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author: Roger Frank <rfrank@pglaf.org> 2025-10-15 04:40:38 -0700
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+*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 12751 ***
+
+QUATRE MOIS DE L'EXPÉDITION
+DE GARIBALDI EN SICILE ET EN ITALIE
+
+PAR H. DURAND-BRAGER.
+
+
+PARIS.--IMPRIME CHEZ BONAVENTURE ET DUCESSOIS,
+55, QUAI DES AUGUSTINS.
+
+
+PARIS
+E. DENTU, ÉDITEUR
+LIBRAIRE DE LA SOCIÉTÉ DES GENS DE LETTRES
+PALAIS-ROYAL, GALERIE D'ORLÉANS, 13.
+
+1861
+
+Tous droits réservés.
+
+
+
+
+PRÉFACE
+
+
+On a beaucoup parlé de Garibaldi et de ses volontaires; les journaux ont
+retenti pendant quatre mois des événements qui se sont accomplis en
+Sicile et en Italie. Pour les uns, le célèbre Niçois est un aventurier,
+un écumeur de mer, un Walker de la pire espèce; ses compagnons un amas
+de bandits, de flibustiers, rebut de la société des quatre parties du
+monde. Pour les autres, l'ancien défenseur de Rome est un héros, une
+figure prise dans le livre de Plutarque, presque un nouveau Messie
+entouré d'une phalange de martyrs et de libérateurs. Mais il y a un
+point sur lequel tout le monde est d'accord, c'est sur l'intégrité et le
+désintéressement de l'ermite de Caprera.
+
+J'aurais pu, comme un autre, essayer une monographie de Garibaldi que
+j'ai connu dans la Plata, à l'époque où il commençait la vie aventureuse
+qui l'a mené jusqu'à la conquête d'un royaume; et aborder à ce propos
+les considérations historiques et politiques auxquelles on est
+naturellement si enclin à se laisser entraîner: j'avais aussi ma petite
+brochure dans la tête et ma petite solution dans la poche. Mais je me
+suis rappelé heureusement à temps le vers du Bonhomme, et me suis
+souvenu que je ne devais avoir d'autres couleurs que celles de ma
+palette.
+
+Je me suis donc résigné à écrire les faits dont j'ai été témoin, comme
+je les aurais dessinés, cherchant à reproduire leur côté pittoresque
+sans blesser personne. Peut-être ces simples esquisses recueillies à la
+hâte par un artiste qui depuis vingt ans a assisté, soit comme
+correspondant de nos premières feuilles, soit comme peintre officiel de
+la marine, à tous les grands événements contemporains, auront-elles leur
+enseignement et leur utilité. C'est tout ce que j'espère, tout ce que je
+désire pour ce petit livre.
+
+        H. DURAND-BRAGER.
+
+    Paris, janvier 1861.
+
+
+
+
+I
+
+
+Marsala est une jolie petite ville, coquettement assise sur les plages
+fertiles qui s'étendent de Trapani à Girgenti. Fortifiée jadis, comme
+presque toutes les villes de la Sicile, elle a conservé ses murs et ses
+remparts moyen âge; mais, débordant sa ceinture, elle a fini par
+s'étendre en dehors des anciens fossés. Le faubourg, qui relie la ville
+au port, est presque moderne. Il y a un siècle, environ, le port de
+Marsala était à peu près sûr, et des navires d'un fort tonnage pouvaient
+y venir chercher abri. L'indifférence du gouvernement l'a laissé
+combler presque entièrement, et des bateaux d'une centaine de tonneaux
+ont, de nos jours, de la peine à y mouiller. La jetée qui le ferme est
+elle-même dans le plus triste état, et chaque nouvelle tempête enlève
+une partie de ses enrochements. Il y a presque un kilomètre du port à la
+ville. On a construit sur les quais de vastes magasins et d'importants
+établissements qui appartiennent, en grande partie, aux Anglais. C'est
+là que se fabriquent les vins de Marsala. Une seule maison sicilienne,
+la maison Florio, représente le commerce italien. Sur la gauche s'élève
+le Monte di Trapani, couronné par son ancien château et sa vieille
+ville, séjour de la colonie albanaise, dont les membres ont continué de
+vivre entre eux et pour eux, sans jamais se mêler ou s'allier au reste
+de la population.
+
+Rien n'est gai comme l'aspect de cette petite ville lorsqu'on la
+découvre par une belle matinée. Une vapeur bleuâtre l'entoure du côté de
+la campagne et fait ressortir la couleur chaude et transparente à la
+fois des murailles et des tours, tandis que le soleil dore les plages de
+sable et resplendit sur les façades blanches et roses des maisons.
+
+Tel était le tableau qu'on pouvait contempler le 11 mai dernier avec les
+premières lueurs du jour.
+
+Une corvette de guerre anglaise reposait tranquillement sur ses ancres
+presque à l'entrée du port et en face des établissements de ses
+nationaux. Quelques rares habitants, se rendant à leurs affaires,
+commençaient à circuler sur les quais, et observaient curieusement les
+manoeuvres de deux ou trois vapeurs dont on apercevait au loin les
+fumées dans la direction de l'île de Favignano. C'était la croisière
+napolitaine qui surveillait la côte sud de Sicile, et qui, la veille,
+avait passé une partie de la journée stoppée devant Marsala.
+
+Quelques bateaux de pêche rentraient au port, et s'empressaient de
+débarquer le butin de la nuit. Certes, personne, dans la ville, ne se
+doutait des événements que cette journée apportait.
+
+Il était environ six heures lorsque deux nouveaux vapeurs parurent à
+perte de vue dans le sud. Ils avaient l'air de faire route sur Malte.
+Mais, après avoir laissé sur bâbord les croiseurs napolitains, ils
+mirent ostensiblement le cap sur Marsala. Il y a dans les ports de
+Sicile, comme dans toutes les villes maritimes de France, une population
+de flâneurs, de rentiers, de marins ou d'officiers en retraite, qui n'a
+d'autre occupation que de guetter l'arrivée de tout navire ou bateau qui
+se dirige vers le port. Il y a aussi partout un point du littoral qui
+leur sert de rendez-vous, semblable à la célèbre _Pointe-des-Blagueurs_
+de Brest. A Marsala, ce centre de conversations est situé à l'entrée du
+môle, et près d'une petite maison blanche qui sert de corps de garde aux
+douaniers. Cet emplacement n'est pas à l'abri du vent, les jours de
+grande brise et de tempête. Les vagues s'y égarent même quelquefois au
+milieu des flâneurs. Mais on se réfugie de son mieux contre la face de
+la maisonnette la moins exposée aux rafales et aux coups de mer, et l'on
+est toujours certain de trouver là à qui parler. Aussitôt qu'il fut
+avéré que les deux vapeurs manoeuvraient bien pour donner dans le port,
+on vit donc la foule se diriger vers cet endroit, et les conversations
+prirent leur train.
+
+Les deux navires grossissaient à vue d'oeil. Leurs ponts paraissaient
+couverts d'un nombreux équipage. Ils étaient sans pavillon, et
+semblaient se soucier aussi peu des vapeurs napolitains que de la
+corvette anglaise mouillée dans la rade. On put même bientôt distinguer
+des uniformes rouges montés sur les tambours des bâtiments. En ce
+moment, la corvette anglaise commença à faire des signaux qui
+demeurèrent sans réponse. Les commentaires allaient de plus belle à la
+_Pointe-des-Blagueurs_. Qu'est-ce que cela signifie? D'où viennent ces
+bateaux? Que veulent-ils? Les fortes têtes de l'endroit savaient
+peut-être qu'il était question quelque part d'une expédition du général
+Garibaldi; mais une prudence naturelle aux profonds politiques les
+empêchait de se communiquer trop haut leurs conjectures à cet égard; ils
+étaient en tout cas bien loin de supposer que la descente projetée vint
+se faire dans leur petite ville, à la barbe des bâtiments de guerre
+napolitains, et au milieu de gens qui n'avaient rien fait pour être
+privés de leur calme et de leur sieste dans le milieu du jour; car, il
+ne faut pas se le dissimuler, si le gouvernement napolitain était
+détesté à Marsala, comme dans toute la Sicile, il n'en est pas moins
+vrai qu'à part quelques exaltés, personne ne se serait avisé d'y faire
+une révolution, et c'est seulement dans les grands centres, comme
+Palerme, Messine, Catane, etc., que pouvaient se rencontrer quelques
+hommes d'action.
+
+Cependant une certaine émotion vint bientôt se manifester parmi les
+curieux. Un gros _padre_ capucin, ancien marin peut-être, venait de
+faire remarquer que les croiseurs napolitains paraissaient pousser leurs
+feux et avaient changé de direction. Les deux navires inconnus s'étaient
+sans doute aperçu aussi de cette manoeuvre, car ils s'empanachaient
+d'une manière splendide, et l'un d'eux, meilleur marcheur sans doute,
+prenait les devants, et n'était plus qu'à deux milles environ de
+l'entrée du port. Quoique la corvette anglaise n'eût obtenu aucune
+réponse à ses signaux, il est probable qu'elle avait reconnu de quoi il
+s'agissait, car sa hune de misaine, ses passerelles et son gaillard
+d'avant étaient couverts de matelots et d'officiers observant avec
+intérêt la marche des deux bâtiments. Une embarcation avait même été
+armée le long du bord, et se tenait prête à pousser. En ce moment, un
+officier napolitain et quelques soldats arrivaient aussi à l'entrée du
+môle, car Marsala possédait un commandant supérieur et une garnison
+composée d'une centaine d'infirmes ou de soldats; le nom ne fait rien à
+l'affaire. Des groupes nombreux commençaient à paraître à la porte de
+la ville du côté de la plage. Les fenêtres se garnissaient, une sourde
+rumeur se répandait partout, et le premier des deux navires signalés
+doublait à peine la lanterne du môle, qu'une panique folle s'empara de
+la foule de femmes et d'enfants qui, insensiblement, avaient rejoint les
+curieux. Ce fut une fuite générale. On pressentait le danger sans le
+deviner. Bientôt le bâtiment fut dans le port, et il fut aisé de lire
+sur son arrière: _Piemonte_. Une embarcation s'en détacha en même temps
+que les ancres tombaient; elle poussa à terre. Quelques mots furent
+échangés avec des matelots du quai, et, aussitôt, comme par
+enchantement, les bateaux s'armèrent de toutes parts, et se dirigèrent à
+force de rames vers le _Piemonte_. C'était le débarquement qui
+commençait. L'opération marchait lestement lorsque le second navire
+donna lui-même dans le port. Mais il avait trop serré la jetée, et il
+s'échoua à une centaine de mètres par le travers du fanal. C'était le
+_Lombardo_. Au lieu de stopper, sa machine continua à marcher, et il se
+hâla un peu plus en dedans en labourant le gravier et la vase.
+
+Il n'eut donc pas besoin de mouiller, et commença aussi son
+débarquement. De leur côté, les croiseurs napolitains arrivaient grand
+train. On voyait facilement qu'ils étaient en branle-bas de combat, les
+hommes aux pièces et parés à faire feu. Un premier boulet vint mourir à
+quelques mètres du fanal. Un second, passant par-dessus la jetée, se
+noya dans le port. Ce fut le signal du sauve-qui-peut. Les orateurs de
+la Pointe jugèrent que leur rôle était fini. On dit même que leur
+retraite manqua de décorum. Les guerriers napolitains pensèrent qu'il
+valait mieux en cette occurrence être dedans que dehors les murailles.
+Quant au _padre_ il retroussa rapidement sa casaque, et se rappelant que
+l'Église devait avoir horreur du sang, il devança la foule qui ne
+s'attardait guère cependant à franchir la distance qui la séparait des
+magasins du port derrière lesquels elle trouva un abri. La fumée de ces
+deux coups de canon courait encore comme une vapeur blanche sur l'azur
+de la mer, lorsque l'embarcation anglaise, débordant la corvette, se
+dirigea rapidement vers le vapeur napolitain qui paraissait commander
+aux autres. Le feu cessa. Pendant ce temps le débarquement continuait,
+et ce ne fut qu'après un temps assez long, lorsque l'embarcation
+anglaise retourna à son bord, que la canonnade recommença, et qu'une
+grêle de boulets vint tomber sur le _Lombardo_, dans le port, et sur la
+route qui mène à la ville.
+
+C'était trop tard. Garibaldi était à terre. Les volontaires du
+_Piemonte_ se formaient en bataille à l'abri des magasins. Ceux du
+_Lombardo_ commençaient à se masser sur la plage. Au premier boulet ils
+s'abritèrent eux-mêmes où ils purent. Somme toute, deux heures tout au
+plus après leur entrée dans le port, tout le monde était à terre, sain
+et sauf. La seule perte que les volontaires eurent à subir fut celle
+d'un caniche embarqué sur le _Lombardo_. Il fut coupé par un boulet au
+moment où il se disposait à suivre le mouvement de l'équipage et des
+volontaires.
+
+Quelques instants après les événements dont nous venons de parler, la
+petite armée libératrice faisait son entrée dans Marsala. La garnison,
+ni le gouverneur ne s'obstinèrent à se faire tuer. L'une mit bas les
+armes, l'autre se rendit avec enthousiasme. Les habitants ouvraient de
+grands yeux; quelques-uns criaient: _Viva la liberta!_ c'était le plus
+petit nombre; d'autres, plus avisés, le pensaient peut-être, mais le
+gardaient pour eux. On a si vite commis une imprudence, et les
+événements changent si vite de face du soir au lendemain!
+
+Quelques magasins restaient ouverts, et ces malheureux soldats de
+Garibaldi, exténués par une navigation de huit jours, entassés sur leurs
+navires comme des harengs dans une caque, cherchaient partout quelques
+vivres frais, quelque autre boisson que l'eau croupie et saumâtre du
+bord. C'était à qui se détendrait les bras et les jambes pour s'assurer
+qu'il ne les avait pas perdus à bord dans l'engourdissement causé par
+l'agglomération de tant d'hommes sur le pont des navires.
+
+Cependant, avant l'entrée de Garibaldi dans Marsala, le télégraphe avait
+signalé à Trapani l'arrivée de deux bâtiments sans pavillon, puis leur
+entrée dans le port, puis le commencement du débarquement des
+volontaires. Il s'était arrêté là.
+
+A peine dans la ville et en vrais volontaires, les Garibaldiens
+s'étaient immédiatement répandus partout. L'employé du télégraphe avait
+décampé au plus vite, laissant son collègue de Trapani lui faire, mais
+en vain, force signaux. Dans les volontaires, il y a généralement un peu
+de tout. Il fallait un agent télégraphique: on en trouva un
+immédiatement. Lire la dépêche commencée, fut pour lui peu de chose;
+traduire celle de Trapani ne fut pas plus difficile.
+
+Mais que répondre? On fut immédiatement consulter un chef; les uns
+disent que ce fut le général Garibaldi lui-même. Toujours est-il que
+l'on donna l'ordre à l'employé télégraphique improvisé de signaler à
+Trapani: «Fausse alerte. Les navires qui débarquent contiennent des
+recrues anglaises se rendant à Malte.» Il était urgent, en effet, de
+dérouter, ne fût-ce que pour quelques heures, les autorités militaires
+de Trapani qui pouvaient lancer immédiatement sur les flancs de la
+petite colonne libératrice un corps de troupes de deux ou trois mille
+hommes.
+
+La réponse de Trapani ne fut pas longue: en l'adoucissant beaucoup, on
+peut la traduire ainsi: «Vous êtes un imbécile de vous être trompé.»
+
+Le peu de temps que les volontaires séjournèrent à Marsala dut être
+laborieusement employé. Changement de municipalité; organisation de
+la garde civique; nomination d'un gouverneur; commission
+d'approvisionnement et d'habillement; inspection des vivres et des
+munitions de chaque homme, etc. Il fallait pourvoir à tout cela. Des
+pavillons aux couleurs nationales furent improvisés et arborés partout.
+Les étoffes rouges de la ville mises en réquisition servirent à
+confectionner dans les vingt-quatre heures autant de chemises de laine
+que possible.
+
+Le soir même, suivant les ordres du général, une avant-garde se lançait
+sur Calatafimi, en passant par Rambingallo, Saleni et Vita. Le reste de
+l'armée devait partir le lendemain matin de bonne heure et faire étape à
+Rambingallo.
+
+La nuit fut bruyante dans Marsala. Cette ville, si calme, si tranquille,
+dont les habitants rentraient ordinairement chez eux à la nuit tombante,
+abandonnant leurs rues et leurs places à des multitudes de rats de
+catégories variées, dut se trouver complétement abasourdie en entendant
+les pas des Garibaldiens et le bruit de leurs sabres rebondissant sur
+les dalles de pierre qui pavent toutes les cités italiennes.
+
+Quelques cris de _Viva Garibaldi!_ s'échappant de fenêtres discrètes,
+venaient de temps en temps se joindre aux chants des volontaires. Mais
+l'on eût toujours été fort embarrassé de dire précisément d'où ils
+partaient. Quant aux couronnes de fleurs et aux bouquets dont on
+accablait la petite armée libératrice, ils n'ont, je crois, jamais
+existé que dans l'imagination des conteurs. C'eût été trop oser. Les
+agents du seigneur Maniscalco (lisez sbires), étaient trop redoutés
+dans toute la Sicile pour que l'enfant la plus légère et la plus
+inconséquente se permît une démonstration aussi sympathique à l'endroit
+de la liberté nationale.
+
+C'était un Croquemitaine en habit noir, que ce Maniscalco. Il savait
+tout ce qui se passait non-seulement en public, mais encore dans
+l'intérieur des familles et jusque dans les couvents. Nous le
+retrouverons d'ailleurs à Palerme, et nous aurons occasion d'en parler
+longuement.
+
+Les Garibaldiens passèrent donc cette première nuit comme ils purent,
+les uns dans les églises métamorphosées pour l'instant en casernes de
+passage, les autres dans les maisons; beaucoup restèrent dans les rues.
+Sous le beau ciel de la Sicile, ce n'étaient pas les plus mal partagés.
+Le matin du 12, vers trois heures, les premiers éveillés parmi les
+habitants purent les voir capeler leurs petites sacoches, essuyer leurs
+fusils, ternis par l'humidité qui, même dans les plus beaux jours, règne
+sur le littoral de la mer, puis s'acheminer vers la porte de Calatafimi
+où les compagnies se reformèrent, attendant l'ordre du départ. A quatre
+heures, le mouvement commençait, et les érudits de la bande pouvaient
+s'écrier comme César: _Alea jacta est!_ Les colonels Bixio, Orsini,
+Türr, Carini, etc., marchaient en tête de leurs régiments ou plutôt de
+leurs petits bataillons. L'artillerie se composait de deux ou trois
+pièces assez mal outillées, encore plus mal attelées; les munitions
+étaient rares, presque nulles. Quant à la cavalerie, une douzaine de
+chevaux, dont les cavaliers portaient le nom de guides, en
+représentaient l'effectif.
+
+La voilà donc en route, cette intrépide colonne, et pendant qu'elle
+s'avance ainsi pêle-mêle, flanquée de quelques éclaireurs qui ne se
+préoccupent guère d'une rencontre avec l'armée napolitaine, regardons-la
+défiler, et observons-en l'ensemble et les types particuliers. Pour
+l'ensemble, c'est une poignée d'hommes déterminés, des fusils de tous
+modèles, de l'entrain et de la gaieté, le bagage du Juif errant moins
+les cinq sous, des costumes dont la variété ferait envie au parterre le
+plus émaillé, et dont l'originalité exciterait la verve de Callot ou
+d'Hogarth.
+
+Quant aux types, ils ne sont pas moins curieux: Ici, c'est un Hongrois,
+à la taille élevée, aux larges épaules et à la démarche de Madgyar. Il
+porte en se jouant son escopette aussi facilement qu'une femme fait
+manoeuvrer son ombrelle. Derrière lui s'avance un blond Anglais; mais sa
+figure, pour être rasée comme celle d'un bon bourgeois, n'en respire pas
+moins ce courage froid et calme que rien ne pourra troubler. Celui-là
+porte un peu son fusil comme un promeneur fait de sa canne; la
+baïonnette, attachée par un bout de ficelle, bat la breloque avec un
+petit sac de voyage. En vrai fils d'Albion, il n'a pas oublié une gourde
+à la panse rebondie. On peut parier que ce n'est pas de l'eau qu'elle
+contient.
+
+Puis voici un compatriote. Ils sont rares encore. Celui-là chante avec
+insouciance le _Sire de Framboisy_, et, si on fouillait dans un sac de
+toile accroché sur son épaule, on y trouverait, j'en suis sûr, quelque
+poule assassinée traîtreusement, car il est peu probable que les plumes
+accusatrices qui se faufilent à travers les coutures de ce havre-sac
+soient le commencement d'un édredon. Son armement se compose d'une
+carabine, qui ressemble terriblement à celles de nos chasseurs à pied,
+et d'un énorme bâton, complice de bien des forfaits et dont la vue seule
+doit faire frémir la volaille. Qui vient après lui? Un enfant. Il a
+seize ans, tout au plus. C'est un petit Niçois, entraîné par l'amour de
+la gloire ou de la liberté, comme vous voudrez, et qui vient essayer ses
+forces dans les hasards de cette guerre aventureuse. Le pauvre garçon a
+déjà bien de la peine à supporter le poids de ses bibelots et de son
+lourd fusil de munition. Courage! Il arrivera comme les autres,
+peut-être même avant. Les gardes mobiles de France étaient aussi, pour
+la plupart, des enfants. Mais quel est ce nouveau costume étonné de son
+entourage? Quoi, un cordelier! Dieu me pardonne! c'est celui de la
+_Pointe-aux-Blagueurs_. Son capuchon, rejeté militairement sur le dos;
+laisse apercevoir une encolure d'Hercule. Sa face barbue semble celle
+d'un zouave ou d'un Arabe. Sa cotte est retroussée jusqu'aux hanches au
+moyen d'une corde; dans cette ceinture improvisée passe un pistolet dont
+le canon défierait en longueur une canardière; et ses jambes mises
+ainsi à nu font saillir des muscles dont la vigueur doit résister
+merveilleusement à la fatigue et aux marches forcées. Sa croix en
+sautoir, probablement par un reste d'habitude, se balance de droite à
+gauche, étonnée de la récente désinvolture de son maître; un foulard
+quelque peu troué sert de képi, et complète l'équipement. C'est sans
+doute l'uniforme des aumôniers de l'armée: honni soit qui mal y pense!
+Mais que vient faire ce pantalon garance dans ce pêle-mêle? Parle-t-il
+français? non. C'est un Toscan; car ce bon duc de Toscane, séduit par la
+couleur brillante des pantalons de notre armée, en avait, comme feu le
+roi de Naples, affublé les jambes de ses troupes. Puis, passent quelques
+Suisses, deux ou trois Allemands, puis des Lombards; puis surtout des
+Romains en grand nombre, vieux compagnons de Garibaldi, débris des
+défenseurs de Rome.
+
+Enfin, la colonne est presque passée, lorsque apparaît une guérilla
+bizarre. C'est le noyau des volontaires siciliens autour desquels vont
+se grouper tous les _picchiotti_ de la montagne. Le musée d'artillerie,
+dans sa collection, ne possède rien de plus curieux que les engins
+auxquels ils sont accrochés. Armes d'autrefois, exhumées on ne sait
+d'où, calibres à chevrotines ou à biscaïens; il serait difficile de dire
+de quelques-uns de ces instruments s'ils partent par la culasse ou par
+le bout du canon. Ce sont de ces vieux tromblons dans lesquels on
+pourrait facilement loger toute une grappe de raisin, tout un paquet de
+mitraille, ou ces petites carabines, au canon de cuivre, chères aux
+voleurs de grands chemins. Il y a encore nombre de stylets et de
+couteaux corses ou catalans. Les costumes sont comme les armes: des
+vestes de velours et des guenilles. Des figures que l'on n'aimerait pas
+à rencontrer au coin d'un bois. On dirait presque la bande de Fra
+Diavolo. Quelques femmes les accompagnent et, petit à petit, les
+quittent pour s'en retourner vers la ville en leur donnant de ces
+poignées de main qui disent à elles seules plus que tous les discours.
+
+Tout ce monde chemine, marche, aux rayons du soleil levant, et la
+colonne, semblable à un long serpent bariolé, commence à gravir les
+contre-forts des montagnes qui s'élèvent dans l'intérieur de la Sicile.
+
+Cette première marche fut peut-être l'une des plus pénibles du
+commencement de la campagne. Un soleil brûlant, beaucoup de poussière,
+peu ou presque pas d'eau; pour des hommes encore engourdis par leur
+séjour forcé à bord, c'était dur. Enfin, on arriva sans encombre à
+Rambingallo.
+
+Rambingallo est une petite ville ou, pour mieux dire, un misérable bourg
+qui offre peu de ressources pour une armée en marche. Aussi n'y fit-on
+qu'une courte halte; on repartait le soir même pour Saleni, où l'on
+entrait le 14 au matin. Il y eut là séjour nécessaire pour organiser
+plus militairement la petite armée, et pour laisser le temps aux
+traînards de rallier.
+
+Jusque-là, la colonne n'avait été inquiétée que par des bruits ou de
+fausses nouvelles apportées par des espions empressés: les Napolitains
+sont ici; les royaux sont là; ils sont devant vous, sur votre flanc,
+etc. Somme toute, on ne les voyait nulle part.
+
+Mais le général Garibaldi, mieux informé, savait qu'un corps de troupes
+détaché de Palerme s'avançait à marches forcées, et qu'il devait le
+rencontrer quelque part comme à Vita, Calatafimi ou Alcamo. Ce corps
+possédait de l'artillerie, et même un peu de cavalerie.
+
+A Saleni, le rôle de chaque chef et de chaque corps fut bien spécifié.
+Les munitions furent partagées aussi également que possible. Un corps de
+chasseurs fut organisé; Menotti, le fils de Garibaldi, en prit le
+commandement, ainsi que d'une réserve destinée à protéger les quelques
+chariots de bagages et de munitions appartenant à l'armée libératrice.
+Quant à la caisse, elle se défendait toute seule: elle était vide.
+Plusieurs soldats napolitains déserteurs avaient rejoint dans la soirée
+du 14, et avaient donné des renseignements précis sur la position des
+troupes royales qui attendaient les libérateurs à Calatafimi, non pas
+les bras ouverts, mais dans de fortes positions militaires.
+
+On devait donc prévoir une première et sérieuse affaire pour le
+lendemain. De ce combat allait dépendre sans doute tout le succès de
+cette aventureuse expédition. Pour les Napolitains, la défaite, c'était
+le désarroi, le découragement et la désertion. Pour les Garibaldiens, la
+victoire, c'était presque la certitude du succès dans tout le reste de
+la Sicile. Mais aussi pour eux, la défaite, c'était le danger d'une
+fuite dans les montagnes, autant dire la mort! Aussi, dans la petite
+armée de Garibaldi, n'y avait-il qu'une devise: «Vaincre ou mourir.» Les
+_picchiotti_ seuls n'étaient pas aussi décidés, et ils songeaient sans
+doute à la retraite plutôt qu'à la mort ou à la victoire; mais ils se
+taisaient et attendaient.
+
+Le 15, au matin, l'armée garibaldienne, partie de bonne heure de Saleni,
+arrivait à Vita qu'elle trouvait abandonnée par les troupes
+napolitaines. Ces dernières occupaient, à la sortie du village, une
+suite de collines allongées, aboutissant à Calafatimi.
+
+Cette chaîne présente sept positions dominantes, successives. La route
+se déroule à leurs pieds; elle n'est, de fait, qu'un véritable défilé
+entre les collines dont nous parlons, à droite, et les hautes montagnes
+qui, sur la gauche, suivent la même direction. Seulement, ces dernières,
+quoique fort élevées, descendent par une pente presque insensible vers
+la plaine, de sorte que les sommets, trop éloignés du lieu de l'action,
+ne pouvaient servir de positions militaires. Une petite rivière, qui
+arrive obliquement à la route, venait la rejoindre à la hauteur du
+premier mamelon, et un moulin, qui se trouvait à cet endroit, était
+fortement occupé par un détachement de l'armée napolitaine. La route de
+Trapani à Palerme court aux pieds des montagnes de gauche, paraissant et
+disparaissant dans les plis du terrain.
+
+A peine sortie de Vita, l'avant-garde de Garibaldi, dont les tirailleurs
+s'étaient déployés sur une petite colline à la droite du village, en
+face des positions ennemies, s'engagea vigoureusement avec les
+tirailleurs napolitains abrités par des plantations et embusqués dans un
+hameau situé entre les deux collines, au fond d'un ravin qui se prolonge
+jusqu'aux montagnes qui encadrent l'horizon.
+
+Vivement ramenés par les tirailleurs garibaldiens, ceux de l'armée
+royale ne tardèrent pas à regagner le sommet du premier mamelon,
+poursuivis, la baïonnette dans les reins, par leurs adversaires. Le
+colonel Orsini mettait en batterie à ce moment, à cheval sur la route de
+Calatafimi et à l'entrée du ravin, deux pièces de campagne battant cette
+route et le moulin.
+
+Arrivés presque au sommet du premier mamelon, les tirailleurs de
+Garibaldi durent s'arrêter pour reprendre haleine et attendre des
+renforts qui leur arrivaient au pas de course. Couchés à terre, au
+milieu des aloès et des cactus, ils laissèrent passer un instant la
+grêle de boulets que leur envoyait l'artillerie napolitaine. Mais, à
+peine rejoints par quelques compagnies, ils reprennent l'offensive,
+abordent à la baïonnette les lignes ennemies, dont l'artillerie se hâte
+de battre en retraite, tirant par sections, et se dirigeant vers le
+sommet du deuxième mamelon où sont massées d'autres troupes.
+L'infanterie résiste mieux, mais bientôt elle suit l'exemple de
+l'artillerie, et prend position en tirailleurs sur le versant de ce
+deuxième mamelon. On voit à ce moment de fortes réserves dans la
+direction de Calatafimi; elles se hâtent de rejoindre les troupes
+engagées.
+
+D'autres renforts arrivent aux Garibaldiens qui abordent le deuxième
+mamelon et l'enlèvent comme le premier. Une petite maison, située au
+sommet, est immédiatement convertie en ambulance et occupée par les
+chirurgiens de l'armée libératrice.
+
+Un nouveau repos de quelques minutes était devenu nécessaire; six
+compagnies qui n'avaient pas encore été engagées furent formées en deux
+colonnes d'attaque, et se lancèrent résolûment sur la troisième
+position. L'armée royale tint un instant; mais, débordée par les
+tirailleurs garibaldiens et attaquée par le bataillon de chasseurs
+génois qu'entraîne intrépidement son commandant Menotti, elle se met en
+pleine retraite, cherchant à se rallier sur le quatrième mamelon qui lui
+servait de base d'opérations. Elle y masse son artillerie et attend
+l'ennemi. Efforts inutiles. Les volontaires ont engagé toute leur armée.
+C'est une légion d'enragés qui tuent sans s'arrêter, glissent sous le
+canon, et débusquent successivement les royaux des trois autres
+positions. Menotti, un drapeau à la main, se précipite au milieu des
+masses napolitaines jusqu'à ce que, blessé au poignet, il soit obligé
+de céder cet honneur à un officier de marine qui fut tué quelques
+instants après. Ce n'est plus une retraite, c'est une déroute complète.
+Vainement le général Landi, qui commande les royaux, cherche à les
+rallier. Traversant à la débandade Calatafimi, où les _picchiotti_,
+embusqués dans tous les coins, leur font éprouver de grandes pertes, les
+fuyards se précipitent vers Alcamo, où les attendent encore des
+volontaires descendus de la montagne. Les malheureux sont obligés, pour
+fuir ce nouveau danger, de continuer leur retraite vers Palerme, en
+abandonnant morts, blessés, bagages, et une grande quantité d'armes,
+couvrant la route de cadavres, car les balles des _picchiotti_ les
+atteignent partout.
+
+Les volontaires campèrent sur le champ de bataille, et cette première
+victoire leur tint lieu de tout ce qui leur manquait en vivres et en
+secours. En somme, les Napolitains s'étaient bien battus, quoi qu'on ait
+pu en dire, et l'armée de Garibaldi avait montré ce qu'elle pouvait
+faire, ce que l'on devait attendre de gens déterminés et animés d'une
+haine profonde contre la tyrannie. Les _picchiotti_ n'avaient pas été
+brillants, sauf ceux d'Alcamo. Ils n'avaient pas tenu au feu malgré
+leurs chefs et quelques prêtres qui, payant de leurs personnes,
+cherchèrent vainement à les enlever. Ils tiraient à distance, mais il
+était impossible de les faire aborder l'ennemi et soutenir son choc
+lorsqu'il s'avançait. A cette affaire, les troupes royales avaient un
+effectif de quatre à cinq mille hommes, et l'armée libératrice comptait
+environ mille huit cents baïonnettes.
+
+Le lendemain matin, 16, Garibaldi entrait à Calatafimi, où les blessés
+avaient été déjà transportés dans la nuit; et, vers l'après-midi,
+l'avant-garde marchait sur Alcamo, où l'armée la rejoignait le lendemain
+17.
+
+En arrivant à Alcamo, un triste spectacle attendait les volontaires. Les
+_picchiotti_ suivant leurs moeurs et leurs usages sauvages, avaient
+ramassé les corps des Napolitains tués la veille, et les avaient jetés
+dans un champ pour les voir manger par les chiens et les oiseaux de
+proie. Leurs factionnaires veillaient ce charnier, de peur que quelque
+âme charitable ne vînt les ensevelir. Il fallut l'arrivée du général
+Garibaldi pour réprimer cet acte de féroce barbarie, et faire donner la
+sépulture à ces malheureux. «Certes, disait un _picchiotti_, le général
+Garibaldi a raison, mais il ne sait pas tout ce que nous avons souffert
+de cette race maudite; nous ne rendons que barbarie pour barbarie.» Il
+est triste de penser qu'il disait peut-être la vérité.
+
+C'est à Alcamo que le mouvement révolutionnaire commença véritablement à
+se dessiner. De nombreux messagers arrivaient à tout moment au général
+Garibaldi, lui promettant des secours, et lui apportant l'assurance d'un
+concours sympathique et vigoureux. Partout les anciennes autorités
+étaient chassées et remplacées par les hommes du mouvement. Les gens de
+Maniscalco s'éclipsaient, et, avec eux, disparaissait une partie de
+cette crainte et de cette torpeur qui pesaient sur toutes les classes
+siciliennes. Le clergé, vigoureusement lancé dans la voie des réformes,
+employait son ascendant pour entraîner les populations et les disposer à
+l'action. Quelle différence, déjà, entre ce que l'on appelait la poignée
+d'aventuriers débarqués à Marsala et les volontaires victorieux de
+Calatafimi! Ainsi marchent toutes choses: le succès avait transformé les
+_flibustiers_ de Marsala en armée nationale.
+
+Ce fut aussi à Alcamo qu'un semblant d'intendance commença à
+s'organiser. Le service des vivres y gagna. Quant à celui des finances,
+il resta le même jusqu'à Palerme, et même longtemps après la prise de
+cette ville. Qui ne connaît cette heureuse lithographie de Raffet
+qu'accompagne cet adage: «Avec du fer et du pain on peut aller en
+Chine?» Garibaldi disait: «Avec du fer et du pain on conquiert sa
+liberté!» Et, le premier, il donnait, comme toujours et partout,
+l'exemple d'un désintéressement sans bornes et d'une sobriété à toute
+épreuve. D'ailleurs, l'argent eût servi à peu de chose: il n'y avait
+rien à acheter.
+
+Un événement assez curieux s'était passé à Calatafimi, au moment de
+l'entrée de Garibaldi. Un jeune cordelier, à la figure intelligente et
+enthousiaste, s'était élancé vers le général, et, en lui donnant
+l'accolade, lui avait tenu à peu près ce langage: «Frère, tu es le
+sauveur de l'Italie, tu es le Messie de la liberté; mais cette liberté,
+tu nous l'apportes flétrie d'une excommunication. Tu es chrétien, nous
+sommes chrétiens, tu nous commandes: pourquoi rester sous le coup de
+cette bulle? Attends un instant. J'entre à l'église, je vais préparer ce
+qu'il faut, et, là, devant Dieu et les hommes, je te releverai de cet
+anathème maladroit, et rendrai à Dieu ce qui est à Dieu.» Aussitôt dit
+aussitôt fait. Le _padre_ Pantaleone (c'était son nom) entre à l'église;
+Garibaldi continue son chemin; mais, rejoint bientôt par celui qui
+devait être plus tard son aumônier particulier, il se laissa faire, et
+le diable lancé à ses trousses fut exorcisé par le cordelier.
+
+On peut dire bien des choses à propos de cette anecdote; quant à moi, je
+n'en garantis que la scrupuleuse véracité.
+
+Le 18, la petite armée, bien réorganisée, arrivait à Rena, après une
+rude étape, en passant par Valguarnero et Partenico. Sur toute la route,
+des bandes de volontaires descendant des montagnes avaient rallié la
+colonne; mais Garibaldi leur avait enjoint de se tenir sur les flancs ou
+en arrière. Il craignait avec raison le désordre que pourraient apporter
+dans une attaque l'inexpérience et souvent même la frayeur de ces
+soldats improvisés. Il avait promptement jugé leur valeur, et les
+regardait dans une action comme un embarras plutôt que comme une aide.
+Cependant leur présence autour de l'armée garantissait de toute
+surprise, et leur feu pouvait gêner et même embarrasser les tentatives
+de l'armée royale. Leurs tirailleurs éclairaient de fait toute la
+marche. On passa la journée du 19 à Rena, et, dans l'après-midi, les
+_picchiotti_, soutenus par quelques avant-postes de l'armée régulière,
+attaquèrent Ensiti évacué incontinent par une petite arrière-garde
+napolitaine qui l'occupait.
+
+Plus on avançait, et plus on rencontrait de sympathies pour la cause
+libérale. Les _picchiotti_ commençaient à se réunir en grand nombre et à
+marcher moins isolément. Une partie fut enrégimentée tant bien que mal,
+et choisit pour colonel Roselino Pilo, qui devait le surlendemain payer
+de sa vie l'honneur que lui faisaient ses compatriotes. On leur assigna
+leurs postes de combat à l'avant-garde et à l'arrière-garde.
+
+Partie dans la nuit du 19, l'armée venait s'arrêter le 20 à Piappo ou
+Misere-Canone. Là, le général Garibaldi eut de nouveaux renseignements
+sur les opérations de l'armée napolitaine. Elle s'était concentrée aux
+abords de Palerme, et occupait les crêtes des montagnes voisines.
+Plusieurs fortes colonnes mobiles, avec de l'artillerie, s'étaient
+lancées sur la route de Palerme à Trapani et Marsala, ainsi que sur
+celles de Messine et de Castellamare. On savait aussi qu'il leur était
+arrivé des renforts et un général envoyé par la cour de Naples. Une
+nouvelle rencontre était donc imminente, et cette pensée ne fit
+qu'exalter le courage des Garibaldiens en leur laissant entrevoir un
+nouveau succès. Le régiment des _picchiotti_ partit le soir même. Il
+devait marcher sur le flanc de l'armée, qui s'acheminait elle-même vers
+Palerme. On avançait avec précaution, prenant garde aux surprises. On
+était déjà arrivé à quelques milles de San-Martino lorsqu'une vive
+fusillade se fit entendre. C'était un engagement des _picchiotti_ avec
+l'ennemi. Abordés par les troupes royales, ils plièrent d'abord sous le
+choc; mais, valeureusement ramenés au feu par leur colonel et quelques
+officiers dévoués, ils reprirent l'offensive, et, à leur tour,
+arrêtèrent la marche en avant de la colonne napolitaine. Le combat ne
+fut plus alors qu'une affaire de tirailleurs qui dura quelques heures,
+et finit sans résultat de part ni d'autre. Malheureusement, Roselino
+Pilo fut frappé à mort au milieu de l'engagement. C'était une grande
+perte, car il était aimé et avait beaucoup d'empire sur ces bandes
+indisciplinées. Cette affaire de San-Martino eut lieu le 21 dans la
+matinée.
+
+L'armée libératrice avait fait halte, prête à se porter au secours des
+_picchiotti_. Sans doute, pendant ce laps de temps, des nouvelles
+importantes parvinrent au général Garibaldi; car, faisant volte-face, il
+revint sur ses pas, et prit l'embranchement de la route de Rena à Parco.
+Il faisait un temps affreux. La pluie tombait par torrents, et la nuit
+était tellement obscure, que les hommes se distinguaient à peine
+eux-mêmes. La route, défoncée, arrêtait à chaque instant la marche de
+l'artillerie, et les chevaux refusaient d'avancer. Il fallut porter les
+pièces à dos, laissant les affûts seuls attelés. Les troupes n'avaient
+pas mangé et étaient harassées par cette longue et pénible étape à
+travers les montagnes. Dans cette triste nuit, leur persévérance fut
+mise à une rude épreuve. Enfin, le 22, au petit jour, on arrivait sur le
+mont Calvaire, et on y prenait le bivouac de grand coeur. La pluie avait
+cessé; un beau soleil fit bientôt oublier aux volontaires les fatigues
+de la nuit.
+
+Le mont Calvaire est à environ cinq ou six kilomètres au-dessus de
+Montreal. Une étroite vallée le sépare des montagnes sur lesquelles est
+située cette petite ville. Des bois, des jardins et des maisons occupent
+tout le vallon, et remontent de chaque côté jusqu'à mi-côte. La route
+royale, qu'avait quittée l'armée garibaldienne, passe du côté de
+Montreal, tracée dans le flanc des montagnes, à peu près au tiers de
+leur hauteur. Toute cette route, jusqu'en face le mont Calvaire, était
+gardée par de grand'gardes napolitaines. Du bivouac, on les voyait
+distinctement, et la ville paraissait remplie de troupes. Parco est
+immédiatement au-dessous du mont Calvaire, à deux kilomètres au plus de
+distance, et la route qui conduit de Palerme à Parco, Piano, etc., se
+déroule sur le versant de la chaîne de montagnes dont fait partie le
+mont Calvaire, qu'elle commence à gravir après avoir tourné Parco,
+passant à mi-hauteur de la montagne. L'armée avait grand besoin de
+repos, et quoique l'on manquât de bien des choses, on resta au bivouac
+jusqu'au 23. Vers le soir de ce dernier jour, les avant-postes
+s'engagèrent avec les grand'gardes napolitaines qui, descendues dans la
+vallée, avaient commencé à gravir le mont Calvaire. Après une fusillade
+insignifiante elles se retirèrent, et reprirent leurs premières
+positions.
+
+Le matin du 24, de bonne heure, à l'instant où l'armée nationale se
+mettait en mouvement, on aperçut sur la route de Palerme de profondes
+colonnes s'avançant sur Parco. En même temps on apprenait que les
+troupes qui étaient à Montreal exécutaient un mouvement tournant par le
+sommet de la montagne.
+
+On ne tarda pas en effet à apercevoir leurs têtes de colonnes descendant
+des plateaux élevés qui sont un peu plus loin que Parco, et qui se
+relient avec le mont Calvaire. L'ennemi menaçait l'aile gauche de
+Garibaldi: évidemment, son but était de la couper.
+
+Derrière les crêtes d'où descendait l'armée de Montreal se trouve une
+suite d'autres sommets qui se relient aussi aux premiers. Le général
+Garibaldi embrassa d'un seul coup d'oeil toute la situation. Ordre fut
+donné à l'aile gauche de tenir bon jusqu'à la dernière extrémité. Une
+section de deux pièces placées sur le mont Calvaire, une autre en
+batterie sur la route, prenaient à revers tout à la fois les colonnes
+venant de Palerme et celles de Montreal.
+
+L'affaire s'engagea vivement. Pendant ce temps, le général Garibaldi
+dérobait, grâce aux sinuosités de la montagne, la marche de son centre
+et de son aile droite, et, tournant la route vers Piano, il les lançait
+sur le versant des crêtes les plus élevées. Cette manoeuvre fut
+accomplie au pas gymnastique et avec une rapidité inouïe. Une heure ne
+s'était pas écoulée depuis le commencement de l'action, que la brigade
+venue de Montreal, qui attendait, pour aborder franchement l'armée
+garibaldienne, l'approche des colonnes venant de Palerme, voyait son
+aile droite compromise, et se trouvait elle-même presque entièrement
+tournée par le centre et l'aile droite de Garibaldi qui prenaient une
+position menaçante en arrière de ses lignes. Les Napolitains se hâtèrent
+alors de se replier, les uns sur Montreal, et les autres sur Palerme. De
+son côté, l'armée de Garibaldi se dirigeait, par une marche de flanc,
+sur Piano, où elle arriva à la nuit tombante. Chacun pensait que le
+général allait profiter de ce premier et important succès pour se porter
+rapidement en avant. Mais, à la stupéfaction générale, l'artillerie et
+les bagages reçurent l'ordre de se séparer du corps d'armée, et de filer
+grand train sur la route de Corleone, battant ainsi ostensiblement en
+retraite.
+
+Corleone est une petite ville située de l'autre côté des monts
+Mata-Griffone, à environ quarante à quarante-cinq kilomètres de Piano.
+Le colonel Orsini, suivant les instructions qu'il avait reçues, se mit
+immédiatement en marche, pendant que l'armée, à la faveur de la nuit,
+se dirigeait elle-même sur les forêts de Fienza qu'elle atteignait vers
+une heure du matin. Garibaldi savait en effet que le général commandant
+l'armée napolitaine avait réuni toutes ses troupes dans Palerme. La plus
+grande partie était massée dans la rue de Tolède et au Palazzo-Reale;
+d'autres étaient renfermées dans la citadelle; deux ou trois bataillons
+se trouvaient près du mont Pellegrini, et, enfin, une division entière
+gardait l'entrée de Palerme vers la route de Missilmeri et Abbate. Il
+fallait tromper cette division, et lui faire abandonner sa position pour
+suivre un ennemi qui paraissait fuir en désordre. C'était le rôle
+attribué au colonel Orsini. Garibaldi, de son côté, se dérobant par une
+marche de nuit dans les profondeurs des forêts de Fienza, tournait le
+mouvement de la colonne napolitaine de manière à arriver promptement aux
+positions que l'ennemi abandonnait.
+
+Ce projet, bien conçu, et encore mieux exécuté, réussit complètement. On
+se rappelle la pompeuse dépêche napolitaine annonçant la fuite en
+désordre des bandes de brigands, et leur poursuite acharnée par une
+division royale. Pendant ce temps Garibaldi quittait la forêt de Fienzza
+le 25, au matin, et entrait à Marinero sans s'inquiéter de la division
+ennemie qui passait à quelques milles de cette petite ville.
+
+On vit en cette circonstance se produire un fait digne de remarque, et
+qui se renouvela pendant toute cette guerre. Les habitants montrèrent
+souvent de la faiblesse et de la tiédeur. Le souvenir des affreux
+traitements que leur infligeait le gouvernement de Naples, n'était pas
+fait pour les enhardir; mais ils se bornaient à s'enfermer, à ne pas
+donner signe de vie, et il n'y a pas eu un traître parmi eux. Un seul
+homme pouvait compromettre le succès de cette audacieuse manoeuvre. Bien
+plus, à Palerme, tout le monde savait l'arrivée de Garibaldi pour le 26,
+et connaissait la porte qu'il devait attaquer. Nul ne pensa à vendre ce
+projet aux autorités napolitaines qui auraient pu facilement remplacer,
+par d'autres troupes, les naïfs soldats lancés plus naïvement encore à
+la poursuite des débris de l'armée libératrice. Ce qui montre combien
+tout le monde était d'accord pour souhaiter la fin de leur occupation.
+
+Dans la nuit du 25 au 26, l'armée nationale quittait Marinero, et
+marchait vers Missilmeri qu'elle laissa sur sa droite pour gagner les
+monts Gibel-Rosso. C'était une bonne position militaire, et d'où l'on
+pouvait découvrir tout Palerme. Le 26 il y eut une alerte assez vive,
+mais qui n'eut pas de suites. L'armée passa le restant de la journée à
+ce bivouac; dans la soirée, une reconnaissance de cavalerie napolitaine
+vint se heurter contre ses vedettes, et, après avoir échangé quelques
+coups de feu, se replia sur la ville.
+
+Ce fut là que le général Garibaldi prit ses dernières dispositions et
+prépara l'attaque de la ville. Les munitions étaient rares; il ne
+restait plus qu'une dizaine de cartouches par homme. On n'avait plus
+d'artillerie. L'armée avait bien grossi en nombre, mais les recrues
+étaient des _picchiotti_, et l'on avait perdu plus de trois cents hommes
+parmi les soldats véritables. C'était donc avec seize à dix-sept cents
+baïonnettes tout au plus qu'on allait attaquer une ville et une
+citadelle défendues par une garnison de vingt à vingt-deux mille hommes.
+Quelles que fussent les sympathies des habitants, il n'y avait pas à se
+faire de grandes illusions sur le concours qu'on en pouvait attendre, au
+moins dans les premiers moments.
+
+Le 26, dans la nuit, cette poignée d'hommes prenait les armes et
+descendait impétueusement des monts Gibel-Rosso vers Abbate, traversait
+ce bourg et arrivait sans coup férir au pont de l'Amiraglio, défendu par
+un régiment napolitain; le 27, à trois heures du matin, trente-deux
+hommes et seize guides composant l'avant-garde se jetaient sans hésiter
+sur les troupes qui gardaient les abords du pont, et les forçaient à en
+abandonner la défense. L'armée avait été partagée en trois colonnes
+d'attaque: l'une commandée par Bixio, l'autre par Sertori, celle du
+centre par le général Garibaldi. A quatre heures, chassant l' ennemi de
+maison en maison, dans le faubourg, les volontaires arrivèrent à la
+porte de Palerme au milieu de l'incendie allumé par les fuyards dans
+chacune des maisons qu'ils étaient forcés d'abandonner. A six heures le
+faubourg était pris. Il y avait en ce moment environ douze mille hommes
+au Palazzo-Reale, couvrant le front de la ville. La citadelle, avec cinq
+mille hommes, défendait la gauche, du côté du mont Pellegrini; deux
+mille hommes, environ, occupaient le faubourg que venait d'enlever
+l'armée libératrice. Il y avait bien encore quatre mille hommes, mais
+ils étaient à la poursuite d'Orsini. En attaquant par ce faubourg, le
+général Garibaldi avait l'intention d'isoler, par un vigoureux coup de
+main, la citadelle du Palazzo-Reale, et d'offrir en même temps, par ce
+seul fait, un point d'appui au mouvement insurrectionnel des habitants.
+A quelques heures d'intervalle, le colonel Orsini atteignait aussi
+Palerme, ramenant ses pièces, après avoir dérobé adroitement sa marche à
+la colonne napolitaine qui le poursuivait, et qui, un beau matin, en se
+réveillant, n'avait plus su retrouver la piste du gibier qu'elle
+chassait si maladroitement.
+
+On ne saurait se faire une idée du désarroi dans lequel se trouvait déjà
+en ce moment l'armée royale, et du découragement que les défaites de
+Calatafimi et de Parco avaient apporté même parmi les soldats les plus
+résolus. En voici un exemple: après le passage du pont de l'Amiraglio,
+un jeune volontaire, nommé Kiossoni, Messinois, et dont le père avait
+été longtemps vice-consul de France en cette ville, se précipita, suivi
+seulement de quelques camarades, sur une barricade qui barrait le
+boulevard, à gauche de la porte de Termini, par laquelle les troupes
+royales rentraient en désordre. Aucun défenseur n'y paraissait; mais,
+arrivés au sommet, ils virent de l'autre côté, à une cinquantaine de
+mètres, deux ou trois compagnies, l'arme au pied, qui, en apercevant les
+casaques rouges, se débandèrent immédiatement dans toutes les
+directions, laissant nos volontaires se frotter les yeux pour s'assurer
+s'ils ne rêvaient pas.
+
+Deux braves soldats napolitains étaient restés seuls cernés dans une des
+maisons du faubourg, et, brûlant jusqu'à leur dernière cartouche, ils ne
+mirent bas les armes que sur les instances d'un compatriote, volontaire
+dans l'armée de Garibaldi; ils furent parfaitement traités, et même
+fêtés par leurs vainqueurs. Ces pauvres diables, pleurant presque de
+rage, ne savaient de quelle expression flétrir les compagnons qui les
+avaient abandonnés lâchement.
+
+L'aspect du faubourg était pitoyable. Partout où passaient les
+Napolitains arrivaient l'incendie et le pillage. Leur fuite précipitée
+ne les empêcha pas de commettre dans la ville les atrocités qui avaient
+désolé le faubourg sur la route de Montreal.
+
+Pendant que les Garibaldiens bousculaient devant eux les troupes
+royales, s'apprêtant à les suivre dans Palerme, ils furent rejoints par
+quelques volontaires Palermitains, mais peu nombreux. La plus grande
+partie des jeunes gens et des hommes d'action avaient été éloignés de la
+ville ou exilés depuis longtemps par la police de Maniscalco.
+
+Du reste l'expiation commençait déjà pour ses agents. Plusieurs sbires,
+qui essayaient de fuir pendant l'attaque, furent reconnus et écharpés à
+côté du Jardin des Plantes.
+
+Un autre, voulant forcer les factionnaires napolitains pour chercher son
+salut dans la fuite, fut fusillé par les siens qui le prirent pour un
+transfuge.
+
+Dans une petite et misérable habitation, près du pont de l'Amiraglio,
+vivait une pauvre famille; le père, forcé par les soldats royaux d'aller
+leur chercher de l'eau, fut malheureusement atteint d'une balle et tué
+sur le coup. Un instant après, sa maison était brûlée. Sa femme et ses
+deux enfants n'ont jamais reparu. Tristes scènes qui pâlissent cependant
+à côté de celles dont l'intérieur de Palerme va être le théâtre.
+
+
+
+
+II
+
+
+Pour bien comprendre la manoeuvre hardie que ne craignait pas de tenter
+le général Garibaldi, certain qu'il était du courage et de la
+détermination de ses volontaires, manoeuvre qui devait d'un seul coup
+lui donner gain de cause vis-à-vis de troupes démoralisées, il faut se
+rendre compte de la situation topographique de Palerme, ainsi que des
+positions qu'occupaient les Napolitains.
+
+Jadis entourée de fortifications assez imposantes qui existent encore
+pour la plupart, la ville a la forme d'un rectangle dont les côtés les
+plus petits regardent, l'un la mer, et l'autre la campagne dans la
+direction de Montreal et Parco. Les deux autres, qui ont au moins trois
+fois le développement des premiers, font face, l'un au mont Pellegrini
+et aux campagnes de Castellamare, l'autre aux monts Gibel-Rosso et
+Abbate. C'est de ce dernier côté que l'armée de Garibaldi se présentait
+devant Palerme. Deux rues principales coupent presque à angle droit
+l'espace occupé par la ville. L'une, la rue de Tolède, part du bord de
+la mer, près de la citadelle, et monte jusqu'au Palais-Royal; l'autre
+vient couper la première à la place des Quatre-Cantons, presque au
+centre de la ville, et aboutit à la porte qu'attaquait le général
+Garibaldi. Chacune de ces voies partage Palerme en deux parties égales,
+soit en longueur, soit en largeur. Les Napolitains ayant leurs forces
+réunies aux deux extrémités de la rue de Tolède, le Palazzo et la
+citadelle, allaient donc trouver leurs communications coupées, si
+Garibaldi pouvait, sans coup férir, s'emparer de l'autre rue. Il avait
+encore cet avantage, en occupant le centre de la ville, qu'il donnait la
+facilité à tous les habitants de se replier sur sa ligne d'opérations et
+de s'y fortifier sans craindre d'être eux-mêmes surpris par les troupes
+royales et fusillés sans autre forme de procès. De plus, il empêchait,
+par cette audacieuse manoeuvre, le ravitaillement des troupes et de
+l'artillerie du Palazzo-Reale, en les isolant de leur base d'opérations
+qui était la citadelle et surtout l'escadre.
+
+Aussi les troupes garibaldiennes, que nous avons laissées à la porte de
+Palerme poussant devant elles les troupes royales, et s'arrêtant un
+instant pour se reformer en épaisse colonne d'attaque, lancèrent-elles
+bientôt plusieurs compagnies dans l'intérieur de la ville pour nettoyer
+les petites ruelles qui viennent aboutir à la porte dont on venait de
+s'emparer; tandis que le gros de l'armée se jetait, tête baissée, dans
+la grande voie pour gagner au plus vite la place des Quatre-Cantons. Ce
+mouvement fut si énergiquement exécuté qu'en moins d'une heure la place
+des Quatre-Cantons, le reste de la rue et la porte qui est à
+l'extrémité, étaient au pouvoir des volontaires. Vainement les
+Napolitains avaient essayé de les arrêter en trois ou quatre endroits.
+Par un choc irrésistible et presque sans tirer un coup de feu, les
+casaques rouges, chargeant à la baïonnette, les obligeaient à céder la
+place et à se retirer en désordre vers la citadelle ou vers le
+Palazzo-Reale. C'est en ce moment que l'escadre napolitaine, qui
+jusque-là, s'était contentée d'envoyer quelques boulets dans la
+direction du faubourg attaqué, commençait à prendre une position plus
+sérieusement offensive, et manoeuvrait pour trouver un mouillage
+favorable à son tir. Mais deux frégates seulement parvinrent à
+s'embosser; les autres, soit mauvaise volonté, ce qui est probable, soit
+impossibilité, manquèrent leur mouvement et restèrent spectatrices des
+événements. Ces deux navires, parfaitement placés et balayant la rue de
+Tolède, commencèrent immédiatement sur la ville un feu violent, qu'ils
+continuèrent même pendant la nuit. La citadelle, de son côté, ne
+ménageait ni ses bombes ni ses boulets.
+
+Les barricades commencèrent immédiatement. Élevées par des mains
+habiles, elles prirent en peu d'heures un développement et un relief
+incroyables. Il faudrait un volume entier pour en expliquer le réseau.
+La nuit, qui arriva à temps pour seconder les travailleurs, fut bien
+employée par les deux partis; car les Napolitains, de leur côté,
+établissaient des retranchements à toutes les issues venant aboutir au
+Palazzo-Reale et à la citadelle.
+
+Dans cette ville privée de lumière, et où toutes les maisons semblaient
+abandonnées, on n'entendait alors que le bruit des pinces et des pioches
+frappant les dalles des rues et quelques coups de feu échangés au hasard
+de part et d'autre.
+
+De temps en temps, des coups de canon partant de l'escadre, de la
+citadelle et du Palazzo, jetaient une lueur rapide dans la rue de Tolède
+et éclairaient sinistrement les travailleurs des deux partis. Sur les
+deux heures du matin, plusieurs détachements de volontaires commencèrent
+à s'avancer par les rues latérales dans la direction du Palazzo-Reale,
+ainsi que vers la place de la Marine et le ministère des finances du
+côté de la citadelle. Ce ministère était occupé par quatre bataillons.
+
+La fusillade petilla bientôt partout et la canonnade, qui ne tarda pas
+à s'y joindre, donna à tous ces engagements partiels les proportions
+d'une vraie bataille. Mais c'était surtout aux abords du Palazzo-Reale
+que le combat était le plus vif.
+
+Ou tirait à bout portant au milieu des flammes allumées par les bombes
+et les obus de la citadelle ou de l'escadre. Peu d'habitants
+apparaissaient pour se joindre aux troupes libérales. Ils ne trouvaient
+sans doute pas la poire assez mûre. Leurs maisons restaient
+impitoyablement fermées, sauf celles qu'ouvrait le feu ou la troupe
+napolitaine; car ces défenseurs de la royauté ne se faisaient faute ni
+d'aider l'incendie quand ils ne l'allumaient pas eux-mêmes, ni de piller
+sans scrupule, et la plume se refuse à retracer les actes d'atrocité
+commis par ces bandes effrénées.
+
+Cependant deux colonnes étaient parties en même temps pour tourner les
+positions de l'armée royale en l'attaquant par la Porta-Nuova et par la
+Porta-Maqueda. L'une, commandée par Bixio, l'autre par La Masa. Bixio
+s'empare d'abord de la caserne des Suisses, puis se porte vers la
+caserne des Quatro-Venti où il fait prisonniers plusieurs officiers
+supérieurs et un régiment.
+
+Déconcertées par l'impétuosité de cette attaque, les troupes royales
+commencèrent à se replier en désordre sur la place du Palais-Royal dont
+les abords étaient fortement gardés. La place de la Cathédrale, qui est
+un peu avant celle du Palais-Royal en venant de la mer, devint alors le
+théâtre d'un combat acharné. Le couvent des Jésuites, à l'angle de la
+rue de Tolède et de la place de la Cathédrale, occupé par un bataillon
+de chasseurs à pied, est attaqué et enlevé rapidement.
+
+Le général Lanza, qui commande les troupes du palais, voyant ce couvent
+pris par les Garibaldiens, fait tirer dessus à obus et l'incendie. Le
+palais Carini, situé en face, a le même sort.
+
+Les tours de la cathédrale elles-mêmes servent de point de mire à
+l'artillerie napolitaine.
+
+On voit insensiblement les couleurs nationales apparaître partout. Les
+fenêtres qui peuvent donner vue sur les troupes royales sont garnies de
+volontaires qui les déciment par leur feu.
+
+On se bat à la fois au Palais-Royal, à la Cathédrale, dans la rue de
+Tolède, à la place de la Marine, autour de la citadelle et dans tout le
+quartier Paperito, où l'incendie, allumé par les bombes de la citadelle
+et de l'escadre, fait de rapides progrès. Déjà beaucoup de détachements
+royaux battent en retraite vers la citadelle par la place Caffarello et
+la place de la Funderia. Ces détachements sont assaillis dans leur fuite
+par une grêle de balles, qui leur fait perdre beaucoup de monde.
+
+La place des Quatre-Cantons était devenue désormais la base des
+opérations de Garibaldi. Le général Türr occupait le palais du Sénat.
+L'état-major de Garibaldi était partout et se multipliait pour faire
+face aux exigences de la position. On commence à pousser quelques
+barricades du côté de la place de la Marine, pour attaquer
+vigoureusement la brigade qui la défend. La fusillade devient très-vive
+entre le ministère des finances et les coins de rues qui lui font face.
+Les vaisseaux napolitains continuent un feu terrible, mais plus
+destructeur que meurtrier. A cinq heures, les troupes campées au palais
+étaient bien et dûment entourées et coupées. Complétement maître de la
+partie de la ville comprise entre la Marine et le Palais-Royal,
+Garibaldi n'avait plus qu'à se fortifier pendant la nuit, et à attendre
+le lendemain. Palerme tout entier était en insurrection. Les faiseurs de
+barricades surgissaient de toutes parts.
+
+A six heures du soir, le feu avait molli; mais, sur les sept heures et
+demie, le bombardement recommençait avec plus de fureur. On se battait à
+la lueur de l'incendie que les projectiles allumaient de toutes parts.
+
+Pendant la nuit, les barricades se multiplièrent et prirent un relief
+imposant. Les volontaires se rapprochaient de minute en minute du
+Palais-Royal, où, de leur côté, les Napolitains se barricadaient de plus
+en plus. Plusieurs bombes lancées par l'escadre, vinrent tomber au
+milieu d'eux et causèrent un grand désordre. Le 28, au matin, la
+position des troupes royales était celle-ci: treize à quatorze mille
+hommes au Palazzo-Reale, deux ou trois mille hommes à la Marine et
+plusieurs bataillons dans les prisons et les casernes; le reste dans la
+citadelle. Dans la journée, ils furent forcés d'abandonner toutes ces
+positions, sauf celles du Palais-Royal et de la Marine. Le palais Carini
+était complétement détruit. Tout le quartier qui est à l'est du
+Palais-Royal brûlait. Le bombardement continuait toujours. De nombreuses
+bandes de _picchiotti_ descendaient les hauteurs et venaient se mêler
+aux volontaires. Vers le soir, on ne se battait plus qu'autour du
+Palais-Royal, que les insurgés commençaient à dominer du sommet des
+maisons voisines, et entre autres de l'Archevêché. Partout les maisons
+s'écroulaient sous les bombes et les obus. La nuit, comme celle de la
+veille, fut employée à se fortifier de part et d'autre. Le lendemain, au
+lever du jour, plusieurs décrets du général Garibaldi étaient affichés:
+ils punissaient de mort l'assassinat, le vol et le pillage, organisaient
+la garde nationale, nommaient une municipalité provisoire, faisaient
+appel aux enrôlements. A midi, l'attaque du palais recommence avec
+acharnement; les troupes royales quittent la place de la Marine et se
+retirent dans la citadelle, abandonnant plusieurs canons. Vers le soir,
+l'incendie est dans trois ou quatre quartiers de la ville. La nuit se
+passe sur le qui-vive du côté des Garibaldiens; on s'attend à une
+attaque résolue de la part des troupes qui reviennent de la poursuite
+d'Orsini, où elles ont été si bien jouées. En effet, le lendemain matin,
+elles viennent donner tête baissée sur la ville par la porte Reale, où
+elles sont reçues par les troupes de Bixio qui les forcent à la
+retraite. Vers midi, on parle d'armistice, et deux délégués du général
+Lanza se rendent à bord de l'_Hannibal_, où se trouvent réunis également
+le commandant du _Vauban_ et celui d'une frégate américaine. Garibaldi y
+vient de son côté avec Crispi, le colonel Türr et Menotti. On ne peut
+s'entendre, et l'entrevue est bientôt terminée. Cependant la convention
+tacite d'armistice dure toujours.
+
+Le lendemain 31, on annonce une trêve de trois jours.
+
+Plus de trois mille bombes avaient été lancées sur la ville pendant le
+bombardement. Le temps de l'armistice fut mis à profit par les
+volontaires de Garibaldi et les habitants de Palerme. Les barricades
+furent complétées partout; les plus fortes reçurent des canons. Quant
+aux Napolitains, ils restaient bloqués au Palais-Royal et manquaient
+totalement de vivres; Garibaldi leur en fit donner. Il fit retirer
+également, et emporter dans les hôpitaux, tous leurs blessés, et Dieu
+sait si le nombre en était grand! On apprenait, en même temps, l'arrivée
+à Marsala d'un fort détachement de volontaires qui venaient grossir
+l'armée nationale.
+
+Trois ou quatre jours se passèrent ainsi. Garibaldi coupant, taillant
+administrativement, législativement, militairement, financièrement, et
+le tout carrément et promptement.
+
+Les décrets se suivaient avec une rapidité inouïe et, certes, on ne peut
+accuser ses ministres d'avoir occupé des sinécures.
+
+Enfin, le six, le retour du général Letizia, arrivant de Naples,
+termina les pourparlers et l'armistice provisoire fut remplacé par une
+capitulation en règle.
+
+Les troupes napolitaines devaient évacuer immédiatement toutes leurs
+positions de la ville et se retirer dans la citadelle et sur le môle, où
+leur embarquement aurait lieu avec armes et bagages dans le plus bref
+délai possible. Les prisonniers civils et militaires encore en leur
+pouvoir devaient être remis entre les mains du nouveau gouvernement, le
+jour même où la citadelle terminerait son évacuation. Les troupes
+campées au Palais-Royal durent donc traverser la ville pour rentrer à la
+citadelle. Ces douze ou quatorze mille hommes étaient tellement frappés
+de stupeur et découragés qu'au moment de s'acheminer, ou plutôt de se
+faufiler dans ce réseau de barricades qui les séparait de la forteresse,
+ils refusèrent de marcher sans un sauf-conduit et une garde de casaques
+rouges. Le général Garibaldi souscrivit à leur demande, et on vit cette
+armée, avec artillerie, cavalerie, génie, etc., défiler tristement au
+milieu d'une population exaspérée, dont les regards, certes, n'avaient
+rien de bien rassurant. Une centaine de volontaires formaient l'escorte,
+protection du reste bien superflue. A peine entrées dans la citadelle,
+ces troupes y furent consignées rigoureusement. Aussitôt, d'ailleurs,
+toutes les rues aboutissant à la forteresse furent murées jusqu'à la
+hauteur du premier et du deuxième étages, et les _picchiotti_,
+montagnards, etc., vinrent d'eux-mêmes s'installer autour des remparts,
+afin d'éviter toute espèce de surprises.
+
+Déjà, depuis plusieurs jours, la cour de Naples prenait ses dispositions
+pour l'évacuation des troupes de Palerme. On vit mouiller bientôt, sur
+la rade, une quantité de vapeurs remorquant des transports. Les blessés
+et les malades partirent les premiers, puis vint le tour du matériel,
+pêle-mêle avec les hommes. Toutes ces troupes, il faut l'avouer,
+parurent peu touchées de leur défaite une fois qu'elles se virent sur le
+pont des bâtiments. Leurs musiques ne cessaient de se faire entendre, et
+ont les eût prises plutôt pour des conquérants célébrant leur victoire
+que pour des vaincus forcés, par une poignée d'hommes, d'abandonner une
+des plus belles provinces de la couronne qu'ils avaient été appelés à
+défendre. Ainsi vont les choses. Quoi qu'il en soit, l'évacuation marcha
+grand train, et bientôt devait venir le jour où le pavillon national
+serait arboré dans toute la Sicile.
+
+Il faut maintenant jeter un coup d'oeil rétrospectif sur tous ces
+événements, dont la marche rapide nous a fait négliger une foule de
+faits qui doivent être constatés. Plus de trois cents maisons, brûlées
+dans le quartier de l'Albergheria par les troupes napolitaines battant
+en retraite sur le Palazzo-Reale, n'offraient plus, au moment du premier
+armistice, qu'un amas de décombres encore fumants. On trouvait à chaque
+instant au milieu de ces débris, des cadavres à moitié calcinés, car
+les guerriers du roi de Naples avaient égorgé femmes et enfants, et
+pillé, sans scrupule, tout ce qui leur tombait sous la main. Le couvent
+des Dominicains blancs fut saccagé, incendié, et les femmes qui s'y
+étaient réfugiées furent brûlées toutes vives. On repoussait à coups de
+fusil dans les flammes celles qui cherchaient à s'échapper. Des actes
+atroces furent commis. En vain, les officiers cherchaient à rappeler
+leurs soldats aux sentiments de l'honneur militaire. En vain,
+quelques-uns mirent même le sabre à la main pour empêcher ces infamies.
+Voyant leurs ordres comme leurs épaulettes méconnus, ils furent obligés
+d'assister à ces horreurs. Le palais du prince Carini, en face de la
+cathédrale, fut pillé et brûlé. Les bombes aidant, il n'en restait plus,
+le 1er juin, que d'informes débris menaçant de crouler dans la rue de
+Tolède. Les superbes magasins de M. Berlioz, dans la même rue, étaient
+complétement détruits. Il en était de même du palais du duc Serra di
+Falco. Un Français, M. Barge, avait cru, en plaçant au-dessus de son
+magasin nos couleurs nationales, qu'elles empêcheraient sa maison d'être
+pillée; un officier napolitain donne l'ordre à un clairon de monter
+enlever le pavillon. Il est lacéré, foulé aux pieds; la porte de la
+maison enfoncée, et M. Barge, rossé de main de maître avec la hampe même
+de son pavillon, fut emmené en prison sans autre forme de procès, tandis
+que, naturellement, sa maison était pillée. Un autre compatriote, M.
+Furaud, maître de langues, père de six enfants, est assailli dans sa
+maison, assassiné à coups de baïonnette; quant à ceux-ci, on les a
+vainement cherchés, ils ont disparu. La demeure du premier commis de la
+chancellerie fut violée, et les portraits de l'Empereur et de
+l'Impératrice, qui se trouvaient dans un salon, déchirés à coups de
+baïonnette. Le couvent de l'Annunziata et presque toutes les maisons de
+la rue qui mène à la Porta-di-Castro ont été incendiés et pillés. Celui
+de Santa-Catarina, dans la rue de Tolède, a eu le même sort. On estime à
+plus de quatre cents le nombre des malheureux qui ont été assassinés ou
+brûlés. C'est encore en dehors de la Porta-Reale, dans ce beau faubourg
+rempli de ravissantes habitations de campagne, que s'est exercée à
+l'incendie et au pillage cette armée de triste mémoire. Ce ne sont ni
+une ni deux maisons choisies; c'est tout le côté droit du faubourg, en
+allant à Montreal, dans lequel les Napolitains ont laissé, par
+l'incendie et le pillage, la trace de leur retraite.
+
+Leur empressement et leur joie, en quittant enfin Palerme, n'ont donc
+rien qui doive surprendre. Le commandant d'un des transports qui les
+emmenaient à Naples les a vus compter et énumérer leur butin dans une
+partie de cartes improvisée le soir sur le gaillard d'avant. Plusieurs
+de ces héros jouaient vingt piastres sur table, ou, pour mieux dire, sur
+le pont.
+
+Dans une petite maison qui a voisine le Palazzo-Reale, un infortuné
+coutelier, ou quincaillier, est assailli à l'instant où il sortait sans
+armes pour tâcher d'avoir un morceau de pain pour trois enfants qui
+criaient la faim. A peine dehors, malgré toutes les explications qu'il
+veut donner, il est saisi, garrotté, et on se dispose à l'entraîner pour
+le fusiller. Les pauvres enfants arrivent, demandant leur père. Une
+décharge le jette en bas avec deux de ses enfants; le troisième est tué
+d'un coup de baïonnette. Assez de ces horreurs, il y en aurait trop à
+citer. En parcourant ces maisons mutilées, ces décombres sanglants, en
+voyant, çà et là, les extrémités des cadavres ensevelis sous les ruines,
+les débris de vêtements, que de drames ne doit-on pas supposer! Et si
+chacun de ces malheureux pouvait revenir à la vie, quelle longue file de
+forfaits se dresserait criant vengeance et stigmatisant d'infamie cette
+armée qui semblait n'avoir pour devise, en ce moment, que pillage et
+incendie!
+
+Pendant les divers combats qui signalèrent la prise de Palerme, les
+pertes furent sensibles de part et d'autre. Celles de l'armée royale
+doivent être portées, au minimum, à deux mille hommes, tués ou blessés;
+parmi eux se trouvaient plusieurs officiers supérieurs, entre autres le
+commandant de la gendarmerie, généralement détesté à Palerme, comme tout
+ce qui tenait à la police, mais auquel il faut cependant rendre cette
+justice qu'il s'est conduit bravement. Quant aux volontaires, leurs
+pertes avaient aussi été sensibles. Le brave colonel hongrois Tukery,
+grièvement blessé à l'attaque du Palazzo-Reale, mourait le 11 juin,
+après d'atroces souffrances. Carini, dangereusement atteint d'une balle
+qui lui fracturait le bras presque à la hauteur de l'épaule, au moment
+où, envoyé par le général Garibaldi, il examinait, sur une barricade,
+les troupes napolitaines opérant leur retour offensif, était couché pour
+longtemps sur un lit de douleur. Près de trois cent cinquante soldats
+étaient tués ou hors de combat.
+
+Plusieurs corps de volontaires s'étaient fait remarquer par l'énergie de
+leur courage. Les chasseurs des Alpes, à Palerme comme à Calatafimi,
+firent des prodiges de valeur. A l'attaque du couvent des Benedittini,
+ils ont été superbes d'entrain et de fermeté. Une seule compagnie de
+trente-cinq hommes avait eu, depuis son départ de Marsala, vingt-deux
+tués ou blessés. Il se passa au milieu de ces combats un épisode qui,
+tout en étant fort original, ne manque pas d'une certaine grandeur.
+
+En tête de beaucoup de détachements de volontaires ou d'habitants de
+Palerme se trouvaient des moines qui, la croix à la main, et payant de
+leur personne, entraînaient au feu jusqu'aux moins résolus. Le _padre_
+Pantaleone, que Garibaldi avait nommé son chapelain à Calatafimi, se
+trouvait, au moment le plus chaud de l'action, sur la place de la
+Cathédrale, à l'angle de la rue qui passe devant l'archevêché. Se
+souciant moins des balles que de l'excommunication, qu'il avait naguère
+si lestement conjurée, notre moine guerrier, avec sa figure exaltée et
+intelligente, encourageait bravement son monde et il était facile de
+lire dans ses yeux que, s'il ne mettait pas les mains à la besogne, ce
+n'était pas par timidité.
+
+Cependant, malgré le feu soutenu des volontaires, la barricade
+napolitaine attaquée tenait toujours. Les balles allaient leur train,
+démolissant, par-ci par-là, quelques jambes, quelques bras, au grand
+désespoir de notre aumônier qui ne ménageait pas les anathèmes à
+l'ennemi, chaque fois qu'il voyait tomber un de ses braves volontaires.
+Le _padre_ Pantaleone portait une grande croix de chêne d'au moins deux
+mètres de haut et, dans les instants difficiles, il la brandissait
+vigoureusement au-dessus de sa tête. Las, enfin, de cette fusillade qui
+n'aboutissait à rien, notre chapelain s'élance, sans souci ni vergogne,
+tout seul, sur la barricade napolitaine, en grimpe les étages successifs
+au milieu d'un _miserere_ de balles coniques, puis, arrivé au sommet, se
+met, dans son langage le plus sympathique, à faire aux soldats de
+François II un discours approprié à la circonstance: il cherche à leur
+expliquer brièvement comme quoi cette guerre fratricide est honteuse
+pour l'humanité, comme quoi Dieu la défend, comment enfin la résistance
+est inutile puisque Garibaldi est l'ange de la liberté et que le Dieu
+des armées marche avec lui.
+
+Les soldats royaux, étonnés de cet aplomb et du courage du prédicateur,
+finissent par laisser leurs cartouches tranquilles et leurs fusils se
+refroidir. On en était même au plus pathétique du discours, lorsque le
+capitaine qui commandait s'aperçoit que les Garibaldiens, en gens bien
+avisés, profitaient insensiblement de la situation et touchaient déjà la
+barricade. Il saisit une arme, couche en joue le _padre_ Pantaleone qui
+ne bronche pas et lui envoie à bout portant un coup de fusil qui brûle
+son froc et lui brise la croix dans les mains. Sans s'émouvoir, le
+_padre_ en ramasse les morceaux pendant que les Garibaldiens escaladent
+la barricade. Les soldats se hâtent de décamper et le capitaine est tué.
+Un volontaire saisit son sabre, le _padre_ Pantaleone attrape le
+ceinturon, le passe en sautoir, et, se précipitant à la suite des
+fuyards, il plante le tronçon de sa croix dans le ceinturon du défunt
+capitaine en s'écriant, de sa plus belle voix: «Allez, allez, sicaires
+d'un tyran, reporter à votre maître que le _padre_ Pantaleone a mis la
+croix là où était l'épée.»
+
+C'est le sens sinon le texte de ses paroles, car notre langue est pauvre
+pour traduire quelques expressions un peu emphatiques du bel idiome
+italien. Un autre moine, de l'ordre des Cordeliers, fit, sur la place de
+la Marine et pendant plus de deux heures, le coup de feu avec quatre
+soldats napolitains embusqués dans une construction commencée presque en
+face du ministère des finances. Au bout de ce temps, on vit un de ces
+soldats rallier eu toute hâte un fort peloton qui était au coin du
+ministère. Le cordelier en conclut que, si les autres ne s'en allaient
+pas, puisqu'ils ne tiraient plus c'est qu'il devait leur être arrivé
+des choses graves et que leur position étant fort hasardée, vu la
+quantité de projectiles qui pleuvaient dru comme grêle, il était de son
+devoir, à lui, d'aller les trouver pour leur porter les consolations de
+son ministère. Il posa tranquillement son fusil, rejeta son froc en
+arrière et traversa la place pour disparaître dans la bâtisse en
+question. Quelques instants après, on le vit reparaître avec un blessé
+qu'il portait comme un enfant. Trois fois il fit le même voyage, trois
+fois il ramena son homme; la dernière fois, à l'instant où il
+franchissait sa barricade, la même balle qui lui fracassait le bras,
+tuait roide l'infortuné pour lequel il se dévouait. Sans s'émouvoir, il
+posa à terre son fardeau, lui récita les prières des morts et s'en fut
+ensuite à l'ambulance.
+
+Un jeune volontaire vénitien, déjà blessé assez gravement à Calatafimi,
+se précipite à l'attaque du couvent des Benedittini et s'efforce, à
+coups de hache, de briser une petite porte latérale pouvant donner accès
+dans le couvent. Les balles pleuvent sur lui de toutes parts, un obus
+vient, en ricochant, éclater au-dessus de sa tête et le couvrir de
+gravats. En vain ses camarades le rappellent. «Je ne suis plus bon qu'à
+être tué, leur crie-t-il, au moins, en mourant, je rendrai encore un
+service.» Exaltés par cette intrépidité, deux d'entre eux le rejoignent
+et cherchent à l'entraîner. En ce moment, un canon de fusil passe par
+une fenêtre immédiatement au-dessus de la porte et le malheureux reçoit
+le coup en pleine poitrine. Ses camarades ne rapportent qu'un cadavre.
+
+Dans les rues qui mènent à la Piazza di Bologni, la lutte fut sérieuse.
+Les soldats royaux, comme partout ailleurs, incendiaient et pillaient.
+Les malheureux habitants de ce quartier, éperdus d'effroi, essayaient de
+fuir dans toutes les directions, entraînant femmes et enfants; ce
+n'étaient partout que gémissements et lamentations. Quelques hommes
+déterminés se réunissent en armes à l'angle d'une petite impasse, en
+occupent la maison et s'y barricadent après y avoir donné l'abri à
+quantité de femmes et d'enfants. Quelques instants après, cette maison
+est attaquée; mais on s'y défend vigoureusement. Les femmes, reprenant
+courage, font pleuvoir sur les assaillants une grêle de tuiles, de vases
+de toutes sortes, enfin ce qui leur tombe sous la main.
+
+Une bombe vient s'abattre sur le toit, entraîne le troisième et le
+quatrième étages, et, en éclatant, tue et blesse encore plusieurs femmes
+et des enfants. Quelques moments après, les flammes viennent se joindre
+aux balles napolitaines.
+
+De huit qu'ils étaient, les assiégés ne comptent plus que cinq hommes,
+dont un blessé. Cependant, des femmes, des enfants, des vieillards les
+supplient de ne pas les abandonner. Il faut prendre un parti; le blessé
+et un de ses camarades grimpent au faîte de l'édifice qui menace ruine;
+on y hisse, les uns après les autres, les malheureux réfugiés, et,
+lorsque tous sont à l'abri dans une maison dont l'issue donne sur une
+rue inoccupée par l'armée royale, les trois braves gens qui continuaient
+à lutter avec les royaux, battent eux-mêmes en retraite, n'abandonnant
+qu'une ruine ensanglantée.
+
+Dès le 8 juin, des débarquements de volontaires s'effectuaient un peu
+partout.
+
+Du 9 au 11, une petite escadre partait de Gênes. Elle se composait de
+l'_Utile_, remorquant le _Charles and Jane_, le premier commandé par le
+capitaine Molessa, le second par le capitaine Quain; puis venaient le
+_Franklin_, capitaine Orrigoni, un des anciens compagnons d'armes de
+Garibaldi dans la Plata; l'_Orregon_, capitaine West; le _Washington_,
+dont les volontaires étaient commandés par le colonel Baldeseroto.
+Environ 3,000 hommes étaient répartis sur ces différents navires et
+c'était le renfort le plus considérable que l'on eût encore reçu. Medici
+commandait en chef.
+
+Partis à quelques heures d'intervalle, ces navires firent des routes
+diverses pour atteindre Cagliari où était le rendez-vous général. Tous y
+arrivèrent heureusement, excepté l'_Utile_ et le bâtiment qu'il
+remorquait.
+
+Se trouvant dans le N.-E. du cap Corse, à environ douze milles au large,
+ces deux navires furent approchés par une corvette à vapeur battant
+pavillon français. Bientôt un canot accosta et un officier, s'exprimant
+parfaitement en français, vint demander où l'on allait et offrir même la
+remorque de son bâtiment pour gagner les côtes de Sicile, si telle
+était la destination des navires. Ces propositions furent accueillies
+par les volontaires aux cris de _Vive la France!_ _vive Garibaldi!_
+Toutefois le capitaine crut devoir refuser la remorque offerte si
+galamment. Le canot retourne à son bord; mais à peine est-il arrivé
+qu'un changement à vue s'opère sur la corvette de guerre. Les mantelets
+des sabords, rapidement abaissés, laissent apercevoir les pièces
+détapées et l'équipage en branle-bas de combat. Le pavillon français
+glisse le long de sa drisse et est remplacé par le pavillon napolitain
+en même temps qu'un coup de canon à boulet signifiait aux deux navires
+l'ordre de stopper et d'amener leurs pavillons.
+
+L'_Utile_ portait le pavillon piémontais et le _Charles and Jane_, celui
+des États-Unis. Les capitaines se refusèrent à amener leurs pavillons,
+mais ils durent se résigner à se laisser emmener, non sans protester.
+Quel triste moment eussent passé les marins de la _Fulminante_ (c'est le
+nom de la corvette napolitaine), si les volontaires avaient pu sauter
+sur son pont. Faute de mieux, ils leur lancèrent toutes les malédictions
+que le vocabulaire italien peut offrir. Pendant que la diplomatie
+s'occupait de cette affaire, les autres bâtiments de l'expédition
+atteignaient Cagliari, et, de là, mettaient le cap sur Castellamare,
+dans le golfe de ce nom, où devait s'effectuer leur débarquement. Le 18
+juin, en effet, on apprit à Palerme l'arrivée du convoi de Medici. Un
+navire débarquait ses troupes à Santo-Vito, et les deux autres à
+Castellamare. Il est aisé de se figurer l'allégresse générale en
+apprenant l'arrivée à bon port de cette petite division qui, outre trois
+mille hommes aguerris, apportait encore dix mille fusils et une grande
+quantité de munitions. Aux illuminations quotidiennes se joignirent
+immédiatement toutes sortes de concerts en plein vent, des promenades
+aux flambeaux avec force drapeaux et force _Viva la liberta_!
+
+Le général Garibaldi était immédiatement monté à cheval pour assister au
+débarquement de ces renforts.
+
+Mais, vers minuit, au moment où le calme commençait à se faire, grâce à
+la fatigue des musiciens et à l'enrouement des criards, à l'instant,
+enfin, où les illuminations commençaient à s'éteindre et les habitants à
+s'endormir, quelques coups de canon de fort calibre se firent entendre
+au large et vinrent éclairer de leur lueur sinistre les sommets du mont
+Pellegrini, ainsi que les mâtures des navires qui étaient sur rade. A la
+première détonation, chacun dresse l'oreille; à la seconde, on saute de
+son lit; à la troisième, on est presque habillé, enfin, à la quatrième,
+les fenêtres et les portes commencent à s'ouvrir, les femmes à trembler
+et les enfants à piailler. Dans les rues, les factionnaires regardent si
+leurs amorces sont bien on place et redoublent leurs cris de:
+_Sentinelles, veillez!_ Les bourgeois se groupent à chaque carrefour, et
+les suppositions vont leur train. Dans les casernes, les clairons
+écorchent les airs les plus variés pour appeler aux armes les
+volontaires. Enfin, au palais, tout le monde s'inquiète, et le
+commandant, en l'absence du général Garibaldi, commence à envoyer dans
+toutes les directions des ordonnances à la recherche des nouvelles.
+
+Quelle voix mystérieuse annonce tout dans ces circonstances? On apprend
+bientôt qu'il n'est arrivé que trois navires à Castellamare. Le
+quatrième et son remorqueur manquent.
+
+La canonnade devient plus vive, elle semble parfois se rapprocher de
+l'entrée du port de Palerme.
+
+On sent s'agiter dans l'ombre toute cette ville surprise dans son
+premier sommeil. Parmi les suppositions, la plus probable est que la
+croisière napolitaine, après s'être emparée du navire manquant et
+qu'elle fait semblant de combattre en ce moment, se dirigera vers ceux
+qui débarquent. Tout le monde court et s'agite. Les postes en armes se
+dirigent vers le quai. On entend tomber, çà et là, sur les dalles des
+rues, les baguettes des fusils chargés par des mains encore
+inexpérimentées. Enfin, de sourds piétinements, venant du côté des
+casernes, indiquent que les troupes sont en marche. Malheureusement,
+l'âme de toute l'armée est absente; le général Garibaldi est à
+Castellamare.
+
+Les décharges continuent toujours, plus multipliées et plus rapprochées.
+Il est deux heures. L'inquiétude est à son comble. On se voit déjà à la
+veille d'un nouveau bombardement.
+
+Autour de la citadelle, on a peine à retenir les _picchiotti_ qui
+veulent se précipiter à l'assaut de ces remparts, dégarnis de leurs
+engins de guerre, pour se venger sur les troupes napolitaines des
+événements qu'on suppose se passer au large. Enfin, à deux heures un
+quart, un canot arrive à force d'avirons sur le quai, et un midshipman
+qui en débarque prévient que l'on ait à aviser les autorités que le
+canon que l'on entend est celui d'une frégate britannique qui fait
+l'exercice au large. Ce trait peint-il assez les Anglais? Entre une et
+deux heures du matin, à quelques milles à peine d'une ville qui vient de
+subir les horreurs d'un bombardement et qui, encore tout en émoi, se
+remet à peine des terreurs du combat et de l'incendie, aller faire
+branle-bas de combat de nuit et exercice à feu! Et que dire de ces
+pauvres soldats napolitains enfermés dans la citadelle et non moins
+inquiets que les habitants de la ville, car ils entendaient du haut de
+leur bicoque désarmée les imprécations et les cris de vengeance de leurs
+ennemis!
+
+Que fût-il arrivé si l'on n'eût pu retenir les _picchiotti?_ et, quel
+qu'eut été le résultat de leur attaque, que de sang pouvait être versé,
+et pourquoi? Enfin, à trois heures du matin, tout était rentré dans le
+calme.
+
+Le 20, au matin, le premier détachement des volontaires débarqués
+arrivait à Palerme à cinq heures environ. C'étaient deux magnifiques
+bataillons de chasseurs à pied, parfaitement uniformes et bien équipés,
+armés de carabines rayées et paraissant remplis de gaieté et d'entrain.
+Le 21 et le 22, le restant des troupes débarquées suivait le mouvement
+et venait prendre ses casernements en ville.
+
+L'enthousiasme avec lequel chaque nouveau corps arrivant était reçu est
+indescriptible. Les bouquets et les applaudissements se succédaient sans
+interruption sur la route qu'il parcourait.
+
+Le corps des guides s'organisait rapidement. Une commission de remonte
+avait été installée et fonctionnait avec activité. Bientôt leurs deux
+escadrons furent complets, et on s'occupa de la formation de deux
+régiments de hussards.
+
+Toutes les statues rappelant l'ancien gouvernement avaient été brisées
+dès les premiers jours, et leurs débris jetés à la mer. Le 6 juin, un
+décret du général Garibaldi faisait adopter par la patrie les enfants et
+les familles des volontaires tués pendant la guerre.
+
+Le 8 et le 9, une forte escadre sarde venait mouiller sur rade, et
+apportait à Garibaldi un appui moral immense.
+
+On avait appris les événements de Syracuse et de Catane, qui étaient
+venus encore surexciter l'enthousiasme des habitants de Palerme et des
+volontaires.
+
+Le 9, on avait connaissance de l'évacuation de Trapani par les troupes
+royales. La prison d'État du fort de Favignano, sur l'île de ce nom,
+abandonnée par sa garnison, fut ouverte par les habitants de l'île, qui
+s'empressèrent de mettre en liberté tous les prisonniers politiques.
+
+On apprenait aussi le pronunciamento de Girgenti, de Caltanisetta, qui
+avaient chassé les préfets royaux et leurs troupes, organisé leurs
+gardes nationales et ouvert immédiatement des souscriptions dont ils
+envoyaient les fonds au dictateur.
+
+Tout allait donc pour le mieux, et l'évacuation, qui continuait grand
+train, allait amener bientôt la remise de la citadelle. En effet, le 18
+au soir, à la nuit tombante, le pavillon napolitain fut amené. Le
+lendemain matin, vers les neuf heures, les couleurs italiennes étaient
+hissées en tête du mât de pavillon à la porte d'entrée du fort qui était
+lui-même remis aux délégués du général Garibaldi, et occupé
+immédiatement par un poste de chasseurs des Alpes.
+
+Il restait cependant encore vers le môle une certaine quantité de
+troupes à embarquer; mais à une heure, les derniers hommes rejoignaient
+les navires, et toute l'escadre napolitaine appareillait. Peu de temps
+auparavant avait eu lieu la remise des prisonniers palermitains retenus
+dans le fort depuis le 4 avril. Ces prisonniers, appartenant aux
+premières familles de la cité, étaient: le prince Antonio Pignatelli, le
+baron di Calabria, le _padre_ Octavio Lanza, le marquis Santo-Giovanni,
+le prince Nisciemi, le prince Giardinelli, le baron Rizzo, etc.
+
+Toute la ville s'était donné rendez-vous devant la citadelle pour les
+recevoir.
+
+Accueillis par des cris frénétiques, les prisonniers furent portés,
+plutôt qu'escortés, vers les voitures où leurs familles les attendaient.
+Un long cortège d'équipages, les musiques civiles et militaires de
+Palerme, des détachements de tous les corps de volontaires et de
+nombreux _picchiotti_ remplissaient les rues avoisinantes. Dans leur
+parcours, jusqu'au Palais-Royal, ce ne fut qu'une longue ovation. Les
+prisonniers étaient littéralement ensevelis sous les fleurs qu'on leur
+jetait de toutes parts. On dansait, on sautait et on s'embrassait aux
+abords du cortège, en tête duquel marchait, ou plutôt gambadait, tout le
+monde a pu le voir, plus d'un grave cordelier à la robe de bure qui
+envoyait à la fois des bénédictions avec ses mains et des entrechats
+avec ses pieds. C'était, en un mot, la folie de l'ivresse et un coup
+d'oeil magique. Pas un cri, pas une figure qui ne fût à l'unisson de
+l'allégresse commune, et, ce qui est plus remarquable, on n'eut pas à
+déplorer le plus petit accident dans ce brouhaha et dans cette cohue.
+
+De nombreux déserteurs napolitains restaient en ville, la plus grande
+partie demandant à être incorporés dans les volontaires.
+
+En résumé, le nombre des morts en ville était de 573; celui des
+volontaires, de près de 300, et celui des Napolitains, de 5 à 600 tués
+et 1,500 blessés.
+
+Le chiffre des dégâts dans la ville s'élevait à plus de 30 millions.
+
+Comme on pourrait taxer d'exagération le récit des atrocités commises
+par les troupes royales, il est bon de citer, entre autres documents, le
+rapport du vice-amiral anglais Mundy.
+
+«A bord de l'_Hannibal_, à Palerme, 3 juin.»
+
+«_Le vice-amiral Mundy au secrétaire de l'Amirauté._»
+
+«Je vous adresse le rapport suivant sur les dégâts et les morts causés
+dans la ville par le bombardement. Les ravages sont épouvantables. Tout
+un quartier, d'une longueur de mille yards sur cent de large, est réduit
+en cendres. Des familles entières ont été brûlées vivantes avec les
+bâtiments. Les troupes royales ont commis d'horribles atrocités. Dans
+d'autres parties de la ville, des couvents, des églises et des édifices
+isolés ont été détruits par les bombes. On en a lancé onze cents de la
+citadelle sur la ville, et environ deux cents des navires de guerre,
+sans compter les boîtes à feu, la mitraille et les boulets.
+
+«L'armistice à été indéfiniment prolongé, et l'on espère que les
+puissances européennes s'interposeront pour empêcher une plus longue
+effusion de sang.
+
+«La conduite du général Garibaldi, pendant l'action et depuis la
+suspension des hostilités, a été noble et généreuse.»
+
+
+
+
+III
+
+
+C'est ainsi que le 30, au matin, dans la bonne ville de Palerme, tout le
+monde se levait, aspirant à pleins poumons l'air de la liberté. Ses cent
+quatre-vingt-dix mille habitants pouvaient causer de tout impunément, et
+s'en donner à crier: A bas François II! A bas les Napolitains! sans que
+le moindre sbire vînt leur mettre la main au collet et les conduire,
+avec accompagnement de coups de trique, jusque dans de jolis petits
+cachots bien noirs et bien infects.
+
+Les couleurs italiennes flottaient partout, et, sauf les déserteurs, il
+ne restait pas en ville, ni dans la citadelle, l'ombre d'un guerrier du
+roi François II. Bien plus, afin d'effacer jusqu'au souvenir de la
+domination napolitaine, une quantité innombrable de jeunes patriotes de
+huit à douze ans,
+
+    La valeur n'attend pas le nombre des années,
+
+avaient attaqué, à grands coups de cailloux et de marteau, les deux
+statues de François II et de son père que, dans un moment d'épanchement,
+la ville de Palerme avait fait élever sur la promenade de la Marine. En
+moins d'une heure, elles étaient réduites en morceaux et leurs débris
+jetés à la mer. On avait seulement conservé les deux têtes, dont l'une,
+je ne sais si c'est celle du père ou du fils, fut coiffée d'une tête de
+boeuf à laquelle, bien entendu, on avait eu soin de laisser les cornes.
+Ces trophées furent promenés par la ville avec grand renfort de fusées
+et de pétards, et le soir ce fut le prétexte d'une immense promenade aux
+flambeaux. Triste spectacle pour quelque opinion que ce soit!
+
+A partir de ce bienheureux jour, la ville commença à dépouiller sa
+parure guerrière. Les dalles, amoncelées en barricades, durent
+rechercher leur ancienne place et les réintégrer. Quelques-uns des
+canons qui armaient ces fortifications passagères rentrèrent à
+l'arsenal, tandis que d'autres, plus modestes, reprirent leur humble
+état de bornes, car il est bon de noter que plusieurs de ces engins de
+destruction auraient été bien plus dangereux pour leurs propres
+artilleurs que pour l'ennemi. Après avoir servi longtemps à amarrer les
+bateaux sur le port, ils s'étaient vus, une belle après-midi, déterrés
+et plus ou moins volontairement forcés de reprendre de l'activité. Les
+malheureux étaient hors d'âge cependant, et, certes, avaient bien mérité
+les invalides à perpétuité. Il y en avait un qui datait de 1666.
+
+Toute la population, affairée, recommençait à circuler avec plus
+d'entrain que jamais, pêle-mêle avec les _picchiotti_ et les volontaires
+garibaldiens. Mais, si le danger du bombardement était passé, si l'on ne
+craignait plus les balles coniques napolitaines, on n'était pas encore à
+l'abri de tout danger, et c'est le cas de dire, puisque nous sommes en
+Sicile, qu'on était presque tombé de Charybde en Scylla.
+
+Les braves volontaires de Garibaldi eux-mêmes y regardaient à deux fois
+avant de s'aventurer dans les rues ou les places publiques. Il est, en
+effet, impossible de se figurer le laisser-aller plein de désinvolture
+et d'insouciance de ces bons _picchiotti_ et montagnards, qui
+promenaient partout leurs escopettes chargées, amorcées et armées. De
+quelque côté que l'on se tournât, en avant, en arrière, sur le flanc
+droit ou sur le flanc gauche, on était toujours sûr d'être regardé en
+face par une arme à feu quelconque, au chien relevé, à la petite capsule
+brillant au soleil. Or, comme on connaissait les qualités de ces armes,
+qui partaient très-volontiers au repos, leur voisinage était peu
+agréable. A tout instant on entendait, dans les rues, des détonations
+qui faisaient courir le monde: c'était toujours un _picchiotti_ étourdi
+qui, ici, venait de casser la jambe à un homme, là, de tuer une femme
+allaitant son enfant. Les plus adroits se contentaient de blesser les
+ânes ou de briser les vitres d'un magasin.
+
+Dans la campagne, c'était mieux encore. Une fois l'ennemi parti, chacun
+aurait rougi de ne pas se montrer armé jusqu'aux dents. Il n'y avait pas
+jusqu'aux maraîchers qui n'apportassent leurs choux et leurs carottes en
+compagnie d'une canardière ou deux. Cela a duré longtemps; mais les plus
+belles choses ont une fin. Sans froisser trop ouvertement et d'un seul
+coup l'amour de ces braves gens pour leurs armes favorites, on commença
+par leur signifier qu'ils n'eussent à circuler dans la ville qu'avec
+leurs chefs particuliers. Un caporal était, au moins, de rigueur. Puis
+on les engagea à aller promener leurs armes dans les montagnes, où le
+grand air leur ferait du bien. On ne manqua cependant pas d'offrir, à
+ceux qui voulaient faire au pays le sacrifice de leur vie, de s'engager
+dans les troupes régulières, ou dans la légion anglo-sicilienne. Mais
+c'était une affaire de pure politesse, car fort peu se sentirent pris
+d'une passion assez belliqueuse pour suivre le nouveau drapeau du pays.
+N'y avait-il pas là, tout près, avec son grand air et sa liberté, la
+montagne et les bandes de pillards et de voleurs de grands chemins qui
+s'organisaient un peu partout, car les troupes royales avaient eu soin
+de lâcher par monts et par vaux tous les voleurs, galériens et autres
+gens déclassés qui fourmillaient dans les prisons de Palerme.
+
+Dès le lendemain de l'évacuation, un décret municipal appela toutes les
+corporations de la ville et toutes les pelles, pioches, brouettes,
+pinces disponibles, à la destruction de la citadelle. Elle devait être
+rasée de fond en comble afin d'ôter à tout jamais à une tyrannie
+quelconque l'envie, l'idée, ou la possibilité d'un nouveau bombardement.
+C'était quelque chose de curieux que l'entrain, et, en même temps,
+l'inexpérience qui présidèrent au commencement de ce travail.
+L'affluence était telle que les travailleurs, agglomérés les uns sur les
+autres et en masse serrée sur les remparts, ne pouvaient plus bouger. On
+fut obligé de faire des catégories. Un jour, c'était le tour des cochers
+de fiacre, de bonne maison, de voitures de louage, etc. Tant pis pour
+ceux qui voulaient une voiture. A quelque prix que ce fût, on n'eût pas
+trouvé un véhicule, et les Garibaldiens qui, pas plus que nos turcos, ne
+dédaignaient le plaisir d'une promenade en carrosse, durent y renoncer
+et se contenter de leurs jambes. Le lendemain, c'était le tour des
+congrégations, couvents, etc. Une longue procession de cordeliers, de
+moines, de dominicains, voire même de prêtres, marchait militairement au
+son d'une musique bruyante et de tambours fêlés; armés, qui d'une
+pioche, qui d'une pelle; les petits séminaristes avaient la spécialité
+des mannequins et des paniers à gravats. Tout cela hurlant: _Viva
+Garibaldi! viva la Italia! viva la liberta! viva ..._ Il y en avait qui,
+sur le point de se tromper par la force de l'habitude, n'avaient que le
+temps d'avaler la fin de la phrase. Les abbés titrés et autres se
+contentaient de brandir des oriflammes aux couleurs nationales et de
+jeter des bénédictions à la foule qui, la bouche béante, les regardait
+défiler.
+
+Un coup de canon annonçait l'ouverture et la fermeture des travaux.
+Aussitôt la première détonation, un nuage de poussière couronnait la
+citadelle, et ce n'était plus, aux environs, qu'une avalanche et une
+pluie de gravats. Cela dura plusieurs jours ainsi. Mais un accident
+troubla la fête; on ne sait par quel hasard plusieurs bombes enfouies
+dans les décombres se prirent à éclater, et à tuer ou blesser quelques
+travailleurs. L'enthousiasme des démolisseurs s'en ressentit et, à
+l'avenir, des ouvriers seuls procédèrent à cette destruction. A chacun
+son métier. Mais s'il était facile de démolir, il était moins aisé de
+réparer. C'est à grand'peine que plusieurs rues commençaient à devenir
+praticables. De tous côtés il fallait solidifier des édifices menaçant
+ruine, ou achever la destruction de ceux qui, effondrés complètement,
+n'offraient plus la possibilité d'aucune réparation. Tels étaient le
+palais Carini, le couvent des Dominicains, le palais du duc Serra di
+Falco, les magasins Berlioz, etc. La piazza Marina était devenue
+impraticable à la hauteur de la rue de Tolède. Les égouts, effondrés,
+s'étaient transformés en précipices dont il fallait se garer avec soin.
+Une fois les illuminations éteintes, il n'était pas prudent de se
+hasarder dans ces parages sous peine de chutes désagréables.
+
+Il existait à Palerme, comme dans tous les grands centres, un vaste
+dépôt d'enfants trouvés. Il y en avait de grands, de petits, de moyens.
+Un beau jour, grâce à un officier anglais, tout cela fut embrigadé,
+embataillonné, et on vit ce diminutif de régiment, gravement armé de
+balais emmanchés dans des fers de piques, manoeuvrer sur la piazza del
+Palazzo-Reale, et monter la garde avec aplomb à la porte d'un couvent
+quelconque dont on avait fait leur caserne. Ces enfants jouaient aussi
+carrément au militaire qu'ils jouaient, quelques jours avant, à la
+procession et à servir la messe, et plus d'un de ces bambins, partis
+avec les brigades expéditionnaires, fit parfaitement la campagne, et se
+conduisit dans maintes circonstances en troupier fini.
+
+La liberté est pour tout le monde. Aussi, la population mercantile de
+Palerme en usa-t-elle pour étriller de main de maître ces pauvres
+volontaires qui, naturellement, affluaient dans tous les établissements
+publics, les cafés et les restaurants. Presque immédiatement, le prix
+des consommations doubla. Il en fut de même pour tous les objets
+nécessaires à la vie et à l'habillement. Quelques décrets cherchèrent à
+arrêter, mais en vain, cette tendance à la rapacité, naturelle aux
+boutiquiers de toutes les nations, et les libérateurs garibaldiens
+furent écorchés avec aussi peu de vergogne que nos troupiers pendant la
+campagne d'Italie. Le moindre verre d'eau, le moindre grain de mil,
+étaient une affaire importante. Quelquefois les Garibaldiens se
+fâchaient; mais il faut leur rendre cette justice, que jamais armée ne
+souffrit avec plus de modération les exigences de cette race de Banians.
+Peu de troupes, quelque régulières qu'elles fussent, auraient montré
+autant de patience et de respect pour la propriété.
+
+De déplorables scènes vinrent aussi, à côté de ces événements
+héroï-comiques, attrister les honnêtes gens et les véritables patriotes.
+D'atroces assassinats se commettaient journellement, et, sous le
+prétexte de détruire les sbires, plus d'une vengeance s'exerçait
+impunément. A cinq heures du soir, en pleine rue de Tolède, un
+malheureux était massacré à la porte d'un pharmacien qui lui avait
+impitoyablement fermé sa boutique au nez. Vainement deux ou trois
+Garibaldiens essayèrent de le sauver, et allèrent même jusqu'à dégaîner.
+Menacés dans leur existence par cette cohue meurtrière, ils durent se
+résigner à laisser massacrer ce malheureux, dont le corps, palpitant
+encore, fut traîné et précipité à la mer.
+
+--«C'était un sbire, disait-on.--Vous croyez?--On le dit.--Ah!»--C'était
+fini.
+
+A côté du pont de l'Amiraglio, près du cimetière des suppliciés, là où
+commencèrent les Vêpres siciliennes, deux hommes, une femme et un
+enfant, poursuivis par une foule furieuse et avide de sang, furent
+impitoyablement immolés. Le lendemain, les cadavres de ces infortunés
+étaient encore à l'endroit où ils avaient péri, à moitié ensevelis sous
+des moellons et des pavés.--«C'étaient des sbires.--En êtes-vous
+sûr?--Je crois bien: celui-là était receveur pour les chaises à la
+petite église de la piazza Marina.»
+
+Sur ladite place, vers les onze heures du soir, à l'instant où les
+cafés, encore pleins de monde, retentissaient de gaieté, on entend un
+cri déchirant, un suprême appel à la pitié. Personne ne se dérange. Un
+gamin venait de crier: «C'est un sbire qu'on écorche.» Le lendemain, au
+matin, un cadavre était étendu au milieu de la place, la face contre
+terre, percé de vingt coups de couteau. Quelques femmes, en passant, le
+poussaient du pied, et toujours: «C'est un sbire!»
+
+A la porta Maqueda, deux agents de l'ancienne police, que l'on savait
+réfugiés dans une maison, y furent guettés avec une persistance digne de
+tigres. Le premier qui sortit avait deux enfants et une femme dont il
+ignorait le sort. L'inquiétude, pour lui, était pire que la mort. A
+peine dehors, il est assailli, entraîné sur le boulevard; on lui passe
+une corde au cou, et, quelques instants après, percé de coups de
+couteau, le crâne brisé à coups de pierres, son cadavre était jeté dans
+un fossé rempli d'ordures. L'autre se hasarda, vers minuit, à sortir,
+croyant une évasion possible; il n'avait pas fait un pas qu'un coup de
+coutelas le clouait contre la porte même, et son cadavre allait
+rejoindre le premier.
+
+Chaque soir, il fallait enregistrer plusieurs meurtres semblables. Pas
+un, cependant, ne fut accompli dans une maison ou dans un domicile
+violé.
+
+Une Française, madame D..., habitant Palerme depuis de longues années,
+avait recueilli, au moment du bombardement, un agent de Maniscalco dont
+la vie était menacée. Forcée de chercher un refuge sur le _Vauban_, elle
+laissa ce malheureux dans sa maison en lui recommandant de ne pas
+sortir, sa vie y étant en sûreté. Mais lui aussi était père, et, sans
+nouvelles de sa femme et de ses enfants, il voulut se hasarder, la nuit
+venue, à gagner son domicile pour embrasser sa famille.
+
+A mi-chemin, il fut reconnu et massacré. A quelques jours de là, la
+femme et les enfants vinrent à leur tour chercher asile chez madame
+D..., alors débarquée du _Vauban_; Palerme était au pouvoir de l'armée
+libérale. Deux ou trois jours se passent tranquillement, mais, le
+quatrième, la malheureuse, allant chercher quelques provisions, est
+reconnue et, sans un chasseur des Alpes qui dégaîna et prit bravement sa
+défense, elle était assassinée avec son enfant.
+
+Madame D... était encore sous l'impression de ce triste événement,
+lorsqu'elle rencontre, dans la rue de Tolède, le général Garibaldi
+descendant à la Marine avec deux de ses aides de camp. Sans se
+déconcerter, elle l'aborde et lui dit: «Général, j'ai chez moi la
+malheureuse femme et les deux enfants d'un sbire assassiné il y a dix
+jours, et, tout à l'heure, sans un des vôtres, cette malheureuse et ses
+deux enfants éprouvaient le même sort.
+
+--«Madame, répondit le général, venez au palais dans une heure, je vous
+écouterai.»
+
+Effectivement, une heure après, madame D..., accompagnée de la femme du
+sbire et de ses deux enfants, arrivait au Palazzo dont la garde
+nationale lui refusait impitoyablement l'entrée, lorsque, heureusement,
+un aide de camp survint et immédiatement l'introduisit auprès du
+Dictateur.
+
+Pendant le récit de ces horribles détails, le général Garibaldi tenait
+les yeux fixés sur la pauvre femme dont le dernier enfant, âgé de onze
+mois, était enveloppé dans un châle qu'elle serrait sur sa poitrine.
+Après quelques instants, il se dirigea vers elle et, soulevant le châle
+qui entourait la pauvre petite créature endormie sur le sein de sa mère:
+«Pauvre femme! dit-il; mais, madame, soyez tranquille, je la prends sous
+ma protection et je ferai en sorte de réparer, autant qu'il est en mon
+pouvoir, de tristes événements indépendants de ma volonté.»
+
+Elle resta au palais où on lui donnait deux thari par jour pour pourvoir
+à ses besoins et, plus tard, le général la fit entrer dans un couvent
+avec ses deux enfants.
+
+Plusieurs autres malheureuses, qui vinrent aussi se réfugier au
+Palazzo-Reale, furent traitées de la même manière.
+
+Cependant la partie saine de la population finit par s'émouvoir de ces
+actes barbares. Des décrets parurent, sévères et fermes. Ce remède fut
+inefficace. Il fallut une ordonnance aussi inexorable que les actes des
+septembriseurs palermitains. A partir de ce jour, tout individu
+convaincu d'avoir frappé d'une arme quelconque qui que ce fût, d'avoir
+crié haro ou ameuté la population contre quelqu'un, d'avoir arrêté
+illégalement quelque personne que ce fût, passait de suite devant un
+conseil de guerre qui, séance tenante, prononçait le jugement,
+exécutoire dans les dix minutes.
+
+Le jour même où ce décret était affiché, un assassinat avait lieu près
+du marché: le coupable, arrêté, était passé par les armes à trois heures
+de l'après-midi, sur la place de la Citadelle.
+
+Le lendemain, deux autres exemples semblables avaient lieu sur la place
+de la Marine.
+
+Dès lors, ces scènes de cannibales devinrent plus rares.
+
+L'assassinat de la Bagheria vint encore cependant ensanglanter ces pages
+de l'histoire de Palerme. Un corps de volontaires siciliens y avait été
+mis en cantonnement. Leur commandant, jeune homme d'une trentaine
+d'années qui depuis dix ans sacrifiait sa fortune au bénéfice de la
+révolution projetée et qui, pendant longtemps, lors des événements
+révolutionnaires de Sicile, avait commandé ses guérillas dans la
+montagne, rentrait à son quartier, revenant de Palerme où il avait dîné
+dans sa famille. Il est abordé par un de ses volontaires qui lui réclame
+quelque argent. Le commandant lui répond qu'on ne lui doit rien et qu'on
+ne lui donnera rien. Un instant après, trois coups de feu l'étendaient
+roide mort. Toute la population palermitaine s'émut vivement de ce
+nouvel acte de férocité; mais il fallut plusieurs jours pour trouver et
+arrêter le meurtrier qui fut fusillé sur la piazza de la Bagheria.
+
+On a parlé aussi vaguement, à cette époque, d'une tentative d'assassinat
+sur la personne même du Dictateur. Ce fait est certainement controuvé.
+
+Les volontaires continuaient à arriver en foule de toutes parts. Ce
+n'étaient plus les aventuriers sans ressources de Marsala: c'étaient de
+beaux soldats bien équipés, bien armés. Ils ressemblaient, à s'y
+méprendre, à des régiments piémontais, dont ils portaient le costume,
+légèrement modifié. Beaucoup même de leurs officiers se souciaient si
+peu de laisser paraître leur nationalité qu'ils conservaient l'uniforme,
+et jusqu'au numéro de leur régiment. Il est probable, ou du moins on
+doit le supposer, que soldats et officiers avaient fini leur temps ou
+étaient en disponibilité. Mais ce n'était certainement pas pour
+infirmités temporaires qu'ils étaient réformés, car les uns comme les
+autres étaient généralement des gaillards solides. Il ne se passait
+presque pas de jour sans que quelque convoi d'hommes et d'armes ne
+débarquât dans le port. Aussi les rues de la ville et les promenades
+regorgeaient-elles d'uniformes étranges et variés: une douzaine ou deux
+de zouaves, quelques turcos, des chasseurs d'Afrique, des spahis, des
+Anglais en assez grande quantité, puis des officiers de toutes les
+nations de l'Europe. Il finit par y en avoir tant et tant qu'il fallut
+songer à les utiliser et à les acheminer sur divers points de la Sicile.
+
+Dans beaucoup de localités, bien des choses allaient un peu de travers.
+On se permettait quelques escapades à l'égard des propriétaires. On ne
+se privait même pas, à l'occasion, de les tuer, de les brûler et de les
+piller par-dessus le marché.
+
+Comme il n'y avait plus de police, plus de soldats et presque plus de
+municipalité, ces espiègleries se commettaient tranquillement et
+paraissaient devoir rester impunies. Depuis le départ des Napolitains,
+on avait organisé quelques régiments; on les forma alors en brigades. Le
+général Türr prit le commandement de la première division, qui devait
+traverser la Sicile en passant par Girgenti, Caltanisetta, puis gagner
+Catane. La seconde, commandée par le général Bixio, devait suivre aussi
+la route de l'intérieur, mais par la montagne. La troisième, sous les
+ordres du général Medici, devait prendre la route maritime de Palerme à
+Messine.
+
+Dans les derniers jours de juin, vers les quatre heures du soir, la
+division du général Türr se formait en bataille sur la place du
+Palazzo-Reale, où le général Garibaldi la passait en revue, et, vers les
+sept heures, elle se mettait en marche avec une section de pièces de
+campagne, une d'obusiers de seize pouces et quelques caissons de
+munitions; les caissons étaient représentés par de simples charrettes
+ornées de petits pavillons. Toute cette division avait néanmoins bonne
+tournure. Un grand laisser-aller dominait, mais on trouvait énormément
+de bonne volonté. On y remarquait surtout avec plaisir un superbe
+bataillon de chasseurs à pied piémontais, un bataillon de Suisses ou
+Bavarois, presque tous déserteurs de l'armée royale, et une belle
+compagnie de tirailleurs indigènes. Toutes ces troupes avaient une tenue
+assez régulière en ce qui concernait, du moins, la casaque rouge et le
+pantalon de toile. Le képi piémontais figurait aussi généralement comme
+coiffure. Mais, pour le fourniment, c'était une autre affaire. Chacun
+avait organisé son havre-sac le mieux qu'il avait pu. La grande sacoche
+en sautoir était le plus généralement employée. On voyait des bidons de
+toute espèce, des cartouchières de modèles variés, mais le tout arrangé
+de la manière la plus commode.
+
+Cette division traversa la ville de Palerme et prit la route de
+Missilmeri, qui devait être sa première étape. A son passage dans les
+rues, il y eut un vrai moment d'enthousiasme. C'est que l'on comprenait
+que c'étaient ces volontaires qui allaient décider en définitive du sort
+de la Sicile. Ils marchaient au-devant des troupes royales, et devaient
+relever sur leur route le drapeau de l'ordre renversé en plusieurs
+endroits, et planter les couleurs italiennes sur les derniers points de
+la Sicile occupés par les troupes napolitaines. Le général Türr, qui les
+commandait, emportait avec lui toutes les sympathies de la population
+palermitaine. Malheureusement la maladie devait bientôt l'arracher, pour
+quelque temps, à sa division. Plusieurs jours après, à la même heure, le
+général Bixio partait aussi avec sa brigade.
+
+Cette dernière était beaucoup moins forte que celle du général Türr.
+Elle comptait tout au plus quinze cents hommes, mais presque tous hommes
+faits et soldats. Il y avait bien, par-ci par-là, quelques dizaines de
+moines défroqués, portant haut la tête et maniant certes mieux leur
+fusil qu'ils n'avaient manié le goupillon; mais, en résumé, cette
+brigade paraissait plus homogène que la division du général Türr. Elle
+n'avait pas d'artillerie, et possédait seulement quelques guides pour le
+service d'état-major du général. Sa mission était de réprimer
+vigoureusement les désordres qu'elle rencontrerait sur son itinéraire et
+de courir sus, sans miséricorde, aux bandes de malfaiteurs qui se
+montraient dans beaucoup d'endroits. Le troisième corps, celui de
+Medici, partait ensuite par la route maritime de Palerme à Messine et
+devait se réunir, à un endroit donné, avec celui de Bixio.
+
+On avait installé, à Palerme, une fonderie de canons qui fonctionnait
+déjà admirablement. Une partie des cloches non-seulement de Palerme,
+mais encore de toutes les villes de la Sicile, avaient été offertes par
+les églises et les couvents. Il y avait de quoi fondre plus de pièces
+qu'il n'en aurait fallu à une armée de cent mille hommes, et cependant
+il en restait encore une telle quantité que, les jours où elles se
+mettaient en branle et aux grandes fêtes, c'était un vacarme à ne pas
+s'entendre.
+
+On fut un jour bien étonné en rade. Une embarcation du port, toute
+simple d'apparence, poussait du débarcadère et se dirigeait vers
+l'escadre anglaise. Quelques officiers garibaldiens, en chemise de laine
+rouge, étaient à bord de ce canot qui, bientôt, accostait l'amiral
+anglais.
+
+Le Dictateur allait faire une visite non officielle, puisque son
+gouvernement n'était pas reconnu, mais de courtoisie, aux commandants
+des stations étrangères sur rade. Du vaisseau amiral anglais, il se
+dirigea vers le _Donawerth_, puis vers le commandant piémontais qui le
+salua de dix-sept coups de canon lorsqu'il regagna la terre. Ces visites
+lui furent rendues avec empressement, mais toujours en écartant le
+caractère officiel. A cette époque aussi, le _Franklin_, capitaine
+Orrigoni, fut envoyé en mission sur la côte Sud. Il devait toucher à
+Trapani, Marsala, Girgenti, Alicata, Terranova, et pousser jusqu'au cap
+Passaro. Il était chargé de rapporter les fonds offerts par les
+provinces, de faire le sauvetage d'un transport napolitain chargé de
+boulets et de canons, échoué entre Alicata et Terranova. Il devait
+aussi, à son retour, coopérer, s'il y avait lieu, au sauvetage du
+_Lombardo_ à bord duquel une corvée de marins et d'officiers du génie
+maritime avait été envoyée préalablement de Palerme, et enfin y amener
+les délégués de toutes les villes du littoral.
+
+Il serait trop long d'énumérer tous les décrets et tous les changements
+de fonctionnaires qui eurent lieu alors. On pataugeait un peu partout,
+mais on cherchait cependant à faire pour le mieux. L'expérience seule
+manquait. On n'est pas parfait. Cette armée d'hommes déterminés manquait
+d'organisateurs. C'est à grand'peine si le service médical avait pu être
+installé dans les différents corps. Celui de l'intendance était tout à
+fait incomplet. On procédait, autant que possible, par réquisitions.
+Elles étaient payées par le trésor municipal; celui de l'armée était
+trop pauvre. On pouvait tout au plus compter aux volontaires leur mise
+en campagne: les officiers touchaient environ deux francs par jour,
+juste de quoi manger; le reste de leurs appointements devait leur être
+payé en arrérages, lorsque l'état de la caisse le permettrait. Quant au
+service des hôpitaux et des ambulances, c'était encore, il faut
+l'avouer, ce qui laissait le plus à désirer. La population palermitaine
+y mettait peu du sien, et l'empressement était minime pour recevoir les
+blessés dans les maisons particulières ou leur porter des secours, soit
+en nature, soit en argent. Déjà mal organisés, les hôpitaux eux-mêmes,
+accablés par ce surcroît de malades ou de blessés, n'offraient presque
+aucune ressource aux malheureux qui venaient y chercher des soins et des
+pansements.
+
+On ne se serait jamais imaginé, certes, à voir l'égoïsme de la
+population et sa froideur, qu'il s'agissait de leurs sauveurs ou, tout
+au moins, de leurs libérateurs. Pas un inspecteur, pas un chef de
+service ne surveillait les hospices ni les blessés à domicile. Ce qui
+est pire encore, ils étaient le plus généralement oubliés dans la
+répartition de la paye. Quelques-uns manquaient de tout et la plus
+grande partie étaient obligés de se contenter de bien peu; heureux
+encore lorsque le linge ne venait pas faire défaut aux blessés.
+
+La garde nationale avait été organisée dès l'entrée de Garibaldi dans
+Palerme; mais elle était généralement assez mal vue par lui. Il
+n'appréciait pas au juste la valeur des services qu'elle pouvait être
+appelée à rendre dans un moment donné. Le Dictateur disait qu'il lui
+fallait des soldats et non des avocats. Cependant elle finit par prendre
+un peu d'importance, car il faut convenir qu'elle montra une grande
+fermeté en plusieurs circonstances difficiles.
+
+Une affreuse cohue se dirigeait un soir vers la porte du Palazzo-Reale
+en traversant la place. Des cris de mort et des hurlements de vengeance
+sortaient de cette foule armée de toutes sortes de choses et éclairée
+par des torches au reflet rougeâtre et sanglant. Un malheureux, déjà
+blessé à la tête, était traîné, la corde au cou, par un horrible
+Quasimodo, espèce de bête féroce, bossue, tortue et bancale.
+
+Les misérables qui entouraient la victime brandissaient à chaque instant
+sur sa tête des coutelas de toute nature. On entendait, dans cette
+foule, des sifflements inexplicables, semblables au bruit que ferait une
+forte fusée en s'élançant dans les airs.
+
+En voyant ce rassemblement à l'aspect sauvage, le poste de la garde
+nationale prit les armes et, à l'instant où, arrivés vis-à-vis le
+Palais-Royal, ces massacreurs allaient sans doute immoler leur victime,
+le chef du poste se jeta résolument, le sabre à la main, sur ceux qui
+serraient de plus près le pauvre diable; ses soldats en firent autant
+pour les autres, jouant un peu de la baïonnette par-ci par-là. Eu
+quelques moments la place était libre; les torches, abandonnées par
+leurs porteurs, gisaient à terre et les fuyards disparaissaient en toute
+hâte dans les rues voisines. Bien entendu, la victime était restée aux
+mains de la garde nationale sans autre mal qu'un coup de baïonnette dans
+la joue et un coup de couteau dans l'épaule. C'était, du reste, un assez
+triste personnage, pis qu'un sbire; c'était un traître qui avait vendu
+ses camarades lors de l'affaire du couvent de la Ganzza. Malgré cela,
+Garibaldi, le lendemain, lui faisait donner un sauf-conduit et le
+faisait embarquer sur un bâtiment en partance pour Naples.
+
+Plusieurs histoires de ce genre finirent par faire prendre la garde
+nationale plus sérieusement par le nouveau gouvernement. Il y avait
+aussi quelquefois des manifestations.
+
+La manifestation est une chose assez inconnue dans notre pays. C'est une
+coutume tout italienne. On vous dit le matin: il y aura ce soir
+manifestation pour tel motif ou contre tel autre. A l'heure dite, vous
+voyez une longue procession de promeneurs à pied, en voiture, à cheval,
+qui viennent défiler sous les fenêtres de l'autorité, ou même tout
+simplement se poser devant elles avec calme, y séjourner quelques
+instants, puis se retirer comme elle est venue. Quelques vivat s'en
+mêlent; mais c'est une exception. On fait une manifestation en faveur
+d'un ministre ou contre un autre. On fait une manifestation pour fêter
+l'arrivée d'un général ou d'un étranger de distinction. Dans ce cas, les
+plus huppés des deux sexes, parmi les acteurs, montent dans le salon du
+noble général ou étranger, lui adressent leurs compliments de bienvenue.
+Alexandre Dumas, qui était logé au Palazzo-Reale, ne put l'échapper, et
+fut le héros d'une cérémonie de ce genre. Une foule enthousiaste vint,
+une après-midi, encombrer brusquement la place vis-à-vis ses fenêtres,
+et s'égosiller aux cris de _Viva Dumas! viva l'Italia! viva Dumas! viva
+la liberta! viva Garibaldi! viva Dumas!_ etc.--«Qu'est-ce que Dumas?
+disait l'un à son voisin.--Je ne sais pas, disait l'autre.--C'est le
+frère du roi de Naples, ou bien encore c'est un prince circassien
+accablé de richesses qui vient mettre à la disposition de la liberté
+sicilienne ses sujets et son vaisseau.» Il va sans dire que la plus
+grande partie connaissait parfaitement notre illustre romancier; mais,
+dans la classe vulgaire qui, généralement, ne sait pas lire, en Sicile,
+il n'est pas étonnant que la majorité ne connût pas, même de nom,
+l'auteur des _Mousquetaires_ et des _Mémoires de Garibaldi_. En somme,
+Dumas se prêta galamment à l'ennui de la réception qui suivit la
+manifestation. Il trouva de ces paroles qui ne lui font jamais défaut,
+et renvoya tout le monde content, même les musiciens qui terminèrent la
+cérémonie par une sérénade, et auxquels il dut, à en juger d'après leurs
+figures épanouies, distribuer quelques-uns des trésors de
+_Monte-Cristo_. Deux ou trois jours après, Dumas quittait Palerme, et
+faisait route, avec la brigade de Türr, pour Caltanisetta et Girgenti où
+son yacht devait le reprendre. Ce fut un départ tout militaire. Il y
+avait là Legray, le photographe, Lockroy, le dessinateur, etc., enfin,
+une quatorzaine de troupiers finis, plus ou moins moustachus, plus ou
+moins barbus, le sac au dos, le fusil à deux coups sur l'épaule, et
+chacun avec un râtelier varié à sa ceinture.
+
+Il était trois heures du matin lorsque cette petite troupe se mit en
+marche, les voitures et les bagages au centre, trois superbes pointers
+anglais en éclaireurs, et le pilote du yacht à l'arrière-garde. Mais
+revenons à Palerme.
+
+Pendant que tous ces événements se passaient, la ville avait repris son
+animation d'autrefois. Le commerce, qui jamais n'y a brillé beaucoup,
+avait un certain essor, grâce aux volontaires. On se croyait enfin pour
+toujours débarrassé des Napolitains. Cependant, une vague inquiétude,
+causée par les nouvelles de l'intérieur, courait dans les classes
+élevées. Il ne fallut rien moins que le départ des colonnes mobiles pour
+calmer un peu certaines craintes, peut-être exagérées, mais certainement
+motivées par les événements de Modica, Caltanisetta, etc.
+
+Malgré toutes ses préoccupations militaires et les ennuis que lui
+causaient ses embarras ministériels, le Dictateur n'en trouvait pas
+moins encore le temps de réunir ses municipalités pour essayer, sinon
+une réorganisation complète, du moins un attermoiement qui permît
+d'attendre, avec une certaine tranquillité, une époque plus calme. Le
+général Orsini, ministre de la guerre, faisait de son côté tout son
+possible pour organiser et mettre en état quelques batteries d'obusiers
+de montagne et de pièces de campagne dont l'armée libératrice avait le
+plus grand besoin. On formait aussi deux régiments de cavalerie, et les
+remontes avaient fini par produire un assez bon résultat pour espérer
+que l'on pourrait même dépasser ce chiffre.
+
+Un assez grand nombre de recrues et de nouveaux volontaires arrivant
+chaque jour, le général Garibaldi ordonna une revue pour le 2 juillet,
+au pied du mont Pellegrini, sur le Champ-de-Mars.
+
+A cet effet, dès trois heures du matin, toutes les troupes se mirent en
+marche et se trouvèrent bientôt réunies sur le terrain de manoeuvres. Il
+est impossible de donner une juste idée de ce spectacle. L'emplacement,
+par lui-même, est quelque chose de magnifique. D'un côté la mer, de
+l'autre le mont Pellegrini, avec ses formes majestueuses et ses rochers
+aux tons violets, que le soleil levant colorait des teintes les plus
+vives et les plus harmonieuses; du côté de la campagne, la promenade de
+la Favorita et la fertile vallée de la Conca-d'Oro. Les curieux étaient
+en petit nombre. On ne se lève pas d'aussi bonne heure à Palerme, et le
+général Garibaldi, peu désireux d'une nombreuse assistance, avait songé,
+avant tout, à la santé des soldats en ne les exposant pas aux
+intolérables chaleurs du milieu de la journée. Parmi les troupes qui
+défilèrent devant le général on remarquait surtout, à leur belle tenue,
+les corps toscan et lombard; la légion anglo-sicilienne y était
+représentée par son bataillon de dépôt. Quant aux recrues, elles
+n'étaient pas brillantes: il y avait beaucoup d'enfants, un grand nombre
+même n'étaient pas armées. Telle qu'elle était, cette armée comptait
+encore douze à treize mille hommes. Le défilé eut lieu aux cris de _Viva
+la liberta! Viva Garibaldi! Viva Vittorio-Emmanuele!_ Il est à remarquer
+que ce dernier nom ne venait jamais qu'après celui de Garibaldi.
+
+Le lendemain de cette revue, le général Türr revenait à Palerme, forcé,
+par la maladie, d'abandonner le commandement de sa division. Il dut
+s'embarquer immédiatement pour Gênes et aller prendre les eaux que
+l'état de sa blessure réclamait.
+
+Un nouveau décret du Dictateur venait aussi, à cette époque, confisquer
+au profit de l'État les biens d'une foule de congrégations religieuses
+plutôt nuisibles qu'utiles, et dont l'existence devenait un non-sens
+avec le nouvel état de choses. C'étaient, entre autres, les Jésuites et
+les congrégations du Saint-Rédempteur. La municipalité vint aussi offrir
+à Garibaldi, en même temps que ses remerciements, le titre de citoyen de
+Palerme. Le conseil municipal, dans cette occasion, ne dissimula pas au
+Dictateur que la population attendait avec une vive impatience le vote
+de l'annexion; que cette mesure seule ramènerait le calme et la sécurité
+dans le commerce et l'industrie, en même temps qu'elle permettrait de
+réprimer vigoureusement les excès qui, dans certains districts,
+ensanglantaient la révolution sicilienne. Le général se montra
+très-reconnaissant du droit de cité qu'on lui octroyait, mais, quant à
+l'annexion, sa réponse, quoique longue, pouvait se résumer en quelques
+lignes:
+
+«Je suis venu combattre pour l'Italie et non pas pour la Sicile seule,
+et, tant que l'Italie entière ne sera pas réunie et libre, rien ne sera
+fait pour une seule de ses parties.» Ce qui n'empêcha pas les
+mécontents de demander l'annexion plus fort que jamais, et de voir
+afficher dans quelques rues, sur les portes et fenêtres, de vastes
+pancartes blanches, portant:--«Votons pour l'annexion et
+Vittorio-Emmanuele!»
+
+La demande du conseil municipal exprimait-elle sincèrement le voeu de la
+nation? C'est ce que l'avenir prouvera.
+
+A propos de placards, il en parut un jour un et des plus bizarres. Un
+monsieur, un avocat, appelait le peuple de Palerme aux armes et à la
+liberté en invoquant ... l'exemple des Vêpres siciliennes. Le moment
+était en effet bien choisi pour rappeler un pareil souvenir; c'était une
+grande preuve de tact et de bon goût! «Montrons-nous, disait-il, les
+dignes fils des héros qui délivrèrent jadis leur patrie!» Je ne sais si
+les Palermitains avaient conservé un culte très profond pour ces héros
+d'un autre âge, mais la proclamation ne fit lever que les épaulés chez
+tous ceux qui la lurent.
+
+On avait espéré à Naples que la promesse d'une constitution et
+l'adoption des couleurs italiennes par François II feraient sensation à
+Palerme et dans la Sicile, et ramèneraient quelques esprits au
+gouvernement royal. Mais le fort Saint-Elme, à Naples, et les bâtiments
+de guerre napolitains, saluèrent seuls ces modifications à une politique
+à jamais repoussée par l'opinion publique. Quant à Palerme et à la
+Sicile, la nouvelle y passa tout à fait inaperçue; ce ne fut pas
+cependant la faute du général qui la fit afficher partout; elle reçut
+le même accueil que la proclamation de l'habile panégyriste des Vêpres
+siciliennes.
+
+Le moment approchait où l'armée libératrice allait sortir de
+l'immobilité et reprendre l'offensive. Il était fortement question de
+l'attaque de Messine sur laquelle convergeaient les colonnes
+indépendantes. Quatre forts transports à vapeur avaient été achetés par
+le général Garibaldi et on se disposait à les armer aussi bien que
+possible. Ils formaient, avec ceux que l'on possédait déjà, une petite
+escadre pouvant transporter plusieurs milliers d'hommes à la fois. Trois
+nouveaux bâtiments vinrent encore bientôt l'augmenter. Un matin, la
+population des quais fut stupéfaite de voir apparaître l'une des plus
+jolies corvettes de la marine napolitaine, son pavillon à la corne, mais
+le guidon parlementaire au mât de misaine. Elle approchait toujours,
+traversait la rade, et venait mouiller jusque dans le port. Quelques
+instants après, son pavillon était amené et remplacé par les couleurs
+italiennes. Le général Garibaldi se rendit à bord, et reçut le bâtiment
+qui lui fut remis par le commandant et la presque totalité des
+officiers. Quant aux matelots, ils furent débarqués, et la plupart s'en
+retournèrent à Naples. Un nouvel équipage fut formé immédiatement, un
+commandant nommé, et le _Véloce_ repartait de suite en croisière, pour
+revenir, vingt-quatre heures après, avec deux prises napolitaines,
+l'_Elba_ et le _Duc de Calabre_. C'était donc un vrai bâtiment de
+guerre ajouté au matériel naval dont pouvait dès lors disposer le
+général Garibaldi.
+
+Trois jours après, l'on apprenait l'arrivée de la colonne Medici à
+Barcelona et la marche en avant du général napolitain Bosco.
+
+C'est à Messine qu'il faut maintenant se transporter au plus vite, cette
+ville va devenir le théâtre de nombreux et intéressants événements.
+
+
+
+
+IV
+
+
+Messine, à peine remise du bombardement de 1848, devait ressentir le
+contre-coup immédiat des événements de Palerme. Plusieurs fois ravagée
+par la peste et les tremblements de terre, celui de 1783, entre autres,
+qui fit périr plus de quarante mille personnes, elle est construite en
+amphithéâtre sur le bord de la mer et à peu près au milieu du détroit
+qui porte son nom. Cette ville est partagée, dans le sens de sa
+longueur, par deux grandes voies parallèles au quai du port, la strada
+Ferdinanda et le Corso. Une quantité d'autres rues coupent ces deux
+premières à angle droit et viennent aboutir sur le quai. Dès qu'on a
+traversé le Corso, le sol s'élève rapidement et les rues deviennent
+presque impraticables aux voitures. C'est là que sont les quartiers des
+couvents.
+
+Le port, qui est vaste et parfaitement à l'abri, est défendu par une
+imposante citadelle, pentagone régulier dont chacun des bastions est
+retranché et fermé à la gorge par une tour maximilienne. Les deux qui
+sont sur le front de la place en regard du champ de manoeuvres de
+Terranova sont carrées et munies de canons de gros calibre. Plusieurs
+ouvrages y ont été ajoutés à diverses époques: entre autres une batterie
+rasante casematée de vingt-deux pièces, construite en face de la ville
+sur l'emplacement de l'ancien chemin couvert, et un autre ouvrage
+allongé en forme de jetée, défendu à son extrémité par une forte
+batterie qui commande la mer et le détroit.
+
+Au delà de la citadelle, une étroite langue de terre, haute tout au plus
+de deux ou trois mètres au-dessus du niveau de la mer, et appelée bras
+de Saint-Renier, se dirige vers l'entrée du port. A son extrémité se
+trouve un second fort qui porte le nom de San-Salvador. Trois autres
+occupent les points culminants des collines qui avoisinent la ville. On
+conçoit dès lors comment les habitants ne pouvaient mettre le nez à leur
+fenêtre sans apercevoir quelques canons braqués dans leur direction.
+
+Les quais sont magnifiques et bordés de belles constructions
+malheureusement inachevées ou en ruines. Au beau milieu un affreux
+Neptune à jambes torses, tenant en laisse deux monstres encore plus
+laids et plus difformes que lui qu'on décore des noms de Charybde et de
+Scylla, se pavane sur un socle bizarre; c'est une oeuvre florentine, on
+la prendrait plus volontiers pour celle de quelque sauvage sculpteur de
+la Nouvelle-Calédonie. Il y a un beau jardin public appelé la Flora, où
+l'on fait de la musique. Des églises à chaque pas et autant de couvents
+que de maisons. Les jours de fête religieuse et même à certaines heures
+du soir, celle de l'_angelus_, par exemple, c'est un vacarme de cloches,
+de pétards et de coups de fusil à étourdir Vulcain et ses Cyclopes.
+Quant aux rues, elles sont dallées et assez propres au premier abord,
+mais elles ne supportent guère un examen attentif. La cathédrale possède
+un baldaquin en pierre dure de la plus grande richesse et d'une exquise
+élégance. Ce monument fut commencé par le duc Roger et terminé plus
+tard. La façade, de style ogival, est en marbre et ornée de mosaïques et
+de bas-reliefs. Elle est malheureusement à moitié détruite.
+
+Une charmante petite fontaine se laisse encore admirer sur la place,
+mais dans quel état est-elle! C'est à peine si l'on peut en approcher,
+tant les immondices et le fumier encombrent ses abords. Les marbres
+disjoints menacent ruine, et les bas-reliefs, ainsi que les gracieuses
+statuettes de femmes assises qui supportent la vasque supérieure, sont
+ornés d'une telle croûte de crasse, de boue et de sable, qu'on a peine à
+en distinguer les contours et la forme.
+
+Elle fut édifiée en 1547 par Fra Giovanni d'Angelo. La place est assez
+belle, du reste, et ornée de deux statues: l'une en bronze, représentant
+Charles II à cheval, et l'autre le bon roi Ferdinand. Le Corso et la
+strada Ferdinanda sont les promenades favorites des habitants. Il y a
+des quantités de palais, mais ils sentent la misère à dix lieues à la
+ronde. A part quelques exceptions, lorsque l'oeil vient à plonger dans
+ces somptueuses habitations, on reste épouvanté de ce qu'on aperçoit à
+l'intérieur. Une haute chaîne de montagnes, appelée monts Pelore,
+entoure la ville et va aboutir au Faro.
+
+Depuis le débarquement de Garibaldi à Marsala, les habitants de Messine,
+quoique non moins exaltés que ceux de Palerme, paraissaient frappés de
+stupeur. Plus les troupes royales arrivaient en ville, venant de
+Palerme, Trapani, Girgenti, etc., enfin de partout excepté de Syracuse,
+et plus on s'empressait de fermer les magasins, d'emballer les
+marchandises et de les cacher partout où faire se pouvait. On se
+remémorait avec crainte les horreurs du premier bombardement et on en
+prévoyait un second pire encore et presque inévitable.
+
+La citadelle et les forts entassaient effectivement canons sur canons,
+perçaient meurtrières sur meurtrières, blindaient leurs embrasures et
+couvraient leurs parapets de sacs à terre.
+
+Près de trente mille hommes défendaient ces ouvrages et formaient autour
+de Messine, sur tous les points dominants des monts Pelore, une suite de
+postes d'observation dont le télégraphe et le monte Barracone étaient le
+centre et la base de défense.
+
+Toujours en alerte, toujours sur pied et toujours en tenue de campagne,
+ces troupes paraissaient décidées et dévouées. Le général Clary, qui
+commandait en chef, avait l'ordre formel de n'abandonner aucun des
+points utiles à la défense. On devait donc croire que les colonnes
+libérales rencontreraient une résistance désespérée. Or les habitants de
+Messine, en prévision de ces événements, avaient quelques raisons de
+s'alarmer. Si les soldats royaux paraissaient vouloir défendre leur
+drapeau un peu mieux qu'à Palerme, on pouvait être certain que la plus
+grande partie se hâteraient aussi de profiter des moments favorables
+pour renouveler les scènes de massacre et de pillage qui avaient désolé
+Palerme et autres lieux. Aussi, tous les magasins restaient-ils, depuis
+près d'un mois, impitoyablement fermés; les rues presque désertes de
+jour, étaient, la nuit, entièrement abandonnées. On n'y rencontrait que
+de longues files de factionnaires tirant à tort et à travers à la
+moindre alerte, sans beaucoup de souci de l'endroit où leurs balles
+allaient se loger, ni du mal qu'elles pouvaient faire à des innocents.
+
+A l'approche des colonnes de Garibaldi, la désertion, qui commença
+parmi les troupes royales, amena un relâchement marqué dans la
+discipline et, par suite, augmenta les craintes: dans la nuit du 23 au
+24 juin, quelques coups de feu, tirés par des sentinelles timorées,
+donnent l'alarme aux postes de la ville. Plusieurs se mettent en
+retraite sur la citadelle et, sans autre forme de procès, commencent à
+piller les maisons. Deux habitations furent complètement saccagées;
+heureusement les propriétaires, comme la plupart des habitants, étaient
+absents. Ceux qui le pouvaient passaient la nuit à la campagne où ils se
+croyaient plus en sûreté que dans la ville. Les consuls, entre autres
+celui de France, M. Boulard, firent d'énergiques remontrances au général
+commandant en chef qui répondit qu'il était peiné de ces actes
+inqualifiables d'indiscipline et de ladronerie, mais que malheureusement
+les moyens de répression lui manquaient: il promit cependant de faire
+une enquête; on savait ce que cela voulait dire.
+
+A partir de ce jour, la panique devint générale. Les familles riches
+affrétèrent, à quelque prix que ce fût, des bâtiments étrangers à bord
+desquels elles embarquèrent, en toute hâte, meubles et argenterie.
+Certains commerçants payaient jusqu'à quinze livres par jour rien que le
+droit de rester à bord des bâtiments sur rade, sans préjudice des autres
+dépenses; tandis que d'autres, moins riches, ne pouvant retenir des
+bâtiments de commerce, louaient des bateaux de pêche et des chalands.
+Les plus pauvres, emportant leurs enfants dans leurs bras et leurs
+matelas sur le dos, se dirigèrent vers les plages du Paradis, de la
+Grotta et du Faro qui offrirent ainsi bientôt l'aspect d'une ville
+improvisée.
+
+Les consuls qui avaient des bâtiments de leur nation sur rade,
+s'empressèrent aussi d'y transporter les archives de leurs
+chancelleries. Les autres les évacuèrent sur leur maison de campagne. Le
+service des messageries impériales lui-même fut obligé de chercher un
+refuge sur une mahonne installée _ad hoc_. Quant aux administrations, il
+n'y en avait autant dire plus. Chacun s'empressait de mettre la clef
+sous la porte et de décamper sans tambour ni trompette. Le service des
+postes, seul, tint bon ou à peu près. Chose étrange, il apportait à
+Messine les édits de Garibaldi que l'on affichait tranquillement, et
+réciproquement, il remportait à Palerme les décrets et journaux
+napolitains. Quant aux tribunaux, à la municipalité, etc., un décret du
+général Garibaldi, publiquement affiché dans les rues de la ville, leur
+avait enjoint de se rendre à Barcelona, et tout le monde s'était
+empressé d'obéir, excepté le directeur de la Banque qui avait prétexté
+la nécessité de sa présence à Messine pour éluder l'ordre du Dictateur.
+
+Les églises elles-mêmes restaient en partie fermées; c'est à peine enfin
+si l'on pouvait se procurer les objets les plus nécessaires à la vie. Le
+commerce maritime, de son côté, devenu complètement nul, faisait, des
+quais une vaste solitude que rien ne venait troubler, sauf les cris des
+factionnaires et le bruit des marches et contre-marches des soldats,
+dans lesquels on commençait à avoir si peu de confiance qu'on ne les
+laissait plus séjourner quarante-huit heures dans le même endroit.
+
+Le 14 juillet, plusieurs bateaux calabrais, ayant à bord des
+volontaires, débarquaient à un mille et demi de la ville, sur la route
+de Taormini, et les hommes se répandaient isolément dans la campagne.
+
+Les troupes royales, en observation dans les environs, ne les virent pas
+ou ne voulurent pas les voir.
+
+Ces volontaires devaient, aussitôt la retraite de l'armée napolitaine
+sur Messine, se précipiter dans la ville, en barricader les rues et
+empêcher ainsi la rentrée des troupes royales.
+
+La cité ressemblait à un tombeau. Presque toutes les troupes furent à ce
+moment dirigées vers la montagne. Des bandes de _picchiotti_ avaient
+apparu sur les sommets du mont Castellamare et dans les ravins
+environnants; ils échangeaient même, de temps en temps, des coups de feu
+avec les avant-postes royaux, qu'ils commençaient à inquiéter chaque
+jour.
+
+Le général Medici, arrivé depuis plusieurs jours à Barcelona avec sa
+colonne, publia le 6 juillet une proclamation adressée aux soldats
+napolitains et dans laquelle il leur représentait leur cause comme
+perdue et les appelait à la liberté. Il avait avec lui quelque chose
+comme trois mille hommes. Les troupes royales occupaient Spadafora et le
+Jesso, séparées par trois ou quatre milles à peine de la brigade de
+Fabrizzi. On annonça, le 15, le débarquement, du général Cosenz à
+Olivieri, petite ville située à dix-huit milles de Milazzo et près de
+Poti. Il avait avec lui, disait-on, huit bateaux à vapeur, dont le
+_Véloce_, le tout amenant deux ou trois mille hommes. Le soir même, il
+faisait sa jonction avec le général Medici.
+
+Le chiffre de l'armée nationale, prête à commencer les opérations,
+s'élevait donc à environ six mille soldats, sans compter les guérillas.
+On apprenait, en même temps, l'arrivée à Catane de l'ancienne division
+du général Türr, commandée alors par le général hongrois Ehber. La
+colonne de Bixio, arrivée de son côté à San-Placido, ne comptait pas
+plus de cinq ou six cents hommes.
+
+Pendant ce temps, le corps du général Bosco était parti de Messine le
+14, vers trois heures du matin, et s'avançait sur Spadafora en trois
+colonnes, la première longeant la mer pour donner la main à la garnison
+de Milazzo, la deuxième suivant la route consulaire, et la troisième se
+dirigeant sur les derniers contre-forts de la montagne. Cette petite
+armée comptait quatre bataillons de chasseurs à pied, plusieurs
+escadrons de chasseurs à cheval et de lanciers, et deux batteries
+d'artillerie.
+
+Les avant-postes de l'armée libératrice se replièrent devant les troupes
+royales, prenant position à Linieri et Meri, bourgades à trois milles
+environ en avant de Barcelona.
+
+Pendant que le général Medici exécutait ce mouvement de feinte
+retraite, le général Fabrizzi prenait la traverse de Saponara, de
+manière à gagner, par les Fiumares, les hauteurs d'Antellamare, et de
+couper de sa base d'opérations la colonne expéditionnaire du général
+Bosco. Le départ précipité des troupes royales pour la montagne donnait
+beaucoup de chances à ce mouvement. Chaque pas en avant de l'armée
+libérale venait augmenter l'appréhension des habitants de Messine.
+Cependant, il était évident que tant que les bâtiments de guerre
+étrangers seraient dans le port, entre la ville et la citadelle, et
+qu'on ne les aurait pas sommés de se retirer ainsi que les bâtiments de
+commerce, le bombardement ne pourrait avoir lieu.
+
+Les navires de guerre sur rade étaient alors la frégate à vapeur le
+_Descartes_, le _Scylla_, corvette anglaise à hélice, une corvette
+autrichienne, enfin, une frégate piémontaise à hélice. Ces quatre
+navires avaient choisi leur mouillage de telle façon qu'ils
+interceptaient tout le champ de tir entre la citadelle et la ville. Lors
+d'un ras de marée, qui eut lieu vers le 10 ou le 11, les corvettes
+autrichienne et anglaise crurent devoir quitter le port et aller
+mouiller en rade. Mais, dès le lendemain, à la suite d'une espèce
+d'invitation officieuse aux autres bâtiments de guerre de suivre
+l'exemple des deux premiers, la corvette anglaise rentrait dans le port,
+et reprenait son ancienne place, entre le _Descartes_ et la frégate
+piémontaise qui était la plus rapprochée de terre.
+
+Il y avait sans cesse, parmi les troupes royales, des alertes du dernier
+plaisant. Une nuit, sur le monte Barracone, les troupes qui y campaient
+prirent les armes, et, pendant plus de deux heures, firent, dans toutes
+les directions, des feux féroces; feux de bataillon, feux de peloton,
+rien n'y manqua, qu'un ennemi. On croyait, en ville, à une affaire des
+plus sérieuses.
+
+Une autre nuit, deux bateaux caboteurs autrichiens, chargés de vivres
+pour la citadelle même, ne purent étaler le courant dans le détroit et
+se trouvèrent drossés sur la plage entre la citadelle et le fort de la
+Pointe. Un chemin couvert, longeant cette plage, reliait les deux
+forteresses et chaque nuit deux ou trois bataillons y restaient de
+service en prévision d'un débarquement de Garibaldiens.
+
+En voyant ces deux bateaux s'approcher du rivage et bientôt après
+s'échouer, les guerriers de François II commencent une fusillade d'enfer
+sur ces malheureuses barques. En vain les matelots leur crient qu'ils
+sont des amis; en vain leurs propres officiers leur hurlent aux
+oreilles: _Basso et fuoco!_ quand ils obtiennent à grand'peine que le
+feu cesse d'un côté, il recommence d'un autre avec plus d'acharnement,
+et cependant on ne leur rendait pas un seul coup de fusil. Le feu dura
+plus de deux heures, les balles arrivaient jusqu'à bord des bâtiments de
+guerre en rade, c'est-à-dire dans une direction diamétralement opposée à
+celle où se trouvaient les navires suspects. Enfin, le calme se
+rétablit.
+
+Le lendemain matin, ces deux malheureux bateaux, remorqués par des
+embarcations qu'on leur avait envoyées, rentraient dans le port, criblés
+de balles, leur gréement haché, leurs voiles en lambeaux et, ce qui rend
+cette plaisanterie fort triste, la moitié de leurs équipages tués ou
+blessés, malgré la précaution qu'ils avaient prise de descendre à fond
+de cale.
+
+Le 17, au soir, une partie de la colonne de gauche du général Bosco
+marchait en _dépendant_ sur sa gauche, lorsque ses vedettes
+rencontrèrent celles de Medici, et engagèrent un feu très-vif. Chaque
+parti faisant soutenir ses avant-gardes, il s'ensuivit un combat en
+règle. L'affaire continua assez tard dans la nuit. Les troupes de Bosco
+se retirèrent vers Milazzo, emmenant quelques prisonniers, dont un
+capitaine, et laissant sur le terrain pas mal de morts et de blessés. De
+leur côté, les Garibaldiens avaient fait aussi un assez grand nombre de
+prisonniers, et ils avaient moins de monde hors de combat. C'est à ce
+moment même que Garibaldi, quittant brusquement Palerme le 18,
+s'embarquait sur le _City of Alberdeen_ avec un millier d'hommes et
+mettait le cap sur Milazzo. Le brave chef de l'armée indépendante avait
+flairé la poudre et il venait tomber sur le champ de bataille juste à
+point pour enlever ses volontaires et ajouter la victoire de Milazzo à
+celles de Calatafimi et de Palerme.
+
+Lors de l'affaire du 17, les troupes napolitaines avaient un grand
+avantage sur celles de Medici, en ce qu'elles avaient du canon et
+tiraient à boulets creux sur un ennemi à découvert et sans artillerie.
+On racontait de différentes manières le commencement de cette petite
+action. En rapportant toutes les versions, on est certain de rencontrer
+la véritable.
+
+On disait d'abord qu'un petit convoi, appartenant au corps de Bosco et
+composé d'une cinquantaine de mulets chargés de farine, avait été
+attaqué et enlevé dans l'après-midi par quelques avant-postes siciliens.
+Un détachement napolitain fut envoyé pour le reprendre. De là, bataille.
+
+Suivant d'autres, le général Bosco avait confié à un major un poste
+important que celui-ci abandonna presque immédiatement. Arrêté par ordre
+de son général, il fut enfermé dans le château de Milazzo. En vrais
+soldats napolitains, les royaux commencèrent à s'ameuter et à crier haro
+sur le général Bosco, exigeant la mise en liberté immédiate de leur
+major. Mais ce n'était pas le compte du général qui, peu facile à
+intimider, commença par ramasser quelques troupes d'élite et apaisa
+rapidement cette mutinerie; puis, prenant en personne le commandement de
+deux bataillons, s'en alla bravement reprendre le poste abandonné
+qu'occupaient déjà quelques hommes de Medici. Ne voyant pas motif
+sérieux pour le garder quand même, il se retira, de sa propre volonté,
+ou, suivant la version opposée, il fut forcé de l'abandonner. Ce qu'il y
+a de certain, c'est que, dans cette affaire, les Napolitains eurent
+quinze hommes tués et cinquante blessés. On leur fit une soixantaine de
+prisonniers. Les pertes des Siciliens ne furent que de dix hommes tués,
+trente-cinq blessés et vingt-sept prisonniers.
+
+Ces récits variés s'appliquent-ils à une seule affaire ou à plusieurs?
+Les deux bulletins de Medici, ci-joints, feraient pencher pour la
+seconde hypothèse.
+
+    «Barcelona, 17 juillet, sept heures quinze minutes du soir.
+
+    «L'ennemi a tenté de tourner mon extrême droite. J'ai envoyé
+    contre lui quatre compagnies. Combat très-vif. L'ennemi, fort de
+    deux mille hommes, avec artillerie et cavalerie, a été repoussé
+    et s'est retiré à Milazzo. Notre perte est de sept morts et
+    divers blessés, celle de l'ennemi est beaucoup plus forte; il a
+    laissé aussi quelques chevaux.
+
+        «_Signé_: MEDICI.»
+
+
+    «Deuxième bulletin.--17 juillet, deux heures avant minuit.
+
+        «Medici au Dictateur.
+
+    «L'ennemi renouvelle l'attaque avec une plus grande énergie et
+    de plus grandes forces. Le combat dure depuis plus de deux
+    heures avec un feu nourri, continu, vif, imposant. L'ennemi a
+    bombes et canons. Avec des positions bien choisies, il résiste
+    énergiquement. Deux charges des nôtres à la baïonnette décident
+    de la journée.
+
+    «L'ennemi se retire à Milazzo; il a souffert de graves pertes en
+    morts et en blessés. Nous avons peu de morts, mais bon nombre de
+    blessés. Nous avons fait quelques prisonniers. L'esprit des
+    volontaires est admirable.
+
+        «_Signé_: MEDICI.»
+
+Avant d'en venir au combat de Milazzo, il est nécessaire de donner
+quelques détails topographiques sur le champ de bataille.
+
+La ville de Milazzo est située à l'entrée d'une presqu'île étroite et
+plate. A toucher la ville une courte chaîne de collines, sur le premier
+mamelon de laquelle se trouve le château de Milazzo, s'élève et s'étend
+jusqu'au bout de la presqu'île sur un développement d'environ deux
+kilomètres. Tout à fait à l'entrée de la presqu'île, avant la cité, à
+travers un terrain sablonneux et couvert de roseaux, se faufile une
+petite rivière sur laquelle est jeté un pont d'une seule arche. Tous les
+alentours sont obstrués par des roseaux à tiges élevées; au delà,
+quelques terrains sablonneux, traversés par la route consulaire qui
+vient aboutir à l'entrée du pont, s'étendent jusqu'aux terres cultivées
+qui montent en pentes insensibles vers Barcelona. Le pays est couvert de
+vignobles et les champs sont presque tous entourés de murs de pisé et de
+terre d'une hauteur moyenne d'un mètre ou un mètre cinquante, sur
+lesquels croissent d'épais cactus aux épines acérées. Après les
+engagements du 17 et du 19, les troupes royales occupaient la route
+consulaire et les positions environnantes, l'artillerie avait pris
+position sur la route, et, en tête du pont, une fortification
+passagère, armée de canons, assurait la retraite en cas de besoin.
+
+Les troupes de Medici, dans la plaine en avant de Barcelona, étaient
+séparées des troupes royales par deux milles environ; mais les
+tirailleurs étaient à peine à quelques centaines de mètres les uns des
+autres.
+
+Le 20, vers cinq heures du matin, on entendit sur la droite des
+Garibaldiens, à la hauteur des avant-postes du centre napolitain,
+quelques coups de feu dont la fumée se confondait avec les légères
+vapeurs qui s'exhalaient de la terre. Cette fusillade s'étendit bientôt
+sur le front d'une partie de l'armée. A cinq heures et demie, la
+mousqueterie, devenue très-vive, annonçait de part et d'autre un
+engagement sérieux.
+
+Le feu devint bientôt général. Une affaire décisive était engagée à un
+mille et demi de Milazzo et sur une étendue de deux milles environ.
+
+La légion anglo-sicilienne, commandée par le colonel anglais Dunn, fut
+une des premières et des plus sérieusement aux prises avec l'ennemi.
+
+L'armée nationale, privée d'artillerie et obligée de lutter contre des
+troupes qui avaient choisi d'avance leurs positions, se tenant à couvert
+et trouvant partout des abris pour ses tirailleurs, avait, dans le
+principe, un désavantage marqué. Ce n'était que par des prodiges de
+valeur qu'elle pouvait espérer égaliser les chances du combat. A la
+suite d'un mouvement en avant très-prononcé qu'elle exécuta rapidement
+et avec audace, il y eut un temps d'arrêt causé par plusieurs décharges
+successives de mitraille. Le désordre, se mettant alors de la partie,
+obligea les libéraux à battre en retraite pour se rallier et sortir de
+la zone de feu dans laquelle ils s'étaient engagés.
+
+On se reformait lentement. Ces décharges écrasantes avaient serré le
+coeur des volontaires. Lorsque tout à coup, le cri de: «Voilà
+Garibaldi!» se répète d'un bout à l'autre des lignes. Un régiment
+piémontais, arrivant tout frais sur le champ de bataille, se précipite
+en avant tête baissée, Garibaldi le précède; il est suivi par tout le
+reste de l'armée qui se reforme comme elle peut en marchant en avant. Le
+combat se rétablit. La route consulaire abordée à la baïonnette est
+enlevée et les troupes royales sont rejetées vers le rivage. Mais là,
+chaque champ est une redoute qu'il faut forcer. Ces diables de haies
+sont infranchissables. Il faut les abattre à coups de crosse et couper
+les cactus à coups de sabre. L'ennemi, en fuyant, a abandonné une pièce
+sur la route, le général Garibaldi, qui en ce moment n'a auprès de lui
+que Missori et deux ou trois guides, l'aperçoit, et on s'empresse de la
+jeter dans le fossé, ne pouvant l'emmener; car, au même moment, une
+dizaine de braves lanciers de l'armée napolitaine faisaient une charge
+pour tâcher de dégager leur pièce et de la ramener. Après avoir parcouru
+deux ou trois cents mètres et passé à côté de Garibaldi et de ses
+compagnons sans y prendre garde, ils revenaient, renonçant à l'espoir de
+retrouver leur canon, lorsqu'ils aperçurent le général et se
+précipitèrent, la lance baissée, sur le petit groupe d'hommes qui
+l'entourait.--Pends-toi, brave Dumas, tu n'étais pas là pour raconter ce
+combat digne de d'Artagnan!--D'un coup de revers de sabre, le général
+Garibaldi abat presque la tête du major qui commandait les lanciers.
+Missori tue le second et le troisième. Les autres s'espadonnent avec les
+guides. En résumé, huit lanciers et huit chevaux restent sur le carreau
+et le Dictateur s'élance vers de nouveaux hasards.
+
+Les volontaires avancent toujours avec intrépidité, les Napolitains ne
+cèdent que pied à pied. Les terrains conquis sont couverts de morts et
+de blessés parmi lesquels il y a bien plus de volontaires que de soldats
+royaux. Ou arrive enfin aux roseaux où l'on se bat à bout portant.
+
+Encore refoulés, les Napolitains se précipitent vers l'isthme et le
+pont, suivis de près par les Garibaldiens. Mais à ce moment, la batterie
+du pont se démasque et fait pleuvoir sur ceux-ci une grêle de mitraille.
+C'est là que leurs pertes furent le plus sensibles. Il est impossible
+d'aller de l'avant sous cette pluie de biscaïens et cependant un plus
+long temps d'arrêt compromet le succès de la journée. Le Dictateur
+paraît et, en même temps que le cri de Vive Garibaldi! sort de toutes
+les bouches, toutes les poitrines s'élancent au feu; la batterie est
+escaladée, quelques pièces, attelées à la hâte, fuient au galop de leurs
+chevaux; mais deux canons restent au pouvoir des assaillants. Les uns
+et les autres arrivent pêle-mêle sur l'isthme. De tous côtés la ville
+est envahie. Pourchassés dans les rues, les royaux se hâtent de gravir
+les rampes du château et se réfugient dans la forteresse, aux
+acclamations des volontaires. Ceux-ci, après l'avoir tournée, attaquent
+et enlèvent immédiatement deux tours et une demi-lune, en face de la
+porte principale du château, vers l'intérieur de la presqu'île. Le
+_Véloce_ était venu aussi prendre sa part du combat et tirait à boulet
+sur l'armée royale. Un instant le général Garibaldi se rendit à bord;
+et, au moment où les Napolitains essayaient une sortie du château,
+plusieurs volées de mitraille lancées par les grosses pièces du bord les
+arrêtèrent court et les forcèrent à rentrer au plus vite dans la place.
+
+Telle était la situation à cinq heures et demie du soir. Le reste des
+troupes royales était enfermé et bloqué dans la citadelle de Milazzo,
+tandis que sur les hauteurs, du côté de Spadafora et du Jesso, on
+apercevait des colonnes napolitaines s'éloignant en toute hâte dans la
+direction de Messine.
+
+Le soir, Milazzo était occupée par une division de l'armée sicilienne et
+toutes les rues, routes et chemins aboutissant à la citadelle,
+barricadés et défendus par de forts détachements.
+
+Pendant le combat, on avait aperçu au large deux grands navires de
+guerre croisant sans pavillon. Au premier abord, le chiffre des pertes
+du côté des Garibaldiens fut estimé à près de 800 hommes hors de
+combat.
+
+Les Napolitains n'en accusèrent qu'environ 300.
+
+Voici les deux bulletins du quartier général garibaldien:
+
+        «Camp national de Meri, le 20 juillet.
+
+    «Ce matin à six heures commençait un échange de coups de fusil;
+    on crut d'abord à une affaire d'avant-postes, mais ce fut
+    bientôt une mêlée générale. Les royaux avaient de l'artillerie,
+    les nôtres en manquaient. La mêlée fut terrible: les royaux
+    étant à l'abri, les nôtres se battant à découvert. Un moment la
+    position parut difficile; mais au nom magique de Garibaldi, les
+    nôtres s'étant élancés comme des lions, les positions furent
+    enlevées, et, à trois heures vingt-cinq minutes, nos troupes
+    entraient à Milazzo, après s'être emparées de cinq pièces
+    d'artillerie, dont trois conquises pendant le combat, hors des
+    murs, et les deux autres à l'entrée.
+
+    «Le vapeur le _Véloce_ canonna le fort, où les royaux se
+    renfermèrent, toujours poursuivis à la baïonnette; ils y sont
+    pressés comme dans un baril d'anchois.
+
+    «Les nôtres ont pris ensuite la première porte du fort et un
+    bastion, où notre drapeau flotte sur une tour.
+
+    «Nous devons déplorer des pertes graves; celles des royaux sont
+    énormes. On regarde comme certain la reddition du fort et de la
+    colonne entière. A l'instant arrive un renfort pour nous avec
+    des canons rayés. Les soldats de Spadafora se retirent au
+    Jesso.»
+
+
+        «Deuxième bulletin.--21 juillet.
+
+    «Hier, à six heures du matin, la lutte s'engagea à Milazzo, et
+    elle ne finit qu'à huit heures du soir. La mêlée fut terrible.
+    On combattait sur toute la ligne. Il y eut un grand carnage des
+    bourbonniens qui se battaient avec beaucoup de ténacité, de
+    sorte qu'il fallut gagner du terrain pied à pied sous une pluie
+    de mitraille. Le champ de bataille, couvert de cadavres ennemis
+    et de bagages de toutes sortes, avec cinq canons, fut enfin
+    conquis aux cris de: _Vive l'Italie! vive Garibaldi!_
+
+    «Nos jeunes gens ont rivalisé d'enthousiasme avec les braves de
+    la légion Garibaldi, qui a été la première au combat et la
+    première à courir à la baïonnette pour forcer Milazzo et
+    s'emparer aussi des premier et deuxième réduits de la
+    forteresse, toujours la baïonnette dans les reins des
+    bourbonniens.
+
+    «Nos pertes n'ont pas été excessives. La légion Garibaldi a eu
+    quelques hommes légèrement blessés; nos jeunes gens ont aussi un
+    peu souffert, mais les pertes des braves du continent ont été
+    sensibles. D'énormes dommages ont frappé, l'ennemi qui, en
+    fuyant, a été acculé aux redoutes et de là dans le reste de la
+    forteresse. Il a été poursuivi jusque-là, et on a coupé les
+    conduites d'eau.
+
+    «Ce matin 21, le _héros_ Bosco s'est présenté au Dictateur et a
+    demandé à sortir avec les honneurs de la guerre. «Non, a répondu
+    Garibaldi, vous sortirez désarmés, si cela vous plaît.»
+
+    «Fabrizzi et Interdonato ont marché sur le Jesso par ordre du
+    généralissime. L'ennemi, qui occupait cette position, s'est
+    retiré aussitôt vers Messine.
+
+    «Le Dictateur, dans un combat de cavalerie à Milazzo, a d'un
+    revers de son sabre fait sauter le bras et l'épée au major du
+    corps napolitain, qui le poursuivait; après quoi la cavalerie
+    napolitaine a été dispersée et, détruite. Juste punition d'une
+    opiniâtreté fratricide.
+
+    «Vive l'Italie! Vive Victor-Emmanuel!»
+
+Le soir même du combat, et malgré l'insuffisance du service d'ambulance,
+tous les blessés furent relevés, aussi bien ceux des Napolitains que
+ceux de l'armée libérale, et transportés, partie à Barcelona partie dans
+les maisons de Milazzo qui étaient restées presque désertes: tous les
+habitants s'étant réfugiés sur l'extrémité de la presqu'île où se
+trouvent une grande quantité de villas.
+
+Le consul d'Angleterre s'était empressé de mettre sa maison à la
+disposition du général Garibaldi et de son état-major. Toute la nuit, la
+ville fut illuminée par les volontaires. Le premier soin de Garibaldi,
+après avoir pensé à ses blessés, fut de donner l'ordre au général
+Fabrizzi et au chef de guérillas Interdonato de marcher avec leurs
+troupes sur le Jesso, vers les plus proches versants de la ceinture de
+montagnes qui entoure Messine, pour obliger les troupes qui battaient en
+retraite de Spadafora à gagner cette ville au plus vite, et inquiéter,
+par ce mouvement, les troupes royales dans le cas où elles chercheraient
+à faire une pointe pour dégager le général Bosco.
+
+Le 21 et le 22, on commença, du côté de l'armée nationale, quelques
+travaux d'attaque contre le château.
+
+Manquant d'artillerie de siége, le général Garibaldi était résolu à
+procéder par la mine contre les défenses de la place. De son côté, le
+château envoyait des boulets et de la mitraille partout où il apercevait
+un assaillant. Le 23, au matin, trois bâtiments de commerce français, le
+_Charles-Martel_, la _Stella_ et le _Protis_, frétés par le gouvernement
+napolitain, arrivaient sur la rade de Milazzo, chargés de vivres et de
+munitions pour l'armée royale. Grand fut l'étonnement du premier des
+capitaines de ces navires, M. de Salvi, commandant le _Protis_, en
+débarquant, de se voir conduit au général Garibaldi, quand il croyait
+rencontrer le général Bosco.
+
+Après avoir expliqué au Dictateur quelle était sa mission, il lui
+demanda à retourner à son bord pour décider avec les capitaines des deux
+autres navires ce qu'ils avaient à faire. En ce moment, l'aviso à vapeur
+de guerre, la _Mouette_, commandant Boyer, qui se rendait à Messine et
+devait toucher à Milazzo, mouillait à côté du _Protis_. Le commandant
+Boyer s'était à juste titre ému de la fausse position dans laquelle se
+trouvaient, ces trois bâtiments français. Après avoir convoqué les
+capitaines et apprenant que le général Garibaldi les laissait
+entièrement libres de leurs manoeuvres, il les engagea à faire route
+pour Messine.
+
+M. de Salvi qui, indépendamment du transport qu'effectuait son navire,
+avait une mission particulière de la cour de Naples, déclara alors au
+commandant de la _Mouette_ qu'il croyait de son devoir, avant
+d'appareiller, de faire tout son possible pour communiquer avec le chef
+de l'armée royale.
+
+Quelques instants après, la _Mouette_ continuait sa route sur Messine et
+le _Charles-Martel_ et la _Stella_ la suivaient de près. Quant au
+capitaine du _Protis_, il se faisait débarquer et retournait chez le
+général Garibaldi; celui-ci s'empressa de lui donner l'autorisation de
+se rendre à la citadelle pour accomplir sa mission. Il le chargea même,
+de son côté, d'un projet de capitulation qu'il devait soumettre au
+général Bosco. Garibaldi offrait la liberté aux officiers, mais il
+demandait que les troupes restassent prisonnières de guerre. De plus, il
+faisait prévenir le commandant de l'armée royale que deux mines étaient
+assez avancées pour rendre certaine l'ouverture de plusieurs brèches et
+que, s'il refusait la capitulation, on serait forcé de recourir à ce
+moyen. M. de Salvi était accompagné d'un clairon avec drapeau blanc et
+d'un officier, afin de pouvoir, sans encombre, arriver à sa destination.
+Ce ne fut qu'après deux ou trois appels de clairon que deux officiers
+napolitains, sortis par la poterne, vinrent s'informer de ce que
+désirait le parlementaire et, sur son explication, le prièrent
+d'attendre quelques instants pour qu'ils pussent aller rendre compte de
+sa demande d'introduction au général Bosco.
+
+Dix minutes après, ils étaient de retour. Le clairon et l'officier
+devaient rester où ils étaient. On banda les yeux à M. de Salvi et on ne
+lui enleva son bandeau que dans la chambre même du général Bosco.
+
+La conversation s'engagea en italien. Mais M. de Salvi ayant dit qu'il
+était Français, le général s'excusa de lui avoir fait bander les yeux,
+quoique ce fût une des exigences de la guerre. Après avoir accompli sa
+mission, M. de Salvi fit part au général des propositions de Garibaldi.
+«C'est impossible, lui répondit Bosco, moi et mes soldats nous tiendrons
+dans la place, et jusqu'à la dernière extrémité je n'abandonnerai ni ma
+troupe, ni la forteresse.
+
+«Bien plus, ajouta-t-il, que le général Garibaldi m'indique
+l'emplacement de sa mine, et j'irai le premier m'y faire tuer à la tête
+de mes soldats.» En le congédiant, il dit à M. de Salvi que, sans un
+ordre formel de son gouvernement, il ne rendrait jamais la place.
+
+Le capitaine du _Protis_ fut reconduit les yeux bandés, comme il était
+venu, jusqu'à l'endroit où il avait laissé son escorte, et vint de suite
+transmettre au Dictateur la réponse du commandant des troupes royales.
+Garibaldi, appréciant la fermeté de Bosco et ayant hâte d'en finir afin
+de pouvoir diriger ses troupes sur Messine et éviter les lenteurs et
+l'effusion de sang que pouvait entraîner une attaque de vive force, pria
+M. de Salvi de retourner auprès du général Bosco et de lui porter de
+nouvelles conditions. Le capitaine accepta avec empressement cette
+mission conciliatrice; il pria toutefois Garibaldi de lui donner son
+ultimatum par écrit.
+
+Cette nouvelle tentative n'eut pas plus de succès que la première. Le
+commandant de la citadelle déclara nettement que sa position n'était pas
+assez précaire pour l'obliger à accepter de telles propositions, qu'il
+devait attendre les ordres de son gouvernement, et que, dans tous les
+cas, et en temps et lieu, si cela était nécessaire, il enverrait
+lui-même un parlementaire: tout en désirant de grand coeur, comme le
+général de l'armée nationale, éviter des sacrifices inutiles, il voulait
+cependant, avant tout, sauvegarder son honneur et celui des troupes que
+S.M. le roi de Naples avait daigné lui confier.
+
+En descendant du château, M. de Salvi aperçut au large quatre frégates
+napolitaines courant à toute vapeur sur le port de Milazzo, l'une de ces
+frégates, le _Fulminante_, battait pavillon de contre-amiral. Comme
+cette petite escadre avait le vent debout et que, d'ailleurs, la brise
+était très-faible, on ne s'aperçut pas au premier moment que le
+_Fulminante_ avait arboré pavillon parlementaire.
+
+M. de Salvi, prévoyant une attaque napolitaine et sachant son navire
+mouillé près de terre, par conséquent dans une position dangereuse, se
+hâta de porter cette dernière réponse au général Garibaldi et de
+regagner son bord pour pouvoir parer aux éventualités. La vue de
+l'escadre napolitaine fit accourir sur les remparts toute la garnison du
+château de Milazzo et ses acclamations suivaient les navires qui
+avançaient grand train.
+
+De leur côté, les Garibaldiens prenaient les armes; la générale battait
+partout, et on armait précipitamment trois batteries disposées à tout
+événement sur les quais, pendant que l'artillerie de campagne venait au
+galop se ranger sur l'isthme. De plus, le _Véloce_, que la rupture d'un
+de ses pistons obligeait à l'inaction et qui, amarré derrière le môle,
+avait ainsi sa coque abritée du feu de l'ennemi, transportait toute sa
+batterie sur le même bord, prête à faire feu.
+
+Mais bientôt on distingua le pavillon parlementaire; et un colonel
+d'état-major, envoyé par le roi de Naples, débarqua à terre et fut reçu
+par un colonel aide de camp du Dictateur. Après quelques pourparlers et
+quelques allées et venues, on tomba d'accord sur les articles de la
+capitulation.
+
+Pendant que ces faits se passaient à terre, la _Mouette_, qui n'avait
+fait que toucher à Messine et dont le commandant était inquiet sur le
+sort du _Protis_, mouillait de nouveau sur rade à côté de celui-ci. Vers
+les sept heures, le colonel Anrani, chargé de la capitulation par le roi
+de Naples, avait une entrevue avec Bosco; la capitulation était
+définitivement signée, et le _Protis_ appareillait immédiatement pour
+porter à Messine l'ordre au _Charles-Martel_, au _Brésil_, à la
+_Stella_, à la _Ville de Lyon_, etc, de venir embarquer la garnison de
+Milazzo.
+
+D'après les conditions de la capitulation, les troupes devaient sortir
+avec armes, bagages et les honneurs de la guerre, mais sans munitions;
+les pièces de campagne devaient être partagées ainsi que celles de
+position; quant aux chevaux de la cavalerie, ils restaient à l'armée
+nationale avec la moitié des mulets.
+
+Le total des troupes enfermées dans la citadelle s'élevait à près de
+4,000 hommes d'infanterie, 240 chasseurs à cheval et deux batteries
+d'artillerie. Il y avait, de plus, 90 blessés et 6 officiers dont 5
+amputés.
+
+Le 24, dans la journée, l'embarquement commençait et, le 25, la
+citadelle était remise à l'armée nationale. Il y eut, dit-on, au dernier
+moment de l'évacuation, un événement assez curieux. La garnison
+napolitaine avait emporté, naturellement, les pièces de canon que lui
+accordait la capitulation. Mais, lorsque la citadelle fut remise, on
+prévint le général Garibaldi que les pièces qui lui étaient échues en
+partage avaient été enclouées par les Napolitains avant de partir.
+Garibaldi, furieux de ce procédé déloyal, se hâta de se rendre de sa
+personne à bord de l'amiral napolitain et se fit remettre un nombre de
+pièces égal à celles enclouées.
+
+Avant d'en terminer, pour toujours probablement, avec Milazzo, il faut
+convenir qu'enfermée dans une citadelle, sans vivres, sans espoir d'être
+ravitaillée, l'armée royale semblait n'avoir d'autre ressource qu'une
+capitulation à merci. Cependant, il faut le dire à l'honneur du général
+Bosco, il n'a pas un seul instant faibli ni démenti son caractère de
+soldat. Si, comme général, il a fait une singulière manoeuvre en se
+laissant acculer à la presqu'île de Milazzo, il a racheté cette erreur
+par un grand courage et une véritable dignité dans sa conduite.
+
+Les rapports entre le Dictateur et le général Bosco sont restés tout le
+temps dans les termes de haute convenance et de parfaite courtoisie,
+quoi qu'en aient pu dire certaines versions triviales suggérées par
+l'exagération des partis.
+
+Quant à la ville de Milazzo elle-même, hélas! il faut encore l'avouer,
+ses braves habitants n'avaient trouvé rien de plus simple que de
+décamper en toute hâte. La jeunesse guerrière de cette cité de 12,000
+âmes ne fournit pas plus de volontaires à Garibaldi que de renforts au
+général Bosco. Cependant c'était une des villes citées pour leur
+royalisme.
+
+Ce qu'il y a de certain, c'est que chacun était déménagé avec armes et
+bagages, emportant matelas et couvertures. C'est à peine si l'on put
+trouver de la paille pour les blessés, aussi bien d'un parti que de
+l'autre. Les quelques citadins retenus par des motifs quelconques dans
+la ville, refusaient sans honte un verre d'eau aux blessés. Quant au
+linge et à la charpie confectionnée par les charmantes péninsulaires, la
+quantité en aurait pu tenir dans une coque de noix. Le pharmacien de
+l'endroit lui-même avait emballé ses remèdes et ses purgations.
+
+Aussitôt que les événements de Milazzo parvinrent à Messine, il y eut
+grand mouvement militaire et brouhaha général sur toute la ligne. Les
+troupes de réserve furent massées en face de la citadelle, sur le champ
+de manoeuvres de Terranova, pendant que de fortes colonnes
+s'établissaient sur toutes les hauteurs environnantes. La cavalerie
+seule était, par ordre supérieur, évacuée en toute hâte, et à force de
+transports, sur Reggio.
+
+Le 22, les bâtiments de guerre étrangers étaient invités, le plus
+poliment possible, à aller mouiller partout ailleurs que dans le port,
+où ils gênaient l'oeuvre probable de destruction de la ville par la
+citadelle; tandis que les navires de commerce recevaient l'ordre de
+déguerpir immédiatement sans tambour ni trompette, emportant leur
+chargement d'habitants émigrés. On vit donc, dès le matin, de longs
+chapelets de bâtiments de toutes sortes remorqués, qui par des
+embarcations, qui par de petits vapeurs, gagner les mouillages de la
+Grotta, du Ringo, du Paradis, etc., et venir, comme en 1848, s'abriter
+sous les pavillons des vaisseaux de guerre étrangers. Ce fut un
+spectacle singulièrement, mais aussi tristement pittoresque, que celui
+de cette ville nomade installée sur la plage de toutes les manières les
+plus bizarres qu'il soit possible de se figurer. Que l'on s'imagine, en
+effet, une agglomération compacte de trois ou quatre cents bâtiments de
+commerce et barques de pêche; autant de bateaux, de canots qu'il pouvait
+en tenir blottis les uns contre les autres, halés à terre; les uns en
+bon état, les autres tombant en ruine; ceux-ci bien espalmés,
+embarcations de luxe, celles-là de vraies arches de Noé, galipotées,
+goudronnées et sentant le vieux poisson à dix kilomètres à la ronde:
+tout cela couvert de tentes bariolées plus étranges les unes que les
+autres. En vérité, on ne saurait avoir idée de cette ville aquatique,
+qui va servir de refuge à toute une population. A terre, sur la plage,
+ce sont des gourbis, des profusions de haillons accrochés à toute espèce
+de choses, des feux qui brûlent pour faire la cuisine, des myriades
+d'enfants, mâles et femelles, qui gigottent, partie dans le sable,
+partie dans l'eau, à qui mieux mieux. De toutes parts, des puits creusés
+dans le sable pour fournir une eau saumâtre à des gens qui meurent de
+soif. Puis, le long du chemin qui suit la mer, des maisons bondées
+d'habitants; une route où l'on ne saurait circuler qu'au pas, tant il y
+a de monde et d'obstacles. Tout cela cause, crie, hurle, boit, mange,
+sans souci et avec une tranquillité parfaite. N'est-on pas hors de la
+portée des canons de la citadelle et sous ceux de la France et de
+l'Angleterre? En rade, c'est encore plus curieux: ici, un vieux prélart
+de toile cirée, une vieille tente en coutil, jadis les beaux jours du
+gaillard d'arrière d'un paquebot, abritent une pauvre mais
+nombreuse famille, entassée pêle-mêle, depuis l'aïeul jusqu'aux
+arrière-petits-enfants, dans une lourde barque de pêche; là, des tapis
+de Turquie, des couvertures africaines ou espagnoles étalent, sur le
+pont d'un brick-goëlette ou d'une belle balancelle catalane, le luxe de
+leurs brillantes couleurs. Plus loin, un caboteur moins luxueux a
+désenvergué ses voiles pour mettre à l'abri sa population passagère, et
+partout un luxe inouï de bibelots de toutes natures, d'ustensiles de
+toutes sortes, de poteries, de batteries de cuisine, de poêles et de
+poêlons, de gargoulettes de formes variées, accrochés de ci, de là; des
+montagnes de matelas s'alignant le soir à la belle étoile, les uns à
+côté des autres; puis, comme à terre, à bord de chacun de ces bateaux en
+particulier, un monde d'enfants, glapissant, braillant, gémissant à qui
+mieux mieux, des mères aux voix criardes et discordantes, des chiens qui
+aboient, des moutons qui bêlent, et toujours cette inimitable odeur de
+poisson grillé, d'ail frit, d'oignons sautés, au milieu d'une atmosphère
+de fumée à vous faire éternuer pendant vingt-quatre heures. C'est à y
+perdre l'ouïe et l'odorat.
+
+Malheureusement, tout cela est de la triste comédie. Si on rit par ici
+en regardant, on est tenté de pleurer par là en détournant les yeux; ce
+sont d'affreuses misères qui, certes, eussent ajouté de graves maladies
+au fléau de la guerre, si une position aussi hétéroclite eût duré
+quelques jours de plus. On a vu des embarcations, une entre autres sur
+laquelle il y avait dix-huit enfants dont le plus âgé n'avait pas douze
+ans, rester plus de quarante heures sans avoir un morceau de galette ou
+de biscuit à distribuer à leur population; et, sans la générosité de
+quelques riches propriétaires des maisons de campagne environnantes,
+beaucoup de ces malheureux n'eussent certainement pu trouver à soutenir
+leur existence. Le besoin n'était pas seulement l'effet du manque
+d'argent, car, même à prix d'or, il était difficile de trouver quelque
+chose. Beaucoup de ces pauvres gens vivaient au jour le jour avec leurs
+enfants, n'ayant à se partager qu'une ou deux maigres pommes de terre.
+Heureusement cette triste situation ne dura qu'une semaine; sans cela,
+en vérité, et pour empêcher tout ce monde de mourir de faim, il eût
+fallu forcément, je crois, que les bâtiments de guerre vidassent leur
+soute à biscuit. Ce qu'il y avait de consolant, c'était de voir qu'en
+somme, cette population prenait assez philosophiquement son parti et
+endurait ses privations avec une résignation digne d'un meilleur sort.
+
+Chacun, cependant, abandonna sans le regretter, je crois, les plages
+hospitalières du Ringo et de la Grotta.
+
+On prétend, est-ce à tort ou à raison? que Messine devait être la rançon
+de la citadelle de Milazzo. Il est, en effet, permis de penser que le
+Dictateur avait bien pu sacrifier la satisfaction de faire prisonnier
+tout le corps du général Bosco à l'avantage d'occuper, sans coup férir,
+et de sauver d'un bombardement la ville de Messine.
+
+Cette malheureuse cité n'était plus qu'un vaste désert depuis
+l'évacuation complète du port.
+
+Le 23 et le 24 se passèrent sans encombre. Partout, des soldats allant
+et venant, en troupe ou isolément, sans avoir trop l'air de savoir ce
+qu'ils faisaient ou ce qu'ils voulaient faire. Le 25 au matin, les rues
+désertes retentirent de plusieurs décharges de mousqueterie. Un nombreux
+rassemblement, composé d'au moins trois personnes placées à un kilomètre
+environ l'une de l'autre avait provoqué cet accès belliqueux de la part
+des Napolitains. On voyait, au même instant, les troupes campées à
+Terranova se diriger en profondes colonnes vers la ville. Les deux forts
+Gonzague et San-Salvador avaient levé leurs ponts-levis, fermé leurs
+portes et hissé leurs pavillons. Une multitude de baïonnettes brillaient
+derrière les embrasures aveuglées de canons. Vers une heure, les postes
+du Télégraphe et de la Torre étaient enlevés par Interdonato et le
+général Fabrizzi. Les troupes royales, après une courte résistance,
+s'étaient repliées sur leur vraie ligne de défense, le mont Barracone et
+les hauteurs qui s'y rattachent.
+
+Elles paraissaient disposées à une sérieuse résistance.
+
+A quatre heures de l'après-midi, on vit toutes les hauteurs en face de
+cette ligne de défense occupées par les guérillas d'Interdonato. Le
+pavillon national flottait sur plusieurs points de la montagne.
+
+A cinq heures, une longue fusillade, mais de peu de vivacité, s'engagea
+entre les deux lignes. Elle dura jusqu'au lendemain 26 à deux heures du
+matin environ. Toutes les hauteurs d'où l'on pouvait apercevoir le
+combat, étaient couvertes de spectateurs venant assister en curieux à
+cette petite guerre d'avant-gardes qui leur promettait, pour le
+lendemain, une belle représentation militaire. Aussi, dès quatre heures
+du matin, se hâtaient-ils de revenir à leurs places de la veille; mais,
+quel désenchantement! pas plus de Napolitains que de Garibaldiens. Les
+forts de terre seuls, avec leur air de mauvaise humeur, gardaient leurs
+portes fermées et leurs pavillons hauts. A onze heures, arrivaient dans
+le port de Messine un grand nombre de vapeurs napolitains et de
+transports. L'armée royale commençait son évacuation.
+
+Inderdonato, la veille au soir, avait attaqué sans ordre ou, plutôt,
+malgré des ordres contraires. A la fin on s'était entendu. L'armée
+royale était rentrée en ville pour s'embarquer et les _picchiotti_
+s'étaient couchés.
+
+Comme les Napolitains s'étaient massés autour de la citadelle,
+abandonnant complètement la ville, quelques hommes de la garde civique,
+bien avisés, étaient rentrés en ville et avaient pris immédiatement
+possession des postes.
+
+Le même jour, une proclamation invitait les habitants à réintégrer leurs
+demeures, les assurant qu'un arrangement était conclu et qu'ils
+pouvaient, sans aucun danger, boire, manger, dormir et se promener de
+par la ville avec tous les drapeaux et les vivat possibles.
+
+Cependant, le mouvement s'opéra lentement. On ne paraissait pas avoir
+grande confiance dans la bonne foi de cet armistice. Une seconde
+proclamation, annonçant l'approche de Medici et son entrée dans la ville
+pour le lendemain, eut un peu plus de succès. On vit quelques matelas
+franchir timidement les portes de Messine.
+
+Le 27, au matin, le général Medici, avec sa division, qu'une
+proclamation du Dictateur avait porté, le jour même de la bataille de
+Milazzo, à l'ordre du jour de l'armée, faisait son entrée dans la ville
+et l'on attendait le général Garibaldi dans l'après-midi.
+
+Tout le monde était d'accord, tout le monde s'embrassait. Chacun courait
+par la ville à ses petites affaires. Les soldats napolitains trottaient
+gravement par les rues pour acheter leur macaroni. Leurs officiers
+regardaient et flânaient. Les volontaires ne manquaient pas d'envie d'en
+faire autant et, aussitôt que faire se put, les fusils en faisceaux et
+les sacs à terre, ils s'en furent de leur côté, lorgnant aux balcons,
+clignant de l'oeil aux ruelles et frayant sans rancune avec la
+soldatesque napolitaine dont les figures, épanouies par la certitude
+d'une bataille évitée, respiraient le bonheur de se sentir vivre et de
+reprendre bientôt la route de Naples.
+
+Dans l'après-midi, Garibaldi fit son entrée, aux applaudissements
+frénétiques de tout le monde; quelques drapeaux commencèrent à se
+montrer avec froideur. On semblait, dans la ville, avoir beaucoup de
+peine à s'habituer à l'idée d'être piémontisé à perpétuité et, certes, à
+ce moment, le roi galant homme n'aurait eu qu'une mesquine ovation.
+
+Presque aussitôt entré à Messine, le Dictateur monta en voiture et se
+rendit au Faro, à l'entrée du détroit, en passant par le Ringo, le
+Paradis, la Grotta, etc. Cette course ne fut qu'un immense triomphe, un
+cri de _Viva Garibaldi!_ depuis la sortie de la ville jusqu'à l'extrême
+pointe du Faro; et, cependant, il traversait la malheureuse population
+sur laquelle les souffrances et les privations pesaient depuis quelques
+jours. Quant à _il Re galantuomo_, il n'en fut pas plus question que de
+l'empereur de la Chine, malgré l'air conquérant des officiers piémontais
+qui accompagnaient le Dictateur. Quand celui-ci rentra en ville, à la
+nuit faite, ce fut une course aux flambeaux jusqu'à Messine. Toutes les
+fenêtres, tous les navires, jusqu'au plus petit bateau, s'étaient
+pavoisés et illuminés de feux de couleurs.
+
+Ce dut être un agréable spectacle pour les troupes napolitaines campées
+de l'autre côté du détroit à San-Giovanni, au fort d'Alta-Fiumare, à la
+Torre del Cavallo, etc.
+
+Aussitôt le retour de Garibaldi, deux compagnies de chasseurs des Alpes
+partaient pour le Faro et, comme le général en chef, étaient conduites
+jusqu'à leur poste avec force flambeaux et musique.
+
+La trêve ne fut cependant définitivement signée que le 29. Les
+principaux articles stipulaient:
+
+La remise à Garibaldi des forts situés en dehors de la ville avec leur
+armement;
+
+L'embarquement, sans obstacle, de tout le personnel et le matériel de
+l'armée;
+
+La libre circulation en ville, pour leurs provisions, des soldats ou
+officiers napolitains;
+
+La libre circulation du détroit;
+
+La parfaite égalité, pour les deux pavillons, dans le port de Messine;
+
+Une route, qui traverse le champ de manoeuvres de Terranova, devait
+servir de ligne de démarcation entre les deux partis;
+
+De chaque côté de cette route, deux lignes de factionnaires gardaient
+chaque zone;
+
+De plus, dans le cas où les hostilités recommenceraient entre la
+citadelle, qui restait aux Napolitains, et la ville, la cessation de
+l'armistice devait être dénoncée au moins quarante-huit heures à
+l'avance.
+
+Dès le lendemain 30, Messine semblait se réveiller d'un long cauchemar.
+Les bâtiments de guerre rentraient dans le port. Ceux du commerce les
+suivaient. La flottille de bateaux emboîtait le pas intrépidement; et,
+le soir, sur le quai, dans la strada Ferdinanda, au Corso, tout le monde
+se promenait comme d'habitude à la lueur d'une illumination assez
+mesquine. Les cafés, rouverts par enchantement, regorgeaient de
+consommateurs, Garibaldiens et Napolitains pêle-mêle; et, enfin, sur les
+deux heures chacun rentrait chez soi. Laissons-les dormir.
+
+
+
+
+V
+
+
+Pendant que les Garibaldiens se casernaient de leur mieux et partout où
+ils pouvaient, l'armée royale, entassée vis-à-vis la citadelle, se
+hâtait d'opérer son évacuation. Tous les vapeurs de guerre napolitains
+et les transports se mettaient à la besogne. C'est à Reggio que la plus
+grande partie était transportée. D'autres étaient dirigés sur Scylla et
+la Bagnara. Le général Clary ne voulait se réserver, dans la citadelle,
+que le nombre d'hommes strictement nécessaire pour sa défense. Un mois
+plus tard, à la date du 31 août, il ne restait plus au gouvernement
+royal que trois points dans toute la Sicile: la citadelle de Messine,
+celle d'Augusta et la ville de Syracuse.
+
+Laissons donc cette armée gagner avec enthousiasme la terre ferme, et
+revenons aux Garibaldiens. De grandes mutations avaient eu lieu dans
+l'armée nationale. Les généraux de brigade Cosenz, Medici, Carini et
+Bixio avaient été élevés au grade de majors généraux. Le colonel Ehber
+passait général de brigade. L'armée devait s'appeler désormais armée
+méridionale. Organisée définitivement, elle se composait de quatre
+divisions d'infanterie, d'une brigade d'artillerie et d'une brigade de
+cavalerie. Un appel aux armes avait été fait aussi à la jeunesse
+messinoise qui n'avait pas mis beaucoup plus d'empressement, pour ne pas
+dire moins, que celle de Palerme à s'enrôler sous les couleurs
+piémontaises. Bien plus, beaucoup de Siciliens, de Messinois entre
+autres, déjà incorporés dans l'armée, ne se gênaient pas pour manifester
+tout haut leur répugnance à passer dans les Calabres. Il y eut même, à
+ce sujet, une histoire que l'on peut raconter sans en garantir
+l'authenticité quoiqu'elle soit parfaitement dans les idées de la
+population de Messine. Un général ***, ayant appris qu'un bataillon,
+entre autres, de recrues siciliennes déclarait qu'il ne passerait pas
+sur le continent, avait fait réunir les hommes et leur avait adressé une
+allocution dont voici à peu près le résumé:
+
+«Vous êtes de braves enfants de la patrie. Elle vous est
+reconnaissante, le général Garibaldi aussi et moi de même. Mais voire
+rôle est de défendre la Sicile, le nôtre d'aller en Italie. Par
+conséquent, il n'y a pas d'inconvénient à vous déclarer que ceux d'entre
+vous qui voudront partir volontairement pour partager nos dangers seront
+seuls appelés à ce service. Les autres resteront dans les dépôts.» Ce
+bataillon se composait d'environ 350 hommes. Six se déclarèrent prêts à
+combattre de nouveau pour la liberté et à passer en Calabre. Comme le
+courage de ces six volontaires faisait honte aux autres, ils ne
+trouvèrent rien de mieux que de les huer. Les mauvaises langues
+prétendent que le général, qui n'avait voulu que s'assurer sérieusement
+du plus ou moins de bonne volonté des hommes du bataillon, avait pris
+ses précautions. Tous ces héros, au lieu d'être renvoyés chez eux
+auraient été immédiatement divisés par faibles fractions et incorporés
+dans d'autres bataillons avec lesquels ils durent marcher bon gré mal
+gré. Du reste, une grande preuve de la froideur de cette nation pour le
+métier des armes, c'est la mauvaise humeur générale avec laquelle fut
+accueilli le décret de la conscription, et l'opposition qu'il souleva
+dans toutes les villes et campagnes de la Sicile. Le discours que le
+Dictateur prononça, en faisant ses adieux à Messine, et que l'on
+trouvera plus loin, vient lui-même attester que c'était avec peine que
+la jeunesse endossait le baudrier.
+
+Néanmoins, de Palerme à Messine, ce n'était qu'une suite non
+interrompue de détachements de volontaires accourus de divers points du
+continent; la plupart de ces détachements étaient très-nombreux et
+allaient le plus vite possible rejoindre l'armée méridionale.
+
+Presque tous ces convois arrivaient de Gênes, dirigés par Bertani et
+sous le commandement de leurs officiers particuliers. C'étaient, en
+grande partie, des soldats et des officiers piémontais, lombards,
+toscans et florentins, ainsi que quelques Vénitiens, mais en petite
+quantité. Tous, généralement, étaient assez bien équipés et armés.
+
+Une foule de décrets parurent à Messine dès l'arrivée du Dictateur. Les
+plus importants furent une suite d'arrêts des plus sévères contre tout
+attentat à la vie, aux biens ou à la sûreté individuelle de quelque
+individu que ce fût, y compris tous les employés de l'ancien
+gouvernement, même les sbires. Presque chacune des infractions à ce
+décret était justiciable des conseils de guerre, dont le jugement,
+exécutoire dans les vingt-quatre heures, entraînait la peine capitale.
+Les autres décrets avaient principalement rapport à la garde nationale,
+aux finances et aux fournitures des troupes. Il serait trop long de les
+énumérer.
+
+Dès le lendemain de son arrivée à Messine, le Dictateur, avec la fixité
+d'idées qui lui est particulière, commençait les préparatifs du
+débarquement en Calabre. Pour cela, il fallait non-seulement une base
+d'opérations qui était la Sicile tout entière, mais un point de départ.
+Messine, devenue une ville neutre, bien que la circulation des pavillons
+des deux partis y fût autorisée, ne pouvait convenir. De plus, l'ennemi
+aurait trop facilement su tout ce qui s'y passait. On choisit donc le
+Faro.
+
+Le Faro est un village situé à l'extrémité d'une pointe de sable à
+laquelle il a donné son nom et qui, lorsqu'on arrive à Messine par le
+Nord, se trouve à droite de l'entrée du détroit. Deux étangs d'eau
+salée, communiquant avec la mer par un canal à moitié comblé, occupent
+l'entrée et le centre de cette espèce de presqu'île. Ce sont les Anglais
+qui, lors de leur occupation, ont creusé ce canal pour abriter dans les
+étangs les nombreuses canonnières qu'ils entretenaient le long de la
+côte. A l'extrémité du Faro se trouve un fanal construit au centre d'un
+petit fort carré et casematé. A un kilomètre environ de celui-ci, sur la
+côte du large en dehors du détroit, existe un fort bastionné qui avait
+été abandonné avec armes et bagages par les Napolitains le surlendemain
+de l'affaire de Milazzo. Depuis la tour du Faro jusqu'au village, ce ne
+sont absolument que des sables au milieu desquels s'efforcent de surgir
+quelques touffes de cactus et de figuiers de Barbarie. La population est
+composée presque exclusivement de pilotes du détroit et de pêcheurs
+d'espadons.
+
+Du Faro à Messine, il existait il y a quelques années des batteries et
+des tours casematées, les unes très-anciennes, les autres datant de
+l'occupation anglaise ou même plus modernes; mais tout cela avait fini,
+faute d'entretien, par tomber en ruines, et il n'y existait pas un canon
+au moment où se passaient ces événements. La route stratégique elle-même
+était dans un fort triste état. L'artillerie y fut donc immédiatement
+dirigée, et immédiatement aussi, fut commencé un ensemble de travaux de
+fortifications et de batteries, défensives pour le Faro, et offensives
+pour le détroit.
+
+Chaque jour, plusieurs bataillons s'y rendaient le soir de Messine et le
+lendemain étaient relevés par d'autres. Ils faisaient, pendant douze
+heures de jour, l'office de travailleurs et, pendant la nuit, celui de
+soldats. Car l'ennemi était maître du détroit; ses nombreux vapeurs le
+sillonnaient en tous sens; puis, les côtes de Calabre étant couvertes de
+troupes napolitaines, il paraissait chose bien facile, par une nuit
+obscure, de jeter à terre sur les plages du Faro quelques milliers
+d'hommes.
+
+Le général Garibaldi allait tous les jours inspecter lui-même les
+travaux de ces fortifications passagères et il en profitait pour passer
+en revue les bataillons de garde. Il avait toujours soin d'arriver sur
+les trois heures ou trois heures et demie du matin, c'est-à-dire à
+l'heure où les appels avaient lieu. On y vit s'élever d'abord, comme par
+enchantement, une batterie de huit pièces de trente-deux avec des
+parapets d'une épaisseur moyenne de dix mètres. C'était la plus
+rapprochée du fanal.
+
+Un chemin couvert reliait cette batterie à une deuxième de trois pièces
+de soixante-huit, tirant en barbette. L'espèce de courtine produite par
+le chemin couvert qui reliait ces deux batteries, était armée elle-même
+de plusieurs pièces de vingt-quatre, de caronades et de deux obusiers de
+seize. Puis venait, à l'entrée du village, une troisième batterie; une
+quatrième fut élevée un peu plus tard à l'entrée du canal et une
+cinquième vis-à-vis l'église du Faro. Une grosse tour d'origine
+anglaise, construite près du village, fut armée d'une caronade et d'une
+superbe coulevrine en bronze portant les armoiries des chevaliers de
+Malte. Les plates-formes du fort du fanal reçurent elles-mêmes huit
+pièces de gros calibre. Tout cet ensemble présentait vers le détroit un
+front assez respectable pour ne pas être à dédaigner.
+
+Ces travaux avaient été commencés primitivement sous la direction d'un
+officier français. Mais le général Orsini, ayant quitté le ministère de
+la guerre, vint prendre le commandement en chef de l'artillerie de
+l'armée méridionale et, en cette qualité, celui du Faro. Il n'eut rien
+de plus pressé, naturellement, que de trouver mal tout ce qui avait été
+fait, d'en modifier beaucoup les détails et quelque peu l'ensemble. Il
+eût peut-être mieux fait de laisser les choses aller leur train et de
+tâcher de trouver des soldats aux nombreux officiers d'artillerie,
+sachant tout excepté ce qu'était un canon, qu'il avait amenés de Palerme
+avec lui. Il y avait, en résumé, de quoi mettre trois officiers par
+pièce ou peu s'en faut.
+
+Dès le 10 août, la pacifique presqu'île du Faro s'était métamorphosée en
+camp retranché. Sur la plage, en regard du détroit, s'alignaient trois
+cents ou trois cent cinquante barques de pêche, future flottille de
+débarquement. A leur droite, deux batteries de campagne, trophées de
+Milazzo et de Calatafimi, deux batteries d'obusiers de montagne,
+provenant de la fonderie de canons improvisée à Palerme, et une section
+d'obusiers de seize resplendissaient au soleil, abritées en arrière par
+une forêt de baïonnettes en faisceaux, au milieu desquels se promenaient
+les factionnaires de chaque bataillon. Tout le village n'était lui-même
+qu'une vaste caserne où allaient et venaient constamment des convois de
+vivres et de munitions.
+
+Pendant qu'au Faro tout était aux travaux, au débarquement et à la
+guerre, dans la bonne ville de Messine, qui avait rêvé pour l'avenir le
+calme et la tranquillité, rien n'était plus à la paix.
+
+L'inquiétude recommençait à battre en brèche le courage des habitants,
+et l'appréhension d'un autre bombardement venait de nouveau les empêcher
+de dormir.
+
+En effet, la cour de Naples, en espérant un instant arrêter
+diplomatiquement Garibaldi, avait pu s'imaginer qu'en faisant la part du
+loup elle le rassasierait, et avait projeté l'abandon de la Sicile pour
+conserver le reste du royaume; mais revenue de son erreur, elle
+commençait à s'émouvoir singulièrement de ces préparatifs de
+débarquement et de leur apparence menaçante.
+
+Elle savait que les forces de Garibaldi s'élevaient déjà à plus de vingt
+mille hommes, véritables soldats, sans compter les non-valeurs et les
+inutilités. Des forts de la Torre del Cavallo, elle pouvait faire
+compter les canons de l'aventurier, du brigand auquel, cependant, on
+donnait le nom de général dans toutes les transactions de Palerme, de
+Milazzo et de Messine. Elle s'effraya donc à juste titre. Cet effroi
+gagna naturellement le général Clary, commandant de la citadelle, qui
+après avoir bien cherché, finit par trouver qu'évidemment les environs
+de Messine et, par suite, le Faro devaient être soumis aux termes et
+règlements de l'armistice et qu'en conséquence, l'armée méridionale
+devait aller faire plus loin ses préparatifs d'envahissement; les
+batteries qu'on élevait au Faro étant en fait selon lui des ouvrages
+agressifs contre la libre circulation du détroit et même contre les
+positions napolitaines des côtes de Calabre. C'était une interprétation
+libre et surtout large. Aussi, sa vive réclamation fut-elle réfutée
+encore plus vivement. Il s'en suivit pas mal de pourparlers et pas mal
+de notes échangées. Comme chacun tenait bon de son côté, il arriva ce
+qui arrive presque toujours en pareille circonstance, c'est que, de
+guerre lasse, on en resta là. Les Garibaldiens continuèrent leurs
+préparatifs, et le général Clary conserva l'avantage de pouvoir les
+examiner tout à son aise avec sa longue-vue de l'observatoire de la
+citadelle. Quant aux habitants, ils firent comme le général Clary; ils
+en prirent leur parti.
+
+Bien des moyens furent employés pour réchauffer la tiédeur belliqueuse
+des citadins. Un des plus originaux fut, sans contredit, les harangues
+en plein air renouvelées des Romains d'autrefois. Voilà le Forum, voilà
+la tribune aux harangues, voilà surtout le grand peuple. Mais hélas! le
+Forum est une petite place mesquine et froide, et la tribune aux
+harangues est représentée par des tréteaux de saltimbanque.
+
+Le peuple roi se compose d'une centaine ou deux de particuliers plus ou
+moins hétéroclites, et le grand orateur est un monsieur en vareuse
+rouge. Quelquefois, ce dernier était le _padre_ Gavazzi, cordelier
+défroqué, homme éminemment éloquent, au dire des Siciliens et autres
+Italiens, je veux dire Piémontais. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'il
+criait beaucoup. Quelques autres fois, c'était le _padre_ Pantaleone, le
+chapelain de Garibaldi, le cordelier de Calatafimi. Lui aussi ne
+manquait pas d'une certaine éloquence, et, de plus, il prêchait à
+l'ombre des voûtes religieuses. C'était dans la cathédrale que ses
+conférences avaient lieu. Puis, il y eut les manifestations, produit
+exclusivement indigène.
+
+Ben-Saïa, brave homme s'il en fut jamais, qui, dans toutes les
+tentatives révolutionnaires de la Sicile, a fait sa partie, sacrifiant à
+la liberté, son idole, fortune et famille; Ben-Saïa apparaissait sur la
+strada Ferdinanda, brandissant le drapeau national. Immédiatement la
+foule l'entourait, vite une démonstration à la cathédrale! Une musique!
+Celle-ci était vite trouvée. Alors au pas de charge, agitant les
+chapeaux, les mouchoirs, appelant les dames aux balcons, le cortège
+s'ébranlait, faisant la pelote de neige tout le long de la route,
+arrivait comme un torrent à la porte de la cathédrale que le bedeau
+s'empressait d'ouvrir à deux battants. La foule s'y précipitait, comme
+un fleuve débordé, ne s'arrêtant qu'à la balustrade du maître-autel. On
+se hâtait d'allumer tous les lampions et cierges disponibles. Pendant
+ces préparatifs, la cohue s'agitait tumultueusement dans l'église avec
+le va-et-vient d'une mer houleuse et un brouhaha à ne pas s'entendre.
+Puis, éclatait un air de musique, le plus vigoureux possible. Aussitôt
+après, les casquettes, les mouchoirs, les bras, les jambes reprenaient
+leur office aux cris répétés cent cinquante fois de: _Viva la Italia!
+Viva la liberta! Viva Garibaldi! Viva Gavazzi! Viva la liberta! Viva
+Dumas! Viva il Re Galantuomo!_ etc, etc.
+
+Quand on avait ainsi bien crié, et que tout le monde avait la pépie, la
+musique détalait, Ben-Saïa la suivait, la foule emboîtait le pas, on
+faisait le tour par le Corso et insensiblement chacun rentrait chez soi,
+pendant que le bedeau éteignait ses cierges, refermait précipitamment la
+porte de son église, et, de peur d'une deuxième cérémonie analogue à
+celle-ci, se hâtait de mettre la clef sous la porte.
+
+Toutes les manifestations se ressemblaient ou à peu près. Mais elles
+produisaient peu d'effet sur les sentiments belliqueux. Tout le monde, à
+Messine, était, sans contredit, partisan de la liberté et las du
+gouvernement napolitain: on voulait même bien se battre, à la rigueur;
+seulement on tenait à rester chez soi.
+
+Le contact des royaux et des Garibaldiens n'amenait jamais en ville de
+rixes ni de vexations réciproques. Mais des consignes mal comprises
+provoquaient souvent des haro de part et d'autre. Un jour, un canot
+manoeuvré par un ou deux Garibaldiens, louvoyant pour sortir du port,
+s'approchait trop du fort San-Salvador dont un factionnaire, le premier
+venu, lui envoyait un coup de fusil. Naturellement, le bateau se hâtait
+de se mettre hors de portée. Un instant après, un canot du fort
+traversait le port pour venir à quai acheter des provisions. Les
+Garibaldiens, à leur tour, envoyaient aux Napolitains une bordée de
+malédictions et d'injures, et leur montrant une multitude de poings
+vigoureux, disposés à taper, les obligeaient de repartir en toute hâte.
+A la longue, ces taquineries devaient amener et amenèrent des coups de
+fusil.
+
+Vers le 10, arriva un officier napolitain chargé d'une mission spéciale
+pour le Dictateur. Il devait, par tous moyens et toutes promesses,
+tâcher d'obtenir du général l'abandon de ses projets sur le continent.
+C'est à la même époque que le roi Victor-Emmanuel vint aussi mettre sa
+lettre dans la balance. Ni l'un ni l'autre ne purent rien obtenir.
+
+L'officier napolitain s'en retourna, enchanté, dit-on, de l'accueil
+qu'on lui avait fait. Quant au roi Victor-Emmanuel, tout le monde
+connaît la réponse de Garibaldi.
+
+Au 12, les préparatifs avaient pris des proportions gigantesques. De
+leur côté, les Napolitains, sur la côte opposée, prenaient leurs
+mesures, et l'escadre royale avait l'air, sinon l'intention, de vouloir
+faire bonne garde et empêcher tout débarquement. Elle se composait de
+six corvettes et de plusieurs petits avisos, ainsi que de quelques
+canonnières. Ce n'était pas sans une certaine appréhension que beaucoup,
+même des plus déterminés, parmi les officiers de l'armée méridionale,
+envisageaient les projets du Dictateur. Malgré la confiance sans bornes
+qu'on avait en lui et l'espèce de fascination qu'il exerçait sur ses
+troupes, plus d'un, en réfléchissant à l'opération difficile qui allait
+être tentée, se prenait d'une inquiétude que tout semblait justifier.
+
+N'était-ce pas bien osé d'essayer le passage d'un détroit occupé par une
+escadre ennemie, sous le feu croisé de ses bateaux à vapeur et de ses
+forts, sans autres ressources qu'une quantité de barques qui, au moment
+de l'action, seraient encombrées de soldats et dont quatre ou cinq à
+peine portaient de petits pierriers? Sans un seul bâtiment de guerre
+pour protéger le passage, à peine avait-on deux ou trois petits vapeurs
+pour servir de remorque. Si l'on ajoute encore à tant de désavantages et
+de probabilités d'insuccès les obstacles matériels que la violence des
+courants du détroit et la différence de marche des embarcations devaient
+apporter à un ordre régulier de débarquement, la confusion inévitable de
+toute opération militaire nocturne, on avouera qu'à l'idée des entraves
+qui pouvaient retarder et même faire échouer l'entreprise, chacun avait
+le droit de craindre pour le premier acte d'un drame dont le dénoûment
+devait se jouer à Naples.
+
+Quoi qu'il en soit, le général Garibaldi avait commencé, dès le 8, à
+masser ses troupes dans les environs du Faro. Près de quinze mille
+hommes y furent campés; au premier ordre, ils devaient se jeter dans les
+barques et tenter le passage sous la protection des batteries du Faro.
+La flottille se composait de plus de trois cents bateaux halés à sec sur
+la plage les uns contre les autres et les équipages bivouaquaient à côté
+de chaque embarcation. Elle était organisée en plusieurs divisions.
+L'une d'elles était commandée par un ex-lieutenant de vaisseau de la
+marine française, M. de Flotte, ancien représentant du peuple, qui, à
+quelques jours de là, comme Roselino Pilo, devait trouver la mort à la
+tête de son petit bataillon ou, plutôt, de sa compagnie de marins
+français. Ce bataillon n'était pas un des éléments les moins curieux de
+l'armée nationale. Pour servir l'étranger, quelle qu'en fût la cause,
+aucun de ses membres n'avait mis de côté ni oublié les moeurs
+traditionnelles et les allures débrouillardes du troupier français.
+Aussi, appelait-on cette compagnie, le bataillon des _croque-poules_.
+Au milieu de ces sables inhospitaliers, lorsque, généralement, presque
+tout le monde restait sur un appétit féroce, obligé de serrer autant que
+possible les ceinturons et de grignoter de maigres pitances, le
+bataillon des croque-poules menait joyeuse vie et faisait bombance. On y
+mangeait des brochettes d'alouettes, des fricassées de pigeons, voire
+des rôtis de gibier; on s'y procurait même des plats de douceurs. Aussi
+c'était à qui aurait des amis et des connaissances parmi les
+croque-poules; ou y était toujours bien accueilli, et, autour de chaque
+plat où huit hommes se prélassaient, en se serrant on pouvait facilement
+trouver deux ou trois places.
+
+L'artillerie de campagne, avec ses approvisionnements et les attelages,
+était alignée sur la plage, prête à s'embarquer au premier signal sur le
+_City of Aberdeen_, le _Duc de Calabre_, l'_Elba_ et l'_Orégon_. Une
+trentaine de grands bateaux plats, disposés pour transporter les chevaux
+et la cavalerie stationnaient dans le premier étang, où l'embarquement
+devait être plus facile qu'à la plage. De toutes parts, on était sur le
+qui-vive, et on attendait incessamment l'ordre de départ. Ou apercevait
+bien dans le petit golfe, entre la pointe du fort de Pezzo et la Torre
+del Cavallo, les croiseurs royaux; mais leurs mouvements étaient indécis
+et pouvaient, avec les bruits qui commençaient à courir, donner lieu à
+bien des suppositions.
+
+Quelques fusées, lancées par la frégate amirale, attestaient seulement
+la surveillance supposée attentive des côtes du Faro par l'escadre
+napolitaine. Le 9, les préparatifs se continuèrent encore plus
+activement. Mais la nuit s'annonçait sombre et orageuse. Vers les six
+heures du soir, en effet, le ciel se couvrit de gros nuages, les côtés
+de Calabre disparaissaient dans des grains multipliés et le tonnerre
+grondait sourdement sur les hauteurs d'Aspri-Monte. La brise, qui avait
+fraîchi en même temps, rendait la mer tellement clapoteuse dans le
+détroit qu'il était peu probable qu'aucune tentative put être essayée
+avec succès contre la côte italienne. Cependant, à minuit environ, par
+une obscurité des plus intenses, vingt-cinq barques à peu près
+poussaient de terre à tout hasard chargées de volontaires, et
+appareillaient. Elles allaient tenter la fortune d'un premier
+débarquement: si elles réussissaient, c'était un premier succès, un
+jalon, un noyau de volontaires et d'officiers, surtout un chef donné aux
+insurgés de la Calabre.
+
+En trois quarts d'heure, elles traversaient le détroit. Malheureusement,
+l'obscurité et la force des courants ne leur avaient pas permis de
+garder leur ordre de marche. Les unes vinrent faire tête sous les forts
+mêmes de Scylla; d'autres s'échouèrent près de la Torre del Cavallo. Les
+plus heureuses furent sous-ventées et abordèrent à deux ou trois cents
+mètres plus loin que le fort d'Alta-Fiumare sur une belle plage de sable
+où elles purent jeter à terre leurs volontaires.
+
+Deux cents hommes, en tout, débarquèrent. Mais Missori les commande et
+tous sont déterminés. Aussitôt à terre ils s'élancent isolément dans la
+montagne. Le lendemain, ils se retrouveront sur Aspri-Monte où ils ne
+tarderont pas à être rejoints par les bandes calabraises. Presque tous
+les hommes débarqués sont des guides dont Missori est le colonel.
+
+En essayant de rejoindre le Faro, plusieurs embarcations de la flottille
+tombèrent en travers de l'escadre napolitaine qui ne souffla mot et les
+laissa porter sur Messine. L'une d'elles vint même se jeter sur l'avant
+d'un des bâtiments royaux qui pouvait l'anéantir d'un souffle, mais qui
+resta sourd, muet et aveugle. Le lendemain 10, une nouvelle tentative
+eut lieu sous les ordres du commandant de Flotte; on voulait avoir
+quelques nouvelles des volontaires débarqués la nuit précédente. Il
+était quatre heures et demie du matin lorsque son embarcation atteignait
+la côte. Mais à peine l'avant avait-il touché le sable que l'ennemi
+sortant de mille embuscades, vignes, jardins, trous, maisons, ouvre une
+vive fusillade sur lui. Deux Garibaldiens tombent grièvement blessés et
+on est forcé de rétrograder, non sans avoir vigoureusement riposté au
+feu des royaux qui se hâtent à leur tour de s'abriter en laissant
+plusieurs des leurs sur le carreau. Cette petite expédition se composait
+de huit Anglais et huit Français. Dans la nuit du 10 au 11, une autre
+tentative échoue encore. L'escadre napolitaine s'était rapprochée du
+Faro et pesait passivement sur les opérations projetées.
+
+Il y avait alors tantôt au Faro, tantôt à Messine, une signora, la
+comtesse della Torre, jeune et charmante femme, à nature sympathique,
+dont le costume demi-hongrois et la désinvolture gracieuse et militaire
+faisaient rêver bon nombre des blessés ou des malades auxquels elle
+était venue offrir le tribut de ses soins et ses consolations. On en a
+dit beaucoup de bien, on en a dit du mal. Il n'y a pas de chose, quelque
+bonne qu'elle soit, qui ne trouve son détracteur. Enfin, quoi qu'en
+aient dit quelques journaux bien ou mal informés, elle n'en partageait
+pas moins avec une Française, madame de ***, la direction des dames
+charitables, en petit nombre, il est vrai, qui prodiguaient leurs soins
+aux blessés et aux malades dans les hôpitaux.
+
+La journée du 11 se passa à embarquer l'artillerie, les chevaux et les
+hommes. Les vapeurs bondés de troupes, allumaient les feux à sept heures
+du soir. Les compagnies de la flottille étaient parées à sauter dans
+leurs embarcations.
+
+Vienne le signal et tout cela va se mettre en mouvement. Mais, à minuit,
+arrive un ordre contraire et, dans la matinée du 12, toutes les troupes
+commençaient à débarquer.
+
+Vers une heure, dans la nuit, on avait entendu une fusillade très-vive
+et quelques coups de canon près des forts de Scylla et de Pezzo.
+L'escadre napolitaine étant restée silencieuse, c'était donc à terre que
+l'on s'était battu. Étaient-ce les volontaires débarqués ou les
+Calabrais? Le feu cessait vers les deux heures un quart. Il recommençait
+une heure après et durait jusqu'au petit jour. Au même moment, un petit
+bateau, chassé par une corvette napolitaine, venait s'abriter sous les
+feux du Faro, et la corvette, trompée dans sa poursuite, s'arrêtait à
+portée de canon. C'était un habitant de Reggio qui, à ses risques et
+périls, venait annoncer que quelques centaines de Calabrais, réunis dans
+les ravins d'Aspri-Monte, allaient se mettre en marche pour rejoindre
+les volontaires débarqués l'avant-veille et qui, en ce moment,
+occupaient les hauteurs de Solano. Le débarquement des troupes et de
+l'artillerie faisait supposer, naturellement à tout le monde, un
+changement d'intentions de la part du général Garibaldi. Mais, il faut
+l'avouer, ce fut à regret que les volontaires, entassés depuis
+trente-six heures sur les vapeurs, se virent encore une fois jetés sur
+les sables brûlants du Faro sans savoir quand il leur serait enfin donné
+de mettre le pied dans les Calabres.
+
+
+
+
+VI
+
+
+Trois jours après, une frégate sarde arrivait au Faro, et restant sous
+vapeur, communiquait avec le général Garibaldi. Ensuite elle venait au
+mouillage dans le port de Messine. C'était le _Victor-Emmanuel_. Le même
+soir, un petit aviso partant de Messine touchait aussi au Faro. Ces
+allées et venues excitaient vivement la curiosité générale. Le
+lendemain, on apprenait avec étonnement que le général Garibaldi s'était
+embarqué dans la nuit sur le _Washington_, dont tout le monde ignorait
+la destination; et on lisait une proclamation rédigée à peu près en ces
+termes: «Le général en chef Dictateur, étant obligé de s'absenter
+momentanément, laisse au général Sertori le commandement des forces de
+terre et de mer.» Suivait un ordre du jour de ce dernier donnant à
+l'armée et à la population connaissance de ce décret et ajoutant qu'il
+espérait qu'en l'absence du Dictateur, chacun s'efforcerait de continuer
+à faire son devoir. C'est à cette époque que les troubles de Bronte
+éclatèrent. Plusieurs assassinats et de honteuses scènes de pillage,
+provoqués par les montagnards, obligèrent d'en venir à une répression
+énergique. Le général Bixio fut dirigé sur ce point. Il fit saisir une
+vingtaine des principaux émeutiers qui passèrent immédiatement devant un
+conseil de guerre et furent fusillés séance tenante. Puis il vint à
+Taormini rejoindre le corps de Cosenz et la brigade Ehber.
+
+Pendant que ces événements se passaient au Faro, la ville de Messine,
+métamorphosée en grande caserne, tâchait de faire contre fortune bon
+coeur en rouvrant ses magasins le plus gaiement possible. Tous les
+soirs, les musiques militaires circulaient dans la ville; et la strada
+Ferdinanda, ainsi que le Corso, un peu plus illuminés et embanniérés que
+dans les premiers jours, avaient presque un air d'allégresse.
+
+Les manifestations continuaient, soit dans les églises, soit sur des
+places publiques. Les statues de François II et de son père avaient
+éprouvé le même sort qu'à Palerme. Une fois la nuit arrivée, il n'y
+avait plus guère que des Garibaldiens dans les rues et, par-ci par-là,
+quelques soldats napolitains attardés dans leurs provisions, ou quelques
+officiers dans leurs visites. On organisait activement les nouvelles
+recrues, et chaque jour des promenades militaires avaient lieu avec
+armes et bagages. Quelques-uns des corps campés au Faro avaient reçu
+l'ordre de rentrer en ville.
+
+Cependant la mésintelligence commençait à se mettre pour tout de bon
+entre les lignes de factionnaires opposées sur le champ de manoeuvres de
+Terranova. Presque chaque soir, on s'envoyait des gros mots et des coups
+de fusil.
+
+Mais en ville, une fois le sac à terre et le fusil mis de côté, on
+continuait à vivre à peu près en bonne intelligence.
+
+Les échos d'alentour se réjouissaient aux sons des airs guerriers que
+soufflaient à outrance les musiciens de la citadelle, pour charmer les
+entr'actes des grandes manoeuvres militaires que les soldats du général
+Clary exécutaient journellement sur la plage entre la citadelle et le
+fort San-Salvador. L'artillerie attelée y manoeuvrait grand train, à
+côté des bataillons de chasseurs qui devaient s'estimer heureux qu'on
+leur eût conservé ce petit espace pour se dégourdir les jambes et ne pas
+perdre l'habitude du pas gymnastique.
+
+Quand les parades étaient finies, les guerriers mettant bas la veste,
+endossaient la blouse, et labouraient intrépidement un long chemin
+couvert ou, plutôt, une longue tranchée qui reliait la citadelle à
+San-Salvador.
+
+Le lazaret, qui était resté dans les dépendances de la citadelle, avait
+été converti en hôpital. Mais, si la plus grande partie de cette
+garnison ne demandait pas mieux que de rester tranquille et de goûter
+les délices d'une prison forcée, il y en avait d'autres qui,
+malheureusement, aimaient l'odeur de la poudre et le bruit du fusil, de
+loin bien entendu, à en juger du moins par leur attitude journalière
+aussitôt qu'une affaire un peu sérieuse s'engageait.
+
+Le 13, il y eut presque une bataille en règle vers les dix heures du
+soir. Quelle en fut la cause? Naturellement il est impossible de le
+savoir. Le fait est qu'une vive fusillade partit de la ligne
+napolitaine, leurs vedettes se replièrent sur leurs grand'gardes; les
+grand'gardes sur la citadelle; toujours en tiraillant avec acharnement.
+Puis, une fois à l'abri dans les chemins couverts, de nombreux cris de:
+_Viva il Re!_ retentirent pendant plus d'un quart d'heure. Quant aux
+Garibaldiens, comme il leur était défendu de riposter, aussitôt que
+l'envie de batailler prenait aux guerriers de la citadelle, ils se
+retiraient patiemment dans les ruines qui longeaient leur ligne de
+factionnaires et attendaient que la grêle fût passée. Ce soir-là,
+cependant, l'alerte, en ville, fut des plus vives. Il y avait concert à
+la Flora, dans le jardin public de la strada Ferdinanda; par conséquent,
+il y avait affluence et même une assez grande quantité de dames. Les
+rues étaient illuminées et les boutiques à peu près ouvertes. De
+nombreux volontaires et bourgeois flânaient dans les rues; tout cela
+avait quelque apparence de gaieté, lorsque retentissent tout à coup les
+premiers coups de fusil. Les volontaires dressent l'oreille, les civils
+cherchent au plus vite leurs portes, les femmes se trouvent mal, mais
+suivent leurs maris; les illuminations s'éteignent aux environs des
+débouchés de la citadelle, les boutiques se ferment à grand fracas, puis
+la générale bat, les clairons sonnent l'assemblée. Un quart d'heure de
+ce tohu-bohu s'était à peine écoulé que l'on voyait de fortes colonnes
+se diriger vers la place de la Cathédrale, la place de la municipalité,
+les quais, et occuper tous les points par lesquels les Napolitains
+pouvaient tenter d'entrer en ville. Il faut cependant avouer que, malgré
+la consigne, quelques rageurs ripostaient de temps à autre et
+renvoyaient aux royaux coup de feu pour coup de feu.
+
+Une belle corvette à vapeur anglaise, achetée par le général Garibaldi,
+arrivait sur rade le lendemain, et on procédait immédiatement à son
+armement. Une autre, plus petite, était attendue.
+
+Le 15, autre bataille, mais cette fois-ci, plus sérieuse et en plein
+jour.
+
+On ne sait toujours pourquoi ni comment elle commença. Une fusillade
+s'engagea entre les deux lignes de vedettes. Du reste, tout était à
+l'orage ce jour-là.
+
+Depuis le matin, on suffoquait de chaleur. Des nuages bronzés s'étaient
+accumulés sur les monts Pelore. L'air, chargé d'électricité, rendait les
+plus paisibles d'une humeur massacrante. Positivement l'atmosphère
+sentait la poudre.
+
+Cette fois-ci, les Garibaldiens plus nerveux que d'habitude, prirent en
+mauvaise part les galanteries napolitaines.
+
+Les royaux, habitués à faire ces petites guerres sans danger et peu
+disposés sans doute à se laisser éreinter au nez et à la face de leur
+citadelle, se replièrent d'un seul bond jusqu'aux tentes de campement où
+stationnait la grand'garde, à la limite des glacis de la citadelle.
+
+Là, soutenus par cette grand'garde et par une compagnie qui sortait du
+chemin couvert, ils tinrent un instant pour filer ensuite de plus belle
+et rentrer dans la place et dans les chemins couverts d'où ils
+continuèrent leur feu innocent sur les Garibaldiens qui, déjà, avaient
+cessé le leur. Comme il fallait que la comédie fût complète, le canon
+vint terminer la représentation par une vingtaine de coups tirés on ne
+sait contre quoi ni contre qui. Naturellement, tant tués que blessés, il
+n'y eut personne de mort.
+
+Mais des balles napolitaines étaient arrivées jusqu'à bord des bâtiments
+de guerre sur rade. La chaloupe de la frégate à vapeur, le _Descartes_,
+en ce moment en corvée au bout du quai, près du champ de manoeuvres de
+Terranova, avait été obligée de s'abriter derrière un chaland chargé de
+charbon qu'elle remorquait, puis de l'amarrer en toute hâte à quai et de
+rallier son bord au milieu d'une grêle de biscaïens et de balles dont
+plusieurs traversèrent les bordages de l'embarcation.
+
+Il y eut des plaintes motivées, auxquelles on répondit par des excuses
+et par des explications qui n'en étaient pas. L'orage qui vint à éclater
+et une pluie torrentielle amenèrent la fin des hostilités pour ce
+jour-là.
+
+Le héros de la bataille fut, sans contredit, un maître Aliboron qui
+vint, au milieu de la fusillade et de la mitraillade, faire une fugue
+sur le champ de bataille, secouant ses oreilles et lançant des ruades
+dans toutes les directions. Ce brave animal, dont les élans de gaieté
+défiaient les balles et les biscaïens qui pleuvaient autour de lui,
+après avoir usé sa première ardeur, se mit tranquillement à brouter puis
+à suivre et regarder curieusement les parlementaires qui se succédèrent
+après l'affaire. Mais il s'obstina, malheureusement pour lui, à vouloir
+bivouaquer sur le théâtre de ses lauriers et, dans la nuit, il fut
+victime d'une seconde fusillade qui s'engagea vers les deux heures du
+matin.
+
+Le lendemain, les Napolitains plièrent leurs tentes, démolirent un grand
+bâtiment en planches qui leur servait de magasin, firent rentrer leur
+grand'garde et reculèrent leur ligne de vedettes jusqu'au milieu de
+Terranova, ce qui n'empêcha pas la même comédie de se renouveler
+presque chaque jour avec une mise en scène analogue.
+
+Cependant le temps passait, et à chaque nouveau soleil on se demandait:
+«Mais où est donc le Dictateur?» Mille bruits et mille versions
+circulaient. Le général Garibaldi était allé, disait-on, tout simplement
+à Naples. D'autres le faisaient prendre terre à Salerne avec une armée
+de volontaires piémontais. L'affaire se compliquait. On se mit alors à
+ruminer les faits passés.
+
+Presque toute la marine à vapeur est absente. Qui sait où elle est?
+Personne. On attendait de Palerme deux nouveaux bateaux à vapeur. Où
+sont-ils? Tout le monde l'ignore. Beaucoup de nouveaux corps de
+volontaires avaient été concentrés à Milazzo. Que sont-ils devenus?
+Parbleu! voilà l'histoire: les vapeurs ont embarqué les troupes sans
+tambours ni musiques; ils sont partis de même, ont attendu au large de
+Salerne le navire de Garibaldi et on est débarqué.--Chacun répète en
+ville cette petite historiette et on unit par y croire. Deux jours se
+passent. On attend toujours avec anxiété l'arrivée d'un navire
+quelconque qui va, certainement, apporter des nouvelles officielles du
+débarquement à Salerne et de la marche en avant de l'armée indépendante.
+Espoir déçu! Rien ne paraît et tout le monde de répéter: Anne, ma soeur
+Anne, ne vois-tu rien venir?
+
+Mais voilà bien une autre histoire. Un petit bateau calabrais annonce à
+son de trompe à qui veut l'entendre que l'on est allé jusque dans le
+porte de guerre napolitain de Castellamare, près de Naples, attaquer un
+vaisseau, le _Monarc_, en cours d'armement. Évidemment, pour qui connaît
+le caractère entreprenant et souvent téméraire du Dictateur, ce doit
+être lui qui a tenté le coup de main. Mais on a échoué tout en tuant le
+capitaine; seulement si le navire eût été armé, on l'eût enlevé. Ce qui
+n'empêchait pas que l'on eût été obligé de s'en aller plus vite que l'on
+n'était venu, etc., etc.
+
+Arrive un capitaine de navire de commerce sarde, tombant tout exprès du
+ciel à Messine, qui raconte comme quoi il a vu le général Garibaldi,
+bien vu en personne, à la baie des Orangers, en Sardaigne.--Ce n'est
+donc pas lui qui était à Castellamare ni à Salerne? répète tout le monde
+en choeur.--Mais en voici un autre qui prétend aussi l'avoir vu à
+Cagliari; puis un autre encore qui assure que le général est allé tout
+tranquillement à Palerme.
+
+Un dernier jure, par la barbe de Mahomet, que toutes ces nouvelles sont
+erronées et que lui seul sait la vérité; lui qui arrive de l'île de
+Maddalena, lui qui a vu le Dictateur tranquillement occupé à visiter sa
+maisonnette de Caprera dans l'île du même nom. «Quand il est débarqué,
+ajoute-t-il, tous les habitants l'auraient volontiers porté en triomphe
+jusqu'à son ermitage. Il a eu toutes les peines du monde à éviter cet
+honneur.»
+
+On écoute, la bouche béante; mais, en revanche, on n'y comprend plus
+rien. Le général, tout à la fois à Salerne, à Naples, à Caprera, à la
+baie des Orangers, à Cagliari, à Palerme, c'est de la magie; les plus
+forts y perdent leur latin, et on renonce, jusqu'à nouvel ordre, à
+expliquer ce rébus dont l'arrivée seule du Dictateur pourra donner la
+clef.
+
+Voilà, en effet, qu'un beau matin un vapeur anglais, le _Prince Noir_,
+arrive à Messine. Du plus loin qu'on l'aperçoit, on reconnaît sur son
+pont les uniformes garibaldiens. Le navire entre bientôt dans le port et
+vient mouiller près du fort San-Salvador. Le général Garibaldi, le
+général Türr, le colonel Vecchi, le colonel Bordone, etc., sont à bord.
+Le Dictateur débarque aussitôt, et se rend de suite à bord du _Queen of
+England_, sa nouvelle corvette, puis, de là à terre où il est reçu,
+comme toujours, aux acclamations de tout le monde.
+
+Maintenant, voici les faits dans toute leur vérité: le général était
+allé effectivement à la baie des Orangers, à la Maddalena, à Caprera, à
+Cagliari, à Palerme, et à Milazzo.
+
+Sur le point d'entrer sérieusement en campagne et en présence des forces
+accumulées par le gouvernement napolitain dans les Calabres, le
+Dictateur voulait, avant de se lancer dans les hasards de la seconde
+période de cette guerre, réunir tous ses moyens d'action; or depuis
+quelque temps il attendait des renforts qui n'arrivaient pas et qui,
+malgré les promesses de Bertani, paraissaient vouloir rester en route;
+il savait cependant que plusieurs convois avaient quitté Gênes et
+quelques autres points du littoral piémontais, et devaient se réunir en
+Sardaigne pour opérer tous ensemble leur débarquement au port de Sicile
+qui leur serait indiqué.
+
+De longs jours s'étaient passés, et rien n'annonçait leur arrivée. Le
+Dictateur paraissait inquiet et préoccupé: il avait été prévenu sans
+doute par des dépêches de Turin qu'il se tramait quelque chose comme
+d'enlever ces renforts à l'armée méridionale et les envoyer opérer pour
+leur propre compte un débarquement sur les plages romaines. Ce projet
+insensé, conçu par je ne sais qui, existait réellement, et c'était juste
+ce qu'il fallait pour porter à la cause italienne un coup mortel. Cette
+tentative, sans avoir aucune espèce de chance de réussite, perdait
+certainement à tout jamais le parti que représentaient le Dictateur et
+son armée. En face d'événements qui pouvaient tout compromettre,
+Garibaldi se hâta de gagner la baie des Orangers en Sardaigne, point de
+rendez-vous des nouveaux volontaires. Que se passa-t-il? on n'en sait
+rien au juste. Ce qu'il y a de positif, c'est que le général Garibaldi
+les harangua et les fit rembarquer immédiatement pour Cagliari d'où ils
+purent être dirigés en toute hâte sur Palerme et Milazzo. Ces nouveaux
+renforts s'élevaient à près de six mille hommes: c'étaient des troupes
+tout organisées, il n'y avait qu'à les aligner sur un champ de bataille.
+
+De la baie des Orangers, le général Garibaldi se dirigea sur l'île de la
+Madeleine, dans les Bouches de Bonifacio, dont il était peu éloigné: il
+n'avait pas voulu venir aussi près de son ermitage de Caprera sans
+revoir ces lieux qui lui rappelaient tant de souvenirs d'affection et
+tant de soucis, de projets et d'inquiétudes. En quelques heures à peine
+il arrivait avec le _Washington_ au mouillage de la Madeleine en passant
+par le canal de l'Ours. C'est un des plus ravissants sites que l'on
+puisse voir, malgré sa sauvagerie et son aridité.
+
+A peine l'arrivée du Dictateur fut-elle connue que la ville entière se
+précipita au-devant de lui, on l'eût en effet volontiers porté en
+triomphe jusqu'à sa petite maisonnette.
+
+Il ne sera peut-être pas indifférent de donner quelques détails sur
+l'habitation de Garibaldi. Que l'on se figure une petite maison carrée,
+élevée seulement d'un rez-de-chaussée avec trois fenêtres sur chaque
+côté, une varanda sur la façade et un petit sémaphore rond sur la
+terrasse, dans lequel on peut à peine se tenir debout. A gauche, en
+regardant la maison, deux baraques de bois, dont l'une sert de cuisine
+et que le général habitait pendant que l'on construisait, comme il le
+disait, son château. Derrière ces deux baraques, un four. Devant la
+maison, un enclos en pierres sèches fermant un jardin dans lequel
+poussent à grand'peine cinq ou six figuiers étiques, quelques courges et
+de maigres légumes qui ont l'air tout étonné d'avoir pu percer la couche
+de cailloux au travers desquels ils se sont frayé passage. Puis des
+lichens, des bruyères odorantes et quelques fleurs sauvages aux parfums
+balsamiques. L'intérieur de la maison se divise en trois ou quatre
+pièces habitables; deux, les seules occupées, sont à peine meublées.
+L'une, la salle à manger, possède une chaise; l'autre est la chambre à
+coucher, sous laquelle se trouve la citerne: elle est par ce fait fort
+malsaine; cependant le général n'a jamais voulu en habiter d'autre. Dans
+cette dernière se trouve un lit en fer sans rideaux, une vieille table
+vermoulue, deux chaises sans dossiers et une ancienne armoire. Chacun de
+ces meubles est un souvenir de sa mère et de sa femme, morte à la tâche
+en partageant ses fatigues dans la campagne de Rome. Il y a aussi,
+appendu au mur, un médaillon contenant des cheveux de cette compagne
+dévouée, un portrait d'elle, un autre de Vecchi, son aide de camp et son
+ami, l'historien de l'Italie opprimée qui deviendra plus tard
+l'historien de l'Italie affranchie, et qui, quoique fort riche, partage
+depuis longtemps les fatigues du général; ses deux fils sont officiers
+dans la marine piémontaise. Quant au restant des appartements, peu
+nombreux, ils servent de débarras et leurs fenêtres sont veuves de
+presque toutes leurs vitres. On comprend, en voyant cette habitation,
+qu'elle est souvent solitaire et privée de ses propriétaires.
+
+Mais ce qu'il y a de splendide, c'est la vue dont on jouit de quelque
+point que ce soit de la propriété. Dans le Nord, la ville de la
+Maddalena, et les hauteurs couvertes de fortifications qui sont en
+arrière, les Bouches de Bonifacio, les côtes de Corse; dans l'Est, la
+mer, l'entrée des Bouches, le feu de Razzoli; dans le Sud, les hautes
+montagnes de la Sardaigne sur un des contre-forts desquelles apparaît,
+se découpant en silhouette sur le ciel, l'ours gigantesque formé par un
+éboulement de rochers et qui a donné son nom au canal qui communique du
+port de la Maddalena avec la haute mer; dans l'Ouest, encore la
+Sardaigne, des collines couvertes de pins et de campagnes toujours
+vertes aux reflets irisés. Il y a de quoi contenter l'amateur de points
+de vue le plus difficile.
+
+Garibaldi parut éprouver un grand bonheur à faire visiter son maigre
+manoir à ses compagnons d'armes. Malgré lui, il montra que les
+propriétaires sont les mêmes partout. Après quelques heures données à
+ses souvenirs, il repartait en donnant une vigoureuse poignée de main au
+vieux pâtre et fermier tout à la fois qui sert de garde général à son
+domaine. Une particularité curieuse et qui étonna singulièrement ceux
+qui n'avaient pas été initiés à la vie intime du Dictateur à Caprera fut
+de voir accourir au-devant de lui, aussitôt qu'il parut aux confins de
+son territoire, une petite vache qui vint recevoir ses caresses avec les
+démonstrations de la joie la plus vive, mais en regardant fortement de
+travers et avec méfiance ceux qui accompagnaient le général; elle avait
+évidemment aussi envie de leur donner des coups de corne qu'elle était
+contente de caresser son maître. Cet animal, qu'il avait élevé lui-même
+et nommé Brunettina, obéit à sa voix comme le chien le plus soumis
+obéirait à son maître. Dans la vie d'un homme comme Garibaldi, le plus
+petit détail devient intéressant.
+
+En quittant Caprera, Garibaldi se dirigea sur Cagliari pour hâter le
+départ de ses transports et, de là, sur Palerme, où il ne resta que
+quelques heures; il fit route ensuite sur Milazzo. Le vapeur anglais le
+_Prince Noir_ en partait en ce moment pour Messine, et le général fit
+demander pour lui et sa suite un passage qui lui fut accordé avec
+empressement.
+
+Quant à l'affaire du _Monarc_, il va s'en dire que Garibaldi y était
+tout à fait étranger et que ce coup de main, aussi mal conçu que
+maladroitement dirigé, avait été tenté non-seulement sans son
+consentement, mais même contre ses ordres. Certes ceux qui se jetaient,
+tête baissée, dans une entreprise aussi téméraire montraient un courage
+digne d'un meilleur succès, mais dans des opérations de ce genre, il
+faut surtout une direction intelligente et une expérience à toute
+épreuve. Cette tentative avortée et qui, de part et d'autre, coûta la
+vie à plusieurs officiers, fut généralement mal vue et hautement
+désapprouvée.
+
+La première visite du Dictateur à son retour fut pour le Faro, d'où
+chaque jour et presque chaque nuit on réussissait à jeter de faibles
+détachements de volontaires sur les côtes de Calabre. Les travaux de
+fortification avaient été entièrement terminés et presque toute
+l'escadre dont pouvait disposer le général s'y trouvait alors réunie,
+elle se composait de:
+
+Le _Tukery_ (ancien _Véloce_) armé, portant 800 hommes.
+Le _Washington_                       --    800   --
+L'_Orégon (Belzunce)_                 --    300   --
+Le _Calabria (Duc de Calabre)_        --    200   --
+L'_Elba_                              --    200   --
+Le _City of Aberdeen_                 --  1,200   --
+Le _Torino_                           --  1,500   --
+Le _Ferret_, armé                     --    200   --
+L'_Anita (Queen of England)_ armé     --  1,800   --
+L'_Indipendente_, armé                --  1,700   --
+_Un autre_ (nom inconnu) armé         --    800   --
+plus, environ 250 bateaux de flottille, dont 20 ou 30 armés de pierriers
+ou de petits obusiers de 4.
+
+C'était donc un total d'à peu près 10,000 hommes sans compter ceux de la
+flottille, que l'on pouvait débarquer en un seul voyage sur la terre
+ferme. Quant à la cavalerie et à l'artillerie, elles étaient, comme il a
+été dit plus haut, destinées à être embarquées sur des bateaux disposés
+_ad hoc_ et où les précautions les plus grandes étaient prises pour que
+le débarquement pût s'opérer d'une manière prompte et facile en face de
+l'ennemi.
+
+Les Napolitains avaient, pendant l'absence du général, évacué les
+citadelles d'Augusta et de Syracuse. Leurs garnisons avaient été
+rejoindre en Calabre les armées de Palerme, de Milazzo et de Messine.
+Chaque soir, de la côte sicilienne on apercevait de l'autre côté du
+détroit les feux allumés dans la montagne par les volontaires et les
+insurgés de la Calabre. On en avait, du reste, journellement quelques
+nouvelles, tantôt par des Calabrais, d'autres fois par des volontaires
+expédiés par Missori. Ils avaient eu plusieurs engagements avec les
+Napolitains, et avaient eu deux hommes tués et deux blessés. Ils leur
+avaient aussi fait éprouver quelques pertes et leur avaient pris
+plusieurs hommes. Ils restèrent douze jours dans les montagnes et
+comptaient parmi eux Mario Alberto, le mari de la célèbre miss White et
+le colonel Massolino, commandant en second. Presque chaque nuit, dans la
+ville, des déserteurs trouvaient moyen de passer aux Garibaldiens, les
+généraux de l'armée royale estimaient eux-mêmes à plus de dix mille le
+nombre des désertions depuis le commencement de la guerre.
+
+Les deux ou trois jours qui suivirent le retour du général Garibaldi
+virent arriver dans le port même de Messine plusieurs vapeurs chargés de
+volontaires; en passant à côté du fort San-Salvador, il y avait souvent
+échange de paroles peu amicales entre les soldats napolitains et les
+casaques rouges.
+
+Plus que jamais tout fut au débarquement, on recommença à masser les
+troupes au Faro. A quelque prix que ce fût on enrôlait des matelots
+partout où l'on en trouvait.
+
+Les deux frégates sardes mouillées dans le port ainsi que la frégate
+anglaise eurent de nombreux déserteurs, au grand mécontentement de leurs
+commandants.
+
+Presque chaque jour il y avait des coups de canon échangés du Faro,
+soit avec les forts de Pezzo, d'Alta-Fiumare ou de la Torre del Cavallo,
+soit avec l'escadre qui paraissait vouloir prendre une part plus active
+à la défense des côtes de Calabre; mais ce feu à longue portée avait un
+résultat à peu près nul; les boulets napolitains tombaient à moitié
+distance et quelques-uns seulement de ceux du Faro venaient en mourant
+atteindre de temps à autre leur but. Le 15 août, il y eut aussi une vive
+alerte. Le _Descartes_, frégate à vapeur française, ayant, à huit heures
+du matin, fait une salve pour la fête de l'Empereur, on crut au Faro à
+un bombardement par la citadelle. La même panique se produisit en ville.
+Aux deux ou trois premiers coups, tous les habitants se précipitèrent
+aux portes et aux fenêtres pour étudier avec anxiété l'explosion des
+projectiles. Toutes les troupes se prirent à courir aux armes.
+Heureusement quelques personnes mieux avisées, après avoir compté vingt
+et un coups, jugèrent que ce devait être un salut et tranquillisèrent la
+foule à laquelle d'ailleurs les nouvelles arrivant du quai rendirent
+immédiatement sa quiétude du matin. Les bâtiments de guerre étrangers
+sur rade s'empressèrent aussi, eux, de fêter par des salves et en se
+pavoisant la fête du souverain français. Les Napolitains seuls, forts et
+bâtiments de guerre, s'abstinrent de toute politesse. C'était au moins
+une inconvenance.
+
+Dans le port de Messine on s'occupait activement de l'armement du
+_Queen of England_, baptisé l'_Anita_ en l'honneur de la femme de
+Garibaldi, ainsi que de celui d'un autre vapeur à grande vitesse et à
+aube, nouvellement acheté aux Anglais. L'escadre napolitaine paraissait
+inquiète et l'amiral qui la commandait avait demandé des renforts
+immédiats à Naples, n'ayant pas, disait-il, et cela était vrai, un seul
+bâtiment à opposer à l'_Anita_, qui devait porter vingt-deux canons
+Amstrong, mais qui, de fait, n'était qu'un grand bateau à hélice fort
+cassé et dont l'échantillon eût permis difficilement la moitié de cette
+artillerie.
+
+Un nombreux convoi d'armes, débarqué en ce moment à Messine, ainsi que
+celles apportées par Alexandre Dumas, permirent d'armer avec des
+carabines de précision plusieurs bataillons de chasseurs qui jusque-là
+avaient conservé le fusil de munition.
+
+Le 18 août, arrivaient encore plusieurs transports chargés de
+volontaires piémontais et toscans. Toutes ces troupes, aussitôt
+débarquées, étaient acheminées sur le Faro où l'armée nationale était
+concentrée. On apprenait aussi que la brigade Ehber et celle de Bixio
+marchaient sur Messine et devaient être déjà à Taormini et même plus
+près. Mais rien n'avait transpiré des projets du général Garibaldi.
+Toute l'escadre, moins trois ou quatre vapeurs, était mouillée sous les
+batteries du Faro. On supposait les absents en mission vers Palerme ou
+Milazzo.
+
+Le 17 au soir, le général Türr avait accompagné Garibaldi dans une
+reconnaissance sur la route de Taormini. Le 18, tout le monde, excepté
+les intimes, croyait Garibaldi au Faro, lorsque le 20, au matin, le
+_Béarn_, paquebot des messageries impériales, arrive du Levant eu
+relâche à Messine et annonce qu'il a aperçu en entrant dans le détroit,
+à quelques milles dans le Sud de Reggio, deux navires dont l'un est à la
+côte, et qui viennent de débarquer une grande quantité de soldats
+paraissant Garibaldiens. Il ajoutait qu'au moment de son passage,
+l'escadre napolitaine s'approchait du lieu du débarquement et que deux
+corvettes avaient immédiatement ouvert leur feu contre les troupes
+débarquées et sur le bâtiment échoué. Le point qu'il désignait pour
+théâtre de cet événement était la Torre delle Armi, au-dessous du
+village de Mileto.
+
+Grande rumeur dès lors, et bientôt le débarquement officiel de l'armée
+nationale est annoncé par une proclamation. Le soir, la ville est
+brillamment illuminée et l'on attend avec une vive impatience les
+détails qui ne manqueront pas d'arriver le lendemain.
+
+Voici ce qui s'était passé.
+
+Depuis quelques jours, les brigades Bixio et Ehber ne faisaient que
+marches et contre-marches. Ces brigades avaient accaparé plusieurs
+grands bateaux sur lesquels avaient même eu lieu quelques préparatifs
+d'embarquement. Dès le 17, la brigade de Bixio était à Giardini, et
+celle de Türr à Taormini.
+
+Le 17, dans l'après-midi, deux bateaux à vapeur, le _Franklin_ et le
+_Torino_, viennent mouiller à Taormini. Le _Franklin_, plus près de
+terre et le _Torino_ plus au large. L'embarquement de la brigade du
+général Türr commença immédiatement. A cinq heures environ, l'opération
+était terminée et les deux vapeurs faisaient route de conserve pour
+Giardini.
+
+Le 18, au matin, on commençait l'embarquement de la brigade Bixio. Vers
+une heure, le général Garibaldi arrivait et pressait activement le
+départ. A huit heures du soir, il était terminé. Les deux capitaines des
+bâtiments avaient dû être provisoirement relevés de leurs commandements.
+Garibaldi prit celui du _Franklin_, et Bixio celui du _Torino_. On
+appareilla vers les onze heures du soir. Le 19, au petit jour, on était
+sur la côte de Calabre à la Torre delle Armi, près de Mileto, village
+situé au sommet d'un mamelon.
+
+Une magnifique plage de sable, où la mer brise à peine, s'étend au loin
+avec complaisance, offrant toutes facilités au débarquement. Sur la
+droite, à l'extrémité de la plage, on distingue une église et un peu en
+arrière, à moitié côte, le télégraphe. Les deux navires ont le cap à
+terre. Vis-à-vis d'eux, on aperçoit la route royale qui longe la côte et
+une belle magnanerie dont les plantations vont en s'élevant par étages.
+L'habitation est au sommet du premier plateau derrière lequel s'élèvent
+en amphithéâtre une foule de points culminants étages les uns au-dessus
+des autres.
+
+De Napolitains, pas de traces. Seulement on distingue, à douze milles
+environ dans le Nord, les fumées de leur escadre. Le _Torino_ marche
+toujours à grande vitesse et s'échoue; mais le fond est de vase molle
+et le navire reste horizontal. Le _Franklin_ arrive presque aussitôt; il
+stoppe à temps et évite le sort du _Torino_. Immédiatement le
+débarquement commence sans autre ressource que les embarcations des deux
+navires. Cependant il s'opéra avec une telle activité, chacun y apporta
+tant de bonne volonté que, trois heures après, tous les volontaires se
+trouvaient à terre et les deux brigades étaient organisées et mises en
+mouvement.
+
+A l'instant où elles venaient de prendre position sur les premières
+hauteurs en arrière de la plage, tandis que le quartier général
+s'établissait dans l'habitation de la magnanerie, on vint prévenir le
+Dictateur que l'escadre napolitaine se dirigeait à toute vapeur vers le
+lieu du débarquement. Ordre fut donné de suite au _Franklin_, qui
+essayait de renflouer le _Torino_ de l'abandonner et d'appareiller à
+l'instant pour Messine en faisant fausse route. Quant à l'équipage du
+_Torino_, il reçut l'ordre d'évacuer le navire. Dans ce moment, une
+corvette napolitaine, arrivée à portée, commençait à tirer. On voulut
+mettre le feu au bâtiment; mais ce fut en vain. Les matelots, qui, à ce
+qu'il paraît, n'étaient pas payés pour se faire tuer, refusèrent
+obstinément d'armer une embarcation pour retourner à bord. La seconde
+corvette, aussitôt à portée, ouvrit également son feu, non-seulement sur
+le _Torino_, mais encore et surtout sur les colonnes de Garibaldiens
+qu'elle apercevait à terre. L'ordre fut alors donné aux troupes de
+descendre dans le ravin derrière les hauteurs sur lesquelles elles
+étaient campées. Comme on n'avait pas d'artillerie pour répondre au feu
+de l'escadre, il n'y avait pas d'autre parti à prendre.
+
+Pendant plus d'une heure, les corvettes continuèrent leur canonnade.
+C'est en ce moment que passa le _Béarn_.
+
+Une autre corvette napolitaine, restée en arrière, se détacha
+immédiatement pour lui courir sus. Mais, quand elle eut reconnu, en
+s'approchant, l'énormité de ce transatlantique et surtout le pavillon
+français, elle se hâta de rejoindre ses conserves.
+
+Bientôt, les corvettes napolitaines arment des embarcations et les
+envoient à bord du _Torino_. Des amarres sont établies et les corvettes
+essayent aussi, mais en vain, de le désensabler. Ne pouvant y réussir,
+pas plus que le _Franklin_, elles finissent par le piller et y mettre le
+feu.
+
+L'armée passa cette première nuit dans un _fiumare_, à un mille et demi
+environ du lieu du débarquement. Quelques volontaires calabrais,
+accourus incontinent, assurèrent au général Garibaldi qu'il n'y avait,
+dans les environs, aucune troupe royale. Cependant, on s'éclaira avec
+soin et on fit bonne garde.
+
+Les deux brigades trouvèrent peu de ressources en approvisionnements. Le
+20, à deux heures du matin, on se mettait en route, marchant en colonnes
+et par sections. La division d'avant-garde se composait du
+demi-bataillon de droite des chasseurs génois commandés par Menotti;
+puis venait la première brigade commandée par Bixio, à la tête de
+laquelle marchait Garibaldi, la brigade Ehber et enfin le deuxième
+bataillon de chasseurs génois qui servait d'arrière-garde. Le
+demi-bataillon de gauche de Menotti était déployé en éclaireurs sur le
+flanc droit de la colonne. Quoiqu'il fit une chaleur atroce, on marchait
+gaiement et en chantant comme s'il s'agissait simplement d'un changement
+de garnison. De toutes parts les habitants accouraient, saluant la
+colonne de mille vivat. On marcha ainsi jusqu'à sept heures du matin, et
+on prit un moment de repos dans un endroit où la route se dissimule
+entre deux collines. A onze heures et demie, on arrivait au petit
+village de San-Lazaro où l'on s'arrêta pour se reposer jusqu'à la nuit
+tombante. Des grand'gardes avaient été placées assez loin en avant du
+village, et les volontaires avaient reçu l'ordre de ne pas s'éloigner un
+instant de leurs faisceaux. A sept heures du soir, la petite armée
+quittait San-Lazaro, se dirigeant directement sur Reggio. A minuit, on
+faisait halte, et le général Garibaldi, ayant réuni les généraux et les
+officiers supérieurs, prenait ses dispositions d'attaque. Il fut décidé
+qu'on changerait de route, et qu'on prendrait à travers champs vers la
+montagne. A trois heures du matin, on descendit sur les faubourgs de
+Reggio, et à trois heures et demie, la fusillade s'engageait avec
+quelques compagnies napolitaines postées sur la route, qui furent
+rapidement mises en déroute par deux bataillons garibaldiens et faites
+presque entièrement prisonnières. Le bataillon de chasseurs génois de
+Menotti se précipita au pas de course dans les rues du faubourg, appuyé
+par la première brigade. En un instant, le bataillon napolitain qui
+l'occupe, quoique embusqué dans les maisons, les vignes et les jardins,
+est refoulé vers la ville où il se hâte de se réfugier. Les Garibaldiens
+y entrent pêle-mêle avec lui. Vers midi, le fort de la Marine, situé au
+bord de la mer et armé de seize pièces de canon de gros calibre, ouvrait
+ses portes, baissait son pont-levis et se rendait avec armes et bagages
+sans brûler une amorce.
+
+Ce fort n'était, à proprement parler, qu'une batterie dirigée contre la
+mer, mais fermée à la gorge par une muraille bien crénelée, percée de
+plusieurs embrasures armées d'obusiers et de pièces de 12. Le général
+Garibaldi s'y reposa quelques instants, puis, se mettant à la tête de la
+deuxième brigade, il fit un mouvement de flanc pour tourner les hauteurs
+du château. Le général Bixio venait d'être blessé légèrement au bras
+gauche, il avait eu son cheval tué sous lui et son revolver cassé à sa
+ceinture par une balle.
+
+Pendant que le général Garibaldi opérait son mouvement tournant, la
+première brigade se ralliait au fort de la Marine pour commencer
+l'attaque de la ville.
+
+Le château de Reggio, situé au sommet du mamelon sur lequel la ville
+s'élève en amphithéâtre, envoyait des volées de canon dans toutes les
+directions et partout où il pensait pouvoir atteindre les assaillants.
+La place fut bientôt attaquée par trois points à la fois: la grande rue,
+les hauteurs en arrière du château et les quais. C'est surtout dans la
+grande rue que le combat fut le plus vif. Massés sur la place du Dôme,
+appuyés par une batterie d'artillerie et ayant sur leur droite une
+petite rue fortement barricadée et conduisant au château, les
+Napolitains, en bataille sur la place, embusqués sur le perron de la
+cathédrale et aux fenêtres, s'apprêtaient à faire une vigoureuse
+résistance. Ils avaient une grande confiance dans leur position, pensant
+qu'ils ne pouvaient être attaqués que de front et avec un grand
+désavantage.
+
+Le combat se prolongea effectivement sur ce point jusque vers le soir;
+mais enfin, vigoureusement abordées à la baïonnette, les troupes royales
+durent battre en retraite et en désordre sur le château, abandonnant six
+des huit pièces qui étaient en batterie sur la place.
+
+Vers les dix heures du soir, le bataillon de Menotti attaquait de front
+une forte barricade barrant le passage qui conduit de la grande rue au
+château, à deux cents mètres tout au plus de celui-ci et sous un feu
+plongeant des plus dangereux. Le combat fut long; mais, intrépidement
+entraînés par Menotti, les chasseurs génois finissent par se précipiter
+à la baïonnette sur la barricade dont ils s'emparent vers les trois
+heures du matin, et dans laquelle ils s'établissent pendant que les
+royaux se replient pas à pas vers le château sans ralentir leur feu. La
+ville était donc au pouvoir de l'armée nationale. Le reste de la nuit,
+les canonniers du château continuèrent à envoyer, de ci de là, quelques
+paquets de mitraille et quelques boulets, mais sans résultat.
+
+Le matin, de bonne heure, l'armée nationale, décidée à en finir,
+commença ses dispositions d'attaque contre le château. Il n'en fallut
+pas davantage pour déterminer le général Vial à proposer l'évacuation.
+Cette offre fut acceptée immédiatement. C'était le 21, au matin, que se
+passaient ces événements.
+
+La capitulation fut bientôt convenue et signée. La garnison remettait le
+château et tout son matériel: artillerie, armes, approvisionnements et
+munitions, au général Garibaldi. Les troupes royales, avec armes et
+bagages, mais sans munitions, devaient descendre sur le quai qui leur
+était réservé jusqu'à leur départ. Aussitôt convenu aussitôt fait, et
+immédiatement les Napolitains gagnèrent l'emplacement où ils devaient
+attendre leur embarquement, pendant que l'armée nationale, pressée de
+marcher en avant, commençait son mouvement sur San-Giovanni où,
+disait-on, deux divisions l'attendaient dans des positions formidables
+et fortifiées de longue date.
+
+
+
+
+VII
+
+
+Pendant que Garibaldi attaquait Reggio, le canon grondait partout dans
+le détroit; les batteries du Faro échangeaient des boulets avec un ou
+deux navires de l'escadre napolitaine, ainsi qu'avec les forts de Pezzo,
+de la Torre del Cavallo et d'Alta-Fiumare, à propos d'un débarquement
+qui avait lieu près de la Bagnara.
+
+Dans la matinée du 21, de très-bonne heure, le général Cosenz était
+descendu en Calabre, près de Scylla, avec une brigade composée de douze
+cents hommes environ, un bataillon de chasseurs génois et le bataillon
+français commandé par de Flotte.
+
+C'est à l'entrée d'un grand _fiumare_, près d'un petit village, entre
+Scylla et la Bagnara, que les troupes furent mises à terre. Le bataillon
+français, débarqué un des premiers, repoussa les quelques troupes
+napolitaines expédiées de la Bagnara, et bientôt toute la colonne prit
+la route de Solano, village situé dans la montagne, à cinq heures de
+marche environ du lieu de débarquement. Elle fut aussitôt assaillie de
+toutes parts par les royaux, qui occupaient les hauteurs et s'étaient
+retranchés dans une petite maison blanche où l'on avait établi un
+avant-poste. Le bataillon français fut envoyé par le général Cosenz pour
+en débusquer les Napolitains et s'emparer de la hauteur. Ce coup de
+main, hardiment exécuté, eut un plein succès. Malheureusement le
+commandant de Flotte fut tué roide d'une balle dans la tête à l'instant
+où, après avoir blessé deux officiers napolitains, il en faisait
+prisonnier un troisième.
+
+Les soldats vengèrent terriblement leur chef, auquel le général
+Garibaldi fit rendre le surlendemain les honneurs militaires dans
+l'église de Solano. C'est sous une des dalles du choeur que les restes
+de de Flotte sont déposés et, par ordre du Dictateur, on doit y élever
+un monument.
+
+Le bataillon français et son commandant furent mis à l'ordre de l'armée,
+et le capitaine Pogam en prit provisoirement le commandement.
+
+La brigade de Cosenz, aussitôt les Napolitains repoussés, continua son
+mouvement en laissant Solano sur la gauche, et gagna les hauteurs pour
+arriver au-dessus de San-Giovanni, tournant ainsi complètement les
+positions napolitaines qui ne devaient pas tarder à être attaquées de
+front par le général Garibaldi.
+
+Le 22 au matin, pendant que ce mouvement s'exécutait, un singulier
+événement se passait au Faro. Une grande frégate napolitaine à hélice,
+de soixante canons, entrait dans le détroit et venait reconnaître, à
+petite distance, les batteries du Faro avec lesquelles elle engageait
+une violente canonnade qui dura plus d'une demi-heure. Quelques instants
+après, un vapeur à hélice français, rangeant les côtes de Calabre, se
+présentait aussi à l'entrée du détroit et était reçu à coups de canon
+par le Faro. Ce ne fut qu'au dix-huitième coup que les canonniers
+reconnurent leur erreur et cessèrent le feu. Le lendemain 23, au matin,
+le _Prony_ arrivait sur rade de Messine, et une demande de satisfaction
+était envoyée au commandant en chef de Messine. A midi, le _Descartes_
+appareillait avec le _Prony_ pour aller mouiller sous le Faro et être
+prêt à agir si pareil événement se renouvelait.
+
+Mais le général Türr, commandant le Faro, s'était hâté de répondre à la
+réclamation de notre consul à Messine, M. Boulard, et de lui transmettre
+ses profonds regrets pour l'erreur qui avait eu lieu bien
+involontairement. Au milieu du feu et sans longue vue, on n'avait pu
+distinguer le pavillon français, car celui des Napolitains, même à
+petite distance, permet à peine d'apercevoir les armoiries jaunes
+frappées sur le blanc du pavillon; en outre, les canonniers étaient sous
+l'influence de l'indignation causée par la conduite sans précédent de la
+frégate napolitaine, le _Borbone_, qui, arrivée dans le détroit sous
+pavillon français, avait tranquillement reconnu les batteries, pris une
+position avantageuse pour les attaquer, et commencé un feu meurtrier sur
+des hommes occupés sans défiance à la regarder. Ce n'est qu'à la
+deuxième bordée que le pavillon français avait été amené et remplacé par
+la bannière napolitaine. Sans prendre positivement ce fait pour excuse,
+le général offrait la plus ample satisfaction au commandant français,
+tout en flétrissant la conduite du bâtiment de guerre napolitain qui
+n'avait pas craint, en enfreignant toutes les lois maritimes
+internationales, d'être la cause de l'exaspération des Garibaldiens; ce
+qui les avait entraînés, dans leur exaltation, à tirer trop légèrement
+sur un navire dont ils ne distinguaient pas au juste la nationalité.
+
+Nonobstant, les commandants des trois bâtiments de guerre français sur
+la rade de Messine, la frégate à vapeur le _Descartes_, et les avisos le
+_Prony_ et la _Mouette_, avaient décidé que pendant que la _Mouette_ se
+rendrait à Naples pour prévenir l'amiral de ces faits, le _Descartes_ et
+le _Prony_ iraient mouiller en branle-bas de combat près du Faro, de
+manière à être à même de repousser par la force une nouvelle agression
+de ce genre.
+
+En conséquence, à midi, les deux navires s'étaient dirigés sur le Faro,
+au grand émoi de la population de Messine qui n'avait pas vu sans
+inquiétude les préparatifs de branle-bas exécutés à bord des bâtiments
+français. Il paraîtrait qu'une réponse peu convenable d'un autre
+officier général de l'armée garibaldienne, était venue détruire le bon
+effet produit par la lettre si convenable et si digne du général Türr,
+et avait rendu nécessaire cette démonstration de la part des commandants
+français. A deux heures environ, les deux navires jetaient l'ancre un
+peu en dedans de l'entrée du détroit, et dans une position où leurs
+batteries prenaient en enfilade toutes celles du Faro.
+
+Ceci se passait le 23. Vers les six heures du matin, la frégate le
+_Borbone_ se rapprochait du Faro et recommençait l'attaque des
+batteries. Pendant près de trois quarts d'heure, le feu fut très-animé
+des deux côtés; mais enfin la frégate se laissa culer et vint mouiller
+près de la citadelle où elle débarqua en toute hâte ses blessés.
+
+C'est pendant cette opération que les deux bâtiments de guerre français
+quittaient eux-mêmes le port pour aller prendre leur position au Faro.
+Aussitôt qu'ils eurent jeté l'ancre, on vit que le _Borbone_ se
+dirigeait dans le Sud, tenant le milieu du détroit, accompagné des
+quatre vapeurs royaux qui composaient en ce moment toute l'escadre.
+Quelques instants, elle resta stationnaire vis-à-vis Reggio, puis on la
+vit border ses voiles et laisser porter vent arrière dans le Sud, pour
+débouquer du détroit où on ne la revit pas, non plus que les bâtiments
+de guerre napolitains qui marchaient de conserve avec elle. Il était
+environ cinq heures du soir, au moment où, de l'autre côté du détroit,
+on apercevait le pavillon national arboré sur le fort de Pezzo.
+
+Il ne restait qu'un petit vapeur de transport à San-Giovanni, ainsi que
+deux ou trois autres à Reggio, mais sous pavillon parlementaire:
+c'étaient ceux qui opéraient l'évacuation des troupes. A partir de ce
+moment, la libre circulation du détroit était donc abandonnée à
+l'escadre de Garibaldi sans que l'on pût expliquer ni comprendre une
+semblable détermination de la part de l'officier général qui commandait
+les forces de mer du roi des Deux-Siciles. Car il est évident qu'il
+aurait pu encore faire beaucoup de mal aux troupes nationales et appuyer
+de son feu, non-seulement les forts de Pezzo, Alta-Fiumare, Torre del
+Cavallo et Scylla, mais encore protéger les divisions de San-Giovanni,
+balayer la route royale qui suit le bord de la mer et rendre la marche
+des troupes nationales difficile et longue en les obligeant à prendre
+par la montagne.
+
+Deux seules raisons peuvent, expliquer ce fait inouï: la première, la
+mauvaise volonté; la deuxième, c'est que la frégate le _Borbone_, qui
+devait se sentir mal à son aise depuis son premier engagement avec le
+Faro où elle avait abusé du pavillon français, put regarder comme un
+acte agressif contre elle-même l'appareillage des bâtiments français.
+Ceux-ci en effet, étant venus mouiller très-près des batteries,
+pouvaient lui donner à supposer qu'ils étaient peu disposés à souffrir
+une nouvelle attaque et prêts même à lui demander satisfaction. Dans ce
+cas, ce qu'elle avait de mieux à faire était évidemment de filer le plus
+rapidement possible, et c'est ce qu'elle fit.
+
+Le même matin, deux heures environ avant l'affaire du _Borbone_ et des
+batteries du Faro, un combat d'avant-garde s'engageait sur la terre de
+Calabre, au-dessous des hauteurs de San-Giovanni, entre les avant-postes
+napolitains et les avant-gardes du général Garibaldi.
+
+Cette petite action eut lieu au milieu de champs de vigne et d'oliviers;
+malgré les avantages de leur position, les royaux durent, après une
+fusillade assez vive, et quoiqu'ils fussent soutenus par plusieurs
+obusiers qui envoyaient, dans la direction des tirailleurs ennemis,
+force obus et mitraille, se replier sur leurs positions de San-Giovanni.
+Le feu cessait vers les neuf heures du matin.
+
+A partir de la même heure, l'armée nationale, au fur et à mesure que les
+troupes arrivaient, était dirigée par Garibaldi de manière à prolonger,
+par la droite, la gauche de l'armée napolitaine en contournant, par des
+sommets plus élevés, les positions militaires occupées par les deux
+divisions des généraux Melendez et Briganti.
+
+Ces divisions comptaient environ dix mille hommes avec artillerie et
+cavalerie. Depuis longtemps déjà, cette armée était campée au même
+endroit et y avait accumulé de grands moyens de résistance. Elle
+occupait le sommet de deux plateaux, appuyant sa droite à un télégraphe
+et ayant son front défendu par un profond ravin. De plus, elle tenait sa
+communication avec le fort de Pezzo.
+
+Pendant que les deux brigades commandées par le Dictateur exécutaient
+leur mouvement, les troupes de Cosenz qui, après l'affaire de Solano,
+avaient rapidement continué leur marche, commençaient à montrer leurs
+éclaireurs sur les sommets des plateaux en arrière de l'armée
+napolitaine. On aperçut bientôt leurs têtes de colonnes; puis, on vit
+ces troupes opérer le mouvement contraire à celui du général Garibaldi,
+c'est-à-dire s'étendre sur sa droite en prolongeant les derrières de
+l'armée napolitaine de manière à la cerner tout à fait et à lui couper
+la retraite sur les forts de Pezzo et de Scylla.
+
+Après des efforts inouïs, les artilleurs de l'armée de Garibaldi étaient
+venus à bout de hisser sur la montagne, à force de bras et par des
+chemins épouvantables, quatre pièces d'artillerie. Pendant que ces
+diverses manoeuvres avaient lieu, les royaux demeuraient dans leur camp
+sans faire un seul mouvement ni défensif ni offensif. Leurs pièces en
+batterie restaient silencieuses, même en voyant les chasseurs de
+Menotti venir en éclaireurs jusqu'à deux cents mètres de leur camp. A
+trois heures de l'après-midi, le tour était fait et les Napolitains
+complètement isolés et coupés de leur base d'opération et de retraite.
+
+Insensiblement les lignes de l'armée indépendante se resserrèrent. Il
+n'y avait plus à hésiter pour l'armée royale. Après s'être laissé
+tranquillement entourer, il fallait prendre un parti, mettre bas les
+armes ou se frayer une route sanglante au milieu des casaques rouges et
+racheter ainsi, par un trait de courage, l'ineptie ou la trahison des
+généraux.
+
+Malheureusement pour elles, là comme presque partout, les troupes
+royales n'eurent que le courage de leur opinion, et leur profonde
+horreur pour la bataille leur fit prendre le parti, certes le moins
+dangereux, de décamper au plus vite et dans toutes les directions,
+abandonnant armes et bagages, effets et drapeaux.
+
+Ce fut une débandade inouïe, une fuite insensée que rien ne pouvait
+arrêter.
+
+Toute cette cohue, en pantalons de toile bleue et en vestes, se prit à
+courir à la fois au grand galop, et à travers champs, qui vers la plage,
+qui vers la route de Scylla; ceux-ci, prenant une autre direction, se
+précipitaient comme des grenouilles les uns par dessus les autres dans
+un _fiumare_ au fond duquel ils arrivaient en pelote compacte et où,
+pendant qu'ils se cherchaient eux-mêmes dans ce pêle-mêle de bras et de
+jambes, ils étaient enterrés sous des camarades qui leur tombaient sur
+la tête; ceux-là, après avoir pris par une traverse et voyant devant eux
+et sur leur flanc des casaques rouges, se mettaient à tourner comme des
+lièvres au milieu de ce labyrinthe de baïonnettes bien inoffensives
+cependant, car ceux qui les portaient avaient pitié de ces malheureux
+fuyards qui semblaient avoir perdu la raison.
+
+Bientôt la panique gagna le fort de Pezzo.
+
+En voyant leurs camarades de San-Giovanni galoper à en perdre haleine
+sur la plage, les factionnaires commencèrent par déposer à terre sacs,
+fusils, sabres, gibernes, etc., puis, s'accrochant par les mains à la
+magistrale du rempart, ils se laissèrent glisser dans les fossés d'où,
+gravissant cahin-caha l'escarpe, ils se hâtèrent de se joindre aux ébats
+fugitifs des héros de San-Giovanni.
+
+Quant à ceux qui étaient dans le fort, les plus pressés firent le saut
+par les embrasures. Ceux de garde à la porte trouvèrent plus court de
+l'ouvrir et de détaler par ce chemin, en sorte qu'en quelques minutes il
+n'y resta plus qu'un Garibaldien stupéfait qui, arrivé là par hasard, ne
+trouva rien de plus simple que de se nommer gouverneur provisoire et, en
+cette qualité, de se donner l'ordre de rester en faction à la porte du
+fort, ordre qu'il exécuta gravement en attendant que quelques autres
+compagnons vinssent lui permettre d'y placer une garnison. Il va sans
+dire que quelques paysans ou habitants des environs regardaient cette
+triste comédie, les mains dans leurs poches et paraissant aussi peu
+soucieux du désastre des royaux que du succès de l'armée nationale.
+C'est pénible à dire, mais ce fut ainsi.
+
+En somme, le 23, à cinq heures, les deux rives du détroit appartenaient
+à l'insurrection, sauf Alta-Fiumare, la Torre del Cavallo et Scylla.
+L'escadre napolitaine avait disparu et toutes les troupes du Faro,
+embarquées à la hâte, traversaient en Calabre sous la protection du
+_Véloce_ qui, à partir de ce moment, remplaçait, pour le compte du
+Dictateur, la croisière napolitaine évanouie dans le lointain vers le
+Sud.
+
+Il y eut, dans cette inexplicable affaire de San-Giovanni, appelée aussi
+affaire du camp de Piala, une manoeuvre parfaitement entendue et encore
+mieux exécutée par les soldats de l'armée nationale, peu expérimentés
+cependant.
+
+C'est à peine si le chiffre réuni des deux corps de Garibaldi et de
+Cosenz s'élevait à quatre mille hommes. Ils attaquaient, sans
+sourciller, un ennemi fort de plus du double et dans de superbes
+positions. A quoi donc, là comme dans la marine, attribuer un semblable
+sauve-qui-peut? Ce qu'il y eut de fâcheux encore pour l'armée royale,
+c'est que, parmi les troupes de Piala, se retrouvaient bon nombre des
+officiers de Milazzo qui ne devaient cependant plus servir pendant la
+guerre. La seule victime de cette affaire fut un pauvre soldat qui,
+arborant le pavillon parlementaire sur une petite maison blanche
+vis-à-vis les tirailleurs napolitains, fut tué d'un coup de fusil, ce
+qui faillit singulièrement embrouiller les choses.
+
+En fait, y eut-il capitulation, oui ou non? Il paraît que oui, puisqu'il
+y a eu pavillon parlementaire, et puisqu'à la suite de cette
+capitulation le général Garibaldi laissa ces inoffensifs guerriers se
+retirer tranquillement par toutes les routes possibles, avec leurs
+effets personnels mais sans armes ni sacs. Seulement ce qu'il y a de
+plus positif encore, c'est, que les plus désireux de s'en aller, ceux
+qui savaient par expérience qu'un coup de feu maladroit entraîne une
+affaire, même contre la volonté des deux partis opposés, commencèrent
+bien certainement la déroute avant que les articles de la capitulation
+ne fussent ni clos ni signés.
+
+Vers les six heures du soir la plage était couverte de fuyards
+napolitains qui y bivouaquèrent. Quant à la route royale, c'était une
+longue procession du même genre gagnant en toute hâte la petite ville de
+Scylla.
+
+Le lendemain matin 24, de bonne heure, et à l'instant où les
+avant-gardes de l'armée nationale arrivaient à la hauteur des forts
+d'Alta-Fiumare et de la Torre del Cavallo, ceux-ci arboraient pavillon
+blanc et demandaient à se rendre aux mêmes conditions que l'armée de
+San-Giovanni, ce qui leur fut octroyé sans la moindre difficulté.
+
+Le soir, l'armée de Cosenz, celle de Garibaldi, et toutes les troupes du
+Faro qui ne cessaient de passer d'un bord du détroit à l'autre,
+campaient autour de Scylla, et la Bagnara, qui est à onze kilomètres
+plus loin et sur le bord de la mer, était occupée par une avant-garde.
+
+Ce même soir, on put assister à un spectacle splendide. Les deux rives
+du détroit, complètement illuminées sur toute leur étendue, offraient le
+tableau le plus magique qu'il soit possible d'imaginer. Il faut avoir vu
+une semblable féerie pour s'en rendre compte, car il n'est pas possible
+de la dépeindre.
+
+Le lendemain matin 25, toutes les troupes ayant effectué leur passage,
+le général Garibaldi organisait une seconde armée sous la dénomination
+d'armée méridionale.
+
+Elle devait se composer des nouveaux volontaires ainsi que des soldats
+et officiers de l'armée napolitaine qui venaient en assez grand nombre
+offrir leurs services.
+
+Quant à la première armée, celle des volontaires de Marsala, Palerme,
+Milazzo, etc., elle devait conserver le titre d'armée nationale.
+
+Le même jour, et pendant que les armées de l'indépendance marchaient sur
+la Bagnara, un vaisseau français, l'_Impérial_, arrivait à Messine pour
+remplacer le _Descartes_ rappelé en France. Quant au _Prony_, il restait
+en station au Faro.
+
+
+
+
+VIII
+
+
+De Scylla, l'armée nationale devait marcher sur Monteleone, en suivant
+la route royale et en passant par Palmi, Gioja, Nicotera, Mileto et
+Monteleone. Les environs de celle dernière ville avaient paru favorables
+aux généraux napolitains pour tenter un dernier effort contre l'armée de
+Garibaldi.
+
+De la Bagnara à Palmi, la route suivie par l'armée, quoique assez
+pénible, se fit grand train et sans alerte; presque à chaque pas, on
+rencontrait des soldats napolitains, sans armes ni bagages, regagnant
+leurs foyers, insoucieux de l'armée à laquelle ils avaient pu
+appartenir. Des bandes de Calabrais plus ou moins nombreuses se
+joignaient aux volontaires dans chaque localité. Le 26 août les troupes
+indépendantes occupaient Nicotera et toute la ligne jusqu'à Rosarno,
+ayant une partie de leurs brigades en route de Rosarno, sur Mileto. Le
+soir on était à Mileto, chassant devant soi quelques compagnies de
+troupes royales qui n'attendaient comme toujours que l'occasion de plier
+bagages devant l'ennemi.
+
+On avait appris la veille l'assassinat du général Briganti par ses
+propres soldats à Mileto; on y trouva la confirmation de cette nouvelle
+et les détails de ce meurtre.
+
+Le général Briganti s'était enfui de Reggio à la tête de sa brigade pour
+ne pas capituler avec Garibaldi. Après l'affaire de San-Giovanni, ce
+général, qui occupait les forts de Pezzo, d'Alta-Fiumare, etc., les
+avait rendus à l'armée libératrice, et le Dictateur lui avait laissé son
+cheval et ses armes, ainsi que deux lanciers pour lui servir d'escorte.
+
+Cet officier supérieur partit de suite à franc étrier pour rejoindre à
+Monteleone l'armée du général Vial. Le 25, il fut arrêté à Mileto par
+une brigade napolitaine composée du 4e et du 16e de ligne. Des officiers
+l'entourent, l'injuriant et l'accusant de les avoir trahis et vendus à
+l'ennemi pour une somme de cinq millions. Le général irrité d'abord,
+puis reconnaissant que sa vie est en danger au milieu de ces forcenés,
+chercha par des paroles de persuasion à les faire revenir de l'erreur
+dans laquelle la passion les entraînait, mais ce fût en vain; à ce même
+moment arriva un autre officier, un de ces porteurs de nouvelles qu'on
+voit rarement sur un champ de bataille, mais qui, dans les cafés et les
+lieux publics, sont toujours ceux qui crient le plus haut et paraissent
+vouloir manger tout le monde. Quarante mille Autrichiens, affirme-t-il,
+sont débarqués au Pizzo. Le roi François II est à leur tête, ils
+marchent déjà pour prendre de flanc l'armée libérale et l'arrêter court
+dans son mouvement en avant sur Monteleone, Le général resté à cheval
+cherche alors à ramener à lui les soldats. Il avait à peine commencé à
+leur parler qu'un sergent, le couchant en joue, lui ordonna de crier
+vive le Roi. Le général leva son képi, et, l'élevant au-dessus de sa
+tête, cria vive le Roi, en disant qu'il n'avait pas besoin d'être
+contraint à cela et que c'était l'expression de son âme. Un coup de feu
+qui traversa la poitrine de son cheval le fit au même moment rouler dans
+la poussière.
+
+Le malheureux se releva tout meurtri et couvert du sang de sa monture;
+il fit appel aux sentiments d'honneur militaire des soldats, mais une
+décharge de plus de quarante coups de fusil retendit roide mort. Il
+tomba la face contre terre et le bras droit étendu sur ses assassins
+comme si, à l'instant où la mort le frappait, il leur eût jeté une
+malédiction suprême, et voulu les stigmatiser de honte et d'infamie.
+
+Ce pauvre général croyait encore sans doute à l'honneur de cette armée
+qui, pour se servir de l'expression véhémente d'un officier français
+spectateur de toutes ces turpitudes, devrait être marquée au bas des
+reins du stigmate de la lâcheté. Les deux lanciers qui servaient
+d'escorte au général avaient jugé prudent de tourner bride aussitôt
+qu'ils avaient vu le guet-apens dans lequel était tombé leur chef. Quant
+aux officiers qui avaient provoqué ce triste événement, ils étaient
+restés spectateurs du crime sans chercher à l'empêcher.
+
+Aussitôt que le général Vial eut connaissance de cet assassinat, il
+partit pour Naples donner sa démission accompagnée de celles de deux
+autres généraux de brigade. Quant aux quatre ou cinq mille royaux en
+position à Monteleone, ils allaient traditionnellement se mettre à
+piller et saccager la ville, lorsque, heureusement, dans la nuit du 26
+au 27, le général Sertori arriva avec son état-major et une escorte de
+guides. Il n'en fallut pas davantage pour faire détaler à force de
+jambes ces ignobles pillards qui, se débandant dans toutes les
+directions, regagnaient leurs foyers ou les bandes de chenapans qui
+commençaient à se montrer dans les montagnes et à faire le métier de
+détrousseurs de grand chemin.
+
+Le 27, Garibaldi arrivait lui-même à Monteleone, les troupes royales
+envoyées pour soutenir celles de cette ville et qui se dirigeaient sur
+Cosenza durent, en apprenant l'occupation, s'arrêter et attendre de
+nouveaux ordres. A Monteleone, l'armée nationale se mit en rapport
+direct avec les insurgés de la Basilicate et des terres de Bari.
+L'insurrection précédait partout l'armée libérale. Le 26, le général
+Scott expédiait de Salerne une forte colonne dans la direction d'Avelino
+où l'on avait arboré le drapeau national. Potenza suivit immédiatement
+le mouvement d'Avelino, les troupes royales en furent chassées par la
+garde nationale, et une nouvelle municipalité y fut établie le 28. Les
+Garibaldiens marchaient sur Cosenza le 29, et poussaient leurs
+avant-gardes jusqu'à cette ville. Le général Caldarchi, qui y commandait
+la brigade napolitaine, se hâta de parlementer et de quitter la place
+avec armes et bagages, à condition de ne plus servir pendant la guerre
+contre les troupes de Garibaldi, de maintenir la plus grande discipline
+sur la route que suivrait sa brigade en se retirant et de laisser
+regagner leurs foyers, ou l'armée libérale, à ceux qui en témoigneraient
+le désir; de plus il devait laisser en ville le matériel et les armes en
+magasin, il devait encore se retirer sur Salerne, et son itinéraire
+étant fixé d'avance, il s'engageait à le suivre sans y faire aucun
+changement.
+
+Le 30, les campagnes au Nord et à l'Est de Potenza envoyaient à l'armée
+nationale un renfort de près de deux mille volontaires, tous Calabrais,
+et l'on apprenait le débarquement à la Punta-Palinuro ou à Sala, non
+loin de Salerne, d'une forte division de l'armée indépendante, commandée
+par le général Türr. A partir de ce jour, il est bien difficile de
+pouvoir suivre les mouvements de l'armée libératrice non plus que de
+celle des Napolitains.
+
+Les premiers s'avancent toujours hardiment sur une ligne de front assez
+étendue; les seconds, au contraire, battent sans cesse en retraite sans
+s'inquiéter de ce qui en arrivera. Avec ces deux systèmes si différents,
+il n'était pas difficile de prévoir que bientôt l'armée nationale serait
+à Naples. Effectivement, le 4, les volontaires étaient à Potenza et
+campaient sur la route de Naples et sur celle de Montepillaro.
+
+Les Napolitains avaient établi autour de la ville quelques travaux de
+fortifications passagères, qu'occupèrent immédiatement les gardes
+civiques.
+
+Il ne restait plus à cette date dans toutes les provinces de
+l'Adriatique, la terre d'Otrante, la terre de Bari, la Capitanate, les
+deux Calabres, les principautés Ultérieure et Citérieure, la Basilicate,
+un seul soldat ni un magistrat royal; partout les soulèvements étaient
+aussi rapides qu'instantanés, mais quoi que l'on en dise, les événements
+s'accomplissaient bien plus aux cris de _Viva la liberta!_ qu'à ceux de
+_Viva il re galantuomo!_ dont on paraissait aussi peu se soucier que de
+l'annexion qui était un mot creux, fort peu compris par les Calabrais en
+général.
+
+Le clergé, de même qu'en Sicile, prenait part ostensiblement à ces
+manifestations; les capucins, les cordeliers surtout, venaient en aide
+au mouvement et ne craignaient pas au besoin de jeter leurs bonnets
+par-dessus leur tête en se faisant soldats pour tout de bon.
+
+A Foggia, le départ des troupes royales fut moins pacifique. En se
+retirant, priées trop impoliment, à ce qu'il paraît, de décamper, elles
+se fâchèrent sérieusement et engagèrent avec les soldats citoyens une
+fusillade qui fit quelques victimes départ et d'autre.
+
+Salerne fut menacée le lendemain 5, par les brigades Bixio, Ehber, Türr,
+etc. S'attendant à une certaine résistance, l'armée libérale avait
+établi ses avant-postes sur les bords de la Selle, petite rivière ou
+plutôt torrent qui descend des montagnes et forme plusieurs
+embranchements dont le principal longe la route royale de Montefano à
+Evoli. Dans la nuit, une partie des troupes vint prendre position entre
+Evoli même et Vicenza, prenant ainsi à revers les royaux qui pouvaient
+se rencontrer en avant de Salerne: de Vicenza à Salerne, il n'y a que
+quelques lieues de marche.
+
+Le 6, une brigade napolitaine, venant de la Capitanate qu'elle avait
+évacuée quelques jours auparavant, descendait de Caglieri à Vicenza,
+lorsqu'elle rencontra les avant-postes de l'armée indépendante; elle
+s'empressa de capituler et une partie passa aux Garibaldiens. Le même
+jour, le gros de l'armée était en vue de Salerne, où elle entrait la
+nuit et le lendemain matin sans tirer un coup de fusil, et ayant le
+Dictateur à sa tête.
+
+Le 7, Garibaldi adressait une proclamation à la population napolitaine,
+dans laquelle on remarquait le passage suivant: «Je le répète, la
+concorde est le premier besoin de l'Italie, nous accueillerons comme
+des frères ceux qui ne pensaient pas comme nous à une autre époque, et
+qui voudraient aujourd'hui sincèrement apporter leur pierre à l'édifice
+patriotique,» etc., etc.
+
+Enfin le 8, le général Garibaldi, devançant son armée, entrait à Naples
+avec cinq ou six de ses officiers d'ordonnance ou amis sans s'inquiéter
+le moins du monde des troupes royales qui occupaient encore les postes
+de la ville et les forts.
+
+Garibaldi était en voiture, ayant à côté de lui Bertani et un officier;
+dans une seconde voiture étaient trois ou quatre autres officiers. Son
+entrée et son parcours dans les rues jusqu'au palais de la Forestiera ne
+furent qu'un long triomphe, et la garde nationale, qui s'était
+immédiatement réunie, vint défiler sous les fenêtres du Dictateur et
+prendre le service du palais.
+
+Deux jours avant, le roi François II, quittant sa capitale, avait pris
+la route de Capoue, décidé à se renfermer dans Gaëte avec les troupes
+qui lui resteraient fidèles et à y résister aussi longtemps que faire se
+pourrait. On sait que cette seconde période de la guerre de
+l'indépendance a été autrement honorable pour l'armée royale que les
+honteux désastres qui, depuis Palerme, et surtout depuis Reggio, sont
+venus s'inscrire sur les pages de l'histoire.
+
+Ici une marche rétrograde est nécessaire pour établir les faits au
+moment où le Dictateur entrant à Naples réalise la première partie des
+projets qu'il a annoncés sur l'Italie. En repassant par Salerne,
+Potenza, Evoli, etc., etc., Cosenza, Monteleone et Scylla, les routes
+sont couvertes de Garibaldiens en retard ou nouvellement débarqués, de
+volontaires calabrais accourant du fond de leurs montagnes pour se
+joindre à l'armée libérale; les populations en émoi, comme dans tous
+pays le lendemain de révolution, ont organisé partout leurs gardes
+civiques et leur police provisoire; les magistrats municipaux, remplacés
+à la hâte, administrent provisoirement au nom du Dictateur aussi bien
+qu'ils le peuvent, et tâchent, par des réquisitions d'approvisionnements
+de toute espèce, de suppléer au défaut d'argent qui se fait surtout
+sentir dans l'armée indépendante.
+
+De toutes parts, les soldats royaux, pas honteux et peu confus, s'en
+retournent tranquillement dans leurs foyers; une partie de leurs
+officiers, décidés à servir leur patrie, et plus militaires que leurs
+soldats, attendent impatiemment une occasion pour reprendre du service
+et être casés dans l'armée méridionale. On aperçoit partout de nombreux
+placards, imprimés qui sait où, probablement en Piémont, et sur lesquels
+se lisent en grosses lettres d'une encre très-noire: _Annexion et
+Victor-Emmanuel!_ Dans beaucoup d'endroits ces pancartes ont un si
+maigre succès qu'elles disparaissent promptement. Dans les campagnes,
+les populations ébouriffées ont aussi, comme partout en pareille
+circonstance, abandonné leurs champs et laissé leur bétail se promener
+à l'aventure, pour venir, massés à l'entrée de leurs villages, ou
+groupés sur les grandes routes, politiquer et se raconter les uns aux
+autres les batailles les plus incroyables, les nouvelles les plus
+bizarres qu'on puisse imaginer. Dans les villes, c'est à peu près la
+même chose, peut-être pis, le soldat citoyen envahit tout; il n'y a plus
+de boutiquiers, il n'y a plus que des braves tout prêts à se lever comme
+un seul homme pour la défense de l'ordre et de la liberté attendue
+depuis si longtemps.
+
+Au Faro, de l'autre côté du détroit, tout paraît triste et désert, plus
+de ces gais et insouciants volontaires dormant au soleil, chantant à la
+lune, souffrant toutes les privations sans se plaindre, mangeant ce
+qu'ils trouvaient, buvant sans sourciller de l'eau saumâtre, prenant
+enfin tout en patience, pourvu qu'en un temps donné il leur soit permis
+de verser leur sang pour la liberté de la patrie. A peine quelques
+canonniers, restés pour le service des batteries, promènent-ils de çà de
+là, leur ennui et leur chagrin de n'avoir pu suivre leurs camarades.
+Cette longue plage, qui du Faro s'étend jusqu'à Messine, n'est plus
+animée que par quelques barques de pécheurs d'espadons qui sillonnent
+rapidement le détroit. Enfin le calme est redevenu si général que tout
+le monde, jusqu'aux canons, a l'air de sommeiller.
+
+Seule la citadelle de Messine, persistant à montrer toujours ses longues
+dents noires à travers les déchiquetures de son parapet, a un tel air de
+mauvaise humeur que Belzébuth en prendrait les armes. Heureusement les
+citadins messinois, presque complètement rassurés sur les horreurs d'un
+bombardement, ne s'effarouchent plus aussi vite et ne craignent même pas
+de regarder en face la citadelle en affirmant d'un grand air de dédain
+que si tôt ou tard cette bicoque ne veut pas amener son pavillon, on
+saura bien, ventre-saint-gris! l'y contraindre. Alors, impitoyablement
+démolie et rasée, on en labourera le sol, on y sèmera du sel, enfin on
+en fera une superbe promenade où le sable régnera en maître absolu; ce
+qui fait qu'à l'avenir, la ville sera certaine de ne plus encourir de
+châtiments aussi sévères que ceux de 1848.
+
+Les rues de la ville, désertes de soldats nationaux, ont retrouvé leur
+aspect bourgeois d'autrefois. A peine si quelques gardes civiques s'y
+promènent à l'aise, en compagnie de leurs fusils.
+
+A Milazzo, tout a repris son cours normal; mais tous les matins et tous
+les soirs, on voit de nombreux oiseaux de proie planer et s'abattre en
+battant de l'aile sur un point quelconque des roseaux qui avoisinent
+l'entrée de l'isthme. Dans l'intérieur de l'île, une grande partie de la
+population s'imagine toujours que la liberté, c'est le droit pour chacun
+de faire ce qui lui plaît, de prendre ce que bon lui semble. Exemple les
+événements de Bronte; aussi tout va-t-il pas mal de travers, et le
+besoin de gendarmes se fait-il généralement sentir.
+
+Les bandes d'honnêtes bandits qui courent les montagnes rendent les
+communications assez peu sûres, et les pancartes votant pour
+Victor-Emmanuel sont à l'ordre du jour, pourvu toutefois que le roi
+_galantuomo_ agisse comme la liberté, en laissant faire ce qu'on veut. A
+cette condition, tous les Siciliens consentiront à être Piémontais,
+c'est-à-dire Italiens, car encore veulent-ils rester Siciliens, avoir,
+avant tout, leur petit gouvernement à part, leur petit sénat, leurs
+petits ministres. Ils tiendraient moins à avoir une petite armée.
+
+Somme toute, Palerme a complètement fait disparaître ses barricades;
+comme Messine, elle a quitté son air guerrier; plus heureuse que sa
+rivale, aucune citadelle ne l'empêche de dormir. Si Alexandre Dumas
+n'habite plus le palais, il y a à sa place presque un vice-roi. La
+garnison piémontaise, assez peu choyée, a été casernée aux Quatro-Venti,
+où le grand air lui est plus sain que celui de la ville.
+
+A Alcamo, une croix a été élevée sur les victimes de la guerre. A
+Calatafimi, un cicerone fait déjà sa fortune en racontant aux touristes
+les détails véridiques du combat de Calatafimi et du débarquement à
+Marsala. Enfin, depuis que le _Lombardo_ a été renfloué et ramené à
+Palerme, on se demande si les événements passés ne sont point un rêve,
+et à la _Pointe-aux-Blagueurs_, il n'y a pas de jours que l'histoire du
+débarquement ne soit racontée six fois au moins. Quant au _padre_
+capucin dont il est question dans le premier chapitre, les mauvaises
+langues prétendent qu'après s'être battu comme un Bayard et avoir rossé
+l'ennemi comme un Duguesclin à Calatafimi, à Parco, à Palerme, à
+Milazzo, à Reggio et autres lieux; après être entré triomphalement
+couvert de fleurs et couronné dans la bonne ville de Naples, il est
+piteusement revenu un beau matin, licencié parle souverain de son choix
+avec bon nombre de ses frères d'armes!
+
+_Sic transit gloria mundi._
+
+FIN.
+
+
+
+
+
+
+
+
+End of the Project Gutenberg EBook of Quatre mois de l'expédition de
+Garibaldi en Sicilie et Italie, by Henri Durand-Brager
+
+*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 12751 ***
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+<div>*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 12751 ***</div>
+
+    <!-- Autogenerated TOC. Modify or delete as required. -->
+    <a href='#PREFACE'><b>Préface</b></a><br>
+     <a href='#I'><b>Chapitre I</b></a><br>
+     <a href='#II'><b>Chapitre II</b></a><br>
+     <a href='#III'><b>Chapitre III</b></a><br>
+     <a href='#IV'><b>Chapitre IV</b></a><br>
+     <a href='#V'><b>Chapitre V</b></a><br>
+     <a href='#VI'><b>Chapitre VI</b></a><br>
+     <a href='#VII'><b>Chapitre VII</b></a><br>
+     <a href='#VIII'><b>Chapitre VIII</b></a><br>
+     <!-- End Autogenerated TOC. -->
+
+    <hr style='width: 65%;'>
+    <h1>QUATRE MOIS DE L'EXPÉDITION</h1>
+    <h1>DE GARIBALDI EN SICILE ET EN ITALIE</h1>
+    <h2>PAR H. DURAND-BRAGER.</h2>
+    <br>
+
+    <center>
+      PARIS.&mdash;IMPRIME CHEZ BONAVENTURE ET DUCESSOIS,<br>
+      55, QUAI DES AUGUSTINS.
+    </center>
+    <br>
+    <br>
+     <br>
+
+    <center>
+      PARIS E. DENTU, ÉDITEUR<br>
+      LIBRAIRE DE LA SOCIÉTÉ DES GENS DE LETTRES<br>
+      PALAIS-ROYAL, GALERIE D'ORLÉANS, 13.
+    </center>
+    <br>
+    <br>
+
+    <center>
+      1861
+    </center>
+    <br>
+    <br>
+
+    <center>
+      Tous droits réservés.
+    </center>
+    <br>
+    <br>
+
+    <hr style='width: 65%;'>
+    <a name='PREFACE'></a>
+    <h2>PRÉFACE</h2>
+    <br>
+
+    <p>On a beaucoup parlé de Garibaldi et de ses volontaires; les
+    journaux ont retenti pendant quatre mois des événements qui se sont
+    accomplis en Sicile et en Italie. Pour les uns, le célèbre Niçois est
+    un aventurier, un écumeur de mer, un Walker de la pire espèce; ses
+    compagnons un amas de bandits, de flibustiers, rebut de la société des
+    quatre parties du monde. Pour les autres, l'ancien défenseur de Rome
+    est un héros, une figure prise dans le livre de Plutarque, presque un
+    nouveau Messie entouré d'une phalange de martyrs et de libérateurs.
+    Mais il y a un point sur lequel tout le monde est d'accord, c'est sur
+    l'intégrité et le désintéressement de l'ermite de Caprera.</p>
+    <p>J'aurais pu, comme un autre, essayer une monographie de Garibaldi
+    que j'ai connu dans la Plata, à l'époque où il commençait la vie
+    aventureuse qui l'a mené jusqu'à la conquête d'un royaume; et aborder
+    à ce propos les considérations historiques et politiques auxquelles on
+    est naturellement si enclin à se laisser entraîner: j'avais aussi ma
+    petite brochure dans la tête et ma petite solution dans la poche. Mais
+    je me suis rappelé heureusement à temps le vers du Bonhomme, et me
+    suis souvenu que je ne devais avoir d'autres couleurs que celles de ma
+    palette.</p>
+    <p>Je me suis donc résigné à écrire les faits dont j'ai été témoin,
+    comme je les aurais dessinés, cherchant à reproduire leur côté
+    pittoresque sans blesser personne. Peut-être ces simples esquisses
+    recueillies à la hâte par un artiste qui depuis vingt ans a assisté,
+    soit comme correspondant de nos premières feuilles, soit comme peintre
+    officiel de la marine, à tous les grands événements contemporains,
+    auront-elles leur enseignement et leur utilité. C'est tout ce que
+    j'espère, tout ce que je désire pour ce petit livre.</p>
+    <span style='margin-left: 4em;'>H. DURAND-BRAGER.</span><br>
+     <span style='margin-left: 2em;'>Paris, janvier 1861.</span><br>
+
+    <hr style='width: 65%;'>
+    <center>
+      <a name='I'></a><img src='images/1p001.jpg' width='437' height='300'
+      alt='' title=''>
+    </center>
+    <br>
+    <br>
+
+    <h2>I</h2>
+    <br>
+
+    <p>Marsala est une jolie petite ville, coquettement assise sur les
+    plages fertiles qui s'étendent de Trapani à Girgenti. Fortifiée jadis,
+    comme presque toutes les villes de la Sicile, elle a conservé ses murs
+    et ses remparts moyen âge; mais, débordant sa ceinture, elle a fini
+    par s'étendre en dehors des anciens fossés. Le faubourg, qui relie la
+    ville au port, est presque moderne. Il y a un siècle, environ, le port
+    de Marsala était à peu près sûr, et des navires d'un fort tonnage
+    pouvaient y venir chercher abri. L'indifférence du gouvernement l'a
+    laissé combler presque entièrement, et des bateaux d'une centaine de
+    tonneaux ont, de nos jours, de la peine à y mouiller. La jetée qui le
+    ferme est elle-même dans le plus triste état, et chaque nouvelle
+    tempête enlève une partie de ses enrochements. Il y a presque un
+    kilomètre du port à la ville. On a construit sur les quais de vastes
+    magasins et d'importants établissements qui appartiennent, en grande
+    partie, aux Anglais. C'est là que se fabriquent les vins de Marsala.
+    Une seule maison sicilienne, la maison Florio, représente le commerce
+    italien. Sur la gauche s'élève le Monte di Trapani, couronné par son
+    ancien château et sa vieille ville, séjour de la colonie albanaise,
+    dont les membres ont continué de vivre entre eux et pour eux, sans
+    jamais se mêler ou s'allier au reste de la population.</p>
+    <p>Rien n'est gai comme l'aspect de cette petite ville lorsqu'on la
+    découvre par une belle matinée. Une vapeur bleuâtre l'entoure du côté
+    de la campagne et fait ressortir la couleur chaude et transparente à
+    la fois des murailles et des tours, tandis que le soleil dore les
+    plages de sable et resplendit sur les façades blanches et roses des
+    maisons.</p>
+    <p>Tel était le tableau qu'on pouvait contempler le 11 mai dernier
+    avec les premières lueurs du jour.</p>
+    <p>Une corvette de guerre anglaise reposait tranquillement sur ses
+    ancres presque à l'entrée du port et en face des établissements de ses
+    nationaux. Quelques rares habitants, se rendant à leurs affaires,
+    commençaient à circuler sur les quais, et observaient curieusement les
+    manoeuvres de deux ou trois vapeurs dont on apercevait au loin les
+    fumées dans la direction de l'île de Favignano. C'était la croisière
+    napolitaine qui surveillait la côte sud de Sicile, et qui, la veille,
+    avait passé une partie de la journée stoppée devant Marsala.</p>
+    <p>Quelques bateaux de pêche rentraient au port, et s'empressaient de
+    débarquer le butin de la nuit. Certes, personne, dans la ville, ne se
+    doutait des événements que cette journée apportait.</p>
+    <p>Il était environ six heures lorsque deux nouveaux vapeurs parurent
+    à perte de vue dans le sud. Ils avaient l'air de faire route sur
+    Malte. Mais, après avoir laissé sur bâbord les croiseurs napolitains,
+    ils mirent ostensiblement le cap sur Marsala. Il y a dans les ports de
+    Sicile, comme dans toutes les villes maritimes de France, une
+    population de flâneurs, de rentiers, de marins ou d'officiers en
+    retraite, qui n'a d'autre occupation que de guetter l'arrivée de tout
+    navire ou bateau qui se dirige vers le port. Il y a aussi partout un
+    point du littoral qui leur sert de rendez-vous, semblable à la célèbre
+    <i>Pointe-des-Blagueurs</i> de Brest. A Marsala, ce centre de
+    conversations est situé à l'entrée du môle, et près d'une petite
+    maison blanche qui sert de corps de garde aux douaniers. Cet
+    emplacement n'est pas à l'abri du vent, les jours de grande brise et
+    de tempête. Les vagues s'y égarent même quelquefois au milieu des
+    flâneurs. Mais on se réfugie de son mieux contre la face de la
+    maisonnette la moins exposée aux rafales et aux coups de mer, et l'on
+    est toujours certain de trouver là à qui parler. Aussitôt qu'il fut
+    avéré que les deux vapeurs manoeuvraient bien pour donner dans le
+    port, on vit donc la foule se diriger vers cet endroit, et les
+    conversations prirent leur train.</p>
+    <p>Les deux navires grossissaient à vue d'oeil. Leurs ponts
+    paraissaient couverts d'un nombreux équipage. Ils étaient sans
+    pavillon, et semblaient se soucier aussi peu des vapeurs napolitains
+    que de la corvette anglaise mouillée dans la rade. On put même bientôt
+    distinguer des uniformes rouges montés sur les tambours des bâtiments.
+    En ce moment, la corvette anglaise commença à faire des signaux qui
+    demeurèrent sans réponse. Les commentaires allaient de plus belle à la
+    <i>Pointe-des-Blagueurs</i>. Qu'est-ce que cela signifie? D'où
+    viennent ces bateaux? Que veulent-ils? Les fortes têtes de l'endroit
+    savaient peut-être qu'il était question quelque part d'une expédition
+    du général Garibaldi; mais une prudence naturelle aux profonds
+    politiques les empêchait de se communiquer trop haut leurs conjectures
+    à cet égard; ils étaient en tout cas bien loin de supposer que la
+    descente projetée vint se faire dans leur petite ville, à la barbe des
+    bâtiments de guerre napolitains, et au milieu de gens qui n'avaient
+    rien fait pour être privés de leur calme et de leur sieste dans le
+    milieu du jour; car, il ne faut pas se le dissimuler, si le
+    gouvernement napolitain était détesté à Marsala, comme dans toute la
+    Sicile, il n'en est pas moins vrai qu'à part quelques exaltés,
+    personne ne se serait avisé d'y faire une révolution, et c'est
+    seulement dans les grands centres, comme Palerme, Messine, Catane,
+    etc., que pouvaient se rencontrer quelques hommes d'action.</p>
+    <p>Cependant une certaine émotion vint bientôt se manifester parmi les
+    curieux. Un gros <i>padre</i> capucin, ancien marin peut-être, venait
+    de faire remarquer que les croiseurs napolitains paraissaient pousser
+    leurs feux et avaient changé de direction. Les deux navires inconnus
+    s'étaient sans doute aperçu aussi de cette manoeuvre, car ils
+    s'empanachaient d'une manière splendide, et l'un d'eux, meilleur
+    marcheur sans doute, prenait les devants, et n'était plus qu'à deux
+    milles environ de l'entrée du port. Quoique la corvette anglaise n'eût
+    obtenu aucune réponse à ses signaux, il est probable qu'elle avait
+    reconnu de quoi il s'agissait, car sa hune de misaine, ses passerelles
+    et son gaillard d'avant étaient couverts de matelots et d'officiers
+    observant avec intérêt la marche des deux bâtiments. Une embarcation
+    avait même été armée le long du bord, et se tenait prête à pousser. En
+    ce moment, un officier napolitain et quelques soldats arrivaient aussi
+    à l'entrée du môle, car Marsala possédait un commandant supérieur et
+    une garnison composée d'une centaine d'infirmes ou de soldats; le nom
+    ne fait rien à l'affaire. Des groupes nombreux commençaient à paraître
+    à la porte de la ville du côté de la plage. Les fenêtres se
+    garnissaient, une sourde rumeur se répandait partout, et le premier
+    des deux navires signalés doublait à peine la lanterne du môle, qu'une
+    panique folle s'empara de la foule de femmes et d'enfants qui,
+    insensiblement, avaient rejoint les curieux. Ce fut une fuite
+    générale. On pressentait le danger sans le deviner. Bientôt le
+    bâtiment fut dans le port, et il fut aisé de lire sur son arrière:
+    <i>Piemonte</i>. Une embarcation s'en détacha en même temps que les
+    ancres tombaient; elle poussa à terre. Quelques mots furent échangés
+    avec des matelots du quai, et, aussitôt, comme par enchantement, les
+    bateaux s'armèrent de toutes parts, et se dirigèrent à force de rames
+    vers le <i>Piemonte</i>. C'était le débarquement qui commençait.
+    L'opération marchait lestement lorsque le second navire donna lui-même
+    dans le port. Mais il avait trop serré la jetée, et il s'échoua à une
+    centaine de mètres par le travers du fanal. C'était le
+    <i>Lombardo</i>. Au lieu de stopper, sa machine continua à marcher, et
+    il se hâla un peu plus en dedans en labourant le gravier et la
+    vase.</p>
+    <p>Il n'eut donc pas besoin de mouiller, et commença aussi son
+    débarquement. De leur côté, les croiseurs napolitains arrivaient grand
+    train. On voyait facilement qu'ils étaient en branle-bas de combat,
+    les hommes aux pièces et parés à faire feu. Un premier boulet vint
+    mourir à quelques mètres du fanal. Un second, passant par-dessus la
+    jetée, se noya dans le port. Ce fut le signal du sauve-qui-peut. Les
+    orateurs de la Pointe jugèrent que leur rôle était fini. On dit même
+    que leur retraite manqua de décorum. Les guerriers napolitains
+    pensèrent qu'il valait mieux en cette occurrence être dedans que
+    dehors les murailles. Quant au <i>padre</i> il retroussa rapidement sa
+    casaque, et se rappelant que l'Église devait avoir horreur du sang, il
+    devança la foule qui ne s'attardait guère cependant à franchir la
+    distance qui la séparait des magasins du port derrière lesquels elle
+    trouva un abri. La fumée de ces deux coups de canon courait encore
+    comme une vapeur blanche sur l'azur de la mer, lorsque l'embarcation
+    anglaise, débordant la corvette, se dirigea rapidement vers le vapeur
+    napolitain qui paraissait commander aux autres. Le feu cessa. Pendant
+    ce temps le débarquement continuait, et ce ne fut qu'après un temps
+    assez long, lorsque l'embarcation anglaise retourna à son bord, que la
+    canonnade recommença, et qu'une grêle de boulets vint tomber sur le
+    <i>Lombardo</i>, dans le port, et sur la route qui mène à la
+    ville.</p>
+    <p>C'était trop tard. Garibaldi était à terre. Les volontaires du
+    <i>Piemonte</i> se formaient en bataille à l'abri des magasins. Ceux
+    du <i>Lombardo</i> commençaient à se masser sur la plage. Au premier
+    boulet ils s'abritèrent eux-mêmes où ils purent. Somme toute, deux
+    heures tout au plus après leur entrée dans le port, tout le monde
+    était à terre, sain et sauf. La seule perte que les volontaires eurent
+    à subir fut celle d'un caniche embarqué sur le <i>Lombardo</i>. Il fut
+    coupé par un boulet au moment où il se disposait à suivre le mouvement
+    de l'équipage et des volontaires.</p>
+    <p>Quelques instants après les événements dont nous venons de parler,
+    la petite armée libératrice faisait son entrée dans Marsala. La
+    garnison, ni le gouverneur ne s'obstinèrent à se faire tuer. L'une mit
+    bas les armes, l'autre se rendit avec enthousiasme. Les habitants
+    ouvraient de grands yeux; quelques-uns criaient: <i>Viva la
+    liberta!</i> c'était le plus petit nombre; d'autres, plus avisés, le
+    pensaient peut-être, mais le gardaient pour eux. On a si vite commis
+    une imprudence, et les événements changent si vite de face du soir au
+    lendemain!</p>
+    <p>Quelques magasins restaient ouverts, et ces malheureux soldats de
+    Garibaldi, exténués par une navigation de huit jours, entassés sur
+    leurs navires comme des harengs dans une caque, cherchaient partout
+    quelques vivres frais, quelque autre boisson que l'eau croupie et
+    saumâtre du bord. C'était à qui se détendrait les bras et les jambes
+    pour s'assurer qu'il ne les avait pas perdus à bord dans
+    l'engourdissement causé par l'agglomération de tant d'hommes sur le
+    pont des navires.</p>
+    <p>Cependant, avant l'entrée de Garibaldi dans Marsala, le télégraphe
+    avait signalé à Trapani l'arrivée de deux bâtiments sans pavillon,
+    puis leur entrée dans le port, puis le commencement du débarquement
+    des volontaires. Il s'était arrêté là.</p>
+    <p>A peine dans la ville et en vrais volontaires, les Garibaldiens
+    s'étaient immédiatement répandus partout. L'employé du télégraphe
+    avait décampé au plus vite, laissant son collègue de Trapani lui
+    faire, mais en vain, force signaux. Dans les volontaires, il y a
+    généralement un peu de tout. Il fallait un agent télégraphique: on en
+    trouva un immédiatement. Lire la dépêche commencée, fut pour lui peu
+    de chose; traduire celle de Trapani ne fut pas plus difficile.</p>
+    <p>Mais que répondre? On fut immédiatement consulter un chef; les uns
+    disent que ce fut le général Garibaldi lui-même. Toujours est-il que
+    l'on donna l'ordre à l'employé télégraphique improvisé de signaler à
+    Trapani: «Fausse alerte. Les navires qui débarquent contiennent des
+    recrues anglaises se rendant à Malte.» Il était urgent, en effet, de
+    dérouter, ne fût-ce que pour quelques heures, les autorités militaires
+    de Trapani qui pouvaient lancer immédiatement sur les flancs de la
+    petite colonne libératrice un corps de troupes de deux ou trois mille
+    hommes.</p>
+    <p>La réponse de Trapani ne fut pas longue: en l'adoucissant beaucoup,
+    on peut la traduire ainsi: «Vous êtes un imbécile de vous être
+    trompé.»</p>
+    <p>Le peu de temps que les volontaires séjournèrent à Marsala dut être
+    laborieusement employé. Changement de municipalité; organisation de la
+    garde civique; nomination d'un gouverneur; commission
+    d'approvisionnement et d'habillement; inspection des vivres et des
+    munitions de chaque homme, etc. Il fallait pourvoir à tout cela. Des
+    pavillons aux couleurs nationales furent improvisés et arborés
+    partout. Les étoffes rouges de la ville mises en réquisition servirent
+    à confectionner dans les vingt-quatre heures autant de chemises de
+    laine que possible.</p>
+    <p>Le soir même, suivant les ordres du général, une avant-garde se
+    lançait sur Calatafimi, en passant par Rambingallo, Saleni et Vita. Le
+    reste de l'armée devait partir le lendemain matin de bonne heure et
+    faire étape à Rambingallo.</p>
+    <p>La nuit fut bruyante dans Marsala. Cette ville, si calme, si
+    tranquille, dont les habitants rentraient ordinairement chez eux à la
+    nuit tombante, abandonnant leurs rues et leurs places à des multitudes
+    de rats de catégories variées, dut se trouver complétement abasourdie
+    en entendant les pas des Garibaldiens et le bruit de leurs sabres
+    rebondissant sur les dalles de pierre qui pavent toutes les cités
+    italiennes.</p>
+    <p>Quelques cris de <i>Viva Garibaldi!</i> s'échappant de fenêtres
+    discrètes, venaient de temps en temps se joindre aux chants des
+    volontaires. Mais l'on eût toujours été fort embarrassé de dire
+    précisément d'où ils partaient. Quant aux couronnes de fleurs et aux
+    bouquets dont on accablait la petite armée libératrice, ils n'ont, je
+    crois, jamais existé que dans l'imagination des conteurs. C'eût été
+    trop oser. Les agents du seigneur Maniscalco (lisez sbires), étaient
+    trop redoutés dans toute la Sicile pour que l'enfant la plus légère et
+    la plus inconséquente se permît une démonstration aussi sympathique à
+    l'endroit de la liberté nationale.</p>
+    <p>C'était un Croquemitaine en habit noir, que ce Maniscalco. Il
+    savait tout ce qui se passait non-seulement en public, mais encore
+    dans l'intérieur des familles et jusque dans les couvents. Nous le
+    retrouverons d'ailleurs à Palerme, et nous aurons occasion d'en parler
+    longuement.</p>
+    <p>Les Garibaldiens passèrent donc cette première nuit comme ils
+    purent, les uns dans les églises métamorphosées pour l'instant en
+    casernes de passage, les autres dans les maisons; beaucoup restèrent
+    dans les rues. Sous le beau ciel de la Sicile, ce n'étaient pas les
+    plus mal partagés. Le matin du 12, vers trois heures, les premiers
+    éveillés parmi les habitants purent les voir capeler leurs petites
+    sacoches, essuyer leurs fusils, ternis par l'humidité qui, même dans
+    les plus beaux jours, règne sur le littoral de la mer, puis
+    s'acheminer vers la porte de Calatafimi où les compagnies se
+    reformèrent, attendant l'ordre du départ. A quatre heures, le
+    mouvement commençait, et les érudits de la bande pouvaient s'écrier
+    comme César: <i>Alea jacta est!</i> Les colonels Bixio, Orsini, Türr,
+    Carini, etc., marchaient en tête de leurs régiments ou plutôt de leurs
+    petits bataillons. L'artillerie se composait de deux ou trois pièces
+    assez mal outillées, encore plus mal attelées; les munitions étaient
+    rares, presque nulles. Quant à la cavalerie, une douzaine de chevaux,
+    dont les cavaliers portaient le nom de guides, en représentaient
+    l'effectif.</p>
+    <p>La voilà donc en route, cette intrépide colonne, et pendant qu'elle
+    s'avance ainsi pêle-mêle, flanquée de quelques éclaireurs qui ne se
+    préoccupent guère d'une rencontre avec l'armée napolitaine,
+    regardons-la défiler, et observons-en l'ensemble et les types
+    particuliers. Pour l'ensemble, c'est une poignée d'hommes déterminés,
+    des fusils de tous modèles, de l'entrain et de la gaieté, le bagage du
+    Juif errant moins les cinq sous, des costumes dont la variété ferait
+    envie au parterre le plus émaillé, et dont l'originalité exciterait la
+    verve de Callot ou d'Hogarth.</p>
+    <p>Quant aux types, ils ne sont pas moins curieux: Ici, c'est un
+    Hongrois, à la taille élevée, aux larges épaules et à la démarche de
+    Madgyar. Il porte en se jouant son escopette aussi facilement qu'une
+    femme fait manoeuvrer son ombrelle. Derrière lui s'avance un blond
+    Anglais; mais sa figure, pour être rasée comme celle d'un bon
+    bourgeois, n'en respire pas moins ce courage froid et calme que rien
+    ne pourra troubler. Celui-là porte un peu son fusil comme un promeneur
+    fait de sa canne; la baïonnette, attachée par un bout de ficelle, bat
+    la breloque avec un petit sac de voyage. En vrai fils d'Albion, il n'a
+    pas oublié une gourde à la panse rebondie. On peut parier que ce n'est
+    pas de l'eau qu'elle contient.</p>
+    <p>Puis voici un compatriote. Ils sont rares encore. Celui-là chante
+    avec insouciance le <i>Sire de Framboisy</i>, et, si on fouillait dans
+    un sac de toile accroché sur son épaule, on y trouverait, j'en suis
+    sûr, quelque poule assassinée traîtreusement, car il est peu probable
+    que les plumes accusatrices qui se faufilent à travers les coutures de
+    ce havre-sac soient le commencement d'un édredon. Son armement se
+    compose d'une carabine, qui ressemble terriblement à celles de nos
+    chasseurs à pied, et d'un énorme bâton, complice de bien des forfaits
+    et dont la vue seule doit faire frémir la volaille. Qui vient après
+    lui? Un enfant. Il a seize ans, tout au plus. C'est un petit Niçois,
+    entraîné par l'amour de la gloire ou de la liberté, comme vous
+    voudrez, et qui vient essayer ses forces dans les hasards de cette
+    guerre aventureuse. Le pauvre garçon a déjà bien de la peine à
+    supporter le poids de ses bibelots et de son lourd fusil de munition.
+    Courage! Il arrivera comme les autres, peut-être même avant. Les
+    gardes mobiles de France étaient aussi, pour la plupart, des enfants.
+    Mais quel est ce nouveau costume étonné de son entourage? Quoi, un
+    cordelier! Dieu me pardonne! c'est celui de la
+    <i>Pointe-aux-Blagueurs</i>. Son capuchon, rejeté militairement sur le
+    dos; laisse apercevoir une encolure d'Hercule. Sa face barbue semble
+    celle d'un zouave ou d'un Arabe. Sa cotte est retroussée jusqu'aux
+    hanches au moyen d'une corde; dans cette ceinture improvisée passe un
+    pistolet dont le canon défierait en longueur une canardière; et ses
+    jambes mises ainsi à nu font saillir des muscles dont la vigueur doit
+    résister merveilleusement à la fatigue et aux marches forcées. Sa
+    croix en sautoir, probablement par un reste d'habitude, se balance de
+    droite à gauche, étonnée de la récente désinvolture de son maître; un
+    foulard quelque peu troué sert de képi, et complète l'équipement.
+    C'est sans doute l'uniforme des aumôniers de l'armée: honni soit qui
+    mal y pense! Mais que vient faire ce pantalon garance dans ce
+    pêle-mêle? Parle-t-il français? non. C'est un Toscan; car ce bon duc
+    de Toscane, séduit par la couleur brillante des pantalons de notre
+    armée, en avait, comme feu le roi de Naples, affublé les jambes de ses
+    troupes. Puis, passent quelques Suisses, deux ou trois Allemands, puis
+    des Lombards; puis surtout des Romains en grand nombre, vieux
+    compagnons de Garibaldi, débris des défenseurs de Rome.</p>
+    <p>Enfin, la colonne est presque passée, lorsque apparaît une guérilla
+    bizarre. C'est le noyau des volontaires siciliens autour desquels vont
+    se grouper tous les <i>picchiotti</i> de la montagne. Le musée
+    d'artillerie, dans sa collection, ne possède rien de plus curieux que
+    les engins auxquels ils sont accrochés. Armes d'autrefois, exhumées on
+    ne sait d'où, calibres à chevrotines ou à biscaïens; il serait
+    difficile de dire de quelques-uns de ces instruments s'ils partent par
+    la culasse ou par le bout du canon. Ce sont de ces vieux tromblons
+    dans lesquels on pourrait facilement loger toute une grappe de raisin,
+    tout un paquet de mitraille, ou ces petites carabines, au canon de
+    cuivre, chères aux voleurs de grands chemins. Il y a encore nombre de
+    stylets et de couteaux corses ou catalans. Les costumes sont comme les
+    armes: des vestes de velours et des guenilles. Des figures que l'on
+    n'aimerait pas à rencontrer au coin d'un bois. On dirait presque la
+    bande de Fra Diavolo. Quelques femmes les accompagnent et, petit à
+    petit, les quittent pour s'en retourner vers la ville en leur donnant
+    de ces poignées de main qui disent à elles seules plus que tous les
+    discours.</p>
+    <p>Tout ce monde chemine, marche, aux rayons du soleil levant, et la
+    colonne, semblable à un long serpent bariolé, commence à gravir les
+    contre-forts des montagnes qui s'élèvent dans l'intérieur de la
+    Sicile.</p>
+    <p>Cette première marche fut peut-être l'une des plus pénibles du
+    commencement de la campagne. Un soleil brûlant, beaucoup de poussière,
+    peu ou presque pas d'eau; pour des hommes encore engourdis par leur
+    séjour forcé à bord, c'était dur. Enfin, on arriva sans encombre à
+    Rambingallo.</p>
+    <p>Rambingallo est une petite ville ou, pour mieux dire, un misérable
+    bourg qui offre peu de ressources pour une armée en marche. Aussi n'y
+    fit-on qu'une courte halte; on repartait le soir même pour Saleni, où
+    l'on entrait le 14 au matin. Il y eut là séjour nécessaire pour
+    organiser plus militairement la petite armée, et pour laisser le temps
+    aux traînards de rallier.</p>
+    <p>Jusque-là, la colonne n'avait été inquiétée que par des bruits ou
+    de fausses nouvelles apportées par des espions empressés: les
+    Napolitains sont ici; les royaux sont là; ils sont devant vous, sur
+    votre flanc, etc. Somme toute, on ne les voyait nulle part.</p>
+    <p>Mais le général Garibaldi, mieux informé, savait qu'un corps de
+    troupes détaché de Palerme s'avançait à marches forcées, et qu'il
+    devait le rencontrer quelque part comme à Vita, Calatafimi ou Alcamo.
+    Ce corps possédait de l'artillerie, et même un peu de cavalerie.</p>
+    <p>A Saleni, le rôle de chaque chef et de chaque corps fut bien
+    spécifié. Les munitions furent partagées aussi également que possible.
+    Un corps de chasseurs fut organisé; Menotti, le fils de Garibaldi, en
+    prit le commandement, ainsi que d'une réserve destinée à protéger les
+    quelques chariots de bagages et de munitions appartenant à l'armée
+    libératrice. Quant à la caisse, elle se défendait toute seule: elle
+    était vide. Plusieurs soldats napolitains déserteurs avaient rejoint
+    dans la soirée du 14, et avaient donné des renseignements précis sur
+    la position des troupes royales qui attendaient les libérateurs à
+    Calatafimi, non pas les bras ouverts, mais dans de fortes positions
+    militaires.</p>
+    <p>On devait donc prévoir une première et sérieuse affaire pour le
+    lendemain. De ce combat allait dépendre sans doute tout le succès de
+    cette aventureuse expédition. Pour les Napolitains, la défaite,
+    c'était le désarroi, le découragement et la désertion. Pour les
+    Garibaldiens, la victoire, c'était presque la certitude du succès dans
+    tout le reste de la Sicile. Mais aussi pour eux, la défaite, c'était
+    le danger d'une fuite dans les montagnes, autant dire la mort! Aussi,
+    dans la petite armée de Garibaldi, n'y avait-il qu'une devise:
+    «Vaincre ou mourir.» Les <i>picchiotti</i> seuls n'étaient pas aussi
+    décidés, et ils songeaient sans doute à la retraite plutôt qu'à la
+    mort ou à la victoire; mais ils se taisaient et attendaient.</p>
+    <p>Le 15, au matin, l'armée garibaldienne, partie de bonne heure de
+    Saleni, arrivait à Vita qu'elle trouvait abandonnée par les troupes
+    napolitaines. Ces dernières occupaient, à la sortie du village, une
+    suite de collines allongées, aboutissant à Calafatimi.</p>
+    <p>Cette chaîne présente sept positions dominantes, successives. La
+    route se déroule à leurs pieds; elle n'est, de fait, qu'un véritable
+    défilé entre les collines dont nous parlons, à droite, et les hautes
+    montagnes qui, sur la gauche, suivent la même direction. Seulement,
+    ces dernières, quoique fort élevées, descendent par une pente presque
+    insensible vers la plaine, de sorte que les sommets, trop éloignés du
+    lieu de l'action, ne pouvaient servir de positions militaires. Une
+    petite rivière, qui arrive obliquement à la route, venait la rejoindre
+    à la hauteur du premier mamelon, et un moulin, qui se trouvait à cet
+    endroit, était fortement occupé par un détachement de l'armée
+    napolitaine. La route de Trapani à Palerme court aux pieds des
+    montagnes de gauche, paraissant et disparaissant dans les plis du
+    terrain.</p>
+    <p>A peine sortie de Vita, l'avant-garde de Garibaldi, dont les
+    tirailleurs s'étaient déployés sur une petite colline à la droite du
+    village, en face des positions ennemies, s'engagea vigoureusement avec
+    les tirailleurs napolitains abrités par des plantations et embusqués
+    dans un hameau situé entre les deux collines, au fond d'un ravin qui
+    se prolonge jusqu'aux montagnes qui encadrent l'horizon.</p>
+    <p>Vivement ramenés par les tirailleurs garibaldiens, ceux de l'armée
+    royale ne tardèrent pas à regagner le sommet du premier mamelon,
+    poursuivis, la baïonnette dans les reins, par leurs adversaires. Le
+    colonel Orsini mettait en batterie à ce moment, à cheval sur la route
+    de Calatafimi et à l'entrée du ravin, deux pièces de campagne battant
+    cette route et le moulin.</p>
+    <p>Arrivés presque au sommet du premier mamelon, les tirailleurs de
+    Garibaldi durent s'arrêter pour reprendre haleine et attendre des
+    renforts qui leur arrivaient au pas de course. Couchés à terre, au
+    milieu des aloès et des cactus, ils laissèrent passer un instant la
+    grêle de boulets que leur envoyait l'artillerie napolitaine. Mais, à
+    peine rejoints par quelques compagnies, ils reprennent l'offensive,
+    abordent à la baïonnette les lignes ennemies, dont l'artillerie se
+    hâte de battre en retraite, tirant par sections, et se dirigeant vers
+    le sommet du deuxième mamelon où sont massées d'autres troupes.
+    L'infanterie résiste mieux, mais bientôt elle suit l'exemple de
+    l'artillerie, et prend position en tirailleurs sur le versant de ce
+    deuxième mamelon. On voit à ce moment de fortes réserves dans la
+    direction de Calatafimi; elles se hâtent de rejoindre les troupes
+    engagées.</p>
+    <p>D'autres renforts arrivent aux Garibaldiens qui abordent le
+    deuxième mamelon et l'enlèvent comme le premier. Une petite maison,
+    située au sommet, est immédiatement convertie en ambulance et occupée
+    par les chirurgiens de l'armée libératrice.</p>
+    <p>Un nouveau repos de quelques minutes était devenu nécessaire; six
+    compagnies qui n'avaient pas encore été engagées furent formées en
+    deux colonnes d'attaque, et se lancèrent résolûment sur la troisième
+    position. L'armée royale tint un instant; mais, débordée par les
+    tirailleurs garibaldiens et attaquée par le bataillon de chasseurs
+    génois qu'entraîne intrépidement son commandant Menotti, elle se met
+    en pleine retraite, cherchant à se rallier sur le quatrième mamelon
+    qui lui servait de base d'opérations. Elle y masse son artillerie et
+    attend l'ennemi. Efforts inutiles. Les volontaires ont engagé toute
+    leur armée. C'est une légion d'enragés qui tuent sans s'arrêter,
+    glissent sous le canon, et débusquent successivement les royaux des
+    trois autres positions. Menotti, un drapeau à la main, se précipite au
+    milieu des masses napolitaines jusqu'à ce que, blessé au poignet, il
+    soit obligé de céder cet honneur à un officier de marine qui fut tué
+    quelques instants après. Ce n'est plus une retraite, c'est une déroute
+    complète. Vainement le général Landi, qui commande les royaux, cherche
+    à les rallier. Traversant à la débandade Calatafimi, où les
+    <i>picchiotti</i>, embusqués dans tous les coins, leur font éprouver
+    de grandes pertes, les fuyards se précipitent vers Alcamo, où les
+    attendent encore des volontaires descendus de la montagne. Les
+    malheureux sont obligés, pour fuir ce nouveau danger, de continuer
+    leur retraite vers Palerme, en abandonnant morts, blessés, bagages, et
+    une grande quantité d'armes, couvrant la route de cadavres, car les
+    balles des <i>picchiotti</i> les atteignent partout.</p>
+    <p>Les volontaires campèrent sur le champ de bataille, et cette
+    première victoire leur tint lieu de tout ce qui leur manquait en
+    vivres et en secours. En somme, les Napolitains s'étaient bien battus,
+    quoi qu'on ait pu en dire, et l'armée de Garibaldi avait montré ce
+    qu'elle pouvait faire, ce que l'on devait attendre de gens déterminés
+    et animés d'une haine profonde contre la tyrannie. Les
+    <i>picchiotti</i> n'avaient pas été brillants, sauf ceux d'Alcamo. Ils
+    n'avaient pas tenu au feu malgré leurs chefs et quelques prêtres qui,
+    payant de leurs personnes, cherchèrent vainement à les enlever. Ils
+    tiraient à distance, mais il était impossible de les faire aborder
+    l'ennemi et soutenir son choc lorsqu'il s'avançait. A cette affaire,
+    les troupes royales avaient un effectif de quatre à cinq mille hommes,
+    et l'armée libératrice comptait environ mille huit cents
+    baïonnettes.</p>
+    <p>Le lendemain matin, 16, Garibaldi entrait à Calatafimi, où les
+    blessés avaient été déjà transportés dans la nuit; et, vers
+    l'après-midi, l'avant-garde marchait sur Alcamo, où l'armée la
+    rejoignait le lendemain 17.</p>
+    <p>En arrivant à Alcamo, un triste spectacle attendait les
+    volontaires. Les <i>picchiotti</i> suivant leurs moeurs et leurs
+    usages sauvages, avaient ramassé les corps des Napolitains tués la
+    veille, et les avaient jetés dans un champ pour les voir manger par
+    les chiens et les oiseaux de proie. Leurs factionnaires veillaient ce
+    charnier, de peur que quelque âme charitable ne vînt les ensevelir. Il
+    fallut l'arrivée du général Garibaldi pour réprimer cet acte de féroce
+    barbarie, et faire donner la sépulture à ces malheureux. «Certes,
+    disait un <i>picchiotti</i>, le général Garibaldi a raison, mais il ne
+    sait pas tout ce que nous avons souffert de cette race maudite; nous
+    ne rendons que barbarie pour barbarie.» Il est triste de penser qu'il
+    disait peut-être la vérité.</p>
+    <p>C'est à Alcamo que le mouvement révolutionnaire commença
+    véritablement à se dessiner. De nombreux messagers arrivaient à tout
+    moment au général Garibaldi, lui promettant des secours, et lui
+    apportant l'assurance d'un concours sympathique et vigoureux. Partout
+    les anciennes autorités étaient chassées et remplacées par les hommes
+    du mouvement. Les gens de Maniscalco s'éclipsaient, et, avec eux,
+    disparaissait une partie de cette crainte et de cette torpeur qui
+    pesaient sur toutes les classes siciliennes. Le clergé, vigoureusement
+    lancé dans la voie des réformes, employait son ascendant pour
+    entraîner les populations et les disposer à l'action. Quelle
+    différence, déjà, entre ce que l'on appelait la poignée d'aventuriers
+    débarqués à Marsala et les volontaires victorieux de Calatafimi! Ainsi
+    marchent toutes choses: le succès avait transformé les
+    <i>flibustiers</i> de Marsala en armée nationale.</p>
+    <p>Ce fut aussi à Alcamo qu'un semblant d'intendance commença à
+    s'organiser. Le service des vivres y gagna. Quant à celui des
+    finances, il resta le même jusqu'à Palerme, et même longtemps après la
+    prise de cette ville. Qui ne connaît cette heureuse lithographie de
+    Raffet qu'accompagne cet adage: «Avec du fer et du pain on peut aller
+    en Chine?» Garibaldi disait: «Avec du fer et du pain on conquiert sa
+    liberté!» Et, le premier, il donnait, comme toujours et partout,
+    l'exemple d'un désintéressement sans bornes et d'une sobriété à toute
+    épreuve. D'ailleurs, l'argent eût servi à peu de chose: il n'y avait
+    rien à acheter.</p>
+    <p>Un événement assez curieux s'était passé à Calatafimi, au moment de
+    l'entrée de Garibaldi. Un jeune cordelier, à la figure intelligente et
+    enthousiaste, s'était élancé vers le général, et, en lui donnant
+    l'accolade, lui avait tenu à peu près ce langage: «Frère, tu es le
+    sauveur de l'Italie, tu es le Messie de la liberté; mais cette
+    liberté, tu nous l'apportes flétrie d'une excommunication. Tu es
+    chrétien, nous sommes chrétiens, tu nous commandes: pourquoi rester
+    sous le coup de cette bulle? Attends un instant. J'entre à l'église,
+    je vais préparer ce qu'il faut, et, là, devant Dieu et les hommes, je
+    te releverai de cet anathème maladroit, et rendrai à Dieu ce qui est à
+    Dieu.» Aussitôt dit aussitôt fait. Le <i>padre</i> Pantaleone (c'était
+    son nom) entre à l'église; Garibaldi continue son chemin; mais,
+    rejoint bientôt par celui qui devait être plus tard son aumônier
+    particulier, il se laissa faire, et le diable lancé à ses trousses fut
+    exorcisé par le cordelier.</p>
+    <p>On peut dire bien des choses à propos de cette anecdote; quant à
+    moi, je n'en garantis que la scrupuleuse véracité.</p>
+    <p>Le 18, la petite armée, bien réorganisée, arrivait à Rena, après
+    une rude étape, en passant par Valguarnero et Partenico. Sur toute la
+    route, des bandes de volontaires descendant des montagnes avaient
+    rallié la colonne; mais Garibaldi leur avait enjoint de se tenir sur
+    les flancs ou en arrière. Il craignait avec raison le désordre que
+    pourraient apporter dans une attaque l'inexpérience et souvent même la
+    frayeur de ces soldats improvisés. Il avait promptement jugé leur
+    valeur, et les regardait dans une action comme un embarras plutôt que
+    comme une aide. Cependant leur présence autour de l'armée garantissait
+    de toute surprise, et leur feu pouvait gêner et même embarrasser les
+    tentatives de l'armée royale. Leurs tirailleurs éclairaient de fait
+    toute la marche. On passa la journée du 19 à Rena, et, dans
+    l'après-midi, les <i>picchiotti</i>, soutenus par quelques
+    avant-postes de l'armée régulière, attaquèrent Ensiti évacué
+    incontinent par une petite arrière-garde napolitaine qui
+    l'occupait.</p>
+    <p>Plus on avançait, et plus on rencontrait de sympathies pour la
+    cause libérale. Les <i>picchiotti</i> commençaient à se réunir en
+    grand nombre et à marcher moins isolément. Une partie fut enrégimentée
+    tant bien que mal, et choisit pour colonel Roselino Pilo, qui devait
+    le surlendemain payer de sa vie l'honneur que lui faisaient ses
+    compatriotes. On leur assigna leurs postes de combat à l'avant-garde
+    et à l'arrière-garde.</p>
+    <p>Partie dans la nuit du 19, l'armée venait s'arrêter le 20 à Piappo
+    ou Misere-Canone. Là, le général Garibaldi eut de nouveaux
+    renseignements sur les opérations de l'armée napolitaine. Elle s'était
+    concentrée aux abords de Palerme, et occupait les crêtes des montagnes
+    voisines. Plusieurs fortes colonnes mobiles, avec de l'artillerie,
+    s'étaient lancées sur la route de Palerme à Trapani et Marsala, ainsi
+    que sur celles de Messine et de Castellamare. On savait aussi qu'il
+    leur était arrivé des renforts et un général envoyé par la cour de
+    Naples. Une nouvelle rencontre était donc imminente, et cette pensée
+    ne fit qu'exalter le courage des Garibaldiens en leur laissant
+    entrevoir un nouveau succès. Le régiment des <i>picchiotti</i> partit
+    le soir même. Il devait marcher sur le flanc de l'armée, qui
+    s'acheminait elle-même vers Palerme. On avançait avec précaution,
+    prenant garde aux surprises. On était déjà arrivé à quelques milles de
+    San-Martino lorsqu'une vive fusillade se fit entendre. C'était un
+    engagement des <i>picchiotti</i> avec l'ennemi. Abordés par les
+    troupes royales, ils plièrent d'abord sous le choc; mais,
+    valeureusement ramenés au feu par leur colonel et quelques officiers
+    dévoués, ils reprirent l'offensive, et, à leur tour, arrêtèrent la
+    marche en avant de la colonne napolitaine. Le combat ne fut plus alors
+    qu'une affaire de tirailleurs qui dura quelques heures, et finit sans
+    résultat de part ni d'autre. Malheureusement, Roselino Pilo fut frappé
+    à mort au milieu de l'engagement. C'était une grande perte, car il
+    était aimé et avait beaucoup d'empire sur ces bandes indisciplinées.
+    Cette affaire de San-Martino eut lieu le 21 dans la matinée.</p>
+    <p>L'armée libératrice avait fait halte, prête à se porter au secours
+    des <i>picchiotti</i>. Sans doute, pendant ce laps de temps, des
+    nouvelles importantes parvinrent au général Garibaldi; car, faisant
+    volte-face, il revint sur ses pas, et prit l'embranchement de la route
+    de Rena à Parco. Il faisait un temps affreux. La pluie tombait par
+    torrents, et la nuit était tellement obscure, que les hommes se
+    distinguaient à peine eux-mêmes. La route, défoncée, arrêtait à chaque
+    instant la marche de l'artillerie, et les chevaux refusaient
+    d'avancer. Il fallut porter les pièces à dos, laissant les affûts
+    seuls attelés. Les troupes n'avaient pas mangé et étaient harassées
+    par cette longue et pénible étape à travers les montagnes. Dans cette
+    triste nuit, leur persévérance fut mise à une rude épreuve. Enfin, le
+    22, au petit jour, on arrivait sur le mont Calvaire, et on y prenait
+    le bivouac de grand coeur. La pluie avait cessé; un beau soleil fit
+    bientôt oublier aux volontaires les fatigues de la nuit.</p>
+    <p>Le mont Calvaire est à environ cinq ou six kilomètres au-dessus de
+    Montreal. Une étroite vallée le sépare des montagnes sur lesquelles
+    est située cette petite ville. Des bois, des jardins et des maisons
+    occupent tout le vallon, et remontent de chaque côté jusqu'à mi-côte.
+    La route royale, qu'avait quittée l'armée garibaldienne, passe du côté
+    de Montreal, tracée dans le flanc des montagnes, à peu près au tiers
+    de leur hauteur. Toute cette route, jusqu'en face le mont Calvaire,
+    était gardée par de grand'gardes napolitaines. Du bivouac, on les
+    voyait distinctement, et la ville paraissait remplie de troupes. Parco
+    est immédiatement au-dessous du mont Calvaire, à deux kilomètres au
+    plus de distance, et la route qui conduit de Palerme à Parco, Piano,
+    etc., se déroule sur le versant de la chaîne de montagnes dont fait
+    partie le mont Calvaire, qu'elle commence à gravir après avoir tourné
+    Parco, passant à mi-hauteur de la montagne. L'armée avait grand besoin
+    de repos, et quoique l'on manquât de bien des choses, on resta au
+    bivouac jusqu'au 23. Vers le soir de ce dernier jour, les avant-postes
+    s'engagèrent avec les grand'gardes napolitaines qui, descendues dans
+    la vallée, avaient commencé à gravir le mont Calvaire. Après une
+    fusillade insignifiante elles se retirèrent, et reprirent leurs
+    premières positions.</p>
+    <p>Le matin du 24, de bonne heure, à l'instant où l'armée nationale se
+    mettait en mouvement, on aperçut sur la route de Palerme de profondes
+    colonnes s'avançant sur Parco. En même temps on apprenait que les
+    troupes qui étaient à Montreal exécutaient un mouvement tournant par
+    le sommet de la montagne.</p>
+    <p>On ne tarda pas en effet à apercevoir leurs têtes de colonnes
+    descendant des plateaux élevés qui sont un peu plus loin que Parco, et
+    qui se relient avec le mont Calvaire. L'ennemi menaçait l'aile gauche
+    de Garibaldi: évidemment, son but était de la couper.</p>
+    <p>Derrière les crêtes d'où descendait l'armée de Montreal se trouve
+    une suite d'autres sommets qui se relient aussi aux premiers. Le
+    général Garibaldi embrassa d'un seul coup d'oeil toute la situation.
+    Ordre fut donné à l'aile gauche de tenir bon jusqu'à la dernière
+    extrémité. Une section de deux pièces placées sur le mont Calvaire,
+    une autre en batterie sur la route, prenaient à revers tout à la fois
+    les colonnes venant de Palerme et celles de Montreal.</p>
+    <p>L'affaire s'engagea vivement. Pendant ce temps, le général
+    Garibaldi dérobait, grâce aux sinuosités de la montagne, la marche de
+    son centre et de son aile droite, et, tournant la route vers Piano, il
+    les lançait sur le versant des crêtes les plus élevées. Cette
+    manoeuvre fut accomplie au pas gymnastique et avec une rapidité
+    inouïe. Une heure ne s'était pas écoulée depuis le commencement de
+    l'action, que la brigade venue de Montreal, qui attendait, pour
+    aborder franchement l'armée garibaldienne, l'approche des colonnes
+    venant de Palerme, voyait son aile droite compromise, et se trouvait
+    elle-même presque entièrement tournée par le centre et l'aile droite
+    de Garibaldi qui prenaient une position menaçante en arrière de ses
+    lignes. Les Napolitains se hâtèrent alors de se replier, les uns sur
+    Montreal, et les autres sur Palerme. De son côté, l'armée de Garibaldi
+    se dirigeait, par une marche de flanc, sur Piano, où elle arriva à la
+    nuit tombante. Chacun pensait que le général allait profiter de ce
+    premier et important succès pour se porter rapidement en avant. Mais,
+    à la stupéfaction générale, l'artillerie et les bagages reçurent
+    l'ordre de se séparer du corps d'armée, et de filer grand train sur la
+    route de Corleone, battant ainsi ostensiblement en retraite.</p>
+    <p>Corleone est une petite ville située de l'autre côté des monts
+    Mata-Griffone, à environ quarante à quarante-cinq kilomètres de Piano.
+    Le colonel Orsini, suivant les instructions qu'il avait reçues, se mit
+    immédiatement en marche, pendant que l'armée, à la faveur de la nuit,
+    se dirigeait elle-même sur les forêts de Fienza qu'elle atteignait
+    vers une heure du matin. Garibaldi savait en effet que le général
+    commandant l'armée napolitaine avait réuni toutes ses troupes dans
+    Palerme. La plus grande partie était massée dans la rue de Tolède et
+    au Palazzo-Reale; d'autres étaient renfermées dans la citadelle; deux
+    ou trois bataillons se trouvaient près du mont Pellegrini, et, enfin,
+    une division entière gardait l'entrée de Palerme vers la route de
+    Missilmeri et Abbate. Il fallait tromper cette division, et lui faire
+    abandonner sa position pour suivre un ennemi qui paraissait fuir en
+    désordre. C'était le rôle attribué au colonel Orsini. Garibaldi, de
+    son côté, se dérobant par une marche de nuit dans les profondeurs des
+    forêts de Fienza, tournait le mouvement de la colonne napolitaine de
+    manière à arriver promptement aux positions que l'ennemi
+    abandonnait.</p>
+    <p>Ce projet, bien conçu, et encore mieux exécuté, réussit
+    complètement. On se rappelle la pompeuse dépêche napolitaine annonçant
+    la fuite en désordre des bandes de brigands, et leur poursuite
+    acharnée par une division royale. Pendant ce temps Garibaldi quittait
+    la forêt de Fienzza le 25, au matin, et entrait à Marinero sans
+    s'inquiéter de la division ennemie qui passait à quelques milles de
+    cette petite ville.</p>
+    <p>On vit en cette circonstance se produire un fait digne de remarque,
+    et qui se renouvela pendant toute cette guerre. Les habitants
+    montrèrent souvent de la faiblesse et de la tiédeur. Le souvenir des
+    affreux traitements que leur infligeait le gouvernement de Naples,
+    n'était pas fait pour les enhardir; mais ils se bornaient à
+    s'enfermer, à ne pas donner signe de vie, et il n'y a pas eu un
+    traître parmi eux. Un seul homme pouvait compromettre le succès de
+    cette audacieuse manoeuvre. Bien plus, à Palerme, tout le monde savait
+    l'arrivée de Garibaldi pour le 26, et connaissait la porte qu'il
+    devait attaquer. Nul ne pensa à vendre ce projet aux autorités
+    napolitaines qui auraient pu facilement remplacer, par d'autres
+    troupes, les naïfs soldats lancés plus naïvement encore à la poursuite
+    des débris de l'armée libératrice. Ce qui montre combien tout le monde
+    était d'accord pour souhaiter la fin de leur occupation.</p>
+    <p>Dans la nuit du 25 au 26, l'armée nationale quittait Marinero, et
+    marchait vers Missilmeri qu'elle laissa sur sa droite pour gagner les
+    monts Gibel-Rosso. C'était une bonne position militaire, et d'où l'on
+    pouvait découvrir tout Palerme. Le 26 il y eut une alerte assez vive,
+    mais qui n'eut pas de suites. L'armée passa le restant de la journée à
+    ce bivouac; dans la soirée, une reconnaissance de cavalerie
+    napolitaine vint se heurter contre ses vedettes, et, après avoir
+    échangé quelques coups de feu, se replia sur la ville.</p>
+    <p>Ce fut là que le général Garibaldi prit ses dernières dispositions
+    et prépara l'attaque de la ville. Les munitions étaient rares; il ne
+    restait plus qu'une dizaine de cartouches par homme. On n'avait plus
+    d'artillerie. L'armée avait bien grossi en nombre, mais les recrues
+    étaient des <i>picchiotti</i>, et l'on avait perdu plus de trois cents
+    hommes parmi les soldats véritables. C'était donc avec seize à
+    dix-sept cents baïonnettes tout au plus qu'on allait attaquer une
+    ville et une citadelle défendues par une garnison de vingt à
+    vingt-deux mille hommes. Quelles que fussent les sympathies des
+    habitants, il n'y avait pas à se faire de grandes illusions sur le
+    concours qu'on en pouvait attendre, au moins dans les premiers
+    moments.</p>
+    <p>Le 26, dans la nuit, cette poignée d'hommes prenait les armes et
+    descendait impétueusement des monts Gibel-Rosso vers Abbate,
+    traversait ce bourg et arrivait sans coup férir au pont de
+    l'Amiraglio, défendu par un régiment napolitain; le 27, à trois heures
+    du matin, trente-deux hommes et seize guides composant l'avant-garde
+    se jetaient sans hésiter sur les troupes qui gardaient les abords du
+    pont, et les forçaient à en abandonner la défense. L'armée avait été
+    partagée en trois colonnes d'attaque: l'une commandée par Bixio,
+    l'autre par Sertori, celle du centre par le général Garibaldi. A
+    quatre heures, chassant l' ennemi de maison en maison, dans le
+    faubourg, les volontaires arrivèrent à la porte de Palerme au milieu
+    de l'incendie allumé par les fuyards dans chacune des maisons qu'ils
+    étaient forcés d'abandonner. A six heures le faubourg était pris. Il y
+    avait en ce moment environ douze mille hommes au Palazzo-Reale,
+    couvrant le front de la ville. La citadelle, avec cinq mille hommes,
+    défendait la gauche, du côté du mont Pellegrini; deux mille hommes,
+    environ, occupaient le faubourg que venait d'enlever l'armée
+    libératrice. Il y avait bien encore quatre mille hommes, mais ils
+    étaient à la poursuite d'Orsini. En attaquant par ce faubourg, le
+    général Garibaldi avait l'intention d'isoler, par un vigoureux coup de
+    main, la citadelle du Palazzo-Reale, et d'offrir en même temps, par ce
+    seul fait, un point d'appui au mouvement insurrectionnel des
+    habitants. A quelques heures d'intervalle, le colonel Orsini
+    atteignait aussi Palerme, ramenant ses pièces, après avoir dérobé
+    adroitement sa marche à la colonne napolitaine qui le poursuivait, et
+    qui, un beau matin, en se réveillant, n'avait plus su retrouver la
+    piste du gibier qu'elle chassait si maladroitement.</p>
+    <p>On ne saurait se faire une idée du désarroi dans lequel se trouvait
+    déjà en ce moment l'armée royale, et du découragement que les défaites
+    de Calatafimi et de Parco avaient apporté même parmi les soldats les
+    plus résolus. En voici un exemple: après le passage du pont de
+    l'Amiraglio, un jeune volontaire, nommé Kiossoni, Messinois, et dont
+    le père avait été longtemps vice-consul de France en cette ville, se
+    précipita, suivi seulement de quelques camarades, sur une barricade
+    qui barrait le boulevard, à gauche de la porte de Termini, par
+    laquelle les troupes royales rentraient en désordre. Aucun défenseur
+    n'y paraissait; mais, arrivés au sommet, ils virent de l'autre côté, à
+    une cinquantaine de mètres, deux ou trois compagnies, l'arme au pied,
+    qui, en apercevant les casaques rouges, se débandèrent immédiatement
+    dans toutes les directions, laissant nos volontaires se frotter les
+    yeux pour s'assurer s'ils ne rêvaient pas.</p>
+    <p>Deux braves soldats napolitains étaient restés seuls cernés dans
+    une des maisons du faubourg, et, brûlant jusqu'à leur dernière
+    cartouche, ils ne mirent bas les armes que sur les instances d'un
+    compatriote, volontaire dans l'armée de Garibaldi; ils furent
+    parfaitement traités, et même fêtés par leurs vainqueurs. Ces pauvres
+    diables, pleurant presque de rage, ne savaient de quelle expression
+    flétrir les compagnons qui les avaient abandonnés lâchement.</p>
+    <p>L'aspect du faubourg était pitoyable. Partout où passaient les
+    Napolitains arrivaient l'incendie et le pillage. Leur fuite précipitée
+    ne les empêcha pas de commettre dans la ville les atrocités qui
+    avaient désolé le faubourg sur la route de Montreal.</p>
+    <p>Pendant que les Garibaldiens bousculaient devant eux les troupes
+    royales, s'apprêtant à les suivre dans Palerme, ils furent rejoints
+    par quelques volontaires Palermitains, mais peu nombreux. La plus
+    grande partie des jeunes gens et des hommes d'action avaient été
+    éloignés de la ville ou exilés depuis longtemps par la police de
+    Maniscalco.</p>
+    <p>Du reste l'expiation commençait déjà pour ses agents. Plusieurs
+    sbires, qui essayaient de fuir pendant l'attaque, furent reconnus et
+    écharpés à côté du Jardin des Plantes.</p>
+    <p>Un autre, voulant forcer les factionnaires napolitains pour
+    chercher son salut dans la fuite, fut fusillé par les siens qui le
+    prirent pour un transfuge.</p>
+    <p>Dans une petite et misérable habitation, près du pont de
+    l'Amiraglio, vivait une pauvre famille; le père, forcé par les soldats
+    royaux d'aller leur chercher de l'eau, fut malheureusement atteint
+    d'une balle et tué sur le coup. Un instant après, sa maison était
+    brûlée. Sa femme et ses deux enfants n'ont jamais reparu. Tristes
+    scènes qui pâlissent cependant à côté de celles dont l'intérieur de
+    Palerme va être le théâtre.</p>
+    <hr style='width: 65%;'>
+    <center>
+      <a name='II'></a><img src='images/2p035.jpg' width='435' height=
+      '300' alt='' title=''>
+    </center>
+    <br>
+    <br>
+
+    <h2>II</h2>
+    <br>
+
+    <p>Pour bien comprendre la manoeuvre hardie que ne craignait pas de
+    tenter le général Garibaldi, certain qu'il était du courage et de la
+    détermination de ses volontaires, manoeuvre qui devait d'un seul coup
+    lui donner gain de cause vis-à-vis de troupes démoralisées, il faut se
+    rendre compte de la situation topographique de Palerme, ainsi que des
+    positions qu'occupaient les Napolitains.</p>
+    <p>Jadis entourée de fortifications assez imposantes qui existent
+    encore pour la plupart, la ville a la forme d'un rectangle dont les
+    côtés les plus petits regardent, l'un la mer, et l'autre la campagne
+    dans la direction de Montreal et Parco. Les deux autres, qui ont au
+    moins trois fois le développement des premiers, font face, l'un au
+    mont Pellegrini et aux campagnes de Castellamare, l'autre aux monts
+    Gibel-Rosso et Abbate. C'est de ce dernier côté que l'armée de
+    Garibaldi se présentait devant Palerme. Deux rues principales coupent
+    presque à angle droit l'espace occupé par la ville. L'une, la rue de
+    Tolède, part du bord de la mer, près de la citadelle, et monte
+    jusqu'au Palais-Royal; l'autre vient couper la première à la place des
+    Quatre-Cantons, presque au centre de la ville, et aboutit à la porte
+    qu'attaquait le général Garibaldi. Chacune de ces voies partage
+    Palerme en deux parties égales, soit en longueur, soit en largeur. Les
+    Napolitains ayant leurs forces réunies aux deux extrémités de la rue
+    de Tolède, le Palazzo et la citadelle, allaient donc trouver leurs
+    communications coupées, si Garibaldi pouvait, sans coup férir,
+    s'emparer de l'autre rue. Il avait encore cet avantage, en occupant le
+    centre de la ville, qu'il donnait la facilité à tous les habitants de
+    se replier sur sa ligne d'opérations et de s'y fortifier sans craindre
+    d'être eux-mêmes surpris par les troupes royales et fusillés sans
+    autre forme de procès. De plus, il empêchait, par cette audacieuse
+    manoeuvre, le ravitaillement des troupes et de l'artillerie du
+    Palazzo-Reale, en les isolant de leur base d'opérations qui était la
+    citadelle et surtout l'escadre.</p>
+    <p>Aussi les troupes garibaldiennes, que nous avons laissées à la
+    porte de Palerme poussant devant elles les troupes royales, et
+    s'arrêtant un instant pour se reformer en épaisse colonne d'attaque,
+    lancèrent-elles bientôt plusieurs compagnies dans l'intérieur de la
+    ville pour nettoyer les petites ruelles qui viennent aboutir à la
+    porte dont on venait de s'emparer; tandis que le gros de l'armée se
+    jetait, tête baissée, dans la grande voie pour gagner au plus vite la
+    place des Quatre-Cantons. Ce mouvement fut si énergiquement exécuté
+    qu'en moins d'une heure la place des Quatre-Cantons, le reste de la
+    rue et la porte qui est à l'extrémité, étaient au pouvoir des
+    volontaires. Vainement les Napolitains avaient essayé de les arrêter
+    en trois ou quatre endroits. Par un choc irrésistible et presque sans
+    tirer un coup de feu, les casaques rouges, chargeant à la baïonnette,
+    les obligeaient à céder la place et à se retirer en désordre vers la
+    citadelle ou vers le Palazzo-Reale. C'est en ce moment que l'escadre
+    napolitaine, qui jusque-là, s'était contentée d'envoyer quelques
+    boulets dans la direction du faubourg attaqué, commençait à prendre
+    une position plus sérieusement offensive, et manoeuvrait pour trouver
+    un mouillage favorable à son tir. Mais deux frégates seulement
+    parvinrent à s'embosser; les autres, soit mauvaise volonté, ce qui est
+    probable, soit impossibilité, manquèrent leur mouvement et restèrent
+    spectatrices des événements. Ces deux navires, parfaitement placés et
+    balayant la rue de Tolède, commencèrent immédiatement sur la ville un
+    feu violent, qu'ils continuèrent même pendant la nuit. La citadelle,
+    de son côté, ne ménageait ni ses bombes ni ses boulets.</p>
+    <p>Les barricades commencèrent immédiatement. Élevées par des mains
+    habiles, elles prirent en peu d'heures un développement et un relief
+    incroyables. Il faudrait un volume entier pour en expliquer le réseau.
+    La nuit, qui arriva à temps pour seconder les travailleurs, fut bien
+    employée par les deux partis; car les Napolitains, de leur côté,
+    établissaient des retranchements à toutes les issues venant aboutir au
+    Palazzo-Reale et à la citadelle.</p>
+    <p>Dans cette ville privée de lumière, et où toutes les maisons
+    semblaient abandonnées, on n'entendait alors que le bruit des pinces
+    et des pioches frappant les dalles des rues et quelques coups de feu
+    échangés au hasard de part et d'autre.</p>
+    <p>De temps en temps, des coups de canon partant de l'escadre, de la
+    citadelle et du Palazzo, jetaient une lueur rapide dans la rue de
+    Tolède et éclairaient sinistrement les travailleurs des deux partis.
+    Sur les deux heures du matin, plusieurs détachements de volontaires
+    commencèrent à s'avancer par les rues latérales dans la direction du
+    Palazzo-Reale, ainsi que vers la place de la Marine et le ministère
+    des finances du côté de la citadelle. Ce ministère était occupé par
+    quatre bataillons.</p>
+    <p>La fusillade petilla bientôt partout et la canonnade, qui ne tarda
+    pas à s'y joindre, donna à tous ces engagements partiels les
+    proportions d'une vraie bataille. Mais c'était surtout aux abords du
+    Palazzo-Reale que le combat était le plus vif.</p>
+    <p>Ou tirait à bout portant au milieu des flammes allumées par les
+    bombes et les obus de la citadelle ou de l'escadre. Peu d'habitants
+    apparaissaient pour se joindre aux troupes libérales. Ils ne
+    trouvaient sans doute pas la poire assez mûre. Leurs maisons restaient
+    impitoyablement fermées, sauf celles qu'ouvrait le feu ou la troupe
+    napolitaine; car ces défenseurs de la royauté ne se faisaient faute ni
+    d'aider l'incendie quand ils ne l'allumaient pas eux-mêmes, ni de
+    piller sans scrupule, et la plume se refuse à retracer les actes
+    d'atrocité commis par ces bandes effrénées.</p>
+    <p>Cependant deux colonnes étaient parties en même temps pour tourner
+    les positions de l'armée royale en l'attaquant par la Porta-Nuova et
+    par la Porta-Maqueda. L'une, commandée par Bixio, l'autre par La Masa.
+    Bixio s'empare d'abord de la caserne des Suisses, puis se porte vers
+    la caserne des Quatro-Venti où il fait prisonniers plusieurs officiers
+    supérieurs et un régiment.</p>
+    <p>Déconcertées par l'impétuosité de cette attaque, les troupes
+    royales commencèrent à se replier en désordre sur la place du
+    Palais-Royal dont les abords étaient fortement gardés. La place de la
+    Cathédrale, qui est un peu avant celle du Palais-Royal en venant de la
+    mer, devint alors le théâtre d'un combat acharné. Le couvent des
+    Jésuites, à l'angle de la rue de Tolède et de la place de la
+    Cathédrale, occupé par un bataillon de chasseurs à pied, est attaqué
+    et enlevé rapidement.</p>
+    <p>Le général Lanza, qui commande les troupes du palais, voyant ce
+    couvent pris par les Garibaldiens, fait tirer dessus à obus et
+    l'incendie. Le palais Carini, situé en face, a le même sort.</p>
+    <p>Les tours de la cathédrale elles-mêmes servent de point de mire à
+    l'artillerie napolitaine.</p>
+    <p>On voit insensiblement les couleurs nationales apparaître partout.
+    Les fenêtres qui peuvent donner vue sur les troupes royales sont
+    garnies de volontaires qui les déciment par leur feu.</p>
+    <p>On se bat à la fois au Palais-Royal, à la Cathédrale, dans la rue
+    de Tolède, à la place de la Marine, autour de la citadelle et dans
+    tout le quartier Paperito, où l'incendie, allumé par les bombes de la
+    citadelle et de l'escadre, fait de rapides progrès. Déjà beaucoup de
+    détachements royaux battent en retraite vers la citadelle par la place
+    Caffarello et la place de la Funderia. Ces détachements sont assaillis
+    dans leur fuite par une grêle de balles, qui leur fait perdre beaucoup
+    de monde.</p>
+    <p>La place des Quatre-Cantons était devenue désormais la base des
+    opérations de Garibaldi. Le général Türr occupait le palais du Sénat.
+    L'état-major de Garibaldi était partout et se multipliait pour faire
+    face aux exigences de la position. On commence à pousser quelques
+    barricades du côté de la place de la Marine, pour attaquer
+    vigoureusement la brigade qui la défend. La fusillade devient
+    très-vive entre le ministère des finances et les coins de rues qui lui
+    font face. Les vaisseaux napolitains continuent un feu terrible, mais
+    plus destructeur que meurtrier. A cinq heures, les troupes campées au
+    palais étaient bien et dûment entourées et coupées. Complétement
+    maître de la partie de la ville comprise entre la Marine et le
+    Palais-Royal, Garibaldi n'avait plus qu'à se fortifier pendant la
+    nuit, et à attendre le lendemain. Palerme tout entier était en
+    insurrection. Les faiseurs de barricades surgissaient de toutes
+    parts.</p>
+    <p>A six heures du soir, le feu avait molli; mais, sur les sept heures
+    et demie, le bombardement recommençait avec plus de fureur. On se
+    battait à la lueur de l'incendie que les projectiles allumaient de
+    toutes parts.</p>
+    <p>Pendant la nuit, les barricades se multiplièrent et prirent un
+    relief imposant. Les volontaires se rapprochaient de minute en minute
+    du Palais-Royal, où, de leur côté, les Napolitains se barricadaient de
+    plus en plus. Plusieurs bombes lancées par l'escadre, vinrent tomber
+    au milieu d'eux et causèrent un grand désordre. Le 28, au matin, la
+    position des troupes royales était celle-ci: treize à quatorze mille
+    hommes au Palazzo-Reale, deux ou trois mille hommes à la Marine et
+    plusieurs bataillons dans les prisons et les casernes; le reste dans
+    la citadelle. Dans la journée, ils furent forcés d'abandonner toutes
+    ces positions, sauf celles du Palais-Royal et de la Marine. Le palais
+    Carini était complétement détruit. Tout le quartier qui est à l'est du
+    Palais-Royal brûlait. Le bombardement continuait toujours. De
+    nombreuses bandes de <i>picchiotti</i> descendaient les hauteurs et
+    venaient se mêler aux volontaires. Vers le soir, on ne se battait plus
+    qu'autour du Palais-Royal, que les insurgés commençaient à dominer du
+    sommet des maisons voisines, et entre autres de l'Archevêché. Partout
+    les maisons s'écroulaient sous les bombes et les obus. La nuit, comme
+    celle de la veille, fut employée à se fortifier de part et d'autre. Le
+    lendemain, au lever du jour, plusieurs décrets du général Garibaldi
+    étaient affichés: ils punissaient de mort l'assassinat, le vol et le
+    pillage, organisaient la garde nationale, nommaient une municipalité
+    provisoire, faisaient appel aux enrôlements. A midi, l'attaque du
+    palais recommence avec acharnement; les troupes royales quittent la
+    place de la Marine et se retirent dans la citadelle, abandonnant
+    plusieurs canons. Vers le soir, l'incendie est dans trois ou quatre
+    quartiers de la ville. La nuit se passe sur le qui-vive du côté des
+    Garibaldiens; on s'attend à une attaque résolue de la part des troupes
+    qui reviennent de la poursuite d'Orsini, où elles ont été si bien
+    jouées. En effet, le lendemain matin, elles viennent donner tête
+    baissée sur la ville par la porte Reale, où elles sont reçues par les
+    troupes de Bixio qui les forcent à la retraite. Vers midi, on parle
+    d'armistice, et deux délégués du général Lanza se rendent à bord de
+    l'<i>Hannibal</i>, où se trouvent réunis également le commandant du
+    <i>Vauban</i> et celui d'une frégate américaine. Garibaldi y vient de
+    son côté avec Crispi, le colonel Türr et Menotti. On ne peut
+    s'entendre, et l'entrevue est bientôt terminée. Cependant la
+    convention tacite d'armistice dure toujours.</p>
+    <p>Le lendemain 31, on annonce une trêve de trois jours.</p>
+    <p>Plus de trois mille bombes avaient été lancées sur la ville pendant
+    le bombardement. Le temps de l'armistice fut mis à profit par les
+    volontaires de Garibaldi et les habitants de Palerme. Les barricades
+    furent complétées partout; les plus fortes reçurent des canons. Quant
+    aux Napolitains, ils restaient bloqués au Palais-Royal et manquaient
+    totalement de vivres; Garibaldi leur en fit donner. Il fit retirer
+    également, et emporter dans les hôpitaux, tous leurs blessés, et Dieu
+    sait si le nombre en était grand! On apprenait, en même temps,
+    l'arrivée à Marsala d'un fort détachement de volontaires qui venaient
+    grossir l'armée nationale.</p>
+    <p>Trois ou quatre jours se passèrent ainsi. Garibaldi coupant,
+    taillant administrativement, législativement, militairement,
+    financièrement, et le tout carrément et promptement.</p>
+    <p>Les décrets se suivaient avec une rapidité inouïe et, certes, on ne
+    peut accuser ses ministres d'avoir occupé des sinécures.</p>
+    <p>Enfin, le six, le retour du général Letizia, arrivant de Naples,
+    termina les pourparlers et l'armistice provisoire fut remplacé par une
+    capitulation en règle.</p>
+    <p>Les troupes napolitaines devaient évacuer immédiatement toutes
+    leurs positions de la ville et se retirer dans la citadelle et sur le
+    môle, où leur embarquement aurait lieu avec armes et bagages dans le
+    plus bref délai possible. Les prisonniers civils et militaires encore
+    en leur pouvoir devaient être remis entre les mains du nouveau
+    gouvernement, le jour même où la citadelle terminerait son évacuation.
+    Les troupes campées au Palais-Royal durent donc traverser la ville
+    pour rentrer à la citadelle. Ces douze ou quatorze mille hommes
+    étaient tellement frappés de stupeur et découragés qu'au moment de
+    s'acheminer, ou plutôt de se faufiler dans ce réseau de barricades qui
+    les séparait de la forteresse, ils refusèrent de marcher sans un
+    sauf-conduit et une garde de casaques rouges. Le général Garibaldi
+    souscrivit à leur demande, et on vit cette armée, avec artillerie,
+    cavalerie, génie, etc., défiler tristement au milieu d'une population
+    exaspérée, dont les regards, certes, n'avaient rien de bien rassurant.
+    Une centaine de volontaires formaient l'escorte, protection du reste
+    bien superflue. A peine entrées dans la citadelle, ces troupes y
+    furent consignées rigoureusement. Aussitôt, d'ailleurs, toutes les
+    rues aboutissant à la forteresse furent murées jusqu'à la hauteur du
+    premier et du deuxième étages, et les <i>picchiotti</i>, montagnards,
+    etc., vinrent d'eux-mêmes s'installer autour des remparts, afin
+    d'éviter toute espèce de surprises.</p>
+    <p>Déjà, depuis plusieurs jours, la cour de Naples prenait ses
+    dispositions pour l'évacuation des troupes de Palerme. On vit mouiller
+    bientôt, sur la rade, une quantité de vapeurs remorquant des
+    transports. Les blessés et les malades partirent les premiers, puis
+    vint le tour du matériel, pêle-mêle avec les hommes. Toutes ces
+    troupes, il faut l'avouer, parurent peu touchées de leur défaite une
+    fois qu'elles se virent sur le pont des bâtiments. Leurs musiques ne
+    cessaient de se faire entendre, et ont les eût prises plutôt pour des
+    conquérants célébrant leur victoire que pour des vaincus forcés, par
+    une poignée d'hommes, d'abandonner une des plus belles provinces de la
+    couronne qu'ils avaient été appelés à défendre. Ainsi vont les choses.
+    Quoi qu'il en soit, l'évacuation marcha grand train, et bientôt devait
+    venir le jour où le pavillon national serait arboré dans toute la
+    Sicile.</p>
+    <p>Il faut maintenant jeter un coup d'oeil rétrospectif sur tous ces
+    événements, dont la marche rapide nous a fait négliger une foule de
+    faits qui doivent être constatés. Plus de trois cents maisons, brûlées
+    dans le quartier de l'Albergheria par les troupes napolitaines battant
+    en retraite sur le Palazzo-Reale, n'offraient plus, au moment du
+    premier armistice, qu'un amas de décombres encore fumants. On trouvait
+    à chaque instant au milieu de ces débris, des cadavres à moitié
+    calcinés, car les guerriers du roi de Naples avaient égorgé femmes et
+    enfants, et pillé, sans scrupule, tout ce qui leur tombait sous la
+    main. Le couvent des Dominicains blancs fut saccagé, incendié, et les
+    femmes qui s'y étaient réfugiées furent brûlées toutes vives. On
+    repoussait à coups de fusil dans les flammes celles qui cherchaient à
+    s'échapper. Des actes atroces furent commis. En vain, les officiers
+    cherchaient à rappeler leurs soldats aux sentiments de l'honneur
+    militaire. En vain, quelques-uns mirent même le sabre à la main pour
+    empêcher ces infamies. Voyant leurs ordres comme leurs épaulettes
+    méconnus, ils furent obligés d'assister à ces horreurs. Le palais du
+    prince Carini, en face de la cathédrale, fut pillé et brûlé. Les
+    bombes aidant, il n'en restait plus, le 1er juin, que d'informes
+    débris menaçant de crouler dans la rue de Tolède. Les superbes
+    magasins de M. Berlioz, dans la même rue, étaient complétement
+    détruits. Il en était de même du palais du duc Serra di Falco. Un
+    Français, M. Barge, avait cru, en plaçant au-dessus de son magasin nos
+    couleurs nationales, qu'elles empêcheraient sa maison d'être pillée;
+    un officier napolitain donne l'ordre à un clairon de monter enlever le
+    pavillon. Il est lacéré, foulé aux pieds; la porte de la maison
+    enfoncée, et M. Barge, rossé de main de maître avec la hampe même de
+    son pavillon, fut emmené en prison sans autre forme de procès, tandis
+    que, naturellement, sa maison était pillée. Un autre compatriote, M.
+    Furaud, maître de langues, père de six enfants, est assailli dans sa
+    maison, assassiné à coups de baïonnette; quant à ceux-ci, on les a
+    vainement cherchés, ils ont disparu. La demeure du premier commis de
+    la chancellerie fut violée, et les portraits de l'Empereur et de
+    l'Impératrice, qui se trouvaient dans un salon, déchirés à coups de
+    baïonnette. Le couvent de l'Annunziata et presque toutes les maisons
+    de la rue qui mène à la Porta-di-Castro ont été incendiés et pillés.
+    Celui de Santa-Catarina, dans la rue de Tolède, a eu le même sort. On
+    estime à plus de quatre cents le nombre des malheureux qui ont été
+    assassinés ou brûlés. C'est encore en dehors de la Porta-Reale, dans
+    ce beau faubourg rempli de ravissantes habitations de campagne, que
+    s'est exercée à l'incendie et au pillage cette armée de triste
+    mémoire. Ce ne sont ni une ni deux maisons choisies; c'est tout le
+    côté droit du faubourg, en allant à Montreal, dans lequel les
+    Napolitains ont laissé, par l'incendie et le pillage, la trace de leur
+    retraite.</p>
+    <p>Leur empressement et leur joie, en quittant enfin Palerme, n'ont
+    donc rien qui doive surprendre. Le commandant d'un des transports qui
+    les emmenaient à Naples les a vus compter et énumérer leur butin dans
+    une partie de cartes improvisée le soir sur le gaillard d'avant.
+    Plusieurs de ces héros jouaient vingt piastres sur table, ou, pour
+    mieux dire, sur le pont.</p>
+    <p>Dans une petite maison qui a voisine le Palazzo-Reale, un infortuné
+    coutelier, ou quincaillier, est assailli à l'instant où il sortait
+    sans armes pour tâcher d'avoir un morceau de pain pour trois enfants
+    qui criaient la faim. A peine dehors, malgré toutes les explications
+    qu'il veut donner, il est saisi, garrotté, et on se dispose à
+    l'entraîner pour le fusiller. Les pauvres enfants arrivent, demandant
+    leur père. Une décharge le jette en bas avec deux de ses enfants; le
+    troisième est tué d'un coup de baïonnette. Assez de ces horreurs, il y
+    en aurait trop à citer. En parcourant ces maisons mutilées, ces
+    décombres sanglants, en voyant, çà et là, les extrémités des cadavres
+    ensevelis sous les ruines, les débris de vêtements, que de drames ne
+    doit-on pas supposer! Et si chacun de ces malheureux pouvait revenir à
+    la vie, quelle longue file de forfaits se dresserait criant vengeance
+    et stigmatisant d'infamie cette armée qui semblait n'avoir pour
+    devise, en ce moment, que pillage et incendie!</p>
+    <p>Pendant les divers combats qui signalèrent la prise de Palerme, les
+    pertes furent sensibles de part et d'autre. Celles de l'armée royale
+    doivent être portées, au minimum, à deux mille hommes, tués ou
+    blessés; parmi eux se trouvaient plusieurs officiers supérieurs, entre
+    autres le commandant de la gendarmerie, généralement détesté à
+    Palerme, comme tout ce qui tenait à la police, mais auquel il faut
+    cependant rendre cette justice qu'il s'est conduit bravement. Quant
+    aux volontaires, leurs pertes avaient aussi été sensibles. Le brave
+    colonel hongrois Tukery, grièvement blessé à l'attaque du
+    Palazzo-Reale, mourait le 11 juin, après d'atroces souffrances.
+    Carini, dangereusement atteint d'une balle qui lui fracturait le bras
+    presque à la hauteur de l'épaule, au moment où, envoyé par le général
+    Garibaldi, il examinait, sur une barricade, les troupes napolitaines
+    opérant leur retour offensif, était couché pour longtemps sur un lit
+    de douleur. Près de trois cent cinquante soldats étaient tués ou hors
+    de combat.</p>
+    <p>Plusieurs corps de volontaires s'étaient fait remarquer par
+    l'énergie de leur courage. Les chasseurs des Alpes, à Palerme comme à
+    Calatafimi, firent des prodiges de valeur. A l'attaque du couvent des
+    Benedittini, ils ont été superbes d'entrain et de fermeté. Une seule
+    compagnie de trente-cinq hommes avait eu, depuis son départ de
+    Marsala, vingt-deux tués ou blessés. Il se passa au milieu de ces
+    combats un épisode qui, tout en étant fort original, ne manque pas
+    d'une certaine grandeur.</p>
+    <p>En tête de beaucoup de détachements de volontaires ou d'habitants
+    de Palerme se trouvaient des moines qui, la croix à la main, et payant
+    de leur personne, entraînaient au feu jusqu'aux moins résolus. Le
+    <i>padre</i> Pantaleone, que Garibaldi avait nommé son chapelain à
+    Calatafimi, se trouvait, au moment le plus chaud de l'action, sur la
+    place de la Cathédrale, à l'angle de la rue qui passe devant
+    l'archevêché. Se souciant moins des balles que de l'excommunication,
+    qu'il avait naguère si lestement conjurée, notre moine guerrier, avec
+    sa figure exaltée et intelligente, encourageait bravement son monde et
+    il était facile de lire dans ses yeux que, s'il ne mettait pas les
+    mains à la besogne, ce n'était pas par timidité.</p>
+    <p>Cependant, malgré le feu soutenu des volontaires, la barricade
+    napolitaine attaquée tenait toujours. Les balles allaient leur train,
+    démolissant, par-ci par-là, quelques jambes, quelques bras, au grand
+    désespoir de notre aumônier qui ne ménageait pas les anathèmes à
+    l'ennemi, chaque fois qu'il voyait tomber un de ses braves
+    volontaires. Le <i>padre</i> Pantaleone portait une grande croix de
+    chêne d'au moins deux mètres de haut et, dans les instants difficiles,
+    il la brandissait vigoureusement au-dessus de sa tête. Las, enfin, de
+    cette fusillade qui n'aboutissait à rien, notre chapelain s'élance,
+    sans souci ni vergogne, tout seul, sur la barricade napolitaine, en
+    grimpe les étages successifs au milieu d'un <i>miserere</i> de balles
+    coniques, puis, arrivé au sommet, se met, dans son langage le plus
+    sympathique, à faire aux soldats de François II un discours approprié
+    à la circonstance: il cherche à leur expliquer brièvement comme quoi
+    cette guerre fratricide est honteuse pour l'humanité, comme quoi Dieu
+    la défend, comment enfin la résistance est inutile puisque Garibaldi
+    est l'ange de la liberté et que le Dieu des armées marche avec
+    lui.</p>
+    <p>Les soldats royaux, étonnés de cet aplomb et du courage du
+    prédicateur, finissent par laisser leurs cartouches tranquilles et
+    leurs fusils se refroidir. On en était même au plus pathétique du
+    discours, lorsque le capitaine qui commandait s'aperçoit que les
+    Garibaldiens, en gens bien avisés, profitaient insensiblement de la
+    situation et touchaient déjà la barricade. Il saisit une arme, couche
+    en joue le <i>padre</i> Pantaleone qui ne bronche pas et lui envoie à
+    bout portant un coup de fusil qui brûle son froc et lui brise la croix
+    dans les mains. Sans s'émouvoir, le <i>padre</i> en ramasse les
+    morceaux pendant que les Garibaldiens escaladent la barricade. Les
+    soldats se hâtent de décamper et le capitaine est tué. Un volontaire
+    saisit son sabre, le <i>padre</i> Pantaleone attrape le ceinturon, le
+    passe en sautoir, et, se précipitant à la suite des fuyards, il plante
+    le tronçon de sa croix dans le ceinturon du défunt capitaine en
+    s'écriant, de sa plus belle voix: «Allez, allez, sicaires d'un tyran,
+    reporter à votre maître que le <i>padre</i> Pantaleone a mis la croix
+    là où était l'épée.»</p>
+    <p>C'est le sens sinon le texte de ses paroles, car notre langue est
+    pauvre pour traduire quelques expressions un peu emphatiques du bel
+    idiome italien. Un autre moine, de l'ordre des Cordeliers, fit, sur la
+    place de la Marine et pendant plus de deux heures, le coup de feu avec
+    quatre soldats napolitains embusqués dans une construction commencée
+    presque en face du ministère des finances. Au bout de ce temps, on vit
+    un de ces soldats rallier eu toute hâte un fort peloton qui était au
+    coin du ministère. Le cordelier en conclut que, si les autres ne s'en
+    allaient pas, puisqu'ils ne tiraient plus c'est qu'il devait leur être
+    arrivé des choses graves et que leur position étant fort hasardée, vu
+    la quantité de projectiles qui pleuvaient dru comme grêle, il était de
+    son devoir, à lui, d'aller les trouver pour leur porter les
+    consolations de son ministère. Il posa tranquillement son fusil,
+    rejeta son froc en arrière et traversa la place pour disparaître dans
+    la bâtisse en question. Quelques instants après, on le vit reparaître
+    avec un blessé qu'il portait comme un enfant. Trois fois il fit le
+    même voyage, trois fois il ramena son homme; la dernière fois, à
+    l'instant où il franchissait sa barricade, la même balle qui lui
+    fracassait le bras, tuait roide l'infortuné pour lequel il se
+    dévouait. Sans s'émouvoir, il posa à terre son fardeau, lui récita les
+    prières des morts et s'en fut ensuite à l'ambulance.</p>
+    <p>Un jeune volontaire vénitien, déjà blessé assez gravement à
+    Calatafimi, se précipite à l'attaque du couvent des Benedittini et
+    s'efforce, à coups de hache, de briser une petite porte latérale
+    pouvant donner accès dans le couvent. Les balles pleuvent sur lui de
+    toutes parts, un obus vient, en ricochant, éclater au-dessus de sa
+    tête et le couvrir de gravats. En vain ses camarades le rappellent.
+    «Je ne suis plus bon qu'à être tué, leur crie-t-il, au moins, en
+    mourant, je rendrai encore un service.» Exaltés par cette intrépidité,
+    deux d'entre eux le rejoignent et cherchent à l'entraîner. En ce
+    moment, un canon de fusil passe par une fenêtre immédiatement
+    au-dessus de la porte et le malheureux reçoit le coup en pleine
+    poitrine. Ses camarades ne rapportent qu'un cadavre.</p>
+    <p>Dans les rues qui mènent à la Piazza di Bologni, la lutte fut
+    sérieuse. Les soldats royaux, comme partout ailleurs, incendiaient et
+    pillaient. Les malheureux habitants de ce quartier, éperdus d'effroi,
+    essayaient de fuir dans toutes les directions, entraînant femmes et
+    enfants; ce n'étaient partout que gémissements et lamentations.
+    Quelques hommes déterminés se réunissent en armes à l'angle d'une
+    petite impasse, en occupent la maison et s'y barricadent après y avoir
+    donné l'abri à quantité de femmes et d'enfants. Quelques instants
+    après, cette maison est attaquée; mais on s'y défend vigoureusement.
+    Les femmes, reprenant courage, font pleuvoir sur les assaillants une
+    grêle de tuiles, de vases de toutes sortes, enfin ce qui leur tombe
+    sous la main.</p>
+    <p>Une bombe vient s'abattre sur le toit, entraîne le troisième et le
+    quatrième étages, et, en éclatant, tue et blesse encore plusieurs
+    femmes et des enfants. Quelques moments après, les flammes viennent se
+    joindre aux balles napolitaines.</p>
+    <p>De huit qu'ils étaient, les assiégés ne comptent plus que cinq
+    hommes, dont un blessé. Cependant, des femmes, des enfants, des
+    vieillards les supplient de ne pas les abandonner. Il faut prendre un
+    parti; le blessé et un de ses camarades grimpent au faîte de l'édifice
+    qui menace ruine; on y hisse, les uns après les autres, les malheureux
+    réfugiés, et, lorsque tous sont à l'abri dans une maison dont l'issue
+    donne sur une rue inoccupée par l'armée royale, les trois braves gens
+    qui continuaient à lutter avec les royaux, battent eux-mêmes en
+    retraite, n'abandonnant qu'une ruine ensanglantée.</p>
+    <p>Dès le 8 juin, des débarquements de volontaires s'effectuaient un
+    peu partout.</p>
+    <p>Du 9 au 11, une petite escadre partait de Gênes. Elle se composait
+    de l'<i>Utile</i>, remorquant le <i>Charles and Jane</i>, le premier
+    commandé par le capitaine Molessa, le second par le capitaine Quain;
+    puis venaient le <i>Franklin</i>, capitaine Orrigoni, un des anciens
+    compagnons d'armes de Garibaldi dans la Plata; l'<i>Orregon</i>,
+    capitaine West; le <i>Washington</i>, dont les volontaires étaient
+    commandés par le colonel Baldeseroto. Environ 3,000 hommes étaient
+    répartis sur ces différents navires et c'était le renfort le plus
+    considérable que l'on eût encore reçu. Medici commandait en chef.</p>
+    <p>Partis à quelques heures d'intervalle, ces navires firent des
+    routes diverses pour atteindre Cagliari où était le rendez-vous
+    général. Tous y arrivèrent heureusement, excepté l'<i>Utile</i> et le
+    bâtiment qu'il remorquait.</p>
+    <p>Se trouvant dans le N.-E. du cap Corse, à environ douze milles au
+    large, ces deux navires furent approchés par une corvette à vapeur
+    battant pavillon français. Bientôt un canot accosta et un officier,
+    s'exprimant parfaitement en français, vint demander où l'on allait et
+    offrir même la remorque de son bâtiment pour gagner les côtes de
+    Sicile, si telle était la destination des navires. Ces propositions
+    furent accueillies par les volontaires aux cris de <i>Vive la
+    France!</i> <i>vive Garibaldi!</i> Toutefois le capitaine crut devoir
+    refuser la remorque offerte si galamment. Le canot retourne à son
+    bord; mais à peine est-il arrivé qu'un changement à vue s'opère sur la
+    corvette de guerre. Les mantelets des sabords, rapidement abaissés,
+    laissent apercevoir les pièces détapées et l'équipage en branle-bas de
+    combat. Le pavillon français glisse le long de sa drisse et est
+    remplacé par le pavillon napolitain en même temps qu'un coup de canon
+    à boulet signifiait aux deux navires l'ordre de stopper et d'amener
+    leurs pavillons.</p>
+    <p>L'<i>Utile</i> portait le pavillon piémontais et le <i>Charles and
+    Jane</i>, celui des États-Unis. Les capitaines se refusèrent à amener
+    leurs pavillons, mais ils durent se résigner à se laisser emmener, non
+    sans protester. Quel triste moment eussent passé les marins de la
+    <i>Fulminante</i> (c'est le nom de la corvette napolitaine), si les
+    volontaires avaient pu sauter sur son pont. Faute de mieux, ils leur
+    lancèrent toutes les malédictions que le vocabulaire italien peut
+    offrir. Pendant que la diplomatie s'occupait de cette affaire, les
+    autres bâtiments de l'expédition atteignaient Cagliari, et, de là,
+    mettaient le cap sur Castellamare, dans le golfe de ce nom, où devait
+    s'effectuer leur débarquement. Le 18 juin, en effet, on apprit à
+    Palerme l'arrivée du convoi de Medici. Un navire débarquait ses
+    troupes à Santo-Vito, et les deux autres à Castellamare. Il est aisé
+    de se figurer l'allégresse générale en apprenant l'arrivée à bon port
+    de cette petite division qui, outre trois mille hommes aguerris,
+    apportait encore dix mille fusils et une grande quantité de munitions.
+    Aux illuminations quotidiennes se joignirent immédiatement toutes
+    sortes de concerts en plein vent, des promenades aux flambeaux avec
+    force drapeaux et force <i>Viva la liberta</i>!</p>
+    <p>Le général Garibaldi était immédiatement monté à cheval pour
+    assister au débarquement de ces renforts.</p>
+    <p>Mais, vers minuit, au moment où le calme commençait à se faire,
+    grâce à la fatigue des musiciens et à l'enrouement des criards, à
+    l'instant, enfin, où les illuminations commençaient à s'éteindre et
+    les habitants à s'endormir, quelques coups de canon de fort calibre se
+    firent entendre au large et vinrent éclairer de leur lueur sinistre
+    les sommets du mont Pellegrini, ainsi que les mâtures des navires qui
+    étaient sur rade. A la première détonation, chacun dresse l'oreille; à
+    la seconde, on saute de son lit; à la troisième, on est presque
+    habillé, enfin, à la quatrième, les fenêtres et les portes commencent
+    à s'ouvrir, les femmes à trembler et les enfants à piailler. Dans les
+    rues, les factionnaires regardent si leurs amorces sont bien on place
+    et redoublent leurs cris de: <i>Sentinelles, veillez!</i> Les
+    bourgeois se groupent à chaque carrefour, et les suppositions vont
+    leur train. Dans les casernes, les clairons écorchent les airs les
+    plus variés pour appeler aux armes les volontaires. Enfin, au palais,
+    tout le monde s'inquiète, et le commandant, en l'absence du général
+    Garibaldi, commence à envoyer dans toutes les directions des
+    ordonnances à la recherche des nouvelles.</p>
+    <p>Quelle voix mystérieuse annonce tout dans ces circonstances? On
+    apprend bientôt qu'il n'est arrivé que trois navires à Castellamare.
+    Le quatrième et son remorqueur manquent.</p>
+    <p>La canonnade devient plus vive, elle semble parfois se rapprocher
+    de l'entrée du port de Palerme.</p>
+    <p>On sent s'agiter dans l'ombre toute cette ville surprise dans son
+    premier sommeil. Parmi les suppositions, la plus probable est que la
+    croisière napolitaine, après s'être emparée du navire manquant et
+    qu'elle fait semblant de combattre en ce moment, se dirigera vers ceux
+    qui débarquent. Tout le monde court et s'agite. Les postes en armes se
+    dirigent vers le quai. On entend tomber, çà et là, sur les dalles des
+    rues, les baguettes des fusils chargés par des mains encore
+    inexpérimentées. Enfin, de sourds piétinements, venant du côté des
+    casernes, indiquent que les troupes sont en marche. Malheureusement,
+    l'âme de toute l'armée est absente; le général Garibaldi est à
+    Castellamare.</p>
+    <p>Les décharges continuent toujours, plus multipliées et plus
+    rapprochées. Il est deux heures. L'inquiétude est à son comble. On se
+    voit déjà à la veille d'un nouveau bombardement.</p>
+    <p>Autour de la citadelle, on a peine à retenir les <i>picchiotti</i>
+    qui veulent se précipiter à l'assaut de ces remparts, dégarnis de
+    leurs engins de guerre, pour se venger sur les troupes napolitaines
+    des événements qu'on suppose se passer au large. Enfin, à deux heures
+    un quart, un canot arrive à force d'avirons sur le quai, et un
+    midshipman qui en débarque prévient que l'on ait à aviser les
+    autorités que le canon que l'on entend est celui d'une frégate
+    britannique qui fait l'exercice au large. Ce trait peint-il assez les
+    Anglais? Entre une et deux heures du matin, à quelques milles à peine
+    d'une ville qui vient de subir les horreurs d'un bombardement et qui,
+    encore tout en émoi, se remet à peine des terreurs du combat et de
+    l'incendie, aller faire branle-bas de combat de nuit et exercice à
+    feu! Et que dire de ces pauvres soldats napolitains enfermés dans la
+    citadelle et non moins inquiets que les habitants de la ville, car ils
+    entendaient du haut de leur bicoque désarmée les imprécations et les
+    cris de vengeance de leurs ennemis!</p>
+    <p>Que fût-il arrivé si l'on n'eût pu retenir les <i>picchiotti?</i>
+    et, quel qu'eut été le résultat de leur attaque, que de sang pouvait
+    être versé, et pourquoi? Enfin, à trois heures du matin, tout était
+    rentré dans le calme.</p>
+    <p>Le 20, au matin, le premier détachement des volontaires débarqués
+    arrivait à Palerme à cinq heures environ. C'étaient deux magnifiques
+    bataillons de chasseurs à pied, parfaitement uniformes et bien
+    équipés, armés de carabines rayées et paraissant remplis de gaieté et
+    d'entrain. Le 21 et le 22, le restant des troupes débarquées suivait
+    le mouvement et venait prendre ses casernements en ville.</p>
+    <p>L'enthousiasme avec lequel chaque nouveau corps arrivant était reçu
+    est indescriptible. Les bouquets et les applaudissements se
+    succédaient sans interruption sur la route qu'il parcourait.</p>
+    <p>Le corps des guides s'organisait rapidement. Une commission de
+    remonte avait été installée et fonctionnait avec activité. Bientôt
+    leurs deux escadrons furent complets, et on s'occupa de la formation
+    de deux régiments de hussards.</p>
+    <p>Toutes les statues rappelant l'ancien gouvernement avaient été
+    brisées dès les premiers jours, et leurs débris jetés à la mer. Le 6
+    juin, un décret du général Garibaldi faisait adopter par la patrie les
+    enfants et les familles des volontaires tués pendant la guerre.</p>
+    <p>Le 8 et le 9, une forte escadre sarde venait mouiller sur rade, et
+    apportait à Garibaldi un appui moral immense.</p>
+    <p>On avait appris les événements de Syracuse et de Catane, qui
+    étaient venus encore surexciter l'enthousiasme des habitants de
+    Palerme et des volontaires.</p>
+    <p>Le 9, on avait connaissance de l'évacuation de Trapani par les
+    troupes royales. La prison d'État du fort de Favignano, sur l'île de
+    ce nom, abandonnée par sa garnison, fut ouverte par les habitants de
+    l'île, qui s'empressèrent de mettre en liberté tous les prisonniers
+    politiques.</p>
+    <p>On apprenait aussi le pronunciamento de Girgenti, de Caltanisetta,
+    qui avaient chassé les préfets royaux et leurs troupes, organisé leurs
+    gardes nationales et ouvert immédiatement des souscriptions dont ils
+    envoyaient les fonds au dictateur.</p>
+    <p>Tout allait donc pour le mieux, et l'évacuation, qui continuait
+    grand train, allait amener bientôt la remise de la citadelle. En
+    effet, le 18 au soir, à la nuit tombante, le pavillon napolitain fut
+    amené. Le lendemain matin, vers les neuf heures, les couleurs
+    italiennes étaient hissées en tête du mât de pavillon à la porte
+    d'entrée du fort qui était lui-même remis aux délégués du général
+    Garibaldi, et occupé immédiatement par un poste de chasseurs des
+    Alpes.</p>
+    <p>Il restait cependant encore vers le môle une certaine quantité de
+    troupes à embarquer; mais à une heure, les derniers hommes
+    rejoignaient les navires, et toute l'escadre napolitaine appareillait.
+    Peu de temps auparavant avait eu lieu la remise des prisonniers
+    palermitains retenus dans le fort depuis le 4 avril. Ces prisonniers,
+    appartenant aux premières familles de la cité, étaient: le prince
+    Antonio Pignatelli, le baron di Calabria, le <i>padre</i> Octavio
+    Lanza, le marquis Santo-Giovanni, le prince Nisciemi, le prince
+    Giardinelli, le baron Rizzo, etc.</p>
+    <p>Toute la ville s'était donné rendez-vous devant la citadelle pour
+    les recevoir.</p>
+    <p>Accueillis par des cris frénétiques, les prisonniers furent portés,
+    plutôt qu'escortés, vers les voitures où leurs familles les
+    attendaient. Un long cortège d'équipages, les musiques civiles et
+    militaires de Palerme, des détachements de tous les corps de
+    volontaires et de nombreux <i>picchiotti</i> remplissaient les rues
+    avoisinantes. Dans leur parcours, jusqu'au Palais-Royal, ce ne fut
+    qu'une longue ovation. Les prisonniers étaient littéralement ensevelis
+    sous les fleurs qu'on leur jetait de toutes parts. On dansait, on
+    sautait et on s'embrassait aux abords du cortège, en tête duquel
+    marchait, ou plutôt gambadait, tout le monde a pu le voir, plus d'un
+    grave cordelier à la robe de bure qui envoyait à la fois des
+    bénédictions avec ses mains et des entrechats avec ses pieds. C'était,
+    en un mot, la folie de l'ivresse et un coup d'oeil magique. Pas un
+    cri, pas une figure qui ne fût à l'unisson de l'allégresse commune,
+    et, ce qui est plus remarquable, on n'eut pas à déplorer le plus petit
+    accident dans ce brouhaha et dans cette cohue.</p>
+    <p>De nombreux déserteurs napolitains restaient en ville, la plus
+    grande partie demandant à être incorporés dans les volontaires.</p>
+    <p>En résumé, le nombre des morts en ville était de 573; celui des
+    volontaires, de près de 300, et celui des Napolitains, de 5 à 600 tués
+    et 1,500 blessés.</p>
+    <p>Le chiffre des dégâts dans la ville s'élevait à plus de 30
+    millions.</p>
+    <p>Comme on pourrait taxer d'exagération le récit des atrocités
+    commises par les troupes royales, il est bon de citer, entre autres
+    documents, le rapport du vice-amiral anglais Mundy.</p>
+    <p>«A bord de l'<i>Hannibal</i>, à Palerme, 3 juin.»</p>
+    <p>«<i>Le vice-amiral Mundy au secrétaire de l'Amirauté.</i>»</p>
+    <p>«Je vous adresse le rapport suivant sur les dégâts et les morts
+    causés dans la ville par le bombardement. Les ravages sont
+    épouvantables. Tout un quartier, d'une longueur de mille yards sur
+    cent de large, est réduit en cendres. Des familles entières ont été
+    brûlées vivantes avec les bâtiments. Les troupes royales ont commis
+    d'horribles atrocités. Dans d'autres parties de la ville, des
+    couvents, des églises et des édifices isolés ont été détruits par les
+    bombes. On en a lancé onze cents de la citadelle sur la ville, et
+    environ deux cents des navires de guerre, sans compter les boîtes à
+    feu, la mitraille et les boulets.</p>
+    <p>«L'armistice à été indéfiniment prolongé, et l'on espère que les
+    puissances européennes s'interposeront pour empêcher une plus longue
+    effusion de sang.</p>
+    <p>«La conduite du général Garibaldi, pendant l'action et depuis la
+    suspension des hostilités, a été noble et généreuse.»</p>
+    <hr style='width: 65%;'>
+    <center>
+      <a name='III'></a><img src='images/3p063.jpg' width='435' height=
+      '300' alt='' title=''>
+    </center>
+    <br>
+    <br>
+
+    <h2>III</h2>
+    <br>
+
+    <p>C'est ainsi que le 30, au matin, dans la bonne ville de Palerme,
+    tout le monde se levait, aspirant à pleins poumons l'air de la
+    liberté. Ses cent quatre-vingt-dix mille habitants pouvaient causer de
+    tout impunément, et s'en donner à crier: A bas François II! A bas les
+    Napolitains! sans que le moindre sbire vînt leur mettre la main au
+    collet et les conduire, avec accompagnement de coups de trique, jusque
+    dans de jolis petits cachots bien noirs et bien infects.</p>
+    <p>Les couleurs italiennes flottaient partout, et, sauf les
+    déserteurs, il ne restait pas en ville, ni dans la citadelle, l'ombre
+    d'un guerrier du roi François II. Bien plus, afin d'effacer jusqu'au
+    souvenir de la domination napolitaine, une quantité innombrable de
+    jeunes patriotes de huit à douze ans,</p>
+    <span style='margin-left: 2em;'>La valeur n'attend pas le nombre des
+    années,</span><br>
+
+    <p>avaient attaqué, à grands coups de cailloux et de marteau, les deux
+    statues de François II et de son père que, dans un moment
+    d'épanchement, la ville de Palerme avait fait élever sur la promenade
+    de la Marine. En moins d'une heure, elles étaient réduites en morceaux
+    et leurs débris jetés à la mer. On avait seulement conservé les deux
+    têtes, dont l'une, je ne sais si c'est celle du père ou du fils, fut
+    coiffée d'une tête de boeuf à laquelle, bien entendu, on avait eu soin
+    de laisser les cornes. Ces trophées furent promenés par la ville avec
+    grand renfort de fusées et de pétards, et le soir ce fut le prétexte
+    d'une immense promenade aux flambeaux. Triste spectacle pour quelque
+    opinion que ce soit!</p>
+    <p>A partir de ce bienheureux jour, la ville commença à dépouiller sa
+    parure guerrière. Les dalles, amoncelées en barricades, durent
+    rechercher leur ancienne place et les réintégrer. Quelques-uns des
+    canons qui armaient ces fortifications passagères rentrèrent à
+    l'arsenal, tandis que d'autres, plus modestes, reprirent leur humble
+    état de bornes, car il est bon de noter que plusieurs de ces engins de
+    destruction auraient été bien plus dangereux pour leurs propres
+    artilleurs que pour l'ennemi. Après avoir servi longtemps à amarrer
+    les bateaux sur le port, ils s'étaient vus, une belle après-midi,
+    déterrés et plus ou moins volontairement forcés de reprendre de
+    l'activité. Les malheureux étaient hors d'âge cependant, et, certes,
+    avaient bien mérité les invalides à perpétuité. Il y en avait un qui
+    datait de 1666.</p>
+    <p>Toute la population, affairée, recommençait à circuler avec plus
+    d'entrain que jamais, pêle-mêle avec les <i>picchiotti</i> et les
+    volontaires garibaldiens. Mais, si le danger du bombardement était
+    passé, si l'on ne craignait plus les balles coniques napolitaines, on
+    n'était pas encore à l'abri de tout danger, et c'est le cas de dire,
+    puisque nous sommes en Sicile, qu'on était presque tombé de Charybde
+    en Scylla.</p>
+    <p>Les braves volontaires de Garibaldi eux-mêmes y regardaient à deux
+    fois avant de s'aventurer dans les rues ou les places publiques. Il
+    est, en effet, impossible de se figurer le laisser-aller plein de
+    désinvolture et d'insouciance de ces bons <i>picchiotti</i> et
+    montagnards, qui promenaient partout leurs escopettes chargées,
+    amorcées et armées. De quelque côté que l'on se tournât, en avant, en
+    arrière, sur le flanc droit ou sur le flanc gauche, on était toujours
+    sûr d'être regardé en face par une arme à feu quelconque, au chien
+    relevé, à la petite capsule brillant au soleil. Or, comme on
+    connaissait les qualités de ces armes, qui partaient très-volontiers
+    au repos, leur voisinage était peu agréable. A tout instant on
+    entendait, dans les rues, des détonations qui faisaient courir le
+    monde: c'était toujours un <i>picchiotti</i> étourdi qui, ici, venait
+    de casser la jambe à un homme, là, de tuer une femme allaitant son
+    enfant. Les plus adroits se contentaient de blesser les ânes ou de
+    briser les vitres d'un magasin.</p>
+    <p>Dans la campagne, c'était mieux encore. Une fois l'ennemi parti,
+    chacun aurait rougi de ne pas se montrer armé jusqu'aux dents. Il n'y
+    avait pas jusqu'aux maraîchers qui n'apportassent leurs choux et leurs
+    carottes en compagnie d'une canardière ou deux. Cela a duré longtemps;
+    mais les plus belles choses ont une fin. Sans froisser trop
+    ouvertement et d'un seul coup l'amour de ces braves gens pour leurs
+    armes favorites, on commença par leur signifier qu'ils n'eussent à
+    circuler dans la ville qu'avec leurs chefs particuliers. Un caporal
+    était, au moins, de rigueur. Puis on les engagea à aller promener
+    leurs armes dans les montagnes, où le grand air leur ferait du bien.
+    On ne manqua cependant pas d'offrir, à ceux qui voulaient faire au
+    pays le sacrifice de leur vie, de s'engager dans les troupes
+    régulières, ou dans la légion anglo-sicilienne. Mais c'était une
+    affaire de pure politesse, car fort peu se sentirent pris d'une
+    passion assez belliqueuse pour suivre le nouveau drapeau du pays. N'y
+    avait-il pas là, tout près, avec son grand air et sa liberté, la
+    montagne et les bandes de pillards et de voleurs de grands chemins qui
+    s'organisaient un peu partout, car les troupes royales avaient eu soin
+    de lâcher par monts et par vaux tous les voleurs, galériens et autres
+    gens déclassés qui fourmillaient dans les prisons de Palerme.</p>
+    <p>Dès le lendemain de l'évacuation, un décret municipal appela toutes
+    les corporations de la ville et toutes les pelles, pioches, brouettes,
+    pinces disponibles, à la destruction de la citadelle. Elle devait être
+    rasée de fond en comble afin d'ôter à tout jamais à une tyrannie
+    quelconque l'envie, l'idée, ou la possibilité d'un nouveau
+    bombardement. C'était quelque chose de curieux que l'entrain, et, en
+    même temps, l'inexpérience qui présidèrent au commencement de ce
+    travail. L'affluence était telle que les travailleurs, agglomérés les
+    uns sur les autres et en masse serrée sur les remparts, ne pouvaient
+    plus bouger. On fut obligé de faire des catégories. Un jour, c'était
+    le tour des cochers de fiacre, de bonne maison, de voitures de louage,
+    etc. Tant pis pour ceux qui voulaient une voiture. A quelque prix que
+    ce fût, on n'eût pas trouvé un véhicule, et les Garibaldiens qui, pas
+    plus que nos turcos, ne dédaignaient le plaisir d'une promenade en
+    carrosse, durent y renoncer et se contenter de leurs jambes. Le
+    lendemain, c'était le tour des congrégations, couvents, etc. Une
+    longue procession de cordeliers, de moines, de dominicains, voire même
+    de prêtres, marchait militairement au son d'une musique bruyante et de
+    tambours fêlés; armés, qui d'une pioche, qui d'une pelle; les petits
+    séminaristes avaient la spécialité des mannequins et des paniers à
+    gravats. Tout cela hurlant: <i>Viva Garibaldi! viva la Italia! viva la
+    liberta! viva ...</i> Il y en avait qui, sur le point de se tromper
+    par la force de l'habitude, n'avaient que le temps d'avaler la fin de
+    la phrase. Les abbés titrés et autres se contentaient de brandir des
+    oriflammes aux couleurs nationales et de jeter des bénédictions à la
+    foule qui, la bouche béante, les regardait défiler.</p>
+    <p>Un coup de canon annonçait l'ouverture et la fermeture des travaux.
+    Aussitôt la première détonation, un nuage de poussière couronnait la
+    citadelle, et ce n'était plus, aux environs, qu'une avalanche et une
+    pluie de gravats. Cela dura plusieurs jours ainsi. Mais un accident
+    troubla la fête; on ne sait par quel hasard plusieurs bombes enfouies
+    dans les décombres se prirent à éclater, et à tuer ou blesser quelques
+    travailleurs. L'enthousiasme des démolisseurs s'en ressentit et, à
+    l'avenir, des ouvriers seuls procédèrent à cette destruction. A chacun
+    son métier. Mais s'il était facile de démolir, il était moins aisé de
+    réparer. C'est à grand'peine que plusieurs rues commençaient à devenir
+    praticables. De tous côtés il fallait solidifier des édifices menaçant
+    ruine, ou achever la destruction de ceux qui, effondrés complètement,
+    n'offraient plus la possibilité d'aucune réparation. Tels étaient le
+    palais Carini, le couvent des Dominicains, le palais du duc Serra di
+    Falco, les magasins Berlioz, etc. La piazza Marina était devenue
+    impraticable à la hauteur de la rue de Tolède. Les égouts, effondrés,
+    s'étaient transformés en précipices dont il fallait se garer avec
+    soin. Une fois les illuminations éteintes, il n'était pas prudent de
+    se hasarder dans ces parages sous peine de chutes désagréables.</p>
+    <p>Il existait à Palerme, comme dans tous les grands centres, un vaste
+    dépôt d'enfants trouvés. Il y en avait de grands, de petits, de
+    moyens. Un beau jour, grâce à un officier anglais, tout cela fut
+    embrigadé, embataillonné, et on vit ce diminutif de régiment,
+    gravement armé de balais emmanchés dans des fers de piques, manoeuvrer
+    sur la piazza del Palazzo-Reale, et monter la garde avec aplomb à la
+    porte d'un couvent quelconque dont on avait fait leur caserne. Ces
+    enfants jouaient aussi carrément au militaire qu'ils jouaient,
+    quelques jours avant, à la procession et à servir la messe, et plus
+    d'un de ces bambins, partis avec les brigades expéditionnaires, fit
+    parfaitement la campagne, et se conduisit dans maintes circonstances
+    en troupier fini.</p>
+    <p>La liberté est pour tout le monde. Aussi, la population mercantile
+    de Palerme en usa-t-elle pour étriller de main de maître ces pauvres
+    volontaires qui, naturellement, affluaient dans tous les
+    établissements publics, les cafés et les restaurants. Presque
+    immédiatement, le prix des consommations doubla. Il en fut de même
+    pour tous les objets nécessaires à la vie et à l'habillement. Quelques
+    décrets cherchèrent à arrêter, mais en vain, cette tendance à la
+    rapacité, naturelle aux boutiquiers de toutes les nations, et les
+    libérateurs garibaldiens furent écorchés avec aussi peu de vergogne
+    que nos troupiers pendant la campagne d'Italie. Le moindre verre
+    d'eau, le moindre grain de mil, étaient une affaire importante.
+    Quelquefois les Garibaldiens se fâchaient; mais il faut leur rendre
+    cette justice, que jamais armée ne souffrit avec plus de modération
+    les exigences de cette race de Banians. Peu de troupes, quelque
+    régulières qu'elles fussent, auraient montré autant de patience et de
+    respect pour la propriété.</p>
+    <p>De déplorables scènes vinrent aussi, à côté de ces événements
+    héroï-comiques, attrister les honnêtes gens et les véritables
+    patriotes. D'atroces assassinats se commettaient journellement, et,
+    sous le prétexte de détruire les sbires, plus d'une vengeance
+    s'exerçait impunément. A cinq heures du soir, en pleine rue de Tolède,
+    un malheureux était massacré à la porte d'un pharmacien qui lui avait
+    impitoyablement fermé sa boutique au nez. Vainement deux ou trois
+    Garibaldiens essayèrent de le sauver, et allèrent même jusqu'à
+    dégaîner. Menacés dans leur existence par cette cohue meurtrière, ils
+    durent se résigner à laisser massacrer ce malheureux, dont le corps,
+    palpitant encore, fut traîné et précipité à la mer.</p>
+    <p>&mdash;«C'était un sbire, disait-on.&mdash;Vous croyez?&mdash;On le
+    dit.&mdash;Ah!»&mdash;C'était fini.</p>
+    <p>A côté du pont de l'Amiraglio, près du cimetière des suppliciés, là
+    où commencèrent les Vêpres siciliennes, deux hommes, une femme et un
+    enfant, poursuivis par une foule furieuse et avide de sang, furent
+    impitoyablement immolés. Le lendemain, les cadavres de ces infortunés
+    étaient encore à l'endroit où ils avaient péri, à moitié ensevelis
+    sous des moellons et des pavés.&mdash;«C'étaient des sbires.&mdash;En
+    êtes-vous sûr?&mdash;Je crois bien: celui-là était receveur pour les
+    chaises à la petite église de la piazza Marina.»</p>
+    <p>Sur ladite place, vers les onze heures du soir, à l'instant où les
+    cafés, encore pleins de monde, retentissaient de gaieté, on entend un
+    cri déchirant, un suprême appel à la pitié. Personne ne se dérange. Un
+    gamin venait de crier: «C'est un sbire qu'on écorche.» Le lendemain,
+    au matin, un cadavre était étendu au milieu de la place, la face
+    contre terre, percé de vingt coups de couteau. Quelques femmes, en
+    passant, le poussaient du pied, et toujours: «C'est un sbire!»</p>
+    <p>A la porta Maqueda, deux agents de l'ancienne police, que l'on
+    savait réfugiés dans une maison, y furent guettés avec une persistance
+    digne de tigres. Le premier qui sortit avait deux enfants et une femme
+    dont il ignorait le sort. L'inquiétude, pour lui, était pire que la
+    mort. A peine dehors, il est assailli, entraîné sur le boulevard; on
+    lui passe une corde au cou, et, quelques instants après, percé de
+    coups de couteau, le crâne brisé à coups de pierres, son cadavre était
+    jeté dans un fossé rempli d'ordures. L'autre se hasarda, vers minuit,
+    à sortir, croyant une évasion possible; il n'avait pas fait un pas
+    qu'un coup de coutelas le clouait contre la porte même, et son cadavre
+    allait rejoindre le premier.</p>
+    <p>Chaque soir, il fallait enregistrer plusieurs meurtres semblables.
+    Pas un, cependant, ne fut accompli dans une maison ou dans un domicile
+    violé.</p>
+    <p>Une Française, madame D..., habitant Palerme depuis de longues
+    années, avait recueilli, au moment du bombardement, un agent de
+    Maniscalco dont la vie était menacée. Forcée de chercher un refuge sur
+    le <i>Vauban</i>, elle laissa ce malheureux dans sa maison en lui
+    recommandant de ne pas sortir, sa vie y étant en sûreté. Mais lui
+    aussi était père, et, sans nouvelles de sa femme et de ses enfants, il
+    voulut se hasarder, la nuit venue, à gagner son domicile pour
+    embrasser sa famille.</p>
+    <p>A mi-chemin, il fut reconnu et massacré. A quelques jours de là, la
+    femme et les enfants vinrent à leur tour chercher asile chez madame
+    D..., alors débarquée du <i>Vauban</i>; Palerme était au pouvoir de
+    l'armée libérale. Deux ou trois jours se passent tranquillement, mais,
+    le quatrième, la malheureuse, allant chercher quelques provisions, est
+    reconnue et, sans un chasseur des Alpes qui dégaîna et prit bravement
+    sa défense, elle était assassinée avec son enfant.</p>
+    <p>Madame D... était encore sous l'impression de ce triste événement,
+    lorsqu'elle rencontre, dans la rue de Tolède, le général Garibaldi
+    descendant à la Marine avec deux de ses aides de camp. Sans se
+    déconcerter, elle l'aborde et lui dit: «Général, j'ai chez moi la
+    malheureuse femme et les deux enfants d'un sbire assassiné il y a dix
+    jours, et, tout à l'heure, sans un des vôtres, cette malheureuse et
+    ses deux enfants éprouvaient le même sort.</p>
+    <p>&mdash;«Madame, répondit le général, venez au palais dans une
+    heure, je vous écouterai.»</p>
+    <p>Effectivement, une heure après, madame D..., accompagnée de la
+    femme du sbire et de ses deux enfants, arrivait au Palazzo dont la
+    garde nationale lui refusait impitoyablement l'entrée, lorsque,
+    heureusement, un aide de camp survint et immédiatement l'introduisit
+    auprès du Dictateur.</p>
+    <p>Pendant le récit de ces horribles détails, le général Garibaldi
+    tenait les yeux fixés sur la pauvre femme dont le dernier enfant, âgé
+    de onze mois, était enveloppé dans un châle qu'elle serrait sur sa
+    poitrine. Après quelques instants, il se dirigea vers elle et,
+    soulevant le châle qui entourait la pauvre petite créature endormie
+    sur le sein de sa mère: «Pauvre femme! dit-il; mais, madame, soyez
+    tranquille, je la prends sous ma protection et je ferai en sorte de
+    réparer, autant qu'il est en mon pouvoir, de tristes événements
+    indépendants de ma volonté.»</p>
+    <p>Elle resta au palais où on lui donnait deux thari par jour pour
+    pourvoir à ses besoins et, plus tard, le général la fit entrer dans un
+    couvent avec ses deux enfants.</p>
+    <p>Plusieurs autres malheureuses, qui vinrent aussi se réfugier au
+    Palazzo-Reale, furent traitées de la même manière.</p>
+    <p>Cependant la partie saine de la population finit par s'émouvoir de
+    ces actes barbares. Des décrets parurent, sévères et fermes. Ce remède
+    fut inefficace. Il fallut une ordonnance aussi inexorable que les
+    actes des septembriseurs palermitains. A partir de ce jour, tout
+    individu convaincu d'avoir frappé d'une arme quelconque qui que ce
+    fût, d'avoir crié haro ou ameuté la population contre quelqu'un,
+    d'avoir arrêté illégalement quelque personne que ce fût, passait de
+    suite devant un conseil de guerre qui, séance tenante, prononçait le
+    jugement, exécutoire dans les dix minutes.</p>
+    <p>Le jour même où ce décret était affiché, un assassinat avait lieu
+    près du marché: le coupable, arrêté, était passé par les armes à trois
+    heures de l'après-midi, sur la place de la Citadelle.</p>
+    <p>Le lendemain, deux autres exemples semblables avaient lieu sur la
+    place de la Marine.</p>
+    <p>Dès lors, ces scènes de cannibales devinrent plus rares.</p>
+    <p>L'assassinat de la Bagheria vint encore cependant ensanglanter ces
+    pages de l'histoire de Palerme. Un corps de volontaires siciliens y
+    avait été mis en cantonnement. Leur commandant, jeune homme d'une
+    trentaine d'années qui depuis dix ans sacrifiait sa fortune au
+    bénéfice de la révolution projetée et qui, pendant longtemps, lors des
+    événements révolutionnaires de Sicile, avait commandé ses guérillas
+    dans la montagne, rentrait à son quartier, revenant de Palerme où il
+    avait dîné dans sa famille. Il est abordé par un de ses volontaires
+    qui lui réclame quelque argent. Le commandant lui répond qu'on ne lui
+    doit rien et qu'on ne lui donnera rien. Un instant après, trois coups
+    de feu l'étendaient roide mort. Toute la population palermitaine
+    s'émut vivement de ce nouvel acte de férocité; mais il fallut
+    plusieurs jours pour trouver et arrêter le meurtrier qui fut fusillé
+    sur la piazza de la Bagheria.</p>
+    <p>On a parlé aussi vaguement, à cette époque, d'une tentative
+    d'assassinat sur la personne même du Dictateur. Ce fait est
+    certainement controuvé.</p>
+    <p>Les volontaires continuaient à arriver en foule de toutes parts. Ce
+    n'étaient plus les aventuriers sans ressources de Marsala: c'étaient
+    de beaux soldats bien équipés, bien armés. Ils ressemblaient, à s'y
+    méprendre, à des régiments piémontais, dont ils portaient le costume,
+    légèrement modifié. Beaucoup même de leurs officiers se souciaient si
+    peu de laisser paraître leur nationalité qu'ils conservaient
+    l'uniforme, et jusqu'au numéro de leur régiment. Il est probable, ou
+    du moins on doit le supposer, que soldats et officiers avaient fini
+    leur temps ou étaient en disponibilité. Mais ce n'était certainement
+    pas pour infirmités temporaires qu'ils étaient réformés, car les uns
+    comme les autres étaient généralement des gaillards solides. Il ne se
+    passait presque pas de jour sans que quelque convoi d'hommes et
+    d'armes ne débarquât dans le port. Aussi les rues de la ville et les
+    promenades regorgeaient-elles d'uniformes étranges et variés: une
+    douzaine ou deux de zouaves, quelques turcos, des chasseurs d'Afrique,
+    des spahis, des Anglais en assez grande quantité, puis des officiers
+    de toutes les nations de l'Europe. Il finit par y en avoir tant et
+    tant qu'il fallut songer à les utiliser et à les acheminer sur divers
+    points de la Sicile.</p>
+    <p>Dans beaucoup de localités, bien des choses allaient un peu de
+    travers. On se permettait quelques escapades à l'égard des
+    propriétaires. On ne se privait même pas, à l'occasion, de les tuer,
+    de les brûler et de les piller par-dessus le marché.</p>
+    <p>Comme il n'y avait plus de police, plus de soldats et presque plus
+    de municipalité, ces espiègleries se commettaient tranquillement et
+    paraissaient devoir rester impunies. Depuis le départ des Napolitains,
+    on avait organisé quelques régiments; on les forma alors en brigades.
+    Le général Türr prit le commandement de la première division, qui
+    devait traverser la Sicile en passant par Girgenti, Caltanisetta, puis
+    gagner Catane. La seconde, commandée par le général Bixio, devait
+    suivre aussi la route de l'intérieur, mais par la montagne. La
+    troisième, sous les ordres du général Medici, devait prendre la route
+    maritime de Palerme à Messine.</p>
+    <p>Dans les derniers jours de juin, vers les quatre heures du soir, la
+    division du général Türr se formait en bataille sur la place du
+    Palazzo-Reale, où le général Garibaldi la passait en revue, et, vers
+    les sept heures, elle se mettait en marche avec une section de pièces
+    de campagne, une d'obusiers de seize pouces et quelques caissons de
+    munitions; les caissons étaient représentés par de simples charrettes
+    ornées de petits pavillons. Toute cette division avait néanmoins bonne
+    tournure. Un grand laisser-aller dominait, mais on trouvait énormément
+    de bonne volonté. On y remarquait surtout avec plaisir un superbe
+    bataillon de chasseurs à pied piémontais, un bataillon de Suisses ou
+    Bavarois, presque tous déserteurs de l'armée royale, et une belle
+    compagnie de tirailleurs indigènes. Toutes ces troupes avaient une
+    tenue assez régulière en ce qui concernait, du moins, la casaque rouge
+    et le pantalon de toile. Le képi piémontais figurait aussi
+    généralement comme coiffure. Mais, pour le fourniment, c'était une
+    autre affaire. Chacun avait organisé son havre-sac le mieux qu'il
+    avait pu. La grande sacoche en sautoir était le plus généralement
+    employée. On voyait des bidons de toute espèce, des cartouchières de
+    modèles variés, mais le tout arrangé de la manière la plus
+    commode.</p>
+    <p>Cette division traversa la ville de Palerme et prit la route de
+    Missilmeri, qui devait être sa première étape. A son passage dans les
+    rues, il y eut un vrai moment d'enthousiasme. C'est que l'on
+    comprenait que c'étaient ces volontaires qui allaient décider en
+    définitive du sort de la Sicile. Ils marchaient au-devant des troupes
+    royales, et devaient relever sur leur route le drapeau de l'ordre
+    renversé en plusieurs endroits, et planter les couleurs italiennes sur
+    les derniers points de la Sicile occupés par les troupes napolitaines.
+    Le général Türr, qui les commandait, emportait avec lui toutes les
+    sympathies de la population palermitaine. Malheureusement la maladie
+    devait bientôt l'arracher, pour quelque temps, à sa division.
+    Plusieurs jours après, à la même heure, le général Bixio partait aussi
+    avec sa brigade.</p>
+    <p>Cette dernière était beaucoup moins forte que celle du général
+    Türr. Elle comptait tout au plus quinze cents hommes, mais presque
+    tous hommes faits et soldats. Il y avait bien, par-ci par-là, quelques
+    dizaines de moines défroqués, portant haut la tête et maniant certes
+    mieux leur fusil qu'ils n'avaient manié le goupillon; mais, en résumé,
+    cette brigade paraissait plus homogène que la division du général
+    Türr. Elle n'avait pas d'artillerie, et possédait seulement quelques
+    guides pour le service d'état-major du général. Sa mission était de
+    réprimer vigoureusement les désordres qu'elle rencontrerait sur son
+    itinéraire et de courir sus, sans miséricorde, aux bandes de
+    malfaiteurs qui se montraient dans beaucoup d'endroits. Le troisième
+    corps, celui de Medici, partait ensuite par la route maritime de
+    Palerme à Messine et devait se réunir, à un endroit donné, avec celui
+    de Bixio.</p>
+    <p>On avait installé, à Palerme, une fonderie de canons qui
+    fonctionnait déjà admirablement. Une partie des cloches non-seulement
+    de Palerme, mais encore de toutes les villes de la Sicile, avaient été
+    offertes par les églises et les couvents. Il y avait de quoi fondre
+    plus de pièces qu'il n'en aurait fallu à une armée de cent mille
+    hommes, et cependant il en restait encore une telle quantité que, les
+    jours où elles se mettaient en branle et aux grandes fêtes, c'était un
+    vacarme à ne pas s'entendre.</p>
+    <p>On fut un jour bien étonné en rade. Une embarcation du port, toute
+    simple d'apparence, poussait du débarcadère et se dirigeait vers
+    l'escadre anglaise. Quelques officiers garibaldiens, en chemise de
+    laine rouge, étaient à bord de ce canot qui, bientôt, accostait
+    l'amiral anglais.</p>
+    <p>Le Dictateur allait faire une visite non officielle, puisque son
+    gouvernement n'était pas reconnu, mais de courtoisie, aux commandants
+    des stations étrangères sur rade. Du vaisseau amiral anglais, il se
+    dirigea vers le <i>Donawerth</i>, puis vers le commandant piémontais
+    qui le salua de dix-sept coups de canon lorsqu'il regagna la terre.
+    Ces visites lui furent rendues avec empressement, mais toujours en
+    écartant le caractère officiel. A cette époque aussi, le
+    <i>Franklin</i>, capitaine Orrigoni, fut envoyé en mission sur la côte
+    Sud. Il devait toucher à Trapani, Marsala, Girgenti, Alicata,
+    Terranova, et pousser jusqu'au cap Passaro. Il était chargé de
+    rapporter les fonds offerts par les provinces, de faire le sauvetage
+    d'un transport napolitain chargé de boulets et de canons, échoué entre
+    Alicata et Terranova. Il devait aussi, à son retour, coopérer, s'il y
+    avait lieu, au sauvetage du <i>Lombardo</i> à bord duquel une corvée
+    de marins et d'officiers du génie maritime avait été envoyée
+    préalablement de Palerme, et enfin y amener les délégués de toutes les
+    villes du littoral.</p>
+    <p>Il serait trop long d'énumérer tous les décrets et tous les
+    changements de fonctionnaires qui eurent lieu alors. On pataugeait un
+    peu partout, mais on cherchait cependant à faire pour le mieux.
+    L'expérience seule manquait. On n'est pas parfait. Cette armée
+    d'hommes déterminés manquait d'organisateurs. C'est à grand'peine si
+    le service médical avait pu être installé dans les différents corps.
+    Celui de l'intendance était tout à fait incomplet. On procédait,
+    autant que possible, par réquisitions. Elles étaient payées par le
+    trésor municipal; celui de l'armée était trop pauvre. On pouvait tout
+    au plus compter aux volontaires leur mise en campagne: les officiers
+    touchaient environ deux francs par jour, juste de quoi manger; le
+    reste de leurs appointements devait leur être payé en arrérages,
+    lorsque l'état de la caisse le permettrait. Quant au service des
+    hôpitaux et des ambulances, c'était encore, il faut l'avouer, ce qui
+    laissait le plus à désirer. La population palermitaine y mettait peu
+    du sien, et l'empressement était minime pour recevoir les blessés dans
+    les maisons particulières ou leur porter des secours, soit en nature,
+    soit en argent. Déjà mal organisés, les hôpitaux eux-mêmes, accablés
+    par ce surcroît de malades ou de blessés, n'offraient presque aucune
+    ressource aux malheureux qui venaient y chercher des soins et des
+    pansements.</p>
+    <p>On ne se serait jamais imaginé, certes, à voir l'égoïsme de la
+    population et sa froideur, qu'il s'agissait de leurs sauveurs ou, tout
+    au moins, de leurs libérateurs. Pas un inspecteur, pas un chef de
+    service ne surveillait les hospices ni les blessés à domicile. Ce qui
+    est pire encore, ils étaient le plus généralement oubliés dans la
+    répartition de la paye. Quelques-uns manquaient de tout et la plus
+    grande partie étaient obligés de se contenter de bien peu; heureux
+    encore lorsque le linge ne venait pas faire défaut aux blessés.</p>
+    <p>La garde nationale avait été organisée dès l'entrée de Garibaldi
+    dans Palerme; mais elle était généralement assez mal vue par lui. Il
+    n'appréciait pas au juste la valeur des services qu'elle pouvait être
+    appelée à rendre dans un moment donné. Le Dictateur disait qu'il lui
+    fallait des soldats et non des avocats. Cependant elle finit par
+    prendre un peu d'importance, car il faut convenir qu'elle montra une
+    grande fermeté en plusieurs circonstances difficiles.</p>
+    <p>Une affreuse cohue se dirigeait un soir vers la porte du
+    Palazzo-Reale en traversant la place. Des cris de mort et des
+    hurlements de vengeance sortaient de cette foule armée de toutes
+    sortes de choses et éclairée par des torches au reflet rougeâtre et
+    sanglant. Un malheureux, déjà blessé à la tête, était traîné, la corde
+    au cou, par un horrible Quasimodo, espèce de bête féroce, bossue,
+    tortue et bancale.</p>
+    <p>Les misérables qui entouraient la victime brandissaient à chaque
+    instant sur sa tête des coutelas de toute nature. On entendait, dans
+    cette foule, des sifflements inexplicables, semblables au bruit que
+    ferait une forte fusée en s'élançant dans les airs.</p>
+    <p>En voyant ce rassemblement à l'aspect sauvage, le poste de la garde
+    nationale prit les armes et, à l'instant où, arrivés vis-à-vis le
+    Palais-Royal, ces massacreurs allaient sans doute immoler leur
+    victime, le chef du poste se jeta résolument, le sabre à la main, sur
+    ceux qui serraient de plus près le pauvre diable; ses soldats en
+    firent autant pour les autres, jouant un peu de la baïonnette par-ci
+    par-là. Eu quelques moments la place était libre; les torches,
+    abandonnées par leurs porteurs, gisaient à terre et les fuyards
+    disparaissaient en toute hâte dans les rues voisines. Bien entendu, la
+    victime était restée aux mains de la garde nationale sans autre mal
+    qu'un coup de baïonnette dans la joue et un coup de couteau dans
+    l'épaule. C'était, du reste, un assez triste personnage, pis qu'un
+    sbire; c'était un traître qui avait vendu ses camarades lors de
+    l'affaire du couvent de la Ganzza. Malgré cela, Garibaldi, le
+    lendemain, lui faisait donner un sauf-conduit et le faisait embarquer
+    sur un bâtiment en partance pour Naples.</p>
+    <p>Plusieurs histoires de ce genre finirent par faire prendre la garde
+    nationale plus sérieusement par le nouveau gouvernement. Il y avait
+    aussi quelquefois des manifestations.</p>
+    <p>La manifestation est une chose assez inconnue dans notre pays.
+    C'est une coutume tout italienne. On vous dit le matin: il y aura ce
+    soir manifestation pour tel motif ou contre tel autre. A l'heure dite,
+    vous voyez une longue procession de promeneurs à pied, en voiture, à
+    cheval, qui viennent défiler sous les fenêtres de l'autorité, ou même
+    tout simplement se poser devant elles avec calme, y séjourner quelques
+    instants, puis se retirer comme elle est venue. Quelques vivat s'en
+    mêlent; mais c'est une exception. On fait une manifestation en faveur
+    d'un ministre ou contre un autre. On fait une manifestation pour fêter
+    l'arrivée d'un général ou d'un étranger de distinction. Dans ce cas,
+    les plus huppés des deux sexes, parmi les acteurs, montent dans le
+    salon du noble général ou étranger, lui adressent leurs compliments de
+    bienvenue. Alexandre Dumas, qui était logé au Palazzo-Reale, ne put
+    l'échapper, et fut le héros d'une cérémonie de ce genre. Une foule
+    enthousiaste vint, une après-midi, encombrer brusquement la place
+    vis-à-vis ses fenêtres, et s'égosiller aux cris de <i>Viva Dumas! viva
+    l'Italia! viva Dumas! viva la liberta! viva Garibaldi! viva Dumas!</i>
+    etc.&mdash;«Qu'est-ce que Dumas? disait l'un à son voisin.&mdash;Je ne
+    sais pas, disait l'autre.&mdash;C'est le frère du roi de Naples, ou
+    bien encore c'est un prince circassien accablé de richesses qui vient
+    mettre à la disposition de la liberté sicilienne ses sujets et son
+    vaisseau.» Il va sans dire que la plus grande partie connaissait
+    parfaitement notre illustre romancier; mais, dans la classe vulgaire
+    qui, généralement, ne sait pas lire, en Sicile, il n'est pas étonnant
+    que la majorité ne connût pas, même de nom, l'auteur des
+    <i>Mousquetaires</i> et des <i>Mémoires de Garibaldi</i>. En somme,
+    Dumas se prêta galamment à l'ennui de la réception qui suivit la
+    manifestation. Il trouva de ces paroles qui ne lui font jamais défaut,
+    et renvoya tout le monde content, même les musiciens qui terminèrent
+    la cérémonie par une sérénade, et auxquels il dut, à en juger d'après
+    leurs figures épanouies, distribuer quelques-uns des trésors de
+    <i>Monte-Cristo</i>. Deux ou trois jours après, Dumas quittait
+    Palerme, et faisait route, avec la brigade de Türr, pour Caltanisetta
+    et Girgenti où son yacht devait le reprendre. Ce fut un départ tout
+    militaire. Il y avait là Legray, le photographe, Lockroy, le
+    dessinateur, etc., enfin, une quatorzaine de troupiers finis, plus ou
+    moins moustachus, plus ou moins barbus, le sac au dos, le fusil à deux
+    coups sur l'épaule, et chacun avec un râtelier varié à sa
+    ceinture.</p>
+    <p>Il était trois heures du matin lorsque cette petite troupe se mit
+    en marche, les voitures et les bagages au centre, trois superbes
+    pointers anglais en éclaireurs, et le pilote du yacht à
+    l'arrière-garde. Mais revenons à Palerme.</p>
+    <p>Pendant que tous ces événements se passaient, la ville avait repris
+    son animation d'autrefois. Le commerce, qui jamais n'y a brillé
+    beaucoup, avait un certain essor, grâce aux volontaires. On se croyait
+    enfin pour toujours débarrassé des Napolitains. Cependant, une vague
+    inquiétude, causée par les nouvelles de l'intérieur, courait dans les
+    classes élevées. Il ne fallut rien moins que le départ des colonnes
+    mobiles pour calmer un peu certaines craintes, peut-être exagérées,
+    mais certainement motivées par les événements de Modica, Caltanisetta,
+    etc.</p>
+    <p>Malgré toutes ses préoccupations militaires et les ennuis que lui
+    causaient ses embarras ministériels, le Dictateur n'en trouvait pas
+    moins encore le temps de réunir ses municipalités pour essayer, sinon
+    une réorganisation complète, du moins un attermoiement qui permît
+    d'attendre, avec une certaine tranquillité, une époque plus calme. Le
+    général Orsini, ministre de la guerre, faisait de son côté tout son
+    possible pour organiser et mettre en état quelques batteries
+    d'obusiers de montagne et de pièces de campagne dont l'armée
+    libératrice avait le plus grand besoin. On formait aussi deux
+    régiments de cavalerie, et les remontes avaient fini par produire un
+    assez bon résultat pour espérer que l'on pourrait même dépasser ce
+    chiffre.</p>
+    <p>Un assez grand nombre de recrues et de nouveaux volontaires
+    arrivant chaque jour, le général Garibaldi ordonna une revue pour le 2
+    juillet, au pied du mont Pellegrini, sur le Champ-de-Mars.</p>
+    <p>A cet effet, dès trois heures du matin, toutes les troupes se
+    mirent en marche et se trouvèrent bientôt réunies sur le terrain de
+    manoeuvres. Il est impossible de donner une juste idée de ce
+    spectacle. L'emplacement, par lui-même, est quelque chose de
+    magnifique. D'un côté la mer, de l'autre le mont Pellegrini, avec ses
+    formes majestueuses et ses rochers aux tons violets, que le soleil
+    levant colorait des teintes les plus vives et les plus harmonieuses;
+    du côté de la campagne, la promenade de la Favorita et la fertile
+    vallée de la Conca-d'Oro. Les curieux étaient en petit nombre. On ne
+    se lève pas d'aussi bonne heure à Palerme, et le général Garibaldi,
+    peu désireux d'une nombreuse assistance, avait songé, avant tout, à la
+    santé des soldats en ne les exposant pas aux intolérables chaleurs du
+    milieu de la journée. Parmi les troupes qui défilèrent devant le
+    général on remarquait surtout, à leur belle tenue, les corps toscan et
+    lombard; la légion anglo-sicilienne y était représentée par son
+    bataillon de dépôt. Quant aux recrues, elles n'étaient pas brillantes:
+    il y avait beaucoup d'enfants, un grand nombre même n'étaient pas
+    armées. Telle qu'elle était, cette armée comptait encore douze à
+    treize mille hommes. Le défilé eut lieu aux cris de <i>Viva la
+    liberta! Viva Garibaldi! Viva Vittorio-Emmanuele!</i> Il est à
+    remarquer que ce dernier nom ne venait jamais qu'après celui de
+    Garibaldi.</p>
+    <p>Le lendemain de cette revue, le général Türr revenait à Palerme,
+    forcé, par la maladie, d'abandonner le commandement de sa division. Il
+    dut s'embarquer immédiatement pour Gênes et aller prendre les eaux que
+    l'état de sa blessure réclamait.</p>
+    <p>Un nouveau décret du Dictateur venait aussi, à cette époque,
+    confisquer au profit de l'État les biens d'une foule de congrégations
+    religieuses plutôt nuisibles qu'utiles, et dont l'existence devenait
+    un non-sens avec le nouvel état de choses. C'étaient, entre autres,
+    les Jésuites et les congrégations du Saint-Rédempteur. La municipalité
+    vint aussi offrir à Garibaldi, en même temps que ses remerciements, le
+    titre de citoyen de Palerme. Le conseil municipal, dans cette
+    occasion, ne dissimula pas au Dictateur que la population attendait
+    avec une vive impatience le vote de l'annexion; que cette mesure seule
+    ramènerait le calme et la sécurité dans le commerce et l'industrie, en
+    même temps qu'elle permettrait de réprimer vigoureusement les excès
+    qui, dans certains districts, ensanglantaient la révolution
+    sicilienne. Le général se montra très-reconnaissant du droit de cité
+    qu'on lui octroyait, mais, quant à l'annexion, sa réponse, quoique
+    longue, pouvait se résumer en quelques lignes:</p>
+    <p>«Je suis venu combattre pour l'Italie et non pas pour la Sicile
+    seule, et, tant que l'Italie entière ne sera pas réunie et libre, rien
+    ne sera fait pour une seule de ses parties.» Ce qui n'empêcha pas les
+    mécontents de demander l'annexion plus fort que jamais, et de voir
+    afficher dans quelques rues, sur les portes et fenêtres, de vastes
+    pancartes blanches, portant:&mdash;«Votons pour l'annexion et
+    Vittorio-Emmanuele!»</p>
+    <p>La demande du conseil municipal exprimait-elle sincèrement le voeu
+    de la nation? C'est ce que l'avenir prouvera.</p>
+    <p>A propos de placards, il en parut un jour un et des plus bizarres.
+    Un monsieur, un avocat, appelait le peuple de Palerme aux armes et à
+    la liberté en invoquant ... l'exemple des Vêpres siciliennes. Le
+    moment était en effet bien choisi pour rappeler un pareil souvenir;
+    c'était une grande preuve de tact et de bon goût! «Montrons-nous,
+    disait-il, les dignes fils des héros qui délivrèrent jadis leur
+    patrie!» Je ne sais si les Palermitains avaient conservé un culte très
+    profond pour ces héros d'un autre âge, mais la proclamation ne fit
+    lever que les épaulés chez tous ceux qui la lurent.</p>
+    <p>On avait espéré à Naples que la promesse d'une constitution et
+    l'adoption des couleurs italiennes par François II feraient sensation
+    à Palerme et dans la Sicile, et ramèneraient quelques esprits au
+    gouvernement royal. Mais le fort Saint-Elme, à Naples, et les
+    bâtiments de guerre napolitains, saluèrent seuls ces modifications à
+    une politique à jamais repoussée par l'opinion publique. Quant à
+    Palerme et à la Sicile, la nouvelle y passa tout à fait inaperçue; ce
+    ne fut pas cependant la faute du général qui la fit afficher partout;
+    elle reçut le même accueil que la proclamation de l'habile panégyriste
+    des Vêpres siciliennes.</p>
+    <p>Le moment approchait où l'armée libératrice allait sortir de
+    l'immobilité et reprendre l'offensive. Il était fortement question de
+    l'attaque de Messine sur laquelle convergeaient les colonnes
+    indépendantes. Quatre forts transports à vapeur avaient été achetés
+    par le général Garibaldi et on se disposait à les armer aussi bien que
+    possible. Ils formaient, avec ceux que l'on possédait déjà, une petite
+    escadre pouvant transporter plusieurs milliers d'hommes à la fois.
+    Trois nouveaux bâtiments vinrent encore bientôt l'augmenter. Un matin,
+    la population des quais fut stupéfaite de voir apparaître l'une des
+    plus jolies corvettes de la marine napolitaine, son pavillon à la
+    corne, mais le guidon parlementaire au mât de misaine. Elle approchait
+    toujours, traversait la rade, et venait mouiller jusque dans le port.
+    Quelques instants après, son pavillon était amené et remplacé par les
+    couleurs italiennes. Le général Garibaldi se rendit à bord, et reçut
+    le bâtiment qui lui fut remis par le commandant et la presque totalité
+    des officiers. Quant aux matelots, ils furent débarqués, et la plupart
+    s'en retournèrent à Naples. Un nouvel équipage fut formé
+    immédiatement, un commandant nommé, et le <i>Véloce</i> repartait de
+    suite en croisière, pour revenir, vingt-quatre heures après, avec deux
+    prises napolitaines, l'<i>Elba</i> et le <i>Duc de Calabre</i>.
+    C'était donc un vrai bâtiment de guerre ajouté au matériel naval dont
+    pouvait dès lors disposer le général Garibaldi.</p>
+    <p>Trois jours après, l'on apprenait l'arrivée de la colonne Medici à
+    Barcelona et la marche en avant du général napolitain Bosco.</p>
+    <p>C'est à Messine qu'il faut maintenant se transporter au plus vite,
+    cette ville va devenir le théâtre de nombreux et intéressants
+    événements.</p>
+    <hr style='width: 65%;'>
+    <center>
+      <a name='IV'></a><img src='images/4p091.jpg' width='436' height=
+      '300' alt='' title=''>
+    </center>
+    <br>
+    <br>
+
+    <h2>IV</h2>
+    <br>
+
+    <p>Messine, à peine remise du bombardement de 1848, devait ressentir
+    le contre-coup immédiat des événements de Palerme. Plusieurs fois
+    ravagée par la peste et les tremblements de terre, celui de 1783,
+    entre autres, qui fit périr plus de quarante mille personnes, elle est
+    construite en amphithéâtre sur le bord de la mer et à peu près au
+    milieu du détroit qui porte son nom. Cette ville est partagée, dans le
+    sens de sa longueur, par deux grandes voies parallèles au quai du
+    port, la strada Ferdinanda et le Corso. Une quantité d'autres rues
+    coupent ces deux premières à angle droit et viennent aboutir sur le
+    quai. Dès qu'on a traversé le Corso, le sol s'élève rapidement et les
+    rues deviennent presque impraticables aux voitures. C'est là que sont
+    les quartiers des couvents.</p>
+    <p>Le port, qui est vaste et parfaitement à l'abri, est défendu par
+    une imposante citadelle, pentagone régulier dont chacun des bastions
+    est retranché et fermé à la gorge par une tour maximilienne. Les deux
+    qui sont sur le front de la place en regard du champ de manoeuvres de
+    Terranova sont carrées et munies de canons de gros calibre. Plusieurs
+    ouvrages y ont été ajoutés à diverses époques: entre autres une
+    batterie rasante casematée de vingt-deux pièces, construite en face de
+    la ville sur l'emplacement de l'ancien chemin couvert, et un autre
+    ouvrage allongé en forme de jetée, défendu à son extrémité par une
+    forte batterie qui commande la mer et le détroit.</p>
+    <p>Au delà de la citadelle, une étroite langue de terre, haute tout au
+    plus de deux ou trois mètres au-dessus du niveau de la mer, et appelée
+    bras de Saint-Renier, se dirige vers l'entrée du port. A son extrémité
+    se trouve un second fort qui porte le nom de San-Salvador. Trois
+    autres occupent les points culminants des collines qui avoisinent la
+    ville. On conçoit dès lors comment les habitants ne pouvaient mettre
+    le nez à leur fenêtre sans apercevoir quelques canons braqués dans
+    leur direction.</p>
+    <p>Les quais sont magnifiques et bordés de belles constructions
+    malheureusement inachevées ou en ruines. Au beau milieu un affreux
+    Neptune à jambes torses, tenant en laisse deux monstres encore plus
+    laids et plus difformes que lui qu'on décore des noms de Charybde et
+    de Scylla, se pavane sur un socle bizarre; c'est une oeuvre
+    florentine, on la prendrait plus volontiers pour celle de quelque
+    sauvage sculpteur de la Nouvelle-Calédonie. Il y a un beau jardin
+    public appelé la Flora, où l'on fait de la musique. Des églises à
+    chaque pas et autant de couvents que de maisons. Les jours de fête
+    religieuse et même à certaines heures du soir, celle de
+    l'<i>angelus</i>, par exemple, c'est un vacarme de cloches, de pétards
+    et de coups de fusil à étourdir Vulcain et ses Cyclopes. Quant aux
+    rues, elles sont dallées et assez propres au premier abord, mais elles
+    ne supportent guère un examen attentif. La cathédrale possède un
+    baldaquin en pierre dure de la plus grande richesse et d'une exquise
+    élégance. Ce monument fut commencé par le duc Roger et terminé plus
+    tard. La façade, de style ogival, est en marbre et ornée de mosaïques
+    et de bas-reliefs. Elle est malheureusement à moitié détruite.</p>
+    <p>Une charmante petite fontaine se laisse encore admirer sur la
+    place, mais dans quel état est-elle! C'est à peine si l'on peut en
+    approcher, tant les immondices et le fumier encombrent ses abords. Les
+    marbres disjoints menacent ruine, et les bas-reliefs, ainsi que les
+    gracieuses statuettes de femmes assises qui supportent la vasque
+    supérieure, sont ornés d'une telle croûte de crasse, de boue et de
+    sable, qu'on a peine à en distinguer les contours et la forme.</p>
+    <p>Elle fut édifiée en 1547 par Fra Giovanni d'Angelo. La place est
+    assez belle, du reste, et ornée de deux statues: l'une en bronze,
+    représentant Charles II à cheval, et l'autre le bon roi Ferdinand. Le
+    Corso et la strada Ferdinanda sont les promenades favorites des
+    habitants. Il y a des quantités de palais, mais ils sentent la misère
+    à dix lieues à la ronde. A part quelques exceptions, lorsque l'oeil
+    vient à plonger dans ces somptueuses habitations, on reste épouvanté
+    de ce qu'on aperçoit à l'intérieur. Une haute chaîne de montagnes,
+    appelée monts Pelore, entoure la ville et va aboutir au Faro.</p>
+    <p>Depuis le débarquement de Garibaldi à Marsala, les habitants de
+    Messine, quoique non moins exaltés que ceux de Palerme, paraissaient
+    frappés de stupeur. Plus les troupes royales arrivaient en ville,
+    venant de Palerme, Trapani, Girgenti, etc., enfin de partout excepté
+    de Syracuse, et plus on s'empressait de fermer les magasins,
+    d'emballer les marchandises et de les cacher partout où faire se
+    pouvait. On se remémorait avec crainte les horreurs du premier
+    bombardement et on en prévoyait un second pire encore et presque
+    inévitable.</p>
+    <p>La citadelle et les forts entassaient effectivement canons sur
+    canons, perçaient meurtrières sur meurtrières, blindaient leurs
+    embrasures et couvraient leurs parapets de sacs à terre.</p>
+    <p>Près de trente mille hommes défendaient ces ouvrages et formaient
+    autour de Messine, sur tous les points dominants des monts Pelore, une
+    suite de postes d'observation dont le télégraphe et le monte Barracone
+    étaient le centre et la base de défense.</p>
+    <p>Toujours en alerte, toujours sur pied et toujours en tenue de
+    campagne, ces troupes paraissaient décidées et dévouées. Le général
+    Clary, qui commandait en chef, avait l'ordre formel de n'abandonner
+    aucun des points utiles à la défense. On devait donc croire que les
+    colonnes libérales rencontreraient une résistance désespérée. Or les
+    habitants de Messine, en prévision de ces événements, avaient quelques
+    raisons de s'alarmer. Si les soldats royaux paraissaient vouloir
+    défendre leur drapeau un peu mieux qu'à Palerme, on pouvait être
+    certain que la plus grande partie se hâteraient aussi de profiter des
+    moments favorables pour renouveler les scènes de massacre et de
+    pillage qui avaient désolé Palerme et autres lieux. Aussi, tous les
+    magasins restaient-ils, depuis près d'un mois, impitoyablement fermés;
+    les rues presque désertes de jour, étaient, la nuit, entièrement
+    abandonnées. On n'y rencontrait que de longues files de factionnaires
+    tirant à tort et à travers à la moindre alerte, sans beaucoup de souci
+    de l'endroit où leurs balles allaient se loger, ni du mal qu'elles
+    pouvaient faire à des innocents.</p>
+    <p>A l'approche des colonnes de Garibaldi, la désertion, qui commença
+    parmi les troupes royales, amena un relâchement marqué dans la
+    discipline et, par suite, augmenta les craintes: dans la nuit du 23 au
+    24 juin, quelques coups de feu, tirés par des sentinelles timorées,
+    donnent l'alarme aux postes de la ville. Plusieurs se mettent en
+    retraite sur la citadelle et, sans autre forme de procès, commencent à
+    piller les maisons. Deux habitations furent complètement saccagées;
+    heureusement les propriétaires, comme la plupart des habitants,
+    étaient absents. Ceux qui le pouvaient passaient la nuit à la campagne
+    où ils se croyaient plus en sûreté que dans la ville. Les consuls,
+    entre autres celui de France, M. Boulard, firent d'énergiques
+    remontrances au général commandant en chef qui répondit qu'il était
+    peiné de ces actes inqualifiables d'indiscipline et de ladronerie,
+    mais que malheureusement les moyens de répression lui manquaient: il
+    promit cependant de faire une enquête; on savait ce que cela voulait
+    dire.</p>
+    <p>A partir de ce jour, la panique devint générale. Les familles
+    riches affrétèrent, à quelque prix que ce fût, des bâtiments étrangers
+    à bord desquels elles embarquèrent, en toute hâte, meubles et
+    argenterie. Certains commerçants payaient jusqu'à quinze livres par
+    jour rien que le droit de rester à bord des bâtiments sur rade, sans
+    préjudice des autres dépenses; tandis que d'autres, moins riches, ne
+    pouvant retenir des bâtiments de commerce, louaient des bateaux de
+    pêche et des chalands. Les plus pauvres, emportant leurs enfants dans
+    leurs bras et leurs matelas sur le dos, se dirigèrent vers les plages
+    du Paradis, de la Grotta et du Faro qui offrirent ainsi bientôt
+    l'aspect d'une ville improvisée.</p>
+    <p>Les consuls qui avaient des bâtiments de leur nation sur rade,
+    s'empressèrent aussi d'y transporter les archives de leurs
+    chancelleries. Les autres les évacuèrent sur leur maison de campagne.
+    Le service des messageries impériales lui-même fut obligé de chercher
+    un refuge sur une mahonne installée <i>ad hoc</i>. Quant aux
+    administrations, il n'y en avait autant dire plus. Chacun s'empressait
+    de mettre la clef sous la porte et de décamper sans tambour ni
+    trompette. Le service des postes, seul, tint bon ou à peu près. Chose
+    étrange, il apportait à Messine les édits de Garibaldi que l'on
+    affichait tranquillement, et réciproquement, il remportait à Palerme
+    les décrets et journaux napolitains. Quant aux tribunaux, à la
+    municipalité, etc., un décret du général Garibaldi, publiquement
+    affiché dans les rues de la ville, leur avait enjoint de se rendre à
+    Barcelona, et tout le monde s'était empressé d'obéir, excepté le
+    directeur de la Banque qui avait prétexté la nécessité de sa présence
+    à Messine pour éluder l'ordre du Dictateur.</p>
+    <p>Les églises elles-mêmes restaient en partie fermées; c'est à peine
+    enfin si l'on pouvait se procurer les objets les plus nécessaires à la
+    vie. Le commerce maritime, de son côté, devenu complètement nul,
+    faisait, des quais une vaste solitude que rien ne venait troubler,
+    sauf les cris des factionnaires et le bruit des marches et
+    contre-marches des soldats, dans lesquels on commençait à avoir si peu
+    de confiance qu'on ne les laissait plus séjourner quarante-huit heures
+    dans le même endroit.</p>
+    <p>Le 14 juillet, plusieurs bateaux calabrais, ayant à bord des
+    volontaires, débarquaient à un mille et demi de la ville, sur la route
+    de Taormini, et les hommes se répandaient isolément dans la
+    campagne.</p>
+    <p>Les troupes royales, en observation dans les environs, ne les
+    virent pas ou ne voulurent pas les voir.</p>
+    <p>Ces volontaires devaient, aussitôt la retraite de l'armée
+    napolitaine sur Messine, se précipiter dans la ville, en barricader
+    les rues et empêcher ainsi la rentrée des troupes royales.</p>
+    <p>La cité ressemblait à un tombeau. Presque toutes les troupes furent
+    à ce moment dirigées vers la montagne. Des bandes de <i>picchiotti</i>
+    avaient apparu sur les sommets du mont Castellamare et dans les ravins
+    environnants; ils échangeaient même, de temps en temps, des coups de
+    feu avec les avant-postes royaux, qu'ils commençaient à inquiéter
+    chaque jour.</p>
+    <p>Le général Medici, arrivé depuis plusieurs jours à Barcelona avec
+    sa colonne, publia le 6 juillet une proclamation adressée aux soldats
+    napolitains et dans laquelle il leur représentait leur cause comme
+    perdue et les appelait à la liberté. Il avait avec lui quelque chose
+    comme trois mille hommes. Les troupes royales occupaient Spadafora et
+    le Jesso, séparées par trois ou quatre milles à peine de la brigade de
+    Fabrizzi. On annonça, le 15, le débarquement, du général Cosenz à
+    Olivieri, petite ville située à dix-huit milles de Milazzo et près de
+    Poti. Il avait avec lui, disait-on, huit bateaux à vapeur, dont le
+    <i>Véloce</i>, le tout amenant deux ou trois mille hommes. Le soir
+    même, il faisait sa jonction avec le général Medici.</p>
+    <p>Le chiffre de l'armée nationale, prête à commencer les opérations,
+    s'élevait donc à environ six mille soldats, sans compter les
+    guérillas. On apprenait, en même temps, l'arrivée à Catane de
+    l'ancienne division du général Türr, commandée alors par le général
+    hongrois Ehber. La colonne de Bixio, arrivée de son côté à
+    San-Placido, ne comptait pas plus de cinq ou six cents hommes.</p>
+    <p>Pendant ce temps, le corps du général Bosco était parti de Messine
+    le 14, vers trois heures du matin, et s'avançait sur Spadafora en
+    trois colonnes, la première longeant la mer pour donner la main à la
+    garnison de Milazzo, la deuxième suivant la route consulaire, et la
+    troisième se dirigeant sur les derniers contre-forts de la montagne.
+    Cette petite armée comptait quatre bataillons de chasseurs à pied,
+    plusieurs escadrons de chasseurs à cheval et de lanciers, et deux
+    batteries d'artillerie.</p>
+    <p>Les avant-postes de l'armée libératrice se replièrent devant les
+    troupes royales, prenant position à Linieri et Meri, bourgades à trois
+    milles environ en avant de Barcelona.</p>
+    <p>Pendant que le général Medici exécutait ce mouvement de feinte
+    retraite, le général Fabrizzi prenait la traverse de Saponara, de
+    manière à gagner, par les Fiumares, les hauteurs d'Antellamare, et de
+    couper de sa base d'opérations la colonne expéditionnaire du général
+    Bosco. Le départ précipité des troupes royales pour la montagne
+    donnait beaucoup de chances à ce mouvement. Chaque pas en avant de
+    l'armée libérale venait augmenter l'appréhension des habitants de
+    Messine. Cependant, il était évident que tant que les bâtiments de
+    guerre étrangers seraient dans le port, entre la ville et la
+    citadelle, et qu'on ne les aurait pas sommés de se retirer ainsi que
+    les bâtiments de commerce, le bombardement ne pourrait avoir lieu.</p>
+    <p>Les navires de guerre sur rade étaient alors la frégate à vapeur le
+    <i>Descartes</i>, le <i>Scylla</i>, corvette anglaise à hélice, une
+    corvette autrichienne, enfin, une frégate piémontaise à hélice. Ces
+    quatre navires avaient choisi leur mouillage de telle façon qu'ils
+    interceptaient tout le champ de tir entre la citadelle et la ville.
+    Lors d'un ras de marée, qui eut lieu vers le 10 ou le 11, les
+    corvettes autrichienne et anglaise crurent devoir quitter le port et
+    aller mouiller en rade. Mais, dès le lendemain, à la suite d'une
+    espèce d'invitation officieuse aux autres bâtiments de guerre de
+    suivre l'exemple des deux premiers, la corvette anglaise rentrait dans
+    le port, et reprenait son ancienne place, entre le <i>Descartes</i> et
+    la frégate piémontaise qui était la plus rapprochée de terre.</p>
+    <p>Il y avait sans cesse, parmi les troupes royales, des alertes du
+    dernier plaisant. Une nuit, sur le monte Barracone, les troupes qui y
+    campaient prirent les armes, et, pendant plus de deux heures, firent,
+    dans toutes les directions, des feux féroces; feux de bataillon, feux
+    de peloton, rien n'y manqua, qu'un ennemi. On croyait, en ville, à une
+    affaire des plus sérieuses.</p>
+    <p>Une autre nuit, deux bateaux caboteurs autrichiens, chargés de
+    vivres pour la citadelle même, ne purent étaler le courant dans le
+    détroit et se trouvèrent drossés sur la plage entre la citadelle et le
+    fort de la Pointe. Un chemin couvert, longeant cette plage, reliait
+    les deux forteresses et chaque nuit deux ou trois bataillons y
+    restaient de service en prévision d'un débarquement de
+    Garibaldiens.</p>
+    <p>En voyant ces deux bateaux s'approcher du rivage et bientôt après
+    s'échouer, les guerriers de François II commencent une fusillade
+    d'enfer sur ces malheureuses barques. En vain les matelots leur crient
+    qu'ils sont des amis; en vain leurs propres officiers leur hurlent aux
+    oreilles: <i>Basso et fuoco!</i> quand ils obtiennent à grand'peine
+    que le feu cesse d'un côté, il recommence d'un autre avec plus
+    d'acharnement, et cependant on ne leur rendait pas un seul coup de
+    fusil. Le feu dura plus de deux heures, les balles arrivaient jusqu'à
+    bord des bâtiments de guerre en rade, c'est-à-dire dans une direction
+    diamétralement opposée à celle où se trouvaient les navires suspects.
+    Enfin, le calme se rétablit.</p>
+    <p>Le lendemain matin, ces deux malheureux bateaux, remorqués par des
+    embarcations qu'on leur avait envoyées, rentraient dans le port,
+    criblés de balles, leur gréement haché, leurs voiles en lambeaux et,
+    ce qui rend cette plaisanterie fort triste, la moitié de leurs
+    équipages tués ou blessés, malgré la précaution qu'ils avaient prise
+    de descendre à fond de cale.</p>
+    <p>Le 17, au soir, une partie de la colonne de gauche du général Bosco
+    marchait en <i>dépendant</i> sur sa gauche, lorsque ses vedettes
+    rencontrèrent celles de Medici, et engagèrent un feu très-vif. Chaque
+    parti faisant soutenir ses avant-gardes, il s'ensuivit un combat en
+    règle. L'affaire continua assez tard dans la nuit. Les troupes de
+    Bosco se retirèrent vers Milazzo, emmenant quelques prisonniers, dont
+    un capitaine, et laissant sur le terrain pas mal de morts et de
+    blessés. De leur côté, les Garibaldiens avaient fait aussi un assez
+    grand nombre de prisonniers, et ils avaient moins de monde hors de
+    combat. C'est à ce moment même que Garibaldi, quittant brusquement
+    Palerme le 18, s'embarquait sur le <i>City of Alberdeen</i> avec un
+    millier d'hommes et mettait le cap sur Milazzo. Le brave chef de
+    l'armée indépendante avait flairé la poudre et il venait tomber sur le
+    champ de bataille juste à point pour enlever ses volontaires et
+    ajouter la victoire de Milazzo à celles de Calatafimi et de
+    Palerme.</p>
+    <p>Lors de l'affaire du 17, les troupes napolitaines avaient un grand
+    avantage sur celles de Medici, en ce qu'elles avaient du canon et
+    tiraient à boulets creux sur un ennemi à découvert et sans artillerie.
+    On racontait de différentes manières le commencement de cette petite
+    action. En rapportant toutes les versions, on est certain de
+    rencontrer la véritable.</p>
+    <p>On disait d'abord qu'un petit convoi, appartenant au corps de Bosco
+    et composé d'une cinquantaine de mulets chargés de farine, avait été
+    attaqué et enlevé dans l'après-midi par quelques avant-postes
+    siciliens. Un détachement napolitain fut envoyé pour le reprendre. De
+    là, bataille.</p>
+    <p>Suivant d'autres, le général Bosco avait confié à un major un poste
+    important que celui-ci abandonna presque immédiatement. Arrêté par
+    ordre de son général, il fut enfermé dans le château de Milazzo. En
+    vrais soldats napolitains, les royaux commencèrent à s'ameuter et à
+    crier haro sur le général Bosco, exigeant la mise en liberté immédiate
+    de leur major. Mais ce n'était pas le compte du général qui, peu
+    facile à intimider, commença par ramasser quelques troupes d'élite et
+    apaisa rapidement cette mutinerie; puis, prenant en personne le
+    commandement de deux bataillons, s'en alla bravement reprendre le
+    poste abandonné qu'occupaient déjà quelques hommes de Medici. Ne
+    voyant pas motif sérieux pour le garder quand même, il se retira, de
+    sa propre volonté, ou, suivant la version opposée, il fut forcé de
+    l'abandonner. Ce qu'il y a de certain, c'est que, dans cette affaire,
+    les Napolitains eurent quinze hommes tués et cinquante blessés. On
+    leur fit une soixantaine de prisonniers. Les pertes des Siciliens ne
+    furent que de dix hommes tués, trente-cinq blessés et vingt-sept
+    prisonniers.</p>
+    <p>Ces récits variés s'appliquent-ils à une seule affaire ou à
+    plusieurs? Les deux bulletins de Medici, ci-joints, feraient pencher
+    pour la seconde hypothèse.</p>
+    <span style='margin-left: 2em;'>«Barcelona, 17 juillet, sept heures
+    quinze minutes du soir.</span><br>
+
+    <p>«L'ennemi a tenté de tourner mon extrême droite. J'ai envoyé contre
+    lui quatre compagnies. Combat très-vif. L'ennemi, fort de deux mille
+    hommes, avec artillerie et cavalerie, a été repoussé et s'est retiré à
+    Milazzo. Notre perte est de sept morts et divers blessés, celle de
+    l'ennemi est beaucoup plus forte; il a laissé aussi quelques
+    chevaux.</p>
+    <span style='margin-left: 4em;'>«<i>Signé</i>: MEDICI.»</span><br>
+    <br>
+     <span style='margin-left: 2em;'>«Deuxième bulletin.&mdash;17 juillet,
+    deux heures avant minuit.</span><br>
+    <br>
+     <span style='margin-left: 4em;'>«Medici au Dictateur.</span><br>
+
+    <p>«L'ennemi renouvelle l'attaque avec une plus grande énergie et de
+    plus grandes forces. Le combat dure depuis plus de deux heures avec un
+    feu nourri, continu, vif, imposant. L'ennemi a bombes et canons. Avec
+    des positions bien choisies, il résiste énergiquement. Deux charges
+    des nôtres à la baïonnette décident de la journée.</p>
+    <p>«L'ennemi se retire à Milazzo; il a souffert de graves pertes en
+    morts et en blessés. Nous avons peu de morts, mais bon nombre de
+    blessés. Nous avons fait quelques prisonniers. L'esprit des
+    volontaires est admirable.</p>
+    <span style='margin-left: 4em;'>«<i>Signé</i>: MEDICI.»</span><br>
+
+    <p>Avant d'en venir au combat de Milazzo, il est nécessaire de donner
+    quelques détails topographiques sur le champ de bataille.</p>
+    <p>La ville de Milazzo est située à l'entrée d'une presqu'île étroite
+    et plate. A toucher la ville une courte chaîne de collines, sur le
+    premier mamelon de laquelle se trouve le château de Milazzo, s'élève
+    et s'étend jusqu'au bout de la presqu'île sur un développement
+    d'environ deux kilomètres. Tout à fait à l'entrée de la presqu'île,
+    avant la cité, à travers un terrain sablonneux et couvert de roseaux,
+    se faufile une petite rivière sur laquelle est jeté un pont d'une
+    seule arche. Tous les alentours sont obstrués par des roseaux à tiges
+    élevées; au delà, quelques terrains sablonneux, traversés par la route
+    consulaire qui vient aboutir à l'entrée du pont, s'étendent jusqu'aux
+    terres cultivées qui montent en pentes insensibles vers Barcelona. Le
+    pays est couvert de vignobles et les champs sont presque tous entourés
+    de murs de pisé et de terre d'une hauteur moyenne d'un mètre ou un
+    mètre cinquante, sur lesquels croissent d'épais cactus aux épines
+    acérées. Après les engagements du 17 et du 19, les troupes royales
+    occupaient la route consulaire et les positions environnantes,
+    l'artillerie avait pris position sur la route, et, en tête du pont,
+    une fortification passagère, armée de canons, assurait la retraite en
+    cas de besoin.</p>
+    <p>Les troupes de Medici, dans la plaine en avant de Barcelona,
+    étaient séparées des troupes royales par deux milles environ; mais les
+    tirailleurs étaient à peine à quelques centaines de mètres les uns des
+    autres.</p>
+    <p>Le 20, vers cinq heures du matin, on entendit sur la droite des
+    Garibaldiens, à la hauteur des avant-postes du centre napolitain,
+    quelques coups de feu dont la fumée se confondait avec les légères
+    vapeurs qui s'exhalaient de la terre. Cette fusillade s'étendit
+    bientôt sur le front d'une partie de l'armée. A cinq heures et demie,
+    la mousqueterie, devenue très-vive, annonçait de part et d'autre un
+    engagement sérieux.</p>
+    <p>Le feu devint bientôt général. Une affaire décisive était engagée à
+    un mille et demi de Milazzo et sur une étendue de deux milles
+    environ.</p>
+    <p>La légion anglo-sicilienne, commandée par le colonel anglais Dunn,
+    fut une des premières et des plus sérieusement aux prises avec
+    l'ennemi.</p>
+    <p>L'armée nationale, privée d'artillerie et obligée de lutter contre
+    des troupes qui avaient choisi d'avance leurs positions, se tenant à
+    couvert et trouvant partout des abris pour ses tirailleurs, avait,
+    dans le principe, un désavantage marqué. Ce n'était que par des
+    prodiges de valeur qu'elle pouvait espérer égaliser les chances du
+    combat. A la suite d'un mouvement en avant très-prononcé qu'elle
+    exécuta rapidement et avec audace, il y eut un temps d'arrêt causé par
+    plusieurs décharges successives de mitraille. Le désordre, se mettant
+    alors de la partie, obligea les libéraux à battre en retraite pour se
+    rallier et sortir de la zone de feu dans laquelle ils s'étaient
+    engagés.</p>
+    <p>On se reformait lentement. Ces décharges écrasantes avaient serré
+    le coeur des volontaires. Lorsque tout à coup, le cri de: «Voilà
+    Garibaldi!» se répète d'un bout à l'autre des lignes. Un régiment
+    piémontais, arrivant tout frais sur le champ de bataille, se précipite
+    en avant tête baissée, Garibaldi le précède; il est suivi par tout le
+    reste de l'armée qui se reforme comme elle peut en marchant en avant.
+    Le combat se rétablit. La route consulaire abordée à la baïonnette est
+    enlevée et les troupes royales sont rejetées vers le rivage. Mais là,
+    chaque champ est une redoute qu'il faut forcer. Ces diables de haies
+    sont infranchissables. Il faut les abattre à coups de crosse et couper
+    les cactus à coups de sabre. L'ennemi, en fuyant, a abandonné une
+    pièce sur la route, le général Garibaldi, qui en ce moment n'a auprès
+    de lui que Missori et deux ou trois guides, l'aperçoit, et on
+    s'empresse de la jeter dans le fossé, ne pouvant l'emmener; car, au
+    même moment, une dizaine de braves lanciers de l'armée napolitaine
+    faisaient une charge pour tâcher de dégager leur pièce et de la
+    ramener. Après avoir parcouru deux ou trois cents mètres et passé à
+    côté de Garibaldi et de ses compagnons sans y prendre garde, ils
+    revenaient, renonçant à l'espoir de retrouver leur canon, lorsqu'ils
+    aperçurent le général et se précipitèrent, la lance baissée, sur le
+    petit groupe d'hommes qui l'entourait.&mdash;Pends-toi, brave Dumas,
+    tu n'étais pas là pour raconter ce combat digne de
+    d'Artagnan!&mdash;D'un coup de revers de sabre, le général Garibaldi
+    abat presque la tête du major qui commandait les lanciers. Missori tue
+    le second et le troisième. Les autres s'espadonnent avec les guides.
+    En résumé, huit lanciers et huit chevaux restent sur le carreau et le
+    Dictateur s'élance vers de nouveaux hasards.</p>
+    <p>Les volontaires avancent toujours avec intrépidité, les Napolitains
+    ne cèdent que pied à pied. Les terrains conquis sont couverts de morts
+    et de blessés parmi lesquels il y a bien plus de volontaires que de
+    soldats royaux. Ou arrive enfin aux roseaux où l'on se bat à bout
+    portant.</p>
+    <p>Encore refoulés, les Napolitains se précipitent vers l'isthme et le
+    pont, suivis de près par les Garibaldiens. Mais à ce moment, la
+    batterie du pont se démasque et fait pleuvoir sur ceux-ci une grêle de
+    mitraille. C'est là que leurs pertes furent le plus sensibles. Il est
+    impossible d'aller de l'avant sous cette pluie de biscaïens et
+    cependant un plus long temps d'arrêt compromet le succès de la
+    journée. Le Dictateur paraît et, en même temps que le cri de Vive
+    Garibaldi! sort de toutes les bouches, toutes les poitrines s'élancent
+    au feu; la batterie est escaladée, quelques pièces, attelées à la
+    hâte, fuient au galop de leurs chevaux; mais deux canons restent au
+    pouvoir des assaillants. Les uns et les autres arrivent pêle-mêle sur
+    l'isthme. De tous côtés la ville est envahie. Pourchassés dans les
+    rues, les royaux se hâtent de gravir les rampes du château et se
+    réfugient dans la forteresse, aux acclamations des volontaires.
+    Ceux-ci, après l'avoir tournée, attaquent et enlèvent immédiatement
+    deux tours et une demi-lune, en face de la porte principale du
+    château, vers l'intérieur de la presqu'île. Le <i>Véloce</i> était
+    venu aussi prendre sa part du combat et tirait à boulet sur l'armée
+    royale. Un instant le général Garibaldi se rendit à bord; et, au
+    moment où les Napolitains essayaient une sortie du château, plusieurs
+    volées de mitraille lancées par les grosses pièces du bord les
+    arrêtèrent court et les forcèrent à rentrer au plus vite dans la
+    place.</p>
+    <p>Telle était la situation à cinq heures et demie du soir. Le reste
+    des troupes royales était enfermé et bloqué dans la citadelle de
+    Milazzo, tandis que sur les hauteurs, du côté de Spadafora et du
+    Jesso, on apercevait des colonnes napolitaines s'éloignant en toute
+    hâte dans la direction de Messine.</p>
+    <p>Le soir, Milazzo était occupée par une division de l'armée
+    sicilienne et toutes les rues, routes et chemins aboutissant à la
+    citadelle, barricadés et défendus par de forts détachements.</p>
+    <p>Pendant le combat, on avait aperçu au large deux grands navires de
+    guerre croisant sans pavillon. Au premier abord, le chiffre des pertes
+    du côté des Garibaldiens fut estimé à près de 800 hommes hors de
+    combat.</p>
+    <p>Les Napolitains n'en accusèrent qu'environ 300.</p>
+    <p>Voici les deux bulletins du quartier général garibaldien:</p>
+    <span style='margin-left: 4em;'>«Camp national de Meri, le 20
+    juillet.</span><br>
+
+    <p>«Ce matin à six heures commençait un échange de coups de fusil; on
+    crut d'abord à une affaire d'avant-postes, mais ce fut bientôt une
+    mêlée générale. Les royaux avaient de l'artillerie, les nôtres en
+    manquaient. La mêlée fut terrible: les royaux étant à l'abri, les
+    nôtres se battant à découvert. Un moment la position parut difficile;
+    mais au nom magique de Garibaldi, les nôtres s'étant élancés comme des
+    lions, les positions furent enlevées, et, à trois heures vingt-cinq
+    minutes, nos troupes entraient à Milazzo, après s'être emparées de
+    cinq pièces d'artillerie, dont trois conquises pendant le combat, hors
+    des murs, et les deux autres à l'entrée.</p>
+    <p>«Le vapeur le <i>Véloce</i> canonna le fort, où les royaux se
+    renfermèrent, toujours poursuivis à la baïonnette; ils y sont pressés
+    comme dans un baril d'anchois.</p>
+    <p>«Les nôtres ont pris ensuite la première porte du fort et un
+    bastion, où notre drapeau flotte sur une tour.</p>
+    <p>«Nous devons déplorer des pertes graves; celles des royaux sont
+    énormes. On regarde comme certain la reddition du fort et de la
+    colonne entière. A l'instant arrive un renfort pour nous avec des
+    canons rayés. Les soldats de Spadafora se retirent au Jesso.»</p>
+    <span style='margin-left: 4em;'>«Deuxième bulletin.&mdash;21
+    juillet.</span><br>
+
+    <p>«Hier, à six heures du matin, la lutte s'engagea à Milazzo, et elle
+    ne finit qu'à huit heures du soir. La mêlée fut terrible. On
+    combattait sur toute la ligne. Il y eut un grand carnage des
+    bourbonniens qui se battaient avec beaucoup de ténacité, de sorte
+    qu'il fallut gagner du terrain pied à pied sous une pluie de
+    mitraille. Le champ de bataille, couvert de cadavres ennemis et de
+    bagages de toutes sortes, avec cinq canons, fut enfin conquis aux cris
+    de: <i>Vive l'Italie! vive Garibaldi!</i></p>
+    <p>«Nos jeunes gens ont rivalisé d'enthousiasme avec les braves de la
+    légion Garibaldi, qui a été la première au combat et la première à
+    courir à la baïonnette pour forcer Milazzo et s'emparer aussi des
+    premier et deuxième réduits de la forteresse, toujours la baïonnette
+    dans les reins des bourbonniens.</p>
+    <p>«Nos pertes n'ont pas été excessives. La légion Garibaldi a eu
+    quelques hommes légèrement blessés; nos jeunes gens ont aussi un peu
+    souffert, mais les pertes des braves du continent ont été sensibles.
+    D'énormes dommages ont frappé, l'ennemi qui, en fuyant, a été acculé
+    aux redoutes et de là dans le reste de la forteresse. Il a été
+    poursuivi jusque-là, et on a coupé les conduites d'eau.</p>
+    <p>«Ce matin 21, le <i>héros</i> Bosco s'est présenté au Dictateur et
+    a demandé à sortir avec les honneurs de la guerre. «Non, a répondu
+    Garibaldi, vous sortirez désarmés, si cela vous plaît.»</p>
+    <p>«Fabrizzi et Interdonato ont marché sur le Jesso par ordre du
+    généralissime. L'ennemi, qui occupait cette position, s'est retiré
+    aussitôt vers Messine.</p>
+    <p>«Le Dictateur, dans un combat de cavalerie à Milazzo, a d'un revers
+    de son sabre fait sauter le bras et l'épée au major du corps
+    napolitain, qui le poursuivait; après quoi la cavalerie napolitaine a
+    été dispersée et, détruite. Juste punition d'une opiniâtreté
+    fratricide.</p>
+    <p>«Vive l'Italie! Vive Victor-Emmanuel!»</p>
+    <p>Le soir même du combat, et malgré l'insuffisance du service
+    d'ambulance, tous les blessés furent relevés, aussi bien ceux des
+    Napolitains que ceux de l'armée libérale, et transportés, partie à
+    Barcelona partie dans les maisons de Milazzo qui étaient restées
+    presque désertes: tous les habitants s'étant réfugiés sur l'extrémité
+    de la presqu'île où se trouvent une grande quantité de villas.</p>
+    <p>Le consul d'Angleterre s'était empressé de mettre sa maison à la
+    disposition du général Garibaldi et de son état-major. Toute la nuit,
+    la ville fut illuminée par les volontaires. Le premier soin de
+    Garibaldi, après avoir pensé à ses blessés, fut de donner l'ordre au
+    général Fabrizzi et au chef de guérillas Interdonato de marcher avec
+    leurs troupes sur le Jesso, vers les plus proches versants de la
+    ceinture de montagnes qui entoure Messine, pour obliger les troupes
+    qui battaient en retraite de Spadafora à gagner cette ville au plus
+    vite, et inquiéter, par ce mouvement, les troupes royales dans le cas
+    où elles chercheraient à faire une pointe pour dégager le général
+    Bosco.</p>
+    <p>Le 21 et le 22, on commença, du côté de l'armée nationale, quelques
+    travaux d'attaque contre le château.</p>
+    <p>Manquant d'artillerie de siége, le général Garibaldi était résolu à
+    procéder par la mine contre les défenses de la place. De son côté, le
+    château envoyait des boulets et de la mitraille partout où il
+    apercevait un assaillant. Le 23, au matin, trois bâtiments de commerce
+    français, le <i>Charles-Martel</i>, la <i>Stella</i> et le
+    <i>Protis</i>, frétés par le gouvernement napolitain, arrivaient sur
+    la rade de Milazzo, chargés de vivres et de munitions pour l'armée
+    royale. Grand fut l'étonnement du premier des capitaines de ces
+    navires, M. de Salvi, commandant le <i>Protis</i>, en débarquant, de
+    se voir conduit au général Garibaldi, quand il croyait rencontrer le
+    général Bosco.</p>
+    <p>Après avoir expliqué au Dictateur quelle était sa mission, il lui
+    demanda à retourner à son bord pour décider avec les capitaines des
+    deux autres navires ce qu'ils avaient à faire. En ce moment, l'aviso à
+    vapeur de guerre, la <i>Mouette</i>, commandant Boyer, qui se rendait
+    à Messine et devait toucher à Milazzo, mouillait à côté du
+    <i>Protis</i>. Le commandant Boyer s'était à juste titre ému de la
+    fausse position dans laquelle se trouvaient, ces trois bâtiments
+    français. Après avoir convoqué les capitaines et apprenant que le
+    général Garibaldi les laissait entièrement libres de leurs manoeuvres,
+    il les engagea à faire route pour Messine.</p>
+    <p>M. de Salvi qui, indépendamment du transport qu'effectuait son
+    navire, avait une mission particulière de la cour de Naples, déclara
+    alors au commandant de la <i>Mouette</i> qu'il croyait de son devoir,
+    avant d'appareiller, de faire tout son possible pour communiquer avec
+    le chef de l'armée royale.</p>
+    <p>Quelques instants après, la <i>Mouette</i> continuait sa route sur
+    Messine et le <i>Charles-Martel</i> et la <i>Stella</i> la suivaient
+    de près. Quant au capitaine du <i>Protis</i>, il se faisait débarquer
+    et retournait chez le général Garibaldi; celui-ci s'empressa de lui
+    donner l'autorisation de se rendre à la citadelle pour accomplir sa
+    mission. Il le chargea même, de son côté, d'un projet de capitulation
+    qu'il devait soumettre au général Bosco. Garibaldi offrait la liberté
+    aux officiers, mais il demandait que les troupes restassent
+    prisonnières de guerre. De plus, il faisait prévenir le commandant de
+    l'armée royale que deux mines étaient assez avancées pour rendre
+    certaine l'ouverture de plusieurs brèches et que, s'il refusait la
+    capitulation, on serait forcé de recourir à ce moyen. M. de Salvi
+    était accompagné d'un clairon avec drapeau blanc et d'un officier,
+    afin de pouvoir, sans encombre, arriver à sa destination. Ce ne fut
+    qu'après deux ou trois appels de clairon que deux officiers
+    napolitains, sortis par la poterne, vinrent s'informer de ce que
+    désirait le parlementaire et, sur son explication, le prièrent
+    d'attendre quelques instants pour qu'ils pussent aller rendre compte
+    de sa demande d'introduction au général Bosco.</p>
+    <p>Dix minutes après, ils étaient de retour. Le clairon et l'officier
+    devaient rester où ils étaient. On banda les yeux à M. de Salvi et on
+    ne lui enleva son bandeau que dans la chambre même du général
+    Bosco.</p>
+    <p>La conversation s'engagea en italien. Mais M. de Salvi ayant dit
+    qu'il était Français, le général s'excusa de lui avoir fait bander les
+    yeux, quoique ce fût une des exigences de la guerre. Après avoir
+    accompli sa mission, M. de Salvi fit part au général des propositions
+    de Garibaldi. «C'est impossible, lui répondit Bosco, moi et mes
+    soldats nous tiendrons dans la place, et jusqu'à la dernière extrémité
+    je n'abandonnerai ni ma troupe, ni la forteresse.</p>
+    <p>«Bien plus, ajouta-t-il, que le général Garibaldi m'indique
+    l'emplacement de sa mine, et j'irai le premier m'y faire tuer à la
+    tête de mes soldats.» En le congédiant, il dit à M. de Salvi que, sans
+    un ordre formel de son gouvernement, il ne rendrait jamais la
+    place.</p>
+    <p>Le capitaine du <i>Protis</i> fut reconduit les yeux bandés, comme
+    il était venu, jusqu'à l'endroit où il avait laissé son escorte, et
+    vint de suite transmettre au Dictateur la réponse du commandant des
+    troupes royales. Garibaldi, appréciant la fermeté de Bosco et ayant
+    hâte d'en finir afin de pouvoir diriger ses troupes sur Messine et
+    éviter les lenteurs et l'effusion de sang que pouvait entraîner une
+    attaque de vive force, pria M. de Salvi de retourner auprès du général
+    Bosco et de lui porter de nouvelles conditions. Le capitaine accepta
+    avec empressement cette mission conciliatrice; il pria toutefois
+    Garibaldi de lui donner son ultimatum par écrit.</p>
+    <p>Cette nouvelle tentative n'eut pas plus de succès que la première.
+    Le commandant de la citadelle déclara nettement que sa position
+    n'était pas assez précaire pour l'obliger à accepter de telles
+    propositions, qu'il devait attendre les ordres de son gouvernement, et
+    que, dans tous les cas, et en temps et lieu, si cela était nécessaire,
+    il enverrait lui-même un parlementaire: tout en désirant de grand
+    coeur, comme le général de l'armée nationale, éviter des sacrifices
+    inutiles, il voulait cependant, avant tout, sauvegarder son honneur et
+    celui des troupes que S.M. le roi de Naples avait daigné lui
+    confier.</p>
+    <p>En descendant du château, M. de Salvi aperçut au large quatre
+    frégates napolitaines courant à toute vapeur sur le port de Milazzo,
+    l'une de ces frégates, le <i>Fulminante</i>, battait pavillon de
+    contre-amiral. Comme cette petite escadre avait le vent debout et que,
+    d'ailleurs, la brise était très-faible, on ne s'aperçut pas au premier
+    moment que le <i>Fulminante</i> avait arboré pavillon
+    parlementaire.</p>
+    <p>M. de Salvi, prévoyant une attaque napolitaine et sachant son
+    navire mouillé près de terre, par conséquent dans une position
+    dangereuse, se hâta de porter cette dernière réponse au général
+    Garibaldi et de regagner son bord pour pouvoir parer aux éventualités.
+    La vue de l'escadre napolitaine fit accourir sur les remparts toute la
+    garnison du château de Milazzo et ses acclamations suivaient les
+    navires qui avançaient grand train.</p>
+    <p>De leur côté, les Garibaldiens prenaient les armes; la générale
+    battait partout, et on armait précipitamment trois batteries disposées
+    à tout événement sur les quais, pendant que l'artillerie de campagne
+    venait au galop se ranger sur l'isthme. De plus, le <i>Véloce</i>, que
+    la rupture d'un de ses pistons obligeait à l'inaction et qui, amarré
+    derrière le môle, avait ainsi sa coque abritée du feu de l'ennemi,
+    transportait toute sa batterie sur le même bord, prête à faire
+    feu.</p>
+    <p>Mais bientôt on distingua le pavillon parlementaire; et un colonel
+    d'état-major, envoyé par le roi de Naples, débarqua à terre et fut
+    reçu par un colonel aide de camp du Dictateur. Après quelques
+    pourparlers et quelques allées et venues, on tomba d'accord sur les
+    articles de la capitulation.</p>
+    <p>Pendant que ces faits se passaient à terre, la <i>Mouette</i>, qui
+    n'avait fait que toucher à Messine et dont le commandant était inquiet
+    sur le sort du <i>Protis</i>, mouillait de nouveau sur rade à côté de
+    celui-ci. Vers les sept heures, le colonel Anrani, chargé de la
+    capitulation par le roi de Naples, avait une entrevue avec Bosco; la
+    capitulation était définitivement signée, et le <i>Protis</i>
+    appareillait immédiatement pour porter à Messine l'ordre au
+    <i>Charles-Martel</i>, au <i>Brésil</i>, à la <i>Stella</i>, à la
+    <i>Ville de Lyon</i>, etc, de venir embarquer la garnison de
+    Milazzo.</p>
+    <p>D'après les conditions de la capitulation, les troupes devaient
+    sortir avec armes, bagages et les honneurs de la guerre, mais sans
+    munitions; les pièces de campagne devaient être partagées ainsi que
+    celles de position; quant aux chevaux de la cavalerie, ils restaient à
+    l'armée nationale avec la moitié des mulets.</p>
+    <p>Le total des troupes enfermées dans la citadelle s'élevait à près
+    de 4,000 hommes d'infanterie, 240 chasseurs à cheval et deux batteries
+    d'artillerie. Il y avait, de plus, 90 blessés et 6 officiers dont 5
+    amputés.</p>
+    <p>Le 24, dans la journée, l'embarquement commençait et, le 25, la
+    citadelle était remise à l'armée nationale. Il y eut, dit-on, au
+    dernier moment de l'évacuation, un événement assez curieux. La
+    garnison napolitaine avait emporté, naturellement, les pièces de canon
+    que lui accordait la capitulation. Mais, lorsque la citadelle fut
+    remise, on prévint le général Garibaldi que les pièces qui lui étaient
+    échues en partage avaient été enclouées par les Napolitains avant de
+    partir. Garibaldi, furieux de ce procédé déloyal, se hâta de se rendre
+    de sa personne à bord de l'amiral napolitain et se fit remettre un
+    nombre de pièces égal à celles enclouées.</p>
+    <p>Avant d'en terminer, pour toujours probablement, avec Milazzo, il
+    faut convenir qu'enfermée dans une citadelle, sans vivres, sans espoir
+    d'être ravitaillée, l'armée royale semblait n'avoir d'autre ressource
+    qu'une capitulation à merci. Cependant, il faut le dire à l'honneur du
+    général Bosco, il n'a pas un seul instant faibli ni démenti son
+    caractère de soldat. Si, comme général, il a fait une singulière
+    manoeuvre en se laissant acculer à la presqu'île de Milazzo, il a
+    racheté cette erreur par un grand courage et une véritable dignité
+    dans sa conduite.</p>
+    <p>Les rapports entre le Dictateur et le général Bosco sont restés
+    tout le temps dans les termes de haute convenance et de parfaite
+    courtoisie, quoi qu'en aient pu dire certaines versions triviales
+    suggérées par l'exagération des partis.</p>
+    <p>Quant à la ville de Milazzo elle-même, hélas! il faut encore
+    l'avouer, ses braves habitants n'avaient trouvé rien de plus simple
+    que de décamper en toute hâte. La jeunesse guerrière de cette cité de
+    12,000 âmes ne fournit pas plus de volontaires à Garibaldi que de
+    renforts au général Bosco. Cependant c'était une des villes citées
+    pour leur royalisme.</p>
+    <p>Ce qu'il y a de certain, c'est que chacun était déménagé avec armes
+    et bagages, emportant matelas et couvertures. C'est à peine si l'on
+    put trouver de la paille pour les blessés, aussi bien d'un parti que
+    de l'autre. Les quelques citadins retenus par des motifs quelconques
+    dans la ville, refusaient sans honte un verre d'eau aux blessés. Quant
+    au linge et à la charpie confectionnée par les charmantes
+    péninsulaires, la quantité en aurait pu tenir dans une coque de noix.
+    Le pharmacien de l'endroit lui-même avait emballé ses remèdes et ses
+    purgations.</p>
+    <p>Aussitôt que les événements de Milazzo parvinrent à Messine, il y
+    eut grand mouvement militaire et brouhaha général sur toute la ligne.
+    Les troupes de réserve furent massées en face de la citadelle, sur le
+    champ de manoeuvres de Terranova, pendant que de fortes colonnes
+    s'établissaient sur toutes les hauteurs environnantes. La cavalerie
+    seule était, par ordre supérieur, évacuée en toute hâte, et à force de
+    transports, sur Reggio.</p>
+    <p>Le 22, les bâtiments de guerre étrangers étaient invités, le plus
+    poliment possible, à aller mouiller partout ailleurs que dans le port,
+    où ils gênaient l'oeuvre probable de destruction de la ville par la
+    citadelle; tandis que les navires de commerce recevaient l'ordre de
+    déguerpir immédiatement sans tambour ni trompette, emportant leur
+    chargement d'habitants émigrés. On vit donc, dès le matin, de longs
+    chapelets de bâtiments de toutes sortes remorqués, qui par des
+    embarcations, qui par de petits vapeurs, gagner les mouillages de la
+    Grotta, du Ringo, du Paradis, etc., et venir, comme en 1848, s'abriter
+    sous les pavillons des vaisseaux de guerre étrangers. Ce fut un
+    spectacle singulièrement, mais aussi tristement pittoresque, que celui
+    de cette ville nomade installée sur la plage de toutes les manières
+    les plus bizarres qu'il soit possible de se figurer. Que l'on
+    s'imagine, en effet, une agglomération compacte de trois ou quatre
+    cents bâtiments de commerce et barques de pêche; autant de bateaux, de
+    canots qu'il pouvait en tenir blottis les uns contre les autres, halés
+    à terre; les uns en bon état, les autres tombant en ruine; ceux-ci
+    bien espalmés, embarcations de luxe, celles-là de vraies arches de
+    Noé, galipotées, goudronnées et sentant le vieux poisson à dix
+    kilomètres à la ronde: tout cela couvert de tentes bariolées plus
+    étranges les unes que les autres. En vérité, on ne saurait avoir idée
+    de cette ville aquatique, qui va servir de refuge à toute une
+    population. A terre, sur la plage, ce sont des gourbis, des profusions
+    de haillons accrochés à toute espèce de choses, des feux qui brûlent
+    pour faire la cuisine, des myriades d'enfants, mâles et femelles, qui
+    gigottent, partie dans le sable, partie dans l'eau, à qui mieux mieux.
+    De toutes parts, des puits creusés dans le sable pour fournir une eau
+    saumâtre à des gens qui meurent de soif. Puis, le long du chemin qui
+    suit la mer, des maisons bondées d'habitants; une route où l'on ne
+    saurait circuler qu'au pas, tant il y a de monde et d'obstacles. Tout
+    cela cause, crie, hurle, boit, mange, sans souci et avec une
+    tranquillité parfaite. N'est-on pas hors de la portée des canons de la
+    citadelle et sous ceux de la France et de l'Angleterre? En rade, c'est
+    encore plus curieux: ici, un vieux prélart de toile cirée, une vieille
+    tente en coutil, jadis les beaux jours du gaillard d'arrière d'un
+    paquebot, abritent une pauvre mais nombreuse famille, entassée
+    pêle-mêle, depuis l'aïeul jusqu'aux arrière-petits-enfants, dans une
+    lourde barque de pêche; là, des tapis de Turquie, des couvertures
+    africaines ou espagnoles étalent, sur le pont d'un brick-goëlette ou
+    d'une belle balancelle catalane, le luxe de leurs brillantes couleurs.
+    Plus loin, un caboteur moins luxueux a désenvergué ses voiles pour
+    mettre à l'abri sa population passagère, et partout un luxe inouï de
+    bibelots de toutes natures, d'ustensiles de toutes sortes, de
+    poteries, de batteries de cuisine, de poêles et de poêlons, de
+    gargoulettes de formes variées, accrochés de ci, de là; des montagnes
+    de matelas s'alignant le soir à la belle étoile, les uns à côté des
+    autres; puis, comme à terre, à bord de chacun de ces bateaux en
+    particulier, un monde d'enfants, glapissant, braillant, gémissant à
+    qui mieux mieux, des mères aux voix criardes et discordantes, des
+    chiens qui aboient, des moutons qui bêlent, et toujours cette
+    inimitable odeur de poisson grillé, d'ail frit, d'oignons sautés, au
+    milieu d'une atmosphère de fumée à vous faire éternuer pendant
+    vingt-quatre heures. C'est à y perdre l'ouïe et l'odorat.</p>
+    <p>Malheureusement, tout cela est de la triste comédie. Si on rit par
+    ici en regardant, on est tenté de pleurer par là en détournant les
+    yeux; ce sont d'affreuses misères qui, certes, eussent ajouté de
+    graves maladies au fléau de la guerre, si une position aussi
+    hétéroclite eût duré quelques jours de plus. On a vu des embarcations,
+    une entre autres sur laquelle il y avait dix-huit enfants dont le plus
+    âgé n'avait pas douze ans, rester plus de quarante heures sans avoir
+    un morceau de galette ou de biscuit à distribuer à leur population;
+    et, sans la générosité de quelques riches propriétaires des maisons de
+    campagne environnantes, beaucoup de ces malheureux n'eussent
+    certainement pu trouver à soutenir leur existence. Le besoin n'était
+    pas seulement l'effet du manque d'argent, car, même à prix d'or, il
+    était difficile de trouver quelque chose. Beaucoup de ces pauvres gens
+    vivaient au jour le jour avec leurs enfants, n'ayant à se partager
+    qu'une ou deux maigres pommes de terre. Heureusement cette triste
+    situation ne dura qu'une semaine; sans cela, en vérité, et pour
+    empêcher tout ce monde de mourir de faim, il eût fallu forcément, je
+    crois, que les bâtiments de guerre vidassent leur soute à biscuit. Ce
+    qu'il y avait de consolant, c'était de voir qu'en somme, cette
+    population prenait assez philosophiquement son parti et endurait ses
+    privations avec une résignation digne d'un meilleur sort.</p>
+    <p>Chacun, cependant, abandonna sans le regretter, je crois, les
+    plages hospitalières du Ringo et de la Grotta.</p>
+    <p>On prétend, est-ce à tort ou à raison? que Messine devait être la
+    rançon de la citadelle de Milazzo. Il est, en effet, permis de penser
+    que le Dictateur avait bien pu sacrifier la satisfaction de faire
+    prisonnier tout le corps du général Bosco à l'avantage d'occuper, sans
+    coup férir, et de sauver d'un bombardement la ville de Messine.</p>
+    <p>Cette malheureuse cité n'était plus qu'un vaste désert depuis
+    l'évacuation complète du port.</p>
+    <p>Le 23 et le 24 se passèrent sans encombre. Partout, des soldats
+    allant et venant, en troupe ou isolément, sans avoir trop l'air de
+    savoir ce qu'ils faisaient ou ce qu'ils voulaient faire. Le 25 au
+    matin, les rues désertes retentirent de plusieurs décharges de
+    mousqueterie. Un nombreux rassemblement, composé d'au moins trois
+    personnes placées à un kilomètre environ l'une de l'autre avait
+    provoqué cet accès belliqueux de la part des Napolitains. On voyait,
+    au même instant, les troupes campées à Terranova se diriger en
+    profondes colonnes vers la ville. Les deux forts Gonzague et
+    San-Salvador avaient levé leurs ponts-levis, fermé leurs portes et
+    hissé leurs pavillons. Une multitude de baïonnettes brillaient
+    derrière les embrasures aveuglées de canons. Vers une heure, les
+    postes du Télégraphe et de la Torre étaient enlevés par Interdonato et
+    le général Fabrizzi. Les troupes royales, après une courte résistance,
+    s'étaient repliées sur leur vraie ligne de défense, le mont Barracone
+    et les hauteurs qui s'y rattachent.</p>
+    <p>Elles paraissaient disposées à une sérieuse résistance.</p>
+    <p>A quatre heures de l'après-midi, on vit toutes les hauteurs en face
+    de cette ligne de défense occupées par les guérillas d'Interdonato. Le
+    pavillon national flottait sur plusieurs points de la montagne.</p>
+    <p>A cinq heures, une longue fusillade, mais de peu de vivacité,
+    s'engagea entre les deux lignes. Elle dura jusqu'au lendemain 26 à
+    deux heures du matin environ. Toutes les hauteurs d'où l'on pouvait
+    apercevoir le combat, étaient couvertes de spectateurs venant assister
+    en curieux à cette petite guerre d'avant-gardes qui leur promettait,
+    pour le lendemain, une belle représentation militaire. Aussi, dès
+    quatre heures du matin, se hâtaient-ils de revenir à leurs places de
+    la veille; mais, quel désenchantement! pas plus de Napolitains que de
+    Garibaldiens. Les forts de terre seuls, avec leur air de mauvaise
+    humeur, gardaient leurs portes fermées et leurs pavillons hauts. A
+    onze heures, arrivaient dans le port de Messine un grand nombre de
+    vapeurs napolitains et de transports. L'armée royale commençait son
+    évacuation.</p>
+    <p>Inderdonato, la veille au soir, avait attaqué sans ordre ou,
+    plutôt, malgré des ordres contraires. A la fin on s'était entendu.
+    L'armée royale était rentrée en ville pour s'embarquer et les
+    <i>picchiotti</i> s'étaient couchés.</p>
+    <p>Comme les Napolitains s'étaient massés autour de la citadelle,
+    abandonnant complètement la ville, quelques hommes de la garde
+    civique, bien avisés, étaient rentrés en ville et avaient pris
+    immédiatement possession des postes.</p>
+    <p>Le même jour, une proclamation invitait les habitants à réintégrer
+    leurs demeures, les assurant qu'un arrangement était conclu et qu'ils
+    pouvaient, sans aucun danger, boire, manger, dormir et se promener de
+    par la ville avec tous les drapeaux et les vivat possibles.</p>
+    <p>Cependant, le mouvement s'opéra lentement. On ne paraissait pas
+    avoir grande confiance dans la bonne foi de cet armistice. Une seconde
+    proclamation, annonçant l'approche de Medici et son entrée dans la
+    ville pour le lendemain, eut un peu plus de succès. On vit quelques
+    matelas franchir timidement les portes de Messine.</p>
+    <p>Le 27, au matin, le général Medici, avec sa division, qu'une
+    proclamation du Dictateur avait porté, le jour même de la bataille de
+    Milazzo, à l'ordre du jour de l'armée, faisait son entrée dans la
+    ville et l'on attendait le général Garibaldi dans l'après-midi.</p>
+    <p>Tout le monde était d'accord, tout le monde s'embrassait. Chacun
+    courait par la ville à ses petites affaires. Les soldats napolitains
+    trottaient gravement par les rues pour acheter leur macaroni. Leurs
+    officiers regardaient et flânaient. Les volontaires ne manquaient pas
+    d'envie d'en faire autant et, aussitôt que faire se put, les fusils en
+    faisceaux et les sacs à terre, ils s'en furent de leur côté, lorgnant
+    aux balcons, clignant de l'oeil aux ruelles et frayant sans rancune
+    avec la soldatesque napolitaine dont les figures, épanouies par la
+    certitude d'une bataille évitée, respiraient le bonheur de se sentir
+    vivre et de reprendre bientôt la route de Naples.</p>
+    <p>Dans l'après-midi, Garibaldi fit son entrée, aux applaudissements
+    frénétiques de tout le monde; quelques drapeaux commencèrent à se
+    montrer avec froideur. On semblait, dans la ville, avoir beaucoup de
+    peine à s'habituer à l'idée d'être piémontisé à perpétuité et, certes,
+    à ce moment, le roi galant homme n'aurait eu qu'une mesquine
+    ovation.</p>
+    <p>Presque aussitôt entré à Messine, le Dictateur monta en voiture et
+    se rendit au Faro, à l'entrée du détroit, en passant par le Ringo, le
+    Paradis, la Grotta, etc. Cette course ne fut qu'un immense triomphe,
+    un cri de <i>Viva Garibaldi!</i> depuis la sortie de la ville jusqu'à
+    l'extrême pointe du Faro; et, cependant, il traversait la malheureuse
+    population sur laquelle les souffrances et les privations pesaient
+    depuis quelques jours. Quant à <i>il Re galantuomo</i>, il n'en fut
+    pas plus question que de l'empereur de la Chine, malgré l'air
+    conquérant des officiers piémontais qui accompagnaient le Dictateur.
+    Quand celui-ci rentra en ville, à la nuit faite, ce fut une course aux
+    flambeaux jusqu'à Messine. Toutes les fenêtres, tous les navires,
+    jusqu'au plus petit bateau, s'étaient pavoisés et illuminés de feux de
+    couleurs.</p>
+    <p>Ce dut être un agréable spectacle pour les troupes napolitaines
+    campées de l'autre côté du détroit à San-Giovanni, au fort
+    d'Alta-Fiumare, à la Torre del Cavallo, etc.</p>
+    <p>Aussitôt le retour de Garibaldi, deux compagnies de chasseurs des
+    Alpes partaient pour le Faro et, comme le général en chef, étaient
+    conduites jusqu'à leur poste avec force flambeaux et musique.</p>
+    <p>La trêve ne fut cependant définitivement signée que le 29. Les
+    principaux articles stipulaient:</p>
+    <p>La remise à Garibaldi des forts situés en dehors de la ville avec
+    leur armement;</p>
+    <p>L'embarquement, sans obstacle, de tout le personnel et le matériel
+    de l'armée;</p>
+    <p>La libre circulation en ville, pour leurs provisions, des soldats
+    ou officiers napolitains;</p>
+    <p>La libre circulation du détroit;</p>
+    <p>La parfaite égalité, pour les deux pavillons, dans le port de
+    Messine;</p>
+    <p>Une route, qui traverse le champ de manoeuvres de Terranova, devait
+    servir de ligne de démarcation entre les deux partis;</p>
+    <p>De chaque côté de cette route, deux lignes de factionnaires
+    gardaient chaque zone;</p>
+    <p>De plus, dans le cas où les hostilités recommenceraient entre la
+    citadelle, qui restait aux Napolitains, et la ville, la cessation de
+    l'armistice devait être dénoncée au moins quarante-huit heures à
+    l'avance.</p>
+    <p>Dès le lendemain 30, Messine semblait se réveiller d'un long
+    cauchemar. Les bâtiments de guerre rentraient dans le port. Ceux du
+    commerce les suivaient. La flottille de bateaux emboîtait le pas
+    intrépidement; et, le soir, sur le quai, dans la strada Ferdinanda, au
+    Corso, tout le monde se promenait comme d'habitude à la lueur d'une
+    illumination assez mesquine. Les cafés, rouverts par enchantement,
+    regorgeaient de consommateurs, Garibaldiens et Napolitains pêle-mêle;
+    et, enfin, sur les deux heures chacun rentrait chez soi. Laissons-les
+    dormir.</p>
+    <hr style='width: 65%;'>
+    <center>
+      <a name='V'></a><img src='images/5p131.jpg' width='438' height='300'
+      alt='' title=''>
+    </center>
+    <br>
+    <br>
+
+    <h2>V</h2>
+    <br>
+
+    <p>Pendant que les Garibaldiens se casernaient de leur mieux et
+    partout où ils pouvaient, l'armée royale, entassée vis-à-vis la
+    citadelle, se hâtait d'opérer son évacuation. Tous les vapeurs de
+    guerre napolitains et les transports se mettaient à la besogne. C'est
+    à Reggio que la plus grande partie était transportée. D'autres étaient
+    dirigés sur Scylla et la Bagnara. Le général Clary ne voulait se
+    réserver, dans la citadelle, que le nombre d'hommes strictement
+    nécessaire pour sa défense. Un mois plus tard, à la date du 31 août,
+    il ne restait plus au gouvernement royal que trois points dans toute
+    la Sicile: la citadelle de Messine, celle d'Augusta et la ville de
+    Syracuse.</p>
+    <p>Laissons donc cette armée gagner avec enthousiasme la terre ferme,
+    et revenons aux Garibaldiens. De grandes mutations avaient eu lieu
+    dans l'armée nationale. Les généraux de brigade Cosenz, Medici, Carini
+    et Bixio avaient été élevés au grade de majors généraux. Le colonel
+    Ehber passait général de brigade. L'armée devait s'appeler désormais
+    armée méridionale. Organisée définitivement, elle se composait de
+    quatre divisions d'infanterie, d'une brigade d'artillerie et d'une
+    brigade de cavalerie. Un appel aux armes avait été fait aussi à la
+    jeunesse messinoise qui n'avait pas mis beaucoup plus d'empressement,
+    pour ne pas dire moins, que celle de Palerme à s'enrôler sous les
+    couleurs piémontaises. Bien plus, beaucoup de Siciliens, de Messinois
+    entre autres, déjà incorporés dans l'armée, ne se gênaient pas pour
+    manifester tout haut leur répugnance à passer dans les Calabres. Il y
+    eut même, à ce sujet, une histoire que l'on peut raconter sans en
+    garantir l'authenticité quoiqu'elle soit parfaitement dans les idées
+    de la population de Messine. Un général ***, ayant appris qu'un
+    bataillon, entre autres, de recrues siciliennes déclarait qu'il ne
+    passerait pas sur le continent, avait fait réunir les hommes et leur
+    avait adressé une allocution dont voici à peu près le résumé:</p>
+    <p>«Vous êtes de braves enfants de la patrie. Elle vous est
+    reconnaissante, le général Garibaldi aussi et moi de même. Mais voire
+    rôle est de défendre la Sicile, le nôtre d'aller en Italie. Par
+    conséquent, il n'y a pas d'inconvénient à vous déclarer que ceux
+    d'entre vous qui voudront partir volontairement pour partager nos
+    dangers seront seuls appelés à ce service. Les autres resteront dans
+    les dépôts.» Ce bataillon se composait d'environ 350 hommes. Six se
+    déclarèrent prêts à combattre de nouveau pour la liberté et à passer
+    en Calabre. Comme le courage de ces six volontaires faisait honte aux
+    autres, ils ne trouvèrent rien de mieux que de les huer. Les mauvaises
+    langues prétendent que le général, qui n'avait voulu que s'assurer
+    sérieusement du plus ou moins de bonne volonté des hommes du
+    bataillon, avait pris ses précautions. Tous ces héros, au lieu d'être
+    renvoyés chez eux auraient été immédiatement divisés par faibles
+    fractions et incorporés dans d'autres bataillons avec lesquels ils
+    durent marcher bon gré mal gré. Du reste, une grande preuve de la
+    froideur de cette nation pour le métier des armes, c'est la mauvaise
+    humeur générale avec laquelle fut accueilli le décret de la
+    conscription, et l'opposition qu'il souleva dans toutes les villes et
+    campagnes de la Sicile. Le discours que le Dictateur prononça, en
+    faisant ses adieux à Messine, et que l'on trouvera plus loin, vient
+    lui-même attester que c'était avec peine que la jeunesse endossait le
+    baudrier.</p>
+    <p>Néanmoins, de Palerme à Messine, ce n'était qu'une suite non
+    interrompue de détachements de volontaires accourus de divers points
+    du continent; la plupart de ces détachements étaient très-nombreux et
+    allaient le plus vite possible rejoindre l'armée méridionale.</p>
+    <p>Presque tous ces convois arrivaient de Gênes, dirigés par Bertani
+    et sous le commandement de leurs officiers particuliers. C'étaient, en
+    grande partie, des soldats et des officiers piémontais, lombards,
+    toscans et florentins, ainsi que quelques Vénitiens, mais en petite
+    quantité. Tous, généralement, étaient assez bien équipés et armés.</p>
+    <p>Une foule de décrets parurent à Messine dès l'arrivée du Dictateur.
+    Les plus importants furent une suite d'arrêts des plus sévères contre
+    tout attentat à la vie, aux biens ou à la sûreté individuelle de
+    quelque individu que ce fût, y compris tous les employés de l'ancien
+    gouvernement, même les sbires. Presque chacune des infractions à ce
+    décret était justiciable des conseils de guerre, dont le jugement,
+    exécutoire dans les vingt-quatre heures, entraînait la peine capitale.
+    Les autres décrets avaient principalement rapport à la garde
+    nationale, aux finances et aux fournitures des troupes. Il serait trop
+    long de les énumérer.</p>
+    <p>Dès le lendemain de son arrivée à Messine, le Dictateur, avec la
+    fixité d'idées qui lui est particulière, commençait les préparatifs du
+    débarquement en Calabre. Pour cela, il fallait non-seulement une base
+    d'opérations qui était la Sicile tout entière, mais un point de
+    départ. Messine, devenue une ville neutre, bien que la circulation des
+    pavillons des deux partis y fût autorisée, ne pouvait convenir. De
+    plus, l'ennemi aurait trop facilement su tout ce qui s'y passait. On
+    choisit donc le Faro.</p>
+    <p>Le Faro est un village situé à l'extrémité d'une pointe de sable à
+    laquelle il a donné son nom et qui, lorsqu'on arrive à Messine par le
+    Nord, se trouve à droite de l'entrée du détroit. Deux étangs d'eau
+    salée, communiquant avec la mer par un canal à moitié comblé, occupent
+    l'entrée et le centre de cette espèce de presqu'île. Ce sont les
+    Anglais qui, lors de leur occupation, ont creusé ce canal pour abriter
+    dans les étangs les nombreuses canonnières qu'ils entretenaient le
+    long de la côte. A l'extrémité du Faro se trouve un fanal construit au
+    centre d'un petit fort carré et casematé. A un kilomètre environ de
+    celui-ci, sur la côte du large en dehors du détroit, existe un fort
+    bastionné qui avait été abandonné avec armes et bagages par les
+    Napolitains le surlendemain de l'affaire de Milazzo. Depuis la tour du
+    Faro jusqu'au village, ce ne sont absolument que des sables au milieu
+    desquels s'efforcent de surgir quelques touffes de cactus et de
+    figuiers de Barbarie. La population est composée presque exclusivement
+    de pilotes du détroit et de pêcheurs d'espadons.</p>
+    <p>Du Faro à Messine, il existait il y a quelques années des batteries
+    et des tours casematées, les unes très-anciennes, les autres datant de
+    l'occupation anglaise ou même plus modernes; mais tout cela avait
+    fini, faute d'entretien, par tomber en ruines, et il n'y existait pas
+    un canon au moment où se passaient ces événements. La route
+    stratégique elle-même était dans un fort triste état. L'artillerie y
+    fut donc immédiatement dirigée, et immédiatement aussi, fut commencé
+    un ensemble de travaux de fortifications et de batteries, défensives
+    pour le Faro, et offensives pour le détroit.</p>
+    <p>Chaque jour, plusieurs bataillons s'y rendaient le soir de Messine
+    et le lendemain étaient relevés par d'autres. Ils faisaient, pendant
+    douze heures de jour, l'office de travailleurs et, pendant la nuit,
+    celui de soldats. Car l'ennemi était maître du détroit; ses nombreux
+    vapeurs le sillonnaient en tous sens; puis, les côtes de Calabre étant
+    couvertes de troupes napolitaines, il paraissait chose bien facile,
+    par une nuit obscure, de jeter à terre sur les plages du Faro quelques
+    milliers d'hommes.</p>
+    <p>Le général Garibaldi allait tous les jours inspecter lui-même les
+    travaux de ces fortifications passagères et il en profitait pour
+    passer en revue les bataillons de garde. Il avait toujours soin
+    d'arriver sur les trois heures ou trois heures et demie du matin,
+    c'est-à-dire à l'heure où les appels avaient lieu. On y vit s'élever
+    d'abord, comme par enchantement, une batterie de huit pièces de
+    trente-deux avec des parapets d'une épaisseur moyenne de dix mètres.
+    C'était la plus rapprochée du fanal.</p>
+    <p>Un chemin couvert reliait cette batterie à une deuxième de trois
+    pièces de soixante-huit, tirant en barbette. L'espèce de courtine
+    produite par le chemin couvert qui reliait ces deux batteries, était
+    armée elle-même de plusieurs pièces de vingt-quatre, de caronades et
+    de deux obusiers de seize. Puis venait, à l'entrée du village, une
+    troisième batterie; une quatrième fut élevée un peu plus tard à
+    l'entrée du canal et une cinquième vis-à-vis l'église du Faro. Une
+    grosse tour d'origine anglaise, construite près du village, fut armée
+    d'une caronade et d'une superbe coulevrine en bronze portant les
+    armoiries des chevaliers de Malte. Les plates-formes du fort du fanal
+    reçurent elles-mêmes huit pièces de gros calibre. Tout cet ensemble
+    présentait vers le détroit un front assez respectable pour ne pas être
+    à dédaigner.</p>
+    <p>Ces travaux avaient été commencés primitivement sous la direction
+    d'un officier français. Mais le général Orsini, ayant quitté le
+    ministère de la guerre, vint prendre le commandement en chef de
+    l'artillerie de l'armée méridionale et, en cette qualité, celui du
+    Faro. Il n'eut rien de plus pressé, naturellement, que de trouver mal
+    tout ce qui avait été fait, d'en modifier beaucoup les détails et
+    quelque peu l'ensemble. Il eût peut-être mieux fait de laisser les
+    choses aller leur train et de tâcher de trouver des soldats aux
+    nombreux officiers d'artillerie, sachant tout excepté ce qu'était un
+    canon, qu'il avait amenés de Palerme avec lui. Il y avait, en résumé,
+    de quoi mettre trois officiers par pièce ou peu s'en faut.</p>
+    <p>Dès le 10 août, la pacifique presqu'île du Faro s'était
+    métamorphosée en camp retranché. Sur la plage, en regard du détroit,
+    s'alignaient trois cents ou trois cent cinquante barques de pêche,
+    future flottille de débarquement. A leur droite, deux batteries de
+    campagne, trophées de Milazzo et de Calatafimi, deux batteries
+    d'obusiers de montagne, provenant de la fonderie de canons improvisée
+    à Palerme, et une section d'obusiers de seize resplendissaient au
+    soleil, abritées en arrière par une forêt de baïonnettes en faisceaux,
+    au milieu desquels se promenaient les factionnaires de chaque
+    bataillon. Tout le village n'était lui-même qu'une vaste caserne où
+    allaient et venaient constamment des convois de vivres et de
+    munitions.</p>
+    <p>Pendant qu'au Faro tout était aux travaux, au débarquement et à la
+    guerre, dans la bonne ville de Messine, qui avait rêvé pour l'avenir
+    le calme et la tranquillité, rien n'était plus à la paix.</p>
+    <p>L'inquiétude recommençait à battre en brèche le courage des
+    habitants, et l'appréhension d'un autre bombardement venait de nouveau
+    les empêcher de dormir.</p>
+    <p>En effet, la cour de Naples, en espérant un instant arrêter
+    diplomatiquement Garibaldi, avait pu s'imaginer qu'en faisant la part
+    du loup elle le rassasierait, et avait projeté l'abandon de la Sicile
+    pour conserver le reste du royaume; mais revenue de son erreur, elle
+    commençait à s'émouvoir singulièrement de ces préparatifs de
+    débarquement et de leur apparence menaçante.</p>
+    <p>Elle savait que les forces de Garibaldi s'élevaient déjà à plus de
+    vingt mille hommes, véritables soldats, sans compter les non-valeurs
+    et les inutilités. Des forts de la Torre del Cavallo, elle pouvait
+    faire compter les canons de l'aventurier, du brigand auquel,
+    cependant, on donnait le nom de général dans toutes les transactions
+    de Palerme, de Milazzo et de Messine. Elle s'effraya donc à juste
+    titre. Cet effroi gagna naturellement le général Clary, commandant de
+    la citadelle, qui après avoir bien cherché, finit par trouver
+    qu'évidemment les environs de Messine et, par suite, le Faro devaient
+    être soumis aux termes et règlements de l'armistice et qu'en
+    conséquence, l'armée méridionale devait aller faire plus loin ses
+    préparatifs d'envahissement; les batteries qu'on élevait au Faro étant
+    en fait selon lui des ouvrages agressifs contre la libre circulation
+    du détroit et même contre les positions napolitaines des côtes de
+    Calabre. C'était une interprétation libre et surtout large. Aussi, sa
+    vive réclamation fut-elle réfutée encore plus vivement. Il s'en suivit
+    pas mal de pourparlers et pas mal de notes échangées. Comme chacun
+    tenait bon de son côté, il arriva ce qui arrive presque toujours en
+    pareille circonstance, c'est que, de guerre lasse, on en resta là. Les
+    Garibaldiens continuèrent leurs préparatifs, et le général Clary
+    conserva l'avantage de pouvoir les examiner tout à son aise avec sa
+    longue-vue de l'observatoire de la citadelle. Quant aux habitants, ils
+    firent comme le général Clary; ils en prirent leur parti.</p>
+    <p>Bien des moyens furent employés pour réchauffer la tiédeur
+    belliqueuse des citadins. Un des plus originaux fut, sans contredit,
+    les harangues en plein air renouvelées des Romains d'autrefois. Voilà
+    le Forum, voilà la tribune aux harangues, voilà surtout le grand
+    peuple. Mais hélas! le Forum est une petite place mesquine et froide,
+    et la tribune aux harangues est représentée par des tréteaux de
+    saltimbanque.</p>
+    <p>Le peuple roi se compose d'une centaine ou deux de particuliers
+    plus ou moins hétéroclites, et le grand orateur est un monsieur en
+    vareuse rouge. Quelquefois, ce dernier était le <i>padre</i> Gavazzi,
+    cordelier défroqué, homme éminemment éloquent, au dire des Siciliens
+    et autres Italiens, je veux dire Piémontais. Ce qu'il y a de certain,
+    c'est qu'il criait beaucoup. Quelques autres fois, c'était le
+    <i>padre</i> Pantaleone, le chapelain de Garibaldi, le cordelier de
+    Calatafimi. Lui aussi ne manquait pas d'une certaine éloquence, et, de
+    plus, il prêchait à l'ombre des voûtes religieuses. C'était dans la
+    cathédrale que ses conférences avaient lieu. Puis, il y eut les
+    manifestations, produit exclusivement indigène.</p>
+    <p>Ben-Saïa, brave homme s'il en fut jamais, qui, dans toutes les
+    tentatives révolutionnaires de la Sicile, a fait sa partie, sacrifiant
+    à la liberté, son idole, fortune et famille; Ben-Saïa apparaissait sur
+    la strada Ferdinanda, brandissant le drapeau national. Immédiatement
+    la foule l'entourait, vite une démonstration à la cathédrale! Une
+    musique! Celle-ci était vite trouvée. Alors au pas de charge, agitant
+    les chapeaux, les mouchoirs, appelant les dames aux balcons, le
+    cortège s'ébranlait, faisant la pelote de neige tout le long de la
+    route, arrivait comme un torrent à la porte de la cathédrale que le
+    bedeau s'empressait d'ouvrir à deux battants. La foule s'y
+    précipitait, comme un fleuve débordé, ne s'arrêtant qu'à la balustrade
+    du maître-autel. On se hâtait d'allumer tous les lampions et cierges
+    disponibles. Pendant ces préparatifs, la cohue s'agitait
+    tumultueusement dans l'église avec le va-et-vient d'une mer houleuse
+    et un brouhaha à ne pas s'entendre. Puis, éclatait un air de musique,
+    le plus vigoureux possible. Aussitôt après, les casquettes, les
+    mouchoirs, les bras, les jambes reprenaient leur office aux cris
+    répétés cent cinquante fois de: <i>Viva la Italia! Viva la liberta!
+    Viva Garibaldi! Viva Gavazzi! Viva la liberta! Viva Dumas! Viva il Re
+    Galantuomo!</i> etc, etc.</p>
+    <p>Quand on avait ainsi bien crié, et que tout le monde avait la
+    pépie, la musique détalait, Ben-Saïa la suivait, la foule emboîtait le
+    pas, on faisait le tour par le Corso et insensiblement chacun rentrait
+    chez soi, pendant que le bedeau éteignait ses cierges, refermait
+    précipitamment la porte de son église, et, de peur d'une deuxième
+    cérémonie analogue à celle-ci, se hâtait de mettre la clef sous la
+    porte.</p>
+    <p>Toutes les manifestations se ressemblaient ou à peu près. Mais
+    elles produisaient peu d'effet sur les sentiments belliqueux. Tout le
+    monde, à Messine, était, sans contredit, partisan de la liberté et las
+    du gouvernement napolitain: on voulait même bien se battre, à la
+    rigueur; seulement on tenait à rester chez soi.</p>
+    <p>Le contact des royaux et des Garibaldiens n'amenait jamais en ville
+    de rixes ni de vexations réciproques. Mais des consignes mal comprises
+    provoquaient souvent des haro de part et d'autre. Un jour, un canot
+    manoeuvré par un ou deux Garibaldiens, louvoyant pour sortir du port,
+    s'approchait trop du fort San-Salvador dont un factionnaire, le
+    premier venu, lui envoyait un coup de fusil. Naturellement, le bateau
+    se hâtait de se mettre hors de portée. Un instant après, un canot du
+    fort traversait le port pour venir à quai acheter des provisions. Les
+    Garibaldiens, à leur tour, envoyaient aux Napolitains une bordée de
+    malédictions et d'injures, et leur montrant une multitude de poings
+    vigoureux, disposés à taper, les obligeaient de repartir en toute
+    hâte. A la longue, ces taquineries devaient amener et amenèrent des
+    coups de fusil.</p>
+    <p>Vers le 10, arriva un officier napolitain chargé d'une mission
+    spéciale pour le Dictateur. Il devait, par tous moyens et toutes
+    promesses, tâcher d'obtenir du général l'abandon de ses projets sur le
+    continent. C'est à la même époque que le roi Victor-Emmanuel vint
+    aussi mettre sa lettre dans la balance. Ni l'un ni l'autre ne purent
+    rien obtenir.</p>
+    <p>L'officier napolitain s'en retourna, enchanté, dit-on, de l'accueil
+    qu'on lui avait fait. Quant au roi Victor-Emmanuel, tout le monde
+    connaît la réponse de Garibaldi.</p>
+    <p>Au 12, les préparatifs avaient pris des proportions gigantesques.
+    De leur côté, les Napolitains, sur la côte opposée, prenaient leurs
+    mesures, et l'escadre royale avait l'air, sinon l'intention, de
+    vouloir faire bonne garde et empêcher tout débarquement. Elle se
+    composait de six corvettes et de plusieurs petits avisos, ainsi que de
+    quelques canonnières. Ce n'était pas sans une certaine appréhension
+    que beaucoup, même des plus déterminés, parmi les officiers de l'armée
+    méridionale, envisageaient les projets du Dictateur. Malgré la
+    confiance sans bornes qu'on avait en lui et l'espèce de fascination
+    qu'il exerçait sur ses troupes, plus d'un, en réfléchissant à
+    l'opération difficile qui allait être tentée, se prenait d'une
+    inquiétude que tout semblait justifier.</p>
+    <p>N'était-ce pas bien osé d'essayer le passage d'un détroit occupé
+    par une escadre ennemie, sous le feu croisé de ses bateaux à vapeur et
+    de ses forts, sans autres ressources qu'une quantité de barques qui,
+    au moment de l'action, seraient encombrées de soldats et dont quatre
+    ou cinq à peine portaient de petits pierriers? Sans un seul bâtiment
+    de guerre pour protéger le passage, à peine avait-on deux ou trois
+    petits vapeurs pour servir de remorque. Si l'on ajoute encore à tant
+    de désavantages et de probabilités d'insuccès les obstacles matériels
+    que la violence des courants du détroit et la différence de marche des
+    embarcations devaient apporter à un ordre régulier de débarquement, la
+    confusion inévitable de toute opération militaire nocturne, on avouera
+    qu'à l'idée des entraves qui pouvaient retarder et même faire échouer
+    l'entreprise, chacun avait le droit de craindre pour le premier acte
+    d'un drame dont le dénoûment devait se jouer à Naples.</p>
+    <p>Quoi qu'il en soit, le général Garibaldi avait commencé, dès le 8,
+    à masser ses troupes dans les environs du Faro. Près de quinze mille
+    hommes y furent campés; au premier ordre, ils devaient se jeter dans
+    les barques et tenter le passage sous la protection des batteries du
+    Faro. La flottille se composait de plus de trois cents bateaux halés à
+    sec sur la plage les uns contre les autres et les équipages
+    bivouaquaient à côté de chaque embarcation. Elle était organisée en
+    plusieurs divisions. L'une d'elles était commandée par un
+    ex-lieutenant de vaisseau de la marine française, M. de Flotte, ancien
+    représentant du peuple, qui, à quelques jours de là, comme Roselino
+    Pilo, devait trouver la mort à la tête de son petit bataillon ou,
+    plutôt, de sa compagnie de marins français. Ce bataillon n'était pas
+    un des éléments les moins curieux de l'armée nationale. Pour servir
+    l'étranger, quelle qu'en fût la cause, aucun de ses membres n'avait
+    mis de côté ni oublié les moeurs traditionnelles et les allures
+    débrouillardes du troupier français. Aussi, appelait-on cette
+    compagnie, le bataillon des <i>croque-poules</i>. Au milieu de ces
+    sables inhospitaliers, lorsque, généralement, presque tout le monde
+    restait sur un appétit féroce, obligé de serrer autant que possible
+    les ceinturons et de grignoter de maigres pitances, le bataillon des
+    croque-poules menait joyeuse vie et faisait bombance. On y mangeait
+    des brochettes d'alouettes, des fricassées de pigeons, voire des rôtis
+    de gibier; on s'y procurait même des plats de douceurs. Aussi c'était
+    à qui aurait des amis et des connaissances parmi les croque-poules; ou
+    y était toujours bien accueilli, et, autour de chaque plat où huit
+    hommes se prélassaient, en se serrant on pouvait facilement trouver
+    deux ou trois places.</p>
+    <p>L'artillerie de campagne, avec ses approvisionnements et les
+    attelages, était alignée sur la plage, prête à s'embarquer au premier
+    signal sur le <i>City of Aberdeen</i>, le <i>Duc de Calabre</i>,
+    l'<i>Elba</i> et l'<i>Orégon</i>. Une trentaine de grands bateaux
+    plats, disposés pour transporter les chevaux et la cavalerie
+    stationnaient dans le premier étang, où l'embarquement devait être
+    plus facile qu'à la plage. De toutes parts, on était sur le qui-vive,
+    et on attendait incessamment l'ordre de départ. Ou apercevait bien
+    dans le petit golfe, entre la pointe du fort de Pezzo et la Torre del
+    Cavallo, les croiseurs royaux; mais leurs mouvements étaient indécis
+    et pouvaient, avec les bruits qui commençaient à courir, donner lieu à
+    bien des suppositions.</p>
+    <p>Quelques fusées, lancées par la frégate amirale, attestaient
+    seulement la surveillance supposée attentive des côtes du Faro par
+    l'escadre napolitaine. Le 9, les préparatifs se continuèrent encore
+    plus activement. Mais la nuit s'annonçait sombre et orageuse. Vers les
+    six heures du soir, en effet, le ciel se couvrit de gros nuages, les
+    côtés de Calabre disparaissaient dans des grains multipliés et le
+    tonnerre grondait sourdement sur les hauteurs d'Aspri-Monte. La brise,
+    qui avait fraîchi en même temps, rendait la mer tellement clapoteuse
+    dans le détroit qu'il était peu probable qu'aucune tentative put être
+    essayée avec succès contre la côte italienne. Cependant, à minuit
+    environ, par une obscurité des plus intenses, vingt-cinq barques à peu
+    près poussaient de terre à tout hasard chargées de volontaires, et
+    appareillaient. Elles allaient tenter la fortune d'un premier
+    débarquement: si elles réussissaient, c'était un premier succès, un
+    jalon, un noyau de volontaires et d'officiers, surtout un chef donné
+    aux insurgés de la Calabre.</p>
+    <p>En trois quarts d'heure, elles traversaient le détroit.
+    Malheureusement, l'obscurité et la force des courants ne leur avaient
+    pas permis de garder leur ordre de marche. Les unes vinrent faire tête
+    sous les forts mêmes de Scylla; d'autres s'échouèrent près de la Torre
+    del Cavallo. Les plus heureuses furent sous-ventées et abordèrent à
+    deux ou trois cents mètres plus loin que le fort d'Alta-Fiumare sur
+    une belle plage de sable où elles purent jeter à terre leurs
+    volontaires.</p>
+    <p>Deux cents hommes, en tout, débarquèrent. Mais Missori les commande
+    et tous sont déterminés. Aussitôt à terre ils s'élancent isolément
+    dans la montagne. Le lendemain, ils se retrouveront sur Aspri-Monte où
+    ils ne tarderont pas à être rejoints par les bandes calabraises.
+    Presque tous les hommes débarqués sont des guides dont Missori est le
+    colonel.</p>
+    <p>En essayant de rejoindre le Faro, plusieurs embarcations de la
+    flottille tombèrent en travers de l'escadre napolitaine qui ne souffla
+    mot et les laissa porter sur Messine. L'une d'elles vint même se jeter
+    sur l'avant d'un des bâtiments royaux qui pouvait l'anéantir d'un
+    souffle, mais qui resta sourd, muet et aveugle. Le lendemain 10, une
+    nouvelle tentative eut lieu sous les ordres du commandant de Flotte;
+    on voulait avoir quelques nouvelles des volontaires débarqués la nuit
+    précédente. Il était quatre heures et demie du matin lorsque son
+    embarcation atteignait la côte. Mais à peine l'avant avait-il touché
+    le sable que l'ennemi sortant de mille embuscades, vignes, jardins,
+    trous, maisons, ouvre une vive fusillade sur lui. Deux Garibaldiens
+    tombent grièvement blessés et on est forcé de rétrograder, non sans
+    avoir vigoureusement riposté au feu des royaux qui se hâtent à leur
+    tour de s'abriter en laissant plusieurs des leurs sur le carreau.
+    Cette petite expédition se composait de huit Anglais et huit Français.
+    Dans la nuit du 10 au 11, une autre tentative échoue encore. L'escadre
+    napolitaine s'était rapprochée du Faro et pesait passivement sur les
+    opérations projetées.</p>
+    <p>Il y avait alors tantôt au Faro, tantôt à Messine, une signora, la
+    comtesse della Torre, jeune et charmante femme, à nature sympathique,
+    dont le costume demi-hongrois et la désinvolture gracieuse et
+    militaire faisaient rêver bon nombre des blessés ou des malades
+    auxquels elle était venue offrir le tribut de ses soins et ses
+    consolations. On en a dit beaucoup de bien, on en a dit du mal. Il n'y
+    a pas de chose, quelque bonne qu'elle soit, qui ne trouve son
+    détracteur. Enfin, quoi qu'en aient dit quelques journaux bien ou mal
+    informés, elle n'en partageait pas moins avec une Française, madame de
+    ***, la direction des dames charitables, en petit nombre, il est vrai,
+    qui prodiguaient leurs soins aux blessés et aux malades dans les
+    hôpitaux.</p>
+    <p>La journée du 11 se passa à embarquer l'artillerie, les chevaux et
+    les hommes. Les vapeurs bondés de troupes, allumaient les feux à sept
+    heures du soir. Les compagnies de la flottille étaient parées à sauter
+    dans leurs embarcations.</p>
+    <p>Vienne le signal et tout cela va se mettre en mouvement. Mais, à
+    minuit, arrive un ordre contraire et, dans la matinée du 12, toutes
+    les troupes commençaient à débarquer.</p>
+    <p>Vers une heure, dans la nuit, on avait entendu une fusillade
+    très-vive et quelques coups de canon près des forts de Scylla et de
+    Pezzo. L'escadre napolitaine étant restée silencieuse, c'était donc à
+    terre que l'on s'était battu. Étaient-ce les volontaires débarqués ou
+    les Calabrais? Le feu cessait vers les deux heures un quart. Il
+    recommençait une heure après et durait jusqu'au petit jour. Au même
+    moment, un petit bateau, chassé par une corvette napolitaine, venait
+    s'abriter sous les feux du Faro, et la corvette, trompée dans sa
+    poursuite, s'arrêtait à portée de canon. C'était un habitant de Reggio
+    qui, à ses risques et périls, venait annoncer que quelques centaines
+    de Calabrais, réunis dans les ravins d'Aspri-Monte, allaient se mettre
+    en marche pour rejoindre les volontaires débarqués l'avant-veille et
+    qui, en ce moment, occupaient les hauteurs de Solano. Le débarquement
+    des troupes et de l'artillerie faisait supposer, naturellement à tout
+    le monde, un changement d'intentions de la part du général Garibaldi.
+    Mais, il faut l'avouer, ce fut à regret que les volontaires, entassés
+    depuis trente-six heures sur les vapeurs, se virent encore une fois
+    jetés sur les sables brûlants du Faro sans savoir quand il leur serait
+    enfin donné de mettre le pied dans les Calabres.</p>
+    <hr style='width: 65%;'>
+    <center>
+      <a name='VI'></a><img src='images/6p151.jpg' width='440' height=
+      '300' alt='' title=''>
+    </center>
+    <br>
+    <br>
+
+    <h2>VI</h2>
+    <br>
+
+    <p>Trois jours après, une frégate sarde arrivait au Faro, et restant
+    sous vapeur, communiquait avec le général Garibaldi. Ensuite elle
+    venait au mouillage dans le port de Messine. C'était le
+    <i>Victor-Emmanuel</i>. Le même soir, un petit aviso partant de
+    Messine touchait aussi au Faro. Ces allées et venues excitaient
+    vivement la curiosité générale. Le lendemain, on apprenait avec
+    étonnement que le général Garibaldi s'était embarqué dans la nuit sur
+    le <i>Washington</i>, dont tout le monde ignorait la destination; et
+    on lisait une proclamation rédigée à peu près en ces termes: «Le
+    général en chef Dictateur, étant obligé de s'absenter momentanément,
+    laisse au général Sertori le commandement des forces de terre et de
+    mer.» Suivait un ordre du jour de ce dernier donnant à l'armée et à la
+    population connaissance de ce décret et ajoutant qu'il espérait qu'en
+    l'absence du Dictateur, chacun s'efforcerait de continuer à faire son
+    devoir. C'est à cette époque que les troubles de Bronte éclatèrent.
+    Plusieurs assassinats et de honteuses scènes de pillage, provoqués par
+    les montagnards, obligèrent d'en venir à une répression énergique. Le
+    général Bixio fut dirigé sur ce point. Il fit saisir une vingtaine des
+    principaux émeutiers qui passèrent immédiatement devant un conseil de
+    guerre et furent fusillés séance tenante. Puis il vint à Taormini
+    rejoindre le corps de Cosenz et la brigade Ehber.</p>
+    <p>Pendant que ces événements se passaient au Faro, la ville de
+    Messine, métamorphosée en grande caserne, tâchait de faire contre
+    fortune bon coeur en rouvrant ses magasins le plus gaiement possible.
+    Tous les soirs, les musiques militaires circulaient dans la ville; et
+    la strada Ferdinanda, ainsi que le Corso, un peu plus illuminés et
+    embanniérés que dans les premiers jours, avaient presque un air
+    d'allégresse.</p>
+    <p>Les manifestations continuaient, soit dans les églises, soit sur
+    des places publiques. Les statues de François II et de son père
+    avaient éprouvé le même sort qu'à Palerme. Une fois la nuit arrivée,
+    il n'y avait plus guère que des Garibaldiens dans les rues et, par-ci
+    par-là, quelques soldats napolitains attardés dans leurs provisions,
+    ou quelques officiers dans leurs visites. On organisait activement les
+    nouvelles recrues, et chaque jour des promenades militaires avaient
+    lieu avec armes et bagages. Quelques-uns des corps campés au Faro
+    avaient reçu l'ordre de rentrer en ville.</p>
+    <p>Cependant la mésintelligence commençait à se mettre pour tout de
+    bon entre les lignes de factionnaires opposées sur le champ de
+    manoeuvres de Terranova. Presque chaque soir, on s'envoyait des gros
+    mots et des coups de fusil.</p>
+    <p>Mais en ville, une fois le sac à terre et le fusil mis de côté, on
+    continuait à vivre à peu près en bonne intelligence.</p>
+    <p>Les échos d'alentour se réjouissaient aux sons des airs guerriers
+    que soufflaient à outrance les musiciens de la citadelle, pour charmer
+    les entr'actes des grandes manoeuvres militaires que les soldats du
+    général Clary exécutaient journellement sur la plage entre la
+    citadelle et le fort San-Salvador. L'artillerie attelée y manoeuvrait
+    grand train, à côté des bataillons de chasseurs qui devaient s'estimer
+    heureux qu'on leur eût conservé ce petit espace pour se dégourdir les
+    jambes et ne pas perdre l'habitude du pas gymnastique.</p>
+    <p>Quand les parades étaient finies, les guerriers mettant bas la
+    veste, endossaient la blouse, et labouraient intrépidement un long
+    chemin couvert ou, plutôt, une longue tranchée qui reliait la
+    citadelle à San-Salvador.</p>
+    <p>Le lazaret, qui était resté dans les dépendances de la citadelle,
+    avait été converti en hôpital. Mais, si la plus grande partie de cette
+    garnison ne demandait pas mieux que de rester tranquille et de goûter
+    les délices d'une prison forcée, il y en avait d'autres qui,
+    malheureusement, aimaient l'odeur de la poudre et le bruit du fusil,
+    de loin bien entendu, à en juger du moins par leur attitude
+    journalière aussitôt qu'une affaire un peu sérieuse s'engageait.</p>
+    <p>Le 13, il y eut presque une bataille en règle vers les dix heures
+    du soir. Quelle en fut la cause? Naturellement il est impossible de le
+    savoir. Le fait est qu'une vive fusillade partit de la ligne
+    napolitaine, leurs vedettes se replièrent sur leurs grand'gardes; les
+    grand'gardes sur la citadelle; toujours en tiraillant avec
+    acharnement. Puis, une fois à l'abri dans les chemins couverts, de
+    nombreux cris de: <i>Viva il Re!</i> retentirent pendant plus d'un
+    quart d'heure. Quant aux Garibaldiens, comme il leur était défendu de
+    riposter, aussitôt que l'envie de batailler prenait aux guerriers de
+    la citadelle, ils se retiraient patiemment dans les ruines qui
+    longeaient leur ligne de factionnaires et attendaient que la grêle fût
+    passée. Ce soir-là, cependant, l'alerte, en ville, fut des plus vives.
+    Il y avait concert à la Flora, dans le jardin public de la strada
+    Ferdinanda; par conséquent, il y avait affluence et même une assez
+    grande quantité de dames. Les rues étaient illuminées et les boutiques
+    à peu près ouvertes. De nombreux volontaires et bourgeois flânaient
+    dans les rues; tout cela avait quelque apparence de gaieté, lorsque
+    retentissent tout à coup les premiers coups de fusil. Les volontaires
+    dressent l'oreille, les civils cherchent au plus vite leurs portes,
+    les femmes se trouvent mal, mais suivent leurs maris; les
+    illuminations s'éteignent aux environs des débouchés de la citadelle,
+    les boutiques se ferment à grand fracas, puis la générale bat, les
+    clairons sonnent l'assemblée. Un quart d'heure de ce tohu-bohu s'était
+    à peine écoulé que l'on voyait de fortes colonnes se diriger vers la
+    place de la Cathédrale, la place de la municipalité, les quais, et
+    occuper tous les points par lesquels les Napolitains pouvaient tenter
+    d'entrer en ville. Il faut cependant avouer que, malgré la consigne,
+    quelques rageurs ripostaient de temps à autre et renvoyaient aux
+    royaux coup de feu pour coup de feu.</p>
+    <p>Une belle corvette à vapeur anglaise, achetée par le général
+    Garibaldi, arrivait sur rade le lendemain, et on procédait
+    immédiatement à son armement. Une autre, plus petite, était
+    attendue.</p>
+    <p>Le 15, autre bataille, mais cette fois-ci, plus sérieuse et en
+    plein jour.</p>
+    <p>On ne sait toujours pourquoi ni comment elle commença. Une
+    fusillade s'engagea entre les deux lignes de vedettes. Du reste, tout
+    était à l'orage ce jour-là.</p>
+    <p>Depuis le matin, on suffoquait de chaleur. Des nuages bronzés
+    s'étaient accumulés sur les monts Pelore. L'air, chargé d'électricité,
+    rendait les plus paisibles d'une humeur massacrante. Positivement
+    l'atmosphère sentait la poudre.</p>
+    <p>Cette fois-ci, les Garibaldiens plus nerveux que d'habitude,
+    prirent en mauvaise part les galanteries napolitaines.</p>
+    <p>Les royaux, habitués à faire ces petites guerres sans danger et peu
+    disposés sans doute à se laisser éreinter au nez et à la face de leur
+    citadelle, se replièrent d'un seul bond jusqu'aux tentes de campement
+    où stationnait la grand'garde, à la limite des glacis de la
+    citadelle.</p>
+    <p>Là, soutenus par cette grand'garde et par une compagnie qui sortait
+    du chemin couvert, ils tinrent un instant pour filer ensuite de plus
+    belle et rentrer dans la place et dans les chemins couverts d'où ils
+    continuèrent leur feu innocent sur les Garibaldiens qui, déjà, avaient
+    cessé le leur. Comme il fallait que la comédie fût complète, le canon
+    vint terminer la représentation par une vingtaine de coups tirés on ne
+    sait contre quoi ni contre qui. Naturellement, tant tués que blessés,
+    il n'y eut personne de mort.</p>
+    <p>Mais des balles napolitaines étaient arrivées jusqu'à bord des
+    bâtiments de guerre sur rade. La chaloupe de la frégate à vapeur, le
+    <i>Descartes</i>, en ce moment en corvée au bout du quai, près du
+    champ de manoeuvres de Terranova, avait été obligée de s'abriter
+    derrière un chaland chargé de charbon qu'elle remorquait, puis de
+    l'amarrer en toute hâte à quai et de rallier son bord au milieu d'une
+    grêle de biscaïens et de balles dont plusieurs traversèrent les
+    bordages de l'embarcation.</p>
+    <p>Il y eut des plaintes motivées, auxquelles on répondit par des
+    excuses et par des explications qui n'en étaient pas. L'orage qui vint
+    à éclater et une pluie torrentielle amenèrent la fin des hostilités
+    pour ce jour-là.</p>
+    <p>Le héros de la bataille fut, sans contredit, un maître Aliboron qui
+    vint, au milieu de la fusillade et de la mitraillade, faire une fugue
+    sur le champ de bataille, secouant ses oreilles et lançant des ruades
+    dans toutes les directions. Ce brave animal, dont les élans de gaieté
+    défiaient les balles et les biscaïens qui pleuvaient autour de lui,
+    après avoir usé sa première ardeur, se mit tranquillement à brouter
+    puis à suivre et regarder curieusement les parlementaires qui se
+    succédèrent après l'affaire. Mais il s'obstina, malheureusement pour
+    lui, à vouloir bivouaquer sur le théâtre de ses lauriers et, dans la
+    nuit, il fut victime d'une seconde fusillade qui s'engagea vers les
+    deux heures du matin.</p>
+    <p>Le lendemain, les Napolitains plièrent leurs tentes, démolirent un
+    grand bâtiment en planches qui leur servait de magasin, firent rentrer
+    leur grand'garde et reculèrent leur ligne de vedettes jusqu'au milieu
+    de Terranova, ce qui n'empêcha pas la même comédie de se renouveler
+    presque chaque jour avec une mise en scène analogue.</p>
+    <p>Cependant le temps passait, et à chaque nouveau soleil on se
+    demandait: «Mais où est donc le Dictateur?» Mille bruits et mille
+    versions circulaient. Le général Garibaldi était allé, disait-on, tout
+    simplement à Naples. D'autres le faisaient prendre terre à Salerne
+    avec une armée de volontaires piémontais. L'affaire se compliquait. On
+    se mit alors à ruminer les faits passés.</p>
+    <p>Presque toute la marine à vapeur est absente. Qui sait où elle est?
+    Personne. On attendait de Palerme deux nouveaux bateaux à vapeur. Où
+    sont-ils? Tout le monde l'ignore. Beaucoup de nouveaux corps de
+    volontaires avaient été concentrés à Milazzo. Que sont-ils devenus?
+    Parbleu! voilà l'histoire: les vapeurs ont embarqué les troupes sans
+    tambours ni musiques; ils sont partis de même, ont attendu au large de
+    Salerne le navire de Garibaldi et on est débarqué.&mdash;Chacun répète
+    en ville cette petite historiette et on unit par y croire. Deux jours
+    se passent. On attend toujours avec anxiété l'arrivée d'un navire
+    quelconque qui va, certainement, apporter des nouvelles officielles du
+    débarquement à Salerne et de la marche en avant de l'armée
+    indépendante. Espoir déçu! Rien ne paraît et tout le monde de répéter:
+    Anne, ma soeur Anne, ne vois-tu rien venir?</p>
+    <p>Mais voilà bien une autre histoire. Un petit bateau calabrais
+    annonce à son de trompe à qui veut l'entendre que l'on est allé jusque
+    dans le porte de guerre napolitain de Castellamare, près de Naples,
+    attaquer un vaisseau, le <i>Monarc</i>, en cours d'armement.
+    Évidemment, pour qui connaît le caractère entreprenant et souvent
+    téméraire du Dictateur, ce doit être lui qui a tenté le coup de main.
+    Mais on a échoué tout en tuant le capitaine; seulement si le navire
+    eût été armé, on l'eût enlevé. Ce qui n'empêchait pas que l'on eût été
+    obligé de s'en aller plus vite que l'on n'était venu, etc., etc.</p>
+    <p>Arrive un capitaine de navire de commerce sarde, tombant tout
+    exprès du ciel à Messine, qui raconte comme quoi il a vu le général
+    Garibaldi, bien vu en personne, à la baie des Orangers, en
+    Sardaigne.&mdash;Ce n'est donc pas lui qui était à Castellamare ni à
+    Salerne? répète tout le monde en choeur.&mdash;Mais en voici un autre
+    qui prétend aussi l'avoir vu à Cagliari; puis un autre encore qui
+    assure que le général est allé tout tranquillement à Palerme.</p>
+    <p>Un dernier jure, par la barbe de Mahomet, que toutes ces nouvelles
+    sont erronées et que lui seul sait la vérité; lui qui arrive de l'île
+    de Maddalena, lui qui a vu le Dictateur tranquillement occupé à
+    visiter sa maisonnette de Caprera dans l'île du même nom. «Quand il
+    est débarqué, ajoute-t-il, tous les habitants l'auraient volontiers
+    porté en triomphe jusqu'à son ermitage. Il a eu toutes les peines du
+    monde à éviter cet honneur.»</p>
+    <p>On écoute, la bouche béante; mais, en revanche, on n'y comprend
+    plus rien. Le général, tout à la fois à Salerne, à Naples, à Caprera,
+    à la baie des Orangers, à Cagliari, à Palerme, c'est de la magie; les
+    plus forts y perdent leur latin, et on renonce, jusqu'à nouvel ordre,
+    à expliquer ce rébus dont l'arrivée seule du Dictateur pourra donner
+    la clef.</p>
+    <p>Voilà, en effet, qu'un beau matin un vapeur anglais, le <i>Prince
+    Noir</i>, arrive à Messine. Du plus loin qu'on l'aperçoit, on
+    reconnaît sur son pont les uniformes garibaldiens. Le navire entre
+    bientôt dans le port et vient mouiller près du fort San-Salvador. Le
+    général Garibaldi, le général Türr, le colonel Vecchi, le colonel
+    Bordone, etc., sont à bord. Le Dictateur débarque aussitôt, et se rend
+    de suite à bord du <i>Queen of England</i>, sa nouvelle corvette,
+    puis, de là à terre où il est reçu, comme toujours, aux acclamations
+    de tout le monde.</p>
+    <p>Maintenant, voici les faits dans toute leur vérité: le général
+    était allé effectivement à la baie des Orangers, à la Maddalena, à
+    Caprera, à Cagliari, à Palerme, et à Milazzo.</p>
+    <p>Sur le point d'entrer sérieusement en campagne et en présence des
+    forces accumulées par le gouvernement napolitain dans les Calabres, le
+    Dictateur voulait, avant de se lancer dans les hasards de la seconde
+    période de cette guerre, réunir tous ses moyens d'action; or depuis
+    quelque temps il attendait des renforts qui n'arrivaient pas et qui,
+    malgré les promesses de Bertani, paraissaient vouloir rester en route;
+    il savait cependant que plusieurs convois avaient quitté Gênes et
+    quelques autres points du littoral piémontais, et devaient se réunir
+    en Sardaigne pour opérer tous ensemble leur débarquement au port de
+    Sicile qui leur serait indiqué.</p>
+    <p>De longs jours s'étaient passés, et rien n'annonçait leur arrivée.
+    Le Dictateur paraissait inquiet et préoccupé: il avait été prévenu
+    sans doute par des dépêches de Turin qu'il se tramait quelque chose
+    comme d'enlever ces renforts à l'armée méridionale et les envoyer
+    opérer pour leur propre compte un débarquement sur les plages
+    romaines. Ce projet insensé, conçu par je ne sais qui, existait
+    réellement, et c'était juste ce qu'il fallait pour porter à la cause
+    italienne un coup mortel. Cette tentative, sans avoir aucune espèce de
+    chance de réussite, perdait certainement à tout jamais le parti que
+    représentaient le Dictateur et son armée. En face d'événements qui
+    pouvaient tout compromettre, Garibaldi se hâta de gagner la baie des
+    Orangers en Sardaigne, point de rendez-vous des nouveaux volontaires.
+    Que se passa-t-il? on n'en sait rien au juste. Ce qu'il y a de
+    positif, c'est que le général Garibaldi les harangua et les fit
+    rembarquer immédiatement pour Cagliari d'où ils purent être dirigés en
+    toute hâte sur Palerme et Milazzo. Ces nouveaux renforts s'élevaient à
+    près de six mille hommes: c'étaient des troupes tout organisées, il
+    n'y avait qu'à les aligner sur un champ de bataille.</p>
+    <p>De la baie des Orangers, le général Garibaldi se dirigea sur l'île
+    de la Madeleine, dans les Bouches de Bonifacio, dont il était peu
+    éloigné: il n'avait pas voulu venir aussi près de son ermitage de
+    Caprera sans revoir ces lieux qui lui rappelaient tant de souvenirs
+    d'affection et tant de soucis, de projets et d'inquiétudes. En
+    quelques heures à peine il arrivait avec le <i>Washington</i> au
+    mouillage de la Madeleine en passant par le canal de l'Ours. C'est un
+    des plus ravissants sites que l'on puisse voir, malgré sa sauvagerie
+    et son aridité.</p>
+    <p>A peine l'arrivée du Dictateur fut-elle connue que la ville entière
+    se précipita au-devant de lui, on l'eût en effet volontiers porté en
+    triomphe jusqu'à sa petite maisonnette.</p>
+    <p>Il ne sera peut-être pas indifférent de donner quelques détails sur
+    l'habitation de Garibaldi. Que l'on se figure une petite maison
+    carrée, élevée seulement d'un rez-de-chaussée avec trois fenêtres sur
+    chaque côté, une varanda sur la façade et un petit sémaphore rond sur
+    la terrasse, dans lequel on peut à peine se tenir debout. A gauche, en
+    regardant la maison, deux baraques de bois, dont l'une sert de cuisine
+    et que le général habitait pendant que l'on construisait, comme il le
+    disait, son château. Derrière ces deux baraques, un four. Devant la
+    maison, un enclos en pierres sèches fermant un jardin dans lequel
+    poussent à grand'peine cinq ou six figuiers étiques, quelques courges
+    et de maigres légumes qui ont l'air tout étonné d'avoir pu percer la
+    couche de cailloux au travers desquels ils se sont frayé passage. Puis
+    des lichens, des bruyères odorantes et quelques fleurs sauvages aux
+    parfums balsamiques. L'intérieur de la maison se divise en trois ou
+    quatre pièces habitables; deux, les seules occupées, sont à peine
+    meublées. L'une, la salle à manger, possède une chaise; l'autre est la
+    chambre à coucher, sous laquelle se trouve la citerne: elle est par ce
+    fait fort malsaine; cependant le général n'a jamais voulu en habiter
+    d'autre. Dans cette dernière se trouve un lit en fer sans rideaux, une
+    vieille table vermoulue, deux chaises sans dossiers et une ancienne
+    armoire. Chacun de ces meubles est un souvenir de sa mère et de sa
+    femme, morte à la tâche en partageant ses fatigues dans la campagne de
+    Rome. Il y a aussi, appendu au mur, un médaillon contenant des cheveux
+    de cette compagne dévouée, un portrait d'elle, un autre de Vecchi, son
+    aide de camp et son ami, l'historien de l'Italie opprimée qui
+    deviendra plus tard l'historien de l'Italie affranchie, et qui,
+    quoique fort riche, partage depuis longtemps les fatigues du général;
+    ses deux fils sont officiers dans la marine piémontaise. Quant au
+    restant des appartements, peu nombreux, ils servent de débarras et
+    leurs fenêtres sont veuves de presque toutes leurs vitres. On
+    comprend, en voyant cette habitation, qu'elle est souvent solitaire et
+    privée de ses propriétaires.</p>
+    <p>Mais ce qu'il y a de splendide, c'est la vue dont on jouit de
+    quelque point que ce soit de la propriété. Dans le Nord, la ville de
+    la Maddalena, et les hauteurs couvertes de fortifications qui sont en
+    arrière, les Bouches de Bonifacio, les côtes de Corse; dans l'Est, la
+    mer, l'entrée des Bouches, le feu de Razzoli; dans le Sud, les hautes
+    montagnes de la Sardaigne sur un des contre-forts desquelles apparaît,
+    se découpant en silhouette sur le ciel, l'ours gigantesque formé par
+    un éboulement de rochers et qui a donné son nom au canal qui
+    communique du port de la Maddalena avec la haute mer; dans l'Ouest,
+    encore la Sardaigne, des collines couvertes de pins et de campagnes
+    toujours vertes aux reflets irisés. Il y a de quoi contenter l'amateur
+    de points de vue le plus difficile.</p>
+    <p>Garibaldi parut éprouver un grand bonheur à faire visiter son
+    maigre manoir à ses compagnons d'armes. Malgré lui, il montra que les
+    propriétaires sont les mêmes partout. Après quelques heures données à
+    ses souvenirs, il repartait en donnant une vigoureuse poignée de main
+    au vieux pâtre et fermier tout à la fois qui sert de garde général à
+    son domaine. Une particularité curieuse et qui étonna singulièrement
+    ceux qui n'avaient pas été initiés à la vie intime du Dictateur à
+    Caprera fut de voir accourir au-devant de lui, aussitôt qu'il parut
+    aux confins de son territoire, une petite vache qui vint recevoir ses
+    caresses avec les démonstrations de la joie la plus vive, mais en
+    regardant fortement de travers et avec méfiance ceux qui
+    accompagnaient le général; elle avait évidemment aussi envie de leur
+    donner des coups de corne qu'elle était contente de caresser son
+    maître. Cet animal, qu'il avait élevé lui-même et nommé Brunettina,
+    obéit à sa voix comme le chien le plus soumis obéirait à son maître.
+    Dans la vie d'un homme comme Garibaldi, le plus petit détail devient
+    intéressant.</p>
+    <p>En quittant Caprera, Garibaldi se dirigea sur Cagliari pour hâter
+    le départ de ses transports et, de là, sur Palerme, où il ne resta que
+    quelques heures; il fit route ensuite sur Milazzo. Le vapeur anglais
+    le <i>Prince Noir</i> en partait en ce moment pour Messine, et le
+    général fit demander pour lui et sa suite un passage qui lui fut
+    accordé avec empressement.</p>
+    <p>Quant à l'affaire du <i>Monarc</i>, il va s'en dire que Garibaldi y
+    était tout à fait étranger et que ce coup de main, aussi mal conçu que
+    maladroitement dirigé, avait été tenté non-seulement sans son
+    consentement, mais même contre ses ordres. Certes ceux qui se
+    jetaient, tête baissée, dans une entreprise aussi téméraire montraient
+    un courage digne d'un meilleur succès, mais dans des opérations de ce
+    genre, il faut surtout une direction intelligente et une expérience à
+    toute épreuve. Cette tentative avortée et qui, de part et d'autre,
+    coûta la vie à plusieurs officiers, fut généralement mal vue et
+    hautement désapprouvée.</p>
+    <p>La première visite du Dictateur à son retour fut pour le Faro, d'où
+    chaque jour et presque chaque nuit on réussissait à jeter de faibles
+    détachements de volontaires sur les côtes de Calabre. Les travaux de
+    fortification avaient été entièrement terminés et presque toute
+    l'escadre dont pouvait disposer le général s'y trouvait alors réunie,
+    elle se composait de:</p>
+    <table border='0' cellpadding='1' cellspacing='1' summary=''>
+      <tr>
+        <td align='left'>Le <i>Tukery</i> (ancien <i>Véloce</i>)
+        armé,</td>
+        <td align='center'>portant</td>
+        <td align='right'>800</td>
+        <td align='center'>hommes.</td>
+      </tr>
+      <tr>
+        <td align='left'>Le <i>Washington</i></td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+        <td align='right'>800</td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+      </tr>
+      <tr>
+        <td align='left'>L'<i>Orégon (Belzunce)</i></td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+        <td align='right'>300</td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+      </tr>
+      <tr>
+        <td align='left'>Le <i>Calabria (Duc de Calabre)</i></td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+        <td align='right'>200</td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+      </tr>
+      <tr>
+        <td align='left'>L'<i>Elba</i></td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+        <td align='right'>200</td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+      </tr>
+      <tr>
+        <td align='left'>Le <i>City of Aberdeen</i></td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+        <td align='right'>1,200</td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+      </tr>
+      <tr>
+        <td align='left'>Le <i>Torino</i></td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+        <td align='right'>1,500</td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+      </tr>
+      <tr>
+        <td align='left'>Le <i>Ferret</i>, armé</td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+        <td align='right'>200</td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+      </tr>
+      <tr>
+        <td align='left'>L'<i>Anita (Queen of England)</i> armé</td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+        <td align='right'>1,800</td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+      </tr>
+      <tr>
+        <td align='left'>L'<i>Indipendente</i>, armé</td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+        <td align='right'>1,700</td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+      </tr>
+      <tr>
+        <td align='left'><i>Un autre</i> (nom inconnu) armé</td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+        <td align='right'>800</td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+      </tr>
+    </table>
+    plus, environ 250 bateaux de flottille, dont 20 ou 30 armés de
+    pierriers ou de petits obusiers de 4.<br>
+    <br>
+
+    <p>C'était donc un total d'à peu près 10,000 hommes sans compter ceux
+    de la flottille, que l'on pouvait débarquer en un seul voyage sur la
+    terre ferme. Quant à la cavalerie et à l'artillerie, elles étaient,
+    comme il a été dit plus haut, destinées à être embarquées sur des
+    bateaux disposés <i>ad hoc</i> et où les précautions les plus grandes
+    étaient prises pour que le débarquement pût s'opérer d'une manière
+    prompte et facile en face de l'ennemi.</p>
+    <p>Les Napolitains avaient, pendant l'absence du général, évacué les
+    citadelles d'Augusta et de Syracuse. Leurs garnisons avaient été
+    rejoindre en Calabre les armées de Palerme, de Milazzo et de Messine.
+    Chaque soir, de la côte sicilienne on apercevait de l'autre côté du
+    détroit les feux allumés dans la montagne par les volontaires et les
+    insurgés de la Calabre. On en avait, du reste, journellement quelques
+    nouvelles, tantôt par des Calabrais, d'autres fois par des volontaires
+    expédiés par Missori. Ils avaient eu plusieurs engagements avec les
+    Napolitains, et avaient eu deux hommes tués et deux blessés. Ils leur
+    avaient aussi fait éprouver quelques pertes et leur avaient pris
+    plusieurs hommes. Ils restèrent douze jours dans les montagnes et
+    comptaient parmi eux Mario Alberto, le mari de la célèbre miss White
+    et le colonel Massolino, commandant en second. Presque chaque nuit,
+    dans la ville, des déserteurs trouvaient moyen de passer aux
+    Garibaldiens, les généraux de l'armée royale estimaient eux-mêmes à
+    plus de dix mille le nombre des désertions depuis le commencement de
+    la guerre.</p>
+    <p>Les deux ou trois jours qui suivirent le retour du général
+    Garibaldi virent arriver dans le port même de Messine plusieurs
+    vapeurs chargés de volontaires; en passant à côté du fort
+    San-Salvador, il y avait souvent échange de paroles peu amicales entre
+    les soldats napolitains et les casaques rouges.</p>
+    <p>Plus que jamais tout fut au débarquement, on recommença à masser
+    les troupes au Faro. A quelque prix que ce fût on enrôlait des
+    matelots partout où l'on en trouvait.</p>
+    <p>Les deux frégates sardes mouillées dans le port ainsi que la
+    frégate anglaise eurent de nombreux déserteurs, au grand
+    mécontentement de leurs commandants.</p>
+    <p>Presque chaque jour il y avait des coups de canon échangés du Faro,
+    soit avec les forts de Pezzo, d'Alta-Fiumare ou de la Torre del
+    Cavallo, soit avec l'escadre qui paraissait vouloir prendre une part
+    plus active à la défense des côtes de Calabre; mais ce feu à longue
+    portée avait un résultat à peu près nul; les boulets napolitains
+    tombaient à moitié distance et quelques-uns seulement de ceux du Faro
+    venaient en mourant atteindre de temps à autre leur but. Le 15 août,
+    il y eut aussi une vive alerte. Le <i>Descartes</i>, frégate à vapeur
+    française, ayant, à huit heures du matin, fait une salve pour la fête
+    de l'Empereur, on crut au Faro à un bombardement par la citadelle. La
+    même panique se produisit en ville. Aux deux ou trois premiers coups,
+    tous les habitants se précipitèrent aux portes et aux fenêtres pour
+    étudier avec anxiété l'explosion des projectiles. Toutes les troupes
+    se prirent à courir aux armes. Heureusement quelques personnes mieux
+    avisées, après avoir compté vingt et un coups, jugèrent que ce devait
+    être un salut et tranquillisèrent la foule à laquelle d'ailleurs les
+    nouvelles arrivant du quai rendirent immédiatement sa quiétude du
+    matin. Les bâtiments de guerre étrangers sur rade s'empressèrent
+    aussi, eux, de fêter par des salves et en se pavoisant la fête du
+    souverain français. Les Napolitains seuls, forts et bâtiments de
+    guerre, s'abstinrent de toute politesse. C'était au moins une
+    inconvenance.</p>
+    <p>Dans le port de Messine on s'occupait activement de l'armement du
+    <i>Queen of England</i>, baptisé l'<i>Anita</i> en l'honneur de la
+    femme de Garibaldi, ainsi que de celui d'un autre vapeur à grande
+    vitesse et à aube, nouvellement acheté aux Anglais. L'escadre
+    napolitaine paraissait inquiète et l'amiral qui la commandait avait
+    demandé des renforts immédiats à Naples, n'ayant pas, disait-il, et
+    cela était vrai, un seul bâtiment à opposer à l'<i>Anita</i>, qui
+    devait porter vingt-deux canons Amstrong, mais qui, de fait, n'était
+    qu'un grand bateau à hélice fort cassé et dont l'échantillon eût
+    permis difficilement la moitié de cette artillerie.</p>
+    <p>Un nombreux convoi d'armes, débarqué en ce moment à Messine, ainsi
+    que celles apportées par Alexandre Dumas, permirent d'armer avec des
+    carabines de précision plusieurs bataillons de chasseurs qui jusque-là
+    avaient conservé le fusil de munition.</p>
+    <p>Le 18 août, arrivaient encore plusieurs transports chargés de
+    volontaires piémontais et toscans. Toutes ces troupes, aussitôt
+    débarquées, étaient acheminées sur le Faro où l'armée nationale était
+    concentrée. On apprenait aussi que la brigade Ehber et celle de Bixio
+    marchaient sur Messine et devaient être déjà à Taormini et même plus
+    près. Mais rien n'avait transpiré des projets du général Garibaldi.
+    Toute l'escadre, moins trois ou quatre vapeurs, était mouillée sous
+    les batteries du Faro. On supposait les absents en mission vers
+    Palerme ou Milazzo.</p>
+    <p>Le 17 au soir, le général Türr avait accompagné Garibaldi dans une
+    reconnaissance sur la route de Taormini. Le 18, tout le monde, excepté
+    les intimes, croyait Garibaldi au Faro, lorsque le 20, au matin, le
+    <i>Béarn</i>, paquebot des messageries impériales, arrive du Levant eu
+    relâche à Messine et annonce qu'il a aperçu en entrant dans le
+    détroit, à quelques milles dans le Sud de Reggio, deux navires dont
+    l'un est à la côte, et qui viennent de débarquer une grande quantité
+    de soldats paraissant Garibaldiens. Il ajoutait qu'au moment de son
+    passage, l'escadre napolitaine s'approchait du lieu du débarquement et
+    que deux corvettes avaient immédiatement ouvert leur feu contre les
+    troupes débarquées et sur le bâtiment échoué. Le point qu'il désignait
+    pour théâtre de cet événement était la Torre delle Armi, au-dessous du
+    village de Mileto.</p>
+    <p>Grande rumeur dès lors, et bientôt le débarquement officiel de
+    l'armée nationale est annoncé par une proclamation. Le soir, la ville
+    est brillamment illuminée et l'on attend avec une vive impatience les
+    détails qui ne manqueront pas d'arriver le lendemain.</p>
+    <p>Voici ce qui s'était passé.</p>
+    <p>Depuis quelques jours, les brigades Bixio et Ehber ne faisaient que
+    marches et contre-marches. Ces brigades avaient accaparé plusieurs
+    grands bateaux sur lesquels avaient même eu lieu quelques préparatifs
+    d'embarquement. Dès le 17, la brigade de Bixio était à Giardini, et
+    celle de Türr à Taormini.</p>
+    <p>Le 17, dans l'après-midi, deux bateaux à vapeur, le <i>Franklin</i>
+    et le <i>Torino</i>, viennent mouiller à Taormini. Le <i>Franklin</i>,
+    plus près de terre et le <i>Torino</i> plus au large. L'embarquement
+    de la brigade du général Türr commença immédiatement. A cinq heures
+    environ, l'opération était terminée et les deux vapeurs faisaient
+    route de conserve pour Giardini.</p>
+    <p>Le 18, au matin, on commençait l'embarquement de la brigade Bixio.
+    Vers une heure, le général Garibaldi arrivait et pressait activement
+    le départ. A huit heures du soir, il était terminé. Les deux
+    capitaines des bâtiments avaient dû être provisoirement relevés de
+    leurs commandements. Garibaldi prit celui du <i>Franklin</i>, et Bixio
+    celui du <i>Torino</i>. On appareilla vers les onze heures du soir. Le
+    19, au petit jour, on était sur la côte de Calabre à la Torre delle
+    Armi, près de Mileto, village situé au sommet d'un mamelon.</p>
+    <p>Une magnifique plage de sable, où la mer brise à peine, s'étend au
+    loin avec complaisance, offrant toutes facilités au débarquement. Sur
+    la droite, à l'extrémité de la plage, on distingue une église et un
+    peu en arrière, à moitié côte, le télégraphe. Les deux navires ont le
+    cap à terre. Vis-à-vis d'eux, on aperçoit la route royale qui longe la
+    côte et une belle magnanerie dont les plantations vont en s'élevant
+    par étages. L'habitation est au sommet du premier plateau derrière
+    lequel s'élèvent en amphithéâtre une foule de points culminants étages
+    les uns au-dessus des autres.</p>
+    <p>De Napolitains, pas de traces. Seulement on distingue, à douze
+    milles environ dans le Nord, les fumées de leur escadre. Le
+    <i>Torino</i> marche toujours à grande vitesse et s'échoue; mais le
+    fond est de vase molle et le navire reste horizontal. Le
+    <i>Franklin</i> arrive presque aussitôt; il stoppe à temps et évite le
+    sort du <i>Torino</i>. Immédiatement le débarquement commence sans
+    autre ressource que les embarcations des deux navires. Cependant il
+    s'opéra avec une telle activité, chacun y apporta tant de bonne
+    volonté que, trois heures après, tous les volontaires se trouvaient à
+    terre et les deux brigades étaient organisées et mises en
+    mouvement.</p>
+    <p>A l'instant où elles venaient de prendre position sur les premières
+    hauteurs en arrière de la plage, tandis que le quartier général
+    s'établissait dans l'habitation de la magnanerie, on vint prévenir le
+    Dictateur que l'escadre napolitaine se dirigeait à toute vapeur vers
+    le lieu du débarquement. Ordre fut donné de suite au <i>Franklin</i>,
+    qui essayait de renflouer le <i>Torino</i> de l'abandonner et
+    d'appareiller à l'instant pour Messine en faisant fausse route. Quant
+    à l'équipage du <i>Torino</i>, il reçut l'ordre d'évacuer le navire.
+    Dans ce moment, une corvette napolitaine, arrivée à portée, commençait
+    à tirer. On voulut mettre le feu au bâtiment; mais ce fut en vain. Les
+    matelots, qui, à ce qu'il paraît, n'étaient pas payés pour se faire
+    tuer, refusèrent obstinément d'armer une embarcation pour retourner à
+    bord. La seconde corvette, aussitôt à portée, ouvrit également son
+    feu, non-seulement sur le <i>Torino</i>, mais encore et surtout sur
+    les colonnes de Garibaldiens qu'elle apercevait à terre. L'ordre fut
+    alors donné aux troupes de descendre dans le ravin derrière les
+    hauteurs sur lesquelles elles étaient campées. Comme on n'avait pas
+    d'artillerie pour répondre au feu de l'escadre, il n'y avait pas
+    d'autre parti à prendre.</p>
+    <p>Pendant plus d'une heure, les corvettes continuèrent leur
+    canonnade. C'est en ce moment que passa le <i>Béarn</i>.</p>
+    <p>Une autre corvette napolitaine, restée en arrière, se détacha
+    immédiatement pour lui courir sus. Mais, quand elle eut reconnu, en
+    s'approchant, l'énormité de ce transatlantique et surtout le pavillon
+    français, elle se hâta de rejoindre ses conserves.</p>
+    <p>Bientôt, les corvettes napolitaines arment des embarcations et les
+    envoient à bord du <i>Torino</i>. Des amarres sont établies et les
+    corvettes essayent aussi, mais en vain, de le désensabler. Ne pouvant
+    y réussir, pas plus que le <i>Franklin</i>, elles finissent par le
+    piller et y mettre le feu.</p>
+    <p>L'armée passa cette première nuit dans un <i>fiumare</i>, à un
+    mille et demi environ du lieu du débarquement. Quelques volontaires
+    calabrais, accourus incontinent, assurèrent au général Garibaldi qu'il
+    n'y avait, dans les environs, aucune troupe royale. Cependant, on
+    s'éclaira avec soin et on fit bonne garde.</p>
+    <p>Les deux brigades trouvèrent peu de ressources en
+    approvisionnements. Le 20, à deux heures du matin, on se mettait en
+    route, marchant en colonnes et par sections. La division d'avant-garde
+    se composait du demi-bataillon de droite des chasseurs génois
+    commandés par Menotti; puis venait la première brigade commandée par
+    Bixio, à la tête de laquelle marchait Garibaldi, la brigade Ehber et
+    enfin le deuxième bataillon de chasseurs génois qui servait
+    d'arrière-garde. Le demi-bataillon de gauche de Menotti était déployé
+    en éclaireurs sur le flanc droit de la colonne. Quoiqu'il fit une
+    chaleur atroce, on marchait gaiement et en chantant comme s'il
+    s'agissait simplement d'un changement de garnison. De toutes parts les
+    habitants accouraient, saluant la colonne de mille vivat. On marcha
+    ainsi jusqu'à sept heures du matin, et on prit un moment de repos dans
+    un endroit où la route se dissimule entre deux collines. A onze heures
+    et demie, on arrivait au petit village de San-Lazaro où l'on s'arrêta
+    pour se reposer jusqu'à la nuit tombante. Des grand'gardes avaient été
+    placées assez loin en avant du village, et les volontaires avaient
+    reçu l'ordre de ne pas s'éloigner un instant de leurs faisceaux. A
+    sept heures du soir, la petite armée quittait San-Lazaro, se dirigeant
+    directement sur Reggio. A minuit, on faisait halte, et le général
+    Garibaldi, ayant réuni les généraux et les officiers supérieurs,
+    prenait ses dispositions d'attaque. Il fut décidé qu'on changerait de
+    route, et qu'on prendrait à travers champs vers la montagne. A trois
+    heures du matin, on descendit sur les faubourgs de Reggio, et à trois
+    heures et demie, la fusillade s'engageait avec quelques compagnies
+    napolitaines postées sur la route, qui furent rapidement mises en
+    déroute par deux bataillons garibaldiens et faites presque entièrement
+    prisonnières. Le bataillon de chasseurs génois de Menotti se précipita
+    au pas de course dans les rues du faubourg, appuyé par la première
+    brigade. En un instant, le bataillon napolitain qui l'occupe, quoique
+    embusqué dans les maisons, les vignes et les jardins, est refoulé vers
+    la ville où il se hâte de se réfugier. Les Garibaldiens y entrent
+    pêle-mêle avec lui. Vers midi, le fort de la Marine, situé au bord de
+    la mer et armé de seize pièces de canon de gros calibre, ouvrait ses
+    portes, baissait son pont-levis et se rendait avec armes et bagages
+    sans brûler une amorce.</p>
+    <p>Ce fort n'était, à proprement parler, qu'une batterie dirigée
+    contre la mer, mais fermée à la gorge par une muraille bien crénelée,
+    percée de plusieurs embrasures armées d'obusiers et de pièces de 12.
+    Le général Garibaldi s'y reposa quelques instants, puis, se mettant à
+    la tête de la deuxième brigade, il fit un mouvement de flanc pour
+    tourner les hauteurs du château. Le général Bixio venait d'être blessé
+    légèrement au bras gauche, il avait eu son cheval tué sous lui et son
+    revolver cassé à sa ceinture par une balle.</p>
+    <p>Pendant que le général Garibaldi opérait son mouvement tournant, la
+    première brigade se ralliait au fort de la Marine pour commencer
+    l'attaque de la ville.</p>
+    <p>Le château de Reggio, situé au sommet du mamelon sur lequel la
+    ville s'élève en amphithéâtre, envoyait des volées de canon dans
+    toutes les directions et partout où il pensait pouvoir atteindre les
+    assaillants. La place fut bientôt attaquée par trois points à la fois:
+    la grande rue, les hauteurs en arrière du château et les quais. C'est
+    surtout dans la grande rue que le combat fut le plus vif. Massés sur
+    la place du Dôme, appuyés par une batterie d'artillerie et ayant sur
+    leur droite une petite rue fortement barricadée et conduisant au
+    château, les Napolitains, en bataille sur la place, embusqués sur le
+    perron de la cathédrale et aux fenêtres, s'apprêtaient à faire une
+    vigoureuse résistance. Ils avaient une grande confiance dans leur
+    position, pensant qu'ils ne pouvaient être attaqués que de front et
+    avec un grand désavantage.</p>
+    <p>Le combat se prolongea effectivement sur ce point jusque vers le
+    soir; mais enfin, vigoureusement abordées à la baïonnette, les troupes
+    royales durent battre en retraite et en désordre sur le château,
+    abandonnant six des huit pièces qui étaient en batterie sur la
+    place.</p>
+    <p>Vers les dix heures du soir, le bataillon de Menotti attaquait de
+    front une forte barricade barrant le passage qui conduit de la grande
+    rue au château, à deux cents mètres tout au plus de celui-ci et sous
+    un feu plongeant des plus dangereux. Le combat fut long; mais,
+    intrépidement entraînés par Menotti, les chasseurs génois finissent
+    par se précipiter à la baïonnette sur la barricade dont ils s'emparent
+    vers les trois heures du matin, et dans laquelle ils s'établissent
+    pendant que les royaux se replient pas à pas vers le château sans
+    ralentir leur feu. La ville était donc au pouvoir de l'armée
+    nationale. Le reste de la nuit, les canonniers du château continuèrent
+    à envoyer, de ci de là, quelques paquets de mitraille et quelques
+    boulets, mais sans résultat.</p>
+    <p>Le matin, de bonne heure, l'armée nationale, décidée à en finir,
+    commença ses dispositions d'attaque contre le château. Il n'en fallut
+    pas davantage pour déterminer le général Vial à proposer l'évacuation.
+    Cette offre fut acceptée immédiatement. C'était le 21, au matin, que
+    se passaient ces événements.</p>
+    <p>La capitulation fut bientôt convenue et signée. La garnison
+    remettait le château et tout son matériel: artillerie, armes,
+    approvisionnements et munitions, au général Garibaldi. Les troupes
+    royales, avec armes et bagages, mais sans munitions, devaient
+    descendre sur le quai qui leur était réservé jusqu'à leur départ.
+    Aussitôt convenu aussitôt fait, et immédiatement les Napolitains
+    gagnèrent l'emplacement où ils devaient attendre leur embarquement,
+    pendant que l'armée nationale, pressée de marcher en avant, commençait
+    son mouvement sur San-Giovanni où, disait-on, deux divisions
+    l'attendaient dans des positions formidables et fortifiées de longue
+    date.</p>
+    <hr style='width: 65%;'>
+    <center>
+      <a name='VII'></a><img src='images/7p179.jpg' width='437' height=
+      '300' alt='' title=''>
+    </center>
+    <br>
+    <br>
+
+    <h2>VII</h2>
+    <br>
+
+    <p>Pendant que Garibaldi attaquait Reggio, le canon grondait partout
+    dans le détroit; les batteries du Faro échangeaient des boulets avec
+    un ou deux navires de l'escadre napolitaine, ainsi qu'avec les forts
+    de Pezzo, de la Torre del Cavallo et d'Alta-Fiumare, à propos d'un
+    débarquement qui avait lieu près de la Bagnara.</p>
+    <p>Dans la matinée du 21, de très-bonne heure, le général Cosenz était
+    descendu en Calabre, près de Scylla, avec une brigade composée de
+    douze cents hommes environ, un bataillon de chasseurs génois et le
+    bataillon français commandé par de Flotte.</p>
+    <p>C'est à l'entrée d'un grand <i>fiumare</i>, près d'un petit
+    village, entre Scylla et la Bagnara, que les troupes furent mises à
+    terre. Le bataillon français, débarqué un des premiers, repoussa les
+    quelques troupes napolitaines expédiées de la Bagnara, et bientôt
+    toute la colonne prit la route de Solano, village situé dans la
+    montagne, à cinq heures de marche environ du lieu de débarquement.
+    Elle fut aussitôt assaillie de toutes parts par les royaux, qui
+    occupaient les hauteurs et s'étaient retranchés dans une petite maison
+    blanche où l'on avait établi un avant-poste. Le bataillon français fut
+    envoyé par le général Cosenz pour en débusquer les Napolitains et
+    s'emparer de la hauteur. Ce coup de main, hardiment exécuté, eut un
+    plein succès. Malheureusement le commandant de Flotte fut tué roide
+    d'une balle dans la tête à l'instant où, après avoir blessé deux
+    officiers napolitains, il en faisait prisonnier un troisième.</p>
+    <p>Les soldats vengèrent terriblement leur chef, auquel le général
+    Garibaldi fit rendre le surlendemain les honneurs militaires dans
+    l'église de Solano. C'est sous une des dalles du choeur que les restes
+    de de Flotte sont déposés et, par ordre du Dictateur, on doit y élever
+    un monument.</p>
+    <p>Le bataillon français et son commandant furent mis à l'ordre de
+    l'armée, et le capitaine Pogam en prit provisoirement le
+    commandement.</p>
+    <p>La brigade de Cosenz, aussitôt les Napolitains repoussés, continua
+    son mouvement en laissant Solano sur la gauche, et gagna les hauteurs
+    pour arriver au-dessus de San-Giovanni, tournant ainsi complètement
+    les positions napolitaines qui ne devaient pas tarder à être attaquées
+    de front par le général Garibaldi.</p>
+    <p>Le 22 au matin, pendant que ce mouvement s'exécutait, un singulier
+    événement se passait au Faro. Une grande frégate napolitaine à hélice,
+    de soixante canons, entrait dans le détroit et venait reconnaître, à
+    petite distance, les batteries du Faro avec lesquelles elle engageait
+    une violente canonnade qui dura plus d'une demi-heure. Quelques
+    instants après, un vapeur à hélice français, rangeant les côtes de
+    Calabre, se présentait aussi à l'entrée du détroit et était reçu à
+    coups de canon par le Faro. Ce ne fut qu'au dix-huitième coup que les
+    canonniers reconnurent leur erreur et cessèrent le feu. Le lendemain
+    23, au matin, le <i>Prony</i> arrivait sur rade de Messine, et une
+    demande de satisfaction était envoyée au commandant en chef de
+    Messine. A midi, le <i>Descartes</i> appareillait avec le <i>Prony</i>
+    pour aller mouiller sous le Faro et être prêt à agir si pareil
+    événement se renouvelait.</p>
+    <p>Mais le général Türr, commandant le Faro, s'était hâté de répondre
+    à la réclamation de notre consul à Messine, M. Boulard, et de lui
+    transmettre ses profonds regrets pour l'erreur qui avait eu lieu bien
+    involontairement. Au milieu du feu et sans longue vue, on n'avait pu
+    distinguer le pavillon français, car celui des Napolitains, même à
+    petite distance, permet à peine d'apercevoir les armoiries jaunes
+    frappées sur le blanc du pavillon; en outre, les canonniers étaient
+    sous l'influence de l'indignation causée par la conduite sans
+    précédent de la frégate napolitaine, le <i>Borbone</i>, qui, arrivée
+    dans le détroit sous pavillon français, avait tranquillement reconnu
+    les batteries, pris une position avantageuse pour les attaquer, et
+    commencé un feu meurtrier sur des hommes occupés sans défiance à la
+    regarder. Ce n'est qu'à la deuxième bordée que le pavillon français
+    avait été amené et remplacé par la bannière napolitaine. Sans prendre
+    positivement ce fait pour excuse, le général offrait la plus ample
+    satisfaction au commandant français, tout en flétrissant la conduite
+    du bâtiment de guerre napolitain qui n'avait pas craint, en
+    enfreignant toutes les lois maritimes internationales, d'être la cause
+    de l'exaspération des Garibaldiens; ce qui les avait entraînés, dans
+    leur exaltation, à tirer trop légèrement sur un navire dont ils ne
+    distinguaient pas au juste la nationalité.</p>
+    <p>Nonobstant, les commandants des trois bâtiments de guerre français
+    sur la rade de Messine, la frégate à vapeur le <i>Descartes</i>, et
+    les avisos le <i>Prony</i> et la <i>Mouette</i>, avaient décidé que
+    pendant que la <i>Mouette</i> se rendrait à Naples pour prévenir
+    l'amiral de ces faits, le <i>Descartes</i> et le <i>Prony</i> iraient
+    mouiller en branle-bas de combat près du Faro, de manière à être à
+    même de repousser par la force une nouvelle agression de ce genre.</p>
+    <p>En conséquence, à midi, les deux navires s'étaient dirigés sur le
+    Faro, au grand émoi de la population de Messine qui n'avait pas vu
+    sans inquiétude les préparatifs de branle-bas exécutés à bord des
+    bâtiments français. Il paraîtrait qu'une réponse peu convenable d'un
+    autre officier général de l'armée garibaldienne, était venue détruire
+    le bon effet produit par la lettre si convenable et si digne du
+    général Türr, et avait rendu nécessaire cette démonstration de la part
+    des commandants français. A deux heures environ, les deux navires
+    jetaient l'ancre un peu en dedans de l'entrée du détroit, et dans une
+    position où leurs batteries prenaient en enfilade toutes celles du
+    Faro.</p>
+    <p>Ceci se passait le 23. Vers les six heures du matin, la frégate le
+    <i>Borbone</i> se rapprochait du Faro et recommençait l'attaque des
+    batteries. Pendant près de trois quarts d'heure, le feu fut très-animé
+    des deux côtés; mais enfin la frégate se laissa culer et vint mouiller
+    près de la citadelle où elle débarqua en toute hâte ses blessés.</p>
+    <p>C'est pendant cette opération que les deux bâtiments de guerre
+    français quittaient eux-mêmes le port pour aller prendre leur position
+    au Faro. Aussitôt qu'ils eurent jeté l'ancre, on vit que le
+    <i>Borbone</i> se dirigeait dans le Sud, tenant le milieu du détroit,
+    accompagné des quatre vapeurs royaux qui composaient en ce moment
+    toute l'escadre. Quelques instants, elle resta stationnaire vis-à-vis
+    Reggio, puis on la vit border ses voiles et laisser porter vent
+    arrière dans le Sud, pour débouquer du détroit où on ne la revit pas,
+    non plus que les bâtiments de guerre napolitains qui marchaient de
+    conserve avec elle. Il était environ cinq heures du soir, au moment
+    où, de l'autre côté du détroit, on apercevait le pavillon national
+    arboré sur le fort de Pezzo.</p>
+    <p>Il ne restait qu'un petit vapeur de transport à San-Giovanni, ainsi
+    que deux ou trois autres à Reggio, mais sous pavillon parlementaire:
+    c'étaient ceux qui opéraient l'évacuation des troupes. A partir de ce
+    moment, la libre circulation du détroit était donc abandonnée à
+    l'escadre de Garibaldi sans que l'on pût expliquer ni comprendre une
+    semblable détermination de la part de l'officier général qui
+    commandait les forces de mer du roi des Deux-Siciles. Car il est
+    évident qu'il aurait pu encore faire beaucoup de mal aux troupes
+    nationales et appuyer de son feu, non-seulement les forts de Pezzo,
+    Alta-Fiumare, Torre del Cavallo et Scylla, mais encore protéger les
+    divisions de San-Giovanni, balayer la route royale qui suit le bord de
+    la mer et rendre la marche des troupes nationales difficile et longue
+    en les obligeant à prendre par la montagne.</p>
+    <p>Deux seules raisons peuvent, expliquer ce fait inouï: la première,
+    la mauvaise volonté; la deuxième, c'est que la frégate le
+    <i>Borbone</i>, qui devait se sentir mal à son aise depuis son premier
+    engagement avec le Faro où elle avait abusé du pavillon français, put
+    regarder comme un acte agressif contre elle-même l'appareillage des
+    bâtiments français. Ceux-ci en effet, étant venus mouiller très-près
+    des batteries, pouvaient lui donner à supposer qu'ils étaient peu
+    disposés à souffrir une nouvelle attaque et prêts même à lui demander
+    satisfaction. Dans ce cas, ce qu'elle avait de mieux à faire était
+    évidemment de filer le plus rapidement possible, et c'est ce qu'elle
+    fit.</p>
+    <p>Le même matin, deux heures environ avant l'affaire du
+    <i>Borbone</i> et des batteries du Faro, un combat d'avant-garde
+    s'engageait sur la terre de Calabre, au-dessous des hauteurs de
+    San-Giovanni, entre les avant-postes napolitains et les avant-gardes
+    du général Garibaldi.</p>
+    <p>Cette petite action eut lieu au milieu de champs de vigne et
+    d'oliviers; malgré les avantages de leur position, les royaux durent,
+    après une fusillade assez vive, et quoiqu'ils fussent soutenus par
+    plusieurs obusiers qui envoyaient, dans la direction des tirailleurs
+    ennemis, force obus et mitraille, se replier sur leurs positions de
+    San-Giovanni. Le feu cessait vers les neuf heures du matin.</p>
+    <p>A partir de la même heure, l'armée nationale, au fur et à mesure
+    que les troupes arrivaient, était dirigée par Garibaldi de manière à
+    prolonger, par la droite, la gauche de l'armée napolitaine en
+    contournant, par des sommets plus élevés, les positions militaires
+    occupées par les deux divisions des généraux Melendez et Briganti.</p>
+    <p>Ces divisions comptaient environ dix mille hommes avec artillerie
+    et cavalerie. Depuis longtemps déjà, cette armée était campée au même
+    endroit et y avait accumulé de grands moyens de résistance. Elle
+    occupait le sommet de deux plateaux, appuyant sa droite à un
+    télégraphe et ayant son front défendu par un profond ravin. De plus,
+    elle tenait sa communication avec le fort de Pezzo.</p>
+    <p>Pendant que les deux brigades commandées par le Dictateur
+    exécutaient leur mouvement, les troupes de Cosenz qui, après l'affaire
+    de Solano, avaient rapidement continué leur marche, commençaient à
+    montrer leurs éclaireurs sur les sommets des plateaux en arrière de
+    l'armée napolitaine. On aperçut bientôt leurs têtes de colonnes; puis,
+    on vit ces troupes opérer le mouvement contraire à celui du général
+    Garibaldi, c'est-à-dire s'étendre sur sa droite en prolongeant les
+    derrières de l'armée napolitaine de manière à la cerner tout à fait et
+    à lui couper la retraite sur les forts de Pezzo et de Scylla.</p>
+    <p>Après des efforts inouïs, les artilleurs de l'armée de Garibaldi
+    étaient venus à bout de hisser sur la montagne, à force de bras et par
+    des chemins épouvantables, quatre pièces d'artillerie. Pendant que ces
+    diverses manoeuvres avaient lieu, les royaux demeuraient dans leur
+    camp sans faire un seul mouvement ni défensif ni offensif. Leurs
+    pièces en batterie restaient silencieuses, même en voyant les
+    chasseurs de Menotti venir en éclaireurs jusqu'à deux cents mètres de
+    leur camp. A trois heures de l'après-midi, le tour était fait et les
+    Napolitains complètement isolés et coupés de leur base d'opération et
+    de retraite.</p>
+    <p>Insensiblement les lignes de l'armée indépendante se resserrèrent.
+    Il n'y avait plus à hésiter pour l'armée royale. Après s'être laissé
+    tranquillement entourer, il fallait prendre un parti, mettre bas les
+    armes ou se frayer une route sanglante au milieu des casaques rouges
+    et racheter ainsi, par un trait de courage, l'ineptie ou la trahison
+    des généraux.</p>
+    <p>Malheureusement pour elles, là comme presque partout, les troupes
+    royales n'eurent que le courage de leur opinion, et leur profonde
+    horreur pour la bataille leur fit prendre le parti, certes le moins
+    dangereux, de décamper au plus vite et dans toutes les directions,
+    abandonnant armes et bagages, effets et drapeaux.</p>
+    <p>Ce fut une débandade inouïe, une fuite insensée que rien ne pouvait
+    arrêter.</p>
+    <p>Toute cette cohue, en pantalons de toile bleue et en vestes, se
+    prit à courir à la fois au grand galop, et à travers champs, qui vers
+    la plage, qui vers la route de Scylla; ceux-ci, prenant une autre
+    direction, se précipitaient comme des grenouilles les uns par dessus
+    les autres dans un <i>fiumare</i> au fond duquel ils arrivaient en
+    pelote compacte et où, pendant qu'ils se cherchaient eux-mêmes dans ce
+    pêle-mêle de bras et de jambes, ils étaient enterrés sous des
+    camarades qui leur tombaient sur la tête; ceux-là, après avoir pris
+    par une traverse et voyant devant eux et sur leur flanc des casaques
+    rouges, se mettaient à tourner comme des lièvres au milieu de ce
+    labyrinthe de baïonnettes bien inoffensives cependant, car ceux qui
+    les portaient avaient pitié de ces malheureux fuyards qui semblaient
+    avoir perdu la raison.</p>
+    <p>Bientôt la panique gagna le fort de Pezzo.</p>
+    <p>En voyant leurs camarades de San-Giovanni galoper à en perdre
+    haleine sur la plage, les factionnaires commencèrent par déposer à
+    terre sacs, fusils, sabres, gibernes, etc., puis, s'accrochant par les
+    mains à la magistrale du rempart, ils se laissèrent glisser dans les
+    fossés d'où, gravissant cahin-caha l'escarpe, ils se hâtèrent de se
+    joindre aux ébats fugitifs des héros de San-Giovanni.</p>
+    <p>Quant à ceux qui étaient dans le fort, les plus pressés firent le
+    saut par les embrasures. Ceux de garde à la porte trouvèrent plus
+    court de l'ouvrir et de détaler par ce chemin, en sorte qu'en quelques
+    minutes il n'y resta plus qu'un Garibaldien stupéfait qui, arrivé là
+    par hasard, ne trouva rien de plus simple que de se nommer gouverneur
+    provisoire et, en cette qualité, de se donner l'ordre de rester en
+    faction à la porte du fort, ordre qu'il exécuta gravement en attendant
+    que quelques autres compagnons vinssent lui permettre d'y placer une
+    garnison. Il va sans dire que quelques paysans ou habitants des
+    environs regardaient cette triste comédie, les mains dans leurs poches
+    et paraissant aussi peu soucieux du désastre des royaux que du succès
+    de l'armée nationale. C'est pénible à dire, mais ce fut ainsi.</p>
+    <p>En somme, le 23, à cinq heures, les deux rives du détroit
+    appartenaient à l'insurrection, sauf Alta-Fiumare, la Torre del
+    Cavallo et Scylla. L'escadre napolitaine avait disparu et toutes les
+    troupes du Faro, embarquées à la hâte, traversaient en Calabre sous la
+    protection du <i>Véloce</i> qui, à partir de ce moment, remplaçait,
+    pour le compte du Dictateur, la croisière napolitaine évanouie dans le
+    lointain vers le Sud.</p>
+    <p>Il y eut, dans cette inexplicable affaire de San-Giovanni, appelée
+    aussi affaire du camp de Piala, une manoeuvre parfaitement entendue et
+    encore mieux exécutée par les soldats de l'armée nationale, peu
+    expérimentés cependant.</p>
+    <p>C'est à peine si le chiffre réuni des deux corps de Garibaldi et de
+    Cosenz s'élevait à quatre mille hommes. Ils attaquaient, sans
+    sourciller, un ennemi fort de plus du double et dans de superbes
+    positions. A quoi donc, là comme dans la marine, attribuer un
+    semblable sauve-qui-peut? Ce qu'il y eut de fâcheux encore pour
+    l'armée royale, c'est que, parmi les troupes de Piala, se retrouvaient
+    bon nombre des officiers de Milazzo qui ne devaient cependant plus
+    servir pendant la guerre. La seule victime de cette affaire fut un
+    pauvre soldat qui, arborant le pavillon parlementaire sur une petite
+    maison blanche vis-à-vis les tirailleurs napolitains, fut tué d'un
+    coup de fusil, ce qui faillit singulièrement embrouiller les
+    choses.</p>
+    <p>En fait, y eut-il capitulation, oui ou non? Il paraît que oui,
+    puisqu'il y a eu pavillon parlementaire, et puisqu'à la suite de cette
+    capitulation le général Garibaldi laissa ces inoffensifs guerriers se
+    retirer tranquillement par toutes les routes possibles, avec leurs
+    effets personnels mais sans armes ni sacs. Seulement ce qu'il y a de
+    plus positif encore, c'est, que les plus désireux de s'en aller, ceux
+    qui savaient par expérience qu'un coup de feu maladroit entraîne une
+    affaire, même contre la volonté des deux partis opposés, commencèrent
+    bien certainement la déroute avant que les articles de la capitulation
+    ne fussent ni clos ni signés.</p>
+    <p>Vers les six heures du soir la plage était couverte de fuyards
+    napolitains qui y bivouaquèrent. Quant à la route royale, c'était une
+    longue procession du même genre gagnant en toute hâte la petite ville
+    de Scylla.</p>
+    <p>Le lendemain matin 24, de bonne heure, et à l'instant où les
+    avant-gardes de l'armée nationale arrivaient à la hauteur des forts
+    d'Alta-Fiumare et de la Torre del Cavallo, ceux-ci arboraient pavillon
+    blanc et demandaient à se rendre aux mêmes conditions que l'armée de
+    San-Giovanni, ce qui leur fut octroyé sans la moindre difficulté.</p>
+    <p>Le soir, l'armée de Cosenz, celle de Garibaldi, et toutes les
+    troupes du Faro qui ne cessaient de passer d'un bord du détroit à
+    l'autre, campaient autour de Scylla, et la Bagnara, qui est à onze
+    kilomètres plus loin et sur le bord de la mer, était occupée par une
+    avant-garde.</p>
+    <p>Ce même soir, on put assister à un spectacle splendide. Les deux
+    rives du détroit, complètement illuminées sur toute leur étendue,
+    offraient le tableau le plus magique qu'il soit possible d'imaginer.
+    Il faut avoir vu une semblable féerie pour s'en rendre compte, car il
+    n'est pas possible de la dépeindre.</p>
+    <p>Le lendemain matin 25, toutes les troupes ayant effectué leur
+    passage, le général Garibaldi organisait une seconde armée sous la
+    dénomination d'armée méridionale.</p>
+    <p>Elle devait se composer des nouveaux volontaires ainsi que des
+    soldats et officiers de l'armée napolitaine qui venaient en assez
+    grand nombre offrir leurs services.</p>
+    <p>Quant à la première armée, celle des volontaires de Marsala,
+    Palerme, Milazzo, etc., elle devait conserver le titre d'armée
+    nationale.</p>
+    <p>Le même jour, et pendant que les armées de l'indépendance
+    marchaient sur la Bagnara, un vaisseau français, l'<i>Impérial</i>,
+    arrivait à Messine pour remplacer le <i>Descartes</i> rappelé en
+    France. Quant au <i>Prony</i>, il restait en station au Faro.</p>
+    <hr style='width: 65%;'>
+    <center>
+      <a name='VIII'></a><img src='images/8p193.jpg' width='442' height=
+      '300' alt='' title=''>
+    </center>
+    <br>
+    <br>
+
+    <h2>VIII</h2>
+    <br>
+
+    <p>De Scylla, l'armée nationale devait marcher sur Monteleone, en
+    suivant la route royale et en passant par Palmi, Gioja, Nicotera,
+    Mileto et Monteleone. Les environs de celle dernière ville avaient
+    paru favorables aux généraux napolitains pour tenter un dernier effort
+    contre l'armée de Garibaldi.</p>
+    <p>De la Bagnara à Palmi, la route suivie par l'armée, quoique assez
+    pénible, se fit grand train et sans alerte; presque à chaque pas, on
+    rencontrait des soldats napolitains, sans armes ni bagages, regagnant
+    leurs foyers, insoucieux de l'armée à laquelle ils avaient pu
+    appartenir. Des bandes de Calabrais plus ou moins nombreuses se
+    joignaient aux volontaires dans chaque localité. Le 26 août les
+    troupes indépendantes occupaient Nicotera et toute la ligne jusqu'à
+    Rosarno, ayant une partie de leurs brigades en route de Rosarno, sur
+    Mileto. Le soir on était à Mileto, chassant devant soi quelques
+    compagnies de troupes royales qui n'attendaient comme toujours que
+    l'occasion de plier bagages devant l'ennemi.</p>
+    <p>On avait appris la veille l'assassinat du général Briganti par ses
+    propres soldats à Mileto; on y trouva la confirmation de cette
+    nouvelle et les détails de ce meurtre.</p>
+    <p>Le général Briganti s'était enfui de Reggio à la tête de sa brigade
+    pour ne pas capituler avec Garibaldi. Après l'affaire de San-Giovanni,
+    ce général, qui occupait les forts de Pezzo, d'Alta-Fiumare, etc., les
+    avait rendus à l'armée libératrice, et le Dictateur lui avait laissé
+    son cheval et ses armes, ainsi que deux lanciers pour lui servir
+    d'escorte.</p>
+    <p>Cet officier supérieur partit de suite à franc étrier pour
+    rejoindre à Monteleone l'armée du général Vial. Le 25, il fut arrêté à
+    Mileto par une brigade napolitaine composée du 4e et du 16e de ligne.
+    Des officiers l'entourent, l'injuriant et l'accusant de les avoir
+    trahis et vendus à l'ennemi pour une somme de cinq millions. Le
+    général irrité d'abord, puis reconnaissant que sa vie est en danger au
+    milieu de ces forcenés, chercha par des paroles de persuasion à les
+    faire revenir de l'erreur dans laquelle la passion les entraînait,
+    mais ce fût en vain; à ce même moment arriva un autre officier, un de
+    ces porteurs de nouvelles qu'on voit rarement sur un champ de
+    bataille, mais qui, dans les cafés et les lieux publics, sont toujours
+    ceux qui crient le plus haut et paraissent vouloir manger tout le
+    monde. Quarante mille Autrichiens, affirme-t-il, sont débarqués au
+    Pizzo. Le roi François II est à leur tête, ils marchent déjà pour
+    prendre de flanc l'armée libérale et l'arrêter court dans son
+    mouvement en avant sur Monteleone, Le général resté à cheval cherche
+    alors à ramener à lui les soldats. Il avait à peine commencé à leur
+    parler qu'un sergent, le couchant en joue, lui ordonna de crier vive
+    le Roi. Le général leva son képi, et, l'élevant au-dessus de sa tête,
+    cria vive le Roi, en disant qu'il n'avait pas besoin d'être contraint
+    à cela et que c'était l'expression de son âme. Un coup de feu qui
+    traversa la poitrine de son cheval le fit au même moment rouler dans
+    la poussière.</p>
+    <p>Le malheureux se releva tout meurtri et couvert du sang de sa
+    monture; il fit appel aux sentiments d'honneur militaire des soldats,
+    mais une décharge de plus de quarante coups de fusil retendit roide
+    mort. Il tomba la face contre terre et le bras droit étendu sur ses
+    assassins comme si, à l'instant où la mort le frappait, il leur eût
+    jeté une malédiction suprême, et voulu les stigmatiser de honte et
+    d'infamie.</p>
+    <p>Ce pauvre général croyait encore sans doute à l'honneur de cette
+    armée qui, pour se servir de l'expression véhémente d'un officier
+    français spectateur de toutes ces turpitudes, devrait être marquée au
+    bas des reins du stigmate de la lâcheté. Les deux lanciers qui
+    servaient d'escorte au général avaient jugé prudent de tourner bride
+    aussitôt qu'ils avaient vu le guet-apens dans lequel était tombé leur
+    chef. Quant aux officiers qui avaient provoqué ce triste événement,
+    ils étaient restés spectateurs du crime sans chercher à
+    l'empêcher.</p>
+    <p>Aussitôt que le général Vial eut connaissance de cet assassinat, il
+    partit pour Naples donner sa démission accompagnée de celles de deux
+    autres généraux de brigade. Quant aux quatre ou cinq mille royaux en
+    position à Monteleone, ils allaient traditionnellement se mettre à
+    piller et saccager la ville, lorsque, heureusement, dans la nuit du 26
+    au 27, le général Sertori arriva avec son état-major et une escorte de
+    guides. Il n'en fallut pas davantage pour faire détaler à force de
+    jambes ces ignobles pillards qui, se débandant dans toutes les
+    directions, regagnaient leurs foyers ou les bandes de chenapans qui
+    commençaient à se montrer dans les montagnes et à faire le métier de
+    détrousseurs de grand chemin.</p>
+    <p>Le 27, Garibaldi arrivait lui-même à Monteleone, les troupes
+    royales envoyées pour soutenir celles de cette ville et qui se
+    dirigeaient sur Cosenza durent, en apprenant l'occupation, s'arrêter
+    et attendre de nouveaux ordres. A Monteleone, l'armée nationale se mit
+    en rapport direct avec les insurgés de la Basilicate et des terres de
+    Bari. L'insurrection précédait partout l'armée libérale. Le 26, le
+    général Scott expédiait de Salerne une forte colonne dans la direction
+    d'Avelino où l'on avait arboré le drapeau national. Potenza suivit
+    immédiatement le mouvement d'Avelino, les troupes royales en furent
+    chassées par la garde nationale, et une nouvelle municipalité y fut
+    établie le 28. Les Garibaldiens marchaient sur Cosenza le 29, et
+    poussaient leurs avant-gardes jusqu'à cette ville. Le général
+    Caldarchi, qui y commandait la brigade napolitaine, se hâta de
+    parlementer et de quitter la place avec armes et bagages, à condition
+    de ne plus servir pendant la guerre contre les troupes de Garibaldi,
+    de maintenir la plus grande discipline sur la route que suivrait sa
+    brigade en se retirant et de laisser regagner leurs foyers, ou l'armée
+    libérale, à ceux qui en témoigneraient le désir; de plus il devait
+    laisser en ville le matériel et les armes en magasin, il devait encore
+    se retirer sur Salerne, et son itinéraire étant fixé d'avance, il
+    s'engageait à le suivre sans y faire aucun changement.</p>
+    <p>Le 30, les campagnes au Nord et à l'Est de Potenza envoyaient à
+    l'armée nationale un renfort de près de deux mille volontaires, tous
+    Calabrais, et l'on apprenait le débarquement à la Punta-Palinuro ou à
+    Sala, non loin de Salerne, d'une forte division de l'armée
+    indépendante, commandée par le général Türr. A partir de ce jour, il
+    est bien difficile de pouvoir suivre les mouvements de l'armée
+    libératrice non plus que de celle des Napolitains.</p>
+    <p>Les premiers s'avancent toujours hardiment sur une ligne de front
+    assez étendue; les seconds, au contraire, battent sans cesse en
+    retraite sans s'inquiéter de ce qui en arrivera. Avec ces deux
+    systèmes si différents, il n'était pas difficile de prévoir que
+    bientôt l'armée nationale serait à Naples. Effectivement, le 4, les
+    volontaires étaient à Potenza et campaient sur la route de Naples et
+    sur celle de Montepillaro.</p>
+    <p>Les Napolitains avaient établi autour de la ville quelques travaux
+    de fortifications passagères, qu'occupèrent immédiatement les gardes
+    civiques.</p>
+    <p>Il ne restait plus à cette date dans toutes les provinces de
+    l'Adriatique, la terre d'Otrante, la terre de Bari, la Capitanate, les
+    deux Calabres, les principautés Ultérieure et Citérieure, la
+    Basilicate, un seul soldat ni un magistrat royal; partout les
+    soulèvements étaient aussi rapides qu'instantanés, mais quoi que l'on
+    en dise, les événements s'accomplissaient bien plus aux cris de
+    <i>Viva la liberta!</i> qu'à ceux de <i>Viva il re galantuomo!</i>
+    dont on paraissait aussi peu se soucier que de l'annexion qui était un
+    mot creux, fort peu compris par les Calabrais en général.</p>
+    <p>Le clergé, de même qu'en Sicile, prenait part ostensiblement à ces
+    manifestations; les capucins, les cordeliers surtout, venaient en aide
+    au mouvement et ne craignaient pas au besoin de jeter leurs bonnets
+    par-dessus leur tête en se faisant soldats pour tout de bon.</p>
+    <p>A Foggia, le départ des troupes royales fut moins pacifique. En se
+    retirant, priées trop impoliment, à ce qu'il paraît, de décamper,
+    elles se fâchèrent sérieusement et engagèrent avec les soldats
+    citoyens une fusillade qui fit quelques victimes départ et
+    d'autre.</p>
+    <p>Salerne fut menacée le lendemain 5, par les brigades Bixio, Ehber,
+    Türr, etc. S'attendant à une certaine résistance, l'armée libérale
+    avait établi ses avant-postes sur les bords de la Selle, petite
+    rivière ou plutôt torrent qui descend des montagnes et forme plusieurs
+    embranchements dont le principal longe la route royale de Montefano à
+    Evoli. Dans la nuit, une partie des troupes vint prendre position
+    entre Evoli même et Vicenza, prenant ainsi à revers les royaux qui
+    pouvaient se rencontrer en avant de Salerne: de Vicenza à Salerne, il
+    n'y a que quelques lieues de marche.</p>
+    <p>Le 6, une brigade napolitaine, venant de la Capitanate qu'elle
+    avait évacuée quelques jours auparavant, descendait de Caglieri à
+    Vicenza, lorsqu'elle rencontra les avant-postes de l'armée
+    indépendante; elle s'empressa de capituler et une partie passa aux
+    Garibaldiens. Le même jour, le gros de l'armée était en vue de
+    Salerne, où elle entrait la nuit et le lendemain matin sans tirer un
+    coup de fusil, et ayant le Dictateur à sa tête.</p>
+    <p>Le 7, Garibaldi adressait une proclamation à la population
+    napolitaine, dans laquelle on remarquait le passage suivant: «Je le
+    répète, la concorde est le premier besoin de l'Italie, nous
+    accueillerons comme des frères ceux qui ne pensaient pas comme nous à
+    une autre époque, et qui voudraient aujourd'hui sincèrement apporter
+    leur pierre à l'édifice patriotique,» etc., etc.</p>
+    <p>Enfin le 8, le général Garibaldi, devançant son armée, entrait à
+    Naples avec cinq ou six de ses officiers d'ordonnance ou amis sans
+    s'inquiéter le moins du monde des troupes royales qui occupaient
+    encore les postes de la ville et les forts.</p>
+    <p>Garibaldi était en voiture, ayant à côté de lui Bertani et un
+    officier; dans une seconde voiture étaient trois ou quatre autres
+    officiers. Son entrée et son parcours dans les rues jusqu'au palais de
+    la Forestiera ne furent qu'un long triomphe, et la garde nationale,
+    qui s'était immédiatement réunie, vint défiler sous les fenêtres du
+    Dictateur et prendre le service du palais.</p>
+    <p>Deux jours avant, le roi François II, quittant sa capitale, avait
+    pris la route de Capoue, décidé à se renfermer dans Gaëte avec les
+    troupes qui lui resteraient fidèles et à y résister aussi longtemps
+    que faire se pourrait. On sait que cette seconde période de la guerre
+    de l'indépendance a été autrement honorable pour l'armée royale que
+    les honteux désastres qui, depuis Palerme, et surtout depuis Reggio,
+    sont venus s'inscrire sur les pages de l'histoire.</p>
+    <p>Ici une marche rétrograde est nécessaire pour établir les faits au
+    moment où le Dictateur entrant à Naples réalise la première partie des
+    projets qu'il a annoncés sur l'Italie. En repassant par Salerne,
+    Potenza, Evoli, etc., etc., Cosenza, Monteleone et Scylla, les routes
+    sont couvertes de Garibaldiens en retard ou nouvellement débarqués, de
+    volontaires calabrais accourant du fond de leurs montagnes pour se
+    joindre à l'armée libérale; les populations en émoi, comme dans tous
+    pays le lendemain de révolution, ont organisé partout leurs gardes
+    civiques et leur police provisoire; les magistrats municipaux,
+    remplacés à la hâte, administrent provisoirement au nom du Dictateur
+    aussi bien qu'ils le peuvent, et tâchent, par des réquisitions
+    d'approvisionnements de toute espèce, de suppléer au défaut d'argent
+    qui se fait surtout sentir dans l'armée indépendante.</p>
+    <p>De toutes parts, les soldats royaux, pas honteux et peu confus,
+    s'en retournent tranquillement dans leurs foyers; une partie de leurs
+    officiers, décidés à servir leur patrie, et plus militaires que leurs
+    soldats, attendent impatiemment une occasion pour reprendre du service
+    et être casés dans l'armée méridionale. On aperçoit partout de
+    nombreux placards, imprimés qui sait où, probablement en Piémont, et
+    sur lesquels se lisent en grosses lettres d'une encre très-noire:
+    <i>Annexion et Victor-Emmanuel!</i> Dans beaucoup d'endroits ces
+    pancartes ont un si maigre succès qu'elles disparaissent promptement.
+    Dans les campagnes, les populations ébouriffées ont aussi, comme
+    partout en pareille circonstance, abandonné leurs champs et laissé
+    leur bétail se promener à l'aventure, pour venir, massés à l'entrée de
+    leurs villages, ou groupés sur les grandes routes, politiquer et se
+    raconter les uns aux autres les batailles les plus incroyables, les
+    nouvelles les plus bizarres qu'on puisse imaginer. Dans les villes,
+    c'est à peu près la même chose, peut-être pis, le soldat citoyen
+    envahit tout; il n'y a plus de boutiquiers, il n'y a plus que des
+    braves tout prêts à se lever comme un seul homme pour la défense de
+    l'ordre et de la liberté attendue depuis si longtemps.</p>
+    <p>Au Faro, de l'autre côté du détroit, tout paraît triste et désert,
+    plus de ces gais et insouciants volontaires dormant au soleil,
+    chantant à la lune, souffrant toutes les privations sans se plaindre,
+    mangeant ce qu'ils trouvaient, buvant sans sourciller de l'eau
+    saumâtre, prenant enfin tout en patience, pourvu qu'en un temps donné
+    il leur soit permis de verser leur sang pour la liberté de la patrie.
+    A peine quelques canonniers, restés pour le service des batteries,
+    promènent-ils de çà de là, leur ennui et leur chagrin de n'avoir pu
+    suivre leurs camarades. Cette longue plage, qui du Faro s'étend
+    jusqu'à Messine, n'est plus animée que par quelques barques de
+    pécheurs d'espadons qui sillonnent rapidement le détroit. Enfin le
+    calme est redevenu si général que tout le monde, jusqu'aux canons, a
+    l'air de sommeiller.</p>
+    <p>Seule la citadelle de Messine, persistant à montrer toujours ses
+    longues dents noires à travers les déchiquetures de son parapet, a un
+    tel air de mauvaise humeur que Belzébuth en prendrait les armes.
+    Heureusement les citadins messinois, presque complètement rassurés sur
+    les horreurs d'un bombardement, ne s'effarouchent plus aussi vite et
+    ne craignent même pas de regarder en face la citadelle en affirmant
+    d'un grand air de dédain que si tôt ou tard cette bicoque ne veut pas
+    amener son pavillon, on saura bien, ventre-saint-gris! l'y
+    contraindre. Alors, impitoyablement démolie et rasée, on en labourera
+    le sol, on y sèmera du sel, enfin on en fera une superbe promenade où
+    le sable régnera en maître absolu; ce qui fait qu'à l'avenir, la ville
+    sera certaine de ne plus encourir de châtiments aussi sévères que ceux
+    de 1848.</p>
+    <p>Les rues de la ville, désertes de soldats nationaux, ont retrouvé
+    leur aspect bourgeois d'autrefois. A peine si quelques gardes civiques
+    s'y promènent à l'aise, en compagnie de leurs fusils.</p>
+    <p>A Milazzo, tout a repris son cours normal; mais tous les matins et
+    tous les soirs, on voit de nombreux oiseaux de proie planer et
+    s'abattre en battant de l'aile sur un point quelconque des roseaux qui
+    avoisinent l'entrée de l'isthme. Dans l'intérieur de l'île, une grande
+    partie de la population s'imagine toujours que la liberté, c'est le
+    droit pour chacun de faire ce qui lui plaît, de prendre ce que bon lui
+    semble. Exemple les événements de Bronte; aussi tout va-t-il pas mal
+    de travers, et le besoin de gendarmes se fait-il généralement
+    sentir.</p>
+    <p>Les bandes d'honnêtes bandits qui courent les montagnes rendent les
+    communications assez peu sûres, et les pancartes votant pour
+    Victor-Emmanuel sont à l'ordre du jour, pourvu toutefois que le roi
+    <i>galantuomo</i> agisse comme la liberté, en laissant faire ce qu'on
+    veut. A cette condition, tous les Siciliens consentiront à être
+    Piémontais, c'est-à-dire Italiens, car encore veulent-ils rester
+    Siciliens, avoir, avant tout, leur petit gouvernement à part, leur
+    petit sénat, leurs petits ministres. Ils tiendraient moins à avoir une
+    petite armée.</p>
+    <p>Somme toute, Palerme a complètement fait disparaître ses
+    barricades; comme Messine, elle a quitté son air guerrier; plus
+    heureuse que sa rivale, aucune citadelle ne l'empêche de dormir. Si
+    Alexandre Dumas n'habite plus le palais, il y a à sa place presque un
+    vice-roi. La garnison piémontaise, assez peu choyée, a été casernée
+    aux Quatro-Venti, où le grand air lui est plus sain que celui de la
+    ville.</p>
+    <p>A Alcamo, une croix a été élevée sur les victimes de la guerre. A
+    Calatafimi, un cicerone fait déjà sa fortune en racontant aux
+    touristes les détails véridiques du combat de Calatafimi et du
+    débarquement à Marsala. Enfin, depuis que le <i>Lombardo</i> a été
+    renfloué et ramené à Palerme, on se demande si les événements passés
+    ne sont point un rêve, et à la <i>Pointe-aux-Blagueurs</i>, il n'y a
+    pas de jours que l'histoire du débarquement ne soit racontée six fois
+    au moins. Quant au <i>padre</i> capucin dont il est question dans le
+    premier chapitre, les mauvaises langues prétendent qu'après s'être
+    battu comme un Bayard et avoir rossé l'ennemi comme un Duguesclin à
+    Calatafimi, à Parco, à Palerme, à Milazzo, à Reggio et autres lieux;
+    après être entré triomphalement couvert de fleurs et couronné dans la
+    bonne ville de Naples, il est piteusement revenu un beau matin,
+    licencié parle souverain de son choix avec bon nombre de ses frères
+    d'armes!</p>
+    <center>
+      <i>Sic transit gloria mundi.</i>
+    </center>
+    <br>
+    <br>
+
+    <center>
+      FIN.
+    </center>
+    <br>
+    <br>
+
+  <div>*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 12751 ***</div>
+</body>
+</html>
+
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+This eBook, including all associated images, markup, improvements,
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+Project Gutenberg (https://www.gutenberg.org) public repository for
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+The Project Gutenberg EBook of Quatre mois de l'exp�dition de Garibaldi en
+Sicilie et Italie, by Henri Durand-Brager
+
+This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
+almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
+re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
+with this eBook or online at www.gutenberg.org
+
+
+Title: Quatre mois de l'exp�dition de Garibaldi en Sicilie et Italie
+
+Author: Henri Durand-Brager
+
+Release Date: June 28, 2004 [EBook #12751]
+
+Language: French
+
+Character set encoding: ISO-8859-1
+
+*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK GARIBALDI EN SICILIE ET ITALIE ***
+
+
+
+
+Produced by Carlo Traverso, Eric Bailey and  Distributed Proofreaders
+Europe, http://dp.rastko.net.  This file was produced from images
+generously made available by the Bibliotheque nationale de France
+(BnF/Gallica) at http://gallica.bnf.fr.
+
+
+
+
+
+
+
+
+QUATRE MOIS DE L'EXP�DITION
+DE GARIBALDI EN SICILE ET EN ITALIE
+
+PAR H. DURAND-BRAGER.
+
+
+PARIS.--IMPRIME CHEZ BONAVENTURE ET DUCESSOIS,
+55, QUAI DES AUGUSTINS.
+
+
+PARIS
+E. DENTU, �DITEUR
+LIBRAIRE DE LA SOCI�T� DES GENS DE LETTRES
+PALAIS-ROYAL, GALERIE D'ORL�ANS, 13.
+
+1861
+
+Tous droits r�serv�s.
+
+
+
+
+PR�FACE
+
+
+On a beaucoup parl� de Garibaldi et de ses volontaires; les journaux ont
+retenti pendant quatre mois des �v�nements qui se sont accomplis en
+Sicile et en Italie. Pour les uns, le c�l�bre Ni�ois est un aventurier,
+un �cumeur de mer, un Walker de la pire esp�ce; ses compagnons un amas
+de bandits, de flibustiers, rebut de la soci�t� des quatre parties du
+monde. Pour les autres, l'ancien d�fenseur de Rome est un h�ros, une
+figure prise dans le livre de Plutarque, presque un nouveau Messie
+entour� d'une phalange de martyrs et de lib�rateurs. Mais il y a un
+point sur lequel tout le monde est d'accord, c'est sur l'int�grit� et le
+d�sint�ressement de l'ermite de Caprera.
+
+J'aurais pu, comme un autre, essayer une monographie de Garibaldi que
+j'ai connu dans la Plata, � l'�poque o� il commen�ait la vie aventureuse
+qui l'a men� jusqu'� la conqu�te d'un royaume; et aborder � ce propos
+les consid�rations historiques et politiques auxquelles on est
+naturellement si enclin � se laisser entra�ner: j'avais aussi ma petite
+brochure dans la t�te et ma petite solution dans la poche. Mais je me
+suis rappel� heureusement � temps le vers du Bonhomme, et me suis
+souvenu que je ne devais avoir d'autres couleurs que celles de ma
+palette.
+
+Je me suis donc r�sign� � �crire les faits dont j'ai �t� t�moin, comme
+je les aurais dessin�s, cherchant � reproduire leur c�t� pittoresque
+sans blesser personne. Peut-�tre ces simples esquisses recueillies � la
+h�te par un artiste qui depuis vingt ans a assist�, soit comme
+correspondant de nos premi�res feuilles, soit comme peintre officiel de
+la marine, � tous les grands �v�nements contemporains, auront-elles leur
+enseignement et leur utilit�. C'est tout ce que j'esp�re, tout ce que je
+d�sire pour ce petit livre.
+
+        H. DURAND-BRAGER.
+
+    Paris, janvier 1861.
+
+
+
+
+I
+
+
+Marsala est une jolie petite ville, coquettement assise sur les plages
+fertiles qui s'�tendent de Trapani � Girgenti. Fortifi�e jadis, comme
+presque toutes les villes de la Sicile, elle a conserv� ses murs et ses
+remparts moyen �ge; mais, d�bordant sa ceinture, elle a fini par
+s'�tendre en dehors des anciens foss�s. Le faubourg, qui relie la ville
+au port, est presque moderne. Il y a un si�cle, environ, le port de
+Marsala �tait � peu pr�s s�r, et des navires d'un fort tonnage pouvaient
+y venir chercher abri. L'indiff�rence du gouvernement l'a laiss�
+combler presque enti�rement, et des bateaux d'une centaine de tonneaux
+ont, de nos jours, de la peine � y mouiller. La jet�e qui le ferme est
+elle-m�me dans le plus triste �tat, et chaque nouvelle temp�te enl�ve
+une partie de ses enrochements. Il y a presque un kilom�tre du port � la
+ville. On a construit sur les quais de vastes magasins et d'importants
+�tablissements qui appartiennent, en grande partie, aux Anglais. C'est
+l� que se fabriquent les vins de Marsala. Une seule maison sicilienne,
+la maison Florio, repr�sente le commerce italien. Sur la gauche s'�l�ve
+le Monte di Trapani, couronn� par son ancien ch�teau et sa vieille
+ville, s�jour de la colonie albanaise, dont les membres ont continu� de
+vivre entre eux et pour eux, sans jamais se m�ler ou s'allier au reste
+de la population.
+
+Rien n'est gai comme l'aspect de cette petite ville lorsqu'on la
+d�couvre par une belle matin�e. Une vapeur bleu�tre l'entoure du c�t� de
+la campagne et fait ressortir la couleur chaude et transparente � la
+fois des murailles et des tours, tandis que le soleil dore les plages de
+sable et resplendit sur les fa�ades blanches et roses des maisons.
+
+Tel �tait le tableau qu'on pouvait contempler le 11 mai dernier avec les
+premi�res lueurs du jour.
+
+Une corvette de guerre anglaise reposait tranquillement sur ses ancres
+presque � l'entr�e du port et en face des �tablissements de ses
+nationaux. Quelques rares habitants, se rendant � leurs affaires,
+commen�aient � circuler sur les quais, et observaient curieusement les
+manoeuvres de deux ou trois vapeurs dont on apercevait au loin les
+fum�es dans la direction de l'�le de Favignano. C'�tait la croisi�re
+napolitaine qui surveillait la c�te sud de Sicile, et qui, la veille,
+avait pass� une partie de la journ�e stopp�e devant Marsala.
+
+Quelques bateaux de p�che rentraient au port, et s'empressaient de
+d�barquer le butin de la nuit. Certes, personne, dans la ville, ne se
+doutait des �v�nements que cette journ�e apportait.
+
+Il �tait environ six heures lorsque deux nouveaux vapeurs parurent �
+perte de vue dans le sud. Ils avaient l'air de faire route sur Malte.
+Mais, apr�s avoir laiss� sur b�bord les croiseurs napolitains, ils
+mirent ostensiblement le cap sur Marsala. Il y a dans les ports de
+Sicile, comme dans toutes les villes maritimes de France, une population
+de fl�neurs, de rentiers, de marins ou d'officiers en retraite, qui n'a
+d'autre occupation que de guetter l'arriv�e de tout navire ou bateau qui
+se dirige vers le port. Il y a aussi partout un point du littoral qui
+leur sert de rendez-vous, semblable � la c�l�bre _Pointe-des-Blagueurs_
+de Brest. A Marsala, ce centre de conversations est situ� � l'entr�e du
+m�le, et pr�s d'une petite maison blanche qui sert de corps de garde aux
+douaniers. Cet emplacement n'est pas � l'abri du vent, les jours de
+grande brise et de temp�te. Les vagues s'y �garent m�me quelquefois au
+milieu des fl�neurs. Mais on se r�fugie de son mieux contre la face de
+la maisonnette la moins expos�e aux rafales et aux coups de mer, et l'on
+est toujours certain de trouver l� � qui parler. Aussit�t qu'il fut
+av�r� que les deux vapeurs manoeuvraient bien pour donner dans le port,
+on vit donc la foule se diriger vers cet endroit, et les conversations
+prirent leur train.
+
+Les deux navires grossissaient � vue d'oeil. Leurs ponts paraissaient
+couverts d'un nombreux �quipage. Ils �taient sans pavillon, et
+semblaient se soucier aussi peu des vapeurs napolitains que de la
+corvette anglaise mouill�e dans la rade. On put m�me bient�t distinguer
+des uniformes rouges mont�s sur les tambours des b�timents. En ce
+moment, la corvette anglaise commen�a � faire des signaux qui
+demeur�rent sans r�ponse. Les commentaires allaient de plus belle � la
+_Pointe-des-Blagueurs_. Qu'est-ce que cela signifie? D'o� viennent ces
+bateaux? Que veulent-ils? Les fortes t�tes de l'endroit savaient
+peut-�tre qu'il �tait question quelque part d'une exp�dition du g�n�ral
+Garibaldi; mais une prudence naturelle aux profonds politiques les
+emp�chait de se communiquer trop haut leurs conjectures � cet �gard; ils
+�taient en tout cas bien loin de supposer que la descente projet�e vint
+se faire dans leur petite ville, � la barbe des b�timents de guerre
+napolitains, et au milieu de gens qui n'avaient rien fait pour �tre
+priv�s de leur calme et de leur sieste dans le milieu du jour; car, il
+ne faut pas se le dissimuler, si le gouvernement napolitain �tait
+d�test� � Marsala, comme dans toute la Sicile, il n'en est pas moins
+vrai qu'� part quelques exalt�s, personne ne se serait avis� d'y faire
+une r�volution, et c'est seulement dans les grands centres, comme
+Palerme, Messine, Catane, etc., que pouvaient se rencontrer quelques
+hommes d'action.
+
+Cependant une certaine �motion vint bient�t se manifester parmi les
+curieux. Un gros _padre_ capucin, ancien marin peut-�tre, venait de
+faire remarquer que les croiseurs napolitains paraissaient pousser leurs
+feux et avaient chang� de direction. Les deux navires inconnus s'�taient
+sans doute aper�u aussi de cette manoeuvre, car ils s'empanachaient
+d'une mani�re splendide, et l'un d'eux, meilleur marcheur sans doute,
+prenait les devants, et n'�tait plus qu'� deux milles environ de
+l'entr�e du port. Quoique la corvette anglaise n'e�t obtenu aucune
+r�ponse � ses signaux, il est probable qu'elle avait reconnu de quoi il
+s'agissait, car sa hune de misaine, ses passerelles et son gaillard
+d'avant �taient couverts de matelots et d'officiers observant avec
+int�r�t la marche des deux b�timents. Une embarcation avait m�me �t�
+arm�e le long du bord, et se tenait pr�te � pousser. En ce moment, un
+officier napolitain et quelques soldats arrivaient aussi � l'entr�e du
+m�le, car Marsala poss�dait un commandant sup�rieur et une garnison
+compos�e d'une centaine d'infirmes ou de soldats; le nom ne fait rien �
+l'affaire. Des groupes nombreux commen�aient � para�tre � la porte de
+la ville du c�t� de la plage. Les fen�tres se garnissaient, une sourde
+rumeur se r�pandait partout, et le premier des deux navires signal�s
+doublait � peine la lanterne du m�le, qu'une panique folle s'empara de
+la foule de femmes et d'enfants qui, insensiblement, avaient rejoint les
+curieux. Ce fut une fuite g�n�rale. On pressentait le danger sans le
+deviner. Bient�t le b�timent fut dans le port, et il fut ais� de lire
+sur son arri�re: _Piemonte_. Une embarcation s'en d�tacha en m�me temps
+que les ancres tombaient; elle poussa � terre. Quelques mots furent
+�chang�s avec des matelots du quai, et, aussit�t, comme par
+enchantement, les bateaux s'arm�rent de toutes parts, et se dirig�rent �
+force de rames vers le _Piemonte_. C'�tait le d�barquement qui
+commen�ait. L'op�ration marchait lestement lorsque le second navire
+donna lui-m�me dans le port. Mais il avait trop serr� la jet�e, et il
+s'�choua � une centaine de m�tres par le travers du fanal. C'�tait le
+_Lombardo_. Au lieu de stopper, sa machine continua � marcher, et il se
+h�la un peu plus en dedans en labourant le gravier et la vase.
+
+Il n'eut donc pas besoin de mouiller, et commen�a aussi son
+d�barquement. De leur c�t�, les croiseurs napolitains arrivaient grand
+train. On voyait facilement qu'ils �taient en branle-bas de combat, les
+hommes aux pi�ces et par�s � faire feu. Un premier boulet vint mourir �
+quelques m�tres du fanal. Un second, passant par-dessus la jet�e, se
+noya dans le port. Ce fut le signal du sauve-qui-peut. Les orateurs de
+la Pointe jug�rent que leur r�le �tait fini. On dit m�me que leur
+retraite manqua de d�corum. Les guerriers napolitains pens�rent qu'il
+valait mieux en cette occurrence �tre dedans que dehors les murailles.
+Quant au _padre_ il retroussa rapidement sa casaque, et se rappelant que
+l'�glise devait avoir horreur du sang, il devan�a la foule qui ne
+s'attardait gu�re cependant � franchir la distance qui la s�parait des
+magasins du port derri�re lesquels elle trouva un abri. La fum�e de ces
+deux coups de canon courait encore comme une vapeur blanche sur l'azur
+de la mer, lorsque l'embarcation anglaise, d�bordant la corvette, se
+dirigea rapidement vers le vapeur napolitain qui paraissait commander
+aux autres. Le feu cessa. Pendant ce temps le d�barquement continuait,
+et ce ne fut qu'apr�s un temps assez long, lorsque l'embarcation
+anglaise retourna � son bord, que la canonnade recommen�a, et qu'une
+gr�le de boulets vint tomber sur le _Lombardo_, dans le port, et sur la
+route qui m�ne � la ville.
+
+C'�tait trop tard. Garibaldi �tait � terre. Les volontaires du
+_Piemonte_ se formaient en bataille � l'abri des magasins. Ceux du
+_Lombardo_ commen�aient � se masser sur la plage. Au premier boulet ils
+s'abrit�rent eux-m�mes o� ils purent. Somme toute, deux heures tout au
+plus apr�s leur entr�e dans le port, tout le monde �tait � terre, sain
+et sauf. La seule perte que les volontaires eurent � subir fut celle
+d'un caniche embarqu� sur le _Lombardo_. Il fut coup� par un boulet au
+moment o� il se disposait � suivre le mouvement de l'�quipage et des
+volontaires.
+
+Quelques instants apr�s les �v�nements dont nous venons de parler, la
+petite arm�e lib�ratrice faisait son entr�e dans Marsala. La garnison,
+ni le gouverneur ne s'obstin�rent � se faire tuer. L'une mit bas les
+armes, l'autre se rendit avec enthousiasme. Les habitants ouvraient de
+grands yeux; quelques-uns criaient: _Viva la liberta!_ c'�tait le plus
+petit nombre; d'autres, plus avis�s, le pensaient peut-�tre, mais le
+gardaient pour eux. On a si vite commis une imprudence, et les
+�v�nements changent si vite de face du soir au lendemain!
+
+Quelques magasins restaient ouverts, et ces malheureux soldats de
+Garibaldi, ext�nu�s par une navigation de huit jours, entass�s sur leurs
+navires comme des harengs dans une caque, cherchaient partout quelques
+vivres frais, quelque autre boisson que l'eau croupie et saum�tre du
+bord. C'�tait � qui se d�tendrait les bras et les jambes pour s'assurer
+qu'il ne les avait pas perdus � bord dans l'engourdissement caus� par
+l'agglom�ration de tant d'hommes sur le pont des navires.
+
+Cependant, avant l'entr�e de Garibaldi dans Marsala, le t�l�graphe avait
+signal� � Trapani l'arriv�e de deux b�timents sans pavillon, puis leur
+entr�e dans le port, puis le commencement du d�barquement des
+volontaires. Il s'�tait arr�t� l�.
+
+A peine dans la ville et en vrais volontaires, les Garibaldiens
+s'�taient imm�diatement r�pandus partout. L'employ� du t�l�graphe avait
+d�camp� au plus vite, laissant son coll�gue de Trapani lui faire, mais
+en vain, force signaux. Dans les volontaires, il y a g�n�ralement un peu
+de tout. Il fallait un agent t�l�graphique: on en trouva un
+imm�diatement. Lire la d�p�che commenc�e, fut pour lui peu de chose;
+traduire celle de Trapani ne fut pas plus difficile.
+
+Mais que r�pondre? On fut imm�diatement consulter un chef; les uns
+disent que ce fut le g�n�ral Garibaldi lui-m�me. Toujours est-il que
+l'on donna l'ordre � l'employ� t�l�graphique improvis� de signaler �
+Trapani: �Fausse alerte. Les navires qui d�barquent contiennent des
+recrues anglaises se rendant � Malte.� Il �tait urgent, en effet, de
+d�router, ne f�t-ce que pour quelques heures, les autorit�s militaires
+de Trapani qui pouvaient lancer imm�diatement sur les flancs de la
+petite colonne lib�ratrice un corps de troupes de deux ou trois mille
+hommes.
+
+La r�ponse de Trapani ne fut pas longue: en l'adoucissant beaucoup, on
+peut la traduire ainsi: �Vous �tes un imb�cile de vous �tre tromp�.�
+
+Le peu de temps que les volontaires s�journ�rent � Marsala dut �tre
+laborieusement employ�. Changement de municipalit�; organisation de
+la garde civique; nomination d'un gouverneur; commission
+d'approvisionnement et d'habillement; inspection des vivres et des
+munitions de chaque homme, etc. Il fallait pourvoir � tout cela. Des
+pavillons aux couleurs nationales furent improvis�s et arbor�s partout.
+Les �toffes rouges de la ville mises en r�quisition servirent �
+confectionner dans les vingt-quatre heures autant de chemises de laine
+que possible.
+
+Le soir m�me, suivant les ordres du g�n�ral, une avant-garde se lan�ait
+sur Calatafimi, en passant par Rambingallo, Saleni et Vita. Le reste de
+l'arm�e devait partir le lendemain matin de bonne heure et faire �tape �
+Rambingallo.
+
+La nuit fut bruyante dans Marsala. Cette ville, si calme, si tranquille,
+dont les habitants rentraient ordinairement chez eux � la nuit tombante,
+abandonnant leurs rues et leurs places � des multitudes de rats de
+cat�gories vari�es, dut se trouver compl�tement abasourdie en entendant
+les pas des Garibaldiens et le bruit de leurs sabres rebondissant sur
+les dalles de pierre qui pavent toutes les cit�s italiennes.
+
+Quelques cris de _Viva Garibaldi!_ s'�chappant de fen�tres discr�tes,
+venaient de temps en temps se joindre aux chants des volontaires. Mais
+l'on e�t toujours �t� fort embarrass� de dire pr�cis�ment d'o� ils
+partaient. Quant aux couronnes de fleurs et aux bouquets dont on
+accablait la petite arm�e lib�ratrice, ils n'ont, je crois, jamais
+exist� que dans l'imagination des conteurs. C'e�t �t� trop oser. Les
+agents du seigneur Maniscalco (lisez sbires), �taient trop redout�s
+dans toute la Sicile pour que l'enfant la plus l�g�re et la plus
+incons�quente se perm�t une d�monstration aussi sympathique � l'endroit
+de la libert� nationale.
+
+C'�tait un Croquemitaine en habit noir, que ce Maniscalco. Il savait
+tout ce qui se passait non-seulement en public, mais encore dans
+l'int�rieur des familles et jusque dans les couvents. Nous le
+retrouverons d'ailleurs � Palerme, et nous aurons occasion d'en parler
+longuement.
+
+Les Garibaldiens pass�rent donc cette premi�re nuit comme ils purent,
+les uns dans les �glises m�tamorphos�es pour l'instant en casernes de
+passage, les autres dans les maisons; beaucoup rest�rent dans les rues.
+Sous le beau ciel de la Sicile, ce n'�taient pas les plus mal partag�s.
+Le matin du 12, vers trois heures, les premiers �veill�s parmi les
+habitants purent les voir capeler leurs petites sacoches, essuyer leurs
+fusils, ternis par l'humidit� qui, m�me dans les plus beaux jours, r�gne
+sur le littoral de la mer, puis s'acheminer vers la porte de Calatafimi
+o� les compagnies se reform�rent, attendant l'ordre du d�part. A quatre
+heures, le mouvement commen�ait, et les �rudits de la bande pouvaient
+s'�crier comme C�sar: _Alea jacta est!_ Les colonels Bixio, Orsini,
+T�rr, Carini, etc., marchaient en t�te de leurs r�giments ou plut�t de
+leurs petits bataillons. L'artillerie se composait de deux ou trois
+pi�ces assez mal outill�es, encore plus mal attel�es; les munitions
+�taient rares, presque nulles. Quant � la cavalerie, une douzaine de
+chevaux, dont les cavaliers portaient le nom de guides, en
+repr�sentaient l'effectif.
+
+La voil� donc en route, cette intr�pide colonne, et pendant qu'elle
+s'avance ainsi p�le-m�le, flanqu�e de quelques �claireurs qui ne se
+pr�occupent gu�re d'une rencontre avec l'arm�e napolitaine, regardons-la
+d�filer, et observons-en l'ensemble et les types particuliers. Pour
+l'ensemble, c'est une poign�e d'hommes d�termin�s, des fusils de tous
+mod�les, de l'entrain et de la gaiet�, le bagage du Juif errant moins
+les cinq sous, des costumes dont la vari�t� ferait envie au parterre le
+plus �maill�, et dont l'originalit� exciterait la verve de Callot ou
+d'Hogarth.
+
+Quant aux types, ils ne sont pas moins curieux: Ici, c'est un Hongrois,
+� la taille �lev�e, aux larges �paules et � la d�marche de Madgyar. Il
+porte en se jouant son escopette aussi facilement qu'une femme fait
+manoeuvrer son ombrelle. Derri�re lui s'avance un blond Anglais; mais sa
+figure, pour �tre ras�e comme celle d'un bon bourgeois, n'en respire pas
+moins ce courage froid et calme que rien ne pourra troubler. Celui-l�
+porte un peu son fusil comme un promeneur fait de sa canne; la
+ba�onnette, attach�e par un bout de ficelle, bat la breloque avec un
+petit sac de voyage. En vrai fils d'Albion, il n'a pas oubli� une gourde
+� la panse rebondie. On peut parier que ce n'est pas de l'eau qu'elle
+contient.
+
+Puis voici un compatriote. Ils sont rares encore. Celui-l� chante avec
+insouciance le _Sire de Framboisy_, et, si on fouillait dans un sac de
+toile accroch� sur son �paule, on y trouverait, j'en suis s�r, quelque
+poule assassin�e tra�treusement, car il est peu probable que les plumes
+accusatrices qui se faufilent � travers les coutures de ce havre-sac
+soient le commencement d'un �dredon. Son armement se compose d'une
+carabine, qui ressemble terriblement � celles de nos chasseurs � pied,
+et d'un �norme b�ton, complice de bien des forfaits et dont la vue seule
+doit faire fr�mir la volaille. Qui vient apr�s lui? Un enfant. Il a
+seize ans, tout au plus. C'est un petit Ni�ois, entra�n� par l'amour de
+la gloire ou de la libert�, comme vous voudrez, et qui vient essayer ses
+forces dans les hasards de cette guerre aventureuse. Le pauvre gar�on a
+d�j� bien de la peine � supporter le poids de ses bibelots et de son
+lourd fusil de munition. Courage! Il arrivera comme les autres,
+peut-�tre m�me avant. Les gardes mobiles de France �taient aussi, pour
+la plupart, des enfants. Mais quel est ce nouveau costume �tonn� de son
+entourage? Quoi, un cordelier! Dieu me pardonne! c'est celui de la
+_Pointe-aux-Blagueurs_. Son capuchon, rejet� militairement sur le dos;
+laisse apercevoir une encolure d'Hercule. Sa face barbue semble celle
+d'un zouave ou d'un Arabe. Sa cotte est retrouss�e jusqu'aux hanches au
+moyen d'une corde; dans cette ceinture improvis�e passe un pistolet dont
+le canon d�fierait en longueur une canardi�re; et ses jambes mises
+ainsi � nu font saillir des muscles dont la vigueur doit r�sister
+merveilleusement � la fatigue et aux marches forc�es. Sa croix en
+sautoir, probablement par un reste d'habitude, se balance de droite �
+gauche, �tonn�e de la r�cente d�sinvolture de son ma�tre; un foulard
+quelque peu trou� sert de k�pi, et compl�te l'�quipement. C'est sans
+doute l'uniforme des aum�niers de l'arm�e: honni soit qui mal y pense!
+Mais que vient faire ce pantalon garance dans ce p�le-m�le? Parle-t-il
+fran�ais? non. C'est un Toscan; car ce bon duc de Toscane, s�duit par la
+couleur brillante des pantalons de notre arm�e, en avait, comme feu le
+roi de Naples, affubl� les jambes de ses troupes. Puis, passent quelques
+Suisses, deux ou trois Allemands, puis des Lombards; puis surtout des
+Romains en grand nombre, vieux compagnons de Garibaldi, d�bris des
+d�fenseurs de Rome.
+
+Enfin, la colonne est presque pass�e, lorsque appara�t une gu�rilla
+bizarre. C'est le noyau des volontaires siciliens autour desquels vont
+se grouper tous les _picchiotti_ de la montagne. Le mus�e d'artillerie,
+dans sa collection, ne poss�de rien de plus curieux que les engins
+auxquels ils sont accroch�s. Armes d'autrefois, exhum�es on ne sait
+d'o�, calibres � chevrotines ou � bisca�ens; il serait difficile de dire
+de quelques-uns de ces instruments s'ils partent par la culasse ou par
+le bout du canon. Ce sont de ces vieux tromblons dans lesquels on
+pourrait facilement loger toute une grappe de raisin, tout un paquet de
+mitraille, ou ces petites carabines, au canon de cuivre, ch�res aux
+voleurs de grands chemins. Il y a encore nombre de stylets et de
+couteaux corses ou catalans. Les costumes sont comme les armes: des
+vestes de velours et des guenilles. Des figures que l'on n'aimerait pas
+� rencontrer au coin d'un bois. On dirait presque la bande de Fra
+Diavolo. Quelques femmes les accompagnent et, petit � petit, les
+quittent pour s'en retourner vers la ville en leur donnant de ces
+poign�es de main qui disent � elles seules plus que tous les discours.
+
+Tout ce monde chemine, marche, aux rayons du soleil levant, et la
+colonne, semblable � un long serpent bariol�, commence � gravir les
+contre-forts des montagnes qui s'�l�vent dans l'int�rieur de la Sicile.
+
+Cette premi�re marche fut peut-�tre l'une des plus p�nibles du
+commencement de la campagne. Un soleil br�lant, beaucoup de poussi�re,
+peu ou presque pas d'eau; pour des hommes encore engourdis par leur
+s�jour forc� � bord, c'�tait dur. Enfin, on arriva sans encombre �
+Rambingallo.
+
+Rambingallo est une petite ville ou, pour mieux dire, un mis�rable bourg
+qui offre peu de ressources pour une arm�e en marche. Aussi n'y fit-on
+qu'une courte halte; on repartait le soir m�me pour Saleni, o� l'on
+entrait le 14 au matin. Il y eut l� s�jour n�cessaire pour organiser
+plus militairement la petite arm�e, et pour laisser le temps aux
+tra�nards de rallier.
+
+Jusque-l�, la colonne n'avait �t� inqui�t�e que par des bruits ou de
+fausses nouvelles apport�es par des espions empress�s: les Napolitains
+sont ici; les royaux sont l�; ils sont devant vous, sur votre flanc,
+etc. Somme toute, on ne les voyait nulle part.
+
+Mais le g�n�ral Garibaldi, mieux inform�, savait qu'un corps de troupes
+d�tach� de Palerme s'avan�ait � marches forc�es, et qu'il devait le
+rencontrer quelque part comme � Vita, Calatafimi ou Alcamo. Ce corps
+poss�dait de l'artillerie, et m�me un peu de cavalerie.
+
+A Saleni, le r�le de chaque chef et de chaque corps fut bien sp�cifi�.
+Les munitions furent partag�es aussi �galement que possible. Un corps de
+chasseurs fut organis�; Menotti, le fils de Garibaldi, en prit le
+commandement, ainsi que d'une r�serve destin�e � prot�ger les quelques
+chariots de bagages et de munitions appartenant � l'arm�e lib�ratrice.
+Quant � la caisse, elle se d�fendait toute seule: elle �tait vide.
+Plusieurs soldats napolitains d�serteurs avaient rejoint dans la soir�e
+du 14, et avaient donn� des renseignements pr�cis sur la position des
+troupes royales qui attendaient les lib�rateurs � Calatafimi, non pas
+les bras ouverts, mais dans de fortes positions militaires.
+
+On devait donc pr�voir une premi�re et s�rieuse affaire pour le
+lendemain. De ce combat allait d�pendre sans doute tout le succ�s de
+cette aventureuse exp�dition. Pour les Napolitains, la d�faite, c'�tait
+le d�sarroi, le d�couragement et la d�sertion. Pour les Garibaldiens, la
+victoire, c'�tait presque la certitude du succ�s dans tout le reste de
+la Sicile. Mais aussi pour eux, la d�faite, c'�tait le danger d'une
+fuite dans les montagnes, autant dire la mort! Aussi, dans la petite
+arm�e de Garibaldi, n'y avait-il qu'une devise: �Vaincre ou mourir.� Les
+_picchiotti_ seuls n'�taient pas aussi d�cid�s, et ils songeaient sans
+doute � la retraite plut�t qu'� la mort ou � la victoire; mais ils se
+taisaient et attendaient.
+
+Le 15, au matin, l'arm�e garibaldienne, partie de bonne heure de Saleni,
+arrivait � Vita qu'elle trouvait abandonn�e par les troupes
+napolitaines. Ces derni�res occupaient, � la sortie du village, une
+suite de collines allong�es, aboutissant � Calafatimi.
+
+Cette cha�ne pr�sente sept positions dominantes, successives. La route
+se d�roule � leurs pieds; elle n'est, de fait, qu'un v�ritable d�fil�
+entre les collines dont nous parlons, � droite, et les hautes montagnes
+qui, sur la gauche, suivent la m�me direction. Seulement, ces derni�res,
+quoique fort �lev�es, descendent par une pente presque insensible vers
+la plaine, de sorte que les sommets, trop �loign�s du lieu de l'action,
+ne pouvaient servir de positions militaires. Une petite rivi�re, qui
+arrive obliquement � la route, venait la rejoindre � la hauteur du
+premier mamelon, et un moulin, qui se trouvait � cet endroit, �tait
+fortement occup� par un d�tachement de l'arm�e napolitaine. La route de
+Trapani � Palerme court aux pieds des montagnes de gauche, paraissant et
+disparaissant dans les plis du terrain.
+
+A peine sortie de Vita, l'avant-garde de Garibaldi, dont les tirailleurs
+s'�taient d�ploy�s sur une petite colline � la droite du village, en
+face des positions ennemies, s'engagea vigoureusement avec les
+tirailleurs napolitains abrit�s par des plantations et embusqu�s dans un
+hameau situ� entre les deux collines, au fond d'un ravin qui se prolonge
+jusqu'aux montagnes qui encadrent l'horizon.
+
+Vivement ramen�s par les tirailleurs garibaldiens, ceux de l'arm�e
+royale ne tard�rent pas � regagner le sommet du premier mamelon,
+poursuivis, la ba�onnette dans les reins, par leurs adversaires. Le
+colonel Orsini mettait en batterie � ce moment, � cheval sur la route de
+Calatafimi et � l'entr�e du ravin, deux pi�ces de campagne battant cette
+route et le moulin.
+
+Arriv�s presque au sommet du premier mamelon, les tirailleurs de
+Garibaldi durent s'arr�ter pour reprendre haleine et attendre des
+renforts qui leur arrivaient au pas de course. Couch�s � terre, au
+milieu des alo�s et des cactus, ils laiss�rent passer un instant la
+gr�le de boulets que leur envoyait l'artillerie napolitaine. Mais, �
+peine rejoints par quelques compagnies, ils reprennent l'offensive,
+abordent � la ba�onnette les lignes ennemies, dont l'artillerie se h�te
+de battre en retraite, tirant par sections, et se dirigeant vers le
+sommet du deuxi�me mamelon o� sont mass�es d'autres troupes.
+L'infanterie r�siste mieux, mais bient�t elle suit l'exemple de
+l'artillerie, et prend position en tirailleurs sur le versant de ce
+deuxi�me mamelon. On voit � ce moment de fortes r�serves dans la
+direction de Calatafimi; elles se h�tent de rejoindre les troupes
+engag�es.
+
+D'autres renforts arrivent aux Garibaldiens qui abordent le deuxi�me
+mamelon et l'enl�vent comme le premier. Une petite maison, situ�e au
+sommet, est imm�diatement convertie en ambulance et occup�e par les
+chirurgiens de l'arm�e lib�ratrice.
+
+Un nouveau repos de quelques minutes �tait devenu n�cessaire; six
+compagnies qui n'avaient pas encore �t� engag�es furent form�es en deux
+colonnes d'attaque, et se lanc�rent r�sol�ment sur la troisi�me
+position. L'arm�e royale tint un instant; mais, d�bord�e par les
+tirailleurs garibaldiens et attaqu�e par le bataillon de chasseurs
+g�nois qu'entra�ne intr�pidement son commandant Menotti, elle se met en
+pleine retraite, cherchant � se rallier sur le quatri�me mamelon qui lui
+servait de base d'op�rations. Elle y masse son artillerie et attend
+l'ennemi. Efforts inutiles. Les volontaires ont engag� toute leur arm�e.
+C'est une l�gion d'enrag�s qui tuent sans s'arr�ter, glissent sous le
+canon, et d�busquent successivement les royaux des trois autres
+positions. Menotti, un drapeau � la main, se pr�cipite au milieu des
+masses napolitaines jusqu'� ce que, bless� au poignet, il soit oblig�
+de c�der cet honneur � un officier de marine qui fut tu� quelques
+instants apr�s. Ce n'est plus une retraite, c'est une d�route compl�te.
+Vainement le g�n�ral Landi, qui commande les royaux, cherche � les
+rallier. Traversant � la d�bandade Calatafimi, o� les _picchiotti_,
+embusqu�s dans tous les coins, leur font �prouver de grandes pertes, les
+fuyards se pr�cipitent vers Alcamo, o� les attendent encore des
+volontaires descendus de la montagne. Les malheureux sont oblig�s, pour
+fuir ce nouveau danger, de continuer leur retraite vers Palerme, en
+abandonnant morts, bless�s, bagages, et une grande quantit� d'armes,
+couvrant la route de cadavres, car les balles des _picchiotti_ les
+atteignent partout.
+
+Les volontaires camp�rent sur le champ de bataille, et cette premi�re
+victoire leur tint lieu de tout ce qui leur manquait en vivres et en
+secours. En somme, les Napolitains s'�taient bien battus, quoi qu'on ait
+pu en dire, et l'arm�e de Garibaldi avait montr� ce qu'elle pouvait
+faire, ce que l'on devait attendre de gens d�termin�s et anim�s d'une
+haine profonde contre la tyrannie. Les _picchiotti_ n'avaient pas �t�
+brillants, sauf ceux d'Alcamo. Ils n'avaient pas tenu au feu malgr�
+leurs chefs et quelques pr�tres qui, payant de leurs personnes,
+cherch�rent vainement � les enlever. Ils tiraient � distance, mais il
+�tait impossible de les faire aborder l'ennemi et soutenir son choc
+lorsqu'il s'avan�ait. A cette affaire, les troupes royales avaient un
+effectif de quatre � cinq mille hommes, et l'arm�e lib�ratrice comptait
+environ mille huit cents ba�onnettes.
+
+Le lendemain matin, 16, Garibaldi entrait � Calatafimi, o� les bless�s
+avaient �t� d�j� transport�s dans la nuit; et, vers l'apr�s-midi,
+l'avant-garde marchait sur Alcamo, o� l'arm�e la rejoignait le lendemain
+17.
+
+En arrivant � Alcamo, un triste spectacle attendait les volontaires. Les
+_picchiotti_ suivant leurs moeurs et leurs usages sauvages, avaient
+ramass� les corps des Napolitains tu�s la veille, et les avaient jet�s
+dans un champ pour les voir manger par les chiens et les oiseaux de
+proie. Leurs factionnaires veillaient ce charnier, de peur que quelque
+�me charitable ne v�nt les ensevelir. Il fallut l'arriv�e du g�n�ral
+Garibaldi pour r�primer cet acte de f�roce barbarie, et faire donner la
+s�pulture � ces malheureux. �Certes, disait un _picchiotti_, le g�n�ral
+Garibaldi a raison, mais il ne sait pas tout ce que nous avons souffert
+de cette race maudite; nous ne rendons que barbarie pour barbarie.� Il
+est triste de penser qu'il disait peut-�tre la v�rit�.
+
+C'est � Alcamo que le mouvement r�volutionnaire commen�a v�ritablement �
+se dessiner. De nombreux messagers arrivaient � tout moment au g�n�ral
+Garibaldi, lui promettant des secours, et lui apportant l'assurance d'un
+concours sympathique et vigoureux. Partout les anciennes autorit�s
+�taient chass�es et remplac�es par les hommes du mouvement. Les gens de
+Maniscalco s'�clipsaient, et, avec eux, disparaissait une partie de
+cette crainte et de cette torpeur qui pesaient sur toutes les classes
+siciliennes. Le clerg�, vigoureusement lanc� dans la voie des r�formes,
+employait son ascendant pour entra�ner les populations et les disposer �
+l'action. Quelle diff�rence, d�j�, entre ce que l'on appelait la poign�e
+d'aventuriers d�barqu�s � Marsala et les volontaires victorieux de
+Calatafimi! Ainsi marchent toutes choses: le succ�s avait transform� les
+_flibustiers_ de Marsala en arm�e nationale.
+
+Ce fut aussi � Alcamo qu'un semblant d'intendance commen�a �
+s'organiser. Le service des vivres y gagna. Quant � celui des finances,
+il resta le m�me jusqu'� Palerme, et m�me longtemps apr�s la prise de
+cette ville. Qui ne conna�t cette heureuse lithographie de Raffet
+qu'accompagne cet adage: �Avec du fer et du pain on peut aller en
+Chine?� Garibaldi disait: �Avec du fer et du pain on conquiert sa
+libert�!� Et, le premier, il donnait, comme toujours et partout,
+l'exemple d'un d�sint�ressement sans bornes et d'une sobri�t� � toute
+�preuve. D'ailleurs, l'argent e�t servi � peu de chose: il n'y avait
+rien � acheter.
+
+Un �v�nement assez curieux s'�tait pass� � Calatafimi, au moment de
+l'entr�e de Garibaldi. Un jeune cordelier, � la figure intelligente et
+enthousiaste, s'�tait �lanc� vers le g�n�ral, et, en lui donnant
+l'accolade, lui avait tenu � peu pr�s ce langage: �Fr�re, tu es le
+sauveur de l'Italie, tu es le Messie de la libert�; mais cette libert�,
+tu nous l'apportes fl�trie d'une excommunication. Tu es chr�tien, nous
+sommes chr�tiens, tu nous commandes: pourquoi rester sous le coup de
+cette bulle? Attends un instant. J'entre � l'�glise, je vais pr�parer ce
+qu'il faut, et, l�, devant Dieu et les hommes, je te releverai de cet
+anath�me maladroit, et rendrai � Dieu ce qui est � Dieu.� Aussit�t dit
+aussit�t fait. Le _padre_ Pantaleone (c'�tait son nom) entre � l'�glise;
+Garibaldi continue son chemin; mais, rejoint bient�t par celui qui
+devait �tre plus tard son aum�nier particulier, il se laissa faire, et
+le diable lanc� � ses trousses fut exorcis� par le cordelier.
+
+On peut dire bien des choses � propos de cette anecdote; quant � moi, je
+n'en garantis que la scrupuleuse v�racit�.
+
+Le 18, la petite arm�e, bien r�organis�e, arrivait � Rena, apr�s une
+rude �tape, en passant par Valguarnero et Partenico. Sur toute la route,
+des bandes de volontaires descendant des montagnes avaient ralli� la
+colonne; mais Garibaldi leur avait enjoint de se tenir sur les flancs ou
+en arri�re. Il craignait avec raison le d�sordre que pourraient apporter
+dans une attaque l'inexp�rience et souvent m�me la frayeur de ces
+soldats improvis�s. Il avait promptement jug� leur valeur, et les
+regardait dans une action comme un embarras plut�t que comme une aide.
+Cependant leur pr�sence autour de l'arm�e garantissait de toute
+surprise, et leur feu pouvait g�ner et m�me embarrasser les tentatives
+de l'arm�e royale. Leurs tirailleurs �clairaient de fait toute la
+marche. On passa la journ�e du 19 � Rena, et, dans l'apr�s-midi, les
+_picchiotti_, soutenus par quelques avant-postes de l'arm�e r�guli�re,
+attaqu�rent Ensiti �vacu� incontinent par une petite arri�re-garde
+napolitaine qui l'occupait.
+
+Plus on avan�ait, et plus on rencontrait de sympathies pour la cause
+lib�rale. Les _picchiotti_ commen�aient � se r�unir en grand nombre et �
+marcher moins isol�ment. Une partie fut enr�giment�e tant bien que mal,
+et choisit pour colonel Roselino Pilo, qui devait le surlendemain payer
+de sa vie l'honneur que lui faisaient ses compatriotes. On leur assigna
+leurs postes de combat � l'avant-garde et � l'arri�re-garde.
+
+Partie dans la nuit du 19, l'arm�e venait s'arr�ter le 20 � Piappo ou
+Misere-Canone. L�, le g�n�ral Garibaldi eut de nouveaux renseignements
+sur les op�rations de l'arm�e napolitaine. Elle s'�tait concentr�e aux
+abords de Palerme, et occupait les cr�tes des montagnes voisines.
+Plusieurs fortes colonnes mobiles, avec de l'artillerie, s'�taient
+lanc�es sur la route de Palerme � Trapani et Marsala, ainsi que sur
+celles de Messine et de Castellamare. On savait aussi qu'il leur �tait
+arriv� des renforts et un g�n�ral envoy� par la cour de Naples. Une
+nouvelle rencontre �tait donc imminente, et cette pens�e ne fit
+qu'exalter le courage des Garibaldiens en leur laissant entrevoir un
+nouveau succ�s. Le r�giment des _picchiotti_ partit le soir m�me. Il
+devait marcher sur le flanc de l'arm�e, qui s'acheminait elle-m�me vers
+Palerme. On avan�ait avec pr�caution, prenant garde aux surprises. On
+�tait d�j� arriv� � quelques milles de San-Martino lorsqu'une vive
+fusillade se fit entendre. C'�tait un engagement des _picchiotti_ avec
+l'ennemi. Abord�s par les troupes royales, ils pli�rent d'abord sous le
+choc; mais, valeureusement ramen�s au feu par leur colonel et quelques
+officiers d�vou�s, ils reprirent l'offensive, et, � leur tour,
+arr�t�rent la marche en avant de la colonne napolitaine. Le combat ne
+fut plus alors qu'une affaire de tirailleurs qui dura quelques heures,
+et finit sans r�sultat de part ni d'autre. Malheureusement, Roselino
+Pilo fut frapp� � mort au milieu de l'engagement. C'�tait une grande
+perte, car il �tait aim� et avait beaucoup d'empire sur ces bandes
+indisciplin�es. Cette affaire de San-Martino eut lieu le 21 dans la
+matin�e.
+
+L'arm�e lib�ratrice avait fait halte, pr�te � se porter au secours des
+_picchiotti_. Sans doute, pendant ce laps de temps, des nouvelles
+importantes parvinrent au g�n�ral Garibaldi; car, faisant volte-face, il
+revint sur ses pas, et prit l'embranchement de la route de Rena � Parco.
+Il faisait un temps affreux. La pluie tombait par torrents, et la nuit
+�tait tellement obscure, que les hommes se distinguaient � peine
+eux-m�mes. La route, d�fonc�e, arr�tait � chaque instant la marche de
+l'artillerie, et les chevaux refusaient d'avancer. Il fallut porter les
+pi�ces � dos, laissant les aff�ts seuls attel�s. Les troupes n'avaient
+pas mang� et �taient harass�es par cette longue et p�nible �tape �
+travers les montagnes. Dans cette triste nuit, leur pers�v�rance fut
+mise � une rude �preuve. Enfin, le 22, au petit jour, on arrivait sur le
+mont Calvaire, et on y prenait le bivouac de grand coeur. La pluie avait
+cess�; un beau soleil fit bient�t oublier aux volontaires les fatigues
+de la nuit.
+
+Le mont Calvaire est � environ cinq ou six kilom�tres au-dessus de
+Montreal. Une �troite vall�e le s�pare des montagnes sur lesquelles est
+situ�e cette petite ville. Des bois, des jardins et des maisons occupent
+tout le vallon, et remontent de chaque c�t� jusqu'� mi-c�te. La route
+royale, qu'avait quitt�e l'arm�e garibaldienne, passe du c�t� de
+Montreal, trac�e dans le flanc des montagnes, � peu pr�s au tiers de
+leur hauteur. Toute cette route, jusqu'en face le mont Calvaire, �tait
+gard�e par de grand'gardes napolitaines. Du bivouac, on les voyait
+distinctement, et la ville paraissait remplie de troupes. Parco est
+imm�diatement au-dessous du mont Calvaire, � deux kilom�tres au plus de
+distance, et la route qui conduit de Palerme � Parco, Piano, etc., se
+d�roule sur le versant de la cha�ne de montagnes dont fait partie le
+mont Calvaire, qu'elle commence � gravir apr�s avoir tourn� Parco,
+passant � mi-hauteur de la montagne. L'arm�e avait grand besoin de
+repos, et quoique l'on manqu�t de bien des choses, on resta au bivouac
+jusqu'au 23. Vers le soir de ce dernier jour, les avant-postes
+s'engag�rent avec les grand'gardes napolitaines qui, descendues dans la
+vall�e, avaient commenc� � gravir le mont Calvaire. Apr�s une fusillade
+insignifiante elles se retir�rent, et reprirent leurs premi�res
+positions.
+
+Le matin du 24, de bonne heure, � l'instant o� l'arm�e nationale se
+mettait en mouvement, on aper�ut sur la route de Palerme de profondes
+colonnes s'avan�ant sur Parco. En m�me temps on apprenait que les
+troupes qui �taient � Montreal ex�cutaient un mouvement tournant par le
+sommet de la montagne.
+
+On ne tarda pas en effet � apercevoir leurs t�tes de colonnes descendant
+des plateaux �lev�s qui sont un peu plus loin que Parco, et qui se
+relient avec le mont Calvaire. L'ennemi mena�ait l'aile gauche de
+Garibaldi: �videmment, son but �tait de la couper.
+
+Derri�re les cr�tes d'o� descendait l'arm�e de Montreal se trouve une
+suite d'autres sommets qui se relient aussi aux premiers. Le g�n�ral
+Garibaldi embrassa d'un seul coup d'oeil toute la situation. Ordre fut
+donn� � l'aile gauche de tenir bon jusqu'� la derni�re extr�mit�. Une
+section de deux pi�ces plac�es sur le mont Calvaire, une autre en
+batterie sur la route, prenaient � revers tout � la fois les colonnes
+venant de Palerme et celles de Montreal.
+
+L'affaire s'engagea vivement. Pendant ce temps, le g�n�ral Garibaldi
+d�robait, gr�ce aux sinuosit�s de la montagne, la marche de son centre
+et de son aile droite, et, tournant la route vers Piano, il les lan�ait
+sur le versant des cr�tes les plus �lev�es. Cette manoeuvre fut
+accomplie au pas gymnastique et avec une rapidit� inou�e. Une heure ne
+s'�tait pas �coul�e depuis le commencement de l'action, que la brigade
+venue de Montreal, qui attendait, pour aborder franchement l'arm�e
+garibaldienne, l'approche des colonnes venant de Palerme, voyait son
+aile droite compromise, et se trouvait elle-m�me presque enti�rement
+tourn�e par le centre et l'aile droite de Garibaldi qui prenaient une
+position mena�ante en arri�re de ses lignes. Les Napolitains se h�t�rent
+alors de se replier, les uns sur Montreal, et les autres sur Palerme. De
+son c�t�, l'arm�e de Garibaldi se dirigeait, par une marche de flanc,
+sur Piano, o� elle arriva � la nuit tombante. Chacun pensait que le
+g�n�ral allait profiter de ce premier et important succ�s pour se porter
+rapidement en avant. Mais, � la stup�faction g�n�rale, l'artillerie et
+les bagages re�urent l'ordre de se s�parer du corps d'arm�e, et de filer
+grand train sur la route de Corleone, battant ainsi ostensiblement en
+retraite.
+
+Corleone est une petite ville situ�e de l'autre c�t� des monts
+Mata-Griffone, � environ quarante � quarante-cinq kilom�tres de Piano.
+Le colonel Orsini, suivant les instructions qu'il avait re�ues, se mit
+imm�diatement en marche, pendant que l'arm�e, � la faveur de la nuit,
+se dirigeait elle-m�me sur les for�ts de Fienza qu'elle atteignait vers
+une heure du matin. Garibaldi savait en effet que le g�n�ral commandant
+l'arm�e napolitaine avait r�uni toutes ses troupes dans Palerme. La plus
+grande partie �tait mass�e dans la rue de Tol�de et au Palazzo-Reale;
+d'autres �taient renferm�es dans la citadelle; deux ou trois bataillons
+se trouvaient pr�s du mont Pellegrini, et, enfin, une division enti�re
+gardait l'entr�e de Palerme vers la route de Missilmeri et Abbate. Il
+fallait tromper cette division, et lui faire abandonner sa position pour
+suivre un ennemi qui paraissait fuir en d�sordre. C'�tait le r�le
+attribu� au colonel Orsini. Garibaldi, de son c�t�, se d�robant par une
+marche de nuit dans les profondeurs des for�ts de Fienza, tournait le
+mouvement de la colonne napolitaine de mani�re � arriver promptement aux
+positions que l'ennemi abandonnait.
+
+Ce projet, bien con�u, et encore mieux ex�cut�, r�ussit compl�tement. On
+se rappelle la pompeuse d�p�che napolitaine annon�ant la fuite en
+d�sordre des bandes de brigands, et leur poursuite acharn�e par une
+division royale. Pendant ce temps Garibaldi quittait la for�t de Fienzza
+le 25, au matin, et entrait � Marinero sans s'inqui�ter de la division
+ennemie qui passait � quelques milles de cette petite ville.
+
+On vit en cette circonstance se produire un fait digne de remarque, et
+qui se renouvela pendant toute cette guerre. Les habitants montr�rent
+souvent de la faiblesse et de la ti�deur. Le souvenir des affreux
+traitements que leur infligeait le gouvernement de Naples, n'�tait pas
+fait pour les enhardir; mais ils se bornaient � s'enfermer, � ne pas
+donner signe de vie, et il n'y a pas eu un tra�tre parmi eux. Un seul
+homme pouvait compromettre le succ�s de cette audacieuse manoeuvre. Bien
+plus, � Palerme, tout le monde savait l'arriv�e de Garibaldi pour le 26,
+et connaissait la porte qu'il devait attaquer. Nul ne pensa � vendre ce
+projet aux autorit�s napolitaines qui auraient pu facilement remplacer,
+par d'autres troupes, les na�fs soldats lanc�s plus na�vement encore �
+la poursuite des d�bris de l'arm�e lib�ratrice. Ce qui montre combien
+tout le monde �tait d'accord pour souhaiter la fin de leur occupation.
+
+Dans la nuit du 25 au 26, l'arm�e nationale quittait Marinero, et
+marchait vers Missilmeri qu'elle laissa sur sa droite pour gagner les
+monts Gibel-Rosso. C'�tait une bonne position militaire, et d'o� l'on
+pouvait d�couvrir tout Palerme. Le 26 il y eut une alerte assez vive,
+mais qui n'eut pas de suites. L'arm�e passa le restant de la journ�e �
+ce bivouac; dans la soir�e, une reconnaissance de cavalerie napolitaine
+vint se heurter contre ses vedettes, et, apr�s avoir �chang� quelques
+coups de feu, se replia sur la ville.
+
+Ce fut l� que le g�n�ral Garibaldi prit ses derni�res dispositions et
+pr�para l'attaque de la ville. Les munitions �taient rares; il ne
+restait plus qu'une dizaine de cartouches par homme. On n'avait plus
+d'artillerie. L'arm�e avait bien grossi en nombre, mais les recrues
+�taient des _picchiotti_, et l'on avait perdu plus de trois cents hommes
+parmi les soldats v�ritables. C'�tait donc avec seize � dix-sept cents
+ba�onnettes tout au plus qu'on allait attaquer une ville et une
+citadelle d�fendues par une garnison de vingt � vingt-deux mille hommes.
+Quelles que fussent les sympathies des habitants, il n'y avait pas � se
+faire de grandes illusions sur le concours qu'on en pouvait attendre, au
+moins dans les premiers moments.
+
+Le 26, dans la nuit, cette poign�e d'hommes prenait les armes et
+descendait imp�tueusement des monts Gibel-Rosso vers Abbate, traversait
+ce bourg et arrivait sans coup f�rir au pont de l'Amiraglio, d�fendu par
+un r�giment napolitain; le 27, � trois heures du matin, trente-deux
+hommes et seize guides composant l'avant-garde se jetaient sans h�siter
+sur les troupes qui gardaient les abords du pont, et les for�aient � en
+abandonner la d�fense. L'arm�e avait �t� partag�e en trois colonnes
+d'attaque: l'une command�e par Bixio, l'autre par Sertori, celle du
+centre par le g�n�ral Garibaldi. A quatre heures, chassant l' ennemi de
+maison en maison, dans le faubourg, les volontaires arriv�rent � la
+porte de Palerme au milieu de l'incendie allum� par les fuyards dans
+chacune des maisons qu'ils �taient forc�s d'abandonner. A six heures le
+faubourg �tait pris. Il y avait en ce moment environ douze mille hommes
+au Palazzo-Reale, couvrant le front de la ville. La citadelle, avec cinq
+mille hommes, d�fendait la gauche, du c�t� du mont Pellegrini; deux
+mille hommes, environ, occupaient le faubourg que venait d'enlever
+l'arm�e lib�ratrice. Il y avait bien encore quatre mille hommes, mais
+ils �taient � la poursuite d'Orsini. En attaquant par ce faubourg, le
+g�n�ral Garibaldi avait l'intention d'isoler, par un vigoureux coup de
+main, la citadelle du Palazzo-Reale, et d'offrir en m�me temps, par ce
+seul fait, un point d'appui au mouvement insurrectionnel des habitants.
+A quelques heures d'intervalle, le colonel Orsini atteignait aussi
+Palerme, ramenant ses pi�ces, apr�s avoir d�rob� adroitement sa marche �
+la colonne napolitaine qui le poursuivait, et qui, un beau matin, en se
+r�veillant, n'avait plus su retrouver la piste du gibier qu'elle
+chassait si maladroitement.
+
+On ne saurait se faire une id�e du d�sarroi dans lequel se trouvait d�j�
+en ce moment l'arm�e royale, et du d�couragement que les d�faites de
+Calatafimi et de Parco avaient apport� m�me parmi les soldats les plus
+r�solus. En voici un exemple: apr�s le passage du pont de l'Amiraglio,
+un jeune volontaire, nomm� Kiossoni, Messinois, et dont le p�re avait
+�t� longtemps vice-consul de France en cette ville, se pr�cipita, suivi
+seulement de quelques camarades, sur une barricade qui barrait le
+boulevard, � gauche de la porte de Termini, par laquelle les troupes
+royales rentraient en d�sordre. Aucun d�fenseur n'y paraissait; mais,
+arriv�s au sommet, ils virent de l'autre c�t�, � une cinquantaine de
+m�tres, deux ou trois compagnies, l'arme au pied, qui, en apercevant les
+casaques rouges, se d�band�rent imm�diatement dans toutes les
+directions, laissant nos volontaires se frotter les yeux pour s'assurer
+s'ils ne r�vaient pas.
+
+Deux braves soldats napolitains �taient rest�s seuls cern�s dans une des
+maisons du faubourg, et, br�lant jusqu'� leur derni�re cartouche, ils ne
+mirent bas les armes que sur les instances d'un compatriote, volontaire
+dans l'arm�e de Garibaldi; ils furent parfaitement trait�s, et m�me
+f�t�s par leurs vainqueurs. Ces pauvres diables, pleurant presque de
+rage, ne savaient de quelle expression fl�trir les compagnons qui les
+avaient abandonn�s l�chement.
+
+L'aspect du faubourg �tait pitoyable. Partout o� passaient les
+Napolitains arrivaient l'incendie et le pillage. Leur fuite pr�cipit�e
+ne les emp�cha pas de commettre dans la ville les atrocit�s qui avaient
+d�sol� le faubourg sur la route de Montreal.
+
+Pendant que les Garibaldiens bousculaient devant eux les troupes
+royales, s'appr�tant � les suivre dans Palerme, ils furent rejoints par
+quelques volontaires Palermitains, mais peu nombreux. La plus grande
+partie des jeunes gens et des hommes d'action avaient �t� �loign�s de la
+ville ou exil�s depuis longtemps par la police de Maniscalco.
+
+Du reste l'expiation commen�ait d�j� pour ses agents. Plusieurs sbires,
+qui essayaient de fuir pendant l'attaque, furent reconnus et �charp�s �
+c�t� du Jardin des Plantes.
+
+Un autre, voulant forcer les factionnaires napolitains pour chercher son
+salut dans la fuite, fut fusill� par les siens qui le prirent pour un
+transfuge.
+
+Dans une petite et mis�rable habitation, pr�s du pont de l'Amiraglio,
+vivait une pauvre famille; le p�re, forc� par les soldats royaux d'aller
+leur chercher de l'eau, fut malheureusement atteint d'une balle et tu�
+sur le coup. Un instant apr�s, sa maison �tait br�l�e. Sa femme et ses
+deux enfants n'ont jamais reparu. Tristes sc�nes qui p�lissent cependant
+� c�t� de celles dont l'int�rieur de Palerme va �tre le th��tre.
+
+
+
+
+II
+
+
+Pour bien comprendre la manoeuvre hardie que ne craignait pas de tenter
+le g�n�ral Garibaldi, certain qu'il �tait du courage et de la
+d�termination de ses volontaires, manoeuvre qui devait d'un seul coup
+lui donner gain de cause vis-�-vis de troupes d�moralis�es, il faut se
+rendre compte de la situation topographique de Palerme, ainsi que des
+positions qu'occupaient les Napolitains.
+
+Jadis entour�e de fortifications assez imposantes qui existent encore
+pour la plupart, la ville a la forme d'un rectangle dont les c�t�s les
+plus petits regardent, l'un la mer, et l'autre la campagne dans la
+direction de Montreal et Parco. Les deux autres, qui ont au moins trois
+fois le d�veloppement des premiers, font face, l'un au mont Pellegrini
+et aux campagnes de Castellamare, l'autre aux monts Gibel-Rosso et
+Abbate. C'est de ce dernier c�t� que l'arm�e de Garibaldi se pr�sentait
+devant Palerme. Deux rues principales coupent presque � angle droit
+l'espace occup� par la ville. L'une, la rue de Tol�de, part du bord de
+la mer, pr�s de la citadelle, et monte jusqu'au Palais-Royal; l'autre
+vient couper la premi�re � la place des Quatre-Cantons, presque au
+centre de la ville, et aboutit � la porte qu'attaquait le g�n�ral
+Garibaldi. Chacune de ces voies partage Palerme en deux parties �gales,
+soit en longueur, soit en largeur. Les Napolitains ayant leurs forces
+r�unies aux deux extr�mit�s de la rue de Tol�de, le Palazzo et la
+citadelle, allaient donc trouver leurs communications coup�es, si
+Garibaldi pouvait, sans coup f�rir, s'emparer de l'autre rue. Il avait
+encore cet avantage, en occupant le centre de la ville, qu'il donnait la
+facilit� � tous les habitants de se replier sur sa ligne d'op�rations et
+de s'y fortifier sans craindre d'�tre eux-m�mes surpris par les troupes
+royales et fusill�s sans autre forme de proc�s. De plus, il emp�chait,
+par cette audacieuse manoeuvre, le ravitaillement des troupes et de
+l'artillerie du Palazzo-Reale, en les isolant de leur base d'op�rations
+qui �tait la citadelle et surtout l'escadre.
+
+Aussi les troupes garibaldiennes, que nous avons laiss�es � la porte de
+Palerme poussant devant elles les troupes royales, et s'arr�tant un
+instant pour se reformer en �paisse colonne d'attaque, lanc�rent-elles
+bient�t plusieurs compagnies dans l'int�rieur de la ville pour nettoyer
+les petites ruelles qui viennent aboutir � la porte dont on venait de
+s'emparer; tandis que le gros de l'arm�e se jetait, t�te baiss�e, dans
+la grande voie pour gagner au plus vite la place des Quatre-Cantons. Ce
+mouvement fut si �nergiquement ex�cut� qu'en moins d'une heure la place
+des Quatre-Cantons, le reste de la rue et la porte qui est �
+l'extr�mit�, �taient au pouvoir des volontaires. Vainement les
+Napolitains avaient essay� de les arr�ter en trois ou quatre endroits.
+Par un choc irr�sistible et presque sans tirer un coup de feu, les
+casaques rouges, chargeant � la ba�onnette, les obligeaient � c�der la
+place et � se retirer en d�sordre vers la citadelle ou vers le
+Palazzo-Reale. C'est en ce moment que l'escadre napolitaine, qui
+jusque-l�, s'�tait content�e d'envoyer quelques boulets dans la
+direction du faubourg attaqu�, commen�ait � prendre une position plus
+s�rieusement offensive, et manoeuvrait pour trouver un mouillage
+favorable � son tir. Mais deux fr�gates seulement parvinrent �
+s'embosser; les autres, soit mauvaise volont�, ce qui est probable, soit
+impossibilit�, manqu�rent leur mouvement et rest�rent spectatrices des
+�v�nements. Ces deux navires, parfaitement plac�s et balayant la rue de
+Tol�de, commenc�rent imm�diatement sur la ville un feu violent, qu'ils
+continu�rent m�me pendant la nuit. La citadelle, de son c�t�, ne
+m�nageait ni ses bombes ni ses boulets.
+
+Les barricades commenc�rent imm�diatement. �lev�es par des mains
+habiles, elles prirent en peu d'heures un d�veloppement et un relief
+incroyables. Il faudrait un volume entier pour en expliquer le r�seau.
+La nuit, qui arriva � temps pour seconder les travailleurs, fut bien
+employ�e par les deux partis; car les Napolitains, de leur c�t�,
+�tablissaient des retranchements � toutes les issues venant aboutir au
+Palazzo-Reale et � la citadelle.
+
+Dans cette ville priv�e de lumi�re, et o� toutes les maisons semblaient
+abandonn�es, on n'entendait alors que le bruit des pinces et des pioches
+frappant les dalles des rues et quelques coups de feu �chang�s au hasard
+de part et d'autre.
+
+De temps en temps, des coups de canon partant de l'escadre, de la
+citadelle et du Palazzo, jetaient une lueur rapide dans la rue de Tol�de
+et �clairaient sinistrement les travailleurs des deux partis. Sur les
+deux heures du matin, plusieurs d�tachements de volontaires commenc�rent
+� s'avancer par les rues lat�rales dans la direction du Palazzo-Reale,
+ainsi que vers la place de la Marine et le minist�re des finances du
+c�t� de la citadelle. Ce minist�re �tait occup� par quatre bataillons.
+
+La fusillade petilla bient�t partout et la canonnade, qui ne tarda pas
+� s'y joindre, donna � tous ces engagements partiels les proportions
+d'une vraie bataille. Mais c'�tait surtout aux abords du Palazzo-Reale
+que le combat �tait le plus vif.
+
+Ou tirait � bout portant au milieu des flammes allum�es par les bombes
+et les obus de la citadelle ou de l'escadre. Peu d'habitants
+apparaissaient pour se joindre aux troupes lib�rales. Ils ne trouvaient
+sans doute pas la poire assez m�re. Leurs maisons restaient
+impitoyablement ferm�es, sauf celles qu'ouvrait le feu ou la troupe
+napolitaine; car ces d�fenseurs de la royaut� ne se faisaient faute ni
+d'aider l'incendie quand ils ne l'allumaient pas eux-m�mes, ni de piller
+sans scrupule, et la plume se refuse � retracer les actes d'atrocit�
+commis par ces bandes effr�n�es.
+
+Cependant deux colonnes �taient parties en m�me temps pour tourner les
+positions de l'arm�e royale en l'attaquant par la Porta-Nuova et par la
+Porta-Maqueda. L'une, command�e par Bixio, l'autre par La Masa. Bixio
+s'empare d'abord de la caserne des Suisses, puis se porte vers la
+caserne des Quatro-Venti o� il fait prisonniers plusieurs officiers
+sup�rieurs et un r�giment.
+
+D�concert�es par l'imp�tuosit� de cette attaque, les troupes royales
+commenc�rent � se replier en d�sordre sur la place du Palais-Royal dont
+les abords �taient fortement gard�s. La place de la Cath�drale, qui est
+un peu avant celle du Palais-Royal en venant de la mer, devint alors le
+th��tre d'un combat acharn�. Le couvent des J�suites, � l'angle de la
+rue de Tol�de et de la place de la Cath�drale, occup� par un bataillon
+de chasseurs � pied, est attaqu� et enlev� rapidement.
+
+Le g�n�ral Lanza, qui commande les troupes du palais, voyant ce couvent
+pris par les Garibaldiens, fait tirer dessus � obus et l'incendie. Le
+palais Carini, situ� en face, a le m�me sort.
+
+Les tours de la cath�drale elles-m�mes servent de point de mire �
+l'artillerie napolitaine.
+
+On voit insensiblement les couleurs nationales appara�tre partout. Les
+fen�tres qui peuvent donner vue sur les troupes royales sont garnies de
+volontaires qui les d�ciment par leur feu.
+
+On se bat � la fois au Palais-Royal, � la Cath�drale, dans la rue de
+Tol�de, � la place de la Marine, autour de la citadelle et dans tout le
+quartier Paperito, o� l'incendie, allum� par les bombes de la citadelle
+et de l'escadre, fait de rapides progr�s. D�j� beaucoup de d�tachements
+royaux battent en retraite vers la citadelle par la place Caffarello et
+la place de la Funderia. Ces d�tachements sont assaillis dans leur fuite
+par une gr�le de balles, qui leur fait perdre beaucoup de monde.
+
+La place des Quatre-Cantons �tait devenue d�sormais la base des
+op�rations de Garibaldi. Le g�n�ral T�rr occupait le palais du S�nat.
+L'�tat-major de Garibaldi �tait partout et se multipliait pour faire
+face aux exigences de la position. On commence � pousser quelques
+barricades du c�t� de la place de la Marine, pour attaquer
+vigoureusement la brigade qui la d�fend. La fusillade devient tr�s-vive
+entre le minist�re des finances et les coins de rues qui lui font face.
+Les vaisseaux napolitains continuent un feu terrible, mais plus
+destructeur que meurtrier. A cinq heures, les troupes camp�es au palais
+�taient bien et d�ment entour�es et coup�es. Compl�tement ma�tre de la
+partie de la ville comprise entre la Marine et le Palais-Royal,
+Garibaldi n'avait plus qu'� se fortifier pendant la nuit, et � attendre
+le lendemain. Palerme tout entier �tait en insurrection. Les faiseurs de
+barricades surgissaient de toutes parts.
+
+A six heures du soir, le feu avait molli; mais, sur les sept heures et
+demie, le bombardement recommen�ait avec plus de fureur. On se battait �
+la lueur de l'incendie que les projectiles allumaient de toutes parts.
+
+Pendant la nuit, les barricades se multipli�rent et prirent un relief
+imposant. Les volontaires se rapprochaient de minute en minute du
+Palais-Royal, o�, de leur c�t�, les Napolitains se barricadaient de plus
+en plus. Plusieurs bombes lanc�es par l'escadre, vinrent tomber au
+milieu d'eux et caus�rent un grand d�sordre. Le 28, au matin, la
+position des troupes royales �tait celle-ci: treize � quatorze mille
+hommes au Palazzo-Reale, deux ou trois mille hommes � la Marine et
+plusieurs bataillons dans les prisons et les casernes; le reste dans la
+citadelle. Dans la journ�e, ils furent forc�s d'abandonner toutes ces
+positions, sauf celles du Palais-Royal et de la Marine. Le palais Carini
+�tait compl�tement d�truit. Tout le quartier qui est � l'est du
+Palais-Royal br�lait. Le bombardement continuait toujours. De nombreuses
+bandes de _picchiotti_ descendaient les hauteurs et venaient se m�ler
+aux volontaires. Vers le soir, on ne se battait plus qu'autour du
+Palais-Royal, que les insurg�s commen�aient � dominer du sommet des
+maisons voisines, et entre autres de l'Archev�ch�. Partout les maisons
+s'�croulaient sous les bombes et les obus. La nuit, comme celle de la
+veille, fut employ�e � se fortifier de part et d'autre. Le lendemain, au
+lever du jour, plusieurs d�crets du g�n�ral Garibaldi �taient affich�s:
+ils punissaient de mort l'assassinat, le vol et le pillage, organisaient
+la garde nationale, nommaient une municipalit� provisoire, faisaient
+appel aux enr�lements. A midi, l'attaque du palais recommence avec
+acharnement; les troupes royales quittent la place de la Marine et se
+retirent dans la citadelle, abandonnant plusieurs canons. Vers le soir,
+l'incendie est dans trois ou quatre quartiers de la ville. La nuit se
+passe sur le qui-vive du c�t� des Garibaldiens; on s'attend � une
+attaque r�solue de la part des troupes qui reviennent de la poursuite
+d'Orsini, o� elles ont �t� si bien jou�es. En effet, le lendemain matin,
+elles viennent donner t�te baiss�e sur la ville par la porte Reale, o�
+elles sont re�ues par les troupes de Bixio qui les forcent � la
+retraite. Vers midi, on parle d'armistice, et deux d�l�gu�s du g�n�ral
+Lanza se rendent � bord de l'_Hannibal_, o� se trouvent r�unis �galement
+le commandant du _Vauban_ et celui d'une fr�gate am�ricaine. Garibaldi y
+vient de son c�t� avec Crispi, le colonel T�rr et Menotti. On ne peut
+s'entendre, et l'entrevue est bient�t termin�e. Cependant la convention
+tacite d'armistice dure toujours.
+
+Le lendemain 31, on annonce une tr�ve de trois jours.
+
+Plus de trois mille bombes avaient �t� lanc�es sur la ville pendant le
+bombardement. Le temps de l'armistice fut mis � profit par les
+volontaires de Garibaldi et les habitants de Palerme. Les barricades
+furent compl�t�es partout; les plus fortes re�urent des canons. Quant
+aux Napolitains, ils restaient bloqu�s au Palais-Royal et manquaient
+totalement de vivres; Garibaldi leur en fit donner. Il fit retirer
+�galement, et emporter dans les h�pitaux, tous leurs bless�s, et Dieu
+sait si le nombre en �tait grand! On apprenait, en m�me temps, l'arriv�e
+� Marsala d'un fort d�tachement de volontaires qui venaient grossir
+l'arm�e nationale.
+
+Trois ou quatre jours se pass�rent ainsi. Garibaldi coupant, taillant
+administrativement, l�gislativement, militairement, financi�rement, et
+le tout carr�ment et promptement.
+
+Les d�crets se suivaient avec une rapidit� inou�e et, certes, on ne peut
+accuser ses ministres d'avoir occup� des sin�cures.
+
+Enfin, le six, le retour du g�n�ral Letizia, arrivant de Naples,
+termina les pourparlers et l'armistice provisoire fut remplac� par une
+capitulation en r�gle.
+
+Les troupes napolitaines devaient �vacuer imm�diatement toutes leurs
+positions de la ville et se retirer dans la citadelle et sur le m�le, o�
+leur embarquement aurait lieu avec armes et bagages dans le plus bref
+d�lai possible. Les prisonniers civils et militaires encore en leur
+pouvoir devaient �tre remis entre les mains du nouveau gouvernement, le
+jour m�me o� la citadelle terminerait son �vacuation. Les troupes
+camp�es au Palais-Royal durent donc traverser la ville pour rentrer � la
+citadelle. Ces douze ou quatorze mille hommes �taient tellement frapp�s
+de stupeur et d�courag�s qu'au moment de s'acheminer, ou plut�t de se
+faufiler dans ce r�seau de barricades qui les s�parait de la forteresse,
+ils refus�rent de marcher sans un sauf-conduit et une garde de casaques
+rouges. Le g�n�ral Garibaldi souscrivit � leur demande, et on vit cette
+arm�e, avec artillerie, cavalerie, g�nie, etc., d�filer tristement au
+milieu d'une population exasp�r�e, dont les regards, certes, n'avaient
+rien de bien rassurant. Une centaine de volontaires formaient l'escorte,
+protection du reste bien superflue. A peine entr�es dans la citadelle,
+ces troupes y furent consign�es rigoureusement. Aussit�t, d'ailleurs,
+toutes les rues aboutissant � la forteresse furent mur�es jusqu'� la
+hauteur du premier et du deuxi�me �tages, et les _picchiotti_,
+montagnards, etc., vinrent d'eux-m�mes s'installer autour des remparts,
+afin d'�viter toute esp�ce de surprises.
+
+D�j�, depuis plusieurs jours, la cour de Naples prenait ses dispositions
+pour l'�vacuation des troupes de Palerme. On vit mouiller bient�t, sur
+la rade, une quantit� de vapeurs remorquant des transports. Les bless�s
+et les malades partirent les premiers, puis vint le tour du mat�riel,
+p�le-m�le avec les hommes. Toutes ces troupes, il faut l'avouer,
+parurent peu touch�es de leur d�faite une fois qu'elles se virent sur le
+pont des b�timents. Leurs musiques ne cessaient de se faire entendre, et
+ont les e�t prises plut�t pour des conqu�rants c�l�brant leur victoire
+que pour des vaincus forc�s, par une poign�e d'hommes, d'abandonner une
+des plus belles provinces de la couronne qu'ils avaient �t� appel�s �
+d�fendre. Ainsi vont les choses. Quoi qu'il en soit, l'�vacuation marcha
+grand train, et bient�t devait venir le jour o� le pavillon national
+serait arbor� dans toute la Sicile.
+
+Il faut maintenant jeter un coup d'oeil r�trospectif sur tous ces
+�v�nements, dont la marche rapide nous a fait n�gliger une foule de
+faits qui doivent �tre constat�s. Plus de trois cents maisons, br�l�es
+dans le quartier de l'Albergheria par les troupes napolitaines battant
+en retraite sur le Palazzo-Reale, n'offraient plus, au moment du premier
+armistice, qu'un amas de d�combres encore fumants. On trouvait � chaque
+instant au milieu de ces d�bris, des cadavres � moiti� calcin�s, car
+les guerriers du roi de Naples avaient �gorg� femmes et enfants, et
+pill�, sans scrupule, tout ce qui leur tombait sous la main. Le couvent
+des Dominicains blancs fut saccag�, incendi�, et les femmes qui s'y
+�taient r�fugi�es furent br�l�es toutes vives. On repoussait � coups de
+fusil dans les flammes celles qui cherchaient � s'�chapper. Des actes
+atroces furent commis. En vain, les officiers cherchaient � rappeler
+leurs soldats aux sentiments de l'honneur militaire. En vain,
+quelques-uns mirent m�me le sabre � la main pour emp�cher ces infamies.
+Voyant leurs ordres comme leurs �paulettes m�connus, ils furent oblig�s
+d'assister � ces horreurs. Le palais du prince Carini, en face de la
+cath�drale, fut pill� et br�l�. Les bombes aidant, il n'en restait plus,
+le 1er juin, que d'informes d�bris mena�ant de crouler dans la rue de
+Tol�de. Les superbes magasins de M. Berlioz, dans la m�me rue, �taient
+compl�tement d�truits. Il en �tait de m�me du palais du duc Serra di
+Falco. Un Fran�ais, M. Barge, avait cru, en pla�ant au-dessus de son
+magasin nos couleurs nationales, qu'elles emp�cheraient sa maison d'�tre
+pill�e; un officier napolitain donne l'ordre � un clairon de monter
+enlever le pavillon. Il est lac�r�, foul� aux pieds; la porte de la
+maison enfonc�e, et M. Barge, ross� de main de ma�tre avec la hampe m�me
+de son pavillon, fut emmen� en prison sans autre forme de proc�s, tandis
+que, naturellement, sa maison �tait pill�e. Un autre compatriote, M.
+Furaud, ma�tre de langues, p�re de six enfants, est assailli dans sa
+maison, assassin� � coups de ba�onnette; quant � ceux-ci, on les a
+vainement cherch�s, ils ont disparu. La demeure du premier commis de la
+chancellerie fut viol�e, et les portraits de l'Empereur et de
+l'Imp�ratrice, qui se trouvaient dans un salon, d�chir�s � coups de
+ba�onnette. Le couvent de l'Annunziata et presque toutes les maisons de
+la rue qui m�ne � la Porta-di-Castro ont �t� incendi�s et pill�s. Celui
+de Santa-Catarina, dans la rue de Tol�de, a eu le m�me sort. On estime �
+plus de quatre cents le nombre des malheureux qui ont �t� assassin�s ou
+br�l�s. C'est encore en dehors de la Porta-Reale, dans ce beau faubourg
+rempli de ravissantes habitations de campagne, que s'est exerc�e �
+l'incendie et au pillage cette arm�e de triste m�moire. Ce ne sont ni
+une ni deux maisons choisies; c'est tout le c�t� droit du faubourg, en
+allant � Montreal, dans lequel les Napolitains ont laiss�, par
+l'incendie et le pillage, la trace de leur retraite.
+
+Leur empressement et leur joie, en quittant enfin Palerme, n'ont donc
+rien qui doive surprendre. Le commandant d'un des transports qui les
+emmenaient � Naples les a vus compter et �num�rer leur butin dans une
+partie de cartes improvis�e le soir sur le gaillard d'avant. Plusieurs
+de ces h�ros jouaient vingt piastres sur table, ou, pour mieux dire, sur
+le pont.
+
+Dans une petite maison qui a voisine le Palazzo-Reale, un infortun�
+coutelier, ou quincaillier, est assailli � l'instant o� il sortait sans
+armes pour t�cher d'avoir un morceau de pain pour trois enfants qui
+criaient la faim. A peine dehors, malgr� toutes les explications qu'il
+veut donner, il est saisi, garrott�, et on se dispose � l'entra�ner pour
+le fusiller. Les pauvres enfants arrivent, demandant leur p�re. Une
+d�charge le jette en bas avec deux de ses enfants; le troisi�me est tu�
+d'un coup de ba�onnette. Assez de ces horreurs, il y en aurait trop �
+citer. En parcourant ces maisons mutil�es, ces d�combres sanglants, en
+voyant, �� et l�, les extr�mit�s des cadavres ensevelis sous les ruines,
+les d�bris de v�tements, que de drames ne doit-on pas supposer! Et si
+chacun de ces malheureux pouvait revenir � la vie, quelle longue file de
+forfaits se dresserait criant vengeance et stigmatisant d'infamie cette
+arm�e qui semblait n'avoir pour devise, en ce moment, que pillage et
+incendie!
+
+Pendant les divers combats qui signal�rent la prise de Palerme, les
+pertes furent sensibles de part et d'autre. Celles de l'arm�e royale
+doivent �tre port�es, au minimum, � deux mille hommes, tu�s ou bless�s;
+parmi eux se trouvaient plusieurs officiers sup�rieurs, entre autres le
+commandant de la gendarmerie, g�n�ralement d�test� � Palerme, comme tout
+ce qui tenait � la police, mais auquel il faut cependant rendre cette
+justice qu'il s'est conduit bravement. Quant aux volontaires, leurs
+pertes avaient aussi �t� sensibles. Le brave colonel hongrois Tukery,
+gri�vement bless� � l'attaque du Palazzo-Reale, mourait le 11 juin,
+apr�s d'atroces souffrances. Carini, dangereusement atteint d'une balle
+qui lui fracturait le bras presque � la hauteur de l'�paule, au moment
+o�, envoy� par le g�n�ral Garibaldi, il examinait, sur une barricade,
+les troupes napolitaines op�rant leur retour offensif, �tait couch� pour
+longtemps sur un lit de douleur. Pr�s de trois cent cinquante soldats
+�taient tu�s ou hors de combat.
+
+Plusieurs corps de volontaires s'�taient fait remarquer par l'�nergie de
+leur courage. Les chasseurs des Alpes, � Palerme comme � Calatafimi,
+firent des prodiges de valeur. A l'attaque du couvent des Benedittini,
+ils ont �t� superbes d'entrain et de fermet�. Une seule compagnie de
+trente-cinq hommes avait eu, depuis son d�part de Marsala, vingt-deux
+tu�s ou bless�s. Il se passa au milieu de ces combats un �pisode qui,
+tout en �tant fort original, ne manque pas d'une certaine grandeur.
+
+En t�te de beaucoup de d�tachements de volontaires ou d'habitants de
+Palerme se trouvaient des moines qui, la croix � la main, et payant de
+leur personne, entra�naient au feu jusqu'aux moins r�solus. Le _padre_
+Pantaleone, que Garibaldi avait nomm� son chapelain � Calatafimi, se
+trouvait, au moment le plus chaud de l'action, sur la place de la
+Cath�drale, � l'angle de la rue qui passe devant l'archev�ch�. Se
+souciant moins des balles que de l'excommunication, qu'il avait nagu�re
+si lestement conjur�e, notre moine guerrier, avec sa figure exalt�e et
+intelligente, encourageait bravement son monde et il �tait facile de
+lire dans ses yeux que, s'il ne mettait pas les mains � la besogne, ce
+n'�tait pas par timidit�.
+
+Cependant, malgr� le feu soutenu des volontaires, la barricade
+napolitaine attaqu�e tenait toujours. Les balles allaient leur train,
+d�molissant, par-ci par-l�, quelques jambes, quelques bras, au grand
+d�sespoir de notre aum�nier qui ne m�nageait pas les anath�mes �
+l'ennemi, chaque fois qu'il voyait tomber un de ses braves volontaires.
+Le _padre_ Pantaleone portait une grande croix de ch�ne d'au moins deux
+m�tres de haut et, dans les instants difficiles, il la brandissait
+vigoureusement au-dessus de sa t�te. Las, enfin, de cette fusillade qui
+n'aboutissait � rien, notre chapelain s'�lance, sans souci ni vergogne,
+tout seul, sur la barricade napolitaine, en grimpe les �tages successifs
+au milieu d'un _miserere_ de balles coniques, puis, arriv� au sommet, se
+met, dans son langage le plus sympathique, � faire aux soldats de
+Fran�ois II un discours appropri� � la circonstance: il cherche � leur
+expliquer bri�vement comme quoi cette guerre fratricide est honteuse
+pour l'humanit�, comme quoi Dieu la d�fend, comment enfin la r�sistance
+est inutile puisque Garibaldi est l'ange de la libert� et que le Dieu
+des arm�es marche avec lui.
+
+Les soldats royaux, �tonn�s de cet aplomb et du courage du pr�dicateur,
+finissent par laisser leurs cartouches tranquilles et leurs fusils se
+refroidir. On en �tait m�me au plus path�tique du discours, lorsque le
+capitaine qui commandait s'aper�oit que les Garibaldiens, en gens bien
+avis�s, profitaient insensiblement de la situation et touchaient d�j� la
+barricade. Il saisit une arme, couche en joue le _padre_ Pantaleone qui
+ne bronche pas et lui envoie � bout portant un coup de fusil qui br�le
+son froc et lui brise la croix dans les mains. Sans s'�mouvoir, le
+_padre_ en ramasse les morceaux pendant que les Garibaldiens escaladent
+la barricade. Les soldats se h�tent de d�camper et le capitaine est tu�.
+Un volontaire saisit son sabre, le _padre_ Pantaleone attrape le
+ceinturon, le passe en sautoir, et, se pr�cipitant � la suite des
+fuyards, il plante le tron�on de sa croix dans le ceinturon du d�funt
+capitaine en s'�criant, de sa plus belle voix: �Allez, allez, sicaires
+d'un tyran, reporter � votre ma�tre que le _padre_ Pantaleone a mis la
+croix l� o� �tait l'�p�e.�
+
+C'est le sens sinon le texte de ses paroles, car notre langue est pauvre
+pour traduire quelques expressions un peu emphatiques du bel idiome
+italien. Un autre moine, de l'ordre des Cordeliers, fit, sur la place de
+la Marine et pendant plus de deux heures, le coup de feu avec quatre
+soldats napolitains embusqu�s dans une construction commenc�e presque en
+face du minist�re des finances. Au bout de ce temps, on vit un de ces
+soldats rallier eu toute h�te un fort peloton qui �tait au coin du
+minist�re. Le cordelier en conclut que, si les autres ne s'en allaient
+pas, puisqu'ils ne tiraient plus c'est qu'il devait leur �tre arriv�
+des choses graves et que leur position �tant fort hasard�e, vu la
+quantit� de projectiles qui pleuvaient dru comme gr�le, il �tait de son
+devoir, � lui, d'aller les trouver pour leur porter les consolations de
+son minist�re. Il posa tranquillement son fusil, rejeta son froc en
+arri�re et traversa la place pour dispara�tre dans la b�tisse en
+question. Quelques instants apr�s, on le vit repara�tre avec un bless�
+qu'il portait comme un enfant. Trois fois il fit le m�me voyage, trois
+fois il ramena son homme; la derni�re fois, � l'instant o� il
+franchissait sa barricade, la m�me balle qui lui fracassait le bras,
+tuait roide l'infortun� pour lequel il se d�vouait. Sans s'�mouvoir, il
+posa � terre son fardeau, lui r�cita les pri�res des morts et s'en fut
+ensuite � l'ambulance.
+
+Un jeune volontaire v�nitien, d�j� bless� assez gravement � Calatafimi,
+se pr�cipite � l'attaque du couvent des Benedittini et s'efforce, �
+coups de hache, de briser une petite porte lat�rale pouvant donner acc�s
+dans le couvent. Les balles pleuvent sur lui de toutes parts, un obus
+vient, en ricochant, �clater au-dessus de sa t�te et le couvrir de
+gravats. En vain ses camarades le rappellent. �Je ne suis plus bon qu'�
+�tre tu�, leur crie-t-il, au moins, en mourant, je rendrai encore un
+service.� Exalt�s par cette intr�pidit�, deux d'entre eux le rejoignent
+et cherchent � l'entra�ner. En ce moment, un canon de fusil passe par
+une fen�tre imm�diatement au-dessus de la porte et le malheureux re�oit
+le coup en pleine poitrine. Ses camarades ne rapportent qu'un cadavre.
+
+Dans les rues qui m�nent � la Piazza di Bologni, la lutte fut s�rieuse.
+Les soldats royaux, comme partout ailleurs, incendiaient et pillaient.
+Les malheureux habitants de ce quartier, �perdus d'effroi, essayaient de
+fuir dans toutes les directions, entra�nant femmes et enfants; ce
+n'�taient partout que g�missements et lamentations. Quelques hommes
+d�termin�s se r�unissent en armes � l'angle d'une petite impasse, en
+occupent la maison et s'y barricadent apr�s y avoir donn� l'abri �
+quantit� de femmes et d'enfants. Quelques instants apr�s, cette maison
+est attaqu�e; mais on s'y d�fend vigoureusement. Les femmes, reprenant
+courage, font pleuvoir sur les assaillants une gr�le de tuiles, de vases
+de toutes sortes, enfin ce qui leur tombe sous la main.
+
+Une bombe vient s'abattre sur le toit, entra�ne le troisi�me et le
+quatri�me �tages, et, en �clatant, tue et blesse encore plusieurs femmes
+et des enfants. Quelques moments apr�s, les flammes viennent se joindre
+aux balles napolitaines.
+
+De huit qu'ils �taient, les assi�g�s ne comptent plus que cinq hommes,
+dont un bless�. Cependant, des femmes, des enfants, des vieillards les
+supplient de ne pas les abandonner. Il faut prendre un parti; le bless�
+et un de ses camarades grimpent au fa�te de l'�difice qui menace ruine;
+on y hisse, les uns apr�s les autres, les malheureux r�fugi�s, et,
+lorsque tous sont � l'abri dans une maison dont l'issue donne sur une
+rue inoccup�e par l'arm�e royale, les trois braves gens qui continuaient
+� lutter avec les royaux, battent eux-m�mes en retraite, n'abandonnant
+qu'une ruine ensanglant�e.
+
+D�s le 8 juin, des d�barquements de volontaires s'effectuaient un peu
+partout.
+
+Du 9 au 11, une petite escadre partait de G�nes. Elle se composait de
+l'_Utile_, remorquant le _Charles and Jane_, le premier command� par le
+capitaine Molessa, le second par le capitaine Quain; puis venaient le
+_Franklin_, capitaine Orrigoni, un des anciens compagnons d'armes de
+Garibaldi dans la Plata; l'_Orregon_, capitaine West; le _Washington_,
+dont les volontaires �taient command�s par le colonel Baldeseroto.
+Environ 3,000 hommes �taient r�partis sur ces diff�rents navires et
+c'�tait le renfort le plus consid�rable que l'on e�t encore re�u. Medici
+commandait en chef.
+
+Partis � quelques heures d'intervalle, ces navires firent des routes
+diverses pour atteindre Cagliari o� �tait le rendez-vous g�n�ral. Tous y
+arriv�rent heureusement, except� l'_Utile_ et le b�timent qu'il
+remorquait.
+
+Se trouvant dans le N.-E. du cap Corse, � environ douze milles au large,
+ces deux navires furent approch�s par une corvette � vapeur battant
+pavillon fran�ais. Bient�t un canot accosta et un officier, s'exprimant
+parfaitement en fran�ais, vint demander o� l'on allait et offrir m�me la
+remorque de son b�timent pour gagner les c�tes de Sicile, si telle
+�tait la destination des navires. Ces propositions furent accueillies
+par les volontaires aux cris de _Vive la France!_ _vive Garibaldi!_
+Toutefois le capitaine crut devoir refuser la remorque offerte si
+galamment. Le canot retourne � son bord; mais � peine est-il arriv�
+qu'un changement � vue s'op�re sur la corvette de guerre. Les mantelets
+des sabords, rapidement abaiss�s, laissent apercevoir les pi�ces
+d�tap�es et l'�quipage en branle-bas de combat. Le pavillon fran�ais
+glisse le long de sa drisse et est remplac� par le pavillon napolitain
+en m�me temps qu'un coup de canon � boulet signifiait aux deux navires
+l'ordre de stopper et d'amener leurs pavillons.
+
+L'_Utile_ portait le pavillon pi�montais et le _Charles and Jane_, celui
+des �tats-Unis. Les capitaines se refus�rent � amener leurs pavillons,
+mais ils durent se r�signer � se laisser emmener, non sans protester.
+Quel triste moment eussent pass� les marins de la _Fulminante_ (c'est le
+nom de la corvette napolitaine), si les volontaires avaient pu sauter
+sur son pont. Faute de mieux, ils leur lanc�rent toutes les mal�dictions
+que le vocabulaire italien peut offrir. Pendant que la diplomatie
+s'occupait de cette affaire, les autres b�timents de l'exp�dition
+atteignaient Cagliari, et, de l�, mettaient le cap sur Castellamare,
+dans le golfe de ce nom, o� devait s'effectuer leur d�barquement. Le 18
+juin, en effet, on apprit � Palerme l'arriv�e du convoi de Medici. Un
+navire d�barquait ses troupes � Santo-Vito, et les deux autres �
+Castellamare. Il est ais� de se figurer l'all�gresse g�n�rale en
+apprenant l'arriv�e � bon port de cette petite division qui, outre trois
+mille hommes aguerris, apportait encore dix mille fusils et une grande
+quantit� de munitions. Aux illuminations quotidiennes se joignirent
+imm�diatement toutes sortes de concerts en plein vent, des promenades
+aux flambeaux avec force drapeaux et force _Viva la liberta_!
+
+Le g�n�ral Garibaldi �tait imm�diatement mont� � cheval pour assister au
+d�barquement de ces renforts.
+
+Mais, vers minuit, au moment o� le calme commen�ait � se faire, gr�ce �
+la fatigue des musiciens et � l'enrouement des criards, � l'instant,
+enfin, o� les illuminations commen�aient � s'�teindre et les habitants �
+s'endormir, quelques coups de canon de fort calibre se firent entendre
+au large et vinrent �clairer de leur lueur sinistre les sommets du mont
+Pellegrini, ainsi que les m�tures des navires qui �taient sur rade. A la
+premi�re d�tonation, chacun dresse l'oreille; � la seconde, on saute de
+son lit; � la troisi�me, on est presque habill�, enfin, � la quatri�me,
+les fen�tres et les portes commencent � s'ouvrir, les femmes � trembler
+et les enfants � piailler. Dans les rues, les factionnaires regardent si
+leurs amorces sont bien on place et redoublent leurs cris de:
+_Sentinelles, veillez!_ Les bourgeois se groupent � chaque carrefour, et
+les suppositions vont leur train. Dans les casernes, les clairons
+�corchent les airs les plus vari�s pour appeler aux armes les
+volontaires. Enfin, au palais, tout le monde s'inqui�te, et le
+commandant, en l'absence du g�n�ral Garibaldi, commence � envoyer dans
+toutes les directions des ordonnances � la recherche des nouvelles.
+
+Quelle voix myst�rieuse annonce tout dans ces circonstances? On apprend
+bient�t qu'il n'est arriv� que trois navires � Castellamare. Le
+quatri�me et son remorqueur manquent.
+
+La canonnade devient plus vive, elle semble parfois se rapprocher de
+l'entr�e du port de Palerme.
+
+On sent s'agiter dans l'ombre toute cette ville surprise dans son
+premier sommeil. Parmi les suppositions, la plus probable est que la
+croisi�re napolitaine, apr�s s'�tre empar�e du navire manquant et
+qu'elle fait semblant de combattre en ce moment, se dirigera vers ceux
+qui d�barquent. Tout le monde court et s'agite. Les postes en armes se
+dirigent vers le quai. On entend tomber, �� et l�, sur les dalles des
+rues, les baguettes des fusils charg�s par des mains encore
+inexp�riment�es. Enfin, de sourds pi�tinements, venant du c�t� des
+casernes, indiquent que les troupes sont en marche. Malheureusement,
+l'�me de toute l'arm�e est absente; le g�n�ral Garibaldi est �
+Castellamare.
+
+Les d�charges continuent toujours, plus multipli�es et plus rapproch�es.
+Il est deux heures. L'inqui�tude est � son comble. On se voit d�j� � la
+veille d'un nouveau bombardement.
+
+Autour de la citadelle, on a peine � retenir les _picchiotti_ qui
+veulent se pr�cipiter � l'assaut de ces remparts, d�garnis de leurs
+engins de guerre, pour se venger sur les troupes napolitaines des
+�v�nements qu'on suppose se passer au large. Enfin, � deux heures un
+quart, un canot arrive � force d'avirons sur le quai, et un midshipman
+qui en d�barque pr�vient que l'on ait � aviser les autorit�s que le
+canon que l'on entend est celui d'une fr�gate britannique qui fait
+l'exercice au large. Ce trait peint-il assez les Anglais? Entre une et
+deux heures du matin, � quelques milles � peine d'une ville qui vient de
+subir les horreurs d'un bombardement et qui, encore tout en �moi, se
+remet � peine des terreurs du combat et de l'incendie, aller faire
+branle-bas de combat de nuit et exercice � feu! Et que dire de ces
+pauvres soldats napolitains enferm�s dans la citadelle et non moins
+inquiets que les habitants de la ville, car ils entendaient du haut de
+leur bicoque d�sarm�e les impr�cations et les cris de vengeance de leurs
+ennemis!
+
+Que f�t-il arriv� si l'on n'e�t pu retenir les _picchiotti?_ et, quel
+qu'eut �t� le r�sultat de leur attaque, que de sang pouvait �tre vers�,
+et pourquoi? Enfin, � trois heures du matin, tout �tait rentr� dans le
+calme.
+
+Le 20, au matin, le premier d�tachement des volontaires d�barqu�s
+arrivait � Palerme � cinq heures environ. C'�taient deux magnifiques
+bataillons de chasseurs � pied, parfaitement uniformes et bien �quip�s,
+arm�s de carabines ray�es et paraissant remplis de gaiet� et d'entrain.
+Le 21 et le 22, le restant des troupes d�barqu�es suivait le mouvement
+et venait prendre ses casernements en ville.
+
+L'enthousiasme avec lequel chaque nouveau corps arrivant �tait re�u est
+indescriptible. Les bouquets et les applaudissements se succ�daient sans
+interruption sur la route qu'il parcourait.
+
+Le corps des guides s'organisait rapidement. Une commission de remonte
+avait �t� install�e et fonctionnait avec activit�. Bient�t leurs deux
+escadrons furent complets, et on s'occupa de la formation de deux
+r�giments de hussards.
+
+Toutes les statues rappelant l'ancien gouvernement avaient �t� bris�es
+d�s les premiers jours, et leurs d�bris jet�s � la mer. Le 6 juin, un
+d�cret du g�n�ral Garibaldi faisait adopter par la patrie les enfants et
+les familles des volontaires tu�s pendant la guerre.
+
+Le 8 et le 9, une forte escadre sarde venait mouiller sur rade, et
+apportait � Garibaldi un appui moral immense.
+
+On avait appris les �v�nements de Syracuse et de Catane, qui �taient
+venus encore surexciter l'enthousiasme des habitants de Palerme et des
+volontaires.
+
+Le 9, on avait connaissance de l'�vacuation de Trapani par les troupes
+royales. La prison d'�tat du fort de Favignano, sur l'�le de ce nom,
+abandonn�e par sa garnison, fut ouverte par les habitants de l'�le, qui
+s'empress�rent de mettre en libert� tous les prisonniers politiques.
+
+On apprenait aussi le pronunciamento de Girgenti, de Caltanisetta, qui
+avaient chass� les pr�fets royaux et leurs troupes, organis� leurs
+gardes nationales et ouvert imm�diatement des souscriptions dont ils
+envoyaient les fonds au dictateur.
+
+Tout allait donc pour le mieux, et l'�vacuation, qui continuait grand
+train, allait amener bient�t la remise de la citadelle. En effet, le 18
+au soir, � la nuit tombante, le pavillon napolitain fut amen�. Le
+lendemain matin, vers les neuf heures, les couleurs italiennes �taient
+hiss�es en t�te du m�t de pavillon � la porte d'entr�e du fort qui �tait
+lui-m�me remis aux d�l�gu�s du g�n�ral Garibaldi, et occup�
+imm�diatement par un poste de chasseurs des Alpes.
+
+Il restait cependant encore vers le m�le une certaine quantit� de
+troupes � embarquer; mais � une heure, les derniers hommes rejoignaient
+les navires, et toute l'escadre napolitaine appareillait. Peu de temps
+auparavant avait eu lieu la remise des prisonniers palermitains retenus
+dans le fort depuis le 4 avril. Ces prisonniers, appartenant aux
+premi�res familles de la cit�, �taient: le prince Antonio Pignatelli, le
+baron di Calabria, le _padre_ Octavio Lanza, le marquis Santo-Giovanni,
+le prince Nisciemi, le prince Giardinelli, le baron Rizzo, etc.
+
+Toute la ville s'�tait donn� rendez-vous devant la citadelle pour les
+recevoir.
+
+Accueillis par des cris fr�n�tiques, les prisonniers furent port�s,
+plut�t qu'escort�s, vers les voitures o� leurs familles les attendaient.
+Un long cort�ge d'�quipages, les musiques civiles et militaires de
+Palerme, des d�tachements de tous les corps de volontaires et de
+nombreux _picchiotti_ remplissaient les rues avoisinantes. Dans leur
+parcours, jusqu'au Palais-Royal, ce ne fut qu'une longue ovation. Les
+prisonniers �taient litt�ralement ensevelis sous les fleurs qu'on leur
+jetait de toutes parts. On dansait, on sautait et on s'embrassait aux
+abords du cort�ge, en t�te duquel marchait, ou plut�t gambadait, tout le
+monde a pu le voir, plus d'un grave cordelier � la robe de bure qui
+envoyait � la fois des b�n�dictions avec ses mains et des entrechats
+avec ses pieds. C'�tait, en un mot, la folie de l'ivresse et un coup
+d'oeil magique. Pas un cri, pas une figure qui ne f�t � l'unisson de
+l'all�gresse commune, et, ce qui est plus remarquable, on n'eut pas �
+d�plorer le plus petit accident dans ce brouhaha et dans cette cohue.
+
+De nombreux d�serteurs napolitains restaient en ville, la plus grande
+partie demandant � �tre incorpor�s dans les volontaires.
+
+En r�sum�, le nombre des morts en ville �tait de 573; celui des
+volontaires, de pr�s de 300, et celui des Napolitains, de 5 � 600 tu�s
+et 1,500 bless�s.
+
+Le chiffre des d�g�ts dans la ville s'�levait � plus de 30 millions.
+
+Comme on pourrait taxer d'exag�ration le r�cit des atrocit�s commises
+par les troupes royales, il est bon de citer, entre autres documents, le
+rapport du vice-amiral anglais Mundy.
+
+�A bord de l'_Hannibal_, � Palerme, 3 juin.�
+
+�_Le vice-amiral Mundy au secr�taire de l'Amiraut�._�
+
+�Je vous adresse le rapport suivant sur les d�g�ts et les morts caus�s
+dans la ville par le bombardement. Les ravages sont �pouvantables. Tout
+un quartier, d'une longueur de mille yards sur cent de large, est r�duit
+en cendres. Des familles enti�res ont �t� br�l�es vivantes avec les
+b�timents. Les troupes royales ont commis d'horribles atrocit�s. Dans
+d'autres parties de la ville, des couvents, des �glises et des �difices
+isol�s ont �t� d�truits par les bombes. On en a lanc� onze cents de la
+citadelle sur la ville, et environ deux cents des navires de guerre,
+sans compter les bo�tes � feu, la mitraille et les boulets.
+
+�L'armistice � �t� ind�finiment prolong�, et l'on esp�re que les
+puissances europ�ennes s'interposeront pour emp�cher une plus longue
+effusion de sang.
+
+�La conduite du g�n�ral Garibaldi, pendant l'action et depuis la
+suspension des hostilit�s, a �t� noble et g�n�reuse.�
+
+
+
+
+III
+
+
+C'est ainsi que le 30, au matin, dans la bonne ville de Palerme, tout le
+monde se levait, aspirant � pleins poumons l'air de la libert�. Ses cent
+quatre-vingt-dix mille habitants pouvaient causer de tout impun�ment, et
+s'en donner � crier: A bas Fran�ois II! A bas les Napolitains! sans que
+le moindre sbire v�nt leur mettre la main au collet et les conduire,
+avec accompagnement de coups de trique, jusque dans de jolis petits
+cachots bien noirs et bien infects.
+
+Les couleurs italiennes flottaient partout, et, sauf les d�serteurs, il
+ne restait pas en ville, ni dans la citadelle, l'ombre d'un guerrier du
+roi Fran�ois II. Bien plus, afin d'effacer jusqu'au souvenir de la
+domination napolitaine, une quantit� innombrable de jeunes patriotes de
+huit � douze ans,
+
+    La valeur n'attend pas le nombre des ann�es,
+
+avaient attaqu�, � grands coups de cailloux et de marteau, les deux
+statues de Fran�ois II et de son p�re que, dans un moment d'�panchement,
+la ville de Palerme avait fait �lever sur la promenade de la Marine. En
+moins d'une heure, elles �taient r�duites en morceaux et leurs d�bris
+jet�s � la mer. On avait seulement conserv� les deux t�tes, dont l'une,
+je ne sais si c'est celle du p�re ou du fils, fut coiff�e d'une t�te de
+boeuf � laquelle, bien entendu, on avait eu soin de laisser les cornes.
+Ces troph�es furent promen�s par la ville avec grand renfort de fus�es
+et de p�tards, et le soir ce fut le pr�texte d'une immense promenade aux
+flambeaux. Triste spectacle pour quelque opinion que ce soit!
+
+A partir de ce bienheureux jour, la ville commen�a � d�pouiller sa
+parure guerri�re. Les dalles, amoncel�es en barricades, durent
+rechercher leur ancienne place et les r�int�grer. Quelques-uns des
+canons qui armaient ces fortifications passag�res rentr�rent �
+l'arsenal, tandis que d'autres, plus modestes, reprirent leur humble
+�tat de bornes, car il est bon de noter que plusieurs de ces engins de
+destruction auraient �t� bien plus dangereux pour leurs propres
+artilleurs que pour l'ennemi. Apr�s avoir servi longtemps � amarrer les
+bateaux sur le port, ils s'�taient vus, une belle apr�s-midi, d�terr�s
+et plus ou moins volontairement forc�s de reprendre de l'activit�. Les
+malheureux �taient hors d'�ge cependant, et, certes, avaient bien m�rit�
+les invalides � perp�tuit�. Il y en avait un qui datait de 1666.
+
+Toute la population, affair�e, recommen�ait � circuler avec plus
+d'entrain que jamais, p�le-m�le avec les _picchiotti_ et les volontaires
+garibaldiens. Mais, si le danger du bombardement �tait pass�, si l'on ne
+craignait plus les balles coniques napolitaines, on n'�tait pas encore �
+l'abri de tout danger, et c'est le cas de dire, puisque nous sommes en
+Sicile, qu'on �tait presque tomb� de Charybde en Scylla.
+
+Les braves volontaires de Garibaldi eux-m�mes y regardaient � deux fois
+avant de s'aventurer dans les rues ou les places publiques. Il est, en
+effet, impossible de se figurer le laisser-aller plein de d�sinvolture
+et d'insouciance de ces bons _picchiotti_ et montagnards, qui
+promenaient partout leurs escopettes charg�es, amorc�es et arm�es. De
+quelque c�t� que l'on se tourn�t, en avant, en arri�re, sur le flanc
+droit ou sur le flanc gauche, on �tait toujours s�r d'�tre regard� en
+face par une arme � feu quelconque, au chien relev�, � la petite capsule
+brillant au soleil. Or, comme on connaissait les qualit�s de ces armes,
+qui partaient tr�s-volontiers au repos, leur voisinage �tait peu
+agr�able. A tout instant on entendait, dans les rues, des d�tonations
+qui faisaient courir le monde: c'�tait toujours un _picchiotti_ �tourdi
+qui, ici, venait de casser la jambe � un homme, l�, de tuer une femme
+allaitant son enfant. Les plus adroits se contentaient de blesser les
+�nes ou de briser les vitres d'un magasin.
+
+Dans la campagne, c'�tait mieux encore. Une fois l'ennemi parti, chacun
+aurait rougi de ne pas se montrer arm� jusqu'aux dents. Il n'y avait pas
+jusqu'aux mara�chers qui n'apportassent leurs choux et leurs carottes en
+compagnie d'une canardi�re ou deux. Cela a dur� longtemps; mais les plus
+belles choses ont une fin. Sans froisser trop ouvertement et d'un seul
+coup l'amour de ces braves gens pour leurs armes favorites, on commen�a
+par leur signifier qu'ils n'eussent � circuler dans la ville qu'avec
+leurs chefs particuliers. Un caporal �tait, au moins, de rigueur. Puis
+on les engagea � aller promener leurs armes dans les montagnes, o� le
+grand air leur ferait du bien. On ne manqua cependant pas d'offrir, �
+ceux qui voulaient faire au pays le sacrifice de leur vie, de s'engager
+dans les troupes r�guli�res, ou dans la l�gion anglo-sicilienne. Mais
+c'�tait une affaire de pure politesse, car fort peu se sentirent pris
+d'une passion assez belliqueuse pour suivre le nouveau drapeau du pays.
+N'y avait-il pas l�, tout pr�s, avec son grand air et sa libert�, la
+montagne et les bandes de pillards et de voleurs de grands chemins qui
+s'organisaient un peu partout, car les troupes royales avaient eu soin
+de l�cher par monts et par vaux tous les voleurs, gal�riens et autres
+gens d�class�s qui fourmillaient dans les prisons de Palerme.
+
+D�s le lendemain de l'�vacuation, un d�cret municipal appela toutes les
+corporations de la ville et toutes les pelles, pioches, brouettes,
+pinces disponibles, � la destruction de la citadelle. Elle devait �tre
+ras�e de fond en comble afin d'�ter � tout jamais � une tyrannie
+quelconque l'envie, l'id�e, ou la possibilit� d'un nouveau bombardement.
+C'�tait quelque chose de curieux que l'entrain, et, en m�me temps,
+l'inexp�rience qui pr�sid�rent au commencement de ce travail.
+L'affluence �tait telle que les travailleurs, agglom�r�s les uns sur les
+autres et en masse serr�e sur les remparts, ne pouvaient plus bouger. On
+fut oblig� de faire des cat�gories. Un jour, c'�tait le tour des cochers
+de fiacre, de bonne maison, de voitures de louage, etc. Tant pis pour
+ceux qui voulaient une voiture. A quelque prix que ce f�t, on n'e�t pas
+trouv� un v�hicule, et les Garibaldiens qui, pas plus que nos turcos, ne
+d�daignaient le plaisir d'une promenade en carrosse, durent y renoncer
+et se contenter de leurs jambes. Le lendemain, c'�tait le tour des
+congr�gations, couvents, etc. Une longue procession de cordeliers, de
+moines, de dominicains, voire m�me de pr�tres, marchait militairement au
+son d'une musique bruyante et de tambours f�l�s; arm�s, qui d'une
+pioche, qui d'une pelle; les petits s�minaristes avaient la sp�cialit�
+des mannequins et des paniers � gravats. Tout cela hurlant: _Viva
+Garibaldi! viva la Italia! viva la liberta! viva ..._ Il y en avait qui,
+sur le point de se tromper par la force de l'habitude, n'avaient que le
+temps d'avaler la fin de la phrase. Les abb�s titr�s et autres se
+contentaient de brandir des oriflammes aux couleurs nationales et de
+jeter des b�n�dictions � la foule qui, la bouche b�ante, les regardait
+d�filer.
+
+Un coup de canon annon�ait l'ouverture et la fermeture des travaux.
+Aussit�t la premi�re d�tonation, un nuage de poussi�re couronnait la
+citadelle, et ce n'�tait plus, aux environs, qu'une avalanche et une
+pluie de gravats. Cela dura plusieurs jours ainsi. Mais un accident
+troubla la f�te; on ne sait par quel hasard plusieurs bombes enfouies
+dans les d�combres se prirent � �clater, et � tuer ou blesser quelques
+travailleurs. L'enthousiasme des d�molisseurs s'en ressentit et, �
+l'avenir, des ouvriers seuls proc�d�rent � cette destruction. A chacun
+son m�tier. Mais s'il �tait facile de d�molir, il �tait moins ais� de
+r�parer. C'est � grand'peine que plusieurs rues commen�aient � devenir
+praticables. De tous c�t�s il fallait solidifier des �difices mena�ant
+ruine, ou achever la destruction de ceux qui, effondr�s compl�tement,
+n'offraient plus la possibilit� d'aucune r�paration. Tels �taient le
+palais Carini, le couvent des Dominicains, le palais du duc Serra di
+Falco, les magasins Berlioz, etc. La piazza Marina �tait devenue
+impraticable � la hauteur de la rue de Tol�de. Les �gouts, effondr�s,
+s'�taient transform�s en pr�cipices dont il fallait se garer avec soin.
+Une fois les illuminations �teintes, il n'�tait pas prudent de se
+hasarder dans ces parages sous peine de chutes d�sagr�ables.
+
+Il existait � Palerme, comme dans tous les grands centres, un vaste
+d�p�t d'enfants trouv�s. Il y en avait de grands, de petits, de moyens.
+Un beau jour, gr�ce � un officier anglais, tout cela fut embrigad�,
+embataillonn�, et on vit ce diminutif de r�giment, gravement arm� de
+balais emmanch�s dans des fers de piques, manoeuvrer sur la piazza del
+Palazzo-Reale, et monter la garde avec aplomb � la porte d'un couvent
+quelconque dont on avait fait leur caserne. Ces enfants jouaient aussi
+carr�ment au militaire qu'ils jouaient, quelques jours avant, � la
+procession et � servir la messe, et plus d'un de ces bambins, partis
+avec les brigades exp�ditionnaires, fit parfaitement la campagne, et se
+conduisit dans maintes circonstances en troupier fini.
+
+La libert� est pour tout le monde. Aussi, la population mercantile de
+Palerme en usa-t-elle pour �triller de main de ma�tre ces pauvres
+volontaires qui, naturellement, affluaient dans tous les �tablissements
+publics, les caf�s et les restaurants. Presque imm�diatement, le prix
+des consommations doubla. Il en fut de m�me pour tous les objets
+n�cessaires � la vie et � l'habillement. Quelques d�crets cherch�rent �
+arr�ter, mais en vain, cette tendance � la rapacit�, naturelle aux
+boutiquiers de toutes les nations, et les lib�rateurs garibaldiens
+furent �corch�s avec aussi peu de vergogne que nos troupiers pendant la
+campagne d'Italie. Le moindre verre d'eau, le moindre grain de mil,
+�taient une affaire importante. Quelquefois les Garibaldiens se
+f�chaient; mais il faut leur rendre cette justice, que jamais arm�e ne
+souffrit avec plus de mod�ration les exigences de cette race de Banians.
+Peu de troupes, quelque r�guli�res qu'elles fussent, auraient montr�
+autant de patience et de respect pour la propri�t�.
+
+De d�plorables sc�nes vinrent aussi, � c�t� de ces �v�nements
+h�ro�-comiques, attrister les honn�tes gens et les v�ritables patriotes.
+D'atroces assassinats se commettaient journellement, et, sous le
+pr�texte de d�truire les sbires, plus d'une vengeance s'exer�ait
+impun�ment. A cinq heures du soir, en pleine rue de Tol�de, un
+malheureux �tait massacr� � la porte d'un pharmacien qui lui avait
+impitoyablement ferm� sa boutique au nez. Vainement deux ou trois
+Garibaldiens essay�rent de le sauver, et all�rent m�me jusqu'� d�ga�ner.
+Menac�s dans leur existence par cette cohue meurtri�re, ils durent se
+r�signer � laisser massacrer ce malheureux, dont le corps, palpitant
+encore, fut tra�n� et pr�cipit� � la mer.
+
+--�C'�tait un sbire, disait-on.--Vous croyez?--On le dit.--Ah!�--C'�tait
+fini.
+
+A c�t� du pont de l'Amiraglio, pr�s du cimeti�re des supplici�s, l� o�
+commenc�rent les V�pres siciliennes, deux hommes, une femme et un
+enfant, poursuivis par une foule furieuse et avide de sang, furent
+impitoyablement immol�s. Le lendemain, les cadavres de ces infortun�s
+�taient encore � l'endroit o� ils avaient p�ri, � moiti� ensevelis sous
+des moellons et des pav�s.--�C'�taient des sbires.--En �tes-vous
+s�r?--Je crois bien: celui-l� �tait receveur pour les chaises � la
+petite �glise de la piazza Marina.�
+
+Sur ladite place, vers les onze heures du soir, � l'instant o� les
+caf�s, encore pleins de monde, retentissaient de gaiet�, on entend un
+cri d�chirant, un supr�me appel � la piti�. Personne ne se d�range. Un
+gamin venait de crier: �C'est un sbire qu'on �corche.� Le lendemain, au
+matin, un cadavre �tait �tendu au milieu de la place, la face contre
+terre, perc� de vingt coups de couteau. Quelques femmes, en passant, le
+poussaient du pied, et toujours: �C'est un sbire!�
+
+A la porta Maqueda, deux agents de l'ancienne police, que l'on savait
+r�fugi�s dans une maison, y furent guett�s avec une persistance digne de
+tigres. Le premier qui sortit avait deux enfants et une femme dont il
+ignorait le sort. L'inqui�tude, pour lui, �tait pire que la mort. A
+peine dehors, il est assailli, entra�n� sur le boulevard; on lui passe
+une corde au cou, et, quelques instants apr�s, perc� de coups de
+couteau, le cr�ne bris� � coups de pierres, son cadavre �tait jet� dans
+un foss� rempli d'ordures. L'autre se hasarda, vers minuit, � sortir,
+croyant une �vasion possible; il n'avait pas fait un pas qu'un coup de
+coutelas le clouait contre la porte m�me, et son cadavre allait
+rejoindre le premier.
+
+Chaque soir, il fallait enregistrer plusieurs meurtres semblables. Pas
+un, cependant, ne fut accompli dans une maison ou dans un domicile
+viol�.
+
+Une Fran�aise, madame D..., habitant Palerme depuis de longues ann�es,
+avait recueilli, au moment du bombardement, un agent de Maniscalco dont
+la vie �tait menac�e. Forc�e de chercher un refuge sur le _Vauban_, elle
+laissa ce malheureux dans sa maison en lui recommandant de ne pas
+sortir, sa vie y �tant en s�ret�. Mais lui aussi �tait p�re, et, sans
+nouvelles de sa femme et de ses enfants, il voulut se hasarder, la nuit
+venue, � gagner son domicile pour embrasser sa famille.
+
+A mi-chemin, il fut reconnu et massacr�. A quelques jours de l�, la
+femme et les enfants vinrent � leur tour chercher asile chez madame
+D..., alors d�barqu�e du _Vauban_; Palerme �tait au pouvoir de l'arm�e
+lib�rale. Deux ou trois jours se passent tranquillement, mais, le
+quatri�me, la malheureuse, allant chercher quelques provisions, est
+reconnue et, sans un chasseur des Alpes qui d�ga�na et prit bravement sa
+d�fense, elle �tait assassin�e avec son enfant.
+
+Madame D... �tait encore sous l'impression de ce triste �v�nement,
+lorsqu'elle rencontre, dans la rue de Tol�de, le g�n�ral Garibaldi
+descendant � la Marine avec deux de ses aides de camp. Sans se
+d�concerter, elle l'aborde et lui dit: �G�n�ral, j'ai chez moi la
+malheureuse femme et les deux enfants d'un sbire assassin� il y a dix
+jours, et, tout � l'heure, sans un des v�tres, cette malheureuse et ses
+deux enfants �prouvaient le m�me sort.
+
+--�Madame, r�pondit le g�n�ral, venez au palais dans une heure, je vous
+�couterai.�
+
+Effectivement, une heure apr�s, madame D..., accompagn�e de la femme du
+sbire et de ses deux enfants, arrivait au Palazzo dont la garde
+nationale lui refusait impitoyablement l'entr�e, lorsque, heureusement,
+un aide de camp survint et imm�diatement l'introduisit aupr�s du
+Dictateur.
+
+Pendant le r�cit de ces horribles d�tails, le g�n�ral Garibaldi tenait
+les yeux fix�s sur la pauvre femme dont le dernier enfant, �g� de onze
+mois, �tait envelopp� dans un ch�le qu'elle serrait sur sa poitrine.
+Apr�s quelques instants, il se dirigea vers elle et, soulevant le ch�le
+qui entourait la pauvre petite cr�ature endormie sur le sein de sa m�re:
+�Pauvre femme! dit-il; mais, madame, soyez tranquille, je la prends sous
+ma protection et je ferai en sorte de r�parer, autant qu'il est en mon
+pouvoir, de tristes �v�nements ind�pendants de ma volont�.�
+
+Elle resta au palais o� on lui donnait deux thari par jour pour pourvoir
+� ses besoins et, plus tard, le g�n�ral la fit entrer dans un couvent
+avec ses deux enfants.
+
+Plusieurs autres malheureuses, qui vinrent aussi se r�fugier au
+Palazzo-Reale, furent trait�es de la m�me mani�re.
+
+Cependant la partie saine de la population finit par s'�mouvoir de ces
+actes barbares. Des d�crets parurent, s�v�res et fermes. Ce rem�de fut
+inefficace. Il fallut une ordonnance aussi inexorable que les actes des
+septembriseurs palermitains. A partir de ce jour, tout individu
+convaincu d'avoir frapp� d'une arme quelconque qui que ce f�t, d'avoir
+cri� haro ou ameut� la population contre quelqu'un, d'avoir arr�t�
+ill�galement quelque personne que ce f�t, passait de suite devant un
+conseil de guerre qui, s�ance tenante, pronon�ait le jugement,
+ex�cutoire dans les dix minutes.
+
+Le jour m�me o� ce d�cret �tait affich�, un assassinat avait lieu pr�s
+du march�: le coupable, arr�t�, �tait pass� par les armes � trois heures
+de l'apr�s-midi, sur la place de la Citadelle.
+
+Le lendemain, deux autres exemples semblables avaient lieu sur la place
+de la Marine.
+
+D�s lors, ces sc�nes de cannibales devinrent plus rares.
+
+L'assassinat de la Bagheria vint encore cependant ensanglanter ces pages
+de l'histoire de Palerme. Un corps de volontaires siciliens y avait �t�
+mis en cantonnement. Leur commandant, jeune homme d'une trentaine
+d'ann�es qui depuis dix ans sacrifiait sa fortune au b�n�fice de la
+r�volution projet�e et qui, pendant longtemps, lors des �v�nements
+r�volutionnaires de Sicile, avait command� ses gu�rillas dans la
+montagne, rentrait � son quartier, revenant de Palerme o� il avait d�n�
+dans sa famille. Il est abord� par un de ses volontaires qui lui r�clame
+quelque argent. Le commandant lui r�pond qu'on ne lui doit rien et qu'on
+ne lui donnera rien. Un instant apr�s, trois coups de feu l'�tendaient
+roide mort. Toute la population palermitaine s'�mut vivement de ce
+nouvel acte de f�rocit�; mais il fallut plusieurs jours pour trouver et
+arr�ter le meurtrier qui fut fusill� sur la piazza de la Bagheria.
+
+On a parl� aussi vaguement, � cette �poque, d'une tentative d'assassinat
+sur la personne m�me du Dictateur. Ce fait est certainement controuv�.
+
+Les volontaires continuaient � arriver en foule de toutes parts. Ce
+n'�taient plus les aventuriers sans ressources de Marsala: c'�taient de
+beaux soldats bien �quip�s, bien arm�s. Ils ressemblaient, � s'y
+m�prendre, � des r�giments pi�montais, dont ils portaient le costume,
+l�g�rement modifi�. Beaucoup m�me de leurs officiers se souciaient si
+peu de laisser para�tre leur nationalit� qu'ils conservaient l'uniforme,
+et jusqu'au num�ro de leur r�giment. Il est probable, ou du moins on
+doit le supposer, que soldats et officiers avaient fini leur temps ou
+�taient en disponibilit�. Mais ce n'�tait certainement pas pour
+infirmit�s temporaires qu'ils �taient r�form�s, car les uns comme les
+autres �taient g�n�ralement des gaillards solides. Il ne se passait
+presque pas de jour sans que quelque convoi d'hommes et d'armes ne
+d�barqu�t dans le port. Aussi les rues de la ville et les promenades
+regorgeaient-elles d'uniformes �tranges et vari�s: une douzaine ou deux
+de zouaves, quelques turcos, des chasseurs d'Afrique, des spahis, des
+Anglais en assez grande quantit�, puis des officiers de toutes les
+nations de l'Europe. Il finit par y en avoir tant et tant qu'il fallut
+songer � les utiliser et � les acheminer sur divers points de la Sicile.
+
+Dans beaucoup de localit�s, bien des choses allaient un peu de travers.
+On se permettait quelques escapades � l'�gard des propri�taires. On ne
+se privait m�me pas, � l'occasion, de les tuer, de les br�ler et de les
+piller par-dessus le march�.
+
+Comme il n'y avait plus de police, plus de soldats et presque plus de
+municipalit�, ces espi�gleries se commettaient tranquillement et
+paraissaient devoir rester impunies. Depuis le d�part des Napolitains,
+on avait organis� quelques r�giments; on les forma alors en brigades. Le
+g�n�ral T�rr prit le commandement de la premi�re division, qui devait
+traverser la Sicile en passant par Girgenti, Caltanisetta, puis gagner
+Catane. La seconde, command�e par le g�n�ral Bixio, devait suivre aussi
+la route de l'int�rieur, mais par la montagne. La troisi�me, sous les
+ordres du g�n�ral Medici, devait prendre la route maritime de Palerme �
+Messine.
+
+Dans les derniers jours de juin, vers les quatre heures du soir, la
+division du g�n�ral T�rr se formait en bataille sur la place du
+Palazzo-Reale, o� le g�n�ral Garibaldi la passait en revue, et, vers les
+sept heures, elle se mettait en marche avec une section de pi�ces de
+campagne, une d'obusiers de seize pouces et quelques caissons de
+munitions; les caissons �taient repr�sent�s par de simples charrettes
+orn�es de petits pavillons. Toute cette division avait n�anmoins bonne
+tournure. Un grand laisser-aller dominait, mais on trouvait �norm�ment
+de bonne volont�. On y remarquait surtout avec plaisir un superbe
+bataillon de chasseurs � pied pi�montais, un bataillon de Suisses ou
+Bavarois, presque tous d�serteurs de l'arm�e royale, et une belle
+compagnie de tirailleurs indig�nes. Toutes ces troupes avaient une tenue
+assez r�guli�re en ce qui concernait, du moins, la casaque rouge et le
+pantalon de toile. Le k�pi pi�montais figurait aussi g�n�ralement comme
+coiffure. Mais, pour le fourniment, c'�tait une autre affaire. Chacun
+avait organis� son havre-sac le mieux qu'il avait pu. La grande sacoche
+en sautoir �tait le plus g�n�ralement employ�e. On voyait des bidons de
+toute esp�ce, des cartouchi�res de mod�les vari�s, mais le tout arrang�
+de la mani�re la plus commode.
+
+Cette division traversa la ville de Palerme et prit la route de
+Missilmeri, qui devait �tre sa premi�re �tape. A son passage dans les
+rues, il y eut un vrai moment d'enthousiasme. C'est que l'on comprenait
+que c'�taient ces volontaires qui allaient d�cider en d�finitive du sort
+de la Sicile. Ils marchaient au-devant des troupes royales, et devaient
+relever sur leur route le drapeau de l'ordre renvers� en plusieurs
+endroits, et planter les couleurs italiennes sur les derniers points de
+la Sicile occup�s par les troupes napolitaines. Le g�n�ral T�rr, qui les
+commandait, emportait avec lui toutes les sympathies de la population
+palermitaine. Malheureusement la maladie devait bient�t l'arracher, pour
+quelque temps, � sa division. Plusieurs jours apr�s, � la m�me heure, le
+g�n�ral Bixio partait aussi avec sa brigade.
+
+Cette derni�re �tait beaucoup moins forte que celle du g�n�ral T�rr.
+Elle comptait tout au plus quinze cents hommes, mais presque tous hommes
+faits et soldats. Il y avait bien, par-ci par-l�, quelques dizaines de
+moines d�froqu�s, portant haut la t�te et maniant certes mieux leur
+fusil qu'ils n'avaient mani� le goupillon; mais, en r�sum�, cette
+brigade paraissait plus homog�ne que la division du g�n�ral T�rr. Elle
+n'avait pas d'artillerie, et poss�dait seulement quelques guides pour le
+service d'�tat-major du g�n�ral. Sa mission �tait de r�primer
+vigoureusement les d�sordres qu'elle rencontrerait sur son itin�raire et
+de courir sus, sans mis�ricorde, aux bandes de malfaiteurs qui se
+montraient dans beaucoup d'endroits. Le troisi�me corps, celui de
+Medici, partait ensuite par la route maritime de Palerme � Messine et
+devait se r�unir, � un endroit donn�, avec celui de Bixio.
+
+On avait install�, � Palerme, une fonderie de canons qui fonctionnait
+d�j� admirablement. Une partie des cloches non-seulement de Palerme,
+mais encore de toutes les villes de la Sicile, avaient �t� offertes par
+les �glises et les couvents. Il y avait de quoi fondre plus de pi�ces
+qu'il n'en aurait fallu � une arm�e de cent mille hommes, et cependant
+il en restait encore une telle quantit� que, les jours o� elles se
+mettaient en branle et aux grandes f�tes, c'�tait un vacarme � ne pas
+s'entendre.
+
+On fut un jour bien �tonn� en rade. Une embarcation du port, toute
+simple d'apparence, poussait du d�barcad�re et se dirigeait vers
+l'escadre anglaise. Quelques officiers garibaldiens, en chemise de laine
+rouge, �taient � bord de ce canot qui, bient�t, accostait l'amiral
+anglais.
+
+Le Dictateur allait faire une visite non officielle, puisque son
+gouvernement n'�tait pas reconnu, mais de courtoisie, aux commandants
+des stations �trang�res sur rade. Du vaisseau amiral anglais, il se
+dirigea vers le _Donawerth_, puis vers le commandant pi�montais qui le
+salua de dix-sept coups de canon lorsqu'il regagna la terre. Ces visites
+lui furent rendues avec empressement, mais toujours en �cartant le
+caract�re officiel. A cette �poque aussi, le _Franklin_, capitaine
+Orrigoni, fut envoy� en mission sur la c�te Sud. Il devait toucher �
+Trapani, Marsala, Girgenti, Alicata, Terranova, et pousser jusqu'au cap
+Passaro. Il �tait charg� de rapporter les fonds offerts par les
+provinces, de faire le sauvetage d'un transport napolitain charg� de
+boulets et de canons, �chou� entre Alicata et Terranova. Il devait
+aussi, � son retour, coop�rer, s'il y avait lieu, au sauvetage du
+_Lombardo_ � bord duquel une corv�e de marins et d'officiers du g�nie
+maritime avait �t� envoy�e pr�alablement de Palerme, et enfin y amener
+les d�l�gu�s de toutes les villes du littoral.
+
+Il serait trop long d'�num�rer tous les d�crets et tous les changements
+de fonctionnaires qui eurent lieu alors. On pataugeait un peu partout,
+mais on cherchait cependant � faire pour le mieux. L'exp�rience seule
+manquait. On n'est pas parfait. Cette arm�e d'hommes d�termin�s manquait
+d'organisateurs. C'est � grand'peine si le service m�dical avait pu �tre
+install� dans les diff�rents corps. Celui de l'intendance �tait tout �
+fait incomplet. On proc�dait, autant que possible, par r�quisitions.
+Elles �taient pay�es par le tr�sor municipal; celui de l'arm�e �tait
+trop pauvre. On pouvait tout au plus compter aux volontaires leur mise
+en campagne: les officiers touchaient environ deux francs par jour,
+juste de quoi manger; le reste de leurs appointements devait leur �tre
+pay� en arr�rages, lorsque l'�tat de la caisse le permettrait. Quant au
+service des h�pitaux et des ambulances, c'�tait encore, il faut
+l'avouer, ce qui laissait le plus � d�sirer. La population palermitaine
+y mettait peu du sien, et l'empressement �tait minime pour recevoir les
+bless�s dans les maisons particuli�res ou leur porter des secours, soit
+en nature, soit en argent. D�j� mal organis�s, les h�pitaux eux-m�mes,
+accabl�s par ce surcro�t de malades ou de bless�s, n'offraient presque
+aucune ressource aux malheureux qui venaient y chercher des soins et des
+pansements.
+
+On ne se serait jamais imagin�, certes, � voir l'�go�sme de la
+population et sa froideur, qu'il s'agissait de leurs sauveurs ou, tout
+au moins, de leurs lib�rateurs. Pas un inspecteur, pas un chef de
+service ne surveillait les hospices ni les bless�s � domicile. Ce qui
+est pire encore, ils �taient le plus g�n�ralement oubli�s dans la
+r�partition de la paye. Quelques-uns manquaient de tout et la plus
+grande partie �taient oblig�s de se contenter de bien peu; heureux
+encore lorsque le linge ne venait pas faire d�faut aux bless�s.
+
+La garde nationale avait �t� organis�e d�s l'entr�e de Garibaldi dans
+Palerme; mais elle �tait g�n�ralement assez mal vue par lui. Il
+n'appr�ciait pas au juste la valeur des services qu'elle pouvait �tre
+appel�e � rendre dans un moment donn�. Le Dictateur disait qu'il lui
+fallait des soldats et non des avocats. Cependant elle finit par prendre
+un peu d'importance, car il faut convenir qu'elle montra une grande
+fermet� en plusieurs circonstances difficiles.
+
+Une affreuse cohue se dirigeait un soir vers la porte du Palazzo-Reale
+en traversant la place. Des cris de mort et des hurlements de vengeance
+sortaient de cette foule arm�e de toutes sortes de choses et �clair�e
+par des torches au reflet rouge�tre et sanglant. Un malheureux, d�j�
+bless� � la t�te, �tait tra�n�, la corde au cou, par un horrible
+Quasimodo, esp�ce de b�te f�roce, bossue, tortue et bancale.
+
+Les mis�rables qui entouraient la victime brandissaient � chaque instant
+sur sa t�te des coutelas de toute nature. On entendait, dans cette
+foule, des sifflements inexplicables, semblables au bruit que ferait une
+forte fus�e en s'�lan�ant dans les airs.
+
+En voyant ce rassemblement � l'aspect sauvage, le poste de la garde
+nationale prit les armes et, � l'instant o�, arriv�s vis-�-vis le
+Palais-Royal, ces massacreurs allaient sans doute immoler leur victime,
+le chef du poste se jeta r�solument, le sabre � la main, sur ceux qui
+serraient de plus pr�s le pauvre diable; ses soldats en firent autant
+pour les autres, jouant un peu de la ba�onnette par-ci par-l�. Eu
+quelques moments la place �tait libre; les torches, abandonn�es par
+leurs porteurs, gisaient � terre et les fuyards disparaissaient en toute
+h�te dans les rues voisines. Bien entendu, la victime �tait rest�e aux
+mains de la garde nationale sans autre mal qu'un coup de ba�onnette dans
+la joue et un coup de couteau dans l'�paule. C'�tait, du reste, un assez
+triste personnage, pis qu'un sbire; c'�tait un tra�tre qui avait vendu
+ses camarades lors de l'affaire du couvent de la Ganzza. Malgr� cela,
+Garibaldi, le lendemain, lui faisait donner un sauf-conduit et le
+faisait embarquer sur un b�timent en partance pour Naples.
+
+Plusieurs histoires de ce genre finirent par faire prendre la garde
+nationale plus s�rieusement par le nouveau gouvernement. Il y avait
+aussi quelquefois des manifestations.
+
+La manifestation est une chose assez inconnue dans notre pays. C'est une
+coutume tout italienne. On vous dit le matin: il y aura ce soir
+manifestation pour tel motif ou contre tel autre. A l'heure dite, vous
+voyez une longue procession de promeneurs � pied, en voiture, � cheval,
+qui viennent d�filer sous les fen�tres de l'autorit�, ou m�me tout
+simplement se poser devant elles avec calme, y s�journer quelques
+instants, puis se retirer comme elle est venue. Quelques vivat s'en
+m�lent; mais c'est une exception. On fait une manifestation en faveur
+d'un ministre ou contre un autre. On fait une manifestation pour f�ter
+l'arriv�e d'un g�n�ral ou d'un �tranger de distinction. Dans ce cas, les
+plus hupp�s des deux sexes, parmi les acteurs, montent dans le salon du
+noble g�n�ral ou �tranger, lui adressent leurs compliments de bienvenue.
+Alexandre Dumas, qui �tait log� au Palazzo-Reale, ne put l'�chapper, et
+fut le h�ros d'une c�r�monie de ce genre. Une foule enthousiaste vint,
+une apr�s-midi, encombrer brusquement la place vis-�-vis ses fen�tres,
+et s'�gosiller aux cris de _Viva Dumas! viva l'Italia! viva Dumas! viva
+la liberta! viva Garibaldi! viva Dumas!_ etc.--�Qu'est-ce que Dumas?
+disait l'un � son voisin.--Je ne sais pas, disait l'autre.--C'est le
+fr�re du roi de Naples, ou bien encore c'est un prince circassien
+accabl� de richesses qui vient mettre � la disposition de la libert�
+sicilienne ses sujets et son vaisseau.� Il va sans dire que la plus
+grande partie connaissait parfaitement notre illustre romancier; mais,
+dans la classe vulgaire qui, g�n�ralement, ne sait pas lire, en Sicile,
+il n'est pas �tonnant que la majorit� ne conn�t pas, m�me de nom,
+l'auteur des _Mousquetaires_ et des _M�moires de Garibaldi_. En somme,
+Dumas se pr�ta galamment � l'ennui de la r�ception qui suivit la
+manifestation. Il trouva de ces paroles qui ne lui font jamais d�faut,
+et renvoya tout le monde content, m�me les musiciens qui termin�rent la
+c�r�monie par une s�r�nade, et auxquels il dut, � en juger d'apr�s leurs
+figures �panouies, distribuer quelques-uns des tr�sors de
+_Monte-Cristo_. Deux ou trois jours apr�s, Dumas quittait Palerme, et
+faisait route, avec la brigade de T�rr, pour Caltanisetta et Girgenti o�
+son yacht devait le reprendre. Ce fut un d�part tout militaire. Il y
+avait l� Legray, le photographe, Lockroy, le dessinateur, etc., enfin,
+une quatorzaine de troupiers finis, plus ou moins moustachus, plus ou
+moins barbus, le sac au dos, le fusil � deux coups sur l'�paule, et
+chacun avec un r�telier vari� � sa ceinture.
+
+Il �tait trois heures du matin lorsque cette petite troupe se mit en
+marche, les voitures et les bagages au centre, trois superbes pointers
+anglais en �claireurs, et le pilote du yacht � l'arri�re-garde. Mais
+revenons � Palerme.
+
+Pendant que tous ces �v�nements se passaient, la ville avait repris son
+animation d'autrefois. Le commerce, qui jamais n'y a brill� beaucoup,
+avait un certain essor, gr�ce aux volontaires. On se croyait enfin pour
+toujours d�barrass� des Napolitains. Cependant, une vague inqui�tude,
+caus�e par les nouvelles de l'int�rieur, courait dans les classes
+�lev�es. Il ne fallut rien moins que le d�part des colonnes mobiles pour
+calmer un peu certaines craintes, peut-�tre exag�r�es, mais certainement
+motiv�es par les �v�nements de Modica, Caltanisetta, etc.
+
+Malgr� toutes ses pr�occupations militaires et les ennuis que lui
+causaient ses embarras minist�riels, le Dictateur n'en trouvait pas
+moins encore le temps de r�unir ses municipalit�s pour essayer, sinon
+une r�organisation compl�te, du moins un attermoiement qui perm�t
+d'attendre, avec une certaine tranquillit�, une �poque plus calme. Le
+g�n�ral Orsini, ministre de la guerre, faisait de son c�t� tout son
+possible pour organiser et mettre en �tat quelques batteries d'obusiers
+de montagne et de pi�ces de campagne dont l'arm�e lib�ratrice avait le
+plus grand besoin. On formait aussi deux r�giments de cavalerie, et les
+remontes avaient fini par produire un assez bon r�sultat pour esp�rer
+que l'on pourrait m�me d�passer ce chiffre.
+
+Un assez grand nombre de recrues et de nouveaux volontaires arrivant
+chaque jour, le g�n�ral Garibaldi ordonna une revue pour le 2 juillet,
+au pied du mont Pellegrini, sur le Champ-de-Mars.
+
+A cet effet, d�s trois heures du matin, toutes les troupes se mirent en
+marche et se trouv�rent bient�t r�unies sur le terrain de manoeuvres. Il
+est impossible de donner une juste id�e de ce spectacle. L'emplacement,
+par lui-m�me, est quelque chose de magnifique. D'un c�t� la mer, de
+l'autre le mont Pellegrini, avec ses formes majestueuses et ses rochers
+aux tons violets, que le soleil levant colorait des teintes les plus
+vives et les plus harmonieuses; du c�t� de la campagne, la promenade de
+la Favorita et la fertile vall�e de la Conca-d'Oro. Les curieux �taient
+en petit nombre. On ne se l�ve pas d'aussi bonne heure � Palerme, et le
+g�n�ral Garibaldi, peu d�sireux d'une nombreuse assistance, avait song�,
+avant tout, � la sant� des soldats en ne les exposant pas aux
+intol�rables chaleurs du milieu de la journ�e. Parmi les troupes qui
+d�fil�rent devant le g�n�ral on remarquait surtout, � leur belle tenue,
+les corps toscan et lombard; la l�gion anglo-sicilienne y �tait
+repr�sent�e par son bataillon de d�p�t. Quant aux recrues, elles
+n'�taient pas brillantes: il y avait beaucoup d'enfants, un grand nombre
+m�me n'�taient pas arm�es. Telle qu'elle �tait, cette arm�e comptait
+encore douze � treize mille hommes. Le d�fil� eut lieu aux cris de _Viva
+la liberta! Viva Garibaldi! Viva Vittorio-Emmanuele!_ Il est � remarquer
+que ce dernier nom ne venait jamais qu'apr�s celui de Garibaldi.
+
+Le lendemain de cette revue, le g�n�ral T�rr revenait � Palerme, forc�,
+par la maladie, d'abandonner le commandement de sa division. Il dut
+s'embarquer imm�diatement pour G�nes et aller prendre les eaux que
+l'�tat de sa blessure r�clamait.
+
+Un nouveau d�cret du Dictateur venait aussi, � cette �poque, confisquer
+au profit de l'�tat les biens d'une foule de congr�gations religieuses
+plut�t nuisibles qu'utiles, et dont l'existence devenait un non-sens
+avec le nouvel �tat de choses. C'�taient, entre autres, les J�suites et
+les congr�gations du Saint-R�dempteur. La municipalit� vint aussi offrir
+� Garibaldi, en m�me temps que ses remerciements, le titre de citoyen de
+Palerme. Le conseil municipal, dans cette occasion, ne dissimula pas au
+Dictateur que la population attendait avec une vive impatience le vote
+de l'annexion; que cette mesure seule ram�nerait le calme et la s�curit�
+dans le commerce et l'industrie, en m�me temps qu'elle permettrait de
+r�primer vigoureusement les exc�s qui, dans certains districts,
+ensanglantaient la r�volution sicilienne. Le g�n�ral se montra
+tr�s-reconnaissant du droit de cit� qu'on lui octroyait, mais, quant �
+l'annexion, sa r�ponse, quoique longue, pouvait se r�sumer en quelques
+lignes:
+
+�Je suis venu combattre pour l'Italie et non pas pour la Sicile seule,
+et, tant que l'Italie enti�re ne sera pas r�unie et libre, rien ne sera
+fait pour une seule de ses parties.� Ce qui n'emp�cha pas les
+m�contents de demander l'annexion plus fort que jamais, et de voir
+afficher dans quelques rues, sur les portes et fen�tres, de vastes
+pancartes blanches, portant:--�Votons pour l'annexion et
+Vittorio-Emmanuele!�
+
+La demande du conseil municipal exprimait-elle sinc�rement le voeu de la
+nation? C'est ce que l'avenir prouvera.
+
+A propos de placards, il en parut un jour un et des plus bizarres. Un
+monsieur, un avocat, appelait le peuple de Palerme aux armes et � la
+libert� en invoquant ... l'exemple des V�pres siciliennes. Le moment
+�tait en effet bien choisi pour rappeler un pareil souvenir; c'�tait une
+grande preuve de tact et de bon go�t! �Montrons-nous, disait-il, les
+dignes fils des h�ros qui d�livr�rent jadis leur patrie!� Je ne sais si
+les Palermitains avaient conserv� un culte tr�s profond pour ces h�ros
+d'un autre �ge, mais la proclamation ne fit lever que les �paul�s chez
+tous ceux qui la lurent.
+
+On avait esp�r� � Naples que la promesse d'une constitution et
+l'adoption des couleurs italiennes par Fran�ois II feraient sensation �
+Palerme et dans la Sicile, et ram�neraient quelques esprits au
+gouvernement royal. Mais le fort Saint-Elme, � Naples, et les b�timents
+de guerre napolitains, salu�rent seuls ces modifications � une politique
+� jamais repouss�e par l'opinion publique. Quant � Palerme et � la
+Sicile, la nouvelle y passa tout � fait inaper�ue; ce ne fut pas
+cependant la faute du g�n�ral qui la fit afficher partout; elle re�ut
+le m�me accueil que la proclamation de l'habile pan�gyriste des V�pres
+siciliennes.
+
+Le moment approchait o� l'arm�e lib�ratrice allait sortir de
+l'immobilit� et reprendre l'offensive. Il �tait fortement question de
+l'attaque de Messine sur laquelle convergeaient les colonnes
+ind�pendantes. Quatre forts transports � vapeur avaient �t� achet�s par
+le g�n�ral Garibaldi et on se disposait � les armer aussi bien que
+possible. Ils formaient, avec ceux que l'on poss�dait d�j�, une petite
+escadre pouvant transporter plusieurs milliers d'hommes � la fois. Trois
+nouveaux b�timents vinrent encore bient�t l'augmenter. Un matin, la
+population des quais fut stup�faite de voir appara�tre l'une des plus
+jolies corvettes de la marine napolitaine, son pavillon � la corne, mais
+le guidon parlementaire au m�t de misaine. Elle approchait toujours,
+traversait la rade, et venait mouiller jusque dans le port. Quelques
+instants apr�s, son pavillon �tait amen� et remplac� par les couleurs
+italiennes. Le g�n�ral Garibaldi se rendit � bord, et re�ut le b�timent
+qui lui fut remis par le commandant et la presque totalit� des
+officiers. Quant aux matelots, ils furent d�barqu�s, et la plupart s'en
+retourn�rent � Naples. Un nouvel �quipage fut form� imm�diatement, un
+commandant nomm�, et le _V�loce_ repartait de suite en croisi�re, pour
+revenir, vingt-quatre heures apr�s, avec deux prises napolitaines,
+l'_Elba_ et le _Duc de Calabre_. C'�tait donc un vrai b�timent de
+guerre ajout� au mat�riel naval dont pouvait d�s lors disposer le
+g�n�ral Garibaldi.
+
+Trois jours apr�s, l'on apprenait l'arriv�e de la colonne Medici �
+Barcelona et la marche en avant du g�n�ral napolitain Bosco.
+
+C'est � Messine qu'il faut maintenant se transporter au plus vite, cette
+ville va devenir le th��tre de nombreux et int�ressants �v�nements.
+
+
+
+
+IV
+
+
+Messine, � peine remise du bombardement de 1848, devait ressentir le
+contre-coup imm�diat des �v�nements de Palerme. Plusieurs fois ravag�e
+par la peste et les tremblements de terre, celui de 1783, entre autres,
+qui fit p�rir plus de quarante mille personnes, elle est construite en
+amphith��tre sur le bord de la mer et � peu pr�s au milieu du d�troit
+qui porte son nom. Cette ville est partag�e, dans le sens de sa
+longueur, par deux grandes voies parall�les au quai du port, la strada
+Ferdinanda et le Corso. Une quantit� d'autres rues coupent ces deux
+premi�res � angle droit et viennent aboutir sur le quai. D�s qu'on a
+travers� le Corso, le sol s'�l�ve rapidement et les rues deviennent
+presque impraticables aux voitures. C'est l� que sont les quartiers des
+couvents.
+
+Le port, qui est vaste et parfaitement � l'abri, est d�fendu par une
+imposante citadelle, pentagone r�gulier dont chacun des bastions est
+retranch� et ferm� � la gorge par une tour maximilienne. Les deux qui
+sont sur le front de la place en regard du champ de manoeuvres de
+Terranova sont carr�es et munies de canons de gros calibre. Plusieurs
+ouvrages y ont �t� ajout�s � diverses �poques: entre autres une batterie
+rasante casemat�e de vingt-deux pi�ces, construite en face de la ville
+sur l'emplacement de l'ancien chemin couvert, et un autre ouvrage
+allong� en forme de jet�e, d�fendu � son extr�mit� par une forte
+batterie qui commande la mer et le d�troit.
+
+Au del� de la citadelle, une �troite langue de terre, haute tout au plus
+de deux ou trois m�tres au-dessus du niveau de la mer, et appel�e bras
+de Saint-Renier, se dirige vers l'entr�e du port. A son extr�mit� se
+trouve un second fort qui porte le nom de San-Salvador. Trois autres
+occupent les points culminants des collines qui avoisinent la ville. On
+con�oit d�s lors comment les habitants ne pouvaient mettre le nez � leur
+fen�tre sans apercevoir quelques canons braqu�s dans leur direction.
+
+Les quais sont magnifiques et bord�s de belles constructions
+malheureusement inachev�es ou en ruines. Au beau milieu un affreux
+Neptune � jambes torses, tenant en laisse deux monstres encore plus
+laids et plus difformes que lui qu'on d�core des noms de Charybde et de
+Scylla, se pavane sur un socle bizarre; c'est une oeuvre florentine, on
+la prendrait plus volontiers pour celle de quelque sauvage sculpteur de
+la Nouvelle-Cal�donie. Il y a un beau jardin public appel� la Flora, o�
+l'on fait de la musique. Des �glises � chaque pas et autant de couvents
+que de maisons. Les jours de f�te religieuse et m�me � certaines heures
+du soir, celle de l'_angelus_, par exemple, c'est un vacarme de cloches,
+de p�tards et de coups de fusil � �tourdir Vulcain et ses Cyclopes.
+Quant aux rues, elles sont dall�es et assez propres au premier abord,
+mais elles ne supportent gu�re un examen attentif. La cath�drale poss�de
+un baldaquin en pierre dure de la plus grande richesse et d'une exquise
+�l�gance. Ce monument fut commenc� par le duc Roger et termin� plus
+tard. La fa�ade, de style ogival, est en marbre et orn�e de mosa�ques et
+de bas-reliefs. Elle est malheureusement � moiti� d�truite.
+
+Une charmante petite fontaine se laisse encore admirer sur la place,
+mais dans quel �tat est-elle! C'est � peine si l'on peut en approcher,
+tant les immondices et le fumier encombrent ses abords. Les marbres
+disjoints menacent ruine, et les bas-reliefs, ainsi que les gracieuses
+statuettes de femmes assises qui supportent la vasque sup�rieure, sont
+orn�s d'une telle cro�te de crasse, de boue et de sable, qu'on a peine �
+en distinguer les contours et la forme.
+
+Elle fut �difi�e en 1547 par Fra Giovanni d'Angelo. La place est assez
+belle, du reste, et orn�e de deux statues: l'une en bronze, repr�sentant
+Charles II � cheval, et l'autre le bon roi Ferdinand. Le Corso et la
+strada Ferdinanda sont les promenades favorites des habitants. Il y a
+des quantit�s de palais, mais ils sentent la mis�re � dix lieues � la
+ronde. A part quelques exceptions, lorsque l'oeil vient � plonger dans
+ces somptueuses habitations, on reste �pouvant� de ce qu'on aper�oit �
+l'int�rieur. Une haute cha�ne de montagnes, appel�e monts Pelore,
+entoure la ville et va aboutir au Faro.
+
+Depuis le d�barquement de Garibaldi � Marsala, les habitants de Messine,
+quoique non moins exalt�s que ceux de Palerme, paraissaient frapp�s de
+stupeur. Plus les troupes royales arrivaient en ville, venant de
+Palerme, Trapani, Girgenti, etc., enfin de partout except� de Syracuse,
+et plus on s'empressait de fermer les magasins, d'emballer les
+marchandises et de les cacher partout o� faire se pouvait. On se
+rem�morait avec crainte les horreurs du premier bombardement et on en
+pr�voyait un second pire encore et presque in�vitable.
+
+La citadelle et les forts entassaient effectivement canons sur canons,
+per�aient meurtri�res sur meurtri�res, blindaient leurs embrasures et
+couvraient leurs parapets de sacs � terre.
+
+Pr�s de trente mille hommes d�fendaient ces ouvrages et formaient autour
+de Messine, sur tous les points dominants des monts Pelore, une suite de
+postes d'observation dont le t�l�graphe et le monte Barracone �taient le
+centre et la base de d�fense.
+
+Toujours en alerte, toujours sur pied et toujours en tenue de campagne,
+ces troupes paraissaient d�cid�es et d�vou�es. Le g�n�ral Clary, qui
+commandait en chef, avait l'ordre formel de n'abandonner aucun des
+points utiles � la d�fense. On devait donc croire que les colonnes
+lib�rales rencontreraient une r�sistance d�sesp�r�e. Or les habitants de
+Messine, en pr�vision de ces �v�nements, avaient quelques raisons de
+s'alarmer. Si les soldats royaux paraissaient vouloir d�fendre leur
+drapeau un peu mieux qu'� Palerme, on pouvait �tre certain que la plus
+grande partie se h�teraient aussi de profiter des moments favorables
+pour renouveler les sc�nes de massacre et de pillage qui avaient d�sol�
+Palerme et autres lieux. Aussi, tous les magasins restaient-ils, depuis
+pr�s d'un mois, impitoyablement ferm�s; les rues presque d�sertes de
+jour, �taient, la nuit, enti�rement abandonn�es. On n'y rencontrait que
+de longues files de factionnaires tirant � tort et � travers � la
+moindre alerte, sans beaucoup de souci de l'endroit o� leurs balles
+allaient se loger, ni du mal qu'elles pouvaient faire � des innocents.
+
+A l'approche des colonnes de Garibaldi, la d�sertion, qui commen�a
+parmi les troupes royales, amena un rel�chement marqu� dans la
+discipline et, par suite, augmenta les craintes: dans la nuit du 23 au
+24 juin, quelques coups de feu, tir�s par des sentinelles timor�es,
+donnent l'alarme aux postes de la ville. Plusieurs se mettent en
+retraite sur la citadelle et, sans autre forme de proc�s, commencent �
+piller les maisons. Deux habitations furent compl�tement saccag�es;
+heureusement les propri�taires, comme la plupart des habitants, �taient
+absents. Ceux qui le pouvaient passaient la nuit � la campagne o� ils se
+croyaient plus en s�ret� que dans la ville. Les consuls, entre autres
+celui de France, M. Boulard, firent d'�nergiques remontrances au g�n�ral
+commandant en chef qui r�pondit qu'il �tait pein� de ces actes
+inqualifiables d'indiscipline et de ladronerie, mais que malheureusement
+les moyens de r�pression lui manquaient: il promit cependant de faire
+une enqu�te; on savait ce que cela voulait dire.
+
+A partir de ce jour, la panique devint g�n�rale. Les familles riches
+affr�t�rent, � quelque prix que ce f�t, des b�timents �trangers � bord
+desquels elles embarqu�rent, en toute h�te, meubles et argenterie.
+Certains commer�ants payaient jusqu'� quinze livres par jour rien que le
+droit de rester � bord des b�timents sur rade, sans pr�judice des autres
+d�penses; tandis que d'autres, moins riches, ne pouvant retenir des
+b�timents de commerce, louaient des bateaux de p�che et des chalands.
+Les plus pauvres, emportant leurs enfants dans leurs bras et leurs
+matelas sur le dos, se dirig�rent vers les plages du Paradis, de la
+Grotta et du Faro qui offrirent ainsi bient�t l'aspect d'une ville
+improvis�e.
+
+Les consuls qui avaient des b�timents de leur nation sur rade,
+s'empress�rent aussi d'y transporter les archives de leurs
+chancelleries. Les autres les �vacu�rent sur leur maison de campagne. Le
+service des messageries imp�riales lui-m�me fut oblig� de chercher un
+refuge sur une mahonne install�e _ad hoc_. Quant aux administrations, il
+n'y en avait autant dire plus. Chacun s'empressait de mettre la clef
+sous la porte et de d�camper sans tambour ni trompette. Le service des
+postes, seul, tint bon ou � peu pr�s. Chose �trange, il apportait �
+Messine les �dits de Garibaldi que l'on affichait tranquillement, et
+r�ciproquement, il remportait � Palerme les d�crets et journaux
+napolitains. Quant aux tribunaux, � la municipalit�, etc., un d�cret du
+g�n�ral Garibaldi, publiquement affich� dans les rues de la ville, leur
+avait enjoint de se rendre � Barcelona, et tout le monde s'�tait
+empress� d'ob�ir, except� le directeur de la Banque qui avait pr�text�
+la n�cessit� de sa pr�sence � Messine pour �luder l'ordre du Dictateur.
+
+Les �glises elles-m�mes restaient en partie ferm�es; c'est � peine enfin
+si l'on pouvait se procurer les objets les plus n�cessaires � la vie. Le
+commerce maritime, de son c�t�, devenu compl�tement nul, faisait, des
+quais une vaste solitude que rien ne venait troubler, sauf les cris des
+factionnaires et le bruit des marches et contre-marches des soldats,
+dans lesquels on commen�ait � avoir si peu de confiance qu'on ne les
+laissait plus s�journer quarante-huit heures dans le m�me endroit.
+
+Le 14 juillet, plusieurs bateaux calabrais, ayant � bord des
+volontaires, d�barquaient � un mille et demi de la ville, sur la route
+de Taormini, et les hommes se r�pandaient isol�ment dans la campagne.
+
+Les troupes royales, en observation dans les environs, ne les virent pas
+ou ne voulurent pas les voir.
+
+Ces volontaires devaient, aussit�t la retraite de l'arm�e napolitaine
+sur Messine, se pr�cipiter dans la ville, en barricader les rues et
+emp�cher ainsi la rentr�e des troupes royales.
+
+La cit� ressemblait � un tombeau. Presque toutes les troupes furent � ce
+moment dirig�es vers la montagne. Des bandes de _picchiotti_ avaient
+apparu sur les sommets du mont Castellamare et dans les ravins
+environnants; ils �changeaient m�me, de temps en temps, des coups de feu
+avec les avant-postes royaux, qu'ils commen�aient � inqui�ter chaque
+jour.
+
+Le g�n�ral Medici, arriv� depuis plusieurs jours � Barcelona avec sa
+colonne, publia le 6 juillet une proclamation adress�e aux soldats
+napolitains et dans laquelle il leur repr�sentait leur cause comme
+perdue et les appelait � la libert�. Il avait avec lui quelque chose
+comme trois mille hommes. Les troupes royales occupaient Spadafora et le
+Jesso, s�par�es par trois ou quatre milles � peine de la brigade de
+Fabrizzi. On annon�a, le 15, le d�barquement, du g�n�ral Cosenz �
+Olivieri, petite ville situ�e � dix-huit milles de Milazzo et pr�s de
+Poti. Il avait avec lui, disait-on, huit bateaux � vapeur, dont le
+_V�loce_, le tout amenant deux ou trois mille hommes. Le soir m�me, il
+faisait sa jonction avec le g�n�ral Medici.
+
+Le chiffre de l'arm�e nationale, pr�te � commencer les op�rations,
+s'�levait donc � environ six mille soldats, sans compter les gu�rillas.
+On apprenait, en m�me temps, l'arriv�e � Catane de l'ancienne division
+du g�n�ral T�rr, command�e alors par le g�n�ral hongrois Ehber. La
+colonne de Bixio, arriv�e de son c�t� � San-Placido, ne comptait pas
+plus de cinq ou six cents hommes.
+
+Pendant ce temps, le corps du g�n�ral Bosco �tait parti de Messine le
+14, vers trois heures du matin, et s'avan�ait sur Spadafora en trois
+colonnes, la premi�re longeant la mer pour donner la main � la garnison
+de Milazzo, la deuxi�me suivant la route consulaire, et la troisi�me se
+dirigeant sur les derniers contre-forts de la montagne. Cette petite
+arm�e comptait quatre bataillons de chasseurs � pied, plusieurs
+escadrons de chasseurs � cheval et de lanciers, et deux batteries
+d'artillerie.
+
+Les avant-postes de l'arm�e lib�ratrice se repli�rent devant les troupes
+royales, prenant position � Linieri et Meri, bourgades � trois milles
+environ en avant de Barcelona.
+
+Pendant que le g�n�ral Medici ex�cutait ce mouvement de feinte
+retraite, le g�n�ral Fabrizzi prenait la traverse de Saponara, de
+mani�re � gagner, par les Fiumares, les hauteurs d'Antellamare, et de
+couper de sa base d'op�rations la colonne exp�ditionnaire du g�n�ral
+Bosco. Le d�part pr�cipit� des troupes royales pour la montagne donnait
+beaucoup de chances � ce mouvement. Chaque pas en avant de l'arm�e
+lib�rale venait augmenter l'appr�hension des habitants de Messine.
+Cependant, il �tait �vident que tant que les b�timents de guerre
+�trangers seraient dans le port, entre la ville et la citadelle, et
+qu'on ne les aurait pas somm�s de se retirer ainsi que les b�timents de
+commerce, le bombardement ne pourrait avoir lieu.
+
+Les navires de guerre sur rade �taient alors la fr�gate � vapeur le
+_Descartes_, le _Scylla_, corvette anglaise � h�lice, une corvette
+autrichienne, enfin, une fr�gate pi�montaise � h�lice. Ces quatre
+navires avaient choisi leur mouillage de telle fa�on qu'ils
+interceptaient tout le champ de tir entre la citadelle et la ville. Lors
+d'un ras de mar�e, qui eut lieu vers le 10 ou le 11, les corvettes
+autrichienne et anglaise crurent devoir quitter le port et aller
+mouiller en rade. Mais, d�s le lendemain, � la suite d'une esp�ce
+d'invitation officieuse aux autres b�timents de guerre de suivre
+l'exemple des deux premiers, la corvette anglaise rentrait dans le port,
+et reprenait son ancienne place, entre le _Descartes_ et la fr�gate
+pi�montaise qui �tait la plus rapproch�e de terre.
+
+Il y avait sans cesse, parmi les troupes royales, des alertes du dernier
+plaisant. Une nuit, sur le monte Barracone, les troupes qui y campaient
+prirent les armes, et, pendant plus de deux heures, firent, dans toutes
+les directions, des feux f�roces; feux de bataillon, feux de peloton,
+rien n'y manqua, qu'un ennemi. On croyait, en ville, � une affaire des
+plus s�rieuses.
+
+Une autre nuit, deux bateaux caboteurs autrichiens, charg�s de vivres
+pour la citadelle m�me, ne purent �taler le courant dans le d�troit et
+se trouv�rent dross�s sur la plage entre la citadelle et le fort de la
+Pointe. Un chemin couvert, longeant cette plage, reliait les deux
+forteresses et chaque nuit deux ou trois bataillons y restaient de
+service en pr�vision d'un d�barquement de Garibaldiens.
+
+En voyant ces deux bateaux s'approcher du rivage et bient�t apr�s
+s'�chouer, les guerriers de Fran�ois II commencent une fusillade d'enfer
+sur ces malheureuses barques. En vain les matelots leur crient qu'ils
+sont des amis; en vain leurs propres officiers leur hurlent aux
+oreilles: _Basso et fuoco!_ quand ils obtiennent � grand'peine que le
+feu cesse d'un c�t�, il recommence d'un autre avec plus d'acharnement,
+et cependant on ne leur rendait pas un seul coup de fusil. Le feu dura
+plus de deux heures, les balles arrivaient jusqu'� bord des b�timents de
+guerre en rade, c'est-�-dire dans une direction diam�tralement oppos�e �
+celle o� se trouvaient les navires suspects. Enfin, le calme se
+r�tablit.
+
+Le lendemain matin, ces deux malheureux bateaux, remorqu�s par des
+embarcations qu'on leur avait envoy�es, rentraient dans le port, cribl�s
+de balles, leur gr�ement hach�, leurs voiles en lambeaux et, ce qui rend
+cette plaisanterie fort triste, la moiti� de leurs �quipages tu�s ou
+bless�s, malgr� la pr�caution qu'ils avaient prise de descendre � fond
+de cale.
+
+Le 17, au soir, une partie de la colonne de gauche du g�n�ral Bosco
+marchait en _d�pendant_ sur sa gauche, lorsque ses vedettes
+rencontr�rent celles de Medici, et engag�rent un feu tr�s-vif. Chaque
+parti faisant soutenir ses avant-gardes, il s'ensuivit un combat en
+r�gle. L'affaire continua assez tard dans la nuit. Les troupes de Bosco
+se retir�rent vers Milazzo, emmenant quelques prisonniers, dont un
+capitaine, et laissant sur le terrain pas mal de morts et de bless�s. De
+leur c�t�, les Garibaldiens avaient fait aussi un assez grand nombre de
+prisonniers, et ils avaient moins de monde hors de combat. C'est � ce
+moment m�me que Garibaldi, quittant brusquement Palerme le 18,
+s'embarquait sur le _City of Alberdeen_ avec un millier d'hommes et
+mettait le cap sur Milazzo. Le brave chef de l'arm�e ind�pendante avait
+flair� la poudre et il venait tomber sur le champ de bataille juste �
+point pour enlever ses volontaires et ajouter la victoire de Milazzo �
+celles de Calatafimi et de Palerme.
+
+Lors de l'affaire du 17, les troupes napolitaines avaient un grand
+avantage sur celles de Medici, en ce qu'elles avaient du canon et
+tiraient � boulets creux sur un ennemi � d�couvert et sans artillerie.
+On racontait de diff�rentes mani�res le commencement de cette petite
+action. En rapportant toutes les versions, on est certain de rencontrer
+la v�ritable.
+
+On disait d'abord qu'un petit convoi, appartenant au corps de Bosco et
+compos� d'une cinquantaine de mulets charg�s de farine, avait �t�
+attaqu� et enlev� dans l'apr�s-midi par quelques avant-postes siciliens.
+Un d�tachement napolitain fut envoy� pour le reprendre. De l�, bataille.
+
+Suivant d'autres, le g�n�ral Bosco avait confi� � un major un poste
+important que celui-ci abandonna presque imm�diatement. Arr�t� par ordre
+de son g�n�ral, il fut enferm� dans le ch�teau de Milazzo. En vrais
+soldats napolitains, les royaux commenc�rent � s'ameuter et � crier haro
+sur le g�n�ral Bosco, exigeant la mise en libert� imm�diate de leur
+major. Mais ce n'�tait pas le compte du g�n�ral qui, peu facile �
+intimider, commen�a par ramasser quelques troupes d'�lite et apaisa
+rapidement cette mutinerie; puis, prenant en personne le commandement de
+deux bataillons, s'en alla bravement reprendre le poste abandonn�
+qu'occupaient d�j� quelques hommes de Medici. Ne voyant pas motif
+s�rieux pour le garder quand m�me, il se retira, de sa propre volont�,
+ou, suivant la version oppos�e, il fut forc� de l'abandonner. Ce qu'il y
+a de certain, c'est que, dans cette affaire, les Napolitains eurent
+quinze hommes tu�s et cinquante bless�s. On leur fit une soixantaine de
+prisonniers. Les pertes des Siciliens ne furent que de dix hommes tu�s,
+trente-cinq bless�s et vingt-sept prisonniers.
+
+Ces r�cits vari�s s'appliquent-ils � une seule affaire ou � plusieurs?
+Les deux bulletins de Medici, ci-joints, feraient pencher pour la
+seconde hypoth�se.
+
+    �Barcelona, 17 juillet, sept heures quinze minutes du soir.
+
+    �L'ennemi a tent� de tourner mon extr�me droite. J'ai envoy�
+    contre lui quatre compagnies. Combat tr�s-vif. L'ennemi, fort de
+    deux mille hommes, avec artillerie et cavalerie, a �t� repouss�
+    et s'est retir� � Milazzo. Notre perte est de sept morts et
+    divers bless�s, celle de l'ennemi est beaucoup plus forte; il a
+    laiss� aussi quelques chevaux.
+
+        �_Sign�_: MEDICI.�
+
+
+    �Deuxi�me bulletin.--17 juillet, deux heures avant minuit.
+
+        �Medici au Dictateur.
+
+    �L'ennemi renouvelle l'attaque avec une plus grande �nergie et
+    de plus grandes forces. Le combat dure depuis plus de deux
+    heures avec un feu nourri, continu, vif, imposant. L'ennemi a
+    bombes et canons. Avec des positions bien choisies, il r�siste
+    �nergiquement. Deux charges des n�tres � la ba�onnette d�cident
+    de la journ�e.
+
+    �L'ennemi se retire � Milazzo; il a souffert de graves pertes en
+    morts et en bless�s. Nous avons peu de morts, mais bon nombre de
+    bless�s. Nous avons fait quelques prisonniers. L'esprit des
+    volontaires est admirable.
+
+        �_Sign�_: MEDICI.�
+
+Avant d'en venir au combat de Milazzo, il est n�cessaire de donner
+quelques d�tails topographiques sur le champ de bataille.
+
+La ville de Milazzo est situ�e � l'entr�e d'une presqu'�le �troite et
+plate. A toucher la ville une courte cha�ne de collines, sur le premier
+mamelon de laquelle se trouve le ch�teau de Milazzo, s'�l�ve et s'�tend
+jusqu'au bout de la presqu'�le sur un d�veloppement d'environ deux
+kilom�tres. Tout � fait � l'entr�e de la presqu'�le, avant la cit�, �
+travers un terrain sablonneux et couvert de roseaux, se faufile une
+petite rivi�re sur laquelle est jet� un pont d'une seule arche. Tous les
+alentours sont obstru�s par des roseaux � tiges �lev�es; au del�,
+quelques terrains sablonneux, travers�s par la route consulaire qui
+vient aboutir � l'entr�e du pont, s'�tendent jusqu'aux terres cultiv�es
+qui montent en pentes insensibles vers Barcelona. Le pays est couvert de
+vignobles et les champs sont presque tous entour�s de murs de pis� et de
+terre d'une hauteur moyenne d'un m�tre ou un m�tre cinquante, sur
+lesquels croissent d'�pais cactus aux �pines ac�r�es. Apr�s les
+engagements du 17 et du 19, les troupes royales occupaient la route
+consulaire et les positions environnantes, l'artillerie avait pris
+position sur la route, et, en t�te du pont, une fortification
+passag�re, arm�e de canons, assurait la retraite en cas de besoin.
+
+Les troupes de Medici, dans la plaine en avant de Barcelona, �taient
+s�par�es des troupes royales par deux milles environ; mais les
+tirailleurs �taient � peine � quelques centaines de m�tres les uns des
+autres.
+
+Le 20, vers cinq heures du matin, on entendit sur la droite des
+Garibaldiens, � la hauteur des avant-postes du centre napolitain,
+quelques coups de feu dont la fum�e se confondait avec les l�g�res
+vapeurs qui s'exhalaient de la terre. Cette fusillade s'�tendit bient�t
+sur le front d'une partie de l'arm�e. A cinq heures et demie, la
+mousqueterie, devenue tr�s-vive, annon�ait de part et d'autre un
+engagement s�rieux.
+
+Le feu devint bient�t g�n�ral. Une affaire d�cisive �tait engag�e � un
+mille et demi de Milazzo et sur une �tendue de deux milles environ.
+
+La l�gion anglo-sicilienne, command�e par le colonel anglais Dunn, fut
+une des premi�res et des plus s�rieusement aux prises avec l'ennemi.
+
+L'arm�e nationale, priv�e d'artillerie et oblig�e de lutter contre des
+troupes qui avaient choisi d'avance leurs positions, se tenant � couvert
+et trouvant partout des abris pour ses tirailleurs, avait, dans le
+principe, un d�savantage marqu�. Ce n'�tait que par des prodiges de
+valeur qu'elle pouvait esp�rer �galiser les chances du combat. A la
+suite d'un mouvement en avant tr�s-prononc� qu'elle ex�cuta rapidement
+et avec audace, il y eut un temps d'arr�t caus� par plusieurs d�charges
+successives de mitraille. Le d�sordre, se mettant alors de la partie,
+obligea les lib�raux � battre en retraite pour se rallier et sortir de
+la zone de feu dans laquelle ils s'�taient engag�s.
+
+On se reformait lentement. Ces d�charges �crasantes avaient serr� le
+coeur des volontaires. Lorsque tout � coup, le cri de: �Voil�
+Garibaldi!� se r�p�te d'un bout � l'autre des lignes. Un r�giment
+pi�montais, arrivant tout frais sur le champ de bataille, se pr�cipite
+en avant t�te baiss�e, Garibaldi le pr�c�de; il est suivi par tout le
+reste de l'arm�e qui se reforme comme elle peut en marchant en avant. Le
+combat se r�tablit. La route consulaire abord�e � la ba�onnette est
+enlev�e et les troupes royales sont rejet�es vers le rivage. Mais l�,
+chaque champ est une redoute qu'il faut forcer. Ces diables de haies
+sont infranchissables. Il faut les abattre � coups de crosse et couper
+les cactus � coups de sabre. L'ennemi, en fuyant, a abandonn� une pi�ce
+sur la route, le g�n�ral Garibaldi, qui en ce moment n'a aupr�s de lui
+que Missori et deux ou trois guides, l'aper�oit, et on s'empresse de la
+jeter dans le foss�, ne pouvant l'emmener; car, au m�me moment, une
+dizaine de braves lanciers de l'arm�e napolitaine faisaient une charge
+pour t�cher de d�gager leur pi�ce et de la ramener. Apr�s avoir parcouru
+deux ou trois cents m�tres et pass� � c�t� de Garibaldi et de ses
+compagnons sans y prendre garde, ils revenaient, renon�ant � l'espoir de
+retrouver leur canon, lorsqu'ils aper�urent le g�n�ral et se
+pr�cipit�rent, la lance baiss�e, sur le petit groupe d'hommes qui
+l'entourait.--Pends-toi, brave Dumas, tu n'�tais pas l� pour raconter ce
+combat digne de d'Artagnan!--D'un coup de revers de sabre, le g�n�ral
+Garibaldi abat presque la t�te du major qui commandait les lanciers.
+Missori tue le second et le troisi�me. Les autres s'espadonnent avec les
+guides. En r�sum�, huit lanciers et huit chevaux restent sur le carreau
+et le Dictateur s'�lance vers de nouveaux hasards.
+
+Les volontaires avancent toujours avec intr�pidit�, les Napolitains ne
+c�dent que pied � pied. Les terrains conquis sont couverts de morts et
+de bless�s parmi lesquels il y a bien plus de volontaires que de soldats
+royaux. Ou arrive enfin aux roseaux o� l'on se bat � bout portant.
+
+Encore refoul�s, les Napolitains se pr�cipitent vers l'isthme et le
+pont, suivis de pr�s par les Garibaldiens. Mais � ce moment, la batterie
+du pont se d�masque et fait pleuvoir sur ceux-ci une gr�le de mitraille.
+C'est l� que leurs pertes furent le plus sensibles. Il est impossible
+d'aller de l'avant sous cette pluie de bisca�ens et cependant un plus
+long temps d'arr�t compromet le succ�s de la journ�e. Le Dictateur
+para�t et, en m�me temps que le cri de Vive Garibaldi! sort de toutes
+les bouches, toutes les poitrines s'�lancent au feu; la batterie est
+escalad�e, quelques pi�ces, attel�es � la h�te, fuient au galop de leurs
+chevaux; mais deux canons restent au pouvoir des assaillants. Les uns
+et les autres arrivent p�le-m�le sur l'isthme. De tous c�t�s la ville
+est envahie. Pourchass�s dans les rues, les royaux se h�tent de gravir
+les rampes du ch�teau et se r�fugient dans la forteresse, aux
+acclamations des volontaires. Ceux-ci, apr�s l'avoir tourn�e, attaquent
+et enl�vent imm�diatement deux tours et une demi-lune, en face de la
+porte principale du ch�teau, vers l'int�rieur de la presqu'�le. Le
+_V�loce_ �tait venu aussi prendre sa part du combat et tirait � boulet
+sur l'arm�e royale. Un instant le g�n�ral Garibaldi se rendit � bord;
+et, au moment o� les Napolitains essayaient une sortie du ch�teau,
+plusieurs vol�es de mitraille lanc�es par les grosses pi�ces du bord les
+arr�t�rent court et les forc�rent � rentrer au plus vite dans la place.
+
+Telle �tait la situation � cinq heures et demie du soir. Le reste des
+troupes royales �tait enferm� et bloqu� dans la citadelle de Milazzo,
+tandis que sur les hauteurs, du c�t� de Spadafora et du Jesso, on
+apercevait des colonnes napolitaines s'�loignant en toute h�te dans la
+direction de Messine.
+
+Le soir, Milazzo �tait occup�e par une division de l'arm�e sicilienne et
+toutes les rues, routes et chemins aboutissant � la citadelle,
+barricad�s et d�fendus par de forts d�tachements.
+
+Pendant le combat, on avait aper�u au large deux grands navires de
+guerre croisant sans pavillon. Au premier abord, le chiffre des pertes
+du c�t� des Garibaldiens fut estim� � pr�s de 800 hommes hors de
+combat.
+
+Les Napolitains n'en accus�rent qu'environ 300.
+
+Voici les deux bulletins du quartier g�n�ral garibaldien:
+
+        �Camp national de Meri, le 20 juillet.
+
+    �Ce matin � six heures commen�ait un �change de coups de fusil;
+    on crut d'abord � une affaire d'avant-postes, mais ce fut
+    bient�t une m�l�e g�n�rale. Les royaux avaient de l'artillerie,
+    les n�tres en manquaient. La m�l�e fut terrible: les royaux
+    �tant � l'abri, les n�tres se battant � d�couvert. Un moment la
+    position parut difficile; mais au nom magique de Garibaldi, les
+    n�tres s'�tant �lanc�s comme des lions, les positions furent
+    enlev�es, et, � trois heures vingt-cinq minutes, nos troupes
+    entraient � Milazzo, apr�s s'�tre empar�es de cinq pi�ces
+    d'artillerie, dont trois conquises pendant le combat, hors des
+    murs, et les deux autres � l'entr�e.
+
+    �Le vapeur le _V�loce_ canonna le fort, o� les royaux se
+    renferm�rent, toujours poursuivis � la ba�onnette; ils y sont
+    press�s comme dans un baril d'anchois.
+
+    �Les n�tres ont pris ensuite la premi�re porte du fort et un
+    bastion, o� notre drapeau flotte sur une tour.
+
+    �Nous devons d�plorer des pertes graves; celles des royaux sont
+    �normes. On regarde comme certain la reddition du fort et de la
+    colonne enti�re. A l'instant arrive un renfort pour nous avec
+    des canons ray�s. Les soldats de Spadafora se retirent au
+    Jesso.�
+
+
+        �Deuxi�me bulletin.--21 juillet.
+
+    �Hier, � six heures du matin, la lutte s'engagea � Milazzo, et
+    elle ne finit qu'� huit heures du soir. La m�l�e fut terrible.
+    On combattait sur toute la ligne. Il y eut un grand carnage des
+    bourbonniens qui se battaient avec beaucoup de t�nacit�, de
+    sorte qu'il fallut gagner du terrain pied � pied sous une pluie
+    de mitraille. Le champ de bataille, couvert de cadavres ennemis
+    et de bagages de toutes sortes, avec cinq canons, fut enfin
+    conquis aux cris de: _Vive l'Italie! vive Garibaldi!_
+
+    �Nos jeunes gens ont rivalis� d'enthousiasme avec les braves de
+    la l�gion Garibaldi, qui a �t� la premi�re au combat et la
+    premi�re � courir � la ba�onnette pour forcer Milazzo et
+    s'emparer aussi des premier et deuxi�me r�duits de la
+    forteresse, toujours la ba�onnette dans les reins des
+    bourbonniens.
+
+    �Nos pertes n'ont pas �t� excessives. La l�gion Garibaldi a eu
+    quelques hommes l�g�rement bless�s; nos jeunes gens ont aussi un
+    peu souffert, mais les pertes des braves du continent ont �t�
+    sensibles. D'�normes dommages ont frapp�, l'ennemi qui, en
+    fuyant, a �t� accul� aux redoutes et de l� dans le reste de la
+    forteresse. Il a �t� poursuivi jusque-l�, et on a coup� les
+    conduites d'eau.
+
+    �Ce matin 21, le _h�ros_ Bosco s'est pr�sent� au Dictateur et a
+    demand� � sortir avec les honneurs de la guerre. �Non, a r�pondu
+    Garibaldi, vous sortirez d�sarm�s, si cela vous pla�t.�
+
+    �Fabrizzi et Interdonato ont march� sur le Jesso par ordre du
+    g�n�ralissime. L'ennemi, qui occupait cette position, s'est
+    retir� aussit�t vers Messine.
+
+    �Le Dictateur, dans un combat de cavalerie � Milazzo, a d'un
+    revers de son sabre fait sauter le bras et l'�p�e au major du
+    corps napolitain, qui le poursuivait; apr�s quoi la cavalerie
+    napolitaine a �t� dispers�e et, d�truite. Juste punition d'une
+    opini�tret� fratricide.
+
+    �Vive l'Italie! Vive Victor-Emmanuel!�
+
+Le soir m�me du combat, et malgr� l'insuffisance du service d'ambulance,
+tous les bless�s furent relev�s, aussi bien ceux des Napolitains que
+ceux de l'arm�e lib�rale, et transport�s, partie � Barcelona partie dans
+les maisons de Milazzo qui �taient rest�es presque d�sertes: tous les
+habitants s'�tant r�fugi�s sur l'extr�mit� de la presqu'�le o� se
+trouvent une grande quantit� de villas.
+
+Le consul d'Angleterre s'�tait empress� de mettre sa maison � la
+disposition du g�n�ral Garibaldi et de son �tat-major. Toute la nuit, la
+ville fut illumin�e par les volontaires. Le premier soin de Garibaldi,
+apr�s avoir pens� � ses bless�s, fut de donner l'ordre au g�n�ral
+Fabrizzi et au chef de gu�rillas Interdonato de marcher avec leurs
+troupes sur le Jesso, vers les plus proches versants de la ceinture de
+montagnes qui entoure Messine, pour obliger les troupes qui battaient en
+retraite de Spadafora � gagner cette ville au plus vite, et inqui�ter,
+par ce mouvement, les troupes royales dans le cas o� elles chercheraient
+� faire une pointe pour d�gager le g�n�ral Bosco.
+
+Le 21 et le 22, on commen�a, du c�t� de l'arm�e nationale, quelques
+travaux d'attaque contre le ch�teau.
+
+Manquant d'artillerie de si�ge, le g�n�ral Garibaldi �tait r�solu �
+proc�der par la mine contre les d�fenses de la place. De son c�t�, le
+ch�teau envoyait des boulets et de la mitraille partout o� il apercevait
+un assaillant. Le 23, au matin, trois b�timents de commerce fran�ais, le
+_Charles-Martel_, la _Stella_ et le _Protis_, fr�t�s par le gouvernement
+napolitain, arrivaient sur la rade de Milazzo, charg�s de vivres et de
+munitions pour l'arm�e royale. Grand fut l'�tonnement du premier des
+capitaines de ces navires, M. de Salvi, commandant le _Protis_, en
+d�barquant, de se voir conduit au g�n�ral Garibaldi, quand il croyait
+rencontrer le g�n�ral Bosco.
+
+Apr�s avoir expliqu� au Dictateur quelle �tait sa mission, il lui
+demanda � retourner � son bord pour d�cider avec les capitaines des deux
+autres navires ce qu'ils avaient � faire. En ce moment, l'aviso � vapeur
+de guerre, la _Mouette_, commandant Boyer, qui se rendait � Messine et
+devait toucher � Milazzo, mouillait � c�t� du _Protis_. Le commandant
+Boyer s'�tait � juste titre �mu de la fausse position dans laquelle se
+trouvaient, ces trois b�timents fran�ais. Apr�s avoir convoqu� les
+capitaines et apprenant que le g�n�ral Garibaldi les laissait
+enti�rement libres de leurs manoeuvres, il les engagea � faire route
+pour Messine.
+
+M. de Salvi qui, ind�pendamment du transport qu'effectuait son navire,
+avait une mission particuli�re de la cour de Naples, d�clara alors au
+commandant de la _Mouette_ qu'il croyait de son devoir, avant
+d'appareiller, de faire tout son possible pour communiquer avec le chef
+de l'arm�e royale.
+
+Quelques instants apr�s, la _Mouette_ continuait sa route sur Messine et
+le _Charles-Martel_ et la _Stella_ la suivaient de pr�s. Quant au
+capitaine du _Protis_, il se faisait d�barquer et retournait chez le
+g�n�ral Garibaldi; celui-ci s'empressa de lui donner l'autorisation de
+se rendre � la citadelle pour accomplir sa mission. Il le chargea m�me,
+de son c�t�, d'un projet de capitulation qu'il devait soumettre au
+g�n�ral Bosco. Garibaldi offrait la libert� aux officiers, mais il
+demandait que les troupes restassent prisonni�res de guerre. De plus, il
+faisait pr�venir le commandant de l'arm�e royale que deux mines �taient
+assez avanc�es pour rendre certaine l'ouverture de plusieurs br�ches et
+que, s'il refusait la capitulation, on serait forc� de recourir � ce
+moyen. M. de Salvi �tait accompagn� d'un clairon avec drapeau blanc et
+d'un officier, afin de pouvoir, sans encombre, arriver � sa destination.
+Ce ne fut qu'apr�s deux ou trois appels de clairon que deux officiers
+napolitains, sortis par la poterne, vinrent s'informer de ce que
+d�sirait le parlementaire et, sur son explication, le pri�rent
+d'attendre quelques instants pour qu'ils pussent aller rendre compte de
+sa demande d'introduction au g�n�ral Bosco.
+
+Dix minutes apr�s, ils �taient de retour. Le clairon et l'officier
+devaient rester o� ils �taient. On banda les yeux � M. de Salvi et on ne
+lui enleva son bandeau que dans la chambre m�me du g�n�ral Bosco.
+
+La conversation s'engagea en italien. Mais M. de Salvi ayant dit qu'il
+�tait Fran�ais, le g�n�ral s'excusa de lui avoir fait bander les yeux,
+quoique ce f�t une des exigences de la guerre. Apr�s avoir accompli sa
+mission, M. de Salvi fit part au g�n�ral des propositions de Garibaldi.
+�C'est impossible, lui r�pondit Bosco, moi et mes soldats nous tiendrons
+dans la place, et jusqu'� la derni�re extr�mit� je n'abandonnerai ni ma
+troupe, ni la forteresse.
+
+�Bien plus, ajouta-t-il, que le g�n�ral Garibaldi m'indique
+l'emplacement de sa mine, et j'irai le premier m'y faire tuer � la t�te
+de mes soldats.� En le cong�diant, il dit � M. de Salvi que, sans un
+ordre formel de son gouvernement, il ne rendrait jamais la place.
+
+Le capitaine du _Protis_ fut reconduit les yeux band�s, comme il �tait
+venu, jusqu'� l'endroit o� il avait laiss� son escorte, et vint de suite
+transmettre au Dictateur la r�ponse du commandant des troupes royales.
+Garibaldi, appr�ciant la fermet� de Bosco et ayant h�te d'en finir afin
+de pouvoir diriger ses troupes sur Messine et �viter les lenteurs et
+l'effusion de sang que pouvait entra�ner une attaque de vive force, pria
+M. de Salvi de retourner aupr�s du g�n�ral Bosco et de lui porter de
+nouvelles conditions. Le capitaine accepta avec empressement cette
+mission conciliatrice; il pria toutefois Garibaldi de lui donner son
+ultimatum par �crit.
+
+Cette nouvelle tentative n'eut pas plus de succ�s que la premi�re. Le
+commandant de la citadelle d�clara nettement que sa position n'�tait pas
+assez pr�caire pour l'obliger � accepter de telles propositions, qu'il
+devait attendre les ordres de son gouvernement, et que, dans tous les
+cas, et en temps et lieu, si cela �tait n�cessaire, il enverrait
+lui-m�me un parlementaire: tout en d�sirant de grand coeur, comme le
+g�n�ral de l'arm�e nationale, �viter des sacrifices inutiles, il voulait
+cependant, avant tout, sauvegarder son honneur et celui des troupes que
+S.M. le roi de Naples avait daign� lui confier.
+
+En descendant du ch�teau, M. de Salvi aper�ut au large quatre fr�gates
+napolitaines courant � toute vapeur sur le port de Milazzo, l'une de ces
+fr�gates, le _Fulminante_, battait pavillon de contre-amiral. Comme
+cette petite escadre avait le vent debout et que, d'ailleurs, la brise
+�tait tr�s-faible, on ne s'aper�ut pas au premier moment que le
+_Fulminante_ avait arbor� pavillon parlementaire.
+
+M. de Salvi, pr�voyant une attaque napolitaine et sachant son navire
+mouill� pr�s de terre, par cons�quent dans une position dangereuse, se
+h�ta de porter cette derni�re r�ponse au g�n�ral Garibaldi et de
+regagner son bord pour pouvoir parer aux �ventualit�s. La vue de
+l'escadre napolitaine fit accourir sur les remparts toute la garnison du
+ch�teau de Milazzo et ses acclamations suivaient les navires qui
+avan�aient grand train.
+
+De leur c�t�, les Garibaldiens prenaient les armes; la g�n�rale battait
+partout, et on armait pr�cipitamment trois batteries dispos�es � tout
+�v�nement sur les quais, pendant que l'artillerie de campagne venait au
+galop se ranger sur l'isthme. De plus, le _V�loce_, que la rupture d'un
+de ses pistons obligeait � l'inaction et qui, amarr� derri�re le m�le,
+avait ainsi sa coque abrit�e du feu de l'ennemi, transportait toute sa
+batterie sur le m�me bord, pr�te � faire feu.
+
+Mais bient�t on distingua le pavillon parlementaire; et un colonel
+d'�tat-major, envoy� par le roi de Naples, d�barqua � terre et fut re�u
+par un colonel aide de camp du Dictateur. Apr�s quelques pourparlers et
+quelques all�es et venues, on tomba d'accord sur les articles de la
+capitulation.
+
+Pendant que ces faits se passaient � terre, la _Mouette_, qui n'avait
+fait que toucher � Messine et dont le commandant �tait inquiet sur le
+sort du _Protis_, mouillait de nouveau sur rade � c�t� de celui-ci. Vers
+les sept heures, le colonel Anrani, charg� de la capitulation par le roi
+de Naples, avait une entrevue avec Bosco; la capitulation �tait
+d�finitivement sign�e, et le _Protis_ appareillait imm�diatement pour
+porter � Messine l'ordre au _Charles-Martel_, au _Br�sil_, � la
+_Stella_, � la _Ville de Lyon_, etc, de venir embarquer la garnison de
+Milazzo.
+
+D'apr�s les conditions de la capitulation, les troupes devaient sortir
+avec armes, bagages et les honneurs de la guerre, mais sans munitions;
+les pi�ces de campagne devaient �tre partag�es ainsi que celles de
+position; quant aux chevaux de la cavalerie, ils restaient � l'arm�e
+nationale avec la moiti� des mulets.
+
+Le total des troupes enferm�es dans la citadelle s'�levait � pr�s de
+4,000 hommes d'infanterie, 240 chasseurs � cheval et deux batteries
+d'artillerie. Il y avait, de plus, 90 bless�s et 6 officiers dont 5
+amput�s.
+
+Le 24, dans la journ�e, l'embarquement commen�ait et, le 25, la
+citadelle �tait remise � l'arm�e nationale. Il y eut, dit-on, au dernier
+moment de l'�vacuation, un �v�nement assez curieux. La garnison
+napolitaine avait emport�, naturellement, les pi�ces de canon que lui
+accordait la capitulation. Mais, lorsque la citadelle fut remise, on
+pr�vint le g�n�ral Garibaldi que les pi�ces qui lui �taient �chues en
+partage avaient �t� enclou�es par les Napolitains avant de partir.
+Garibaldi, furieux de ce proc�d� d�loyal, se h�ta de se rendre de sa
+personne � bord de l'amiral napolitain et se fit remettre un nombre de
+pi�ces �gal � celles enclou�es.
+
+Avant d'en terminer, pour toujours probablement, avec Milazzo, il faut
+convenir qu'enferm�e dans une citadelle, sans vivres, sans espoir d'�tre
+ravitaill�e, l'arm�e royale semblait n'avoir d'autre ressource qu'une
+capitulation � merci. Cependant, il faut le dire � l'honneur du g�n�ral
+Bosco, il n'a pas un seul instant faibli ni d�menti son caract�re de
+soldat. Si, comme g�n�ral, il a fait une singuli�re manoeuvre en se
+laissant acculer � la presqu'�le de Milazzo, il a rachet� cette erreur
+par un grand courage et une v�ritable dignit� dans sa conduite.
+
+Les rapports entre le Dictateur et le g�n�ral Bosco sont rest�s tout le
+temps dans les termes de haute convenance et de parfaite courtoisie,
+quoi qu'en aient pu dire certaines versions triviales sugg�r�es par
+l'exag�ration des partis.
+
+Quant � la ville de Milazzo elle-m�me, h�las! il faut encore l'avouer,
+ses braves habitants n'avaient trouv� rien de plus simple que de
+d�camper en toute h�te. La jeunesse guerri�re de cette cit� de 12,000
+�mes ne fournit pas plus de volontaires � Garibaldi que de renforts au
+g�n�ral Bosco. Cependant c'�tait une des villes cit�es pour leur
+royalisme.
+
+Ce qu'il y a de certain, c'est que chacun �tait d�m�nag� avec armes et
+bagages, emportant matelas et couvertures. C'est � peine si l'on put
+trouver de la paille pour les bless�s, aussi bien d'un parti que de
+l'autre. Les quelques citadins retenus par des motifs quelconques dans
+la ville, refusaient sans honte un verre d'eau aux bless�s. Quant au
+linge et � la charpie confectionn�e par les charmantes p�ninsulaires, la
+quantit� en aurait pu tenir dans une coque de noix. Le pharmacien de
+l'endroit lui-m�me avait emball� ses rem�des et ses purgations.
+
+Aussit�t que les �v�nements de Milazzo parvinrent � Messine, il y eut
+grand mouvement militaire et brouhaha g�n�ral sur toute la ligne. Les
+troupes de r�serve furent mass�es en face de la citadelle, sur le champ
+de manoeuvres de Terranova, pendant que de fortes colonnes
+s'�tablissaient sur toutes les hauteurs environnantes. La cavalerie
+seule �tait, par ordre sup�rieur, �vacu�e en toute h�te, et � force de
+transports, sur Reggio.
+
+Le 22, les b�timents de guerre �trangers �taient invit�s, le plus
+poliment possible, � aller mouiller partout ailleurs que dans le port,
+o� ils g�naient l'oeuvre probable de destruction de la ville par la
+citadelle; tandis que les navires de commerce recevaient l'ordre de
+d�guerpir imm�diatement sans tambour ni trompette, emportant leur
+chargement d'habitants �migr�s. On vit donc, d�s le matin, de longs
+chapelets de b�timents de toutes sortes remorqu�s, qui par des
+embarcations, qui par de petits vapeurs, gagner les mouillages de la
+Grotta, du Ringo, du Paradis, etc., et venir, comme en 1848, s'abriter
+sous les pavillons des vaisseaux de guerre �trangers. Ce fut un
+spectacle singuli�rement, mais aussi tristement pittoresque, que celui
+de cette ville nomade install�e sur la plage de toutes les mani�res les
+plus bizarres qu'il soit possible de se figurer. Que l'on s'imagine, en
+effet, une agglom�ration compacte de trois ou quatre cents b�timents de
+commerce et barques de p�che; autant de bateaux, de canots qu'il pouvait
+en tenir blottis les uns contre les autres, hal�s � terre; les uns en
+bon �tat, les autres tombant en ruine; ceux-ci bien espalm�s,
+embarcations de luxe, celles-l� de vraies arches de No�, galipot�es,
+goudronn�es et sentant le vieux poisson � dix kilom�tres � la ronde:
+tout cela couvert de tentes bariol�es plus �tranges les unes que les
+autres. En v�rit�, on ne saurait avoir id�e de cette ville aquatique,
+qui va servir de refuge � toute une population. A terre, sur la plage,
+ce sont des gourbis, des profusions de haillons accroch�s � toute esp�ce
+de choses, des feux qui br�lent pour faire la cuisine, des myriades
+d'enfants, m�les et femelles, qui gigottent, partie dans le sable,
+partie dans l'eau, � qui mieux mieux. De toutes parts, des puits creus�s
+dans le sable pour fournir une eau saum�tre � des gens qui meurent de
+soif. Puis, le long du chemin qui suit la mer, des maisons bond�es
+d'habitants; une route o� l'on ne saurait circuler qu'au pas, tant il y
+a de monde et d'obstacles. Tout cela cause, crie, hurle, boit, mange,
+sans souci et avec une tranquillit� parfaite. N'est-on pas hors de la
+port�e des canons de la citadelle et sous ceux de la France et de
+l'Angleterre? En rade, c'est encore plus curieux: ici, un vieux pr�lart
+de toile cir�e, une vieille tente en coutil, jadis les beaux jours du
+gaillard d'arri�re d'un paquebot, abritent une pauvre mais
+nombreuse famille, entass�e p�le-m�le, depuis l'a�eul jusqu'aux
+arri�re-petits-enfants, dans une lourde barque de p�che; l�, des tapis
+de Turquie, des couvertures africaines ou espagnoles �talent, sur le
+pont d'un brick-go�lette ou d'une belle balancelle catalane, le luxe de
+leurs brillantes couleurs. Plus loin, un caboteur moins luxueux a
+d�senvergu� ses voiles pour mettre � l'abri sa population passag�re, et
+partout un luxe inou� de bibelots de toutes natures, d'ustensiles de
+toutes sortes, de poteries, de batteries de cuisine, de po�les et de
+po�lons, de gargoulettes de formes vari�es, accroch�s de ci, de l�; des
+montagnes de matelas s'alignant le soir � la belle �toile, les uns �
+c�t� des autres; puis, comme � terre, � bord de chacun de ces bateaux en
+particulier, un monde d'enfants, glapissant, braillant, g�missant � qui
+mieux mieux, des m�res aux voix criardes et discordantes, des chiens qui
+aboient, des moutons qui b�lent, et toujours cette inimitable odeur de
+poisson grill�, d'ail frit, d'oignons saut�s, au milieu d'une atmosph�re
+de fum�e � vous faire �ternuer pendant vingt-quatre heures. C'est � y
+perdre l'ou�e et l'odorat.
+
+Malheureusement, tout cela est de la triste com�die. Si on rit par ici
+en regardant, on est tent� de pleurer par l� en d�tournant les yeux; ce
+sont d'affreuses mis�res qui, certes, eussent ajout� de graves maladies
+au fl�au de la guerre, si une position aussi h�t�roclite e�t dur�
+quelques jours de plus. On a vu des embarcations, une entre autres sur
+laquelle il y avait dix-huit enfants dont le plus �g� n'avait pas douze
+ans, rester plus de quarante heures sans avoir un morceau de galette ou
+de biscuit � distribuer � leur population; et, sans la g�n�rosit� de
+quelques riches propri�taires des maisons de campagne environnantes,
+beaucoup de ces malheureux n'eussent certainement pu trouver � soutenir
+leur existence. Le besoin n'�tait pas seulement l'effet du manque
+d'argent, car, m�me � prix d'or, il �tait difficile de trouver quelque
+chose. Beaucoup de ces pauvres gens vivaient au jour le jour avec leurs
+enfants, n'ayant � se partager qu'une ou deux maigres pommes de terre.
+Heureusement cette triste situation ne dura qu'une semaine; sans cela,
+en v�rit�, et pour emp�cher tout ce monde de mourir de faim, il e�t
+fallu forc�ment, je crois, que les b�timents de guerre vidassent leur
+soute � biscuit. Ce qu'il y avait de consolant, c'�tait de voir qu'en
+somme, cette population prenait assez philosophiquement son parti et
+endurait ses privations avec une r�signation digne d'un meilleur sort.
+
+Chacun, cependant, abandonna sans le regretter, je crois, les plages
+hospitali�res du Ringo et de la Grotta.
+
+On pr�tend, est-ce � tort ou � raison? que Messine devait �tre la ran�on
+de la citadelle de Milazzo. Il est, en effet, permis de penser que le
+Dictateur avait bien pu sacrifier la satisfaction de faire prisonnier
+tout le corps du g�n�ral Bosco � l'avantage d'occuper, sans coup f�rir,
+et de sauver d'un bombardement la ville de Messine.
+
+Cette malheureuse cit� n'�tait plus qu'un vaste d�sert depuis
+l'�vacuation compl�te du port.
+
+Le 23 et le 24 se pass�rent sans encombre. Partout, des soldats allant
+et venant, en troupe ou isol�ment, sans avoir trop l'air de savoir ce
+qu'ils faisaient ou ce qu'ils voulaient faire. Le 25 au matin, les rues
+d�sertes retentirent de plusieurs d�charges de mousqueterie. Un nombreux
+rassemblement, compos� d'au moins trois personnes plac�es � un kilom�tre
+environ l'une de l'autre avait provoqu� cet acc�s belliqueux de la part
+des Napolitains. On voyait, au m�me instant, les troupes camp�es �
+Terranova se diriger en profondes colonnes vers la ville. Les deux forts
+Gonzague et San-Salvador avaient lev� leurs ponts-levis, ferm� leurs
+portes et hiss� leurs pavillons. Une multitude de ba�onnettes brillaient
+derri�re les embrasures aveugl�es de canons. Vers une heure, les postes
+du T�l�graphe et de la Torre �taient enlev�s par Interdonato et le
+g�n�ral Fabrizzi. Les troupes royales, apr�s une courte r�sistance,
+s'�taient repli�es sur leur vraie ligne de d�fense, le mont Barracone et
+les hauteurs qui s'y rattachent.
+
+Elles paraissaient dispos�es � une s�rieuse r�sistance.
+
+A quatre heures de l'apr�s-midi, on vit toutes les hauteurs en face de
+cette ligne de d�fense occup�es par les gu�rillas d'Interdonato. Le
+pavillon national flottait sur plusieurs points de la montagne.
+
+A cinq heures, une longue fusillade, mais de peu de vivacit�, s'engagea
+entre les deux lignes. Elle dura jusqu'au lendemain 26 � deux heures du
+matin environ. Toutes les hauteurs d'o� l'on pouvait apercevoir le
+combat, �taient couvertes de spectateurs venant assister en curieux �
+cette petite guerre d'avant-gardes qui leur promettait, pour le
+lendemain, une belle repr�sentation militaire. Aussi, d�s quatre heures
+du matin, se h�taient-ils de revenir � leurs places de la veille; mais,
+quel d�senchantement! pas plus de Napolitains que de Garibaldiens. Les
+forts de terre seuls, avec leur air de mauvaise humeur, gardaient leurs
+portes ferm�es et leurs pavillons hauts. A onze heures, arrivaient dans
+le port de Messine un grand nombre de vapeurs napolitains et de
+transports. L'arm�e royale commen�ait son �vacuation.
+
+Inderdonato, la veille au soir, avait attaqu� sans ordre ou, plut�t,
+malgr� des ordres contraires. A la fin on s'�tait entendu. L'arm�e
+royale �tait rentr�e en ville pour s'embarquer et les _picchiotti_
+s'�taient couch�s.
+
+Comme les Napolitains s'�taient mass�s autour de la citadelle,
+abandonnant compl�tement la ville, quelques hommes de la garde civique,
+bien avis�s, �taient rentr�s en ville et avaient pris imm�diatement
+possession des postes.
+
+Le m�me jour, une proclamation invitait les habitants � r�int�grer leurs
+demeures, les assurant qu'un arrangement �tait conclu et qu'ils
+pouvaient, sans aucun danger, boire, manger, dormir et se promener de
+par la ville avec tous les drapeaux et les vivat possibles.
+
+Cependant, le mouvement s'op�ra lentement. On ne paraissait pas avoir
+grande confiance dans la bonne foi de cet armistice. Une seconde
+proclamation, annon�ant l'approche de Medici et son entr�e dans la ville
+pour le lendemain, eut un peu plus de succ�s. On vit quelques matelas
+franchir timidement les portes de Messine.
+
+Le 27, au matin, le g�n�ral Medici, avec sa division, qu'une
+proclamation du Dictateur avait port�, le jour m�me de la bataille de
+Milazzo, � l'ordre du jour de l'arm�e, faisait son entr�e dans la ville
+et l'on attendait le g�n�ral Garibaldi dans l'apr�s-midi.
+
+Tout le monde �tait d'accord, tout le monde s'embrassait. Chacun courait
+par la ville � ses petites affaires. Les soldats napolitains trottaient
+gravement par les rues pour acheter leur macaroni. Leurs officiers
+regardaient et fl�naient. Les volontaires ne manquaient pas d'envie d'en
+faire autant et, aussit�t que faire se put, les fusils en faisceaux et
+les sacs � terre, ils s'en furent de leur c�t�, lorgnant aux balcons,
+clignant de l'oeil aux ruelles et frayant sans rancune avec la
+soldatesque napolitaine dont les figures, �panouies par la certitude
+d'une bataille �vit�e, respiraient le bonheur de se sentir vivre et de
+reprendre bient�t la route de Naples.
+
+Dans l'apr�s-midi, Garibaldi fit son entr�e, aux applaudissements
+fr�n�tiques de tout le monde; quelques drapeaux commenc�rent � se
+montrer avec froideur. On semblait, dans la ville, avoir beaucoup de
+peine � s'habituer � l'id�e d'�tre pi�montis� � perp�tuit� et, certes, �
+ce moment, le roi galant homme n'aurait eu qu'une mesquine ovation.
+
+Presque aussit�t entr� � Messine, le Dictateur monta en voiture et se
+rendit au Faro, � l'entr�e du d�troit, en passant par le Ringo, le
+Paradis, la Grotta, etc. Cette course ne fut qu'un immense triomphe, un
+cri de _Viva Garibaldi!_ depuis la sortie de la ville jusqu'� l'extr�me
+pointe du Faro; et, cependant, il traversait la malheureuse population
+sur laquelle les souffrances et les privations pesaient depuis quelques
+jours. Quant � _il Re galantuomo_, il n'en fut pas plus question que de
+l'empereur de la Chine, malgr� l'air conqu�rant des officiers pi�montais
+qui accompagnaient le Dictateur. Quand celui-ci rentra en ville, � la
+nuit faite, ce fut une course aux flambeaux jusqu'� Messine. Toutes les
+fen�tres, tous les navires, jusqu'au plus petit bateau, s'�taient
+pavois�s et illumin�s de feux de couleurs.
+
+Ce dut �tre un agr�able spectacle pour les troupes napolitaines camp�es
+de l'autre c�t� du d�troit � San-Giovanni, au fort d'Alta-Fiumare, � la
+Torre del Cavallo, etc.
+
+Aussit�t le retour de Garibaldi, deux compagnies de chasseurs des Alpes
+partaient pour le Faro et, comme le g�n�ral en chef, �taient conduites
+jusqu'� leur poste avec force flambeaux et musique.
+
+La tr�ve ne fut cependant d�finitivement sign�e que le 29. Les
+principaux articles stipulaient:
+
+La remise � Garibaldi des forts situ�s en dehors de la ville avec leur
+armement;
+
+L'embarquement, sans obstacle, de tout le personnel et le mat�riel de
+l'arm�e;
+
+La libre circulation en ville, pour leurs provisions, des soldats ou
+officiers napolitains;
+
+La libre circulation du d�troit;
+
+La parfaite �galit�, pour les deux pavillons, dans le port de Messine;
+
+Une route, qui traverse le champ de manoeuvres de Terranova, devait
+servir de ligne de d�marcation entre les deux partis;
+
+De chaque c�t� de cette route, deux lignes de factionnaires gardaient
+chaque zone;
+
+De plus, dans le cas o� les hostilit�s recommenceraient entre la
+citadelle, qui restait aux Napolitains, et la ville, la cessation de
+l'armistice devait �tre d�nonc�e au moins quarante-huit heures �
+l'avance.
+
+D�s le lendemain 30, Messine semblait se r�veiller d'un long cauchemar.
+Les b�timents de guerre rentraient dans le port. Ceux du commerce les
+suivaient. La flottille de bateaux embo�tait le pas intr�pidement; et,
+le soir, sur le quai, dans la strada Ferdinanda, au Corso, tout le monde
+se promenait comme d'habitude � la lueur d'une illumination assez
+mesquine. Les caf�s, rouverts par enchantement, regorgeaient de
+consommateurs, Garibaldiens et Napolitains p�le-m�le; et, enfin, sur les
+deux heures chacun rentrait chez soi. Laissons-les dormir.
+
+
+
+
+V
+
+
+Pendant que les Garibaldiens se casernaient de leur mieux et partout o�
+ils pouvaient, l'arm�e royale, entass�e vis-�-vis la citadelle, se
+h�tait d'op�rer son �vacuation. Tous les vapeurs de guerre napolitains
+et les transports se mettaient � la besogne. C'est � Reggio que la plus
+grande partie �tait transport�e. D'autres �taient dirig�s sur Scylla et
+la Bagnara. Le g�n�ral Clary ne voulait se r�server, dans la citadelle,
+que le nombre d'hommes strictement n�cessaire pour sa d�fense. Un mois
+plus tard, � la date du 31 ao�t, il ne restait plus au gouvernement
+royal que trois points dans toute la Sicile: la citadelle de Messine,
+celle d'Augusta et la ville de Syracuse.
+
+Laissons donc cette arm�e gagner avec enthousiasme la terre ferme, et
+revenons aux Garibaldiens. De grandes mutations avaient eu lieu dans
+l'arm�e nationale. Les g�n�raux de brigade Cosenz, Medici, Carini et
+Bixio avaient �t� �lev�s au grade de majors g�n�raux. Le colonel Ehber
+passait g�n�ral de brigade. L'arm�e devait s'appeler d�sormais arm�e
+m�ridionale. Organis�e d�finitivement, elle se composait de quatre
+divisions d'infanterie, d'une brigade d'artillerie et d'une brigade de
+cavalerie. Un appel aux armes avait �t� fait aussi � la jeunesse
+messinoise qui n'avait pas mis beaucoup plus d'empressement, pour ne pas
+dire moins, que celle de Palerme � s'enr�ler sous les couleurs
+pi�montaises. Bien plus, beaucoup de Siciliens, de Messinois entre
+autres, d�j� incorpor�s dans l'arm�e, ne se g�naient pas pour manifester
+tout haut leur r�pugnance � passer dans les Calabres. Il y eut m�me, �
+ce sujet, une histoire que l'on peut raconter sans en garantir
+l'authenticit� quoiqu'elle soit parfaitement dans les id�es de la
+population de Messine. Un g�n�ral ***, ayant appris qu'un bataillon,
+entre autres, de recrues siciliennes d�clarait qu'il ne passerait pas
+sur le continent, avait fait r�unir les hommes et leur avait adress� une
+allocution dont voici � peu pr�s le r�sum�:
+
+�Vous �tes de braves enfants de la patrie. Elle vous est
+reconnaissante, le g�n�ral Garibaldi aussi et moi de m�me. Mais voire
+r�le est de d�fendre la Sicile, le n�tre d'aller en Italie. Par
+cons�quent, il n'y a pas d'inconv�nient � vous d�clarer que ceux d'entre
+vous qui voudront partir volontairement pour partager nos dangers seront
+seuls appel�s � ce service. Les autres resteront dans les d�p�ts.� Ce
+bataillon se composait d'environ 350 hommes. Six se d�clar�rent pr�ts �
+combattre de nouveau pour la libert� et � passer en Calabre. Comme le
+courage de ces six volontaires faisait honte aux autres, ils ne
+trouv�rent rien de mieux que de les huer. Les mauvaises langues
+pr�tendent que le g�n�ral, qui n'avait voulu que s'assurer s�rieusement
+du plus ou moins de bonne volont� des hommes du bataillon, avait pris
+ses pr�cautions. Tous ces h�ros, au lieu d'�tre renvoy�s chez eux
+auraient �t� imm�diatement divis�s par faibles fractions et incorpor�s
+dans d'autres bataillons avec lesquels ils durent marcher bon gr� mal
+gr�. Du reste, une grande preuve de la froideur de cette nation pour le
+m�tier des armes, c'est la mauvaise humeur g�n�rale avec laquelle fut
+accueilli le d�cret de la conscription, et l'opposition qu'il souleva
+dans toutes les villes et campagnes de la Sicile. Le discours que le
+Dictateur pronon�a, en faisant ses adieux � Messine, et que l'on
+trouvera plus loin, vient lui-m�me attester que c'�tait avec peine que
+la jeunesse endossait le baudrier.
+
+N�anmoins, de Palerme � Messine, ce n'�tait qu'une suite non
+interrompue de d�tachements de volontaires accourus de divers points du
+continent; la plupart de ces d�tachements �taient tr�s-nombreux et
+allaient le plus vite possible rejoindre l'arm�e m�ridionale.
+
+Presque tous ces convois arrivaient de G�nes, dirig�s par Bertani et
+sous le commandement de leurs officiers particuliers. C'�taient, en
+grande partie, des soldats et des officiers pi�montais, lombards,
+toscans et florentins, ainsi que quelques V�nitiens, mais en petite
+quantit�. Tous, g�n�ralement, �taient assez bien �quip�s et arm�s.
+
+Une foule de d�crets parurent � Messine d�s l'arriv�e du Dictateur. Les
+plus importants furent une suite d'arr�ts des plus s�v�res contre tout
+attentat � la vie, aux biens ou � la s�ret� individuelle de quelque
+individu que ce f�t, y compris tous les employ�s de l'ancien
+gouvernement, m�me les sbires. Presque chacune des infractions � ce
+d�cret �tait justiciable des conseils de guerre, dont le jugement,
+ex�cutoire dans les vingt-quatre heures, entra�nait la peine capitale.
+Les autres d�crets avaient principalement rapport � la garde nationale,
+aux finances et aux fournitures des troupes. Il serait trop long de les
+�num�rer.
+
+D�s le lendemain de son arriv�e � Messine, le Dictateur, avec la fixit�
+d'id�es qui lui est particuli�re, commen�ait les pr�paratifs du
+d�barquement en Calabre. Pour cela, il fallait non-seulement une base
+d'op�rations qui �tait la Sicile tout enti�re, mais un point de d�part.
+Messine, devenue une ville neutre, bien que la circulation des pavillons
+des deux partis y f�t autoris�e, ne pouvait convenir. De plus, l'ennemi
+aurait trop facilement su tout ce qui s'y passait. On choisit donc le
+Faro.
+
+Le Faro est un village situ� � l'extr�mit� d'une pointe de sable �
+laquelle il a donn� son nom et qui, lorsqu'on arrive � Messine par le
+Nord, se trouve � droite de l'entr�e du d�troit. Deux �tangs d'eau
+sal�e, communiquant avec la mer par un canal � moiti� combl�, occupent
+l'entr�e et le centre de cette esp�ce de presqu'�le. Ce sont les Anglais
+qui, lors de leur occupation, ont creus� ce canal pour abriter dans les
+�tangs les nombreuses canonni�res qu'ils entretenaient le long de la
+c�te. A l'extr�mit� du Faro se trouve un fanal construit au centre d'un
+petit fort carr� et casemat�. A un kilom�tre environ de celui-ci, sur la
+c�te du large en dehors du d�troit, existe un fort bastionn� qui avait
+�t� abandonn� avec armes et bagages par les Napolitains le surlendemain
+de l'affaire de Milazzo. Depuis la tour du Faro jusqu'au village, ce ne
+sont absolument que des sables au milieu desquels s'efforcent de surgir
+quelques touffes de cactus et de figuiers de Barbarie. La population est
+compos�e presque exclusivement de pilotes du d�troit et de p�cheurs
+d'espadons.
+
+Du Faro � Messine, il existait il y a quelques ann�es des batteries et
+des tours casemat�es, les unes tr�s-anciennes, les autres datant de
+l'occupation anglaise ou m�me plus modernes; mais tout cela avait fini,
+faute d'entretien, par tomber en ruines, et il n'y existait pas un canon
+au moment o� se passaient ces �v�nements. La route strat�gique elle-m�me
+�tait dans un fort triste �tat. L'artillerie y fut donc imm�diatement
+dirig�e, et imm�diatement aussi, fut commenc� un ensemble de travaux de
+fortifications et de batteries, d�fensives pour le Faro, et offensives
+pour le d�troit.
+
+Chaque jour, plusieurs bataillons s'y rendaient le soir de Messine et le
+lendemain �taient relev�s par d'autres. Ils faisaient, pendant douze
+heures de jour, l'office de travailleurs et, pendant la nuit, celui de
+soldats. Car l'ennemi �tait ma�tre du d�troit; ses nombreux vapeurs le
+sillonnaient en tous sens; puis, les c�tes de Calabre �tant couvertes de
+troupes napolitaines, il paraissait chose bien facile, par une nuit
+obscure, de jeter � terre sur les plages du Faro quelques milliers
+d'hommes.
+
+Le g�n�ral Garibaldi allait tous les jours inspecter lui-m�me les
+travaux de ces fortifications passag�res et il en profitait pour passer
+en revue les bataillons de garde. Il avait toujours soin d'arriver sur
+les trois heures ou trois heures et demie du matin, c'est-�-dire �
+l'heure o� les appels avaient lieu. On y vit s'�lever d'abord, comme par
+enchantement, une batterie de huit pi�ces de trente-deux avec des
+parapets d'une �paisseur moyenne de dix m�tres. C'�tait la plus
+rapproch�e du fanal.
+
+Un chemin couvert reliait cette batterie � une deuxi�me de trois pi�ces
+de soixante-huit, tirant en barbette. L'esp�ce de courtine produite par
+le chemin couvert qui reliait ces deux batteries, �tait arm�e elle-m�me
+de plusieurs pi�ces de vingt-quatre, de caronades et de deux obusiers de
+seize. Puis venait, � l'entr�e du village, une troisi�me batterie; une
+quatri�me fut �lev�e un peu plus tard � l'entr�e du canal et une
+cinqui�me vis-�-vis l'�glise du Faro. Une grosse tour d'origine
+anglaise, construite pr�s du village, fut arm�e d'une caronade et d'une
+superbe coulevrine en bronze portant les armoiries des chevaliers de
+Malte. Les plates-formes du fort du fanal re�urent elles-m�mes huit
+pi�ces de gros calibre. Tout cet ensemble pr�sentait vers le d�troit un
+front assez respectable pour ne pas �tre � d�daigner.
+
+Ces travaux avaient �t� commenc�s primitivement sous la direction d'un
+officier fran�ais. Mais le g�n�ral Orsini, ayant quitt� le minist�re de
+la guerre, vint prendre le commandement en chef de l'artillerie de
+l'arm�e m�ridionale et, en cette qualit�, celui du Faro. Il n'eut rien
+de plus press�, naturellement, que de trouver mal tout ce qui avait �t�
+fait, d'en modifier beaucoup les d�tails et quelque peu l'ensemble. Il
+e�t peut-�tre mieux fait de laisser les choses aller leur train et de
+t�cher de trouver des soldats aux nombreux officiers d'artillerie,
+sachant tout except� ce qu'�tait un canon, qu'il avait amen�s de Palerme
+avec lui. Il y avait, en r�sum�, de quoi mettre trois officiers par
+pi�ce ou peu s'en faut.
+
+D�s le 10 ao�t, la pacifique presqu'�le du Faro s'�tait m�tamorphos�e en
+camp retranch�. Sur la plage, en regard du d�troit, s'alignaient trois
+cents ou trois cent cinquante barques de p�che, future flottille de
+d�barquement. A leur droite, deux batteries de campagne, troph�es de
+Milazzo et de Calatafimi, deux batteries d'obusiers de montagne,
+provenant de la fonderie de canons improvis�e � Palerme, et une section
+d'obusiers de seize resplendissaient au soleil, abrit�es en arri�re par
+une for�t de ba�onnettes en faisceaux, au milieu desquels se promenaient
+les factionnaires de chaque bataillon. Tout le village n'�tait lui-m�me
+qu'une vaste caserne o� allaient et venaient constamment des convois de
+vivres et de munitions.
+
+Pendant qu'au Faro tout �tait aux travaux, au d�barquement et � la
+guerre, dans la bonne ville de Messine, qui avait r�v� pour l'avenir le
+calme et la tranquillit�, rien n'�tait plus � la paix.
+
+L'inqui�tude recommen�ait � battre en br�che le courage des habitants,
+et l'appr�hension d'un autre bombardement venait de nouveau les emp�cher
+de dormir.
+
+En effet, la cour de Naples, en esp�rant un instant arr�ter
+diplomatiquement Garibaldi, avait pu s'imaginer qu'en faisant la part du
+loup elle le rassasierait, et avait projet� l'abandon de la Sicile pour
+conserver le reste du royaume; mais revenue de son erreur, elle
+commen�ait � s'�mouvoir singuli�rement de ces pr�paratifs de
+d�barquement et de leur apparence mena�ante.
+
+Elle savait que les forces de Garibaldi s'�levaient d�j� � plus de vingt
+mille hommes, v�ritables soldats, sans compter les non-valeurs et les
+inutilit�s. Des forts de la Torre del Cavallo, elle pouvait faire
+compter les canons de l'aventurier, du brigand auquel, cependant, on
+donnait le nom de g�n�ral dans toutes les transactions de Palerme, de
+Milazzo et de Messine. Elle s'effraya donc � juste titre. Cet effroi
+gagna naturellement le g�n�ral Clary, commandant de la citadelle, qui
+apr�s avoir bien cherch�, finit par trouver qu'�videmment les environs
+de Messine et, par suite, le Faro devaient �tre soumis aux termes et
+r�glements de l'armistice et qu'en cons�quence, l'arm�e m�ridionale
+devait aller faire plus loin ses pr�paratifs d'envahissement; les
+batteries qu'on �levait au Faro �tant en fait selon lui des ouvrages
+agressifs contre la libre circulation du d�troit et m�me contre les
+positions napolitaines des c�tes de Calabre. C'�tait une interpr�tation
+libre et surtout large. Aussi, sa vive r�clamation fut-elle r�fut�e
+encore plus vivement. Il s'en suivit pas mal de pourparlers et pas mal
+de notes �chang�es. Comme chacun tenait bon de son c�t�, il arriva ce
+qui arrive presque toujours en pareille circonstance, c'est que, de
+guerre lasse, on en resta l�. Les Garibaldiens continu�rent leurs
+pr�paratifs, et le g�n�ral Clary conserva l'avantage de pouvoir les
+examiner tout � son aise avec sa longue-vue de l'observatoire de la
+citadelle. Quant aux habitants, ils firent comme le g�n�ral Clary; ils
+en prirent leur parti.
+
+Bien des moyens furent employ�s pour r�chauffer la ti�deur belliqueuse
+des citadins. Un des plus originaux fut, sans contredit, les harangues
+en plein air renouvel�es des Romains d'autrefois. Voil� le Forum, voil�
+la tribune aux harangues, voil� surtout le grand peuple. Mais h�las! le
+Forum est une petite place mesquine et froide, et la tribune aux
+harangues est repr�sent�e par des tr�teaux de saltimbanque.
+
+Le peuple roi se compose d'une centaine ou deux de particuliers plus ou
+moins h�t�roclites, et le grand orateur est un monsieur en vareuse
+rouge. Quelquefois, ce dernier �tait le _padre_ Gavazzi, cordelier
+d�froqu�, homme �minemment �loquent, au dire des Siciliens et autres
+Italiens, je veux dire Pi�montais. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'il
+criait beaucoup. Quelques autres fois, c'�tait le _padre_ Pantaleone, le
+chapelain de Garibaldi, le cordelier de Calatafimi. Lui aussi ne
+manquait pas d'une certaine �loquence, et, de plus, il pr�chait �
+l'ombre des vo�tes religieuses. C'�tait dans la cath�drale que ses
+conf�rences avaient lieu. Puis, il y eut les manifestations, produit
+exclusivement indig�ne.
+
+Ben-Sa�a, brave homme s'il en fut jamais, qui, dans toutes les
+tentatives r�volutionnaires de la Sicile, a fait sa partie, sacrifiant �
+la libert�, son idole, fortune et famille; Ben-Sa�a apparaissait sur la
+strada Ferdinanda, brandissant le drapeau national. Imm�diatement la
+foule l'entourait, vite une d�monstration � la cath�drale! Une musique!
+Celle-ci �tait vite trouv�e. Alors au pas de charge, agitant les
+chapeaux, les mouchoirs, appelant les dames aux balcons, le cort�ge
+s'�branlait, faisant la pelote de neige tout le long de la route,
+arrivait comme un torrent � la porte de la cath�drale que le bedeau
+s'empressait d'ouvrir � deux battants. La foule s'y pr�cipitait, comme
+un fleuve d�bord�, ne s'arr�tant qu'� la balustrade du ma�tre-autel. On
+se h�tait d'allumer tous les lampions et cierges disponibles. Pendant
+ces pr�paratifs, la cohue s'agitait tumultueusement dans l'�glise avec
+le va-et-vient d'une mer houleuse et un brouhaha � ne pas s'entendre.
+Puis, �clatait un air de musique, le plus vigoureux possible. Aussit�t
+apr�s, les casquettes, les mouchoirs, les bras, les jambes reprenaient
+leur office aux cris r�p�t�s cent cinquante fois de: _Viva la Italia!
+Viva la liberta! Viva Garibaldi! Viva Gavazzi! Viva la liberta! Viva
+Dumas! Viva il Re Galantuomo!_ etc, etc.
+
+Quand on avait ainsi bien cri�, et que tout le monde avait la p�pie, la
+musique d�talait, Ben-Sa�a la suivait, la foule embo�tait le pas, on
+faisait le tour par le Corso et insensiblement chacun rentrait chez soi,
+pendant que le bedeau �teignait ses cierges, refermait pr�cipitamment la
+porte de son �glise, et, de peur d'une deuxi�me c�r�monie analogue �
+celle-ci, se h�tait de mettre la clef sous la porte.
+
+Toutes les manifestations se ressemblaient ou � peu pr�s. Mais elles
+produisaient peu d'effet sur les sentiments belliqueux. Tout le monde, �
+Messine, �tait, sans contredit, partisan de la libert� et las du
+gouvernement napolitain: on voulait m�me bien se battre, � la rigueur;
+seulement on tenait � rester chez soi.
+
+Le contact des royaux et des Garibaldiens n'amenait jamais en ville de
+rixes ni de vexations r�ciproques. Mais des consignes mal comprises
+provoquaient souvent des haro de part et d'autre. Un jour, un canot
+manoeuvr� par un ou deux Garibaldiens, louvoyant pour sortir du port,
+s'approchait trop du fort San-Salvador dont un factionnaire, le premier
+venu, lui envoyait un coup de fusil. Naturellement, le bateau se h�tait
+de se mettre hors de port�e. Un instant apr�s, un canot du fort
+traversait le port pour venir � quai acheter des provisions. Les
+Garibaldiens, � leur tour, envoyaient aux Napolitains une bord�e de
+mal�dictions et d'injures, et leur montrant une multitude de poings
+vigoureux, dispos�s � taper, les obligeaient de repartir en toute h�te.
+A la longue, ces taquineries devaient amener et amen�rent des coups de
+fusil.
+
+Vers le 10, arriva un officier napolitain charg� d'une mission sp�ciale
+pour le Dictateur. Il devait, par tous moyens et toutes promesses,
+t�cher d'obtenir du g�n�ral l'abandon de ses projets sur le continent.
+C'est � la m�me �poque que le roi Victor-Emmanuel vint aussi mettre sa
+lettre dans la balance. Ni l'un ni l'autre ne purent rien obtenir.
+
+L'officier napolitain s'en retourna, enchant�, dit-on, de l'accueil
+qu'on lui avait fait. Quant au roi Victor-Emmanuel, tout le monde
+conna�t la r�ponse de Garibaldi.
+
+Au 12, les pr�paratifs avaient pris des proportions gigantesques. De
+leur c�t�, les Napolitains, sur la c�te oppos�e, prenaient leurs
+mesures, et l'escadre royale avait l'air, sinon l'intention, de vouloir
+faire bonne garde et emp�cher tout d�barquement. Elle se composait de
+six corvettes et de plusieurs petits avisos, ainsi que de quelques
+canonni�res. Ce n'�tait pas sans une certaine appr�hension que beaucoup,
+m�me des plus d�termin�s, parmi les officiers de l'arm�e m�ridionale,
+envisageaient les projets du Dictateur. Malgr� la confiance sans bornes
+qu'on avait en lui et l'esp�ce de fascination qu'il exer�ait sur ses
+troupes, plus d'un, en r�fl�chissant � l'op�ration difficile qui allait
+�tre tent�e, se prenait d'une inqui�tude que tout semblait justifier.
+
+N'�tait-ce pas bien os� d'essayer le passage d'un d�troit occup� par une
+escadre ennemie, sous le feu crois� de ses bateaux � vapeur et de ses
+forts, sans autres ressources qu'une quantit� de barques qui, au moment
+de l'action, seraient encombr�es de soldats et dont quatre ou cinq �
+peine portaient de petits pierriers? Sans un seul b�timent de guerre
+pour prot�ger le passage, � peine avait-on deux ou trois petits vapeurs
+pour servir de remorque. Si l'on ajoute encore � tant de d�savantages et
+de probabilit�s d'insucc�s les obstacles mat�riels que la violence des
+courants du d�troit et la diff�rence de marche des embarcations devaient
+apporter � un ordre r�gulier de d�barquement, la confusion in�vitable de
+toute op�ration militaire nocturne, on avouera qu'� l'id�e des entraves
+qui pouvaient retarder et m�me faire �chouer l'entreprise, chacun avait
+le droit de craindre pour le premier acte d'un drame dont le d�no�ment
+devait se jouer � Naples.
+
+Quoi qu'il en soit, le g�n�ral Garibaldi avait commenc�, d�s le 8, �
+masser ses troupes dans les environs du Faro. Pr�s de quinze mille
+hommes y furent camp�s; au premier ordre, ils devaient se jeter dans les
+barques et tenter le passage sous la protection des batteries du Faro.
+La flottille se composait de plus de trois cents bateaux hal�s � sec sur
+la plage les uns contre les autres et les �quipages bivouaquaient � c�t�
+de chaque embarcation. Elle �tait organis�e en plusieurs divisions.
+L'une d'elles �tait command�e par un ex-lieutenant de vaisseau de la
+marine fran�aise, M. de Flotte, ancien repr�sentant du peuple, qui, �
+quelques jours de l�, comme Roselino Pilo, devait trouver la mort � la
+t�te de son petit bataillon ou, plut�t, de sa compagnie de marins
+fran�ais. Ce bataillon n'�tait pas un des �l�ments les moins curieux de
+l'arm�e nationale. Pour servir l'�tranger, quelle qu'en f�t la cause,
+aucun de ses membres n'avait mis de c�t� ni oubli� les moeurs
+traditionnelles et les allures d�brouillardes du troupier fran�ais.
+Aussi, appelait-on cette compagnie, le bataillon des _croque-poules_.
+Au milieu de ces sables inhospitaliers, lorsque, g�n�ralement, presque
+tout le monde restait sur un app�tit f�roce, oblig� de serrer autant que
+possible les ceinturons et de grignoter de maigres pitances, le
+bataillon des croque-poules menait joyeuse vie et faisait bombance. On y
+mangeait des brochettes d'alouettes, des fricass�es de pigeons, voire
+des r�tis de gibier; on s'y procurait m�me des plats de douceurs. Aussi
+c'�tait � qui aurait des amis et des connaissances parmi les
+croque-poules; ou y �tait toujours bien accueilli, et, autour de chaque
+plat o� huit hommes se pr�lassaient, en se serrant on pouvait facilement
+trouver deux ou trois places.
+
+L'artillerie de campagne, avec ses approvisionnements et les attelages,
+�tait align�e sur la plage, pr�te � s'embarquer au premier signal sur le
+_City of Aberdeen_, le _Duc de Calabre_, l'_Elba_ et l'_Or�gon_. Une
+trentaine de grands bateaux plats, dispos�s pour transporter les chevaux
+et la cavalerie stationnaient dans le premier �tang, o� l'embarquement
+devait �tre plus facile qu'� la plage. De toutes parts, on �tait sur le
+qui-vive, et on attendait incessamment l'ordre de d�part. Ou apercevait
+bien dans le petit golfe, entre la pointe du fort de Pezzo et la Torre
+del Cavallo, les croiseurs royaux; mais leurs mouvements �taient ind�cis
+et pouvaient, avec les bruits qui commen�aient � courir, donner lieu �
+bien des suppositions.
+
+Quelques fus�es, lanc�es par la fr�gate amirale, attestaient seulement
+la surveillance suppos�e attentive des c�tes du Faro par l'escadre
+napolitaine. Le 9, les pr�paratifs se continu�rent encore plus
+activement. Mais la nuit s'annon�ait sombre et orageuse. Vers les six
+heures du soir, en effet, le ciel se couvrit de gros nuages, les c�t�s
+de Calabre disparaissaient dans des grains multipli�s et le tonnerre
+grondait sourdement sur les hauteurs d'Aspri-Monte. La brise, qui avait
+fra�chi en m�me temps, rendait la mer tellement clapoteuse dans le
+d�troit qu'il �tait peu probable qu'aucune tentative put �tre essay�e
+avec succ�s contre la c�te italienne. Cependant, � minuit environ, par
+une obscurit� des plus intenses, vingt-cinq barques � peu pr�s
+poussaient de terre � tout hasard charg�es de volontaires, et
+appareillaient. Elles allaient tenter la fortune d'un premier
+d�barquement: si elles r�ussissaient, c'�tait un premier succ�s, un
+jalon, un noyau de volontaires et d'officiers, surtout un chef donn� aux
+insurg�s de la Calabre.
+
+En trois quarts d'heure, elles traversaient le d�troit. Malheureusement,
+l'obscurit� et la force des courants ne leur avaient pas permis de
+garder leur ordre de marche. Les unes vinrent faire t�te sous les forts
+m�mes de Scylla; d'autres s'�chou�rent pr�s de la Torre del Cavallo. Les
+plus heureuses furent sous-vent�es et abord�rent � deux ou trois cents
+m�tres plus loin que le fort d'Alta-Fiumare sur une belle plage de sable
+o� elles purent jeter � terre leurs volontaires.
+
+Deux cents hommes, en tout, d�barqu�rent. Mais Missori les commande et
+tous sont d�termin�s. Aussit�t � terre ils s'�lancent isol�ment dans la
+montagne. Le lendemain, ils se retrouveront sur Aspri-Monte o� ils ne
+tarderont pas � �tre rejoints par les bandes calabraises. Presque tous
+les hommes d�barqu�s sont des guides dont Missori est le colonel.
+
+En essayant de rejoindre le Faro, plusieurs embarcations de la flottille
+tomb�rent en travers de l'escadre napolitaine qui ne souffla mot et les
+laissa porter sur Messine. L'une d'elles vint m�me se jeter sur l'avant
+d'un des b�timents royaux qui pouvait l'an�antir d'un souffle, mais qui
+resta sourd, muet et aveugle. Le lendemain 10, une nouvelle tentative
+eut lieu sous les ordres du commandant de Flotte; on voulait avoir
+quelques nouvelles des volontaires d�barqu�s la nuit pr�c�dente. Il
+�tait quatre heures et demie du matin lorsque son embarcation atteignait
+la c�te. Mais � peine l'avant avait-il touch� le sable que l'ennemi
+sortant de mille embuscades, vignes, jardins, trous, maisons, ouvre une
+vive fusillade sur lui. Deux Garibaldiens tombent gri�vement bless�s et
+on est forc� de r�trograder, non sans avoir vigoureusement ripost� au
+feu des royaux qui se h�tent � leur tour de s'abriter en laissant
+plusieurs des leurs sur le carreau. Cette petite exp�dition se composait
+de huit Anglais et huit Fran�ais. Dans la nuit du 10 au 11, une autre
+tentative �choue encore. L'escadre napolitaine s'�tait rapproch�e du
+Faro et pesait passivement sur les op�rations projet�es.
+
+Il y avait alors tant�t au Faro, tant�t � Messine, une signora, la
+comtesse della Torre, jeune et charmante femme, � nature sympathique,
+dont le costume demi-hongrois et la d�sinvolture gracieuse et militaire
+faisaient r�ver bon nombre des bless�s ou des malades auxquels elle
+�tait venue offrir le tribut de ses soins et ses consolations. On en a
+dit beaucoup de bien, on en a dit du mal. Il n'y a pas de chose, quelque
+bonne qu'elle soit, qui ne trouve son d�tracteur. Enfin, quoi qu'en
+aient dit quelques journaux bien ou mal inform�s, elle n'en partageait
+pas moins avec une Fran�aise, madame de ***, la direction des dames
+charitables, en petit nombre, il est vrai, qui prodiguaient leurs soins
+aux bless�s et aux malades dans les h�pitaux.
+
+La journ�e du 11 se passa � embarquer l'artillerie, les chevaux et les
+hommes. Les vapeurs bond�s de troupes, allumaient les feux � sept heures
+du soir. Les compagnies de la flottille �taient par�es � sauter dans
+leurs embarcations.
+
+Vienne le signal et tout cela va se mettre en mouvement. Mais, � minuit,
+arrive un ordre contraire et, dans la matin�e du 12, toutes les troupes
+commen�aient � d�barquer.
+
+Vers une heure, dans la nuit, on avait entendu une fusillade tr�s-vive
+et quelques coups de canon pr�s des forts de Scylla et de Pezzo.
+L'escadre napolitaine �tant rest�e silencieuse, c'�tait donc � terre que
+l'on s'�tait battu. �taient-ce les volontaires d�barqu�s ou les
+Calabrais? Le feu cessait vers les deux heures un quart. Il recommen�ait
+une heure apr�s et durait jusqu'au petit jour. Au m�me moment, un petit
+bateau, chass� par une corvette napolitaine, venait s'abriter sous les
+feux du Faro, et la corvette, tromp�e dans sa poursuite, s'arr�tait �
+port�e de canon. C'�tait un habitant de Reggio qui, � ses risques et
+p�rils, venait annoncer que quelques centaines de Calabrais, r�unis dans
+les ravins d'Aspri-Monte, allaient se mettre en marche pour rejoindre
+les volontaires d�barqu�s l'avant-veille et qui, en ce moment,
+occupaient les hauteurs de Solano. Le d�barquement des troupes et de
+l'artillerie faisait supposer, naturellement � tout le monde, un
+changement d'intentions de la part du g�n�ral Garibaldi. Mais, il faut
+l'avouer, ce fut � regret que les volontaires, entass�s depuis
+trente-six heures sur les vapeurs, se virent encore une fois jet�s sur
+les sables br�lants du Faro sans savoir quand il leur serait enfin donn�
+de mettre le pied dans les Calabres.
+
+
+
+
+VI
+
+
+Trois jours apr�s, une fr�gate sarde arrivait au Faro, et restant sous
+vapeur, communiquait avec le g�n�ral Garibaldi. Ensuite elle venait au
+mouillage dans le port de Messine. C'�tait le _Victor-Emmanuel_. Le m�me
+soir, un petit aviso partant de Messine touchait aussi au Faro. Ces
+all�es et venues excitaient vivement la curiosit� g�n�rale. Le
+lendemain, on apprenait avec �tonnement que le g�n�ral Garibaldi s'�tait
+embarqu� dans la nuit sur le _Washington_, dont tout le monde ignorait
+la destination; et on lisait une proclamation r�dig�e � peu pr�s en ces
+termes: �Le g�n�ral en chef Dictateur, �tant oblig� de s'absenter
+momentan�ment, laisse au g�n�ral Sertori le commandement des forces de
+terre et de mer.� Suivait un ordre du jour de ce dernier donnant �
+l'arm�e et � la population connaissance de ce d�cret et ajoutant qu'il
+esp�rait qu'en l'absence du Dictateur, chacun s'efforcerait de continuer
+� faire son devoir. C'est � cette �poque que les troubles de Bronte
+�clat�rent. Plusieurs assassinats et de honteuses sc�nes de pillage,
+provoqu�s par les montagnards, oblig�rent d'en venir � une r�pression
+�nergique. Le g�n�ral Bixio fut dirig� sur ce point. Il fit saisir une
+vingtaine des principaux �meutiers qui pass�rent imm�diatement devant un
+conseil de guerre et furent fusill�s s�ance tenante. Puis il vint �
+Taormini rejoindre le corps de Cosenz et la brigade Ehber.
+
+Pendant que ces �v�nements se passaient au Faro, la ville de Messine,
+m�tamorphos�e en grande caserne, t�chait de faire contre fortune bon
+coeur en rouvrant ses magasins le plus gaiement possible. Tous les
+soirs, les musiques militaires circulaient dans la ville; et la strada
+Ferdinanda, ainsi que le Corso, un peu plus illumin�s et embanni�r�s que
+dans les premiers jours, avaient presque un air d'all�gresse.
+
+Les manifestations continuaient, soit dans les �glises, soit sur des
+places publiques. Les statues de Fran�ois II et de son p�re avaient
+�prouv� le m�me sort qu'� Palerme. Une fois la nuit arriv�e, il n'y
+avait plus gu�re que des Garibaldiens dans les rues et, par-ci par-l�,
+quelques soldats napolitains attard�s dans leurs provisions, ou quelques
+officiers dans leurs visites. On organisait activement les nouvelles
+recrues, et chaque jour des promenades militaires avaient lieu avec
+armes et bagages. Quelques-uns des corps camp�s au Faro avaient re�u
+l'ordre de rentrer en ville.
+
+Cependant la m�sintelligence commen�ait � se mettre pour tout de bon
+entre les lignes de factionnaires oppos�es sur le champ de manoeuvres de
+Terranova. Presque chaque soir, on s'envoyait des gros mots et des coups
+de fusil.
+
+Mais en ville, une fois le sac � terre et le fusil mis de c�t�, on
+continuait � vivre � peu pr�s en bonne intelligence.
+
+Les �chos d'alentour se r�jouissaient aux sons des airs guerriers que
+soufflaient � outrance les musiciens de la citadelle, pour charmer les
+entr'actes des grandes manoeuvres militaires que les soldats du g�n�ral
+Clary ex�cutaient journellement sur la plage entre la citadelle et le
+fort San-Salvador. L'artillerie attel�e y manoeuvrait grand train, �
+c�t� des bataillons de chasseurs qui devaient s'estimer heureux qu'on
+leur e�t conserv� ce petit espace pour se d�gourdir les jambes et ne pas
+perdre l'habitude du pas gymnastique.
+
+Quand les parades �taient finies, les guerriers mettant bas la veste,
+endossaient la blouse, et labouraient intr�pidement un long chemin
+couvert ou, plut�t, une longue tranch�e qui reliait la citadelle �
+San-Salvador.
+
+Le lazaret, qui �tait rest� dans les d�pendances de la citadelle, avait
+�t� converti en h�pital. Mais, si la plus grande partie de cette
+garnison ne demandait pas mieux que de rester tranquille et de go�ter
+les d�lices d'une prison forc�e, il y en avait d'autres qui,
+malheureusement, aimaient l'odeur de la poudre et le bruit du fusil, de
+loin bien entendu, � en juger du moins par leur attitude journali�re
+aussit�t qu'une affaire un peu s�rieuse s'engageait.
+
+Le 13, il y eut presque une bataille en r�gle vers les dix heures du
+soir. Quelle en fut la cause? Naturellement il est impossible de le
+savoir. Le fait est qu'une vive fusillade partit de la ligne
+napolitaine, leurs vedettes se repli�rent sur leurs grand'gardes; les
+grand'gardes sur la citadelle; toujours en tiraillant avec acharnement.
+Puis, une fois � l'abri dans les chemins couverts, de nombreux cris de:
+_Viva il Re!_ retentirent pendant plus d'un quart d'heure. Quant aux
+Garibaldiens, comme il leur �tait d�fendu de riposter, aussit�t que
+l'envie de batailler prenait aux guerriers de la citadelle, ils se
+retiraient patiemment dans les ruines qui longeaient leur ligne de
+factionnaires et attendaient que la gr�le f�t pass�e. Ce soir-l�,
+cependant, l'alerte, en ville, fut des plus vives. Il y avait concert �
+la Flora, dans le jardin public de la strada Ferdinanda; par cons�quent,
+il y avait affluence et m�me une assez grande quantit� de dames. Les
+rues �taient illumin�es et les boutiques � peu pr�s ouvertes. De
+nombreux volontaires et bourgeois fl�naient dans les rues; tout cela
+avait quelque apparence de gaiet�, lorsque retentissent tout � coup les
+premiers coups de fusil. Les volontaires dressent l'oreille, les civils
+cherchent au plus vite leurs portes, les femmes se trouvent mal, mais
+suivent leurs maris; les illuminations s'�teignent aux environs des
+d�bouch�s de la citadelle, les boutiques se ferment � grand fracas, puis
+la g�n�rale bat, les clairons sonnent l'assembl�e. Un quart d'heure de
+ce tohu-bohu s'�tait � peine �coul� que l'on voyait de fortes colonnes
+se diriger vers la place de la Cath�drale, la place de la municipalit�,
+les quais, et occuper tous les points par lesquels les Napolitains
+pouvaient tenter d'entrer en ville. Il faut cependant avouer que, malgr�
+la consigne, quelques rageurs ripostaient de temps � autre et
+renvoyaient aux royaux coup de feu pour coup de feu.
+
+Une belle corvette � vapeur anglaise, achet�e par le g�n�ral Garibaldi,
+arrivait sur rade le lendemain, et on proc�dait imm�diatement � son
+armement. Une autre, plus petite, �tait attendue.
+
+Le 15, autre bataille, mais cette fois-ci, plus s�rieuse et en plein
+jour.
+
+On ne sait toujours pourquoi ni comment elle commen�a. Une fusillade
+s'engagea entre les deux lignes de vedettes. Du reste, tout �tait �
+l'orage ce jour-l�.
+
+Depuis le matin, on suffoquait de chaleur. Des nuages bronz�s s'�taient
+accumul�s sur les monts Pelore. L'air, charg� d'�lectricit�, rendait les
+plus paisibles d'une humeur massacrante. Positivement l'atmosph�re
+sentait la poudre.
+
+Cette fois-ci, les Garibaldiens plus nerveux que d'habitude, prirent en
+mauvaise part les galanteries napolitaines.
+
+Les royaux, habitu�s � faire ces petites guerres sans danger et peu
+dispos�s sans doute � se laisser �reinter au nez et � la face de leur
+citadelle, se repli�rent d'un seul bond jusqu'aux tentes de campement o�
+stationnait la grand'garde, � la limite des glacis de la citadelle.
+
+L�, soutenus par cette grand'garde et par une compagnie qui sortait du
+chemin couvert, ils tinrent un instant pour filer ensuite de plus belle
+et rentrer dans la place et dans les chemins couverts d'o� ils
+continu�rent leur feu innocent sur les Garibaldiens qui, d�j�, avaient
+cess� le leur. Comme il fallait que la com�die f�t compl�te, le canon
+vint terminer la repr�sentation par une vingtaine de coups tir�s on ne
+sait contre quoi ni contre qui. Naturellement, tant tu�s que bless�s, il
+n'y eut personne de mort.
+
+Mais des balles napolitaines �taient arriv�es jusqu'� bord des b�timents
+de guerre sur rade. La chaloupe de la fr�gate � vapeur, le _Descartes_,
+en ce moment en corv�e au bout du quai, pr�s du champ de manoeuvres de
+Terranova, avait �t� oblig�e de s'abriter derri�re un chaland charg� de
+charbon qu'elle remorquait, puis de l'amarrer en toute h�te � quai et de
+rallier son bord au milieu d'une gr�le de bisca�ens et de balles dont
+plusieurs travers�rent les bordages de l'embarcation.
+
+Il y eut des plaintes motiv�es, auxquelles on r�pondit par des excuses
+et par des explications qui n'en �taient pas. L'orage qui vint � �clater
+et une pluie torrentielle amen�rent la fin des hostilit�s pour ce
+jour-l�.
+
+Le h�ros de la bataille fut, sans contredit, un ma�tre Aliboron qui
+vint, au milieu de la fusillade et de la mitraillade, faire une fugue
+sur le champ de bataille, secouant ses oreilles et lan�ant des ruades
+dans toutes les directions. Ce brave animal, dont les �lans de gaiet�
+d�fiaient les balles et les bisca�ens qui pleuvaient autour de lui,
+apr�s avoir us� sa premi�re ardeur, se mit tranquillement � brouter puis
+� suivre et regarder curieusement les parlementaires qui se succ�d�rent
+apr�s l'affaire. Mais il s'obstina, malheureusement pour lui, � vouloir
+bivouaquer sur le th��tre de ses lauriers et, dans la nuit, il fut
+victime d'une seconde fusillade qui s'engagea vers les deux heures du
+matin.
+
+Le lendemain, les Napolitains pli�rent leurs tentes, d�molirent un grand
+b�timent en planches qui leur servait de magasin, firent rentrer leur
+grand'garde et recul�rent leur ligne de vedettes jusqu'au milieu de
+Terranova, ce qui n'emp�cha pas la m�me com�die de se renouveler
+presque chaque jour avec une mise en sc�ne analogue.
+
+Cependant le temps passait, et � chaque nouveau soleil on se demandait:
+�Mais o� est donc le Dictateur?� Mille bruits et mille versions
+circulaient. Le g�n�ral Garibaldi �tait all�, disait-on, tout simplement
+� Naples. D'autres le faisaient prendre terre � Salerne avec une arm�e
+de volontaires pi�montais. L'affaire se compliquait. On se mit alors �
+ruminer les faits pass�s.
+
+Presque toute la marine � vapeur est absente. Qui sait o� elle est?
+Personne. On attendait de Palerme deux nouveaux bateaux � vapeur. O�
+sont-ils? Tout le monde l'ignore. Beaucoup de nouveaux corps de
+volontaires avaient �t� concentr�s � Milazzo. Que sont-ils devenus?
+Parbleu! voil� l'histoire: les vapeurs ont embarqu� les troupes sans
+tambours ni musiques; ils sont partis de m�me, ont attendu au large de
+Salerne le navire de Garibaldi et on est d�barqu�.--Chacun r�p�te en
+ville cette petite historiette et on unit par y croire. Deux jours se
+passent. On attend toujours avec anxi�t� l'arriv�e d'un navire
+quelconque qui va, certainement, apporter des nouvelles officielles du
+d�barquement � Salerne et de la marche en avant de l'arm�e ind�pendante.
+Espoir d��u! Rien ne para�t et tout le monde de r�p�ter: Anne, ma soeur
+Anne, ne vois-tu rien venir?
+
+Mais voil� bien une autre histoire. Un petit bateau calabrais annonce �
+son de trompe � qui veut l'entendre que l'on est all� jusque dans le
+porte de guerre napolitain de Castellamare, pr�s de Naples, attaquer un
+vaisseau, le _Monarc_, en cours d'armement. �videmment, pour qui conna�t
+le caract�re entreprenant et souvent t�m�raire du Dictateur, ce doit
+�tre lui qui a tent� le coup de main. Mais on a �chou� tout en tuant le
+capitaine; seulement si le navire e�t �t� arm�, on l'e�t enlev�. Ce qui
+n'emp�chait pas que l'on e�t �t� oblig� de s'en aller plus vite que l'on
+n'�tait venu, etc., etc.
+
+Arrive un capitaine de navire de commerce sarde, tombant tout expr�s du
+ciel � Messine, qui raconte comme quoi il a vu le g�n�ral Garibaldi,
+bien vu en personne, � la baie des Orangers, en Sardaigne.--Ce n'est
+donc pas lui qui �tait � Castellamare ni � Salerne? r�p�te tout le monde
+en choeur.--Mais en voici un autre qui pr�tend aussi l'avoir vu �
+Cagliari; puis un autre encore qui assure que le g�n�ral est all� tout
+tranquillement � Palerme.
+
+Un dernier jure, par la barbe de Mahomet, que toutes ces nouvelles sont
+erron�es et que lui seul sait la v�rit�; lui qui arrive de l'�le de
+Maddalena, lui qui a vu le Dictateur tranquillement occup� � visiter sa
+maisonnette de Caprera dans l'�le du m�me nom. �Quand il est d�barqu�,
+ajoute-t-il, tous les habitants l'auraient volontiers port� en triomphe
+jusqu'� son ermitage. Il a eu toutes les peines du monde � �viter cet
+honneur.�
+
+On �coute, la bouche b�ante; mais, en revanche, on n'y comprend plus
+rien. Le g�n�ral, tout � la fois � Salerne, � Naples, � Caprera, � la
+baie des Orangers, � Cagliari, � Palerme, c'est de la magie; les plus
+forts y perdent leur latin, et on renonce, jusqu'� nouvel ordre, �
+expliquer ce r�bus dont l'arriv�e seule du Dictateur pourra donner la
+clef.
+
+Voil�, en effet, qu'un beau matin un vapeur anglais, le _Prince Noir_,
+arrive � Messine. Du plus loin qu'on l'aper�oit, on reconna�t sur son
+pont les uniformes garibaldiens. Le navire entre bient�t dans le port et
+vient mouiller pr�s du fort San-Salvador. Le g�n�ral Garibaldi, le
+g�n�ral T�rr, le colonel Vecchi, le colonel Bordone, etc., sont � bord.
+Le Dictateur d�barque aussit�t, et se rend de suite � bord du _Queen of
+England_, sa nouvelle corvette, puis, de l� � terre o� il est re�u,
+comme toujours, aux acclamations de tout le monde.
+
+Maintenant, voici les faits dans toute leur v�rit�: le g�n�ral �tait
+all� effectivement � la baie des Orangers, � la Maddalena, � Caprera, �
+Cagliari, � Palerme, et � Milazzo.
+
+Sur le point d'entrer s�rieusement en campagne et en pr�sence des forces
+accumul�es par le gouvernement napolitain dans les Calabres, le
+Dictateur voulait, avant de se lancer dans les hasards de la seconde
+p�riode de cette guerre, r�unir tous ses moyens d'action; or depuis
+quelque temps il attendait des renforts qui n'arrivaient pas et qui,
+malgr� les promesses de Bertani, paraissaient vouloir rester en route;
+il savait cependant que plusieurs convois avaient quitt� G�nes et
+quelques autres points du littoral pi�montais, et devaient se r�unir en
+Sardaigne pour op�rer tous ensemble leur d�barquement au port de Sicile
+qui leur serait indiqu�.
+
+De longs jours s'�taient pass�s, et rien n'annon�ait leur arriv�e. Le
+Dictateur paraissait inquiet et pr�occup�: il avait �t� pr�venu sans
+doute par des d�p�ches de Turin qu'il se tramait quelque chose comme
+d'enlever ces renforts � l'arm�e m�ridionale et les envoyer op�rer pour
+leur propre compte un d�barquement sur les plages romaines. Ce projet
+insens�, con�u par je ne sais qui, existait r�ellement, et c'�tait juste
+ce qu'il fallait pour porter � la cause italienne un coup mortel. Cette
+tentative, sans avoir aucune esp�ce de chance de r�ussite, perdait
+certainement � tout jamais le parti que repr�sentaient le Dictateur et
+son arm�e. En face d'�v�nements qui pouvaient tout compromettre,
+Garibaldi se h�ta de gagner la baie des Orangers en Sardaigne, point de
+rendez-vous des nouveaux volontaires. Que se passa-t-il? on n'en sait
+rien au juste. Ce qu'il y a de positif, c'est que le g�n�ral Garibaldi
+les harangua et les fit rembarquer imm�diatement pour Cagliari d'o� ils
+purent �tre dirig�s en toute h�te sur Palerme et Milazzo. Ces nouveaux
+renforts s'�levaient � pr�s de six mille hommes: c'�taient des troupes
+tout organis�es, il n'y avait qu'� les aligner sur un champ de bataille.
+
+De la baie des Orangers, le g�n�ral Garibaldi se dirigea sur l'�le de la
+Madeleine, dans les Bouches de Bonifacio, dont il �tait peu �loign�: il
+n'avait pas voulu venir aussi pr�s de son ermitage de Caprera sans
+revoir ces lieux qui lui rappelaient tant de souvenirs d'affection et
+tant de soucis, de projets et d'inqui�tudes. En quelques heures � peine
+il arrivait avec le _Washington_ au mouillage de la Madeleine en passant
+par le canal de l'Ours. C'est un des plus ravissants sites que l'on
+puisse voir, malgr� sa sauvagerie et son aridit�.
+
+A peine l'arriv�e du Dictateur fut-elle connue que la ville enti�re se
+pr�cipita au-devant de lui, on l'e�t en effet volontiers port� en
+triomphe jusqu'� sa petite maisonnette.
+
+Il ne sera peut-�tre pas indiff�rent de donner quelques d�tails sur
+l'habitation de Garibaldi. Que l'on se figure une petite maison carr�e,
+�lev�e seulement d'un rez-de-chauss�e avec trois fen�tres sur chaque
+c�t�, une varanda sur la fa�ade et un petit s�maphore rond sur la
+terrasse, dans lequel on peut � peine se tenir debout. A gauche, en
+regardant la maison, deux baraques de bois, dont l'une sert de cuisine
+et que le g�n�ral habitait pendant que l'on construisait, comme il le
+disait, son ch�teau. Derri�re ces deux baraques, un four. Devant la
+maison, un enclos en pierres s�ches fermant un jardin dans lequel
+poussent � grand'peine cinq ou six figuiers �tiques, quelques courges et
+de maigres l�gumes qui ont l'air tout �tonn� d'avoir pu percer la couche
+de cailloux au travers desquels ils se sont fray� passage. Puis des
+lichens, des bruy�res odorantes et quelques fleurs sauvages aux parfums
+balsamiques. L'int�rieur de la maison se divise en trois ou quatre
+pi�ces habitables; deux, les seules occup�es, sont � peine meubl�es.
+L'une, la salle � manger, poss�de une chaise; l'autre est la chambre �
+coucher, sous laquelle se trouve la citerne: elle est par ce fait fort
+malsaine; cependant le g�n�ral n'a jamais voulu en habiter d'autre. Dans
+cette derni�re se trouve un lit en fer sans rideaux, une vieille table
+vermoulue, deux chaises sans dossiers et une ancienne armoire. Chacun de
+ces meubles est un souvenir de sa m�re et de sa femme, morte � la t�che
+en partageant ses fatigues dans la campagne de Rome. Il y a aussi,
+appendu au mur, un m�daillon contenant des cheveux de cette compagne
+d�vou�e, un portrait d'elle, un autre de Vecchi, son aide de camp et son
+ami, l'historien de l'Italie opprim�e qui deviendra plus tard
+l'historien de l'Italie affranchie, et qui, quoique fort riche, partage
+depuis longtemps les fatigues du g�n�ral; ses deux fils sont officiers
+dans la marine pi�montaise. Quant au restant des appartements, peu
+nombreux, ils servent de d�barras et leurs fen�tres sont veuves de
+presque toutes leurs vitres. On comprend, en voyant cette habitation,
+qu'elle est souvent solitaire et priv�e de ses propri�taires.
+
+Mais ce qu'il y a de splendide, c'est la vue dont on jouit de quelque
+point que ce soit de la propri�t�. Dans le Nord, la ville de la
+Maddalena, et les hauteurs couvertes de fortifications qui sont en
+arri�re, les Bouches de Bonifacio, les c�tes de Corse; dans l'Est, la
+mer, l'entr�e des Bouches, le feu de Razzoli; dans le Sud, les hautes
+montagnes de la Sardaigne sur un des contre-forts desquelles appara�t,
+se d�coupant en silhouette sur le ciel, l'ours gigantesque form� par un
+�boulement de rochers et qui a donn� son nom au canal qui communique du
+port de la Maddalena avec la haute mer; dans l'Ouest, encore la
+Sardaigne, des collines couvertes de pins et de campagnes toujours
+vertes aux reflets iris�s. Il y a de quoi contenter l'amateur de points
+de vue le plus difficile.
+
+Garibaldi parut �prouver un grand bonheur � faire visiter son maigre
+manoir � ses compagnons d'armes. Malgr� lui, il montra que les
+propri�taires sont les m�mes partout. Apr�s quelques heures donn�es �
+ses souvenirs, il repartait en donnant une vigoureuse poign�e de main au
+vieux p�tre et fermier tout � la fois qui sert de garde g�n�ral � son
+domaine. Une particularit� curieuse et qui �tonna singuli�rement ceux
+qui n'avaient pas �t� initi�s � la vie intime du Dictateur � Caprera fut
+de voir accourir au-devant de lui, aussit�t qu'il parut aux confins de
+son territoire, une petite vache qui vint recevoir ses caresses avec les
+d�monstrations de la joie la plus vive, mais en regardant fortement de
+travers et avec m�fiance ceux qui accompagnaient le g�n�ral; elle avait
+�videmment aussi envie de leur donner des coups de corne qu'elle �tait
+contente de caresser son ma�tre. Cet animal, qu'il avait �lev� lui-m�me
+et nomm� Brunettina, ob�it � sa voix comme le chien le plus soumis
+ob�irait � son ma�tre. Dans la vie d'un homme comme Garibaldi, le plus
+petit d�tail devient int�ressant.
+
+En quittant Caprera, Garibaldi se dirigea sur Cagliari pour h�ter le
+d�part de ses transports et, de l�, sur Palerme, o� il ne resta que
+quelques heures; il fit route ensuite sur Milazzo. Le vapeur anglais le
+_Prince Noir_ en partait en ce moment pour Messine, et le g�n�ral fit
+demander pour lui et sa suite un passage qui lui fut accord� avec
+empressement.
+
+Quant � l'affaire du _Monarc_, il va s'en dire que Garibaldi y �tait
+tout � fait �tranger et que ce coup de main, aussi mal con�u que
+maladroitement dirig�, avait �t� tent� non-seulement sans son
+consentement, mais m�me contre ses ordres. Certes ceux qui se jetaient,
+t�te baiss�e, dans une entreprise aussi t�m�raire montraient un courage
+digne d'un meilleur succ�s, mais dans des op�rations de ce genre, il
+faut surtout une direction intelligente et une exp�rience � toute
+�preuve. Cette tentative avort�e et qui, de part et d'autre, co�ta la
+vie � plusieurs officiers, fut g�n�ralement mal vue et hautement
+d�sapprouv�e.
+
+La premi�re visite du Dictateur � son retour fut pour le Faro, d'o�
+chaque jour et presque chaque nuit on r�ussissait � jeter de faibles
+d�tachements de volontaires sur les c�tes de Calabre. Les travaux de
+fortification avaient �t� enti�rement termin�s et presque toute
+l'escadre dont pouvait disposer le g�n�ral s'y trouvait alors r�unie,
+elle se composait de:
+
+Le _Tukery_ (ancien _V�loce_) arm�, portant 800 hommes.
+Le _Washington_                       --    800   --
+L'_Or�gon (Belzunce)_                 --    300   --
+Le _Calabria (Duc de Calabre)_        --    200   --
+L'_Elba_                              --    200   --
+Le _City of Aberdeen_                 --  1,200   --
+Le _Torino_                           --  1,500   --
+Le _Ferret_, arm�                     --    200   --
+L'_Anita (Queen of England)_ arm�     --  1,800   --
+L'_Indipendente_, arm�                --  1,700   --
+_Un autre_ (nom inconnu) arm�         --    800   --
+plus, environ 250 bateaux de flottille, dont 20 ou 30 arm�s de pierriers
+ou de petits obusiers de 4.
+
+C'�tait donc un total d'� peu pr�s 10,000 hommes sans compter ceux de la
+flottille, que l'on pouvait d�barquer en un seul voyage sur la terre
+ferme. Quant � la cavalerie et � l'artillerie, elles �taient, comme il a
+�t� dit plus haut, destin�es � �tre embarqu�es sur des bateaux dispos�s
+_ad hoc_ et o� les pr�cautions les plus grandes �taient prises pour que
+le d�barquement p�t s'op�rer d'une mani�re prompte et facile en face de
+l'ennemi.
+
+Les Napolitains avaient, pendant l'absence du g�n�ral, �vacu� les
+citadelles d'Augusta et de Syracuse. Leurs garnisons avaient �t�
+rejoindre en Calabre les arm�es de Palerme, de Milazzo et de Messine.
+Chaque soir, de la c�te sicilienne on apercevait de l'autre c�t� du
+d�troit les feux allum�s dans la montagne par les volontaires et les
+insurg�s de la Calabre. On en avait, du reste, journellement quelques
+nouvelles, tant�t par des Calabrais, d'autres fois par des volontaires
+exp�di�s par Missori. Ils avaient eu plusieurs engagements avec les
+Napolitains, et avaient eu deux hommes tu�s et deux bless�s. Ils leur
+avaient aussi fait �prouver quelques pertes et leur avaient pris
+plusieurs hommes. Ils rest�rent douze jours dans les montagnes et
+comptaient parmi eux Mario Alberto, le mari de la c�l�bre miss White et
+le colonel Massolino, commandant en second. Presque chaque nuit, dans la
+ville, des d�serteurs trouvaient moyen de passer aux Garibaldiens, les
+g�n�raux de l'arm�e royale estimaient eux-m�mes � plus de dix mille le
+nombre des d�sertions depuis le commencement de la guerre.
+
+Les deux ou trois jours qui suivirent le retour du g�n�ral Garibaldi
+virent arriver dans le port m�me de Messine plusieurs vapeurs charg�s de
+volontaires; en passant � c�t� du fort San-Salvador, il y avait souvent
+�change de paroles peu amicales entre les soldats napolitains et les
+casaques rouges.
+
+Plus que jamais tout fut au d�barquement, on recommen�a � masser les
+troupes au Faro. A quelque prix que ce f�t on enr�lait des matelots
+partout o� l'on en trouvait.
+
+Les deux fr�gates sardes mouill�es dans le port ainsi que la fr�gate
+anglaise eurent de nombreux d�serteurs, au grand m�contentement de leurs
+commandants.
+
+Presque chaque jour il y avait des coups de canon �chang�s du Faro,
+soit avec les forts de Pezzo, d'Alta-Fiumare ou de la Torre del Cavallo,
+soit avec l'escadre qui paraissait vouloir prendre une part plus active
+� la d�fense des c�tes de Calabre; mais ce feu � longue port�e avait un
+r�sultat � peu pr�s nul; les boulets napolitains tombaient � moiti�
+distance et quelques-uns seulement de ceux du Faro venaient en mourant
+atteindre de temps � autre leur but. Le 15 ao�t, il y eut aussi une vive
+alerte. Le _Descartes_, fr�gate � vapeur fran�aise, ayant, � huit heures
+du matin, fait une salve pour la f�te de l'Empereur, on crut au Faro �
+un bombardement par la citadelle. La m�me panique se produisit en ville.
+Aux deux ou trois premiers coups, tous les habitants se pr�cipit�rent
+aux portes et aux fen�tres pour �tudier avec anxi�t� l'explosion des
+projectiles. Toutes les troupes se prirent � courir aux armes.
+Heureusement quelques personnes mieux avis�es, apr�s avoir compt� vingt
+et un coups, jug�rent que ce devait �tre un salut et tranquillis�rent la
+foule � laquelle d'ailleurs les nouvelles arrivant du quai rendirent
+imm�diatement sa qui�tude du matin. Les b�timents de guerre �trangers
+sur rade s'empress�rent aussi, eux, de f�ter par des salves et en se
+pavoisant la f�te du souverain fran�ais. Les Napolitains seuls, forts et
+b�timents de guerre, s'abstinrent de toute politesse. C'�tait au moins
+une inconvenance.
+
+Dans le port de Messine on s'occupait activement de l'armement du
+_Queen of England_, baptis� l'_Anita_ en l'honneur de la femme de
+Garibaldi, ainsi que de celui d'un autre vapeur � grande vitesse et �
+aube, nouvellement achet� aux Anglais. L'escadre napolitaine paraissait
+inqui�te et l'amiral qui la commandait avait demand� des renforts
+imm�diats � Naples, n'ayant pas, disait-il, et cela �tait vrai, un seul
+b�timent � opposer � l'_Anita_, qui devait porter vingt-deux canons
+Amstrong, mais qui, de fait, n'�tait qu'un grand bateau � h�lice fort
+cass� et dont l'�chantillon e�t permis difficilement la moiti� de cette
+artillerie.
+
+Un nombreux convoi d'armes, d�barqu� en ce moment � Messine, ainsi que
+celles apport�es par Alexandre Dumas, permirent d'armer avec des
+carabines de pr�cision plusieurs bataillons de chasseurs qui jusque-l�
+avaient conserv� le fusil de munition.
+
+Le 18 ao�t, arrivaient encore plusieurs transports charg�s de
+volontaires pi�montais et toscans. Toutes ces troupes, aussit�t
+d�barqu�es, �taient achemin�es sur le Faro o� l'arm�e nationale �tait
+concentr�e. On apprenait aussi que la brigade Ehber et celle de Bixio
+marchaient sur Messine et devaient �tre d�j� � Taormini et m�me plus
+pr�s. Mais rien n'avait transpir� des projets du g�n�ral Garibaldi.
+Toute l'escadre, moins trois ou quatre vapeurs, �tait mouill�e sous les
+batteries du Faro. On supposait les absents en mission vers Palerme ou
+Milazzo.
+
+Le 17 au soir, le g�n�ral T�rr avait accompagn� Garibaldi dans une
+reconnaissance sur la route de Taormini. Le 18, tout le monde, except�
+les intimes, croyait Garibaldi au Faro, lorsque le 20, au matin, le
+_B�arn_, paquebot des messageries imp�riales, arrive du Levant eu
+rel�che � Messine et annonce qu'il a aper�u en entrant dans le d�troit,
+� quelques milles dans le Sud de Reggio, deux navires dont l'un est � la
+c�te, et qui viennent de d�barquer une grande quantit� de soldats
+paraissant Garibaldiens. Il ajoutait qu'au moment de son passage,
+l'escadre napolitaine s'approchait du lieu du d�barquement et que deux
+corvettes avaient imm�diatement ouvert leur feu contre les troupes
+d�barqu�es et sur le b�timent �chou�. Le point qu'il d�signait pour
+th��tre de cet �v�nement �tait la Torre delle Armi, au-dessous du
+village de Mileto.
+
+Grande rumeur d�s lors, et bient�t le d�barquement officiel de l'arm�e
+nationale est annonc� par une proclamation. Le soir, la ville est
+brillamment illumin�e et l'on attend avec une vive impatience les
+d�tails qui ne manqueront pas d'arriver le lendemain.
+
+Voici ce qui s'�tait pass�.
+
+Depuis quelques jours, les brigades Bixio et Ehber ne faisaient que
+marches et contre-marches. Ces brigades avaient accapar� plusieurs
+grands bateaux sur lesquels avaient m�me eu lieu quelques pr�paratifs
+d'embarquement. D�s le 17, la brigade de Bixio �tait � Giardini, et
+celle de T�rr � Taormini.
+
+Le 17, dans l'apr�s-midi, deux bateaux � vapeur, le _Franklin_ et le
+_Torino_, viennent mouiller � Taormini. Le _Franklin_, plus pr�s de
+terre et le _Torino_ plus au large. L'embarquement de la brigade du
+g�n�ral T�rr commen�a imm�diatement. A cinq heures environ, l'op�ration
+�tait termin�e et les deux vapeurs faisaient route de conserve pour
+Giardini.
+
+Le 18, au matin, on commen�ait l'embarquement de la brigade Bixio. Vers
+une heure, le g�n�ral Garibaldi arrivait et pressait activement le
+d�part. A huit heures du soir, il �tait termin�. Les deux capitaines des
+b�timents avaient d� �tre provisoirement relev�s de leurs commandements.
+Garibaldi prit celui du _Franklin_, et Bixio celui du _Torino_. On
+appareilla vers les onze heures du soir. Le 19, au petit jour, on �tait
+sur la c�te de Calabre � la Torre delle Armi, pr�s de Mileto, village
+situ� au sommet d'un mamelon.
+
+Une magnifique plage de sable, o� la mer brise � peine, s'�tend au loin
+avec complaisance, offrant toutes facilit�s au d�barquement. Sur la
+droite, � l'extr�mit� de la plage, on distingue une �glise et un peu en
+arri�re, � moiti� c�te, le t�l�graphe. Les deux navires ont le cap �
+terre. Vis-�-vis d'eux, on aper�oit la route royale qui longe la c�te et
+une belle magnanerie dont les plantations vont en s'�levant par �tages.
+L'habitation est au sommet du premier plateau derri�re lequel s'�l�vent
+en amphith��tre une foule de points culminants �tages les uns au-dessus
+des autres.
+
+De Napolitains, pas de traces. Seulement on distingue, � douze milles
+environ dans le Nord, les fum�es de leur escadre. Le _Torino_ marche
+toujours � grande vitesse et s'�choue; mais le fond est de vase molle
+et le navire reste horizontal. Le _Franklin_ arrive presque aussit�t; il
+stoppe � temps et �vite le sort du _Torino_. Imm�diatement le
+d�barquement commence sans autre ressource que les embarcations des deux
+navires. Cependant il s'op�ra avec une telle activit�, chacun y apporta
+tant de bonne volont� que, trois heures apr�s, tous les volontaires se
+trouvaient � terre et les deux brigades �taient organis�es et mises en
+mouvement.
+
+A l'instant o� elles venaient de prendre position sur les premi�res
+hauteurs en arri�re de la plage, tandis que le quartier g�n�ral
+s'�tablissait dans l'habitation de la magnanerie, on vint pr�venir le
+Dictateur que l'escadre napolitaine se dirigeait � toute vapeur vers le
+lieu du d�barquement. Ordre fut donn� de suite au _Franklin_, qui
+essayait de renflouer le _Torino_ de l'abandonner et d'appareiller �
+l'instant pour Messine en faisant fausse route. Quant � l'�quipage du
+_Torino_, il re�ut l'ordre d'�vacuer le navire. Dans ce moment, une
+corvette napolitaine, arriv�e � port�e, commen�ait � tirer. On voulut
+mettre le feu au b�timent; mais ce fut en vain. Les matelots, qui, � ce
+qu'il para�t, n'�taient pas pay�s pour se faire tuer, refus�rent
+obstin�ment d'armer une embarcation pour retourner � bord. La seconde
+corvette, aussit�t � port�e, ouvrit �galement son feu, non-seulement sur
+le _Torino_, mais encore et surtout sur les colonnes de Garibaldiens
+qu'elle apercevait � terre. L'ordre fut alors donn� aux troupes de
+descendre dans le ravin derri�re les hauteurs sur lesquelles elles
+�taient camp�es. Comme on n'avait pas d'artillerie pour r�pondre au feu
+de l'escadre, il n'y avait pas d'autre parti � prendre.
+
+Pendant plus d'une heure, les corvettes continu�rent leur canonnade.
+C'est en ce moment que passa le _B�arn_.
+
+Une autre corvette napolitaine, rest�e en arri�re, se d�tacha
+imm�diatement pour lui courir sus. Mais, quand elle eut reconnu, en
+s'approchant, l'�normit� de ce transatlantique et surtout le pavillon
+fran�ais, elle se h�ta de rejoindre ses conserves.
+
+Bient�t, les corvettes napolitaines arment des embarcations et les
+envoient � bord du _Torino_. Des amarres sont �tablies et les corvettes
+essayent aussi, mais en vain, de le d�sensabler. Ne pouvant y r�ussir,
+pas plus que le _Franklin_, elles finissent par le piller et y mettre le
+feu.
+
+L'arm�e passa cette premi�re nuit dans un _fiumare_, � un mille et demi
+environ du lieu du d�barquement. Quelques volontaires calabrais,
+accourus incontinent, assur�rent au g�n�ral Garibaldi qu'il n'y avait,
+dans les environs, aucune troupe royale. Cependant, on s'�claira avec
+soin et on fit bonne garde.
+
+Les deux brigades trouv�rent peu de ressources en approvisionnements. Le
+20, � deux heures du matin, on se mettait en route, marchant en colonnes
+et par sections. La division d'avant-garde se composait du
+demi-bataillon de droite des chasseurs g�nois command�s par Menotti;
+puis venait la premi�re brigade command�e par Bixio, � la t�te de
+laquelle marchait Garibaldi, la brigade Ehber et enfin le deuxi�me
+bataillon de chasseurs g�nois qui servait d'arri�re-garde. Le
+demi-bataillon de gauche de Menotti �tait d�ploy� en �claireurs sur le
+flanc droit de la colonne. Quoiqu'il fit une chaleur atroce, on marchait
+gaiement et en chantant comme s'il s'agissait simplement d'un changement
+de garnison. De toutes parts les habitants accouraient, saluant la
+colonne de mille vivat. On marcha ainsi jusqu'� sept heures du matin, et
+on prit un moment de repos dans un endroit o� la route se dissimule
+entre deux collines. A onze heures et demie, on arrivait au petit
+village de San-Lazaro o� l'on s'arr�ta pour se reposer jusqu'� la nuit
+tombante. Des grand'gardes avaient �t� plac�es assez loin en avant du
+village, et les volontaires avaient re�u l'ordre de ne pas s'�loigner un
+instant de leurs faisceaux. A sept heures du soir, la petite arm�e
+quittait San-Lazaro, se dirigeant directement sur Reggio. A minuit, on
+faisait halte, et le g�n�ral Garibaldi, ayant r�uni les g�n�raux et les
+officiers sup�rieurs, prenait ses dispositions d'attaque. Il fut d�cid�
+qu'on changerait de route, et qu'on prendrait � travers champs vers la
+montagne. A trois heures du matin, on descendit sur les faubourgs de
+Reggio, et � trois heures et demie, la fusillade s'engageait avec
+quelques compagnies napolitaines post�es sur la route, qui furent
+rapidement mises en d�route par deux bataillons garibaldiens et faites
+presque enti�rement prisonni�res. Le bataillon de chasseurs g�nois de
+Menotti se pr�cipita au pas de course dans les rues du faubourg, appuy�
+par la premi�re brigade. En un instant, le bataillon napolitain qui
+l'occupe, quoique embusqu� dans les maisons, les vignes et les jardins,
+est refoul� vers la ville o� il se h�te de se r�fugier. Les Garibaldiens
+y entrent p�le-m�le avec lui. Vers midi, le fort de la Marine, situ� au
+bord de la mer et arm� de seize pi�ces de canon de gros calibre, ouvrait
+ses portes, baissait son pont-levis et se rendait avec armes et bagages
+sans br�ler une amorce.
+
+Ce fort n'�tait, � proprement parler, qu'une batterie dirig�e contre la
+mer, mais ferm�e � la gorge par une muraille bien cr�nel�e, perc�e de
+plusieurs embrasures arm�es d'obusiers et de pi�ces de 12. Le g�n�ral
+Garibaldi s'y reposa quelques instants, puis, se mettant � la t�te de la
+deuxi�me brigade, il fit un mouvement de flanc pour tourner les hauteurs
+du ch�teau. Le g�n�ral Bixio venait d'�tre bless� l�g�rement au bras
+gauche, il avait eu son cheval tu� sous lui et son revolver cass� � sa
+ceinture par une balle.
+
+Pendant que le g�n�ral Garibaldi op�rait son mouvement tournant, la
+premi�re brigade se ralliait au fort de la Marine pour commencer
+l'attaque de la ville.
+
+Le ch�teau de Reggio, situ� au sommet du mamelon sur lequel la ville
+s'�l�ve en amphith��tre, envoyait des vol�es de canon dans toutes les
+directions et partout o� il pensait pouvoir atteindre les assaillants.
+La place fut bient�t attaqu�e par trois points � la fois: la grande rue,
+les hauteurs en arri�re du ch�teau et les quais. C'est surtout dans la
+grande rue que le combat fut le plus vif. Mass�s sur la place du D�me,
+appuy�s par une batterie d'artillerie et ayant sur leur droite une
+petite rue fortement barricad�e et conduisant au ch�teau, les
+Napolitains, en bataille sur la place, embusqu�s sur le perron de la
+cath�drale et aux fen�tres, s'appr�taient � faire une vigoureuse
+r�sistance. Ils avaient une grande confiance dans leur position, pensant
+qu'ils ne pouvaient �tre attaqu�s que de front et avec un grand
+d�savantage.
+
+Le combat se prolongea effectivement sur ce point jusque vers le soir;
+mais enfin, vigoureusement abord�es � la ba�onnette, les troupes royales
+durent battre en retraite et en d�sordre sur le ch�teau, abandonnant six
+des huit pi�ces qui �taient en batterie sur la place.
+
+Vers les dix heures du soir, le bataillon de Menotti attaquait de front
+une forte barricade barrant le passage qui conduit de la grande rue au
+ch�teau, � deux cents m�tres tout au plus de celui-ci et sous un feu
+plongeant des plus dangereux. Le combat fut long; mais, intr�pidement
+entra�n�s par Menotti, les chasseurs g�nois finissent par se pr�cipiter
+� la ba�onnette sur la barricade dont ils s'emparent vers les trois
+heures du matin, et dans laquelle ils s'�tablissent pendant que les
+royaux se replient pas � pas vers le ch�teau sans ralentir leur feu. La
+ville �tait donc au pouvoir de l'arm�e nationale. Le reste de la nuit,
+les canonniers du ch�teau continu�rent � envoyer, de ci de l�, quelques
+paquets de mitraille et quelques boulets, mais sans r�sultat.
+
+Le matin, de bonne heure, l'arm�e nationale, d�cid�e � en finir,
+commen�a ses dispositions d'attaque contre le ch�teau. Il n'en fallut
+pas davantage pour d�terminer le g�n�ral Vial � proposer l'�vacuation.
+Cette offre fut accept�e imm�diatement. C'�tait le 21, au matin, que se
+passaient ces �v�nements.
+
+La capitulation fut bient�t convenue et sign�e. La garnison remettait le
+ch�teau et tout son mat�riel: artillerie, armes, approvisionnements et
+munitions, au g�n�ral Garibaldi. Les troupes royales, avec armes et
+bagages, mais sans munitions, devaient descendre sur le quai qui leur
+�tait r�serv� jusqu'� leur d�part. Aussit�t convenu aussit�t fait, et
+imm�diatement les Napolitains gagn�rent l'emplacement o� ils devaient
+attendre leur embarquement, pendant que l'arm�e nationale, press�e de
+marcher en avant, commen�ait son mouvement sur San-Giovanni o�,
+disait-on, deux divisions l'attendaient dans des positions formidables
+et fortifi�es de longue date.
+
+
+
+
+VII
+
+
+Pendant que Garibaldi attaquait Reggio, le canon grondait partout dans
+le d�troit; les batteries du Faro �changeaient des boulets avec un ou
+deux navires de l'escadre napolitaine, ainsi qu'avec les forts de Pezzo,
+de la Torre del Cavallo et d'Alta-Fiumare, � propos d'un d�barquement
+qui avait lieu pr�s de la Bagnara.
+
+Dans la matin�e du 21, de tr�s-bonne heure, le g�n�ral Cosenz �tait
+descendu en Calabre, pr�s de Scylla, avec une brigade compos�e de douze
+cents hommes environ, un bataillon de chasseurs g�nois et le bataillon
+fran�ais command� par de Flotte.
+
+C'est � l'entr�e d'un grand _fiumare_, pr�s d'un petit village, entre
+Scylla et la Bagnara, que les troupes furent mises � terre. Le bataillon
+fran�ais, d�barqu� un des premiers, repoussa les quelques troupes
+napolitaines exp�di�es de la Bagnara, et bient�t toute la colonne prit
+la route de Solano, village situ� dans la montagne, � cinq heures de
+marche environ du lieu de d�barquement. Elle fut aussit�t assaillie de
+toutes parts par les royaux, qui occupaient les hauteurs et s'�taient
+retranch�s dans une petite maison blanche o� l'on avait �tabli un
+avant-poste. Le bataillon fran�ais fut envoy� par le g�n�ral Cosenz pour
+en d�busquer les Napolitains et s'emparer de la hauteur. Ce coup de
+main, hardiment ex�cut�, eut un plein succ�s. Malheureusement le
+commandant de Flotte fut tu� roide d'une balle dans la t�te � l'instant
+o�, apr�s avoir bless� deux officiers napolitains, il en faisait
+prisonnier un troisi�me.
+
+Les soldats veng�rent terriblement leur chef, auquel le g�n�ral
+Garibaldi fit rendre le surlendemain les honneurs militaires dans
+l'�glise de Solano. C'est sous une des dalles du choeur que les restes
+de de Flotte sont d�pos�s et, par ordre du Dictateur, on doit y �lever
+un monument.
+
+Le bataillon fran�ais et son commandant furent mis � l'ordre de l'arm�e,
+et le capitaine Pogam en prit provisoirement le commandement.
+
+La brigade de Cosenz, aussit�t les Napolitains repouss�s, continua son
+mouvement en laissant Solano sur la gauche, et gagna les hauteurs pour
+arriver au-dessus de San-Giovanni, tournant ainsi compl�tement les
+positions napolitaines qui ne devaient pas tarder � �tre attaqu�es de
+front par le g�n�ral Garibaldi.
+
+Le 22 au matin, pendant que ce mouvement s'ex�cutait, un singulier
+�v�nement se passait au Faro. Une grande fr�gate napolitaine � h�lice,
+de soixante canons, entrait dans le d�troit et venait reconna�tre, �
+petite distance, les batteries du Faro avec lesquelles elle engageait
+une violente canonnade qui dura plus d'une demi-heure. Quelques instants
+apr�s, un vapeur � h�lice fran�ais, rangeant les c�tes de Calabre, se
+pr�sentait aussi � l'entr�e du d�troit et �tait re�u � coups de canon
+par le Faro. Ce ne fut qu'au dix-huiti�me coup que les canonniers
+reconnurent leur erreur et cess�rent le feu. Le lendemain 23, au matin,
+le _Prony_ arrivait sur rade de Messine, et une demande de satisfaction
+�tait envoy�e au commandant en chef de Messine. A midi, le _Descartes_
+appareillait avec le _Prony_ pour aller mouiller sous le Faro et �tre
+pr�t � agir si pareil �v�nement se renouvelait.
+
+Mais le g�n�ral T�rr, commandant le Faro, s'�tait h�t� de r�pondre � la
+r�clamation de notre consul � Messine, M. Boulard, et de lui transmettre
+ses profonds regrets pour l'erreur qui avait eu lieu bien
+involontairement. Au milieu du feu et sans longue vue, on n'avait pu
+distinguer le pavillon fran�ais, car celui des Napolitains, m�me �
+petite distance, permet � peine d'apercevoir les armoiries jaunes
+frapp�es sur le blanc du pavillon; en outre, les canonniers �taient sous
+l'influence de l'indignation caus�e par la conduite sans pr�c�dent de la
+fr�gate napolitaine, le _Borbone_, qui, arriv�e dans le d�troit sous
+pavillon fran�ais, avait tranquillement reconnu les batteries, pris une
+position avantageuse pour les attaquer, et commenc� un feu meurtrier sur
+des hommes occup�s sans d�fiance � la regarder. Ce n'est qu'� la
+deuxi�me bord�e que le pavillon fran�ais avait �t� amen� et remplac� par
+la banni�re napolitaine. Sans prendre positivement ce fait pour excuse,
+le g�n�ral offrait la plus ample satisfaction au commandant fran�ais,
+tout en fl�trissant la conduite du b�timent de guerre napolitain qui
+n'avait pas craint, en enfreignant toutes les lois maritimes
+internationales, d'�tre la cause de l'exasp�ration des Garibaldiens; ce
+qui les avait entra�n�s, dans leur exaltation, � tirer trop l�g�rement
+sur un navire dont ils ne distinguaient pas au juste la nationalit�.
+
+Nonobstant, les commandants des trois b�timents de guerre fran�ais sur
+la rade de Messine, la fr�gate � vapeur le _Descartes_, et les avisos le
+_Prony_ et la _Mouette_, avaient d�cid� que pendant que la _Mouette_ se
+rendrait � Naples pour pr�venir l'amiral de ces faits, le _Descartes_ et
+le _Prony_ iraient mouiller en branle-bas de combat pr�s du Faro, de
+mani�re � �tre � m�me de repousser par la force une nouvelle agression
+de ce genre.
+
+En cons�quence, � midi, les deux navires s'�taient dirig�s sur le Faro,
+au grand �moi de la population de Messine qui n'avait pas vu sans
+inqui�tude les pr�paratifs de branle-bas ex�cut�s � bord des b�timents
+fran�ais. Il para�trait qu'une r�ponse peu convenable d'un autre
+officier g�n�ral de l'arm�e garibaldienne, �tait venue d�truire le bon
+effet produit par la lettre si convenable et si digne du g�n�ral T�rr,
+et avait rendu n�cessaire cette d�monstration de la part des commandants
+fran�ais. A deux heures environ, les deux navires jetaient l'ancre un
+peu en dedans de l'entr�e du d�troit, et dans une position o� leurs
+batteries prenaient en enfilade toutes celles du Faro.
+
+Ceci se passait le 23. Vers les six heures du matin, la fr�gate le
+_Borbone_ se rapprochait du Faro et recommen�ait l'attaque des
+batteries. Pendant pr�s de trois quarts d'heure, le feu fut tr�s-anim�
+des deux c�t�s; mais enfin la fr�gate se laissa culer et vint mouiller
+pr�s de la citadelle o� elle d�barqua en toute h�te ses bless�s.
+
+C'est pendant cette op�ration que les deux b�timents de guerre fran�ais
+quittaient eux-m�mes le port pour aller prendre leur position au Faro.
+Aussit�t qu'ils eurent jet� l'ancre, on vit que le _Borbone_ se
+dirigeait dans le Sud, tenant le milieu du d�troit, accompagn� des
+quatre vapeurs royaux qui composaient en ce moment toute l'escadre.
+Quelques instants, elle resta stationnaire vis-�-vis Reggio, puis on la
+vit border ses voiles et laisser porter vent arri�re dans le Sud, pour
+d�bouquer du d�troit o� on ne la revit pas, non plus que les b�timents
+de guerre napolitains qui marchaient de conserve avec elle. Il �tait
+environ cinq heures du soir, au moment o�, de l'autre c�t� du d�troit,
+on apercevait le pavillon national arbor� sur le fort de Pezzo.
+
+Il ne restait qu'un petit vapeur de transport � San-Giovanni, ainsi que
+deux ou trois autres � Reggio, mais sous pavillon parlementaire:
+c'�taient ceux qui op�raient l'�vacuation des troupes. A partir de ce
+moment, la libre circulation du d�troit �tait donc abandonn�e �
+l'escadre de Garibaldi sans que l'on p�t expliquer ni comprendre une
+semblable d�termination de la part de l'officier g�n�ral qui commandait
+les forces de mer du roi des Deux-Siciles. Car il est �vident qu'il
+aurait pu encore faire beaucoup de mal aux troupes nationales et appuyer
+de son feu, non-seulement les forts de Pezzo, Alta-Fiumare, Torre del
+Cavallo et Scylla, mais encore prot�ger les divisions de San-Giovanni,
+balayer la route royale qui suit le bord de la mer et rendre la marche
+des troupes nationales difficile et longue en les obligeant � prendre
+par la montagne.
+
+Deux seules raisons peuvent, expliquer ce fait inou�: la premi�re, la
+mauvaise volont�; la deuxi�me, c'est que la fr�gate le _Borbone_, qui
+devait se sentir mal � son aise depuis son premier engagement avec le
+Faro o� elle avait abus� du pavillon fran�ais, put regarder comme un
+acte agressif contre elle-m�me l'appareillage des b�timents fran�ais.
+Ceux-ci en effet, �tant venus mouiller tr�s-pr�s des batteries,
+pouvaient lui donner � supposer qu'ils �taient peu dispos�s � souffrir
+une nouvelle attaque et pr�ts m�me � lui demander satisfaction. Dans ce
+cas, ce qu'elle avait de mieux � faire �tait �videmment de filer le plus
+rapidement possible, et c'est ce qu'elle fit.
+
+Le m�me matin, deux heures environ avant l'affaire du _Borbone_ et des
+batteries du Faro, un combat d'avant-garde s'engageait sur la terre de
+Calabre, au-dessous des hauteurs de San-Giovanni, entre les avant-postes
+napolitains et les avant-gardes du g�n�ral Garibaldi.
+
+Cette petite action eut lieu au milieu de champs de vigne et d'oliviers;
+malgr� les avantages de leur position, les royaux durent, apr�s une
+fusillade assez vive, et quoiqu'ils fussent soutenus par plusieurs
+obusiers qui envoyaient, dans la direction des tirailleurs ennemis,
+force obus et mitraille, se replier sur leurs positions de San-Giovanni.
+Le feu cessait vers les neuf heures du matin.
+
+A partir de la m�me heure, l'arm�e nationale, au fur et � mesure que les
+troupes arrivaient, �tait dirig�e par Garibaldi de mani�re � prolonger,
+par la droite, la gauche de l'arm�e napolitaine en contournant, par des
+sommets plus �lev�s, les positions militaires occup�es par les deux
+divisions des g�n�raux Melendez et Briganti.
+
+Ces divisions comptaient environ dix mille hommes avec artillerie et
+cavalerie. Depuis longtemps d�j�, cette arm�e �tait camp�e au m�me
+endroit et y avait accumul� de grands moyens de r�sistance. Elle
+occupait le sommet de deux plateaux, appuyant sa droite � un t�l�graphe
+et ayant son front d�fendu par un profond ravin. De plus, elle tenait sa
+communication avec le fort de Pezzo.
+
+Pendant que les deux brigades command�es par le Dictateur ex�cutaient
+leur mouvement, les troupes de Cosenz qui, apr�s l'affaire de Solano,
+avaient rapidement continu� leur marche, commen�aient � montrer leurs
+�claireurs sur les sommets des plateaux en arri�re de l'arm�e
+napolitaine. On aper�ut bient�t leurs t�tes de colonnes; puis, on vit
+ces troupes op�rer le mouvement contraire � celui du g�n�ral Garibaldi,
+c'est-�-dire s'�tendre sur sa droite en prolongeant les derri�res de
+l'arm�e napolitaine de mani�re � la cerner tout � fait et � lui couper
+la retraite sur les forts de Pezzo et de Scylla.
+
+Apr�s des efforts inou�s, les artilleurs de l'arm�e de Garibaldi �taient
+venus � bout de hisser sur la montagne, � force de bras et par des
+chemins �pouvantables, quatre pi�ces d'artillerie. Pendant que ces
+diverses manoeuvres avaient lieu, les royaux demeuraient dans leur camp
+sans faire un seul mouvement ni d�fensif ni offensif. Leurs pi�ces en
+batterie restaient silencieuses, m�me en voyant les chasseurs de
+Menotti venir en �claireurs jusqu'� deux cents m�tres de leur camp. A
+trois heures de l'apr�s-midi, le tour �tait fait et les Napolitains
+compl�tement isol�s et coup�s de leur base d'op�ration et de retraite.
+
+Insensiblement les lignes de l'arm�e ind�pendante se resserr�rent. Il
+n'y avait plus � h�siter pour l'arm�e royale. Apr�s s'�tre laiss�
+tranquillement entourer, il fallait prendre un parti, mettre bas les
+armes ou se frayer une route sanglante au milieu des casaques rouges et
+racheter ainsi, par un trait de courage, l'ineptie ou la trahison des
+g�n�raux.
+
+Malheureusement pour elles, l� comme presque partout, les troupes
+royales n'eurent que le courage de leur opinion, et leur profonde
+horreur pour la bataille leur fit prendre le parti, certes le moins
+dangereux, de d�camper au plus vite et dans toutes les directions,
+abandonnant armes et bagages, effets et drapeaux.
+
+Ce fut une d�bandade inou�e, une fuite insens�e que rien ne pouvait
+arr�ter.
+
+Toute cette cohue, en pantalons de toile bleue et en vestes, se prit �
+courir � la fois au grand galop, et � travers champs, qui vers la plage,
+qui vers la route de Scylla; ceux-ci, prenant une autre direction, se
+pr�cipitaient comme des grenouilles les uns par dessus les autres dans
+un _fiumare_ au fond duquel ils arrivaient en pelote compacte et o�,
+pendant qu'ils se cherchaient eux-m�mes dans ce p�le-m�le de bras et de
+jambes, ils �taient enterr�s sous des camarades qui leur tombaient sur
+la t�te; ceux-l�, apr�s avoir pris par une traverse et voyant devant eux
+et sur leur flanc des casaques rouges, se mettaient � tourner comme des
+li�vres au milieu de ce labyrinthe de ba�onnettes bien inoffensives
+cependant, car ceux qui les portaient avaient piti� de ces malheureux
+fuyards qui semblaient avoir perdu la raison.
+
+Bient�t la panique gagna le fort de Pezzo.
+
+En voyant leurs camarades de San-Giovanni galoper � en perdre haleine
+sur la plage, les factionnaires commenc�rent par d�poser � terre sacs,
+fusils, sabres, gibernes, etc., puis, s'accrochant par les mains � la
+magistrale du rempart, ils se laiss�rent glisser dans les foss�s d'o�,
+gravissant cahin-caha l'escarpe, ils se h�t�rent de se joindre aux �bats
+fugitifs des h�ros de San-Giovanni.
+
+Quant � ceux qui �taient dans le fort, les plus press�s firent le saut
+par les embrasures. Ceux de garde � la porte trouv�rent plus court de
+l'ouvrir et de d�taler par ce chemin, en sorte qu'en quelques minutes il
+n'y resta plus qu'un Garibaldien stup�fait qui, arriv� l� par hasard, ne
+trouva rien de plus simple que de se nommer gouverneur provisoire et, en
+cette qualit�, de se donner l'ordre de rester en faction � la porte du
+fort, ordre qu'il ex�cuta gravement en attendant que quelques autres
+compagnons vinssent lui permettre d'y placer une garnison. Il va sans
+dire que quelques paysans ou habitants des environs regardaient cette
+triste com�die, les mains dans leurs poches et paraissant aussi peu
+soucieux du d�sastre des royaux que du succ�s de l'arm�e nationale.
+C'est p�nible � dire, mais ce fut ainsi.
+
+En somme, le 23, � cinq heures, les deux rives du d�troit appartenaient
+� l'insurrection, sauf Alta-Fiumare, la Torre del Cavallo et Scylla.
+L'escadre napolitaine avait disparu et toutes les troupes du Faro,
+embarqu�es � la h�te, traversaient en Calabre sous la protection du
+_V�loce_ qui, � partir de ce moment, rempla�ait, pour le compte du
+Dictateur, la croisi�re napolitaine �vanouie dans le lointain vers le
+Sud.
+
+Il y eut, dans cette inexplicable affaire de San-Giovanni, appel�e aussi
+affaire du camp de Piala, une manoeuvre parfaitement entendue et encore
+mieux ex�cut�e par les soldats de l'arm�e nationale, peu exp�riment�s
+cependant.
+
+C'est � peine si le chiffre r�uni des deux corps de Garibaldi et de
+Cosenz s'�levait � quatre mille hommes. Ils attaquaient, sans
+sourciller, un ennemi fort de plus du double et dans de superbes
+positions. A quoi donc, l� comme dans la marine, attribuer un semblable
+sauve-qui-peut? Ce qu'il y eut de f�cheux encore pour l'arm�e royale,
+c'est que, parmi les troupes de Piala, se retrouvaient bon nombre des
+officiers de Milazzo qui ne devaient cependant plus servir pendant la
+guerre. La seule victime de cette affaire fut un pauvre soldat qui,
+arborant le pavillon parlementaire sur une petite maison blanche
+vis-�-vis les tirailleurs napolitains, fut tu� d'un coup de fusil, ce
+qui faillit singuli�rement embrouiller les choses.
+
+En fait, y eut-il capitulation, oui ou non? Il para�t que oui, puisqu'il
+y a eu pavillon parlementaire, et puisqu'� la suite de cette
+capitulation le g�n�ral Garibaldi laissa ces inoffensifs guerriers se
+retirer tranquillement par toutes les routes possibles, avec leurs
+effets personnels mais sans armes ni sacs. Seulement ce qu'il y a de
+plus positif encore, c'est, que les plus d�sireux de s'en aller, ceux
+qui savaient par exp�rience qu'un coup de feu maladroit entra�ne une
+affaire, m�me contre la volont� des deux partis oppos�s, commenc�rent
+bien certainement la d�route avant que les articles de la capitulation
+ne fussent ni clos ni sign�s.
+
+Vers les six heures du soir la plage �tait couverte de fuyards
+napolitains qui y bivouaqu�rent. Quant � la route royale, c'�tait une
+longue procession du m�me genre gagnant en toute h�te la petite ville de
+Scylla.
+
+Le lendemain matin 24, de bonne heure, et � l'instant o� les
+avant-gardes de l'arm�e nationale arrivaient � la hauteur des forts
+d'Alta-Fiumare et de la Torre del Cavallo, ceux-ci arboraient pavillon
+blanc et demandaient � se rendre aux m�mes conditions que l'arm�e de
+San-Giovanni, ce qui leur fut octroy� sans la moindre difficult�.
+
+Le soir, l'arm�e de Cosenz, celle de Garibaldi, et toutes les troupes du
+Faro qui ne cessaient de passer d'un bord du d�troit � l'autre,
+campaient autour de Scylla, et la Bagnara, qui est � onze kilom�tres
+plus loin et sur le bord de la mer, �tait occup�e par une avant-garde.
+
+Ce m�me soir, on put assister � un spectacle splendide. Les deux rives
+du d�troit, compl�tement illumin�es sur toute leur �tendue, offraient le
+tableau le plus magique qu'il soit possible d'imaginer. Il faut avoir vu
+une semblable f�erie pour s'en rendre compte, car il n'est pas possible
+de la d�peindre.
+
+Le lendemain matin 25, toutes les troupes ayant effectu� leur passage,
+le g�n�ral Garibaldi organisait une seconde arm�e sous la d�nomination
+d'arm�e m�ridionale.
+
+Elle devait se composer des nouveaux volontaires ainsi que des soldats
+et officiers de l'arm�e napolitaine qui venaient en assez grand nombre
+offrir leurs services.
+
+Quant � la premi�re arm�e, celle des volontaires de Marsala, Palerme,
+Milazzo, etc., elle devait conserver le titre d'arm�e nationale.
+
+Le m�me jour, et pendant que les arm�es de l'ind�pendance marchaient sur
+la Bagnara, un vaisseau fran�ais, l'_Imp�rial_, arrivait � Messine pour
+remplacer le _Descartes_ rappel� en France. Quant au _Prony_, il restait
+en station au Faro.
+
+
+
+
+VIII
+
+
+De Scylla, l'arm�e nationale devait marcher sur Monteleone, en suivant
+la route royale et en passant par Palmi, Gioja, Nicotera, Mileto et
+Monteleone. Les environs de celle derni�re ville avaient paru favorables
+aux g�n�raux napolitains pour tenter un dernier effort contre l'arm�e de
+Garibaldi.
+
+De la Bagnara � Palmi, la route suivie par l'arm�e, quoique assez
+p�nible, se fit grand train et sans alerte; presque � chaque pas, on
+rencontrait des soldats napolitains, sans armes ni bagages, regagnant
+leurs foyers, insoucieux de l'arm�e � laquelle ils avaient pu
+appartenir. Des bandes de Calabrais plus ou moins nombreuses se
+joignaient aux volontaires dans chaque localit�. Le 26 ao�t les troupes
+ind�pendantes occupaient Nicotera et toute la ligne jusqu'� Rosarno,
+ayant une partie de leurs brigades en route de Rosarno, sur Mileto. Le
+soir on �tait � Mileto, chassant devant soi quelques compagnies de
+troupes royales qui n'attendaient comme toujours que l'occasion de plier
+bagages devant l'ennemi.
+
+On avait appris la veille l'assassinat du g�n�ral Briganti par ses
+propres soldats � Mileto; on y trouva la confirmation de cette nouvelle
+et les d�tails de ce meurtre.
+
+Le g�n�ral Briganti s'�tait enfui de Reggio � la t�te de sa brigade pour
+ne pas capituler avec Garibaldi. Apr�s l'affaire de San-Giovanni, ce
+g�n�ral, qui occupait les forts de Pezzo, d'Alta-Fiumare, etc., les
+avait rendus � l'arm�e lib�ratrice, et le Dictateur lui avait laiss� son
+cheval et ses armes, ainsi que deux lanciers pour lui servir d'escorte.
+
+Cet officier sup�rieur partit de suite � franc �trier pour rejoindre �
+Monteleone l'arm�e du g�n�ral Vial. Le 25, il fut arr�t� � Mileto par
+une brigade napolitaine compos�e du 4e et du 16e de ligne. Des officiers
+l'entourent, l'injuriant et l'accusant de les avoir trahis et vendus �
+l'ennemi pour une somme de cinq millions. Le g�n�ral irrit� d'abord,
+puis reconnaissant que sa vie est en danger au milieu de ces forcen�s,
+chercha par des paroles de persuasion � les faire revenir de l'erreur
+dans laquelle la passion les entra�nait, mais ce f�t en vain; � ce m�me
+moment arriva un autre officier, un de ces porteurs de nouvelles qu'on
+voit rarement sur un champ de bataille, mais qui, dans les caf�s et les
+lieux publics, sont toujours ceux qui crient le plus haut et paraissent
+vouloir manger tout le monde. Quarante mille Autrichiens, affirme-t-il,
+sont d�barqu�s au Pizzo. Le roi Fran�ois II est � leur t�te, ils
+marchent d�j� pour prendre de flanc l'arm�e lib�rale et l'arr�ter court
+dans son mouvement en avant sur Monteleone, Le g�n�ral rest� � cheval
+cherche alors � ramener � lui les soldats. Il avait � peine commenc� �
+leur parler qu'un sergent, le couchant en joue, lui ordonna de crier
+vive le Roi. Le g�n�ral leva son k�pi, et, l'�levant au-dessus de sa
+t�te, cria vive le Roi, en disant qu'il n'avait pas besoin d'�tre
+contraint � cela et que c'�tait l'expression de son �me. Un coup de feu
+qui traversa la poitrine de son cheval le fit au m�me moment rouler dans
+la poussi�re.
+
+Le malheureux se releva tout meurtri et couvert du sang de sa monture;
+il fit appel aux sentiments d'honneur militaire des soldats, mais une
+d�charge de plus de quarante coups de fusil retendit roide mort. Il
+tomba la face contre terre et le bras droit �tendu sur ses assassins
+comme si, � l'instant o� la mort le frappait, il leur e�t jet� une
+mal�diction supr�me, et voulu les stigmatiser de honte et d'infamie.
+
+Ce pauvre g�n�ral croyait encore sans doute � l'honneur de cette arm�e
+qui, pour se servir de l'expression v�h�mente d'un officier fran�ais
+spectateur de toutes ces turpitudes, devrait �tre marqu�e au bas des
+reins du stigmate de la l�chet�. Les deux lanciers qui servaient
+d'escorte au g�n�ral avaient jug� prudent de tourner bride aussit�t
+qu'ils avaient vu le guet-apens dans lequel �tait tomb� leur chef. Quant
+aux officiers qui avaient provoqu� ce triste �v�nement, ils �taient
+rest�s spectateurs du crime sans chercher � l'emp�cher.
+
+Aussit�t que le g�n�ral Vial eut connaissance de cet assassinat, il
+partit pour Naples donner sa d�mission accompagn�e de celles de deux
+autres g�n�raux de brigade. Quant aux quatre ou cinq mille royaux en
+position � Monteleone, ils allaient traditionnellement se mettre �
+piller et saccager la ville, lorsque, heureusement, dans la nuit du 26
+au 27, le g�n�ral Sertori arriva avec son �tat-major et une escorte de
+guides. Il n'en fallut pas davantage pour faire d�taler � force de
+jambes ces ignobles pillards qui, se d�bandant dans toutes les
+directions, regagnaient leurs foyers ou les bandes de chenapans qui
+commen�aient � se montrer dans les montagnes et � faire le m�tier de
+d�trousseurs de grand chemin.
+
+Le 27, Garibaldi arrivait lui-m�me � Monteleone, les troupes royales
+envoy�es pour soutenir celles de cette ville et qui se dirigeaient sur
+Cosenza durent, en apprenant l'occupation, s'arr�ter et attendre de
+nouveaux ordres. A Monteleone, l'arm�e nationale se mit en rapport
+direct avec les insurg�s de la Basilicate et des terres de Bari.
+L'insurrection pr�c�dait partout l'arm�e lib�rale. Le 26, le g�n�ral
+Scott exp�diait de Salerne une forte colonne dans la direction d'Avelino
+o� l'on avait arbor� le drapeau national. Potenza suivit imm�diatement
+le mouvement d'Avelino, les troupes royales en furent chass�es par la
+garde nationale, et une nouvelle municipalit� y fut �tablie le 28. Les
+Garibaldiens marchaient sur Cosenza le 29, et poussaient leurs
+avant-gardes jusqu'� cette ville. Le g�n�ral Caldarchi, qui y commandait
+la brigade napolitaine, se h�ta de parlementer et de quitter la place
+avec armes et bagages, � condition de ne plus servir pendant la guerre
+contre les troupes de Garibaldi, de maintenir la plus grande discipline
+sur la route que suivrait sa brigade en se retirant et de laisser
+regagner leurs foyers, ou l'arm�e lib�rale, � ceux qui en t�moigneraient
+le d�sir; de plus il devait laisser en ville le mat�riel et les armes en
+magasin, il devait encore se retirer sur Salerne, et son itin�raire
+�tant fix� d'avance, il s'engageait � le suivre sans y faire aucun
+changement.
+
+Le 30, les campagnes au Nord et � l'Est de Potenza envoyaient � l'arm�e
+nationale un renfort de pr�s de deux mille volontaires, tous Calabrais,
+et l'on apprenait le d�barquement � la Punta-Palinuro ou � Sala, non
+loin de Salerne, d'une forte division de l'arm�e ind�pendante, command�e
+par le g�n�ral T�rr. A partir de ce jour, il est bien difficile de
+pouvoir suivre les mouvements de l'arm�e lib�ratrice non plus que de
+celle des Napolitains.
+
+Les premiers s'avancent toujours hardiment sur une ligne de front assez
+�tendue; les seconds, au contraire, battent sans cesse en retraite sans
+s'inqui�ter de ce qui en arrivera. Avec ces deux syst�mes si diff�rents,
+il n'�tait pas difficile de pr�voir que bient�t l'arm�e nationale serait
+� Naples. Effectivement, le 4, les volontaires �taient � Potenza et
+campaient sur la route de Naples et sur celle de Montepillaro.
+
+Les Napolitains avaient �tabli autour de la ville quelques travaux de
+fortifications passag�res, qu'occup�rent imm�diatement les gardes
+civiques.
+
+Il ne restait plus � cette date dans toutes les provinces de
+l'Adriatique, la terre d'Otrante, la terre de Bari, la Capitanate, les
+deux Calabres, les principaut�s Ult�rieure et Cit�rieure, la Basilicate,
+un seul soldat ni un magistrat royal; partout les soul�vements �taient
+aussi rapides qu'instantan�s, mais quoi que l'on en dise, les �v�nements
+s'accomplissaient bien plus aux cris de _Viva la liberta!_ qu'� ceux de
+_Viva il re galantuomo!_ dont on paraissait aussi peu se soucier que de
+l'annexion qui �tait un mot creux, fort peu compris par les Calabrais en
+g�n�ral.
+
+Le clerg�, de m�me qu'en Sicile, prenait part ostensiblement � ces
+manifestations; les capucins, les cordeliers surtout, venaient en aide
+au mouvement et ne craignaient pas au besoin de jeter leurs bonnets
+par-dessus leur t�te en se faisant soldats pour tout de bon.
+
+A Foggia, le d�part des troupes royales fut moins pacifique. En se
+retirant, pri�es trop impoliment, � ce qu'il para�t, de d�camper, elles
+se f�ch�rent s�rieusement et engag�rent avec les soldats citoyens une
+fusillade qui fit quelques victimes d�part et d'autre.
+
+Salerne fut menac�e le lendemain 5, par les brigades Bixio, Ehber, T�rr,
+etc. S'attendant � une certaine r�sistance, l'arm�e lib�rale avait
+�tabli ses avant-postes sur les bords de la Selle, petite rivi�re ou
+plut�t torrent qui descend des montagnes et forme plusieurs
+embranchements dont le principal longe la route royale de Montefano �
+Evoli. Dans la nuit, une partie des troupes vint prendre position entre
+Evoli m�me et Vicenza, prenant ainsi � revers les royaux qui pouvaient
+se rencontrer en avant de Salerne: de Vicenza � Salerne, il n'y a que
+quelques lieues de marche.
+
+Le 6, une brigade napolitaine, venant de la Capitanate qu'elle avait
+�vacu�e quelques jours auparavant, descendait de Caglieri � Vicenza,
+lorsqu'elle rencontra les avant-postes de l'arm�e ind�pendante; elle
+s'empressa de capituler et une partie passa aux Garibaldiens. Le m�me
+jour, le gros de l'arm�e �tait en vue de Salerne, o� elle entrait la
+nuit et le lendemain matin sans tirer un coup de fusil, et ayant le
+Dictateur � sa t�te.
+
+Le 7, Garibaldi adressait une proclamation � la population napolitaine,
+dans laquelle on remarquait le passage suivant: �Je le r�p�te, la
+concorde est le premier besoin de l'Italie, nous accueillerons comme
+des fr�res ceux qui ne pensaient pas comme nous � une autre �poque, et
+qui voudraient aujourd'hui sinc�rement apporter leur pierre � l'�difice
+patriotique,� etc., etc.
+
+Enfin le 8, le g�n�ral Garibaldi, devan�ant son arm�e, entrait � Naples
+avec cinq ou six de ses officiers d'ordonnance ou amis sans s'inqui�ter
+le moins du monde des troupes royales qui occupaient encore les postes
+de la ville et les forts.
+
+Garibaldi �tait en voiture, ayant � c�t� de lui Bertani et un officier;
+dans une seconde voiture �taient trois ou quatre autres officiers. Son
+entr�e et son parcours dans les rues jusqu'au palais de la Forestiera ne
+furent qu'un long triomphe, et la garde nationale, qui s'�tait
+imm�diatement r�unie, vint d�filer sous les fen�tres du Dictateur et
+prendre le service du palais.
+
+Deux jours avant, le roi Fran�ois II, quittant sa capitale, avait pris
+la route de Capoue, d�cid� � se renfermer dans Ga�te avec les troupes
+qui lui resteraient fid�les et � y r�sister aussi longtemps que faire se
+pourrait. On sait que cette seconde p�riode de la guerre de
+l'ind�pendance a �t� autrement honorable pour l'arm�e royale que les
+honteux d�sastres qui, depuis Palerme, et surtout depuis Reggio, sont
+venus s'inscrire sur les pages de l'histoire.
+
+Ici une marche r�trograde est n�cessaire pour �tablir les faits au
+moment o� le Dictateur entrant � Naples r�alise la premi�re partie des
+projets qu'il a annonc�s sur l'Italie. En repassant par Salerne,
+Potenza, Evoli, etc., etc., Cosenza, Monteleone et Scylla, les routes
+sont couvertes de Garibaldiens en retard ou nouvellement d�barqu�s, de
+volontaires calabrais accourant du fond de leurs montagnes pour se
+joindre � l'arm�e lib�rale; les populations en �moi, comme dans tous
+pays le lendemain de r�volution, ont organis� partout leurs gardes
+civiques et leur police provisoire; les magistrats municipaux, remplac�s
+� la h�te, administrent provisoirement au nom du Dictateur aussi bien
+qu'ils le peuvent, et t�chent, par des r�quisitions d'approvisionnements
+de toute esp�ce, de suppl�er au d�faut d'argent qui se fait surtout
+sentir dans l'arm�e ind�pendante.
+
+De toutes parts, les soldats royaux, pas honteux et peu confus, s'en
+retournent tranquillement dans leurs foyers; une partie de leurs
+officiers, d�cid�s � servir leur patrie, et plus militaires que leurs
+soldats, attendent impatiemment une occasion pour reprendre du service
+et �tre cas�s dans l'arm�e m�ridionale. On aper�oit partout de nombreux
+placards, imprim�s qui sait o�, probablement en Pi�mont, et sur lesquels
+se lisent en grosses lettres d'une encre tr�s-noire: _Annexion et
+Victor-Emmanuel!_ Dans beaucoup d'endroits ces pancartes ont un si
+maigre succ�s qu'elles disparaissent promptement. Dans les campagnes,
+les populations �bouriff�es ont aussi, comme partout en pareille
+circonstance, abandonn� leurs champs et laiss� leur b�tail se promener
+� l'aventure, pour venir, mass�s � l'entr�e de leurs villages, ou
+group�s sur les grandes routes, politiquer et se raconter les uns aux
+autres les batailles les plus incroyables, les nouvelles les plus
+bizarres qu'on puisse imaginer. Dans les villes, c'est � peu pr�s la
+m�me chose, peut-�tre pis, le soldat citoyen envahit tout; il n'y a plus
+de boutiquiers, il n'y a plus que des braves tout pr�ts � se lever comme
+un seul homme pour la d�fense de l'ordre et de la libert� attendue
+depuis si longtemps.
+
+Au Faro, de l'autre c�t� du d�troit, tout para�t triste et d�sert, plus
+de ces gais et insouciants volontaires dormant au soleil, chantant � la
+lune, souffrant toutes les privations sans se plaindre, mangeant ce
+qu'ils trouvaient, buvant sans sourciller de l'eau saum�tre, prenant
+enfin tout en patience, pourvu qu'en un temps donn� il leur soit permis
+de verser leur sang pour la libert� de la patrie. A peine quelques
+canonniers, rest�s pour le service des batteries, prom�nent-ils de �� de
+l�, leur ennui et leur chagrin de n'avoir pu suivre leurs camarades.
+Cette longue plage, qui du Faro s'�tend jusqu'� Messine, n'est plus
+anim�e que par quelques barques de p�cheurs d'espadons qui sillonnent
+rapidement le d�troit. Enfin le calme est redevenu si g�n�ral que tout
+le monde, jusqu'aux canons, a l'air de sommeiller.
+
+Seule la citadelle de Messine, persistant � montrer toujours ses longues
+dents noires � travers les d�chiquetures de son parapet, a un tel air de
+mauvaise humeur que Belz�buth en prendrait les armes. Heureusement les
+citadins messinois, presque compl�tement rassur�s sur les horreurs d'un
+bombardement, ne s'effarouchent plus aussi vite et ne craignent m�me pas
+de regarder en face la citadelle en affirmant d'un grand air de d�dain
+que si t�t ou tard cette bicoque ne veut pas amener son pavillon, on
+saura bien, ventre-saint-gris! l'y contraindre. Alors, impitoyablement
+d�molie et ras�e, on en labourera le sol, on y s�mera du sel, enfin on
+en fera une superbe promenade o� le sable r�gnera en ma�tre absolu; ce
+qui fait qu'� l'avenir, la ville sera certaine de ne plus encourir de
+ch�timents aussi s�v�res que ceux de 1848.
+
+Les rues de la ville, d�sertes de soldats nationaux, ont retrouv� leur
+aspect bourgeois d'autrefois. A peine si quelques gardes civiques s'y
+prom�nent � l'aise, en compagnie de leurs fusils.
+
+A Milazzo, tout a repris son cours normal; mais tous les matins et tous
+les soirs, on voit de nombreux oiseaux de proie planer et s'abattre en
+battant de l'aile sur un point quelconque des roseaux qui avoisinent
+l'entr�e de l'isthme. Dans l'int�rieur de l'�le, une grande partie de la
+population s'imagine toujours que la libert�, c'est le droit pour chacun
+de faire ce qui lui pla�t, de prendre ce que bon lui semble. Exemple les
+�v�nements de Bronte; aussi tout va-t-il pas mal de travers, et le
+besoin de gendarmes se fait-il g�n�ralement sentir.
+
+Les bandes d'honn�tes bandits qui courent les montagnes rendent les
+communications assez peu s�res, et les pancartes votant pour
+Victor-Emmanuel sont � l'ordre du jour, pourvu toutefois que le roi
+_galantuomo_ agisse comme la libert�, en laissant faire ce qu'on veut. A
+cette condition, tous les Siciliens consentiront � �tre Pi�montais,
+c'est-�-dire Italiens, car encore veulent-ils rester Siciliens, avoir,
+avant tout, leur petit gouvernement � part, leur petit s�nat, leurs
+petits ministres. Ils tiendraient moins � avoir une petite arm�e.
+
+Somme toute, Palerme a compl�tement fait dispara�tre ses barricades;
+comme Messine, elle a quitt� son air guerrier; plus heureuse que sa
+rivale, aucune citadelle ne l'emp�che de dormir. Si Alexandre Dumas
+n'habite plus le palais, il y a � sa place presque un vice-roi. La
+garnison pi�montaise, assez peu choy�e, a �t� casern�e aux Quatro-Venti,
+o� le grand air lui est plus sain que celui de la ville.
+
+A Alcamo, une croix a �t� �lev�e sur les victimes de la guerre. A
+Calatafimi, un cicerone fait d�j� sa fortune en racontant aux touristes
+les d�tails v�ridiques du combat de Calatafimi et du d�barquement �
+Marsala. Enfin, depuis que le _Lombardo_ a �t� renflou� et ramen� �
+Palerme, on se demande si les �v�nements pass�s ne sont point un r�ve,
+et � la _Pointe-aux-Blagueurs_, il n'y a pas de jours que l'histoire du
+d�barquement ne soit racont�e six fois au moins. Quant au _padre_
+capucin dont il est question dans le premier chapitre, les mauvaises
+langues pr�tendent qu'apr�s s'�tre battu comme un Bayard et avoir ross�
+l'ennemi comme un Duguesclin � Calatafimi, � Parco, � Palerme, �
+Milazzo, � Reggio et autres lieux; apr�s �tre entr� triomphalement
+couvert de fleurs et couronn� dans la bonne ville de Naples, il est
+piteusement revenu un beau matin, licenci� parle souverain de son choix
+avec bon nombre de ses fr�res d'armes!
+
+_Sic transit gloria mundi._
+
+FIN.
+
+
+
+
+
+
+
+
+End of the Project Gutenberg EBook of Quatre mois de l'exp�dition de
+Garibaldi en Sicilie et Italie, by Henri Durand-Brager
+
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+If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
+Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
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+
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+paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
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+and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
+works.  See paragraph 1.E below.
+
+1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
+or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
+Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
+collection are in the public domain in the United States.  If an
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+from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
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+and distributed to anyone in the United States without paying any fees
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+with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
+work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
+through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
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+with the permission of the copyright holder, your use and distribution
+must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
+terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
+to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
+permission of the copyright holder found at the beginning of this work.
+
+1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
+License terms from this work, or any files containing a part of this
+work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.
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+electronic work, or any part of this electronic work, without
+prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
+active links or immediate access to the full terms of the Project
+Gutenberg-tm License.
+
+1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
+compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
+word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
+distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
+"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
+posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
+you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
+copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
+request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
+form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
+License as specified in paragraph 1.E.1.
+
+1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
+performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
+unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.
+
+1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
+access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
+that
+
+- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
+     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
+     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
+     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
+     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
+     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
+     must be paid within 60 days following each date on which you
+     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
+     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
+     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
+     address specified in Section 4, "Information about donations to
+     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."
+
+- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
+     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
+     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
+     License.  You must require such a user to return or
+     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
+     and discontinue all use of and all access to other copies of
+     Project Gutenberg-tm works.
+
+- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
+     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
+     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
+     of receipt of the work.
+
+- You comply with all other terms of this agreement for free
+     distribution of Project Gutenberg-tm works.
+
+1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
+electronic work or group of works on different terms than are set
+forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
+both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
+Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
+Foundation as set forth in Section 3 below.
+
+1.F.
+
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+effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
+public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
+collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
+works, and the medium on which they may be stored, may contain
+"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
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+LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
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+TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
+LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
+INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
+DAMAGE.
+
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+defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
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+received the work on a physical medium, you must return the medium with
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+the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
+refund.  If you received the work electronically, the person or entity
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+receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
+is also defective, you may demand a refund in writing without further
+opportunities to fix the problem.
+
+1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
+in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
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+WARRANTIES OF MERCHANTIBILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.
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+1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
+warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
+If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
+law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
+interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
+the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
+provision of this agreement shall not void the remaining provisions.
+
+1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
+trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
+providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
+with this agreement, and any volunteers associated with the production,
+promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
+harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
+that arise directly or indirectly from any of the following which you do
+or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
+work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
+Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.
+
+
+Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm
+
+Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
+electronic works in formats readable by the widest variety of computers
+including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
+because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
+people in all walks of life.
+
+Volunteers and financial support to provide volunteers with the
+assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm's
+goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
+remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
+Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
+and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
+To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
+and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
+and the Foundation web page at https://www.pglaf.org.
+
+
+Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
+Foundation
+
+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
+501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
+state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
+Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
+number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
+https://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
+permitted by U.S. federal laws and your state's laws.
+
+The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
+Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
+throughout numerous locations.  Its business office is located at
+809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
+business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
+information can be found at the Foundation's web site and official
+page at https://pglaf.org
+
+For additional contact information:
+     Dr. Gregory B. Newby
+     Chief Executive and Director
+     gbnewby@pglaf.org
+
+
+Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation
+
+Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
+spread public support and donations to carry out its mission of
+increasing the number of public domain and licensed works that can be
+freely distributed in machine readable form accessible by the widest
+array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
+($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
+status with the IRS.
+
+The Foundation is committed to complying with the laws regulating
+charities and charitable donations in all 50 states of the United
+States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
+considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
+with these requirements.  We do not solicit donations in locations
+where we have not received written confirmation of compliance.  To
+SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
+particular state visit https://pglaf.org
+
+While we cannot and do not solicit contributions from states where we
+have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
+against accepting unsolicited donations from donors in such states who
+approach us with offers to donate.
+
+International donations are gratefully accepted, but we cannot make
+any statements concerning tax treatment of donations received from
+outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.
+
+Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
+methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
+ways including including checks, online payments and credit card
+donations.  To donate, please visit: https://pglaf.org/donate
+
+
+Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
+works.
+
+Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
+concept of a library of electronic works that could be freely shared
+with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
+Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.
+
+
+Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
+editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
+unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
+keep eBooks in compliance with any particular paper edition.
+
+
+Most people start at our Web site which has the main PG search facility:
+
+     https://www.gutenberg.org
+
+This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
+including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
+Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
+subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
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--- /dev/null
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@@ -0,0 +1,5155 @@
+<!-- HTML version. Post-processed by Eric Bailey (username: vitalogy) -->
+
+
+<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN">
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+    "HTML Tidy for Linux/x86 (vers 1st November 2002), see www.w3.org">
+    <meta http-equiv="Content-Type" content=
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+    <title>The Project Gutenberg eBook of Quatre mois de l'exp�dition de Garibaldi en Sicile et en Italie, by
+    H. Durand-Brager</title>
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+
+
+<pre>
+
+The Project Gutenberg EBook of Quatre mois de l'exp�dition de Garibaldi en
+Sicilie et Italie, by Henri Durand-Brager
+
+This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
+almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
+re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
+with this eBook or online at www.gutenberg.org
+
+
+Title: Quatre mois de l'exp�dition de Garibaldi en Sicilie et Italie
+
+Author: Henri Durand-Brager
+
+Release Date: June 28, 2004 [EBook #12751]
+
+Language: French
+
+Character set encoding: ISO-8859-1
+
+*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK GARIBALDI EN SICILIE ET ITALIE ***
+
+
+
+
+Produced by Carlo Traverso, Eric Bailey and  Distributed Proofreaders
+Europe, http://dp.rastko.net.  This file was produced from images
+generously made available by the Bibliotheque nationale de France
+(BnF/Gallica) at http://gallica.bnf.fr.
+
+
+
+
+
+
+</pre>
+
+    <!-- Autogenerated TOC. Modify or delete as required. -->
+    <a href='#PREFACE'><b>Pr�face</b></a><br>
+     <a href='#I'><b>Chapitre I</b></a><br>
+     <a href='#II'><b>Chapitre II</b></a><br>
+     <a href='#III'><b>Chapitre III</b></a><br>
+     <a href='#IV'><b>Chapitre IV</b></a><br>
+     <a href='#V'><b>Chapitre V</b></a><br>
+     <a href='#VI'><b>Chapitre VI</b></a><br>
+     <a href='#VII'><b>Chapitre VII</b></a><br>
+     <a href='#VIII'><b>Chapitre VIII</b></a><br>
+     <!-- End Autogenerated TOC. -->
+
+    <hr style='width: 65%;'>
+    <h1>QUATRE MOIS DE L'EXP�DITION</h1>
+    <h1>DE GARIBALDI EN SICILE ET EN ITALIE</h1>
+    <h2>PAR H. DURAND-BRAGER.</h2>
+    <br>
+
+    <center>
+      PARIS.&mdash;IMPRIME CHEZ BONAVENTURE ET DUCESSOIS,<br>
+      55, QUAI DES AUGUSTINS.
+    </center>
+    <br>
+    <br>
+     <br>
+
+    <center>
+      PARIS E. DENTU, �DITEUR<br>
+      LIBRAIRE DE LA SOCI�T� DES GENS DE LETTRES<br>
+      PALAIS-ROYAL, GALERIE D'ORL�ANS, 13.
+    </center>
+    <br>
+    <br>
+
+    <center>
+      1861
+    </center>
+    <br>
+    <br>
+
+    <center>
+      Tous droits r�serv�s.
+    </center>
+    <br>
+    <br>
+
+    <hr style='width: 65%;'>
+    <a name='PREFACE'></a>
+    <h2>PR�FACE</h2>
+    <br>
+
+    <p>On a beaucoup parl� de Garibaldi et de ses volontaires; les
+    journaux ont retenti pendant quatre mois des �v�nements qui se sont
+    accomplis en Sicile et en Italie. Pour les uns, le c�l�bre Ni�ois est
+    un aventurier, un �cumeur de mer, un Walker de la pire esp�ce; ses
+    compagnons un amas de bandits, de flibustiers, rebut de la soci�t� des
+    quatre parties du monde. Pour les autres, l'ancien d�fenseur de Rome
+    est un h�ros, une figure prise dans le livre de Plutarque, presque un
+    nouveau Messie entour� d'une phalange de martyrs et de lib�rateurs.
+    Mais il y a un point sur lequel tout le monde est d'accord, c'est sur
+    l'int�grit� et le d�sint�ressement de l'ermite de Caprera.</p>
+    <p>J'aurais pu, comme un autre, essayer une monographie de Garibaldi
+    que j'ai connu dans la Plata, � l'�poque o� il commen�ait la vie
+    aventureuse qui l'a men� jusqu'� la conqu�te d'un royaume; et aborder
+    � ce propos les consid�rations historiques et politiques auxquelles on
+    est naturellement si enclin � se laisser entra�ner: j'avais aussi ma
+    petite brochure dans la t�te et ma petite solution dans la poche. Mais
+    je me suis rappel� heureusement � temps le vers du Bonhomme, et me
+    suis souvenu que je ne devais avoir d'autres couleurs que celles de ma
+    palette.</p>
+    <p>Je me suis donc r�sign� � �crire les faits dont j'ai �t� t�moin,
+    comme je les aurais dessin�s, cherchant � reproduire leur c�t�
+    pittoresque sans blesser personne. Peut-�tre ces simples esquisses
+    recueillies � la h�te par un artiste qui depuis vingt ans a assist�,
+    soit comme correspondant de nos premi�res feuilles, soit comme peintre
+    officiel de la marine, � tous les grands �v�nements contemporains,
+    auront-elles leur enseignement et leur utilit�. C'est tout ce que
+    j'esp�re, tout ce que je d�sire pour ce petit livre.</p>
+    <span style='margin-left: 4em;'>H. DURAND-BRAGER.</span><br>
+     <span style='margin-left: 2em;'>Paris, janvier 1861.</span><br>
+
+    <hr style='width: 65%;'>
+    <center>
+      <a name='I'></a><img src='images/1p001.jpg' width='437' height='300'
+      alt='' title=''>
+    </center>
+    <br>
+    <br>
+
+    <h2>I</h2>
+    <br>
+
+    <p>Marsala est une jolie petite ville, coquettement assise sur les
+    plages fertiles qui s'�tendent de Trapani � Girgenti. Fortifi�e jadis,
+    comme presque toutes les villes de la Sicile, elle a conserv� ses murs
+    et ses remparts moyen �ge; mais, d�bordant sa ceinture, elle a fini
+    par s'�tendre en dehors des anciens foss�s. Le faubourg, qui relie la
+    ville au port, est presque moderne. Il y a un si�cle, environ, le port
+    de Marsala �tait � peu pr�s s�r, et des navires d'un fort tonnage
+    pouvaient y venir chercher abri. L'indiff�rence du gouvernement l'a
+    laiss� combler presque enti�rement, et des bateaux d'une centaine de
+    tonneaux ont, de nos jours, de la peine � y mouiller. La jet�e qui le
+    ferme est elle-m�me dans le plus triste �tat, et chaque nouvelle
+    temp�te enl�ve une partie de ses enrochements. Il y a presque un
+    kilom�tre du port � la ville. On a construit sur les quais de vastes
+    magasins et d'importants �tablissements qui appartiennent, en grande
+    partie, aux Anglais. C'est l� que se fabriquent les vins de Marsala.
+    Une seule maison sicilienne, la maison Florio, repr�sente le commerce
+    italien. Sur la gauche s'�l�ve le Monte di Trapani, couronn� par son
+    ancien ch�teau et sa vieille ville, s�jour de la colonie albanaise,
+    dont les membres ont continu� de vivre entre eux et pour eux, sans
+    jamais se m�ler ou s'allier au reste de la population.</p>
+    <p>Rien n'est gai comme l'aspect de cette petite ville lorsqu'on la
+    d�couvre par une belle matin�e. Une vapeur bleu�tre l'entoure du c�t�
+    de la campagne et fait ressortir la couleur chaude et transparente �
+    la fois des murailles et des tours, tandis que le soleil dore les
+    plages de sable et resplendit sur les fa�ades blanches et roses des
+    maisons.</p>
+    <p>Tel �tait le tableau qu'on pouvait contempler le 11 mai dernier
+    avec les premi�res lueurs du jour.</p>
+    <p>Une corvette de guerre anglaise reposait tranquillement sur ses
+    ancres presque � l'entr�e du port et en face des �tablissements de ses
+    nationaux. Quelques rares habitants, se rendant � leurs affaires,
+    commen�aient � circuler sur les quais, et observaient curieusement les
+    manoeuvres de deux ou trois vapeurs dont on apercevait au loin les
+    fum�es dans la direction de l'�le de Favignano. C'�tait la croisi�re
+    napolitaine qui surveillait la c�te sud de Sicile, et qui, la veille,
+    avait pass� une partie de la journ�e stopp�e devant Marsala.</p>
+    <p>Quelques bateaux de p�che rentraient au port, et s'empressaient de
+    d�barquer le butin de la nuit. Certes, personne, dans la ville, ne se
+    doutait des �v�nements que cette journ�e apportait.</p>
+    <p>Il �tait environ six heures lorsque deux nouveaux vapeurs parurent
+    � perte de vue dans le sud. Ils avaient l'air de faire route sur
+    Malte. Mais, apr�s avoir laiss� sur b�bord les croiseurs napolitains,
+    ils mirent ostensiblement le cap sur Marsala. Il y a dans les ports de
+    Sicile, comme dans toutes les villes maritimes de France, une
+    population de fl�neurs, de rentiers, de marins ou d'officiers en
+    retraite, qui n'a d'autre occupation que de guetter l'arriv�e de tout
+    navire ou bateau qui se dirige vers le port. Il y a aussi partout un
+    point du littoral qui leur sert de rendez-vous, semblable � la c�l�bre
+    <i>Pointe-des-Blagueurs</i> de Brest. A Marsala, ce centre de
+    conversations est situ� � l'entr�e du m�le, et pr�s d'une petite
+    maison blanche qui sert de corps de garde aux douaniers. Cet
+    emplacement n'est pas � l'abri du vent, les jours de grande brise et
+    de temp�te. Les vagues s'y �garent m�me quelquefois au milieu des
+    fl�neurs. Mais on se r�fugie de son mieux contre la face de la
+    maisonnette la moins expos�e aux rafales et aux coups de mer, et l'on
+    est toujours certain de trouver l� � qui parler. Aussit�t qu'il fut
+    av�r� que les deux vapeurs manoeuvraient bien pour donner dans le
+    port, on vit donc la foule se diriger vers cet endroit, et les
+    conversations prirent leur train.</p>
+    <p>Les deux navires grossissaient � vue d'oeil. Leurs ponts
+    paraissaient couverts d'un nombreux �quipage. Ils �taient sans
+    pavillon, et semblaient se soucier aussi peu des vapeurs napolitains
+    que de la corvette anglaise mouill�e dans la rade. On put m�me bient�t
+    distinguer des uniformes rouges mont�s sur les tambours des b�timents.
+    En ce moment, la corvette anglaise commen�a � faire des signaux qui
+    demeur�rent sans r�ponse. Les commentaires allaient de plus belle � la
+    <i>Pointe-des-Blagueurs</i>. Qu'est-ce que cela signifie? D'o�
+    viennent ces bateaux? Que veulent-ils? Les fortes t�tes de l'endroit
+    savaient peut-�tre qu'il �tait question quelque part d'une exp�dition
+    du g�n�ral Garibaldi; mais une prudence naturelle aux profonds
+    politiques les emp�chait de se communiquer trop haut leurs conjectures
+    � cet �gard; ils �taient en tout cas bien loin de supposer que la
+    descente projet�e vint se faire dans leur petite ville, � la barbe des
+    b�timents de guerre napolitains, et au milieu de gens qui n'avaient
+    rien fait pour �tre priv�s de leur calme et de leur sieste dans le
+    milieu du jour; car, il ne faut pas se le dissimuler, si le
+    gouvernement napolitain �tait d�test� � Marsala, comme dans toute la
+    Sicile, il n'en est pas moins vrai qu'� part quelques exalt�s,
+    personne ne se serait avis� d'y faire une r�volution, et c'est
+    seulement dans les grands centres, comme Palerme, Messine, Catane,
+    etc., que pouvaient se rencontrer quelques hommes d'action.</p>
+    <p>Cependant une certaine �motion vint bient�t se manifester parmi les
+    curieux. Un gros <i>padre</i> capucin, ancien marin peut-�tre, venait
+    de faire remarquer que les croiseurs napolitains paraissaient pousser
+    leurs feux et avaient chang� de direction. Les deux navires inconnus
+    s'�taient sans doute aper�u aussi de cette manoeuvre, car ils
+    s'empanachaient d'une mani�re splendide, et l'un d'eux, meilleur
+    marcheur sans doute, prenait les devants, et n'�tait plus qu'� deux
+    milles environ de l'entr�e du port. Quoique la corvette anglaise n'e�t
+    obtenu aucune r�ponse � ses signaux, il est probable qu'elle avait
+    reconnu de quoi il s'agissait, car sa hune de misaine, ses passerelles
+    et son gaillard d'avant �taient couverts de matelots et d'officiers
+    observant avec int�r�t la marche des deux b�timents. Une embarcation
+    avait m�me �t� arm�e le long du bord, et se tenait pr�te � pousser. En
+    ce moment, un officier napolitain et quelques soldats arrivaient aussi
+    � l'entr�e du m�le, car Marsala poss�dait un commandant sup�rieur et
+    une garnison compos�e d'une centaine d'infirmes ou de soldats; le nom
+    ne fait rien � l'affaire. Des groupes nombreux commen�aient � para�tre
+    � la porte de la ville du c�t� de la plage. Les fen�tres se
+    garnissaient, une sourde rumeur se r�pandait partout, et le premier
+    des deux navires signal�s doublait � peine la lanterne du m�le, qu'une
+    panique folle s'empara de la foule de femmes et d'enfants qui,
+    insensiblement, avaient rejoint les curieux. Ce fut une fuite
+    g�n�rale. On pressentait le danger sans le deviner. Bient�t le
+    b�timent fut dans le port, et il fut ais� de lire sur son arri�re:
+    <i>Piemonte</i>. Une embarcation s'en d�tacha en m�me temps que les
+    ancres tombaient; elle poussa � terre. Quelques mots furent �chang�s
+    avec des matelots du quai, et, aussit�t, comme par enchantement, les
+    bateaux s'arm�rent de toutes parts, et se dirig�rent � force de rames
+    vers le <i>Piemonte</i>. C'�tait le d�barquement qui commen�ait.
+    L'op�ration marchait lestement lorsque le second navire donna lui-m�me
+    dans le port. Mais il avait trop serr� la jet�e, et il s'�choua � une
+    centaine de m�tres par le travers du fanal. C'�tait le
+    <i>Lombardo</i>. Au lieu de stopper, sa machine continua � marcher, et
+    il se h�la un peu plus en dedans en labourant le gravier et la
+    vase.</p>
+    <p>Il n'eut donc pas besoin de mouiller, et commen�a aussi son
+    d�barquement. De leur c�t�, les croiseurs napolitains arrivaient grand
+    train. On voyait facilement qu'ils �taient en branle-bas de combat,
+    les hommes aux pi�ces et par�s � faire feu. Un premier boulet vint
+    mourir � quelques m�tres du fanal. Un second, passant par-dessus la
+    jet�e, se noya dans le port. Ce fut le signal du sauve-qui-peut. Les
+    orateurs de la Pointe jug�rent que leur r�le �tait fini. On dit m�me
+    que leur retraite manqua de d�corum. Les guerriers napolitains
+    pens�rent qu'il valait mieux en cette occurrence �tre dedans que
+    dehors les murailles. Quant au <i>padre</i> il retroussa rapidement sa
+    casaque, et se rappelant que l'�glise devait avoir horreur du sang, il
+    devan�a la foule qui ne s'attardait gu�re cependant � franchir la
+    distance qui la s�parait des magasins du port derri�re lesquels elle
+    trouva un abri. La fum�e de ces deux coups de canon courait encore
+    comme une vapeur blanche sur l'azur de la mer, lorsque l'embarcation
+    anglaise, d�bordant la corvette, se dirigea rapidement vers le vapeur
+    napolitain qui paraissait commander aux autres. Le feu cessa. Pendant
+    ce temps le d�barquement continuait, et ce ne fut qu'apr�s un temps
+    assez long, lorsque l'embarcation anglaise retourna � son bord, que la
+    canonnade recommen�a, et qu'une gr�le de boulets vint tomber sur le
+    <i>Lombardo</i>, dans le port, et sur la route qui m�ne � la
+    ville.</p>
+    <p>C'�tait trop tard. Garibaldi �tait � terre. Les volontaires du
+    <i>Piemonte</i> se formaient en bataille � l'abri des magasins. Ceux
+    du <i>Lombardo</i> commen�aient � se masser sur la plage. Au premier
+    boulet ils s'abrit�rent eux-m�mes o� ils purent. Somme toute, deux
+    heures tout au plus apr�s leur entr�e dans le port, tout le monde
+    �tait � terre, sain et sauf. La seule perte que les volontaires eurent
+    � subir fut celle d'un caniche embarqu� sur le <i>Lombardo</i>. Il fut
+    coup� par un boulet au moment o� il se disposait � suivre le mouvement
+    de l'�quipage et des volontaires.</p>
+    <p>Quelques instants apr�s les �v�nements dont nous venons de parler,
+    la petite arm�e lib�ratrice faisait son entr�e dans Marsala. La
+    garnison, ni le gouverneur ne s'obstin�rent � se faire tuer. L'une mit
+    bas les armes, l'autre se rendit avec enthousiasme. Les habitants
+    ouvraient de grands yeux; quelques-uns criaient: <i>Viva la
+    liberta!</i> c'�tait le plus petit nombre; d'autres, plus avis�s, le
+    pensaient peut-�tre, mais le gardaient pour eux. On a si vite commis
+    une imprudence, et les �v�nements changent si vite de face du soir au
+    lendemain!</p>
+    <p>Quelques magasins restaient ouverts, et ces malheureux soldats de
+    Garibaldi, ext�nu�s par une navigation de huit jours, entass�s sur
+    leurs navires comme des harengs dans une caque, cherchaient partout
+    quelques vivres frais, quelque autre boisson que l'eau croupie et
+    saum�tre du bord. C'�tait � qui se d�tendrait les bras et les jambes
+    pour s'assurer qu'il ne les avait pas perdus � bord dans
+    l'engourdissement caus� par l'agglom�ration de tant d'hommes sur le
+    pont des navires.</p>
+    <p>Cependant, avant l'entr�e de Garibaldi dans Marsala, le t�l�graphe
+    avait signal� � Trapani l'arriv�e de deux b�timents sans pavillon,
+    puis leur entr�e dans le port, puis le commencement du d�barquement
+    des volontaires. Il s'�tait arr�t� l�.</p>
+    <p>A peine dans la ville et en vrais volontaires, les Garibaldiens
+    s'�taient imm�diatement r�pandus partout. L'employ� du t�l�graphe
+    avait d�camp� au plus vite, laissant son coll�gue de Trapani lui
+    faire, mais en vain, force signaux. Dans les volontaires, il y a
+    g�n�ralement un peu de tout. Il fallait un agent t�l�graphique: on en
+    trouva un imm�diatement. Lire la d�p�che commenc�e, fut pour lui peu
+    de chose; traduire celle de Trapani ne fut pas plus difficile.</p>
+    <p>Mais que r�pondre? On fut imm�diatement consulter un chef; les uns
+    disent que ce fut le g�n�ral Garibaldi lui-m�me. Toujours est-il que
+    l'on donna l'ordre � l'employ� t�l�graphique improvis� de signaler �
+    Trapani: �Fausse alerte. Les navires qui d�barquent contiennent des
+    recrues anglaises se rendant � Malte.� Il �tait urgent, en effet, de
+    d�router, ne f�t-ce que pour quelques heures, les autorit�s militaires
+    de Trapani qui pouvaient lancer imm�diatement sur les flancs de la
+    petite colonne lib�ratrice un corps de troupes de deux ou trois mille
+    hommes.</p>
+    <p>La r�ponse de Trapani ne fut pas longue: en l'adoucissant beaucoup,
+    on peut la traduire ainsi: �Vous �tes un imb�cile de vous �tre
+    tromp�.�</p>
+    <p>Le peu de temps que les volontaires s�journ�rent � Marsala dut �tre
+    laborieusement employ�. Changement de municipalit�; organisation de la
+    garde civique; nomination d'un gouverneur; commission
+    d'approvisionnement et d'habillement; inspection des vivres et des
+    munitions de chaque homme, etc. Il fallait pourvoir � tout cela. Des
+    pavillons aux couleurs nationales furent improvis�s et arbor�s
+    partout. Les �toffes rouges de la ville mises en r�quisition servirent
+    � confectionner dans les vingt-quatre heures autant de chemises de
+    laine que possible.</p>
+    <p>Le soir m�me, suivant les ordres du g�n�ral, une avant-garde se
+    lan�ait sur Calatafimi, en passant par Rambingallo, Saleni et Vita. Le
+    reste de l'arm�e devait partir le lendemain matin de bonne heure et
+    faire �tape � Rambingallo.</p>
+    <p>La nuit fut bruyante dans Marsala. Cette ville, si calme, si
+    tranquille, dont les habitants rentraient ordinairement chez eux � la
+    nuit tombante, abandonnant leurs rues et leurs places � des multitudes
+    de rats de cat�gories vari�es, dut se trouver compl�tement abasourdie
+    en entendant les pas des Garibaldiens et le bruit de leurs sabres
+    rebondissant sur les dalles de pierre qui pavent toutes les cit�s
+    italiennes.</p>
+    <p>Quelques cris de <i>Viva Garibaldi!</i> s'�chappant de fen�tres
+    discr�tes, venaient de temps en temps se joindre aux chants des
+    volontaires. Mais l'on e�t toujours �t� fort embarrass� de dire
+    pr�cis�ment d'o� ils partaient. Quant aux couronnes de fleurs et aux
+    bouquets dont on accablait la petite arm�e lib�ratrice, ils n'ont, je
+    crois, jamais exist� que dans l'imagination des conteurs. C'e�t �t�
+    trop oser. Les agents du seigneur Maniscalco (lisez sbires), �taient
+    trop redout�s dans toute la Sicile pour que l'enfant la plus l�g�re et
+    la plus incons�quente se perm�t une d�monstration aussi sympathique �
+    l'endroit de la libert� nationale.</p>
+    <p>C'�tait un Croquemitaine en habit noir, que ce Maniscalco. Il
+    savait tout ce qui se passait non-seulement en public, mais encore
+    dans l'int�rieur des familles et jusque dans les couvents. Nous le
+    retrouverons d'ailleurs � Palerme, et nous aurons occasion d'en parler
+    longuement.</p>
+    <p>Les Garibaldiens pass�rent donc cette premi�re nuit comme ils
+    purent, les uns dans les �glises m�tamorphos�es pour l'instant en
+    casernes de passage, les autres dans les maisons; beaucoup rest�rent
+    dans les rues. Sous le beau ciel de la Sicile, ce n'�taient pas les
+    plus mal partag�s. Le matin du 12, vers trois heures, les premiers
+    �veill�s parmi les habitants purent les voir capeler leurs petites
+    sacoches, essuyer leurs fusils, ternis par l'humidit� qui, m�me dans
+    les plus beaux jours, r�gne sur le littoral de la mer, puis
+    s'acheminer vers la porte de Calatafimi o� les compagnies se
+    reform�rent, attendant l'ordre du d�part. A quatre heures, le
+    mouvement commen�ait, et les �rudits de la bande pouvaient s'�crier
+    comme C�sar: <i>Alea jacta est!</i> Les colonels Bixio, Orsini, T�rr,
+    Carini, etc., marchaient en t�te de leurs r�giments ou plut�t de leurs
+    petits bataillons. L'artillerie se composait de deux ou trois pi�ces
+    assez mal outill�es, encore plus mal attel�es; les munitions �taient
+    rares, presque nulles. Quant � la cavalerie, une douzaine de chevaux,
+    dont les cavaliers portaient le nom de guides, en repr�sentaient
+    l'effectif.</p>
+    <p>La voil� donc en route, cette intr�pide colonne, et pendant qu'elle
+    s'avance ainsi p�le-m�le, flanqu�e de quelques �claireurs qui ne se
+    pr�occupent gu�re d'une rencontre avec l'arm�e napolitaine,
+    regardons-la d�filer, et observons-en l'ensemble et les types
+    particuliers. Pour l'ensemble, c'est une poign�e d'hommes d�termin�s,
+    des fusils de tous mod�les, de l'entrain et de la gaiet�, le bagage du
+    Juif errant moins les cinq sous, des costumes dont la vari�t� ferait
+    envie au parterre le plus �maill�, et dont l'originalit� exciterait la
+    verve de Callot ou d'Hogarth.</p>
+    <p>Quant aux types, ils ne sont pas moins curieux: Ici, c'est un
+    Hongrois, � la taille �lev�e, aux larges �paules et � la d�marche de
+    Madgyar. Il porte en se jouant son escopette aussi facilement qu'une
+    femme fait manoeuvrer son ombrelle. Derri�re lui s'avance un blond
+    Anglais; mais sa figure, pour �tre ras�e comme celle d'un bon
+    bourgeois, n'en respire pas moins ce courage froid et calme que rien
+    ne pourra troubler. Celui-l� porte un peu son fusil comme un promeneur
+    fait de sa canne; la ba�onnette, attach�e par un bout de ficelle, bat
+    la breloque avec un petit sac de voyage. En vrai fils d'Albion, il n'a
+    pas oubli� une gourde � la panse rebondie. On peut parier que ce n'est
+    pas de l'eau qu'elle contient.</p>
+    <p>Puis voici un compatriote. Ils sont rares encore. Celui-l� chante
+    avec insouciance le <i>Sire de Framboisy</i>, et, si on fouillait dans
+    un sac de toile accroch� sur son �paule, on y trouverait, j'en suis
+    s�r, quelque poule assassin�e tra�treusement, car il est peu probable
+    que les plumes accusatrices qui se faufilent � travers les coutures de
+    ce havre-sac soient le commencement d'un �dredon. Son armement se
+    compose d'une carabine, qui ressemble terriblement � celles de nos
+    chasseurs � pied, et d'un �norme b�ton, complice de bien des forfaits
+    et dont la vue seule doit faire fr�mir la volaille. Qui vient apr�s
+    lui? Un enfant. Il a seize ans, tout au plus. C'est un petit Ni�ois,
+    entra�n� par l'amour de la gloire ou de la libert�, comme vous
+    voudrez, et qui vient essayer ses forces dans les hasards de cette
+    guerre aventureuse. Le pauvre gar�on a d�j� bien de la peine �
+    supporter le poids de ses bibelots et de son lourd fusil de munition.
+    Courage! Il arrivera comme les autres, peut-�tre m�me avant. Les
+    gardes mobiles de France �taient aussi, pour la plupart, des enfants.
+    Mais quel est ce nouveau costume �tonn� de son entourage? Quoi, un
+    cordelier! Dieu me pardonne! c'est celui de la
+    <i>Pointe-aux-Blagueurs</i>. Son capuchon, rejet� militairement sur le
+    dos; laisse apercevoir une encolure d'Hercule. Sa face barbue semble
+    celle d'un zouave ou d'un Arabe. Sa cotte est retrouss�e jusqu'aux
+    hanches au moyen d'une corde; dans cette ceinture improvis�e passe un
+    pistolet dont le canon d�fierait en longueur une canardi�re; et ses
+    jambes mises ainsi � nu font saillir des muscles dont la vigueur doit
+    r�sister merveilleusement � la fatigue et aux marches forc�es. Sa
+    croix en sautoir, probablement par un reste d'habitude, se balance de
+    droite � gauche, �tonn�e de la r�cente d�sinvolture de son ma�tre; un
+    foulard quelque peu trou� sert de k�pi, et compl�te l'�quipement.
+    C'est sans doute l'uniforme des aum�niers de l'arm�e: honni soit qui
+    mal y pense! Mais que vient faire ce pantalon garance dans ce
+    p�le-m�le? Parle-t-il fran�ais? non. C'est un Toscan; car ce bon duc
+    de Toscane, s�duit par la couleur brillante des pantalons de notre
+    arm�e, en avait, comme feu le roi de Naples, affubl� les jambes de ses
+    troupes. Puis, passent quelques Suisses, deux ou trois Allemands, puis
+    des Lombards; puis surtout des Romains en grand nombre, vieux
+    compagnons de Garibaldi, d�bris des d�fenseurs de Rome.</p>
+    <p>Enfin, la colonne est presque pass�e, lorsque appara�t une gu�rilla
+    bizarre. C'est le noyau des volontaires siciliens autour desquels vont
+    se grouper tous les <i>picchiotti</i> de la montagne. Le mus�e
+    d'artillerie, dans sa collection, ne poss�de rien de plus curieux que
+    les engins auxquels ils sont accroch�s. Armes d'autrefois, exhum�es on
+    ne sait d'o�, calibres � chevrotines ou � bisca�ens; il serait
+    difficile de dire de quelques-uns de ces instruments s'ils partent par
+    la culasse ou par le bout du canon. Ce sont de ces vieux tromblons
+    dans lesquels on pourrait facilement loger toute une grappe de raisin,
+    tout un paquet de mitraille, ou ces petites carabines, au canon de
+    cuivre, ch�res aux voleurs de grands chemins. Il y a encore nombre de
+    stylets et de couteaux corses ou catalans. Les costumes sont comme les
+    armes: des vestes de velours et des guenilles. Des figures que l'on
+    n'aimerait pas � rencontrer au coin d'un bois. On dirait presque la
+    bande de Fra Diavolo. Quelques femmes les accompagnent et, petit �
+    petit, les quittent pour s'en retourner vers la ville en leur donnant
+    de ces poign�es de main qui disent � elles seules plus que tous les
+    discours.</p>
+    <p>Tout ce monde chemine, marche, aux rayons du soleil levant, et la
+    colonne, semblable � un long serpent bariol�, commence � gravir les
+    contre-forts des montagnes qui s'�l�vent dans l'int�rieur de la
+    Sicile.</p>
+    <p>Cette premi�re marche fut peut-�tre l'une des plus p�nibles du
+    commencement de la campagne. Un soleil br�lant, beaucoup de poussi�re,
+    peu ou presque pas d'eau; pour des hommes encore engourdis par leur
+    s�jour forc� � bord, c'�tait dur. Enfin, on arriva sans encombre �
+    Rambingallo.</p>
+    <p>Rambingallo est une petite ville ou, pour mieux dire, un mis�rable
+    bourg qui offre peu de ressources pour une arm�e en marche. Aussi n'y
+    fit-on qu'une courte halte; on repartait le soir m�me pour Saleni, o�
+    l'on entrait le 14 au matin. Il y eut l� s�jour n�cessaire pour
+    organiser plus militairement la petite arm�e, et pour laisser le temps
+    aux tra�nards de rallier.</p>
+    <p>Jusque-l�, la colonne n'avait �t� inqui�t�e que par des bruits ou
+    de fausses nouvelles apport�es par des espions empress�s: les
+    Napolitains sont ici; les royaux sont l�; ils sont devant vous, sur
+    votre flanc, etc. Somme toute, on ne les voyait nulle part.</p>
+    <p>Mais le g�n�ral Garibaldi, mieux inform�, savait qu'un corps de
+    troupes d�tach� de Palerme s'avan�ait � marches forc�es, et qu'il
+    devait le rencontrer quelque part comme � Vita, Calatafimi ou Alcamo.
+    Ce corps poss�dait de l'artillerie, et m�me un peu de cavalerie.</p>
+    <p>A Saleni, le r�le de chaque chef et de chaque corps fut bien
+    sp�cifi�. Les munitions furent partag�es aussi �galement que possible.
+    Un corps de chasseurs fut organis�; Menotti, le fils de Garibaldi, en
+    prit le commandement, ainsi que d'une r�serve destin�e � prot�ger les
+    quelques chariots de bagages et de munitions appartenant � l'arm�e
+    lib�ratrice. Quant � la caisse, elle se d�fendait toute seule: elle
+    �tait vide. Plusieurs soldats napolitains d�serteurs avaient rejoint
+    dans la soir�e du 14, et avaient donn� des renseignements pr�cis sur
+    la position des troupes royales qui attendaient les lib�rateurs �
+    Calatafimi, non pas les bras ouverts, mais dans de fortes positions
+    militaires.</p>
+    <p>On devait donc pr�voir une premi�re et s�rieuse affaire pour le
+    lendemain. De ce combat allait d�pendre sans doute tout le succ�s de
+    cette aventureuse exp�dition. Pour les Napolitains, la d�faite,
+    c'�tait le d�sarroi, le d�couragement et la d�sertion. Pour les
+    Garibaldiens, la victoire, c'�tait presque la certitude du succ�s dans
+    tout le reste de la Sicile. Mais aussi pour eux, la d�faite, c'�tait
+    le danger d'une fuite dans les montagnes, autant dire la mort! Aussi,
+    dans la petite arm�e de Garibaldi, n'y avait-il qu'une devise:
+    �Vaincre ou mourir.� Les <i>picchiotti</i> seuls n'�taient pas aussi
+    d�cid�s, et ils songeaient sans doute � la retraite plut�t qu'� la
+    mort ou � la victoire; mais ils se taisaient et attendaient.</p>
+    <p>Le 15, au matin, l'arm�e garibaldienne, partie de bonne heure de
+    Saleni, arrivait � Vita qu'elle trouvait abandonn�e par les troupes
+    napolitaines. Ces derni�res occupaient, � la sortie du village, une
+    suite de collines allong�es, aboutissant � Calafatimi.</p>
+    <p>Cette cha�ne pr�sente sept positions dominantes, successives. La
+    route se d�roule � leurs pieds; elle n'est, de fait, qu'un v�ritable
+    d�fil� entre les collines dont nous parlons, � droite, et les hautes
+    montagnes qui, sur la gauche, suivent la m�me direction. Seulement,
+    ces derni�res, quoique fort �lev�es, descendent par une pente presque
+    insensible vers la plaine, de sorte que les sommets, trop �loign�s du
+    lieu de l'action, ne pouvaient servir de positions militaires. Une
+    petite rivi�re, qui arrive obliquement � la route, venait la rejoindre
+    � la hauteur du premier mamelon, et un moulin, qui se trouvait � cet
+    endroit, �tait fortement occup� par un d�tachement de l'arm�e
+    napolitaine. La route de Trapani � Palerme court aux pieds des
+    montagnes de gauche, paraissant et disparaissant dans les plis du
+    terrain.</p>
+    <p>A peine sortie de Vita, l'avant-garde de Garibaldi, dont les
+    tirailleurs s'�taient d�ploy�s sur une petite colline � la droite du
+    village, en face des positions ennemies, s'engagea vigoureusement avec
+    les tirailleurs napolitains abrit�s par des plantations et embusqu�s
+    dans un hameau situ� entre les deux collines, au fond d'un ravin qui
+    se prolonge jusqu'aux montagnes qui encadrent l'horizon.</p>
+    <p>Vivement ramen�s par les tirailleurs garibaldiens, ceux de l'arm�e
+    royale ne tard�rent pas � regagner le sommet du premier mamelon,
+    poursuivis, la ba�onnette dans les reins, par leurs adversaires. Le
+    colonel Orsini mettait en batterie � ce moment, � cheval sur la route
+    de Calatafimi et � l'entr�e du ravin, deux pi�ces de campagne battant
+    cette route et le moulin.</p>
+    <p>Arriv�s presque au sommet du premier mamelon, les tirailleurs de
+    Garibaldi durent s'arr�ter pour reprendre haleine et attendre des
+    renforts qui leur arrivaient au pas de course. Couch�s � terre, au
+    milieu des alo�s et des cactus, ils laiss�rent passer un instant la
+    gr�le de boulets que leur envoyait l'artillerie napolitaine. Mais, �
+    peine rejoints par quelques compagnies, ils reprennent l'offensive,
+    abordent � la ba�onnette les lignes ennemies, dont l'artillerie se
+    h�te de battre en retraite, tirant par sections, et se dirigeant vers
+    le sommet du deuxi�me mamelon o� sont mass�es d'autres troupes.
+    L'infanterie r�siste mieux, mais bient�t elle suit l'exemple de
+    l'artillerie, et prend position en tirailleurs sur le versant de ce
+    deuxi�me mamelon. On voit � ce moment de fortes r�serves dans la
+    direction de Calatafimi; elles se h�tent de rejoindre les troupes
+    engag�es.</p>
+    <p>D'autres renforts arrivent aux Garibaldiens qui abordent le
+    deuxi�me mamelon et l'enl�vent comme le premier. Une petite maison,
+    situ�e au sommet, est imm�diatement convertie en ambulance et occup�e
+    par les chirurgiens de l'arm�e lib�ratrice.</p>
+    <p>Un nouveau repos de quelques minutes �tait devenu n�cessaire; six
+    compagnies qui n'avaient pas encore �t� engag�es furent form�es en
+    deux colonnes d'attaque, et se lanc�rent r�sol�ment sur la troisi�me
+    position. L'arm�e royale tint un instant; mais, d�bord�e par les
+    tirailleurs garibaldiens et attaqu�e par le bataillon de chasseurs
+    g�nois qu'entra�ne intr�pidement son commandant Menotti, elle se met
+    en pleine retraite, cherchant � se rallier sur le quatri�me mamelon
+    qui lui servait de base d'op�rations. Elle y masse son artillerie et
+    attend l'ennemi. Efforts inutiles. Les volontaires ont engag� toute
+    leur arm�e. C'est une l�gion d'enrag�s qui tuent sans s'arr�ter,
+    glissent sous le canon, et d�busquent successivement les royaux des
+    trois autres positions. Menotti, un drapeau � la main, se pr�cipite au
+    milieu des masses napolitaines jusqu'� ce que, bless� au poignet, il
+    soit oblig� de c�der cet honneur � un officier de marine qui fut tu�
+    quelques instants apr�s. Ce n'est plus une retraite, c'est une d�route
+    compl�te. Vainement le g�n�ral Landi, qui commande les royaux, cherche
+    � les rallier. Traversant � la d�bandade Calatafimi, o� les
+    <i>picchiotti</i>, embusqu�s dans tous les coins, leur font �prouver
+    de grandes pertes, les fuyards se pr�cipitent vers Alcamo, o� les
+    attendent encore des volontaires descendus de la montagne. Les
+    malheureux sont oblig�s, pour fuir ce nouveau danger, de continuer
+    leur retraite vers Palerme, en abandonnant morts, bless�s, bagages, et
+    une grande quantit� d'armes, couvrant la route de cadavres, car les
+    balles des <i>picchiotti</i> les atteignent partout.</p>
+    <p>Les volontaires camp�rent sur le champ de bataille, et cette
+    premi�re victoire leur tint lieu de tout ce qui leur manquait en
+    vivres et en secours. En somme, les Napolitains s'�taient bien battus,
+    quoi qu'on ait pu en dire, et l'arm�e de Garibaldi avait montr� ce
+    qu'elle pouvait faire, ce que l'on devait attendre de gens d�termin�s
+    et anim�s d'une haine profonde contre la tyrannie. Les
+    <i>picchiotti</i> n'avaient pas �t� brillants, sauf ceux d'Alcamo. Ils
+    n'avaient pas tenu au feu malgr� leurs chefs et quelques pr�tres qui,
+    payant de leurs personnes, cherch�rent vainement � les enlever. Ils
+    tiraient � distance, mais il �tait impossible de les faire aborder
+    l'ennemi et soutenir son choc lorsqu'il s'avan�ait. A cette affaire,
+    les troupes royales avaient un effectif de quatre � cinq mille hommes,
+    et l'arm�e lib�ratrice comptait environ mille huit cents
+    ba�onnettes.</p>
+    <p>Le lendemain matin, 16, Garibaldi entrait � Calatafimi, o� les
+    bless�s avaient �t� d�j� transport�s dans la nuit; et, vers
+    l'apr�s-midi, l'avant-garde marchait sur Alcamo, o� l'arm�e la
+    rejoignait le lendemain 17.</p>
+    <p>En arrivant � Alcamo, un triste spectacle attendait les
+    volontaires. Les <i>picchiotti</i> suivant leurs moeurs et leurs
+    usages sauvages, avaient ramass� les corps des Napolitains tu�s la
+    veille, et les avaient jet�s dans un champ pour les voir manger par
+    les chiens et les oiseaux de proie. Leurs factionnaires veillaient ce
+    charnier, de peur que quelque �me charitable ne v�nt les ensevelir. Il
+    fallut l'arriv�e du g�n�ral Garibaldi pour r�primer cet acte de f�roce
+    barbarie, et faire donner la s�pulture � ces malheureux. �Certes,
+    disait un <i>picchiotti</i>, le g�n�ral Garibaldi a raison, mais il ne
+    sait pas tout ce que nous avons souffert de cette race maudite; nous
+    ne rendons que barbarie pour barbarie.� Il est triste de penser qu'il
+    disait peut-�tre la v�rit�.</p>
+    <p>C'est � Alcamo que le mouvement r�volutionnaire commen�a
+    v�ritablement � se dessiner. De nombreux messagers arrivaient � tout
+    moment au g�n�ral Garibaldi, lui promettant des secours, et lui
+    apportant l'assurance d'un concours sympathique et vigoureux. Partout
+    les anciennes autorit�s �taient chass�es et remplac�es par les hommes
+    du mouvement. Les gens de Maniscalco s'�clipsaient, et, avec eux,
+    disparaissait une partie de cette crainte et de cette torpeur qui
+    pesaient sur toutes les classes siciliennes. Le clerg�, vigoureusement
+    lanc� dans la voie des r�formes, employait son ascendant pour
+    entra�ner les populations et les disposer � l'action. Quelle
+    diff�rence, d�j�, entre ce que l'on appelait la poign�e d'aventuriers
+    d�barqu�s � Marsala et les volontaires victorieux de Calatafimi! Ainsi
+    marchent toutes choses: le succ�s avait transform� les
+    <i>flibustiers</i> de Marsala en arm�e nationale.</p>
+    <p>Ce fut aussi � Alcamo qu'un semblant d'intendance commen�a �
+    s'organiser. Le service des vivres y gagna. Quant � celui des
+    finances, il resta le m�me jusqu'� Palerme, et m�me longtemps apr�s la
+    prise de cette ville. Qui ne conna�t cette heureuse lithographie de
+    Raffet qu'accompagne cet adage: �Avec du fer et du pain on peut aller
+    en Chine?� Garibaldi disait: �Avec du fer et du pain on conquiert sa
+    libert�!� Et, le premier, il donnait, comme toujours et partout,
+    l'exemple d'un d�sint�ressement sans bornes et d'une sobri�t� � toute
+    �preuve. D'ailleurs, l'argent e�t servi � peu de chose: il n'y avait
+    rien � acheter.</p>
+    <p>Un �v�nement assez curieux s'�tait pass� � Calatafimi, au moment de
+    l'entr�e de Garibaldi. Un jeune cordelier, � la figure intelligente et
+    enthousiaste, s'�tait �lanc� vers le g�n�ral, et, en lui donnant
+    l'accolade, lui avait tenu � peu pr�s ce langage: �Fr�re, tu es le
+    sauveur de l'Italie, tu es le Messie de la libert�; mais cette
+    libert�, tu nous l'apportes fl�trie d'une excommunication. Tu es
+    chr�tien, nous sommes chr�tiens, tu nous commandes: pourquoi rester
+    sous le coup de cette bulle? Attends un instant. J'entre � l'�glise,
+    je vais pr�parer ce qu'il faut, et, l�, devant Dieu et les hommes, je
+    te releverai de cet anath�me maladroit, et rendrai � Dieu ce qui est �
+    Dieu.� Aussit�t dit aussit�t fait. Le <i>padre</i> Pantaleone (c'�tait
+    son nom) entre � l'�glise; Garibaldi continue son chemin; mais,
+    rejoint bient�t par celui qui devait �tre plus tard son aum�nier
+    particulier, il se laissa faire, et le diable lanc� � ses trousses fut
+    exorcis� par le cordelier.</p>
+    <p>On peut dire bien des choses � propos de cette anecdote; quant �
+    moi, je n'en garantis que la scrupuleuse v�racit�.</p>
+    <p>Le 18, la petite arm�e, bien r�organis�e, arrivait � Rena, apr�s
+    une rude �tape, en passant par Valguarnero et Partenico. Sur toute la
+    route, des bandes de volontaires descendant des montagnes avaient
+    ralli� la colonne; mais Garibaldi leur avait enjoint de se tenir sur
+    les flancs ou en arri�re. Il craignait avec raison le d�sordre que
+    pourraient apporter dans une attaque l'inexp�rience et souvent m�me la
+    frayeur de ces soldats improvis�s. Il avait promptement jug� leur
+    valeur, et les regardait dans une action comme un embarras plut�t que
+    comme une aide. Cependant leur pr�sence autour de l'arm�e garantissait
+    de toute surprise, et leur feu pouvait g�ner et m�me embarrasser les
+    tentatives de l'arm�e royale. Leurs tirailleurs �clairaient de fait
+    toute la marche. On passa la journ�e du 19 � Rena, et, dans
+    l'apr�s-midi, les <i>picchiotti</i>, soutenus par quelques
+    avant-postes de l'arm�e r�guli�re, attaqu�rent Ensiti �vacu�
+    incontinent par une petite arri�re-garde napolitaine qui
+    l'occupait.</p>
+    <p>Plus on avan�ait, et plus on rencontrait de sympathies pour la
+    cause lib�rale. Les <i>picchiotti</i> commen�aient � se r�unir en
+    grand nombre et � marcher moins isol�ment. Une partie fut enr�giment�e
+    tant bien que mal, et choisit pour colonel Roselino Pilo, qui devait
+    le surlendemain payer de sa vie l'honneur que lui faisaient ses
+    compatriotes. On leur assigna leurs postes de combat � l'avant-garde
+    et � l'arri�re-garde.</p>
+    <p>Partie dans la nuit du 19, l'arm�e venait s'arr�ter le 20 � Piappo
+    ou Misere-Canone. L�, le g�n�ral Garibaldi eut de nouveaux
+    renseignements sur les op�rations de l'arm�e napolitaine. Elle s'�tait
+    concentr�e aux abords de Palerme, et occupait les cr�tes des montagnes
+    voisines. Plusieurs fortes colonnes mobiles, avec de l'artillerie,
+    s'�taient lanc�es sur la route de Palerme � Trapani et Marsala, ainsi
+    que sur celles de Messine et de Castellamare. On savait aussi qu'il
+    leur �tait arriv� des renforts et un g�n�ral envoy� par la cour de
+    Naples. Une nouvelle rencontre �tait donc imminente, et cette pens�e
+    ne fit qu'exalter le courage des Garibaldiens en leur laissant
+    entrevoir un nouveau succ�s. Le r�giment des <i>picchiotti</i> partit
+    le soir m�me. Il devait marcher sur le flanc de l'arm�e, qui
+    s'acheminait elle-m�me vers Palerme. On avan�ait avec pr�caution,
+    prenant garde aux surprises. On �tait d�j� arriv� � quelques milles de
+    San-Martino lorsqu'une vive fusillade se fit entendre. C'�tait un
+    engagement des <i>picchiotti</i> avec l'ennemi. Abord�s par les
+    troupes royales, ils pli�rent d'abord sous le choc; mais,
+    valeureusement ramen�s au feu par leur colonel et quelques officiers
+    d�vou�s, ils reprirent l'offensive, et, � leur tour, arr�t�rent la
+    marche en avant de la colonne napolitaine. Le combat ne fut plus alors
+    qu'une affaire de tirailleurs qui dura quelques heures, et finit sans
+    r�sultat de part ni d'autre. Malheureusement, Roselino Pilo fut frapp�
+    � mort au milieu de l'engagement. C'�tait une grande perte, car il
+    �tait aim� et avait beaucoup d'empire sur ces bandes indisciplin�es.
+    Cette affaire de San-Martino eut lieu le 21 dans la matin�e.</p>
+    <p>L'arm�e lib�ratrice avait fait halte, pr�te � se porter au secours
+    des <i>picchiotti</i>. Sans doute, pendant ce laps de temps, des
+    nouvelles importantes parvinrent au g�n�ral Garibaldi; car, faisant
+    volte-face, il revint sur ses pas, et prit l'embranchement de la route
+    de Rena � Parco. Il faisait un temps affreux. La pluie tombait par
+    torrents, et la nuit �tait tellement obscure, que les hommes se
+    distinguaient � peine eux-m�mes. La route, d�fonc�e, arr�tait � chaque
+    instant la marche de l'artillerie, et les chevaux refusaient
+    d'avancer. Il fallut porter les pi�ces � dos, laissant les aff�ts
+    seuls attel�s. Les troupes n'avaient pas mang� et �taient harass�es
+    par cette longue et p�nible �tape � travers les montagnes. Dans cette
+    triste nuit, leur pers�v�rance fut mise � une rude �preuve. Enfin, le
+    22, au petit jour, on arrivait sur le mont Calvaire, et on y prenait
+    le bivouac de grand coeur. La pluie avait cess�; un beau soleil fit
+    bient�t oublier aux volontaires les fatigues de la nuit.</p>
+    <p>Le mont Calvaire est � environ cinq ou six kilom�tres au-dessus de
+    Montreal. Une �troite vall�e le s�pare des montagnes sur lesquelles
+    est situ�e cette petite ville. Des bois, des jardins et des maisons
+    occupent tout le vallon, et remontent de chaque c�t� jusqu'� mi-c�te.
+    La route royale, qu'avait quitt�e l'arm�e garibaldienne, passe du c�t�
+    de Montreal, trac�e dans le flanc des montagnes, � peu pr�s au tiers
+    de leur hauteur. Toute cette route, jusqu'en face le mont Calvaire,
+    �tait gard�e par de grand'gardes napolitaines. Du bivouac, on les
+    voyait distinctement, et la ville paraissait remplie de troupes. Parco
+    est imm�diatement au-dessous du mont Calvaire, � deux kilom�tres au
+    plus de distance, et la route qui conduit de Palerme � Parco, Piano,
+    etc., se d�roule sur le versant de la cha�ne de montagnes dont fait
+    partie le mont Calvaire, qu'elle commence � gravir apr�s avoir tourn�
+    Parco, passant � mi-hauteur de la montagne. L'arm�e avait grand besoin
+    de repos, et quoique l'on manqu�t de bien des choses, on resta au
+    bivouac jusqu'au 23. Vers le soir de ce dernier jour, les avant-postes
+    s'engag�rent avec les grand'gardes napolitaines qui, descendues dans
+    la vall�e, avaient commenc� � gravir le mont Calvaire. Apr�s une
+    fusillade insignifiante elles se retir�rent, et reprirent leurs
+    premi�res positions.</p>
+    <p>Le matin du 24, de bonne heure, � l'instant o� l'arm�e nationale se
+    mettait en mouvement, on aper�ut sur la route de Palerme de profondes
+    colonnes s'avan�ant sur Parco. En m�me temps on apprenait que les
+    troupes qui �taient � Montreal ex�cutaient un mouvement tournant par
+    le sommet de la montagne.</p>
+    <p>On ne tarda pas en effet � apercevoir leurs t�tes de colonnes
+    descendant des plateaux �lev�s qui sont un peu plus loin que Parco, et
+    qui se relient avec le mont Calvaire. L'ennemi mena�ait l'aile gauche
+    de Garibaldi: �videmment, son but �tait de la couper.</p>
+    <p>Derri�re les cr�tes d'o� descendait l'arm�e de Montreal se trouve
+    une suite d'autres sommets qui se relient aussi aux premiers. Le
+    g�n�ral Garibaldi embrassa d'un seul coup d'oeil toute la situation.
+    Ordre fut donn� � l'aile gauche de tenir bon jusqu'� la derni�re
+    extr�mit�. Une section de deux pi�ces plac�es sur le mont Calvaire,
+    une autre en batterie sur la route, prenaient � revers tout � la fois
+    les colonnes venant de Palerme et celles de Montreal.</p>
+    <p>L'affaire s'engagea vivement. Pendant ce temps, le g�n�ral
+    Garibaldi d�robait, gr�ce aux sinuosit�s de la montagne, la marche de
+    son centre et de son aile droite, et, tournant la route vers Piano, il
+    les lan�ait sur le versant des cr�tes les plus �lev�es. Cette
+    manoeuvre fut accomplie au pas gymnastique et avec une rapidit�
+    inou�e. Une heure ne s'�tait pas �coul�e depuis le commencement de
+    l'action, que la brigade venue de Montreal, qui attendait, pour
+    aborder franchement l'arm�e garibaldienne, l'approche des colonnes
+    venant de Palerme, voyait son aile droite compromise, et se trouvait
+    elle-m�me presque enti�rement tourn�e par le centre et l'aile droite
+    de Garibaldi qui prenaient une position mena�ante en arri�re de ses
+    lignes. Les Napolitains se h�t�rent alors de se replier, les uns sur
+    Montreal, et les autres sur Palerme. De son c�t�, l'arm�e de Garibaldi
+    se dirigeait, par une marche de flanc, sur Piano, o� elle arriva � la
+    nuit tombante. Chacun pensait que le g�n�ral allait profiter de ce
+    premier et important succ�s pour se porter rapidement en avant. Mais,
+    � la stup�faction g�n�rale, l'artillerie et les bagages re�urent
+    l'ordre de se s�parer du corps d'arm�e, et de filer grand train sur la
+    route de Corleone, battant ainsi ostensiblement en retraite.</p>
+    <p>Corleone est une petite ville situ�e de l'autre c�t� des monts
+    Mata-Griffone, � environ quarante � quarante-cinq kilom�tres de Piano.
+    Le colonel Orsini, suivant les instructions qu'il avait re�ues, se mit
+    imm�diatement en marche, pendant que l'arm�e, � la faveur de la nuit,
+    se dirigeait elle-m�me sur les for�ts de Fienza qu'elle atteignait
+    vers une heure du matin. Garibaldi savait en effet que le g�n�ral
+    commandant l'arm�e napolitaine avait r�uni toutes ses troupes dans
+    Palerme. La plus grande partie �tait mass�e dans la rue de Tol�de et
+    au Palazzo-Reale; d'autres �taient renferm�es dans la citadelle; deux
+    ou trois bataillons se trouvaient pr�s du mont Pellegrini, et, enfin,
+    une division enti�re gardait l'entr�e de Palerme vers la route de
+    Missilmeri et Abbate. Il fallait tromper cette division, et lui faire
+    abandonner sa position pour suivre un ennemi qui paraissait fuir en
+    d�sordre. C'�tait le r�le attribu� au colonel Orsini. Garibaldi, de
+    son c�t�, se d�robant par une marche de nuit dans les profondeurs des
+    for�ts de Fienza, tournait le mouvement de la colonne napolitaine de
+    mani�re � arriver promptement aux positions que l'ennemi
+    abandonnait.</p>
+    <p>Ce projet, bien con�u, et encore mieux ex�cut�, r�ussit
+    compl�tement. On se rappelle la pompeuse d�p�che napolitaine annon�ant
+    la fuite en d�sordre des bandes de brigands, et leur poursuite
+    acharn�e par une division royale. Pendant ce temps Garibaldi quittait
+    la for�t de Fienzza le 25, au matin, et entrait � Marinero sans
+    s'inqui�ter de la division ennemie qui passait � quelques milles de
+    cette petite ville.</p>
+    <p>On vit en cette circonstance se produire un fait digne de remarque,
+    et qui se renouvela pendant toute cette guerre. Les habitants
+    montr�rent souvent de la faiblesse et de la ti�deur. Le souvenir des
+    affreux traitements que leur infligeait le gouvernement de Naples,
+    n'�tait pas fait pour les enhardir; mais ils se bornaient �
+    s'enfermer, � ne pas donner signe de vie, et il n'y a pas eu un
+    tra�tre parmi eux. Un seul homme pouvait compromettre le succ�s de
+    cette audacieuse manoeuvre. Bien plus, � Palerme, tout le monde savait
+    l'arriv�e de Garibaldi pour le 26, et connaissait la porte qu'il
+    devait attaquer. Nul ne pensa � vendre ce projet aux autorit�s
+    napolitaines qui auraient pu facilement remplacer, par d'autres
+    troupes, les na�fs soldats lanc�s plus na�vement encore � la poursuite
+    des d�bris de l'arm�e lib�ratrice. Ce qui montre combien tout le monde
+    �tait d'accord pour souhaiter la fin de leur occupation.</p>
+    <p>Dans la nuit du 25 au 26, l'arm�e nationale quittait Marinero, et
+    marchait vers Missilmeri qu'elle laissa sur sa droite pour gagner les
+    monts Gibel-Rosso. C'�tait une bonne position militaire, et d'o� l'on
+    pouvait d�couvrir tout Palerme. Le 26 il y eut une alerte assez vive,
+    mais qui n'eut pas de suites. L'arm�e passa le restant de la journ�e �
+    ce bivouac; dans la soir�e, une reconnaissance de cavalerie
+    napolitaine vint se heurter contre ses vedettes, et, apr�s avoir
+    �chang� quelques coups de feu, se replia sur la ville.</p>
+    <p>Ce fut l� que le g�n�ral Garibaldi prit ses derni�res dispositions
+    et pr�para l'attaque de la ville. Les munitions �taient rares; il ne
+    restait plus qu'une dizaine de cartouches par homme. On n'avait plus
+    d'artillerie. L'arm�e avait bien grossi en nombre, mais les recrues
+    �taient des <i>picchiotti</i>, et l'on avait perdu plus de trois cents
+    hommes parmi les soldats v�ritables. C'�tait donc avec seize �
+    dix-sept cents ba�onnettes tout au plus qu'on allait attaquer une
+    ville et une citadelle d�fendues par une garnison de vingt �
+    vingt-deux mille hommes. Quelles que fussent les sympathies des
+    habitants, il n'y avait pas � se faire de grandes illusions sur le
+    concours qu'on en pouvait attendre, au moins dans les premiers
+    moments.</p>
+    <p>Le 26, dans la nuit, cette poign�e d'hommes prenait les armes et
+    descendait imp�tueusement des monts Gibel-Rosso vers Abbate,
+    traversait ce bourg et arrivait sans coup f�rir au pont de
+    l'Amiraglio, d�fendu par un r�giment napolitain; le 27, � trois heures
+    du matin, trente-deux hommes et seize guides composant l'avant-garde
+    se jetaient sans h�siter sur les troupes qui gardaient les abords du
+    pont, et les for�aient � en abandonner la d�fense. L'arm�e avait �t�
+    partag�e en trois colonnes d'attaque: l'une command�e par Bixio,
+    l'autre par Sertori, celle du centre par le g�n�ral Garibaldi. A
+    quatre heures, chassant l' ennemi de maison en maison, dans le
+    faubourg, les volontaires arriv�rent � la porte de Palerme au milieu
+    de l'incendie allum� par les fuyards dans chacune des maisons qu'ils
+    �taient forc�s d'abandonner. A six heures le faubourg �tait pris. Il y
+    avait en ce moment environ douze mille hommes au Palazzo-Reale,
+    couvrant le front de la ville. La citadelle, avec cinq mille hommes,
+    d�fendait la gauche, du c�t� du mont Pellegrini; deux mille hommes,
+    environ, occupaient le faubourg que venait d'enlever l'arm�e
+    lib�ratrice. Il y avait bien encore quatre mille hommes, mais ils
+    �taient � la poursuite d'Orsini. En attaquant par ce faubourg, le
+    g�n�ral Garibaldi avait l'intention d'isoler, par un vigoureux coup de
+    main, la citadelle du Palazzo-Reale, et d'offrir en m�me temps, par ce
+    seul fait, un point d'appui au mouvement insurrectionnel des
+    habitants. A quelques heures d'intervalle, le colonel Orsini
+    atteignait aussi Palerme, ramenant ses pi�ces, apr�s avoir d�rob�
+    adroitement sa marche � la colonne napolitaine qui le poursuivait, et
+    qui, un beau matin, en se r�veillant, n'avait plus su retrouver la
+    piste du gibier qu'elle chassait si maladroitement.</p>
+    <p>On ne saurait se faire une id�e du d�sarroi dans lequel se trouvait
+    d�j� en ce moment l'arm�e royale, et du d�couragement que les d�faites
+    de Calatafimi et de Parco avaient apport� m�me parmi les soldats les
+    plus r�solus. En voici un exemple: apr�s le passage du pont de
+    l'Amiraglio, un jeune volontaire, nomm� Kiossoni, Messinois, et dont
+    le p�re avait �t� longtemps vice-consul de France en cette ville, se
+    pr�cipita, suivi seulement de quelques camarades, sur une barricade
+    qui barrait le boulevard, � gauche de la porte de Termini, par
+    laquelle les troupes royales rentraient en d�sordre. Aucun d�fenseur
+    n'y paraissait; mais, arriv�s au sommet, ils virent de l'autre c�t�, �
+    une cinquantaine de m�tres, deux ou trois compagnies, l'arme au pied,
+    qui, en apercevant les casaques rouges, se d�band�rent imm�diatement
+    dans toutes les directions, laissant nos volontaires se frotter les
+    yeux pour s'assurer s'ils ne r�vaient pas.</p>
+    <p>Deux braves soldats napolitains �taient rest�s seuls cern�s dans
+    une des maisons du faubourg, et, br�lant jusqu'� leur derni�re
+    cartouche, ils ne mirent bas les armes que sur les instances d'un
+    compatriote, volontaire dans l'arm�e de Garibaldi; ils furent
+    parfaitement trait�s, et m�me f�t�s par leurs vainqueurs. Ces pauvres
+    diables, pleurant presque de rage, ne savaient de quelle expression
+    fl�trir les compagnons qui les avaient abandonn�s l�chement.</p>
+    <p>L'aspect du faubourg �tait pitoyable. Partout o� passaient les
+    Napolitains arrivaient l'incendie et le pillage. Leur fuite pr�cipit�e
+    ne les emp�cha pas de commettre dans la ville les atrocit�s qui
+    avaient d�sol� le faubourg sur la route de Montreal.</p>
+    <p>Pendant que les Garibaldiens bousculaient devant eux les troupes
+    royales, s'appr�tant � les suivre dans Palerme, ils furent rejoints
+    par quelques volontaires Palermitains, mais peu nombreux. La plus
+    grande partie des jeunes gens et des hommes d'action avaient �t�
+    �loign�s de la ville ou exil�s depuis longtemps par la police de
+    Maniscalco.</p>
+    <p>Du reste l'expiation commen�ait d�j� pour ses agents. Plusieurs
+    sbires, qui essayaient de fuir pendant l'attaque, furent reconnus et
+    �charp�s � c�t� du Jardin des Plantes.</p>
+    <p>Un autre, voulant forcer les factionnaires napolitains pour
+    chercher son salut dans la fuite, fut fusill� par les siens qui le
+    prirent pour un transfuge.</p>
+    <p>Dans une petite et mis�rable habitation, pr�s du pont de
+    l'Amiraglio, vivait une pauvre famille; le p�re, forc� par les soldats
+    royaux d'aller leur chercher de l'eau, fut malheureusement atteint
+    d'une balle et tu� sur le coup. Un instant apr�s, sa maison �tait
+    br�l�e. Sa femme et ses deux enfants n'ont jamais reparu. Tristes
+    sc�nes qui p�lissent cependant � c�t� de celles dont l'int�rieur de
+    Palerme va �tre le th��tre.</p>
+    <hr style='width: 65%;'>
+    <center>
+      <a name='II'></a><img src='images/2p035.jpg' width='435' height=
+      '300' alt='' title=''>
+    </center>
+    <br>
+    <br>
+
+    <h2>II</h2>
+    <br>
+
+    <p>Pour bien comprendre la manoeuvre hardie que ne craignait pas de
+    tenter le g�n�ral Garibaldi, certain qu'il �tait du courage et de la
+    d�termination de ses volontaires, manoeuvre qui devait d'un seul coup
+    lui donner gain de cause vis-�-vis de troupes d�moralis�es, il faut se
+    rendre compte de la situation topographique de Palerme, ainsi que des
+    positions qu'occupaient les Napolitains.</p>
+    <p>Jadis entour�e de fortifications assez imposantes qui existent
+    encore pour la plupart, la ville a la forme d'un rectangle dont les
+    c�t�s les plus petits regardent, l'un la mer, et l'autre la campagne
+    dans la direction de Montreal et Parco. Les deux autres, qui ont au
+    moins trois fois le d�veloppement des premiers, font face, l'un au
+    mont Pellegrini et aux campagnes de Castellamare, l'autre aux monts
+    Gibel-Rosso et Abbate. C'est de ce dernier c�t� que l'arm�e de
+    Garibaldi se pr�sentait devant Palerme. Deux rues principales coupent
+    presque � angle droit l'espace occup� par la ville. L'une, la rue de
+    Tol�de, part du bord de la mer, pr�s de la citadelle, et monte
+    jusqu'au Palais-Royal; l'autre vient couper la premi�re � la place des
+    Quatre-Cantons, presque au centre de la ville, et aboutit � la porte
+    qu'attaquait le g�n�ral Garibaldi. Chacune de ces voies partage
+    Palerme en deux parties �gales, soit en longueur, soit en largeur. Les
+    Napolitains ayant leurs forces r�unies aux deux extr�mit�s de la rue
+    de Tol�de, le Palazzo et la citadelle, allaient donc trouver leurs
+    communications coup�es, si Garibaldi pouvait, sans coup f�rir,
+    s'emparer de l'autre rue. Il avait encore cet avantage, en occupant le
+    centre de la ville, qu'il donnait la facilit� � tous les habitants de
+    se replier sur sa ligne d'op�rations et de s'y fortifier sans craindre
+    d'�tre eux-m�mes surpris par les troupes royales et fusill�s sans
+    autre forme de proc�s. De plus, il emp�chait, par cette audacieuse
+    manoeuvre, le ravitaillement des troupes et de l'artillerie du
+    Palazzo-Reale, en les isolant de leur base d'op�rations qui �tait la
+    citadelle et surtout l'escadre.</p>
+    <p>Aussi les troupes garibaldiennes, que nous avons laiss�es � la
+    porte de Palerme poussant devant elles les troupes royales, et
+    s'arr�tant un instant pour se reformer en �paisse colonne d'attaque,
+    lanc�rent-elles bient�t plusieurs compagnies dans l'int�rieur de la
+    ville pour nettoyer les petites ruelles qui viennent aboutir � la
+    porte dont on venait de s'emparer; tandis que le gros de l'arm�e se
+    jetait, t�te baiss�e, dans la grande voie pour gagner au plus vite la
+    place des Quatre-Cantons. Ce mouvement fut si �nergiquement ex�cut�
+    qu'en moins d'une heure la place des Quatre-Cantons, le reste de la
+    rue et la porte qui est � l'extr�mit�, �taient au pouvoir des
+    volontaires. Vainement les Napolitains avaient essay� de les arr�ter
+    en trois ou quatre endroits. Par un choc irr�sistible et presque sans
+    tirer un coup de feu, les casaques rouges, chargeant � la ba�onnette,
+    les obligeaient � c�der la place et � se retirer en d�sordre vers la
+    citadelle ou vers le Palazzo-Reale. C'est en ce moment que l'escadre
+    napolitaine, qui jusque-l�, s'�tait content�e d'envoyer quelques
+    boulets dans la direction du faubourg attaqu�, commen�ait � prendre
+    une position plus s�rieusement offensive, et manoeuvrait pour trouver
+    un mouillage favorable � son tir. Mais deux fr�gates seulement
+    parvinrent � s'embosser; les autres, soit mauvaise volont�, ce qui est
+    probable, soit impossibilit�, manqu�rent leur mouvement et rest�rent
+    spectatrices des �v�nements. Ces deux navires, parfaitement plac�s et
+    balayant la rue de Tol�de, commenc�rent imm�diatement sur la ville un
+    feu violent, qu'ils continu�rent m�me pendant la nuit. La citadelle,
+    de son c�t�, ne m�nageait ni ses bombes ni ses boulets.</p>
+    <p>Les barricades commenc�rent imm�diatement. �lev�es par des mains
+    habiles, elles prirent en peu d'heures un d�veloppement et un relief
+    incroyables. Il faudrait un volume entier pour en expliquer le r�seau.
+    La nuit, qui arriva � temps pour seconder les travailleurs, fut bien
+    employ�e par les deux partis; car les Napolitains, de leur c�t�,
+    �tablissaient des retranchements � toutes les issues venant aboutir au
+    Palazzo-Reale et � la citadelle.</p>
+    <p>Dans cette ville priv�e de lumi�re, et o� toutes les maisons
+    semblaient abandonn�es, on n'entendait alors que le bruit des pinces
+    et des pioches frappant les dalles des rues et quelques coups de feu
+    �chang�s au hasard de part et d'autre.</p>
+    <p>De temps en temps, des coups de canon partant de l'escadre, de la
+    citadelle et du Palazzo, jetaient une lueur rapide dans la rue de
+    Tol�de et �clairaient sinistrement les travailleurs des deux partis.
+    Sur les deux heures du matin, plusieurs d�tachements de volontaires
+    commenc�rent � s'avancer par les rues lat�rales dans la direction du
+    Palazzo-Reale, ainsi que vers la place de la Marine et le minist�re
+    des finances du c�t� de la citadelle. Ce minist�re �tait occup� par
+    quatre bataillons.</p>
+    <p>La fusillade petilla bient�t partout et la canonnade, qui ne tarda
+    pas � s'y joindre, donna � tous ces engagements partiels les
+    proportions d'une vraie bataille. Mais c'�tait surtout aux abords du
+    Palazzo-Reale que le combat �tait le plus vif.</p>
+    <p>Ou tirait � bout portant au milieu des flammes allum�es par les
+    bombes et les obus de la citadelle ou de l'escadre. Peu d'habitants
+    apparaissaient pour se joindre aux troupes lib�rales. Ils ne
+    trouvaient sans doute pas la poire assez m�re. Leurs maisons restaient
+    impitoyablement ferm�es, sauf celles qu'ouvrait le feu ou la troupe
+    napolitaine; car ces d�fenseurs de la royaut� ne se faisaient faute ni
+    d'aider l'incendie quand ils ne l'allumaient pas eux-m�mes, ni de
+    piller sans scrupule, et la plume se refuse � retracer les actes
+    d'atrocit� commis par ces bandes effr�n�es.</p>
+    <p>Cependant deux colonnes �taient parties en m�me temps pour tourner
+    les positions de l'arm�e royale en l'attaquant par la Porta-Nuova et
+    par la Porta-Maqueda. L'une, command�e par Bixio, l'autre par La Masa.
+    Bixio s'empare d'abord de la caserne des Suisses, puis se porte vers
+    la caserne des Quatro-Venti o� il fait prisonniers plusieurs officiers
+    sup�rieurs et un r�giment.</p>
+    <p>D�concert�es par l'imp�tuosit� de cette attaque, les troupes
+    royales commenc�rent � se replier en d�sordre sur la place du
+    Palais-Royal dont les abords �taient fortement gard�s. La place de la
+    Cath�drale, qui est un peu avant celle du Palais-Royal en venant de la
+    mer, devint alors le th��tre d'un combat acharn�. Le couvent des
+    J�suites, � l'angle de la rue de Tol�de et de la place de la
+    Cath�drale, occup� par un bataillon de chasseurs � pied, est attaqu�
+    et enlev� rapidement.</p>
+    <p>Le g�n�ral Lanza, qui commande les troupes du palais, voyant ce
+    couvent pris par les Garibaldiens, fait tirer dessus � obus et
+    l'incendie. Le palais Carini, situ� en face, a le m�me sort.</p>
+    <p>Les tours de la cath�drale elles-m�mes servent de point de mire �
+    l'artillerie napolitaine.</p>
+    <p>On voit insensiblement les couleurs nationales appara�tre partout.
+    Les fen�tres qui peuvent donner vue sur les troupes royales sont
+    garnies de volontaires qui les d�ciment par leur feu.</p>
+    <p>On se bat � la fois au Palais-Royal, � la Cath�drale, dans la rue
+    de Tol�de, � la place de la Marine, autour de la citadelle et dans
+    tout le quartier Paperito, o� l'incendie, allum� par les bombes de la
+    citadelle et de l'escadre, fait de rapides progr�s. D�j� beaucoup de
+    d�tachements royaux battent en retraite vers la citadelle par la place
+    Caffarello et la place de la Funderia. Ces d�tachements sont assaillis
+    dans leur fuite par une gr�le de balles, qui leur fait perdre beaucoup
+    de monde.</p>
+    <p>La place des Quatre-Cantons �tait devenue d�sormais la base des
+    op�rations de Garibaldi. Le g�n�ral T�rr occupait le palais du S�nat.
+    L'�tat-major de Garibaldi �tait partout et se multipliait pour faire
+    face aux exigences de la position. On commence � pousser quelques
+    barricades du c�t� de la place de la Marine, pour attaquer
+    vigoureusement la brigade qui la d�fend. La fusillade devient
+    tr�s-vive entre le minist�re des finances et les coins de rues qui lui
+    font face. Les vaisseaux napolitains continuent un feu terrible, mais
+    plus destructeur que meurtrier. A cinq heures, les troupes camp�es au
+    palais �taient bien et d�ment entour�es et coup�es. Compl�tement
+    ma�tre de la partie de la ville comprise entre la Marine et le
+    Palais-Royal, Garibaldi n'avait plus qu'� se fortifier pendant la
+    nuit, et � attendre le lendemain. Palerme tout entier �tait en
+    insurrection. Les faiseurs de barricades surgissaient de toutes
+    parts.</p>
+    <p>A six heures du soir, le feu avait molli; mais, sur les sept heures
+    et demie, le bombardement recommen�ait avec plus de fureur. On se
+    battait � la lueur de l'incendie que les projectiles allumaient de
+    toutes parts.</p>
+    <p>Pendant la nuit, les barricades se multipli�rent et prirent un
+    relief imposant. Les volontaires se rapprochaient de minute en minute
+    du Palais-Royal, o�, de leur c�t�, les Napolitains se barricadaient de
+    plus en plus. Plusieurs bombes lanc�es par l'escadre, vinrent tomber
+    au milieu d'eux et caus�rent un grand d�sordre. Le 28, au matin, la
+    position des troupes royales �tait celle-ci: treize � quatorze mille
+    hommes au Palazzo-Reale, deux ou trois mille hommes � la Marine et
+    plusieurs bataillons dans les prisons et les casernes; le reste dans
+    la citadelle. Dans la journ�e, ils furent forc�s d'abandonner toutes
+    ces positions, sauf celles du Palais-Royal et de la Marine. Le palais
+    Carini �tait compl�tement d�truit. Tout le quartier qui est � l'est du
+    Palais-Royal br�lait. Le bombardement continuait toujours. De
+    nombreuses bandes de <i>picchiotti</i> descendaient les hauteurs et
+    venaient se m�ler aux volontaires. Vers le soir, on ne se battait plus
+    qu'autour du Palais-Royal, que les insurg�s commen�aient � dominer du
+    sommet des maisons voisines, et entre autres de l'Archev�ch�. Partout
+    les maisons s'�croulaient sous les bombes et les obus. La nuit, comme
+    celle de la veille, fut employ�e � se fortifier de part et d'autre. Le
+    lendemain, au lever du jour, plusieurs d�crets du g�n�ral Garibaldi
+    �taient affich�s: ils punissaient de mort l'assassinat, le vol et le
+    pillage, organisaient la garde nationale, nommaient une municipalit�
+    provisoire, faisaient appel aux enr�lements. A midi, l'attaque du
+    palais recommence avec acharnement; les troupes royales quittent la
+    place de la Marine et se retirent dans la citadelle, abandonnant
+    plusieurs canons. Vers le soir, l'incendie est dans trois ou quatre
+    quartiers de la ville. La nuit se passe sur le qui-vive du c�t� des
+    Garibaldiens; on s'attend � une attaque r�solue de la part des troupes
+    qui reviennent de la poursuite d'Orsini, o� elles ont �t� si bien
+    jou�es. En effet, le lendemain matin, elles viennent donner t�te
+    baiss�e sur la ville par la porte Reale, o� elles sont re�ues par les
+    troupes de Bixio qui les forcent � la retraite. Vers midi, on parle
+    d'armistice, et deux d�l�gu�s du g�n�ral Lanza se rendent � bord de
+    l'<i>Hannibal</i>, o� se trouvent r�unis �galement le commandant du
+    <i>Vauban</i> et celui d'une fr�gate am�ricaine. Garibaldi y vient de
+    son c�t� avec Crispi, le colonel T�rr et Menotti. On ne peut
+    s'entendre, et l'entrevue est bient�t termin�e. Cependant la
+    convention tacite d'armistice dure toujours.</p>
+    <p>Le lendemain 31, on annonce une tr�ve de trois jours.</p>
+    <p>Plus de trois mille bombes avaient �t� lanc�es sur la ville pendant
+    le bombardement. Le temps de l'armistice fut mis � profit par les
+    volontaires de Garibaldi et les habitants de Palerme. Les barricades
+    furent compl�t�es partout; les plus fortes re�urent des canons. Quant
+    aux Napolitains, ils restaient bloqu�s au Palais-Royal et manquaient
+    totalement de vivres; Garibaldi leur en fit donner. Il fit retirer
+    �galement, et emporter dans les h�pitaux, tous leurs bless�s, et Dieu
+    sait si le nombre en �tait grand! On apprenait, en m�me temps,
+    l'arriv�e � Marsala d'un fort d�tachement de volontaires qui venaient
+    grossir l'arm�e nationale.</p>
+    <p>Trois ou quatre jours se pass�rent ainsi. Garibaldi coupant,
+    taillant administrativement, l�gislativement, militairement,
+    financi�rement, et le tout carr�ment et promptement.</p>
+    <p>Les d�crets se suivaient avec une rapidit� inou�e et, certes, on ne
+    peut accuser ses ministres d'avoir occup� des sin�cures.</p>
+    <p>Enfin, le six, le retour du g�n�ral Letizia, arrivant de Naples,
+    termina les pourparlers et l'armistice provisoire fut remplac� par une
+    capitulation en r�gle.</p>
+    <p>Les troupes napolitaines devaient �vacuer imm�diatement toutes
+    leurs positions de la ville et se retirer dans la citadelle et sur le
+    m�le, o� leur embarquement aurait lieu avec armes et bagages dans le
+    plus bref d�lai possible. Les prisonniers civils et militaires encore
+    en leur pouvoir devaient �tre remis entre les mains du nouveau
+    gouvernement, le jour m�me o� la citadelle terminerait son �vacuation.
+    Les troupes camp�es au Palais-Royal durent donc traverser la ville
+    pour rentrer � la citadelle. Ces douze ou quatorze mille hommes
+    �taient tellement frapp�s de stupeur et d�courag�s qu'au moment de
+    s'acheminer, ou plut�t de se faufiler dans ce r�seau de barricades qui
+    les s�parait de la forteresse, ils refus�rent de marcher sans un
+    sauf-conduit et une garde de casaques rouges. Le g�n�ral Garibaldi
+    souscrivit � leur demande, et on vit cette arm�e, avec artillerie,
+    cavalerie, g�nie, etc., d�filer tristement au milieu d'une population
+    exasp�r�e, dont les regards, certes, n'avaient rien de bien rassurant.
+    Une centaine de volontaires formaient l'escorte, protection du reste
+    bien superflue. A peine entr�es dans la citadelle, ces troupes y
+    furent consign�es rigoureusement. Aussit�t, d'ailleurs, toutes les
+    rues aboutissant � la forteresse furent mur�es jusqu'� la hauteur du
+    premier et du deuxi�me �tages, et les <i>picchiotti</i>, montagnards,
+    etc., vinrent d'eux-m�mes s'installer autour des remparts, afin
+    d'�viter toute esp�ce de surprises.</p>
+    <p>D�j�, depuis plusieurs jours, la cour de Naples prenait ses
+    dispositions pour l'�vacuation des troupes de Palerme. On vit mouiller
+    bient�t, sur la rade, une quantit� de vapeurs remorquant des
+    transports. Les bless�s et les malades partirent les premiers, puis
+    vint le tour du mat�riel, p�le-m�le avec les hommes. Toutes ces
+    troupes, il faut l'avouer, parurent peu touch�es de leur d�faite une
+    fois qu'elles se virent sur le pont des b�timents. Leurs musiques ne
+    cessaient de se faire entendre, et ont les e�t prises plut�t pour des
+    conqu�rants c�l�brant leur victoire que pour des vaincus forc�s, par
+    une poign�e d'hommes, d'abandonner une des plus belles provinces de la
+    couronne qu'ils avaient �t� appel�s � d�fendre. Ainsi vont les choses.
+    Quoi qu'il en soit, l'�vacuation marcha grand train, et bient�t devait
+    venir le jour o� le pavillon national serait arbor� dans toute la
+    Sicile.</p>
+    <p>Il faut maintenant jeter un coup d'oeil r�trospectif sur tous ces
+    �v�nements, dont la marche rapide nous a fait n�gliger une foule de
+    faits qui doivent �tre constat�s. Plus de trois cents maisons, br�l�es
+    dans le quartier de l'Albergheria par les troupes napolitaines battant
+    en retraite sur le Palazzo-Reale, n'offraient plus, au moment du
+    premier armistice, qu'un amas de d�combres encore fumants. On trouvait
+    � chaque instant au milieu de ces d�bris, des cadavres � moiti�
+    calcin�s, car les guerriers du roi de Naples avaient �gorg� femmes et
+    enfants, et pill�, sans scrupule, tout ce qui leur tombait sous la
+    main. Le couvent des Dominicains blancs fut saccag�, incendi�, et les
+    femmes qui s'y �taient r�fugi�es furent br�l�es toutes vives. On
+    repoussait � coups de fusil dans les flammes celles qui cherchaient �
+    s'�chapper. Des actes atroces furent commis. En vain, les officiers
+    cherchaient � rappeler leurs soldats aux sentiments de l'honneur
+    militaire. En vain, quelques-uns mirent m�me le sabre � la main pour
+    emp�cher ces infamies. Voyant leurs ordres comme leurs �paulettes
+    m�connus, ils furent oblig�s d'assister � ces horreurs. Le palais du
+    prince Carini, en face de la cath�drale, fut pill� et br�l�. Les
+    bombes aidant, il n'en restait plus, le 1er juin, que d'informes
+    d�bris mena�ant de crouler dans la rue de Tol�de. Les superbes
+    magasins de M. Berlioz, dans la m�me rue, �taient compl�tement
+    d�truits. Il en �tait de m�me du palais du duc Serra di Falco. Un
+    Fran�ais, M. Barge, avait cru, en pla�ant au-dessus de son magasin nos
+    couleurs nationales, qu'elles emp�cheraient sa maison d'�tre pill�e;
+    un officier napolitain donne l'ordre � un clairon de monter enlever le
+    pavillon. Il est lac�r�, foul� aux pieds; la porte de la maison
+    enfonc�e, et M. Barge, ross� de main de ma�tre avec la hampe m�me de
+    son pavillon, fut emmen� en prison sans autre forme de proc�s, tandis
+    que, naturellement, sa maison �tait pill�e. Un autre compatriote, M.
+    Furaud, ma�tre de langues, p�re de six enfants, est assailli dans sa
+    maison, assassin� � coups de ba�onnette; quant � ceux-ci, on les a
+    vainement cherch�s, ils ont disparu. La demeure du premier commis de
+    la chancellerie fut viol�e, et les portraits de l'Empereur et de
+    l'Imp�ratrice, qui se trouvaient dans un salon, d�chir�s � coups de
+    ba�onnette. Le couvent de l'Annunziata et presque toutes les maisons
+    de la rue qui m�ne � la Porta-di-Castro ont �t� incendi�s et pill�s.
+    Celui de Santa-Catarina, dans la rue de Tol�de, a eu le m�me sort. On
+    estime � plus de quatre cents le nombre des malheureux qui ont �t�
+    assassin�s ou br�l�s. C'est encore en dehors de la Porta-Reale, dans
+    ce beau faubourg rempli de ravissantes habitations de campagne, que
+    s'est exerc�e � l'incendie et au pillage cette arm�e de triste
+    m�moire. Ce ne sont ni une ni deux maisons choisies; c'est tout le
+    c�t� droit du faubourg, en allant � Montreal, dans lequel les
+    Napolitains ont laiss�, par l'incendie et le pillage, la trace de leur
+    retraite.</p>
+    <p>Leur empressement et leur joie, en quittant enfin Palerme, n'ont
+    donc rien qui doive surprendre. Le commandant d'un des transports qui
+    les emmenaient � Naples les a vus compter et �num�rer leur butin dans
+    une partie de cartes improvis�e le soir sur le gaillard d'avant.
+    Plusieurs de ces h�ros jouaient vingt piastres sur table, ou, pour
+    mieux dire, sur le pont.</p>
+    <p>Dans une petite maison qui a voisine le Palazzo-Reale, un infortun�
+    coutelier, ou quincaillier, est assailli � l'instant o� il sortait
+    sans armes pour t�cher d'avoir un morceau de pain pour trois enfants
+    qui criaient la faim. A peine dehors, malgr� toutes les explications
+    qu'il veut donner, il est saisi, garrott�, et on se dispose �
+    l'entra�ner pour le fusiller. Les pauvres enfants arrivent, demandant
+    leur p�re. Une d�charge le jette en bas avec deux de ses enfants; le
+    troisi�me est tu� d'un coup de ba�onnette. Assez de ces horreurs, il y
+    en aurait trop � citer. En parcourant ces maisons mutil�es, ces
+    d�combres sanglants, en voyant, �� et l�, les extr�mit�s des cadavres
+    ensevelis sous les ruines, les d�bris de v�tements, que de drames ne
+    doit-on pas supposer! Et si chacun de ces malheureux pouvait revenir �
+    la vie, quelle longue file de forfaits se dresserait criant vengeance
+    et stigmatisant d'infamie cette arm�e qui semblait n'avoir pour
+    devise, en ce moment, que pillage et incendie!</p>
+    <p>Pendant les divers combats qui signal�rent la prise de Palerme, les
+    pertes furent sensibles de part et d'autre. Celles de l'arm�e royale
+    doivent �tre port�es, au minimum, � deux mille hommes, tu�s ou
+    bless�s; parmi eux se trouvaient plusieurs officiers sup�rieurs, entre
+    autres le commandant de la gendarmerie, g�n�ralement d�test� �
+    Palerme, comme tout ce qui tenait � la police, mais auquel il faut
+    cependant rendre cette justice qu'il s'est conduit bravement. Quant
+    aux volontaires, leurs pertes avaient aussi �t� sensibles. Le brave
+    colonel hongrois Tukery, gri�vement bless� � l'attaque du
+    Palazzo-Reale, mourait le 11 juin, apr�s d'atroces souffrances.
+    Carini, dangereusement atteint d'une balle qui lui fracturait le bras
+    presque � la hauteur de l'�paule, au moment o�, envoy� par le g�n�ral
+    Garibaldi, il examinait, sur une barricade, les troupes napolitaines
+    op�rant leur retour offensif, �tait couch� pour longtemps sur un lit
+    de douleur. Pr�s de trois cent cinquante soldats �taient tu�s ou hors
+    de combat.</p>
+    <p>Plusieurs corps de volontaires s'�taient fait remarquer par
+    l'�nergie de leur courage. Les chasseurs des Alpes, � Palerme comme �
+    Calatafimi, firent des prodiges de valeur. A l'attaque du couvent des
+    Benedittini, ils ont �t� superbes d'entrain et de fermet�. Une seule
+    compagnie de trente-cinq hommes avait eu, depuis son d�part de
+    Marsala, vingt-deux tu�s ou bless�s. Il se passa au milieu de ces
+    combats un �pisode qui, tout en �tant fort original, ne manque pas
+    d'une certaine grandeur.</p>
+    <p>En t�te de beaucoup de d�tachements de volontaires ou d'habitants
+    de Palerme se trouvaient des moines qui, la croix � la main, et payant
+    de leur personne, entra�naient au feu jusqu'aux moins r�solus. Le
+    <i>padre</i> Pantaleone, que Garibaldi avait nomm� son chapelain �
+    Calatafimi, se trouvait, au moment le plus chaud de l'action, sur la
+    place de la Cath�drale, � l'angle de la rue qui passe devant
+    l'archev�ch�. Se souciant moins des balles que de l'excommunication,
+    qu'il avait nagu�re si lestement conjur�e, notre moine guerrier, avec
+    sa figure exalt�e et intelligente, encourageait bravement son monde et
+    il �tait facile de lire dans ses yeux que, s'il ne mettait pas les
+    mains � la besogne, ce n'�tait pas par timidit�.</p>
+    <p>Cependant, malgr� le feu soutenu des volontaires, la barricade
+    napolitaine attaqu�e tenait toujours. Les balles allaient leur train,
+    d�molissant, par-ci par-l�, quelques jambes, quelques bras, au grand
+    d�sespoir de notre aum�nier qui ne m�nageait pas les anath�mes �
+    l'ennemi, chaque fois qu'il voyait tomber un de ses braves
+    volontaires. Le <i>padre</i> Pantaleone portait une grande croix de
+    ch�ne d'au moins deux m�tres de haut et, dans les instants difficiles,
+    il la brandissait vigoureusement au-dessus de sa t�te. Las, enfin, de
+    cette fusillade qui n'aboutissait � rien, notre chapelain s'�lance,
+    sans souci ni vergogne, tout seul, sur la barricade napolitaine, en
+    grimpe les �tages successifs au milieu d'un <i>miserere</i> de balles
+    coniques, puis, arriv� au sommet, se met, dans son langage le plus
+    sympathique, � faire aux soldats de Fran�ois II un discours appropri�
+    � la circonstance: il cherche � leur expliquer bri�vement comme quoi
+    cette guerre fratricide est honteuse pour l'humanit�, comme quoi Dieu
+    la d�fend, comment enfin la r�sistance est inutile puisque Garibaldi
+    est l'ange de la libert� et que le Dieu des arm�es marche avec
+    lui.</p>
+    <p>Les soldats royaux, �tonn�s de cet aplomb et du courage du
+    pr�dicateur, finissent par laisser leurs cartouches tranquilles et
+    leurs fusils se refroidir. On en �tait m�me au plus path�tique du
+    discours, lorsque le capitaine qui commandait s'aper�oit que les
+    Garibaldiens, en gens bien avis�s, profitaient insensiblement de la
+    situation et touchaient d�j� la barricade. Il saisit une arme, couche
+    en joue le <i>padre</i> Pantaleone qui ne bronche pas et lui envoie �
+    bout portant un coup de fusil qui br�le son froc et lui brise la croix
+    dans les mains. Sans s'�mouvoir, le <i>padre</i> en ramasse les
+    morceaux pendant que les Garibaldiens escaladent la barricade. Les
+    soldats se h�tent de d�camper et le capitaine est tu�. Un volontaire
+    saisit son sabre, le <i>padre</i> Pantaleone attrape le ceinturon, le
+    passe en sautoir, et, se pr�cipitant � la suite des fuyards, il plante
+    le tron�on de sa croix dans le ceinturon du d�funt capitaine en
+    s'�criant, de sa plus belle voix: �Allez, allez, sicaires d'un tyran,
+    reporter � votre ma�tre que le <i>padre</i> Pantaleone a mis la croix
+    l� o� �tait l'�p�e.�</p>
+    <p>C'est le sens sinon le texte de ses paroles, car notre langue est
+    pauvre pour traduire quelques expressions un peu emphatiques du bel
+    idiome italien. Un autre moine, de l'ordre des Cordeliers, fit, sur la
+    place de la Marine et pendant plus de deux heures, le coup de feu avec
+    quatre soldats napolitains embusqu�s dans une construction commenc�e
+    presque en face du minist�re des finances. Au bout de ce temps, on vit
+    un de ces soldats rallier eu toute h�te un fort peloton qui �tait au
+    coin du minist�re. Le cordelier en conclut que, si les autres ne s'en
+    allaient pas, puisqu'ils ne tiraient plus c'est qu'il devait leur �tre
+    arriv� des choses graves et que leur position �tant fort hasard�e, vu
+    la quantit� de projectiles qui pleuvaient dru comme gr�le, il �tait de
+    son devoir, � lui, d'aller les trouver pour leur porter les
+    consolations de son minist�re. Il posa tranquillement son fusil,
+    rejeta son froc en arri�re et traversa la place pour dispara�tre dans
+    la b�tisse en question. Quelques instants apr�s, on le vit repara�tre
+    avec un bless� qu'il portait comme un enfant. Trois fois il fit le
+    m�me voyage, trois fois il ramena son homme; la derni�re fois, �
+    l'instant o� il franchissait sa barricade, la m�me balle qui lui
+    fracassait le bras, tuait roide l'infortun� pour lequel il se
+    d�vouait. Sans s'�mouvoir, il posa � terre son fardeau, lui r�cita les
+    pri�res des morts et s'en fut ensuite � l'ambulance.</p>
+    <p>Un jeune volontaire v�nitien, d�j� bless� assez gravement �
+    Calatafimi, se pr�cipite � l'attaque du couvent des Benedittini et
+    s'efforce, � coups de hache, de briser une petite porte lat�rale
+    pouvant donner acc�s dans le couvent. Les balles pleuvent sur lui de
+    toutes parts, un obus vient, en ricochant, �clater au-dessus de sa
+    t�te et le couvrir de gravats. En vain ses camarades le rappellent.
+    �Je ne suis plus bon qu'� �tre tu�, leur crie-t-il, au moins, en
+    mourant, je rendrai encore un service.� Exalt�s par cette intr�pidit�,
+    deux d'entre eux le rejoignent et cherchent � l'entra�ner. En ce
+    moment, un canon de fusil passe par une fen�tre imm�diatement
+    au-dessus de la porte et le malheureux re�oit le coup en pleine
+    poitrine. Ses camarades ne rapportent qu'un cadavre.</p>
+    <p>Dans les rues qui m�nent � la Piazza di Bologni, la lutte fut
+    s�rieuse. Les soldats royaux, comme partout ailleurs, incendiaient et
+    pillaient. Les malheureux habitants de ce quartier, �perdus d'effroi,
+    essayaient de fuir dans toutes les directions, entra�nant femmes et
+    enfants; ce n'�taient partout que g�missements et lamentations.
+    Quelques hommes d�termin�s se r�unissent en armes � l'angle d'une
+    petite impasse, en occupent la maison et s'y barricadent apr�s y avoir
+    donn� l'abri � quantit� de femmes et d'enfants. Quelques instants
+    apr�s, cette maison est attaqu�e; mais on s'y d�fend vigoureusement.
+    Les femmes, reprenant courage, font pleuvoir sur les assaillants une
+    gr�le de tuiles, de vases de toutes sortes, enfin ce qui leur tombe
+    sous la main.</p>
+    <p>Une bombe vient s'abattre sur le toit, entra�ne le troisi�me et le
+    quatri�me �tages, et, en �clatant, tue et blesse encore plusieurs
+    femmes et des enfants. Quelques moments apr�s, les flammes viennent se
+    joindre aux balles napolitaines.</p>
+    <p>De huit qu'ils �taient, les assi�g�s ne comptent plus que cinq
+    hommes, dont un bless�. Cependant, des femmes, des enfants, des
+    vieillards les supplient de ne pas les abandonner. Il faut prendre un
+    parti; le bless� et un de ses camarades grimpent au fa�te de l'�difice
+    qui menace ruine; on y hisse, les uns apr�s les autres, les malheureux
+    r�fugi�s, et, lorsque tous sont � l'abri dans une maison dont l'issue
+    donne sur une rue inoccup�e par l'arm�e royale, les trois braves gens
+    qui continuaient � lutter avec les royaux, battent eux-m�mes en
+    retraite, n'abandonnant qu'une ruine ensanglant�e.</p>
+    <p>D�s le 8 juin, des d�barquements de volontaires s'effectuaient un
+    peu partout.</p>
+    <p>Du 9 au 11, une petite escadre partait de G�nes. Elle se composait
+    de l'<i>Utile</i>, remorquant le <i>Charles and Jane</i>, le premier
+    command� par le capitaine Molessa, le second par le capitaine Quain;
+    puis venaient le <i>Franklin</i>, capitaine Orrigoni, un des anciens
+    compagnons d'armes de Garibaldi dans la Plata; l'<i>Orregon</i>,
+    capitaine West; le <i>Washington</i>, dont les volontaires �taient
+    command�s par le colonel Baldeseroto. Environ 3,000 hommes �taient
+    r�partis sur ces diff�rents navires et c'�tait le renfort le plus
+    consid�rable que l'on e�t encore re�u. Medici commandait en chef.</p>
+    <p>Partis � quelques heures d'intervalle, ces navires firent des
+    routes diverses pour atteindre Cagliari o� �tait le rendez-vous
+    g�n�ral. Tous y arriv�rent heureusement, except� l'<i>Utile</i> et le
+    b�timent qu'il remorquait.</p>
+    <p>Se trouvant dans le N.-E. du cap Corse, � environ douze milles au
+    large, ces deux navires furent approch�s par une corvette � vapeur
+    battant pavillon fran�ais. Bient�t un canot accosta et un officier,
+    s'exprimant parfaitement en fran�ais, vint demander o� l'on allait et
+    offrir m�me la remorque de son b�timent pour gagner les c�tes de
+    Sicile, si telle �tait la destination des navires. Ces propositions
+    furent accueillies par les volontaires aux cris de <i>Vive la
+    France!</i> <i>vive Garibaldi!</i> Toutefois le capitaine crut devoir
+    refuser la remorque offerte si galamment. Le canot retourne � son
+    bord; mais � peine est-il arriv� qu'un changement � vue s'op�re sur la
+    corvette de guerre. Les mantelets des sabords, rapidement abaiss�s,
+    laissent apercevoir les pi�ces d�tap�es et l'�quipage en branle-bas de
+    combat. Le pavillon fran�ais glisse le long de sa drisse et est
+    remplac� par le pavillon napolitain en m�me temps qu'un coup de canon
+    � boulet signifiait aux deux navires l'ordre de stopper et d'amener
+    leurs pavillons.</p>
+    <p>L'<i>Utile</i> portait le pavillon pi�montais et le <i>Charles and
+    Jane</i>, celui des �tats-Unis. Les capitaines se refus�rent � amener
+    leurs pavillons, mais ils durent se r�signer � se laisser emmener, non
+    sans protester. Quel triste moment eussent pass� les marins de la
+    <i>Fulminante</i> (c'est le nom de la corvette napolitaine), si les
+    volontaires avaient pu sauter sur son pont. Faute de mieux, ils leur
+    lanc�rent toutes les mal�dictions que le vocabulaire italien peut
+    offrir. Pendant que la diplomatie s'occupait de cette affaire, les
+    autres b�timents de l'exp�dition atteignaient Cagliari, et, de l�,
+    mettaient le cap sur Castellamare, dans le golfe de ce nom, o� devait
+    s'effectuer leur d�barquement. Le 18 juin, en effet, on apprit �
+    Palerme l'arriv�e du convoi de Medici. Un navire d�barquait ses
+    troupes � Santo-Vito, et les deux autres � Castellamare. Il est ais�
+    de se figurer l'all�gresse g�n�rale en apprenant l'arriv�e � bon port
+    de cette petite division qui, outre trois mille hommes aguerris,
+    apportait encore dix mille fusils et une grande quantit� de munitions.
+    Aux illuminations quotidiennes se joignirent imm�diatement toutes
+    sortes de concerts en plein vent, des promenades aux flambeaux avec
+    force drapeaux et force <i>Viva la liberta</i>!</p>
+    <p>Le g�n�ral Garibaldi �tait imm�diatement mont� � cheval pour
+    assister au d�barquement de ces renforts.</p>
+    <p>Mais, vers minuit, au moment o� le calme commen�ait � se faire,
+    gr�ce � la fatigue des musiciens et � l'enrouement des criards, �
+    l'instant, enfin, o� les illuminations commen�aient � s'�teindre et
+    les habitants � s'endormir, quelques coups de canon de fort calibre se
+    firent entendre au large et vinrent �clairer de leur lueur sinistre
+    les sommets du mont Pellegrini, ainsi que les m�tures des navires qui
+    �taient sur rade. A la premi�re d�tonation, chacun dresse l'oreille; �
+    la seconde, on saute de son lit; � la troisi�me, on est presque
+    habill�, enfin, � la quatri�me, les fen�tres et les portes commencent
+    � s'ouvrir, les femmes � trembler et les enfants � piailler. Dans les
+    rues, les factionnaires regardent si leurs amorces sont bien on place
+    et redoublent leurs cris de: <i>Sentinelles, veillez!</i> Les
+    bourgeois se groupent � chaque carrefour, et les suppositions vont
+    leur train. Dans les casernes, les clairons �corchent les airs les
+    plus vari�s pour appeler aux armes les volontaires. Enfin, au palais,
+    tout le monde s'inqui�te, et le commandant, en l'absence du g�n�ral
+    Garibaldi, commence � envoyer dans toutes les directions des
+    ordonnances � la recherche des nouvelles.</p>
+    <p>Quelle voix myst�rieuse annonce tout dans ces circonstances? On
+    apprend bient�t qu'il n'est arriv� que trois navires � Castellamare.
+    Le quatri�me et son remorqueur manquent.</p>
+    <p>La canonnade devient plus vive, elle semble parfois se rapprocher
+    de l'entr�e du port de Palerme.</p>
+    <p>On sent s'agiter dans l'ombre toute cette ville surprise dans son
+    premier sommeil. Parmi les suppositions, la plus probable est que la
+    croisi�re napolitaine, apr�s s'�tre empar�e du navire manquant et
+    qu'elle fait semblant de combattre en ce moment, se dirigera vers ceux
+    qui d�barquent. Tout le monde court et s'agite. Les postes en armes se
+    dirigent vers le quai. On entend tomber, �� et l�, sur les dalles des
+    rues, les baguettes des fusils charg�s par des mains encore
+    inexp�riment�es. Enfin, de sourds pi�tinements, venant du c�t� des
+    casernes, indiquent que les troupes sont en marche. Malheureusement,
+    l'�me de toute l'arm�e est absente; le g�n�ral Garibaldi est �
+    Castellamare.</p>
+    <p>Les d�charges continuent toujours, plus multipli�es et plus
+    rapproch�es. Il est deux heures. L'inqui�tude est � son comble. On se
+    voit d�j� � la veille d'un nouveau bombardement.</p>
+    <p>Autour de la citadelle, on a peine � retenir les <i>picchiotti</i>
+    qui veulent se pr�cipiter � l'assaut de ces remparts, d�garnis de
+    leurs engins de guerre, pour se venger sur les troupes napolitaines
+    des �v�nements qu'on suppose se passer au large. Enfin, � deux heures
+    un quart, un canot arrive � force d'avirons sur le quai, et un
+    midshipman qui en d�barque pr�vient que l'on ait � aviser les
+    autorit�s que le canon que l'on entend est celui d'une fr�gate
+    britannique qui fait l'exercice au large. Ce trait peint-il assez les
+    Anglais? Entre une et deux heures du matin, � quelques milles � peine
+    d'une ville qui vient de subir les horreurs d'un bombardement et qui,
+    encore tout en �moi, se remet � peine des terreurs du combat et de
+    l'incendie, aller faire branle-bas de combat de nuit et exercice �
+    feu! Et que dire de ces pauvres soldats napolitains enferm�s dans la
+    citadelle et non moins inquiets que les habitants de la ville, car ils
+    entendaient du haut de leur bicoque d�sarm�e les impr�cations et les
+    cris de vengeance de leurs ennemis!</p>
+    <p>Que f�t-il arriv� si l'on n'e�t pu retenir les <i>picchiotti?</i>
+    et, quel qu'eut �t� le r�sultat de leur attaque, que de sang pouvait
+    �tre vers�, et pourquoi? Enfin, � trois heures du matin, tout �tait
+    rentr� dans le calme.</p>
+    <p>Le 20, au matin, le premier d�tachement des volontaires d�barqu�s
+    arrivait � Palerme � cinq heures environ. C'�taient deux magnifiques
+    bataillons de chasseurs � pied, parfaitement uniformes et bien
+    �quip�s, arm�s de carabines ray�es et paraissant remplis de gaiet� et
+    d'entrain. Le 21 et le 22, le restant des troupes d�barqu�es suivait
+    le mouvement et venait prendre ses casernements en ville.</p>
+    <p>L'enthousiasme avec lequel chaque nouveau corps arrivant �tait re�u
+    est indescriptible. Les bouquets et les applaudissements se
+    succ�daient sans interruption sur la route qu'il parcourait.</p>
+    <p>Le corps des guides s'organisait rapidement. Une commission de
+    remonte avait �t� install�e et fonctionnait avec activit�. Bient�t
+    leurs deux escadrons furent complets, et on s'occupa de la formation
+    de deux r�giments de hussards.</p>
+    <p>Toutes les statues rappelant l'ancien gouvernement avaient �t�
+    bris�es d�s les premiers jours, et leurs d�bris jet�s � la mer. Le 6
+    juin, un d�cret du g�n�ral Garibaldi faisait adopter par la patrie les
+    enfants et les familles des volontaires tu�s pendant la guerre.</p>
+    <p>Le 8 et le 9, une forte escadre sarde venait mouiller sur rade, et
+    apportait � Garibaldi un appui moral immense.</p>
+    <p>On avait appris les �v�nements de Syracuse et de Catane, qui
+    �taient venus encore surexciter l'enthousiasme des habitants de
+    Palerme et des volontaires.</p>
+    <p>Le 9, on avait connaissance de l'�vacuation de Trapani par les
+    troupes royales. La prison d'�tat du fort de Favignano, sur l'�le de
+    ce nom, abandonn�e par sa garnison, fut ouverte par les habitants de
+    l'�le, qui s'empress�rent de mettre en libert� tous les prisonniers
+    politiques.</p>
+    <p>On apprenait aussi le pronunciamento de Girgenti, de Caltanisetta,
+    qui avaient chass� les pr�fets royaux et leurs troupes, organis� leurs
+    gardes nationales et ouvert imm�diatement des souscriptions dont ils
+    envoyaient les fonds au dictateur.</p>
+    <p>Tout allait donc pour le mieux, et l'�vacuation, qui continuait
+    grand train, allait amener bient�t la remise de la citadelle. En
+    effet, le 18 au soir, � la nuit tombante, le pavillon napolitain fut
+    amen�. Le lendemain matin, vers les neuf heures, les couleurs
+    italiennes �taient hiss�es en t�te du m�t de pavillon � la porte
+    d'entr�e du fort qui �tait lui-m�me remis aux d�l�gu�s du g�n�ral
+    Garibaldi, et occup� imm�diatement par un poste de chasseurs des
+    Alpes.</p>
+    <p>Il restait cependant encore vers le m�le une certaine quantit� de
+    troupes � embarquer; mais � une heure, les derniers hommes
+    rejoignaient les navires, et toute l'escadre napolitaine appareillait.
+    Peu de temps auparavant avait eu lieu la remise des prisonniers
+    palermitains retenus dans le fort depuis le 4 avril. Ces prisonniers,
+    appartenant aux premi�res familles de la cit�, �taient: le prince
+    Antonio Pignatelli, le baron di Calabria, le <i>padre</i> Octavio
+    Lanza, le marquis Santo-Giovanni, le prince Nisciemi, le prince
+    Giardinelli, le baron Rizzo, etc.</p>
+    <p>Toute la ville s'�tait donn� rendez-vous devant la citadelle pour
+    les recevoir.</p>
+    <p>Accueillis par des cris fr�n�tiques, les prisonniers furent port�s,
+    plut�t qu'escort�s, vers les voitures o� leurs familles les
+    attendaient. Un long cort�ge d'�quipages, les musiques civiles et
+    militaires de Palerme, des d�tachements de tous les corps de
+    volontaires et de nombreux <i>picchiotti</i> remplissaient les rues
+    avoisinantes. Dans leur parcours, jusqu'au Palais-Royal, ce ne fut
+    qu'une longue ovation. Les prisonniers �taient litt�ralement ensevelis
+    sous les fleurs qu'on leur jetait de toutes parts. On dansait, on
+    sautait et on s'embrassait aux abords du cort�ge, en t�te duquel
+    marchait, ou plut�t gambadait, tout le monde a pu le voir, plus d'un
+    grave cordelier � la robe de bure qui envoyait � la fois des
+    b�n�dictions avec ses mains et des entrechats avec ses pieds. C'�tait,
+    en un mot, la folie de l'ivresse et un coup d'oeil magique. Pas un
+    cri, pas une figure qui ne f�t � l'unisson de l'all�gresse commune,
+    et, ce qui est plus remarquable, on n'eut pas � d�plorer le plus petit
+    accident dans ce brouhaha et dans cette cohue.</p>
+    <p>De nombreux d�serteurs napolitains restaient en ville, la plus
+    grande partie demandant � �tre incorpor�s dans les volontaires.</p>
+    <p>En r�sum�, le nombre des morts en ville �tait de 573; celui des
+    volontaires, de pr�s de 300, et celui des Napolitains, de 5 � 600 tu�s
+    et 1,500 bless�s.</p>
+    <p>Le chiffre des d�g�ts dans la ville s'�levait � plus de 30
+    millions.</p>
+    <p>Comme on pourrait taxer d'exag�ration le r�cit des atrocit�s
+    commises par les troupes royales, il est bon de citer, entre autres
+    documents, le rapport du vice-amiral anglais Mundy.</p>
+    <p>�A bord de l'<i>Hannibal</i>, � Palerme, 3 juin.�</p>
+    <p>�<i>Le vice-amiral Mundy au secr�taire de l'Amiraut�.</i>�</p>
+    <p>�Je vous adresse le rapport suivant sur les d�g�ts et les morts
+    caus�s dans la ville par le bombardement. Les ravages sont
+    �pouvantables. Tout un quartier, d'une longueur de mille yards sur
+    cent de large, est r�duit en cendres. Des familles enti�res ont �t�
+    br�l�es vivantes avec les b�timents. Les troupes royales ont commis
+    d'horribles atrocit�s. Dans d'autres parties de la ville, des
+    couvents, des �glises et des �difices isol�s ont �t� d�truits par les
+    bombes. On en a lanc� onze cents de la citadelle sur la ville, et
+    environ deux cents des navires de guerre, sans compter les bo�tes �
+    feu, la mitraille et les boulets.</p>
+    <p>�L'armistice � �t� ind�finiment prolong�, et l'on esp�re que les
+    puissances europ�ennes s'interposeront pour emp�cher une plus longue
+    effusion de sang.</p>
+    <p>�La conduite du g�n�ral Garibaldi, pendant l'action et depuis la
+    suspension des hostilit�s, a �t� noble et g�n�reuse.�</p>
+    <hr style='width: 65%;'>
+    <center>
+      <a name='III'></a><img src='images/3p063.jpg' width='435' height=
+      '300' alt='' title=''>
+    </center>
+    <br>
+    <br>
+
+    <h2>III</h2>
+    <br>
+
+    <p>C'est ainsi que le 30, au matin, dans la bonne ville de Palerme,
+    tout le monde se levait, aspirant � pleins poumons l'air de la
+    libert�. Ses cent quatre-vingt-dix mille habitants pouvaient causer de
+    tout impun�ment, et s'en donner � crier: A bas Fran�ois II! A bas les
+    Napolitains! sans que le moindre sbire v�nt leur mettre la main au
+    collet et les conduire, avec accompagnement de coups de trique, jusque
+    dans de jolis petits cachots bien noirs et bien infects.</p>
+    <p>Les couleurs italiennes flottaient partout, et, sauf les
+    d�serteurs, il ne restait pas en ville, ni dans la citadelle, l'ombre
+    d'un guerrier du roi Fran�ois II. Bien plus, afin d'effacer jusqu'au
+    souvenir de la domination napolitaine, une quantit� innombrable de
+    jeunes patriotes de huit � douze ans,</p>
+    <span style='margin-left: 2em;'>La valeur n'attend pas le nombre des
+    ann�es,</span><br>
+
+    <p>avaient attaqu�, � grands coups de cailloux et de marteau, les deux
+    statues de Fran�ois II et de son p�re que, dans un moment
+    d'�panchement, la ville de Palerme avait fait �lever sur la promenade
+    de la Marine. En moins d'une heure, elles �taient r�duites en morceaux
+    et leurs d�bris jet�s � la mer. On avait seulement conserv� les deux
+    t�tes, dont l'une, je ne sais si c'est celle du p�re ou du fils, fut
+    coiff�e d'une t�te de boeuf � laquelle, bien entendu, on avait eu soin
+    de laisser les cornes. Ces troph�es furent promen�s par la ville avec
+    grand renfort de fus�es et de p�tards, et le soir ce fut le pr�texte
+    d'une immense promenade aux flambeaux. Triste spectacle pour quelque
+    opinion que ce soit!</p>
+    <p>A partir de ce bienheureux jour, la ville commen�a � d�pouiller sa
+    parure guerri�re. Les dalles, amoncel�es en barricades, durent
+    rechercher leur ancienne place et les r�int�grer. Quelques-uns des
+    canons qui armaient ces fortifications passag�res rentr�rent �
+    l'arsenal, tandis que d'autres, plus modestes, reprirent leur humble
+    �tat de bornes, car il est bon de noter que plusieurs de ces engins de
+    destruction auraient �t� bien plus dangereux pour leurs propres
+    artilleurs que pour l'ennemi. Apr�s avoir servi longtemps � amarrer
+    les bateaux sur le port, ils s'�taient vus, une belle apr�s-midi,
+    d�terr�s et plus ou moins volontairement forc�s de reprendre de
+    l'activit�. Les malheureux �taient hors d'�ge cependant, et, certes,
+    avaient bien m�rit� les invalides � perp�tuit�. Il y en avait un qui
+    datait de 1666.</p>
+    <p>Toute la population, affair�e, recommen�ait � circuler avec plus
+    d'entrain que jamais, p�le-m�le avec les <i>picchiotti</i> et les
+    volontaires garibaldiens. Mais, si le danger du bombardement �tait
+    pass�, si l'on ne craignait plus les balles coniques napolitaines, on
+    n'�tait pas encore � l'abri de tout danger, et c'est le cas de dire,
+    puisque nous sommes en Sicile, qu'on �tait presque tomb� de Charybde
+    en Scylla.</p>
+    <p>Les braves volontaires de Garibaldi eux-m�mes y regardaient � deux
+    fois avant de s'aventurer dans les rues ou les places publiques. Il
+    est, en effet, impossible de se figurer le laisser-aller plein de
+    d�sinvolture et d'insouciance de ces bons <i>picchiotti</i> et
+    montagnards, qui promenaient partout leurs escopettes charg�es,
+    amorc�es et arm�es. De quelque c�t� que l'on se tourn�t, en avant, en
+    arri�re, sur le flanc droit ou sur le flanc gauche, on �tait toujours
+    s�r d'�tre regard� en face par une arme � feu quelconque, au chien
+    relev�, � la petite capsule brillant au soleil. Or, comme on
+    connaissait les qualit�s de ces armes, qui partaient tr�s-volontiers
+    au repos, leur voisinage �tait peu agr�able. A tout instant on
+    entendait, dans les rues, des d�tonations qui faisaient courir le
+    monde: c'�tait toujours un <i>picchiotti</i> �tourdi qui, ici, venait
+    de casser la jambe � un homme, l�, de tuer une femme allaitant son
+    enfant. Les plus adroits se contentaient de blesser les �nes ou de
+    briser les vitres d'un magasin.</p>
+    <p>Dans la campagne, c'�tait mieux encore. Une fois l'ennemi parti,
+    chacun aurait rougi de ne pas se montrer arm� jusqu'aux dents. Il n'y
+    avait pas jusqu'aux mara�chers qui n'apportassent leurs choux et leurs
+    carottes en compagnie d'une canardi�re ou deux. Cela a dur� longtemps;
+    mais les plus belles choses ont une fin. Sans froisser trop
+    ouvertement et d'un seul coup l'amour de ces braves gens pour leurs
+    armes favorites, on commen�a par leur signifier qu'ils n'eussent �
+    circuler dans la ville qu'avec leurs chefs particuliers. Un caporal
+    �tait, au moins, de rigueur. Puis on les engagea � aller promener
+    leurs armes dans les montagnes, o� le grand air leur ferait du bien.
+    On ne manqua cependant pas d'offrir, � ceux qui voulaient faire au
+    pays le sacrifice de leur vie, de s'engager dans les troupes
+    r�guli�res, ou dans la l�gion anglo-sicilienne. Mais c'�tait une
+    affaire de pure politesse, car fort peu se sentirent pris d'une
+    passion assez belliqueuse pour suivre le nouveau drapeau du pays. N'y
+    avait-il pas l�, tout pr�s, avec son grand air et sa libert�, la
+    montagne et les bandes de pillards et de voleurs de grands chemins qui
+    s'organisaient un peu partout, car les troupes royales avaient eu soin
+    de l�cher par monts et par vaux tous les voleurs, gal�riens et autres
+    gens d�class�s qui fourmillaient dans les prisons de Palerme.</p>
+    <p>D�s le lendemain de l'�vacuation, un d�cret municipal appela toutes
+    les corporations de la ville et toutes les pelles, pioches, brouettes,
+    pinces disponibles, � la destruction de la citadelle. Elle devait �tre
+    ras�e de fond en comble afin d'�ter � tout jamais � une tyrannie
+    quelconque l'envie, l'id�e, ou la possibilit� d'un nouveau
+    bombardement. C'�tait quelque chose de curieux que l'entrain, et, en
+    m�me temps, l'inexp�rience qui pr�sid�rent au commencement de ce
+    travail. L'affluence �tait telle que les travailleurs, agglom�r�s les
+    uns sur les autres et en masse serr�e sur les remparts, ne pouvaient
+    plus bouger. On fut oblig� de faire des cat�gories. Un jour, c'�tait
+    le tour des cochers de fiacre, de bonne maison, de voitures de louage,
+    etc. Tant pis pour ceux qui voulaient une voiture. A quelque prix que
+    ce f�t, on n'e�t pas trouv� un v�hicule, et les Garibaldiens qui, pas
+    plus que nos turcos, ne d�daignaient le plaisir d'une promenade en
+    carrosse, durent y renoncer et se contenter de leurs jambes. Le
+    lendemain, c'�tait le tour des congr�gations, couvents, etc. Une
+    longue procession de cordeliers, de moines, de dominicains, voire m�me
+    de pr�tres, marchait militairement au son d'une musique bruyante et de
+    tambours f�l�s; arm�s, qui d'une pioche, qui d'une pelle; les petits
+    s�minaristes avaient la sp�cialit� des mannequins et des paniers �
+    gravats. Tout cela hurlant: <i>Viva Garibaldi! viva la Italia! viva la
+    liberta! viva ...</i> Il y en avait qui, sur le point de se tromper
+    par la force de l'habitude, n'avaient que le temps d'avaler la fin de
+    la phrase. Les abb�s titr�s et autres se contentaient de brandir des
+    oriflammes aux couleurs nationales et de jeter des b�n�dictions � la
+    foule qui, la bouche b�ante, les regardait d�filer.</p>
+    <p>Un coup de canon annon�ait l'ouverture et la fermeture des travaux.
+    Aussit�t la premi�re d�tonation, un nuage de poussi�re couronnait la
+    citadelle, et ce n'�tait plus, aux environs, qu'une avalanche et une
+    pluie de gravats. Cela dura plusieurs jours ainsi. Mais un accident
+    troubla la f�te; on ne sait par quel hasard plusieurs bombes enfouies
+    dans les d�combres se prirent � �clater, et � tuer ou blesser quelques
+    travailleurs. L'enthousiasme des d�molisseurs s'en ressentit et, �
+    l'avenir, des ouvriers seuls proc�d�rent � cette destruction. A chacun
+    son m�tier. Mais s'il �tait facile de d�molir, il �tait moins ais� de
+    r�parer. C'est � grand'peine que plusieurs rues commen�aient � devenir
+    praticables. De tous c�t�s il fallait solidifier des �difices mena�ant
+    ruine, ou achever la destruction de ceux qui, effondr�s compl�tement,
+    n'offraient plus la possibilit� d'aucune r�paration. Tels �taient le
+    palais Carini, le couvent des Dominicains, le palais du duc Serra di
+    Falco, les magasins Berlioz, etc. La piazza Marina �tait devenue
+    impraticable � la hauteur de la rue de Tol�de. Les �gouts, effondr�s,
+    s'�taient transform�s en pr�cipices dont il fallait se garer avec
+    soin. Une fois les illuminations �teintes, il n'�tait pas prudent de
+    se hasarder dans ces parages sous peine de chutes d�sagr�ables.</p>
+    <p>Il existait � Palerme, comme dans tous les grands centres, un vaste
+    d�p�t d'enfants trouv�s. Il y en avait de grands, de petits, de
+    moyens. Un beau jour, gr�ce � un officier anglais, tout cela fut
+    embrigad�, embataillonn�, et on vit ce diminutif de r�giment,
+    gravement arm� de balais emmanch�s dans des fers de piques, manoeuvrer
+    sur la piazza del Palazzo-Reale, et monter la garde avec aplomb � la
+    porte d'un couvent quelconque dont on avait fait leur caserne. Ces
+    enfants jouaient aussi carr�ment au militaire qu'ils jouaient,
+    quelques jours avant, � la procession et � servir la messe, et plus
+    d'un de ces bambins, partis avec les brigades exp�ditionnaires, fit
+    parfaitement la campagne, et se conduisit dans maintes circonstances
+    en troupier fini.</p>
+    <p>La libert� est pour tout le monde. Aussi, la population mercantile
+    de Palerme en usa-t-elle pour �triller de main de ma�tre ces pauvres
+    volontaires qui, naturellement, affluaient dans tous les
+    �tablissements publics, les caf�s et les restaurants. Presque
+    imm�diatement, le prix des consommations doubla. Il en fut de m�me
+    pour tous les objets n�cessaires � la vie et � l'habillement. Quelques
+    d�crets cherch�rent � arr�ter, mais en vain, cette tendance � la
+    rapacit�, naturelle aux boutiquiers de toutes les nations, et les
+    lib�rateurs garibaldiens furent �corch�s avec aussi peu de vergogne
+    que nos troupiers pendant la campagne d'Italie. Le moindre verre
+    d'eau, le moindre grain de mil, �taient une affaire importante.
+    Quelquefois les Garibaldiens se f�chaient; mais il faut leur rendre
+    cette justice, que jamais arm�e ne souffrit avec plus de mod�ration
+    les exigences de cette race de Banians. Peu de troupes, quelque
+    r�guli�res qu'elles fussent, auraient montr� autant de patience et de
+    respect pour la propri�t�.</p>
+    <p>De d�plorables sc�nes vinrent aussi, � c�t� de ces �v�nements
+    h�ro�-comiques, attrister les honn�tes gens et les v�ritables
+    patriotes. D'atroces assassinats se commettaient journellement, et,
+    sous le pr�texte de d�truire les sbires, plus d'une vengeance
+    s'exer�ait impun�ment. A cinq heures du soir, en pleine rue de Tol�de,
+    un malheureux �tait massacr� � la porte d'un pharmacien qui lui avait
+    impitoyablement ferm� sa boutique au nez. Vainement deux ou trois
+    Garibaldiens essay�rent de le sauver, et all�rent m�me jusqu'�
+    d�ga�ner. Menac�s dans leur existence par cette cohue meurtri�re, ils
+    durent se r�signer � laisser massacrer ce malheureux, dont le corps,
+    palpitant encore, fut tra�n� et pr�cipit� � la mer.</p>
+    <p>&mdash;�C'�tait un sbire, disait-on.&mdash;Vous croyez?&mdash;On le
+    dit.&mdash;Ah!�&mdash;C'�tait fini.</p>
+    <p>A c�t� du pont de l'Amiraglio, pr�s du cimeti�re des supplici�s, l�
+    o� commenc�rent les V�pres siciliennes, deux hommes, une femme et un
+    enfant, poursuivis par une foule furieuse et avide de sang, furent
+    impitoyablement immol�s. Le lendemain, les cadavres de ces infortun�s
+    �taient encore � l'endroit o� ils avaient p�ri, � moiti� ensevelis
+    sous des moellons et des pav�s.&mdash;�C'�taient des sbires.&mdash;En
+    �tes-vous s�r?&mdash;Je crois bien: celui-l� �tait receveur pour les
+    chaises � la petite �glise de la piazza Marina.�</p>
+    <p>Sur ladite place, vers les onze heures du soir, � l'instant o� les
+    caf�s, encore pleins de monde, retentissaient de gaiet�, on entend un
+    cri d�chirant, un supr�me appel � la piti�. Personne ne se d�range. Un
+    gamin venait de crier: �C'est un sbire qu'on �corche.� Le lendemain,
+    au matin, un cadavre �tait �tendu au milieu de la place, la face
+    contre terre, perc� de vingt coups de couteau. Quelques femmes, en
+    passant, le poussaient du pied, et toujours: �C'est un sbire!�</p>
+    <p>A la porta Maqueda, deux agents de l'ancienne police, que l'on
+    savait r�fugi�s dans une maison, y furent guett�s avec une persistance
+    digne de tigres. Le premier qui sortit avait deux enfants et une femme
+    dont il ignorait le sort. L'inqui�tude, pour lui, �tait pire que la
+    mort. A peine dehors, il est assailli, entra�n� sur le boulevard; on
+    lui passe une corde au cou, et, quelques instants apr�s, perc� de
+    coups de couteau, le cr�ne bris� � coups de pierres, son cadavre �tait
+    jet� dans un foss� rempli d'ordures. L'autre se hasarda, vers minuit,
+    � sortir, croyant une �vasion possible; il n'avait pas fait un pas
+    qu'un coup de coutelas le clouait contre la porte m�me, et son cadavre
+    allait rejoindre le premier.</p>
+    <p>Chaque soir, il fallait enregistrer plusieurs meurtres semblables.
+    Pas un, cependant, ne fut accompli dans une maison ou dans un domicile
+    viol�.</p>
+    <p>Une Fran�aise, madame D..., habitant Palerme depuis de longues
+    ann�es, avait recueilli, au moment du bombardement, un agent de
+    Maniscalco dont la vie �tait menac�e. Forc�e de chercher un refuge sur
+    le <i>Vauban</i>, elle laissa ce malheureux dans sa maison en lui
+    recommandant de ne pas sortir, sa vie y �tant en s�ret�. Mais lui
+    aussi �tait p�re, et, sans nouvelles de sa femme et de ses enfants, il
+    voulut se hasarder, la nuit venue, � gagner son domicile pour
+    embrasser sa famille.</p>
+    <p>A mi-chemin, il fut reconnu et massacr�. A quelques jours de l�, la
+    femme et les enfants vinrent � leur tour chercher asile chez madame
+    D..., alors d�barqu�e du <i>Vauban</i>; Palerme �tait au pouvoir de
+    l'arm�e lib�rale. Deux ou trois jours se passent tranquillement, mais,
+    le quatri�me, la malheureuse, allant chercher quelques provisions, est
+    reconnue et, sans un chasseur des Alpes qui d�ga�na et prit bravement
+    sa d�fense, elle �tait assassin�e avec son enfant.</p>
+    <p>Madame D... �tait encore sous l'impression de ce triste �v�nement,
+    lorsqu'elle rencontre, dans la rue de Tol�de, le g�n�ral Garibaldi
+    descendant � la Marine avec deux de ses aides de camp. Sans se
+    d�concerter, elle l'aborde et lui dit: �G�n�ral, j'ai chez moi la
+    malheureuse femme et les deux enfants d'un sbire assassin� il y a dix
+    jours, et, tout � l'heure, sans un des v�tres, cette malheureuse et
+    ses deux enfants �prouvaient le m�me sort.</p>
+    <p>&mdash;�Madame, r�pondit le g�n�ral, venez au palais dans une
+    heure, je vous �couterai.�</p>
+    <p>Effectivement, une heure apr�s, madame D..., accompagn�e de la
+    femme du sbire et de ses deux enfants, arrivait au Palazzo dont la
+    garde nationale lui refusait impitoyablement l'entr�e, lorsque,
+    heureusement, un aide de camp survint et imm�diatement l'introduisit
+    aupr�s du Dictateur.</p>
+    <p>Pendant le r�cit de ces horribles d�tails, le g�n�ral Garibaldi
+    tenait les yeux fix�s sur la pauvre femme dont le dernier enfant, �g�
+    de onze mois, �tait envelopp� dans un ch�le qu'elle serrait sur sa
+    poitrine. Apr�s quelques instants, il se dirigea vers elle et,
+    soulevant le ch�le qui entourait la pauvre petite cr�ature endormie
+    sur le sein de sa m�re: �Pauvre femme! dit-il; mais, madame, soyez
+    tranquille, je la prends sous ma protection et je ferai en sorte de
+    r�parer, autant qu'il est en mon pouvoir, de tristes �v�nements
+    ind�pendants de ma volont�.�</p>
+    <p>Elle resta au palais o� on lui donnait deux thari par jour pour
+    pourvoir � ses besoins et, plus tard, le g�n�ral la fit entrer dans un
+    couvent avec ses deux enfants.</p>
+    <p>Plusieurs autres malheureuses, qui vinrent aussi se r�fugier au
+    Palazzo-Reale, furent trait�es de la m�me mani�re.</p>
+    <p>Cependant la partie saine de la population finit par s'�mouvoir de
+    ces actes barbares. Des d�crets parurent, s�v�res et fermes. Ce rem�de
+    fut inefficace. Il fallut une ordonnance aussi inexorable que les
+    actes des septembriseurs palermitains. A partir de ce jour, tout
+    individu convaincu d'avoir frapp� d'une arme quelconque qui que ce
+    f�t, d'avoir cri� haro ou ameut� la population contre quelqu'un,
+    d'avoir arr�t� ill�galement quelque personne que ce f�t, passait de
+    suite devant un conseil de guerre qui, s�ance tenante, pronon�ait le
+    jugement, ex�cutoire dans les dix minutes.</p>
+    <p>Le jour m�me o� ce d�cret �tait affich�, un assassinat avait lieu
+    pr�s du march�: le coupable, arr�t�, �tait pass� par les armes � trois
+    heures de l'apr�s-midi, sur la place de la Citadelle.</p>
+    <p>Le lendemain, deux autres exemples semblables avaient lieu sur la
+    place de la Marine.</p>
+    <p>D�s lors, ces sc�nes de cannibales devinrent plus rares.</p>
+    <p>L'assassinat de la Bagheria vint encore cependant ensanglanter ces
+    pages de l'histoire de Palerme. Un corps de volontaires siciliens y
+    avait �t� mis en cantonnement. Leur commandant, jeune homme d'une
+    trentaine d'ann�es qui depuis dix ans sacrifiait sa fortune au
+    b�n�fice de la r�volution projet�e et qui, pendant longtemps, lors des
+    �v�nements r�volutionnaires de Sicile, avait command� ses gu�rillas
+    dans la montagne, rentrait � son quartier, revenant de Palerme o� il
+    avait d�n� dans sa famille. Il est abord� par un de ses volontaires
+    qui lui r�clame quelque argent. Le commandant lui r�pond qu'on ne lui
+    doit rien et qu'on ne lui donnera rien. Un instant apr�s, trois coups
+    de feu l'�tendaient roide mort. Toute la population palermitaine
+    s'�mut vivement de ce nouvel acte de f�rocit�; mais il fallut
+    plusieurs jours pour trouver et arr�ter le meurtrier qui fut fusill�
+    sur la piazza de la Bagheria.</p>
+    <p>On a parl� aussi vaguement, � cette �poque, d'une tentative
+    d'assassinat sur la personne m�me du Dictateur. Ce fait est
+    certainement controuv�.</p>
+    <p>Les volontaires continuaient � arriver en foule de toutes parts. Ce
+    n'�taient plus les aventuriers sans ressources de Marsala: c'�taient
+    de beaux soldats bien �quip�s, bien arm�s. Ils ressemblaient, � s'y
+    m�prendre, � des r�giments pi�montais, dont ils portaient le costume,
+    l�g�rement modifi�. Beaucoup m�me de leurs officiers se souciaient si
+    peu de laisser para�tre leur nationalit� qu'ils conservaient
+    l'uniforme, et jusqu'au num�ro de leur r�giment. Il est probable, ou
+    du moins on doit le supposer, que soldats et officiers avaient fini
+    leur temps ou �taient en disponibilit�. Mais ce n'�tait certainement
+    pas pour infirmit�s temporaires qu'ils �taient r�form�s, car les uns
+    comme les autres �taient g�n�ralement des gaillards solides. Il ne se
+    passait presque pas de jour sans que quelque convoi d'hommes et
+    d'armes ne d�barqu�t dans le port. Aussi les rues de la ville et les
+    promenades regorgeaient-elles d'uniformes �tranges et vari�s: une
+    douzaine ou deux de zouaves, quelques turcos, des chasseurs d'Afrique,
+    des spahis, des Anglais en assez grande quantit�, puis des officiers
+    de toutes les nations de l'Europe. Il finit par y en avoir tant et
+    tant qu'il fallut songer � les utiliser et � les acheminer sur divers
+    points de la Sicile.</p>
+    <p>Dans beaucoup de localit�s, bien des choses allaient un peu de
+    travers. On se permettait quelques escapades � l'�gard des
+    propri�taires. On ne se privait m�me pas, � l'occasion, de les tuer,
+    de les br�ler et de les piller par-dessus le march�.</p>
+    <p>Comme il n'y avait plus de police, plus de soldats et presque plus
+    de municipalit�, ces espi�gleries se commettaient tranquillement et
+    paraissaient devoir rester impunies. Depuis le d�part des Napolitains,
+    on avait organis� quelques r�giments; on les forma alors en brigades.
+    Le g�n�ral T�rr prit le commandement de la premi�re division, qui
+    devait traverser la Sicile en passant par Girgenti, Caltanisetta, puis
+    gagner Catane. La seconde, command�e par le g�n�ral Bixio, devait
+    suivre aussi la route de l'int�rieur, mais par la montagne. La
+    troisi�me, sous les ordres du g�n�ral Medici, devait prendre la route
+    maritime de Palerme � Messine.</p>
+    <p>Dans les derniers jours de juin, vers les quatre heures du soir, la
+    division du g�n�ral T�rr se formait en bataille sur la place du
+    Palazzo-Reale, o� le g�n�ral Garibaldi la passait en revue, et, vers
+    les sept heures, elle se mettait en marche avec une section de pi�ces
+    de campagne, une d'obusiers de seize pouces et quelques caissons de
+    munitions; les caissons �taient repr�sent�s par de simples charrettes
+    orn�es de petits pavillons. Toute cette division avait n�anmoins bonne
+    tournure. Un grand laisser-aller dominait, mais on trouvait �norm�ment
+    de bonne volont�. On y remarquait surtout avec plaisir un superbe
+    bataillon de chasseurs � pied pi�montais, un bataillon de Suisses ou
+    Bavarois, presque tous d�serteurs de l'arm�e royale, et une belle
+    compagnie de tirailleurs indig�nes. Toutes ces troupes avaient une
+    tenue assez r�guli�re en ce qui concernait, du moins, la casaque rouge
+    et le pantalon de toile. Le k�pi pi�montais figurait aussi
+    g�n�ralement comme coiffure. Mais, pour le fourniment, c'�tait une
+    autre affaire. Chacun avait organis� son havre-sac le mieux qu'il
+    avait pu. La grande sacoche en sautoir �tait le plus g�n�ralement
+    employ�e. On voyait des bidons de toute esp�ce, des cartouchi�res de
+    mod�les vari�s, mais le tout arrang� de la mani�re la plus
+    commode.</p>
+    <p>Cette division traversa la ville de Palerme et prit la route de
+    Missilmeri, qui devait �tre sa premi�re �tape. A son passage dans les
+    rues, il y eut un vrai moment d'enthousiasme. C'est que l'on
+    comprenait que c'�taient ces volontaires qui allaient d�cider en
+    d�finitive du sort de la Sicile. Ils marchaient au-devant des troupes
+    royales, et devaient relever sur leur route le drapeau de l'ordre
+    renvers� en plusieurs endroits, et planter les couleurs italiennes sur
+    les derniers points de la Sicile occup�s par les troupes napolitaines.
+    Le g�n�ral T�rr, qui les commandait, emportait avec lui toutes les
+    sympathies de la population palermitaine. Malheureusement la maladie
+    devait bient�t l'arracher, pour quelque temps, � sa division.
+    Plusieurs jours apr�s, � la m�me heure, le g�n�ral Bixio partait aussi
+    avec sa brigade.</p>
+    <p>Cette derni�re �tait beaucoup moins forte que celle du g�n�ral
+    T�rr. Elle comptait tout au plus quinze cents hommes, mais presque
+    tous hommes faits et soldats. Il y avait bien, par-ci par-l�, quelques
+    dizaines de moines d�froqu�s, portant haut la t�te et maniant certes
+    mieux leur fusil qu'ils n'avaient mani� le goupillon; mais, en r�sum�,
+    cette brigade paraissait plus homog�ne que la division du g�n�ral
+    T�rr. Elle n'avait pas d'artillerie, et poss�dait seulement quelques
+    guides pour le service d'�tat-major du g�n�ral. Sa mission �tait de
+    r�primer vigoureusement les d�sordres qu'elle rencontrerait sur son
+    itin�raire et de courir sus, sans mis�ricorde, aux bandes de
+    malfaiteurs qui se montraient dans beaucoup d'endroits. Le troisi�me
+    corps, celui de Medici, partait ensuite par la route maritime de
+    Palerme � Messine et devait se r�unir, � un endroit donn�, avec celui
+    de Bixio.</p>
+    <p>On avait install�, � Palerme, une fonderie de canons qui
+    fonctionnait d�j� admirablement. Une partie des cloches non-seulement
+    de Palerme, mais encore de toutes les villes de la Sicile, avaient �t�
+    offertes par les �glises et les couvents. Il y avait de quoi fondre
+    plus de pi�ces qu'il n'en aurait fallu � une arm�e de cent mille
+    hommes, et cependant il en restait encore une telle quantit� que, les
+    jours o� elles se mettaient en branle et aux grandes f�tes, c'�tait un
+    vacarme � ne pas s'entendre.</p>
+    <p>On fut un jour bien �tonn� en rade. Une embarcation du port, toute
+    simple d'apparence, poussait du d�barcad�re et se dirigeait vers
+    l'escadre anglaise. Quelques officiers garibaldiens, en chemise de
+    laine rouge, �taient � bord de ce canot qui, bient�t, accostait
+    l'amiral anglais.</p>
+    <p>Le Dictateur allait faire une visite non officielle, puisque son
+    gouvernement n'�tait pas reconnu, mais de courtoisie, aux commandants
+    des stations �trang�res sur rade. Du vaisseau amiral anglais, il se
+    dirigea vers le <i>Donawerth</i>, puis vers le commandant pi�montais
+    qui le salua de dix-sept coups de canon lorsqu'il regagna la terre.
+    Ces visites lui furent rendues avec empressement, mais toujours en
+    �cartant le caract�re officiel. A cette �poque aussi, le
+    <i>Franklin</i>, capitaine Orrigoni, fut envoy� en mission sur la c�te
+    Sud. Il devait toucher � Trapani, Marsala, Girgenti, Alicata,
+    Terranova, et pousser jusqu'au cap Passaro. Il �tait charg� de
+    rapporter les fonds offerts par les provinces, de faire le sauvetage
+    d'un transport napolitain charg� de boulets et de canons, �chou� entre
+    Alicata et Terranova. Il devait aussi, � son retour, coop�rer, s'il y
+    avait lieu, au sauvetage du <i>Lombardo</i> � bord duquel une corv�e
+    de marins et d'officiers du g�nie maritime avait �t� envoy�e
+    pr�alablement de Palerme, et enfin y amener les d�l�gu�s de toutes les
+    villes du littoral.</p>
+    <p>Il serait trop long d'�num�rer tous les d�crets et tous les
+    changements de fonctionnaires qui eurent lieu alors. On pataugeait un
+    peu partout, mais on cherchait cependant � faire pour le mieux.
+    L'exp�rience seule manquait. On n'est pas parfait. Cette arm�e
+    d'hommes d�termin�s manquait d'organisateurs. C'est � grand'peine si
+    le service m�dical avait pu �tre install� dans les diff�rents corps.
+    Celui de l'intendance �tait tout � fait incomplet. On proc�dait,
+    autant que possible, par r�quisitions. Elles �taient pay�es par le
+    tr�sor municipal; celui de l'arm�e �tait trop pauvre. On pouvait tout
+    au plus compter aux volontaires leur mise en campagne: les officiers
+    touchaient environ deux francs par jour, juste de quoi manger; le
+    reste de leurs appointements devait leur �tre pay� en arr�rages,
+    lorsque l'�tat de la caisse le permettrait. Quant au service des
+    h�pitaux et des ambulances, c'�tait encore, il faut l'avouer, ce qui
+    laissait le plus � d�sirer. La population palermitaine y mettait peu
+    du sien, et l'empressement �tait minime pour recevoir les bless�s dans
+    les maisons particuli�res ou leur porter des secours, soit en nature,
+    soit en argent. D�j� mal organis�s, les h�pitaux eux-m�mes, accabl�s
+    par ce surcro�t de malades ou de bless�s, n'offraient presque aucune
+    ressource aux malheureux qui venaient y chercher des soins et des
+    pansements.</p>
+    <p>On ne se serait jamais imagin�, certes, � voir l'�go�sme de la
+    population et sa froideur, qu'il s'agissait de leurs sauveurs ou, tout
+    au moins, de leurs lib�rateurs. Pas un inspecteur, pas un chef de
+    service ne surveillait les hospices ni les bless�s � domicile. Ce qui
+    est pire encore, ils �taient le plus g�n�ralement oubli�s dans la
+    r�partition de la paye. Quelques-uns manquaient de tout et la plus
+    grande partie �taient oblig�s de se contenter de bien peu; heureux
+    encore lorsque le linge ne venait pas faire d�faut aux bless�s.</p>
+    <p>La garde nationale avait �t� organis�e d�s l'entr�e de Garibaldi
+    dans Palerme; mais elle �tait g�n�ralement assez mal vue par lui. Il
+    n'appr�ciait pas au juste la valeur des services qu'elle pouvait �tre
+    appel�e � rendre dans un moment donn�. Le Dictateur disait qu'il lui
+    fallait des soldats et non des avocats. Cependant elle finit par
+    prendre un peu d'importance, car il faut convenir qu'elle montra une
+    grande fermet� en plusieurs circonstances difficiles.</p>
+    <p>Une affreuse cohue se dirigeait un soir vers la porte du
+    Palazzo-Reale en traversant la place. Des cris de mort et des
+    hurlements de vengeance sortaient de cette foule arm�e de toutes
+    sortes de choses et �clair�e par des torches au reflet rouge�tre et
+    sanglant. Un malheureux, d�j� bless� � la t�te, �tait tra�n�, la corde
+    au cou, par un horrible Quasimodo, esp�ce de b�te f�roce, bossue,
+    tortue et bancale.</p>
+    <p>Les mis�rables qui entouraient la victime brandissaient � chaque
+    instant sur sa t�te des coutelas de toute nature. On entendait, dans
+    cette foule, des sifflements inexplicables, semblables au bruit que
+    ferait une forte fus�e en s'�lan�ant dans les airs.</p>
+    <p>En voyant ce rassemblement � l'aspect sauvage, le poste de la garde
+    nationale prit les armes et, � l'instant o�, arriv�s vis-�-vis le
+    Palais-Royal, ces massacreurs allaient sans doute immoler leur
+    victime, le chef du poste se jeta r�solument, le sabre � la main, sur
+    ceux qui serraient de plus pr�s le pauvre diable; ses soldats en
+    firent autant pour les autres, jouant un peu de la ba�onnette par-ci
+    par-l�. Eu quelques moments la place �tait libre; les torches,
+    abandonn�es par leurs porteurs, gisaient � terre et les fuyards
+    disparaissaient en toute h�te dans les rues voisines. Bien entendu, la
+    victime �tait rest�e aux mains de la garde nationale sans autre mal
+    qu'un coup de ba�onnette dans la joue et un coup de couteau dans
+    l'�paule. C'�tait, du reste, un assez triste personnage, pis qu'un
+    sbire; c'�tait un tra�tre qui avait vendu ses camarades lors de
+    l'affaire du couvent de la Ganzza. Malgr� cela, Garibaldi, le
+    lendemain, lui faisait donner un sauf-conduit et le faisait embarquer
+    sur un b�timent en partance pour Naples.</p>
+    <p>Plusieurs histoires de ce genre finirent par faire prendre la garde
+    nationale plus s�rieusement par le nouveau gouvernement. Il y avait
+    aussi quelquefois des manifestations.</p>
+    <p>La manifestation est une chose assez inconnue dans notre pays.
+    C'est une coutume tout italienne. On vous dit le matin: il y aura ce
+    soir manifestation pour tel motif ou contre tel autre. A l'heure dite,
+    vous voyez une longue procession de promeneurs � pied, en voiture, �
+    cheval, qui viennent d�filer sous les fen�tres de l'autorit�, ou m�me
+    tout simplement se poser devant elles avec calme, y s�journer quelques
+    instants, puis se retirer comme elle est venue. Quelques vivat s'en
+    m�lent; mais c'est une exception. On fait une manifestation en faveur
+    d'un ministre ou contre un autre. On fait une manifestation pour f�ter
+    l'arriv�e d'un g�n�ral ou d'un �tranger de distinction. Dans ce cas,
+    les plus hupp�s des deux sexes, parmi les acteurs, montent dans le
+    salon du noble g�n�ral ou �tranger, lui adressent leurs compliments de
+    bienvenue. Alexandre Dumas, qui �tait log� au Palazzo-Reale, ne put
+    l'�chapper, et fut le h�ros d'une c�r�monie de ce genre. Une foule
+    enthousiaste vint, une apr�s-midi, encombrer brusquement la place
+    vis-�-vis ses fen�tres, et s'�gosiller aux cris de <i>Viva Dumas! viva
+    l'Italia! viva Dumas! viva la liberta! viva Garibaldi! viva Dumas!</i>
+    etc.&mdash;�Qu'est-ce que Dumas? disait l'un � son voisin.&mdash;Je ne
+    sais pas, disait l'autre.&mdash;C'est le fr�re du roi de Naples, ou
+    bien encore c'est un prince circassien accabl� de richesses qui vient
+    mettre � la disposition de la libert� sicilienne ses sujets et son
+    vaisseau.� Il va sans dire que la plus grande partie connaissait
+    parfaitement notre illustre romancier; mais, dans la classe vulgaire
+    qui, g�n�ralement, ne sait pas lire, en Sicile, il n'est pas �tonnant
+    que la majorit� ne conn�t pas, m�me de nom, l'auteur des
+    <i>Mousquetaires</i> et des <i>M�moires de Garibaldi</i>. En somme,
+    Dumas se pr�ta galamment � l'ennui de la r�ception qui suivit la
+    manifestation. Il trouva de ces paroles qui ne lui font jamais d�faut,
+    et renvoya tout le monde content, m�me les musiciens qui termin�rent
+    la c�r�monie par une s�r�nade, et auxquels il dut, � en juger d'apr�s
+    leurs figures �panouies, distribuer quelques-uns des tr�sors de
+    <i>Monte-Cristo</i>. Deux ou trois jours apr�s, Dumas quittait
+    Palerme, et faisait route, avec la brigade de T�rr, pour Caltanisetta
+    et Girgenti o� son yacht devait le reprendre. Ce fut un d�part tout
+    militaire. Il y avait l� Legray, le photographe, Lockroy, le
+    dessinateur, etc., enfin, une quatorzaine de troupiers finis, plus ou
+    moins moustachus, plus ou moins barbus, le sac au dos, le fusil � deux
+    coups sur l'�paule, et chacun avec un r�telier vari� � sa
+    ceinture.</p>
+    <p>Il �tait trois heures du matin lorsque cette petite troupe se mit
+    en marche, les voitures et les bagages au centre, trois superbes
+    pointers anglais en �claireurs, et le pilote du yacht �
+    l'arri�re-garde. Mais revenons � Palerme.</p>
+    <p>Pendant que tous ces �v�nements se passaient, la ville avait repris
+    son animation d'autrefois. Le commerce, qui jamais n'y a brill�
+    beaucoup, avait un certain essor, gr�ce aux volontaires. On se croyait
+    enfin pour toujours d�barrass� des Napolitains. Cependant, une vague
+    inqui�tude, caus�e par les nouvelles de l'int�rieur, courait dans les
+    classes �lev�es. Il ne fallut rien moins que le d�part des colonnes
+    mobiles pour calmer un peu certaines craintes, peut-�tre exag�r�es,
+    mais certainement motiv�es par les �v�nements de Modica, Caltanisetta,
+    etc.</p>
+    <p>Malgr� toutes ses pr�occupations militaires et les ennuis que lui
+    causaient ses embarras minist�riels, le Dictateur n'en trouvait pas
+    moins encore le temps de r�unir ses municipalit�s pour essayer, sinon
+    une r�organisation compl�te, du moins un attermoiement qui perm�t
+    d'attendre, avec une certaine tranquillit�, une �poque plus calme. Le
+    g�n�ral Orsini, ministre de la guerre, faisait de son c�t� tout son
+    possible pour organiser et mettre en �tat quelques batteries
+    d'obusiers de montagne et de pi�ces de campagne dont l'arm�e
+    lib�ratrice avait le plus grand besoin. On formait aussi deux
+    r�giments de cavalerie, et les remontes avaient fini par produire un
+    assez bon r�sultat pour esp�rer que l'on pourrait m�me d�passer ce
+    chiffre.</p>
+    <p>Un assez grand nombre de recrues et de nouveaux volontaires
+    arrivant chaque jour, le g�n�ral Garibaldi ordonna une revue pour le 2
+    juillet, au pied du mont Pellegrini, sur le Champ-de-Mars.</p>
+    <p>A cet effet, d�s trois heures du matin, toutes les troupes se
+    mirent en marche et se trouv�rent bient�t r�unies sur le terrain de
+    manoeuvres. Il est impossible de donner une juste id�e de ce
+    spectacle. L'emplacement, par lui-m�me, est quelque chose de
+    magnifique. D'un c�t� la mer, de l'autre le mont Pellegrini, avec ses
+    formes majestueuses et ses rochers aux tons violets, que le soleil
+    levant colorait des teintes les plus vives et les plus harmonieuses;
+    du c�t� de la campagne, la promenade de la Favorita et la fertile
+    vall�e de la Conca-d'Oro. Les curieux �taient en petit nombre. On ne
+    se l�ve pas d'aussi bonne heure � Palerme, et le g�n�ral Garibaldi,
+    peu d�sireux d'une nombreuse assistance, avait song�, avant tout, � la
+    sant� des soldats en ne les exposant pas aux intol�rables chaleurs du
+    milieu de la journ�e. Parmi les troupes qui d�fil�rent devant le
+    g�n�ral on remarquait surtout, � leur belle tenue, les corps toscan et
+    lombard; la l�gion anglo-sicilienne y �tait repr�sent�e par son
+    bataillon de d�p�t. Quant aux recrues, elles n'�taient pas brillantes:
+    il y avait beaucoup d'enfants, un grand nombre m�me n'�taient pas
+    arm�es. Telle qu'elle �tait, cette arm�e comptait encore douze �
+    treize mille hommes. Le d�fil� eut lieu aux cris de <i>Viva la
+    liberta! Viva Garibaldi! Viva Vittorio-Emmanuele!</i> Il est �
+    remarquer que ce dernier nom ne venait jamais qu'apr�s celui de
+    Garibaldi.</p>
+    <p>Le lendemain de cette revue, le g�n�ral T�rr revenait � Palerme,
+    forc�, par la maladie, d'abandonner le commandement de sa division. Il
+    dut s'embarquer imm�diatement pour G�nes et aller prendre les eaux que
+    l'�tat de sa blessure r�clamait.</p>
+    <p>Un nouveau d�cret du Dictateur venait aussi, � cette �poque,
+    confisquer au profit de l'�tat les biens d'une foule de congr�gations
+    religieuses plut�t nuisibles qu'utiles, et dont l'existence devenait
+    un non-sens avec le nouvel �tat de choses. C'�taient, entre autres,
+    les J�suites et les congr�gations du Saint-R�dempteur. La municipalit�
+    vint aussi offrir � Garibaldi, en m�me temps que ses remerciements, le
+    titre de citoyen de Palerme. Le conseil municipal, dans cette
+    occasion, ne dissimula pas au Dictateur que la population attendait
+    avec une vive impatience le vote de l'annexion; que cette mesure seule
+    ram�nerait le calme et la s�curit� dans le commerce et l'industrie, en
+    m�me temps qu'elle permettrait de r�primer vigoureusement les exc�s
+    qui, dans certains districts, ensanglantaient la r�volution
+    sicilienne. Le g�n�ral se montra tr�s-reconnaissant du droit de cit�
+    qu'on lui octroyait, mais, quant � l'annexion, sa r�ponse, quoique
+    longue, pouvait se r�sumer en quelques lignes:</p>
+    <p>�Je suis venu combattre pour l'Italie et non pas pour la Sicile
+    seule, et, tant que l'Italie enti�re ne sera pas r�unie et libre, rien
+    ne sera fait pour une seule de ses parties.� Ce qui n'emp�cha pas les
+    m�contents de demander l'annexion plus fort que jamais, et de voir
+    afficher dans quelques rues, sur les portes et fen�tres, de vastes
+    pancartes blanches, portant:&mdash;�Votons pour l'annexion et
+    Vittorio-Emmanuele!�</p>
+    <p>La demande du conseil municipal exprimait-elle sinc�rement le voeu
+    de la nation? C'est ce que l'avenir prouvera.</p>
+    <p>A propos de placards, il en parut un jour un et des plus bizarres.
+    Un monsieur, un avocat, appelait le peuple de Palerme aux armes et �
+    la libert� en invoquant ... l'exemple des V�pres siciliennes. Le
+    moment �tait en effet bien choisi pour rappeler un pareil souvenir;
+    c'�tait une grande preuve de tact et de bon go�t! �Montrons-nous,
+    disait-il, les dignes fils des h�ros qui d�livr�rent jadis leur
+    patrie!� Je ne sais si les Palermitains avaient conserv� un culte tr�s
+    profond pour ces h�ros d'un autre �ge, mais la proclamation ne fit
+    lever que les �paul�s chez tous ceux qui la lurent.</p>
+    <p>On avait esp�r� � Naples que la promesse d'une constitution et
+    l'adoption des couleurs italiennes par Fran�ois II feraient sensation
+    � Palerme et dans la Sicile, et ram�neraient quelques esprits au
+    gouvernement royal. Mais le fort Saint-Elme, � Naples, et les
+    b�timents de guerre napolitains, salu�rent seuls ces modifications �
+    une politique � jamais repouss�e par l'opinion publique. Quant �
+    Palerme et � la Sicile, la nouvelle y passa tout � fait inaper�ue; ce
+    ne fut pas cependant la faute du g�n�ral qui la fit afficher partout;
+    elle re�ut le m�me accueil que la proclamation de l'habile pan�gyriste
+    des V�pres siciliennes.</p>
+    <p>Le moment approchait o� l'arm�e lib�ratrice allait sortir de
+    l'immobilit� et reprendre l'offensive. Il �tait fortement question de
+    l'attaque de Messine sur laquelle convergeaient les colonnes
+    ind�pendantes. Quatre forts transports � vapeur avaient �t� achet�s
+    par le g�n�ral Garibaldi et on se disposait � les armer aussi bien que
+    possible. Ils formaient, avec ceux que l'on poss�dait d�j�, une petite
+    escadre pouvant transporter plusieurs milliers d'hommes � la fois.
+    Trois nouveaux b�timents vinrent encore bient�t l'augmenter. Un matin,
+    la population des quais fut stup�faite de voir appara�tre l'une des
+    plus jolies corvettes de la marine napolitaine, son pavillon � la
+    corne, mais le guidon parlementaire au m�t de misaine. Elle approchait
+    toujours, traversait la rade, et venait mouiller jusque dans le port.
+    Quelques instants apr�s, son pavillon �tait amen� et remplac� par les
+    couleurs italiennes. Le g�n�ral Garibaldi se rendit � bord, et re�ut
+    le b�timent qui lui fut remis par le commandant et la presque totalit�
+    des officiers. Quant aux matelots, ils furent d�barqu�s, et la plupart
+    s'en retourn�rent � Naples. Un nouvel �quipage fut form�
+    imm�diatement, un commandant nomm�, et le <i>V�loce</i> repartait de
+    suite en croisi�re, pour revenir, vingt-quatre heures apr�s, avec deux
+    prises napolitaines, l'<i>Elba</i> et le <i>Duc de Calabre</i>.
+    C'�tait donc un vrai b�timent de guerre ajout� au mat�riel naval dont
+    pouvait d�s lors disposer le g�n�ral Garibaldi.</p>
+    <p>Trois jours apr�s, l'on apprenait l'arriv�e de la colonne Medici �
+    Barcelona et la marche en avant du g�n�ral napolitain Bosco.</p>
+    <p>C'est � Messine qu'il faut maintenant se transporter au plus vite,
+    cette ville va devenir le th��tre de nombreux et int�ressants
+    �v�nements.</p>
+    <hr style='width: 65%;'>
+    <center>
+      <a name='IV'></a><img src='images/4p091.jpg' width='436' height=
+      '300' alt='' title=''>
+    </center>
+    <br>
+    <br>
+
+    <h2>IV</h2>
+    <br>
+
+    <p>Messine, � peine remise du bombardement de 1848, devait ressentir
+    le contre-coup imm�diat des �v�nements de Palerme. Plusieurs fois
+    ravag�e par la peste et les tremblements de terre, celui de 1783,
+    entre autres, qui fit p�rir plus de quarante mille personnes, elle est
+    construite en amphith��tre sur le bord de la mer et � peu pr�s au
+    milieu du d�troit qui porte son nom. Cette ville est partag�e, dans le
+    sens de sa longueur, par deux grandes voies parall�les au quai du
+    port, la strada Ferdinanda et le Corso. Une quantit� d'autres rues
+    coupent ces deux premi�res � angle droit et viennent aboutir sur le
+    quai. D�s qu'on a travers� le Corso, le sol s'�l�ve rapidement et les
+    rues deviennent presque impraticables aux voitures. C'est l� que sont
+    les quartiers des couvents.</p>
+    <p>Le port, qui est vaste et parfaitement � l'abri, est d�fendu par
+    une imposante citadelle, pentagone r�gulier dont chacun des bastions
+    est retranch� et ferm� � la gorge par une tour maximilienne. Les deux
+    qui sont sur le front de la place en regard du champ de manoeuvres de
+    Terranova sont carr�es et munies de canons de gros calibre. Plusieurs
+    ouvrages y ont �t� ajout�s � diverses �poques: entre autres une
+    batterie rasante casemat�e de vingt-deux pi�ces, construite en face de
+    la ville sur l'emplacement de l'ancien chemin couvert, et un autre
+    ouvrage allong� en forme de jet�e, d�fendu � son extr�mit� par une
+    forte batterie qui commande la mer et le d�troit.</p>
+    <p>Au del� de la citadelle, une �troite langue de terre, haute tout au
+    plus de deux ou trois m�tres au-dessus du niveau de la mer, et appel�e
+    bras de Saint-Renier, se dirige vers l'entr�e du port. A son extr�mit�
+    se trouve un second fort qui porte le nom de San-Salvador. Trois
+    autres occupent les points culminants des collines qui avoisinent la
+    ville. On con�oit d�s lors comment les habitants ne pouvaient mettre
+    le nez � leur fen�tre sans apercevoir quelques canons braqu�s dans
+    leur direction.</p>
+    <p>Les quais sont magnifiques et bord�s de belles constructions
+    malheureusement inachev�es ou en ruines. Au beau milieu un affreux
+    Neptune � jambes torses, tenant en laisse deux monstres encore plus
+    laids et plus difformes que lui qu'on d�core des noms de Charybde et
+    de Scylla, se pavane sur un socle bizarre; c'est une oeuvre
+    florentine, on la prendrait plus volontiers pour celle de quelque
+    sauvage sculpteur de la Nouvelle-Cal�donie. Il y a un beau jardin
+    public appel� la Flora, o� l'on fait de la musique. Des �glises �
+    chaque pas et autant de couvents que de maisons. Les jours de f�te
+    religieuse et m�me � certaines heures du soir, celle de
+    l'<i>angelus</i>, par exemple, c'est un vacarme de cloches, de p�tards
+    et de coups de fusil � �tourdir Vulcain et ses Cyclopes. Quant aux
+    rues, elles sont dall�es et assez propres au premier abord, mais elles
+    ne supportent gu�re un examen attentif. La cath�drale poss�de un
+    baldaquin en pierre dure de la plus grande richesse et d'une exquise
+    �l�gance. Ce monument fut commenc� par le duc Roger et termin� plus
+    tard. La fa�ade, de style ogival, est en marbre et orn�e de mosa�ques
+    et de bas-reliefs. Elle est malheureusement � moiti� d�truite.</p>
+    <p>Une charmante petite fontaine se laisse encore admirer sur la
+    place, mais dans quel �tat est-elle! C'est � peine si l'on peut en
+    approcher, tant les immondices et le fumier encombrent ses abords. Les
+    marbres disjoints menacent ruine, et les bas-reliefs, ainsi que les
+    gracieuses statuettes de femmes assises qui supportent la vasque
+    sup�rieure, sont orn�s d'une telle cro�te de crasse, de boue et de
+    sable, qu'on a peine � en distinguer les contours et la forme.</p>
+    <p>Elle fut �difi�e en 1547 par Fra Giovanni d'Angelo. La place est
+    assez belle, du reste, et orn�e de deux statues: l'une en bronze,
+    repr�sentant Charles II � cheval, et l'autre le bon roi Ferdinand. Le
+    Corso et la strada Ferdinanda sont les promenades favorites des
+    habitants. Il y a des quantit�s de palais, mais ils sentent la mis�re
+    � dix lieues � la ronde. A part quelques exceptions, lorsque l'oeil
+    vient � plonger dans ces somptueuses habitations, on reste �pouvant�
+    de ce qu'on aper�oit � l'int�rieur. Une haute cha�ne de montagnes,
+    appel�e monts Pelore, entoure la ville et va aboutir au Faro.</p>
+    <p>Depuis le d�barquement de Garibaldi � Marsala, les habitants de
+    Messine, quoique non moins exalt�s que ceux de Palerme, paraissaient
+    frapp�s de stupeur. Plus les troupes royales arrivaient en ville,
+    venant de Palerme, Trapani, Girgenti, etc., enfin de partout except�
+    de Syracuse, et plus on s'empressait de fermer les magasins,
+    d'emballer les marchandises et de les cacher partout o� faire se
+    pouvait. On se rem�morait avec crainte les horreurs du premier
+    bombardement et on en pr�voyait un second pire encore et presque
+    in�vitable.</p>
+    <p>La citadelle et les forts entassaient effectivement canons sur
+    canons, per�aient meurtri�res sur meurtri�res, blindaient leurs
+    embrasures et couvraient leurs parapets de sacs � terre.</p>
+    <p>Pr�s de trente mille hommes d�fendaient ces ouvrages et formaient
+    autour de Messine, sur tous les points dominants des monts Pelore, une
+    suite de postes d'observation dont le t�l�graphe et le monte Barracone
+    �taient le centre et la base de d�fense.</p>
+    <p>Toujours en alerte, toujours sur pied et toujours en tenue de
+    campagne, ces troupes paraissaient d�cid�es et d�vou�es. Le g�n�ral
+    Clary, qui commandait en chef, avait l'ordre formel de n'abandonner
+    aucun des points utiles � la d�fense. On devait donc croire que les
+    colonnes lib�rales rencontreraient une r�sistance d�sesp�r�e. Or les
+    habitants de Messine, en pr�vision de ces �v�nements, avaient quelques
+    raisons de s'alarmer. Si les soldats royaux paraissaient vouloir
+    d�fendre leur drapeau un peu mieux qu'� Palerme, on pouvait �tre
+    certain que la plus grande partie se h�teraient aussi de profiter des
+    moments favorables pour renouveler les sc�nes de massacre et de
+    pillage qui avaient d�sol� Palerme et autres lieux. Aussi, tous les
+    magasins restaient-ils, depuis pr�s d'un mois, impitoyablement ferm�s;
+    les rues presque d�sertes de jour, �taient, la nuit, enti�rement
+    abandonn�es. On n'y rencontrait que de longues files de factionnaires
+    tirant � tort et � travers � la moindre alerte, sans beaucoup de souci
+    de l'endroit o� leurs balles allaient se loger, ni du mal qu'elles
+    pouvaient faire � des innocents.</p>
+    <p>A l'approche des colonnes de Garibaldi, la d�sertion, qui commen�a
+    parmi les troupes royales, amena un rel�chement marqu� dans la
+    discipline et, par suite, augmenta les craintes: dans la nuit du 23 au
+    24 juin, quelques coups de feu, tir�s par des sentinelles timor�es,
+    donnent l'alarme aux postes de la ville. Plusieurs se mettent en
+    retraite sur la citadelle et, sans autre forme de proc�s, commencent �
+    piller les maisons. Deux habitations furent compl�tement saccag�es;
+    heureusement les propri�taires, comme la plupart des habitants,
+    �taient absents. Ceux qui le pouvaient passaient la nuit � la campagne
+    o� ils se croyaient plus en s�ret� que dans la ville. Les consuls,
+    entre autres celui de France, M. Boulard, firent d'�nergiques
+    remontrances au g�n�ral commandant en chef qui r�pondit qu'il �tait
+    pein� de ces actes inqualifiables d'indiscipline et de ladronerie,
+    mais que malheureusement les moyens de r�pression lui manquaient: il
+    promit cependant de faire une enqu�te; on savait ce que cela voulait
+    dire.</p>
+    <p>A partir de ce jour, la panique devint g�n�rale. Les familles
+    riches affr�t�rent, � quelque prix que ce f�t, des b�timents �trangers
+    � bord desquels elles embarqu�rent, en toute h�te, meubles et
+    argenterie. Certains commer�ants payaient jusqu'� quinze livres par
+    jour rien que le droit de rester � bord des b�timents sur rade, sans
+    pr�judice des autres d�penses; tandis que d'autres, moins riches, ne
+    pouvant retenir des b�timents de commerce, louaient des bateaux de
+    p�che et des chalands. Les plus pauvres, emportant leurs enfants dans
+    leurs bras et leurs matelas sur le dos, se dirig�rent vers les plages
+    du Paradis, de la Grotta et du Faro qui offrirent ainsi bient�t
+    l'aspect d'une ville improvis�e.</p>
+    <p>Les consuls qui avaient des b�timents de leur nation sur rade,
+    s'empress�rent aussi d'y transporter les archives de leurs
+    chancelleries. Les autres les �vacu�rent sur leur maison de campagne.
+    Le service des messageries imp�riales lui-m�me fut oblig� de chercher
+    un refuge sur une mahonne install�e <i>ad hoc</i>. Quant aux
+    administrations, il n'y en avait autant dire plus. Chacun s'empressait
+    de mettre la clef sous la porte et de d�camper sans tambour ni
+    trompette. Le service des postes, seul, tint bon ou � peu pr�s. Chose
+    �trange, il apportait � Messine les �dits de Garibaldi que l'on
+    affichait tranquillement, et r�ciproquement, il remportait � Palerme
+    les d�crets et journaux napolitains. Quant aux tribunaux, � la
+    municipalit�, etc., un d�cret du g�n�ral Garibaldi, publiquement
+    affich� dans les rues de la ville, leur avait enjoint de se rendre �
+    Barcelona, et tout le monde s'�tait empress� d'ob�ir, except� le
+    directeur de la Banque qui avait pr�text� la n�cessit� de sa pr�sence
+    � Messine pour �luder l'ordre du Dictateur.</p>
+    <p>Les �glises elles-m�mes restaient en partie ferm�es; c'est � peine
+    enfin si l'on pouvait se procurer les objets les plus n�cessaires � la
+    vie. Le commerce maritime, de son c�t�, devenu compl�tement nul,
+    faisait, des quais une vaste solitude que rien ne venait troubler,
+    sauf les cris des factionnaires et le bruit des marches et
+    contre-marches des soldats, dans lesquels on commen�ait � avoir si peu
+    de confiance qu'on ne les laissait plus s�journer quarante-huit heures
+    dans le m�me endroit.</p>
+    <p>Le 14 juillet, plusieurs bateaux calabrais, ayant � bord des
+    volontaires, d�barquaient � un mille et demi de la ville, sur la route
+    de Taormini, et les hommes se r�pandaient isol�ment dans la
+    campagne.</p>
+    <p>Les troupes royales, en observation dans les environs, ne les
+    virent pas ou ne voulurent pas les voir.</p>
+    <p>Ces volontaires devaient, aussit�t la retraite de l'arm�e
+    napolitaine sur Messine, se pr�cipiter dans la ville, en barricader
+    les rues et emp�cher ainsi la rentr�e des troupes royales.</p>
+    <p>La cit� ressemblait � un tombeau. Presque toutes les troupes furent
+    � ce moment dirig�es vers la montagne. Des bandes de <i>picchiotti</i>
+    avaient apparu sur les sommets du mont Castellamare et dans les ravins
+    environnants; ils �changeaient m�me, de temps en temps, des coups de
+    feu avec les avant-postes royaux, qu'ils commen�aient � inqui�ter
+    chaque jour.</p>
+    <p>Le g�n�ral Medici, arriv� depuis plusieurs jours � Barcelona avec
+    sa colonne, publia le 6 juillet une proclamation adress�e aux soldats
+    napolitains et dans laquelle il leur repr�sentait leur cause comme
+    perdue et les appelait � la libert�. Il avait avec lui quelque chose
+    comme trois mille hommes. Les troupes royales occupaient Spadafora et
+    le Jesso, s�par�es par trois ou quatre milles � peine de la brigade de
+    Fabrizzi. On annon�a, le 15, le d�barquement, du g�n�ral Cosenz �
+    Olivieri, petite ville situ�e � dix-huit milles de Milazzo et pr�s de
+    Poti. Il avait avec lui, disait-on, huit bateaux � vapeur, dont le
+    <i>V�loce</i>, le tout amenant deux ou trois mille hommes. Le soir
+    m�me, il faisait sa jonction avec le g�n�ral Medici.</p>
+    <p>Le chiffre de l'arm�e nationale, pr�te � commencer les op�rations,
+    s'�levait donc � environ six mille soldats, sans compter les
+    gu�rillas. On apprenait, en m�me temps, l'arriv�e � Catane de
+    l'ancienne division du g�n�ral T�rr, command�e alors par le g�n�ral
+    hongrois Ehber. La colonne de Bixio, arriv�e de son c�t� �
+    San-Placido, ne comptait pas plus de cinq ou six cents hommes.</p>
+    <p>Pendant ce temps, le corps du g�n�ral Bosco �tait parti de Messine
+    le 14, vers trois heures du matin, et s'avan�ait sur Spadafora en
+    trois colonnes, la premi�re longeant la mer pour donner la main � la
+    garnison de Milazzo, la deuxi�me suivant la route consulaire, et la
+    troisi�me se dirigeant sur les derniers contre-forts de la montagne.
+    Cette petite arm�e comptait quatre bataillons de chasseurs � pied,
+    plusieurs escadrons de chasseurs � cheval et de lanciers, et deux
+    batteries d'artillerie.</p>
+    <p>Les avant-postes de l'arm�e lib�ratrice se repli�rent devant les
+    troupes royales, prenant position � Linieri et Meri, bourgades � trois
+    milles environ en avant de Barcelona.</p>
+    <p>Pendant que le g�n�ral Medici ex�cutait ce mouvement de feinte
+    retraite, le g�n�ral Fabrizzi prenait la traverse de Saponara, de
+    mani�re � gagner, par les Fiumares, les hauteurs d'Antellamare, et de
+    couper de sa base d'op�rations la colonne exp�ditionnaire du g�n�ral
+    Bosco. Le d�part pr�cipit� des troupes royales pour la montagne
+    donnait beaucoup de chances � ce mouvement. Chaque pas en avant de
+    l'arm�e lib�rale venait augmenter l'appr�hension des habitants de
+    Messine. Cependant, il �tait �vident que tant que les b�timents de
+    guerre �trangers seraient dans le port, entre la ville et la
+    citadelle, et qu'on ne les aurait pas somm�s de se retirer ainsi que
+    les b�timents de commerce, le bombardement ne pourrait avoir lieu.</p>
+    <p>Les navires de guerre sur rade �taient alors la fr�gate � vapeur le
+    <i>Descartes</i>, le <i>Scylla</i>, corvette anglaise � h�lice, une
+    corvette autrichienne, enfin, une fr�gate pi�montaise � h�lice. Ces
+    quatre navires avaient choisi leur mouillage de telle fa�on qu'ils
+    interceptaient tout le champ de tir entre la citadelle et la ville.
+    Lors d'un ras de mar�e, qui eut lieu vers le 10 ou le 11, les
+    corvettes autrichienne et anglaise crurent devoir quitter le port et
+    aller mouiller en rade. Mais, d�s le lendemain, � la suite d'une
+    esp�ce d'invitation officieuse aux autres b�timents de guerre de
+    suivre l'exemple des deux premiers, la corvette anglaise rentrait dans
+    le port, et reprenait son ancienne place, entre le <i>Descartes</i> et
+    la fr�gate pi�montaise qui �tait la plus rapproch�e de terre.</p>
+    <p>Il y avait sans cesse, parmi les troupes royales, des alertes du
+    dernier plaisant. Une nuit, sur le monte Barracone, les troupes qui y
+    campaient prirent les armes, et, pendant plus de deux heures, firent,
+    dans toutes les directions, des feux f�roces; feux de bataillon, feux
+    de peloton, rien n'y manqua, qu'un ennemi. On croyait, en ville, � une
+    affaire des plus s�rieuses.</p>
+    <p>Une autre nuit, deux bateaux caboteurs autrichiens, charg�s de
+    vivres pour la citadelle m�me, ne purent �taler le courant dans le
+    d�troit et se trouv�rent dross�s sur la plage entre la citadelle et le
+    fort de la Pointe. Un chemin couvert, longeant cette plage, reliait
+    les deux forteresses et chaque nuit deux ou trois bataillons y
+    restaient de service en pr�vision d'un d�barquement de
+    Garibaldiens.</p>
+    <p>En voyant ces deux bateaux s'approcher du rivage et bient�t apr�s
+    s'�chouer, les guerriers de Fran�ois II commencent une fusillade
+    d'enfer sur ces malheureuses barques. En vain les matelots leur crient
+    qu'ils sont des amis; en vain leurs propres officiers leur hurlent aux
+    oreilles: <i>Basso et fuoco!</i> quand ils obtiennent � grand'peine
+    que le feu cesse d'un c�t�, il recommence d'un autre avec plus
+    d'acharnement, et cependant on ne leur rendait pas un seul coup de
+    fusil. Le feu dura plus de deux heures, les balles arrivaient jusqu'�
+    bord des b�timents de guerre en rade, c'est-�-dire dans une direction
+    diam�tralement oppos�e � celle o� se trouvaient les navires suspects.
+    Enfin, le calme se r�tablit.</p>
+    <p>Le lendemain matin, ces deux malheureux bateaux, remorqu�s par des
+    embarcations qu'on leur avait envoy�es, rentraient dans le port,
+    cribl�s de balles, leur gr�ement hach�, leurs voiles en lambeaux et,
+    ce qui rend cette plaisanterie fort triste, la moiti� de leurs
+    �quipages tu�s ou bless�s, malgr� la pr�caution qu'ils avaient prise
+    de descendre � fond de cale.</p>
+    <p>Le 17, au soir, une partie de la colonne de gauche du g�n�ral Bosco
+    marchait en <i>d�pendant</i> sur sa gauche, lorsque ses vedettes
+    rencontr�rent celles de Medici, et engag�rent un feu tr�s-vif. Chaque
+    parti faisant soutenir ses avant-gardes, il s'ensuivit un combat en
+    r�gle. L'affaire continua assez tard dans la nuit. Les troupes de
+    Bosco se retir�rent vers Milazzo, emmenant quelques prisonniers, dont
+    un capitaine, et laissant sur le terrain pas mal de morts et de
+    bless�s. De leur c�t�, les Garibaldiens avaient fait aussi un assez
+    grand nombre de prisonniers, et ils avaient moins de monde hors de
+    combat. C'est � ce moment m�me que Garibaldi, quittant brusquement
+    Palerme le 18, s'embarquait sur le <i>City of Alberdeen</i> avec un
+    millier d'hommes et mettait le cap sur Milazzo. Le brave chef de
+    l'arm�e ind�pendante avait flair� la poudre et il venait tomber sur le
+    champ de bataille juste � point pour enlever ses volontaires et
+    ajouter la victoire de Milazzo � celles de Calatafimi et de
+    Palerme.</p>
+    <p>Lors de l'affaire du 17, les troupes napolitaines avaient un grand
+    avantage sur celles de Medici, en ce qu'elles avaient du canon et
+    tiraient � boulets creux sur un ennemi � d�couvert et sans artillerie.
+    On racontait de diff�rentes mani�res le commencement de cette petite
+    action. En rapportant toutes les versions, on est certain de
+    rencontrer la v�ritable.</p>
+    <p>On disait d'abord qu'un petit convoi, appartenant au corps de Bosco
+    et compos� d'une cinquantaine de mulets charg�s de farine, avait �t�
+    attaqu� et enlev� dans l'apr�s-midi par quelques avant-postes
+    siciliens. Un d�tachement napolitain fut envoy� pour le reprendre. De
+    l�, bataille.</p>
+    <p>Suivant d'autres, le g�n�ral Bosco avait confi� � un major un poste
+    important que celui-ci abandonna presque imm�diatement. Arr�t� par
+    ordre de son g�n�ral, il fut enferm� dans le ch�teau de Milazzo. En
+    vrais soldats napolitains, les royaux commenc�rent � s'ameuter et �
+    crier haro sur le g�n�ral Bosco, exigeant la mise en libert� imm�diate
+    de leur major. Mais ce n'�tait pas le compte du g�n�ral qui, peu
+    facile � intimider, commen�a par ramasser quelques troupes d'�lite et
+    apaisa rapidement cette mutinerie; puis, prenant en personne le
+    commandement de deux bataillons, s'en alla bravement reprendre le
+    poste abandonn� qu'occupaient d�j� quelques hommes de Medici. Ne
+    voyant pas motif s�rieux pour le garder quand m�me, il se retira, de
+    sa propre volont�, ou, suivant la version oppos�e, il fut forc� de
+    l'abandonner. Ce qu'il y a de certain, c'est que, dans cette affaire,
+    les Napolitains eurent quinze hommes tu�s et cinquante bless�s. On
+    leur fit une soixantaine de prisonniers. Les pertes des Siciliens ne
+    furent que de dix hommes tu�s, trente-cinq bless�s et vingt-sept
+    prisonniers.</p>
+    <p>Ces r�cits vari�s s'appliquent-ils � une seule affaire ou �
+    plusieurs? Les deux bulletins de Medici, ci-joints, feraient pencher
+    pour la seconde hypoth�se.</p>
+    <span style='margin-left: 2em;'>�Barcelona, 17 juillet, sept heures
+    quinze minutes du soir.</span><br>
+
+    <p>�L'ennemi a tent� de tourner mon extr�me droite. J'ai envoy� contre
+    lui quatre compagnies. Combat tr�s-vif. L'ennemi, fort de deux mille
+    hommes, avec artillerie et cavalerie, a �t� repouss� et s'est retir� �
+    Milazzo. Notre perte est de sept morts et divers bless�s, celle de
+    l'ennemi est beaucoup plus forte; il a laiss� aussi quelques
+    chevaux.</p>
+    <span style='margin-left: 4em;'>�<i>Sign�</i>: MEDICI.�</span><br>
+    <br>
+     <span style='margin-left: 2em;'>�Deuxi�me bulletin.&mdash;17 juillet,
+    deux heures avant minuit.</span><br>
+    <br>
+     <span style='margin-left: 4em;'>�Medici au Dictateur.</span><br>
+
+    <p>�L'ennemi renouvelle l'attaque avec une plus grande �nergie et de
+    plus grandes forces. Le combat dure depuis plus de deux heures avec un
+    feu nourri, continu, vif, imposant. L'ennemi a bombes et canons. Avec
+    des positions bien choisies, il r�siste �nergiquement. Deux charges
+    des n�tres � la ba�onnette d�cident de la journ�e.</p>
+    <p>�L'ennemi se retire � Milazzo; il a souffert de graves pertes en
+    morts et en bless�s. Nous avons peu de morts, mais bon nombre de
+    bless�s. Nous avons fait quelques prisonniers. L'esprit des
+    volontaires est admirable.</p>
+    <span style='margin-left: 4em;'>�<i>Sign�</i>: MEDICI.�</span><br>
+
+    <p>Avant d'en venir au combat de Milazzo, il est n�cessaire de donner
+    quelques d�tails topographiques sur le champ de bataille.</p>
+    <p>La ville de Milazzo est situ�e � l'entr�e d'une presqu'�le �troite
+    et plate. A toucher la ville une courte cha�ne de collines, sur le
+    premier mamelon de laquelle se trouve le ch�teau de Milazzo, s'�l�ve
+    et s'�tend jusqu'au bout de la presqu'�le sur un d�veloppement
+    d'environ deux kilom�tres. Tout � fait � l'entr�e de la presqu'�le,
+    avant la cit�, � travers un terrain sablonneux et couvert de roseaux,
+    se faufile une petite rivi�re sur laquelle est jet� un pont d'une
+    seule arche. Tous les alentours sont obstru�s par des roseaux � tiges
+    �lev�es; au del�, quelques terrains sablonneux, travers�s par la route
+    consulaire qui vient aboutir � l'entr�e du pont, s'�tendent jusqu'aux
+    terres cultiv�es qui montent en pentes insensibles vers Barcelona. Le
+    pays est couvert de vignobles et les champs sont presque tous entour�s
+    de murs de pis� et de terre d'une hauteur moyenne d'un m�tre ou un
+    m�tre cinquante, sur lesquels croissent d'�pais cactus aux �pines
+    ac�r�es. Apr�s les engagements du 17 et du 19, les troupes royales
+    occupaient la route consulaire et les positions environnantes,
+    l'artillerie avait pris position sur la route, et, en t�te du pont,
+    une fortification passag�re, arm�e de canons, assurait la retraite en
+    cas de besoin.</p>
+    <p>Les troupes de Medici, dans la plaine en avant de Barcelona,
+    �taient s�par�es des troupes royales par deux milles environ; mais les
+    tirailleurs �taient � peine � quelques centaines de m�tres les uns des
+    autres.</p>
+    <p>Le 20, vers cinq heures du matin, on entendit sur la droite des
+    Garibaldiens, � la hauteur des avant-postes du centre napolitain,
+    quelques coups de feu dont la fum�e se confondait avec les l�g�res
+    vapeurs qui s'exhalaient de la terre. Cette fusillade s'�tendit
+    bient�t sur le front d'une partie de l'arm�e. A cinq heures et demie,
+    la mousqueterie, devenue tr�s-vive, annon�ait de part et d'autre un
+    engagement s�rieux.</p>
+    <p>Le feu devint bient�t g�n�ral. Une affaire d�cisive �tait engag�e �
+    un mille et demi de Milazzo et sur une �tendue de deux milles
+    environ.</p>
+    <p>La l�gion anglo-sicilienne, command�e par le colonel anglais Dunn,
+    fut une des premi�res et des plus s�rieusement aux prises avec
+    l'ennemi.</p>
+    <p>L'arm�e nationale, priv�e d'artillerie et oblig�e de lutter contre
+    des troupes qui avaient choisi d'avance leurs positions, se tenant �
+    couvert et trouvant partout des abris pour ses tirailleurs, avait,
+    dans le principe, un d�savantage marqu�. Ce n'�tait que par des
+    prodiges de valeur qu'elle pouvait esp�rer �galiser les chances du
+    combat. A la suite d'un mouvement en avant tr�s-prononc� qu'elle
+    ex�cuta rapidement et avec audace, il y eut un temps d'arr�t caus� par
+    plusieurs d�charges successives de mitraille. Le d�sordre, se mettant
+    alors de la partie, obligea les lib�raux � battre en retraite pour se
+    rallier et sortir de la zone de feu dans laquelle ils s'�taient
+    engag�s.</p>
+    <p>On se reformait lentement. Ces d�charges �crasantes avaient serr�
+    le coeur des volontaires. Lorsque tout � coup, le cri de: �Voil�
+    Garibaldi!� se r�p�te d'un bout � l'autre des lignes. Un r�giment
+    pi�montais, arrivant tout frais sur le champ de bataille, se pr�cipite
+    en avant t�te baiss�e, Garibaldi le pr�c�de; il est suivi par tout le
+    reste de l'arm�e qui se reforme comme elle peut en marchant en avant.
+    Le combat se r�tablit. La route consulaire abord�e � la ba�onnette est
+    enlev�e et les troupes royales sont rejet�es vers le rivage. Mais l�,
+    chaque champ est une redoute qu'il faut forcer. Ces diables de haies
+    sont infranchissables. Il faut les abattre � coups de crosse et couper
+    les cactus � coups de sabre. L'ennemi, en fuyant, a abandonn� une
+    pi�ce sur la route, le g�n�ral Garibaldi, qui en ce moment n'a aupr�s
+    de lui que Missori et deux ou trois guides, l'aper�oit, et on
+    s'empresse de la jeter dans le foss�, ne pouvant l'emmener; car, au
+    m�me moment, une dizaine de braves lanciers de l'arm�e napolitaine
+    faisaient une charge pour t�cher de d�gager leur pi�ce et de la
+    ramener. Apr�s avoir parcouru deux ou trois cents m�tres et pass� �
+    c�t� de Garibaldi et de ses compagnons sans y prendre garde, ils
+    revenaient, renon�ant � l'espoir de retrouver leur canon, lorsqu'ils
+    aper�urent le g�n�ral et se pr�cipit�rent, la lance baiss�e, sur le
+    petit groupe d'hommes qui l'entourait.&mdash;Pends-toi, brave Dumas,
+    tu n'�tais pas l� pour raconter ce combat digne de
+    d'Artagnan!&mdash;D'un coup de revers de sabre, le g�n�ral Garibaldi
+    abat presque la t�te du major qui commandait les lanciers. Missori tue
+    le second et le troisi�me. Les autres s'espadonnent avec les guides.
+    En r�sum�, huit lanciers et huit chevaux restent sur le carreau et le
+    Dictateur s'�lance vers de nouveaux hasards.</p>
+    <p>Les volontaires avancent toujours avec intr�pidit�, les Napolitains
+    ne c�dent que pied � pied. Les terrains conquis sont couverts de morts
+    et de bless�s parmi lesquels il y a bien plus de volontaires que de
+    soldats royaux. Ou arrive enfin aux roseaux o� l'on se bat � bout
+    portant.</p>
+    <p>Encore refoul�s, les Napolitains se pr�cipitent vers l'isthme et le
+    pont, suivis de pr�s par les Garibaldiens. Mais � ce moment, la
+    batterie du pont se d�masque et fait pleuvoir sur ceux-ci une gr�le de
+    mitraille. C'est l� que leurs pertes furent le plus sensibles. Il est
+    impossible d'aller de l'avant sous cette pluie de bisca�ens et
+    cependant un plus long temps d'arr�t compromet le succ�s de la
+    journ�e. Le Dictateur para�t et, en m�me temps que le cri de Vive
+    Garibaldi! sort de toutes les bouches, toutes les poitrines s'�lancent
+    au feu; la batterie est escalad�e, quelques pi�ces, attel�es � la
+    h�te, fuient au galop de leurs chevaux; mais deux canons restent au
+    pouvoir des assaillants. Les uns et les autres arrivent p�le-m�le sur
+    l'isthme. De tous c�t�s la ville est envahie. Pourchass�s dans les
+    rues, les royaux se h�tent de gravir les rampes du ch�teau et se
+    r�fugient dans la forteresse, aux acclamations des volontaires.
+    Ceux-ci, apr�s l'avoir tourn�e, attaquent et enl�vent imm�diatement
+    deux tours et une demi-lune, en face de la porte principale du
+    ch�teau, vers l'int�rieur de la presqu'�le. Le <i>V�loce</i> �tait
+    venu aussi prendre sa part du combat et tirait � boulet sur l'arm�e
+    royale. Un instant le g�n�ral Garibaldi se rendit � bord; et, au
+    moment o� les Napolitains essayaient une sortie du ch�teau, plusieurs
+    vol�es de mitraille lanc�es par les grosses pi�ces du bord les
+    arr�t�rent court et les forc�rent � rentrer au plus vite dans la
+    place.</p>
+    <p>Telle �tait la situation � cinq heures et demie du soir. Le reste
+    des troupes royales �tait enferm� et bloqu� dans la citadelle de
+    Milazzo, tandis que sur les hauteurs, du c�t� de Spadafora et du
+    Jesso, on apercevait des colonnes napolitaines s'�loignant en toute
+    h�te dans la direction de Messine.</p>
+    <p>Le soir, Milazzo �tait occup�e par une division de l'arm�e
+    sicilienne et toutes les rues, routes et chemins aboutissant � la
+    citadelle, barricad�s et d�fendus par de forts d�tachements.</p>
+    <p>Pendant le combat, on avait aper�u au large deux grands navires de
+    guerre croisant sans pavillon. Au premier abord, le chiffre des pertes
+    du c�t� des Garibaldiens fut estim� � pr�s de 800 hommes hors de
+    combat.</p>
+    <p>Les Napolitains n'en accus�rent qu'environ 300.</p>
+    <p>Voici les deux bulletins du quartier g�n�ral garibaldien:</p>
+    <span style='margin-left: 4em;'>�Camp national de Meri, le 20
+    juillet.</span><br>
+
+    <p>�Ce matin � six heures commen�ait un �change de coups de fusil; on
+    crut d'abord � une affaire d'avant-postes, mais ce fut bient�t une
+    m�l�e g�n�rale. Les royaux avaient de l'artillerie, les n�tres en
+    manquaient. La m�l�e fut terrible: les royaux �tant � l'abri, les
+    n�tres se battant � d�couvert. Un moment la position parut difficile;
+    mais au nom magique de Garibaldi, les n�tres s'�tant �lanc�s comme des
+    lions, les positions furent enlev�es, et, � trois heures vingt-cinq
+    minutes, nos troupes entraient � Milazzo, apr�s s'�tre empar�es de
+    cinq pi�ces d'artillerie, dont trois conquises pendant le combat, hors
+    des murs, et les deux autres � l'entr�e.</p>
+    <p>�Le vapeur le <i>V�loce</i> canonna le fort, o� les royaux se
+    renferm�rent, toujours poursuivis � la ba�onnette; ils y sont press�s
+    comme dans un baril d'anchois.</p>
+    <p>�Les n�tres ont pris ensuite la premi�re porte du fort et un
+    bastion, o� notre drapeau flotte sur une tour.</p>
+    <p>�Nous devons d�plorer des pertes graves; celles des royaux sont
+    �normes. On regarde comme certain la reddition du fort et de la
+    colonne enti�re. A l'instant arrive un renfort pour nous avec des
+    canons ray�s. Les soldats de Spadafora se retirent au Jesso.�</p>
+    <span style='margin-left: 4em;'>�Deuxi�me bulletin.&mdash;21
+    juillet.</span><br>
+
+    <p>�Hier, � six heures du matin, la lutte s'engagea � Milazzo, et elle
+    ne finit qu'� huit heures du soir. La m�l�e fut terrible. On
+    combattait sur toute la ligne. Il y eut un grand carnage des
+    bourbonniens qui se battaient avec beaucoup de t�nacit�, de sorte
+    qu'il fallut gagner du terrain pied � pied sous une pluie de
+    mitraille. Le champ de bataille, couvert de cadavres ennemis et de
+    bagages de toutes sortes, avec cinq canons, fut enfin conquis aux cris
+    de: <i>Vive l'Italie! vive Garibaldi!</i></p>
+    <p>�Nos jeunes gens ont rivalis� d'enthousiasme avec les braves de la
+    l�gion Garibaldi, qui a �t� la premi�re au combat et la premi�re �
+    courir � la ba�onnette pour forcer Milazzo et s'emparer aussi des
+    premier et deuxi�me r�duits de la forteresse, toujours la ba�onnette
+    dans les reins des bourbonniens.</p>
+    <p>�Nos pertes n'ont pas �t� excessives. La l�gion Garibaldi a eu
+    quelques hommes l�g�rement bless�s; nos jeunes gens ont aussi un peu
+    souffert, mais les pertes des braves du continent ont �t� sensibles.
+    D'�normes dommages ont frapp�, l'ennemi qui, en fuyant, a �t� accul�
+    aux redoutes et de l� dans le reste de la forteresse. Il a �t�
+    poursuivi jusque-l�, et on a coup� les conduites d'eau.</p>
+    <p>�Ce matin 21, le <i>h�ros</i> Bosco s'est pr�sent� au Dictateur et
+    a demand� � sortir avec les honneurs de la guerre. �Non, a r�pondu
+    Garibaldi, vous sortirez d�sarm�s, si cela vous pla�t.�</p>
+    <p>�Fabrizzi et Interdonato ont march� sur le Jesso par ordre du
+    g�n�ralissime. L'ennemi, qui occupait cette position, s'est retir�
+    aussit�t vers Messine.</p>
+    <p>�Le Dictateur, dans un combat de cavalerie � Milazzo, a d'un revers
+    de son sabre fait sauter le bras et l'�p�e au major du corps
+    napolitain, qui le poursuivait; apr�s quoi la cavalerie napolitaine a
+    �t� dispers�e et, d�truite. Juste punition d'une opini�tret�
+    fratricide.</p>
+    <p>�Vive l'Italie! Vive Victor-Emmanuel!�</p>
+    <p>Le soir m�me du combat, et malgr� l'insuffisance du service
+    d'ambulance, tous les bless�s furent relev�s, aussi bien ceux des
+    Napolitains que ceux de l'arm�e lib�rale, et transport�s, partie �
+    Barcelona partie dans les maisons de Milazzo qui �taient rest�es
+    presque d�sertes: tous les habitants s'�tant r�fugi�s sur l'extr�mit�
+    de la presqu'�le o� se trouvent une grande quantit� de villas.</p>
+    <p>Le consul d'Angleterre s'�tait empress� de mettre sa maison � la
+    disposition du g�n�ral Garibaldi et de son �tat-major. Toute la nuit,
+    la ville fut illumin�e par les volontaires. Le premier soin de
+    Garibaldi, apr�s avoir pens� � ses bless�s, fut de donner l'ordre au
+    g�n�ral Fabrizzi et au chef de gu�rillas Interdonato de marcher avec
+    leurs troupes sur le Jesso, vers les plus proches versants de la
+    ceinture de montagnes qui entoure Messine, pour obliger les troupes
+    qui battaient en retraite de Spadafora � gagner cette ville au plus
+    vite, et inqui�ter, par ce mouvement, les troupes royales dans le cas
+    o� elles chercheraient � faire une pointe pour d�gager le g�n�ral
+    Bosco.</p>
+    <p>Le 21 et le 22, on commen�a, du c�t� de l'arm�e nationale, quelques
+    travaux d'attaque contre le ch�teau.</p>
+    <p>Manquant d'artillerie de si�ge, le g�n�ral Garibaldi �tait r�solu �
+    proc�der par la mine contre les d�fenses de la place. De son c�t�, le
+    ch�teau envoyait des boulets et de la mitraille partout o� il
+    apercevait un assaillant. Le 23, au matin, trois b�timents de commerce
+    fran�ais, le <i>Charles-Martel</i>, la <i>Stella</i> et le
+    <i>Protis</i>, fr�t�s par le gouvernement napolitain, arrivaient sur
+    la rade de Milazzo, charg�s de vivres et de munitions pour l'arm�e
+    royale. Grand fut l'�tonnement du premier des capitaines de ces
+    navires, M. de Salvi, commandant le <i>Protis</i>, en d�barquant, de
+    se voir conduit au g�n�ral Garibaldi, quand il croyait rencontrer le
+    g�n�ral Bosco.</p>
+    <p>Apr�s avoir expliqu� au Dictateur quelle �tait sa mission, il lui
+    demanda � retourner � son bord pour d�cider avec les capitaines des
+    deux autres navires ce qu'ils avaient � faire. En ce moment, l'aviso �
+    vapeur de guerre, la <i>Mouette</i>, commandant Boyer, qui se rendait
+    � Messine et devait toucher � Milazzo, mouillait � c�t� du
+    <i>Protis</i>. Le commandant Boyer s'�tait � juste titre �mu de la
+    fausse position dans laquelle se trouvaient, ces trois b�timents
+    fran�ais. Apr�s avoir convoqu� les capitaines et apprenant que le
+    g�n�ral Garibaldi les laissait enti�rement libres de leurs manoeuvres,
+    il les engagea � faire route pour Messine.</p>
+    <p>M. de Salvi qui, ind�pendamment du transport qu'effectuait son
+    navire, avait une mission particuli�re de la cour de Naples, d�clara
+    alors au commandant de la <i>Mouette</i> qu'il croyait de son devoir,
+    avant d'appareiller, de faire tout son possible pour communiquer avec
+    le chef de l'arm�e royale.</p>
+    <p>Quelques instants apr�s, la <i>Mouette</i> continuait sa route sur
+    Messine et le <i>Charles-Martel</i> et la <i>Stella</i> la suivaient
+    de pr�s. Quant au capitaine du <i>Protis</i>, il se faisait d�barquer
+    et retournait chez le g�n�ral Garibaldi; celui-ci s'empressa de lui
+    donner l'autorisation de se rendre � la citadelle pour accomplir sa
+    mission. Il le chargea m�me, de son c�t�, d'un projet de capitulation
+    qu'il devait soumettre au g�n�ral Bosco. Garibaldi offrait la libert�
+    aux officiers, mais il demandait que les troupes restassent
+    prisonni�res de guerre. De plus, il faisait pr�venir le commandant de
+    l'arm�e royale que deux mines �taient assez avanc�es pour rendre
+    certaine l'ouverture de plusieurs br�ches et que, s'il refusait la
+    capitulation, on serait forc� de recourir � ce moyen. M. de Salvi
+    �tait accompagn� d'un clairon avec drapeau blanc et d'un officier,
+    afin de pouvoir, sans encombre, arriver � sa destination. Ce ne fut
+    qu'apr�s deux ou trois appels de clairon que deux officiers
+    napolitains, sortis par la poterne, vinrent s'informer de ce que
+    d�sirait le parlementaire et, sur son explication, le pri�rent
+    d'attendre quelques instants pour qu'ils pussent aller rendre compte
+    de sa demande d'introduction au g�n�ral Bosco.</p>
+    <p>Dix minutes apr�s, ils �taient de retour. Le clairon et l'officier
+    devaient rester o� ils �taient. On banda les yeux � M. de Salvi et on
+    ne lui enleva son bandeau que dans la chambre m�me du g�n�ral
+    Bosco.</p>
+    <p>La conversation s'engagea en italien. Mais M. de Salvi ayant dit
+    qu'il �tait Fran�ais, le g�n�ral s'excusa de lui avoir fait bander les
+    yeux, quoique ce f�t une des exigences de la guerre. Apr�s avoir
+    accompli sa mission, M. de Salvi fit part au g�n�ral des propositions
+    de Garibaldi. �C'est impossible, lui r�pondit Bosco, moi et mes
+    soldats nous tiendrons dans la place, et jusqu'� la derni�re extr�mit�
+    je n'abandonnerai ni ma troupe, ni la forteresse.</p>
+    <p>�Bien plus, ajouta-t-il, que le g�n�ral Garibaldi m'indique
+    l'emplacement de sa mine, et j'irai le premier m'y faire tuer � la
+    t�te de mes soldats.� En le cong�diant, il dit � M. de Salvi que, sans
+    un ordre formel de son gouvernement, il ne rendrait jamais la
+    place.</p>
+    <p>Le capitaine du <i>Protis</i> fut reconduit les yeux band�s, comme
+    il �tait venu, jusqu'� l'endroit o� il avait laiss� son escorte, et
+    vint de suite transmettre au Dictateur la r�ponse du commandant des
+    troupes royales. Garibaldi, appr�ciant la fermet� de Bosco et ayant
+    h�te d'en finir afin de pouvoir diriger ses troupes sur Messine et
+    �viter les lenteurs et l'effusion de sang que pouvait entra�ner une
+    attaque de vive force, pria M. de Salvi de retourner aupr�s du g�n�ral
+    Bosco et de lui porter de nouvelles conditions. Le capitaine accepta
+    avec empressement cette mission conciliatrice; il pria toutefois
+    Garibaldi de lui donner son ultimatum par �crit.</p>
+    <p>Cette nouvelle tentative n'eut pas plus de succ�s que la premi�re.
+    Le commandant de la citadelle d�clara nettement que sa position
+    n'�tait pas assez pr�caire pour l'obliger � accepter de telles
+    propositions, qu'il devait attendre les ordres de son gouvernement, et
+    que, dans tous les cas, et en temps et lieu, si cela �tait n�cessaire,
+    il enverrait lui-m�me un parlementaire: tout en d�sirant de grand
+    coeur, comme le g�n�ral de l'arm�e nationale, �viter des sacrifices
+    inutiles, il voulait cependant, avant tout, sauvegarder son honneur et
+    celui des troupes que S.M. le roi de Naples avait daign� lui
+    confier.</p>
+    <p>En descendant du ch�teau, M. de Salvi aper�ut au large quatre
+    fr�gates napolitaines courant � toute vapeur sur le port de Milazzo,
+    l'une de ces fr�gates, le <i>Fulminante</i>, battait pavillon de
+    contre-amiral. Comme cette petite escadre avait le vent debout et que,
+    d'ailleurs, la brise �tait tr�s-faible, on ne s'aper�ut pas au premier
+    moment que le <i>Fulminante</i> avait arbor� pavillon
+    parlementaire.</p>
+    <p>M. de Salvi, pr�voyant une attaque napolitaine et sachant son
+    navire mouill� pr�s de terre, par cons�quent dans une position
+    dangereuse, se h�ta de porter cette derni�re r�ponse au g�n�ral
+    Garibaldi et de regagner son bord pour pouvoir parer aux �ventualit�s.
+    La vue de l'escadre napolitaine fit accourir sur les remparts toute la
+    garnison du ch�teau de Milazzo et ses acclamations suivaient les
+    navires qui avan�aient grand train.</p>
+    <p>De leur c�t�, les Garibaldiens prenaient les armes; la g�n�rale
+    battait partout, et on armait pr�cipitamment trois batteries dispos�es
+    � tout �v�nement sur les quais, pendant que l'artillerie de campagne
+    venait au galop se ranger sur l'isthme. De plus, le <i>V�loce</i>, que
+    la rupture d'un de ses pistons obligeait � l'inaction et qui, amarr�
+    derri�re le m�le, avait ainsi sa coque abrit�e du feu de l'ennemi,
+    transportait toute sa batterie sur le m�me bord, pr�te � faire
+    feu.</p>
+    <p>Mais bient�t on distingua le pavillon parlementaire; et un colonel
+    d'�tat-major, envoy� par le roi de Naples, d�barqua � terre et fut
+    re�u par un colonel aide de camp du Dictateur. Apr�s quelques
+    pourparlers et quelques all�es et venues, on tomba d'accord sur les
+    articles de la capitulation.</p>
+    <p>Pendant que ces faits se passaient � terre, la <i>Mouette</i>, qui
+    n'avait fait que toucher � Messine et dont le commandant �tait inquiet
+    sur le sort du <i>Protis</i>, mouillait de nouveau sur rade � c�t� de
+    celui-ci. Vers les sept heures, le colonel Anrani, charg� de la
+    capitulation par le roi de Naples, avait une entrevue avec Bosco; la
+    capitulation �tait d�finitivement sign�e, et le <i>Protis</i>
+    appareillait imm�diatement pour porter � Messine l'ordre au
+    <i>Charles-Martel</i>, au <i>Br�sil</i>, � la <i>Stella</i>, � la
+    <i>Ville de Lyon</i>, etc, de venir embarquer la garnison de
+    Milazzo.</p>
+    <p>D'apr�s les conditions de la capitulation, les troupes devaient
+    sortir avec armes, bagages et les honneurs de la guerre, mais sans
+    munitions; les pi�ces de campagne devaient �tre partag�es ainsi que
+    celles de position; quant aux chevaux de la cavalerie, ils restaient �
+    l'arm�e nationale avec la moiti� des mulets.</p>
+    <p>Le total des troupes enferm�es dans la citadelle s'�levait � pr�s
+    de 4,000 hommes d'infanterie, 240 chasseurs � cheval et deux batteries
+    d'artillerie. Il y avait, de plus, 90 bless�s et 6 officiers dont 5
+    amput�s.</p>
+    <p>Le 24, dans la journ�e, l'embarquement commen�ait et, le 25, la
+    citadelle �tait remise � l'arm�e nationale. Il y eut, dit-on, au
+    dernier moment de l'�vacuation, un �v�nement assez curieux. La
+    garnison napolitaine avait emport�, naturellement, les pi�ces de canon
+    que lui accordait la capitulation. Mais, lorsque la citadelle fut
+    remise, on pr�vint le g�n�ral Garibaldi que les pi�ces qui lui �taient
+    �chues en partage avaient �t� enclou�es par les Napolitains avant de
+    partir. Garibaldi, furieux de ce proc�d� d�loyal, se h�ta de se rendre
+    de sa personne � bord de l'amiral napolitain et se fit remettre un
+    nombre de pi�ces �gal � celles enclou�es.</p>
+    <p>Avant d'en terminer, pour toujours probablement, avec Milazzo, il
+    faut convenir qu'enferm�e dans une citadelle, sans vivres, sans espoir
+    d'�tre ravitaill�e, l'arm�e royale semblait n'avoir d'autre ressource
+    qu'une capitulation � merci. Cependant, il faut le dire � l'honneur du
+    g�n�ral Bosco, il n'a pas un seul instant faibli ni d�menti son
+    caract�re de soldat. Si, comme g�n�ral, il a fait une singuli�re
+    manoeuvre en se laissant acculer � la presqu'�le de Milazzo, il a
+    rachet� cette erreur par un grand courage et une v�ritable dignit�
+    dans sa conduite.</p>
+    <p>Les rapports entre le Dictateur et le g�n�ral Bosco sont rest�s
+    tout le temps dans les termes de haute convenance et de parfaite
+    courtoisie, quoi qu'en aient pu dire certaines versions triviales
+    sugg�r�es par l'exag�ration des partis.</p>
+    <p>Quant � la ville de Milazzo elle-m�me, h�las! il faut encore
+    l'avouer, ses braves habitants n'avaient trouv� rien de plus simple
+    que de d�camper en toute h�te. La jeunesse guerri�re de cette cit� de
+    12,000 �mes ne fournit pas plus de volontaires � Garibaldi que de
+    renforts au g�n�ral Bosco. Cependant c'�tait une des villes cit�es
+    pour leur royalisme.</p>
+    <p>Ce qu'il y a de certain, c'est que chacun �tait d�m�nag� avec armes
+    et bagages, emportant matelas et couvertures. C'est � peine si l'on
+    put trouver de la paille pour les bless�s, aussi bien d'un parti que
+    de l'autre. Les quelques citadins retenus par des motifs quelconques
+    dans la ville, refusaient sans honte un verre d'eau aux bless�s. Quant
+    au linge et � la charpie confectionn�e par les charmantes
+    p�ninsulaires, la quantit� en aurait pu tenir dans une coque de noix.
+    Le pharmacien de l'endroit lui-m�me avait emball� ses rem�des et ses
+    purgations.</p>
+    <p>Aussit�t que les �v�nements de Milazzo parvinrent � Messine, il y
+    eut grand mouvement militaire et brouhaha g�n�ral sur toute la ligne.
+    Les troupes de r�serve furent mass�es en face de la citadelle, sur le
+    champ de manoeuvres de Terranova, pendant que de fortes colonnes
+    s'�tablissaient sur toutes les hauteurs environnantes. La cavalerie
+    seule �tait, par ordre sup�rieur, �vacu�e en toute h�te, et � force de
+    transports, sur Reggio.</p>
+    <p>Le 22, les b�timents de guerre �trangers �taient invit�s, le plus
+    poliment possible, � aller mouiller partout ailleurs que dans le port,
+    o� ils g�naient l'oeuvre probable de destruction de la ville par la
+    citadelle; tandis que les navires de commerce recevaient l'ordre de
+    d�guerpir imm�diatement sans tambour ni trompette, emportant leur
+    chargement d'habitants �migr�s. On vit donc, d�s le matin, de longs
+    chapelets de b�timents de toutes sortes remorqu�s, qui par des
+    embarcations, qui par de petits vapeurs, gagner les mouillages de la
+    Grotta, du Ringo, du Paradis, etc., et venir, comme en 1848, s'abriter
+    sous les pavillons des vaisseaux de guerre �trangers. Ce fut un
+    spectacle singuli�rement, mais aussi tristement pittoresque, que celui
+    de cette ville nomade install�e sur la plage de toutes les mani�res
+    les plus bizarres qu'il soit possible de se figurer. Que l'on
+    s'imagine, en effet, une agglom�ration compacte de trois ou quatre
+    cents b�timents de commerce et barques de p�che; autant de bateaux, de
+    canots qu'il pouvait en tenir blottis les uns contre les autres, hal�s
+    � terre; les uns en bon �tat, les autres tombant en ruine; ceux-ci
+    bien espalm�s, embarcations de luxe, celles-l� de vraies arches de
+    No�, galipot�es, goudronn�es et sentant le vieux poisson � dix
+    kilom�tres � la ronde: tout cela couvert de tentes bariol�es plus
+    �tranges les unes que les autres. En v�rit�, on ne saurait avoir id�e
+    de cette ville aquatique, qui va servir de refuge � toute une
+    population. A terre, sur la plage, ce sont des gourbis, des profusions
+    de haillons accroch�s � toute esp�ce de choses, des feux qui br�lent
+    pour faire la cuisine, des myriades d'enfants, m�les et femelles, qui
+    gigottent, partie dans le sable, partie dans l'eau, � qui mieux mieux.
+    De toutes parts, des puits creus�s dans le sable pour fournir une eau
+    saum�tre � des gens qui meurent de soif. Puis, le long du chemin qui
+    suit la mer, des maisons bond�es d'habitants; une route o� l'on ne
+    saurait circuler qu'au pas, tant il y a de monde et d'obstacles. Tout
+    cela cause, crie, hurle, boit, mange, sans souci et avec une
+    tranquillit� parfaite. N'est-on pas hors de la port�e des canons de la
+    citadelle et sous ceux de la France et de l'Angleterre? En rade, c'est
+    encore plus curieux: ici, un vieux pr�lart de toile cir�e, une vieille
+    tente en coutil, jadis les beaux jours du gaillard d'arri�re d'un
+    paquebot, abritent une pauvre mais nombreuse famille, entass�e
+    p�le-m�le, depuis l'a�eul jusqu'aux arri�re-petits-enfants, dans une
+    lourde barque de p�che; l�, des tapis de Turquie, des couvertures
+    africaines ou espagnoles �talent, sur le pont d'un brick-go�lette ou
+    d'une belle balancelle catalane, le luxe de leurs brillantes couleurs.
+    Plus loin, un caboteur moins luxueux a d�senvergu� ses voiles pour
+    mettre � l'abri sa population passag�re, et partout un luxe inou� de
+    bibelots de toutes natures, d'ustensiles de toutes sortes, de
+    poteries, de batteries de cuisine, de po�les et de po�lons, de
+    gargoulettes de formes vari�es, accroch�s de ci, de l�; des montagnes
+    de matelas s'alignant le soir � la belle �toile, les uns � c�t� des
+    autres; puis, comme � terre, � bord de chacun de ces bateaux en
+    particulier, un monde d'enfants, glapissant, braillant, g�missant �
+    qui mieux mieux, des m�res aux voix criardes et discordantes, des
+    chiens qui aboient, des moutons qui b�lent, et toujours cette
+    inimitable odeur de poisson grill�, d'ail frit, d'oignons saut�s, au
+    milieu d'une atmosph�re de fum�e � vous faire �ternuer pendant
+    vingt-quatre heures. C'est � y perdre l'ou�e et l'odorat.</p>
+    <p>Malheureusement, tout cela est de la triste com�die. Si on rit par
+    ici en regardant, on est tent� de pleurer par l� en d�tournant les
+    yeux; ce sont d'affreuses mis�res qui, certes, eussent ajout� de
+    graves maladies au fl�au de la guerre, si une position aussi
+    h�t�roclite e�t dur� quelques jours de plus. On a vu des embarcations,
+    une entre autres sur laquelle il y avait dix-huit enfants dont le plus
+    �g� n'avait pas douze ans, rester plus de quarante heures sans avoir
+    un morceau de galette ou de biscuit � distribuer � leur population;
+    et, sans la g�n�rosit� de quelques riches propri�taires des maisons de
+    campagne environnantes, beaucoup de ces malheureux n'eussent
+    certainement pu trouver � soutenir leur existence. Le besoin n'�tait
+    pas seulement l'effet du manque d'argent, car, m�me � prix d'or, il
+    �tait difficile de trouver quelque chose. Beaucoup de ces pauvres gens
+    vivaient au jour le jour avec leurs enfants, n'ayant � se partager
+    qu'une ou deux maigres pommes de terre. Heureusement cette triste
+    situation ne dura qu'une semaine; sans cela, en v�rit�, et pour
+    emp�cher tout ce monde de mourir de faim, il e�t fallu forc�ment, je
+    crois, que les b�timents de guerre vidassent leur soute � biscuit. Ce
+    qu'il y avait de consolant, c'�tait de voir qu'en somme, cette
+    population prenait assez philosophiquement son parti et endurait ses
+    privations avec une r�signation digne d'un meilleur sort.</p>
+    <p>Chacun, cependant, abandonna sans le regretter, je crois, les
+    plages hospitali�res du Ringo et de la Grotta.</p>
+    <p>On pr�tend, est-ce � tort ou � raison? que Messine devait �tre la
+    ran�on de la citadelle de Milazzo. Il est, en effet, permis de penser
+    que le Dictateur avait bien pu sacrifier la satisfaction de faire
+    prisonnier tout le corps du g�n�ral Bosco � l'avantage d'occuper, sans
+    coup f�rir, et de sauver d'un bombardement la ville de Messine.</p>
+    <p>Cette malheureuse cit� n'�tait plus qu'un vaste d�sert depuis
+    l'�vacuation compl�te du port.</p>
+    <p>Le 23 et le 24 se pass�rent sans encombre. Partout, des soldats
+    allant et venant, en troupe ou isol�ment, sans avoir trop l'air de
+    savoir ce qu'ils faisaient ou ce qu'ils voulaient faire. Le 25 au
+    matin, les rues d�sertes retentirent de plusieurs d�charges de
+    mousqueterie. Un nombreux rassemblement, compos� d'au moins trois
+    personnes plac�es � un kilom�tre environ l'une de l'autre avait
+    provoqu� cet acc�s belliqueux de la part des Napolitains. On voyait,
+    au m�me instant, les troupes camp�es � Terranova se diriger en
+    profondes colonnes vers la ville. Les deux forts Gonzague et
+    San-Salvador avaient lev� leurs ponts-levis, ferm� leurs portes et
+    hiss� leurs pavillons. Une multitude de ba�onnettes brillaient
+    derri�re les embrasures aveugl�es de canons. Vers une heure, les
+    postes du T�l�graphe et de la Torre �taient enlev�s par Interdonato et
+    le g�n�ral Fabrizzi. Les troupes royales, apr�s une courte r�sistance,
+    s'�taient repli�es sur leur vraie ligne de d�fense, le mont Barracone
+    et les hauteurs qui s'y rattachent.</p>
+    <p>Elles paraissaient dispos�es � une s�rieuse r�sistance.</p>
+    <p>A quatre heures de l'apr�s-midi, on vit toutes les hauteurs en face
+    de cette ligne de d�fense occup�es par les gu�rillas d'Interdonato. Le
+    pavillon national flottait sur plusieurs points de la montagne.</p>
+    <p>A cinq heures, une longue fusillade, mais de peu de vivacit�,
+    s'engagea entre les deux lignes. Elle dura jusqu'au lendemain 26 �
+    deux heures du matin environ. Toutes les hauteurs d'o� l'on pouvait
+    apercevoir le combat, �taient couvertes de spectateurs venant assister
+    en curieux � cette petite guerre d'avant-gardes qui leur promettait,
+    pour le lendemain, une belle repr�sentation militaire. Aussi, d�s
+    quatre heures du matin, se h�taient-ils de revenir � leurs places de
+    la veille; mais, quel d�senchantement! pas plus de Napolitains que de
+    Garibaldiens. Les forts de terre seuls, avec leur air de mauvaise
+    humeur, gardaient leurs portes ferm�es et leurs pavillons hauts. A
+    onze heures, arrivaient dans le port de Messine un grand nombre de
+    vapeurs napolitains et de transports. L'arm�e royale commen�ait son
+    �vacuation.</p>
+    <p>Inderdonato, la veille au soir, avait attaqu� sans ordre ou,
+    plut�t, malgr� des ordres contraires. A la fin on s'�tait entendu.
+    L'arm�e royale �tait rentr�e en ville pour s'embarquer et les
+    <i>picchiotti</i> s'�taient couch�s.</p>
+    <p>Comme les Napolitains s'�taient mass�s autour de la citadelle,
+    abandonnant compl�tement la ville, quelques hommes de la garde
+    civique, bien avis�s, �taient rentr�s en ville et avaient pris
+    imm�diatement possession des postes.</p>
+    <p>Le m�me jour, une proclamation invitait les habitants � r�int�grer
+    leurs demeures, les assurant qu'un arrangement �tait conclu et qu'ils
+    pouvaient, sans aucun danger, boire, manger, dormir et se promener de
+    par la ville avec tous les drapeaux et les vivat possibles.</p>
+    <p>Cependant, le mouvement s'op�ra lentement. On ne paraissait pas
+    avoir grande confiance dans la bonne foi de cet armistice. Une seconde
+    proclamation, annon�ant l'approche de Medici et son entr�e dans la
+    ville pour le lendemain, eut un peu plus de succ�s. On vit quelques
+    matelas franchir timidement les portes de Messine.</p>
+    <p>Le 27, au matin, le g�n�ral Medici, avec sa division, qu'une
+    proclamation du Dictateur avait port�, le jour m�me de la bataille de
+    Milazzo, � l'ordre du jour de l'arm�e, faisait son entr�e dans la
+    ville et l'on attendait le g�n�ral Garibaldi dans l'apr�s-midi.</p>
+    <p>Tout le monde �tait d'accord, tout le monde s'embrassait. Chacun
+    courait par la ville � ses petites affaires. Les soldats napolitains
+    trottaient gravement par les rues pour acheter leur macaroni. Leurs
+    officiers regardaient et fl�naient. Les volontaires ne manquaient pas
+    d'envie d'en faire autant et, aussit�t que faire se put, les fusils en
+    faisceaux et les sacs � terre, ils s'en furent de leur c�t�, lorgnant
+    aux balcons, clignant de l'oeil aux ruelles et frayant sans rancune
+    avec la soldatesque napolitaine dont les figures, �panouies par la
+    certitude d'une bataille �vit�e, respiraient le bonheur de se sentir
+    vivre et de reprendre bient�t la route de Naples.</p>
+    <p>Dans l'apr�s-midi, Garibaldi fit son entr�e, aux applaudissements
+    fr�n�tiques de tout le monde; quelques drapeaux commenc�rent � se
+    montrer avec froideur. On semblait, dans la ville, avoir beaucoup de
+    peine � s'habituer � l'id�e d'�tre pi�montis� � perp�tuit� et, certes,
+    � ce moment, le roi galant homme n'aurait eu qu'une mesquine
+    ovation.</p>
+    <p>Presque aussit�t entr� � Messine, le Dictateur monta en voiture et
+    se rendit au Faro, � l'entr�e du d�troit, en passant par le Ringo, le
+    Paradis, la Grotta, etc. Cette course ne fut qu'un immense triomphe,
+    un cri de <i>Viva Garibaldi!</i> depuis la sortie de la ville jusqu'�
+    l'extr�me pointe du Faro; et, cependant, il traversait la malheureuse
+    population sur laquelle les souffrances et les privations pesaient
+    depuis quelques jours. Quant � <i>il Re galantuomo</i>, il n'en fut
+    pas plus question que de l'empereur de la Chine, malgr� l'air
+    conqu�rant des officiers pi�montais qui accompagnaient le Dictateur.
+    Quand celui-ci rentra en ville, � la nuit faite, ce fut une course aux
+    flambeaux jusqu'� Messine. Toutes les fen�tres, tous les navires,
+    jusqu'au plus petit bateau, s'�taient pavois�s et illumin�s de feux de
+    couleurs.</p>
+    <p>Ce dut �tre un agr�able spectacle pour les troupes napolitaines
+    camp�es de l'autre c�t� du d�troit � San-Giovanni, au fort
+    d'Alta-Fiumare, � la Torre del Cavallo, etc.</p>
+    <p>Aussit�t le retour de Garibaldi, deux compagnies de chasseurs des
+    Alpes partaient pour le Faro et, comme le g�n�ral en chef, �taient
+    conduites jusqu'� leur poste avec force flambeaux et musique.</p>
+    <p>La tr�ve ne fut cependant d�finitivement sign�e que le 29. Les
+    principaux articles stipulaient:</p>
+    <p>La remise � Garibaldi des forts situ�s en dehors de la ville avec
+    leur armement;</p>
+    <p>L'embarquement, sans obstacle, de tout le personnel et le mat�riel
+    de l'arm�e;</p>
+    <p>La libre circulation en ville, pour leurs provisions, des soldats
+    ou officiers napolitains;</p>
+    <p>La libre circulation du d�troit;</p>
+    <p>La parfaite �galit�, pour les deux pavillons, dans le port de
+    Messine;</p>
+    <p>Une route, qui traverse le champ de manoeuvres de Terranova, devait
+    servir de ligne de d�marcation entre les deux partis;</p>
+    <p>De chaque c�t� de cette route, deux lignes de factionnaires
+    gardaient chaque zone;</p>
+    <p>De plus, dans le cas o� les hostilit�s recommenceraient entre la
+    citadelle, qui restait aux Napolitains, et la ville, la cessation de
+    l'armistice devait �tre d�nonc�e au moins quarante-huit heures �
+    l'avance.</p>
+    <p>D�s le lendemain 30, Messine semblait se r�veiller d'un long
+    cauchemar. Les b�timents de guerre rentraient dans le port. Ceux du
+    commerce les suivaient. La flottille de bateaux embo�tait le pas
+    intr�pidement; et, le soir, sur le quai, dans la strada Ferdinanda, au
+    Corso, tout le monde se promenait comme d'habitude � la lueur d'une
+    illumination assez mesquine. Les caf�s, rouverts par enchantement,
+    regorgeaient de consommateurs, Garibaldiens et Napolitains p�le-m�le;
+    et, enfin, sur les deux heures chacun rentrait chez soi. Laissons-les
+    dormir.</p>
+    <hr style='width: 65%;'>
+    <center>
+      <a name='V'></a><img src='images/5p131.jpg' width='438' height='300'
+      alt='' title=''>
+    </center>
+    <br>
+    <br>
+
+    <h2>V</h2>
+    <br>
+
+    <p>Pendant que les Garibaldiens se casernaient de leur mieux et
+    partout o� ils pouvaient, l'arm�e royale, entass�e vis-�-vis la
+    citadelle, se h�tait d'op�rer son �vacuation. Tous les vapeurs de
+    guerre napolitains et les transports se mettaient � la besogne. C'est
+    � Reggio que la plus grande partie �tait transport�e. D'autres �taient
+    dirig�s sur Scylla et la Bagnara. Le g�n�ral Clary ne voulait se
+    r�server, dans la citadelle, que le nombre d'hommes strictement
+    n�cessaire pour sa d�fense. Un mois plus tard, � la date du 31 ao�t,
+    il ne restait plus au gouvernement royal que trois points dans toute
+    la Sicile: la citadelle de Messine, celle d'Augusta et la ville de
+    Syracuse.</p>
+    <p>Laissons donc cette arm�e gagner avec enthousiasme la terre ferme,
+    et revenons aux Garibaldiens. De grandes mutations avaient eu lieu
+    dans l'arm�e nationale. Les g�n�raux de brigade Cosenz, Medici, Carini
+    et Bixio avaient �t� �lev�s au grade de majors g�n�raux. Le colonel
+    Ehber passait g�n�ral de brigade. L'arm�e devait s'appeler d�sormais
+    arm�e m�ridionale. Organis�e d�finitivement, elle se composait de
+    quatre divisions d'infanterie, d'une brigade d'artillerie et d'une
+    brigade de cavalerie. Un appel aux armes avait �t� fait aussi � la
+    jeunesse messinoise qui n'avait pas mis beaucoup plus d'empressement,
+    pour ne pas dire moins, que celle de Palerme � s'enr�ler sous les
+    couleurs pi�montaises. Bien plus, beaucoup de Siciliens, de Messinois
+    entre autres, d�j� incorpor�s dans l'arm�e, ne se g�naient pas pour
+    manifester tout haut leur r�pugnance � passer dans les Calabres. Il y
+    eut m�me, � ce sujet, une histoire que l'on peut raconter sans en
+    garantir l'authenticit� quoiqu'elle soit parfaitement dans les id�es
+    de la population de Messine. Un g�n�ral ***, ayant appris qu'un
+    bataillon, entre autres, de recrues siciliennes d�clarait qu'il ne
+    passerait pas sur le continent, avait fait r�unir les hommes et leur
+    avait adress� une allocution dont voici � peu pr�s le r�sum�:</p>
+    <p>�Vous �tes de braves enfants de la patrie. Elle vous est
+    reconnaissante, le g�n�ral Garibaldi aussi et moi de m�me. Mais voire
+    r�le est de d�fendre la Sicile, le n�tre d'aller en Italie. Par
+    cons�quent, il n'y a pas d'inconv�nient � vous d�clarer que ceux
+    d'entre vous qui voudront partir volontairement pour partager nos
+    dangers seront seuls appel�s � ce service. Les autres resteront dans
+    les d�p�ts.� Ce bataillon se composait d'environ 350 hommes. Six se
+    d�clar�rent pr�ts � combattre de nouveau pour la libert� et � passer
+    en Calabre. Comme le courage de ces six volontaires faisait honte aux
+    autres, ils ne trouv�rent rien de mieux que de les huer. Les mauvaises
+    langues pr�tendent que le g�n�ral, qui n'avait voulu que s'assurer
+    s�rieusement du plus ou moins de bonne volont� des hommes du
+    bataillon, avait pris ses pr�cautions. Tous ces h�ros, au lieu d'�tre
+    renvoy�s chez eux auraient �t� imm�diatement divis�s par faibles
+    fractions et incorpor�s dans d'autres bataillons avec lesquels ils
+    durent marcher bon gr� mal gr�. Du reste, une grande preuve de la
+    froideur de cette nation pour le m�tier des armes, c'est la mauvaise
+    humeur g�n�rale avec laquelle fut accueilli le d�cret de la
+    conscription, et l'opposition qu'il souleva dans toutes les villes et
+    campagnes de la Sicile. Le discours que le Dictateur pronon�a, en
+    faisant ses adieux � Messine, et que l'on trouvera plus loin, vient
+    lui-m�me attester que c'�tait avec peine que la jeunesse endossait le
+    baudrier.</p>
+    <p>N�anmoins, de Palerme � Messine, ce n'�tait qu'une suite non
+    interrompue de d�tachements de volontaires accourus de divers points
+    du continent; la plupart de ces d�tachements �taient tr�s-nombreux et
+    allaient le plus vite possible rejoindre l'arm�e m�ridionale.</p>
+    <p>Presque tous ces convois arrivaient de G�nes, dirig�s par Bertani
+    et sous le commandement de leurs officiers particuliers. C'�taient, en
+    grande partie, des soldats et des officiers pi�montais, lombards,
+    toscans et florentins, ainsi que quelques V�nitiens, mais en petite
+    quantit�. Tous, g�n�ralement, �taient assez bien �quip�s et arm�s.</p>
+    <p>Une foule de d�crets parurent � Messine d�s l'arriv�e du Dictateur.
+    Les plus importants furent une suite d'arr�ts des plus s�v�res contre
+    tout attentat � la vie, aux biens ou � la s�ret� individuelle de
+    quelque individu que ce f�t, y compris tous les employ�s de l'ancien
+    gouvernement, m�me les sbires. Presque chacune des infractions � ce
+    d�cret �tait justiciable des conseils de guerre, dont le jugement,
+    ex�cutoire dans les vingt-quatre heures, entra�nait la peine capitale.
+    Les autres d�crets avaient principalement rapport � la garde
+    nationale, aux finances et aux fournitures des troupes. Il serait trop
+    long de les �num�rer.</p>
+    <p>D�s le lendemain de son arriv�e � Messine, le Dictateur, avec la
+    fixit� d'id�es qui lui est particuli�re, commen�ait les pr�paratifs du
+    d�barquement en Calabre. Pour cela, il fallait non-seulement une base
+    d'op�rations qui �tait la Sicile tout enti�re, mais un point de
+    d�part. Messine, devenue une ville neutre, bien que la circulation des
+    pavillons des deux partis y f�t autoris�e, ne pouvait convenir. De
+    plus, l'ennemi aurait trop facilement su tout ce qui s'y passait. On
+    choisit donc le Faro.</p>
+    <p>Le Faro est un village situ� � l'extr�mit� d'une pointe de sable �
+    laquelle il a donn� son nom et qui, lorsqu'on arrive � Messine par le
+    Nord, se trouve � droite de l'entr�e du d�troit. Deux �tangs d'eau
+    sal�e, communiquant avec la mer par un canal � moiti� combl�, occupent
+    l'entr�e et le centre de cette esp�ce de presqu'�le. Ce sont les
+    Anglais qui, lors de leur occupation, ont creus� ce canal pour abriter
+    dans les �tangs les nombreuses canonni�res qu'ils entretenaient le
+    long de la c�te. A l'extr�mit� du Faro se trouve un fanal construit au
+    centre d'un petit fort carr� et casemat�. A un kilom�tre environ de
+    celui-ci, sur la c�te du large en dehors du d�troit, existe un fort
+    bastionn� qui avait �t� abandonn� avec armes et bagages par les
+    Napolitains le surlendemain de l'affaire de Milazzo. Depuis la tour du
+    Faro jusqu'au village, ce ne sont absolument que des sables au milieu
+    desquels s'efforcent de surgir quelques touffes de cactus et de
+    figuiers de Barbarie. La population est compos�e presque exclusivement
+    de pilotes du d�troit et de p�cheurs d'espadons.</p>
+    <p>Du Faro � Messine, il existait il y a quelques ann�es des batteries
+    et des tours casemat�es, les unes tr�s-anciennes, les autres datant de
+    l'occupation anglaise ou m�me plus modernes; mais tout cela avait
+    fini, faute d'entretien, par tomber en ruines, et il n'y existait pas
+    un canon au moment o� se passaient ces �v�nements. La route
+    strat�gique elle-m�me �tait dans un fort triste �tat. L'artillerie y
+    fut donc imm�diatement dirig�e, et imm�diatement aussi, fut commenc�
+    un ensemble de travaux de fortifications et de batteries, d�fensives
+    pour le Faro, et offensives pour le d�troit.</p>
+    <p>Chaque jour, plusieurs bataillons s'y rendaient le soir de Messine
+    et le lendemain �taient relev�s par d'autres. Ils faisaient, pendant
+    douze heures de jour, l'office de travailleurs et, pendant la nuit,
+    celui de soldats. Car l'ennemi �tait ma�tre du d�troit; ses nombreux
+    vapeurs le sillonnaient en tous sens; puis, les c�tes de Calabre �tant
+    couvertes de troupes napolitaines, il paraissait chose bien facile,
+    par une nuit obscure, de jeter � terre sur les plages du Faro quelques
+    milliers d'hommes.</p>
+    <p>Le g�n�ral Garibaldi allait tous les jours inspecter lui-m�me les
+    travaux de ces fortifications passag�res et il en profitait pour
+    passer en revue les bataillons de garde. Il avait toujours soin
+    d'arriver sur les trois heures ou trois heures et demie du matin,
+    c'est-�-dire � l'heure o� les appels avaient lieu. On y vit s'�lever
+    d'abord, comme par enchantement, une batterie de huit pi�ces de
+    trente-deux avec des parapets d'une �paisseur moyenne de dix m�tres.
+    C'�tait la plus rapproch�e du fanal.</p>
+    <p>Un chemin couvert reliait cette batterie � une deuxi�me de trois
+    pi�ces de soixante-huit, tirant en barbette. L'esp�ce de courtine
+    produite par le chemin couvert qui reliait ces deux batteries, �tait
+    arm�e elle-m�me de plusieurs pi�ces de vingt-quatre, de caronades et
+    de deux obusiers de seize. Puis venait, � l'entr�e du village, une
+    troisi�me batterie; une quatri�me fut �lev�e un peu plus tard �
+    l'entr�e du canal et une cinqui�me vis-�-vis l'�glise du Faro. Une
+    grosse tour d'origine anglaise, construite pr�s du village, fut arm�e
+    d'une caronade et d'une superbe coulevrine en bronze portant les
+    armoiries des chevaliers de Malte. Les plates-formes du fort du fanal
+    re�urent elles-m�mes huit pi�ces de gros calibre. Tout cet ensemble
+    pr�sentait vers le d�troit un front assez respectable pour ne pas �tre
+    � d�daigner.</p>
+    <p>Ces travaux avaient �t� commenc�s primitivement sous la direction
+    d'un officier fran�ais. Mais le g�n�ral Orsini, ayant quitt� le
+    minist�re de la guerre, vint prendre le commandement en chef de
+    l'artillerie de l'arm�e m�ridionale et, en cette qualit�, celui du
+    Faro. Il n'eut rien de plus press�, naturellement, que de trouver mal
+    tout ce qui avait �t� fait, d'en modifier beaucoup les d�tails et
+    quelque peu l'ensemble. Il e�t peut-�tre mieux fait de laisser les
+    choses aller leur train et de t�cher de trouver des soldats aux
+    nombreux officiers d'artillerie, sachant tout except� ce qu'�tait un
+    canon, qu'il avait amen�s de Palerme avec lui. Il y avait, en r�sum�,
+    de quoi mettre trois officiers par pi�ce ou peu s'en faut.</p>
+    <p>D�s le 10 ao�t, la pacifique presqu'�le du Faro s'�tait
+    m�tamorphos�e en camp retranch�. Sur la plage, en regard du d�troit,
+    s'alignaient trois cents ou trois cent cinquante barques de p�che,
+    future flottille de d�barquement. A leur droite, deux batteries de
+    campagne, troph�es de Milazzo et de Calatafimi, deux batteries
+    d'obusiers de montagne, provenant de la fonderie de canons improvis�e
+    � Palerme, et une section d'obusiers de seize resplendissaient au
+    soleil, abrit�es en arri�re par une for�t de ba�onnettes en faisceaux,
+    au milieu desquels se promenaient les factionnaires de chaque
+    bataillon. Tout le village n'�tait lui-m�me qu'une vaste caserne o�
+    allaient et venaient constamment des convois de vivres et de
+    munitions.</p>
+    <p>Pendant qu'au Faro tout �tait aux travaux, au d�barquement et � la
+    guerre, dans la bonne ville de Messine, qui avait r�v� pour l'avenir
+    le calme et la tranquillit�, rien n'�tait plus � la paix.</p>
+    <p>L'inqui�tude recommen�ait � battre en br�che le courage des
+    habitants, et l'appr�hension d'un autre bombardement venait de nouveau
+    les emp�cher de dormir.</p>
+    <p>En effet, la cour de Naples, en esp�rant un instant arr�ter
+    diplomatiquement Garibaldi, avait pu s'imaginer qu'en faisant la part
+    du loup elle le rassasierait, et avait projet� l'abandon de la Sicile
+    pour conserver le reste du royaume; mais revenue de son erreur, elle
+    commen�ait � s'�mouvoir singuli�rement de ces pr�paratifs de
+    d�barquement et de leur apparence mena�ante.</p>
+    <p>Elle savait que les forces de Garibaldi s'�levaient d�j� � plus de
+    vingt mille hommes, v�ritables soldats, sans compter les non-valeurs
+    et les inutilit�s. Des forts de la Torre del Cavallo, elle pouvait
+    faire compter les canons de l'aventurier, du brigand auquel,
+    cependant, on donnait le nom de g�n�ral dans toutes les transactions
+    de Palerme, de Milazzo et de Messine. Elle s'effraya donc � juste
+    titre. Cet effroi gagna naturellement le g�n�ral Clary, commandant de
+    la citadelle, qui apr�s avoir bien cherch�, finit par trouver
+    qu'�videmment les environs de Messine et, par suite, le Faro devaient
+    �tre soumis aux termes et r�glements de l'armistice et qu'en
+    cons�quence, l'arm�e m�ridionale devait aller faire plus loin ses
+    pr�paratifs d'envahissement; les batteries qu'on �levait au Faro �tant
+    en fait selon lui des ouvrages agressifs contre la libre circulation
+    du d�troit et m�me contre les positions napolitaines des c�tes de
+    Calabre. C'�tait une interpr�tation libre et surtout large. Aussi, sa
+    vive r�clamation fut-elle r�fut�e encore plus vivement. Il s'en suivit
+    pas mal de pourparlers et pas mal de notes �chang�es. Comme chacun
+    tenait bon de son c�t�, il arriva ce qui arrive presque toujours en
+    pareille circonstance, c'est que, de guerre lasse, on en resta l�. Les
+    Garibaldiens continu�rent leurs pr�paratifs, et le g�n�ral Clary
+    conserva l'avantage de pouvoir les examiner tout � son aise avec sa
+    longue-vue de l'observatoire de la citadelle. Quant aux habitants, ils
+    firent comme le g�n�ral Clary; ils en prirent leur parti.</p>
+    <p>Bien des moyens furent employ�s pour r�chauffer la ti�deur
+    belliqueuse des citadins. Un des plus originaux fut, sans contredit,
+    les harangues en plein air renouvel�es des Romains d'autrefois. Voil�
+    le Forum, voil� la tribune aux harangues, voil� surtout le grand
+    peuple. Mais h�las! le Forum est une petite place mesquine et froide,
+    et la tribune aux harangues est repr�sent�e par des tr�teaux de
+    saltimbanque.</p>
+    <p>Le peuple roi se compose d'une centaine ou deux de particuliers
+    plus ou moins h�t�roclites, et le grand orateur est un monsieur en
+    vareuse rouge. Quelquefois, ce dernier �tait le <i>padre</i> Gavazzi,
+    cordelier d�froqu�, homme �minemment �loquent, au dire des Siciliens
+    et autres Italiens, je veux dire Pi�montais. Ce qu'il y a de certain,
+    c'est qu'il criait beaucoup. Quelques autres fois, c'�tait le
+    <i>padre</i> Pantaleone, le chapelain de Garibaldi, le cordelier de
+    Calatafimi. Lui aussi ne manquait pas d'une certaine �loquence, et, de
+    plus, il pr�chait � l'ombre des vo�tes religieuses. C'�tait dans la
+    cath�drale que ses conf�rences avaient lieu. Puis, il y eut les
+    manifestations, produit exclusivement indig�ne.</p>
+    <p>Ben-Sa�a, brave homme s'il en fut jamais, qui, dans toutes les
+    tentatives r�volutionnaires de la Sicile, a fait sa partie, sacrifiant
+    � la libert�, son idole, fortune et famille; Ben-Sa�a apparaissait sur
+    la strada Ferdinanda, brandissant le drapeau national. Imm�diatement
+    la foule l'entourait, vite une d�monstration � la cath�drale! Une
+    musique! Celle-ci �tait vite trouv�e. Alors au pas de charge, agitant
+    les chapeaux, les mouchoirs, appelant les dames aux balcons, le
+    cort�ge s'�branlait, faisant la pelote de neige tout le long de la
+    route, arrivait comme un torrent � la porte de la cath�drale que le
+    bedeau s'empressait d'ouvrir � deux battants. La foule s'y
+    pr�cipitait, comme un fleuve d�bord�, ne s'arr�tant qu'� la balustrade
+    du ma�tre-autel. On se h�tait d'allumer tous les lampions et cierges
+    disponibles. Pendant ces pr�paratifs, la cohue s'agitait
+    tumultueusement dans l'�glise avec le va-et-vient d'une mer houleuse
+    et un brouhaha � ne pas s'entendre. Puis, �clatait un air de musique,
+    le plus vigoureux possible. Aussit�t apr�s, les casquettes, les
+    mouchoirs, les bras, les jambes reprenaient leur office aux cris
+    r�p�t�s cent cinquante fois de: <i>Viva la Italia! Viva la liberta!
+    Viva Garibaldi! Viva Gavazzi! Viva la liberta! Viva Dumas! Viva il Re
+    Galantuomo!</i> etc, etc.</p>
+    <p>Quand on avait ainsi bien cri�, et que tout le monde avait la
+    p�pie, la musique d�talait, Ben-Sa�a la suivait, la foule embo�tait le
+    pas, on faisait le tour par le Corso et insensiblement chacun rentrait
+    chez soi, pendant que le bedeau �teignait ses cierges, refermait
+    pr�cipitamment la porte de son �glise, et, de peur d'une deuxi�me
+    c�r�monie analogue � celle-ci, se h�tait de mettre la clef sous la
+    porte.</p>
+    <p>Toutes les manifestations se ressemblaient ou � peu pr�s. Mais
+    elles produisaient peu d'effet sur les sentiments belliqueux. Tout le
+    monde, � Messine, �tait, sans contredit, partisan de la libert� et las
+    du gouvernement napolitain: on voulait m�me bien se battre, � la
+    rigueur; seulement on tenait � rester chez soi.</p>
+    <p>Le contact des royaux et des Garibaldiens n'amenait jamais en ville
+    de rixes ni de vexations r�ciproques. Mais des consignes mal comprises
+    provoquaient souvent des haro de part et d'autre. Un jour, un canot
+    manoeuvr� par un ou deux Garibaldiens, louvoyant pour sortir du port,
+    s'approchait trop du fort San-Salvador dont un factionnaire, le
+    premier venu, lui envoyait un coup de fusil. Naturellement, le bateau
+    se h�tait de se mettre hors de port�e. Un instant apr�s, un canot du
+    fort traversait le port pour venir � quai acheter des provisions. Les
+    Garibaldiens, � leur tour, envoyaient aux Napolitains une bord�e de
+    mal�dictions et d'injures, et leur montrant une multitude de poings
+    vigoureux, dispos�s � taper, les obligeaient de repartir en toute
+    h�te. A la longue, ces taquineries devaient amener et amen�rent des
+    coups de fusil.</p>
+    <p>Vers le 10, arriva un officier napolitain charg� d'une mission
+    sp�ciale pour le Dictateur. Il devait, par tous moyens et toutes
+    promesses, t�cher d'obtenir du g�n�ral l'abandon de ses projets sur le
+    continent. C'est � la m�me �poque que le roi Victor-Emmanuel vint
+    aussi mettre sa lettre dans la balance. Ni l'un ni l'autre ne purent
+    rien obtenir.</p>
+    <p>L'officier napolitain s'en retourna, enchant�, dit-on, de l'accueil
+    qu'on lui avait fait. Quant au roi Victor-Emmanuel, tout le monde
+    conna�t la r�ponse de Garibaldi.</p>
+    <p>Au 12, les pr�paratifs avaient pris des proportions gigantesques.
+    De leur c�t�, les Napolitains, sur la c�te oppos�e, prenaient leurs
+    mesures, et l'escadre royale avait l'air, sinon l'intention, de
+    vouloir faire bonne garde et emp�cher tout d�barquement. Elle se
+    composait de six corvettes et de plusieurs petits avisos, ainsi que de
+    quelques canonni�res. Ce n'�tait pas sans une certaine appr�hension
+    que beaucoup, m�me des plus d�termin�s, parmi les officiers de l'arm�e
+    m�ridionale, envisageaient les projets du Dictateur. Malgr� la
+    confiance sans bornes qu'on avait en lui et l'esp�ce de fascination
+    qu'il exer�ait sur ses troupes, plus d'un, en r�fl�chissant �
+    l'op�ration difficile qui allait �tre tent�e, se prenait d'une
+    inqui�tude que tout semblait justifier.</p>
+    <p>N'�tait-ce pas bien os� d'essayer le passage d'un d�troit occup�
+    par une escadre ennemie, sous le feu crois� de ses bateaux � vapeur et
+    de ses forts, sans autres ressources qu'une quantit� de barques qui,
+    au moment de l'action, seraient encombr�es de soldats et dont quatre
+    ou cinq � peine portaient de petits pierriers? Sans un seul b�timent
+    de guerre pour prot�ger le passage, � peine avait-on deux ou trois
+    petits vapeurs pour servir de remorque. Si l'on ajoute encore � tant
+    de d�savantages et de probabilit�s d'insucc�s les obstacles mat�riels
+    que la violence des courants du d�troit et la diff�rence de marche des
+    embarcations devaient apporter � un ordre r�gulier de d�barquement, la
+    confusion in�vitable de toute op�ration militaire nocturne, on avouera
+    qu'� l'id�e des entraves qui pouvaient retarder et m�me faire �chouer
+    l'entreprise, chacun avait le droit de craindre pour le premier acte
+    d'un drame dont le d�no�ment devait se jouer � Naples.</p>
+    <p>Quoi qu'il en soit, le g�n�ral Garibaldi avait commenc�, d�s le 8,
+    � masser ses troupes dans les environs du Faro. Pr�s de quinze mille
+    hommes y furent camp�s; au premier ordre, ils devaient se jeter dans
+    les barques et tenter le passage sous la protection des batteries du
+    Faro. La flottille se composait de plus de trois cents bateaux hal�s �
+    sec sur la plage les uns contre les autres et les �quipages
+    bivouaquaient � c�t� de chaque embarcation. Elle �tait organis�e en
+    plusieurs divisions. L'une d'elles �tait command�e par un
+    ex-lieutenant de vaisseau de la marine fran�aise, M. de Flotte, ancien
+    repr�sentant du peuple, qui, � quelques jours de l�, comme Roselino
+    Pilo, devait trouver la mort � la t�te de son petit bataillon ou,
+    plut�t, de sa compagnie de marins fran�ais. Ce bataillon n'�tait pas
+    un des �l�ments les moins curieux de l'arm�e nationale. Pour servir
+    l'�tranger, quelle qu'en f�t la cause, aucun de ses membres n'avait
+    mis de c�t� ni oubli� les moeurs traditionnelles et les allures
+    d�brouillardes du troupier fran�ais. Aussi, appelait-on cette
+    compagnie, le bataillon des <i>croque-poules</i>. Au milieu de ces
+    sables inhospitaliers, lorsque, g�n�ralement, presque tout le monde
+    restait sur un app�tit f�roce, oblig� de serrer autant que possible
+    les ceinturons et de grignoter de maigres pitances, le bataillon des
+    croque-poules menait joyeuse vie et faisait bombance. On y mangeait
+    des brochettes d'alouettes, des fricass�es de pigeons, voire des r�tis
+    de gibier; on s'y procurait m�me des plats de douceurs. Aussi c'�tait
+    � qui aurait des amis et des connaissances parmi les croque-poules; ou
+    y �tait toujours bien accueilli, et, autour de chaque plat o� huit
+    hommes se pr�lassaient, en se serrant on pouvait facilement trouver
+    deux ou trois places.</p>
+    <p>L'artillerie de campagne, avec ses approvisionnements et les
+    attelages, �tait align�e sur la plage, pr�te � s'embarquer au premier
+    signal sur le <i>City of Aberdeen</i>, le <i>Duc de Calabre</i>,
+    l'<i>Elba</i> et l'<i>Or�gon</i>. Une trentaine de grands bateaux
+    plats, dispos�s pour transporter les chevaux et la cavalerie
+    stationnaient dans le premier �tang, o� l'embarquement devait �tre
+    plus facile qu'� la plage. De toutes parts, on �tait sur le qui-vive,
+    et on attendait incessamment l'ordre de d�part. Ou apercevait bien
+    dans le petit golfe, entre la pointe du fort de Pezzo et la Torre del
+    Cavallo, les croiseurs royaux; mais leurs mouvements �taient ind�cis
+    et pouvaient, avec les bruits qui commen�aient � courir, donner lieu �
+    bien des suppositions.</p>
+    <p>Quelques fus�es, lanc�es par la fr�gate amirale, attestaient
+    seulement la surveillance suppos�e attentive des c�tes du Faro par
+    l'escadre napolitaine. Le 9, les pr�paratifs se continu�rent encore
+    plus activement. Mais la nuit s'annon�ait sombre et orageuse. Vers les
+    six heures du soir, en effet, le ciel se couvrit de gros nuages, les
+    c�t�s de Calabre disparaissaient dans des grains multipli�s et le
+    tonnerre grondait sourdement sur les hauteurs d'Aspri-Monte. La brise,
+    qui avait fra�chi en m�me temps, rendait la mer tellement clapoteuse
+    dans le d�troit qu'il �tait peu probable qu'aucune tentative put �tre
+    essay�e avec succ�s contre la c�te italienne. Cependant, � minuit
+    environ, par une obscurit� des plus intenses, vingt-cinq barques � peu
+    pr�s poussaient de terre � tout hasard charg�es de volontaires, et
+    appareillaient. Elles allaient tenter la fortune d'un premier
+    d�barquement: si elles r�ussissaient, c'�tait un premier succ�s, un
+    jalon, un noyau de volontaires et d'officiers, surtout un chef donn�
+    aux insurg�s de la Calabre.</p>
+    <p>En trois quarts d'heure, elles traversaient le d�troit.
+    Malheureusement, l'obscurit� et la force des courants ne leur avaient
+    pas permis de garder leur ordre de marche. Les unes vinrent faire t�te
+    sous les forts m�mes de Scylla; d'autres s'�chou�rent pr�s de la Torre
+    del Cavallo. Les plus heureuses furent sous-vent�es et abord�rent �
+    deux ou trois cents m�tres plus loin que le fort d'Alta-Fiumare sur
+    une belle plage de sable o� elles purent jeter � terre leurs
+    volontaires.</p>
+    <p>Deux cents hommes, en tout, d�barqu�rent. Mais Missori les commande
+    et tous sont d�termin�s. Aussit�t � terre ils s'�lancent isol�ment
+    dans la montagne. Le lendemain, ils se retrouveront sur Aspri-Monte o�
+    ils ne tarderont pas � �tre rejoints par les bandes calabraises.
+    Presque tous les hommes d�barqu�s sont des guides dont Missori est le
+    colonel.</p>
+    <p>En essayant de rejoindre le Faro, plusieurs embarcations de la
+    flottille tomb�rent en travers de l'escadre napolitaine qui ne souffla
+    mot et les laissa porter sur Messine. L'une d'elles vint m�me se jeter
+    sur l'avant d'un des b�timents royaux qui pouvait l'an�antir d'un
+    souffle, mais qui resta sourd, muet et aveugle. Le lendemain 10, une
+    nouvelle tentative eut lieu sous les ordres du commandant de Flotte;
+    on voulait avoir quelques nouvelles des volontaires d�barqu�s la nuit
+    pr�c�dente. Il �tait quatre heures et demie du matin lorsque son
+    embarcation atteignait la c�te. Mais � peine l'avant avait-il touch�
+    le sable que l'ennemi sortant de mille embuscades, vignes, jardins,
+    trous, maisons, ouvre une vive fusillade sur lui. Deux Garibaldiens
+    tombent gri�vement bless�s et on est forc� de r�trograder, non sans
+    avoir vigoureusement ripost� au feu des royaux qui se h�tent � leur
+    tour de s'abriter en laissant plusieurs des leurs sur le carreau.
+    Cette petite exp�dition se composait de huit Anglais et huit Fran�ais.
+    Dans la nuit du 10 au 11, une autre tentative �choue encore. L'escadre
+    napolitaine s'�tait rapproch�e du Faro et pesait passivement sur les
+    op�rations projet�es.</p>
+    <p>Il y avait alors tant�t au Faro, tant�t � Messine, une signora, la
+    comtesse della Torre, jeune et charmante femme, � nature sympathique,
+    dont le costume demi-hongrois et la d�sinvolture gracieuse et
+    militaire faisaient r�ver bon nombre des bless�s ou des malades
+    auxquels elle �tait venue offrir le tribut de ses soins et ses
+    consolations. On en a dit beaucoup de bien, on en a dit du mal. Il n'y
+    a pas de chose, quelque bonne qu'elle soit, qui ne trouve son
+    d�tracteur. Enfin, quoi qu'en aient dit quelques journaux bien ou mal
+    inform�s, elle n'en partageait pas moins avec une Fran�aise, madame de
+    ***, la direction des dames charitables, en petit nombre, il est vrai,
+    qui prodiguaient leurs soins aux bless�s et aux malades dans les
+    h�pitaux.</p>
+    <p>La journ�e du 11 se passa � embarquer l'artillerie, les chevaux et
+    les hommes. Les vapeurs bond�s de troupes, allumaient les feux � sept
+    heures du soir. Les compagnies de la flottille �taient par�es � sauter
+    dans leurs embarcations.</p>
+    <p>Vienne le signal et tout cela va se mettre en mouvement. Mais, �
+    minuit, arrive un ordre contraire et, dans la matin�e du 12, toutes
+    les troupes commen�aient � d�barquer.</p>
+    <p>Vers une heure, dans la nuit, on avait entendu une fusillade
+    tr�s-vive et quelques coups de canon pr�s des forts de Scylla et de
+    Pezzo. L'escadre napolitaine �tant rest�e silencieuse, c'�tait donc �
+    terre que l'on s'�tait battu. �taient-ce les volontaires d�barqu�s ou
+    les Calabrais? Le feu cessait vers les deux heures un quart. Il
+    recommen�ait une heure apr�s et durait jusqu'au petit jour. Au m�me
+    moment, un petit bateau, chass� par une corvette napolitaine, venait
+    s'abriter sous les feux du Faro, et la corvette, tromp�e dans sa
+    poursuite, s'arr�tait � port�e de canon. C'�tait un habitant de Reggio
+    qui, � ses risques et p�rils, venait annoncer que quelques centaines
+    de Calabrais, r�unis dans les ravins d'Aspri-Monte, allaient se mettre
+    en marche pour rejoindre les volontaires d�barqu�s l'avant-veille et
+    qui, en ce moment, occupaient les hauteurs de Solano. Le d�barquement
+    des troupes et de l'artillerie faisait supposer, naturellement � tout
+    le monde, un changement d'intentions de la part du g�n�ral Garibaldi.
+    Mais, il faut l'avouer, ce fut � regret que les volontaires, entass�s
+    depuis trente-six heures sur les vapeurs, se virent encore une fois
+    jet�s sur les sables br�lants du Faro sans savoir quand il leur serait
+    enfin donn� de mettre le pied dans les Calabres.</p>
+    <hr style='width: 65%;'>
+    <center>
+      <a name='VI'></a><img src='images/6p151.jpg' width='440' height=
+      '300' alt='' title=''>
+    </center>
+    <br>
+    <br>
+
+    <h2>VI</h2>
+    <br>
+
+    <p>Trois jours apr�s, une fr�gate sarde arrivait au Faro, et restant
+    sous vapeur, communiquait avec le g�n�ral Garibaldi. Ensuite elle
+    venait au mouillage dans le port de Messine. C'�tait le
+    <i>Victor-Emmanuel</i>. Le m�me soir, un petit aviso partant de
+    Messine touchait aussi au Faro. Ces all�es et venues excitaient
+    vivement la curiosit� g�n�rale. Le lendemain, on apprenait avec
+    �tonnement que le g�n�ral Garibaldi s'�tait embarqu� dans la nuit sur
+    le <i>Washington</i>, dont tout le monde ignorait la destination; et
+    on lisait une proclamation r�dig�e � peu pr�s en ces termes: �Le
+    g�n�ral en chef Dictateur, �tant oblig� de s'absenter momentan�ment,
+    laisse au g�n�ral Sertori le commandement des forces de terre et de
+    mer.� Suivait un ordre du jour de ce dernier donnant � l'arm�e et � la
+    population connaissance de ce d�cret et ajoutant qu'il esp�rait qu'en
+    l'absence du Dictateur, chacun s'efforcerait de continuer � faire son
+    devoir. C'est � cette �poque que les troubles de Bronte �clat�rent.
+    Plusieurs assassinats et de honteuses sc�nes de pillage, provoqu�s par
+    les montagnards, oblig�rent d'en venir � une r�pression �nergique. Le
+    g�n�ral Bixio fut dirig� sur ce point. Il fit saisir une vingtaine des
+    principaux �meutiers qui pass�rent imm�diatement devant un conseil de
+    guerre et furent fusill�s s�ance tenante. Puis il vint � Taormini
+    rejoindre le corps de Cosenz et la brigade Ehber.</p>
+    <p>Pendant que ces �v�nements se passaient au Faro, la ville de
+    Messine, m�tamorphos�e en grande caserne, t�chait de faire contre
+    fortune bon coeur en rouvrant ses magasins le plus gaiement possible.
+    Tous les soirs, les musiques militaires circulaient dans la ville; et
+    la strada Ferdinanda, ainsi que le Corso, un peu plus illumin�s et
+    embanni�r�s que dans les premiers jours, avaient presque un air
+    d'all�gresse.</p>
+    <p>Les manifestations continuaient, soit dans les �glises, soit sur
+    des places publiques. Les statues de Fran�ois II et de son p�re
+    avaient �prouv� le m�me sort qu'� Palerme. Une fois la nuit arriv�e,
+    il n'y avait plus gu�re que des Garibaldiens dans les rues et, par-ci
+    par-l�, quelques soldats napolitains attard�s dans leurs provisions,
+    ou quelques officiers dans leurs visites. On organisait activement les
+    nouvelles recrues, et chaque jour des promenades militaires avaient
+    lieu avec armes et bagages. Quelques-uns des corps camp�s au Faro
+    avaient re�u l'ordre de rentrer en ville.</p>
+    <p>Cependant la m�sintelligence commen�ait � se mettre pour tout de
+    bon entre les lignes de factionnaires oppos�es sur le champ de
+    manoeuvres de Terranova. Presque chaque soir, on s'envoyait des gros
+    mots et des coups de fusil.</p>
+    <p>Mais en ville, une fois le sac � terre et le fusil mis de c�t�, on
+    continuait � vivre � peu pr�s en bonne intelligence.</p>
+    <p>Les �chos d'alentour se r�jouissaient aux sons des airs guerriers
+    que soufflaient � outrance les musiciens de la citadelle, pour charmer
+    les entr'actes des grandes manoeuvres militaires que les soldats du
+    g�n�ral Clary ex�cutaient journellement sur la plage entre la
+    citadelle et le fort San-Salvador. L'artillerie attel�e y manoeuvrait
+    grand train, � c�t� des bataillons de chasseurs qui devaient s'estimer
+    heureux qu'on leur e�t conserv� ce petit espace pour se d�gourdir les
+    jambes et ne pas perdre l'habitude du pas gymnastique.</p>
+    <p>Quand les parades �taient finies, les guerriers mettant bas la
+    veste, endossaient la blouse, et labouraient intr�pidement un long
+    chemin couvert ou, plut�t, une longue tranch�e qui reliait la
+    citadelle � San-Salvador.</p>
+    <p>Le lazaret, qui �tait rest� dans les d�pendances de la citadelle,
+    avait �t� converti en h�pital. Mais, si la plus grande partie de cette
+    garnison ne demandait pas mieux que de rester tranquille et de go�ter
+    les d�lices d'une prison forc�e, il y en avait d'autres qui,
+    malheureusement, aimaient l'odeur de la poudre et le bruit du fusil,
+    de loin bien entendu, � en juger du moins par leur attitude
+    journali�re aussit�t qu'une affaire un peu s�rieuse s'engageait.</p>
+    <p>Le 13, il y eut presque une bataille en r�gle vers les dix heures
+    du soir. Quelle en fut la cause? Naturellement il est impossible de le
+    savoir. Le fait est qu'une vive fusillade partit de la ligne
+    napolitaine, leurs vedettes se repli�rent sur leurs grand'gardes; les
+    grand'gardes sur la citadelle; toujours en tiraillant avec
+    acharnement. Puis, une fois � l'abri dans les chemins couverts, de
+    nombreux cris de: <i>Viva il Re!</i> retentirent pendant plus d'un
+    quart d'heure. Quant aux Garibaldiens, comme il leur �tait d�fendu de
+    riposter, aussit�t que l'envie de batailler prenait aux guerriers de
+    la citadelle, ils se retiraient patiemment dans les ruines qui
+    longeaient leur ligne de factionnaires et attendaient que la gr�le f�t
+    pass�e. Ce soir-l�, cependant, l'alerte, en ville, fut des plus vives.
+    Il y avait concert � la Flora, dans le jardin public de la strada
+    Ferdinanda; par cons�quent, il y avait affluence et m�me une assez
+    grande quantit� de dames. Les rues �taient illumin�es et les boutiques
+    � peu pr�s ouvertes. De nombreux volontaires et bourgeois fl�naient
+    dans les rues; tout cela avait quelque apparence de gaiet�, lorsque
+    retentissent tout � coup les premiers coups de fusil. Les volontaires
+    dressent l'oreille, les civils cherchent au plus vite leurs portes,
+    les femmes se trouvent mal, mais suivent leurs maris; les
+    illuminations s'�teignent aux environs des d�bouch�s de la citadelle,
+    les boutiques se ferment � grand fracas, puis la g�n�rale bat, les
+    clairons sonnent l'assembl�e. Un quart d'heure de ce tohu-bohu s'�tait
+    � peine �coul� que l'on voyait de fortes colonnes se diriger vers la
+    place de la Cath�drale, la place de la municipalit�, les quais, et
+    occuper tous les points par lesquels les Napolitains pouvaient tenter
+    d'entrer en ville. Il faut cependant avouer que, malgr� la consigne,
+    quelques rageurs ripostaient de temps � autre et renvoyaient aux
+    royaux coup de feu pour coup de feu.</p>
+    <p>Une belle corvette � vapeur anglaise, achet�e par le g�n�ral
+    Garibaldi, arrivait sur rade le lendemain, et on proc�dait
+    imm�diatement � son armement. Une autre, plus petite, �tait
+    attendue.</p>
+    <p>Le 15, autre bataille, mais cette fois-ci, plus s�rieuse et en
+    plein jour.</p>
+    <p>On ne sait toujours pourquoi ni comment elle commen�a. Une
+    fusillade s'engagea entre les deux lignes de vedettes. Du reste, tout
+    �tait � l'orage ce jour-l�.</p>
+    <p>Depuis le matin, on suffoquait de chaleur. Des nuages bronz�s
+    s'�taient accumul�s sur les monts Pelore. L'air, charg� d'�lectricit�,
+    rendait les plus paisibles d'une humeur massacrante. Positivement
+    l'atmosph�re sentait la poudre.</p>
+    <p>Cette fois-ci, les Garibaldiens plus nerveux que d'habitude,
+    prirent en mauvaise part les galanteries napolitaines.</p>
+    <p>Les royaux, habitu�s � faire ces petites guerres sans danger et peu
+    dispos�s sans doute � se laisser �reinter au nez et � la face de leur
+    citadelle, se repli�rent d'un seul bond jusqu'aux tentes de campement
+    o� stationnait la grand'garde, � la limite des glacis de la
+    citadelle.</p>
+    <p>L�, soutenus par cette grand'garde et par une compagnie qui sortait
+    du chemin couvert, ils tinrent un instant pour filer ensuite de plus
+    belle et rentrer dans la place et dans les chemins couverts d'o� ils
+    continu�rent leur feu innocent sur les Garibaldiens qui, d�j�, avaient
+    cess� le leur. Comme il fallait que la com�die f�t compl�te, le canon
+    vint terminer la repr�sentation par une vingtaine de coups tir�s on ne
+    sait contre quoi ni contre qui. Naturellement, tant tu�s que bless�s,
+    il n'y eut personne de mort.</p>
+    <p>Mais des balles napolitaines �taient arriv�es jusqu'� bord des
+    b�timents de guerre sur rade. La chaloupe de la fr�gate � vapeur, le
+    <i>Descartes</i>, en ce moment en corv�e au bout du quai, pr�s du
+    champ de manoeuvres de Terranova, avait �t� oblig�e de s'abriter
+    derri�re un chaland charg� de charbon qu'elle remorquait, puis de
+    l'amarrer en toute h�te � quai et de rallier son bord au milieu d'une
+    gr�le de bisca�ens et de balles dont plusieurs travers�rent les
+    bordages de l'embarcation.</p>
+    <p>Il y eut des plaintes motiv�es, auxquelles on r�pondit par des
+    excuses et par des explications qui n'en �taient pas. L'orage qui vint
+    � �clater et une pluie torrentielle amen�rent la fin des hostilit�s
+    pour ce jour-l�.</p>
+    <p>Le h�ros de la bataille fut, sans contredit, un ma�tre Aliboron qui
+    vint, au milieu de la fusillade et de la mitraillade, faire une fugue
+    sur le champ de bataille, secouant ses oreilles et lan�ant des ruades
+    dans toutes les directions. Ce brave animal, dont les �lans de gaiet�
+    d�fiaient les balles et les bisca�ens qui pleuvaient autour de lui,
+    apr�s avoir us� sa premi�re ardeur, se mit tranquillement � brouter
+    puis � suivre et regarder curieusement les parlementaires qui se
+    succ�d�rent apr�s l'affaire. Mais il s'obstina, malheureusement pour
+    lui, � vouloir bivouaquer sur le th��tre de ses lauriers et, dans la
+    nuit, il fut victime d'une seconde fusillade qui s'engagea vers les
+    deux heures du matin.</p>
+    <p>Le lendemain, les Napolitains pli�rent leurs tentes, d�molirent un
+    grand b�timent en planches qui leur servait de magasin, firent rentrer
+    leur grand'garde et recul�rent leur ligne de vedettes jusqu'au milieu
+    de Terranova, ce qui n'emp�cha pas la m�me com�die de se renouveler
+    presque chaque jour avec une mise en sc�ne analogue.</p>
+    <p>Cependant le temps passait, et � chaque nouveau soleil on se
+    demandait: �Mais o� est donc le Dictateur?� Mille bruits et mille
+    versions circulaient. Le g�n�ral Garibaldi �tait all�, disait-on, tout
+    simplement � Naples. D'autres le faisaient prendre terre � Salerne
+    avec une arm�e de volontaires pi�montais. L'affaire se compliquait. On
+    se mit alors � ruminer les faits pass�s.</p>
+    <p>Presque toute la marine � vapeur est absente. Qui sait o� elle est?
+    Personne. On attendait de Palerme deux nouveaux bateaux � vapeur. O�
+    sont-ils? Tout le monde l'ignore. Beaucoup de nouveaux corps de
+    volontaires avaient �t� concentr�s � Milazzo. Que sont-ils devenus?
+    Parbleu! voil� l'histoire: les vapeurs ont embarqu� les troupes sans
+    tambours ni musiques; ils sont partis de m�me, ont attendu au large de
+    Salerne le navire de Garibaldi et on est d�barqu�.&mdash;Chacun r�p�te
+    en ville cette petite historiette et on unit par y croire. Deux jours
+    se passent. On attend toujours avec anxi�t� l'arriv�e d'un navire
+    quelconque qui va, certainement, apporter des nouvelles officielles du
+    d�barquement � Salerne et de la marche en avant de l'arm�e
+    ind�pendante. Espoir d��u! Rien ne para�t et tout le monde de r�p�ter:
+    Anne, ma soeur Anne, ne vois-tu rien venir?</p>
+    <p>Mais voil� bien une autre histoire. Un petit bateau calabrais
+    annonce � son de trompe � qui veut l'entendre que l'on est all� jusque
+    dans le porte de guerre napolitain de Castellamare, pr�s de Naples,
+    attaquer un vaisseau, le <i>Monarc</i>, en cours d'armement.
+    �videmment, pour qui conna�t le caract�re entreprenant et souvent
+    t�m�raire du Dictateur, ce doit �tre lui qui a tent� le coup de main.
+    Mais on a �chou� tout en tuant le capitaine; seulement si le navire
+    e�t �t� arm�, on l'e�t enlev�. Ce qui n'emp�chait pas que l'on e�t �t�
+    oblig� de s'en aller plus vite que l'on n'�tait venu, etc., etc.</p>
+    <p>Arrive un capitaine de navire de commerce sarde, tombant tout
+    expr�s du ciel � Messine, qui raconte comme quoi il a vu le g�n�ral
+    Garibaldi, bien vu en personne, � la baie des Orangers, en
+    Sardaigne.&mdash;Ce n'est donc pas lui qui �tait � Castellamare ni �
+    Salerne? r�p�te tout le monde en choeur.&mdash;Mais en voici un autre
+    qui pr�tend aussi l'avoir vu � Cagliari; puis un autre encore qui
+    assure que le g�n�ral est all� tout tranquillement � Palerme.</p>
+    <p>Un dernier jure, par la barbe de Mahomet, que toutes ces nouvelles
+    sont erron�es et que lui seul sait la v�rit�; lui qui arrive de l'�le
+    de Maddalena, lui qui a vu le Dictateur tranquillement occup� �
+    visiter sa maisonnette de Caprera dans l'�le du m�me nom. �Quand il
+    est d�barqu�, ajoute-t-il, tous les habitants l'auraient volontiers
+    port� en triomphe jusqu'� son ermitage. Il a eu toutes les peines du
+    monde � �viter cet honneur.�</p>
+    <p>On �coute, la bouche b�ante; mais, en revanche, on n'y comprend
+    plus rien. Le g�n�ral, tout � la fois � Salerne, � Naples, � Caprera,
+    � la baie des Orangers, � Cagliari, � Palerme, c'est de la magie; les
+    plus forts y perdent leur latin, et on renonce, jusqu'� nouvel ordre,
+    � expliquer ce r�bus dont l'arriv�e seule du Dictateur pourra donner
+    la clef.</p>
+    <p>Voil�, en effet, qu'un beau matin un vapeur anglais, le <i>Prince
+    Noir</i>, arrive � Messine. Du plus loin qu'on l'aper�oit, on
+    reconna�t sur son pont les uniformes garibaldiens. Le navire entre
+    bient�t dans le port et vient mouiller pr�s du fort San-Salvador. Le
+    g�n�ral Garibaldi, le g�n�ral T�rr, le colonel Vecchi, le colonel
+    Bordone, etc., sont � bord. Le Dictateur d�barque aussit�t, et se rend
+    de suite � bord du <i>Queen of England</i>, sa nouvelle corvette,
+    puis, de l� � terre o� il est re�u, comme toujours, aux acclamations
+    de tout le monde.</p>
+    <p>Maintenant, voici les faits dans toute leur v�rit�: le g�n�ral
+    �tait all� effectivement � la baie des Orangers, � la Maddalena, �
+    Caprera, � Cagliari, � Palerme, et � Milazzo.</p>
+    <p>Sur le point d'entrer s�rieusement en campagne et en pr�sence des
+    forces accumul�es par le gouvernement napolitain dans les Calabres, le
+    Dictateur voulait, avant de se lancer dans les hasards de la seconde
+    p�riode de cette guerre, r�unir tous ses moyens d'action; or depuis
+    quelque temps il attendait des renforts qui n'arrivaient pas et qui,
+    malgr� les promesses de Bertani, paraissaient vouloir rester en route;
+    il savait cependant que plusieurs convois avaient quitt� G�nes et
+    quelques autres points du littoral pi�montais, et devaient se r�unir
+    en Sardaigne pour op�rer tous ensemble leur d�barquement au port de
+    Sicile qui leur serait indiqu�.</p>
+    <p>De longs jours s'�taient pass�s, et rien n'annon�ait leur arriv�e.
+    Le Dictateur paraissait inquiet et pr�occup�: il avait �t� pr�venu
+    sans doute par des d�p�ches de Turin qu'il se tramait quelque chose
+    comme d'enlever ces renforts � l'arm�e m�ridionale et les envoyer
+    op�rer pour leur propre compte un d�barquement sur les plages
+    romaines. Ce projet insens�, con�u par je ne sais qui, existait
+    r�ellement, et c'�tait juste ce qu'il fallait pour porter � la cause
+    italienne un coup mortel. Cette tentative, sans avoir aucune esp�ce de
+    chance de r�ussite, perdait certainement � tout jamais le parti que
+    repr�sentaient le Dictateur et son arm�e. En face d'�v�nements qui
+    pouvaient tout compromettre, Garibaldi se h�ta de gagner la baie des
+    Orangers en Sardaigne, point de rendez-vous des nouveaux volontaires.
+    Que se passa-t-il? on n'en sait rien au juste. Ce qu'il y a de
+    positif, c'est que le g�n�ral Garibaldi les harangua et les fit
+    rembarquer imm�diatement pour Cagliari d'o� ils purent �tre dirig�s en
+    toute h�te sur Palerme et Milazzo. Ces nouveaux renforts s'�levaient �
+    pr�s de six mille hommes: c'�taient des troupes tout organis�es, il
+    n'y avait qu'� les aligner sur un champ de bataille.</p>
+    <p>De la baie des Orangers, le g�n�ral Garibaldi se dirigea sur l'�le
+    de la Madeleine, dans les Bouches de Bonifacio, dont il �tait peu
+    �loign�: il n'avait pas voulu venir aussi pr�s de son ermitage de
+    Caprera sans revoir ces lieux qui lui rappelaient tant de souvenirs
+    d'affection et tant de soucis, de projets et d'inqui�tudes. En
+    quelques heures � peine il arrivait avec le <i>Washington</i> au
+    mouillage de la Madeleine en passant par le canal de l'Ours. C'est un
+    des plus ravissants sites que l'on puisse voir, malgr� sa sauvagerie
+    et son aridit�.</p>
+    <p>A peine l'arriv�e du Dictateur fut-elle connue que la ville enti�re
+    se pr�cipita au-devant de lui, on l'e�t en effet volontiers port� en
+    triomphe jusqu'� sa petite maisonnette.</p>
+    <p>Il ne sera peut-�tre pas indiff�rent de donner quelques d�tails sur
+    l'habitation de Garibaldi. Que l'on se figure une petite maison
+    carr�e, �lev�e seulement d'un rez-de-chauss�e avec trois fen�tres sur
+    chaque c�t�, une varanda sur la fa�ade et un petit s�maphore rond sur
+    la terrasse, dans lequel on peut � peine se tenir debout. A gauche, en
+    regardant la maison, deux baraques de bois, dont l'une sert de cuisine
+    et que le g�n�ral habitait pendant que l'on construisait, comme il le
+    disait, son ch�teau. Derri�re ces deux baraques, un four. Devant la
+    maison, un enclos en pierres s�ches fermant un jardin dans lequel
+    poussent � grand'peine cinq ou six figuiers �tiques, quelques courges
+    et de maigres l�gumes qui ont l'air tout �tonn� d'avoir pu percer la
+    couche de cailloux au travers desquels ils se sont fray� passage. Puis
+    des lichens, des bruy�res odorantes et quelques fleurs sauvages aux
+    parfums balsamiques. L'int�rieur de la maison se divise en trois ou
+    quatre pi�ces habitables; deux, les seules occup�es, sont � peine
+    meubl�es. L'une, la salle � manger, poss�de une chaise; l'autre est la
+    chambre � coucher, sous laquelle se trouve la citerne: elle est par ce
+    fait fort malsaine; cependant le g�n�ral n'a jamais voulu en habiter
+    d'autre. Dans cette derni�re se trouve un lit en fer sans rideaux, une
+    vieille table vermoulue, deux chaises sans dossiers et une ancienne
+    armoire. Chacun de ces meubles est un souvenir de sa m�re et de sa
+    femme, morte � la t�che en partageant ses fatigues dans la campagne de
+    Rome. Il y a aussi, appendu au mur, un m�daillon contenant des cheveux
+    de cette compagne d�vou�e, un portrait d'elle, un autre de Vecchi, son
+    aide de camp et son ami, l'historien de l'Italie opprim�e qui
+    deviendra plus tard l'historien de l'Italie affranchie, et qui,
+    quoique fort riche, partage depuis longtemps les fatigues du g�n�ral;
+    ses deux fils sont officiers dans la marine pi�montaise. Quant au
+    restant des appartements, peu nombreux, ils servent de d�barras et
+    leurs fen�tres sont veuves de presque toutes leurs vitres. On
+    comprend, en voyant cette habitation, qu'elle est souvent solitaire et
+    priv�e de ses propri�taires.</p>
+    <p>Mais ce qu'il y a de splendide, c'est la vue dont on jouit de
+    quelque point que ce soit de la propri�t�. Dans le Nord, la ville de
+    la Maddalena, et les hauteurs couvertes de fortifications qui sont en
+    arri�re, les Bouches de Bonifacio, les c�tes de Corse; dans l'Est, la
+    mer, l'entr�e des Bouches, le feu de Razzoli; dans le Sud, les hautes
+    montagnes de la Sardaigne sur un des contre-forts desquelles appara�t,
+    se d�coupant en silhouette sur le ciel, l'ours gigantesque form� par
+    un �boulement de rochers et qui a donn� son nom au canal qui
+    communique du port de la Maddalena avec la haute mer; dans l'Ouest,
+    encore la Sardaigne, des collines couvertes de pins et de campagnes
+    toujours vertes aux reflets iris�s. Il y a de quoi contenter l'amateur
+    de points de vue le plus difficile.</p>
+    <p>Garibaldi parut �prouver un grand bonheur � faire visiter son
+    maigre manoir � ses compagnons d'armes. Malgr� lui, il montra que les
+    propri�taires sont les m�mes partout. Apr�s quelques heures donn�es �
+    ses souvenirs, il repartait en donnant une vigoureuse poign�e de main
+    au vieux p�tre et fermier tout � la fois qui sert de garde g�n�ral �
+    son domaine. Une particularit� curieuse et qui �tonna singuli�rement
+    ceux qui n'avaient pas �t� initi�s � la vie intime du Dictateur �
+    Caprera fut de voir accourir au-devant de lui, aussit�t qu'il parut
+    aux confins de son territoire, une petite vache qui vint recevoir ses
+    caresses avec les d�monstrations de la joie la plus vive, mais en
+    regardant fortement de travers et avec m�fiance ceux qui
+    accompagnaient le g�n�ral; elle avait �videmment aussi envie de leur
+    donner des coups de corne qu'elle �tait contente de caresser son
+    ma�tre. Cet animal, qu'il avait �lev� lui-m�me et nomm� Brunettina,
+    ob�it � sa voix comme le chien le plus soumis ob�irait � son ma�tre.
+    Dans la vie d'un homme comme Garibaldi, le plus petit d�tail devient
+    int�ressant.</p>
+    <p>En quittant Caprera, Garibaldi se dirigea sur Cagliari pour h�ter
+    le d�part de ses transports et, de l�, sur Palerme, o� il ne resta que
+    quelques heures; il fit route ensuite sur Milazzo. Le vapeur anglais
+    le <i>Prince Noir</i> en partait en ce moment pour Messine, et le
+    g�n�ral fit demander pour lui et sa suite un passage qui lui fut
+    accord� avec empressement.</p>
+    <p>Quant � l'affaire du <i>Monarc</i>, il va s'en dire que Garibaldi y
+    �tait tout � fait �tranger et que ce coup de main, aussi mal con�u que
+    maladroitement dirig�, avait �t� tent� non-seulement sans son
+    consentement, mais m�me contre ses ordres. Certes ceux qui se
+    jetaient, t�te baiss�e, dans une entreprise aussi t�m�raire montraient
+    un courage digne d'un meilleur succ�s, mais dans des op�rations de ce
+    genre, il faut surtout une direction intelligente et une exp�rience �
+    toute �preuve. Cette tentative avort�e et qui, de part et d'autre,
+    co�ta la vie � plusieurs officiers, fut g�n�ralement mal vue et
+    hautement d�sapprouv�e.</p>
+    <p>La premi�re visite du Dictateur � son retour fut pour le Faro, d'o�
+    chaque jour et presque chaque nuit on r�ussissait � jeter de faibles
+    d�tachements de volontaires sur les c�tes de Calabre. Les travaux de
+    fortification avaient �t� enti�rement termin�s et presque toute
+    l'escadre dont pouvait disposer le g�n�ral s'y trouvait alors r�unie,
+    elle se composait de:</p>
+    <table border='0' cellpadding='1' cellspacing='1' summary=''>
+      <tr>
+        <td align='left'>Le <i>Tukery</i> (ancien <i>V�loce</i>)
+        arm�,</td>
+        <td align='center'>portant</td>
+        <td align='right'>800</td>
+        <td align='center'>hommes.</td>
+      </tr>
+      <tr>
+        <td align='left'>Le <i>Washington</i></td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+        <td align='right'>800</td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+      </tr>
+      <tr>
+        <td align='left'>L'<i>Or�gon (Belzunce)</i></td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+        <td align='right'>300</td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+      </tr>
+      <tr>
+        <td align='left'>Le <i>Calabria (Duc de Calabre)</i></td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+        <td align='right'>200</td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+      </tr>
+      <tr>
+        <td align='left'>L'<i>Elba</i></td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+        <td align='right'>200</td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+      </tr>
+      <tr>
+        <td align='left'>Le <i>City of Aberdeen</i></td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+        <td align='right'>1,200</td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+      </tr>
+      <tr>
+        <td align='left'>Le <i>Torino</i></td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+        <td align='right'>1,500</td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+      </tr>
+      <tr>
+        <td align='left'>Le <i>Ferret</i>, arm�</td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+        <td align='right'>200</td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+      </tr>
+      <tr>
+        <td align='left'>L'<i>Anita (Queen of England)</i> arm�</td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+        <td align='right'>1,800</td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+      </tr>
+      <tr>
+        <td align='left'>L'<i>Indipendente</i>, arm�</td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+        <td align='right'>1,700</td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+      </tr>
+      <tr>
+        <td align='left'><i>Un autre</i> (nom inconnu) arm�</td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+        <td align='right'>800</td>
+        <td align='center'>&mdash;</td>
+      </tr>
+    </table>
+    plus, environ 250 bateaux de flottille, dont 20 ou 30 arm�s de
+    pierriers ou de petits obusiers de 4.<br>
+    <br>
+
+    <p>C'�tait donc un total d'� peu pr�s 10,000 hommes sans compter ceux
+    de la flottille, que l'on pouvait d�barquer en un seul voyage sur la
+    terre ferme. Quant � la cavalerie et � l'artillerie, elles �taient,
+    comme il a �t� dit plus haut, destin�es � �tre embarqu�es sur des
+    bateaux dispos�s <i>ad hoc</i> et o� les pr�cautions les plus grandes
+    �taient prises pour que le d�barquement p�t s'op�rer d'une mani�re
+    prompte et facile en face de l'ennemi.</p>
+    <p>Les Napolitains avaient, pendant l'absence du g�n�ral, �vacu� les
+    citadelles d'Augusta et de Syracuse. Leurs garnisons avaient �t�
+    rejoindre en Calabre les arm�es de Palerme, de Milazzo et de Messine.
+    Chaque soir, de la c�te sicilienne on apercevait de l'autre c�t� du
+    d�troit les feux allum�s dans la montagne par les volontaires et les
+    insurg�s de la Calabre. On en avait, du reste, journellement quelques
+    nouvelles, tant�t par des Calabrais, d'autres fois par des volontaires
+    exp�di�s par Missori. Ils avaient eu plusieurs engagements avec les
+    Napolitains, et avaient eu deux hommes tu�s et deux bless�s. Ils leur
+    avaient aussi fait �prouver quelques pertes et leur avaient pris
+    plusieurs hommes. Ils rest�rent douze jours dans les montagnes et
+    comptaient parmi eux Mario Alberto, le mari de la c�l�bre miss White
+    et le colonel Massolino, commandant en second. Presque chaque nuit,
+    dans la ville, des d�serteurs trouvaient moyen de passer aux
+    Garibaldiens, les g�n�raux de l'arm�e royale estimaient eux-m�mes �
+    plus de dix mille le nombre des d�sertions depuis le commencement de
+    la guerre.</p>
+    <p>Les deux ou trois jours qui suivirent le retour du g�n�ral
+    Garibaldi virent arriver dans le port m�me de Messine plusieurs
+    vapeurs charg�s de volontaires; en passant � c�t� du fort
+    San-Salvador, il y avait souvent �change de paroles peu amicales entre
+    les soldats napolitains et les casaques rouges.</p>
+    <p>Plus que jamais tout fut au d�barquement, on recommen�a � masser
+    les troupes au Faro. A quelque prix que ce f�t on enr�lait des
+    matelots partout o� l'on en trouvait.</p>
+    <p>Les deux fr�gates sardes mouill�es dans le port ainsi que la
+    fr�gate anglaise eurent de nombreux d�serteurs, au grand
+    m�contentement de leurs commandants.</p>
+    <p>Presque chaque jour il y avait des coups de canon �chang�s du Faro,
+    soit avec les forts de Pezzo, d'Alta-Fiumare ou de la Torre del
+    Cavallo, soit avec l'escadre qui paraissait vouloir prendre une part
+    plus active � la d�fense des c�tes de Calabre; mais ce feu � longue
+    port�e avait un r�sultat � peu pr�s nul; les boulets napolitains
+    tombaient � moiti� distance et quelques-uns seulement de ceux du Faro
+    venaient en mourant atteindre de temps � autre leur but. Le 15 ao�t,
+    il y eut aussi une vive alerte. Le <i>Descartes</i>, fr�gate � vapeur
+    fran�aise, ayant, � huit heures du matin, fait une salve pour la f�te
+    de l'Empereur, on crut au Faro � un bombardement par la citadelle. La
+    m�me panique se produisit en ville. Aux deux ou trois premiers coups,
+    tous les habitants se pr�cipit�rent aux portes et aux fen�tres pour
+    �tudier avec anxi�t� l'explosion des projectiles. Toutes les troupes
+    se prirent � courir aux armes. Heureusement quelques personnes mieux
+    avis�es, apr�s avoir compt� vingt et un coups, jug�rent que ce devait
+    �tre un salut et tranquillis�rent la foule � laquelle d'ailleurs les
+    nouvelles arrivant du quai rendirent imm�diatement sa qui�tude du
+    matin. Les b�timents de guerre �trangers sur rade s'empress�rent
+    aussi, eux, de f�ter par des salves et en se pavoisant la f�te du
+    souverain fran�ais. Les Napolitains seuls, forts et b�timents de
+    guerre, s'abstinrent de toute politesse. C'�tait au moins une
+    inconvenance.</p>
+    <p>Dans le port de Messine on s'occupait activement de l'armement du
+    <i>Queen of England</i>, baptis� l'<i>Anita</i> en l'honneur de la
+    femme de Garibaldi, ainsi que de celui d'un autre vapeur � grande
+    vitesse et � aube, nouvellement achet� aux Anglais. L'escadre
+    napolitaine paraissait inqui�te et l'amiral qui la commandait avait
+    demand� des renforts imm�diats � Naples, n'ayant pas, disait-il, et
+    cela �tait vrai, un seul b�timent � opposer � l'<i>Anita</i>, qui
+    devait porter vingt-deux canons Amstrong, mais qui, de fait, n'�tait
+    qu'un grand bateau � h�lice fort cass� et dont l'�chantillon e�t
+    permis difficilement la moiti� de cette artillerie.</p>
+    <p>Un nombreux convoi d'armes, d�barqu� en ce moment � Messine, ainsi
+    que celles apport�es par Alexandre Dumas, permirent d'armer avec des
+    carabines de pr�cision plusieurs bataillons de chasseurs qui jusque-l�
+    avaient conserv� le fusil de munition.</p>
+    <p>Le 18 ao�t, arrivaient encore plusieurs transports charg�s de
+    volontaires pi�montais et toscans. Toutes ces troupes, aussit�t
+    d�barqu�es, �taient achemin�es sur le Faro o� l'arm�e nationale �tait
+    concentr�e. On apprenait aussi que la brigade Ehber et celle de Bixio
+    marchaient sur Messine et devaient �tre d�j� � Taormini et m�me plus
+    pr�s. Mais rien n'avait transpir� des projets du g�n�ral Garibaldi.
+    Toute l'escadre, moins trois ou quatre vapeurs, �tait mouill�e sous
+    les batteries du Faro. On supposait les absents en mission vers
+    Palerme ou Milazzo.</p>
+    <p>Le 17 au soir, le g�n�ral T�rr avait accompagn� Garibaldi dans une
+    reconnaissance sur la route de Taormini. Le 18, tout le monde, except�
+    les intimes, croyait Garibaldi au Faro, lorsque le 20, au matin, le
+    <i>B�arn</i>, paquebot des messageries imp�riales, arrive du Levant eu
+    rel�che � Messine et annonce qu'il a aper�u en entrant dans le
+    d�troit, � quelques milles dans le Sud de Reggio, deux navires dont
+    l'un est � la c�te, et qui viennent de d�barquer une grande quantit�
+    de soldats paraissant Garibaldiens. Il ajoutait qu'au moment de son
+    passage, l'escadre napolitaine s'approchait du lieu du d�barquement et
+    que deux corvettes avaient imm�diatement ouvert leur feu contre les
+    troupes d�barqu�es et sur le b�timent �chou�. Le point qu'il d�signait
+    pour th��tre de cet �v�nement �tait la Torre delle Armi, au-dessous du
+    village de Mileto.</p>
+    <p>Grande rumeur d�s lors, et bient�t le d�barquement officiel de
+    l'arm�e nationale est annonc� par une proclamation. Le soir, la ville
+    est brillamment illumin�e et l'on attend avec une vive impatience les
+    d�tails qui ne manqueront pas d'arriver le lendemain.</p>
+    <p>Voici ce qui s'�tait pass�.</p>
+    <p>Depuis quelques jours, les brigades Bixio et Ehber ne faisaient que
+    marches et contre-marches. Ces brigades avaient accapar� plusieurs
+    grands bateaux sur lesquels avaient m�me eu lieu quelques pr�paratifs
+    d'embarquement. D�s le 17, la brigade de Bixio �tait � Giardini, et
+    celle de T�rr � Taormini.</p>
+    <p>Le 17, dans l'apr�s-midi, deux bateaux � vapeur, le <i>Franklin</i>
+    et le <i>Torino</i>, viennent mouiller � Taormini. Le <i>Franklin</i>,
+    plus pr�s de terre et le <i>Torino</i> plus au large. L'embarquement
+    de la brigade du g�n�ral T�rr commen�a imm�diatement. A cinq heures
+    environ, l'op�ration �tait termin�e et les deux vapeurs faisaient
+    route de conserve pour Giardini.</p>
+    <p>Le 18, au matin, on commen�ait l'embarquement de la brigade Bixio.
+    Vers une heure, le g�n�ral Garibaldi arrivait et pressait activement
+    le d�part. A huit heures du soir, il �tait termin�. Les deux
+    capitaines des b�timents avaient d� �tre provisoirement relev�s de
+    leurs commandements. Garibaldi prit celui du <i>Franklin</i>, et Bixio
+    celui du <i>Torino</i>. On appareilla vers les onze heures du soir. Le
+    19, au petit jour, on �tait sur la c�te de Calabre � la Torre delle
+    Armi, pr�s de Mileto, village situ� au sommet d'un mamelon.</p>
+    <p>Une magnifique plage de sable, o� la mer brise � peine, s'�tend au
+    loin avec complaisance, offrant toutes facilit�s au d�barquement. Sur
+    la droite, � l'extr�mit� de la plage, on distingue une �glise et un
+    peu en arri�re, � moiti� c�te, le t�l�graphe. Les deux navires ont le
+    cap � terre. Vis-�-vis d'eux, on aper�oit la route royale qui longe la
+    c�te et une belle magnanerie dont les plantations vont en s'�levant
+    par �tages. L'habitation est au sommet du premier plateau derri�re
+    lequel s'�l�vent en amphith��tre une foule de points culminants �tages
+    les uns au-dessus des autres.</p>
+    <p>De Napolitains, pas de traces. Seulement on distingue, � douze
+    milles environ dans le Nord, les fum�es de leur escadre. Le
+    <i>Torino</i> marche toujours � grande vitesse et s'�choue; mais le
+    fond est de vase molle et le navire reste horizontal. Le
+    <i>Franklin</i> arrive presque aussit�t; il stoppe � temps et �vite le
+    sort du <i>Torino</i>. Imm�diatement le d�barquement commence sans
+    autre ressource que les embarcations des deux navires. Cependant il
+    s'op�ra avec une telle activit�, chacun y apporta tant de bonne
+    volont� que, trois heures apr�s, tous les volontaires se trouvaient �
+    terre et les deux brigades �taient organis�es et mises en
+    mouvement.</p>
+    <p>A l'instant o� elles venaient de prendre position sur les premi�res
+    hauteurs en arri�re de la plage, tandis que le quartier g�n�ral
+    s'�tablissait dans l'habitation de la magnanerie, on vint pr�venir le
+    Dictateur que l'escadre napolitaine se dirigeait � toute vapeur vers
+    le lieu du d�barquement. Ordre fut donn� de suite au <i>Franklin</i>,
+    qui essayait de renflouer le <i>Torino</i> de l'abandonner et
+    d'appareiller � l'instant pour Messine en faisant fausse route. Quant
+    � l'�quipage du <i>Torino</i>, il re�ut l'ordre d'�vacuer le navire.
+    Dans ce moment, une corvette napolitaine, arriv�e � port�e, commen�ait
+    � tirer. On voulut mettre le feu au b�timent; mais ce fut en vain. Les
+    matelots, qui, � ce qu'il para�t, n'�taient pas pay�s pour se faire
+    tuer, refus�rent obstin�ment d'armer une embarcation pour retourner �
+    bord. La seconde corvette, aussit�t � port�e, ouvrit �galement son
+    feu, non-seulement sur le <i>Torino</i>, mais encore et surtout sur
+    les colonnes de Garibaldiens qu'elle apercevait � terre. L'ordre fut
+    alors donn� aux troupes de descendre dans le ravin derri�re les
+    hauteurs sur lesquelles elles �taient camp�es. Comme on n'avait pas
+    d'artillerie pour r�pondre au feu de l'escadre, il n'y avait pas
+    d'autre parti � prendre.</p>
+    <p>Pendant plus d'une heure, les corvettes continu�rent leur
+    canonnade. C'est en ce moment que passa le <i>B�arn</i>.</p>
+    <p>Une autre corvette napolitaine, rest�e en arri�re, se d�tacha
+    imm�diatement pour lui courir sus. Mais, quand elle eut reconnu, en
+    s'approchant, l'�normit� de ce transatlantique et surtout le pavillon
+    fran�ais, elle se h�ta de rejoindre ses conserves.</p>
+    <p>Bient�t, les corvettes napolitaines arment des embarcations et les
+    envoient � bord du <i>Torino</i>. Des amarres sont �tablies et les
+    corvettes essayent aussi, mais en vain, de le d�sensabler. Ne pouvant
+    y r�ussir, pas plus que le <i>Franklin</i>, elles finissent par le
+    piller et y mettre le feu.</p>
+    <p>L'arm�e passa cette premi�re nuit dans un <i>fiumare</i>, � un
+    mille et demi environ du lieu du d�barquement. Quelques volontaires
+    calabrais, accourus incontinent, assur�rent au g�n�ral Garibaldi qu'il
+    n'y avait, dans les environs, aucune troupe royale. Cependant, on
+    s'�claira avec soin et on fit bonne garde.</p>
+    <p>Les deux brigades trouv�rent peu de ressources en
+    approvisionnements. Le 20, � deux heures du matin, on se mettait en
+    route, marchant en colonnes et par sections. La division d'avant-garde
+    se composait du demi-bataillon de droite des chasseurs g�nois
+    command�s par Menotti; puis venait la premi�re brigade command�e par
+    Bixio, � la t�te de laquelle marchait Garibaldi, la brigade Ehber et
+    enfin le deuxi�me bataillon de chasseurs g�nois qui servait
+    d'arri�re-garde. Le demi-bataillon de gauche de Menotti �tait d�ploy�
+    en �claireurs sur le flanc droit de la colonne. Quoiqu'il fit une
+    chaleur atroce, on marchait gaiement et en chantant comme s'il
+    s'agissait simplement d'un changement de garnison. De toutes parts les
+    habitants accouraient, saluant la colonne de mille vivat. On marcha
+    ainsi jusqu'� sept heures du matin, et on prit un moment de repos dans
+    un endroit o� la route se dissimule entre deux collines. A onze heures
+    et demie, on arrivait au petit village de San-Lazaro o� l'on s'arr�ta
+    pour se reposer jusqu'� la nuit tombante. Des grand'gardes avaient �t�
+    plac�es assez loin en avant du village, et les volontaires avaient
+    re�u l'ordre de ne pas s'�loigner un instant de leurs faisceaux. A
+    sept heures du soir, la petite arm�e quittait San-Lazaro, se dirigeant
+    directement sur Reggio. A minuit, on faisait halte, et le g�n�ral
+    Garibaldi, ayant r�uni les g�n�raux et les officiers sup�rieurs,
+    prenait ses dispositions d'attaque. Il fut d�cid� qu'on changerait de
+    route, et qu'on prendrait � travers champs vers la montagne. A trois
+    heures du matin, on descendit sur les faubourgs de Reggio, et � trois
+    heures et demie, la fusillade s'engageait avec quelques compagnies
+    napolitaines post�es sur la route, qui furent rapidement mises en
+    d�route par deux bataillons garibaldiens et faites presque enti�rement
+    prisonni�res. Le bataillon de chasseurs g�nois de Menotti se pr�cipita
+    au pas de course dans les rues du faubourg, appuy� par la premi�re
+    brigade. En un instant, le bataillon napolitain qui l'occupe, quoique
+    embusqu� dans les maisons, les vignes et les jardins, est refoul� vers
+    la ville o� il se h�te de se r�fugier. Les Garibaldiens y entrent
+    p�le-m�le avec lui. Vers midi, le fort de la Marine, situ� au bord de
+    la mer et arm� de seize pi�ces de canon de gros calibre, ouvrait ses
+    portes, baissait son pont-levis et se rendait avec armes et bagages
+    sans br�ler une amorce.</p>
+    <p>Ce fort n'�tait, � proprement parler, qu'une batterie dirig�e
+    contre la mer, mais ferm�e � la gorge par une muraille bien cr�nel�e,
+    perc�e de plusieurs embrasures arm�es d'obusiers et de pi�ces de 12.
+    Le g�n�ral Garibaldi s'y reposa quelques instants, puis, se mettant �
+    la t�te de la deuxi�me brigade, il fit un mouvement de flanc pour
+    tourner les hauteurs du ch�teau. Le g�n�ral Bixio venait d'�tre bless�
+    l�g�rement au bras gauche, il avait eu son cheval tu� sous lui et son
+    revolver cass� � sa ceinture par une balle.</p>
+    <p>Pendant que le g�n�ral Garibaldi op�rait son mouvement tournant, la
+    premi�re brigade se ralliait au fort de la Marine pour commencer
+    l'attaque de la ville.</p>
+    <p>Le ch�teau de Reggio, situ� au sommet du mamelon sur lequel la
+    ville s'�l�ve en amphith��tre, envoyait des vol�es de canon dans
+    toutes les directions et partout o� il pensait pouvoir atteindre les
+    assaillants. La place fut bient�t attaqu�e par trois points � la fois:
+    la grande rue, les hauteurs en arri�re du ch�teau et les quais. C'est
+    surtout dans la grande rue que le combat fut le plus vif. Mass�s sur
+    la place du D�me, appuy�s par une batterie d'artillerie et ayant sur
+    leur droite une petite rue fortement barricad�e et conduisant au
+    ch�teau, les Napolitains, en bataille sur la place, embusqu�s sur le
+    perron de la cath�drale et aux fen�tres, s'appr�taient � faire une
+    vigoureuse r�sistance. Ils avaient une grande confiance dans leur
+    position, pensant qu'ils ne pouvaient �tre attaqu�s que de front et
+    avec un grand d�savantage.</p>
+    <p>Le combat se prolongea effectivement sur ce point jusque vers le
+    soir; mais enfin, vigoureusement abord�es � la ba�onnette, les troupes
+    royales durent battre en retraite et en d�sordre sur le ch�teau,
+    abandonnant six des huit pi�ces qui �taient en batterie sur la
+    place.</p>
+    <p>Vers les dix heures du soir, le bataillon de Menotti attaquait de
+    front une forte barricade barrant le passage qui conduit de la grande
+    rue au ch�teau, � deux cents m�tres tout au plus de celui-ci et sous
+    un feu plongeant des plus dangereux. Le combat fut long; mais,
+    intr�pidement entra�n�s par Menotti, les chasseurs g�nois finissent
+    par se pr�cipiter � la ba�onnette sur la barricade dont ils s'emparent
+    vers les trois heures du matin, et dans laquelle ils s'�tablissent
+    pendant que les royaux se replient pas � pas vers le ch�teau sans
+    ralentir leur feu. La ville �tait donc au pouvoir de l'arm�e
+    nationale. Le reste de la nuit, les canonniers du ch�teau continu�rent
+    � envoyer, de ci de l�, quelques paquets de mitraille et quelques
+    boulets, mais sans r�sultat.</p>
+    <p>Le matin, de bonne heure, l'arm�e nationale, d�cid�e � en finir,
+    commen�a ses dispositions d'attaque contre le ch�teau. Il n'en fallut
+    pas davantage pour d�terminer le g�n�ral Vial � proposer l'�vacuation.
+    Cette offre fut accept�e imm�diatement. C'�tait le 21, au matin, que
+    se passaient ces �v�nements.</p>
+    <p>La capitulation fut bient�t convenue et sign�e. La garnison
+    remettait le ch�teau et tout son mat�riel: artillerie, armes,
+    approvisionnements et munitions, au g�n�ral Garibaldi. Les troupes
+    royales, avec armes et bagages, mais sans munitions, devaient
+    descendre sur le quai qui leur �tait r�serv� jusqu'� leur d�part.
+    Aussit�t convenu aussit�t fait, et imm�diatement les Napolitains
+    gagn�rent l'emplacement o� ils devaient attendre leur embarquement,
+    pendant que l'arm�e nationale, press�e de marcher en avant, commen�ait
+    son mouvement sur San-Giovanni o�, disait-on, deux divisions
+    l'attendaient dans des positions formidables et fortifi�es de longue
+    date.</p>
+    <hr style='width: 65%;'>
+    <center>
+      <a name='VII'></a><img src='images/7p179.jpg' width='437' height=
+      '300' alt='' title=''>
+    </center>
+    <br>
+    <br>
+
+    <h2>VII</h2>
+    <br>
+
+    <p>Pendant que Garibaldi attaquait Reggio, le canon grondait partout
+    dans le d�troit; les batteries du Faro �changeaient des boulets avec
+    un ou deux navires de l'escadre napolitaine, ainsi qu'avec les forts
+    de Pezzo, de la Torre del Cavallo et d'Alta-Fiumare, � propos d'un
+    d�barquement qui avait lieu pr�s de la Bagnara.</p>
+    <p>Dans la matin�e du 21, de tr�s-bonne heure, le g�n�ral Cosenz �tait
+    descendu en Calabre, pr�s de Scylla, avec une brigade compos�e de
+    douze cents hommes environ, un bataillon de chasseurs g�nois et le
+    bataillon fran�ais command� par de Flotte.</p>
+    <p>C'est � l'entr�e d'un grand <i>fiumare</i>, pr�s d'un petit
+    village, entre Scylla et la Bagnara, que les troupes furent mises �
+    terre. Le bataillon fran�ais, d�barqu� un des premiers, repoussa les
+    quelques troupes napolitaines exp�di�es de la Bagnara, et bient�t
+    toute la colonne prit la route de Solano, village situ� dans la
+    montagne, � cinq heures de marche environ du lieu de d�barquement.
+    Elle fut aussit�t assaillie de toutes parts par les royaux, qui
+    occupaient les hauteurs et s'�taient retranch�s dans une petite maison
+    blanche o� l'on avait �tabli un avant-poste. Le bataillon fran�ais fut
+    envoy� par le g�n�ral Cosenz pour en d�busquer les Napolitains et
+    s'emparer de la hauteur. Ce coup de main, hardiment ex�cut�, eut un
+    plein succ�s. Malheureusement le commandant de Flotte fut tu� roide
+    d'une balle dans la t�te � l'instant o�, apr�s avoir bless� deux
+    officiers napolitains, il en faisait prisonnier un troisi�me.</p>
+    <p>Les soldats veng�rent terriblement leur chef, auquel le g�n�ral
+    Garibaldi fit rendre le surlendemain les honneurs militaires dans
+    l'�glise de Solano. C'est sous une des dalles du choeur que les restes
+    de de Flotte sont d�pos�s et, par ordre du Dictateur, on doit y �lever
+    un monument.</p>
+    <p>Le bataillon fran�ais et son commandant furent mis � l'ordre de
+    l'arm�e, et le capitaine Pogam en prit provisoirement le
+    commandement.</p>
+    <p>La brigade de Cosenz, aussit�t les Napolitains repouss�s, continua
+    son mouvement en laissant Solano sur la gauche, et gagna les hauteurs
+    pour arriver au-dessus de San-Giovanni, tournant ainsi compl�tement
+    les positions napolitaines qui ne devaient pas tarder � �tre attaqu�es
+    de front par le g�n�ral Garibaldi.</p>
+    <p>Le 22 au matin, pendant que ce mouvement s'ex�cutait, un singulier
+    �v�nement se passait au Faro. Une grande fr�gate napolitaine � h�lice,
+    de soixante canons, entrait dans le d�troit et venait reconna�tre, �
+    petite distance, les batteries du Faro avec lesquelles elle engageait
+    une violente canonnade qui dura plus d'une demi-heure. Quelques
+    instants apr�s, un vapeur � h�lice fran�ais, rangeant les c�tes de
+    Calabre, se pr�sentait aussi � l'entr�e du d�troit et �tait re�u �
+    coups de canon par le Faro. Ce ne fut qu'au dix-huiti�me coup que les
+    canonniers reconnurent leur erreur et cess�rent le feu. Le lendemain
+    23, au matin, le <i>Prony</i> arrivait sur rade de Messine, et une
+    demande de satisfaction �tait envoy�e au commandant en chef de
+    Messine. A midi, le <i>Descartes</i> appareillait avec le <i>Prony</i>
+    pour aller mouiller sous le Faro et �tre pr�t � agir si pareil
+    �v�nement se renouvelait.</p>
+    <p>Mais le g�n�ral T�rr, commandant le Faro, s'�tait h�t� de r�pondre
+    � la r�clamation de notre consul � Messine, M. Boulard, et de lui
+    transmettre ses profonds regrets pour l'erreur qui avait eu lieu bien
+    involontairement. Au milieu du feu et sans longue vue, on n'avait pu
+    distinguer le pavillon fran�ais, car celui des Napolitains, m�me �
+    petite distance, permet � peine d'apercevoir les armoiries jaunes
+    frapp�es sur le blanc du pavillon; en outre, les canonniers �taient
+    sous l'influence de l'indignation caus�e par la conduite sans
+    pr�c�dent de la fr�gate napolitaine, le <i>Borbone</i>, qui, arriv�e
+    dans le d�troit sous pavillon fran�ais, avait tranquillement reconnu
+    les batteries, pris une position avantageuse pour les attaquer, et
+    commenc� un feu meurtrier sur des hommes occup�s sans d�fiance � la
+    regarder. Ce n'est qu'� la deuxi�me bord�e que le pavillon fran�ais
+    avait �t� amen� et remplac� par la banni�re napolitaine. Sans prendre
+    positivement ce fait pour excuse, le g�n�ral offrait la plus ample
+    satisfaction au commandant fran�ais, tout en fl�trissant la conduite
+    du b�timent de guerre napolitain qui n'avait pas craint, en
+    enfreignant toutes les lois maritimes internationales, d'�tre la cause
+    de l'exasp�ration des Garibaldiens; ce qui les avait entra�n�s, dans
+    leur exaltation, � tirer trop l�g�rement sur un navire dont ils ne
+    distinguaient pas au juste la nationalit�.</p>
+    <p>Nonobstant, les commandants des trois b�timents de guerre fran�ais
+    sur la rade de Messine, la fr�gate � vapeur le <i>Descartes</i>, et
+    les avisos le <i>Prony</i> et la <i>Mouette</i>, avaient d�cid� que
+    pendant que la <i>Mouette</i> se rendrait � Naples pour pr�venir
+    l'amiral de ces faits, le <i>Descartes</i> et le <i>Prony</i> iraient
+    mouiller en branle-bas de combat pr�s du Faro, de mani�re � �tre �
+    m�me de repousser par la force une nouvelle agression de ce genre.</p>
+    <p>En cons�quence, � midi, les deux navires s'�taient dirig�s sur le
+    Faro, au grand �moi de la population de Messine qui n'avait pas vu
+    sans inqui�tude les pr�paratifs de branle-bas ex�cut�s � bord des
+    b�timents fran�ais. Il para�trait qu'une r�ponse peu convenable d'un
+    autre officier g�n�ral de l'arm�e garibaldienne, �tait venue d�truire
+    le bon effet produit par la lettre si convenable et si digne du
+    g�n�ral T�rr, et avait rendu n�cessaire cette d�monstration de la part
+    des commandants fran�ais. A deux heures environ, les deux navires
+    jetaient l'ancre un peu en dedans de l'entr�e du d�troit, et dans une
+    position o� leurs batteries prenaient en enfilade toutes celles du
+    Faro.</p>
+    <p>Ceci se passait le 23. Vers les six heures du matin, la fr�gate le
+    <i>Borbone</i> se rapprochait du Faro et recommen�ait l'attaque des
+    batteries. Pendant pr�s de trois quarts d'heure, le feu fut tr�s-anim�
+    des deux c�t�s; mais enfin la fr�gate se laissa culer et vint mouiller
+    pr�s de la citadelle o� elle d�barqua en toute h�te ses bless�s.</p>
+    <p>C'est pendant cette op�ration que les deux b�timents de guerre
+    fran�ais quittaient eux-m�mes le port pour aller prendre leur position
+    au Faro. Aussit�t qu'ils eurent jet� l'ancre, on vit que le
+    <i>Borbone</i> se dirigeait dans le Sud, tenant le milieu du d�troit,
+    accompagn� des quatre vapeurs royaux qui composaient en ce moment
+    toute l'escadre. Quelques instants, elle resta stationnaire vis-�-vis
+    Reggio, puis on la vit border ses voiles et laisser porter vent
+    arri�re dans le Sud, pour d�bouquer du d�troit o� on ne la revit pas,
+    non plus que les b�timents de guerre napolitains qui marchaient de
+    conserve avec elle. Il �tait environ cinq heures du soir, au moment
+    o�, de l'autre c�t� du d�troit, on apercevait le pavillon national
+    arbor� sur le fort de Pezzo.</p>
+    <p>Il ne restait qu'un petit vapeur de transport � San-Giovanni, ainsi
+    que deux ou trois autres � Reggio, mais sous pavillon parlementaire:
+    c'�taient ceux qui op�raient l'�vacuation des troupes. A partir de ce
+    moment, la libre circulation du d�troit �tait donc abandonn�e �
+    l'escadre de Garibaldi sans que l'on p�t expliquer ni comprendre une
+    semblable d�termination de la part de l'officier g�n�ral qui
+    commandait les forces de mer du roi des Deux-Siciles. Car il est
+    �vident qu'il aurait pu encore faire beaucoup de mal aux troupes
+    nationales et appuyer de son feu, non-seulement les forts de Pezzo,
+    Alta-Fiumare, Torre del Cavallo et Scylla, mais encore prot�ger les
+    divisions de San-Giovanni, balayer la route royale qui suit le bord de
+    la mer et rendre la marche des troupes nationales difficile et longue
+    en les obligeant � prendre par la montagne.</p>
+    <p>Deux seules raisons peuvent, expliquer ce fait inou�: la premi�re,
+    la mauvaise volont�; la deuxi�me, c'est que la fr�gate le
+    <i>Borbone</i>, qui devait se sentir mal � son aise depuis son premier
+    engagement avec le Faro o� elle avait abus� du pavillon fran�ais, put
+    regarder comme un acte agressif contre elle-m�me l'appareillage des
+    b�timents fran�ais. Ceux-ci en effet, �tant venus mouiller tr�s-pr�s
+    des batteries, pouvaient lui donner � supposer qu'ils �taient peu
+    dispos�s � souffrir une nouvelle attaque et pr�ts m�me � lui demander
+    satisfaction. Dans ce cas, ce qu'elle avait de mieux � faire �tait
+    �videmment de filer le plus rapidement possible, et c'est ce qu'elle
+    fit.</p>
+    <p>Le m�me matin, deux heures environ avant l'affaire du
+    <i>Borbone</i> et des batteries du Faro, un combat d'avant-garde
+    s'engageait sur la terre de Calabre, au-dessous des hauteurs de
+    San-Giovanni, entre les avant-postes napolitains et les avant-gardes
+    du g�n�ral Garibaldi.</p>
+    <p>Cette petite action eut lieu au milieu de champs de vigne et
+    d'oliviers; malgr� les avantages de leur position, les royaux durent,
+    apr�s une fusillade assez vive, et quoiqu'ils fussent soutenus par
+    plusieurs obusiers qui envoyaient, dans la direction des tirailleurs
+    ennemis, force obus et mitraille, se replier sur leurs positions de
+    San-Giovanni. Le feu cessait vers les neuf heures du matin.</p>
+    <p>A partir de la m�me heure, l'arm�e nationale, au fur et � mesure
+    que les troupes arrivaient, �tait dirig�e par Garibaldi de mani�re �
+    prolonger, par la droite, la gauche de l'arm�e napolitaine en
+    contournant, par des sommets plus �lev�s, les positions militaires
+    occup�es par les deux divisions des g�n�raux Melendez et Briganti.</p>
+    <p>Ces divisions comptaient environ dix mille hommes avec artillerie
+    et cavalerie. Depuis longtemps d�j�, cette arm�e �tait camp�e au m�me
+    endroit et y avait accumul� de grands moyens de r�sistance. Elle
+    occupait le sommet de deux plateaux, appuyant sa droite � un
+    t�l�graphe et ayant son front d�fendu par un profond ravin. De plus,
+    elle tenait sa communication avec le fort de Pezzo.</p>
+    <p>Pendant que les deux brigades command�es par le Dictateur
+    ex�cutaient leur mouvement, les troupes de Cosenz qui, apr�s l'affaire
+    de Solano, avaient rapidement continu� leur marche, commen�aient �
+    montrer leurs �claireurs sur les sommets des plateaux en arri�re de
+    l'arm�e napolitaine. On aper�ut bient�t leurs t�tes de colonnes; puis,
+    on vit ces troupes op�rer le mouvement contraire � celui du g�n�ral
+    Garibaldi, c'est-�-dire s'�tendre sur sa droite en prolongeant les
+    derri�res de l'arm�e napolitaine de mani�re � la cerner tout � fait et
+    � lui couper la retraite sur les forts de Pezzo et de Scylla.</p>
+    <p>Apr�s des efforts inou�s, les artilleurs de l'arm�e de Garibaldi
+    �taient venus � bout de hisser sur la montagne, � force de bras et par
+    des chemins �pouvantables, quatre pi�ces d'artillerie. Pendant que ces
+    diverses manoeuvres avaient lieu, les royaux demeuraient dans leur
+    camp sans faire un seul mouvement ni d�fensif ni offensif. Leurs
+    pi�ces en batterie restaient silencieuses, m�me en voyant les
+    chasseurs de Menotti venir en �claireurs jusqu'� deux cents m�tres de
+    leur camp. A trois heures de l'apr�s-midi, le tour �tait fait et les
+    Napolitains compl�tement isol�s et coup�s de leur base d'op�ration et
+    de retraite.</p>
+    <p>Insensiblement les lignes de l'arm�e ind�pendante se resserr�rent.
+    Il n'y avait plus � h�siter pour l'arm�e royale. Apr�s s'�tre laiss�
+    tranquillement entourer, il fallait prendre un parti, mettre bas les
+    armes ou se frayer une route sanglante au milieu des casaques rouges
+    et racheter ainsi, par un trait de courage, l'ineptie ou la trahison
+    des g�n�raux.</p>
+    <p>Malheureusement pour elles, l� comme presque partout, les troupes
+    royales n'eurent que le courage de leur opinion, et leur profonde
+    horreur pour la bataille leur fit prendre le parti, certes le moins
+    dangereux, de d�camper au plus vite et dans toutes les directions,
+    abandonnant armes et bagages, effets et drapeaux.</p>
+    <p>Ce fut une d�bandade inou�e, une fuite insens�e que rien ne pouvait
+    arr�ter.</p>
+    <p>Toute cette cohue, en pantalons de toile bleue et en vestes, se
+    prit � courir � la fois au grand galop, et � travers champs, qui vers
+    la plage, qui vers la route de Scylla; ceux-ci, prenant une autre
+    direction, se pr�cipitaient comme des grenouilles les uns par dessus
+    les autres dans un <i>fiumare</i> au fond duquel ils arrivaient en
+    pelote compacte et o�, pendant qu'ils se cherchaient eux-m�mes dans ce
+    p�le-m�le de bras et de jambes, ils �taient enterr�s sous des
+    camarades qui leur tombaient sur la t�te; ceux-l�, apr�s avoir pris
+    par une traverse et voyant devant eux et sur leur flanc des casaques
+    rouges, se mettaient � tourner comme des li�vres au milieu de ce
+    labyrinthe de ba�onnettes bien inoffensives cependant, car ceux qui
+    les portaient avaient piti� de ces malheureux fuyards qui semblaient
+    avoir perdu la raison.</p>
+    <p>Bient�t la panique gagna le fort de Pezzo.</p>
+    <p>En voyant leurs camarades de San-Giovanni galoper � en perdre
+    haleine sur la plage, les factionnaires commenc�rent par d�poser �
+    terre sacs, fusils, sabres, gibernes, etc., puis, s'accrochant par les
+    mains � la magistrale du rempart, ils se laiss�rent glisser dans les
+    foss�s d'o�, gravissant cahin-caha l'escarpe, ils se h�t�rent de se
+    joindre aux �bats fugitifs des h�ros de San-Giovanni.</p>
+    <p>Quant � ceux qui �taient dans le fort, les plus press�s firent le
+    saut par les embrasures. Ceux de garde � la porte trouv�rent plus
+    court de l'ouvrir et de d�taler par ce chemin, en sorte qu'en quelques
+    minutes il n'y resta plus qu'un Garibaldien stup�fait qui, arriv� l�
+    par hasard, ne trouva rien de plus simple que de se nommer gouverneur
+    provisoire et, en cette qualit�, de se donner l'ordre de rester en
+    faction � la porte du fort, ordre qu'il ex�cuta gravement en attendant
+    que quelques autres compagnons vinssent lui permettre d'y placer une
+    garnison. Il va sans dire que quelques paysans ou habitants des
+    environs regardaient cette triste com�die, les mains dans leurs poches
+    et paraissant aussi peu soucieux du d�sastre des royaux que du succ�s
+    de l'arm�e nationale. C'est p�nible � dire, mais ce fut ainsi.</p>
+    <p>En somme, le 23, � cinq heures, les deux rives du d�troit
+    appartenaient � l'insurrection, sauf Alta-Fiumare, la Torre del
+    Cavallo et Scylla. L'escadre napolitaine avait disparu et toutes les
+    troupes du Faro, embarqu�es � la h�te, traversaient en Calabre sous la
+    protection du <i>V�loce</i> qui, � partir de ce moment, rempla�ait,
+    pour le compte du Dictateur, la croisi�re napolitaine �vanouie dans le
+    lointain vers le Sud.</p>
+    <p>Il y eut, dans cette inexplicable affaire de San-Giovanni, appel�e
+    aussi affaire du camp de Piala, une manoeuvre parfaitement entendue et
+    encore mieux ex�cut�e par les soldats de l'arm�e nationale, peu
+    exp�riment�s cependant.</p>
+    <p>C'est � peine si le chiffre r�uni des deux corps de Garibaldi et de
+    Cosenz s'�levait � quatre mille hommes. Ils attaquaient, sans
+    sourciller, un ennemi fort de plus du double et dans de superbes
+    positions. A quoi donc, l� comme dans la marine, attribuer un
+    semblable sauve-qui-peut? Ce qu'il y eut de f�cheux encore pour
+    l'arm�e royale, c'est que, parmi les troupes de Piala, se retrouvaient
+    bon nombre des officiers de Milazzo qui ne devaient cependant plus
+    servir pendant la guerre. La seule victime de cette affaire fut un
+    pauvre soldat qui, arborant le pavillon parlementaire sur une petite
+    maison blanche vis-�-vis les tirailleurs napolitains, fut tu� d'un
+    coup de fusil, ce qui faillit singuli�rement embrouiller les
+    choses.</p>
+    <p>En fait, y eut-il capitulation, oui ou non? Il para�t que oui,
+    puisqu'il y a eu pavillon parlementaire, et puisqu'� la suite de cette
+    capitulation le g�n�ral Garibaldi laissa ces inoffensifs guerriers se
+    retirer tranquillement par toutes les routes possibles, avec leurs
+    effets personnels mais sans armes ni sacs. Seulement ce qu'il y a de
+    plus positif encore, c'est, que les plus d�sireux de s'en aller, ceux
+    qui savaient par exp�rience qu'un coup de feu maladroit entra�ne une
+    affaire, m�me contre la volont� des deux partis oppos�s, commenc�rent
+    bien certainement la d�route avant que les articles de la capitulation
+    ne fussent ni clos ni sign�s.</p>
+    <p>Vers les six heures du soir la plage �tait couverte de fuyards
+    napolitains qui y bivouaqu�rent. Quant � la route royale, c'�tait une
+    longue procession du m�me genre gagnant en toute h�te la petite ville
+    de Scylla.</p>
+    <p>Le lendemain matin 24, de bonne heure, et � l'instant o� les
+    avant-gardes de l'arm�e nationale arrivaient � la hauteur des forts
+    d'Alta-Fiumare et de la Torre del Cavallo, ceux-ci arboraient pavillon
+    blanc et demandaient � se rendre aux m�mes conditions que l'arm�e de
+    San-Giovanni, ce qui leur fut octroy� sans la moindre difficult�.</p>
+    <p>Le soir, l'arm�e de Cosenz, celle de Garibaldi, et toutes les
+    troupes du Faro qui ne cessaient de passer d'un bord du d�troit �
+    l'autre, campaient autour de Scylla, et la Bagnara, qui est � onze
+    kilom�tres plus loin et sur le bord de la mer, �tait occup�e par une
+    avant-garde.</p>
+    <p>Ce m�me soir, on put assister � un spectacle splendide. Les deux
+    rives du d�troit, compl�tement illumin�es sur toute leur �tendue,
+    offraient le tableau le plus magique qu'il soit possible d'imaginer.
+    Il faut avoir vu une semblable f�erie pour s'en rendre compte, car il
+    n'est pas possible de la d�peindre.</p>
+    <p>Le lendemain matin 25, toutes les troupes ayant effectu� leur
+    passage, le g�n�ral Garibaldi organisait une seconde arm�e sous la
+    d�nomination d'arm�e m�ridionale.</p>
+    <p>Elle devait se composer des nouveaux volontaires ainsi que des
+    soldats et officiers de l'arm�e napolitaine qui venaient en assez
+    grand nombre offrir leurs services.</p>
+    <p>Quant � la premi�re arm�e, celle des volontaires de Marsala,
+    Palerme, Milazzo, etc., elle devait conserver le titre d'arm�e
+    nationale.</p>
+    <p>Le m�me jour, et pendant que les arm�es de l'ind�pendance
+    marchaient sur la Bagnara, un vaisseau fran�ais, l'<i>Imp�rial</i>,
+    arrivait � Messine pour remplacer le <i>Descartes</i> rappel� en
+    France. Quant au <i>Prony</i>, il restait en station au Faro.</p>
+    <hr style='width: 65%;'>
+    <center>
+      <a name='VIII'></a><img src='images/8p193.jpg' width='442' height=
+      '300' alt='' title=''>
+    </center>
+    <br>
+    <br>
+
+    <h2>VIII</h2>
+    <br>
+
+    <p>De Scylla, l'arm�e nationale devait marcher sur Monteleone, en
+    suivant la route royale et en passant par Palmi, Gioja, Nicotera,
+    Mileto et Monteleone. Les environs de celle derni�re ville avaient
+    paru favorables aux g�n�raux napolitains pour tenter un dernier effort
+    contre l'arm�e de Garibaldi.</p>
+    <p>De la Bagnara � Palmi, la route suivie par l'arm�e, quoique assez
+    p�nible, se fit grand train et sans alerte; presque � chaque pas, on
+    rencontrait des soldats napolitains, sans armes ni bagages, regagnant
+    leurs foyers, insoucieux de l'arm�e � laquelle ils avaient pu
+    appartenir. Des bandes de Calabrais plus ou moins nombreuses se
+    joignaient aux volontaires dans chaque localit�. Le 26 ao�t les
+    troupes ind�pendantes occupaient Nicotera et toute la ligne jusqu'�
+    Rosarno, ayant une partie de leurs brigades en route de Rosarno, sur
+    Mileto. Le soir on �tait � Mileto, chassant devant soi quelques
+    compagnies de troupes royales qui n'attendaient comme toujours que
+    l'occasion de plier bagages devant l'ennemi.</p>
+    <p>On avait appris la veille l'assassinat du g�n�ral Briganti par ses
+    propres soldats � Mileto; on y trouva la confirmation de cette
+    nouvelle et les d�tails de ce meurtre.</p>
+    <p>Le g�n�ral Briganti s'�tait enfui de Reggio � la t�te de sa brigade
+    pour ne pas capituler avec Garibaldi. Apr�s l'affaire de San-Giovanni,
+    ce g�n�ral, qui occupait les forts de Pezzo, d'Alta-Fiumare, etc., les
+    avait rendus � l'arm�e lib�ratrice, et le Dictateur lui avait laiss�
+    son cheval et ses armes, ainsi que deux lanciers pour lui servir
+    d'escorte.</p>
+    <p>Cet officier sup�rieur partit de suite � franc �trier pour
+    rejoindre � Monteleone l'arm�e du g�n�ral Vial. Le 25, il fut arr�t� �
+    Mileto par une brigade napolitaine compos�e du 4e et du 16e de ligne.
+    Des officiers l'entourent, l'injuriant et l'accusant de les avoir
+    trahis et vendus � l'ennemi pour une somme de cinq millions. Le
+    g�n�ral irrit� d'abord, puis reconnaissant que sa vie est en danger au
+    milieu de ces forcen�s, chercha par des paroles de persuasion � les
+    faire revenir de l'erreur dans laquelle la passion les entra�nait,
+    mais ce f�t en vain; � ce m�me moment arriva un autre officier, un de
+    ces porteurs de nouvelles qu'on voit rarement sur un champ de
+    bataille, mais qui, dans les caf�s et les lieux publics, sont toujours
+    ceux qui crient le plus haut et paraissent vouloir manger tout le
+    monde. Quarante mille Autrichiens, affirme-t-il, sont d�barqu�s au
+    Pizzo. Le roi Fran�ois II est � leur t�te, ils marchent d�j� pour
+    prendre de flanc l'arm�e lib�rale et l'arr�ter court dans son
+    mouvement en avant sur Monteleone, Le g�n�ral rest� � cheval cherche
+    alors � ramener � lui les soldats. Il avait � peine commenc� � leur
+    parler qu'un sergent, le couchant en joue, lui ordonna de crier vive
+    le Roi. Le g�n�ral leva son k�pi, et, l'�levant au-dessus de sa t�te,
+    cria vive le Roi, en disant qu'il n'avait pas besoin d'�tre contraint
+    � cela et que c'�tait l'expression de son �me. Un coup de feu qui
+    traversa la poitrine de son cheval le fit au m�me moment rouler dans
+    la poussi�re.</p>
+    <p>Le malheureux se releva tout meurtri et couvert du sang de sa
+    monture; il fit appel aux sentiments d'honneur militaire des soldats,
+    mais une d�charge de plus de quarante coups de fusil retendit roide
+    mort. Il tomba la face contre terre et le bras droit �tendu sur ses
+    assassins comme si, � l'instant o� la mort le frappait, il leur e�t
+    jet� une mal�diction supr�me, et voulu les stigmatiser de honte et
+    d'infamie.</p>
+    <p>Ce pauvre g�n�ral croyait encore sans doute � l'honneur de cette
+    arm�e qui, pour se servir de l'expression v�h�mente d'un officier
+    fran�ais spectateur de toutes ces turpitudes, devrait �tre marqu�e au
+    bas des reins du stigmate de la l�chet�. Les deux lanciers qui
+    servaient d'escorte au g�n�ral avaient jug� prudent de tourner bride
+    aussit�t qu'ils avaient vu le guet-apens dans lequel �tait tomb� leur
+    chef. Quant aux officiers qui avaient provoqu� ce triste �v�nement,
+    ils �taient rest�s spectateurs du crime sans chercher �
+    l'emp�cher.</p>
+    <p>Aussit�t que le g�n�ral Vial eut connaissance de cet assassinat, il
+    partit pour Naples donner sa d�mission accompagn�e de celles de deux
+    autres g�n�raux de brigade. Quant aux quatre ou cinq mille royaux en
+    position � Monteleone, ils allaient traditionnellement se mettre �
+    piller et saccager la ville, lorsque, heureusement, dans la nuit du 26
+    au 27, le g�n�ral Sertori arriva avec son �tat-major et une escorte de
+    guides. Il n'en fallut pas davantage pour faire d�taler � force de
+    jambes ces ignobles pillards qui, se d�bandant dans toutes les
+    directions, regagnaient leurs foyers ou les bandes de chenapans qui
+    commen�aient � se montrer dans les montagnes et � faire le m�tier de
+    d�trousseurs de grand chemin.</p>
+    <p>Le 27, Garibaldi arrivait lui-m�me � Monteleone, les troupes
+    royales envoy�es pour soutenir celles de cette ville et qui se
+    dirigeaient sur Cosenza durent, en apprenant l'occupation, s'arr�ter
+    et attendre de nouveaux ordres. A Monteleone, l'arm�e nationale se mit
+    en rapport direct avec les insurg�s de la Basilicate et des terres de
+    Bari. L'insurrection pr�c�dait partout l'arm�e lib�rale. Le 26, le
+    g�n�ral Scott exp�diait de Salerne une forte colonne dans la direction
+    d'Avelino o� l'on avait arbor� le drapeau national. Potenza suivit
+    imm�diatement le mouvement d'Avelino, les troupes royales en furent
+    chass�es par la garde nationale, et une nouvelle municipalit� y fut
+    �tablie le 28. Les Garibaldiens marchaient sur Cosenza le 29, et
+    poussaient leurs avant-gardes jusqu'� cette ville. Le g�n�ral
+    Caldarchi, qui y commandait la brigade napolitaine, se h�ta de
+    parlementer et de quitter la place avec armes et bagages, � condition
+    de ne plus servir pendant la guerre contre les troupes de Garibaldi,
+    de maintenir la plus grande discipline sur la route que suivrait sa
+    brigade en se retirant et de laisser regagner leurs foyers, ou l'arm�e
+    lib�rale, � ceux qui en t�moigneraient le d�sir; de plus il devait
+    laisser en ville le mat�riel et les armes en magasin, il devait encore
+    se retirer sur Salerne, et son itin�raire �tant fix� d'avance, il
+    s'engageait � le suivre sans y faire aucun changement.</p>
+    <p>Le 30, les campagnes au Nord et � l'Est de Potenza envoyaient �
+    l'arm�e nationale un renfort de pr�s de deux mille volontaires, tous
+    Calabrais, et l'on apprenait le d�barquement � la Punta-Palinuro ou �
+    Sala, non loin de Salerne, d'une forte division de l'arm�e
+    ind�pendante, command�e par le g�n�ral T�rr. A partir de ce jour, il
+    est bien difficile de pouvoir suivre les mouvements de l'arm�e
+    lib�ratrice non plus que de celle des Napolitains.</p>
+    <p>Les premiers s'avancent toujours hardiment sur une ligne de front
+    assez �tendue; les seconds, au contraire, battent sans cesse en
+    retraite sans s'inqui�ter de ce qui en arrivera. Avec ces deux
+    syst�mes si diff�rents, il n'�tait pas difficile de pr�voir que
+    bient�t l'arm�e nationale serait � Naples. Effectivement, le 4, les
+    volontaires �taient � Potenza et campaient sur la route de Naples et
+    sur celle de Montepillaro.</p>
+    <p>Les Napolitains avaient �tabli autour de la ville quelques travaux
+    de fortifications passag�res, qu'occup�rent imm�diatement les gardes
+    civiques.</p>
+    <p>Il ne restait plus � cette date dans toutes les provinces de
+    l'Adriatique, la terre d'Otrante, la terre de Bari, la Capitanate, les
+    deux Calabres, les principaut�s Ult�rieure et Cit�rieure, la
+    Basilicate, un seul soldat ni un magistrat royal; partout les
+    soul�vements �taient aussi rapides qu'instantan�s, mais quoi que l'on
+    en dise, les �v�nements s'accomplissaient bien plus aux cris de
+    <i>Viva la liberta!</i> qu'� ceux de <i>Viva il re galantuomo!</i>
+    dont on paraissait aussi peu se soucier que de l'annexion qui �tait un
+    mot creux, fort peu compris par les Calabrais en g�n�ral.</p>
+    <p>Le clerg�, de m�me qu'en Sicile, prenait part ostensiblement � ces
+    manifestations; les capucins, les cordeliers surtout, venaient en aide
+    au mouvement et ne craignaient pas au besoin de jeter leurs bonnets
+    par-dessus leur t�te en se faisant soldats pour tout de bon.</p>
+    <p>A Foggia, le d�part des troupes royales fut moins pacifique. En se
+    retirant, pri�es trop impoliment, � ce qu'il para�t, de d�camper,
+    elles se f�ch�rent s�rieusement et engag�rent avec les soldats
+    citoyens une fusillade qui fit quelques victimes d�part et
+    d'autre.</p>
+    <p>Salerne fut menac�e le lendemain 5, par les brigades Bixio, Ehber,
+    T�rr, etc. S'attendant � une certaine r�sistance, l'arm�e lib�rale
+    avait �tabli ses avant-postes sur les bords de la Selle, petite
+    rivi�re ou plut�t torrent qui descend des montagnes et forme plusieurs
+    embranchements dont le principal longe la route royale de Montefano �
+    Evoli. Dans la nuit, une partie des troupes vint prendre position
+    entre Evoli m�me et Vicenza, prenant ainsi � revers les royaux qui
+    pouvaient se rencontrer en avant de Salerne: de Vicenza � Salerne, il
+    n'y a que quelques lieues de marche.</p>
+    <p>Le 6, une brigade napolitaine, venant de la Capitanate qu'elle
+    avait �vacu�e quelques jours auparavant, descendait de Caglieri �
+    Vicenza, lorsqu'elle rencontra les avant-postes de l'arm�e
+    ind�pendante; elle s'empressa de capituler et une partie passa aux
+    Garibaldiens. Le m�me jour, le gros de l'arm�e �tait en vue de
+    Salerne, o� elle entrait la nuit et le lendemain matin sans tirer un
+    coup de fusil, et ayant le Dictateur � sa t�te.</p>
+    <p>Le 7, Garibaldi adressait une proclamation � la population
+    napolitaine, dans laquelle on remarquait le passage suivant: �Je le
+    r�p�te, la concorde est le premier besoin de l'Italie, nous
+    accueillerons comme des fr�res ceux qui ne pensaient pas comme nous �
+    une autre �poque, et qui voudraient aujourd'hui sinc�rement apporter
+    leur pierre � l'�difice patriotique,� etc., etc.</p>
+    <p>Enfin le 8, le g�n�ral Garibaldi, devan�ant son arm�e, entrait �
+    Naples avec cinq ou six de ses officiers d'ordonnance ou amis sans
+    s'inqui�ter le moins du monde des troupes royales qui occupaient
+    encore les postes de la ville et les forts.</p>
+    <p>Garibaldi �tait en voiture, ayant � c�t� de lui Bertani et un
+    officier; dans une seconde voiture �taient trois ou quatre autres
+    officiers. Son entr�e et son parcours dans les rues jusqu'au palais de
+    la Forestiera ne furent qu'un long triomphe, et la garde nationale,
+    qui s'�tait imm�diatement r�unie, vint d�filer sous les fen�tres du
+    Dictateur et prendre le service du palais.</p>
+    <p>Deux jours avant, le roi Fran�ois II, quittant sa capitale, avait
+    pris la route de Capoue, d�cid� � se renfermer dans Ga�te avec les
+    troupes qui lui resteraient fid�les et � y r�sister aussi longtemps
+    que faire se pourrait. On sait que cette seconde p�riode de la guerre
+    de l'ind�pendance a �t� autrement honorable pour l'arm�e royale que
+    les honteux d�sastres qui, depuis Palerme, et surtout depuis Reggio,
+    sont venus s'inscrire sur les pages de l'histoire.</p>
+    <p>Ici une marche r�trograde est n�cessaire pour �tablir les faits au
+    moment o� le Dictateur entrant � Naples r�alise la premi�re partie des
+    projets qu'il a annonc�s sur l'Italie. En repassant par Salerne,
+    Potenza, Evoli, etc., etc., Cosenza, Monteleone et Scylla, les routes
+    sont couvertes de Garibaldiens en retard ou nouvellement d�barqu�s, de
+    volontaires calabrais accourant du fond de leurs montagnes pour se
+    joindre � l'arm�e lib�rale; les populations en �moi, comme dans tous
+    pays le lendemain de r�volution, ont organis� partout leurs gardes
+    civiques et leur police provisoire; les magistrats municipaux,
+    remplac�s � la h�te, administrent provisoirement au nom du Dictateur
+    aussi bien qu'ils le peuvent, et t�chent, par des r�quisitions
+    d'approvisionnements de toute esp�ce, de suppl�er au d�faut d'argent
+    qui se fait surtout sentir dans l'arm�e ind�pendante.</p>
+    <p>De toutes parts, les soldats royaux, pas honteux et peu confus,
+    s'en retournent tranquillement dans leurs foyers; une partie de leurs
+    officiers, d�cid�s � servir leur patrie, et plus militaires que leurs
+    soldats, attendent impatiemment une occasion pour reprendre du service
+    et �tre cas�s dans l'arm�e m�ridionale. On aper�oit partout de
+    nombreux placards, imprim�s qui sait o�, probablement en Pi�mont, et
+    sur lesquels se lisent en grosses lettres d'une encre tr�s-noire:
+    <i>Annexion et Victor-Emmanuel!</i> Dans beaucoup d'endroits ces
+    pancartes ont un si maigre succ�s qu'elles disparaissent promptement.
+    Dans les campagnes, les populations �bouriff�es ont aussi, comme
+    partout en pareille circonstance, abandonn� leurs champs et laiss�
+    leur b�tail se promener � l'aventure, pour venir, mass�s � l'entr�e de
+    leurs villages, ou group�s sur les grandes routes, politiquer et se
+    raconter les uns aux autres les batailles les plus incroyables, les
+    nouvelles les plus bizarres qu'on puisse imaginer. Dans les villes,
+    c'est � peu pr�s la m�me chose, peut-�tre pis, le soldat citoyen
+    envahit tout; il n'y a plus de boutiquiers, il n'y a plus que des
+    braves tout pr�ts � se lever comme un seul homme pour la d�fense de
+    l'ordre et de la libert� attendue depuis si longtemps.</p>
+    <p>Au Faro, de l'autre c�t� du d�troit, tout para�t triste et d�sert,
+    plus de ces gais et insouciants volontaires dormant au soleil,
+    chantant � la lune, souffrant toutes les privations sans se plaindre,
+    mangeant ce qu'ils trouvaient, buvant sans sourciller de l'eau
+    saum�tre, prenant enfin tout en patience, pourvu qu'en un temps donn�
+    il leur soit permis de verser leur sang pour la libert� de la patrie.
+    A peine quelques canonniers, rest�s pour le service des batteries,
+    prom�nent-ils de �� de l�, leur ennui et leur chagrin de n'avoir pu
+    suivre leurs camarades. Cette longue plage, qui du Faro s'�tend
+    jusqu'� Messine, n'est plus anim�e que par quelques barques de
+    p�cheurs d'espadons qui sillonnent rapidement le d�troit. Enfin le
+    calme est redevenu si g�n�ral que tout le monde, jusqu'aux canons, a
+    l'air de sommeiller.</p>
+    <p>Seule la citadelle de Messine, persistant � montrer toujours ses
+    longues dents noires � travers les d�chiquetures de son parapet, a un
+    tel air de mauvaise humeur que Belz�buth en prendrait les armes.
+    Heureusement les citadins messinois, presque compl�tement rassur�s sur
+    les horreurs d'un bombardement, ne s'effarouchent plus aussi vite et
+    ne craignent m�me pas de regarder en face la citadelle en affirmant
+    d'un grand air de d�dain que si t�t ou tard cette bicoque ne veut pas
+    amener son pavillon, on saura bien, ventre-saint-gris! l'y
+    contraindre. Alors, impitoyablement d�molie et ras�e, on en labourera
+    le sol, on y s�mera du sel, enfin on en fera une superbe promenade o�
+    le sable r�gnera en ma�tre absolu; ce qui fait qu'� l'avenir, la ville
+    sera certaine de ne plus encourir de ch�timents aussi s�v�res que ceux
+    de 1848.</p>
+    <p>Les rues de la ville, d�sertes de soldats nationaux, ont retrouv�
+    leur aspect bourgeois d'autrefois. A peine si quelques gardes civiques
+    s'y prom�nent � l'aise, en compagnie de leurs fusils.</p>
+    <p>A Milazzo, tout a repris son cours normal; mais tous les matins et
+    tous les soirs, on voit de nombreux oiseaux de proie planer et
+    s'abattre en battant de l'aile sur un point quelconque des roseaux qui
+    avoisinent l'entr�e de l'isthme. Dans l'int�rieur de l'�le, une grande
+    partie de la population s'imagine toujours que la libert�, c'est le
+    droit pour chacun de faire ce qui lui pla�t, de prendre ce que bon lui
+    semble. Exemple les �v�nements de Bronte; aussi tout va-t-il pas mal
+    de travers, et le besoin de gendarmes se fait-il g�n�ralement
+    sentir.</p>
+    <p>Les bandes d'honn�tes bandits qui courent les montagnes rendent les
+    communications assez peu s�res, et les pancartes votant pour
+    Victor-Emmanuel sont � l'ordre du jour, pourvu toutefois que le roi
+    <i>galantuomo</i> agisse comme la libert�, en laissant faire ce qu'on
+    veut. A cette condition, tous les Siciliens consentiront � �tre
+    Pi�montais, c'est-�-dire Italiens, car encore veulent-ils rester
+    Siciliens, avoir, avant tout, leur petit gouvernement � part, leur
+    petit s�nat, leurs petits ministres. Ils tiendraient moins � avoir une
+    petite arm�e.</p>
+    <p>Somme toute, Palerme a compl�tement fait dispara�tre ses
+    barricades; comme Messine, elle a quitt� son air guerrier; plus
+    heureuse que sa rivale, aucune citadelle ne l'emp�che de dormir. Si
+    Alexandre Dumas n'habite plus le palais, il y a � sa place presque un
+    vice-roi. La garnison pi�montaise, assez peu choy�e, a �t� casern�e
+    aux Quatro-Venti, o� le grand air lui est plus sain que celui de la
+    ville.</p>
+    <p>A Alcamo, une croix a �t� �lev�e sur les victimes de la guerre. A
+    Calatafimi, un cicerone fait d�j� sa fortune en racontant aux
+    touristes les d�tails v�ridiques du combat de Calatafimi et du
+    d�barquement � Marsala. Enfin, depuis que le <i>Lombardo</i> a �t�
+    renflou� et ramen� � Palerme, on se demande si les �v�nements pass�s
+    ne sont point un r�ve, et � la <i>Pointe-aux-Blagueurs</i>, il n'y a
+    pas de jours que l'histoire du d�barquement ne soit racont�e six fois
+    au moins. Quant au <i>padre</i> capucin dont il est question dans le
+    premier chapitre, les mauvaises langues pr�tendent qu'apr�s s'�tre
+    battu comme un Bayard et avoir ross� l'ennemi comme un Duguesclin �
+    Calatafimi, � Parco, � Palerme, � Milazzo, � Reggio et autres lieux;
+    apr�s �tre entr� triomphalement couvert de fleurs et couronn� dans la
+    bonne ville de Naples, il est piteusement revenu un beau matin,
+    licenci� parle souverain de son choix avec bon nombre de ses fr�res
+    d'armes!</p>
+    <center>
+      <i>Sic transit gloria mundi.</i>
+    </center>
+    <br>
+    <br>
+
+    <center>
+      FIN.
+    </center>
+    <br>
+    <br>
+
+
+
+
+
+
+
+<pre>
+
+
+
+
+
+End of the Project Gutenberg EBook of Quatre mois de l'exp�dition de
+Garibaldi en Sicilie et Italie, by Henri Durand-Brager
+
+*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK GARIBALDI EN SICILIE ET ITALIE ***
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+The Project Gutenberg EBook of Quatre mois de l'expedition de Garibaldi en
+Sicilie et Italie, by Henri Durand-Brager
+
+This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
+almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
+re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
+with this eBook or online at www.gutenberg.org
+
+
+Title: Quatre mois de l'expedition de Garibaldi en Sicilie et Italie
+
+Author: Henri Durand-Brager
+
+Release Date: June 28, 2004 [EBook #12751]
+
+Language: French
+
+Character set encoding: ASCII
+
+*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK GARIBALDI EN SICILIE ET ITALIE ***
+
+
+
+
+Produced by Carlo Traverso, Eric Bailey and  Distributed Proofreaders
+Europe, http://dp.rastko.net.  This file was produced from images
+generously made available by the Bibliotheque nationale de France
+(BnF/Gallica) at http://gallica.bnf.fr.
+
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+
+QUATRE MOIS DE L'EXPEDITION
+DE GARIBALDI EN SICILE ET EN ITALIE
+
+PAR H. DURAND-BRAGER.
+
+
+PARIS.--IMPRIME CHEZ BONAVENTURE ET DUCESSOIS,
+55, QUAI DES AUGUSTINS.
+
+
+PARIS
+E. DENTU, EDITEUR
+LIBRAIRE DE LA SOCIETE DES GENS DE LETTRES
+PALAIS-ROYAL, GALERIE D'ORLEANS, 13.
+
+1861
+
+Tous droits reserves.
+
+
+
+
+PREFACE
+
+
+On a beaucoup parle de Garibaldi et de ses volontaires; les journaux ont
+retenti pendant quatre mois des evenements qui se sont accomplis en
+Sicile et en Italie. Pour les uns, le celebre Nicois est un aventurier,
+un ecumeur de mer, un Walker de la pire espece; ses compagnons un amas
+de bandits, de flibustiers, rebut de la societe des quatre parties du
+monde. Pour les autres, l'ancien defenseur de Rome est un heros, une
+figure prise dans le livre de Plutarque, presque un nouveau Messie
+entoure d'une phalange de martyrs et de liberateurs. Mais il y a un
+point sur lequel tout le monde est d'accord, c'est sur l'integrite et le
+desinteressement de l'ermite de Caprera.
+
+J'aurais pu, comme un autre, essayer une monographie de Garibaldi que
+j'ai connu dans la Plata, a l'epoque ou il commencait la vie aventureuse
+qui l'a mene jusqu'a la conquete d'un royaume; et aborder a ce propos
+les considerations historiques et politiques auxquelles on est
+naturellement si enclin a se laisser entrainer: j'avais aussi ma petite
+brochure dans la tete et ma petite solution dans la poche. Mais je me
+suis rappele heureusement a temps le vers du Bonhomme, et me suis
+souvenu que je ne devais avoir d'autres couleurs que celles de ma
+palette.
+
+Je me suis donc resigne a ecrire les faits dont j'ai ete temoin, comme
+je les aurais dessines, cherchant a reproduire leur cote pittoresque
+sans blesser personne. Peut-etre ces simples esquisses recueillies a la
+hate par un artiste qui depuis vingt ans a assiste, soit comme
+correspondant de nos premieres feuilles, soit comme peintre officiel de
+la marine, a tous les grands evenements contemporains, auront-elles leur
+enseignement et leur utilite. C'est tout ce que j'espere, tout ce que je
+desire pour ce petit livre.
+
+        H. DURAND-BRAGER.
+
+    Paris, janvier 1861.
+
+
+
+
+I
+
+
+Marsala est une jolie petite ville, coquettement assise sur les plages
+fertiles qui s'etendent de Trapani a Girgenti. Fortifiee jadis, comme
+presque toutes les villes de la Sicile, elle a conserve ses murs et ses
+remparts moyen age; mais, debordant sa ceinture, elle a fini par
+s'etendre en dehors des anciens fosses. Le faubourg, qui relie la ville
+au port, est presque moderne. Il y a un siecle, environ, le port de
+Marsala etait a peu pres sur, et des navires d'un fort tonnage pouvaient
+y venir chercher abri. L'indifference du gouvernement l'a laisse
+combler presque entierement, et des bateaux d'une centaine de tonneaux
+ont, de nos jours, de la peine a y mouiller. La jetee qui le ferme est
+elle-meme dans le plus triste etat, et chaque nouvelle tempete enleve
+une partie de ses enrochements. Il y a presque un kilometre du port a la
+ville. On a construit sur les quais de vastes magasins et d'importants
+etablissements qui appartiennent, en grande partie, aux Anglais. C'est
+la que se fabriquent les vins de Marsala. Une seule maison sicilienne,
+la maison Florio, represente le commerce italien. Sur la gauche s'eleve
+le Monte di Trapani, couronne par son ancien chateau et sa vieille
+ville, sejour de la colonie albanaise, dont les membres ont continue de
+vivre entre eux et pour eux, sans jamais se meler ou s'allier au reste
+de la population.
+
+Rien n'est gai comme l'aspect de cette petite ville lorsqu'on la
+decouvre par une belle matinee. Une vapeur bleuatre l'entoure du cote de
+la campagne et fait ressortir la couleur chaude et transparente a la
+fois des murailles et des tours, tandis que le soleil dore les plages de
+sable et resplendit sur les facades blanches et roses des maisons.
+
+Tel etait le tableau qu'on pouvait contempler le 11 mai dernier avec les
+premieres lueurs du jour.
+
+Une corvette de guerre anglaise reposait tranquillement sur ses ancres
+presque a l'entree du port et en face des etablissements de ses
+nationaux. Quelques rares habitants, se rendant a leurs affaires,
+commencaient a circuler sur les quais, et observaient curieusement les
+manoeuvres de deux ou trois vapeurs dont on apercevait au loin les
+fumees dans la direction de l'ile de Favignano. C'etait la croisiere
+napolitaine qui surveillait la cote sud de Sicile, et qui, la veille,
+avait passe une partie de la journee stoppee devant Marsala.
+
+Quelques bateaux de peche rentraient au port, et s'empressaient de
+debarquer le butin de la nuit. Certes, personne, dans la ville, ne se
+doutait des evenements que cette journee apportait.
+
+Il etait environ six heures lorsque deux nouveaux vapeurs parurent a
+perte de vue dans le sud. Ils avaient l'air de faire route sur Malte.
+Mais, apres avoir laisse sur babord les croiseurs napolitains, ils
+mirent ostensiblement le cap sur Marsala. Il y a dans les ports de
+Sicile, comme dans toutes les villes maritimes de France, une population
+de flaneurs, de rentiers, de marins ou d'officiers en retraite, qui n'a
+d'autre occupation que de guetter l'arrivee de tout navire ou bateau qui
+se dirige vers le port. Il y a aussi partout un point du littoral qui
+leur sert de rendez-vous, semblable a la celebre _Pointe-des-Blagueurs_
+de Brest. A Marsala, ce centre de conversations est situe a l'entree du
+mole, et pres d'une petite maison blanche qui sert de corps de garde aux
+douaniers. Cet emplacement n'est pas a l'abri du vent, les jours de
+grande brise et de tempete. Les vagues s'y egarent meme quelquefois au
+milieu des flaneurs. Mais on se refugie de son mieux contre la face de
+la maisonnette la moins exposee aux rafales et aux coups de mer, et l'on
+est toujours certain de trouver la a qui parler. Aussitot qu'il fut
+avere que les deux vapeurs manoeuvraient bien pour donner dans le port,
+on vit donc la foule se diriger vers cet endroit, et les conversations
+prirent leur train.
+
+Les deux navires grossissaient a vue d'oeil. Leurs ponts paraissaient
+couverts d'un nombreux equipage. Ils etaient sans pavillon, et
+semblaient se soucier aussi peu des vapeurs napolitains que de la
+corvette anglaise mouillee dans la rade. On put meme bientot distinguer
+des uniformes rouges montes sur les tambours des batiments. En ce
+moment, la corvette anglaise commenca a faire des signaux qui
+demeurerent sans reponse. Les commentaires allaient de plus belle a la
+_Pointe-des-Blagueurs_. Qu'est-ce que cela signifie? D'ou viennent ces
+bateaux? Que veulent-ils? Les fortes tetes de l'endroit savaient
+peut-etre qu'il etait question quelque part d'une expedition du general
+Garibaldi; mais une prudence naturelle aux profonds politiques les
+empechait de se communiquer trop haut leurs conjectures a cet egard; ils
+etaient en tout cas bien loin de supposer que la descente projetee vint
+se faire dans leur petite ville, a la barbe des batiments de guerre
+napolitains, et au milieu de gens qui n'avaient rien fait pour etre
+prives de leur calme et de leur sieste dans le milieu du jour; car, il
+ne faut pas se le dissimuler, si le gouvernement napolitain etait
+deteste a Marsala, comme dans toute la Sicile, il n'en est pas moins
+vrai qu'a part quelques exaltes, personne ne se serait avise d'y faire
+une revolution, et c'est seulement dans les grands centres, comme
+Palerme, Messine, Catane, etc., que pouvaient se rencontrer quelques
+hommes d'action.
+
+Cependant une certaine emotion vint bientot se manifester parmi les
+curieux. Un gros _padre_ capucin, ancien marin peut-etre, venait de
+faire remarquer que les croiseurs napolitains paraissaient pousser leurs
+feux et avaient change de direction. Les deux navires inconnus s'etaient
+sans doute apercu aussi de cette manoeuvre, car ils s'empanachaient
+d'une maniere splendide, et l'un d'eux, meilleur marcheur sans doute,
+prenait les devants, et n'etait plus qu'a deux milles environ de
+l'entree du port. Quoique la corvette anglaise n'eut obtenu aucune
+reponse a ses signaux, il est probable qu'elle avait reconnu de quoi il
+s'agissait, car sa hune de misaine, ses passerelles et son gaillard
+d'avant etaient couverts de matelots et d'officiers observant avec
+interet la marche des deux batiments. Une embarcation avait meme ete
+armee le long du bord, et se tenait prete a pousser. En ce moment, un
+officier napolitain et quelques soldats arrivaient aussi a l'entree du
+mole, car Marsala possedait un commandant superieur et une garnison
+composee d'une centaine d'infirmes ou de soldats; le nom ne fait rien a
+l'affaire. Des groupes nombreux commencaient a paraitre a la porte de
+la ville du cote de la plage. Les fenetres se garnissaient, une sourde
+rumeur se repandait partout, et le premier des deux navires signales
+doublait a peine la lanterne du mole, qu'une panique folle s'empara de
+la foule de femmes et d'enfants qui, insensiblement, avaient rejoint les
+curieux. Ce fut une fuite generale. On pressentait le danger sans le
+deviner. Bientot le batiment fut dans le port, et il fut aise de lire
+sur son arriere: _Piemonte_. Une embarcation s'en detacha en meme temps
+que les ancres tombaient; elle poussa a terre. Quelques mots furent
+echanges avec des matelots du quai, et, aussitot, comme par
+enchantement, les bateaux s'armerent de toutes parts, et se dirigerent a
+force de rames vers le _Piemonte_. C'etait le debarquement qui
+commencait. L'operation marchait lestement lorsque le second navire
+donna lui-meme dans le port. Mais il avait trop serre la jetee, et il
+s'echoua a une centaine de metres par le travers du fanal. C'etait le
+_Lombardo_. Au lieu de stopper, sa machine continua a marcher, et il se
+hala un peu plus en dedans en labourant le gravier et la vase.
+
+Il n'eut donc pas besoin de mouiller, et commenca aussi son
+debarquement. De leur cote, les croiseurs napolitains arrivaient grand
+train. On voyait facilement qu'ils etaient en branle-bas de combat, les
+hommes aux pieces et pares a faire feu. Un premier boulet vint mourir a
+quelques metres du fanal. Un second, passant par-dessus la jetee, se
+noya dans le port. Ce fut le signal du sauve-qui-peut. Les orateurs de
+la Pointe jugerent que leur role etait fini. On dit meme que leur
+retraite manqua de decorum. Les guerriers napolitains penserent qu'il
+valait mieux en cette occurrence etre dedans que dehors les murailles.
+Quant au _padre_ il retroussa rapidement sa casaque, et se rappelant que
+l'Eglise devait avoir horreur du sang, il devanca la foule qui ne
+s'attardait guere cependant a franchir la distance qui la separait des
+magasins du port derriere lesquels elle trouva un abri. La fumee de ces
+deux coups de canon courait encore comme une vapeur blanche sur l'azur
+de la mer, lorsque l'embarcation anglaise, debordant la corvette, se
+dirigea rapidement vers le vapeur napolitain qui paraissait commander
+aux autres. Le feu cessa. Pendant ce temps le debarquement continuait,
+et ce ne fut qu'apres un temps assez long, lorsque l'embarcation
+anglaise retourna a son bord, que la canonnade recommenca, et qu'une
+grele de boulets vint tomber sur le _Lombardo_, dans le port, et sur la
+route qui mene a la ville.
+
+C'etait trop tard. Garibaldi etait a terre. Les volontaires du
+_Piemonte_ se formaient en bataille a l'abri des magasins. Ceux du
+_Lombardo_ commencaient a se masser sur la plage. Au premier boulet ils
+s'abriterent eux-memes ou ils purent. Somme toute, deux heures tout au
+plus apres leur entree dans le port, tout le monde etait a terre, sain
+et sauf. La seule perte que les volontaires eurent a subir fut celle
+d'un caniche embarque sur le _Lombardo_. Il fut coupe par un boulet au
+moment ou il se disposait a suivre le mouvement de l'equipage et des
+volontaires.
+
+Quelques instants apres les evenements dont nous venons de parler, la
+petite armee liberatrice faisait son entree dans Marsala. La garnison,
+ni le gouverneur ne s'obstinerent a se faire tuer. L'une mit bas les
+armes, l'autre se rendit avec enthousiasme. Les habitants ouvraient de
+grands yeux; quelques-uns criaient: _Viva la liberta!_ c'etait le plus
+petit nombre; d'autres, plus avises, le pensaient peut-etre, mais le
+gardaient pour eux. On a si vite commis une imprudence, et les
+evenements changent si vite de face du soir au lendemain!
+
+Quelques magasins restaient ouverts, et ces malheureux soldats de
+Garibaldi, extenues par une navigation de huit jours, entasses sur leurs
+navires comme des harengs dans une caque, cherchaient partout quelques
+vivres frais, quelque autre boisson que l'eau croupie et saumatre du
+bord. C'etait a qui se detendrait les bras et les jambes pour s'assurer
+qu'il ne les avait pas perdus a bord dans l'engourdissement cause par
+l'agglomeration de tant d'hommes sur le pont des navires.
+
+Cependant, avant l'entree de Garibaldi dans Marsala, le telegraphe avait
+signale a Trapani l'arrivee de deux batiments sans pavillon, puis leur
+entree dans le port, puis le commencement du debarquement des
+volontaires. Il s'etait arrete la.
+
+A peine dans la ville et en vrais volontaires, les Garibaldiens
+s'etaient immediatement repandus partout. L'employe du telegraphe avait
+decampe au plus vite, laissant son collegue de Trapani lui faire, mais
+en vain, force signaux. Dans les volontaires, il y a generalement un peu
+de tout. Il fallait un agent telegraphique: on en trouva un
+immediatement. Lire la depeche commencee, fut pour lui peu de chose;
+traduire celle de Trapani ne fut pas plus difficile.
+
+Mais que repondre? On fut immediatement consulter un chef; les uns
+disent que ce fut le general Garibaldi lui-meme. Toujours est-il que
+l'on donna l'ordre a l'employe telegraphique improvise de signaler a
+Trapani: "Fausse alerte. Les navires qui debarquent contiennent des
+recrues anglaises se rendant a Malte." Il etait urgent, en effet, de
+derouter, ne fut-ce que pour quelques heures, les autorites militaires
+de Trapani qui pouvaient lancer immediatement sur les flancs de la
+petite colonne liberatrice un corps de troupes de deux ou trois mille
+hommes.
+
+La reponse de Trapani ne fut pas longue: en l'adoucissant beaucoup, on
+peut la traduire ainsi: "Vous etes un imbecile de vous etre trompe."
+
+Le peu de temps que les volontaires sejournerent a Marsala dut etre
+laborieusement employe. Changement de municipalite; organisation de
+la garde civique; nomination d'un gouverneur; commission
+d'approvisionnement et d'habillement; inspection des vivres et des
+munitions de chaque homme, etc. Il fallait pourvoir a tout cela. Des
+pavillons aux couleurs nationales furent improvises et arbores partout.
+Les etoffes rouges de la ville mises en requisition servirent a
+confectionner dans les vingt-quatre heures autant de chemises de laine
+que possible.
+
+Le soir meme, suivant les ordres du general, une avant-garde se lancait
+sur Calatafimi, en passant par Rambingallo, Saleni et Vita. Le reste de
+l'armee devait partir le lendemain matin de bonne heure et faire etape a
+Rambingallo.
+
+La nuit fut bruyante dans Marsala. Cette ville, si calme, si tranquille,
+dont les habitants rentraient ordinairement chez eux a la nuit tombante,
+abandonnant leurs rues et leurs places a des multitudes de rats de
+categories variees, dut se trouver completement abasourdie en entendant
+les pas des Garibaldiens et le bruit de leurs sabres rebondissant sur
+les dalles de pierre qui pavent toutes les cites italiennes.
+
+Quelques cris de _Viva Garibaldi!_ s'echappant de fenetres discretes,
+venaient de temps en temps se joindre aux chants des volontaires. Mais
+l'on eut toujours ete fort embarrasse de dire precisement d'ou ils
+partaient. Quant aux couronnes de fleurs et aux bouquets dont on
+accablait la petite armee liberatrice, ils n'ont, je crois, jamais
+existe que dans l'imagination des conteurs. C'eut ete trop oser. Les
+agents du seigneur Maniscalco (lisez sbires), etaient trop redoutes
+dans toute la Sicile pour que l'enfant la plus legere et la plus
+inconsequente se permit une demonstration aussi sympathique a l'endroit
+de la liberte nationale.
+
+C'etait un Croquemitaine en habit noir, que ce Maniscalco. Il savait
+tout ce qui se passait non-seulement en public, mais encore dans
+l'interieur des familles et jusque dans les couvents. Nous le
+retrouverons d'ailleurs a Palerme, et nous aurons occasion d'en parler
+longuement.
+
+Les Garibaldiens passerent donc cette premiere nuit comme ils purent,
+les uns dans les eglises metamorphosees pour l'instant en casernes de
+passage, les autres dans les maisons; beaucoup resterent dans les rues.
+Sous le beau ciel de la Sicile, ce n'etaient pas les plus mal partages.
+Le matin du 12, vers trois heures, les premiers eveilles parmi les
+habitants purent les voir capeler leurs petites sacoches, essuyer leurs
+fusils, ternis par l'humidite qui, meme dans les plus beaux jours, regne
+sur le littoral de la mer, puis s'acheminer vers la porte de Calatafimi
+ou les compagnies se reformerent, attendant l'ordre du depart. A quatre
+heures, le mouvement commencait, et les erudits de la bande pouvaient
+s'ecrier comme Cesar: _Alea jacta est!_ Les colonels Bixio, Orsini,
+Tuerr, Carini, etc., marchaient en tete de leurs regiments ou plutot de
+leurs petits bataillons. L'artillerie se composait de deux ou trois
+pieces assez mal outillees, encore plus mal attelees; les munitions
+etaient rares, presque nulles. Quant a la cavalerie, une douzaine de
+chevaux, dont les cavaliers portaient le nom de guides, en
+representaient l'effectif.
+
+La voila donc en route, cette intrepide colonne, et pendant qu'elle
+s'avance ainsi pele-mele, flanquee de quelques eclaireurs qui ne se
+preoccupent guere d'une rencontre avec l'armee napolitaine, regardons-la
+defiler, et observons-en l'ensemble et les types particuliers. Pour
+l'ensemble, c'est une poignee d'hommes determines, des fusils de tous
+modeles, de l'entrain et de la gaiete, le bagage du Juif errant moins
+les cinq sous, des costumes dont la variete ferait envie au parterre le
+plus emaille, et dont l'originalite exciterait la verve de Callot ou
+d'Hogarth.
+
+Quant aux types, ils ne sont pas moins curieux: Ici, c'est un Hongrois,
+a la taille elevee, aux larges epaules et a la demarche de Madgyar. Il
+porte en se jouant son escopette aussi facilement qu'une femme fait
+manoeuvrer son ombrelle. Derriere lui s'avance un blond Anglais; mais sa
+figure, pour etre rasee comme celle d'un bon bourgeois, n'en respire pas
+moins ce courage froid et calme que rien ne pourra troubler. Celui-la
+porte un peu son fusil comme un promeneur fait de sa canne; la
+baionnette, attachee par un bout de ficelle, bat la breloque avec un
+petit sac de voyage. En vrai fils d'Albion, il n'a pas oublie une gourde
+a la panse rebondie. On peut parier que ce n'est pas de l'eau qu'elle
+contient.
+
+Puis voici un compatriote. Ils sont rares encore. Celui-la chante avec
+insouciance le _Sire de Framboisy_, et, si on fouillait dans un sac de
+toile accroche sur son epaule, on y trouverait, j'en suis sur, quelque
+poule assassinee traitreusement, car il est peu probable que les plumes
+accusatrices qui se faufilent a travers les coutures de ce havre-sac
+soient le commencement d'un edredon. Son armement se compose d'une
+carabine, qui ressemble terriblement a celles de nos chasseurs a pied,
+et d'un enorme baton, complice de bien des forfaits et dont la vue seule
+doit faire fremir la volaille. Qui vient apres lui? Un enfant. Il a
+seize ans, tout au plus. C'est un petit Nicois, entraine par l'amour de
+la gloire ou de la liberte, comme vous voudrez, et qui vient essayer ses
+forces dans les hasards de cette guerre aventureuse. Le pauvre garcon a
+deja bien de la peine a supporter le poids de ses bibelots et de son
+lourd fusil de munition. Courage! Il arrivera comme les autres,
+peut-etre meme avant. Les gardes mobiles de France etaient aussi, pour
+la plupart, des enfants. Mais quel est ce nouveau costume etonne de son
+entourage? Quoi, un cordelier! Dieu me pardonne! c'est celui de la
+_Pointe-aux-Blagueurs_. Son capuchon, rejete militairement sur le dos;
+laisse apercevoir une encolure d'Hercule. Sa face barbue semble celle
+d'un zouave ou d'un Arabe. Sa cotte est retroussee jusqu'aux hanches au
+moyen d'une corde; dans cette ceinture improvisee passe un pistolet dont
+le canon defierait en longueur une canardiere; et ses jambes mises
+ainsi a nu font saillir des muscles dont la vigueur doit resister
+merveilleusement a la fatigue et aux marches forcees. Sa croix en
+sautoir, probablement par un reste d'habitude, se balance de droite a
+gauche, etonnee de la recente desinvolture de son maitre; un foulard
+quelque peu troue sert de kepi, et complete l'equipement. C'est sans
+doute l'uniforme des aumoniers de l'armee: honni soit qui mal y pense!
+Mais que vient faire ce pantalon garance dans ce pele-mele? Parle-t-il
+francais? non. C'est un Toscan; car ce bon duc de Toscane, seduit par la
+couleur brillante des pantalons de notre armee, en avait, comme feu le
+roi de Naples, affuble les jambes de ses troupes. Puis, passent quelques
+Suisses, deux ou trois Allemands, puis des Lombards; puis surtout des
+Romains en grand nombre, vieux compagnons de Garibaldi, debris des
+defenseurs de Rome.
+
+Enfin, la colonne est presque passee, lorsque apparait une guerilla
+bizarre. C'est le noyau des volontaires siciliens autour desquels vont
+se grouper tous les _picchiotti_ de la montagne. Le musee d'artillerie,
+dans sa collection, ne possede rien de plus curieux que les engins
+auxquels ils sont accroches. Armes d'autrefois, exhumees on ne sait
+d'ou, calibres a chevrotines ou a biscaiens; il serait difficile de dire
+de quelques-uns de ces instruments s'ils partent par la culasse ou par
+le bout du canon. Ce sont de ces vieux tromblons dans lesquels on
+pourrait facilement loger toute une grappe de raisin, tout un paquet de
+mitraille, ou ces petites carabines, au canon de cuivre, cheres aux
+voleurs de grands chemins. Il y a encore nombre de stylets et de
+couteaux corses ou catalans. Les costumes sont comme les armes: des
+vestes de velours et des guenilles. Des figures que l'on n'aimerait pas
+a rencontrer au coin d'un bois. On dirait presque la bande de Fra
+Diavolo. Quelques femmes les accompagnent et, petit a petit, les
+quittent pour s'en retourner vers la ville en leur donnant de ces
+poignees de main qui disent a elles seules plus que tous les discours.
+
+Tout ce monde chemine, marche, aux rayons du soleil levant, et la
+colonne, semblable a un long serpent bariole, commence a gravir les
+contre-forts des montagnes qui s'elevent dans l'interieur de la Sicile.
+
+Cette premiere marche fut peut-etre l'une des plus penibles du
+commencement de la campagne. Un soleil brulant, beaucoup de poussiere,
+peu ou presque pas d'eau; pour des hommes encore engourdis par leur
+sejour force a bord, c'etait dur. Enfin, on arriva sans encombre a
+Rambingallo.
+
+Rambingallo est une petite ville ou, pour mieux dire, un miserable bourg
+qui offre peu de ressources pour une armee en marche. Aussi n'y fit-on
+qu'une courte halte; on repartait le soir meme pour Saleni, ou l'on
+entrait le 14 au matin. Il y eut la sejour necessaire pour organiser
+plus militairement la petite armee, et pour laisser le temps aux
+trainards de rallier.
+
+Jusque-la, la colonne n'avait ete inquietee que par des bruits ou de
+fausses nouvelles apportees par des espions empresses: les Napolitains
+sont ici; les royaux sont la; ils sont devant vous, sur votre flanc,
+etc. Somme toute, on ne les voyait nulle part.
+
+Mais le general Garibaldi, mieux informe, savait qu'un corps de troupes
+detache de Palerme s'avancait a marches forcees, et qu'il devait le
+rencontrer quelque part comme a Vita, Calatafimi ou Alcamo. Ce corps
+possedait de l'artillerie, et meme un peu de cavalerie.
+
+A Saleni, le role de chaque chef et de chaque corps fut bien specifie.
+Les munitions furent partagees aussi egalement que possible. Un corps de
+chasseurs fut organise; Menotti, le fils de Garibaldi, en prit le
+commandement, ainsi que d'une reserve destinee a proteger les quelques
+chariots de bagages et de munitions appartenant a l'armee liberatrice.
+Quant a la caisse, elle se defendait toute seule: elle etait vide.
+Plusieurs soldats napolitains deserteurs avaient rejoint dans la soiree
+du 14, et avaient donne des renseignements precis sur la position des
+troupes royales qui attendaient les liberateurs a Calatafimi, non pas
+les bras ouverts, mais dans de fortes positions militaires.
+
+On devait donc prevoir une premiere et serieuse affaire pour le
+lendemain. De ce combat allait dependre sans doute tout le succes de
+cette aventureuse expedition. Pour les Napolitains, la defaite, c'etait
+le desarroi, le decouragement et la desertion. Pour les Garibaldiens, la
+victoire, c'etait presque la certitude du succes dans tout le reste de
+la Sicile. Mais aussi pour eux, la defaite, c'etait le danger d'une
+fuite dans les montagnes, autant dire la mort! Aussi, dans la petite
+armee de Garibaldi, n'y avait-il qu'une devise: "Vaincre ou mourir." Les
+_picchiotti_ seuls n'etaient pas aussi decides, et ils songeaient sans
+doute a la retraite plutot qu'a la mort ou a la victoire; mais ils se
+taisaient et attendaient.
+
+Le 15, au matin, l'armee garibaldienne, partie de bonne heure de Saleni,
+arrivait a Vita qu'elle trouvait abandonnee par les troupes
+napolitaines. Ces dernieres occupaient, a la sortie du village, une
+suite de collines allongees, aboutissant a Calafatimi.
+
+Cette chaine presente sept positions dominantes, successives. La route
+se deroule a leurs pieds; elle n'est, de fait, qu'un veritable defile
+entre les collines dont nous parlons, a droite, et les hautes montagnes
+qui, sur la gauche, suivent la meme direction. Seulement, ces dernieres,
+quoique fort elevees, descendent par une pente presque insensible vers
+la plaine, de sorte que les sommets, trop eloignes du lieu de l'action,
+ne pouvaient servir de positions militaires. Une petite riviere, qui
+arrive obliquement a la route, venait la rejoindre a la hauteur du
+premier mamelon, et un moulin, qui se trouvait a cet endroit, etait
+fortement occupe par un detachement de l'armee napolitaine. La route de
+Trapani a Palerme court aux pieds des montagnes de gauche, paraissant et
+disparaissant dans les plis du terrain.
+
+A peine sortie de Vita, l'avant-garde de Garibaldi, dont les tirailleurs
+s'etaient deployes sur une petite colline a la droite du village, en
+face des positions ennemies, s'engagea vigoureusement avec les
+tirailleurs napolitains abrites par des plantations et embusques dans un
+hameau situe entre les deux collines, au fond d'un ravin qui se prolonge
+jusqu'aux montagnes qui encadrent l'horizon.
+
+Vivement ramenes par les tirailleurs garibaldiens, ceux de l'armee
+royale ne tarderent pas a regagner le sommet du premier mamelon,
+poursuivis, la baionnette dans les reins, par leurs adversaires. Le
+colonel Orsini mettait en batterie a ce moment, a cheval sur la route de
+Calatafimi et a l'entree du ravin, deux pieces de campagne battant cette
+route et le moulin.
+
+Arrives presque au sommet du premier mamelon, les tirailleurs de
+Garibaldi durent s'arreter pour reprendre haleine et attendre des
+renforts qui leur arrivaient au pas de course. Couches a terre, au
+milieu des aloes et des cactus, ils laisserent passer un instant la
+grele de boulets que leur envoyait l'artillerie napolitaine. Mais, a
+peine rejoints par quelques compagnies, ils reprennent l'offensive,
+abordent a la baionnette les lignes ennemies, dont l'artillerie se hate
+de battre en retraite, tirant par sections, et se dirigeant vers le
+sommet du deuxieme mamelon ou sont massees d'autres troupes.
+L'infanterie resiste mieux, mais bientot elle suit l'exemple de
+l'artillerie, et prend position en tirailleurs sur le versant de ce
+deuxieme mamelon. On voit a ce moment de fortes reserves dans la
+direction de Calatafimi; elles se hatent de rejoindre les troupes
+engagees.
+
+D'autres renforts arrivent aux Garibaldiens qui abordent le deuxieme
+mamelon et l'enlevent comme le premier. Une petite maison, situee au
+sommet, est immediatement convertie en ambulance et occupee par les
+chirurgiens de l'armee liberatrice.
+
+Un nouveau repos de quelques minutes etait devenu necessaire; six
+compagnies qui n'avaient pas encore ete engagees furent formees en deux
+colonnes d'attaque, et se lancerent resolument sur la troisieme
+position. L'armee royale tint un instant; mais, debordee par les
+tirailleurs garibaldiens et attaquee par le bataillon de chasseurs
+genois qu'entraine intrepidement son commandant Menotti, elle se met en
+pleine retraite, cherchant a se rallier sur le quatrieme mamelon qui lui
+servait de base d'operations. Elle y masse son artillerie et attend
+l'ennemi. Efforts inutiles. Les volontaires ont engage toute leur armee.
+C'est une legion d'enrages qui tuent sans s'arreter, glissent sous le
+canon, et debusquent successivement les royaux des trois autres
+positions. Menotti, un drapeau a la main, se precipite au milieu des
+masses napolitaines jusqu'a ce que, blesse au poignet, il soit oblige
+de ceder cet honneur a un officier de marine qui fut tue quelques
+instants apres. Ce n'est plus une retraite, c'est une deroute complete.
+Vainement le general Landi, qui commande les royaux, cherche a les
+rallier. Traversant a la debandade Calatafimi, ou les _picchiotti_,
+embusques dans tous les coins, leur font eprouver de grandes pertes, les
+fuyards se precipitent vers Alcamo, ou les attendent encore des
+volontaires descendus de la montagne. Les malheureux sont obliges, pour
+fuir ce nouveau danger, de continuer leur retraite vers Palerme, en
+abandonnant morts, blesses, bagages, et une grande quantite d'armes,
+couvrant la route de cadavres, car les balles des _picchiotti_ les
+atteignent partout.
+
+Les volontaires camperent sur le champ de bataille, et cette premiere
+victoire leur tint lieu de tout ce qui leur manquait en vivres et en
+secours. En somme, les Napolitains s'etaient bien battus, quoi qu'on ait
+pu en dire, et l'armee de Garibaldi avait montre ce qu'elle pouvait
+faire, ce que l'on devait attendre de gens determines et animes d'une
+haine profonde contre la tyrannie. Les _picchiotti_ n'avaient pas ete
+brillants, sauf ceux d'Alcamo. Ils n'avaient pas tenu au feu malgre
+leurs chefs et quelques pretres qui, payant de leurs personnes,
+chercherent vainement a les enlever. Ils tiraient a distance, mais il
+etait impossible de les faire aborder l'ennemi et soutenir son choc
+lorsqu'il s'avancait. A cette affaire, les troupes royales avaient un
+effectif de quatre a cinq mille hommes, et l'armee liberatrice comptait
+environ mille huit cents baionnettes.
+
+Le lendemain matin, 16, Garibaldi entrait a Calatafimi, ou les blesses
+avaient ete deja transportes dans la nuit; et, vers l'apres-midi,
+l'avant-garde marchait sur Alcamo, ou l'armee la rejoignait le lendemain
+17.
+
+En arrivant a Alcamo, un triste spectacle attendait les volontaires. Les
+_picchiotti_ suivant leurs moeurs et leurs usages sauvages, avaient
+ramasse les corps des Napolitains tues la veille, et les avaient jetes
+dans un champ pour les voir manger par les chiens et les oiseaux de
+proie. Leurs factionnaires veillaient ce charnier, de peur que quelque
+ame charitable ne vint les ensevelir. Il fallut l'arrivee du general
+Garibaldi pour reprimer cet acte de feroce barbarie, et faire donner la
+sepulture a ces malheureux. "Certes, disait un _picchiotti_, le general
+Garibaldi a raison, mais il ne sait pas tout ce que nous avons souffert
+de cette race maudite; nous ne rendons que barbarie pour barbarie." Il
+est triste de penser qu'il disait peut-etre la verite.
+
+C'est a Alcamo que le mouvement revolutionnaire commenca veritablement a
+se dessiner. De nombreux messagers arrivaient a tout moment au general
+Garibaldi, lui promettant des secours, et lui apportant l'assurance d'un
+concours sympathique et vigoureux. Partout les anciennes autorites
+etaient chassees et remplacees par les hommes du mouvement. Les gens de
+Maniscalco s'eclipsaient, et, avec eux, disparaissait une partie de
+cette crainte et de cette torpeur qui pesaient sur toutes les classes
+siciliennes. Le clerge, vigoureusement lance dans la voie des reformes,
+employait son ascendant pour entrainer les populations et les disposer a
+l'action. Quelle difference, deja, entre ce que l'on appelait la poignee
+d'aventuriers debarques a Marsala et les volontaires victorieux de
+Calatafimi! Ainsi marchent toutes choses: le succes avait transforme les
+_flibustiers_ de Marsala en armee nationale.
+
+Ce fut aussi a Alcamo qu'un semblant d'intendance commenca a
+s'organiser. Le service des vivres y gagna. Quant a celui des finances,
+il resta le meme jusqu'a Palerme, et meme longtemps apres la prise de
+cette ville. Qui ne connait cette heureuse lithographie de Raffet
+qu'accompagne cet adage: "Avec du fer et du pain on peut aller en
+Chine?" Garibaldi disait: "Avec du fer et du pain on conquiert sa
+liberte!" Et, le premier, il donnait, comme toujours et partout,
+l'exemple d'un desinteressement sans bornes et d'une sobriete a toute
+epreuve. D'ailleurs, l'argent eut servi a peu de chose: il n'y avait
+rien a acheter.
+
+Un evenement assez curieux s'etait passe a Calatafimi, au moment de
+l'entree de Garibaldi. Un jeune cordelier, a la figure intelligente et
+enthousiaste, s'etait elance vers le general, et, en lui donnant
+l'accolade, lui avait tenu a peu pres ce langage: "Frere, tu es le
+sauveur de l'Italie, tu es le Messie de la liberte; mais cette liberte,
+tu nous l'apportes fletrie d'une excommunication. Tu es chretien, nous
+sommes chretiens, tu nous commandes: pourquoi rester sous le coup de
+cette bulle? Attends un instant. J'entre a l'eglise, je vais preparer ce
+qu'il faut, et, la, devant Dieu et les hommes, je te releverai de cet
+anatheme maladroit, et rendrai a Dieu ce qui est a Dieu." Aussitot dit
+aussitot fait. Le _padre_ Pantaleone (c'etait son nom) entre a l'eglise;
+Garibaldi continue son chemin; mais, rejoint bientot par celui qui
+devait etre plus tard son aumonier particulier, il se laissa faire, et
+le diable lance a ses trousses fut exorcise par le cordelier.
+
+On peut dire bien des choses a propos de cette anecdote; quant a moi, je
+n'en garantis que la scrupuleuse veracite.
+
+Le 18, la petite armee, bien reorganisee, arrivait a Rena, apres une
+rude etape, en passant par Valguarnero et Partenico. Sur toute la route,
+des bandes de volontaires descendant des montagnes avaient rallie la
+colonne; mais Garibaldi leur avait enjoint de se tenir sur les flancs ou
+en arriere. Il craignait avec raison le desordre que pourraient apporter
+dans une attaque l'inexperience et souvent meme la frayeur de ces
+soldats improvises. Il avait promptement juge leur valeur, et les
+regardait dans une action comme un embarras plutot que comme une aide.
+Cependant leur presence autour de l'armee garantissait de toute
+surprise, et leur feu pouvait gener et meme embarrasser les tentatives
+de l'armee royale. Leurs tirailleurs eclairaient de fait toute la
+marche. On passa la journee du 19 a Rena, et, dans l'apres-midi, les
+_picchiotti_, soutenus par quelques avant-postes de l'armee reguliere,
+attaquerent Ensiti evacue incontinent par une petite arriere-garde
+napolitaine qui l'occupait.
+
+Plus on avancait, et plus on rencontrait de sympathies pour la cause
+liberale. Les _picchiotti_ commencaient a se reunir en grand nombre et a
+marcher moins isolement. Une partie fut enregimentee tant bien que mal,
+et choisit pour colonel Roselino Pilo, qui devait le surlendemain payer
+de sa vie l'honneur que lui faisaient ses compatriotes. On leur assigna
+leurs postes de combat a l'avant-garde et a l'arriere-garde.
+
+Partie dans la nuit du 19, l'armee venait s'arreter le 20 a Piappo ou
+Misere-Canone. La, le general Garibaldi eut de nouveaux renseignements
+sur les operations de l'armee napolitaine. Elle s'etait concentree aux
+abords de Palerme, et occupait les cretes des montagnes voisines.
+Plusieurs fortes colonnes mobiles, avec de l'artillerie, s'etaient
+lancees sur la route de Palerme a Trapani et Marsala, ainsi que sur
+celles de Messine et de Castellamare. On savait aussi qu'il leur etait
+arrive des renforts et un general envoye par la cour de Naples. Une
+nouvelle rencontre etait donc imminente, et cette pensee ne fit
+qu'exalter le courage des Garibaldiens en leur laissant entrevoir un
+nouveau succes. Le regiment des _picchiotti_ partit le soir meme. Il
+devait marcher sur le flanc de l'armee, qui s'acheminait elle-meme vers
+Palerme. On avancait avec precaution, prenant garde aux surprises. On
+etait deja arrive a quelques milles de San-Martino lorsqu'une vive
+fusillade se fit entendre. C'etait un engagement des _picchiotti_ avec
+l'ennemi. Abordes par les troupes royales, ils plierent d'abord sous le
+choc; mais, valeureusement ramenes au feu par leur colonel et quelques
+officiers devoues, ils reprirent l'offensive, et, a leur tour,
+arreterent la marche en avant de la colonne napolitaine. Le combat ne
+fut plus alors qu'une affaire de tirailleurs qui dura quelques heures,
+et finit sans resultat de part ni d'autre. Malheureusement, Roselino
+Pilo fut frappe a mort au milieu de l'engagement. C'etait une grande
+perte, car il etait aime et avait beaucoup d'empire sur ces bandes
+indisciplinees. Cette affaire de San-Martino eut lieu le 21 dans la
+matinee.
+
+L'armee liberatrice avait fait halte, prete a se porter au secours des
+_picchiotti_. Sans doute, pendant ce laps de temps, des nouvelles
+importantes parvinrent au general Garibaldi; car, faisant volte-face, il
+revint sur ses pas, et prit l'embranchement de la route de Rena a Parco.
+Il faisait un temps affreux. La pluie tombait par torrents, et la nuit
+etait tellement obscure, que les hommes se distinguaient a peine
+eux-memes. La route, defoncee, arretait a chaque instant la marche de
+l'artillerie, et les chevaux refusaient d'avancer. Il fallut porter les
+pieces a dos, laissant les affuts seuls atteles. Les troupes n'avaient
+pas mange et etaient harassees par cette longue et penible etape a
+travers les montagnes. Dans cette triste nuit, leur perseverance fut
+mise a une rude epreuve. Enfin, le 22, au petit jour, on arrivait sur le
+mont Calvaire, et on y prenait le bivouac de grand coeur. La pluie avait
+cesse; un beau soleil fit bientot oublier aux volontaires les fatigues
+de la nuit.
+
+Le mont Calvaire est a environ cinq ou six kilometres au-dessus de
+Montreal. Une etroite vallee le separe des montagnes sur lesquelles est
+situee cette petite ville. Des bois, des jardins et des maisons occupent
+tout le vallon, et remontent de chaque cote jusqu'a mi-cote. La route
+royale, qu'avait quittee l'armee garibaldienne, passe du cote de
+Montreal, tracee dans le flanc des montagnes, a peu pres au tiers de
+leur hauteur. Toute cette route, jusqu'en face le mont Calvaire, etait
+gardee par de grand'gardes napolitaines. Du bivouac, on les voyait
+distinctement, et la ville paraissait remplie de troupes. Parco est
+immediatement au-dessous du mont Calvaire, a deux kilometres au plus de
+distance, et la route qui conduit de Palerme a Parco, Piano, etc., se
+deroule sur le versant de la chaine de montagnes dont fait partie le
+mont Calvaire, qu'elle commence a gravir apres avoir tourne Parco,
+passant a mi-hauteur de la montagne. L'armee avait grand besoin de
+repos, et quoique l'on manquat de bien des choses, on resta au bivouac
+jusqu'au 23. Vers le soir de ce dernier jour, les avant-postes
+s'engagerent avec les grand'gardes napolitaines qui, descendues dans la
+vallee, avaient commence a gravir le mont Calvaire. Apres une fusillade
+insignifiante elles se retirerent, et reprirent leurs premieres
+positions.
+
+Le matin du 24, de bonne heure, a l'instant ou l'armee nationale se
+mettait en mouvement, on apercut sur la route de Palerme de profondes
+colonnes s'avancant sur Parco. En meme temps on apprenait que les
+troupes qui etaient a Montreal executaient un mouvement tournant par le
+sommet de la montagne.
+
+On ne tarda pas en effet a apercevoir leurs tetes de colonnes descendant
+des plateaux eleves qui sont un peu plus loin que Parco, et qui se
+relient avec le mont Calvaire. L'ennemi menacait l'aile gauche de
+Garibaldi: evidemment, son but etait de la couper.
+
+Derriere les cretes d'ou descendait l'armee de Montreal se trouve une
+suite d'autres sommets qui se relient aussi aux premiers. Le general
+Garibaldi embrassa d'un seul coup d'oeil toute la situation. Ordre fut
+donne a l'aile gauche de tenir bon jusqu'a la derniere extremite. Une
+section de deux pieces placees sur le mont Calvaire, une autre en
+batterie sur la route, prenaient a revers tout a la fois les colonnes
+venant de Palerme et celles de Montreal.
+
+L'affaire s'engagea vivement. Pendant ce temps, le general Garibaldi
+derobait, grace aux sinuosites de la montagne, la marche de son centre
+et de son aile droite, et, tournant la route vers Piano, il les lancait
+sur le versant des cretes les plus elevees. Cette manoeuvre fut
+accomplie au pas gymnastique et avec une rapidite inouie. Une heure ne
+s'etait pas ecoulee depuis le commencement de l'action, que la brigade
+venue de Montreal, qui attendait, pour aborder franchement l'armee
+garibaldienne, l'approche des colonnes venant de Palerme, voyait son
+aile droite compromise, et se trouvait elle-meme presque entierement
+tournee par le centre et l'aile droite de Garibaldi qui prenaient une
+position menacante en arriere de ses lignes. Les Napolitains se haterent
+alors de se replier, les uns sur Montreal, et les autres sur Palerme. De
+son cote, l'armee de Garibaldi se dirigeait, par une marche de flanc,
+sur Piano, ou elle arriva a la nuit tombante. Chacun pensait que le
+general allait profiter de ce premier et important succes pour se porter
+rapidement en avant. Mais, a la stupefaction generale, l'artillerie et
+les bagages recurent l'ordre de se separer du corps d'armee, et de filer
+grand train sur la route de Corleone, battant ainsi ostensiblement en
+retraite.
+
+Corleone est une petite ville situee de l'autre cote des monts
+Mata-Griffone, a environ quarante a quarante-cinq kilometres de Piano.
+Le colonel Orsini, suivant les instructions qu'il avait recues, se mit
+immediatement en marche, pendant que l'armee, a la faveur de la nuit,
+se dirigeait elle-meme sur les forets de Fienza qu'elle atteignait vers
+une heure du matin. Garibaldi savait en effet que le general commandant
+l'armee napolitaine avait reuni toutes ses troupes dans Palerme. La plus
+grande partie etait massee dans la rue de Tolede et au Palazzo-Reale;
+d'autres etaient renfermees dans la citadelle; deux ou trois bataillons
+se trouvaient pres du mont Pellegrini, et, enfin, une division entiere
+gardait l'entree de Palerme vers la route de Missilmeri et Abbate. Il
+fallait tromper cette division, et lui faire abandonner sa position pour
+suivre un ennemi qui paraissait fuir en desordre. C'etait le role
+attribue au colonel Orsini. Garibaldi, de son cote, se derobant par une
+marche de nuit dans les profondeurs des forets de Fienza, tournait le
+mouvement de la colonne napolitaine de maniere a arriver promptement aux
+positions que l'ennemi abandonnait.
+
+Ce projet, bien concu, et encore mieux execute, reussit completement. On
+se rappelle la pompeuse depeche napolitaine annoncant la fuite en
+desordre des bandes de brigands, et leur poursuite acharnee par une
+division royale. Pendant ce temps Garibaldi quittait la foret de Fienzza
+le 25, au matin, et entrait a Marinero sans s'inquieter de la division
+ennemie qui passait a quelques milles de cette petite ville.
+
+On vit en cette circonstance se produire un fait digne de remarque, et
+qui se renouvela pendant toute cette guerre. Les habitants montrerent
+souvent de la faiblesse et de la tiedeur. Le souvenir des affreux
+traitements que leur infligeait le gouvernement de Naples, n'etait pas
+fait pour les enhardir; mais ils se bornaient a s'enfermer, a ne pas
+donner signe de vie, et il n'y a pas eu un traitre parmi eux. Un seul
+homme pouvait compromettre le succes de cette audacieuse manoeuvre. Bien
+plus, a Palerme, tout le monde savait l'arrivee de Garibaldi pour le 26,
+et connaissait la porte qu'il devait attaquer. Nul ne pensa a vendre ce
+projet aux autorites napolitaines qui auraient pu facilement remplacer,
+par d'autres troupes, les naifs soldats lances plus naivement encore a
+la poursuite des debris de l'armee liberatrice. Ce qui montre combien
+tout le monde etait d'accord pour souhaiter la fin de leur occupation.
+
+Dans la nuit du 25 au 26, l'armee nationale quittait Marinero, et
+marchait vers Missilmeri qu'elle laissa sur sa droite pour gagner les
+monts Gibel-Rosso. C'etait une bonne position militaire, et d'ou l'on
+pouvait decouvrir tout Palerme. Le 26 il y eut une alerte assez vive,
+mais qui n'eut pas de suites. L'armee passa le restant de la journee a
+ce bivouac; dans la soiree, une reconnaissance de cavalerie napolitaine
+vint se heurter contre ses vedettes, et, apres avoir echange quelques
+coups de feu, se replia sur la ville.
+
+Ce fut la que le general Garibaldi prit ses dernieres dispositions et
+prepara l'attaque de la ville. Les munitions etaient rares; il ne
+restait plus qu'une dizaine de cartouches par homme. On n'avait plus
+d'artillerie. L'armee avait bien grossi en nombre, mais les recrues
+etaient des _picchiotti_, et l'on avait perdu plus de trois cents hommes
+parmi les soldats veritables. C'etait donc avec seize a dix-sept cents
+baionnettes tout au plus qu'on allait attaquer une ville et une
+citadelle defendues par une garnison de vingt a vingt-deux mille hommes.
+Quelles que fussent les sympathies des habitants, il n'y avait pas a se
+faire de grandes illusions sur le concours qu'on en pouvait attendre, au
+moins dans les premiers moments.
+
+Le 26, dans la nuit, cette poignee d'hommes prenait les armes et
+descendait impetueusement des monts Gibel-Rosso vers Abbate, traversait
+ce bourg et arrivait sans coup ferir au pont de l'Amiraglio, defendu par
+un regiment napolitain; le 27, a trois heures du matin, trente-deux
+hommes et seize guides composant l'avant-garde se jetaient sans hesiter
+sur les troupes qui gardaient les abords du pont, et les forcaient a en
+abandonner la defense. L'armee avait ete partagee en trois colonnes
+d'attaque: l'une commandee par Bixio, l'autre par Sertori, celle du
+centre par le general Garibaldi. A quatre heures, chassant l' ennemi de
+maison en maison, dans le faubourg, les volontaires arriverent a la
+porte de Palerme au milieu de l'incendie allume par les fuyards dans
+chacune des maisons qu'ils etaient forces d'abandonner. A six heures le
+faubourg etait pris. Il y avait en ce moment environ douze mille hommes
+au Palazzo-Reale, couvrant le front de la ville. La citadelle, avec cinq
+mille hommes, defendait la gauche, du cote du mont Pellegrini; deux
+mille hommes, environ, occupaient le faubourg que venait d'enlever
+l'armee liberatrice. Il y avait bien encore quatre mille hommes, mais
+ils etaient a la poursuite d'Orsini. En attaquant par ce faubourg, le
+general Garibaldi avait l'intention d'isoler, par un vigoureux coup de
+main, la citadelle du Palazzo-Reale, et d'offrir en meme temps, par ce
+seul fait, un point d'appui au mouvement insurrectionnel des habitants.
+A quelques heures d'intervalle, le colonel Orsini atteignait aussi
+Palerme, ramenant ses pieces, apres avoir derobe adroitement sa marche a
+la colonne napolitaine qui le poursuivait, et qui, un beau matin, en se
+reveillant, n'avait plus su retrouver la piste du gibier qu'elle
+chassait si maladroitement.
+
+On ne saurait se faire une idee du desarroi dans lequel se trouvait deja
+en ce moment l'armee royale, et du decouragement que les defaites de
+Calatafimi et de Parco avaient apporte meme parmi les soldats les plus
+resolus. En voici un exemple: apres le passage du pont de l'Amiraglio,
+un jeune volontaire, nomme Kiossoni, Messinois, et dont le pere avait
+ete longtemps vice-consul de France en cette ville, se precipita, suivi
+seulement de quelques camarades, sur une barricade qui barrait le
+boulevard, a gauche de la porte de Termini, par laquelle les troupes
+royales rentraient en desordre. Aucun defenseur n'y paraissait; mais,
+arrives au sommet, ils virent de l'autre cote, a une cinquantaine de
+metres, deux ou trois compagnies, l'arme au pied, qui, en apercevant les
+casaques rouges, se debanderent immediatement dans toutes les
+directions, laissant nos volontaires se frotter les yeux pour s'assurer
+s'ils ne revaient pas.
+
+Deux braves soldats napolitains etaient restes seuls cernes dans une des
+maisons du faubourg, et, brulant jusqu'a leur derniere cartouche, ils ne
+mirent bas les armes que sur les instances d'un compatriote, volontaire
+dans l'armee de Garibaldi; ils furent parfaitement traites, et meme
+fetes par leurs vainqueurs. Ces pauvres diables, pleurant presque de
+rage, ne savaient de quelle expression fletrir les compagnons qui les
+avaient abandonnes lachement.
+
+L'aspect du faubourg etait pitoyable. Partout ou passaient les
+Napolitains arrivaient l'incendie et le pillage. Leur fuite precipitee
+ne les empecha pas de commettre dans la ville les atrocites qui avaient
+desole le faubourg sur la route de Montreal.
+
+Pendant que les Garibaldiens bousculaient devant eux les troupes
+royales, s'appretant a les suivre dans Palerme, ils furent rejoints par
+quelques volontaires Palermitains, mais peu nombreux. La plus grande
+partie des jeunes gens et des hommes d'action avaient ete eloignes de la
+ville ou exiles depuis longtemps par la police de Maniscalco.
+
+Du reste l'expiation commencait deja pour ses agents. Plusieurs sbires,
+qui essayaient de fuir pendant l'attaque, furent reconnus et echarpes a
+cote du Jardin des Plantes.
+
+Un autre, voulant forcer les factionnaires napolitains pour chercher son
+salut dans la fuite, fut fusille par les siens qui le prirent pour un
+transfuge.
+
+Dans une petite et miserable habitation, pres du pont de l'Amiraglio,
+vivait une pauvre famille; le pere, force par les soldats royaux d'aller
+leur chercher de l'eau, fut malheureusement atteint d'une balle et tue
+sur le coup. Un instant apres, sa maison etait brulee. Sa femme et ses
+deux enfants n'ont jamais reparu. Tristes scenes qui palissent cependant
+a cote de celles dont l'interieur de Palerme va etre le theatre.
+
+
+
+
+II
+
+
+Pour bien comprendre la manoeuvre hardie que ne craignait pas de tenter
+le general Garibaldi, certain qu'il etait du courage et de la
+determination de ses volontaires, manoeuvre qui devait d'un seul coup
+lui donner gain de cause vis-a-vis de troupes demoralisees, il faut se
+rendre compte de la situation topographique de Palerme, ainsi que des
+positions qu'occupaient les Napolitains.
+
+Jadis entouree de fortifications assez imposantes qui existent encore
+pour la plupart, la ville a la forme d'un rectangle dont les cotes les
+plus petits regardent, l'un la mer, et l'autre la campagne dans la
+direction de Montreal et Parco. Les deux autres, qui ont au moins trois
+fois le developpement des premiers, font face, l'un au mont Pellegrini
+et aux campagnes de Castellamare, l'autre aux monts Gibel-Rosso et
+Abbate. C'est de ce dernier cote que l'armee de Garibaldi se presentait
+devant Palerme. Deux rues principales coupent presque a angle droit
+l'espace occupe par la ville. L'une, la rue de Tolede, part du bord de
+la mer, pres de la citadelle, et monte jusqu'au Palais-Royal; l'autre
+vient couper la premiere a la place des Quatre-Cantons, presque au
+centre de la ville, et aboutit a la porte qu'attaquait le general
+Garibaldi. Chacune de ces voies partage Palerme en deux parties egales,
+soit en longueur, soit en largeur. Les Napolitains ayant leurs forces
+reunies aux deux extremites de la rue de Tolede, le Palazzo et la
+citadelle, allaient donc trouver leurs communications coupees, si
+Garibaldi pouvait, sans coup ferir, s'emparer de l'autre rue. Il avait
+encore cet avantage, en occupant le centre de la ville, qu'il donnait la
+facilite a tous les habitants de se replier sur sa ligne d'operations et
+de s'y fortifier sans craindre d'etre eux-memes surpris par les troupes
+royales et fusilles sans autre forme de proces. De plus, il empechait,
+par cette audacieuse manoeuvre, le ravitaillement des troupes et de
+l'artillerie du Palazzo-Reale, en les isolant de leur base d'operations
+qui etait la citadelle et surtout l'escadre.
+
+Aussi les troupes garibaldiennes, que nous avons laissees a la porte de
+Palerme poussant devant elles les troupes royales, et s'arretant un
+instant pour se reformer en epaisse colonne d'attaque, lancerent-elles
+bientot plusieurs compagnies dans l'interieur de la ville pour nettoyer
+les petites ruelles qui viennent aboutir a la porte dont on venait de
+s'emparer; tandis que le gros de l'armee se jetait, tete baissee, dans
+la grande voie pour gagner au plus vite la place des Quatre-Cantons. Ce
+mouvement fut si energiquement execute qu'en moins d'une heure la place
+des Quatre-Cantons, le reste de la rue et la porte qui est a
+l'extremite, etaient au pouvoir des volontaires. Vainement les
+Napolitains avaient essaye de les arreter en trois ou quatre endroits.
+Par un choc irresistible et presque sans tirer un coup de feu, les
+casaques rouges, chargeant a la baionnette, les obligeaient a ceder la
+place et a se retirer en desordre vers la citadelle ou vers le
+Palazzo-Reale. C'est en ce moment que l'escadre napolitaine, qui
+jusque-la, s'etait contentee d'envoyer quelques boulets dans la
+direction du faubourg attaque, commencait a prendre une position plus
+serieusement offensive, et manoeuvrait pour trouver un mouillage
+favorable a son tir. Mais deux fregates seulement parvinrent a
+s'embosser; les autres, soit mauvaise volonte, ce qui est probable, soit
+impossibilite, manquerent leur mouvement et resterent spectatrices des
+evenements. Ces deux navires, parfaitement places et balayant la rue de
+Tolede, commencerent immediatement sur la ville un feu violent, qu'ils
+continuerent meme pendant la nuit. La citadelle, de son cote, ne
+menageait ni ses bombes ni ses boulets.
+
+Les barricades commencerent immediatement. Elevees par des mains
+habiles, elles prirent en peu d'heures un developpement et un relief
+incroyables. Il faudrait un volume entier pour en expliquer le reseau.
+La nuit, qui arriva a temps pour seconder les travailleurs, fut bien
+employee par les deux partis; car les Napolitains, de leur cote,
+etablissaient des retranchements a toutes les issues venant aboutir au
+Palazzo-Reale et a la citadelle.
+
+Dans cette ville privee de lumiere, et ou toutes les maisons semblaient
+abandonnees, on n'entendait alors que le bruit des pinces et des pioches
+frappant les dalles des rues et quelques coups de feu echanges au hasard
+de part et d'autre.
+
+De temps en temps, des coups de canon partant de l'escadre, de la
+citadelle et du Palazzo, jetaient une lueur rapide dans la rue de Tolede
+et eclairaient sinistrement les travailleurs des deux partis. Sur les
+deux heures du matin, plusieurs detachements de volontaires commencerent
+a s'avancer par les rues laterales dans la direction du Palazzo-Reale,
+ainsi que vers la place de la Marine et le ministere des finances du
+cote de la citadelle. Ce ministere etait occupe par quatre bataillons.
+
+La fusillade petilla bientot partout et la canonnade, qui ne tarda pas
+a s'y joindre, donna a tous ces engagements partiels les proportions
+d'une vraie bataille. Mais c'etait surtout aux abords du Palazzo-Reale
+que le combat etait le plus vif.
+
+Ou tirait a bout portant au milieu des flammes allumees par les bombes
+et les obus de la citadelle ou de l'escadre. Peu d'habitants
+apparaissaient pour se joindre aux troupes liberales. Ils ne trouvaient
+sans doute pas la poire assez mure. Leurs maisons restaient
+impitoyablement fermees, sauf celles qu'ouvrait le feu ou la troupe
+napolitaine; car ces defenseurs de la royaute ne se faisaient faute ni
+d'aider l'incendie quand ils ne l'allumaient pas eux-memes, ni de piller
+sans scrupule, et la plume se refuse a retracer les actes d'atrocite
+commis par ces bandes effrenees.
+
+Cependant deux colonnes etaient parties en meme temps pour tourner les
+positions de l'armee royale en l'attaquant par la Porta-Nuova et par la
+Porta-Maqueda. L'une, commandee par Bixio, l'autre par La Masa. Bixio
+s'empare d'abord de la caserne des Suisses, puis se porte vers la
+caserne des Quatro-Venti ou il fait prisonniers plusieurs officiers
+superieurs et un regiment.
+
+Deconcertees par l'impetuosite de cette attaque, les troupes royales
+commencerent a se replier en desordre sur la place du Palais-Royal dont
+les abords etaient fortement gardes. La place de la Cathedrale, qui est
+un peu avant celle du Palais-Royal en venant de la mer, devint alors le
+theatre d'un combat acharne. Le couvent des Jesuites, a l'angle de la
+rue de Tolede et de la place de la Cathedrale, occupe par un bataillon
+de chasseurs a pied, est attaque et enleve rapidement.
+
+Le general Lanza, qui commande les troupes du palais, voyant ce couvent
+pris par les Garibaldiens, fait tirer dessus a obus et l'incendie. Le
+palais Carini, situe en face, a le meme sort.
+
+Les tours de la cathedrale elles-memes servent de point de mire a
+l'artillerie napolitaine.
+
+On voit insensiblement les couleurs nationales apparaitre partout. Les
+fenetres qui peuvent donner vue sur les troupes royales sont garnies de
+volontaires qui les deciment par leur feu.
+
+On se bat a la fois au Palais-Royal, a la Cathedrale, dans la rue de
+Tolede, a la place de la Marine, autour de la citadelle et dans tout le
+quartier Paperito, ou l'incendie, allume par les bombes de la citadelle
+et de l'escadre, fait de rapides progres. Deja beaucoup de detachements
+royaux battent en retraite vers la citadelle par la place Caffarello et
+la place de la Funderia. Ces detachements sont assaillis dans leur fuite
+par une grele de balles, qui leur fait perdre beaucoup de monde.
+
+La place des Quatre-Cantons etait devenue desormais la base des
+operations de Garibaldi. Le general Tuerr occupait le palais du Senat.
+L'etat-major de Garibaldi etait partout et se multipliait pour faire
+face aux exigences de la position. On commence a pousser quelques
+barricades du cote de la place de la Marine, pour attaquer
+vigoureusement la brigade qui la defend. La fusillade devient tres-vive
+entre le ministere des finances et les coins de rues qui lui font face.
+Les vaisseaux napolitains continuent un feu terrible, mais plus
+destructeur que meurtrier. A cinq heures, les troupes campees au palais
+etaient bien et dument entourees et coupees. Completement maitre de la
+partie de la ville comprise entre la Marine et le Palais-Royal,
+Garibaldi n'avait plus qu'a se fortifier pendant la nuit, et a attendre
+le lendemain. Palerme tout entier etait en insurrection. Les faiseurs de
+barricades surgissaient de toutes parts.
+
+A six heures du soir, le feu avait molli; mais, sur les sept heures et
+demie, le bombardement recommencait avec plus de fureur. On se battait a
+la lueur de l'incendie que les projectiles allumaient de toutes parts.
+
+Pendant la nuit, les barricades se multiplierent et prirent un relief
+imposant. Les volontaires se rapprochaient de minute en minute du
+Palais-Royal, ou, de leur cote, les Napolitains se barricadaient de plus
+en plus. Plusieurs bombes lancees par l'escadre, vinrent tomber au
+milieu d'eux et causerent un grand desordre. Le 28, au matin, la
+position des troupes royales etait celle-ci: treize a quatorze mille
+hommes au Palazzo-Reale, deux ou trois mille hommes a la Marine et
+plusieurs bataillons dans les prisons et les casernes; le reste dans la
+citadelle. Dans la journee, ils furent forces d'abandonner toutes ces
+positions, sauf celles du Palais-Royal et de la Marine. Le palais Carini
+etait completement detruit. Tout le quartier qui est a l'est du
+Palais-Royal brulait. Le bombardement continuait toujours. De nombreuses
+bandes de _picchiotti_ descendaient les hauteurs et venaient se meler
+aux volontaires. Vers le soir, on ne se battait plus qu'autour du
+Palais-Royal, que les insurges commencaient a dominer du sommet des
+maisons voisines, et entre autres de l'Archeveche. Partout les maisons
+s'ecroulaient sous les bombes et les obus. La nuit, comme celle de la
+veille, fut employee a se fortifier de part et d'autre. Le lendemain, au
+lever du jour, plusieurs decrets du general Garibaldi etaient affiches:
+ils punissaient de mort l'assassinat, le vol et le pillage, organisaient
+la garde nationale, nommaient une municipalite provisoire, faisaient
+appel aux enrolements. A midi, l'attaque du palais recommence avec
+acharnement; les troupes royales quittent la place de la Marine et se
+retirent dans la citadelle, abandonnant plusieurs canons. Vers le soir,
+l'incendie est dans trois ou quatre quartiers de la ville. La nuit se
+passe sur le qui-vive du cote des Garibaldiens; on s'attend a une
+attaque resolue de la part des troupes qui reviennent de la poursuite
+d'Orsini, ou elles ont ete si bien jouees. En effet, le lendemain matin,
+elles viennent donner tete baissee sur la ville par la porte Reale, ou
+elles sont recues par les troupes de Bixio qui les forcent a la
+retraite. Vers midi, on parle d'armistice, et deux delegues du general
+Lanza se rendent a bord de l'_Hannibal_, ou se trouvent reunis egalement
+le commandant du _Vauban_ et celui d'une fregate americaine. Garibaldi y
+vient de son cote avec Crispi, le colonel Tuerr et Menotti. On ne peut
+s'entendre, et l'entrevue est bientot terminee. Cependant la convention
+tacite d'armistice dure toujours.
+
+Le lendemain 31, on annonce une treve de trois jours.
+
+Plus de trois mille bombes avaient ete lancees sur la ville pendant le
+bombardement. Le temps de l'armistice fut mis a profit par les
+volontaires de Garibaldi et les habitants de Palerme. Les barricades
+furent completees partout; les plus fortes recurent des canons. Quant
+aux Napolitains, ils restaient bloques au Palais-Royal et manquaient
+totalement de vivres; Garibaldi leur en fit donner. Il fit retirer
+egalement, et emporter dans les hopitaux, tous leurs blesses, et Dieu
+sait si le nombre en etait grand! On apprenait, en meme temps, l'arrivee
+a Marsala d'un fort detachement de volontaires qui venaient grossir
+l'armee nationale.
+
+Trois ou quatre jours se passerent ainsi. Garibaldi coupant, taillant
+administrativement, legislativement, militairement, financierement, et
+le tout carrement et promptement.
+
+Les decrets se suivaient avec une rapidite inouie et, certes, on ne peut
+accuser ses ministres d'avoir occupe des sinecures.
+
+Enfin, le six, le retour du general Letizia, arrivant de Naples,
+termina les pourparlers et l'armistice provisoire fut remplace par une
+capitulation en regle.
+
+Les troupes napolitaines devaient evacuer immediatement toutes leurs
+positions de la ville et se retirer dans la citadelle et sur le mole, ou
+leur embarquement aurait lieu avec armes et bagages dans le plus bref
+delai possible. Les prisonniers civils et militaires encore en leur
+pouvoir devaient etre remis entre les mains du nouveau gouvernement, le
+jour meme ou la citadelle terminerait son evacuation. Les troupes
+campees au Palais-Royal durent donc traverser la ville pour rentrer a la
+citadelle. Ces douze ou quatorze mille hommes etaient tellement frappes
+de stupeur et decourages qu'au moment de s'acheminer, ou plutot de se
+faufiler dans ce reseau de barricades qui les separait de la forteresse,
+ils refuserent de marcher sans un sauf-conduit et une garde de casaques
+rouges. Le general Garibaldi souscrivit a leur demande, et on vit cette
+armee, avec artillerie, cavalerie, genie, etc., defiler tristement au
+milieu d'une population exasperee, dont les regards, certes, n'avaient
+rien de bien rassurant. Une centaine de volontaires formaient l'escorte,
+protection du reste bien superflue. A peine entrees dans la citadelle,
+ces troupes y furent consignees rigoureusement. Aussitot, d'ailleurs,
+toutes les rues aboutissant a la forteresse furent murees jusqu'a la
+hauteur du premier et du deuxieme etages, et les _picchiotti_,
+montagnards, etc., vinrent d'eux-memes s'installer autour des remparts,
+afin d'eviter toute espece de surprises.
+
+Deja, depuis plusieurs jours, la cour de Naples prenait ses dispositions
+pour l'evacuation des troupes de Palerme. On vit mouiller bientot, sur
+la rade, une quantite de vapeurs remorquant des transports. Les blesses
+et les malades partirent les premiers, puis vint le tour du materiel,
+pele-mele avec les hommes. Toutes ces troupes, il faut l'avouer,
+parurent peu touchees de leur defaite une fois qu'elles se virent sur le
+pont des batiments. Leurs musiques ne cessaient de se faire entendre, et
+ont les eut prises plutot pour des conquerants celebrant leur victoire
+que pour des vaincus forces, par une poignee d'hommes, d'abandonner une
+des plus belles provinces de la couronne qu'ils avaient ete appeles a
+defendre. Ainsi vont les choses. Quoi qu'il en soit, l'evacuation marcha
+grand train, et bientot devait venir le jour ou le pavillon national
+serait arbore dans toute la Sicile.
+
+Il faut maintenant jeter un coup d'oeil retrospectif sur tous ces
+evenements, dont la marche rapide nous a fait negliger une foule de
+faits qui doivent etre constates. Plus de trois cents maisons, brulees
+dans le quartier de l'Albergheria par les troupes napolitaines battant
+en retraite sur le Palazzo-Reale, n'offraient plus, au moment du premier
+armistice, qu'un amas de decombres encore fumants. On trouvait a chaque
+instant au milieu de ces debris, des cadavres a moitie calcines, car
+les guerriers du roi de Naples avaient egorge femmes et enfants, et
+pille, sans scrupule, tout ce qui leur tombait sous la main. Le couvent
+des Dominicains blancs fut saccage, incendie, et les femmes qui s'y
+etaient refugiees furent brulees toutes vives. On repoussait a coups de
+fusil dans les flammes celles qui cherchaient a s'echapper. Des actes
+atroces furent commis. En vain, les officiers cherchaient a rappeler
+leurs soldats aux sentiments de l'honneur militaire. En vain,
+quelques-uns mirent meme le sabre a la main pour empecher ces infamies.
+Voyant leurs ordres comme leurs epaulettes meconnus, ils furent obliges
+d'assister a ces horreurs. Le palais du prince Carini, en face de la
+cathedrale, fut pille et brule. Les bombes aidant, il n'en restait plus,
+le 1er juin, que d'informes debris menacant de crouler dans la rue de
+Tolede. Les superbes magasins de M. Berlioz, dans la meme rue, etaient
+completement detruits. Il en etait de meme du palais du duc Serra di
+Falco. Un Francais, M. Barge, avait cru, en placant au-dessus de son
+magasin nos couleurs nationales, qu'elles empecheraient sa maison d'etre
+pillee; un officier napolitain donne l'ordre a un clairon de monter
+enlever le pavillon. Il est lacere, foule aux pieds; la porte de la
+maison enfoncee, et M. Barge, rosse de main de maitre avec la hampe meme
+de son pavillon, fut emmene en prison sans autre forme de proces, tandis
+que, naturellement, sa maison etait pillee. Un autre compatriote, M.
+Furaud, maitre de langues, pere de six enfants, est assailli dans sa
+maison, assassine a coups de baionnette; quant a ceux-ci, on les a
+vainement cherches, ils ont disparu. La demeure du premier commis de la
+chancellerie fut violee, et les portraits de l'Empereur et de
+l'Imperatrice, qui se trouvaient dans un salon, dechires a coups de
+baionnette. Le couvent de l'Annunziata et presque toutes les maisons de
+la rue qui mene a la Porta-di-Castro ont ete incendies et pilles. Celui
+de Santa-Catarina, dans la rue de Tolede, a eu le meme sort. On estime a
+plus de quatre cents le nombre des malheureux qui ont ete assassines ou
+brules. C'est encore en dehors de la Porta-Reale, dans ce beau faubourg
+rempli de ravissantes habitations de campagne, que s'est exercee a
+l'incendie et au pillage cette armee de triste memoire. Ce ne sont ni
+une ni deux maisons choisies; c'est tout le cote droit du faubourg, en
+allant a Montreal, dans lequel les Napolitains ont laisse, par
+l'incendie et le pillage, la trace de leur retraite.
+
+Leur empressement et leur joie, en quittant enfin Palerme, n'ont donc
+rien qui doive surprendre. Le commandant d'un des transports qui les
+emmenaient a Naples les a vus compter et enumerer leur butin dans une
+partie de cartes improvisee le soir sur le gaillard d'avant. Plusieurs
+de ces heros jouaient vingt piastres sur table, ou, pour mieux dire, sur
+le pont.
+
+Dans une petite maison qui a voisine le Palazzo-Reale, un infortune
+coutelier, ou quincaillier, est assailli a l'instant ou il sortait sans
+armes pour tacher d'avoir un morceau de pain pour trois enfants qui
+criaient la faim. A peine dehors, malgre toutes les explications qu'il
+veut donner, il est saisi, garrotte, et on se dispose a l'entrainer pour
+le fusiller. Les pauvres enfants arrivent, demandant leur pere. Une
+decharge le jette en bas avec deux de ses enfants; le troisieme est tue
+d'un coup de baionnette. Assez de ces horreurs, il y en aurait trop a
+citer. En parcourant ces maisons mutilees, ces decombres sanglants, en
+voyant, ca et la, les extremites des cadavres ensevelis sous les ruines,
+les debris de vetements, que de drames ne doit-on pas supposer! Et si
+chacun de ces malheureux pouvait revenir a la vie, quelle longue file de
+forfaits se dresserait criant vengeance et stigmatisant d'infamie cette
+armee qui semblait n'avoir pour devise, en ce moment, que pillage et
+incendie!
+
+Pendant les divers combats qui signalerent la prise de Palerme, les
+pertes furent sensibles de part et d'autre. Celles de l'armee royale
+doivent etre portees, au minimum, a deux mille hommes, tues ou blesses;
+parmi eux se trouvaient plusieurs officiers superieurs, entre autres le
+commandant de la gendarmerie, generalement deteste a Palerme, comme tout
+ce qui tenait a la police, mais auquel il faut cependant rendre cette
+justice qu'il s'est conduit bravement. Quant aux volontaires, leurs
+pertes avaient aussi ete sensibles. Le brave colonel hongrois Tukery,
+grievement blesse a l'attaque du Palazzo-Reale, mourait le 11 juin,
+apres d'atroces souffrances. Carini, dangereusement atteint d'une balle
+qui lui fracturait le bras presque a la hauteur de l'epaule, au moment
+ou, envoye par le general Garibaldi, il examinait, sur une barricade,
+les troupes napolitaines operant leur retour offensif, etait couche pour
+longtemps sur un lit de douleur. Pres de trois cent cinquante soldats
+etaient tues ou hors de combat.
+
+Plusieurs corps de volontaires s'etaient fait remarquer par l'energie de
+leur courage. Les chasseurs des Alpes, a Palerme comme a Calatafimi,
+firent des prodiges de valeur. A l'attaque du couvent des Benedittini,
+ils ont ete superbes d'entrain et de fermete. Une seule compagnie de
+trente-cinq hommes avait eu, depuis son depart de Marsala, vingt-deux
+tues ou blesses. Il se passa au milieu de ces combats un episode qui,
+tout en etant fort original, ne manque pas d'une certaine grandeur.
+
+En tete de beaucoup de detachements de volontaires ou d'habitants de
+Palerme se trouvaient des moines qui, la croix a la main, et payant de
+leur personne, entrainaient au feu jusqu'aux moins resolus. Le _padre_
+Pantaleone, que Garibaldi avait nomme son chapelain a Calatafimi, se
+trouvait, au moment le plus chaud de l'action, sur la place de la
+Cathedrale, a l'angle de la rue qui passe devant l'archeveche. Se
+souciant moins des balles que de l'excommunication, qu'il avait naguere
+si lestement conjuree, notre moine guerrier, avec sa figure exaltee et
+intelligente, encourageait bravement son monde et il etait facile de
+lire dans ses yeux que, s'il ne mettait pas les mains a la besogne, ce
+n'etait pas par timidite.
+
+Cependant, malgre le feu soutenu des volontaires, la barricade
+napolitaine attaquee tenait toujours. Les balles allaient leur train,
+demolissant, par-ci par-la, quelques jambes, quelques bras, au grand
+desespoir de notre aumonier qui ne menageait pas les anathemes a
+l'ennemi, chaque fois qu'il voyait tomber un de ses braves volontaires.
+Le _padre_ Pantaleone portait une grande croix de chene d'au moins deux
+metres de haut et, dans les instants difficiles, il la brandissait
+vigoureusement au-dessus de sa tete. Las, enfin, de cette fusillade qui
+n'aboutissait a rien, notre chapelain s'elance, sans souci ni vergogne,
+tout seul, sur la barricade napolitaine, en grimpe les etages successifs
+au milieu d'un _miserere_ de balles coniques, puis, arrive au sommet, se
+met, dans son langage le plus sympathique, a faire aux soldats de
+Francois II un discours approprie a la circonstance: il cherche a leur
+expliquer brievement comme quoi cette guerre fratricide est honteuse
+pour l'humanite, comme quoi Dieu la defend, comment enfin la resistance
+est inutile puisque Garibaldi est l'ange de la liberte et que le Dieu
+des armees marche avec lui.
+
+Les soldats royaux, etonnes de cet aplomb et du courage du predicateur,
+finissent par laisser leurs cartouches tranquilles et leurs fusils se
+refroidir. On en etait meme au plus pathetique du discours, lorsque le
+capitaine qui commandait s'apercoit que les Garibaldiens, en gens bien
+avises, profitaient insensiblement de la situation et touchaient deja la
+barricade. Il saisit une arme, couche en joue le _padre_ Pantaleone qui
+ne bronche pas et lui envoie a bout portant un coup de fusil qui brule
+son froc et lui brise la croix dans les mains. Sans s'emouvoir, le
+_padre_ en ramasse les morceaux pendant que les Garibaldiens escaladent
+la barricade. Les soldats se hatent de decamper et le capitaine est tue.
+Un volontaire saisit son sabre, le _padre_ Pantaleone attrape le
+ceinturon, le passe en sautoir, et, se precipitant a la suite des
+fuyards, il plante le troncon de sa croix dans le ceinturon du defunt
+capitaine en s'ecriant, de sa plus belle voix: "Allez, allez, sicaires
+d'un tyran, reporter a votre maitre que le _padre_ Pantaleone a mis la
+croix la ou etait l'epee."
+
+C'est le sens sinon le texte de ses paroles, car notre langue est pauvre
+pour traduire quelques expressions un peu emphatiques du bel idiome
+italien. Un autre moine, de l'ordre des Cordeliers, fit, sur la place de
+la Marine et pendant plus de deux heures, le coup de feu avec quatre
+soldats napolitains embusques dans une construction commencee presque en
+face du ministere des finances. Au bout de ce temps, on vit un de ces
+soldats rallier eu toute hate un fort peloton qui etait au coin du
+ministere. Le cordelier en conclut que, si les autres ne s'en allaient
+pas, puisqu'ils ne tiraient plus c'est qu'il devait leur etre arrive
+des choses graves et que leur position etant fort hasardee, vu la
+quantite de projectiles qui pleuvaient dru comme grele, il etait de son
+devoir, a lui, d'aller les trouver pour leur porter les consolations de
+son ministere. Il posa tranquillement son fusil, rejeta son froc en
+arriere et traversa la place pour disparaitre dans la batisse en
+question. Quelques instants apres, on le vit reparaitre avec un blesse
+qu'il portait comme un enfant. Trois fois il fit le meme voyage, trois
+fois il ramena son homme; la derniere fois, a l'instant ou il
+franchissait sa barricade, la meme balle qui lui fracassait le bras,
+tuait roide l'infortune pour lequel il se devouait. Sans s'emouvoir, il
+posa a terre son fardeau, lui recita les prieres des morts et s'en fut
+ensuite a l'ambulance.
+
+Un jeune volontaire venitien, deja blesse assez gravement a Calatafimi,
+se precipite a l'attaque du couvent des Benedittini et s'efforce, a
+coups de hache, de briser une petite porte laterale pouvant donner acces
+dans le couvent. Les balles pleuvent sur lui de toutes parts, un obus
+vient, en ricochant, eclater au-dessus de sa tete et le couvrir de
+gravats. En vain ses camarades le rappellent. "Je ne suis plus bon qu'a
+etre tue, leur crie-t-il, au moins, en mourant, je rendrai encore un
+service." Exaltes par cette intrepidite, deux d'entre eux le rejoignent
+et cherchent a l'entrainer. En ce moment, un canon de fusil passe par
+une fenetre immediatement au-dessus de la porte et le malheureux recoit
+le coup en pleine poitrine. Ses camarades ne rapportent qu'un cadavre.
+
+Dans les rues qui menent a la Piazza di Bologni, la lutte fut serieuse.
+Les soldats royaux, comme partout ailleurs, incendiaient et pillaient.
+Les malheureux habitants de ce quartier, eperdus d'effroi, essayaient de
+fuir dans toutes les directions, entrainant femmes et enfants; ce
+n'etaient partout que gemissements et lamentations. Quelques hommes
+determines se reunissent en armes a l'angle d'une petite impasse, en
+occupent la maison et s'y barricadent apres y avoir donne l'abri a
+quantite de femmes et d'enfants. Quelques instants apres, cette maison
+est attaquee; mais on s'y defend vigoureusement. Les femmes, reprenant
+courage, font pleuvoir sur les assaillants une grele de tuiles, de vases
+de toutes sortes, enfin ce qui leur tombe sous la main.
+
+Une bombe vient s'abattre sur le toit, entraine le troisieme et le
+quatrieme etages, et, en eclatant, tue et blesse encore plusieurs femmes
+et des enfants. Quelques moments apres, les flammes viennent se joindre
+aux balles napolitaines.
+
+De huit qu'ils etaient, les assieges ne comptent plus que cinq hommes,
+dont un blesse. Cependant, des femmes, des enfants, des vieillards les
+supplient de ne pas les abandonner. Il faut prendre un parti; le blesse
+et un de ses camarades grimpent au faite de l'edifice qui menace ruine;
+on y hisse, les uns apres les autres, les malheureux refugies, et,
+lorsque tous sont a l'abri dans une maison dont l'issue donne sur une
+rue inoccupee par l'armee royale, les trois braves gens qui continuaient
+a lutter avec les royaux, battent eux-memes en retraite, n'abandonnant
+qu'une ruine ensanglantee.
+
+Des le 8 juin, des debarquements de volontaires s'effectuaient un peu
+partout.
+
+Du 9 au 11, une petite escadre partait de Genes. Elle se composait de
+l'_Utile_, remorquant le _Charles and Jane_, le premier commande par le
+capitaine Molessa, le second par le capitaine Quain; puis venaient le
+_Franklin_, capitaine Orrigoni, un des anciens compagnons d'armes de
+Garibaldi dans la Plata; l'_Orregon_, capitaine West; le _Washington_,
+dont les volontaires etaient commandes par le colonel Baldeseroto.
+Environ 3,000 hommes etaient repartis sur ces differents navires et
+c'etait le renfort le plus considerable que l'on eut encore recu. Medici
+commandait en chef.
+
+Partis a quelques heures d'intervalle, ces navires firent des routes
+diverses pour atteindre Cagliari ou etait le rendez-vous general. Tous y
+arriverent heureusement, excepte l'_Utile_ et le batiment qu'il
+remorquait.
+
+Se trouvant dans le N.-E. du cap Corse, a environ douze milles au large,
+ces deux navires furent approches par une corvette a vapeur battant
+pavillon francais. Bientot un canot accosta et un officier, s'exprimant
+parfaitement en francais, vint demander ou l'on allait et offrir meme la
+remorque de son batiment pour gagner les cotes de Sicile, si telle
+etait la destination des navires. Ces propositions furent accueillies
+par les volontaires aux cris de _Vive la France!_ _vive Garibaldi!_
+Toutefois le capitaine crut devoir refuser la remorque offerte si
+galamment. Le canot retourne a son bord; mais a peine est-il arrive
+qu'un changement a vue s'opere sur la corvette de guerre. Les mantelets
+des sabords, rapidement abaisses, laissent apercevoir les pieces
+detapees et l'equipage en branle-bas de combat. Le pavillon francais
+glisse le long de sa drisse et est remplace par le pavillon napolitain
+en meme temps qu'un coup de canon a boulet signifiait aux deux navires
+l'ordre de stopper et d'amener leurs pavillons.
+
+L'_Utile_ portait le pavillon piemontais et le _Charles and Jane_, celui
+des Etats-Unis. Les capitaines se refuserent a amener leurs pavillons,
+mais ils durent se resigner a se laisser emmener, non sans protester.
+Quel triste moment eussent passe les marins de la _Fulminante_ (c'est le
+nom de la corvette napolitaine), si les volontaires avaient pu sauter
+sur son pont. Faute de mieux, ils leur lancerent toutes les maledictions
+que le vocabulaire italien peut offrir. Pendant que la diplomatie
+s'occupait de cette affaire, les autres batiments de l'expedition
+atteignaient Cagliari, et, de la, mettaient le cap sur Castellamare,
+dans le golfe de ce nom, ou devait s'effectuer leur debarquement. Le 18
+juin, en effet, on apprit a Palerme l'arrivee du convoi de Medici. Un
+navire debarquait ses troupes a Santo-Vito, et les deux autres a
+Castellamare. Il est aise de se figurer l'allegresse generale en
+apprenant l'arrivee a bon port de cette petite division qui, outre trois
+mille hommes aguerris, apportait encore dix mille fusils et une grande
+quantite de munitions. Aux illuminations quotidiennes se joignirent
+immediatement toutes sortes de concerts en plein vent, des promenades
+aux flambeaux avec force drapeaux et force _Viva la liberta_!
+
+Le general Garibaldi etait immediatement monte a cheval pour assister au
+debarquement de ces renforts.
+
+Mais, vers minuit, au moment ou le calme commencait a se faire, grace a
+la fatigue des musiciens et a l'enrouement des criards, a l'instant,
+enfin, ou les illuminations commencaient a s'eteindre et les habitants a
+s'endormir, quelques coups de canon de fort calibre se firent entendre
+au large et vinrent eclairer de leur lueur sinistre les sommets du mont
+Pellegrini, ainsi que les matures des navires qui etaient sur rade. A la
+premiere detonation, chacun dresse l'oreille; a la seconde, on saute de
+son lit; a la troisieme, on est presque habille, enfin, a la quatrieme,
+les fenetres et les portes commencent a s'ouvrir, les femmes a trembler
+et les enfants a piailler. Dans les rues, les factionnaires regardent si
+leurs amorces sont bien on place et redoublent leurs cris de:
+_Sentinelles, veillez!_ Les bourgeois se groupent a chaque carrefour, et
+les suppositions vont leur train. Dans les casernes, les clairons
+ecorchent les airs les plus varies pour appeler aux armes les
+volontaires. Enfin, au palais, tout le monde s'inquiete, et le
+commandant, en l'absence du general Garibaldi, commence a envoyer dans
+toutes les directions des ordonnances a la recherche des nouvelles.
+
+Quelle voix mysterieuse annonce tout dans ces circonstances? On apprend
+bientot qu'il n'est arrive que trois navires a Castellamare. Le
+quatrieme et son remorqueur manquent.
+
+La canonnade devient plus vive, elle semble parfois se rapprocher de
+l'entree du port de Palerme.
+
+On sent s'agiter dans l'ombre toute cette ville surprise dans son
+premier sommeil. Parmi les suppositions, la plus probable est que la
+croisiere napolitaine, apres s'etre emparee du navire manquant et
+qu'elle fait semblant de combattre en ce moment, se dirigera vers ceux
+qui debarquent. Tout le monde court et s'agite. Les postes en armes se
+dirigent vers le quai. On entend tomber, ca et la, sur les dalles des
+rues, les baguettes des fusils charges par des mains encore
+inexperimentees. Enfin, de sourds pietinements, venant du cote des
+casernes, indiquent que les troupes sont en marche. Malheureusement,
+l'ame de toute l'armee est absente; le general Garibaldi est a
+Castellamare.
+
+Les decharges continuent toujours, plus multipliees et plus rapprochees.
+Il est deux heures. L'inquietude est a son comble. On se voit deja a la
+veille d'un nouveau bombardement.
+
+Autour de la citadelle, on a peine a retenir les _picchiotti_ qui
+veulent se precipiter a l'assaut de ces remparts, degarnis de leurs
+engins de guerre, pour se venger sur les troupes napolitaines des
+evenements qu'on suppose se passer au large. Enfin, a deux heures un
+quart, un canot arrive a force d'avirons sur le quai, et un midshipman
+qui en debarque previent que l'on ait a aviser les autorites que le
+canon que l'on entend est celui d'une fregate britannique qui fait
+l'exercice au large. Ce trait peint-il assez les Anglais? Entre une et
+deux heures du matin, a quelques milles a peine d'une ville qui vient de
+subir les horreurs d'un bombardement et qui, encore tout en emoi, se
+remet a peine des terreurs du combat et de l'incendie, aller faire
+branle-bas de combat de nuit et exercice a feu! Et que dire de ces
+pauvres soldats napolitains enfermes dans la citadelle et non moins
+inquiets que les habitants de la ville, car ils entendaient du haut de
+leur bicoque desarmee les imprecations et les cris de vengeance de leurs
+ennemis!
+
+Que fut-il arrive si l'on n'eut pu retenir les _picchiotti?_ et, quel
+qu'eut ete le resultat de leur attaque, que de sang pouvait etre verse,
+et pourquoi? Enfin, a trois heures du matin, tout etait rentre dans le
+calme.
+
+Le 20, au matin, le premier detachement des volontaires debarques
+arrivait a Palerme a cinq heures environ. C'etaient deux magnifiques
+bataillons de chasseurs a pied, parfaitement uniformes et bien equipes,
+armes de carabines rayees et paraissant remplis de gaiete et d'entrain.
+Le 21 et le 22, le restant des troupes debarquees suivait le mouvement
+et venait prendre ses casernements en ville.
+
+L'enthousiasme avec lequel chaque nouveau corps arrivant etait recu est
+indescriptible. Les bouquets et les applaudissements se succedaient sans
+interruption sur la route qu'il parcourait.
+
+Le corps des guides s'organisait rapidement. Une commission de remonte
+avait ete installee et fonctionnait avec activite. Bientot leurs deux
+escadrons furent complets, et on s'occupa de la formation de deux
+regiments de hussards.
+
+Toutes les statues rappelant l'ancien gouvernement avaient ete brisees
+des les premiers jours, et leurs debris jetes a la mer. Le 6 juin, un
+decret du general Garibaldi faisait adopter par la patrie les enfants et
+les familles des volontaires tues pendant la guerre.
+
+Le 8 et le 9, une forte escadre sarde venait mouiller sur rade, et
+apportait a Garibaldi un appui moral immense.
+
+On avait appris les evenements de Syracuse et de Catane, qui etaient
+venus encore surexciter l'enthousiasme des habitants de Palerme et des
+volontaires.
+
+Le 9, on avait connaissance de l'evacuation de Trapani par les troupes
+royales. La prison d'Etat du fort de Favignano, sur l'ile de ce nom,
+abandonnee par sa garnison, fut ouverte par les habitants de l'ile, qui
+s'empresserent de mettre en liberte tous les prisonniers politiques.
+
+On apprenait aussi le pronunciamento de Girgenti, de Caltanisetta, qui
+avaient chasse les prefets royaux et leurs troupes, organise leurs
+gardes nationales et ouvert immediatement des souscriptions dont ils
+envoyaient les fonds au dictateur.
+
+Tout allait donc pour le mieux, et l'evacuation, qui continuait grand
+train, allait amener bientot la remise de la citadelle. En effet, le 18
+au soir, a la nuit tombante, le pavillon napolitain fut amene. Le
+lendemain matin, vers les neuf heures, les couleurs italiennes etaient
+hissees en tete du mat de pavillon a la porte d'entree du fort qui etait
+lui-meme remis aux delegues du general Garibaldi, et occupe
+immediatement par un poste de chasseurs des Alpes.
+
+Il restait cependant encore vers le mole une certaine quantite de
+troupes a embarquer; mais a une heure, les derniers hommes rejoignaient
+les navires, et toute l'escadre napolitaine appareillait. Peu de temps
+auparavant avait eu lieu la remise des prisonniers palermitains retenus
+dans le fort depuis le 4 avril. Ces prisonniers, appartenant aux
+premieres familles de la cite, etaient: le prince Antonio Pignatelli, le
+baron di Calabria, le _padre_ Octavio Lanza, le marquis Santo-Giovanni,
+le prince Nisciemi, le prince Giardinelli, le baron Rizzo, etc.
+
+Toute la ville s'etait donne rendez-vous devant la citadelle pour les
+recevoir.
+
+Accueillis par des cris frenetiques, les prisonniers furent portes,
+plutot qu'escortes, vers les voitures ou leurs familles les attendaient.
+Un long cortege d'equipages, les musiques civiles et militaires de
+Palerme, des detachements de tous les corps de volontaires et de
+nombreux _picchiotti_ remplissaient les rues avoisinantes. Dans leur
+parcours, jusqu'au Palais-Royal, ce ne fut qu'une longue ovation. Les
+prisonniers etaient litteralement ensevelis sous les fleurs qu'on leur
+jetait de toutes parts. On dansait, on sautait et on s'embrassait aux
+abords du cortege, en tete duquel marchait, ou plutot gambadait, tout le
+monde a pu le voir, plus d'un grave cordelier a la robe de bure qui
+envoyait a la fois des benedictions avec ses mains et des entrechats
+avec ses pieds. C'etait, en un mot, la folie de l'ivresse et un coup
+d'oeil magique. Pas un cri, pas une figure qui ne fut a l'unisson de
+l'allegresse commune, et, ce qui est plus remarquable, on n'eut pas a
+deplorer le plus petit accident dans ce brouhaha et dans cette cohue.
+
+De nombreux deserteurs napolitains restaient en ville, la plus grande
+partie demandant a etre incorpores dans les volontaires.
+
+En resume, le nombre des morts en ville etait de 573; celui des
+volontaires, de pres de 300, et celui des Napolitains, de 5 a 600 tues
+et 1,500 blesses.
+
+Le chiffre des degats dans la ville s'elevait a plus de 30 millions.
+
+Comme on pourrait taxer d'exageration le recit des atrocites commises
+par les troupes royales, il est bon de citer, entre autres documents, le
+rapport du vice-amiral anglais Mundy.
+
+"A bord de l'_Hannibal_, a Palerme, 3 juin."
+
+"_Le vice-amiral Mundy au secretaire de l'Amiraute._"
+
+"Je vous adresse le rapport suivant sur les degats et les morts causes
+dans la ville par le bombardement. Les ravages sont epouvantables. Tout
+un quartier, d'une longueur de mille yards sur cent de large, est reduit
+en cendres. Des familles entieres ont ete brulees vivantes avec les
+batiments. Les troupes royales ont commis d'horribles atrocites. Dans
+d'autres parties de la ville, des couvents, des eglises et des edifices
+isoles ont ete detruits par les bombes. On en a lance onze cents de la
+citadelle sur la ville, et environ deux cents des navires de guerre,
+sans compter les boites a feu, la mitraille et les boulets.
+
+"L'armistice a ete indefiniment prolonge, et l'on espere que les
+puissances europeennes s'interposeront pour empecher une plus longue
+effusion de sang.
+
+"La conduite du general Garibaldi, pendant l'action et depuis la
+suspension des hostilites, a ete noble et genereuse."
+
+
+
+
+III
+
+
+C'est ainsi que le 30, au matin, dans la bonne ville de Palerme, tout le
+monde se levait, aspirant a pleins poumons l'air de la liberte. Ses cent
+quatre-vingt-dix mille habitants pouvaient causer de tout impunement, et
+s'en donner a crier: A bas Francois II! A bas les Napolitains! sans que
+le moindre sbire vint leur mettre la main au collet et les conduire,
+avec accompagnement de coups de trique, jusque dans de jolis petits
+cachots bien noirs et bien infects.
+
+Les couleurs italiennes flottaient partout, et, sauf les deserteurs, il
+ne restait pas en ville, ni dans la citadelle, l'ombre d'un guerrier du
+roi Francois II. Bien plus, afin d'effacer jusqu'au souvenir de la
+domination napolitaine, une quantite innombrable de jeunes patriotes de
+huit a douze ans,
+
+    La valeur n'attend pas le nombre des annees,
+
+avaient attaque, a grands coups de cailloux et de marteau, les deux
+statues de Francois II et de son pere que, dans un moment d'epanchement,
+la ville de Palerme avait fait elever sur la promenade de la Marine. En
+moins d'une heure, elles etaient reduites en morceaux et leurs debris
+jetes a la mer. On avait seulement conserve les deux tetes, dont l'une,
+je ne sais si c'est celle du pere ou du fils, fut coiffee d'une tete de
+boeuf a laquelle, bien entendu, on avait eu soin de laisser les cornes.
+Ces trophees furent promenes par la ville avec grand renfort de fusees
+et de petards, et le soir ce fut le pretexte d'une immense promenade aux
+flambeaux. Triste spectacle pour quelque opinion que ce soit!
+
+A partir de ce bienheureux jour, la ville commenca a depouiller sa
+parure guerriere. Les dalles, amoncelees en barricades, durent
+rechercher leur ancienne place et les reintegrer. Quelques-uns des
+canons qui armaient ces fortifications passageres rentrerent a
+l'arsenal, tandis que d'autres, plus modestes, reprirent leur humble
+etat de bornes, car il est bon de noter que plusieurs de ces engins de
+destruction auraient ete bien plus dangereux pour leurs propres
+artilleurs que pour l'ennemi. Apres avoir servi longtemps a amarrer les
+bateaux sur le port, ils s'etaient vus, une belle apres-midi, deterres
+et plus ou moins volontairement forces de reprendre de l'activite. Les
+malheureux etaient hors d'age cependant, et, certes, avaient bien merite
+les invalides a perpetuite. Il y en avait un qui datait de 1666.
+
+Toute la population, affairee, recommencait a circuler avec plus
+d'entrain que jamais, pele-mele avec les _picchiotti_ et les volontaires
+garibaldiens. Mais, si le danger du bombardement etait passe, si l'on ne
+craignait plus les balles coniques napolitaines, on n'etait pas encore a
+l'abri de tout danger, et c'est le cas de dire, puisque nous sommes en
+Sicile, qu'on etait presque tombe de Charybde en Scylla.
+
+Les braves volontaires de Garibaldi eux-memes y regardaient a deux fois
+avant de s'aventurer dans les rues ou les places publiques. Il est, en
+effet, impossible de se figurer le laisser-aller plein de desinvolture
+et d'insouciance de ces bons _picchiotti_ et montagnards, qui
+promenaient partout leurs escopettes chargees, amorcees et armees. De
+quelque cote que l'on se tournat, en avant, en arriere, sur le flanc
+droit ou sur le flanc gauche, on etait toujours sur d'etre regarde en
+face par une arme a feu quelconque, au chien releve, a la petite capsule
+brillant au soleil. Or, comme on connaissait les qualites de ces armes,
+qui partaient tres-volontiers au repos, leur voisinage etait peu
+agreable. A tout instant on entendait, dans les rues, des detonations
+qui faisaient courir le monde: c'etait toujours un _picchiotti_ etourdi
+qui, ici, venait de casser la jambe a un homme, la, de tuer une femme
+allaitant son enfant. Les plus adroits se contentaient de blesser les
+anes ou de briser les vitres d'un magasin.
+
+Dans la campagne, c'etait mieux encore. Une fois l'ennemi parti, chacun
+aurait rougi de ne pas se montrer arme jusqu'aux dents. Il n'y avait pas
+jusqu'aux maraichers qui n'apportassent leurs choux et leurs carottes en
+compagnie d'une canardiere ou deux. Cela a dure longtemps; mais les plus
+belles choses ont une fin. Sans froisser trop ouvertement et d'un seul
+coup l'amour de ces braves gens pour leurs armes favorites, on commenca
+par leur signifier qu'ils n'eussent a circuler dans la ville qu'avec
+leurs chefs particuliers. Un caporal etait, au moins, de rigueur. Puis
+on les engagea a aller promener leurs armes dans les montagnes, ou le
+grand air leur ferait du bien. On ne manqua cependant pas d'offrir, a
+ceux qui voulaient faire au pays le sacrifice de leur vie, de s'engager
+dans les troupes regulieres, ou dans la legion anglo-sicilienne. Mais
+c'etait une affaire de pure politesse, car fort peu se sentirent pris
+d'une passion assez belliqueuse pour suivre le nouveau drapeau du pays.
+N'y avait-il pas la, tout pres, avec son grand air et sa liberte, la
+montagne et les bandes de pillards et de voleurs de grands chemins qui
+s'organisaient un peu partout, car les troupes royales avaient eu soin
+de lacher par monts et par vaux tous les voleurs, galeriens et autres
+gens declasses qui fourmillaient dans les prisons de Palerme.
+
+Des le lendemain de l'evacuation, un decret municipal appela toutes les
+corporations de la ville et toutes les pelles, pioches, brouettes,
+pinces disponibles, a la destruction de la citadelle. Elle devait etre
+rasee de fond en comble afin d'oter a tout jamais a une tyrannie
+quelconque l'envie, l'idee, ou la possibilite d'un nouveau bombardement.
+C'etait quelque chose de curieux que l'entrain, et, en meme temps,
+l'inexperience qui presiderent au commencement de ce travail.
+L'affluence etait telle que les travailleurs, agglomeres les uns sur les
+autres et en masse serree sur les remparts, ne pouvaient plus bouger. On
+fut oblige de faire des categories. Un jour, c'etait le tour des cochers
+de fiacre, de bonne maison, de voitures de louage, etc. Tant pis pour
+ceux qui voulaient une voiture. A quelque prix que ce fut, on n'eut pas
+trouve un vehicule, et les Garibaldiens qui, pas plus que nos turcos, ne
+dedaignaient le plaisir d'une promenade en carrosse, durent y renoncer
+et se contenter de leurs jambes. Le lendemain, c'etait le tour des
+congregations, couvents, etc. Une longue procession de cordeliers, de
+moines, de dominicains, voire meme de pretres, marchait militairement au
+son d'une musique bruyante et de tambours feles; armes, qui d'une
+pioche, qui d'une pelle; les petits seminaristes avaient la specialite
+des mannequins et des paniers a gravats. Tout cela hurlant: _Viva
+Garibaldi! viva la Italia! viva la liberta! viva ..._ Il y en avait qui,
+sur le point de se tromper par la force de l'habitude, n'avaient que le
+temps d'avaler la fin de la phrase. Les abbes titres et autres se
+contentaient de brandir des oriflammes aux couleurs nationales et de
+jeter des benedictions a la foule qui, la bouche beante, les regardait
+defiler.
+
+Un coup de canon annoncait l'ouverture et la fermeture des travaux.
+Aussitot la premiere detonation, un nuage de poussiere couronnait la
+citadelle, et ce n'etait plus, aux environs, qu'une avalanche et une
+pluie de gravats. Cela dura plusieurs jours ainsi. Mais un accident
+troubla la fete; on ne sait par quel hasard plusieurs bombes enfouies
+dans les decombres se prirent a eclater, et a tuer ou blesser quelques
+travailleurs. L'enthousiasme des demolisseurs s'en ressentit et, a
+l'avenir, des ouvriers seuls procederent a cette destruction. A chacun
+son metier. Mais s'il etait facile de demolir, il etait moins aise de
+reparer. C'est a grand'peine que plusieurs rues commencaient a devenir
+praticables. De tous cotes il fallait solidifier des edifices menacant
+ruine, ou achever la destruction de ceux qui, effondres completement,
+n'offraient plus la possibilite d'aucune reparation. Tels etaient le
+palais Carini, le couvent des Dominicains, le palais du duc Serra di
+Falco, les magasins Berlioz, etc. La piazza Marina etait devenue
+impraticable a la hauteur de la rue de Tolede. Les egouts, effondres,
+s'etaient transformes en precipices dont il fallait se garer avec soin.
+Une fois les illuminations eteintes, il n'etait pas prudent de se
+hasarder dans ces parages sous peine de chutes desagreables.
+
+Il existait a Palerme, comme dans tous les grands centres, un vaste
+depot d'enfants trouves. Il y en avait de grands, de petits, de moyens.
+Un beau jour, grace a un officier anglais, tout cela fut embrigade,
+embataillonne, et on vit ce diminutif de regiment, gravement arme de
+balais emmanches dans des fers de piques, manoeuvrer sur la piazza del
+Palazzo-Reale, et monter la garde avec aplomb a la porte d'un couvent
+quelconque dont on avait fait leur caserne. Ces enfants jouaient aussi
+carrement au militaire qu'ils jouaient, quelques jours avant, a la
+procession et a servir la messe, et plus d'un de ces bambins, partis
+avec les brigades expeditionnaires, fit parfaitement la campagne, et se
+conduisit dans maintes circonstances en troupier fini.
+
+La liberte est pour tout le monde. Aussi, la population mercantile de
+Palerme en usa-t-elle pour etriller de main de maitre ces pauvres
+volontaires qui, naturellement, affluaient dans tous les etablissements
+publics, les cafes et les restaurants. Presque immediatement, le prix
+des consommations doubla. Il en fut de meme pour tous les objets
+necessaires a la vie et a l'habillement. Quelques decrets chercherent a
+arreter, mais en vain, cette tendance a la rapacite, naturelle aux
+boutiquiers de toutes les nations, et les liberateurs garibaldiens
+furent ecorches avec aussi peu de vergogne que nos troupiers pendant la
+campagne d'Italie. Le moindre verre d'eau, le moindre grain de mil,
+etaient une affaire importante. Quelquefois les Garibaldiens se
+fachaient; mais il faut leur rendre cette justice, que jamais armee ne
+souffrit avec plus de moderation les exigences de cette race de Banians.
+Peu de troupes, quelque regulieres qu'elles fussent, auraient montre
+autant de patience et de respect pour la propriete.
+
+De deplorables scenes vinrent aussi, a cote de ces evenements
+heroi-comiques, attrister les honnetes gens et les veritables patriotes.
+D'atroces assassinats se commettaient journellement, et, sous le
+pretexte de detruire les sbires, plus d'une vengeance s'exercait
+impunement. A cinq heures du soir, en pleine rue de Tolede, un
+malheureux etait massacre a la porte d'un pharmacien qui lui avait
+impitoyablement ferme sa boutique au nez. Vainement deux ou trois
+Garibaldiens essayerent de le sauver, et allerent meme jusqu'a degainer.
+Menaces dans leur existence par cette cohue meurtriere, ils durent se
+resigner a laisser massacrer ce malheureux, dont le corps, palpitant
+encore, fut traine et precipite a la mer.
+
+--"C'etait un sbire, disait-on.--Vous croyez?--On le dit.--Ah!"--C'etait
+fini.
+
+A cote du pont de l'Amiraglio, pres du cimetiere des supplicies, la ou
+commencerent les Vepres siciliennes, deux hommes, une femme et un
+enfant, poursuivis par une foule furieuse et avide de sang, furent
+impitoyablement immoles. Le lendemain, les cadavres de ces infortunes
+etaient encore a l'endroit ou ils avaient peri, a moitie ensevelis sous
+des moellons et des paves.--"C'etaient des sbires.--En etes-vous
+sur?--Je crois bien: celui-la etait receveur pour les chaises a la
+petite eglise de la piazza Marina."
+
+Sur ladite place, vers les onze heures du soir, a l'instant ou les
+cafes, encore pleins de monde, retentissaient de gaiete, on entend un
+cri dechirant, un supreme appel a la pitie. Personne ne se derange. Un
+gamin venait de crier: "C'est un sbire qu'on ecorche." Le lendemain, au
+matin, un cadavre etait etendu au milieu de la place, la face contre
+terre, perce de vingt coups de couteau. Quelques femmes, en passant, le
+poussaient du pied, et toujours: "C'est un sbire!"
+
+A la porta Maqueda, deux agents de l'ancienne police, que l'on savait
+refugies dans une maison, y furent guettes avec une persistance digne de
+tigres. Le premier qui sortit avait deux enfants et une femme dont il
+ignorait le sort. L'inquietude, pour lui, etait pire que la mort. A
+peine dehors, il est assailli, entraine sur le boulevard; on lui passe
+une corde au cou, et, quelques instants apres, perce de coups de
+couteau, le crane brise a coups de pierres, son cadavre etait jete dans
+un fosse rempli d'ordures. L'autre se hasarda, vers minuit, a sortir,
+croyant une evasion possible; il n'avait pas fait un pas qu'un coup de
+coutelas le clouait contre la porte meme, et son cadavre allait
+rejoindre le premier.
+
+Chaque soir, il fallait enregistrer plusieurs meurtres semblables. Pas
+un, cependant, ne fut accompli dans une maison ou dans un domicile
+viole.
+
+Une Francaise, madame D..., habitant Palerme depuis de longues annees,
+avait recueilli, au moment du bombardement, un agent de Maniscalco dont
+la vie etait menacee. Forcee de chercher un refuge sur le _Vauban_, elle
+laissa ce malheureux dans sa maison en lui recommandant de ne pas
+sortir, sa vie y etant en surete. Mais lui aussi etait pere, et, sans
+nouvelles de sa femme et de ses enfants, il voulut se hasarder, la nuit
+venue, a gagner son domicile pour embrasser sa famille.
+
+A mi-chemin, il fut reconnu et massacre. A quelques jours de la, la
+femme et les enfants vinrent a leur tour chercher asile chez madame
+D..., alors debarquee du _Vauban_; Palerme etait au pouvoir de l'armee
+liberale. Deux ou trois jours se passent tranquillement, mais, le
+quatrieme, la malheureuse, allant chercher quelques provisions, est
+reconnue et, sans un chasseur des Alpes qui degaina et prit bravement sa
+defense, elle etait assassinee avec son enfant.
+
+Madame D... etait encore sous l'impression de ce triste evenement,
+lorsqu'elle rencontre, dans la rue de Tolede, le general Garibaldi
+descendant a la Marine avec deux de ses aides de camp. Sans se
+deconcerter, elle l'aborde et lui dit: "General, j'ai chez moi la
+malheureuse femme et les deux enfants d'un sbire assassine il y a dix
+jours, et, tout a l'heure, sans un des votres, cette malheureuse et ses
+deux enfants eprouvaient le meme sort.
+
+--"Madame, repondit le general, venez au palais dans une heure, je vous
+ecouterai."
+
+Effectivement, une heure apres, madame D..., accompagnee de la femme du
+sbire et de ses deux enfants, arrivait au Palazzo dont la garde
+nationale lui refusait impitoyablement l'entree, lorsque, heureusement,
+un aide de camp survint et immediatement l'introduisit aupres du
+Dictateur.
+
+Pendant le recit de ces horribles details, le general Garibaldi tenait
+les yeux fixes sur la pauvre femme dont le dernier enfant, age de onze
+mois, etait enveloppe dans un chale qu'elle serrait sur sa poitrine.
+Apres quelques instants, il se dirigea vers elle et, soulevant le chale
+qui entourait la pauvre petite creature endormie sur le sein de sa mere:
+"Pauvre femme! dit-il; mais, madame, soyez tranquille, je la prends sous
+ma protection et je ferai en sorte de reparer, autant qu'il est en mon
+pouvoir, de tristes evenements independants de ma volonte."
+
+Elle resta au palais ou on lui donnait deux thari par jour pour pourvoir
+a ses besoins et, plus tard, le general la fit entrer dans un couvent
+avec ses deux enfants.
+
+Plusieurs autres malheureuses, qui vinrent aussi se refugier au
+Palazzo-Reale, furent traitees de la meme maniere.
+
+Cependant la partie saine de la population finit par s'emouvoir de ces
+actes barbares. Des decrets parurent, severes et fermes. Ce remede fut
+inefficace. Il fallut une ordonnance aussi inexorable que les actes des
+septembriseurs palermitains. A partir de ce jour, tout individu
+convaincu d'avoir frappe d'une arme quelconque qui que ce fut, d'avoir
+crie haro ou ameute la population contre quelqu'un, d'avoir arrete
+illegalement quelque personne que ce fut, passait de suite devant un
+conseil de guerre qui, seance tenante, prononcait le jugement,
+executoire dans les dix minutes.
+
+Le jour meme ou ce decret etait affiche, un assassinat avait lieu pres
+du marche: le coupable, arrete, etait passe par les armes a trois heures
+de l'apres-midi, sur la place de la Citadelle.
+
+Le lendemain, deux autres exemples semblables avaient lieu sur la place
+de la Marine.
+
+Des lors, ces scenes de cannibales devinrent plus rares.
+
+L'assassinat de la Bagheria vint encore cependant ensanglanter ces pages
+de l'histoire de Palerme. Un corps de volontaires siciliens y avait ete
+mis en cantonnement. Leur commandant, jeune homme d'une trentaine
+d'annees qui depuis dix ans sacrifiait sa fortune au benefice de la
+revolution projetee et qui, pendant longtemps, lors des evenements
+revolutionnaires de Sicile, avait commande ses guerillas dans la
+montagne, rentrait a son quartier, revenant de Palerme ou il avait dine
+dans sa famille. Il est aborde par un de ses volontaires qui lui reclame
+quelque argent. Le commandant lui repond qu'on ne lui doit rien et qu'on
+ne lui donnera rien. Un instant apres, trois coups de feu l'etendaient
+roide mort. Toute la population palermitaine s'emut vivement de ce
+nouvel acte de ferocite; mais il fallut plusieurs jours pour trouver et
+arreter le meurtrier qui fut fusille sur la piazza de la Bagheria.
+
+On a parle aussi vaguement, a cette epoque, d'une tentative d'assassinat
+sur la personne meme du Dictateur. Ce fait est certainement controuve.
+
+Les volontaires continuaient a arriver en foule de toutes parts. Ce
+n'etaient plus les aventuriers sans ressources de Marsala: c'etaient de
+beaux soldats bien equipes, bien armes. Ils ressemblaient, a s'y
+meprendre, a des regiments piemontais, dont ils portaient le costume,
+legerement modifie. Beaucoup meme de leurs officiers se souciaient si
+peu de laisser paraitre leur nationalite qu'ils conservaient l'uniforme,
+et jusqu'au numero de leur regiment. Il est probable, ou du moins on
+doit le supposer, que soldats et officiers avaient fini leur temps ou
+etaient en disponibilite. Mais ce n'etait certainement pas pour
+infirmites temporaires qu'ils etaient reformes, car les uns comme les
+autres etaient generalement des gaillards solides. Il ne se passait
+presque pas de jour sans que quelque convoi d'hommes et d'armes ne
+debarquat dans le port. Aussi les rues de la ville et les promenades
+regorgeaient-elles d'uniformes etranges et varies: une douzaine ou deux
+de zouaves, quelques turcos, des chasseurs d'Afrique, des spahis, des
+Anglais en assez grande quantite, puis des officiers de toutes les
+nations de l'Europe. Il finit par y en avoir tant et tant qu'il fallut
+songer a les utiliser et a les acheminer sur divers points de la Sicile.
+
+Dans beaucoup de localites, bien des choses allaient un peu de travers.
+On se permettait quelques escapades a l'egard des proprietaires. On ne
+se privait meme pas, a l'occasion, de les tuer, de les bruler et de les
+piller par-dessus le marche.
+
+Comme il n'y avait plus de police, plus de soldats et presque plus de
+municipalite, ces espiegleries se commettaient tranquillement et
+paraissaient devoir rester impunies. Depuis le depart des Napolitains,
+on avait organise quelques regiments; on les forma alors en brigades. Le
+general Tuerr prit le commandement de la premiere division, qui devait
+traverser la Sicile en passant par Girgenti, Caltanisetta, puis gagner
+Catane. La seconde, commandee par le general Bixio, devait suivre aussi
+la route de l'interieur, mais par la montagne. La troisieme, sous les
+ordres du general Medici, devait prendre la route maritime de Palerme a
+Messine.
+
+Dans les derniers jours de juin, vers les quatre heures du soir, la
+division du general Tuerr se formait en bataille sur la place du
+Palazzo-Reale, ou le general Garibaldi la passait en revue, et, vers les
+sept heures, elle se mettait en marche avec une section de pieces de
+campagne, une d'obusiers de seize pouces et quelques caissons de
+munitions; les caissons etaient representes par de simples charrettes
+ornees de petits pavillons. Toute cette division avait neanmoins bonne
+tournure. Un grand laisser-aller dominait, mais on trouvait enormement
+de bonne volonte. On y remarquait surtout avec plaisir un superbe
+bataillon de chasseurs a pied piemontais, un bataillon de Suisses ou
+Bavarois, presque tous deserteurs de l'armee royale, et une belle
+compagnie de tirailleurs indigenes. Toutes ces troupes avaient une tenue
+assez reguliere en ce qui concernait, du moins, la casaque rouge et le
+pantalon de toile. Le kepi piemontais figurait aussi generalement comme
+coiffure. Mais, pour le fourniment, c'etait une autre affaire. Chacun
+avait organise son havre-sac le mieux qu'il avait pu. La grande sacoche
+en sautoir etait le plus generalement employee. On voyait des bidons de
+toute espece, des cartouchieres de modeles varies, mais le tout arrange
+de la maniere la plus commode.
+
+Cette division traversa la ville de Palerme et prit la route de
+Missilmeri, qui devait etre sa premiere etape. A son passage dans les
+rues, il y eut un vrai moment d'enthousiasme. C'est que l'on comprenait
+que c'etaient ces volontaires qui allaient decider en definitive du sort
+de la Sicile. Ils marchaient au-devant des troupes royales, et devaient
+relever sur leur route le drapeau de l'ordre renverse en plusieurs
+endroits, et planter les couleurs italiennes sur les derniers points de
+la Sicile occupes par les troupes napolitaines. Le general Tuerr, qui les
+commandait, emportait avec lui toutes les sympathies de la population
+palermitaine. Malheureusement la maladie devait bientot l'arracher, pour
+quelque temps, a sa division. Plusieurs jours apres, a la meme heure, le
+general Bixio partait aussi avec sa brigade.
+
+Cette derniere etait beaucoup moins forte que celle du general Tuerr.
+Elle comptait tout au plus quinze cents hommes, mais presque tous hommes
+faits et soldats. Il y avait bien, par-ci par-la, quelques dizaines de
+moines defroques, portant haut la tete et maniant certes mieux leur
+fusil qu'ils n'avaient manie le goupillon; mais, en resume, cette
+brigade paraissait plus homogene que la division du general Tuerr. Elle
+n'avait pas d'artillerie, et possedait seulement quelques guides pour le
+service d'etat-major du general. Sa mission etait de reprimer
+vigoureusement les desordres qu'elle rencontrerait sur son itineraire et
+de courir sus, sans misericorde, aux bandes de malfaiteurs qui se
+montraient dans beaucoup d'endroits. Le troisieme corps, celui de
+Medici, partait ensuite par la route maritime de Palerme a Messine et
+devait se reunir, a un endroit donne, avec celui de Bixio.
+
+On avait installe, a Palerme, une fonderie de canons qui fonctionnait
+deja admirablement. Une partie des cloches non-seulement de Palerme,
+mais encore de toutes les villes de la Sicile, avaient ete offertes par
+les eglises et les couvents. Il y avait de quoi fondre plus de pieces
+qu'il n'en aurait fallu a une armee de cent mille hommes, et cependant
+il en restait encore une telle quantite que, les jours ou elles se
+mettaient en branle et aux grandes fetes, c'etait un vacarme a ne pas
+s'entendre.
+
+On fut un jour bien etonne en rade. Une embarcation du port, toute
+simple d'apparence, poussait du debarcadere et se dirigeait vers
+l'escadre anglaise. Quelques officiers garibaldiens, en chemise de laine
+rouge, etaient a bord de ce canot qui, bientot, accostait l'amiral
+anglais.
+
+Le Dictateur allait faire une visite non officielle, puisque son
+gouvernement n'etait pas reconnu, mais de courtoisie, aux commandants
+des stations etrangeres sur rade. Du vaisseau amiral anglais, il se
+dirigea vers le _Donawerth_, puis vers le commandant piemontais qui le
+salua de dix-sept coups de canon lorsqu'il regagna la terre. Ces visites
+lui furent rendues avec empressement, mais toujours en ecartant le
+caractere officiel. A cette epoque aussi, le _Franklin_, capitaine
+Orrigoni, fut envoye en mission sur la cote Sud. Il devait toucher a
+Trapani, Marsala, Girgenti, Alicata, Terranova, et pousser jusqu'au cap
+Passaro. Il etait charge de rapporter les fonds offerts par les
+provinces, de faire le sauvetage d'un transport napolitain charge de
+boulets et de canons, echoue entre Alicata et Terranova. Il devait
+aussi, a son retour, cooperer, s'il y avait lieu, au sauvetage du
+_Lombardo_ a bord duquel une corvee de marins et d'officiers du genie
+maritime avait ete envoyee prealablement de Palerme, et enfin y amener
+les delegues de toutes les villes du littoral.
+
+Il serait trop long d'enumerer tous les decrets et tous les changements
+de fonctionnaires qui eurent lieu alors. On pataugeait un peu partout,
+mais on cherchait cependant a faire pour le mieux. L'experience seule
+manquait. On n'est pas parfait. Cette armee d'hommes determines manquait
+d'organisateurs. C'est a grand'peine si le service medical avait pu etre
+installe dans les differents corps. Celui de l'intendance etait tout a
+fait incomplet. On procedait, autant que possible, par requisitions.
+Elles etaient payees par le tresor municipal; celui de l'armee etait
+trop pauvre. On pouvait tout au plus compter aux volontaires leur mise
+en campagne: les officiers touchaient environ deux francs par jour,
+juste de quoi manger; le reste de leurs appointements devait leur etre
+paye en arrerages, lorsque l'etat de la caisse le permettrait. Quant au
+service des hopitaux et des ambulances, c'etait encore, il faut
+l'avouer, ce qui laissait le plus a desirer. La population palermitaine
+y mettait peu du sien, et l'empressement etait minime pour recevoir les
+blesses dans les maisons particulieres ou leur porter des secours, soit
+en nature, soit en argent. Deja mal organises, les hopitaux eux-memes,
+accables par ce surcroit de malades ou de blesses, n'offraient presque
+aucune ressource aux malheureux qui venaient y chercher des soins et des
+pansements.
+
+On ne se serait jamais imagine, certes, a voir l'egoisme de la
+population et sa froideur, qu'il s'agissait de leurs sauveurs ou, tout
+au moins, de leurs liberateurs. Pas un inspecteur, pas un chef de
+service ne surveillait les hospices ni les blesses a domicile. Ce qui
+est pire encore, ils etaient le plus generalement oublies dans la
+repartition de la paye. Quelques-uns manquaient de tout et la plus
+grande partie etaient obliges de se contenter de bien peu; heureux
+encore lorsque le linge ne venait pas faire defaut aux blesses.
+
+La garde nationale avait ete organisee des l'entree de Garibaldi dans
+Palerme; mais elle etait generalement assez mal vue par lui. Il
+n'appreciait pas au juste la valeur des services qu'elle pouvait etre
+appelee a rendre dans un moment donne. Le Dictateur disait qu'il lui
+fallait des soldats et non des avocats. Cependant elle finit par prendre
+un peu d'importance, car il faut convenir qu'elle montra une grande
+fermete en plusieurs circonstances difficiles.
+
+Une affreuse cohue se dirigeait un soir vers la porte du Palazzo-Reale
+en traversant la place. Des cris de mort et des hurlements de vengeance
+sortaient de cette foule armee de toutes sortes de choses et eclairee
+par des torches au reflet rougeatre et sanglant. Un malheureux, deja
+blesse a la tete, etait traine, la corde au cou, par un horrible
+Quasimodo, espece de bete feroce, bossue, tortue et bancale.
+
+Les miserables qui entouraient la victime brandissaient a chaque instant
+sur sa tete des coutelas de toute nature. On entendait, dans cette
+foule, des sifflements inexplicables, semblables au bruit que ferait une
+forte fusee en s'elancant dans les airs.
+
+En voyant ce rassemblement a l'aspect sauvage, le poste de la garde
+nationale prit les armes et, a l'instant ou, arrives vis-a-vis le
+Palais-Royal, ces massacreurs allaient sans doute immoler leur victime,
+le chef du poste se jeta resolument, le sabre a la main, sur ceux qui
+serraient de plus pres le pauvre diable; ses soldats en firent autant
+pour les autres, jouant un peu de la baionnette par-ci par-la. Eu
+quelques moments la place etait libre; les torches, abandonnees par
+leurs porteurs, gisaient a terre et les fuyards disparaissaient en toute
+hate dans les rues voisines. Bien entendu, la victime etait restee aux
+mains de la garde nationale sans autre mal qu'un coup de baionnette dans
+la joue et un coup de couteau dans l'epaule. C'etait, du reste, un assez
+triste personnage, pis qu'un sbire; c'etait un traitre qui avait vendu
+ses camarades lors de l'affaire du couvent de la Ganzza. Malgre cela,
+Garibaldi, le lendemain, lui faisait donner un sauf-conduit et le
+faisait embarquer sur un batiment en partance pour Naples.
+
+Plusieurs histoires de ce genre finirent par faire prendre la garde
+nationale plus serieusement par le nouveau gouvernement. Il y avait
+aussi quelquefois des manifestations.
+
+La manifestation est une chose assez inconnue dans notre pays. C'est une
+coutume tout italienne. On vous dit le matin: il y aura ce soir
+manifestation pour tel motif ou contre tel autre. A l'heure dite, vous
+voyez une longue procession de promeneurs a pied, en voiture, a cheval,
+qui viennent defiler sous les fenetres de l'autorite, ou meme tout
+simplement se poser devant elles avec calme, y sejourner quelques
+instants, puis se retirer comme elle est venue. Quelques vivat s'en
+melent; mais c'est une exception. On fait une manifestation en faveur
+d'un ministre ou contre un autre. On fait une manifestation pour feter
+l'arrivee d'un general ou d'un etranger de distinction. Dans ce cas, les
+plus huppes des deux sexes, parmi les acteurs, montent dans le salon du
+noble general ou etranger, lui adressent leurs compliments de bienvenue.
+Alexandre Dumas, qui etait loge au Palazzo-Reale, ne put l'echapper, et
+fut le heros d'une ceremonie de ce genre. Une foule enthousiaste vint,
+une apres-midi, encombrer brusquement la place vis-a-vis ses fenetres,
+et s'egosiller aux cris de _Viva Dumas! viva l'Italia! viva Dumas! viva
+la liberta! viva Garibaldi! viva Dumas!_ etc.--"Qu'est-ce que Dumas?
+disait l'un a son voisin.--Je ne sais pas, disait l'autre.--C'est le
+frere du roi de Naples, ou bien encore c'est un prince circassien
+accable de richesses qui vient mettre a la disposition de la liberte
+sicilienne ses sujets et son vaisseau." Il va sans dire que la plus
+grande partie connaissait parfaitement notre illustre romancier; mais,
+dans la classe vulgaire qui, generalement, ne sait pas lire, en Sicile,
+il n'est pas etonnant que la majorite ne connut pas, meme de nom,
+l'auteur des _Mousquetaires_ et des _Memoires de Garibaldi_. En somme,
+Dumas se preta galamment a l'ennui de la reception qui suivit la
+manifestation. Il trouva de ces paroles qui ne lui font jamais defaut,
+et renvoya tout le monde content, meme les musiciens qui terminerent la
+ceremonie par une serenade, et auxquels il dut, a en juger d'apres leurs
+figures epanouies, distribuer quelques-uns des tresors de
+_Monte-Cristo_. Deux ou trois jours apres, Dumas quittait Palerme, et
+faisait route, avec la brigade de Tuerr, pour Caltanisetta et Girgenti ou
+son yacht devait le reprendre. Ce fut un depart tout militaire. Il y
+avait la Legray, le photographe, Lockroy, le dessinateur, etc., enfin,
+une quatorzaine de troupiers finis, plus ou moins moustachus, plus ou
+moins barbus, le sac au dos, le fusil a deux coups sur l'epaule, et
+chacun avec un ratelier varie a sa ceinture.
+
+Il etait trois heures du matin lorsque cette petite troupe se mit en
+marche, les voitures et les bagages au centre, trois superbes pointers
+anglais en eclaireurs, et le pilote du yacht a l'arriere-garde. Mais
+revenons a Palerme.
+
+Pendant que tous ces evenements se passaient, la ville avait repris son
+animation d'autrefois. Le commerce, qui jamais n'y a brille beaucoup,
+avait un certain essor, grace aux volontaires. On se croyait enfin pour
+toujours debarrasse des Napolitains. Cependant, une vague inquietude,
+causee par les nouvelles de l'interieur, courait dans les classes
+elevees. Il ne fallut rien moins que le depart des colonnes mobiles pour
+calmer un peu certaines craintes, peut-etre exagerees, mais certainement
+motivees par les evenements de Modica, Caltanisetta, etc.
+
+Malgre toutes ses preoccupations militaires et les ennuis que lui
+causaient ses embarras ministeriels, le Dictateur n'en trouvait pas
+moins encore le temps de reunir ses municipalites pour essayer, sinon
+une reorganisation complete, du moins un attermoiement qui permit
+d'attendre, avec une certaine tranquillite, une epoque plus calme. Le
+general Orsini, ministre de la guerre, faisait de son cote tout son
+possible pour organiser et mettre en etat quelques batteries d'obusiers
+de montagne et de pieces de campagne dont l'armee liberatrice avait le
+plus grand besoin. On formait aussi deux regiments de cavalerie, et les
+remontes avaient fini par produire un assez bon resultat pour esperer
+que l'on pourrait meme depasser ce chiffre.
+
+Un assez grand nombre de recrues et de nouveaux volontaires arrivant
+chaque jour, le general Garibaldi ordonna une revue pour le 2 juillet,
+au pied du mont Pellegrini, sur le Champ-de-Mars.
+
+A cet effet, des trois heures du matin, toutes les troupes se mirent en
+marche et se trouverent bientot reunies sur le terrain de manoeuvres. Il
+est impossible de donner une juste idee de ce spectacle. L'emplacement,
+par lui-meme, est quelque chose de magnifique. D'un cote la mer, de
+l'autre le mont Pellegrini, avec ses formes majestueuses et ses rochers
+aux tons violets, que le soleil levant colorait des teintes les plus
+vives et les plus harmonieuses; du cote de la campagne, la promenade de
+la Favorita et la fertile vallee de la Conca-d'Oro. Les curieux etaient
+en petit nombre. On ne se leve pas d'aussi bonne heure a Palerme, et le
+general Garibaldi, peu desireux d'une nombreuse assistance, avait songe,
+avant tout, a la sante des soldats en ne les exposant pas aux
+intolerables chaleurs du milieu de la journee. Parmi les troupes qui
+defilerent devant le general on remarquait surtout, a leur belle tenue,
+les corps toscan et lombard; la legion anglo-sicilienne y etait
+representee par son bataillon de depot. Quant aux recrues, elles
+n'etaient pas brillantes: il y avait beaucoup d'enfants, un grand nombre
+meme n'etaient pas armees. Telle qu'elle etait, cette armee comptait
+encore douze a treize mille hommes. Le defile eut lieu aux cris de _Viva
+la liberta! Viva Garibaldi! Viva Vittorio-Emmanuele!_ Il est a remarquer
+que ce dernier nom ne venait jamais qu'apres celui de Garibaldi.
+
+Le lendemain de cette revue, le general Tuerr revenait a Palerme, force,
+par la maladie, d'abandonner le commandement de sa division. Il dut
+s'embarquer immediatement pour Genes et aller prendre les eaux que
+l'etat de sa blessure reclamait.
+
+Un nouveau decret du Dictateur venait aussi, a cette epoque, confisquer
+au profit de l'Etat les biens d'une foule de congregations religieuses
+plutot nuisibles qu'utiles, et dont l'existence devenait un non-sens
+avec le nouvel etat de choses. C'etaient, entre autres, les Jesuites et
+les congregations du Saint-Redempteur. La municipalite vint aussi offrir
+a Garibaldi, en meme temps que ses remerciements, le titre de citoyen de
+Palerme. Le conseil municipal, dans cette occasion, ne dissimula pas au
+Dictateur que la population attendait avec une vive impatience le vote
+de l'annexion; que cette mesure seule ramenerait le calme et la securite
+dans le commerce et l'industrie, en meme temps qu'elle permettrait de
+reprimer vigoureusement les exces qui, dans certains districts,
+ensanglantaient la revolution sicilienne. Le general se montra
+tres-reconnaissant du droit de cite qu'on lui octroyait, mais, quant a
+l'annexion, sa reponse, quoique longue, pouvait se resumer en quelques
+lignes:
+
+"Je suis venu combattre pour l'Italie et non pas pour la Sicile seule,
+et, tant que l'Italie entiere ne sera pas reunie et libre, rien ne sera
+fait pour une seule de ses parties." Ce qui n'empecha pas les
+mecontents de demander l'annexion plus fort que jamais, et de voir
+afficher dans quelques rues, sur les portes et fenetres, de vastes
+pancartes blanches, portant:--"Votons pour l'annexion et
+Vittorio-Emmanuele!"
+
+La demande du conseil municipal exprimait-elle sincerement le voeu de la
+nation? C'est ce que l'avenir prouvera.
+
+A propos de placards, il en parut un jour un et des plus bizarres. Un
+monsieur, un avocat, appelait le peuple de Palerme aux armes et a la
+liberte en invoquant ... l'exemple des Vepres siciliennes. Le moment
+etait en effet bien choisi pour rappeler un pareil souvenir; c'etait une
+grande preuve de tact et de bon gout! "Montrons-nous, disait-il, les
+dignes fils des heros qui delivrerent jadis leur patrie!" Je ne sais si
+les Palermitains avaient conserve un culte tres profond pour ces heros
+d'un autre age, mais la proclamation ne fit lever que les epaules chez
+tous ceux qui la lurent.
+
+On avait espere a Naples que la promesse d'une constitution et
+l'adoption des couleurs italiennes par Francois II feraient sensation a
+Palerme et dans la Sicile, et rameneraient quelques esprits au
+gouvernement royal. Mais le fort Saint-Elme, a Naples, et les batiments
+de guerre napolitains, saluerent seuls ces modifications a une politique
+a jamais repoussee par l'opinion publique. Quant a Palerme et a la
+Sicile, la nouvelle y passa tout a fait inapercue; ce ne fut pas
+cependant la faute du general qui la fit afficher partout; elle recut
+le meme accueil que la proclamation de l'habile panegyriste des Vepres
+siciliennes.
+
+Le moment approchait ou l'armee liberatrice allait sortir de
+l'immobilite et reprendre l'offensive. Il etait fortement question de
+l'attaque de Messine sur laquelle convergeaient les colonnes
+independantes. Quatre forts transports a vapeur avaient ete achetes par
+le general Garibaldi et on se disposait a les armer aussi bien que
+possible. Ils formaient, avec ceux que l'on possedait deja, une petite
+escadre pouvant transporter plusieurs milliers d'hommes a la fois. Trois
+nouveaux batiments vinrent encore bientot l'augmenter. Un matin, la
+population des quais fut stupefaite de voir apparaitre l'une des plus
+jolies corvettes de la marine napolitaine, son pavillon a la corne, mais
+le guidon parlementaire au mat de misaine. Elle approchait toujours,
+traversait la rade, et venait mouiller jusque dans le port. Quelques
+instants apres, son pavillon etait amene et remplace par les couleurs
+italiennes. Le general Garibaldi se rendit a bord, et recut le batiment
+qui lui fut remis par le commandant et la presque totalite des
+officiers. Quant aux matelots, ils furent debarques, et la plupart s'en
+retournerent a Naples. Un nouvel equipage fut forme immediatement, un
+commandant nomme, et le _Veloce_ repartait de suite en croisiere, pour
+revenir, vingt-quatre heures apres, avec deux prises napolitaines,
+l'_Elba_ et le _Duc de Calabre_. C'etait donc un vrai batiment de
+guerre ajoute au materiel naval dont pouvait des lors disposer le
+general Garibaldi.
+
+Trois jours apres, l'on apprenait l'arrivee de la colonne Medici a
+Barcelona et la marche en avant du general napolitain Bosco.
+
+C'est a Messine qu'il faut maintenant se transporter au plus vite, cette
+ville va devenir le theatre de nombreux et interessants evenements.
+
+
+
+
+IV
+
+
+Messine, a peine remise du bombardement de 1848, devait ressentir le
+contre-coup immediat des evenements de Palerme. Plusieurs fois ravagee
+par la peste et les tremblements de terre, celui de 1783, entre autres,
+qui fit perir plus de quarante mille personnes, elle est construite en
+amphitheatre sur le bord de la mer et a peu pres au milieu du detroit
+qui porte son nom. Cette ville est partagee, dans le sens de sa
+longueur, par deux grandes voies paralleles au quai du port, la strada
+Ferdinanda et le Corso. Une quantite d'autres rues coupent ces deux
+premieres a angle droit et viennent aboutir sur le quai. Des qu'on a
+traverse le Corso, le sol s'eleve rapidement et les rues deviennent
+presque impraticables aux voitures. C'est la que sont les quartiers des
+couvents.
+
+Le port, qui est vaste et parfaitement a l'abri, est defendu par une
+imposante citadelle, pentagone regulier dont chacun des bastions est
+retranche et ferme a la gorge par une tour maximilienne. Les deux qui
+sont sur le front de la place en regard du champ de manoeuvres de
+Terranova sont carrees et munies de canons de gros calibre. Plusieurs
+ouvrages y ont ete ajoutes a diverses epoques: entre autres une batterie
+rasante casematee de vingt-deux pieces, construite en face de la ville
+sur l'emplacement de l'ancien chemin couvert, et un autre ouvrage
+allonge en forme de jetee, defendu a son extremite par une forte
+batterie qui commande la mer et le detroit.
+
+Au dela de la citadelle, une etroite langue de terre, haute tout au plus
+de deux ou trois metres au-dessus du niveau de la mer, et appelee bras
+de Saint-Renier, se dirige vers l'entree du port. A son extremite se
+trouve un second fort qui porte le nom de San-Salvador. Trois autres
+occupent les points culminants des collines qui avoisinent la ville. On
+concoit des lors comment les habitants ne pouvaient mettre le nez a leur
+fenetre sans apercevoir quelques canons braques dans leur direction.
+
+Les quais sont magnifiques et bordes de belles constructions
+malheureusement inachevees ou en ruines. Au beau milieu un affreux
+Neptune a jambes torses, tenant en laisse deux monstres encore plus
+laids et plus difformes que lui qu'on decore des noms de Charybde et de
+Scylla, se pavane sur un socle bizarre; c'est une oeuvre florentine, on
+la prendrait plus volontiers pour celle de quelque sauvage sculpteur de
+la Nouvelle-Caledonie. Il y a un beau jardin public appele la Flora, ou
+l'on fait de la musique. Des eglises a chaque pas et autant de couvents
+que de maisons. Les jours de fete religieuse et meme a certaines heures
+du soir, celle de l'_angelus_, par exemple, c'est un vacarme de cloches,
+de petards et de coups de fusil a etourdir Vulcain et ses Cyclopes.
+Quant aux rues, elles sont dallees et assez propres au premier abord,
+mais elles ne supportent guere un examen attentif. La cathedrale possede
+un baldaquin en pierre dure de la plus grande richesse et d'une exquise
+elegance. Ce monument fut commence par le duc Roger et termine plus
+tard. La facade, de style ogival, est en marbre et ornee de mosaiques et
+de bas-reliefs. Elle est malheureusement a moitie detruite.
+
+Une charmante petite fontaine se laisse encore admirer sur la place,
+mais dans quel etat est-elle! C'est a peine si l'on peut en approcher,
+tant les immondices et le fumier encombrent ses abords. Les marbres
+disjoints menacent ruine, et les bas-reliefs, ainsi que les gracieuses
+statuettes de femmes assises qui supportent la vasque superieure, sont
+ornes d'une telle croute de crasse, de boue et de sable, qu'on a peine a
+en distinguer les contours et la forme.
+
+Elle fut edifiee en 1547 par Fra Giovanni d'Angelo. La place est assez
+belle, du reste, et ornee de deux statues: l'une en bronze, representant
+Charles II a cheval, et l'autre le bon roi Ferdinand. Le Corso et la
+strada Ferdinanda sont les promenades favorites des habitants. Il y a
+des quantites de palais, mais ils sentent la misere a dix lieues a la
+ronde. A part quelques exceptions, lorsque l'oeil vient a plonger dans
+ces somptueuses habitations, on reste epouvante de ce qu'on apercoit a
+l'interieur. Une haute chaine de montagnes, appelee monts Pelore,
+entoure la ville et va aboutir au Faro.
+
+Depuis le debarquement de Garibaldi a Marsala, les habitants de Messine,
+quoique non moins exaltes que ceux de Palerme, paraissaient frappes de
+stupeur. Plus les troupes royales arrivaient en ville, venant de
+Palerme, Trapani, Girgenti, etc., enfin de partout excepte de Syracuse,
+et plus on s'empressait de fermer les magasins, d'emballer les
+marchandises et de les cacher partout ou faire se pouvait. On se
+rememorait avec crainte les horreurs du premier bombardement et on en
+prevoyait un second pire encore et presque inevitable.
+
+La citadelle et les forts entassaient effectivement canons sur canons,
+percaient meurtrieres sur meurtrieres, blindaient leurs embrasures et
+couvraient leurs parapets de sacs a terre.
+
+Pres de trente mille hommes defendaient ces ouvrages et formaient autour
+de Messine, sur tous les points dominants des monts Pelore, une suite de
+postes d'observation dont le telegraphe et le monte Barracone etaient le
+centre et la base de defense.
+
+Toujours en alerte, toujours sur pied et toujours en tenue de campagne,
+ces troupes paraissaient decidees et devouees. Le general Clary, qui
+commandait en chef, avait l'ordre formel de n'abandonner aucun des
+points utiles a la defense. On devait donc croire que les colonnes
+liberales rencontreraient une resistance desesperee. Or les habitants de
+Messine, en prevision de ces evenements, avaient quelques raisons de
+s'alarmer. Si les soldats royaux paraissaient vouloir defendre leur
+drapeau un peu mieux qu'a Palerme, on pouvait etre certain que la plus
+grande partie se hateraient aussi de profiter des moments favorables
+pour renouveler les scenes de massacre et de pillage qui avaient desole
+Palerme et autres lieux. Aussi, tous les magasins restaient-ils, depuis
+pres d'un mois, impitoyablement fermes; les rues presque desertes de
+jour, etaient, la nuit, entierement abandonnees. On n'y rencontrait que
+de longues files de factionnaires tirant a tort et a travers a la
+moindre alerte, sans beaucoup de souci de l'endroit ou leurs balles
+allaient se loger, ni du mal qu'elles pouvaient faire a des innocents.
+
+A l'approche des colonnes de Garibaldi, la desertion, qui commenca
+parmi les troupes royales, amena un relachement marque dans la
+discipline et, par suite, augmenta les craintes: dans la nuit du 23 au
+24 juin, quelques coups de feu, tires par des sentinelles timorees,
+donnent l'alarme aux postes de la ville. Plusieurs se mettent en
+retraite sur la citadelle et, sans autre forme de proces, commencent a
+piller les maisons. Deux habitations furent completement saccagees;
+heureusement les proprietaires, comme la plupart des habitants, etaient
+absents. Ceux qui le pouvaient passaient la nuit a la campagne ou ils se
+croyaient plus en surete que dans la ville. Les consuls, entre autres
+celui de France, M. Boulard, firent d'energiques remontrances au general
+commandant en chef qui repondit qu'il etait peine de ces actes
+inqualifiables d'indiscipline et de ladronerie, mais que malheureusement
+les moyens de repression lui manquaient: il promit cependant de faire
+une enquete; on savait ce que cela voulait dire.
+
+A partir de ce jour, la panique devint generale. Les familles riches
+affreterent, a quelque prix que ce fut, des batiments etrangers a bord
+desquels elles embarquerent, en toute hate, meubles et argenterie.
+Certains commercants payaient jusqu'a quinze livres par jour rien que le
+droit de rester a bord des batiments sur rade, sans prejudice des autres
+depenses; tandis que d'autres, moins riches, ne pouvant retenir des
+batiments de commerce, louaient des bateaux de peche et des chalands.
+Les plus pauvres, emportant leurs enfants dans leurs bras et leurs
+matelas sur le dos, se dirigerent vers les plages du Paradis, de la
+Grotta et du Faro qui offrirent ainsi bientot l'aspect d'une ville
+improvisee.
+
+Les consuls qui avaient des batiments de leur nation sur rade,
+s'empresserent aussi d'y transporter les archives de leurs
+chancelleries. Les autres les evacuerent sur leur maison de campagne. Le
+service des messageries imperiales lui-meme fut oblige de chercher un
+refuge sur une mahonne installee _ad hoc_. Quant aux administrations, il
+n'y en avait autant dire plus. Chacun s'empressait de mettre la clef
+sous la porte et de decamper sans tambour ni trompette. Le service des
+postes, seul, tint bon ou a peu pres. Chose etrange, il apportait a
+Messine les edits de Garibaldi que l'on affichait tranquillement, et
+reciproquement, il remportait a Palerme les decrets et journaux
+napolitains. Quant aux tribunaux, a la municipalite, etc., un decret du
+general Garibaldi, publiquement affiche dans les rues de la ville, leur
+avait enjoint de se rendre a Barcelona, et tout le monde s'etait
+empresse d'obeir, excepte le directeur de la Banque qui avait pretexte
+la necessite de sa presence a Messine pour eluder l'ordre du Dictateur.
+
+Les eglises elles-memes restaient en partie fermees; c'est a peine enfin
+si l'on pouvait se procurer les objets les plus necessaires a la vie. Le
+commerce maritime, de son cote, devenu completement nul, faisait, des
+quais une vaste solitude que rien ne venait troubler, sauf les cris des
+factionnaires et le bruit des marches et contre-marches des soldats,
+dans lesquels on commencait a avoir si peu de confiance qu'on ne les
+laissait plus sejourner quarante-huit heures dans le meme endroit.
+
+Le 14 juillet, plusieurs bateaux calabrais, ayant a bord des
+volontaires, debarquaient a un mille et demi de la ville, sur la route
+de Taormini, et les hommes se repandaient isolement dans la campagne.
+
+Les troupes royales, en observation dans les environs, ne les virent pas
+ou ne voulurent pas les voir.
+
+Ces volontaires devaient, aussitot la retraite de l'armee napolitaine
+sur Messine, se precipiter dans la ville, en barricader les rues et
+empecher ainsi la rentree des troupes royales.
+
+La cite ressemblait a un tombeau. Presque toutes les troupes furent a ce
+moment dirigees vers la montagne. Des bandes de _picchiotti_ avaient
+apparu sur les sommets du mont Castellamare et dans les ravins
+environnants; ils echangeaient meme, de temps en temps, des coups de feu
+avec les avant-postes royaux, qu'ils commencaient a inquieter chaque
+jour.
+
+Le general Medici, arrive depuis plusieurs jours a Barcelona avec sa
+colonne, publia le 6 juillet une proclamation adressee aux soldats
+napolitains et dans laquelle il leur representait leur cause comme
+perdue et les appelait a la liberte. Il avait avec lui quelque chose
+comme trois mille hommes. Les troupes royales occupaient Spadafora et le
+Jesso, separees par trois ou quatre milles a peine de la brigade de
+Fabrizzi. On annonca, le 15, le debarquement, du general Cosenz a
+Olivieri, petite ville situee a dix-huit milles de Milazzo et pres de
+Poti. Il avait avec lui, disait-on, huit bateaux a vapeur, dont le
+_Veloce_, le tout amenant deux ou trois mille hommes. Le soir meme, il
+faisait sa jonction avec le general Medici.
+
+Le chiffre de l'armee nationale, prete a commencer les operations,
+s'elevait donc a environ six mille soldats, sans compter les guerillas.
+On apprenait, en meme temps, l'arrivee a Catane de l'ancienne division
+du general Tuerr, commandee alors par le general hongrois Ehber. La
+colonne de Bixio, arrivee de son cote a San-Placido, ne comptait pas
+plus de cinq ou six cents hommes.
+
+Pendant ce temps, le corps du general Bosco etait parti de Messine le
+14, vers trois heures du matin, et s'avancait sur Spadafora en trois
+colonnes, la premiere longeant la mer pour donner la main a la garnison
+de Milazzo, la deuxieme suivant la route consulaire, et la troisieme se
+dirigeant sur les derniers contre-forts de la montagne. Cette petite
+armee comptait quatre bataillons de chasseurs a pied, plusieurs
+escadrons de chasseurs a cheval et de lanciers, et deux batteries
+d'artillerie.
+
+Les avant-postes de l'armee liberatrice se replierent devant les troupes
+royales, prenant position a Linieri et Meri, bourgades a trois milles
+environ en avant de Barcelona.
+
+Pendant que le general Medici executait ce mouvement de feinte
+retraite, le general Fabrizzi prenait la traverse de Saponara, de
+maniere a gagner, par les Fiumares, les hauteurs d'Antellamare, et de
+couper de sa base d'operations la colonne expeditionnaire du general
+Bosco. Le depart precipite des troupes royales pour la montagne donnait
+beaucoup de chances a ce mouvement. Chaque pas en avant de l'armee
+liberale venait augmenter l'apprehension des habitants de Messine.
+Cependant, il etait evident que tant que les batiments de guerre
+etrangers seraient dans le port, entre la ville et la citadelle, et
+qu'on ne les aurait pas sommes de se retirer ainsi que les batiments de
+commerce, le bombardement ne pourrait avoir lieu.
+
+Les navires de guerre sur rade etaient alors la fregate a vapeur le
+_Descartes_, le _Scylla_, corvette anglaise a helice, une corvette
+autrichienne, enfin, une fregate piemontaise a helice. Ces quatre
+navires avaient choisi leur mouillage de telle facon qu'ils
+interceptaient tout le champ de tir entre la citadelle et la ville. Lors
+d'un ras de maree, qui eut lieu vers le 10 ou le 11, les corvettes
+autrichienne et anglaise crurent devoir quitter le port et aller
+mouiller en rade. Mais, des le lendemain, a la suite d'une espece
+d'invitation officieuse aux autres batiments de guerre de suivre
+l'exemple des deux premiers, la corvette anglaise rentrait dans le port,
+et reprenait son ancienne place, entre le _Descartes_ et la fregate
+piemontaise qui etait la plus rapprochee de terre.
+
+Il y avait sans cesse, parmi les troupes royales, des alertes du dernier
+plaisant. Une nuit, sur le monte Barracone, les troupes qui y campaient
+prirent les armes, et, pendant plus de deux heures, firent, dans toutes
+les directions, des feux feroces; feux de bataillon, feux de peloton,
+rien n'y manqua, qu'un ennemi. On croyait, en ville, a une affaire des
+plus serieuses.
+
+Une autre nuit, deux bateaux caboteurs autrichiens, charges de vivres
+pour la citadelle meme, ne purent etaler le courant dans le detroit et
+se trouverent drosses sur la plage entre la citadelle et le fort de la
+Pointe. Un chemin couvert, longeant cette plage, reliait les deux
+forteresses et chaque nuit deux ou trois bataillons y restaient de
+service en prevision d'un debarquement de Garibaldiens.
+
+En voyant ces deux bateaux s'approcher du rivage et bientot apres
+s'echouer, les guerriers de Francois II commencent une fusillade d'enfer
+sur ces malheureuses barques. En vain les matelots leur crient qu'ils
+sont des amis; en vain leurs propres officiers leur hurlent aux
+oreilles: _Basso et fuoco!_ quand ils obtiennent a grand'peine que le
+feu cesse d'un cote, il recommence d'un autre avec plus d'acharnement,
+et cependant on ne leur rendait pas un seul coup de fusil. Le feu dura
+plus de deux heures, les balles arrivaient jusqu'a bord des batiments de
+guerre en rade, c'est-a-dire dans une direction diametralement opposee a
+celle ou se trouvaient les navires suspects. Enfin, le calme se
+retablit.
+
+Le lendemain matin, ces deux malheureux bateaux, remorques par des
+embarcations qu'on leur avait envoyees, rentraient dans le port, cribles
+de balles, leur greement hache, leurs voiles en lambeaux et, ce qui rend
+cette plaisanterie fort triste, la moitie de leurs equipages tues ou
+blesses, malgre la precaution qu'ils avaient prise de descendre a fond
+de cale.
+
+Le 17, au soir, une partie de la colonne de gauche du general Bosco
+marchait en _dependant_ sur sa gauche, lorsque ses vedettes
+rencontrerent celles de Medici, et engagerent un feu tres-vif. Chaque
+parti faisant soutenir ses avant-gardes, il s'ensuivit un combat en
+regle. L'affaire continua assez tard dans la nuit. Les troupes de Bosco
+se retirerent vers Milazzo, emmenant quelques prisonniers, dont un
+capitaine, et laissant sur le terrain pas mal de morts et de blesses. De
+leur cote, les Garibaldiens avaient fait aussi un assez grand nombre de
+prisonniers, et ils avaient moins de monde hors de combat. C'est a ce
+moment meme que Garibaldi, quittant brusquement Palerme le 18,
+s'embarquait sur le _City of Alberdeen_ avec un millier d'hommes et
+mettait le cap sur Milazzo. Le brave chef de l'armee independante avait
+flaire la poudre et il venait tomber sur le champ de bataille juste a
+point pour enlever ses volontaires et ajouter la victoire de Milazzo a
+celles de Calatafimi et de Palerme.
+
+Lors de l'affaire du 17, les troupes napolitaines avaient un grand
+avantage sur celles de Medici, en ce qu'elles avaient du canon et
+tiraient a boulets creux sur un ennemi a decouvert et sans artillerie.
+On racontait de differentes manieres le commencement de cette petite
+action. En rapportant toutes les versions, on est certain de rencontrer
+la veritable.
+
+On disait d'abord qu'un petit convoi, appartenant au corps de Bosco et
+compose d'une cinquantaine de mulets charges de farine, avait ete
+attaque et enleve dans l'apres-midi par quelques avant-postes siciliens.
+Un detachement napolitain fut envoye pour le reprendre. De la, bataille.
+
+Suivant d'autres, le general Bosco avait confie a un major un poste
+important que celui-ci abandonna presque immediatement. Arrete par ordre
+de son general, il fut enferme dans le chateau de Milazzo. En vrais
+soldats napolitains, les royaux commencerent a s'ameuter et a crier haro
+sur le general Bosco, exigeant la mise en liberte immediate de leur
+major. Mais ce n'etait pas le compte du general qui, peu facile a
+intimider, commenca par ramasser quelques troupes d'elite et apaisa
+rapidement cette mutinerie; puis, prenant en personne le commandement de
+deux bataillons, s'en alla bravement reprendre le poste abandonne
+qu'occupaient deja quelques hommes de Medici. Ne voyant pas motif
+serieux pour le garder quand meme, il se retira, de sa propre volonte,
+ou, suivant la version opposee, il fut force de l'abandonner. Ce qu'il y
+a de certain, c'est que, dans cette affaire, les Napolitains eurent
+quinze hommes tues et cinquante blesses. On leur fit une soixantaine de
+prisonniers. Les pertes des Siciliens ne furent que de dix hommes tues,
+trente-cinq blesses et vingt-sept prisonniers.
+
+Ces recits varies s'appliquent-ils a une seule affaire ou a plusieurs?
+Les deux bulletins de Medici, ci-joints, feraient pencher pour la
+seconde hypothese.
+
+    "Barcelona, 17 juillet, sept heures quinze minutes du soir.
+
+    "L'ennemi a tente de tourner mon extreme droite. J'ai envoye
+    contre lui quatre compagnies. Combat tres-vif. L'ennemi, fort de
+    deux mille hommes, avec artillerie et cavalerie, a ete repousse
+    et s'est retire a Milazzo. Notre perte est de sept morts et
+    divers blesses, celle de l'ennemi est beaucoup plus forte; il a
+    laisse aussi quelques chevaux.
+
+        "_Signe_: MEDICI."
+
+
+    "Deuxieme bulletin.--17 juillet, deux heures avant minuit.
+
+        "Medici au Dictateur.
+
+    "L'ennemi renouvelle l'attaque avec une plus grande energie et
+    de plus grandes forces. Le combat dure depuis plus de deux
+    heures avec un feu nourri, continu, vif, imposant. L'ennemi a
+    bombes et canons. Avec des positions bien choisies, il resiste
+    energiquement. Deux charges des notres a la baionnette decident
+    de la journee.
+
+    "L'ennemi se retire a Milazzo; il a souffert de graves pertes en
+    morts et en blesses. Nous avons peu de morts, mais bon nombre de
+    blesses. Nous avons fait quelques prisonniers. L'esprit des
+    volontaires est admirable.
+
+        "_Signe_: MEDICI."
+
+Avant d'en venir au combat de Milazzo, il est necessaire de donner
+quelques details topographiques sur le champ de bataille.
+
+La ville de Milazzo est situee a l'entree d'une presqu'ile etroite et
+plate. A toucher la ville une courte chaine de collines, sur le premier
+mamelon de laquelle se trouve le chateau de Milazzo, s'eleve et s'etend
+jusqu'au bout de la presqu'ile sur un developpement d'environ deux
+kilometres. Tout a fait a l'entree de la presqu'ile, avant la cite, a
+travers un terrain sablonneux et couvert de roseaux, se faufile une
+petite riviere sur laquelle est jete un pont d'une seule arche. Tous les
+alentours sont obstrues par des roseaux a tiges elevees; au dela,
+quelques terrains sablonneux, traverses par la route consulaire qui
+vient aboutir a l'entree du pont, s'etendent jusqu'aux terres cultivees
+qui montent en pentes insensibles vers Barcelona. Le pays est couvert de
+vignobles et les champs sont presque tous entoures de murs de pise et de
+terre d'une hauteur moyenne d'un metre ou un metre cinquante, sur
+lesquels croissent d'epais cactus aux epines acerees. Apres les
+engagements du 17 et du 19, les troupes royales occupaient la route
+consulaire et les positions environnantes, l'artillerie avait pris
+position sur la route, et, en tete du pont, une fortification
+passagere, armee de canons, assurait la retraite en cas de besoin.
+
+Les troupes de Medici, dans la plaine en avant de Barcelona, etaient
+separees des troupes royales par deux milles environ; mais les
+tirailleurs etaient a peine a quelques centaines de metres les uns des
+autres.
+
+Le 20, vers cinq heures du matin, on entendit sur la droite des
+Garibaldiens, a la hauteur des avant-postes du centre napolitain,
+quelques coups de feu dont la fumee se confondait avec les legeres
+vapeurs qui s'exhalaient de la terre. Cette fusillade s'etendit bientot
+sur le front d'une partie de l'armee. A cinq heures et demie, la
+mousqueterie, devenue tres-vive, annoncait de part et d'autre un
+engagement serieux.
+
+Le feu devint bientot general. Une affaire decisive etait engagee a un
+mille et demi de Milazzo et sur une etendue de deux milles environ.
+
+La legion anglo-sicilienne, commandee par le colonel anglais Dunn, fut
+une des premieres et des plus serieusement aux prises avec l'ennemi.
+
+L'armee nationale, privee d'artillerie et obligee de lutter contre des
+troupes qui avaient choisi d'avance leurs positions, se tenant a couvert
+et trouvant partout des abris pour ses tirailleurs, avait, dans le
+principe, un desavantage marque. Ce n'etait que par des prodiges de
+valeur qu'elle pouvait esperer egaliser les chances du combat. A la
+suite d'un mouvement en avant tres-prononce qu'elle executa rapidement
+et avec audace, il y eut un temps d'arret cause par plusieurs decharges
+successives de mitraille. Le desordre, se mettant alors de la partie,
+obligea les liberaux a battre en retraite pour se rallier et sortir de
+la zone de feu dans laquelle ils s'etaient engages.
+
+On se reformait lentement. Ces decharges ecrasantes avaient serre le
+coeur des volontaires. Lorsque tout a coup, le cri de: "Voila
+Garibaldi!" se repete d'un bout a l'autre des lignes. Un regiment
+piemontais, arrivant tout frais sur le champ de bataille, se precipite
+en avant tete baissee, Garibaldi le precede; il est suivi par tout le
+reste de l'armee qui se reforme comme elle peut en marchant en avant. Le
+combat se retablit. La route consulaire abordee a la baionnette est
+enlevee et les troupes royales sont rejetees vers le rivage. Mais la,
+chaque champ est une redoute qu'il faut forcer. Ces diables de haies
+sont infranchissables. Il faut les abattre a coups de crosse et couper
+les cactus a coups de sabre. L'ennemi, en fuyant, a abandonne une piece
+sur la route, le general Garibaldi, qui en ce moment n'a aupres de lui
+que Missori et deux ou trois guides, l'apercoit, et on s'empresse de la
+jeter dans le fosse, ne pouvant l'emmener; car, au meme moment, une
+dizaine de braves lanciers de l'armee napolitaine faisaient une charge
+pour tacher de degager leur piece et de la ramener. Apres avoir parcouru
+deux ou trois cents metres et passe a cote de Garibaldi et de ses
+compagnons sans y prendre garde, ils revenaient, renoncant a l'espoir de
+retrouver leur canon, lorsqu'ils apercurent le general et se
+precipiterent, la lance baissee, sur le petit groupe d'hommes qui
+l'entourait.--Pends-toi, brave Dumas, tu n'etais pas la pour raconter ce
+combat digne de d'Artagnan!--D'un coup de revers de sabre, le general
+Garibaldi abat presque la tete du major qui commandait les lanciers.
+Missori tue le second et le troisieme. Les autres s'espadonnent avec les
+guides. En resume, huit lanciers et huit chevaux restent sur le carreau
+et le Dictateur s'elance vers de nouveaux hasards.
+
+Les volontaires avancent toujours avec intrepidite, les Napolitains ne
+cedent que pied a pied. Les terrains conquis sont couverts de morts et
+de blesses parmi lesquels il y a bien plus de volontaires que de soldats
+royaux. Ou arrive enfin aux roseaux ou l'on se bat a bout portant.
+
+Encore refoules, les Napolitains se precipitent vers l'isthme et le
+pont, suivis de pres par les Garibaldiens. Mais a ce moment, la batterie
+du pont se demasque et fait pleuvoir sur ceux-ci une grele de mitraille.
+C'est la que leurs pertes furent le plus sensibles. Il est impossible
+d'aller de l'avant sous cette pluie de biscaiens et cependant un plus
+long temps d'arret compromet le succes de la journee. Le Dictateur
+parait et, en meme temps que le cri de Vive Garibaldi! sort de toutes
+les bouches, toutes les poitrines s'elancent au feu; la batterie est
+escaladee, quelques pieces, attelees a la hate, fuient au galop de leurs
+chevaux; mais deux canons restent au pouvoir des assaillants. Les uns
+et les autres arrivent pele-mele sur l'isthme. De tous cotes la ville
+est envahie. Pourchasses dans les rues, les royaux se hatent de gravir
+les rampes du chateau et se refugient dans la forteresse, aux
+acclamations des volontaires. Ceux-ci, apres l'avoir tournee, attaquent
+et enlevent immediatement deux tours et une demi-lune, en face de la
+porte principale du chateau, vers l'interieur de la presqu'ile. Le
+_Veloce_ etait venu aussi prendre sa part du combat et tirait a boulet
+sur l'armee royale. Un instant le general Garibaldi se rendit a bord;
+et, au moment ou les Napolitains essayaient une sortie du chateau,
+plusieurs volees de mitraille lancees par les grosses pieces du bord les
+arreterent court et les forcerent a rentrer au plus vite dans la place.
+
+Telle etait la situation a cinq heures et demie du soir. Le reste des
+troupes royales etait enferme et bloque dans la citadelle de Milazzo,
+tandis que sur les hauteurs, du cote de Spadafora et du Jesso, on
+apercevait des colonnes napolitaines s'eloignant en toute hate dans la
+direction de Messine.
+
+Le soir, Milazzo etait occupee par une division de l'armee sicilienne et
+toutes les rues, routes et chemins aboutissant a la citadelle,
+barricades et defendus par de forts detachements.
+
+Pendant le combat, on avait apercu au large deux grands navires de
+guerre croisant sans pavillon. Au premier abord, le chiffre des pertes
+du cote des Garibaldiens fut estime a pres de 800 hommes hors de
+combat.
+
+Les Napolitains n'en accuserent qu'environ 300.
+
+Voici les deux bulletins du quartier general garibaldien:
+
+        "Camp national de Meri, le 20 juillet.
+
+    "Ce matin a six heures commencait un echange de coups de fusil;
+    on crut d'abord a une affaire d'avant-postes, mais ce fut
+    bientot une melee generale. Les royaux avaient de l'artillerie,
+    les notres en manquaient. La melee fut terrible: les royaux
+    etant a l'abri, les notres se battant a decouvert. Un moment la
+    position parut difficile; mais au nom magique de Garibaldi, les
+    notres s'etant elances comme des lions, les positions furent
+    enlevees, et, a trois heures vingt-cinq minutes, nos troupes
+    entraient a Milazzo, apres s'etre emparees de cinq pieces
+    d'artillerie, dont trois conquises pendant le combat, hors des
+    murs, et les deux autres a l'entree.
+
+    "Le vapeur le _Veloce_ canonna le fort, ou les royaux se
+    renfermerent, toujours poursuivis a la baionnette; ils y sont
+    presses comme dans un baril d'anchois.
+
+    "Les notres ont pris ensuite la premiere porte du fort et un
+    bastion, ou notre drapeau flotte sur une tour.
+
+    "Nous devons deplorer des pertes graves; celles des royaux sont
+    enormes. On regarde comme certain la reddition du fort et de la
+    colonne entiere. A l'instant arrive un renfort pour nous avec
+    des canons rayes. Les soldats de Spadafora se retirent au
+    Jesso."
+
+
+        "Deuxieme bulletin.--21 juillet.
+
+    "Hier, a six heures du matin, la lutte s'engagea a Milazzo, et
+    elle ne finit qu'a huit heures du soir. La melee fut terrible.
+    On combattait sur toute la ligne. Il y eut un grand carnage des
+    bourbonniens qui se battaient avec beaucoup de tenacite, de
+    sorte qu'il fallut gagner du terrain pied a pied sous une pluie
+    de mitraille. Le champ de bataille, couvert de cadavres ennemis
+    et de bagages de toutes sortes, avec cinq canons, fut enfin
+    conquis aux cris de: _Vive l'Italie! vive Garibaldi!_
+
+    "Nos jeunes gens ont rivalise d'enthousiasme avec les braves de
+    la legion Garibaldi, qui a ete la premiere au combat et la
+    premiere a courir a la baionnette pour forcer Milazzo et
+    s'emparer aussi des premier et deuxieme reduits de la
+    forteresse, toujours la baionnette dans les reins des
+    bourbonniens.
+
+    "Nos pertes n'ont pas ete excessives. La legion Garibaldi a eu
+    quelques hommes legerement blesses; nos jeunes gens ont aussi un
+    peu souffert, mais les pertes des braves du continent ont ete
+    sensibles. D'enormes dommages ont frappe, l'ennemi qui, en
+    fuyant, a ete accule aux redoutes et de la dans le reste de la
+    forteresse. Il a ete poursuivi jusque-la, et on a coupe les
+    conduites d'eau.
+
+    "Ce matin 21, le _heros_ Bosco s'est presente au Dictateur et a
+    demande a sortir avec les honneurs de la guerre. "Non, a repondu
+    Garibaldi, vous sortirez desarmes, si cela vous plait."
+
+    "Fabrizzi et Interdonato ont marche sur le Jesso par ordre du
+    generalissime. L'ennemi, qui occupait cette position, s'est
+    retire aussitot vers Messine.
+
+    "Le Dictateur, dans un combat de cavalerie a Milazzo, a d'un
+    revers de son sabre fait sauter le bras et l'epee au major du
+    corps napolitain, qui le poursuivait; apres quoi la cavalerie
+    napolitaine a ete dispersee et, detruite. Juste punition d'une
+    opiniatrete fratricide.
+
+    "Vive l'Italie! Vive Victor-Emmanuel!"
+
+Le soir meme du combat, et malgre l'insuffisance du service d'ambulance,
+tous les blesses furent releves, aussi bien ceux des Napolitains que
+ceux de l'armee liberale, et transportes, partie a Barcelona partie dans
+les maisons de Milazzo qui etaient restees presque desertes: tous les
+habitants s'etant refugies sur l'extremite de la presqu'ile ou se
+trouvent une grande quantite de villas.
+
+Le consul d'Angleterre s'etait empresse de mettre sa maison a la
+disposition du general Garibaldi et de son etat-major. Toute la nuit, la
+ville fut illuminee par les volontaires. Le premier soin de Garibaldi,
+apres avoir pense a ses blesses, fut de donner l'ordre au general
+Fabrizzi et au chef de guerillas Interdonato de marcher avec leurs
+troupes sur le Jesso, vers les plus proches versants de la ceinture de
+montagnes qui entoure Messine, pour obliger les troupes qui battaient en
+retraite de Spadafora a gagner cette ville au plus vite, et inquieter,
+par ce mouvement, les troupes royales dans le cas ou elles chercheraient
+a faire une pointe pour degager le general Bosco.
+
+Le 21 et le 22, on commenca, du cote de l'armee nationale, quelques
+travaux d'attaque contre le chateau.
+
+Manquant d'artillerie de siege, le general Garibaldi etait resolu a
+proceder par la mine contre les defenses de la place. De son cote, le
+chateau envoyait des boulets et de la mitraille partout ou il apercevait
+un assaillant. Le 23, au matin, trois batiments de commerce francais, le
+_Charles-Martel_, la _Stella_ et le _Protis_, fretes par le gouvernement
+napolitain, arrivaient sur la rade de Milazzo, charges de vivres et de
+munitions pour l'armee royale. Grand fut l'etonnement du premier des
+capitaines de ces navires, M. de Salvi, commandant le _Protis_, en
+debarquant, de se voir conduit au general Garibaldi, quand il croyait
+rencontrer le general Bosco.
+
+Apres avoir explique au Dictateur quelle etait sa mission, il lui
+demanda a retourner a son bord pour decider avec les capitaines des deux
+autres navires ce qu'ils avaient a faire. En ce moment, l'aviso a vapeur
+de guerre, la _Mouette_, commandant Boyer, qui se rendait a Messine et
+devait toucher a Milazzo, mouillait a cote du _Protis_. Le commandant
+Boyer s'etait a juste titre emu de la fausse position dans laquelle se
+trouvaient, ces trois batiments francais. Apres avoir convoque les
+capitaines et apprenant que le general Garibaldi les laissait
+entierement libres de leurs manoeuvres, il les engagea a faire route
+pour Messine.
+
+M. de Salvi qui, independamment du transport qu'effectuait son navire,
+avait une mission particuliere de la cour de Naples, declara alors au
+commandant de la _Mouette_ qu'il croyait de son devoir, avant
+d'appareiller, de faire tout son possible pour communiquer avec le chef
+de l'armee royale.
+
+Quelques instants apres, la _Mouette_ continuait sa route sur Messine et
+le _Charles-Martel_ et la _Stella_ la suivaient de pres. Quant au
+capitaine du _Protis_, il se faisait debarquer et retournait chez le
+general Garibaldi; celui-ci s'empressa de lui donner l'autorisation de
+se rendre a la citadelle pour accomplir sa mission. Il le chargea meme,
+de son cote, d'un projet de capitulation qu'il devait soumettre au
+general Bosco. Garibaldi offrait la liberte aux officiers, mais il
+demandait que les troupes restassent prisonnieres de guerre. De plus, il
+faisait prevenir le commandant de l'armee royale que deux mines etaient
+assez avancees pour rendre certaine l'ouverture de plusieurs breches et
+que, s'il refusait la capitulation, on serait force de recourir a ce
+moyen. M. de Salvi etait accompagne d'un clairon avec drapeau blanc et
+d'un officier, afin de pouvoir, sans encombre, arriver a sa destination.
+Ce ne fut qu'apres deux ou trois appels de clairon que deux officiers
+napolitains, sortis par la poterne, vinrent s'informer de ce que
+desirait le parlementaire et, sur son explication, le prierent
+d'attendre quelques instants pour qu'ils pussent aller rendre compte de
+sa demande d'introduction au general Bosco.
+
+Dix minutes apres, ils etaient de retour. Le clairon et l'officier
+devaient rester ou ils etaient. On banda les yeux a M. de Salvi et on ne
+lui enleva son bandeau que dans la chambre meme du general Bosco.
+
+La conversation s'engagea en italien. Mais M. de Salvi ayant dit qu'il
+etait Francais, le general s'excusa de lui avoir fait bander les yeux,
+quoique ce fut une des exigences de la guerre. Apres avoir accompli sa
+mission, M. de Salvi fit part au general des propositions de Garibaldi.
+"C'est impossible, lui repondit Bosco, moi et mes soldats nous tiendrons
+dans la place, et jusqu'a la derniere extremite je n'abandonnerai ni ma
+troupe, ni la forteresse.
+
+"Bien plus, ajouta-t-il, que le general Garibaldi m'indique
+l'emplacement de sa mine, et j'irai le premier m'y faire tuer a la tete
+de mes soldats." En le congediant, il dit a M. de Salvi que, sans un
+ordre formel de son gouvernement, il ne rendrait jamais la place.
+
+Le capitaine du _Protis_ fut reconduit les yeux bandes, comme il etait
+venu, jusqu'a l'endroit ou il avait laisse son escorte, et vint de suite
+transmettre au Dictateur la reponse du commandant des troupes royales.
+Garibaldi, appreciant la fermete de Bosco et ayant hate d'en finir afin
+de pouvoir diriger ses troupes sur Messine et eviter les lenteurs et
+l'effusion de sang que pouvait entrainer une attaque de vive force, pria
+M. de Salvi de retourner aupres du general Bosco et de lui porter de
+nouvelles conditions. Le capitaine accepta avec empressement cette
+mission conciliatrice; il pria toutefois Garibaldi de lui donner son
+ultimatum par ecrit.
+
+Cette nouvelle tentative n'eut pas plus de succes que la premiere. Le
+commandant de la citadelle declara nettement que sa position n'etait pas
+assez precaire pour l'obliger a accepter de telles propositions, qu'il
+devait attendre les ordres de son gouvernement, et que, dans tous les
+cas, et en temps et lieu, si cela etait necessaire, il enverrait
+lui-meme un parlementaire: tout en desirant de grand coeur, comme le
+general de l'armee nationale, eviter des sacrifices inutiles, il voulait
+cependant, avant tout, sauvegarder son honneur et celui des troupes que
+S.M. le roi de Naples avait daigne lui confier.
+
+En descendant du chateau, M. de Salvi apercut au large quatre fregates
+napolitaines courant a toute vapeur sur le port de Milazzo, l'une de ces
+fregates, le _Fulminante_, battait pavillon de contre-amiral. Comme
+cette petite escadre avait le vent debout et que, d'ailleurs, la brise
+etait tres-faible, on ne s'apercut pas au premier moment que le
+_Fulminante_ avait arbore pavillon parlementaire.
+
+M. de Salvi, prevoyant une attaque napolitaine et sachant son navire
+mouille pres de terre, par consequent dans une position dangereuse, se
+hata de porter cette derniere reponse au general Garibaldi et de
+regagner son bord pour pouvoir parer aux eventualites. La vue de
+l'escadre napolitaine fit accourir sur les remparts toute la garnison du
+chateau de Milazzo et ses acclamations suivaient les navires qui
+avancaient grand train.
+
+De leur cote, les Garibaldiens prenaient les armes; la generale battait
+partout, et on armait precipitamment trois batteries disposees a tout
+evenement sur les quais, pendant que l'artillerie de campagne venait au
+galop se ranger sur l'isthme. De plus, le _Veloce_, que la rupture d'un
+de ses pistons obligeait a l'inaction et qui, amarre derriere le mole,
+avait ainsi sa coque abritee du feu de l'ennemi, transportait toute sa
+batterie sur le meme bord, prete a faire feu.
+
+Mais bientot on distingua le pavillon parlementaire; et un colonel
+d'etat-major, envoye par le roi de Naples, debarqua a terre et fut recu
+par un colonel aide de camp du Dictateur. Apres quelques pourparlers et
+quelques allees et venues, on tomba d'accord sur les articles de la
+capitulation.
+
+Pendant que ces faits se passaient a terre, la _Mouette_, qui n'avait
+fait que toucher a Messine et dont le commandant etait inquiet sur le
+sort du _Protis_, mouillait de nouveau sur rade a cote de celui-ci. Vers
+les sept heures, le colonel Anrani, charge de la capitulation par le roi
+de Naples, avait une entrevue avec Bosco; la capitulation etait
+definitivement signee, et le _Protis_ appareillait immediatement pour
+porter a Messine l'ordre au _Charles-Martel_, au _Bresil_, a la
+_Stella_, a la _Ville de Lyon_, etc, de venir embarquer la garnison de
+Milazzo.
+
+D'apres les conditions de la capitulation, les troupes devaient sortir
+avec armes, bagages et les honneurs de la guerre, mais sans munitions;
+les pieces de campagne devaient etre partagees ainsi que celles de
+position; quant aux chevaux de la cavalerie, ils restaient a l'armee
+nationale avec la moitie des mulets.
+
+Le total des troupes enfermees dans la citadelle s'elevait a pres de
+4,000 hommes d'infanterie, 240 chasseurs a cheval et deux batteries
+d'artillerie. Il y avait, de plus, 90 blesses et 6 officiers dont 5
+amputes.
+
+Le 24, dans la journee, l'embarquement commencait et, le 25, la
+citadelle etait remise a l'armee nationale. Il y eut, dit-on, au dernier
+moment de l'evacuation, un evenement assez curieux. La garnison
+napolitaine avait emporte, naturellement, les pieces de canon que lui
+accordait la capitulation. Mais, lorsque la citadelle fut remise, on
+prevint le general Garibaldi que les pieces qui lui etaient echues en
+partage avaient ete enclouees par les Napolitains avant de partir.
+Garibaldi, furieux de ce procede deloyal, se hata de se rendre de sa
+personne a bord de l'amiral napolitain et se fit remettre un nombre de
+pieces egal a celles enclouees.
+
+Avant d'en terminer, pour toujours probablement, avec Milazzo, il faut
+convenir qu'enfermee dans une citadelle, sans vivres, sans espoir d'etre
+ravitaillee, l'armee royale semblait n'avoir d'autre ressource qu'une
+capitulation a merci. Cependant, il faut le dire a l'honneur du general
+Bosco, il n'a pas un seul instant faibli ni dementi son caractere de
+soldat. Si, comme general, il a fait une singuliere manoeuvre en se
+laissant acculer a la presqu'ile de Milazzo, il a rachete cette erreur
+par un grand courage et une veritable dignite dans sa conduite.
+
+Les rapports entre le Dictateur et le general Bosco sont restes tout le
+temps dans les termes de haute convenance et de parfaite courtoisie,
+quoi qu'en aient pu dire certaines versions triviales suggerees par
+l'exageration des partis.
+
+Quant a la ville de Milazzo elle-meme, helas! il faut encore l'avouer,
+ses braves habitants n'avaient trouve rien de plus simple que de
+decamper en toute hate. La jeunesse guerriere de cette cite de 12,000
+ames ne fournit pas plus de volontaires a Garibaldi que de renforts au
+general Bosco. Cependant c'etait une des villes citees pour leur
+royalisme.
+
+Ce qu'il y a de certain, c'est que chacun etait demenage avec armes et
+bagages, emportant matelas et couvertures. C'est a peine si l'on put
+trouver de la paille pour les blesses, aussi bien d'un parti que de
+l'autre. Les quelques citadins retenus par des motifs quelconques dans
+la ville, refusaient sans honte un verre d'eau aux blesses. Quant au
+linge et a la charpie confectionnee par les charmantes peninsulaires, la
+quantite en aurait pu tenir dans une coque de noix. Le pharmacien de
+l'endroit lui-meme avait emballe ses remedes et ses purgations.
+
+Aussitot que les evenements de Milazzo parvinrent a Messine, il y eut
+grand mouvement militaire et brouhaha general sur toute la ligne. Les
+troupes de reserve furent massees en face de la citadelle, sur le champ
+de manoeuvres de Terranova, pendant que de fortes colonnes
+s'etablissaient sur toutes les hauteurs environnantes. La cavalerie
+seule etait, par ordre superieur, evacuee en toute hate, et a force de
+transports, sur Reggio.
+
+Le 22, les batiments de guerre etrangers etaient invites, le plus
+poliment possible, a aller mouiller partout ailleurs que dans le port,
+ou ils genaient l'oeuvre probable de destruction de la ville par la
+citadelle; tandis que les navires de commerce recevaient l'ordre de
+deguerpir immediatement sans tambour ni trompette, emportant leur
+chargement d'habitants emigres. On vit donc, des le matin, de longs
+chapelets de batiments de toutes sortes remorques, qui par des
+embarcations, qui par de petits vapeurs, gagner les mouillages de la
+Grotta, du Ringo, du Paradis, etc., et venir, comme en 1848, s'abriter
+sous les pavillons des vaisseaux de guerre etrangers. Ce fut un
+spectacle singulierement, mais aussi tristement pittoresque, que celui
+de cette ville nomade installee sur la plage de toutes les manieres les
+plus bizarres qu'il soit possible de se figurer. Que l'on s'imagine, en
+effet, une agglomeration compacte de trois ou quatre cents batiments de
+commerce et barques de peche; autant de bateaux, de canots qu'il pouvait
+en tenir blottis les uns contre les autres, hales a terre; les uns en
+bon etat, les autres tombant en ruine; ceux-ci bien espalmes,
+embarcations de luxe, celles-la de vraies arches de Noe, galipotees,
+goudronnees et sentant le vieux poisson a dix kilometres a la ronde:
+tout cela couvert de tentes bariolees plus etranges les unes que les
+autres. En verite, on ne saurait avoir idee de cette ville aquatique,
+qui va servir de refuge a toute une population. A terre, sur la plage,
+ce sont des gourbis, des profusions de haillons accroches a toute espece
+de choses, des feux qui brulent pour faire la cuisine, des myriades
+d'enfants, males et femelles, qui gigottent, partie dans le sable,
+partie dans l'eau, a qui mieux mieux. De toutes parts, des puits creuses
+dans le sable pour fournir une eau saumatre a des gens qui meurent de
+soif. Puis, le long du chemin qui suit la mer, des maisons bondees
+d'habitants; une route ou l'on ne saurait circuler qu'au pas, tant il y
+a de monde et d'obstacles. Tout cela cause, crie, hurle, boit, mange,
+sans souci et avec une tranquillite parfaite. N'est-on pas hors de la
+portee des canons de la citadelle et sous ceux de la France et de
+l'Angleterre? En rade, c'est encore plus curieux: ici, un vieux prelart
+de toile ciree, une vieille tente en coutil, jadis les beaux jours du
+gaillard d'arriere d'un paquebot, abritent une pauvre mais
+nombreuse famille, entassee pele-mele, depuis l'aieul jusqu'aux
+arriere-petits-enfants, dans une lourde barque de peche; la, des tapis
+de Turquie, des couvertures africaines ou espagnoles etalent, sur le
+pont d'un brick-goelette ou d'une belle balancelle catalane, le luxe de
+leurs brillantes couleurs. Plus loin, un caboteur moins luxueux a
+desenvergue ses voiles pour mettre a l'abri sa population passagere, et
+partout un luxe inoui de bibelots de toutes natures, d'ustensiles de
+toutes sortes, de poteries, de batteries de cuisine, de poeles et de
+poelons, de gargoulettes de formes variees, accroches de ci, de la; des
+montagnes de matelas s'alignant le soir a la belle etoile, les uns a
+cote des autres; puis, comme a terre, a bord de chacun de ces bateaux en
+particulier, un monde d'enfants, glapissant, braillant, gemissant a qui
+mieux mieux, des meres aux voix criardes et discordantes, des chiens qui
+aboient, des moutons qui belent, et toujours cette inimitable odeur de
+poisson grille, d'ail frit, d'oignons sautes, au milieu d'une atmosphere
+de fumee a vous faire eternuer pendant vingt-quatre heures. C'est a y
+perdre l'ouie et l'odorat.
+
+Malheureusement, tout cela est de la triste comedie. Si on rit par ici
+en regardant, on est tente de pleurer par la en detournant les yeux; ce
+sont d'affreuses miseres qui, certes, eussent ajoute de graves maladies
+au fleau de la guerre, si une position aussi heteroclite eut dure
+quelques jours de plus. On a vu des embarcations, une entre autres sur
+laquelle il y avait dix-huit enfants dont le plus age n'avait pas douze
+ans, rester plus de quarante heures sans avoir un morceau de galette ou
+de biscuit a distribuer a leur population; et, sans la generosite de
+quelques riches proprietaires des maisons de campagne environnantes,
+beaucoup de ces malheureux n'eussent certainement pu trouver a soutenir
+leur existence. Le besoin n'etait pas seulement l'effet du manque
+d'argent, car, meme a prix d'or, il etait difficile de trouver quelque
+chose. Beaucoup de ces pauvres gens vivaient au jour le jour avec leurs
+enfants, n'ayant a se partager qu'une ou deux maigres pommes de terre.
+Heureusement cette triste situation ne dura qu'une semaine; sans cela,
+en verite, et pour empecher tout ce monde de mourir de faim, il eut
+fallu forcement, je crois, que les batiments de guerre vidassent leur
+soute a biscuit. Ce qu'il y avait de consolant, c'etait de voir qu'en
+somme, cette population prenait assez philosophiquement son parti et
+endurait ses privations avec une resignation digne d'un meilleur sort.
+
+Chacun, cependant, abandonna sans le regretter, je crois, les plages
+hospitalieres du Ringo et de la Grotta.
+
+On pretend, est-ce a tort ou a raison? que Messine devait etre la rancon
+de la citadelle de Milazzo. Il est, en effet, permis de penser que le
+Dictateur avait bien pu sacrifier la satisfaction de faire prisonnier
+tout le corps du general Bosco a l'avantage d'occuper, sans coup ferir,
+et de sauver d'un bombardement la ville de Messine.
+
+Cette malheureuse cite n'etait plus qu'un vaste desert depuis
+l'evacuation complete du port.
+
+Le 23 et le 24 se passerent sans encombre. Partout, des soldats allant
+et venant, en troupe ou isolement, sans avoir trop l'air de savoir ce
+qu'ils faisaient ou ce qu'ils voulaient faire. Le 25 au matin, les rues
+desertes retentirent de plusieurs decharges de mousqueterie. Un nombreux
+rassemblement, compose d'au moins trois personnes placees a un kilometre
+environ l'une de l'autre avait provoque cet acces belliqueux de la part
+des Napolitains. On voyait, au meme instant, les troupes campees a
+Terranova se diriger en profondes colonnes vers la ville. Les deux forts
+Gonzague et San-Salvador avaient leve leurs ponts-levis, ferme leurs
+portes et hisse leurs pavillons. Une multitude de baionnettes brillaient
+derriere les embrasures aveuglees de canons. Vers une heure, les postes
+du Telegraphe et de la Torre etaient enleves par Interdonato et le
+general Fabrizzi. Les troupes royales, apres une courte resistance,
+s'etaient repliees sur leur vraie ligne de defense, le mont Barracone et
+les hauteurs qui s'y rattachent.
+
+Elles paraissaient disposees a une serieuse resistance.
+
+A quatre heures de l'apres-midi, on vit toutes les hauteurs en face de
+cette ligne de defense occupees par les guerillas d'Interdonato. Le
+pavillon national flottait sur plusieurs points de la montagne.
+
+A cinq heures, une longue fusillade, mais de peu de vivacite, s'engagea
+entre les deux lignes. Elle dura jusqu'au lendemain 26 a deux heures du
+matin environ. Toutes les hauteurs d'ou l'on pouvait apercevoir le
+combat, etaient couvertes de spectateurs venant assister en curieux a
+cette petite guerre d'avant-gardes qui leur promettait, pour le
+lendemain, une belle representation militaire. Aussi, des quatre heures
+du matin, se hataient-ils de revenir a leurs places de la veille; mais,
+quel desenchantement! pas plus de Napolitains que de Garibaldiens. Les
+forts de terre seuls, avec leur air de mauvaise humeur, gardaient leurs
+portes fermees et leurs pavillons hauts. A onze heures, arrivaient dans
+le port de Messine un grand nombre de vapeurs napolitains et de
+transports. L'armee royale commencait son evacuation.
+
+Inderdonato, la veille au soir, avait attaque sans ordre ou, plutot,
+malgre des ordres contraires. A la fin on s'etait entendu. L'armee
+royale etait rentree en ville pour s'embarquer et les _picchiotti_
+s'etaient couches.
+
+Comme les Napolitains s'etaient masses autour de la citadelle,
+abandonnant completement la ville, quelques hommes de la garde civique,
+bien avises, etaient rentres en ville et avaient pris immediatement
+possession des postes.
+
+Le meme jour, une proclamation invitait les habitants a reintegrer leurs
+demeures, les assurant qu'un arrangement etait conclu et qu'ils
+pouvaient, sans aucun danger, boire, manger, dormir et se promener de
+par la ville avec tous les drapeaux et les vivat possibles.
+
+Cependant, le mouvement s'opera lentement. On ne paraissait pas avoir
+grande confiance dans la bonne foi de cet armistice. Une seconde
+proclamation, annoncant l'approche de Medici et son entree dans la ville
+pour le lendemain, eut un peu plus de succes. On vit quelques matelas
+franchir timidement les portes de Messine.
+
+Le 27, au matin, le general Medici, avec sa division, qu'une
+proclamation du Dictateur avait porte, le jour meme de la bataille de
+Milazzo, a l'ordre du jour de l'armee, faisait son entree dans la ville
+et l'on attendait le general Garibaldi dans l'apres-midi.
+
+Tout le monde etait d'accord, tout le monde s'embrassait. Chacun courait
+par la ville a ses petites affaires. Les soldats napolitains trottaient
+gravement par les rues pour acheter leur macaroni. Leurs officiers
+regardaient et flanaient. Les volontaires ne manquaient pas d'envie d'en
+faire autant et, aussitot que faire se put, les fusils en faisceaux et
+les sacs a terre, ils s'en furent de leur cote, lorgnant aux balcons,
+clignant de l'oeil aux ruelles et frayant sans rancune avec la
+soldatesque napolitaine dont les figures, epanouies par la certitude
+d'une bataille evitee, respiraient le bonheur de se sentir vivre et de
+reprendre bientot la route de Naples.
+
+Dans l'apres-midi, Garibaldi fit son entree, aux applaudissements
+frenetiques de tout le monde; quelques drapeaux commencerent a se
+montrer avec froideur. On semblait, dans la ville, avoir beaucoup de
+peine a s'habituer a l'idee d'etre piemontise a perpetuite et, certes, a
+ce moment, le roi galant homme n'aurait eu qu'une mesquine ovation.
+
+Presque aussitot entre a Messine, le Dictateur monta en voiture et se
+rendit au Faro, a l'entree du detroit, en passant par le Ringo, le
+Paradis, la Grotta, etc. Cette course ne fut qu'un immense triomphe, un
+cri de _Viva Garibaldi!_ depuis la sortie de la ville jusqu'a l'extreme
+pointe du Faro; et, cependant, il traversait la malheureuse population
+sur laquelle les souffrances et les privations pesaient depuis quelques
+jours. Quant a _il Re galantuomo_, il n'en fut pas plus question que de
+l'empereur de la Chine, malgre l'air conquerant des officiers piemontais
+qui accompagnaient le Dictateur. Quand celui-ci rentra en ville, a la
+nuit faite, ce fut une course aux flambeaux jusqu'a Messine. Toutes les
+fenetres, tous les navires, jusqu'au plus petit bateau, s'etaient
+pavoises et illumines de feux de couleurs.
+
+Ce dut etre un agreable spectacle pour les troupes napolitaines campees
+de l'autre cote du detroit a San-Giovanni, au fort d'Alta-Fiumare, a la
+Torre del Cavallo, etc.
+
+Aussitot le retour de Garibaldi, deux compagnies de chasseurs des Alpes
+partaient pour le Faro et, comme le general en chef, etaient conduites
+jusqu'a leur poste avec force flambeaux et musique.
+
+La treve ne fut cependant definitivement signee que le 29. Les
+principaux articles stipulaient:
+
+La remise a Garibaldi des forts situes en dehors de la ville avec leur
+armement;
+
+L'embarquement, sans obstacle, de tout le personnel et le materiel de
+l'armee;
+
+La libre circulation en ville, pour leurs provisions, des soldats ou
+officiers napolitains;
+
+La libre circulation du detroit;
+
+La parfaite egalite, pour les deux pavillons, dans le port de Messine;
+
+Une route, qui traverse le champ de manoeuvres de Terranova, devait
+servir de ligne de demarcation entre les deux partis;
+
+De chaque cote de cette route, deux lignes de factionnaires gardaient
+chaque zone;
+
+De plus, dans le cas ou les hostilites recommenceraient entre la
+citadelle, qui restait aux Napolitains, et la ville, la cessation de
+l'armistice devait etre denoncee au moins quarante-huit heures a
+l'avance.
+
+Des le lendemain 30, Messine semblait se reveiller d'un long cauchemar.
+Les batiments de guerre rentraient dans le port. Ceux du commerce les
+suivaient. La flottille de bateaux emboitait le pas intrepidement; et,
+le soir, sur le quai, dans la strada Ferdinanda, au Corso, tout le monde
+se promenait comme d'habitude a la lueur d'une illumination assez
+mesquine. Les cafes, rouverts par enchantement, regorgeaient de
+consommateurs, Garibaldiens et Napolitains pele-mele; et, enfin, sur les
+deux heures chacun rentrait chez soi. Laissons-les dormir.
+
+
+
+
+V
+
+
+Pendant que les Garibaldiens se casernaient de leur mieux et partout ou
+ils pouvaient, l'armee royale, entassee vis-a-vis la citadelle, se
+hatait d'operer son evacuation. Tous les vapeurs de guerre napolitains
+et les transports se mettaient a la besogne. C'est a Reggio que la plus
+grande partie etait transportee. D'autres etaient diriges sur Scylla et
+la Bagnara. Le general Clary ne voulait se reserver, dans la citadelle,
+que le nombre d'hommes strictement necessaire pour sa defense. Un mois
+plus tard, a la date du 31 aout, il ne restait plus au gouvernement
+royal que trois points dans toute la Sicile: la citadelle de Messine,
+celle d'Augusta et la ville de Syracuse.
+
+Laissons donc cette armee gagner avec enthousiasme la terre ferme, et
+revenons aux Garibaldiens. De grandes mutations avaient eu lieu dans
+l'armee nationale. Les generaux de brigade Cosenz, Medici, Carini et
+Bixio avaient ete eleves au grade de majors generaux. Le colonel Ehber
+passait general de brigade. L'armee devait s'appeler desormais armee
+meridionale. Organisee definitivement, elle se composait de quatre
+divisions d'infanterie, d'une brigade d'artillerie et d'une brigade de
+cavalerie. Un appel aux armes avait ete fait aussi a la jeunesse
+messinoise qui n'avait pas mis beaucoup plus d'empressement, pour ne pas
+dire moins, que celle de Palerme a s'enroler sous les couleurs
+piemontaises. Bien plus, beaucoup de Siciliens, de Messinois entre
+autres, deja incorpores dans l'armee, ne se genaient pas pour manifester
+tout haut leur repugnance a passer dans les Calabres. Il y eut meme, a
+ce sujet, une histoire que l'on peut raconter sans en garantir
+l'authenticite quoiqu'elle soit parfaitement dans les idees de la
+population de Messine. Un general ***, ayant appris qu'un bataillon,
+entre autres, de recrues siciliennes declarait qu'il ne passerait pas
+sur le continent, avait fait reunir les hommes et leur avait adresse une
+allocution dont voici a peu pres le resume:
+
+"Vous etes de braves enfants de la patrie. Elle vous est
+reconnaissante, le general Garibaldi aussi et moi de meme. Mais voire
+role est de defendre la Sicile, le notre d'aller en Italie. Par
+consequent, il n'y a pas d'inconvenient a vous declarer que ceux d'entre
+vous qui voudront partir volontairement pour partager nos dangers seront
+seuls appeles a ce service. Les autres resteront dans les depots." Ce
+bataillon se composait d'environ 350 hommes. Six se declarerent prets a
+combattre de nouveau pour la liberte et a passer en Calabre. Comme le
+courage de ces six volontaires faisait honte aux autres, ils ne
+trouverent rien de mieux que de les huer. Les mauvaises langues
+pretendent que le general, qui n'avait voulu que s'assurer serieusement
+du plus ou moins de bonne volonte des hommes du bataillon, avait pris
+ses precautions. Tous ces heros, au lieu d'etre renvoyes chez eux
+auraient ete immediatement divises par faibles fractions et incorpores
+dans d'autres bataillons avec lesquels ils durent marcher bon gre mal
+gre. Du reste, une grande preuve de la froideur de cette nation pour le
+metier des armes, c'est la mauvaise humeur generale avec laquelle fut
+accueilli le decret de la conscription, et l'opposition qu'il souleva
+dans toutes les villes et campagnes de la Sicile. Le discours que le
+Dictateur prononca, en faisant ses adieux a Messine, et que l'on
+trouvera plus loin, vient lui-meme attester que c'etait avec peine que
+la jeunesse endossait le baudrier.
+
+Neanmoins, de Palerme a Messine, ce n'etait qu'une suite non
+interrompue de detachements de volontaires accourus de divers points du
+continent; la plupart de ces detachements etaient tres-nombreux et
+allaient le plus vite possible rejoindre l'armee meridionale.
+
+Presque tous ces convois arrivaient de Genes, diriges par Bertani et
+sous le commandement de leurs officiers particuliers. C'etaient, en
+grande partie, des soldats et des officiers piemontais, lombards,
+toscans et florentins, ainsi que quelques Venitiens, mais en petite
+quantite. Tous, generalement, etaient assez bien equipes et armes.
+
+Une foule de decrets parurent a Messine des l'arrivee du Dictateur. Les
+plus importants furent une suite d'arrets des plus severes contre tout
+attentat a la vie, aux biens ou a la surete individuelle de quelque
+individu que ce fut, y compris tous les employes de l'ancien
+gouvernement, meme les sbires. Presque chacune des infractions a ce
+decret etait justiciable des conseils de guerre, dont le jugement,
+executoire dans les vingt-quatre heures, entrainait la peine capitale.
+Les autres decrets avaient principalement rapport a la garde nationale,
+aux finances et aux fournitures des troupes. Il serait trop long de les
+enumerer.
+
+Des le lendemain de son arrivee a Messine, le Dictateur, avec la fixite
+d'idees qui lui est particuliere, commencait les preparatifs du
+debarquement en Calabre. Pour cela, il fallait non-seulement une base
+d'operations qui etait la Sicile tout entiere, mais un point de depart.
+Messine, devenue une ville neutre, bien que la circulation des pavillons
+des deux partis y fut autorisee, ne pouvait convenir. De plus, l'ennemi
+aurait trop facilement su tout ce qui s'y passait. On choisit donc le
+Faro.
+
+Le Faro est un village situe a l'extremite d'une pointe de sable a
+laquelle il a donne son nom et qui, lorsqu'on arrive a Messine par le
+Nord, se trouve a droite de l'entree du detroit. Deux etangs d'eau
+salee, communiquant avec la mer par un canal a moitie comble, occupent
+l'entree et le centre de cette espece de presqu'ile. Ce sont les Anglais
+qui, lors de leur occupation, ont creuse ce canal pour abriter dans les
+etangs les nombreuses canonnieres qu'ils entretenaient le long de la
+cote. A l'extremite du Faro se trouve un fanal construit au centre d'un
+petit fort carre et casemate. A un kilometre environ de celui-ci, sur la
+cote du large en dehors du detroit, existe un fort bastionne qui avait
+ete abandonne avec armes et bagages par les Napolitains le surlendemain
+de l'affaire de Milazzo. Depuis la tour du Faro jusqu'au village, ce ne
+sont absolument que des sables au milieu desquels s'efforcent de surgir
+quelques touffes de cactus et de figuiers de Barbarie. La population est
+composee presque exclusivement de pilotes du detroit et de pecheurs
+d'espadons.
+
+Du Faro a Messine, il existait il y a quelques annees des batteries et
+des tours casematees, les unes tres-anciennes, les autres datant de
+l'occupation anglaise ou meme plus modernes; mais tout cela avait fini,
+faute d'entretien, par tomber en ruines, et il n'y existait pas un canon
+au moment ou se passaient ces evenements. La route strategique elle-meme
+etait dans un fort triste etat. L'artillerie y fut donc immediatement
+dirigee, et immediatement aussi, fut commence un ensemble de travaux de
+fortifications et de batteries, defensives pour le Faro, et offensives
+pour le detroit.
+
+Chaque jour, plusieurs bataillons s'y rendaient le soir de Messine et le
+lendemain etaient releves par d'autres. Ils faisaient, pendant douze
+heures de jour, l'office de travailleurs et, pendant la nuit, celui de
+soldats. Car l'ennemi etait maitre du detroit; ses nombreux vapeurs le
+sillonnaient en tous sens; puis, les cotes de Calabre etant couvertes de
+troupes napolitaines, il paraissait chose bien facile, par une nuit
+obscure, de jeter a terre sur les plages du Faro quelques milliers
+d'hommes.
+
+Le general Garibaldi allait tous les jours inspecter lui-meme les
+travaux de ces fortifications passageres et il en profitait pour passer
+en revue les bataillons de garde. Il avait toujours soin d'arriver sur
+les trois heures ou trois heures et demie du matin, c'est-a-dire a
+l'heure ou les appels avaient lieu. On y vit s'elever d'abord, comme par
+enchantement, une batterie de huit pieces de trente-deux avec des
+parapets d'une epaisseur moyenne de dix metres. C'etait la plus
+rapprochee du fanal.
+
+Un chemin couvert reliait cette batterie a une deuxieme de trois pieces
+de soixante-huit, tirant en barbette. L'espece de courtine produite par
+le chemin couvert qui reliait ces deux batteries, etait armee elle-meme
+de plusieurs pieces de vingt-quatre, de caronades et de deux obusiers de
+seize. Puis venait, a l'entree du village, une troisieme batterie; une
+quatrieme fut elevee un peu plus tard a l'entree du canal et une
+cinquieme vis-a-vis l'eglise du Faro. Une grosse tour d'origine
+anglaise, construite pres du village, fut armee d'une caronade et d'une
+superbe coulevrine en bronze portant les armoiries des chevaliers de
+Malte. Les plates-formes du fort du fanal recurent elles-memes huit
+pieces de gros calibre. Tout cet ensemble presentait vers le detroit un
+front assez respectable pour ne pas etre a dedaigner.
+
+Ces travaux avaient ete commences primitivement sous la direction d'un
+officier francais. Mais le general Orsini, ayant quitte le ministere de
+la guerre, vint prendre le commandement en chef de l'artillerie de
+l'armee meridionale et, en cette qualite, celui du Faro. Il n'eut rien
+de plus presse, naturellement, que de trouver mal tout ce qui avait ete
+fait, d'en modifier beaucoup les details et quelque peu l'ensemble. Il
+eut peut-etre mieux fait de laisser les choses aller leur train et de
+tacher de trouver des soldats aux nombreux officiers d'artillerie,
+sachant tout excepte ce qu'etait un canon, qu'il avait amenes de Palerme
+avec lui. Il y avait, en resume, de quoi mettre trois officiers par
+piece ou peu s'en faut.
+
+Des le 10 aout, la pacifique presqu'ile du Faro s'etait metamorphosee en
+camp retranche. Sur la plage, en regard du detroit, s'alignaient trois
+cents ou trois cent cinquante barques de peche, future flottille de
+debarquement. A leur droite, deux batteries de campagne, trophees de
+Milazzo et de Calatafimi, deux batteries d'obusiers de montagne,
+provenant de la fonderie de canons improvisee a Palerme, et une section
+d'obusiers de seize resplendissaient au soleil, abritees en arriere par
+une foret de baionnettes en faisceaux, au milieu desquels se promenaient
+les factionnaires de chaque bataillon. Tout le village n'etait lui-meme
+qu'une vaste caserne ou allaient et venaient constamment des convois de
+vivres et de munitions.
+
+Pendant qu'au Faro tout etait aux travaux, au debarquement et a la
+guerre, dans la bonne ville de Messine, qui avait reve pour l'avenir le
+calme et la tranquillite, rien n'etait plus a la paix.
+
+L'inquietude recommencait a battre en breche le courage des habitants,
+et l'apprehension d'un autre bombardement venait de nouveau les empecher
+de dormir.
+
+En effet, la cour de Naples, en esperant un instant arreter
+diplomatiquement Garibaldi, avait pu s'imaginer qu'en faisant la part du
+loup elle le rassasierait, et avait projete l'abandon de la Sicile pour
+conserver le reste du royaume; mais revenue de son erreur, elle
+commencait a s'emouvoir singulierement de ces preparatifs de
+debarquement et de leur apparence menacante.
+
+Elle savait que les forces de Garibaldi s'elevaient deja a plus de vingt
+mille hommes, veritables soldats, sans compter les non-valeurs et les
+inutilites. Des forts de la Torre del Cavallo, elle pouvait faire
+compter les canons de l'aventurier, du brigand auquel, cependant, on
+donnait le nom de general dans toutes les transactions de Palerme, de
+Milazzo et de Messine. Elle s'effraya donc a juste titre. Cet effroi
+gagna naturellement le general Clary, commandant de la citadelle, qui
+apres avoir bien cherche, finit par trouver qu'evidemment les environs
+de Messine et, par suite, le Faro devaient etre soumis aux termes et
+reglements de l'armistice et qu'en consequence, l'armee meridionale
+devait aller faire plus loin ses preparatifs d'envahissement; les
+batteries qu'on elevait au Faro etant en fait selon lui des ouvrages
+agressifs contre la libre circulation du detroit et meme contre les
+positions napolitaines des cotes de Calabre. C'etait une interpretation
+libre et surtout large. Aussi, sa vive reclamation fut-elle refutee
+encore plus vivement. Il s'en suivit pas mal de pourparlers et pas mal
+de notes echangees. Comme chacun tenait bon de son cote, il arriva ce
+qui arrive presque toujours en pareille circonstance, c'est que, de
+guerre lasse, on en resta la. Les Garibaldiens continuerent leurs
+preparatifs, et le general Clary conserva l'avantage de pouvoir les
+examiner tout a son aise avec sa longue-vue de l'observatoire de la
+citadelle. Quant aux habitants, ils firent comme le general Clary; ils
+en prirent leur parti.
+
+Bien des moyens furent employes pour rechauffer la tiedeur belliqueuse
+des citadins. Un des plus originaux fut, sans contredit, les harangues
+en plein air renouvelees des Romains d'autrefois. Voila le Forum, voila
+la tribune aux harangues, voila surtout le grand peuple. Mais helas! le
+Forum est une petite place mesquine et froide, et la tribune aux
+harangues est representee par des treteaux de saltimbanque.
+
+Le peuple roi se compose d'une centaine ou deux de particuliers plus ou
+moins heteroclites, et le grand orateur est un monsieur en vareuse
+rouge. Quelquefois, ce dernier etait le _padre_ Gavazzi, cordelier
+defroque, homme eminemment eloquent, au dire des Siciliens et autres
+Italiens, je veux dire Piemontais. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'il
+criait beaucoup. Quelques autres fois, c'etait le _padre_ Pantaleone, le
+chapelain de Garibaldi, le cordelier de Calatafimi. Lui aussi ne
+manquait pas d'une certaine eloquence, et, de plus, il prechait a
+l'ombre des voutes religieuses. C'etait dans la cathedrale que ses
+conferences avaient lieu. Puis, il y eut les manifestations, produit
+exclusivement indigene.
+
+Ben-Saia, brave homme s'il en fut jamais, qui, dans toutes les
+tentatives revolutionnaires de la Sicile, a fait sa partie, sacrifiant a
+la liberte, son idole, fortune et famille; Ben-Saia apparaissait sur la
+strada Ferdinanda, brandissant le drapeau national. Immediatement la
+foule l'entourait, vite une demonstration a la cathedrale! Une musique!
+Celle-ci etait vite trouvee. Alors au pas de charge, agitant les
+chapeaux, les mouchoirs, appelant les dames aux balcons, le cortege
+s'ebranlait, faisant la pelote de neige tout le long de la route,
+arrivait comme un torrent a la porte de la cathedrale que le bedeau
+s'empressait d'ouvrir a deux battants. La foule s'y precipitait, comme
+un fleuve deborde, ne s'arretant qu'a la balustrade du maitre-autel. On
+se hatait d'allumer tous les lampions et cierges disponibles. Pendant
+ces preparatifs, la cohue s'agitait tumultueusement dans l'eglise avec
+le va-et-vient d'une mer houleuse et un brouhaha a ne pas s'entendre.
+Puis, eclatait un air de musique, le plus vigoureux possible. Aussitot
+apres, les casquettes, les mouchoirs, les bras, les jambes reprenaient
+leur office aux cris repetes cent cinquante fois de: _Viva la Italia!
+Viva la liberta! Viva Garibaldi! Viva Gavazzi! Viva la liberta! Viva
+Dumas! Viva il Re Galantuomo!_ etc, etc.
+
+Quand on avait ainsi bien crie, et que tout le monde avait la pepie, la
+musique detalait, Ben-Saia la suivait, la foule emboitait le pas, on
+faisait le tour par le Corso et insensiblement chacun rentrait chez soi,
+pendant que le bedeau eteignait ses cierges, refermait precipitamment la
+porte de son eglise, et, de peur d'une deuxieme ceremonie analogue a
+celle-ci, se hatait de mettre la clef sous la porte.
+
+Toutes les manifestations se ressemblaient ou a peu pres. Mais elles
+produisaient peu d'effet sur les sentiments belliqueux. Tout le monde, a
+Messine, etait, sans contredit, partisan de la liberte et las du
+gouvernement napolitain: on voulait meme bien se battre, a la rigueur;
+seulement on tenait a rester chez soi.
+
+Le contact des royaux et des Garibaldiens n'amenait jamais en ville de
+rixes ni de vexations reciproques. Mais des consignes mal comprises
+provoquaient souvent des haro de part et d'autre. Un jour, un canot
+manoeuvre par un ou deux Garibaldiens, louvoyant pour sortir du port,
+s'approchait trop du fort San-Salvador dont un factionnaire, le premier
+venu, lui envoyait un coup de fusil. Naturellement, le bateau se hatait
+de se mettre hors de portee. Un instant apres, un canot du fort
+traversait le port pour venir a quai acheter des provisions. Les
+Garibaldiens, a leur tour, envoyaient aux Napolitains une bordee de
+maledictions et d'injures, et leur montrant une multitude de poings
+vigoureux, disposes a taper, les obligeaient de repartir en toute hate.
+A la longue, ces taquineries devaient amener et amenerent des coups de
+fusil.
+
+Vers le 10, arriva un officier napolitain charge d'une mission speciale
+pour le Dictateur. Il devait, par tous moyens et toutes promesses,
+tacher d'obtenir du general l'abandon de ses projets sur le continent.
+C'est a la meme epoque que le roi Victor-Emmanuel vint aussi mettre sa
+lettre dans la balance. Ni l'un ni l'autre ne purent rien obtenir.
+
+L'officier napolitain s'en retourna, enchante, dit-on, de l'accueil
+qu'on lui avait fait. Quant au roi Victor-Emmanuel, tout le monde
+connait la reponse de Garibaldi.
+
+Au 12, les preparatifs avaient pris des proportions gigantesques. De
+leur cote, les Napolitains, sur la cote opposee, prenaient leurs
+mesures, et l'escadre royale avait l'air, sinon l'intention, de vouloir
+faire bonne garde et empecher tout debarquement. Elle se composait de
+six corvettes et de plusieurs petits avisos, ainsi que de quelques
+canonnieres. Ce n'etait pas sans une certaine apprehension que beaucoup,
+meme des plus determines, parmi les officiers de l'armee meridionale,
+envisageaient les projets du Dictateur. Malgre la confiance sans bornes
+qu'on avait en lui et l'espece de fascination qu'il exercait sur ses
+troupes, plus d'un, en reflechissant a l'operation difficile qui allait
+etre tentee, se prenait d'une inquietude que tout semblait justifier.
+
+N'etait-ce pas bien ose d'essayer le passage d'un detroit occupe par une
+escadre ennemie, sous le feu croise de ses bateaux a vapeur et de ses
+forts, sans autres ressources qu'une quantite de barques qui, au moment
+de l'action, seraient encombrees de soldats et dont quatre ou cinq a
+peine portaient de petits pierriers? Sans un seul batiment de guerre
+pour proteger le passage, a peine avait-on deux ou trois petits vapeurs
+pour servir de remorque. Si l'on ajoute encore a tant de desavantages et
+de probabilites d'insucces les obstacles materiels que la violence des
+courants du detroit et la difference de marche des embarcations devaient
+apporter a un ordre regulier de debarquement, la confusion inevitable de
+toute operation militaire nocturne, on avouera qu'a l'idee des entraves
+qui pouvaient retarder et meme faire echouer l'entreprise, chacun avait
+le droit de craindre pour le premier acte d'un drame dont le denoument
+devait se jouer a Naples.
+
+Quoi qu'il en soit, le general Garibaldi avait commence, des le 8, a
+masser ses troupes dans les environs du Faro. Pres de quinze mille
+hommes y furent campes; au premier ordre, ils devaient se jeter dans les
+barques et tenter le passage sous la protection des batteries du Faro.
+La flottille se composait de plus de trois cents bateaux hales a sec sur
+la plage les uns contre les autres et les equipages bivouaquaient a cote
+de chaque embarcation. Elle etait organisee en plusieurs divisions.
+L'une d'elles etait commandee par un ex-lieutenant de vaisseau de la
+marine francaise, M. de Flotte, ancien representant du peuple, qui, a
+quelques jours de la, comme Roselino Pilo, devait trouver la mort a la
+tete de son petit bataillon ou, plutot, de sa compagnie de marins
+francais. Ce bataillon n'etait pas un des elements les moins curieux de
+l'armee nationale. Pour servir l'etranger, quelle qu'en fut la cause,
+aucun de ses membres n'avait mis de cote ni oublie les moeurs
+traditionnelles et les allures debrouillardes du troupier francais.
+Aussi, appelait-on cette compagnie, le bataillon des _croque-poules_.
+Au milieu de ces sables inhospitaliers, lorsque, generalement, presque
+tout le monde restait sur un appetit feroce, oblige de serrer autant que
+possible les ceinturons et de grignoter de maigres pitances, le
+bataillon des croque-poules menait joyeuse vie et faisait bombance. On y
+mangeait des brochettes d'alouettes, des fricassees de pigeons, voire
+des rotis de gibier; on s'y procurait meme des plats de douceurs. Aussi
+c'etait a qui aurait des amis et des connaissances parmi les
+croque-poules; ou y etait toujours bien accueilli, et, autour de chaque
+plat ou huit hommes se prelassaient, en se serrant on pouvait facilement
+trouver deux ou trois places.
+
+L'artillerie de campagne, avec ses approvisionnements et les attelages,
+etait alignee sur la plage, prete a s'embarquer au premier signal sur le
+_City of Aberdeen_, le _Duc de Calabre_, l'_Elba_ et l'_Oregon_. Une
+trentaine de grands bateaux plats, disposes pour transporter les chevaux
+et la cavalerie stationnaient dans le premier etang, ou l'embarquement
+devait etre plus facile qu'a la plage. De toutes parts, on etait sur le
+qui-vive, et on attendait incessamment l'ordre de depart. Ou apercevait
+bien dans le petit golfe, entre la pointe du fort de Pezzo et la Torre
+del Cavallo, les croiseurs royaux; mais leurs mouvements etaient indecis
+et pouvaient, avec les bruits qui commencaient a courir, donner lieu a
+bien des suppositions.
+
+Quelques fusees, lancees par la fregate amirale, attestaient seulement
+la surveillance supposee attentive des cotes du Faro par l'escadre
+napolitaine. Le 9, les preparatifs se continuerent encore plus
+activement. Mais la nuit s'annoncait sombre et orageuse. Vers les six
+heures du soir, en effet, le ciel se couvrit de gros nuages, les cotes
+de Calabre disparaissaient dans des grains multiplies et le tonnerre
+grondait sourdement sur les hauteurs d'Aspri-Monte. La brise, qui avait
+fraichi en meme temps, rendait la mer tellement clapoteuse dans le
+detroit qu'il etait peu probable qu'aucune tentative put etre essayee
+avec succes contre la cote italienne. Cependant, a minuit environ, par
+une obscurite des plus intenses, vingt-cinq barques a peu pres
+poussaient de terre a tout hasard chargees de volontaires, et
+appareillaient. Elles allaient tenter la fortune d'un premier
+debarquement: si elles reussissaient, c'etait un premier succes, un
+jalon, un noyau de volontaires et d'officiers, surtout un chef donne aux
+insurges de la Calabre.
+
+En trois quarts d'heure, elles traversaient le detroit. Malheureusement,
+l'obscurite et la force des courants ne leur avaient pas permis de
+garder leur ordre de marche. Les unes vinrent faire tete sous les forts
+memes de Scylla; d'autres s'echouerent pres de la Torre del Cavallo. Les
+plus heureuses furent sous-ventees et aborderent a deux ou trois cents
+metres plus loin que le fort d'Alta-Fiumare sur une belle plage de sable
+ou elles purent jeter a terre leurs volontaires.
+
+Deux cents hommes, en tout, debarquerent. Mais Missori les commande et
+tous sont determines. Aussitot a terre ils s'elancent isolement dans la
+montagne. Le lendemain, ils se retrouveront sur Aspri-Monte ou ils ne
+tarderont pas a etre rejoints par les bandes calabraises. Presque tous
+les hommes debarques sont des guides dont Missori est le colonel.
+
+En essayant de rejoindre le Faro, plusieurs embarcations de la flottille
+tomberent en travers de l'escadre napolitaine qui ne souffla mot et les
+laissa porter sur Messine. L'une d'elles vint meme se jeter sur l'avant
+d'un des batiments royaux qui pouvait l'aneantir d'un souffle, mais qui
+resta sourd, muet et aveugle. Le lendemain 10, une nouvelle tentative
+eut lieu sous les ordres du commandant de Flotte; on voulait avoir
+quelques nouvelles des volontaires debarques la nuit precedente. Il
+etait quatre heures et demie du matin lorsque son embarcation atteignait
+la cote. Mais a peine l'avant avait-il touche le sable que l'ennemi
+sortant de mille embuscades, vignes, jardins, trous, maisons, ouvre une
+vive fusillade sur lui. Deux Garibaldiens tombent grievement blesses et
+on est force de retrograder, non sans avoir vigoureusement riposte au
+feu des royaux qui se hatent a leur tour de s'abriter en laissant
+plusieurs des leurs sur le carreau. Cette petite expedition se composait
+de huit Anglais et huit Francais. Dans la nuit du 10 au 11, une autre
+tentative echoue encore. L'escadre napolitaine s'etait rapprochee du
+Faro et pesait passivement sur les operations projetees.
+
+Il y avait alors tantot au Faro, tantot a Messine, une signora, la
+comtesse della Torre, jeune et charmante femme, a nature sympathique,
+dont le costume demi-hongrois et la desinvolture gracieuse et militaire
+faisaient rever bon nombre des blesses ou des malades auxquels elle
+etait venue offrir le tribut de ses soins et ses consolations. On en a
+dit beaucoup de bien, on en a dit du mal. Il n'y a pas de chose, quelque
+bonne qu'elle soit, qui ne trouve son detracteur. Enfin, quoi qu'en
+aient dit quelques journaux bien ou mal informes, elle n'en partageait
+pas moins avec une Francaise, madame de ***, la direction des dames
+charitables, en petit nombre, il est vrai, qui prodiguaient leurs soins
+aux blesses et aux malades dans les hopitaux.
+
+La journee du 11 se passa a embarquer l'artillerie, les chevaux et les
+hommes. Les vapeurs bondes de troupes, allumaient les feux a sept heures
+du soir. Les compagnies de la flottille etaient parees a sauter dans
+leurs embarcations.
+
+Vienne le signal et tout cela va se mettre en mouvement. Mais, a minuit,
+arrive un ordre contraire et, dans la matinee du 12, toutes les troupes
+commencaient a debarquer.
+
+Vers une heure, dans la nuit, on avait entendu une fusillade tres-vive
+et quelques coups de canon pres des forts de Scylla et de Pezzo.
+L'escadre napolitaine etant restee silencieuse, c'etait donc a terre que
+l'on s'etait battu. Etaient-ce les volontaires debarques ou les
+Calabrais? Le feu cessait vers les deux heures un quart. Il recommencait
+une heure apres et durait jusqu'au petit jour. Au meme moment, un petit
+bateau, chasse par une corvette napolitaine, venait s'abriter sous les
+feux du Faro, et la corvette, trompee dans sa poursuite, s'arretait a
+portee de canon. C'etait un habitant de Reggio qui, a ses risques et
+perils, venait annoncer que quelques centaines de Calabrais, reunis dans
+les ravins d'Aspri-Monte, allaient se mettre en marche pour rejoindre
+les volontaires debarques l'avant-veille et qui, en ce moment,
+occupaient les hauteurs de Solano. Le debarquement des troupes et de
+l'artillerie faisait supposer, naturellement a tout le monde, un
+changement d'intentions de la part du general Garibaldi. Mais, il faut
+l'avouer, ce fut a regret que les volontaires, entasses depuis
+trente-six heures sur les vapeurs, se virent encore une fois jetes sur
+les sables brulants du Faro sans savoir quand il leur serait enfin donne
+de mettre le pied dans les Calabres.
+
+
+
+
+VI
+
+
+Trois jours apres, une fregate sarde arrivait au Faro, et restant sous
+vapeur, communiquait avec le general Garibaldi. Ensuite elle venait au
+mouillage dans le port de Messine. C'etait le _Victor-Emmanuel_. Le meme
+soir, un petit aviso partant de Messine touchait aussi au Faro. Ces
+allees et venues excitaient vivement la curiosite generale. Le
+lendemain, on apprenait avec etonnement que le general Garibaldi s'etait
+embarque dans la nuit sur le _Washington_, dont tout le monde ignorait
+la destination; et on lisait une proclamation redigee a peu pres en ces
+termes: "Le general en chef Dictateur, etant oblige de s'absenter
+momentanement, laisse au general Sertori le commandement des forces de
+terre et de mer." Suivait un ordre du jour de ce dernier donnant a
+l'armee et a la population connaissance de ce decret et ajoutant qu'il
+esperait qu'en l'absence du Dictateur, chacun s'efforcerait de continuer
+a faire son devoir. C'est a cette epoque que les troubles de Bronte
+eclaterent. Plusieurs assassinats et de honteuses scenes de pillage,
+provoques par les montagnards, obligerent d'en venir a une repression
+energique. Le general Bixio fut dirige sur ce point. Il fit saisir une
+vingtaine des principaux emeutiers qui passerent immediatement devant un
+conseil de guerre et furent fusilles seance tenante. Puis il vint a
+Taormini rejoindre le corps de Cosenz et la brigade Ehber.
+
+Pendant que ces evenements se passaient au Faro, la ville de Messine,
+metamorphosee en grande caserne, tachait de faire contre fortune bon
+coeur en rouvrant ses magasins le plus gaiement possible. Tous les
+soirs, les musiques militaires circulaient dans la ville; et la strada
+Ferdinanda, ainsi que le Corso, un peu plus illumines et embannieres que
+dans les premiers jours, avaient presque un air d'allegresse.
+
+Les manifestations continuaient, soit dans les eglises, soit sur des
+places publiques. Les statues de Francois II et de son pere avaient
+eprouve le meme sort qu'a Palerme. Une fois la nuit arrivee, il n'y
+avait plus guere que des Garibaldiens dans les rues et, par-ci par-la,
+quelques soldats napolitains attardes dans leurs provisions, ou quelques
+officiers dans leurs visites. On organisait activement les nouvelles
+recrues, et chaque jour des promenades militaires avaient lieu avec
+armes et bagages. Quelques-uns des corps campes au Faro avaient recu
+l'ordre de rentrer en ville.
+
+Cependant la mesintelligence commencait a se mettre pour tout de bon
+entre les lignes de factionnaires opposees sur le champ de manoeuvres de
+Terranova. Presque chaque soir, on s'envoyait des gros mots et des coups
+de fusil.
+
+Mais en ville, une fois le sac a terre et le fusil mis de cote, on
+continuait a vivre a peu pres en bonne intelligence.
+
+Les echos d'alentour se rejouissaient aux sons des airs guerriers que
+soufflaient a outrance les musiciens de la citadelle, pour charmer les
+entr'actes des grandes manoeuvres militaires que les soldats du general
+Clary executaient journellement sur la plage entre la citadelle et le
+fort San-Salvador. L'artillerie attelee y manoeuvrait grand train, a
+cote des bataillons de chasseurs qui devaient s'estimer heureux qu'on
+leur eut conserve ce petit espace pour se degourdir les jambes et ne pas
+perdre l'habitude du pas gymnastique.
+
+Quand les parades etaient finies, les guerriers mettant bas la veste,
+endossaient la blouse, et labouraient intrepidement un long chemin
+couvert ou, plutot, une longue tranchee qui reliait la citadelle a
+San-Salvador.
+
+Le lazaret, qui etait reste dans les dependances de la citadelle, avait
+ete converti en hopital. Mais, si la plus grande partie de cette
+garnison ne demandait pas mieux que de rester tranquille et de gouter
+les delices d'une prison forcee, il y en avait d'autres qui,
+malheureusement, aimaient l'odeur de la poudre et le bruit du fusil, de
+loin bien entendu, a en juger du moins par leur attitude journaliere
+aussitot qu'une affaire un peu serieuse s'engageait.
+
+Le 13, il y eut presque une bataille en regle vers les dix heures du
+soir. Quelle en fut la cause? Naturellement il est impossible de le
+savoir. Le fait est qu'une vive fusillade partit de la ligne
+napolitaine, leurs vedettes se replierent sur leurs grand'gardes; les
+grand'gardes sur la citadelle; toujours en tiraillant avec acharnement.
+Puis, une fois a l'abri dans les chemins couverts, de nombreux cris de:
+_Viva il Re!_ retentirent pendant plus d'un quart d'heure. Quant aux
+Garibaldiens, comme il leur etait defendu de riposter, aussitot que
+l'envie de batailler prenait aux guerriers de la citadelle, ils se
+retiraient patiemment dans les ruines qui longeaient leur ligne de
+factionnaires et attendaient que la grele fut passee. Ce soir-la,
+cependant, l'alerte, en ville, fut des plus vives. Il y avait concert a
+la Flora, dans le jardin public de la strada Ferdinanda; par consequent,
+il y avait affluence et meme une assez grande quantite de dames. Les
+rues etaient illuminees et les boutiques a peu pres ouvertes. De
+nombreux volontaires et bourgeois flanaient dans les rues; tout cela
+avait quelque apparence de gaiete, lorsque retentissent tout a coup les
+premiers coups de fusil. Les volontaires dressent l'oreille, les civils
+cherchent au plus vite leurs portes, les femmes se trouvent mal, mais
+suivent leurs maris; les illuminations s'eteignent aux environs des
+debouches de la citadelle, les boutiques se ferment a grand fracas, puis
+la generale bat, les clairons sonnent l'assemblee. Un quart d'heure de
+ce tohu-bohu s'etait a peine ecoule que l'on voyait de fortes colonnes
+se diriger vers la place de la Cathedrale, la place de la municipalite,
+les quais, et occuper tous les points par lesquels les Napolitains
+pouvaient tenter d'entrer en ville. Il faut cependant avouer que, malgre
+la consigne, quelques rageurs ripostaient de temps a autre et
+renvoyaient aux royaux coup de feu pour coup de feu.
+
+Une belle corvette a vapeur anglaise, achetee par le general Garibaldi,
+arrivait sur rade le lendemain, et on procedait immediatement a son
+armement. Une autre, plus petite, etait attendue.
+
+Le 15, autre bataille, mais cette fois-ci, plus serieuse et en plein
+jour.
+
+On ne sait toujours pourquoi ni comment elle commenca. Une fusillade
+s'engagea entre les deux lignes de vedettes. Du reste, tout etait a
+l'orage ce jour-la.
+
+Depuis le matin, on suffoquait de chaleur. Des nuages bronzes s'etaient
+accumules sur les monts Pelore. L'air, charge d'electricite, rendait les
+plus paisibles d'une humeur massacrante. Positivement l'atmosphere
+sentait la poudre.
+
+Cette fois-ci, les Garibaldiens plus nerveux que d'habitude, prirent en
+mauvaise part les galanteries napolitaines.
+
+Les royaux, habitues a faire ces petites guerres sans danger et peu
+disposes sans doute a se laisser ereinter au nez et a la face de leur
+citadelle, se replierent d'un seul bond jusqu'aux tentes de campement ou
+stationnait la grand'garde, a la limite des glacis de la citadelle.
+
+La, soutenus par cette grand'garde et par une compagnie qui sortait du
+chemin couvert, ils tinrent un instant pour filer ensuite de plus belle
+et rentrer dans la place et dans les chemins couverts d'ou ils
+continuerent leur feu innocent sur les Garibaldiens qui, deja, avaient
+cesse le leur. Comme il fallait que la comedie fut complete, le canon
+vint terminer la representation par une vingtaine de coups tires on ne
+sait contre quoi ni contre qui. Naturellement, tant tues que blesses, il
+n'y eut personne de mort.
+
+Mais des balles napolitaines etaient arrivees jusqu'a bord des batiments
+de guerre sur rade. La chaloupe de la fregate a vapeur, le _Descartes_,
+en ce moment en corvee au bout du quai, pres du champ de manoeuvres de
+Terranova, avait ete obligee de s'abriter derriere un chaland charge de
+charbon qu'elle remorquait, puis de l'amarrer en toute hate a quai et de
+rallier son bord au milieu d'une grele de biscaiens et de balles dont
+plusieurs traverserent les bordages de l'embarcation.
+
+Il y eut des plaintes motivees, auxquelles on repondit par des excuses
+et par des explications qui n'en etaient pas. L'orage qui vint a eclater
+et une pluie torrentielle amenerent la fin des hostilites pour ce
+jour-la.
+
+Le heros de la bataille fut, sans contredit, un maitre Aliboron qui
+vint, au milieu de la fusillade et de la mitraillade, faire une fugue
+sur le champ de bataille, secouant ses oreilles et lancant des ruades
+dans toutes les directions. Ce brave animal, dont les elans de gaiete
+defiaient les balles et les biscaiens qui pleuvaient autour de lui,
+apres avoir use sa premiere ardeur, se mit tranquillement a brouter puis
+a suivre et regarder curieusement les parlementaires qui se succederent
+apres l'affaire. Mais il s'obstina, malheureusement pour lui, a vouloir
+bivouaquer sur le theatre de ses lauriers et, dans la nuit, il fut
+victime d'une seconde fusillade qui s'engagea vers les deux heures du
+matin.
+
+Le lendemain, les Napolitains plierent leurs tentes, demolirent un grand
+batiment en planches qui leur servait de magasin, firent rentrer leur
+grand'garde et reculerent leur ligne de vedettes jusqu'au milieu de
+Terranova, ce qui n'empecha pas la meme comedie de se renouveler
+presque chaque jour avec une mise en scene analogue.
+
+Cependant le temps passait, et a chaque nouveau soleil on se demandait:
+"Mais ou est donc le Dictateur?" Mille bruits et mille versions
+circulaient. Le general Garibaldi etait alle, disait-on, tout simplement
+a Naples. D'autres le faisaient prendre terre a Salerne avec une armee
+de volontaires piemontais. L'affaire se compliquait. On se mit alors a
+ruminer les faits passes.
+
+Presque toute la marine a vapeur est absente. Qui sait ou elle est?
+Personne. On attendait de Palerme deux nouveaux bateaux a vapeur. Ou
+sont-ils? Tout le monde l'ignore. Beaucoup de nouveaux corps de
+volontaires avaient ete concentres a Milazzo. Que sont-ils devenus?
+Parbleu! voila l'histoire: les vapeurs ont embarque les troupes sans
+tambours ni musiques; ils sont partis de meme, ont attendu au large de
+Salerne le navire de Garibaldi et on est debarque.--Chacun repete en
+ville cette petite historiette et on unit par y croire. Deux jours se
+passent. On attend toujours avec anxiete l'arrivee d'un navire
+quelconque qui va, certainement, apporter des nouvelles officielles du
+debarquement a Salerne et de la marche en avant de l'armee independante.
+Espoir decu! Rien ne parait et tout le monde de repeter: Anne, ma soeur
+Anne, ne vois-tu rien venir?
+
+Mais voila bien une autre histoire. Un petit bateau calabrais annonce a
+son de trompe a qui veut l'entendre que l'on est alle jusque dans le
+porte de guerre napolitain de Castellamare, pres de Naples, attaquer un
+vaisseau, le _Monarc_, en cours d'armement. Evidemment, pour qui connait
+le caractere entreprenant et souvent temeraire du Dictateur, ce doit
+etre lui qui a tente le coup de main. Mais on a echoue tout en tuant le
+capitaine; seulement si le navire eut ete arme, on l'eut enleve. Ce qui
+n'empechait pas que l'on eut ete oblige de s'en aller plus vite que l'on
+n'etait venu, etc., etc.
+
+Arrive un capitaine de navire de commerce sarde, tombant tout expres du
+ciel a Messine, qui raconte comme quoi il a vu le general Garibaldi,
+bien vu en personne, a la baie des Orangers, en Sardaigne.--Ce n'est
+donc pas lui qui etait a Castellamare ni a Salerne? repete tout le monde
+en choeur.--Mais en voici un autre qui pretend aussi l'avoir vu a
+Cagliari; puis un autre encore qui assure que le general est alle tout
+tranquillement a Palerme.
+
+Un dernier jure, par la barbe de Mahomet, que toutes ces nouvelles sont
+erronees et que lui seul sait la verite; lui qui arrive de l'ile de
+Maddalena, lui qui a vu le Dictateur tranquillement occupe a visiter sa
+maisonnette de Caprera dans l'ile du meme nom. "Quand il est debarque,
+ajoute-t-il, tous les habitants l'auraient volontiers porte en triomphe
+jusqu'a son ermitage. Il a eu toutes les peines du monde a eviter cet
+honneur."
+
+On ecoute, la bouche beante; mais, en revanche, on n'y comprend plus
+rien. Le general, tout a la fois a Salerne, a Naples, a Caprera, a la
+baie des Orangers, a Cagliari, a Palerme, c'est de la magie; les plus
+forts y perdent leur latin, et on renonce, jusqu'a nouvel ordre, a
+expliquer ce rebus dont l'arrivee seule du Dictateur pourra donner la
+clef.
+
+Voila, en effet, qu'un beau matin un vapeur anglais, le _Prince Noir_,
+arrive a Messine. Du plus loin qu'on l'apercoit, on reconnait sur son
+pont les uniformes garibaldiens. Le navire entre bientot dans le port et
+vient mouiller pres du fort San-Salvador. Le general Garibaldi, le
+general Tuerr, le colonel Vecchi, le colonel Bordone, etc., sont a bord.
+Le Dictateur debarque aussitot, et se rend de suite a bord du _Queen of
+England_, sa nouvelle corvette, puis, de la a terre ou il est recu,
+comme toujours, aux acclamations de tout le monde.
+
+Maintenant, voici les faits dans toute leur verite: le general etait
+alle effectivement a la baie des Orangers, a la Maddalena, a Caprera, a
+Cagliari, a Palerme, et a Milazzo.
+
+Sur le point d'entrer serieusement en campagne et en presence des forces
+accumulees par le gouvernement napolitain dans les Calabres, le
+Dictateur voulait, avant de se lancer dans les hasards de la seconde
+periode de cette guerre, reunir tous ses moyens d'action; or depuis
+quelque temps il attendait des renforts qui n'arrivaient pas et qui,
+malgre les promesses de Bertani, paraissaient vouloir rester en route;
+il savait cependant que plusieurs convois avaient quitte Genes et
+quelques autres points du littoral piemontais, et devaient se reunir en
+Sardaigne pour operer tous ensemble leur debarquement au port de Sicile
+qui leur serait indique.
+
+De longs jours s'etaient passes, et rien n'annoncait leur arrivee. Le
+Dictateur paraissait inquiet et preoccupe: il avait ete prevenu sans
+doute par des depeches de Turin qu'il se tramait quelque chose comme
+d'enlever ces renforts a l'armee meridionale et les envoyer operer pour
+leur propre compte un debarquement sur les plages romaines. Ce projet
+insense, concu par je ne sais qui, existait reellement, et c'etait juste
+ce qu'il fallait pour porter a la cause italienne un coup mortel. Cette
+tentative, sans avoir aucune espece de chance de reussite, perdait
+certainement a tout jamais le parti que representaient le Dictateur et
+son armee. En face d'evenements qui pouvaient tout compromettre,
+Garibaldi se hata de gagner la baie des Orangers en Sardaigne, point de
+rendez-vous des nouveaux volontaires. Que se passa-t-il? on n'en sait
+rien au juste. Ce qu'il y a de positif, c'est que le general Garibaldi
+les harangua et les fit rembarquer immediatement pour Cagliari d'ou ils
+purent etre diriges en toute hate sur Palerme et Milazzo. Ces nouveaux
+renforts s'elevaient a pres de six mille hommes: c'etaient des troupes
+tout organisees, il n'y avait qu'a les aligner sur un champ de bataille.
+
+De la baie des Orangers, le general Garibaldi se dirigea sur l'ile de la
+Madeleine, dans les Bouches de Bonifacio, dont il etait peu eloigne: il
+n'avait pas voulu venir aussi pres de son ermitage de Caprera sans
+revoir ces lieux qui lui rappelaient tant de souvenirs d'affection et
+tant de soucis, de projets et d'inquietudes. En quelques heures a peine
+il arrivait avec le _Washington_ au mouillage de la Madeleine en passant
+par le canal de l'Ours. C'est un des plus ravissants sites que l'on
+puisse voir, malgre sa sauvagerie et son aridite.
+
+A peine l'arrivee du Dictateur fut-elle connue que la ville entiere se
+precipita au-devant de lui, on l'eut en effet volontiers porte en
+triomphe jusqu'a sa petite maisonnette.
+
+Il ne sera peut-etre pas indifferent de donner quelques details sur
+l'habitation de Garibaldi. Que l'on se figure une petite maison carree,
+elevee seulement d'un rez-de-chaussee avec trois fenetres sur chaque
+cote, une varanda sur la facade et un petit semaphore rond sur la
+terrasse, dans lequel on peut a peine se tenir debout. A gauche, en
+regardant la maison, deux baraques de bois, dont l'une sert de cuisine
+et que le general habitait pendant que l'on construisait, comme il le
+disait, son chateau. Derriere ces deux baraques, un four. Devant la
+maison, un enclos en pierres seches fermant un jardin dans lequel
+poussent a grand'peine cinq ou six figuiers etiques, quelques courges et
+de maigres legumes qui ont l'air tout etonne d'avoir pu percer la couche
+de cailloux au travers desquels ils se sont fraye passage. Puis des
+lichens, des bruyeres odorantes et quelques fleurs sauvages aux parfums
+balsamiques. L'interieur de la maison se divise en trois ou quatre
+pieces habitables; deux, les seules occupees, sont a peine meublees.
+L'une, la salle a manger, possede une chaise; l'autre est la chambre a
+coucher, sous laquelle se trouve la citerne: elle est par ce fait fort
+malsaine; cependant le general n'a jamais voulu en habiter d'autre. Dans
+cette derniere se trouve un lit en fer sans rideaux, une vieille table
+vermoulue, deux chaises sans dossiers et une ancienne armoire. Chacun de
+ces meubles est un souvenir de sa mere et de sa femme, morte a la tache
+en partageant ses fatigues dans la campagne de Rome. Il y a aussi,
+appendu au mur, un medaillon contenant des cheveux de cette compagne
+devouee, un portrait d'elle, un autre de Vecchi, son aide de camp et son
+ami, l'historien de l'Italie opprimee qui deviendra plus tard
+l'historien de l'Italie affranchie, et qui, quoique fort riche, partage
+depuis longtemps les fatigues du general; ses deux fils sont officiers
+dans la marine piemontaise. Quant au restant des appartements, peu
+nombreux, ils servent de debarras et leurs fenetres sont veuves de
+presque toutes leurs vitres. On comprend, en voyant cette habitation,
+qu'elle est souvent solitaire et privee de ses proprietaires.
+
+Mais ce qu'il y a de splendide, c'est la vue dont on jouit de quelque
+point que ce soit de la propriete. Dans le Nord, la ville de la
+Maddalena, et les hauteurs couvertes de fortifications qui sont en
+arriere, les Bouches de Bonifacio, les cotes de Corse; dans l'Est, la
+mer, l'entree des Bouches, le feu de Razzoli; dans le Sud, les hautes
+montagnes de la Sardaigne sur un des contre-forts desquelles apparait,
+se decoupant en silhouette sur le ciel, l'ours gigantesque forme par un
+eboulement de rochers et qui a donne son nom au canal qui communique du
+port de la Maddalena avec la haute mer; dans l'Ouest, encore la
+Sardaigne, des collines couvertes de pins et de campagnes toujours
+vertes aux reflets irises. Il y a de quoi contenter l'amateur de points
+de vue le plus difficile.
+
+Garibaldi parut eprouver un grand bonheur a faire visiter son maigre
+manoir a ses compagnons d'armes. Malgre lui, il montra que les
+proprietaires sont les memes partout. Apres quelques heures donnees a
+ses souvenirs, il repartait en donnant une vigoureuse poignee de main au
+vieux patre et fermier tout a la fois qui sert de garde general a son
+domaine. Une particularite curieuse et qui etonna singulierement ceux
+qui n'avaient pas ete inities a la vie intime du Dictateur a Caprera fut
+de voir accourir au-devant de lui, aussitot qu'il parut aux confins de
+son territoire, une petite vache qui vint recevoir ses caresses avec les
+demonstrations de la joie la plus vive, mais en regardant fortement de
+travers et avec mefiance ceux qui accompagnaient le general; elle avait
+evidemment aussi envie de leur donner des coups de corne qu'elle etait
+contente de caresser son maitre. Cet animal, qu'il avait eleve lui-meme
+et nomme Brunettina, obeit a sa voix comme le chien le plus soumis
+obeirait a son maitre. Dans la vie d'un homme comme Garibaldi, le plus
+petit detail devient interessant.
+
+En quittant Caprera, Garibaldi se dirigea sur Cagliari pour hater le
+depart de ses transports et, de la, sur Palerme, ou il ne resta que
+quelques heures; il fit route ensuite sur Milazzo. Le vapeur anglais le
+_Prince Noir_ en partait en ce moment pour Messine, et le general fit
+demander pour lui et sa suite un passage qui lui fut accorde avec
+empressement.
+
+Quant a l'affaire du _Monarc_, il va s'en dire que Garibaldi y etait
+tout a fait etranger et que ce coup de main, aussi mal concu que
+maladroitement dirige, avait ete tente non-seulement sans son
+consentement, mais meme contre ses ordres. Certes ceux qui se jetaient,
+tete baissee, dans une entreprise aussi temeraire montraient un courage
+digne d'un meilleur succes, mais dans des operations de ce genre, il
+faut surtout une direction intelligente et une experience a toute
+epreuve. Cette tentative avortee et qui, de part et d'autre, couta la
+vie a plusieurs officiers, fut generalement mal vue et hautement
+desapprouvee.
+
+La premiere visite du Dictateur a son retour fut pour le Faro, d'ou
+chaque jour et presque chaque nuit on reussissait a jeter de faibles
+detachements de volontaires sur les cotes de Calabre. Les travaux de
+fortification avaient ete entierement termines et presque toute
+l'escadre dont pouvait disposer le general s'y trouvait alors reunie,
+elle se composait de:
+
+Le _Tukery_ (ancien _Veloce_) arme, portant 800 hommes.
+Le _Washington_                       --    800   --
+L'_Oregon (Belzunce)_                 --    300   --
+Le _Calabria (Duc de Calabre)_        --    200   --
+L'_Elba_                              --    200   --
+Le _City of Aberdeen_                 --  1,200   --
+Le _Torino_                           --  1,500   --
+Le _Ferret_, arme                     --    200   --
+L'_Anita (Queen of England)_ arme     --  1,800   --
+L'_Indipendente_, arme                --  1,700   --
+_Un autre_ (nom inconnu) arme         --    800   --
+plus, environ 250 bateaux de flottille, dont 20 ou 30 armes de pierriers
+ou de petits obusiers de 4.
+
+C'etait donc un total d'a peu pres 10,000 hommes sans compter ceux de la
+flottille, que l'on pouvait debarquer en un seul voyage sur la terre
+ferme. Quant a la cavalerie et a l'artillerie, elles etaient, comme il a
+ete dit plus haut, destinees a etre embarquees sur des bateaux disposes
+_ad hoc_ et ou les precautions les plus grandes etaient prises pour que
+le debarquement put s'operer d'une maniere prompte et facile en face de
+l'ennemi.
+
+Les Napolitains avaient, pendant l'absence du general, evacue les
+citadelles d'Augusta et de Syracuse. Leurs garnisons avaient ete
+rejoindre en Calabre les armees de Palerme, de Milazzo et de Messine.
+Chaque soir, de la cote sicilienne on apercevait de l'autre cote du
+detroit les feux allumes dans la montagne par les volontaires et les
+insurges de la Calabre. On en avait, du reste, journellement quelques
+nouvelles, tantot par des Calabrais, d'autres fois par des volontaires
+expedies par Missori. Ils avaient eu plusieurs engagements avec les
+Napolitains, et avaient eu deux hommes tues et deux blesses. Ils leur
+avaient aussi fait eprouver quelques pertes et leur avaient pris
+plusieurs hommes. Ils resterent douze jours dans les montagnes et
+comptaient parmi eux Mario Alberto, le mari de la celebre miss White et
+le colonel Massolino, commandant en second. Presque chaque nuit, dans la
+ville, des deserteurs trouvaient moyen de passer aux Garibaldiens, les
+generaux de l'armee royale estimaient eux-memes a plus de dix mille le
+nombre des desertions depuis le commencement de la guerre.
+
+Les deux ou trois jours qui suivirent le retour du general Garibaldi
+virent arriver dans le port meme de Messine plusieurs vapeurs charges de
+volontaires; en passant a cote du fort San-Salvador, il y avait souvent
+echange de paroles peu amicales entre les soldats napolitains et les
+casaques rouges.
+
+Plus que jamais tout fut au debarquement, on recommenca a masser les
+troupes au Faro. A quelque prix que ce fut on enrolait des matelots
+partout ou l'on en trouvait.
+
+Les deux fregates sardes mouillees dans le port ainsi que la fregate
+anglaise eurent de nombreux deserteurs, au grand mecontentement de leurs
+commandants.
+
+Presque chaque jour il y avait des coups de canon echanges du Faro,
+soit avec les forts de Pezzo, d'Alta-Fiumare ou de la Torre del Cavallo,
+soit avec l'escadre qui paraissait vouloir prendre une part plus active
+a la defense des cotes de Calabre; mais ce feu a longue portee avait un
+resultat a peu pres nul; les boulets napolitains tombaient a moitie
+distance et quelques-uns seulement de ceux du Faro venaient en mourant
+atteindre de temps a autre leur but. Le 15 aout, il y eut aussi une vive
+alerte. Le _Descartes_, fregate a vapeur francaise, ayant, a huit heures
+du matin, fait une salve pour la fete de l'Empereur, on crut au Faro a
+un bombardement par la citadelle. La meme panique se produisit en ville.
+Aux deux ou trois premiers coups, tous les habitants se precipiterent
+aux portes et aux fenetres pour etudier avec anxiete l'explosion des
+projectiles. Toutes les troupes se prirent a courir aux armes.
+Heureusement quelques personnes mieux avisees, apres avoir compte vingt
+et un coups, jugerent que ce devait etre un salut et tranquilliserent la
+foule a laquelle d'ailleurs les nouvelles arrivant du quai rendirent
+immediatement sa quietude du matin. Les batiments de guerre etrangers
+sur rade s'empresserent aussi, eux, de feter par des salves et en se
+pavoisant la fete du souverain francais. Les Napolitains seuls, forts et
+batiments de guerre, s'abstinrent de toute politesse. C'etait au moins
+une inconvenance.
+
+Dans le port de Messine on s'occupait activement de l'armement du
+_Queen of England_, baptise l'_Anita_ en l'honneur de la femme de
+Garibaldi, ainsi que de celui d'un autre vapeur a grande vitesse et a
+aube, nouvellement achete aux Anglais. L'escadre napolitaine paraissait
+inquiete et l'amiral qui la commandait avait demande des renforts
+immediats a Naples, n'ayant pas, disait-il, et cela etait vrai, un seul
+batiment a opposer a l'_Anita_, qui devait porter vingt-deux canons
+Amstrong, mais qui, de fait, n'etait qu'un grand bateau a helice fort
+casse et dont l'echantillon eut permis difficilement la moitie de cette
+artillerie.
+
+Un nombreux convoi d'armes, debarque en ce moment a Messine, ainsi que
+celles apportees par Alexandre Dumas, permirent d'armer avec des
+carabines de precision plusieurs bataillons de chasseurs qui jusque-la
+avaient conserve le fusil de munition.
+
+Le 18 aout, arrivaient encore plusieurs transports charges de
+volontaires piemontais et toscans. Toutes ces troupes, aussitot
+debarquees, etaient acheminees sur le Faro ou l'armee nationale etait
+concentree. On apprenait aussi que la brigade Ehber et celle de Bixio
+marchaient sur Messine et devaient etre deja a Taormini et meme plus
+pres. Mais rien n'avait transpire des projets du general Garibaldi.
+Toute l'escadre, moins trois ou quatre vapeurs, etait mouillee sous les
+batteries du Faro. On supposait les absents en mission vers Palerme ou
+Milazzo.
+
+Le 17 au soir, le general Tuerr avait accompagne Garibaldi dans une
+reconnaissance sur la route de Taormini. Le 18, tout le monde, excepte
+les intimes, croyait Garibaldi au Faro, lorsque le 20, au matin, le
+_Bearn_, paquebot des messageries imperiales, arrive du Levant eu
+relache a Messine et annonce qu'il a apercu en entrant dans le detroit,
+a quelques milles dans le Sud de Reggio, deux navires dont l'un est a la
+cote, et qui viennent de debarquer une grande quantite de soldats
+paraissant Garibaldiens. Il ajoutait qu'au moment de son passage,
+l'escadre napolitaine s'approchait du lieu du debarquement et que deux
+corvettes avaient immediatement ouvert leur feu contre les troupes
+debarquees et sur le batiment echoue. Le point qu'il designait pour
+theatre de cet evenement etait la Torre delle Armi, au-dessous du
+village de Mileto.
+
+Grande rumeur des lors, et bientot le debarquement officiel de l'armee
+nationale est annonce par une proclamation. Le soir, la ville est
+brillamment illuminee et l'on attend avec une vive impatience les
+details qui ne manqueront pas d'arriver le lendemain.
+
+Voici ce qui s'etait passe.
+
+Depuis quelques jours, les brigades Bixio et Ehber ne faisaient que
+marches et contre-marches. Ces brigades avaient accapare plusieurs
+grands bateaux sur lesquels avaient meme eu lieu quelques preparatifs
+d'embarquement. Des le 17, la brigade de Bixio etait a Giardini, et
+celle de Tuerr a Taormini.
+
+Le 17, dans l'apres-midi, deux bateaux a vapeur, le _Franklin_ et le
+_Torino_, viennent mouiller a Taormini. Le _Franklin_, plus pres de
+terre et le _Torino_ plus au large. L'embarquement de la brigade du
+general Tuerr commenca immediatement. A cinq heures environ, l'operation
+etait terminee et les deux vapeurs faisaient route de conserve pour
+Giardini.
+
+Le 18, au matin, on commencait l'embarquement de la brigade Bixio. Vers
+une heure, le general Garibaldi arrivait et pressait activement le
+depart. A huit heures du soir, il etait termine. Les deux capitaines des
+batiments avaient du etre provisoirement releves de leurs commandements.
+Garibaldi prit celui du _Franklin_, et Bixio celui du _Torino_. On
+appareilla vers les onze heures du soir. Le 19, au petit jour, on etait
+sur la cote de Calabre a la Torre delle Armi, pres de Mileto, village
+situe au sommet d'un mamelon.
+
+Une magnifique plage de sable, ou la mer brise a peine, s'etend au loin
+avec complaisance, offrant toutes facilites au debarquement. Sur la
+droite, a l'extremite de la plage, on distingue une eglise et un peu en
+arriere, a moitie cote, le telegraphe. Les deux navires ont le cap a
+terre. Vis-a-vis d'eux, on apercoit la route royale qui longe la cote et
+une belle magnanerie dont les plantations vont en s'elevant par etages.
+L'habitation est au sommet du premier plateau derriere lequel s'elevent
+en amphitheatre une foule de points culminants etages les uns au-dessus
+des autres.
+
+De Napolitains, pas de traces. Seulement on distingue, a douze milles
+environ dans le Nord, les fumees de leur escadre. Le _Torino_ marche
+toujours a grande vitesse et s'echoue; mais le fond est de vase molle
+et le navire reste horizontal. Le _Franklin_ arrive presque aussitot; il
+stoppe a temps et evite le sort du _Torino_. Immediatement le
+debarquement commence sans autre ressource que les embarcations des deux
+navires. Cependant il s'opera avec une telle activite, chacun y apporta
+tant de bonne volonte que, trois heures apres, tous les volontaires se
+trouvaient a terre et les deux brigades etaient organisees et mises en
+mouvement.
+
+A l'instant ou elles venaient de prendre position sur les premieres
+hauteurs en arriere de la plage, tandis que le quartier general
+s'etablissait dans l'habitation de la magnanerie, on vint prevenir le
+Dictateur que l'escadre napolitaine se dirigeait a toute vapeur vers le
+lieu du debarquement. Ordre fut donne de suite au _Franklin_, qui
+essayait de renflouer le _Torino_ de l'abandonner et d'appareiller a
+l'instant pour Messine en faisant fausse route. Quant a l'equipage du
+_Torino_, il recut l'ordre d'evacuer le navire. Dans ce moment, une
+corvette napolitaine, arrivee a portee, commencait a tirer. On voulut
+mettre le feu au batiment; mais ce fut en vain. Les matelots, qui, a ce
+qu'il parait, n'etaient pas payes pour se faire tuer, refuserent
+obstinement d'armer une embarcation pour retourner a bord. La seconde
+corvette, aussitot a portee, ouvrit egalement son feu, non-seulement sur
+le _Torino_, mais encore et surtout sur les colonnes de Garibaldiens
+qu'elle apercevait a terre. L'ordre fut alors donne aux troupes de
+descendre dans le ravin derriere les hauteurs sur lesquelles elles
+etaient campees. Comme on n'avait pas d'artillerie pour repondre au feu
+de l'escadre, il n'y avait pas d'autre parti a prendre.
+
+Pendant plus d'une heure, les corvettes continuerent leur canonnade.
+C'est en ce moment que passa le _Bearn_.
+
+Une autre corvette napolitaine, restee en arriere, se detacha
+immediatement pour lui courir sus. Mais, quand elle eut reconnu, en
+s'approchant, l'enormite de ce transatlantique et surtout le pavillon
+francais, elle se hata de rejoindre ses conserves.
+
+Bientot, les corvettes napolitaines arment des embarcations et les
+envoient a bord du _Torino_. Des amarres sont etablies et les corvettes
+essayent aussi, mais en vain, de le desensabler. Ne pouvant y reussir,
+pas plus que le _Franklin_, elles finissent par le piller et y mettre le
+feu.
+
+L'armee passa cette premiere nuit dans un _fiumare_, a un mille et demi
+environ du lieu du debarquement. Quelques volontaires calabrais,
+accourus incontinent, assurerent au general Garibaldi qu'il n'y avait,
+dans les environs, aucune troupe royale. Cependant, on s'eclaira avec
+soin et on fit bonne garde.
+
+Les deux brigades trouverent peu de ressources en approvisionnements. Le
+20, a deux heures du matin, on se mettait en route, marchant en colonnes
+et par sections. La division d'avant-garde se composait du
+demi-bataillon de droite des chasseurs genois commandes par Menotti;
+puis venait la premiere brigade commandee par Bixio, a la tete de
+laquelle marchait Garibaldi, la brigade Ehber et enfin le deuxieme
+bataillon de chasseurs genois qui servait d'arriere-garde. Le
+demi-bataillon de gauche de Menotti etait deploye en eclaireurs sur le
+flanc droit de la colonne. Quoiqu'il fit une chaleur atroce, on marchait
+gaiement et en chantant comme s'il s'agissait simplement d'un changement
+de garnison. De toutes parts les habitants accouraient, saluant la
+colonne de mille vivat. On marcha ainsi jusqu'a sept heures du matin, et
+on prit un moment de repos dans un endroit ou la route se dissimule
+entre deux collines. A onze heures et demie, on arrivait au petit
+village de San-Lazaro ou l'on s'arreta pour se reposer jusqu'a la nuit
+tombante. Des grand'gardes avaient ete placees assez loin en avant du
+village, et les volontaires avaient recu l'ordre de ne pas s'eloigner un
+instant de leurs faisceaux. A sept heures du soir, la petite armee
+quittait San-Lazaro, se dirigeant directement sur Reggio. A minuit, on
+faisait halte, et le general Garibaldi, ayant reuni les generaux et les
+officiers superieurs, prenait ses dispositions d'attaque. Il fut decide
+qu'on changerait de route, et qu'on prendrait a travers champs vers la
+montagne. A trois heures du matin, on descendit sur les faubourgs de
+Reggio, et a trois heures et demie, la fusillade s'engageait avec
+quelques compagnies napolitaines postees sur la route, qui furent
+rapidement mises en deroute par deux bataillons garibaldiens et faites
+presque entierement prisonnieres. Le bataillon de chasseurs genois de
+Menotti se precipita au pas de course dans les rues du faubourg, appuye
+par la premiere brigade. En un instant, le bataillon napolitain qui
+l'occupe, quoique embusque dans les maisons, les vignes et les jardins,
+est refoule vers la ville ou il se hate de se refugier. Les Garibaldiens
+y entrent pele-mele avec lui. Vers midi, le fort de la Marine, situe au
+bord de la mer et arme de seize pieces de canon de gros calibre, ouvrait
+ses portes, baissait son pont-levis et se rendait avec armes et bagages
+sans bruler une amorce.
+
+Ce fort n'etait, a proprement parler, qu'une batterie dirigee contre la
+mer, mais fermee a la gorge par une muraille bien crenelee, percee de
+plusieurs embrasures armees d'obusiers et de pieces de 12. Le general
+Garibaldi s'y reposa quelques instants, puis, se mettant a la tete de la
+deuxieme brigade, il fit un mouvement de flanc pour tourner les hauteurs
+du chateau. Le general Bixio venait d'etre blesse legerement au bras
+gauche, il avait eu son cheval tue sous lui et son revolver casse a sa
+ceinture par une balle.
+
+Pendant que le general Garibaldi operait son mouvement tournant, la
+premiere brigade se ralliait au fort de la Marine pour commencer
+l'attaque de la ville.
+
+Le chateau de Reggio, situe au sommet du mamelon sur lequel la ville
+s'eleve en amphitheatre, envoyait des volees de canon dans toutes les
+directions et partout ou il pensait pouvoir atteindre les assaillants.
+La place fut bientot attaquee par trois points a la fois: la grande rue,
+les hauteurs en arriere du chateau et les quais. C'est surtout dans la
+grande rue que le combat fut le plus vif. Masses sur la place du Dome,
+appuyes par une batterie d'artillerie et ayant sur leur droite une
+petite rue fortement barricadee et conduisant au chateau, les
+Napolitains, en bataille sur la place, embusques sur le perron de la
+cathedrale et aux fenetres, s'appretaient a faire une vigoureuse
+resistance. Ils avaient une grande confiance dans leur position, pensant
+qu'ils ne pouvaient etre attaques que de front et avec un grand
+desavantage.
+
+Le combat se prolongea effectivement sur ce point jusque vers le soir;
+mais enfin, vigoureusement abordees a la baionnette, les troupes royales
+durent battre en retraite et en desordre sur le chateau, abandonnant six
+des huit pieces qui etaient en batterie sur la place.
+
+Vers les dix heures du soir, le bataillon de Menotti attaquait de front
+une forte barricade barrant le passage qui conduit de la grande rue au
+chateau, a deux cents metres tout au plus de celui-ci et sous un feu
+plongeant des plus dangereux. Le combat fut long; mais, intrepidement
+entraines par Menotti, les chasseurs genois finissent par se precipiter
+a la baionnette sur la barricade dont ils s'emparent vers les trois
+heures du matin, et dans laquelle ils s'etablissent pendant que les
+royaux se replient pas a pas vers le chateau sans ralentir leur feu. La
+ville etait donc au pouvoir de l'armee nationale. Le reste de la nuit,
+les canonniers du chateau continuerent a envoyer, de ci de la, quelques
+paquets de mitraille et quelques boulets, mais sans resultat.
+
+Le matin, de bonne heure, l'armee nationale, decidee a en finir,
+commenca ses dispositions d'attaque contre le chateau. Il n'en fallut
+pas davantage pour determiner le general Vial a proposer l'evacuation.
+Cette offre fut acceptee immediatement. C'etait le 21, au matin, que se
+passaient ces evenements.
+
+La capitulation fut bientot convenue et signee. La garnison remettait le
+chateau et tout son materiel: artillerie, armes, approvisionnements et
+munitions, au general Garibaldi. Les troupes royales, avec armes et
+bagages, mais sans munitions, devaient descendre sur le quai qui leur
+etait reserve jusqu'a leur depart. Aussitot convenu aussitot fait, et
+immediatement les Napolitains gagnerent l'emplacement ou ils devaient
+attendre leur embarquement, pendant que l'armee nationale, pressee de
+marcher en avant, commencait son mouvement sur San-Giovanni ou,
+disait-on, deux divisions l'attendaient dans des positions formidables
+et fortifiees de longue date.
+
+
+
+
+VII
+
+
+Pendant que Garibaldi attaquait Reggio, le canon grondait partout dans
+le detroit; les batteries du Faro echangeaient des boulets avec un ou
+deux navires de l'escadre napolitaine, ainsi qu'avec les forts de Pezzo,
+de la Torre del Cavallo et d'Alta-Fiumare, a propos d'un debarquement
+qui avait lieu pres de la Bagnara.
+
+Dans la matinee du 21, de tres-bonne heure, le general Cosenz etait
+descendu en Calabre, pres de Scylla, avec une brigade composee de douze
+cents hommes environ, un bataillon de chasseurs genois et le bataillon
+francais commande par de Flotte.
+
+C'est a l'entree d'un grand _fiumare_, pres d'un petit village, entre
+Scylla et la Bagnara, que les troupes furent mises a terre. Le bataillon
+francais, debarque un des premiers, repoussa les quelques troupes
+napolitaines expediees de la Bagnara, et bientot toute la colonne prit
+la route de Solano, village situe dans la montagne, a cinq heures de
+marche environ du lieu de debarquement. Elle fut aussitot assaillie de
+toutes parts par les royaux, qui occupaient les hauteurs et s'etaient
+retranches dans une petite maison blanche ou l'on avait etabli un
+avant-poste. Le bataillon francais fut envoye par le general Cosenz pour
+en debusquer les Napolitains et s'emparer de la hauteur. Ce coup de
+main, hardiment execute, eut un plein succes. Malheureusement le
+commandant de Flotte fut tue roide d'une balle dans la tete a l'instant
+ou, apres avoir blesse deux officiers napolitains, il en faisait
+prisonnier un troisieme.
+
+Les soldats vengerent terriblement leur chef, auquel le general
+Garibaldi fit rendre le surlendemain les honneurs militaires dans
+l'eglise de Solano. C'est sous une des dalles du choeur que les restes
+de de Flotte sont deposes et, par ordre du Dictateur, on doit y elever
+un monument.
+
+Le bataillon francais et son commandant furent mis a l'ordre de l'armee,
+et le capitaine Pogam en prit provisoirement le commandement.
+
+La brigade de Cosenz, aussitot les Napolitains repousses, continua son
+mouvement en laissant Solano sur la gauche, et gagna les hauteurs pour
+arriver au-dessus de San-Giovanni, tournant ainsi completement les
+positions napolitaines qui ne devaient pas tarder a etre attaquees de
+front par le general Garibaldi.
+
+Le 22 au matin, pendant que ce mouvement s'executait, un singulier
+evenement se passait au Faro. Une grande fregate napolitaine a helice,
+de soixante canons, entrait dans le detroit et venait reconnaitre, a
+petite distance, les batteries du Faro avec lesquelles elle engageait
+une violente canonnade qui dura plus d'une demi-heure. Quelques instants
+apres, un vapeur a helice francais, rangeant les cotes de Calabre, se
+presentait aussi a l'entree du detroit et etait recu a coups de canon
+par le Faro. Ce ne fut qu'au dix-huitieme coup que les canonniers
+reconnurent leur erreur et cesserent le feu. Le lendemain 23, au matin,
+le _Prony_ arrivait sur rade de Messine, et une demande de satisfaction
+etait envoyee au commandant en chef de Messine. A midi, le _Descartes_
+appareillait avec le _Prony_ pour aller mouiller sous le Faro et etre
+pret a agir si pareil evenement se renouvelait.
+
+Mais le general Tuerr, commandant le Faro, s'etait hate de repondre a la
+reclamation de notre consul a Messine, M. Boulard, et de lui transmettre
+ses profonds regrets pour l'erreur qui avait eu lieu bien
+involontairement. Au milieu du feu et sans longue vue, on n'avait pu
+distinguer le pavillon francais, car celui des Napolitains, meme a
+petite distance, permet a peine d'apercevoir les armoiries jaunes
+frappees sur le blanc du pavillon; en outre, les canonniers etaient sous
+l'influence de l'indignation causee par la conduite sans precedent de la
+fregate napolitaine, le _Borbone_, qui, arrivee dans le detroit sous
+pavillon francais, avait tranquillement reconnu les batteries, pris une
+position avantageuse pour les attaquer, et commence un feu meurtrier sur
+des hommes occupes sans defiance a la regarder. Ce n'est qu'a la
+deuxieme bordee que le pavillon francais avait ete amene et remplace par
+la banniere napolitaine. Sans prendre positivement ce fait pour excuse,
+le general offrait la plus ample satisfaction au commandant francais,
+tout en fletrissant la conduite du batiment de guerre napolitain qui
+n'avait pas craint, en enfreignant toutes les lois maritimes
+internationales, d'etre la cause de l'exasperation des Garibaldiens; ce
+qui les avait entraines, dans leur exaltation, a tirer trop legerement
+sur un navire dont ils ne distinguaient pas au juste la nationalite.
+
+Nonobstant, les commandants des trois batiments de guerre francais sur
+la rade de Messine, la fregate a vapeur le _Descartes_, et les avisos le
+_Prony_ et la _Mouette_, avaient decide que pendant que la _Mouette_ se
+rendrait a Naples pour prevenir l'amiral de ces faits, le _Descartes_ et
+le _Prony_ iraient mouiller en branle-bas de combat pres du Faro, de
+maniere a etre a meme de repousser par la force une nouvelle agression
+de ce genre.
+
+En consequence, a midi, les deux navires s'etaient diriges sur le Faro,
+au grand emoi de la population de Messine qui n'avait pas vu sans
+inquietude les preparatifs de branle-bas executes a bord des batiments
+francais. Il paraitrait qu'une reponse peu convenable d'un autre
+officier general de l'armee garibaldienne, etait venue detruire le bon
+effet produit par la lettre si convenable et si digne du general Tuerr,
+et avait rendu necessaire cette demonstration de la part des commandants
+francais. A deux heures environ, les deux navires jetaient l'ancre un
+peu en dedans de l'entree du detroit, et dans une position ou leurs
+batteries prenaient en enfilade toutes celles du Faro.
+
+Ceci se passait le 23. Vers les six heures du matin, la fregate le
+_Borbone_ se rapprochait du Faro et recommencait l'attaque des
+batteries. Pendant pres de trois quarts d'heure, le feu fut tres-anime
+des deux cotes; mais enfin la fregate se laissa culer et vint mouiller
+pres de la citadelle ou elle debarqua en toute hate ses blesses.
+
+C'est pendant cette operation que les deux batiments de guerre francais
+quittaient eux-memes le port pour aller prendre leur position au Faro.
+Aussitot qu'ils eurent jete l'ancre, on vit que le _Borbone_ se
+dirigeait dans le Sud, tenant le milieu du detroit, accompagne des
+quatre vapeurs royaux qui composaient en ce moment toute l'escadre.
+Quelques instants, elle resta stationnaire vis-a-vis Reggio, puis on la
+vit border ses voiles et laisser porter vent arriere dans le Sud, pour
+debouquer du detroit ou on ne la revit pas, non plus que les batiments
+de guerre napolitains qui marchaient de conserve avec elle. Il etait
+environ cinq heures du soir, au moment ou, de l'autre cote du detroit,
+on apercevait le pavillon national arbore sur le fort de Pezzo.
+
+Il ne restait qu'un petit vapeur de transport a San-Giovanni, ainsi que
+deux ou trois autres a Reggio, mais sous pavillon parlementaire:
+c'etaient ceux qui operaient l'evacuation des troupes. A partir de ce
+moment, la libre circulation du detroit etait donc abandonnee a
+l'escadre de Garibaldi sans que l'on put expliquer ni comprendre une
+semblable determination de la part de l'officier general qui commandait
+les forces de mer du roi des Deux-Siciles. Car il est evident qu'il
+aurait pu encore faire beaucoup de mal aux troupes nationales et appuyer
+de son feu, non-seulement les forts de Pezzo, Alta-Fiumare, Torre del
+Cavallo et Scylla, mais encore proteger les divisions de San-Giovanni,
+balayer la route royale qui suit le bord de la mer et rendre la marche
+des troupes nationales difficile et longue en les obligeant a prendre
+par la montagne.
+
+Deux seules raisons peuvent, expliquer ce fait inoui: la premiere, la
+mauvaise volonte; la deuxieme, c'est que la fregate le _Borbone_, qui
+devait se sentir mal a son aise depuis son premier engagement avec le
+Faro ou elle avait abuse du pavillon francais, put regarder comme un
+acte agressif contre elle-meme l'appareillage des batiments francais.
+Ceux-ci en effet, etant venus mouiller tres-pres des batteries,
+pouvaient lui donner a supposer qu'ils etaient peu disposes a souffrir
+une nouvelle attaque et prets meme a lui demander satisfaction. Dans ce
+cas, ce qu'elle avait de mieux a faire etait evidemment de filer le plus
+rapidement possible, et c'est ce qu'elle fit.
+
+Le meme matin, deux heures environ avant l'affaire du _Borbone_ et des
+batteries du Faro, un combat d'avant-garde s'engageait sur la terre de
+Calabre, au-dessous des hauteurs de San-Giovanni, entre les avant-postes
+napolitains et les avant-gardes du general Garibaldi.
+
+Cette petite action eut lieu au milieu de champs de vigne et d'oliviers;
+malgre les avantages de leur position, les royaux durent, apres une
+fusillade assez vive, et quoiqu'ils fussent soutenus par plusieurs
+obusiers qui envoyaient, dans la direction des tirailleurs ennemis,
+force obus et mitraille, se replier sur leurs positions de San-Giovanni.
+Le feu cessait vers les neuf heures du matin.
+
+A partir de la meme heure, l'armee nationale, au fur et a mesure que les
+troupes arrivaient, etait dirigee par Garibaldi de maniere a prolonger,
+par la droite, la gauche de l'armee napolitaine en contournant, par des
+sommets plus eleves, les positions militaires occupees par les deux
+divisions des generaux Melendez et Briganti.
+
+Ces divisions comptaient environ dix mille hommes avec artillerie et
+cavalerie. Depuis longtemps deja, cette armee etait campee au meme
+endroit et y avait accumule de grands moyens de resistance. Elle
+occupait le sommet de deux plateaux, appuyant sa droite a un telegraphe
+et ayant son front defendu par un profond ravin. De plus, elle tenait sa
+communication avec le fort de Pezzo.
+
+Pendant que les deux brigades commandees par le Dictateur executaient
+leur mouvement, les troupes de Cosenz qui, apres l'affaire de Solano,
+avaient rapidement continue leur marche, commencaient a montrer leurs
+eclaireurs sur les sommets des plateaux en arriere de l'armee
+napolitaine. On apercut bientot leurs tetes de colonnes; puis, on vit
+ces troupes operer le mouvement contraire a celui du general Garibaldi,
+c'est-a-dire s'etendre sur sa droite en prolongeant les derrieres de
+l'armee napolitaine de maniere a la cerner tout a fait et a lui couper
+la retraite sur les forts de Pezzo et de Scylla.
+
+Apres des efforts inouis, les artilleurs de l'armee de Garibaldi etaient
+venus a bout de hisser sur la montagne, a force de bras et par des
+chemins epouvantables, quatre pieces d'artillerie. Pendant que ces
+diverses manoeuvres avaient lieu, les royaux demeuraient dans leur camp
+sans faire un seul mouvement ni defensif ni offensif. Leurs pieces en
+batterie restaient silencieuses, meme en voyant les chasseurs de
+Menotti venir en eclaireurs jusqu'a deux cents metres de leur camp. A
+trois heures de l'apres-midi, le tour etait fait et les Napolitains
+completement isoles et coupes de leur base d'operation et de retraite.
+
+Insensiblement les lignes de l'armee independante se resserrerent. Il
+n'y avait plus a hesiter pour l'armee royale. Apres s'etre laisse
+tranquillement entourer, il fallait prendre un parti, mettre bas les
+armes ou se frayer une route sanglante au milieu des casaques rouges et
+racheter ainsi, par un trait de courage, l'ineptie ou la trahison des
+generaux.
+
+Malheureusement pour elles, la comme presque partout, les troupes
+royales n'eurent que le courage de leur opinion, et leur profonde
+horreur pour la bataille leur fit prendre le parti, certes le moins
+dangereux, de decamper au plus vite et dans toutes les directions,
+abandonnant armes et bagages, effets et drapeaux.
+
+Ce fut une debandade inouie, une fuite insensee que rien ne pouvait
+arreter.
+
+Toute cette cohue, en pantalons de toile bleue et en vestes, se prit a
+courir a la fois au grand galop, et a travers champs, qui vers la plage,
+qui vers la route de Scylla; ceux-ci, prenant une autre direction, se
+precipitaient comme des grenouilles les uns par dessus les autres dans
+un _fiumare_ au fond duquel ils arrivaient en pelote compacte et ou,
+pendant qu'ils se cherchaient eux-memes dans ce pele-mele de bras et de
+jambes, ils etaient enterres sous des camarades qui leur tombaient sur
+la tete; ceux-la, apres avoir pris par une traverse et voyant devant eux
+et sur leur flanc des casaques rouges, se mettaient a tourner comme des
+lievres au milieu de ce labyrinthe de baionnettes bien inoffensives
+cependant, car ceux qui les portaient avaient pitie de ces malheureux
+fuyards qui semblaient avoir perdu la raison.
+
+Bientot la panique gagna le fort de Pezzo.
+
+En voyant leurs camarades de San-Giovanni galoper a en perdre haleine
+sur la plage, les factionnaires commencerent par deposer a terre sacs,
+fusils, sabres, gibernes, etc., puis, s'accrochant par les mains a la
+magistrale du rempart, ils se laisserent glisser dans les fosses d'ou,
+gravissant cahin-caha l'escarpe, ils se haterent de se joindre aux ebats
+fugitifs des heros de San-Giovanni.
+
+Quant a ceux qui etaient dans le fort, les plus presses firent le saut
+par les embrasures. Ceux de garde a la porte trouverent plus court de
+l'ouvrir et de detaler par ce chemin, en sorte qu'en quelques minutes il
+n'y resta plus qu'un Garibaldien stupefait qui, arrive la par hasard, ne
+trouva rien de plus simple que de se nommer gouverneur provisoire et, en
+cette qualite, de se donner l'ordre de rester en faction a la porte du
+fort, ordre qu'il executa gravement en attendant que quelques autres
+compagnons vinssent lui permettre d'y placer une garnison. Il va sans
+dire que quelques paysans ou habitants des environs regardaient cette
+triste comedie, les mains dans leurs poches et paraissant aussi peu
+soucieux du desastre des royaux que du succes de l'armee nationale.
+C'est penible a dire, mais ce fut ainsi.
+
+En somme, le 23, a cinq heures, les deux rives du detroit appartenaient
+a l'insurrection, sauf Alta-Fiumare, la Torre del Cavallo et Scylla.
+L'escadre napolitaine avait disparu et toutes les troupes du Faro,
+embarquees a la hate, traversaient en Calabre sous la protection du
+_Veloce_ qui, a partir de ce moment, remplacait, pour le compte du
+Dictateur, la croisiere napolitaine evanouie dans le lointain vers le
+Sud.
+
+Il y eut, dans cette inexplicable affaire de San-Giovanni, appelee aussi
+affaire du camp de Piala, une manoeuvre parfaitement entendue et encore
+mieux executee par les soldats de l'armee nationale, peu experimentes
+cependant.
+
+C'est a peine si le chiffre reuni des deux corps de Garibaldi et de
+Cosenz s'elevait a quatre mille hommes. Ils attaquaient, sans
+sourciller, un ennemi fort de plus du double et dans de superbes
+positions. A quoi donc, la comme dans la marine, attribuer un semblable
+sauve-qui-peut? Ce qu'il y eut de facheux encore pour l'armee royale,
+c'est que, parmi les troupes de Piala, se retrouvaient bon nombre des
+officiers de Milazzo qui ne devaient cependant plus servir pendant la
+guerre. La seule victime de cette affaire fut un pauvre soldat qui,
+arborant le pavillon parlementaire sur une petite maison blanche
+vis-a-vis les tirailleurs napolitains, fut tue d'un coup de fusil, ce
+qui faillit singulierement embrouiller les choses.
+
+En fait, y eut-il capitulation, oui ou non? Il parait que oui, puisqu'il
+y a eu pavillon parlementaire, et puisqu'a la suite de cette
+capitulation le general Garibaldi laissa ces inoffensifs guerriers se
+retirer tranquillement par toutes les routes possibles, avec leurs
+effets personnels mais sans armes ni sacs. Seulement ce qu'il y a de
+plus positif encore, c'est, que les plus desireux de s'en aller, ceux
+qui savaient par experience qu'un coup de feu maladroit entraine une
+affaire, meme contre la volonte des deux partis opposes, commencerent
+bien certainement la deroute avant que les articles de la capitulation
+ne fussent ni clos ni signes.
+
+Vers les six heures du soir la plage etait couverte de fuyards
+napolitains qui y bivouaquerent. Quant a la route royale, c'etait une
+longue procession du meme genre gagnant en toute hate la petite ville de
+Scylla.
+
+Le lendemain matin 24, de bonne heure, et a l'instant ou les
+avant-gardes de l'armee nationale arrivaient a la hauteur des forts
+d'Alta-Fiumare et de la Torre del Cavallo, ceux-ci arboraient pavillon
+blanc et demandaient a se rendre aux memes conditions que l'armee de
+San-Giovanni, ce qui leur fut octroye sans la moindre difficulte.
+
+Le soir, l'armee de Cosenz, celle de Garibaldi, et toutes les troupes du
+Faro qui ne cessaient de passer d'un bord du detroit a l'autre,
+campaient autour de Scylla, et la Bagnara, qui est a onze kilometres
+plus loin et sur le bord de la mer, etait occupee par une avant-garde.
+
+Ce meme soir, on put assister a un spectacle splendide. Les deux rives
+du detroit, completement illuminees sur toute leur etendue, offraient le
+tableau le plus magique qu'il soit possible d'imaginer. Il faut avoir vu
+une semblable feerie pour s'en rendre compte, car il n'est pas possible
+de la depeindre.
+
+Le lendemain matin 25, toutes les troupes ayant effectue leur passage,
+le general Garibaldi organisait une seconde armee sous la denomination
+d'armee meridionale.
+
+Elle devait se composer des nouveaux volontaires ainsi que des soldats
+et officiers de l'armee napolitaine qui venaient en assez grand nombre
+offrir leurs services.
+
+Quant a la premiere armee, celle des volontaires de Marsala, Palerme,
+Milazzo, etc., elle devait conserver le titre d'armee nationale.
+
+Le meme jour, et pendant que les armees de l'independance marchaient sur
+la Bagnara, un vaisseau francais, l'_Imperial_, arrivait a Messine pour
+remplacer le _Descartes_ rappele en France. Quant au _Prony_, il restait
+en station au Faro.
+
+
+
+
+VIII
+
+
+De Scylla, l'armee nationale devait marcher sur Monteleone, en suivant
+la route royale et en passant par Palmi, Gioja, Nicotera, Mileto et
+Monteleone. Les environs de celle derniere ville avaient paru favorables
+aux generaux napolitains pour tenter un dernier effort contre l'armee de
+Garibaldi.
+
+De la Bagnara a Palmi, la route suivie par l'armee, quoique assez
+penible, se fit grand train et sans alerte; presque a chaque pas, on
+rencontrait des soldats napolitains, sans armes ni bagages, regagnant
+leurs foyers, insoucieux de l'armee a laquelle ils avaient pu
+appartenir. Des bandes de Calabrais plus ou moins nombreuses se
+joignaient aux volontaires dans chaque localite. Le 26 aout les troupes
+independantes occupaient Nicotera et toute la ligne jusqu'a Rosarno,
+ayant une partie de leurs brigades en route de Rosarno, sur Mileto. Le
+soir on etait a Mileto, chassant devant soi quelques compagnies de
+troupes royales qui n'attendaient comme toujours que l'occasion de plier
+bagages devant l'ennemi.
+
+On avait appris la veille l'assassinat du general Briganti par ses
+propres soldats a Mileto; on y trouva la confirmation de cette nouvelle
+et les details de ce meurtre.
+
+Le general Briganti s'etait enfui de Reggio a la tete de sa brigade pour
+ne pas capituler avec Garibaldi. Apres l'affaire de San-Giovanni, ce
+general, qui occupait les forts de Pezzo, d'Alta-Fiumare, etc., les
+avait rendus a l'armee liberatrice, et le Dictateur lui avait laisse son
+cheval et ses armes, ainsi que deux lanciers pour lui servir d'escorte.
+
+Cet officier superieur partit de suite a franc etrier pour rejoindre a
+Monteleone l'armee du general Vial. Le 25, il fut arrete a Mileto par
+une brigade napolitaine composee du 4e et du 16e de ligne. Des officiers
+l'entourent, l'injuriant et l'accusant de les avoir trahis et vendus a
+l'ennemi pour une somme de cinq millions. Le general irrite d'abord,
+puis reconnaissant que sa vie est en danger au milieu de ces forcenes,
+chercha par des paroles de persuasion a les faire revenir de l'erreur
+dans laquelle la passion les entrainait, mais ce fut en vain; a ce meme
+moment arriva un autre officier, un de ces porteurs de nouvelles qu'on
+voit rarement sur un champ de bataille, mais qui, dans les cafes et les
+lieux publics, sont toujours ceux qui crient le plus haut et paraissent
+vouloir manger tout le monde. Quarante mille Autrichiens, affirme-t-il,
+sont debarques au Pizzo. Le roi Francois II est a leur tete, ils
+marchent deja pour prendre de flanc l'armee liberale et l'arreter court
+dans son mouvement en avant sur Monteleone, Le general reste a cheval
+cherche alors a ramener a lui les soldats. Il avait a peine commence a
+leur parler qu'un sergent, le couchant en joue, lui ordonna de crier
+vive le Roi. Le general leva son kepi, et, l'elevant au-dessus de sa
+tete, cria vive le Roi, en disant qu'il n'avait pas besoin d'etre
+contraint a cela et que c'etait l'expression de son ame. Un coup de feu
+qui traversa la poitrine de son cheval le fit au meme moment rouler dans
+la poussiere.
+
+Le malheureux se releva tout meurtri et couvert du sang de sa monture;
+il fit appel aux sentiments d'honneur militaire des soldats, mais une
+decharge de plus de quarante coups de fusil retendit roide mort. Il
+tomba la face contre terre et le bras droit etendu sur ses assassins
+comme si, a l'instant ou la mort le frappait, il leur eut jete une
+malediction supreme, et voulu les stigmatiser de honte et d'infamie.
+
+Ce pauvre general croyait encore sans doute a l'honneur de cette armee
+qui, pour se servir de l'expression vehemente d'un officier francais
+spectateur de toutes ces turpitudes, devrait etre marquee au bas des
+reins du stigmate de la lachete. Les deux lanciers qui servaient
+d'escorte au general avaient juge prudent de tourner bride aussitot
+qu'ils avaient vu le guet-apens dans lequel etait tombe leur chef. Quant
+aux officiers qui avaient provoque ce triste evenement, ils etaient
+restes spectateurs du crime sans chercher a l'empecher.
+
+Aussitot que le general Vial eut connaissance de cet assassinat, il
+partit pour Naples donner sa demission accompagnee de celles de deux
+autres generaux de brigade. Quant aux quatre ou cinq mille royaux en
+position a Monteleone, ils allaient traditionnellement se mettre a
+piller et saccager la ville, lorsque, heureusement, dans la nuit du 26
+au 27, le general Sertori arriva avec son etat-major et une escorte de
+guides. Il n'en fallut pas davantage pour faire detaler a force de
+jambes ces ignobles pillards qui, se debandant dans toutes les
+directions, regagnaient leurs foyers ou les bandes de chenapans qui
+commencaient a se montrer dans les montagnes et a faire le metier de
+detrousseurs de grand chemin.
+
+Le 27, Garibaldi arrivait lui-meme a Monteleone, les troupes royales
+envoyees pour soutenir celles de cette ville et qui se dirigeaient sur
+Cosenza durent, en apprenant l'occupation, s'arreter et attendre de
+nouveaux ordres. A Monteleone, l'armee nationale se mit en rapport
+direct avec les insurges de la Basilicate et des terres de Bari.
+L'insurrection precedait partout l'armee liberale. Le 26, le general
+Scott expediait de Salerne une forte colonne dans la direction d'Avelino
+ou l'on avait arbore le drapeau national. Potenza suivit immediatement
+le mouvement d'Avelino, les troupes royales en furent chassees par la
+garde nationale, et une nouvelle municipalite y fut etablie le 28. Les
+Garibaldiens marchaient sur Cosenza le 29, et poussaient leurs
+avant-gardes jusqu'a cette ville. Le general Caldarchi, qui y commandait
+la brigade napolitaine, se hata de parlementer et de quitter la place
+avec armes et bagages, a condition de ne plus servir pendant la guerre
+contre les troupes de Garibaldi, de maintenir la plus grande discipline
+sur la route que suivrait sa brigade en se retirant et de laisser
+regagner leurs foyers, ou l'armee liberale, a ceux qui en temoigneraient
+le desir; de plus il devait laisser en ville le materiel et les armes en
+magasin, il devait encore se retirer sur Salerne, et son itineraire
+etant fixe d'avance, il s'engageait a le suivre sans y faire aucun
+changement.
+
+Le 30, les campagnes au Nord et a l'Est de Potenza envoyaient a l'armee
+nationale un renfort de pres de deux mille volontaires, tous Calabrais,
+et l'on apprenait le debarquement a la Punta-Palinuro ou a Sala, non
+loin de Salerne, d'une forte division de l'armee independante, commandee
+par le general Tuerr. A partir de ce jour, il est bien difficile de
+pouvoir suivre les mouvements de l'armee liberatrice non plus que de
+celle des Napolitains.
+
+Les premiers s'avancent toujours hardiment sur une ligne de front assez
+etendue; les seconds, au contraire, battent sans cesse en retraite sans
+s'inquieter de ce qui en arrivera. Avec ces deux systemes si differents,
+il n'etait pas difficile de prevoir que bientot l'armee nationale serait
+a Naples. Effectivement, le 4, les volontaires etaient a Potenza et
+campaient sur la route de Naples et sur celle de Montepillaro.
+
+Les Napolitains avaient etabli autour de la ville quelques travaux de
+fortifications passageres, qu'occuperent immediatement les gardes
+civiques.
+
+Il ne restait plus a cette date dans toutes les provinces de
+l'Adriatique, la terre d'Otrante, la terre de Bari, la Capitanate, les
+deux Calabres, les principautes Ulterieure et Citerieure, la Basilicate,
+un seul soldat ni un magistrat royal; partout les soulevements etaient
+aussi rapides qu'instantanes, mais quoi que l'on en dise, les evenements
+s'accomplissaient bien plus aux cris de _Viva la liberta!_ qu'a ceux de
+_Viva il re galantuomo!_ dont on paraissait aussi peu se soucier que de
+l'annexion qui etait un mot creux, fort peu compris par les Calabrais en
+general.
+
+Le clerge, de meme qu'en Sicile, prenait part ostensiblement a ces
+manifestations; les capucins, les cordeliers surtout, venaient en aide
+au mouvement et ne craignaient pas au besoin de jeter leurs bonnets
+par-dessus leur tete en se faisant soldats pour tout de bon.
+
+A Foggia, le depart des troupes royales fut moins pacifique. En se
+retirant, priees trop impoliment, a ce qu'il parait, de decamper, elles
+se facherent serieusement et engagerent avec les soldats citoyens une
+fusillade qui fit quelques victimes depart et d'autre.
+
+Salerne fut menacee le lendemain 5, par les brigades Bixio, Ehber, Tuerr,
+etc. S'attendant a une certaine resistance, l'armee liberale avait
+etabli ses avant-postes sur les bords de la Selle, petite riviere ou
+plutot torrent qui descend des montagnes et forme plusieurs
+embranchements dont le principal longe la route royale de Montefano a
+Evoli. Dans la nuit, une partie des troupes vint prendre position entre
+Evoli meme et Vicenza, prenant ainsi a revers les royaux qui pouvaient
+se rencontrer en avant de Salerne: de Vicenza a Salerne, il n'y a que
+quelques lieues de marche.
+
+Le 6, une brigade napolitaine, venant de la Capitanate qu'elle avait
+evacuee quelques jours auparavant, descendait de Caglieri a Vicenza,
+lorsqu'elle rencontra les avant-postes de l'armee independante; elle
+s'empressa de capituler et une partie passa aux Garibaldiens. Le meme
+jour, le gros de l'armee etait en vue de Salerne, ou elle entrait la
+nuit et le lendemain matin sans tirer un coup de fusil, et ayant le
+Dictateur a sa tete.
+
+Le 7, Garibaldi adressait une proclamation a la population napolitaine,
+dans laquelle on remarquait le passage suivant: "Je le repete, la
+concorde est le premier besoin de l'Italie, nous accueillerons comme
+des freres ceux qui ne pensaient pas comme nous a une autre epoque, et
+qui voudraient aujourd'hui sincerement apporter leur pierre a l'edifice
+patriotique," etc., etc.
+
+Enfin le 8, le general Garibaldi, devancant son armee, entrait a Naples
+avec cinq ou six de ses officiers d'ordonnance ou amis sans s'inquieter
+le moins du monde des troupes royales qui occupaient encore les postes
+de la ville et les forts.
+
+Garibaldi etait en voiture, ayant a cote de lui Bertani et un officier;
+dans une seconde voiture etaient trois ou quatre autres officiers. Son
+entree et son parcours dans les rues jusqu'au palais de la Forestiera ne
+furent qu'un long triomphe, et la garde nationale, qui s'etait
+immediatement reunie, vint defiler sous les fenetres du Dictateur et
+prendre le service du palais.
+
+Deux jours avant, le roi Francois II, quittant sa capitale, avait pris
+la route de Capoue, decide a se renfermer dans Gaete avec les troupes
+qui lui resteraient fideles et a y resister aussi longtemps que faire se
+pourrait. On sait que cette seconde periode de la guerre de
+l'independance a ete autrement honorable pour l'armee royale que les
+honteux desastres qui, depuis Palerme, et surtout depuis Reggio, sont
+venus s'inscrire sur les pages de l'histoire.
+
+Ici une marche retrograde est necessaire pour etablir les faits au
+moment ou le Dictateur entrant a Naples realise la premiere partie des
+projets qu'il a annonces sur l'Italie. En repassant par Salerne,
+Potenza, Evoli, etc., etc., Cosenza, Monteleone et Scylla, les routes
+sont couvertes de Garibaldiens en retard ou nouvellement debarques, de
+volontaires calabrais accourant du fond de leurs montagnes pour se
+joindre a l'armee liberale; les populations en emoi, comme dans tous
+pays le lendemain de revolution, ont organise partout leurs gardes
+civiques et leur police provisoire; les magistrats municipaux, remplaces
+a la hate, administrent provisoirement au nom du Dictateur aussi bien
+qu'ils le peuvent, et tachent, par des requisitions d'approvisionnements
+de toute espece, de suppleer au defaut d'argent qui se fait surtout
+sentir dans l'armee independante.
+
+De toutes parts, les soldats royaux, pas honteux et peu confus, s'en
+retournent tranquillement dans leurs foyers; une partie de leurs
+officiers, decides a servir leur patrie, et plus militaires que leurs
+soldats, attendent impatiemment une occasion pour reprendre du service
+et etre cases dans l'armee meridionale. On apercoit partout de nombreux
+placards, imprimes qui sait ou, probablement en Piemont, et sur lesquels
+se lisent en grosses lettres d'une encre tres-noire: _Annexion et
+Victor-Emmanuel!_ Dans beaucoup d'endroits ces pancartes ont un si
+maigre succes qu'elles disparaissent promptement. Dans les campagnes,
+les populations ebouriffees ont aussi, comme partout en pareille
+circonstance, abandonne leurs champs et laisse leur betail se promener
+a l'aventure, pour venir, masses a l'entree de leurs villages, ou
+groupes sur les grandes routes, politiquer et se raconter les uns aux
+autres les batailles les plus incroyables, les nouvelles les plus
+bizarres qu'on puisse imaginer. Dans les villes, c'est a peu pres la
+meme chose, peut-etre pis, le soldat citoyen envahit tout; il n'y a plus
+de boutiquiers, il n'y a plus que des braves tout prets a se lever comme
+un seul homme pour la defense de l'ordre et de la liberte attendue
+depuis si longtemps.
+
+Au Faro, de l'autre cote du detroit, tout parait triste et desert, plus
+de ces gais et insouciants volontaires dormant au soleil, chantant a la
+lune, souffrant toutes les privations sans se plaindre, mangeant ce
+qu'ils trouvaient, buvant sans sourciller de l'eau saumatre, prenant
+enfin tout en patience, pourvu qu'en un temps donne il leur soit permis
+de verser leur sang pour la liberte de la patrie. A peine quelques
+canonniers, restes pour le service des batteries, promenent-ils de ca de
+la, leur ennui et leur chagrin de n'avoir pu suivre leurs camarades.
+Cette longue plage, qui du Faro s'etend jusqu'a Messine, n'est plus
+animee que par quelques barques de pecheurs d'espadons qui sillonnent
+rapidement le detroit. Enfin le calme est redevenu si general que tout
+le monde, jusqu'aux canons, a l'air de sommeiller.
+
+Seule la citadelle de Messine, persistant a montrer toujours ses longues
+dents noires a travers les dechiquetures de son parapet, a un tel air de
+mauvaise humeur que Belzebuth en prendrait les armes. Heureusement les
+citadins messinois, presque completement rassures sur les horreurs d'un
+bombardement, ne s'effarouchent plus aussi vite et ne craignent meme pas
+de regarder en face la citadelle en affirmant d'un grand air de dedain
+que si tot ou tard cette bicoque ne veut pas amener son pavillon, on
+saura bien, ventre-saint-gris! l'y contraindre. Alors, impitoyablement
+demolie et rasee, on en labourera le sol, on y semera du sel, enfin on
+en fera une superbe promenade ou le sable regnera en maitre absolu; ce
+qui fait qu'a l'avenir, la ville sera certaine de ne plus encourir de
+chatiments aussi severes que ceux de 1848.
+
+Les rues de la ville, desertes de soldats nationaux, ont retrouve leur
+aspect bourgeois d'autrefois. A peine si quelques gardes civiques s'y
+promenent a l'aise, en compagnie de leurs fusils.
+
+A Milazzo, tout a repris son cours normal; mais tous les matins et tous
+les soirs, on voit de nombreux oiseaux de proie planer et s'abattre en
+battant de l'aile sur un point quelconque des roseaux qui avoisinent
+l'entree de l'isthme. Dans l'interieur de l'ile, une grande partie de la
+population s'imagine toujours que la liberte, c'est le droit pour chacun
+de faire ce qui lui plait, de prendre ce que bon lui semble. Exemple les
+evenements de Bronte; aussi tout va-t-il pas mal de travers, et le
+besoin de gendarmes se fait-il generalement sentir.
+
+Les bandes d'honnetes bandits qui courent les montagnes rendent les
+communications assez peu sures, et les pancartes votant pour
+Victor-Emmanuel sont a l'ordre du jour, pourvu toutefois que le roi
+_galantuomo_ agisse comme la liberte, en laissant faire ce qu'on veut. A
+cette condition, tous les Siciliens consentiront a etre Piemontais,
+c'est-a-dire Italiens, car encore veulent-ils rester Siciliens, avoir,
+avant tout, leur petit gouvernement a part, leur petit senat, leurs
+petits ministres. Ils tiendraient moins a avoir une petite armee.
+
+Somme toute, Palerme a completement fait disparaitre ses barricades;
+comme Messine, elle a quitte son air guerrier; plus heureuse que sa
+rivale, aucune citadelle ne l'empeche de dormir. Si Alexandre Dumas
+n'habite plus le palais, il y a a sa place presque un vice-roi. La
+garnison piemontaise, assez peu choyee, a ete casernee aux Quatro-Venti,
+ou le grand air lui est plus sain que celui de la ville.
+
+A Alcamo, une croix a ete elevee sur les victimes de la guerre. A
+Calatafimi, un cicerone fait deja sa fortune en racontant aux touristes
+les details veridiques du combat de Calatafimi et du debarquement a
+Marsala. Enfin, depuis que le _Lombardo_ a ete renfloue et ramene a
+Palerme, on se demande si les evenements passes ne sont point un reve,
+et a la _Pointe-aux-Blagueurs_, il n'y a pas de jours que l'histoire du
+debarquement ne soit racontee six fois au moins. Quant au _padre_
+capucin dont il est question dans le premier chapitre, les mauvaises
+langues pretendent qu'apres s'etre battu comme un Bayard et avoir rosse
+l'ennemi comme un Duguesclin a Calatafimi, a Parco, a Palerme, a
+Milazzo, a Reggio et autres lieux; apres etre entre triomphalement
+couvert de fleurs et couronne dans la bonne ville de Naples, il est
+piteusement revenu un beau matin, licencie parle souverain de son choix
+avec bon nombre de ses freres d'armes!
+
+_Sic transit gloria mundi._
+
+FIN.
+
+
+
+
+
+
+
+
+End of the Project Gutenberg EBook of Quatre mois de l'expedition de
+Garibaldi en Sicilie et Italie, by Henri Durand-Brager
+
+*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK GARIBALDI EN SICILIE ET ITALIE ***
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+Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.
+
+
+Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm
+
+Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
+electronic works in formats readable by the widest variety of computers
+including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
+because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
+people in all walks of life.
+
+Volunteers and financial support to provide volunteers with the
+assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm's
+goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
+remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
+Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
+and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
+To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
+and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
+and the Foundation web page at https://www.pglaf.org.
+
+
+Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
+Foundation
+
+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
+501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
+state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
+Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
+number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
+https://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
+permitted by U.S. federal laws and your state's laws.
+
+The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
+Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
+throughout numerous locations.  Its business office is located at
+809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
+business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
+information can be found at the Foundation's web site and official
+page at https://pglaf.org
+
+For additional contact information:
+     Dr. Gregory B. Newby
+     Chief Executive and Director
+     gbnewby@pglaf.org
+
+
+Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation
+
+Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
+spread public support and donations to carry out its mission of
+increasing the number of public domain and licensed works that can be
+freely distributed in machine readable form accessible by the widest
+array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
+($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
+status with the IRS.
+
+The Foundation is committed to complying with the laws regulating
+charities and charitable donations in all 50 states of the United
+States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
+considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
+with these requirements.  We do not solicit donations in locations
+where we have not received written confirmation of compliance.  To
+SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
+particular state visit https://pglaf.org
+
+While we cannot and do not solicit contributions from states where we
+have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
+against accepting unsolicited donations from donors in such states who
+approach us with offers to donate.
+
+International donations are gratefully accepted, but we cannot make
+any statements concerning tax treatment of donations received from
+outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.
+
+Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
+methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
+ways including including checks, online payments and credit card
+donations.  To donate, please visit: https://pglaf.org/donate
+
+
+Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
+works.
+
+Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
+concept of a library of electronic works that could be freely shared
+with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
+Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.
+
+
+Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
+editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
+unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
+keep eBooks in compliance with any particular paper edition.
+
+
+Most people start at our Web site which has the main PG search facility:
+
+     https://www.gutenberg.org
+
+This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
+including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
+Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
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