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King +and PG Distributed Proofreaders + + + + +COMO ANDA EL MUNDO, VISION DE BABUCO, + +ESCRITA POR EL PROPIO. + +Entre los genios que a los imperios del mundo presiden, ocupa Ituriel +uno de los primeros puestos, y tiene a su cargo el departamento de la +alta Asia. Baxo una manana a la mansion del Escita Babuco, a orillas +del Oxo, y le dixo asi: Babuco, los Persas han incurrido en nuestro +enojo por sus excesos y sus desvarios, y ayer se celebro una junta de +genios de la alta Asia para decidir si habian de castigar o destruir a +Persepolis. Vete a este pueblo, examinalo todo; me daras cuenta, y por +tu informe determinare si he de castigar o exterminar la ciudad. Yo, +senor, respondio humildemente Babuco, ni he estado nunca en Persia, ni +conozco en todo aquel imperio a ninguno. Mas vale asi, dixo el angel, +que no seras parcial. Del cielo recibiste sagacidad, y yo anado el don +de inspirar confianza: ve, mira, escucha, observa, y nada temas, que +en todas partes seras bien visto. + +Monto pues Babuco en su camello, y se marcho con sus sirvientes. Al +cabo de algunas jornadas, encontro en los valles de Senaar el exercito +persa que iba a pelear con el exercito indio; y dirigiendose a un +soldado que hallo en un parage remoto, le pregunto qual era el motivo +de la guerra. Por los Dioses celestiales, que no lo se, dixo el +soldado, ni me importa; mi oficio es matar o que me maten para ganar +mi vida: servir aqui o alli, es para mi todo uno; y aun puede ser que +me pase manana al campo de los Indios, que dicen que dan a los +soldados cerca de media-dracma de cobre al dia mas que en este maldito +servicio de Persia. Si quereis saber porque pelean, hablad con mi +capitan. Babuco, despues de haber hecho un regalejo al soldado, entro +en el campo, y habiendo hecho conocimiento con el capitan le pregunto +el motivo de la guerra. ?Como quereis que lo sepa yo? ?y que me +importa, sea el que quiera? Yo resido a doscientas leguas de distancia +de Persepolis; me dicen que se ha declarado la guerra, y al punto dexo +mi familia, y, como es costumbre, voy a buscar fortuna o la muerte, +porque no tengo otra cosa que hacer. ?Y vuestros camaradas, dixo +Babuco, no estan tampoco mas instruidos que vos? No, dixo el oficial: +solamente nuestros principales satrapas son los que a punto fixo saben +porque nos degollamos. + +Atonito Babuco se introduxo con los generales, y se insinuo en su +familiaridad. Al fin le dixo uno de ellos: La causa de la guerra que +asuela veinte anos ha el Asia, procede en su origen de una contienda +de un eunuco de una de las mugeres del gran rey de Persia, con un +oficinista del gran rey de las Indias. Tratabase de un derecho que +producia con corta diferencia un triesimo de darico; y como tanto el +primer ministro de Indias como el nuestio sustentaron con dignidad los +derechos de su amo respectivo, se inflamaron los animos, y salieron a +campana de cada parte un millon de soldados. Cada ano es necesario +reclutar estos exercitos con quatrocientos mil hombres. Crecen las +muertes, los incendios, las ruinas y las talas; padece el universo, y +sigue la enemiga. Nuestro ministro y el de Indias protestan con mucha +frequeencia que no les mueve otra cosa que la felicidad del linage +humano; y a cada protesta se destruye alguna ciudad, o se asuelan +algunas provincias. + +Habiendose al otro dia esparcido la voz de que se iba a firmar la paz, +dieron el general indio y el persa a toda priesa la batalla, que fue +sangrienta. Vio Babuco todos los yerros y todas las abominaciones que +se cometieron, y fue testigo de las maquinaciones de los principales +satrapas, que hicieron quanto estuvo en su mano para que la perdiera +su general: vio oficiales muertos por su propia tropa; vio soldados +que acababan de matar a sus moribundos camaradas, por quitarles +algunos andrajos ensangrentados, rotos y cubiertos de inmundicia; +entro en los hospitales adonde llevaban a los heridos, que perecian +casi todos por la inhumana negligencia de los mismos que pagaba a peso +de oro el rey de Persia para que los socorriesen. ?Son hombres estos, +exclamaba Babuco, o son fieras? Ha, bien veo que ha de ser destruida +Persepolis. + +Preocupado con esta idea paso al campo de los Indios, donde, conforme +a lo que se le habia pronosticado, le recibieron con tanto agasajo +como en el de los Persas, y donde presencio los mismos excesos que le +habian llenado de horror. Ha, ha, dixo para si, si quiere el angel +Ituriel exterminar a los Persas, tambien tiene que exterminar a los +Indios el angel de las Indias. Habiendose informado luego mas +menudamente de quanto en ambos exercitos habia sucedido, supo acciones +magnanimas, generosas y humanas, que le pasmaron y le embelesaron. +Inexplicables mortales, exclamo, ?como podeis juntar con tanta torpeza +tanta elevacion, y tantas virtudes con tantos delitos? + +Declarose en breve la paz, y los caudillos de ambos exercitos, que por +solo su interes habian hecho verter la sangre de tantos semejantes +suyos, se fueron a solicitar el premio a su corte respectiva, puesto +que ninguno habia ganado la victoria. Celebrose la paz en escritos +publicos que anunciaban el reyno de la virtud y de la felicidad en la +tierra. Loado sea Dios, dixo Babuco; Persepolis va a ser la mansion de +la mas acendrada inocencia, y no sera destruida, como querian aquellos +malditos genios: vamos sin mas tardanza a ver esta capital del Asia. + +Llego a esta inmensa ciudad por la antigua entrada, aun sumida en la +barbarie, y que inspiraba asco por su rudo desalino. Sentiase toda +esta porcion del pueblo del tiempo en que se habia edificado; que +hemos de confesar, sea qual fuere el empeno de exaltar lo antiguo a +costa de lo moderno, que en todas cosas las primeras pruebas siempre +son toscas. + +Metiose Babuco entre una muchedumbre de gentio compuesto de quanto mas +puerco y mas feo en ambos sexos pueda hallarse, la qual entraba a toda +priesa en un obscuro y tenebroso recinto. El continuo zumbido, el +movimiento que notaba, y el dinero que en un platillo algunas personas +echaban, le dio a entender que estaba en un publico mercado; pero +quando vio que muchas mugeres se hincaban de rodillas, mirando al +parecer a lo que tenian enfrente, y en realidad a los hombres de lado, +echo de ver que se hallaba en un templo. Unas voces asperas, +carrasquenas, desentonadas y gangosas hacian que en mal articulados +sonidos la boveda resonara, parecidas a la voz de los animales +cerdudos que en las llanuras de la Mancha responden al corvo y agudo +instrumento que los llama. Tapabase los oidos; mas tuvo luego que +taparse ojos y narices, quando vio que entraban en el templo unos +zafios con palas y azadones. Levantaron estos una ancha piedra; +tiraron a mano derecha y a mano izquierda una tierra que exhalaba un +hedor intolerable; pusieron luego un muerto en el hueco que habian +hecho, y volvieron a sentar la piedra. iCon que entierran estas +gentes, exclamo Babuco, a sus muertos en los sitios mismos donde +adoran la divinidad! icon que estan empedrados con cadaveres sus +templos! Ya no me espanto de las pestilenciales dolencias que con +tanta frequeencia afligen a Persepolis; capaz es de envenenar todo el +globo terraqueeo la podredumbre de tantos muertos y de tantos vivos +apenuscados en un mismo sitio. iHa, que sucio pueblo es Persepolis! +Sin duda que la quieren destruir los angeles, para edificar otra +Ciudad mas hermosa, y poblarla de gentes mas aseadas, y que mejor +canten: la Providencia sabe lo que se hace; no nos metamos en quitarle +su idea. + +Acercabase ya el sol a la mitad de su carrera, y tenia Babuco que ir a +comer al otro extremo del pueblo, a casa de una dama para quien le +habia dado carta de recomendacion su marido que era oficial en el +exercito. Anduvo por mil y mil calles de Persepolis; vio otros templos +mas bien adornados, adonde concurria gente mas culta, y donde se oia +una harmonica musica; reparo en fuentes publicas, que aunque +defectuosas hacian maravilloso efecto; vio frescas y amenas calles de +arboles, jardines donde se respiraban los mas exquisitos olores, y se +vian reunidas plantas de los mas remotos pueblos. Maravillose al ver +magnificos puentes, puesto que estaban destinados a pasar un arroyuelo +que sin mojarse los pies se vadea las quatro quintas partes del ano; +paso por calles anchas y magnificas, llenas de palacios a una y otra +acera, y entro por fin en casa de la dama que con una sociedad de +personas decentes le esperaba a comer. Estaba su casa limpia y bien +adornada; la senora era moza, hermosa, discreta y cortes, y la +sociedad amable; y decia Babuco entre si: Sin duda que habia perdido +el juicio el angel Ituriel, quando queria destruir una ciudad tan +cumplida. Mas advirtio muy breve que la senora, que al principio le +habia pedido amorosamente nuevas de su marido, al fin de la comida +hablaba mas amorosamente a un mago mozo. Luego vio que un magistrado +delante de su propia muger hacia mil halagos a una viuda, la qual +estrechaba con una mano el cuello del magistrado, y daba la otra a un +mozo muy lindo y modesto. La primera que se levanto de la mesa fue la +muger del magistrado, que se encerro en un gabinete inmediato para +conferenciar con su director de almas, hombre eloqueentisimo, que con +tal energia hubo de discurrir con ella, que volvio abochornado el +rostro, humedecidos los ojos, la voz tremula, y los pasos vacilantes. + +Babuco entonces se empezo a rezelar de que tenia razon el genio +Ituriel. Con el dote que tenia de grangearse la confianza, supo aquel +dia mismo los secretos de la dama, la qual le fio su carino al mago +mozo, asegurandole que en todas las casas de Persepolis encontraria lo +mismo que en la suya habia visto. Infirio Babuco que no podia durar +semejante sociedad; que todas las casas habian de estar asoladas por +zelos, venganzas y rencillas; que sin cesar habian de verterse +lagrimas y sangre; que infaliblemente habian de matar los maridos a +los cortejos de sus mugeres, o de ser muertos por ellos; finalmente +que hacia Ituriel muy bien en destruir de una vez un pueblo abandonado +a horrendos desordenes. + +Fuese despues de comer a uno de los mas soberbios templos de la +ciudad, y se sento en medio de una muchedumbre de hombres y mugeres +que habian ido alli a matar el tiempo. Subio un mago a una maquina +alta, y discurrio largo tiempo acerca del vicio y la virtud; y +habiendo dividido en varias partes lo que no era menester dividir, +probo metodicamente las cosas mas claras, enseno lo que sabia todo el +mundo, se exalto sin motivo, y salio sudando y sin respiracion. +Despertose entonces la gente, y creyo que habia asistido a una +instruccion. Babuco dixo: Este buen hombre ha hecho quanto ha podido +por fastidiar a doscientos o trescientos conciudadanos suyos; pero su +intencion era buena, y esto no es motivo para destruir a Persepolis. + +Llevaronle, al salir de esta asamblea, a que viera una fiesta publica +que se celebraba todos los dias del ano en una especie de basilica, en +cuya parte interior se via un palacio. Formaban tan hermoso +espectaculo las ciudadanas mas hermosas de Persepolis, y los +principales satrapas colocados en orden, que al principio creyo Babuco +que se reducia a esto la fiesta. En breve se dexaron ver en el +vestibulo de este palacio dos o tres personas que parecian reyes y +reynas; su idioma era muy distinto del que estilaba el vulgo, y tenia +ritmo, harmonia y sublimidad. No se dormia nadie, que todos en alto +silencio escuchaban, y si le interrumpian, era para dar pruebas de +admiracion y ternura general; y con tan vivos y bien sentidos terminos +se hablaba de las obligaciones de los reyes, del amor de la virtud, y +de los riesgos de las pasiones, que arrancaron lagrimas a Babuco: el +qual no dudo que fuesen los predicadores del imperio aquellos heroes y +heroinas y aquellos reyes y reynas que acababa de oir, y hasta hizo +proposito de persuadir a Ituriel que los viniese a escuchar, cierto de +que semejante espectaculo le reconciliaria con Persepolis para +siempre. + +Concluida la fiesta, quiso visitar a la reyna principal que en aquel +hermoso palacio habia anunciado tan sublime y acendrada moral. Hizo +que le introduxeran en casa de su magestad; y le llevaron por una mala +escalerilla a un segundo piso, donde hallo en un aposento pobremente +alhajado una muger mal vestida, que con noble y patetico ademan le +dixo: Mi oficio no me da para vivir; uno de los principes que habeis +visto me ha hecho un hijo: estoy para parir: no tengo dinero, y sin +dinero todo parto es un mal parto. Babuco le dio cien daricos de oro, +diciendo: Si no hubiera cosas peores en la ciudad, poco motivo tuviera +Ituriel para estar tan enojado. + +Fue de alli a pasar la tarde a las tiendas de mercaderes de +magnificencias superfluas. Llevole un sugeto inteligente que se habia +hecho amigo suyo, compro lo que hallo de su gusto, y con muchas +cortesias se lo vendieron mucho mas caro de lo que valia. Quando hubo +vuelto a casa, le hizo ver su amigo que le habian estafado; y apunto +Babuco en su libro de memoria el nombre del mercader, para que el dia +del castigo de la ciudad no le echara Ituriel en olvido. Estando +escribiendo, llamaron a la puerta, y entro el mercader que le traia a +Babuco su bolsillo que se habia dexado olvidado encima del mostrador. +?Como es posible, dixo Babuco, que seais tan generoso y escrupuloso, +despues de haber tenido cara para venderme vuestras buxerias quatro +tanto mas de lo que valen? No hay en toda la ciudad, le respondio el +mercader, negociante ninguno algo conocido, que no hubiese venido a +traeros el bolsillo; mas quando os han dicho que os he vendido lo que +en mi tienda habeis comprado el quadruplo de su valor, os han +enganado, porque os lo he vendido diez veces mas de lo que ello vale; +y esto es tan cierto, que si dentro de un mes os quereis deshacer de +ello, no os daran ni el diezmo: y no hay empero cosa mas conforme a +razon, porque siendo el antojo de los hombres lo que da valor a estas +fruslerias, ese mismo antojo da de comer a cien obreros que empleo yo, +y a mi me da una casa bien puesta, un buen coche, y buenos caballos. +Este antojo es quien vivifica la industria, y mantiene el fino gusto, +la circulacion y la abundancia. A las naciones comarcanas les vendo +mucho mas caras que a vos esas mismas frioleras, y de este modo sirvo +con provecho al imperio. Parose Babuco pensativo un, rato, y le borro +luego de su libro. + +No sabiendo que pensar de Persepolis, se determino a visitar a los +magos y a los literatos, lisonjeandose de que alcanzarian estos el +perdon de todo lo restante del pueblo, porque unos se aplican a la +sabiduria, y a la religion los otros. La manana siguiente fue a +visitar un colegio de magos, y le confeso el archimandrita que tenia +trescientos mil escudos de renta por haber hecho voto de pobreza, y +que exercia una vasta jurisdiccion en virtud de otro voto de humildad. +Dicho esto, dexo a Babuco en manos de un aprendiz de mago, para que le +obsequiase. + +Ensenabale este las preciosidades de esta casa de penitencia, quando +se esparcio la voz de que traia comision de hacer reformas. Al punto +le dieron memoriales de cada una, que todos en sustancia venian a +decir: _Conservadnos a nosotros, y suprimid todos los demas_. Si daba +credito a sus propias apologias, todas estas congregaciones eran +necesarias; si atendia a sus reciprocas acusaciones, todas merecian +ser destruidas. Pasmabase Babuco de que no hubiese ninguna que, por +edificar al universo, no quisiese ser arbitro de el. Presentosele +entonces un hombrecillo que era semi-mago, el qual le dixo: La grande +obra se va a cumplir, y Zerdust ha vuelto a la tierra; por tanto os +rogamos que nos ampareis contra el Gran Lama. ?Con que contra el +pontifice monarca, respondio Babuco, que reside en el Tibet?--Contra +ese mismo.--?Pues que? le haceis guerra, y alistais contra el un +exercito?--No es eso; pero dice que el hombre es libre, y nosotros no +lo creemos: escribimos contra el libracos que no lee; y apenas si nos +ha oido mentar, puesto que nos acaba de condenar, como un propietario +que manda extirpar las orugas de su huerto. Asombrose Babuco de la +locura de hombres que profesan la sabiduria, de las maranas de los que +habian renunciado del mundo, de la ambicion y altiva codicia de los +que predicaban humildad y desinteres; y coligio que sobraban razones +valederas a Ituriel para destruir toda esta raza. + +Retirose a su casa, mando que le compraran libros nuevos para calmar +su enfado, y convido a comer a varios literatos para su recreo. +Llegaron mas del doble de los que habia llamado, como acuden las +avispas a la miel. No se daban vado estos gorreros a hablar y a +engullir, y elogiaban dos clases de hombres, los muertos y ellos +propios, mas nunca a sus coetaneos, exceptuando el amo de casa. Si +decia uno un dicho agudo, baxaban los demas los ojos, y se mordian la +lengua de sentimiento de no ser ellos los autores. Eran menos +cautelosos que los magos porque no aspiraba su ambicion a tan altos +objetos, solicitando cada uno un empleo de sirviente y la reputacion +de grande hombre. Decianse en su cara denuestos, que se les figuraban +agudos epigramas. Habiaseles traslucido algo de la comision de Babuco, +y uno de ellos en voz baxa le suplico que exterminase a un autor que +no le habia dado suficientes elogios; otro lo pidio la perdida de un +ciudadano que en sus comedias nunca se reia; y otro la extincion de la +academia, porque jamas habia podido conseguir ser su individuo. +Acabada la comida, se fueron solos todos, porque en toda esta caterva +no habia dos que se pudieran sufrir, ni se hablaban mas que en las +casas de los ricos que a su mesa los convidaban. Creyo Babuco que +poquisimo se perdia con que pereciese toda esta landre en la general +destruccion. + +Apenas se zafo de ellos, se puso a leer algunos de los libros que +acababan de publicarse, y advirtio en ellos el caracter de sus +convidados. Indignaronle mas que todo las gacetillas de calumnias, y +los archivos de mal gusto dictados por la envidia, la hambre y la +torpeza; viles satiras que respetan los buytres y despedazan las +palomas; novelas faltas de imaginacion, donde se ven mil retratos +ideales de sugetos que sus autores no conocen. Tiro al fuego todos +estos detestables escritos, y salio aquella tarde de casa, para ir al +paseo. Presentaronle a un literato anciano que no habia venido a +aumentar el numero de sus pegotes. Esquivaba este la muchedumbre, +conocia a los hombres, sabia servirse de ellos, y se explicaba con +cordura. Hablole Babuco con mucho sentimiento de quanto habia visto y +leido. Cosas muy despreciables habeis leido, le dixo el cuerdo +letrado; pero en todos tiempos y en todo pais es muy comun lo malo, y +rarisimo lo bueno. Habeis dado acogida en vuestra mesa a las heces de +la pedanteria, porque en toda profesion lo que siempre se presenta con +mas descaro es lo que menos merece salir a la plaza. Viven unos con +otros, sosegados y en el retiro, los verdaderos sabios, y aun no nos +faltan libros y autores que son acreedores a vuestra atencion. +Mientras que estaba hablando, llego otro literato, y fueron sus +razonamientos tan instructivos y agradables, tan superiores a las +preocupaciones, y tan conformes con la virtud, que confeso Babuco que +nunca habia oido semejante cosa. Hombres son estos, decia para si, a +quien no se atrevera el angel Ituriel a hacer mal, a menos que sea muy +despiadado. + +No conservaba menos enojo contra lo demas de la nacion, puesto que se +habia reconciliado con los literatos. Sois un extrangero, le dixo el +hombre juicioso que le hablaba, y se os presentan de tropel los +abusos, mientras que se os esconde el bien oculto, y que no pocas +veces de estos mismos abusos resulta. Supo entonces que habia entre +los literatos muchos que no eran envidiosos, y hasta entre los magos +algunos que eran virtuosos. Al fin entendio que estos grandes cuerpos, +que con sus choques preparaban al parecer su ruina comun, eran en la +realidad fundaciones provechosas; que cada asociacion de magos era un +freno para sus emulas; que si a veces estas diferian de opinion, todas +ensenaban una moral misma; que instruian el pueblo, y sujetas a las +leyes: semejantes a los preceptores que zelan los hijos de casa, +mientras que a ellos los zela el amo. Trato a muchos, y encontro entre +ellos almas celestiales; y supo que entre aquellos mismos locos que +querian poner guerra al Gran Lama, habia varones eminentes. Sospecho +al cabo que podian ser lo mismo las costumbres de Persepolis que sus +edificios, que unos le habian parecido dignos de lastima, y otros le +habian sobrecogido en admiracion. + +Dixo un dia al literato: Ahora conozco que los magos, que por tan +peligrosos habia tenido, pueden ser muy provechosos, especialmente +quando un prudente gobierno estorba que se grangeen sobrado influxo: +?pero que utilidades, pueden resultar de las colosales riquezas de los +asentistas y agentes del fisco? Aquel mismo dia vio que la opulencia +de estos, que tanto le habia repugnado, producia a veces mucho fruto, +porque habiendo necesitado dinero el soberano, hallo en una hora por +su medio lo que por las vias ordinarias no hubiera en seis meses +encontrado; y se convencio de que estas pardas nubes, alimentadas con +el rocio de la tierra, le restituian en lluvias lo que de ellas +recibian: aparte de que los hijos de estos hombres nuevos, por lo +comun mas bien educados que los de las mas antiguas familias, valian +mucho mas que estos; porque tener por padre un buen calculador no +quita que sea uno juez recto, valiente soldado, o habil estadista. + +Poco a poco perdonaba Babuco la codicia del asentista, que en la +realidad no es ni mas ni menos codicioso que los demas, y que es +indispensable; disculpaba la locura de disipar su caudal por hacer la +guerra, que era origen de tantas belicas proezas; y perdonaba los +zelos de los literatos, entre quienes se hallaban sugetos que +ilustraban el mundo: se reconciliaba con los magos ambiciosos y +tramoyistas, que con pequenos vicios juntaban grandes virtudes; puesto +que le quedaban no pocos escrupulos, especialmente sobre los galanteos +de las damas, y las horrendas consequeencias que infaliblemente habian +de producir, y que le llenaban de horror y sustos. + +Queriendo examinar todos los estados, hizo que le llevaran a casa de +un ministro, y en el camino iba temblando de ver alguna muger +asesinada por su marido en presencia suya. Llego a la antesala del +hombre de estado, y estuvo dos horas aguardando a que dixeran que +estaba alli, y otras dos despues que lo hubieron dicho, haciendo en +este tiempo firmisimo proposito de recomendar al ministro y sus +insolentes concierges al enojo del angel Ituriel. Estaba la antesala +atestada de damas de todas clases, de magos de todos colores, de +jueces, mercaderes, oficiales y pedantes, que todos estaban quejosos +del ministro. Decian el avariento y el logrero: No hay duda de que +roba este hombre las provincias; afeaba sus rarezas el extravagante; +decia el sensual que solo con sus gustos tenia cuenta; y esperaban las +mugeres que en breve le sustituiria otro ministro mas mozo. + +Oia Babuco todas estas razones, y no pudo menos de decir: iQue hombre +tan dichoso es este! Todos sus enemigos los tiene en su antesala; su +potencia abruma a sus envidiosos, y mira a sus plantas a quantos le +detestan. Al fin entro en su gabinete, y vio a un viejecito agobiado +de anos y quehaceres, pero vivo todavia, y muy inteligente. Gustole +Babuco, y a Babuco le parecio un sugeto muy digno de estimacion. Fue +muy interesante la conferencia: el ministro le confeso que era el +hombre mas desgraciado; que le tenian por rico, y era pobre; que le +creian omnipotente, y para todo encontraba impedimentos; que todos sus +beneficios habian sido pagados con ingratitudes, y que en quarenta +anos de continuas faenas habia tenido apenas un rato de satisfaccion. +Enterneciose Babuco, y dixo entre si que si habia cometido algunos +yerros este hombre, y por ellos le queria castigar el angel Ituriel, +bastaba con dexarle su cargo, sin exterminarle. + +Estaba razonando con el ministro, quando entro desatentada la hermosa +dama en cuya casa habia comido Babuco, manifestando su rostro y sus +ojos los sintomas del dolor y el enojo. Prorumpio en amargas quejas +contra el hombre de estado; vertio lagrimas; se lamento amargamente de +que hubieran negado a su marido un cargo a que podia aspirar por su +cuna, y de que le hacian acreedor sus heridas y servicios; y hablo con +tanta energia, se quejo con tal gracia, desvanecio con tal mana los +reparos, con tal eloqueencia esforzo sus razones, que no salio del +gabinete hasta haber conseguido la fortuna de su marido. + +Salio Babuco dandole la mano, y le dixo: ?Es posible, senora, que os +hayais tomado tanto trabajo por un hombre que no quereis, y que tanto +teneis por que temer? ?Como es eso que no le quiero? replico la dama: +sabed que mi marido es el mejor amigo que tengo en este mundo, y que +sacrificare por el todo quanto tengo, como no sea mi amante; lo mismo +que hiciera el, menos sacrificar a su querida. Quiero que la +conozcais, que es una muy linda senora, muy discreta, y de excelente +genio; esta noche cenamos juntos con mi marido y mi amiguito el mago: +venid a participar nuestro gusto. + +Llevose la dama consigo a Babuco, y el marido que estaba sumido en el +mas hondo dolor recibio a su muger con raptos de gratitud y alborozo, +dando mil abrazos a su muger, a su dama, al mago, y a Babuco. El +banquete le animaron el contento, las gracias y los donayres. Sabed, +le dixo la hermosa dama con quien cenaba, que las que a veces +califican de mugeres sin honra casi siempre poseen las virtudes de un +hombre honrado; y en prueba de ello, venid manana a comer conmigo en +casa de la hermosa Teone. Algunas vestales viejas murmuran de ella, +pero mas obras de beneficencia hace ella sola que todas juntas las que +la muerden; no cometiera la mas leve injusticia por todos los +intereses del mundo; a su amante le da siempre consejos generosos; +solo su gloria la ocupa, y se sonrojaria el si en su presencia +malograra una sola ocasion de obrar bien; porque no hay mayor estimulo +para virtuosas acciones, que tener por juez y testigo de su conducta +una amada cuyo aprecio anhela uno a merecer. + +No falto Babuco a la cita, y vio una casa que era el emporio de los +placeres. En ellos reynaba Teone; con cada uno hablaba el idioma que +entendia: su natural entendimiento dexaba explayarse el de los demas; +agradaba casi sin querer; tan amable era como benefica; y para dar mas +lustre a todas sus dotes, era muy hermosa. + +Conocio Babuco, puesto que era Escita y enviado por un genio, que si +se detenia mas tiempo en Persepolis, le haria Teone olvidarse de +Ituriel. Cogia carino a la ciudad cuyos vecinos eran afables, corteses +y beneficos, aunque murmuradores, insustanciales y vanidosos. Temia ya +que fuese condenada Persepolis, y hasta temia la cuenta que a dar iba. +Asi para darla hizo lo siguiente: mando al mejor estatuario del +pueblo, que le fundiera una estatua pequena, compuesta de todos +metales, y de las tierras y piedras mas preciosas y mas viles; y se la +llevo a Ituriel. ?Hareis pedazos, le dixo, esta linda estatua, porque +no es toda ella de oro y diamantes? Comprendio Ituriel el emblema, y +se determino a no tratar ni siquiera de enmendar a Persepolis, y dexar +que anduviera el mundo como anda, diciendo: _Si no todo es bueno, a lo +menos todo es tolerable_. Subsistio pues Persepolis; y Babuco estuvo +muy distante de quejarse, como hizo Jonas que se enfado porque no fue +destruida Ninive. Verdad es que quien ha pasado tres dias en el +vientre de una ballena, no gasta tan buen humor como el que ha estado +en la opera, en la comedia, y ha cenado con gente de fino trato. + +_Fin de la vision de Babuco_. + + * * * * * + + + + +MEMNON, + +o LA CORDURA HUMANA. + +Pusosele en la cabeza a Memnon un dia la desatinada idea de ser +completamente cuerdo: que pocos hombres hay a quien no haya pasado por +la cabeza semejante locura. Memnon discurria asi: Para ser muy cuerdo, +y a consequeencia muy feliz, basta con no dexarse arrastrar de las +pasiones: cosa muy facil, como nadie ignora. Lo primero, nunca he de +querer a muger ninguna, y en viendo una beldad acabada dire en mi +interior: Un dia se ha de arrugar ese semblante; ese turgente y +redondo pecho se ha de tornar fofo y lacio; esa tan bien poblada +cabeza ha de quedarse calva: y me basta con mirarla desde ahora como +la he de ver entonces, para que esa linda cabeza no me haga perder la +mia. + +Lo segundo, siempre sere sobrio, por mas que me tiente la golosina, +los exquisitos vinos, y el incentivo de la sociedad. Me figurare las +resultas de la glotoneria, la cabeza cargada, el estomago +descompuesto, perdida la razon, la salud y el tiempo; y asi solo +comere lo que necesite, disfrutare sana salud, y tendre siempre claras +y luminosas las ideas. Cosa es esta tan facil, que no es meritorio +salirse con ella. + +Luego, continuaba Memnon, es necesario no descuidar su caudal: mis +deseos son moderados; tengo mi dinero que me produce buenos reditos y +con buenas fianzas en poder del tesorero general de Ninive, y me basta +para vivir sin depender de nadie, que es la mayor fortuna, porque +nunca me vere en la cruel precision de ir a besar manos de palaciegos; +a nadie tendre envidia, y de nadie sere envidiado: cosa no menos +facil. Amigos tengo, dixo en fin, y los conservare, porque nunca les +hare mal tercio; no se enfadaran jamas conmigo, ni yo con ellos: +tampoco en esto se ofrece dificultad. + +Formado asi su planecico de moderacion dando paseos por su quarto, se +asomo Memnon a la ventana, y vio dos senoras que iban por unas calles +de platanos, que inmediatas a su casa habia. Era vieja la una, y no la +aquejaba al parecer nada; la otra era moza, linda, y tenia trazas de +estar muy apesadumbrada: suspiraba, y lloraba, y eso mismo le daba mas +gracia. Moviose mucho nuestro sabio, no con la beldad de la dama +(porque estaba seguro de no rendirse a tal flaqueza), mas si por el +desconsuelo en que la via. Baxo, y se acerco a la Ninivita joven, con +animo de darle prudentes consuelos. Contole esta hermosa con la mas +ingenua y tierna expresion los perjuicios que le hacia un tio que no +tenia, con que artificio la habia privado de un caudal que nunca habia +poseido, y los temores que le causaban sus arrebatos. Vos me pareceis +hombre discreto, le dixo, y si me hicierais el favor de venir hasta mi +casa, y examinar mis asuntos, estoy cierta de que me sacariais del +cruel apuro en que me veo. No tuvo reparo Memnon en acompanarla, para +examinar con madurez sus asuntos, y darle buenos consejos. + +Llevole la afligida senora a un retrete bien aromado, y le obligo con +mucha cortesia a sentarse en un muelle sofa, donde estaban las piernas +cruzadas uno enfrente de otro. Hablaba la dama con los ojos baxos; de +quando en quando se le iban las lagrimas, y quando los levantaba, +siempre topaba con las miradas del cuerdo Memnon. Eran sus razones +carinosas en demasia, y mucho mas quando ambos se miraban. Memnon +tomaba muy a pechos sus asuntos, y a cada instante crecia en el el +anhelo de servir a tan hermosa y desdichada persona. Con el calor de +la conversacion dexaron poco a poco de encontrarse uno enfrente de +otro, y de tener cruzadas las piernas, aconsejandola Memnon tan de +cerca, y siendo tan carinosos sus consejos, que ni uno ni otro podian +hablar de asuntos, ni sabian donde estaban. + +Estando en esto, llega, como ya el lector se ha podido imaginar, el +tio, el qual venia armado de punta en blanco; y lo primero que dixo +fue que iba a matar, como era justo, al sabio Memnon y a su sobrina; y +lo ultimo, que podria perdonarlos, si le daban mucho dinero. Viose +precisado Memnon a darle quanto tenia, y gracias a que en aquellos +venturosos tiempos no habia peores resultas que temer; que aun no +estaba descubierta la America, ni eran las hermosas damas afligidas +tan peligrosas como ahora. + +Confuso y desesperado Memnon se volvio a su casa, donde encontro una +esquela convidandole a comer con unos amigos intimos. Si me quedo solo +en casa, dixo, tendre preocupado el animo con mi triste aventura, no +comere, y caere malo; mas vale hacer una frugal comida con mis amigos +intimos, y con su amena compania olvidarme del disparate que esta +manana he cometido. Fuese al convite; y viendo que estaba algo triste, +le obligaron a que bebiese para disipar su melancolia. El vino usado +con moderacion es medicina para el animo y para el cuerpo: asi pensaba +el sabio Memnon, y se emborracho. Proponenle jugar una mano de +sobremesa: un juego, donde se atraviesa poco, es una inocente +diversion. Juega, y le ganan quanto traia en el bolsillo, y quatro +veces mas sobre su palabra. Originase una contienda sobre el juego, +irritanse los animos, le tira uno de sus intimos amigos a la cabeza un +cubilete que le saca un ojo, y traen a casa al sabio Memnon borracho, +sin dinero, y con un ojo menos. + +Habiendo dormido un poco el lobo, envia a su criado a casa del +tesorero general de rentas de Ninive, a que le diera dinero para pagar +a sus intimos amigos; y le trae el criado la nueva de que aquella +manana habia hecho una quiebra de mala fe su deudor, con la qual +dexaba por puertas a cien familias. Despechado Memnon se va a palacio +con un parche en el ojo y un memorial en la mano, pidiendo justicia al +rey del fallido; y encuentra en una sala a muchas damas, todas como +peonzas al reves, con elegantes tontillos de veinte pies de +circunferencia, y batas de treinta de cola. Una que le conocia algo, +dixo mirandole al soslayo: iJesus, que horror! Y otra que le conocia +mas: Buenas tardes, senor Memnon; de veras, senor Memnon que me alegro +mucho de veros: ?como es que estais tuerto, senor Memnon? y dicho +esto, se fue sin aguardar respuesta. Agazapose Memnon en un rincon, +esperando a poderse echar a los pies del monarca. Llego su magestad, +beso Memnon tres veces el suelo, y le dio su memorial, que tomo el +soberano con mucha afabilidad, y se le alargo a uno de sus satrapas, +para que le diera cuenta. Llama el satrapa a Memnon aparte, y le dice +con tono de mofa y ademan de insulto: Donoso tuerto sois, pues os +atreveis a dar al rey un memorial que no ha pasado por mi mano, y +cometeis con eso el atentado de pedir justicia de un fallido muy +honrado, que esta baxo mi amparo, y es sobrino de una doncella de +servicio de mi querida. No deis mas paso en el asunto, si no quereis +perder el ojo sano que os queda. + +De esta suerte, habiendo Memnon renunciado por la manana de mozas, de +comilonas, de juego, de contiendas, y sobretodo de palacio, antes de +anochecer habia sido enganado y estafado por una herniosa dama, se +habia emborrachado, habia jugado, le habian sacado un ojo, y habia ido +a palacio donde se habian reido de el. + +Confuso, absorto, y rendido al peso de su sentimiento, se volvia medio +muerto a su casa, y al ir a entrar, la encontro llena de alguaciles y +escribanos que cargaban con los muebles a nombre de sus acreedores. +Parose casi sin sentido debaxo de un platano, y se encuentra con la +linda dama de aquella manana, que se andaba paseando con su amado tio, +y que no se pudo tener de risa al ver a Memnon con su parche. Cerro la +noche, y se acosto Memnon sobre un monton de paja, cerca de las +paredes de su casa: entrole calentura, se aletargo con la fuerza de +ella, y se le aparecio en suenos un espiritu celestial; el qual era +resplandeciente como el Sol, y tenia seis hermosas alas, pero sin +pies, ni cabeza, ni cola, y no se parecia a cosa ninguna. ?Quien eres? +le dixo Memnon. Tu genio bueno, le respondio. Pues vuelveme, repuso +Memnon, mi ojo, mi salud, mi caudal, mi cordura; y de seguida le conto +de que modo todo lo habia perdido aquel dia. Aventuras son esas, +replico el espiritu, que nunca suceden en el mundo donde nosotros +vivimos. ?En que mundo vivis? le dixo el hombre afligido. Mi patria, +respondio el genio, dista quinientos millones de leguas del Sol, y es +aquella estrellita junto a Sirio, que estas viendo desde aqui. iLindo +pais! dixo Memnon. ?Con que no teneis bribonas que enganan a los +hombres de bien, ni amigos intimos que les estafan su dinero y les +sacan un ojo, ni deudores que quiebren, ni satrapas que se rian de +vosotros quando os niegan justicia? No, le dixo el morador de la +estrella, nada de eso: no nos enganan las mugeres, porque no las hay; +no hacemos excesos de glotoneria, porque no comemos; ni hay deudores +que quiebren, porque no tenemos plata ni oro; no nos pueden sacar los +ojos, porque no se parece nuestro cuerpo al vuestro; ni los satrapas +cometen injusticias, porque todos somos iguales. + +Dixole entonces Memnon: Senor ilustrisimo, ?sin mozas y sin comer, en +que pasais el tiempo? En cuidar, dixo el genio, de los demas globos +que estan a nuestro cargo, y yo soy venido a consolarte. iAy! replico +Memnon, ?porque no habeis venido la noche pasada, y me hubierais +estorbado hacer tanto disparate? Porque estaba con Asan, tu hermano +mayor, le dixo el morador de los cielos, el qual es mas desventurado +que tu, habiendo su magestad el clemente rey de las Indias, en cuyo +palacio tiene la honra de estar empleado, mandadole sacar ambos ojos +por una leve falta, y teniendole en un calabozo, amarrado de pies y +manos. Pardios, exclamo Memnon, que estamos medrados con tener un +genio bueno en nuestra familia, si de dos hermanos uno esta ciego, y +otro tuerto, uno acostado sobre paja, y otro en una carcel. Tu suerte +se mudara, replico el animal de la estrella: verdad es que toda la +vida seras tuerto; pero, como no sea eso, viviras bastante feliz, con +tal que nunca hagas el desatinado proposito de ser completamente +cuerdo. ?Con que eso es cosa que no es posible conseguir? replico +Memnon arrancando un sollozo. Como no es posible, respondio el otro, +ser completamente inteligente, completamente fuerte, completamente +poderoso, o completamente feliz. Nosotros mismos estamos muy distantes +de serlo; un globo hay a la verdad donde todo eso se encuentra; pero +todo va por grados en los cien mil millones de mundos sembrados en el +espacio. En el segundo hay menos placer y menos sabiduria que en el +primero; en el tercero menos que en el segundo; y asi se sigue hasta +el postrero, donde todo el mundo es enteramente loco. Mucho me temo, +dixo Memnon, que nuestro globo sea justamente esa casa de orates del +universo, que vos decis. No tanto como eso, dixo el espiritu, pero le +anda cerca; y es preciso que cada cosa ocupe su sitio senalado. En tal +caso, dixo Memnon, muy descaminados van ciertos poetas, y ciertos +filosofos, que dicen que _todo esta bien_. Razon llevan, dixo el +filosofo del otro mundo, si contemplan la colocacion del universo +entero. iHa! replico el pobre Memnon, eso no lo creere mientras fuere +tuerto. + +_Fin de Memnon_. + + * * * * * + + + + +LOS DOS CONSOLADOS. + +Decia un dia el gran filosofo Citofilo a una dama desconsolada, y que +tenia sobrado motivo para estarlo: Senora, la reyna de Inglaterra, +hija del gran Henrique quarto, no fue menos desgraciada que vos: la +echaron de su reyno; se vio a pique de perecer en el oceano en un +naufragio, y presencio la muerte del rey su esposo en un patibulo. +Mucho lo siento, dixo la dama; y volvio a llorar sus desventuras +propias. + +Acordaos, dixo Cilofilo, de Maria Estuardo, que estaba honradamente +prendada de un guapo musico que tenia excelente voz de sochantre. Su +marido mato al musico; y luego su buena amiga y pariente, la reyna +Isabel, que se decia doncella, le mando cortar la cabeza en un +cadahalso colgado de luto, despues de haberla tenido diez y ocho anos +presa. iCruel suceso! respondio la senora; y se entrego de nuevo a su +afliccion. + +Bien habreis oido mentar, siguio el consolador, a la hermosa Juana de +Napoles, que fue presa y ahorcada. Una idea confusa tengo de eso, dixo +la afligida. + +Os contare, anadio el otro, la aventura sucedida en mi tiempo de una +soberana destronada despues de cenar, y que ha muerto en una isla +desierta. Toda esa historia la se, respondio la dama. + +Pues os dire lo sucedido a otra gran princesa, mi discipula de +filosofia. Tenia su amante, como le tiene toda hermosa y gran +princesa: entro un dia su padre en su aposento, y cogio al amante con +el rostro encendido y los ojos que como dos carbunclos resplandecian, +y la princesa tambien con la cara muy encarnada. Disgusto tanto al +padre el rostro del mancebo, que le sacudio la mas enorme bofetada que +hasta el dia se ha pegado en toda su provincia. Cogio el amante las +tenazas, y rompio la cabeza al padre de la dama, que estuvo mucho +tiempo a la muerte, y aun tiene la senal de la herida: la princesa +desatentada se tiro por la ventana, y se estropeo una pierna, de modo +que aun el dia de hoy se le conoce que coxea, aunque tiene hermoso +cuerpo. Su amante fue condenado a muerte, por haber roto la cabeza a +tan alto principe. Ya podeis pensar en que estado estaria la princesa, +quando sacaban a ahorcar a su amante; yo la iba a ver con frequeencia, +quando estaba ella en la carcel, y siempre me hablaba de sus +desdichas. + +?Pues porque no quereis que me duela yo de las mias? le dixo la dama. +Porque no es acertado dolerse de sus desgracias, y porque habiendo +habido tantas principales senoras tan desventuradas, no parece bien +que os desespereis. Contemplad a Hecuba, contemplad a Niobe. Ha, dixo +la senora, si hubiera vivido yo en aquel tiempo, o en el de tantas +hermosas princesas, y para su consuelo les hubierais contado mis +desdichas, ?os habrian acaso escuchado? + +Al dia siguiente perdio el filosofo a su hijo unico, y falto poco para +que se muriese de sentimiento. Mando la senora hacer una lista de +todos los monarcas que habian perdido a sus hijos, y se la llevo al +filosofo, el qual la leyo, la encontro muy puntual, y siguio llorando. +Al cabo de tres meses se volvieron a ver, y se pasmaron de hallarse +muy contentos. Levantaron entonces una hermosa estatua al tiempo, con +este rotulo: + +AL CONSOLADOR. + +_Fin de los dos Consolados_. + + * * * * * + + + + +HISTORIA + +DE LOS VIAGES + +DE ESCARMENTADO, + +ESCRITA POR EL PROPIO. + +En la ciudad de Candia vine yo al mundo el ano de 1600. Era su +gobernador mi padre, y me acuerdo que un poeta menos que mediano, +aunque no fuese medianamente desalinado su estilo, llamado Azarria, +hizo unas malas coplas en elogio mio, en las quales me calificaba de +descendiente de Minos en linea recta; mas habiendo luego quitado el +gobierno a mi padre, compuso otras en que me trataba de nieto de +Pasifae y su amante. Mal sugeto era de veras el tal Azarria, y el +bribon mas fastidioso que en toda la isla habia. + +Quince anos tenia quando me envio mi padre a estudiar a Roma, y yo +llegue con la esperanza de aprender todas las verdades, porque hasta +entonces me habian ensenado todo lo contrario de la verdad, segun es +uso en este mundo, desde la China hasta los Alpes. Monsinor Profondo, +a quien iba recomendado, era sugeto raro, y uno de los mas terribles +sabios que en el mundo habia. Quisome instruir en las categorias de +Aristoteles, y por poco me pone en la de sus gitones: de buena me +libre. Vi procesiones, exorcismos, y no pocos robos. Decian, aunque +contra toda verdad, que la sinora Olimpia, dama muy prudente, vendia +ciertas cosas que no suelen venderse. De mi edad todo esto me parecia +muy gracioso. Ocurriole a una senora moza, y de muy suave condicion, +llamada la sinora Fatelo, prendarse de mi: obsequiabanla el +reverendisimo padre Punalini, y el reverendisimo padre Aconiti, +religiosos de una congregacion que ya no existe, y los puso de acuerdo +a entrambos dandome sus favores; pero me vi a peligro de ser +envenenado y excomulgado. Dexe a Roma muy satisfecho con la +arquitectura de San Pedro. + +Viaje por Francia, donde reynaba a la sazon Luis el justo; y lo +primero que me preguntaron fue si queria para mi almuerzo un trozo del +mariscal de Ancre, que habia asado la gente, y le vendian muy barato a +los que querian comprar su carne para regalarse. + +Era este estado un continuo teatro de guerras civiles, unas veces por +una plaza en el consejo, y otras por dos paginas de controversias +teologicas. Mas de sesenta anos hacia que estaban asolados estos +hermosos climas por este volcan que unas veces se amortiguaba, y otras +ardia con violencia; y eso eran las libertades de la iglesia galicana. +iAy! dixe, este pueblo es de natural apacible: ?quien le ha sacado asi +de su indole? Dice chufletas, y hace el degueello de San Bartolome. +iVenturoso tiempo aquel en que no haga mas que decir donayres! + +Pase a Inglaterra, donde las mismas contiendas ocasionaban los mismos +horrores. Unos santos catolicos, en obsequio de la iglesia, habian +determinado volar con polvora el rey, la familia real, y todo el +parlamento, y librar la Inglaterra de tanto herege. Ensenaronme el +sitio donde habia hecho quemar a mas de quinientos de sus vasallos la +bienaventurada reyna Maria, hija de Henrique octavo; y me aseguro un +clerigo hiberno que fue accion de mucho merito para con Dios: lo +primero porque los quemados eran todos ingleses, y lo segundo porque +nunca tomaban agua bendita, ni creian en la cueva de San Patricio; +pasmandose de que aun no hubiesen canonizado a la reyna Maria, bien +que abrigaba la esperanza de que no se tardaria en ponerla en los +altares, asi que tuviera un poco de lugar el cardenal nepote. + +Fuime a Holanda, donde esperaba encontrar mas sosiego en un pueblo mas +flematico. Quando llegue a La Haya, estaban cortando la cabeza a un +anciano venerable, y era la cabeza calva del primer ministro +Barnevelt. Movido a compasion, pregunte que delito era el suyo, y si +habia sido traydor al estado. Mucho peor que eso, me respondio un +predicante de capa negra; que es hombre que cree que puede uno +salvarse por sus buenas obras lo mismo que por la fe: y bien veis que +si se acreditaran semejantes opiniones, no podria subsistir la +republica; por eso es menester leyes severas para poner freno a +escandalos tan horrorosos. Dixome luego suspirando un politico +profundo: iHa, senor! este buen tiempo no ha de durar siempre; este +pueblo se muestra tan zeloso por mero acaso: su verdadero caracter se +inclina al abominable dogma de la tolerancia, y un dia le abrazara; +cosa que me estremece. Yo empero, mientras no llegaba esta fatal epoca +de indulgencia y moderacion, dexe a toda priesa un pais donde ningun +contento templaba su severidad, y me embarque para Espana. + +Estaba la corte en Sevilla, habian llegado los galeones, y en la mas +hermosa estacion del ano todo respiraba abundancia y alegria. Al cabo +de una calle de naranjos y limones, vi un palenque inmenso rodeado de +gradas cubiertas de preciosos texidos. Baxo un soberbio dosel estaban +el rey, la reyna, los infantes y las infantas. Enfrente de la augusta +familia habia un trono todavia mas alto. Dixe, volviendome a uno de +mis companeros de viage: Como no este aquel trono reservado para Dios, +no se para quien pueda ser. Oyo un grave Espanol estas imprudentes +palabras, y me salieron caras. Yo me figuraba que ibamos a ver un +torneo o una corrida de toros, quando subio el Inquisidor general al +trono, y desde el bendixo al monarca y al pueblo. + +Vino luego un exercito de frayles en filas de dos en dos, blancos, +negros, pardos, calzados, descalzos, con barba, imberbes, con capilla +puntiaguda, y sin capilla; iba luego el verdugo; y detras, en medio de +alguaciles y duques, cerca de quarenta personas cubiertas con sacos +donde habia llamas y diablos pintados. Eran estos, o judios que se +habian empenado en no renegar de Moises, o cristianos que se habian +casado con sus comadres, o no habian sido devotos de Nuestra Senora de +Atocha, o no habian querido dar dinero a los padres capuchinos. +Cantaronse unas devotisimas oraciones, y luego fueron quemados vivos, +a fuego lento, todos los reos; con lo qual quedo muy edificada la +familia real. + +Aquella noche, quando me iba a meter en la cama, entraron dos +familiares de la inquisicion, acompanados de una ronda bien armada; +dieronme un carinoso abrazo, y me llevaron, sin hablarme palabra, a un +calabozo muy fresco, donde habia una esterilla para acostarse, y un +soberbio crucifixo. Aqui estuve seis semanas, pasadas las quales me +mando a pedir por favor el senor inquisidor que me viese con el. +Estrechome en sus brazos con paternal carino, y me dixo que sentia muy +de veras que estuviese tan mal alojado, pero que estaban ocupados +todos los quartos de aquella santa casa, y que esperaba otra vez darme +mejor habitacion. Preguntome luego con no menos amor, si sabia porque +estaba alli. Respondi al varon santo, que sin duda por mis pecados. +Eso es, hijo mio: ?pero por que pecados? habladme sin rezelo. Por mas +que me mataba, no atinaba, hasta que la caridad del piadoso inquisidor +me dio alguna luz. Acordeme al fin de mis imprudentes palabras, y no +fui condenado mas que a exercicios, la disciplina, y treinta mil +reales de multa. Llevaronme a dar las gracias al inquisidor general, +sugeto muy afable, que me pregunto que tal me habia parecido su +fiesta. Rospondile que era deliciosisima, y fui a dar priesa a mis +companeros a que saliesemos del pais, puesto que es tan ameno. Habian +estos tenido lugar para informarse de todas las grandes proezas +executadas por los Espanoles en obsequio de la religion, y leido las +memorias del celebre obispo de Chiapa, donde cuenta que degollaron, +quemaron o ahogaron unos diez millones de idolatras Americanos por +convertirlos a nuestra santa fe. Bien creo que pondera algo el obispo; +pero aunque se rebaxe la mitad de las victimas, todavia queda +acreditado un zelo portentoso. + +Atormentabame sin cesar el ardor de viajar, y estaba resuelto a +concluir mi peregrinacion de Europa por la Turquia. Encamineme a esta, +con firme proposito de no decir otra vez mi parecer acerca de las +fiestas que viese. Estos Turcos, dixe a mis companeros, son unos +paganos que no han recibido el santo bautismo, y sin duda han de ser +mas crueles que los santos inquisidores; callemonos pues, mientras +vivamos entre Moros. + +Con este animo iba; pero quede atonito al ver en Turquia muchos mas +templos cristianos que en la isla donde habia nacido, y hasta crecidas +congregaciones de frayles, a quienes dexaban en paz rezar a la virgen +Maria, y maldecir a Mahoma, unos en griego, otros en latin, y otros en +armenio. iQue honrada gente son los Turcos! exclame. Los cristianos +griegos y los latinos eran irreconciliables enemigos en +Constantinopla, y se perseguian estos esclavos unos a otros como +perros que se muerden en la calle, y que separan a palos sus amos. +Entonces el gran visir protegia a los Griegos: el patriarca griego me +acuso de que habia cenado con el patriarca latino, y fui condenado por +el divan a cien palos en la planta de los pies, que rescate a precio +de quinientos zequies. Al otro dia ahorcaron al gran visir; y al +tercero su sucesor, que no fue ahorcado hasta de alli a un mes, me +condeno a la misma multa por haber cenado con el patriarca griego: de +suerte que me vi en la triste precision de no frequeentar la iglesia +griega ni la latina. Por consolarme arrende una hermosa circasiana, +que era la mas carinosa persona a solas con un hombre, y la mas devota +en la mezquita. Una noche, entre los suaves gustos de amor, exclamo +dandome un abrazo: _Alah, Ilah, Alah_, que son las palabras +sacramentales de los Turcos; yo pense que fuesen las del amor, y dixe +con mucho carino: _Alah, Ilah, Alah_. Ha, dixo la mora, loado sea Dios +misericordioso; ya sois Turco. Respondile que daba las gracias al +Senor que me habia dado fuerza para serlo, y crei que era muy dichoso. +Por la manana vino a circuncidarme el iman; y poniendo yo alguna +dificultad, me propuso el cadi del barrio, hombre de buena +composicion, que me mandaria empalar. Por fin libre mi prepucio y mi +trasero por mil zequies, y me escape corriendo a Persia, resuelto a no +oir en Turquia misa griega ni latina, y a no decir nunca _Alah, Ilah, +Alah_ en los ratos de los gustos de amor. + +Asi que llegue a Ispahan, me preguntaron si era del partido del +carnero negro o del carnero blanco. Respondi que lo mismo me daba uno +que otro, con tal que fuera tierno. Se ha de notar que todavia estaba +dividida la Persia en dos facciones, la del carnero negro y la del +blanco. Creyeron que hacia yo burla de ambos partidos, y me encontre +en un terrible compromiso a la puerta misma de la ciudad, del qual +sali pagando una buena cantidad de zequies, por no tener que ver con +carneros. + +No pare hasta la China, donde llegue con un interprete que me dixo que +era el pais donde se podia vivir alegre y libre: los Tartaros que le +habian invadido todo lo ponian a sangre y fuego, mientras que los +reverendos padres jesuitas por una parte, y los reverendos padres +dominicos por otra, decian que ganaban almas para el cielo, sin que +nadie lo advirtiese. Nunca se han visto convertidores mas zelosos; +unos a otros se perseguian con el mas fervoroso ahinco, escribian a +Roma tomos enteros de calumnias, y se trataban de infieles y +prevaricadores por un alma. Habia entre ellos una horrorosa disputa +acerca del modo de hacer la cortesia; los jesuitas querian que los +Chinos saludaran a sus padres y madres a la moda de la China, y los +dominicos que fuera a la moda de Roma. Sucediome que los jesuitas +creyeron que yo era un dominico, y le dixeron a Su Magestad Tartara +que era espia del Papa. Dio comision el consejo supremo a un primer +mandarin para que me arrestara; el qual mando a un alguacil, que tenia +a sus ordenes quatro corchetes, que me prendiesen, y me atasen con +toda ceremonia. Conduxeronme, despues de ciento y quarenta +genuflexiones, ante Su Magestad, que me pregunto si era yo espia del +Papa, y si era cierto que hubiese de venir este principe en persona a +destronarle. Respondile que el Papa era un clerigo de mas de setenta +anos; que distaban sus estados mas de quatro mil leguas de los de su +Sacra Magestad Tartaro-China; que su exercito era de dos mil soldados +que montaban la guardia con un para-aguas; que no destronaba a nadie, +y que podia Su Magestad dormir sin miedo. Esta fue la menos fatal +aventura de mi vida, pues no hicieron mas que enviarme a Macao, donde +me embarque para Europa. + +Fue preciso calafatear el navio en la costa de Golconda, y me +aproveche de la oportunidad para ver la corte del gran Aurengzeb, de +quien se contaban entonces mil portentos. Estaba este monarca en Deli, +y goce el gusto imponderable de contemplarle facha a facha el dia de +la pomposa ceremonia en que recibio la celestial dadiva que le enviaba +el cherif de la Meca, y era la escoba con que se habia barrido la +santa casa, la _caaba_, la _belh-Alah_: escoba que es el simbolo que +alimpia todas las suciedades del alma. Parece que no la necesitaba +Aurengzeb, que era el varon mas religioso de todo el Indostan, puesto +que habia degollado a uno de sus hermanos, y dado veneno a su padre, y +habia hecho perecer en un patibulo a veinte rajaes y otros tantos +omraes; pero no queria decir eso nada, y no se hablaba de otra cosa +que de su devocion, a la qual la de ningun otro era comparable, como +no fuese la de la sacra magestad, del serenisimo emperador de +Marruecos, Mulcy Ismael, el qual cortaba unas quantas cabezas todos +los viernes, despues de hacer oracion. + +No articule yo palabra, que me habian escarmentado los viages, y sabia +que no era juez competente para fallar entre estos dos augustos +soberanos. Confieso empero que un frances mozo, con quien estaba +alojado, falto al respeto debido a los emperadores de Indias y de +Marruceos, diciendo con mucha imprudencia que en Europa habia +soberanos muy pios que gobernaban con acierto sus estados, y +frequeentaban tambien las iglesias, sin quitar por eso la vida a sus +padres y hermanos, ni cortar la cabeza a sus vasallos. Nuestro +interprete dio cuenta en lengua india de las expresiones impias de +este mozo. Instruido yo con lo que en otras ocasiones me habia +sucedido, mande ensillar mis camellos, y me fui con el frances. Luego +supe que aquella misma noche habian venido a prendernos los oficiales +del gran Aurengzeb; y no habiendo encontrado mas que al interprete, +fue este ajusticiado en la plaza mayor, confesando sin lisonja todos +los palaciegos que era muy justa su muerte. + +Quedabame por ver la Africa para disfrutar de todas las delicias de +nuestro hemisferio, y con efecto la vi. Unos corsarios negros +apresaron mi embarcacion. Quejose amargamente mi patron, y les +pregunto por que violaban las leyes de las naciones. Fuele respondido +por el capitan negro: Vuestra nariz es larga, y la nuestra chata; +vuestro cabello es liso, y nuestra lana riza; vuestra cutis es de +color ceniciento, y la nuestra de color de ebano; por consiguiente, en +virtud de las sacrosantas leyes de naturaleza, siempre debemos ser +enemigos. En las ferias de Guinea nos comprais, como si fueramos +acemilas, para forzarnos a que trabajemos en no se que faenas tan +penosas como ridiculas; a vergajazos nos haceis horadar los montes +para sacar una especie de polvo amarillo que para nada es bueno, y que +no vale, ni con mucha, un cebollino de Egipto. Asi quando os +encontramos nosotros, y podemos mas, os obligamos a que labreis +nuestras tierras, y de lo contrario os cortamos las narices y las +orejas. + +No habia replica a tan discreto razonamiento. Fui a labrar el campo de +una negra vieja por conservar mis orejas y mi nariz, y al cabo de un +ano me rescataron. Habiendo visto todo quanto bueno, hermoso y +admirable hay en la tierra, me determine a no ver mas que mis dioses +penates: me case en mi pais, fui cornudo, y vi que era la mas grata +condicion de la vida humana. + +_Fin de los viages de Escarmentado_. + + * * * * * + + + + +MICROMEGAS, + +HISTORIA FILOSOFICA. + + * * * * * + + + +CAPITULO PRIMERO. + +_Viage de un morador del mundo de la estrella Sirio al planeta de +Saturno_. + +Habia en uno de los planetas que giran en torno de la estrella llamada +Sirio, un mozo de mucho talento, a quien tuve la honra de conocer en +el postrer viage que hizo a nuestro mezquino hormiguero. Era su nombre +Micromegas, nombre que cae perfectamente a todo grande, y tenia ocho +leguas de alto; quiero decir veinte y quatro mil pasos geometricos de +cinco pies de rey. + +Algun algebrista, casta de gente muy util al publico, tomara a este +paso de mi historia la pluma, y calculara que teniendo el Senor Don +Micromegas, morador del pais de Sirio, desde la planta de los pies al +colodrillo veinte y quatro mil pasos, que hacen ciento y veinte mil +pies de rey, y nosotros ciudadanos de la tierra no pasando por lo +comun de cinco pies, y teniendo nuestro globo nueve mil leguas de +circunferencia, es absolutamente indispensable que el planeta donde +nacio nuestro heroe tenga cabalmente veinte y un millones y +seiscientas mil veces mas circunferencia que nuestra tierra. Pues no +hay cosa mas comun ni mas natural; y los estados de ciertos +principillos de Alemania o de Italia, que pueden andarse en media +hora, comparados con la Turquia, la Rusia, o la America espanola, son +una imagen, todavia muy distante de la realidad, de las diferencias +que ha establecido la naturaleza entre los seres. + +Es la estatura de Su Excelencia la que llevamos dicha, de donde +colegiran todos nuestros pintores y escultores, que su cuerpo podia +tener unos cincuenta mil pies de rey de circunferencia, porque es muy +bien proporcionado. Su entendimiento es de los mas perspicaces que se +puedan ver; sabe una multitud de cosas, y algunas ha inventado: apenas +rayaba con los doscientos y cincuenta anos, siendo estudiante en el +colegio de jesuitas de su planeta, como es alli estilo comun, adivino +por la fuerza de su inteligencia mas de cincuenta proposiciones de +Euclides, que son diez y ocho mas que hizo Blas Pascal, el qual +habiendo adivinado, segun dice su hermana, treinta y dos jugando, +llego a ser, andando los anos, harto mediano geometra, y malisimo +metafisico. De edad de quatrocientos y cincuenta anos, que no hacia +mas que salir de la ninez, diseco unos insectos muy chicos que no +llegaban a cien pies de diametro, y se escondian a los microscopios +ordinarios, y compuso acerca de ellos un libro muy curioso, pero que +le traxo no pocos disgustos. El mufti de su pais, no menos cosquilloso +que ignorante, encontro en su libro proposiciones sospechosas, +mal-sonantes, temerarias, hereticas, _o que olian a heregia_, y le +persiguio de muerte: tratabase de saber si la forma substancial de las +pulgas de Sirio era de la misma naturaleza que la de los caracoles. +Defendiose con mucha sal Micromegas; se declararon las mugeres en su +favor, puesto que al cabo de doscientos y veinte anos que habia durado +el pleyto, hizo el mufti condenar el libro por calificadores que ni le +habian leido, ni sabian leer, y fue desterrado de la corte el autor +por tiempo de ochocientos anos. + +No le afligio mucho el salir de una corte llena de enredos y chismes. +Compuso unas decimas muy graciosas contra el mufti, que a este no le +importaron un bledo, y se dedico a viajar de planeta en planeta, para +acabar de perfeccionar su razon y su corazon, como dicen. Los que +estan acostumbrados a caminar en coche de colleras, o en silla de +posta, se pasmaran de los carruages de alla arriba, porque nosotros, +en nuestra pelota de cieno, no entendemos de otros estilos que los +nuestros. Sabia completamente las leyes de la gravitacion y de las +fuerzas atractivas y repulsivas nuestro caminante, y se valia de ellas +con tanto acierto, que ora montado en un rayo del sol, ora cabalgando +en un cometa, andaban de globo en globo el y sus sirvientes, lo mismo +que revolotea un paxarillo de rama en rama. En poco tiempo hubo +corrido la via lactea; y siento tener que confesar que nunca pudo +columbrar, por entre las estrellas de que esta sembrada, aquel +hermosisimo cielo empireo, que con su anteojo de larga vista descubrio +el ilustre Derham, teniente cura [Footnote: Sabio Ingles, autor de la +Teologia astronomica, y otras obras, en que se esfuerza a probar la +existencia de Dios por la contemplacion de las maravillas de la +naturaleza.]. No digo yo por eso que no le haya visto muy bien el +Senor Derham; Dios me libre de cometer tamano yerro; mas al cabo +Micromegas se hallaba en el pais, y era buen observador: yo no quiero +contradecir a nadie. + +Despues de muchos viages llego un dia Micromegas al globo de Saturno; +y si bien estaba acostumbrado a ver cosas nuevas, todavia le paro +confuso la pequenez de aquel planeta y de sus moradores, y no pudo +menos de soltar aquella sonrisa de superioridad que los mas cuerdos no +pueden contener a veces. Verdad es que no es Saturno mas grande que +novecientas veces la tierra, y los habitadores del pais son enanos de +unas dos mil varas, con corta diferencia, de estatura. Riose al +principio de ellos con sus criados, como hace un musico italiano de la +musica de Lulli, quando viene a Francia; mas era el Sirio hombre de +razon, y presto reconocio que podia muy bien un ser que piensa no +tener nada de ridiculo, puesto que no pasara de seis mil pies su +estatura. Acostumbrose a los Saturninos, despues de haberlos pasmado, +y se hizo intimo amigo del secretario de la academia de Saturno, +hombre de mucho talento, que a la verdad nada habia inventado, pero +que daba muy lindamente cuenta de las invenciones de los demas, y que +hacia regularmente coplas chicas y calculos grandes. Pondre aqui, para +satisfaccion de mis lectores, una conversacion muy extrana que con el +senor secretario tuvo un dia Micromegas. + + + +CAPITULO II. + +_Conversacion del morador de Sirio con el de Saturno_. + +Acostose Su Excelencia, acercose a su rostro el secretario, y dixo +Micromegas: Confesemos que es muy varia la naturaleza. Verdad es, dixo +el Saturnino; es la naturaleza como un jardin, cuyas flores.... Ha, +dixo el otro, dexaos de jardinerias. Pues es, siguio el secretario, +como una reunion de rubias y pelinegras, cuyos atavios..... ?Que me +importan vuestras pelinegras? interrumpio el otro. O bien como una +galeria de quadros, cuyas imagenes...... No, Senor, no, replico el +caminante, la naturaleza es como la naturaleza. ?A que diablos andais +buscando esas comparaciones? Por recrearos, respondio el secretario. +Si no quiero yo que me recreen, lo que quiero es que me instruyan, +repuso el caminante. Decidme lo primero quantos sentidos tienen los +hombres de vuestro globo. Nada mas que setenta y dos, dixo el +academico, y todos los dias nos lamentamos de tanta escasez; que +nuestra imaginacion se dexa atras nuestras necesidades, y nos parece +que con nuestros setenta y dos sentidos, nuestro anulo, y nuestras +cinco lunas, no tenemos lo suficiente; y es cierto que no obstante +nuestra mucha curiosidad y las pasiones que de nuestros setenta y dos +sentidos son hijas, nos sobra tiempo para aburrirnos. Bien lo creo, +dixo Micromegas, porque en nuestro globo tenemos cerca de mil +sentidos, y todavia nos quedan no se que vagos deseos, no se que +inquietud, que sin cesar nos avisa que somos chica cosa, y que hay +otros seres mucho mas perfectos. He hecho algunos viages, y he visto +otros mortales muy inferiores a nosotros, y otros que nos son muy +superiores; mas ningunos he visto que no tengan mas deseos que +verdaderas necesidades, y mas necesidades que satisfacciones. Acaso +llegare un dia a un pais donde nada haga falta, pero hasta ahora no he +podido saber del tal pais. Echaronse entonces a formar conjeturas el +Saturnino y el Sirio; pero despues de muchos raciocinios no menos +ingeniosos que inciertos, fue forzoso volver a sentar hechos. ?Quanto +tiempo vivis? dixo el Sirio. Ha, muy poco, replico el hombrecillo de +Saturno. Lo mismo sucede en nuestro pais, dixo el Sirio, siempre nos +estamos quejando de la cortedad de la vida. Menester es que sea esta +universal pension de la naturaleza. iAy! nuestra vida, dixo el +Saturnino, se cine a quinientas revoluciones solares (que vienen a ser +quince mil anos, o cerca de ellos, contando como nosotros). Ya veis +que eso casi es morirse asi que uno nace: es nuestra existencia un +punto, nuestra vida un momento, nuestro globo un atomo; y apenas +empieza uno a instruirse algo, quando le arrebata la muerte, antes de +adquirir experiencia. Yo por mi no me atrevo a formar proyecto +ninguno, y me encuentro como la gota de agua en el inmenso oceano; y +lo que mas sonroxo me causa en vuestra presencia, es contemplar quan +ridicula figura hago en este mundo. Replicole Micromegas: Si no +fuerais filosofo, tendria, rezelo de desconsolaros, diciendoos que es +nuestra vida setecientas veces mas dilatada que la vuestra; pero bien +sabeis que quando se ha de restituir el cuerpo a los elementos, y +reanimar baxo distinta forma la naturaleza, que es lo que llaman +morir; quando es llegado, digo, este momento de metamorfosis, poco +importa haber vivido una eternidad o un dia solo, que uno y otro es lo +mismo. Yo he estado en paises donde viven las gentes mil veces mas que +en el mio, y he visto que todavia se quejaban; pero en todas partes se +encuentran sugetos de razon, que saben resignarse, y dar gracias al +autor de la naturaleza, el qual con una especie de maravillosa +uniformidad ha esparcido en el universo las variedades con una +profusion infinita. Asi por exemplo, todos los seres que piensan son +diferentes, y todos se parecen en el don de pensar y desear. En todas +partes es la materia extensa, pero en cada globo tiene propiedades +distintas. ?Quantas de estas propiedades tiene vuestra materia? Si +hablais de las propiedades sin las quales creemos que no pudiera +subsistir nuestro globo como el es, dixo el Saturnino, no pasan de +trescientas, conviene a saber la extension, la impenetrabilidad, la +mobililad, la gravitacion, la divisibilidad, etc. Sin duda, replico el +caminante, que basta ese corto numero para el plan del criador en +vuestra estrecha habitacion, y en todas cosas adoro su sabiduria, +porque si en todas veo diferencias, tambien contemplo en todas +proporciones. Vuestro globo es chico, y tambien lo son sus moradores; +teneis pocas sensaciones, y goza vuestra materia de pocas propiedades: +todo eso es disposicion de la Providencia. ?De que color es vuestro +sol bien examinado? Blanquecino muy ceniciento, dixo el Saturnino, y +quando dividimos uno de sus rayos, hallamos que tiene siete colores. +El nuestro tira a encarnado, dixo el Sirio, y tenemos treinta y nueve +colores primitivos. En todos quantos he examinado, no he hallado un +sol que se parezca a otro, como no se ve en vuestro planeta una cara +que no se diferencie de todas las demas. + +Despues de otras muchas queestiones analogas, se informo de quantas +substancias distintas se conocian en Saturno, y le fue respondido que +habia hasta unas treinta: Dios, el espacio, la materia, los seres +extensos que sienten, los seres extensos que sienten y piensan, los +seres que piensan y no son extensos, los que se penetran, y los que no +se penetran, etc. El Sirio, en cuyo planeta hay trescientas, y que +habia en sus viages descubierto hasta tres mil, dexo extraordina- +riamente asombrado al filosofo de Saturno. Finalmente, habiendose +comunicado uno a otro casi todo quanto sabian y muchas cosas que no +sabian, y habiendo discurrido por espacio de toda una revolucion +solar, se determinaron a hacer juntos un corto viage filosofico. + + + +CAPITULO III. + +_Viage de los dos habitantes de Sirio y Saturno_ + +Ya estaban para embarcarse nuestros dos caminantes en la atmosfera de +Saturno con muy decente provision de instrumentos de matematicas, +quando la dama del Saturnino, que lo supo, le vino a dar amargas +quejas. Era esta una morenita muy agraciada, que no tenia mas que mil +y quinientas varas de estatura, pero que con sus gracias reparaba lo +chico de su cuerpo. iHa cruel! exclamo, despues que te he resistido +mil y quinientos anos, quando apenas me habia rendido, no habiendo +pasado arriba de cien anos en tus brazos, ime abandonas por irte a +viajar con un gigante del otro mundo! Anda, que no eres mas que un +curioso, y nunca has estado enamorado; que si fueras Saturnino +legitimo, mas constante serias. ?Adonde vas? ?que quieres? menos +errantes son que tu nuestras cinco lunas, y menos mudable nuestro +anulo. Esto se acabo; nunca mas he de querer. Abrazola el filosofo, +lloro con ella, puesto que filosofo; y la dama, despues de haberse +desmayado, se fue a consolar con un petimetre. + +Partieronse nuestros dos curiosos, y saltaron primero al anulo que +encontraron muy aplastado, como lo ha adivinado un ilustre habitante +de nuestro globulo; y desde alli anduvieron de luna en luna. Paso un +cometa por junto a la ultima, y se tiraron a el con sus sirvientes y +sus instrumentos. Apenas hubieron andado ciento y cincuenta millones +de leguas, se toparon con los satelites de Jupiter. Apearonse en este +planeta, donde se detuvieron un ano, y aprendieron secretos muy +curiosos, que se habrian dado a la imprenta, si no hubiese sido por +los senores inquisidores que han encontrado proposiciones algo duras +de tragar; pero yo logre leer el manuscrito en la biblioteca del +Ilustrisimo Senor Arzobispo de ... que me permitio registrar sus +libros, con toda la generosidad y bondad que a tan ilustre prelado +caracterizan. + +Volvamos empero a nuestros caminantes. Al salir de Jupiter, +atravesaron un espacio de cerca de cien millones de leguas, y +costearon el planeta Marte, el qual, como todos saben, es cinco veces +mas pequeno que nuestro globulo; y vieron dos lunas que sirven a este +planeta, y no han podido descubrir nuestros astronomos. Bien se que el +abate Ximenez escribira con mucho donayre contra la existencia de +dichas lunas, mas yo apelo a los que discurren por analogia; todos +excelentes filosofos que saben muy bien que no le seria posible a +Marte vivir sin dos lunas a lo menos, estando tan distante del sol. +Sea como fuere, a nuestros caminantes les parecio cosa tan chica, que +se temieron no hallar posada comoda, y pasaron adelante como hacen dos +caminantes quando topan con una mala venta en despoblado, y siguen +hasta el pueblo inmediato. Pero luego se arrepintieron el Sirio y su +companero, que anduvieron un largo espacio sin hallar albergue. Al +cabo columbraron una lucecilla, que era la tierra, y que parecio muy +mezquina cosa a gentes que venian de Jupiter. No obstante, rezelando +arrepentirse otra vez, se determinaron a desembarcar en ella. Pasaron +a la cola del cometa, y hallando una aurora boreal a mano, se metieron +dentro, y aportaron en tierra a la orilla septentrional del mar +Baltico, a cinco de Julio de mil setecientos treinta y siete. + + + +CAPITULO IV. + +_Que da cuenta de lo que les sucedio en el globo de la tierra_. + +Habiendo descansado un poco, se almorzaron dos montanas que les +guisaron sus criados con mucho aseo. Quisieron luego reconocer el +mezquino pais donde se hallaban, y se dirigieron de Norte a Sur. Cada +paso ordinario del Sirio y su familia era de unos treinta mil pies de +rey: seguiale de lejos el enano de Saturno, que perdia el aliento, +porque tenia que dar doce pasos mientras alargaba el otro la pierna, +casi como un perrillo faldero que sigue, si se me permite la +comparacion, a un capitan de guardias del rey de Prusia. + +Como andaban de priesa estos extrangeros, dieron la vuelta al globo en +treinta y seis horas: verdad es que el sol, o por mejor decir la +tierra, hace el mismo viage en un dia; pero hemos de reparar que es +cosa mas facil girar sobre su exe que anclar a pie. Volvieron al cabo +al sitio donde etaban primero, habiendo visto la balsa, casi +imperceptible para ellos, que llaman el Mediterraneo, y el otro +estanque chico que con nombre de grande Oceano rodea nuestra +madriguera; al enano le daba el agua a media pierna, y apenas si se +habia mojado el otro los talones. Fueron y vinieron arriba y abaxo, +haciendo quanto podian por averiguar si estaba o no habitado este +globo: baxaronse, acostaronse, tentaron por todas partes; pero eran +tan desproporcionados sus ojos y manos con los mezquinos seres que +andan arrastrando aca baxo, que no tuvieron la mas leve sensacion por +donde pudiesen caer en sospecha de que existimos nosotros y nuestros +hermanos los demas moradores de este globo. + +El enano, que a veces fallaba con alguna precipitacion, decidio luego +que no habia vivientes en la tierra, y su razon primera fue que no +habia visto ninguno. Micromegas le dio a entender con mucha urbanidad, +que no era fundada la consequeencia; porque, le dixo, con vuestros ojos +tan chicos no veis ciertas estrellas de quinquagesima magnitud, que +distingo yo con mucha claridad. ?Colegis por eso que no haya tales +estrellas? Si lo he tentado todo, dixo el enano. ?Y si no habeis +sentido lo que hay? dixo el otro. Si esta tan mal compaginado este +globo, replico el enano; si es tan irregular, y de una configuracion +que parece tan ridicula, que todo el se me figura un caos. ?No veis +esos arroyuelos, que ninguno corre derecho; esos estanques que ni son +redondos, ni quadrados, ni ovalados, ni de figura regular ninguna; +todos esos granillos puntiagudos de que esta erizado, y se me han +entrado en los pies? (y queria hablar de las montanas). ?No notais la +forma de todo el globo, aplastado por los polos, y girando en torno +del sol con tan desconcertada direccion, que por necesidad los climas +de ambos polos han de estar incultos? Lo que me fuerza a creer de +veras que no hay vivientes en el, es que ninguno que tuviese razon +querria habitarle. ?Que importa? dixo Micromegas, acaso no tienen +sentido comun los habitantes, pero al cabo no es de presumir que se +haya hecho esto sin algun fin. Decis que aqui todo os parece +irregular, porque esta todo tirado a cordel en Jupiter y Saturno. Pues +por esa misma razon acaso hay aqui algo de confusion. ?No os he dicho +ya que siempre habia notado variedad en mis viages? Replico el +Saturnino a estas razones, y no se hubiera concluido la disputa, si en +el calor de ella no hubiese roto Micromegas el hilo de su collar de +diamantes, y caidose estos; que eran unos brillantes muy lindos, +aunque pequenitos y desiguales, que los mas gruesos pesaban +quatrocientas libras, y cincuenta los mas menudos. Cogio el enano +algunos, y arrimandoselos a los ojos vio que del modo que estaban +abrillantados, eran microscopios excelentes: cogio pues un microscopio +chico de ciento y sesenta pies de diametro, y se le aplico a un ojo, +mientras que se servia Micromegas de otro de dos mil y quinientos +pies. Al principio no vieron nada con ellos, puesto que eran +aventajados; fue preciso ponerse en la posicion que se requeria. Al +cabo vio el morador de Saturno una cosa imperceptible que se meneaba +entre dos aguas en el mar Baltico, y era una ballena: pusola +bonitamente encima del dedo, y colocandola en la una del pulgar, se la +enseno al Sirio, que por la segunda vez se echo a reir de la enorme +pequenez de los moradores de nuestro globo. Convencido el Saturnino de +que estaba habitado nuestro mundo, se imagino luego que solo por +ballenas lo estaba; y como era gran discurridor, quiso adivinar de +donde venia el movimiento a un atomo tan ruin, y si tenia ideas, +voluntad y libre albedrio. Micromegas no sabia que pensar; mas +habiendo examinado con mucha paciencia el animal, saco de su examen +que no podia residir un alma en cuerpo tan chico. Inclinabanse pues +nuestros dos caminantes a creer que no hay razon en nuestra +habitacion, quando, con el auxilio del microscopio, distinguieron otro +bulto mas grueso que una ballena, que en el mar Baltico andaba +fluctuando. Ya sabemos que hacia aquella epoca volvia del circulo +polar una bandada de filosofos, que habian ido a hacer observaciones +en que nadie hasta entonces habia pensado. Traxeron los papeles +publicos que habia zozobrado su embarcacion en las costas de Botnia, y +que les habia costado mucho trabajo el salir a salvamento; pero nunca +se sabe en este mundo lo que hay por debaxo de cuerda. Yo voy a contar +con ingenuidad el suceso, sin quitar ni anadir nada: esfuerzo que de +parte de un historiador es sobremanera meritorio. + + + +CAPITULO V. + +_Experiencias y raciocinios de ambos caminantes_. + +Tendio Micromegas con mucho tiento la mano al sitio donde se via el +objeto, y alargando y encogiendo los dedos de miedo de equivocarse, y +abriendolos luego y cerrandolos, agarro con mucha mana el navio donde +iban estos senores, y se le puso sobre la una, sin apretarle mucho, +por no estruxarle. Hete aqui un animal muy distinto del otro, dixo el +enano de Saturno; y el Sirio puso el pretenso animal en la palma de la +mano. Los pasageros y marineros de la tripulacioon, que se creian +arrebatados por un huracan, y que pensaban haber barado en un baxio, +estan todos en movimiento; cogen los marineros toneles de vino, los +tiran a la mano de Micromegas, y ellos se tiran despues; agarran los +geometras de sus quartos de circulo, sus sectores, y sus muchachas +laponas, y se apean en los dedos del Sirio: por fin tanto se afanaron, +que sintio que se meneaba una cosa que le escarabajeaba en los dedos, +y era un garrote con un hierro a la punta que le clavaban hasta un pie +en el dedo indice: esta picazon le hizo creer que habia salido algo +del cuerpo del animalejo que en la mano tenia; mas no pudo sospechar +al principio otra cosa, pues su microscopio, que apenas bastaba para +distinguir un navio de una ballena, no podia hacer visible un +entecillo tan imperceptible como un hombre. No quiero zaherir aqui la +vanidad de ninguno; pero ruego a la gente vanagloriosa que paren la +consideracion en este lugar, y contemplen que suponiendo la estatura +ordinaria de un hombre de cinco pies de rey, no hacemos mas bulto en +la tierra que el que en una bola de diez pies de circunferencia +hiciera un animal que tuviese un seiscientos mil avos de pulgada de +alto. Figuremonos una substancia que pudiera llevar el globo +terraquueeo en la mano, y que tuviese organos analogos a los nuestros, +y es cosa muy factible que haya muchas de estas substancias; y +colijamos que es lo que de las funciones de guerra, en que hemos +ganado dos o tres lugarejos que luego ha sido fuerza restituir, +pensarian. + +No me queda duda de que si algun capitan de granaderos leyere esta +obra, haga a su tropa que se ponga gorras dos pies mas altas; pero le +advierto que, por mas que haga, siempre seran el y sus soldados unos +infinitamente pequenos. + +iQue maravillosa mana hubo de necesitar nuestro filosofo de Sirio para +atinar a columbrar los atomos de que acabo de hablar! Quando +Leuwenhoek y Hartsoeker vieron, o creyeron que vian, por la vez +primera, la simiente de que somos formados, no fue, ni con mucho, tan +asombroso su descubrimiento. iQue gusto el de Micromegas quando vio +estas maquinillas menearse, quando examino sus movimientos todos, y +siguio todas sus operaciones! iComo clamaba! icon que jubilo alargo a +su companero de viage uno de sus microscopios! Viendolos estoy, decian +ambos juntos; contemplad como se cargan, como se baxan y se alzan. Asi +decian, y les temblaban las manos de gozo de ver objetos tan nuevos, y +de temor de perderlos de vista. Pasando el Saturnino de un extremo de +confianza al opuesto de credulidad, se figuro que los estaba viendo +ocupados en la propagacion. Ha, dixo el Saturnino, cogida tengo la +naturaleza "con las manos en la masa." Enganabanle empero las +apariencias, y asi sucede muy frequeentemente, quando uno usa y quando +no usa microscopios. + + + +CAPITULO VI. + +_De lo que les acontecio con unos hombres_. + +Muy mejor observador Micromegas que su enano, vio claramente que se +hablaban los atomos, y se lo hizo notar a su companero, el qual con la +vergueenza de haberse enganado acerca del articulo de la generacion, no +quiso creer que semejante especie de bichos se pudieran comunicar +ideas. Tenia el don de lenguas no menos que el Sirio; y no oyendo +hablar a nuestros atomos, suponia que no hablaban: y luego ?como +habian de tener los organos de la voz unos entes tan imperceptibles, +ni que se habian de decir? Para hablar es indispensable pensar; y si +pensaban, tenian algo que equivalia al alma: y atribuir una cosa +equivalente al alma a especie tan ruin, se le hacia mucho disparate. +Dixole el Sirio: ?Pues no creiais, poco hace, que se estaban +enamorando? ?pensais que enamora nadie sin pensar, y sin hablar +palabra, o a lo menos sin darse a entender? ?o suponeis que es cosa +mas facil hacer un chiquillo que un silogismo? A mi uno y otro me +parecen impenetrables misterios. No me atrevo ya, dixo el enano, a +creer ni a negar cosa ninguna; procuremos examinar estos insectos, y +discurriremos luego. iQue me place! respondio Micromegas; y sacando +unas tixeras, se corto las unas, y con lo que corto de la una de su +dedo pulgar hizo al punto una especie de bocina grande, como un embudo +inmenso, y puso el canon al oido: la circunferencia del embudo cogia +el navio y toda su tripulacion, y la mas debil voz se introducia en +las fibras circulares de la una, de suerte que, merced de su +industria, el filosofo de alla arriba oyo perfectamente el zumbido de +nuestros insectos de aca abaxo, y en pocas horas logro distinguir las +palabras, y entender al cabo el frances. Lo mismo hizo el enano, +aunque no con tanta facilidad. Crecia por puntos el asombro de los dos +viageros, al oir unos aradores hablar con bastante razon, y les +parecia inexplicable este juego de la naturaleza. Bien se discurre que +se morian el enano y el Sirio de deseos de entablar conversacion con +los atomos; mas se temia el enano que su tenante voz, y mas aun la de +Micromegas, atronara a los aradores sin que la oyesen. Trataron, pues +de disminuir su fuerza, y para ello se pusieron en la boca unos +mondadientes muy menudos, cuya punta muy afilada iba a parar junto al +navio. Puso el Sirio al enano sobre sus rodillas, y encima de una una +el navio con la tripulacion; baxo la cabeza y hablo muy quedo, y +despues de todas estas precauciones y otras muchas mas, dixo lo +siguiente: Invisibles insectos que la diestra del Criador se plugo en +producir en el abismo de los infinitamente pequenos, yo le bendigo +porque se digno manifestarme impenetrables secretos. Acaso nadie se +dignara de miraros en mi corte, pero yo a nadie desprecio, y os brindo +con mi proteccion. + +Si ha habido asombros en el mundo, ninguno ha llegado al de los que +estas razones oyeron decir, sin poder atinar de donde salian. Rezo el +capellan las preces de conjuros, votaron y renegaron los marineros, y +fraguaron un sistema los filosofos del navio; pero, por mas sistemas +que imaginaron, no les fue posible atinar quien era el que les +hablaba. Entonces les conto en breves palabras el enano de Saturno, +que tenia menos recia la voz que Micromegas, con que gente estaban +hablando, y su viage de Saturno: les informo de quien era el senor +Micromegas, y habiendose compadecido de que fueran tan chicos, les +pregunto si habian vivido siempre en un estado tan rayano de la nada, +y que era lo que hacian en un globo que al parecer era peculio de +ballenas; si eran dichosos, si tenian alma, si multiplicaban, y otras +mil preguntas de este jaez. + +Enojado de que dudasen si tenia alma, un raciocinador de la banda, mas +osado que los demas, observo al interlocutor con unas pinulas +adaptadas a un quarto de circulo, midio dos triangulos, y al tercero +le dixo asi: ?Con que creeis, senor caballero, que porque teneis dos +mil varas de pies a cabeza, sois algun?... iDos mil varas! exclamo el +enano, pues no se equivoca ni en una pulgada. iCon que me ha medido +este atomo! icon que es geometra, y sabe mi tamano; y yo que no le +puedo ver sin auxilio de un microscopio, no se aun el suyo! Si, que os +he medido, dixo el fisico, y tambien medire al gigante companero +vuestro. Admitiose la propuesta, y se acosto Su Excelencia por el +suelo, porque estando en pie su cabeza era muy mas alta que las nubes; +y nuestros filosofos le plantaron un arbol muy grande en cierto sitio +que Torres o Quevedo hubiera nombrado por su nombre, pero que yo no me +atrevo a mentar, por el mucho respeto que tengo a las damas; y luego +por una serie de triangulos, conexos unos con otros, coligieron que la +persona que median era un mancebito de ciento y veinte mil pies de +rey. + +Prorumpio entonces Micromegas en estas razones: Ya veo que nunca se +han de juzgar las cosas por su aparente magnitud. O Dios, que diste la +inteligencia a unas substancias que tan despreciables parecen, lo +infinitamente pequeno no cuesta mas a tu omnipotencia que lo +infinitamente grande; y si es dable que haya otros seres mas chicos +que estos, acaso tendran una inteligencia superior a la de aquellos +inmensos animales que he visto en el cielo, y que con un pie cubririan +el globo entero donde ahora me encuentro. + +Respondiole uno de los filosofos que bien podia creer, sin que le +quedase duda, que habia seres inteligentes mucho mas chicos que el +hombre, y le conto, no las fabulas que nos ha dexado Virgilio sobre +las abejas, sino lo que Swammerdam ha descubierto, y lo que ha +disecado Reaumur. Instruyole luego de que hay animales que son, con +respecto a las abejas, lo que son las abejas con respecto al hombre, y +lo que era el Sirio propio con respecto a aquellos animales tan +corpulentos de que hablaba, y lo que son estos grandes animales con +respecto a otras substancias ante las quales parecen imperceptibles +atomos. Poco a poco fue haciendose interesante la conversacion, y dixo +asi Micromegas. + + + +CAPITULO VII. + +_Conversacion con los hombres_. + +O atomos inteligentes, en quien se plugo el eterno Ser en manifestar +su arte y su potencia, sin duda que en vuestro globo disfrutais +contentos purisimos; pues teniendo tan poca materia y pareciendo todos +espiritu, debeis emplear vuestra vida en amar y pensar, que es la +verdadera vida de los espiritus. En parte ninguna he visto la +verdadera felicidad, mas estoy cierto de que esta es su mansion. +Encogieronse de hombros al oir este razonamiento los filosofos todos; +y mas ingenuo uno de ellos confeso sinceramente que, exceptuando un +cortisimo numero de moradores poquisimo apreciados, todo lo demas es +una cafila de locos, de perversos y desdichados. Mas materia tenemos, +dixo, de la que es menester para obrar mal, si procede el mal de la +materia, y mas inteligencia, si proviene de la inteligencia. ?Sabeis +por exemplo que a la hora esta cien mil locos de nuestra especie, que +llevan sombreros, estan matando a otros cien mil animales cubiertos de +un turbante, o muriendo a sus manos, y que asi es estilo en toda la +tierra, de tiempo inmemorial aca? Horrorizose el Sirio, y pregunto el +motivo de tan horribles contiendas entre animalejos tan ruines. +Tratase, dixo el filosofo, de unos pedacillos de tierra tamanos como +vuestro pie, y no porque ni uno de los millones de hombres que pierden +la vida solicite un terron siquiera de dicho pedazo; que se trata de +saber si ha de pertenecer a cierto hombre que llaman Sultan, o a otro +que apellidan Cesar, no se por que. Ninguno de los dos ha visto ni +vera nunca el rinconcillo de tierra que esta en litigio; ni menos casi +ninguno de los animales que reciprocamente se asesinan ha visto +tampoco al animal por quien asesina. + +iDesventurados! exclamo indignado el Sirio: ?como es posible imaginar +tan furioso frenesi? Arranques me vienen de dar tres pasos, y con tres +patadas estruxar todo ese hormiguero de ridiculos asesinos. No os +tomeis ese trabajo, le respondieron, que sobrado se afanan ellos en +labrar su ruina. Sabed que dentro de diez anos no quedara en vida el +diezmo de estos miserables; y que, aun sin sacar la espada, casi todos +se los lleva la hambre, la fatiga, o la destemplanza, aparte de que no +son ellos los que merecen castigo, sino los ociosos despiadados, que +metidos en su gabinete mandan, mientras digieren la comida, degollar +un millon de hombres, y dan luego solemnes acciones de gracias a Dios. +Sentiase el caminante movido a piedad del mezquino linage humano, en +el qual tantas contradicciones descubria. Siendo vosotros, dixo a +estos senores, del corto numero de sabios que sin duda a nadie matan +por dinero, os ruego que me digais quales son vuestras ocupaciones. +Disecamos moscas, respondio el filosofo, medimos lineas, combinamos +numeros, estamos conformes acerca de dos o tres puntos que entendemos, +y divididos sobre dos o tres mil que no entendemos. Ocurrioles al +Sirio y al Saturnino hacer preguntas a los atomos pensadores, para +saber sobre que estaban acordes. ?Que distancia hay, dixo este, desde +la estrella de la Canicula hasta la grande de Geminis? Respondieronle +todos juntos: Treinta y dos grados y medio.--?Quanto dista de aqui la +luna?--Sesenta semi-diametros de la tierra.--?Quanto pesa vuestro +ayre? Creia haberlos cogido; pero todos le dixeron que pesaba +novecientas veces menos que el mismo volumen del agua mas ligera, y +diez y nueve mil veces menos que el oro. Atonito el enanillo de +Saturno con sus respuestas, estaba tentado a creer que eran magicos +aquellos mismos a quienes un quarto de hora antes les habia negado la +inteligencia. + +Dixoles finalmente Micromegas: Una vez que tan puntualmente sabeis lo +que hay fuera de vosotros, sin duda que mejor todavia sabreis lo que +hay dentro: decidme pues que cosa es vuestra alma, y como se forman +vuestras ideas. Los filosofos hablaron todos a la par, como antes, +pero todos fueron de distinto parecer. Cito el mas anciano a +Aristoteles, otro pronuncio el nombre de Descartes, este el de +Malebranche, aquel el de Leibnitz, y el de Locke otro. El anciano +peripatetico dixo con toda confianza: El alma es una _entelechia_, una +razon en virtud de la qual tiene la potencia de ser lo que es; asi lo +dice expresamente Aristoteles, pag. 633 de la edicion del Louvre: +_Entelexeia esti_, etc. No entiendo el griego, dixo el gigante. Ni yo +tampoco, respondio el arador filosofico. ?Pues a que citais, replico +el Sirio, a ese Aristoteles en griego? Porque lo que uno no entiende, +repuso el sabio, lo ha de citar en lengua que no sabe. + +Tomo el hilo el cartesiano, y dixo: Es el alma un espiritu puro que en +el vientre de su madre ha recibido todas las ideas metafisicas, y que +asi que sale de el se ve precisada a ir a la escuela, y aprender de +nuevo lo que tan bien sabia y que nunca volvera a saber. Pues estas +medrado, respondio el animal de ocho leguas, con que supiera tanto tu +alma quando estabas en el vientre de tu madre, si habia de ser tan +ignorante quando fueras tu hombre con barba. ?Y que entiendes por +espiritu? ?Que es lo que me preguntais? dixo el discurridor, no tengo +idea ninguna de el: dicen que lo que no es materia.--?Y sabes lo que +es materia? Eso si, respondio el hombre. Esa piedra por exemplo es +parda, y de tal figura, tiene tres dimensiones, y es grave y +divisible. Asi es, dixo el Sirio; ?pero esa cosa que te parece +divisible, grave y parda, me diras que es? Algunos atributos ves, pero +?el sosten de estos atributos le conoces? No, dixo el otro. Luego no +sabes que cosa sea la materia. + +Dirigiendose entonces el senor Micromegas a otro sabio que encima de +su dedo pulgar tenia, le pregunto que era su alma, y que hacia. Cosa +ninguna, respondio el filosofo malebranchista; Dios es quien lo hace +todo por mi; en el lo veo todo, en el lo hago todo, y el es quien todo +lo hace sin cooperacion mia. Tanto monta no existir, replico el +filosofo de Sirio. ?Y tu, amigo, le dixo a un leibniziano que alli +estaba, que dices? ?que es tu alma? Un puntero de relox, dixo el +leibniziano, que senala las horas mientras las toca mi cuerpo; o bien, +si os parece, el alma las toca mientras el cuerpo las senala; o mi +alma es el espejo del universo, y mi cuerpo el marco del espejo: todo +esto es claro. + +Estabalos oyendo un sectario de Locke, y quando le toco hablar, dixo: +Yo no se como pienso, lo que se es que nunca he pensado como no sea +por medio de mis sentidos. Que haya substancias inmateriales e +inteligentes, no pongo duda; pero que no pueda Dios comunicar la +inteligencia a la materia, eso lo dudo mucho. Respeto el eterno poder, +y se que no me compete limitarle; no afirmo nada, y me cino a creer +que hay muchas mas cosas posibles de lo que se piensa. + +Sonriose el animal de Sirio, y le parecio que no era este el menos +cuerdo; y si no hubiera sido por la mucha desproporcion, hubiera dado +un abrazo el enano de Saturno al sectario de Locke. Por desgracia se +encontraba en la banda, un animalucho con un bonete en la cabeza, que +cortando el hilo a todos los filosofos dixo que el sabia el secreto, +que se hallaba en la Suma de Santo Tomas; y mirando de pies a cabeza a +los dos moradores celestes, les sustento que sus personas, sus mundos, +sus soles y sus estrellas, todo habia sido criado para el hombre. Al +oir tal sandez, nuestros dos caminantes hubieron de caerse uno sobre +otro, pereciendose de aquella inextinguible risa que, segun Hornero, +cupo en suerte a los Dioses; iba y venia su barriga y sus espaldas, y +en estas idas y venidas se cayo el navio de la una del Sirio en el +bolsillo de los calzones del Saturnino. Buscaronle ambos mucho tiempo; +al cabo toparon la tripulacion, y la metieron en el navio lo mejor que +pudieron. Cogio el Sirio a los aradorcillos, y les hablo con mucha +afabilidad, puesto que estaba algo mohino de ver que unos +infinitamente pequenos tuvieran una vanidad casi infinitamente grande. +Prometioles que compondria un libro de filosofia escrito de letra muy +menuda para su uso, y que en el verian el porque de todas las cosas; y +con efecto antes de irse les dio el prometido libro, que llevaron a la +academia de ciencias de Paris. Mas quando le abrio el secretario, se +hallo con que estaba todo en blanco, y dixo: _ha, ya me lo presumia +yo_. + +_Fin de la historia de Micromegas_. + + * * * * * + + + + +HISTORIA + +DE UN BUEN BRAMA. + +En mis viages encontre un brama anciano, sugeto muy cuerdo, instruido +y discreto, y con esto rico, cosa que le hacia mas cuerdo; porque, +como no le faltaba nada, no necesitaba enganar a nadie. Gobernaban su +familia tres mugeres muy hermosas, cuyo esposo era; y quando no se +recreaba con sus mugeres, se ocupaba en filosofar. Vivia junto a su +casa que era hermosa, bien alhajada y con amenos jardines, una India +vieja, beata, tonta, y muy pobre. + +Dixome un dia el brama: Quisiera no haber nacido. Preguntele porque, y +me respondio: Quarenta anos ha que estoy estudiando, y todos quarenta +los he perdido; enseno a los demas, y lo ignoro todo. Este estado me +tiene tan aburrido y tan descontento, que no puedo aguantar la vida: +he nacido, vivo en el tiempo, y no se que cosa es el tiempo; me hallo +en un punto entre dos eternidades, como dicen nuestros sabios, y no +tengo idea de la eternidad; consto de materia, pienso, y nunca he +podido averiguar la causa eficiente del pensamiento; ignoro si es mi +entendimiento una mera facultad, como la de andar y digerir, y si +pienso con mi cabeza lo mismo que palpo con mis manos. No solamente +ignoro el principio de mis pensamientos, mas tambien se me esconde +igualmente el de mis movimientos: no se porque existo, y no obstante +todos los dias me hacen preguntas sobre todos estos puntos; y como +tengo que responder por precision y no se que decir, hablo mucho, y +despues de haber hablado me quedo avergonzado y confuso de mi propio. +Peor es todavia quando me preguntan si Brama fue producido por Visnu, +o si ambos son eternos. A Dios pongo por testigo de que no lo se, y +bien se echa de ver en mis respuestas. Reverendo padre, me dicen, +explicadme como el mal inunda la tierra entera. Tan adelantado estoy +yo como los que me hacen esta pregunta: unas veces les digo que todo +esta perfectisimo; pero los que han perdido sus caudales y sus +miembros en la guerra no lo quieren creer, ni yo tampoco, y me vuelvo +a mi casa abrumado de mi curiosidad y mi ignorancia. Leo nuestros +libros antiguos, y me ofuscan mas las tinieblas. Hablo con mis +companeros: unos me aconsejan que disfrute de la vida, y me ria de la +gente; otros creen que saben algo, y se descarrian en sus desatinos; y +todo aumenta la angustia que padezco. Muchas veces estoy a pique de +desesperarme, contemplando que al cabo de todas mis investigaciones no +se ni de donde vengo, ni que soy, ni adonde ire, ni que he de ser. + +Causome lastima de veras el estado de este buen hombre, que no habia +otro de mas razon, ni mas ingenuo; y me convenci de que eso mas era +desdichado que mas entendimiento tenia, y era mas sensible. + +Aquel mismo dia visite a la vieja vecina suya, y le pregunte si se +habia apesadumbrado alguna vez por no saber que era su alma; y ni +siquiera entendio mi pregunta. Ni un instante en toda su vida habia +reflexionado en uno de los puntos que tanto atormentaban al brama; +creia con toda su alma en las transformaciones de Visnu, y se tenia +por la mas dichosa muger, con tal que de quando en quando tuviese agua +del Ganges para banarse. + +Atonito de la felicidad de esta pobre muger, me volvi a ver con mi +filosofo, y le dixe: ?No teneis vergueenza de vuestra desdicha, quando +a la puerta de vuestra casa hay una vieja automata que en nada piensa, +y vive contentisima? Razon teneis, me respondio; y cien veces he dicho +para mi, que seria muy feliz si fuera tan tonto como mi vecina, mas no +quiero gozar semejante felicidad. + +Mas golpe me dio esta respuesta del brama, que todo quanto primero me +habia dicho; y examinandome a mi propio, vi que efectivamente no +quisiera yo ser feliz a trueque de ser un majadero. Propuse el caso a +varios filosofos, y todos fueron de mi parecer. No obstante, decia yo +entre mi, rara contradiccion es pensar asi, porque al cabo lo que +importa es ser feliz, y nada monta tener entendimiento, o ser necio. +Mas digo: los que viven satisfechos con su suerte bien ciertos estan +de que viven satisfechos; y los que discurren no lo estan de que +discurren bien. Luego cosa es clara, anadia yo, que debiera uno +escoger no tener migaja de razon, si en algo contribuye la razon a +nuestra infelicidad. Todo el mundo fue de mi mismo dictamen, mas +ninguno hubo que quisiese entrar en el ajuste de volverse tonto por +vivir contento. De aqui saco que si hacemos mucho aprecio de la +felicidad, mas aprecio hacemos todavia de la razon. Mas, +reflexionandolo bien, parece que preferir la razon a la felicidad, es +garrafal desatino. ?Pues como hemos de explicar esta contradiccion? Lo +mismo que todas las demas, y seria el cuento de nunca acabar. + +_Fin de la historia de un buen Brama_. + + + + + +End of Project Gutenberg's Novelas de Voltaire Tomo Primero, by Voltaire + +*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK NOVELAS DE VOLTAIRE TOMO PRIMERO *** + +This file should be named 7vnov10.txt or 7vnov10.zip +Corrected EDITIONS of our eBooks get a new NUMBER, 7vnov11.txt +VERSIONS based on separate sources get new LETTER, 7vnov10a.txt + +Produced by Juliet Sutherland, Melville L. King +and PG Distributed Proofreaders + +Project Gutenberg eBooks are often created from several printed +editions, all of which are confirmed as Public Domain in the US +unless a copyright notice is included. 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