initial commit of ebook 9824HEADmain

1 files changed, 8214 insertions, 0 deletions

diff --git a/old/8geol10.txt b/old/8geol10.txt
new file mode 100644
index 0000000..679af1b
--- /dev/null
+++ b/old/8geol10.txt
@@ -0,0 +1,8214 @@
+The Project Gutenberg EBook of Observations Geologiques sur les Iles
+Volcaniques, by Charles Darwin
+
+Copyright laws are changing all over the world. Be sure to check the
+copyright laws for your country before downloading or redistributing
+this or any other Project Gutenberg eBook.
+
+This header should be the first thing seen when viewing this Project
+Gutenberg file.  Please do not remove it.  Do not change or edit the
+header without written permission.
+
+Please read the "legal small print," and other information about the
+eBook and Project Gutenberg at the bottom of this file.  Included is
+important information about your specific rights and restrictions in
+how the file may be used.  You can also find out about how to make a
+donation to Project Gutenberg, and how to get involved.
+
+
+**Welcome To The World of Free Plain Vanilla Electronic Texts**
+
+**eBooks Readable By Both Humans and By Computers, Since 1971**
+
+*****These eBooks Were Prepared By Thousands of Volunteers!*****
+
+
+Title: Observations Geologiques sur les Iles Volcaniques
+
+Author: Charles Darwin
+
+Release Date: February, 2006 [EBook #9824]
+[Yes, we are more than one year ahead of schedule]
+[This file was first posted on October 21, 2003]
+
+Edition: 10
+
+Language: French
+
+Character set encoding: ISO-8859-1
+
+*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK OBSERVATIONS GEOLOGIQUES ***
+
+
+
+
+Produced by David Starner, Anne Dreze, Marc D'Hooghe
+and the PG Online Distributed Proofreaders
+
+
+
+
+OBSERVATIONS GÉOLOGIQUES SUR LES ILES VOLCANIQUES
+
+_EXPLORÉES PAR L'EXPÉDITION DU «BEAGLE»_
+
+ET NOTES SUR LA GÉOLOGIE DE L'AUSTRALIE ET DU CAP DE BONNE-ESPÉRANCE
+
+PAR
+
+Charles DARWIN
+
+TRADUIT DE L'ANGLAIS SUR LA TROISIÈME ÉDITION
+
+PAR
+
+A.-F. RENARD
+
+
+
+
+AVANT-PROPOS DU TRADUCTEUR
+
+
+L'oeuvre de Darwin comprend, outre ses travaux biologiques, trois
+ouvrages consacrés spécialement à la géologie. Ils ont paru sous le
+titre général de _Géologie du Voyage du Beagle_[1] et forment comme une
+trilogie embrassant l'étude des constructions coralliennes, des îles
+volcaniques et de la géologie de l'Amérique méridionale. De ces
+publications, la seule qui ait été traduite en français est celle sur
+les îles coralliennes, étude magistrale où se sont révélées pour la
+première fois la grandeur de conception, la puissance et la pénétration
+de cet incomparable observateur[2].
+
+Je me suis proposé de compléter la traduction des oeuvres géologiques
+de Darwin et je publie aujourd'hui ses _Observations sur les îles
+volcaniques_, qui seront suivies par ses études sur la géologie
+de l'Amérique du Sud. Ces ouvrages, qui ont paru en 1844 et 1846,
+constituent un ensemble avec le _Journal d'un Naturaliste_, dont ils
+développent les passages essentiels sous une forme plus technique. Ces
+pages, moins descriptives et pittoresques de facture, réclamées telles
+en quelque sorte par les sujets plus spéciaux dont elles traitent, n'ont
+pas, quoique d'une portée assez haute cependant pour consacrer, à elles
+seules, la réputation de l'Auteur, attiré l'attention générale comme
+l'ont fait son attachant _Journal d'un Naturaliste_ et son livre sur la
+_Structure et la Distribution des îles coralliennes_. D'autre part, ces
+recherches géologiques sont de Darwin avant le Darwinisme: elles ont
+précédé de près de quinze ans l'_Origine des espèces_ et ses travaux
+biologiques qui marquent une date dans l'histoire des sciences.
+
+Ces oeuvres révélatrices dévoilaient la nature organique sous un jour où
+elle avait été à peine entrevue; il en découlait des conclusions d'une
+si considérable portée dans tous les ordres d'idées, elles ébranlaient
+si profondément les préjugés et l'erreur, elles projetaient de si vives
+clartés sur tant de problèmes restés insolubles, que durant la dernière
+moitié du XIXe siècle aucune conception ne s'imposa davantage à la
+pensée, n'y laissa une impression plus profonde et ne suscita des
+controverses plus passionnées. On comprend qu'au milieu du déchaînement
+d'injures et de sarcasmes qui accueillirent l'idée de l'évolution telle
+que la formulait le Maître, dans l'ardeur de la courageuse défense dont
+elle fut l'objet et dans le triomphe final de la théorie évolutionniste,
+on perdit peut-être trop de vue le rôle prépondérant que Darwin a joué
+comme l'un des fondateurs des sciences géologiques. Les recherches du
+début de sa carrière furent comme noyées dans la gloire de ses plus
+récentes découvertes.
+
+Cependant ces études et ces travaux géologiques ont eu une influence
+directrice sur la pensée du naturaliste anglais, et peut-être n'est-il
+pas hors de propos, en présentant cette traduction, d'insister sur ce
+fait. On peut dire, en effet, que les recherches géologiques auxquelles
+ce savant s'est livré avant d'aborder la publication de l'_Origine des
+espèces_ l'avaient admirablement préparé à la conception de l'oeuvre
+capitale qu'il devait édifier. Il est incontestable que c'est dans la
+connaissance du monde inorganique et de son développement, dans
+l'observation immédiate des phénomènes géologiques, dans l'application
+constante des principes de l'école de Hutton et de Lyell dont il fut
+un des premiers adeptes, qu'on peut voir, sinon le point de départ et
+l'orientation de ses théories biologiques, du moins une des bases sur
+lesquelles il les établit.
+
+C'est du reste ce qu'il déclare lui-même, avec cette noble modestie
+qui a caractérisé toute son existence, quand il écrit en tête de son
+_Journal_, dans sa dédicace à Lyell, que le mérite principal de ses
+oeuvres a sa source dans l'étude qu'il a faite des _Principes de
+Géologie_. C'est là qu'il a pu puiser, en effet, cette notion des causes
+actuelles, fondamentale pour sa doctrine, suivre leur action dans les
+périodes anciennes et rattacher l'un à l'autre les phénomènes dont la
+terre fut le théâtre. C'est à la lumière nouvelle que ce livre avait
+faite dans son esprit qu'il a pu embrasser, comme nul autre avant lui,
+l'immense durée des temps géologiques et de la succession des faunes et
+des flores. Or, ces considérations constituent quelques-unes des pierres
+angulaires du grandiose édifice qu'est le Darwinisme.
+
+Tous les naturalistes connaissent les deux chapitres X et XI de
+l'_Origine des Espèces_, sur _l'insuffisance des données
+paléontologiques_ et sur _la succession géologique des êtres organisés_,
+où Darwin traite des questions qui mettent en relation ses doctrines
+avec les données géologiques. L'une des plus hautes autorités
+contemporaines, Sir Archibald Geikie, les apprécie en ces termes: «Ces
+chapitres ont provoqué, dans les théories géologiques admises, la
+révolution la plus profonde qui se soit produite à notre époque»[3]. Peu
+d'hommes de science, toutefois, savent quelles études avaient préparé
+l'Auteur à ces conceptions géniales sur l'histoire de la terre. Pour
+retrouver la marche de ces études, de cette longue et difficile
+préparation, il faut remonter aux travaux de Darwin sur _la Géologie du
+Beagle_. C'est là qu'on peut apprécier, dans leur expression technique,
+ces connaissances spéciales sur la nature des roches et sur la structure
+du globe qui servirent de base à ces généralisations. Quand on a lu et
+médité ces mémoires, fruit de tant de recherches faites dans un contact
+direct avec la nature, on comprend comment l'Auteur a pu résoudre ces
+problèmes fondamentaux avec le savoir et l'autorité incontestée qui le
+placent au premier rang parmi les initiateurs de la géologie.
+
+Et ce qui témoigne hautement de la valeur de ces travaux de géologie
+pure, c'est qu'à côté de tant d'oeuvres de cette époque tombées dans
+l'oubli ils ont résisté aux attaques du temps. Certes il y a mis son
+inévitable patine; mais ils demeurent des modèles dont la matière d'un
+pur métal et la ligne harmonieuse et sévère commandent l'admiration. Ces
+mémoires témoignent à tous comment une intelligence maîtresse d'elle-
+même, en possession des connaissances spéciales réclamées par les sujets
+qu'elle aborde, douée d'une incomparable pénétration, s'entend à scruter
+la nature, à édifier la synthèse des faits et à la traduire d'une
+manière claire, concise qui frappe par sa simplicité même. Et pour ceux
+que leurs études ont préparés à pénétrer le détail de ces oeuvres, qui
+peuvent se rendre compte des efforts qui accompagnent l'exploration de
+régions encore vierges, juger des procédés et des méthodes suivis pour
+atteindre les résultats, se replacer par la pensée au point où en était
+la science lorsque ces recherches furent faites, saisir le caractère
+original et neuf des considérations qui devancèrent leur temps et ont
+servi de point de départ aux généralisations futures, pour ceux-là
+l'oeuvre géologique de Darwin sera placée parmi celles qui appartiennent
+à l'histoire de la géologie; ils reliront ces pages avec admiration et
+fruit.
+
+Chargé de décrire les matériaux recueillis par l'expédition du
+_Challenger_, j'ai été amené à me livrer à une étude attentive de
+l'oeuvre géologique du naturaliste anglais: ce fut le cas, en
+particulier, pour ses _Observations sur les îles volcaniques_. Les
+savants qui avaient organisé cette célèbre croisière s'étaient assigné
+la mission d'aller explorer, à un demi-siècle d'intervalle, les îles de
+l'Atlantique étudiées lors du voyage du _Beagle_. Le _Challenger_ aborda
+donc aux principaux points illustrés par les premières recherches de
+Darwin: les naturalistes de l'expédition, MM. Murray, Moseley, Buchanan
+et le Dr Maclean, purent se livrer ainsi sur le terrain à la
+constatation des faits signalés par Darwin et, se guidant par ses
+mémoires, recueillir aux gisements qu'il avait explorés des séries
+de roches analogues à celles sur lesquelles avaient porté ses
+investigations. On me fit l'honneur de me confier ces matériaux, et je
+les étudiai avec les ressources qu'offraient, au moment où j'abordai
+ce travail, les procédés modernes de la lithologie[4]. Je dus, en me
+livrant à ces recherches, suivre ligne par ligne les divers chapitres
+des _Observations géologiques_ consacrées aux îles de l'Atlantique,
+obligé que j'étais de comparer d'une manière suivie les résultats
+auxquels j'étais conduit avec ceux de Darwin, qui servaient de contrôle
+à mes constatations. Je ne tardai pas à éprouver une vive admiration
+pour ce chercheur qui, sans autre appareil que la loupe, sans autre
+réaction que quelques essais pyrognostiques, plus rarement quelques
+mesures au goniomètre, parvenait à discerner la nature des agrégats
+minéralogiques les plus complexes et les plus variés. Ce coup d'oeil qui
+savait embrasser de si vastes horizons, pénètre ici profondément tous
+les détails lithologiques. Avec quelle sûreté et quelle exactitude la
+structure et la composition des roches ne sont-elles pas déterminées,
+l'origine de ces masses minérales déduite et confirmée par l'étude
+comparée des manifestations volcaniques d'autres régions; avec quelle
+science les relations entre les faits qu'il découvre et ceux signalés
+ailleurs par ses devanciers ne sont-elles pas établies, et comme voici
+ébranlées les hypothèses régnantes, admises sans preuves, celles, par
+exemple, des cratères de soulèvement et de la différenciation radicale
+des phénomènes plutoniques et volcaniques! Ce qui achève de donner à ce
+livre un incomparable mérite, ce sont les idées nouvelles qui s'y
+trouvent en germe et jetées là comme au hasard ainsi qu'un superflu
+d'abondance intellectuelle inépuisable.
+
+Et l'impression que j'exprime ici est celle qu'éprouvent tous ceux qui
+se sont familiarisés avec les études de Darwin sur les phénomènes
+volcaniques. On s'en convaincra dans les pages qui suivent et par
+lesquelles M. J. W. Judd a fait précéder l'oeuvre géologique du grand
+naturaliste éditée dans _The Minerva Library of famous Books_[5]. Parmi
+les géologues actuels, personne peut-être n'a mieux connu Darwin et n'est
+plus à même de se prononcer sur ses travaux que M. Judd: ses recherches
+sur le volcanisme dans ses manifestations à l'époque présente et aux
+périodes anciennes de l'histoire du globe sont si hautement appréciées
+qu'elles le désignaient pour la mission que lui ont confiée les éditeurs
+de cette publication. Je tiens à les remercier ici, ainsi que mon savant
+ami M. Judd de l'autorisation qu'ils m'ont si obligeamment accordée de
+placer cette Introduction en tête du volume que je publie aujourd'hui.
+Elle m'a paru présenter un intérêt très vif en rappelant, comme elle le
+fait, les circonstances dans lesquelles fut écrit ce livre.
+
+Je me suis efforcé de conserver religieusement à cette traduction la
+simplicité de l'original et j'ai mis tous mes soins à rendre la pensée de
+l'Auteur avec une scrupuleuse exactitude. J'ai maintenu les dénominations
+lithologiques qu'il avait adoptées, considérant qu'il s'agissait en cela
+d'un aspect historique à conserver.
+
+En publiant cette traduction, mon but n'a pas été seulement de rappeler
+la haute valeur et la portée de l'oeuvre géologique de Darwin, de
+compléter ainsi pour les lecteurs français la collection des oeuvres de
+l'immortel naturaliste: j'ai voulu aussi, par mon modeste travail, rendre
+hommage à ce libérateur de la pensée qu'est Darwin, à ce paisible
+chercheur qui marcha simplement vers la vérité malgré les cris et les
+clameurs dont on essaya d'étouffer sa voix, à ce caractère vraiment élevé
+qui n'eut jamais en réponse aux insultes ineptes et haineuses que des
+paroles sereines. Mais la vérité marcha cette fois d'un pas rapide, et,
+durant les dernières années de sa noble et laborieuse existence, il put
+voir le triomphe de l'évolution, et assister à ce mouvement émancipateur
+des sciences naturelles qu'avaient provoqué ses doctrines.
+
+Darwin a tracé la route qui menait vers des horizons nouveaux: le monde
+intellectuel tout entier s'y est engagé et ceux-là même qui le
+déclaraient jadis un esprit faux et superficiel, qui criaient bien haut
+que ses théories étaient radicalement inconciliables avec les dogmes
+et la morale, se sentant vaincus par l'universalité de la poussée
+évolutionniste, en sont réduits à une honteuse capitulation. Pour ceux-
+là, la marche triomphale du Darwinisme est une nouvelle et terrible
+défaite.
+
+J'estime qu'il est bon de rappeler aux consciences ces héros de la vérité
+qui n'eurent d'autres armes que leur intelligence libérée des préjugés,
+leur raison éclairée, leur travail opiniâtre et calme et qui surent
+remplir au prix d'amertumes sans nombre la si difficile tâche d'avoir
+fait accomplir à la pensée humaine un pas en avant. Entre eux, Darwin est
+des premiers.
+
+A.-F. RENARD.
+
+Notes:
+
+[1] La mise en oeuvre des observations et des matériaux géologiques
+amassés par Darwin pendant l'Expédition du _Beagle_ (décembre 1831 à
+octobre 1836) s'étend sur une période de quatre ans, de 1842 à 1846.
+Son livre sur les îles volcaniques, commencé en été 1842, fut terminé
+en janvier 1844; six mois après, il mettait sur le métier ses
+observations sur la géologie de l'Amérique du Sud, qu'il achevait
+d'écrire en avril 1845. Durant la période qui s'étend de 1846 à 1854,
+il fit paraître une série de travaux secondaires se rattachant à la
+géologie et qui portent _sur les poussières tombées sur les navires
+dans l'Océan Atlantique_ (Geol. Soc. Journ. II, 1846, pp. 26-30),
+_sur la géologie des îles Falkland_ (Geol. Soc. Journ. II, 1846, pp.
+267-274), _sur le transport des blocs erratiques_, etc. (Geol. Soc.
+Journ. IV, 1848, pp. 315-323), sur _l'analogie de structure de
+certaines roches volcaniques avec celles des glaciers_ (Edinb. Roy.
+Soc. Proc. II, 1851, pp. 17-18). Les deux volumes de son mémoire sur
+les Cirripèdes parurent en 1851 et 1854 ainsi que ses monographies des
+Balanidés et des Vérrucidés fossiles de la Grande-Bretagne.
+
+[2] Darvin, _les Récifs de corail, leur structure et leur
+distribution_. Trad. de l'anglais d'après la 2e édition, par L.
+Cosserat, Paris, 1878.
+
+[3] Sir Archibald Geikie, _The Founders of Geology_, p. 282. 1897.
+
+[4] Les mémoires que j'ai publiés sur la lithologie des îles explorées
+par Darwin lors du voyage du _Beagle_ et par les naturalistes du
+_Challenger_, ont paru dans la collection des _Reports of the
+scientific Results of the voyage of H.M.S. Challenger_ sous les titres
+_Petrology of Saint-Paul's Rocks_ (Narr. vol. II, appendice B), 1882,
+_Petrology of volcanic Islands_ (Phys. Chem. Part. VII) (vol.
+II, 1889). Les chapitres suivants de ce dernier mémoire portent
+spécialement sur les roches décrites dans _Geological Observations on
+volcanic Islands_ de Darwin: II, _Rocks of the Cape de Verde
+Islands_, p. 13. IV, _Rocks of Fernando Noronha_, p. 29. V, _Rocks of
+Ascension_, p. 39. VII, _Rocks of the Falkland Islands_, p. 97.
+
+[5] _Distribution and Structure of coral rocks, Geological
+Observations on volcanic Island and parts of South America_, by Ch.
+Darwin, with Introduction by J.W. Judd, Professor of Geology in the
+Normal School of Science, South Kensington.
+
+
+
+
+INTRODUCTION
+
+
+Pendant les dix années qui suivirent son retour en Angleterre,
+après son voyage autour du Monde, Darwin se consacra surtout à la
+préparation de la série d'ouvrages qui furent publiés sous le titre
+général de _Géologie du Voyage du Beagle_. Le second volume de la
+série comprend les _Observations géologiques sur les îles
+volcaniques, et les notes sur la géologie de l'Australie et du Cap de
+Bonne-Espérance_, il parut en 1844. Les matériaux de ce volume ont
+été réunis en partie au commencement du voyage, lorsque le Beagle
+fit escale à San Thiago dans l'archipel du Cap-Vert, aux Rochers de
+Saint-Paul et à Fernando Noronha; mais surtout durant la croisière
+de retour; c'est alors que Darwin étudia les îles Galapagos, qu'il
+traversa l'archipel des îles Pomotou et visita Tahiti. Après avoir
+touché à la Baie des Iles dans la Nouvelle-Zélande, ainsi qu'à Sydney,
+à Hobart-Town et à King George's Sound en Australie, le _Beagle_,
+traversant l'Océan Indien, fit voile vers le petit groupe des îles
+Keeling ou Cocos, célèbre par les observations qu'y a faites Darwin,
+et se dirigea ensuite vers l'île Maurice. Après une escale au Cap de
+Bonne-Espérance, le navire arriva successivement à Sainte-Hélène et à
+l'Ascension, et visita une seconde fois les îles du Cap-Vert avant de
+rentrer en Angleterre.
+
+Le voyage pendant lequel Darwin eut l'occasion d'étudier tant de
+centres volcaniques intéressants, lui réservait au début une amère
+déception. Durant la dernière année de son séjour à Cambridge il avait
+lu le _Personal Narrative_ de Humboldt et en avait extrait de longs
+passages relatifs à Ténériffe. Il avait recueilli un ensemble de
+renseignements en vue d'une exploration de cette île, lorsqu'on lui
+proposa d'accompagner le capitaine Fitzroy à bord du _Beagle_. Son ami
+Henslow lui avait conseillé, en le quittant, de se procurer le premier
+volume des _Principes de Géologie_ qui venait de paraître, tout en
+le prémunissant contre les idées de l'auteur de cet ouvrage. Au
+commencement du voyage, Darwin, accablé par un violent mal de mer qui
+le confinait dans sa cabine, consacrait tous les instants de répit que
+lui laissait la maladie à étudier Humboldt et Lyell. On se figure sa
+déception, quand, au moment où le navire atteignait Santa-Cruz et où
+le Pic de Ténériffe apparaissait au milieu des nuages, on reçut
+la nouvelle que le choléra régnait dans l'île et empêchait tout
+débarquement.
+
+Une ample compensation lui était réservée, cependant, quand le
+_Beagle_ arriva à Porto-Praya dans l'île de San Thiago, la plus grande
+de l'archipel du Cap-Vert. Darwin y passa trois semaines dans des
+conditions favorables et c'est là qu'il commença, à proprement parler,
+son oeuvre de géologue et de naturaliste. «Faire de la géologie dans
+une contrée volcanique, écrit-il à son père, est chose charmante;
+outre l'intérêt qui s'attache à cette étude en elle-même, elle vous
+conduit dans les sites les plus beaux et les plus solitaires. Un
+amateur passionné d'histoire naturelle peut seul se représenter le
+plaisir qu'on éprouve à errer parmi les cocotiers, les bananiers, les
+caféiers et d'innombrables fleurs sauvages. Et cette île, qui a été
+pour moi si instructive et m'a prodigué tant de jouissances, est
+cependant l'endroit le moins intéressant, peut-être, de tous ceux que
+nous explorerons pendant notre voyage. Certes, elle est, en général,
+assez stérile, mais le contraste même fait apparaître les vallées
+admirablement belles. Il serait inutile de tenter la description de ce
+tableau; aussi facile serait-il d'expliquer à un aveugle ce que sont
+les couleurs, que de faire comprendre à quiconque n'a jamais quitté
+l'Europe la différence frappante qui existe entre les paysages
+tropicaux et ceux de nos contrées. Chaque fois qu'une chose attire mon
+attention admirative, je la note soit dans mon journal (dont le volume
+augmente), soit dans mes lettres; excusez mon enthousiasme mal traduit
+par des mots. Je constate que mes échantillons s'accroissent en
+nombre d'une manière étonnante, et je crois que je serai obligé d'en
+expédier, de Rio, une collection en Angleterre.»
+
+Un passage remarquable de l'_Autobiographie_, écrite par Darwin en
+1876, témoigne de l'impression ineffaçable que lui laissa cette
+première visite à une île volcanique. «La structure géologique de San
+Thiago est très frappante, quoique d'une grande simplicité. Une coulée
+de lave s'est étalée autrefois sur le fond de la mer, constitué par
+des débris de coraux et de coquilles récentes; ces couches calcaires
+ont été soumises comme à une cuisson et transformées en une roche
+blanche et dure. L'île entière a été soulevée depuis cette époque,
+mais l'allure de la zone de roche blanche m'a révélé un fait nouveau
+et important: c'est qu'il s'est produit, plus tard, un affaissement
+autour des cratères qui avaient été en activité depuis le soulèvement.
+L'idée me vint alors, pour la première fois, que je pourrais peut-être
+écrire un livre sur la géologie des contrées que nous allions explorer,
+et cette pensée me fit tressaillir de joie. Ce fut pour moi une heure
+mémorable; avec quelle netteté je me rappelle la petite falaise de lave
+sous laquelle je me tenais, le soleil éblouissant et torride, quelques
+plantes étranges du désert croissant aux alentours, et à mes pieds des
+coraux vivants, dans les lagunes inondées par la marée.»
+
+Au moment de cette exploration, cinq années seulement s'étaient
+écoulées depuis l'époque où il suivait à Édimbourg les leçons du
+professeur Jameson, qui enseignait encore la doctrine Wernerienne.
+Darwin avait trouvé ces leçons «incroyablement ennuyeuses». «Le seul
+effet qu'elles produisent sur moi, déclarait-il, c'est de me faire
+prendre la résolution de ne lire de ma vie un livre de géologie, ni
+d'étudier cette science de quelque manière que ce soit.»
+
+Quel contraste avec les expressions dont il se sert en parlant de ses
+recherches géologiques, dans les lettres écrites à ses parents à bord
+du _Beagle_! Après avoir fait allusion au plaisir qu'il éprouve à
+rassembler et à étudier les animaux marins, il s'écrie: «Mais la
+géologie l'emporte sur le reste!» Dans une lettre à Henslow, il dit:
+«La géologie m'entraîne; mais, comme l'intelligent animal placé entre
+deux bottes de foin, je ne sais à laquelle donner la préférence:
+étudierai-je les roches cristallines anciennes ou les couches moins
+cohérentes et plus fossilifères?» Et, lorsque son long voyage va se
+terminer, il écrit encore: «Je trouve à la géologie un intérêt qui ne
+faiblit jamais; et, comme on l'a dit déjà, elle nous inspire des idées
+aussi vastes sur notre monde que celles que l'astronomie nous suggère
+sur l'ensemble des mondes.» Darwin fait évidemment allusion ici à
+un passage de Sir John Herschel dans son admirable _Introduction à
+l'étude de la philosophie naturelle_, oeuvre qui exerça une influence
+très profonde et très heureuse sur l'esprit du jeune naturaliste.
+
+La prédilection marquée que professait Darwin, durant et après le
+célèbre voyage du _Beagle_, pour les études géologiques, ne peut
+laisser aucun doute; comme il est facile aussi de reconnaître
+quelle est l'école géologique dont il suivait les doctrines et dont
+l'enseignement, malgré les avertissements de Sedgwick et de Henslow,
+le dominait tout entier. Il écrivit en 1876: «La première contrée que
+j'ai étudiée, l'île de San Thiago dans l'archipel du Cap Vert, m'a
+démontré clairement la remarquable supériorité de Lyell, au point de
+vue géologique, sur tous les auteurs dont j'avais emporté les oeuvres
+ou que j'ai étudiés depuis.» Et il ajoute: «La science géologique a
+contracté une grande dette envers Lyell, elle lui doit plus, je crois,
+qu'à personne au monde... Je suis fier de me rappeler que la première
+contrée dont j'étudiai la constitution géologique, San Thiago dans
+l'archipel du Cap Vert, m'a convaincu de la supériorité infinie des
+idées de Lyell sur celles que j'avais pu puiser dans tout autre livre
+que les siens.»
+
+Les passages que j'ai cités montrent dans quel esprit Darwin commença
+ses études géologiques, et les pages qui suivent fourniront des
+preuves nombreuses de l'enthousiasme, de la pénétration et du soin
+avec lesquels ses recherches furent poursuivies.
+
+Les collections de roches et de minéraux recueillies par Darwin furent,
+au cours même de son voyage, envoyées à Cambridge et confiées à son
+fidèle ami Henslow. A son retour en Angleterre, après avoir revu sa
+famille et ses amis, le premier soin de Darwin fut de commencer l'étude
+de ces matériaux. Vers la fin de 1836, il alla se fixer, pendant trois
+mois, dans un appartement de Fitzwilliam street à Cambridge: il se
+rapprochait ainsi d'Henslow et pouvait se livrer à l'examen des roches
+et des minéraux qu'il avait réunis. Il fut puissamment secondé dans
+cette étude par le professeur William Hallows Miller, l'éminent cristallographe et minéralogiste.
+
+Darwin ne commença réellement à écrire son livre sur les îles
+volcaniques qu'en 1843, après s'être établi dans la maison qu'il
+habita le reste de sa vie, sa célèbre résidence de Down dans le Kent.
+Dans une lettre du 28 mars 1843 à son ami M. Fox, il dit: «J'avance
+très lentement dans la rédaction d'un livre, ou plutôt d'une brochure
+sur les îles volcaniques que nous avons explorées; je n'y consacre
+qu'une couple d'heures chaque jour, et encore d'une manière assez peu
+régulière. C'est une besogne ingrate que d'écrire des livres dont la
+publication coûte de l'argent et que personne ne lit, pas même les
+géologues.»
+
+Cette étude occupa Darwin pendant toute l'année 1843, et le livre
+fut publié au printemps de l'année suivante. D'après une note de son
+journal, le temps réellement consacré à la préparation de cet ouvrage
+s'étendit de l'été de 1842 jusqu'en janvier 1844. Lorsqu'il fut
+achevé, Darwin ne parut nullement satisfait du résultat obtenu. Il
+écrivait à Lyell: «Vous m'avez fait un grand plaisir en disant que
+vous aviez l'intention de parcourir mes _Iles volcaniques_; ce livre
+m'a coûté dix-huit mois de travail! Et à ma connaissance, rares sont
+les gens qui l'ont lu. Je sens cependant que le peu que renferme
+cet ouvrage, et c'est peu de chose en effet, aura son utilité en
+confirmant des hypothèses anciennes ou nouvelles, et que mon travail
+ne sera pas perdu.» Il écrivait à Sir Joseph Hooker: «Je viens de
+terminer un petit volume sur les îles volcaniques que nous avons
+explorées. J'ignore jusqu'à quel point la géologie pure et simple vous
+intéresse, mais j'espère que vous m'autoriserez à vous envoyer un
+exemplaire de mon ouvrage.»
+
+Tout géologue sait combien ce livre de Darwin sur les îles volcaniques
+est intéressant et suggestif. La satisfaction médiocre qu'il semble
+inspirer à son auteur doit être probablement attribuée au contraste
+que Darwin sentait exister entre le souvenir des vives jouissances
+qu'il éprouvait lorsque, le marteau à la main, il errait dans des
+contrées nouvelles et intéressantes, et la tâche lente, laborieuse
+et moins conforme à ses goûts que lui imposaient la transcription et
+l'arrangement de ses notes sous forme de livre.
+
+Lorsqu'en 1874 je décrivais les anciens volcans des îles Hébrides,
+j'eus fréquemment l'occasion de rappeler les observations de M. Darwin
+sur les volcans de l'Atlantique, pour expliquer les faits que nous
+montrent, dans nos propres îles, les restes de volcans anciens.
+Darwin, écrivant à son fidèle ami Sir Charles Lyell au sujet de mon
+travail, lui dit: «J'ai éprouvé une satisfaction bien vive en voyant
+citer mon livre sur les volcans, je le croyais mort et oublié.»
+
+Deux ans plus tard, en 1876, on proposa à Darwin de publier une
+nouvelle édition des _Observations sur les îles volcaniques et sur
+l'Amérique du Sud_. Il hésita d'abord, car il lui semblait que ces
+ouvrages n'offraient plus actuellement qu'un intérêt médiocre; il me
+consulta sur ce point au cours d'une des conversations que nous avions
+souvent ensemble à cette époque, et j'insistai fortement auprès de
+lui pour la réédition de ces livres. J'éprouvai une vive satisfaction
+lorsque, se rendant à mes instances, il consentit à ce qu'ils fussent
+publiés sans aucune modification du texte. Il écrit dans la préface de
+cette nouvelle édition: «Par suite des progrès récents de la géologie,
+mes idées sur quelques points pourront paraître un peu vieillies, mais
+j'ai cru préférable de les laisser telles qu'elles ont été publiées
+originairement.»
+
+Peut-être ne sera-t-il pas sans intérêt d'indiquer brièvement les
+principaux problèmes géologiques sur lesquels le livre de Darwin _les
+Iles volcaniques_ a jeté une nouvelle et vive lumière. Le principal
+mérite de ces recherches est d'avoir fourni des observations qui,
+non seulement, présentent un haut intérêt scientifique, mais dont
+quelques-unes ont permis de faire rejeter des erreurs couramment
+admises; d'appeler l'attention sur des phénomènes et des
+considérations qui avaient été complètement négligés par les
+géologues, mais qui ont exercé depuis lors une grande influence sur
+la genèse des théories géologiques; et, enfin, de faire ressortir
+l'importance qui s'attache à des causes faibles et insignifiantes
+en apparence, mais dont quelques-unes donnent la clef de problèmes
+géologiques du plus haut intérêt.
+
+En visitant des contrées où von Buch et d'autres géologues avaient cru
+trouver la preuve de la théorie des «cratères de soulèvement»,
+Darwin fut amené à démontrer que les faits pouvaient recevoir une
+interprétation tout à fait différente. Les idées émises d'abord par le
+célèbre géologue et explorateur allemand, et presque universellement
+admises par ses compatriotes, avaient été soutenues par Élie de
+Beaumont et par Dufrénoy, les chefs du mouvement géologique en France.
+Elles étaient pourtant vigoureusement combattues par Scrope et par
+Lyell en Angleterre, et par Constant Prévost et Virlet de l'autre côté
+de la Manche. Dans cet ouvrage, Darwin nous montre sur quelles faibles
+bases repose cette théorie d'après laquelle les grands cratères
+circulaires des îles de l'Atlantique devraient leur origine à des
+ampoules gigantesques de la croûte terrestre, qui, en crevant à
+leur sommet, auraient donné naissance aux cratères. Reconnaissant
+l'influence que l'injection de la lave exerce sur la structure des
+cônes volcaniques, en accroissant leur masse et leur hauteur, il
+montre qu'en général les volcans sont édifiés par des éjaculations
+répétées qui amènent une accumulation de matières éruptives autour de
+l'orifice.
+
+Cependant, quoiqu'il arrivât aux mêmes vues générales que Scrope et
+que Lyell sur l'origine des cratères volcaniques ordinaires, Darwin
+vit clairement que, dans certains cas, de grands cratères peuvent
+s'être formés ou s'être agrandis par l'affaissement du plancher, à la
+suite d'éruptions. L'importance de ce facteur auquel les géologues
+avaient accordé trop peu d'attention, a été montrée récemment par le
+professeur Dana dans son admirable ouvrage sur le Kilauea et d'autres
+grands volcans de l'archipel hawaïen.
+
+L'affaissement qui se produit autour d'un centre volcanique, et qui
+détermine le plongement des couches environnantes, a été mis en
+lumière pour la première fois par Darwin, comme résultat de son
+premier travail sur les îles du Cap-Vert. Des exemples frappants du
+même fait ont été signalés depuis en Islande par M. Robert et par
+d'autres, dans la Nouvelle-Zélande par M. Heaphy, et dans les îles
+occidentales de l'Ecosse par moi-même.
+
+A diverses reprises, Darwin appela l'attention des géologues sur le
+fait que les orifices volcaniques présentent entre eux des relations
+qu'on ne saurait expliquer sans admettre l'existence, dans la croûte
+terrestre, de lignes de fracture le long desquelles les laves se sont
+frayé un chemin vers la surface. Mais en même temps il vit clairement
+qu'il n'existait pas de preuves du passage de grands torrents de laves
+le long de ces fractures; il montra comment les plateaux les plus
+remarquables, formés de nappes de laves successives, peuvent avoir été
+construits par des émissions répétées et modérées, émanant d'orifices
+volcaniques nombreux, distincts les uns des autres. Il insiste
+expressément sur la rapidité avec laquelle la dénudation peut
+faire disparaître les cônes de cendres formés autour des orifices
+d'éjaculation, et les traces d'émissions successives de laves.
+
+L'un des chapitres les plus remarquables du livre est celui où
+l'auteur traite des effets de la dénudation déterminant l'érosion de
+l'appareil volcanique, au point de ne plus laisser subsister que des
+épaves ou tronçons ruinés de volcans. Il a eu l'occasion d'étudier une
+série de cas permettant de suivre toutes les gradations des formes
+volcaniques, depuis les cônes complets jusqu'aux masses bouchant les
+cratères, où elles s'étaient solidifiées. Les observations de Darwin
+sur ce sujet ont été de la plus haute valeur et du plus grand secours
+pour tous ceux qui se sont efforcés d'étudier les effets de l'action
+volcanique pendant les périodes anciennes de l'histoire de la terre.
+
+Comme Lyell, Darwin était fermement convaincu de la continuité des
+actions géologiques, et c'était toujours avec une vive satisfaction
+qu'il constatait que les phénomènes du passé pouvaient s'interpréter
+par des causes actuelles. Au moment où Lyell se livrait, quelques mois
+avant sa mort, à ses derniers travaux géologiques sur les environs de
+sa résidence dans le Forfarshire, il écrivit à Darwin: «Toutes mes
+recherches ont confirmé ma conviction que la seule différence entre
+les roches volcaniques paléozoïques et récentes se réduit aux
+modifications qui ont dû se produire en raison de l'immense période de
+temps pendant laquelle les produits des volcans les plus anciens ont
+été soumis à des transformations chimiques.»
+
+Lorsqu'après avoir achevé ses études sur les phénomènes volcaniques,
+Darwin entreprit l'examen des grandes masses granitiques des Andes,
+il fut vivement frappé des relations qui unissent les roches dites
+plutoniques et les roches d'origine incontestablement volcanique. On
+doit dire à ce sujet que les circonstances mêmes dans lesquelles se
+fit la croisière du _Beagle_ furent très favorables à Darwin dans
+ses études sur les roches éruptives. Après avoir observé des types
+nettement caractérisés de la série récente, il alla étudier dans
+l'Amérique du Sud de remarquables gisements de masses ignées anciennes
+très cristallines et, dans le voyage de retour, il put revoir les
+roches volcaniques récentes, raviver ainsi ses premières impressions
+et établir des relations entre ces deux types lithologiques.
+
+Il exposa quelques-unes des considérations générales que ces
+observations lui avaient suggérées, dans un travail qu'il lut à la
+Société Géologique le 17 mars 1838, et qui portait comme titre: _Du
+rapport de certains phénomènes volcaniques, de la formation des
+chaînes de montagnes, et des effets des soulèvements continentaux_.
+La relation entre ces deux ordres de faits est discutée d'une manière
+plus approfondie dans son livre sur la géologie de l'Amérique du Sud.
+
+Les preuves d'un soulèvement récent constatées sur les côtes d'un
+grand nombre d'îles volcaniques amenèrent Darwin à conclure qu'en
+général les aires volcaniques sont des régions de soulèvement; et il
+fut conduit, naturellement, à les opposer aux aires dans lesquelles,
+comme il le montra, la présence d'atolls, de récifs frangeants et de
+récifs-barrières, offre les preuves d'un affaissement. Il parvint
+de cette manière à dresser une carte des aires océaniques, les
+répartissant en zones soumises à des mouvements de soulèvement ou
+d'affaissement. Ses conclusions à cet égard étaient aussi neuves que
+suggestives.
+
+Darwin reconnut très clairement le fait que la plupart des îles
+océaniques semblent être d'origine volcanique, quoiqu'il prît soin de
+signaler les exceptions importantes qui infirment, dans une certaine
+mesure, la généralisation de cette règle. Dans son _Origine des
+espèces_ il a développé l'idée et émis la théorie de la permanence des
+bassins océaniques, que d'autres auteurs ont adoptée après lui et ont
+étendue plus loin, pensons-nous, que Darwin n'avait cru devoir le
+faire. Sa prudence sur ce point et sur les questions spéculatives du
+même genre était bien connue de tous ceux qui avaient l'habitude de
+les discuter avec lui.
+
+Quelques années avant le voyage du _Beagle_, M. Poulett Scrope avait
+signalé les analogies remarquables qui existent entre certaines roches
+ignées à structure rubanée, telles qu'on en rencontre aux îles Ponces,
+et les schistes cristallins feuilletés. Il ne semble pas que Darwin
+ait eu connaissance du remarquable mémoire de Scrope, mais il appela
+l'attention, d'une manière toute spontanée, sur les mêmes phénomènes
+lorsqu'il entreprit l'étude de roches fort analogues qu'on observe à
+l'île de l'Ascension. Comme il venait d'étudier les grandes masses
+de schistes cristallins du continent Sud-Américain, il fut frappé du
+fait que les roches incontestablement ignées de l'Ascension offrent
+une répartition identique des minéraux constitutifs, le long de
+«feuillets» parallèles. Ces observations conduisirent Darwin à la même
+conclusion que celle à laquelle Scrope était arrivé quelque temps
+auparavant, c'est-à-dire que, lorsque la cristallisation s'opère
+dans des masses rocheuses soumises à des forces déformatrices très
+puissantes, il se produit une séparation et une distribution des
+minéraux constitutifs, suivant des plans parallèles. On a reconnu
+pleinement aujourd'hui que ce processus doit avoir été un facteur
+important dans la formation des roches métamorphiques, que les auteurs
+récents désignent sous le nom de _dynamo-métamorphisme_.
+
+Dans l'étude de ce problème et d'un grand nombre d'autres analogues,
+exigeant des connaissances minéralogiques très exactes, il est
+remarquable de voir à quel point Darwin réussissait à découvrir la
+vérité au sujet des roches qu'il étudiait, à l'aide seulement d'un
+canif, d'une simple loupe, de quelques essais chimiques et du
+chalumeau. Depuis Darwin l'étude des roches en sections minces sous le
+microscope a été inventée, et est aujourd'hui du plus grand secours
+dans toutes les recherches pétrographiques. Plusieurs des îles
+étudiées par Darwin ont été explorées à nouveau, et des échantillons
+de leurs roches ont été recueillis pendant le voyage du navire de la
+Marine Royale le _Challenger_. Les résultats de l'étude qu'en a faite
+un des maîtres de la microscopie des roches, le Professeur Renard, de
+Bruxelles, ont été publiés récemment dans un des volumes des _Rapports
+sur l'Expédition du Challenger_. Il est intéressant de constater que,
+tandis que ces recherches récentes ont enrichi la science géologique
+d'un grand nombre de faits nouveaux et précieux, et que des
+changements nombreux ont été apportés à la nomenclature et à d'autres
+points de détail, tous les faits principaux décrits par Darwin et par
+son ami le professeur Miller ont résisté à l'épreuve du temps et d'une
+étude plus approfondie, et demeurent comme un monument de la sagacité
+et de la justesse d'observation de ces pionniers des recherches
+géologiques.
+
+JOHN W. JUDD.
+
+
+
+
+OBSERVATIONS GÉOLOGIQUES SUR  LES ILES VOLCANIQUES
+
+
+
+
+CHAPITRE PREMIER
+
+SAN THIAGO, ARCHIPEL DU CAP VERT
+
+
+Roches des assises inférieures.--Dépôt sédimentaire calcareux avec
+coquilles récentes métamorphisé au contact de laves surincombantes;
+allure horizontale et étendue en surface de ces couches.--Roches
+volcaniques postérieures associées à une matière calcaire terreuse
+et fibreuse, et fréquemment renfermée dans les vacuoles des
+scories.--Anciens orifices d'éruption oblitérés, de petite
+dimension.--Difficulté que présente la détermination de coulées de
+laves récentes sur une plaine unie.--Collines de l'intérieur de l'île,
+constituées par des roches volcaniques plus anciennes.--Grandes masses
+d'olivine décomposée.--Roches feldspathiques situées sous les couches
+de basalte cristallin.--Uniformité de structure et d'aspect des
+collines volcaniques les plus anciennes.--Forme des vallées voisines
+de la côte.--Conglomérat en voie de formation sur la plage.
+
+
+L'île de San Thiago s'étend du N.-N.-W. au S.-S.-E. sur une longueur
+de trente milles et une largeur de douze milles environ. Les
+observations auxquelles je me suis livré pendant mes deux visites à
+cette île ont toutes été faites dans sa partie méridionale et dans un
+rayon de quelques lieues seulement autour de Porto-Praya.--Vue de la
+mer, la contrée offre une configuration variée: des collines coniques
+à pentes douces, de couleur rougeâtre (telle que la colline désignée
+sous le nom de Red Hill et représentée dans la figure intercalée dans
+le texte)[1] et d'autres collines moins régulières, d'une couleur
+noirâtre et à sommet plat (marquées A, B, C, dans la même figure),
+s'élèvent au-dessus de plaines de lave qui s'étagent en gradins
+successifs. On aperçoit dans le lointain une chaîne de montagnes,
+hautes de plusieurs milliers de pieds, qui traverse l'intérieur de
+l'île. Il n'y a pas de volcan actif à San Thiago, et il n'en existe
+qu'un seul dans tout l'archipel, celui de Fogo. L'île n'a été éprouvée
+par aucun tremblement de terre violent depuis qu'elle est habitée.
+
+[Illustration: FIG. I.--Vue d'une partie de San Thiago, l'une des îles
+du Cap Vert.]
+
+Les roches inférieures que l'on voit sur la côte près de Porto-Praya
+sont très cristallines et fort compactes; elles semblent appartenir à
+des masses volcaniques anciennes et d'origine sous-marine. Fréquemment
+elles sont recouvertes, en stratification discordante, par un dépôt
+calcaire irrégulier, d'une faible épaisseur, où abondent des coquilles
+appartenant à une des dernières périodes de l'ère tertiaire; ce dépôt
+est recouvert, à son tour, par une grande nappe de lave basaltique,
+qui, partie du centre de l'île, s'est répandue en coulées successives
+entre les collines à sommet plat marquées A, B, C, etc. Des coulées
+plus récentes ont été éjaculées par les cônes disséminés dans l'île,
+tels que Red Hill et Signal-Post Hill. Les couches supérieures des
+collines à sommet plat présentent, au point de vue de la constitution
+minéralogique et à d'autres égards encore, un rapport intime avec les
+assises inférieures des couches de la côte, qui semblent former avec
+elles une masse continue.
+
+
+_Description minéralogique des roches formant les assises
+inférieures_.--Le caractère de ces roches est extrêmement variable.
+Elles sont formées d'une masse fondamentale basaltique compacte,
+noire, brune ou grise, renfermant de nombreux cristaux d'augite, de
+hornblende, d'olivine, de mica, et parfois du feldspath vitreux. On
+rencontre fréquemment une variété presque entièrement composée de
+cristaux d'augite et d'olivine. On sait que le mica se présente
+rarement là où l'augite abonde, et vraisemblablement la roche qui nous
+occupe n'offre pas une exception manifeste à cette règle, car le mica
+y est arrondi aussi parfaitement qu'un caillou dans un conglomérat
+(tout au moins dans le plus caractéristique de mes spécimens, où l'on
+voit un nodule de mica long d'un demi-pouce); il n'a évidemment pas
+cristallisé dans la pâte qui le renferme aujourd'hui, mais il doit
+avoir été formé par la fusion d'une roche plus ancienne. Ces laves
+compactes alternent avec des tufs, des roches amygdaloïdes et des
+wackes, et, à certains endroits, avec des conglomérats grossiers.
+Parmi les wackes argileuses, les unes sont vert foncé, d'autre vert
+jaunâtre pâle, d autres enfin presque blanches. Je constatai avec
+étonnement qu'un certain nombre de ces dernières roches, même les plus
+blanches, fondaient en un émail noir de jais, tandis que plusieurs
+échantillons des variétés vertes ne donnaient qu'un globule gris pâle.
+De nombreux dikes formés essentiellement de roches augitiques très
+compactes et de variétés amygdaloïdes grises coupent les couches; en
+divers endroits celles-ci ont été violemment disloquées et fortement
+redressées. Une ligne de dislocation coupe l'extrémité septentrionale
+de Quailland, îlot de la baie de Porto-Praya, et on peut le suivre
+jusqu'à l'île principale. Ces dislocations se sont produites avant
+le dépôt de la couche sédimentaire récente, et la surface de l'île
+a subi, antérieurement à ce dépôt, une dénudation importante, comme
+l'attestent de nombreux dikes tronqués.
+
+
+_Description du dépôt calcaire qui recouvre les roches volcaniques
+dont il vient d'être question_.--Cette couche peut être facilement
+reconnue à cause de sa couleur blanche et de l'extrême régularité avec
+laquelle elle s'étend le long de la côte, sur une ligne horizontale
+pendant plusieurs milles. Sa hauteur moyenne au-dessus de la mer,
+mesurée depuis sa ligne de contact avec les laves basaltiques qui la
+recouvrent, est de 60 pieds environ; et son épaisseur, fort variable
+à cause des inégalités de la formation sur laquelle elle repose,
+peut être évaluée à environ 20 pieds. Cette couche est formée d'une
+substance calcaire parfaitement blanche, constituée en partie par des
+débris organiques et en partie par une substance que l'on pourrait
+comparer, pour l'aspect, à du mortier. Des fragments de roches et des
+cailloux sont disséminés dans toute cette couche, et se réunissent
+souvent en conglomérat, surtout vers la base. Un grand nombre de ces
+fragments sont comme badigeonnés d'une couche peu épaisse de matière
+calcareuse blanchâtre. A Quail-island, la partie inférieure du dépôt
+calcaire est remplacée par un tuf terreux tendre, de couleur brune,
+plein de turritelles, et qui est surmonté d'un lit de cailloux passant
+au grès et contenant des fragments d'échinides, des pinces de crabes
+et des coquilles; les coquilles d'huîtres adhèrent encore aux roches
+sur lesquelles elles vivaient. Le dépôt renferme un grand nombre de
+sphérules blanches ressemblant à des concrétions pisolitiques, et
+dont la grosseur varie de celle d'une noix à celle d'une pomme; elles
+renferment ordinairement un petit caillou en leur centre. Je me suis
+assuré par un examen minutieux que ces soi-disant concrétions étaient
+des nullipores conservant leur forme propre, mais dont la surface
+était légèrement usée par le frottement; ces corps (considérés
+généralement aujourd'hui comme des végétaux) n'offrent aucune trace
+d'organisation intérieure, quand on les étudie sous un microscope de
+puissance moyenne. M. Georges R. Sowerby a bien voulu examiner les
+coquilles que j'ai rassemblées; elles appartiennent à quatorze
+espèces, dont les caractères sont assez bien conservés pour qu'il soit
+possible de les déterminer avec un degré de certitude suffisant, et
+à quatre espèces dont on ne peut établir que le genre. Parmi les
+quatorze mollusques dont la liste se trouve à l'appendice, onze
+appartiennent à des espèces récentes; un, non encore décrit, pourrait
+être identique à une espèce vivante que j'ai trouvée dans le port
+de Porto-Praya; les deux autres espèces sont nouvelles et ont été
+décrites par M. Sowerby. Les connaissances que nous possédons sur les
+mollusques de cet archipel et des côtes voisines ne sont pas encore
+assez complètes pour nous permettre d'affirmer que ces coquilles, même
+les deux dernières, appartiennent à des espèces éteintes. Parmi ces
+coquilles, celles qui se rapportent incontestablement à des espèces
+vivantes ne sont pas nombreuses, mais elles suffisent cependant pour
+démontrer que le dépôt appartient à une période tertiaire récente. Les
+caractères minéralogiques de la formation, le nombre et les dimensions
+des fragments qu'elle renferme, et l'abondance des patelles et des
+autres coquilles littorales, démontrent que tout l'ensemble s'est
+accumulé dans une mer peu profonde, près d'un ancien rivage.
+
+
+_Effets produits par la coulée de lave basaltique qui s'est répandue
+sur le dépôt calcaire_.--Ces effets sont très remarquables. Cette
+matière calcareuse est modifiée jusqu'à une profondeur d'environ un
+pied sous la ligne de contact, et on peut suivre le passage, tout à
+fait insensible, de petits fragments de coquilles, de corallines et de
+nullipores à peine agrégés, jusqu'à une roche, où l'on ne peut trouver
+aucune trace d'une origine mécanique, même au microscope. Aux points
+où les modifications métamorphiques ont été les plus intenses, on
+observe deux variétés de roches. La première variété est dure et
+compacte, finement grenue et blanche, sillonnée par quelques lignes
+parallèles formées de particules volcaniques noirâtres; cette roche
+ressemble à un grès, mais un examen plus minutieux montre qu'elle est
+complètement cristalline, avec des faces de clivage si parfaites qu'on
+peut les mesurer facilement au goniomètre à réflexion. Si, après
+les avoir mouillés, on examine, à l'aide d'une forte loupe, les
+échantillons qui ont subi un métamorphisme moins complet, on
+peut constater une transformation graduelle très intéressante;
+quelques-unes des particules arrondies qui les constituent conservent
+leur forme propre, tandis que d'autres se fusionnent insensiblement
+dans la masse granulo-cristalline. Les surfaces décomposées de cette
+roche revêtent une couleur rouge-brique, comme c'est souvent le cas
+pour les calcaires ordinaires.
+
+La seconde variété métamorphique est, de même, une roche dure mais
+sans trace de structure cristalline. C'est une pierre calcaire
+blanche, opaque et compacte, fortement mouchetée de taches,
+irrégulièrement arrondies, d'une matière terreuse, ocreuse et tendre.
+Cette matière terreuse présente une couleur brun-jaunâtre pâle, et
+paraît être un mélange de fer et de carbonate de chaux; elle fait
+effervescence avec les acides, elle est infusible mais noircit au
+chalumeau et devient magnétique. La forme arrondie des petites taches
+de substance terreuse, ainsi que les diverses étapes qu'on peut
+constater jusqu'à leur isolement parfait, et qu'on peut suivre en
+examinant une série d'échantillons, montrent clairement qu'elles ont
+été formées, soit par l'attraction des particules terreuses entre
+elles, soit plus vraisemblablement par une attraction réciproque des
+atomes de carbonate de chaux amenant alors la ségrégation de ces
+impuretés terreuses étrangères. Ce fait m'a vivement intéressé, car
+j'avais observé souvent des roches quartzeuses (par exemple aux
+îles Falkland, et dans les couches siluriennes inférieures des
+Stiper-Stones dans le Shropshire) mouchetées, d'une manière
+précisément analogue, par de petites taches d'une substance terreuse
+blanchâtre (feldspath terreux?); on avait déjà toutes raisons de
+croire alors que ces roches avaient été modifiées ainsi sous l'action
+de la chaleur, et cette hypothèse reçoit maintenant sa confirmation.
+Cette texture tachetée pourrait fournir peut-être quelques indications
+pour distinguer les roches quartzeuses, qui doivent leur structure
+actuelle à une action ignée, de celles formées par voie purement
+aqueuse; distinction qui doit avoir fait hésiter bien des géologues
+dans l'étude des régions arénacéo-quartzeuses, si j'en juge par ma
+propre expérience.
+
+En s'épanchant sur les sédiments étalés au fond de la mer, les parties
+inférieures et les plus scoriacées de la lave ont empâté une grande
+quantité de matière calcaire, qui forme maintenant la pâte très
+cristalline et blanche comme neige, d'une brèche renfermant de petits
+fragments de scories noires et brillantes. Un peu au-dessus de cette
+couche, là où le calcaire est moins abondant et la lave plus compacte,
+les interstices de la masse de lave sont remplis d'un grand nombre
+de petites sphères, formées de spicules de calcaire spathique, qui
+rayonnent autour d'un centre commun. Dans une certaine partie de
+Quail-island, où les laves surincombantes n'ont pas plus de 14 pieds
+d'épaisseur, le calcaire a pu cristalliser sous l'influence de la
+chaleur dégagée par ces matières éruptives; on ne peut pas admettre
+que cette faible couche de lave ait été plus épaisse à l'origine, et
+que son épaisseur ait été réduite par une érosion postérieure, l'état
+celluleux de sa surface nous le montre. J'ai déjà fait observer que
+la mer où le dépôt calcaire s'est opéré devait être peu profonde;
+le dégagement de l'anhydride carbonique a donc été entravé par une
+pression de loin inférieure à celle, équivalant à une colonne d'eau
+haute de 1.708 pieds, que Sir James Hall considérait comme nécessaire
+pour empêcher ce dégagement. Depuis l'époque de ses expériences on a
+découvert que c'est moins la pression que la nature de l'atmosphère
+ambiante qui intervient pour retenir l'acide carbonique gazeux. Ainsi,
+il résulte d'expériences de M. Faraday[2] que des masses importantes
+de calcaire se fondent quelquefois et cristallisent, même dans des
+fours à chaux ordinaires. Suivant M. Faraday, le carbonate de chaux
+peut être chauffé, pour ainsi dire, à toute température dans une
+atmosphère d'acide carbonique, sans se décomposer; et Gay-Lussac a
+montré que des fragments de calcaire, chauffés dans un tube à
+une température insuffisante par elle-même pour provoquer leur
+décomposition, dégageaient cependant l'acide carbonique dès qu'on
+faisait passer au travers du tube un courant d'air ou de vapeur d'eau:
+Gay-Lussac attribue ce phénomène au déplacement de l'acide carbonique
+naissant. La matière calcaire, qui se trouve sous la lave, surtout
+celle qui forme les aiguilles cristallines renfermées dans les
+vacuoles des scories, ne peut pas avoir subi l'action du passage d'un
+courant gazeux, quoiqu'elle ait été chauffée dans une atmosphère
+contenant vraisemblablement une très forte proportion de vapeur d'eau.
+Peut-être est-ce pour cette raison qu'elle a conservé son acide
+carbonique sous cette pression relativement faible.
+
+Les fragments de scories renfermés dans la pâte calcaire cristalline
+sont d'un noir de jais, à cassure brillante comme celle de la
+rétinite. Cependant leur surface est recouverte d'une couche d'une
+substance translucide orange-rougeâtre, que l'on peut gratter
+facilement au canif; ces fragments apparaissent alors comme s'ils
+étaient recouverts d'une couche mince de matière résineuse. Les plus
+petits d'entre eux présentent des parties complètement transformées
+en cette substance; transformation qui semble tout à fait différente
+d'une décomposition ordinaire. Nous verrons dans un autre chapitre
+qu'à l'archipel des Galapagos de grandes couches de cendres
+volcaniques, avec particules scoriacées, ont subi une transformation à
+peu près identique.
+
+
+_Extension et horizontalité du dépôt calcaire_.--La limite supérieure
+du dépôt calcaire, si nettement marquée à cause de la couleur blanche
+de cette roche, et si voisine de l'horizontale, court le long de la
+côte sur une distance de plusieurs milles, à l'altitude de 60 pieds
+environ au-dessus du niveau de la mer. La nappe de basalte qui la
+recouvre présente une épaisseur moyenne de 80 pieds. A l'ouest de
+Porto-Praya, au-delà de Red Hill, la couche blanche avec le basalte
+qui la surmonte, sont recouverts par des coulées plus récentes. J'ai
+pu la suivre de l'oeil, au nord de Signal-Post Hill, s'étendant au
+loin sur une distance de plusieurs milles, le long des falaises de la
+côte. Mes observations ont porté sur une étendue d'environ 7 milles
+le long de la côte, mais la régularité de cette couche me porterait
+à croire qu'elle s'étend beaucoup plus loin. Dans des ravins
+perpendiculaires à la côte, on la voit plonger doucement vers la mer,
+probablement suivant l'inclinaison qu'elle présentait lors de
+son dépôt sur les anciens rivages de l'île. Je n'ai trouvé dans
+l'intérieur de l'île qu'une seule coupe où cette couche fût visible,
+à la hauteur de quelques centaines de pieds, c'est à la base de la
+colline marquée A; elle y repose, comme d'habitude, sur la roche
+augitique compacte associée avec de la wacke, et elle y est recouverte
+par la grande nappe de lave basaltique récente. En certains points
+cependant cette couche blanche ne conserve pas son horizontalité; à
+Quail-island sa surface supérieure ne s'élève qu'à 40 pieds au-dessus
+du niveau de la mer; ici également la nappe de lave qui la recouvre
+n'a que 12 à 15 pieds d'épaisseur; d'autre part, au nord-est du port
+de Porto-Praya, la couche calcaire ainsi que la roche sur laquelle
+elle repose atteignent une hauteur supérieure au niveau moyen. Je
+crois que dans ces deux cas la différence de niveau ne provient pas
+d'un exhaussement inégal, mais de l'irrégularité primitive du fond
+de la mer. Ce fait peut être démontré à Quail-island, car le dépôt
+calcaire y offre en un certain point une épaisseur de beaucoup
+supérieure à la moyenne, alors qu'en d'autres points cette roche ne
+se montre pas; dans ce dernier cas les laves basaltiques récentes
+reposent directement sur les laves plus anciennes.
+
+[Illustration: FIG. 2.--Signal-Post Hill;--A. Roches volcaniques
+anciennes;--B. Dépôt calcareux;--C. Lave basaltique supérieure.]
+
+Sous Signal-Post Hill la couche blanche plonge dans la mer d'une
+manière bien intéressante. Cette colline est conique, haute de 450
+pieds, et offre encore quelques traces de structure cratériforme;
+elle est constituée en majeure partie de matières éruptives émises
+postérieurement au soulèvement de la grande plaine basaltique, mais
+en partie aussi de laves très anciennes, probablement de formation
+sous-marine. La plaine environnante et le flanc oriental de la colline
+ont été découpés par l'érosion en falaises escarpées surplombant la
+mer. La couche calcaire blanche est visible dans ces ravinements à la
+hauteur de 70 pieds environ au-dessus du rivage, et s'étend au nord
+et au sud de la colline, sur une longueur de plusieurs milles, en
+dessinant une ligne qui paraît parfaitement horizontale; mais,
+au-dessous de la colline, elle plonge dans la mer et disparaît sur une
+longueur d'environ un quart de mille. Le plongement est graduel du
+côté du sud, et plus brusque du côté du nord, comme le montre la
+figure. Ni la couche calcaire ni la lave basaltique surincombante
+(pour autant qu'on puisse distinguer cette dernière des coulées plus
+récentes) n'augmentent d'épaisseur à mesure qu'elles plongent; j'en
+conclus que ces couches n'ont pas été originairement accumulées
+dans une dépression dont le centre serait devenu plus tard un point
+d'éruption, mais qu'elles ont été dérangées et ployées postérieurement
+à leur dépôt. Nous pouvons supposer, ou bien que Signal-Post Hill,
+après son soulèvement, s'est abaissé avec la région environnante, ou
+bien qu'il n'a jamais été soulevé à la même hauteur qu'elle. Cette
+dernière hypothèse me paraît la plus vraisemblable, car, durant le
+soulèvement lent et uniforme de cette partie de l'île, l'énergie
+souterraine, affaiblie par des éruptions répétées de matières
+volcaniques émises au-dessous de ce point, devait nécessairement
+conserver moins de puissance pour le soulever. Un fait analogue semble
+s'être produit près de Red Hill, car, en remontant les coulées de lave
+qui affleurent, des environs de Porto-Praya vers l'intérieur de l'île,
+j'ai été amené à supposer que la pente de la région a été légèrement
+modifiée depuis que la lave y a coulé, soit qu'il y ait eu un léger
+affaissement près de Red Hill, soit que cette partie de la plaine
+ait été portée à une hauteur moins considérable que le reste de la
+contrée, lors du soulèvement général.
+
+
+_Lave basaltique qui surmonte le dépôt calcaire_.--Cette lave, d'un
+gris pâle, est fusible en un émail noir; sa cassure est terreuse et
+concrétionnée, elle contient de petits grains d'olivine. Les parties
+centrales de la masse sont compactes, ou parsemées tout au plus de
+quelques petites cavités, et elles sont souvent colonnaires. Cette
+structure se présente d'une manière saillante à Quail-island où la
+lave a été divisée, d'une part, en lamelles horizontales et, d'autre
+part, découpée par des fissures verticales en plaques pentagonales;
+celles-ci étant à leur tour empilées les unes sur les autres, se
+sont insensiblement soudées, de manière à former de belles colonnes
+symétriques. La surface inférieure de la lave est vésiculaire, mais
+parfois sur une épaisseur de quelques pouces seulement; la surface
+supérieure, qui est également vésiculaire, est divisée en sphères
+formées de couches concentriques, et dont le diamètre atteint souvent
+3 pieds. La masse est formée de plus d'une coulée; son épaisseur
+totale étant, en moyenne, de 80 pieds. La partie inférieure s'est
+certainement étalée en coulées sous-marines, et il en est probablement
+de même pour la partie supérieure. Cette lave provient en majeure
+partie des régions centrales de l'île, comprises entre les collines
+marquées A, B, C, etc., dans la figure. La surface de la contrée est
+unie et stérile près de la côte; le pays s'élève vers l'intérieur
+par des terrasses successives; lorsqu'on les observe de loin, on en
+distingue nettement quatre superposées.
+
+
+_Éruptions volcaniques postérieures au soulèvement de la côte;
+matières éruptives associées avec du calcaire terreux_.--Ces laves
+récentes proviennent des collines coniques à teinte brun-rouge,
+disséminées dans l'île et qui s'élèvent brusquement dans la plaine
+près de la côte. J'en ai gravi plusieurs, mais je n'en décrirai qu'une
+seule, Red Hill, qui peut servir de type pour ce groupe et dont
+certaines particularités sont remarquables. Sa hauteur est de
+600 pieds environ; elle est constituée par des roches de nature
+basaltique, très scoriacées et d'un rouge vif; elle présente sur l'un
+des côtés de son sommet une cavité qui est probablement le dernier
+vestige d'un cratère. Plusieurs autres collines de la même catégorie
+sont, à en juger par leur forme extérieure, surmontées de cratères
+beaucoup mieux conservés. Lorsqu'on longe la côte par mer, on voit
+clairement qu'une masse considérable de lave, partie de Red Hill,
+s'est écoulée dans la mer en passant au-dessus d'une ligne de rochers
+haute d'environ 120 pieds. Cette ligne de rochers constitue le
+prolongement de celle qui forme la côte et qui borne la plaine de deux
+côtés de la colline; ces coulées ont donc été émises par Red Hill
+postérieurement à la formation des rochers de la côte, et à une époque
+où la colline se trouvait, comme aujourd'hui, au-dessus du niveau de
+la mer. Cette conclusion concorde avec la nature très scoriacée
+de toutes les roches de Red Hill, qui semblent être de formation
+subaérienne; et ce fait est important, car il existe près du sommet
+quelques bancs d'une matière calcaire, qu'à première vue on pourrait
+prendre à tort pour un dépôt sous-marin. Ces bancs sont formés de
+carbonate de chaux, blanc, terreux, et tellement friable qu'il
+s'écrase sous le moindre effort, les spécimens les plus compacts même
+ne résistant pas à la pression des doigts. Quelques-unes de ces masses
+sont blanches comme la chaux vive, et paraissent absolument pures,
+mais on peut toujours y découvrir à la loupe de petites particules
+de scories, et je n'ai pu en trouver une seule qui ne laissât pas de
+résidu de cette nature quand on la dissolvait dans les acides. Il est
+difficile, pour cette raison, de découvrir une particule de calcaire
+qui ne change pas de couleur au chalumeau; la plupart d'entre elles
+s'y vitrifient même. Les fragments scoriacés et la matière calcaire
+sont associés de la manière la plus irrégulière, parfois en lits peu
+distincts, mais plus fréquemment en une brèche confuse, où le calcaire
+prédomine d'un côté et les scories de l'autre. Sir H. De La Beche a
+bien voulu faire analyser quelques-uns des spécimens les plus purs,
+dans le but de découvrir si, en raison de leur origine volcanique, ils
+contenaient beaucoup de magnésie; mais on n'en a décelé qu'une faible
+quantité, analogue à celle qui existe dans la plupart des calcaires.
+
+Quand on brise les fragments de scories engagés dans la masse
+calcaire, on voit qu'un grand nombre de leurs vacuoles sont tapissées
+et même partiellement remplies d'un réseau de carbonate de chaux,
+blanc, délicat, excessivement fragile et semblable à de la mousse, ou
+plutôt à des conferves. Ces fibres, observées à l'aide d'une loupe
+dont la distance focale est d'un dixième de pouce, se montrent
+cylindriques; leur diamètre est légèrement supérieur à un millième de
+pouce; elles sont ou simplement ramifiées, ou plus communément unies
+en un réseau formant une masse irrégulière, à mailles de dimension et
+de forme très variables. Quelques fibres sont recouvertes d'une couche
+épaisse de spicules extrêmement fins, parfois agrégés en houppes
+minuscules, ce qui leur donne un aspect velu. Ces spicules ont
+un diamètre uniforme sur toute leur longueur; ils se détachent
+facilement, de sorte que le porte-objet du microscope en est bientôt
+recouvert. Le calcaire offre cette structure fibreuse dans les
+vacuoles d'un grand nombre de fragments des scories, mais généralement
+à un degré moins parfait. Ces vacuoles ne semblent pas être reliées
+l'une à l'autre. Il n'est pas douteux, comme nous allons le montrer,
+que le calcaire ait été éjaculé à l'état fluide, intimement mélangé à
+la lave, et c'est pour cette raison que j'ai cru devoir m'arrêter à
+décrire cette curieuse structure fibreuse, dont je ne connais aucun
+analogue. A cause de la nature terreuse des fibres, cette structure ne
+semble pas pouvoir être attribuée à la cristallisation.
+
+D'autres fragments de la roche scoriacée de cette colline, quand on
+les brise, se montrent rayés de traits blancs, courts et irréguliers,
+qui proviennent d'une rangée de vacuoles séparées, entièrement
+ou partiellement remplies d'une poudre calcareuse blanche. Cette
+structure m'a rappelé immédiatement les petites boules et les
+filaments étirés de farine, dans une pâte mal pétrie, avec laquelle
+ils ne se sont pas mélangés, et je suis porté à penser que, de la même
+manière, de petites masses de calcaire n'ayant pas été incorporées
+dans la lave liquide, ont été étirées, lorsque toute la masse était
+en mouvement. J'ai examiné soigneusement, en les broyant et en les
+dissolvant dans les acides, des fragments de scories prises à moins
+d'un demi-pouce de cellules qui étaient pleines de la poussière en
+question, et je n'y ai pas trouvé de traces de calcaire. Il est clair
+que la lave et le calcaire n'ont été que très imparfaitement mélangés.
+Lorsque de petites masses de calcaire ont été empâtées dans la lave
+encore visqueuse, où on les observe comme une matière pulvérulente, ou
+en fibres réticulées tapissant les vacuoles, je suis porté à penser
+que les gaz absorbés ont pu se dilater plus facilement aux points où
+ce calcaire pulvérulent rendait la lave moins résistante.
+
+A un mille à l'est de la ville de Praya on observe une gorge aux
+parois escarpées, large de 150 yards environ, coupant la plaine
+basaltique et les bancs sous-jacents, mais qui a été comblée par une
+coulée de lave plus moderne. Cette lave est d'un gris sombre, et
+présente presque partout une structure compacte et une disposition
+imparfaitement colonnaire; mais, à une petite distance de la côte,
+elle renferme, irrégulièrement disposée, une masse bréchiforme de
+scories rouges, mélangées d'une quantité considérable de calcaire
+blanc, terreux, friable, et en certains points, presque pur, comme
+celui du sommet de Red Hill. Cette lave avec le calcaire qu'elle
+empâte doit certainement avoir coulé comme une nappe régulière; à en
+juger par la forme de la gorge, vers laquelle convergent encore les
+précipitations atmosphériques actuellement peu abondantes dans cette
+région, et par l'aspect de la couche de blocs incohérents ressemblant
+aux quartiers de rochers du lit d'un torrent, et sur laquelle
+repose la lave, nous pouvons conclure que la coulée était d'origine
+subaérienne. Je n'ai pu suivre cette coulée jusqu'à son origine, mais,
+d'après sa direction, elle paraît être descendue de Signal-Post Hill,
+éloigné d'un mille un quart, et qui, comme Red Hill, a été un centre
+d'éruption postérieure au soulèvement de la grande plaine basaltique.
+Un fait qui concorde avec cette manière de voir, c'est que j'ai trouvé
+sur Signal-Post Hill une masse de matière calcaire terreuse, de la
+même nature, mélangée avec des scories. Il importe de faire observer
+ici qu'une partie de la matière calcaire qui constitue le banc
+sédimentaire horizontal, et spécialement la matière fine recouvrant
+d'une couche blanche les fragments de roches engagés dans le banc,
+doit son origine, suivant toute probabilité, à la fois à des éruptions
+volcaniques et à la trituration de restes d'organismes. Les roches
+cristallines anciennes sous-jacentes sont associées avec beaucoup
+de carbonate de chaux sous la forme d'amygdaloïdes et de masses
+irrégulières, dont je n'ai pu comprendre la nature.
+
+En tenant compte de l'abondance du calcaire terreux près du sommet
+de Red Hill, cône volcanique haut de 600 pieds et de formation
+subaérienne, du mélange intime de petits fragments et de volumineux
+amas de scories empâtés dans des masses d'un calcaire presque pur,
+et de la manière dont de petits noyaux et des traînées de poussière
+calcaire sont renfermés dans des fragments massifs de scories, en
+tenant compte enfin d'une association identique de calcaire et de
+scories, constatée dans une coulée de lave qu'on a toutes raisons de
+croire moderne et subaérienne, et qui est descendue d'une colline où
+l'on rencontre également du calcaire terreux, je pense que, sans aucun
+doute, le calcaire a été éjaculé à l'état de mélange avec la lave
+fondue. Je ne sache pas qu'aucun fait semblable ait été décrit, et il
+me paraît intéressant de le signaler, d'autant plus qu'un grand nombre
+de géologues ont certainement cherché à déterminer les actions qui
+doivent se produire dans un foyer volcanique prenant naissance dans
+des couches profondes, de composition minéralogique variée. La grande
+abondance de silice libre dans les trachytes de certaines régions
+(tels que ceux de Hongrie décrits par Beudant, et des îles Ponza par
+P. Scrope) résout peut-être la question pour le cas où les roches
+sous-jacentes seraient quartzeuses, et nous trouvons probablement ici
+la solution du problème dans le cas où les produits volcaniques
+ont traversé des masses sous-jacentes de calcaire. On est porté,
+naturellement, à se demander à quel état se trouvait le carbonate de
+chaux, actuellement terreux, au moment où il a été éjaculé avec
+la lave dont la température était très élevée; l'état extrêmement
+celluleux des scories de Red Hill prouve que la pression ne peut avoir
+été bien considérable, et comme la plupart des éruptions volcaniques
+sont accompagnées du dégagement de grandes quantités de vapeur d'eau
+et d'autres gaz, nous trouvons ici réunies les conditions qui, suivant
+les idées actuelles des chimistes, sont les plus favorables pour
+l'élimination de l'acide carbonique[3]. On peut se demander si la
+lente réabsorption de ce gaz n'a pas donné au calcaire renfermé dans
+les vacuoles de la lave cette structure fibreuse si particulière,
+semblable à celle d'un sel efflorescent. Enfin je ferai remarquer la
+grande différence d'aspect constatée entre ce calcaire terreux, qui
+doit avoir été porté à une haute température dans une atmosphère
+de vapeur d'eau et de gaz divers, et le calcaire spathique, blanc,
+cristallin, qui a été formé sous une nappe de lave peu épaisse (comme
+à Quail-island) s'étalant sur un calcaire terreux et sur les débris
+d'organismes tapissant le fond d'une mer peu profonde.
+
+
+_Signal-Post Hill_.--Nous avons déjà parlé de cette colline à diverses
+reprises, notamment lorsque nous avons signalé la manière remarquable
+dont la couche calcaire blanche, en d'autres points parfaitement
+horizontale, plonge dans la mer sous la colline (figure 2). Son sommet
+est large et offre des traces peu nettes de structure cratériforme; il
+est formé de roches basaltiques[4], compactes ou celluleuses, avec des
+bancs inclinés de scories incohérentes dont quelques-uns sont associés
+à du calcaire terreux. Comme Red Hill, cette colline a été le foyer
+d'éruptions postérieures au soulèvement de la plaine basaltique
+environnante; mais, contrairement à la première colline, elle a subi
+des dénudations importantes et a été le siège d'actions volcaniques à
+une période très reculée, quand elle était encore sous-marine. Pour
+établir ce point, je me base sur l'existence des derniers vestiges de
+trois petits centres d'éruption que j'ai découverts sur le flanc qui
+regarde l'intérieur des terres. Ils sont formés de scories luisantes
+cimentées par du spath calcaire cristallin, exactement comme le grand
+dépôt calcaire sous-marin, aux endroits où la lave, encore à haute
+température, s'est étalée; leur aspect ruiniforme ne peut être
+expliqué, je pense, que par l'action dénudatrice des vagues de la mer.
+Ce qui m'a mené au premier orifice, c'est que j'ai observé une couche
+de lave de 200 yards carrés environ, à bords abrupts, étalée sur la
+plaine basaltique sans qu'il y eût à proximité quelque monticule d'où
+elle aurait pu être éjaculée; et le seul vestige d'un cratère que je
+sois parvenu à découvrir consistait en quelques bancs obliques de
+scories, à l'une de ses extrémités. A 50 yards d'un second amas de
+lave à sommet plat comme le premier, mais beaucoup plus petit, je
+découvris un groupe circulaire irrégulier de plusieurs masses d'une
+brèche formée de scories cimentées, hautes d'environ 6 pieds, et qui
+sans doute ont constitué autrefois le centre d'éruption. Le troisième
+orifice n'est plus indiqué aujourd'hui que par un cercle irrégulier de
+scories cimentées, de 4 yards de diamètre environ, et ne s'élevant, en
+son point culminant, qu'à 3 pieds à peine au-dessus du niveau de la
+plaine, dont la surface présente son aspect habituel et n'offre aucune
+solution de continuité aux environs; nous avons ici une section
+horizontale de la base d'un orifice volcanique qui a été presque
+entièrement rasé avec toutes les matières éjaculées.
+
+A en juger par sa direction, la coulée de lave qui comble la gorge
+étroite[5] située à l'est de la ville de Praya, paraît être descendue
+de Signal-Post Hill, comme nous l'avons fait remarquer plus haut, et
+s'être répandue sur la plaine après que celle-ci eut été soulevée; la
+même observation s'applique à une coulée (qui n'est peut-être qu'une
+portion de la première) recouvrant les rochers du rivage, à peu de
+distance à l'est de la gorge. Lorsque je m'efforçai de suivre ces
+coulées sur la surface rocheuse de la plaine presque entièrement
+privée de terre arable et de végétation, je fus fort surpris de
+constater que toute trace distincte de ces coulées disparaissait
+bientôt complètement, quoiqu'elles soient constituées par une matière
+basaltique dure et qu'elles n'aient pas été exposées à l'action
+dénudatrice de la mer. Mais j'ai observé depuis, à l'archipel des
+Galapagos, qu'il est souvent impossible de suivre des coulées de laves
+même très récentes et de très grande dimension, au travers de coulées
+plus anciennes, si ce n'est en se guidant sur la dimension des
+buissons qui les recouvrent, ou en comparant l'état plus ou moins
+luisant de leur surface,--caractères qu'un laps de temps fort court
+suffit à effacer entièrement. Je dois faire remarquer que dans une
+région à surface unie, à climat sec, et où le vent souffle toujours
+dans la même direction (comme à l'archipel du Cap Vert), les effets de
+dégradation dus à l'action atmosphérique sont probablement beaucoup
+plus considérables qu'on ne le supposerait, car dans ce cas le sol
+meuble s'accumule uniquement dans quelques dépressions protégées
+contre le vent, et étant toujours poussé dans une même direction,
+il chemine constamment vers la mer sous forme d'une poussière fine,
+laissant la surface des rochers découverte et exposée sans défense à
+l'action continue des agents atmosphériques.
+
+
+_Collines de l'intérieur de l'île constituées par des roches
+volcaniques plus anciennes_.--Ces collines sont reportées
+approximativement sur la carte et marquées des lettres A, B, C, etc.
+Leur constitution minéralogique les rapproche des roches inférieures
+visibles sur la côte, et elles sont probablement en continuité directe
+avec ces dernières. Vues de loin, ces collines semblent avoir fait
+partie autrefois d'un plateau irrégulier, ce qui paraît probable en
+raison de l'uniformité de leur structure et de leur composition. Leur
+sommet est plat, légèrement incliné et elles ont, en moyenne, environ
+600 pieds de hauteur. Leur versant le plus abrupt est dirigé vers
+l'intérieur de l'île, point d'où elles rayonnent vers l'extérieur,
+et elles sont séparées l'une de l'autre par des vallées larges et
+profondes, au travers desquelles sont descendues de grandes coulées de
+lave qui ont formé les plaines du rivage. Leurs flancs tournés vers
+l'intérieur de l'île et qui sont les plus abrupts, comme nous venons
+de le dire, dessinent une courbe irrégulière à peu près parallèle à
+la ligne du rivage, dont elle est éloignée de 2 ou 3 milles vers
+l'intérieur. J'ai gravi quelques-unes de ces collines et, grâce à
+l'amabilité de M. Kent, chirurgien-adjoint du _Beagle_, j'ai obtenu
+des spécimens provenant de celles des autres collines que j'ai pu
+apercevoir à l'aide d'une longue-vue. Quoiqu'il ne m'ait été possible
+d'étudier, à l'aide de ces divers éléments, qu'une partie de la
+chaîne, 5 à 6 milles seulement, je n'hésite pas à affirmer, d'après
+l'uniformité de structure de ces collines, qu'elles appartiennent
+à une grande formation s'étendant sur la majeure partie de la
+circonférence de l'île.
+
+Les couches supérieures de ces collines diffèrent considérablement des
+couches inférieures par leur composition. Les couches supérieures
+sont basaltiques, généralement compactes, mais parfois scoriacées
+et amygdaloïdes, et sont associées à des masses de wacke. Là où le
+basalte est compact, il est tantôt finement grenu et tantôt très
+grossièrement cristallin; dans ce dernier cas il passe à une roche
+augitique renfermant beaucoup d'olivine; celle-ci est incolore ou
+présente les teintes ordinaires: jaune et rougeâtre terne. Sur
+certaines collines, les couches basaltiques sont associées à des
+bancs d'une matière calcaire, terreuse ou cristalline, englobant des
+fragments de scories vitreuses. Les couches dont nous parlons en ce
+moment ne diffèrent des coulées de lave basaltique qui constituent la
+plaine côtière que par une plus grande compacité, par la présence
+de cristaux d'augite et par les dimensions plus fortes des grains
+d'olivine;--caractères qui, joints à l'aspect des bancs calcaires
+associés avec ces couches, me portent à croire qu'elles sont de
+formation sous-marine.
+
+Quelques masses importantes de wacke sont fort curieuses. Les unes
+sont associées à ces couches basaltiques, les autres se montrent sur
+la côte, et spécialement à Quail-island où elles constituent les
+assises inférieures. Ces roches consistent en une substance argileuse
+d'un vert-jaunâtre pâle, à structure arénacée lorsqu'elle est sèche,
+mais onctueuse quand elle est humide; dans son état de plus grande
+pureté, elle est d'une belle teinte verte, translucide sur les bords,
+et présente accidentellement des traces vagues d'un clivage originel.
+Elle se fond très facilement au chalumeau en un globule gris-sombre,
+parfois même noir, légèrement magnétique. Ces caractères m'ont
+conduit naturellement à croire que cette matière était un produit de
+décomposition d'un pyroxène faiblement coloré; cette manière de voir
+est appuyée par le fait que la roche non altérée se montre pleine de
+grands cristaux isolés d'augite noire, ainsi que de sphères et
+de traînées d'une roche augitique gris foncé. Le basalte étant
+ordinairement formé d'augite et d'olivine souvent altérée et
+de couleur rouge sombre, je fus amené à examiner les phases de
+décomposition de ce dernier minéral, et je m'aperçus avec étonnement
+que je pouvais suivre une gradation presque parfaite entre l'olivine
+inaltérée et la wacke verte. Dans certains cas, des fragments
+provenant d'un même grain se comportaient au chalumeau comme de
+l'olivine, à part un léger changement de couleur, ou donnaient un
+globule magnétique noir. Je ne puis donc douter que la wacke verdâtre
+n'était à l'origine autre chose que de l'olivine, et que des
+modifications chimiques très profondes aient dû se produire au cours
+de la décomposition pour avoir pu transformer un minéral très dur,
+transparent, infusible, en une substance argileuse, tendre, onctueuse
+et facilement fusible[6].
+
+Les couches de la base de ces collines, ainsi que quelques monticules
+isolés, dénudés et de forme arrondie, sont constitués par des roches
+feldspathiques ferrugineuses compactes, finement grenues, non
+cristallines (ou dont la nature cristalline est à peine perceptible);
+ces roches sont généralement à demi décomposées. Leur cassure est
+extrêmement irrégulière et esquilleuse, et même les petits fragments
+sont souvent très résistants. Elles renferment une forte proportion de
+matière ferrugineuse, soit en petits grains à éclat métallique, soit
+en fibres capillaires brunes; en ce dernier cas, la roche prend une
+structure pseudo-bréchiforme. Ces roches renferment parfois du mica et
+des veines d'agate. Leur couleur brun de rouille ou jaunâtre est due
+partiellement aux oxydes de fer, mais surtout à d'innombrables taches
+microscopiques noires, qui fondent facilement lorsqu'on chauffe
+un fragment de roche, et sont évidemment formées de hornblende ou
+d'augite. Ces roches contiennent donc tous les éléments essentiels
+du trachyte, quoiqu'elles offrent, à première vue, l'aspect d'argile
+cuite ou de quelque dépôt sédimentaire modifié. Elles ne diffèrent du
+trachyte que parce qu'elles ne sont pas rudes au toucher et qu'elles
+ne renferment pas de cristaux de feldspath vitreux. Ainsi que le cas
+s'en présente si souvent pour les formations trachytiques, on ne voit
+ici aucune trace de stratification. On croirait difficilement que
+ces roches ont pu couler à l'état de laves; il existe pourtant à
+Sainte-Hélène des coulées bien caractérisées, dont la composition est
+presque identique à celle de ces roches, ainsi que je le montrerai
+dans un autre chapitre. J'ai rencontré en trois endroits, parmi les
+monticules constitués par ces roches, des collines coniques, à pentes
+douces, formées de phonolite contenant de nombreux cristaux de
+feldspath vitreux bien formés, et des aiguilles de hornblende. Je
+crois que ces cônes de phonolite ont le même rapport avec les couches
+feldspathiques environnantes, que certaines masses d'une roche
+augitique grossièrement cristallisée ont avec le basalte qui les
+entoure, dans une autre partie de l'île, c'est-à-dire que dans
+les deux cas ces roches ont été injectées. Les roches de nature
+feldspathique étant plus anciennes que les nappes basaltiques qui
+les recouvrent et que les coulées basaltiques de la plaine côtière,
+obéissent à l'ordre de succession habituel de ces deux grandes
+divisions de la série volcanique.
+
+Ce n'est qu'à la partie supérieure des couches de la plupart de ces
+collines qu'on peut distinguer les plans de séparation; les couches
+s'inclinent faiblement du centre de l'île vers la côte. L'inclinaison
+n'est pas identique dans toutes les collines; elle est plus faible
+dans la colline marquée A que dans les collines B, D ou E; les couches
+de la colline C s'écartent à peine d'un plan horizontal; et celles de
+la colline F (pour autant que j'ai pu en juger sans la gravir) sont
+faiblement inclinées en sens inverse, c'est-à-dire vers l'intérieur et
+vers le centre de l'île. Malgré ces différences d'inclinaison, leur
+similitude de forme extérieure et de constitution tant au sommet qu'à
+la base, leur disposition en une ligne courbe en présentant le flanc
+le plus escarpé vers l'intérieur de l'île, tout semble prouver
+qu'elles faisaient originairement partie d'un plateau qui s'étendait
+probablement autour d'une grande partie de la circonférence de l'île,
+comme je l'ai fait remarquer plus haut. Les couches supérieures ont
+coulé bien certainement à l'état de lave, et se sont probablement
+étalées sous la mer, comme c'est aussi le cas pour les masses
+feldspathiques inférieures. Comment donc ces couches ont-elles été
+amenées à prendre leur position actuelle, et d'où ont-elles fait
+éruption?
+
+Au centre de l'île il existe des montagnes élevées[7], mais elles sont
+séparées du flanc escarpé intérieur de ces collines par une large
+étendue de pays de moindre altitude; d'ailleurs les montagnes de
+l'intérieur paraissent avoir été le centre d'éjaculation de grandes
+coulées de lave basaltique qui, se rétrécissant pour passer entre les
+pieds de ces collines, s'étalent ensuite sur la plaine côtière. Des
+roches basaltiques forment un cercle grossièrement dessiné autour des
+côtes de Sainte-Hélène, et à l'île Maurice on voit les restes d'un
+cercle semblable entourant tout au moins une partie de l'île, sinon
+l'île entière; la même question revient immédiatement se poser ici:
+comment ces masses ont-elles été amenées à prendre leur position
+actuelle et de quel centre éruptif proviennent-elles? Quelle que
+puisse être la réponse, elle s'applique probablement à ces trois cas.
+Nous reviendrons sur ce sujet dans un autre chapitre.
+
+
+_Vallées voisines de la côte_.--Elles sont larges, très-plates et
+bordées ordinairement de falaises peu élevées. Certaines parties de
+la plaine basaltique sont parfois isolées par ces vallées, soit en
+partie, soit même complètement; l'espace où la ville de Praya est
+bâtie offre un exemple de ce fait. Le fond de la grande vallée qui
+s'étend à l'ouest de la ville est rempli, jusqu'à la profondeur
+de plus de 20 pieds, de galets bien arrondis, qui sont solidement
+cimentés, en certains endroits, par une matière calcaire blanche.
+La forme de ces vallées démontre à toute évidence qu'elles ont été
+creusées par les vagues de la mer, pendant la durée de ce soulèvement
+uniforme du pays attesté par le dépôt calcaire horizontal avec restes
+d'organismes marins actuels. En tenant compte de la conservation
+parfaite des coquilles contenues dans cette couche, il est étrange que
+je n'aie pu trouver un seul fragment de coquille dans le conglomérat
+qui occupe le fond des vallées. Dans la vallée qui se trouve à l'ouest
+de la ville, le lit de galets est coupé par une seconde vallée se
+greffant à la première sous forme d'affluent; mais cette dernière
+vallée même paraît beaucoup trop large et présente un fond beaucoup
+trop plat pour avoir été creusée par la petite quantité d'eau qui peut
+tomber pendant la saison humide, fort courte en cette contrée, car
+pendant le reste de l'année ces vallées sont absolument à sec.
+
+
+_Conglomérats récents_.--J'ai trouvé sur les rivages de Quail-island
+des fragments de briques, des morceaux de fer, des galets et de grands
+fragments de basalte, unis en un conglomérat solide par un ciment peu
+abondant, formé d'une matière calcaire impure. Je puis dire, comme
+preuve de l'extrême solidité de ce conglomérat récent, que je me suis
+efforcé de dégager, à l'aide d'un lourd marteau de géologue, un gros
+morceau de fer enchâssé dans le banc un peu au-dessus de la laisse de
+basse mer, mais que j'ai été absolument incapable d'y parvenir.
+
+
+Notes:
+
+[1] La configuration de la côte, la position des villages, des
+ruisseaux et de la plupart des collines représentés dans cette figure,
+ont été copiées de la carte dressée à bord du _H.M.S. Leven_. Les
+collines à sommet plat (A B C, etc.) y ont été reportées d'une manière
+purement approximative, pour rendre ma description plus claire.
+
+[2] Je suis fort reconnaissant à M. E.-W. Brayley de m'avoir indiqué à
+ce sujet les travaux suivants: Faraday: _Edinburgh, New philosophical
+Journal_, vol. XV, p. 398;--Gay-Lussac: _Annales de chimie et de
+physique_, tome I, chap. XIII, p. 210, dont la traduction a paru dans
+le _London and Edinburgh philosophical Magazine_, vol. X, p. 496.
+
+[3] Je pense qu'à une grande profondeur au-dessous de la surface du
+sol, le carbonate de chaux était à l'état liquide. On sait que Hutton
+attribuait la formation de toutes les roches amygdaloïdes à des
+gouttes de calcaire fondu flottant dans le trapp comme de l'huile dans
+l'eau; cette théorie est certainement fausse, mais si les roches
+qui constituent le sommet de Red Hill s'étaient refroidies sous la
+pression des eaux d'une mer peu profonde, ou entre les parois d'un
+dike, nous aurions, selon toute probabilité, une roche trappéenne
+associée avec de grandes masses de calcaire spathique compacte et
+cristallin. Or, d'après la manière de voir de beaucoup de géologues
+aujourd'hui, la présence de ce calcaire aurait été attribuée, à tort,
+à des infiltrations postérieures.
+
+[4] Ces roches offrent fréquemment une variété remarquable, remplie de
+petits fragments d'un minéral terreux, rouge jaspe foncé, qui montre,
+quand on l'examine attentivement, un clivage peu net; les petits
+fragments sont allongés, tendres, magnétiques avant comme après
+caléfaction, et difficilement fusibles en un émail terne. Ce minéral
+est évidemment très voisin des oxydes de fer, mais je ne saurais
+le déterminer avec certitude. La roche qui renferme ce minéral est
+criblée de petites cavités anguleuses tapissées et remplies de
+cristaux jaunâtres de carbonate de chaux.
+
+[5] Aux endroits où la nappe basaltique supérieure est interrompue,
+les parois de cette gorge sont presque verticales. La lave qui l'a
+remplie ultérieurement adhère à ces parois presque aussi fortement
+qu'un dike à ses murs. Lorsqu'une nappe de lave s'est écoulée le long
+d'une vallée, elle est souvent bordée, de chaque côté, par des masses
+de scories incohérentes.
+
+[6] D'Aubuisson, dans son _Traité de Géognosie_ (tome II, p. 569),
+indique, d'après M. Marcel de Serres, que des masses de terre verte
+existent près de Montpellier, et sont considérées comme dues à la
+décomposition de l'olivine. Je ne sache pas cependant que l'action
+du chalumeau sur ce minéral se trouve modifiée lorsqu'il présente un
+commencement de décomposition. Ce fait est important, car, à première
+vue, il semble invraisemblable qu'un minéral dur, transparent,
+réfractaire, se soit transformé en une argile tendre et facilement
+fusible comme celle de San Thiago. Je décrirai plus loin une substance
+verte formant des filaments dans l'intérieur des vacuoles de certaines
+roches basaltiques vésiculaires au Van Diemen's Land, qui se comporte
+au chalumeau comme la wacke verte de San Thiago, mais cette forme
+cylindrique des filaments prouve qu'elle ne peut pas avoir été formée
+par la décomposition de l'olivine, minéral se présentant toujours en
+grains ou en cristaux.
+
+[7] Je n'ai presque rien vu de l'intérieur de l'île. Près du village
+de Saint-Domingo il y a de magnifiques rochers de lave basaltique à
+gros grains cristallins. A 1 mille environ en amont du village, le
+long du petit ruisseau qui parcourt la vallée, la base du grand
+rocher est formée d'un basalte compact à grain fin, surmonté, en
+stratification concordante, d'un lit de galets. J'ai rencontré, près
+de Fuentes, des collines mamelonnées constituées par des roches
+feldspathiques compactes.
+
+
+
+
+CHAPITRE II
+
+FERNANDO NORONHA, TERCEIRA, TAHITI, MAURICE ROCHERS DE SAINT-PAUL
+
+
+_Fernando Noronha_, colline escarpée de phonolite.--_Terceira_, roches
+trachytiques; leur décomposition remarquable par l'action de la vapeur
+à haute température.--_Tahiti_, passage de la wacke au trapp: roche
+volcanique intéressante à vacuoles tapissées de mésotype.--_Maurice_,
+preuves de son émersion récente; structure de ses plus anciennes
+montagnes; analogie avec San Thiago.--_Rochers de Saint-Paul_. Ils
+ne sont pas d'origine volcanique, leur composition minéralogique
+singulière.
+
+
+_Fernando Noronha_.--J'ai observé fort peu de choses dignes d'une
+description pendant notre courte visite à cette île et aux quatre îles
+suivantes. Fernando Noronha est située dans l'océan Atlantique, par
+3°50' lat. S., et à 230 milles de la côte de l'Amérique méridionale.
+Ce groupe est formé de divers îlots, ayant ensemble 9 milles de
+longueur sur 3 de largeur. Tout l'ensemble paraît être d'origine
+volcanique; bien qu'il n'y ait de trace d'aucun cratère ni d'aucune
+éminence centrale. Le trait le plus remarquable de l'île est une
+colline haute de 1.000 pieds, dont la partie supérieure, comprenant
+400 pieds, constitue un cône escarpé d'une forme étrange, composé
+de phonolite colonnaire contenant de nombreux cristaux de feldspath
+vitreux et quelques aiguilles de hornblende. Du point le plus élevé
+qu'il m'ait été possible d'atteindre sur cette colline, j'ai pu
+apercevoir, dans différentes parties du groupe, plusieurs autres
+collines coniques, qui sont probablement de la même nature.
+
+Il y a à Sainte-Hélène de grandes masses protubérantes et coniques de
+phonolite, hautes d'environ 1.000 pieds, formées par l'injection
+de lave feldspathique fluide dans des couches qui ont cédé sous la
+pression. Si, comme tout le fait supposer, cette colline a une origine
+semblable, la dénudation doit s'être produite ici sur une très grande
+échelle. Près de la base de la colline, j'ai observé des lits de
+tuf blanc coupés par de nombreux dikes de basalte amygdaloïde ou de
+trachyte, et des lits de phonolite schisteux avec plans de feuilletage
+orientés N.-W. et S.-E. Certaines parties de cette roche, où les
+cristaux étaient rares, ressemblaient beaucoup à une ardoise ordinaire
+modifiée au contact d'un dike de trapp. Ce feuilletage de roches
+qui ont été incontestablement fluides me semble un sujet bien digne
+d'attention. Sur la plage il y avait de nombreux fragments de basalte
+compact, et à distance on voyait comme une façade à colonnes formées
+par cette roche.
+
+
+_Terceira dans les Açores_.--La partie centrale de cette île est
+constituée par des montagnes irrégulièrement arrondies, assez peu
+élevées, formées de trachyte dont le caractère général se rapproche
+beaucoup de celui du trachyte de l'Ascension que nous décrirons plus
+loin. Cette formation est recouverte en bien des points, et suivant
+l'ordre de superposition ordinaire, par des coulées de lave
+basaltique, qui, près de la côte, constituent la surface du sol
+presque tout entière. On peut souvent suivre de l'oeil la route que
+ces coulées ont parcourue à partir de leurs cratères. La ville d'Angra
+est dominée par une colline cratériforme (Mount Brazil), entièrement
+constituée par des couches minces d'un tuf à grain fin, rude au
+toucher et coloré en brun. Les couches supérieures paraissent
+recouvrir les coulées basaltiques sur lesquelles la ville est bâtie.
+Cette colline est presque identique, au point de vue de la structure
+et de la composition, à un grand nombre de collines cratériformes de
+l'archipel des Galapagos.
+
+
+_Action de la vapeur d'eau sur les roches trachytiques_.--Dans la
+partie centrale de l'île, on observe en un point des vapeurs qui
+s'échappent constamment, en jets, du fond d'une petite dépression
+en forme de ravin sans issue, et qui est accolée à une chaîne de
+montagnes trachytiques. La vapeur est projetée de plusieurs fentes
+irrégulières; elle est inodore, noircit rapidement le fer, et possède
+une température beaucoup trop élevée pour que la main puisse la
+supporter. Le trachyte compact est altéré d'une manière fort curieuse
+sur les bords de ces orifices: la base devient d'abord terreuse, avec
+des taches rouges dues évidemment à l'oxydation de particules de
+fer; ensuite elle devient tendre, et enfin les cristaux de feldspath
+vitreux cèdent eux-mêmes à l'agent de décomposition. Lorsque toute la
+masse est transformée en argile, l'oxyde de fer semble entièrement
+éliminé de certaines parties de la roche qui sont parfaitement
+blanches, tandis qu'il paraît s'être déposé en grande quantité sur des
+parties voisines colorées d'un rouge éclatant; d'autres masses sont
+marbrées de ces deux couleurs. Certains échantillons de cette argile
+blanche, maintenant desséchés, ne sauraient être distingués à l'oeil
+nu de la craie lavée la plus fine; et broyés sous la dent, ils
+présentent l'impression d'une finesse de grain uniforme; les habitants
+se servent de cette substance pour badigeonner leurs maisons. La cause
+pour laquelle le fer a été dissous dans certaines parties de la roche
+et déposé à peu de distance de là, est obscure, mais le fait a
+été observé en plusieurs autres points[1]. J'ai trouvé, dans des
+échantillons à moitié décomposés, de petits agrégats globulaires
+d'hyalite jaune, ressemblant à de la gomme arabique, et qui a été,
+sans aucun doute, déposée par la vapeur.
+
+Comme il n'y a pas d'issue pour l'eau de pluie, qui ruisselle le long
+des parois de la cavité en forme de ravin d'où s'échappe la vapeur,
+toute la masse doit passer au travers des fissures qui sont au fond
+de cette cavité et s'infiltrer dans le sol. Quelques habitants
+m'ont rapporté que, d'après la tradition, des flammes (un phénomène
+lumineux?) s'étaient échappées autrefois de ces fissures, et qu'aux
+flammes avaient succédé des émanations de vapeur; mais il m'a été
+impossible d'obtenir des renseignements certains, quant à la date à
+laquelle ces faits se seraient produits, ni sur les faits eux-mêmes.
+
+L'étude des lieux m'a conduit à supposer que l'injection d'une grande
+masse rocheuse semi-fluide, comme serait le cône de phonolite à
+Fernando Noronha, en soulevant en voûte la surface du sol, peut avoir
+déterminé la formation d'une cavité en forme de coin à fond crevassé,
+et que l'eau des pluies, pénétrant jusqu'au voisinage des masses à
+haute température, a été transformée en vapeur et expulsée sous cette
+forme pendant une longue suite d'années.
+
+
+_Tahiti (Otaheite)_.--Je n'ai visité qu'une partie de la région
+nord-ouest de cette île, elle est entièrement formée de roches
+volcaniques. Près de la côte on observe plusieurs variétés de basalte,
+dont les unes abondent en grands cristaux d'augite et en olivine
+altérée, et dont d'autres sont compactes et terreuses;--quelques-unes
+sont légèrement vésiculaires, et d'autres parfois amygdaloïdes.
+Ces roches sont d'habitude fortement décomposées, et, à ma grande
+surprise, je remarquai que dans plusieurs coupes il était impossible
+de distinguer, même approximativement, la ligne de séparation entre la
+lave décomposée et les lits de tuf alternant avec elle. Depuis que
+les échantillons se sont desséchés, il est cependant plus facile de
+distinguer les roches ignées décomposées des tufs sédimentaires. Je
+pense que l'on peut expliquer cette transition de caractères entre des
+roches dont l'origine est aussi différente, par le fait que les parois
+des cavités vésiculaires, qui occupent une grande partie de la
+masse dans plusieurs roches volcaniques, ont cédé sous la pression,
+lorsqu'elles étaient ramollies par l'action de la chaleur. Comme le
+nombre et la dimension des vacuoles s'accroissent généralement dans
+les parties supérieures d'une coulée de lave, les effets de leur
+compression s'accroîtront en même temps. En outre, chaque vacuole
+située plus bas doit contribuer, en cédant sous la pression, à
+déranger toute la masse pâteuse qui la surmonte. Nous pouvons donc
+nous attendre à trouver une gradation complète depuis une roche
+cristalline non modifiée jusqu'à une roche dont toutes les particules
+(quoique faisant partie, à l'origine, d'une même masse solide) ont
+subi un déplacement mécanique; et ces particules pourront être
+difficilement distinguées d'autres dont la composition est la même,
+mais qui ont été déposées comme matières sédimentaires. Puisque des
+laves sont quelquefois laminées à leur partie supérieure, on comprend
+que des lignes horizontales, rappelant celles des dépôts aqueux,
+ne peuvent pas dans tous les cas être envisagées comme une preuve
+d'origine sédimentaire. Si l'on tient compte de ces considérations, on
+ne sera pas surpris qu'autrefois beaucoup de géologues aient cru qu'il
+existait des transitions réelles réunissant les dépôts aqueux, en
+passant par la wacke, aux trapps ignés.
+
+Dans la vallée de Tia-auru, les roches les plus fréquentes sont des
+basaltes riches en olivine, et parfois presque entièrement composés de
+grands cristaux d'augite. J'ai recueilli quelques spécimens contenant
+beaucoup de feldspath vitreux et dont le caractère se rapproche de
+celui du trachyte. On rencontre aussi un grand nombre de gros blocs de
+basalte scoriacé dont les cavités sont tapissées de chabasie (?) et de
+mésotype fibro-rayonné. Quelques-uns de ces spécimens offraient une
+apparence singulière, due à ce qu'une partie des vacuoles étaient à
+moitié remplies d'un minéral mésotypique blanc, tendre et terreux,
+qui gonflait sous le chalumeau d'une manière remarquable. Comme les
+surfaces supérieures, dans toutes les vacuoles à moitié remplies,
+sont exactement parallèles, il est évident que cette substance est
+descendue au fond de chaque vacuole sous l'action de son propre poids.
+Parfois cependant les vacuoles sont complètement remplies. D'autres
+vacuoles sont ou bien remplies, ou bien tapissées de petits cristaux
+qui paraissent être de la chabasie; fréquemment aussi ces cristaux
+tapissent la moitié supérieure des vacuoles qui sont partiellement
+remplies par le minéral terreux, ainsi que la surface supérieure de
+cette dernière substance; dans ce cas les deux minéraux semblent se
+fondre l'un dans l'autre. Je n'ai jamais vu une roche amygdaloïdale[2]
+dont les vacuoles fussent à moitié remplies comme celles que nous
+venons de décrire; il est difficile de découvrir la cause pour
+laquelle ce minéral terreux s'est déposé au fond des vacuoles sous
+l'influence de son propre poids, et pour quelle raison le minéral
+cristallin s'est déposé en enduit d'épaisseur uniforme sur les parois
+des vacuoles.
+
+Sur les flancs de la vallée, les bancs basaltiques sont doucement
+inclinés vers la mer, et je n'ai observé nulle part qu'ils fussent
+dérangés de leur position normale; ils sont séparés l'un de l'autre
+par des lits épais et compacts de conglomérats à fragments volumineux,
+quelquefois arrondis, mais généralement anguleux. Le caractère de
+ces bancs, l'état compact et la nature cristalline de la plupart
+des laves, ainsi que la nature des minéraux qui s'y sont formés
+par infiltration, me portent à croire que la coulée s'est étalée
+primitivement sous la mer. Cette conclusion s'accorde avec le fait que
+le Rév. W. Ellis a rencontré, à une altitude considérable, des restes
+d'organismes marins dans des couches qu'il croit interstratifiées avec
+des matières volcaniques. De plus, MM. Tyermann et Bennet ont signalé
+des faits semblables à Huaheine, autre île de cet archipel; en outre,
+M. Stutchbury a découvert une couche de corail semi-fossile au sommet
+d'une des montagnes les plus élevées de Tahiti, à l'altitude de
+plusieurs milliers de pieds. Aucun de ces restes fossiles n'a été
+déterminé spécifiquement. J'ai vainement cherché la trace d'un
+soulèvement récent sur la côte, où les grandes masses coraliennes qui
+s'y trouvent en auraient fourni des preuves irréfutables. Je renvoie
+le lecteur à mon ouvrage sur la _Structure et la Distribution des
+récifs coraliens_, pour les citations des auteurs dont j'ai parlé et
+pour l'exposition détaillée des raisons qui m'empêchent de croire que
+Tahiti a subi un soulèvement récent.
+
+
+_Maurice_.--Lorsqu'on approche de cette île du côté du N. ou du N.-W.,
+on voit une chaîne recourbée de montagnes escarpées, surmontées de
+pics très abrupts, dont le pied surgit d'une zone unie de terrain
+cultivé, qui s'incline doucement jusqu'à la côte. La première
+impression qu'on éprouve est que la mer atteignait, à une époque peu
+reculée, le pied de ces montagnes, et après un examen attentif cette
+impression se confirme, au moins pour la partie inférieure de cette
+zone. Divers auteurs[3] ont décrit des masses de roche corallienne
+soulevées sur la plus grande partie de la circonférence de l'île.
+Entre Tamarin Bay et Great Black River j'ai observé avec le capitaine
+Lloyd deux monticules de roche corallienne, dont la partie inférieure
+est formée de grès calcareux dur, et la partie supérieure, de grands
+blocs à peine agrégés, constitués par des Astrées, des Madrépores et
+des fragments de basalte; ils étaient disposés en bancs plongeant vers
+la mer sous un angle qui dans un cas était de 8 et dans un autre de
+18°; ils semblaient avoir été exposés à l'action des vagues, et ils
+s'élevaient brusquement à la hauteur d'environ 20 pieds, d'une surface
+unie jonchée de débris organiques roulés. L'_Officier du Roi_ a décrit
+dans son intéressant voyage autour de l'île, en 1768, des masses de
+roches coralliennes soulevées, conservant encore cette structure en
+forme de fossé (V. mon ouvrage sur les récifs coralliens, p. 54)
+caractéristique pour les récifs vivants. J'ai observé sur la côte,
+au nord de Port-Louis, que la lave était cachée, sur une distance
+considérable dans la direction du centre de l'île, par un conglomérat
+de coraux et de coquilles, semblables à ceux de la plage, mais
+cimentés par une matière ferrugineuse rouge. M. Bory de Saint-Vincent
+a décrit des lits calcareux semblables s'étendant sur la plaine de
+Pamplemousses presque tout entière. En retournant de grandes pierres
+qui gisaient dans le lit d'une rivière, à l'extrémité d'une crique
+abritée, près de Port-Louis et à quelques yards au-dessus du niveau
+des fortes marées, j'ai trouvé plusieurs coquilles de serpules encore
+adhérentes à la face inférieure de ces pierres.
+
+Les montagnes dentelées voisines de Port-Louis s'élèvent à la hauteur
+de 2 à 3.000 pieds; elles sont constituées par des couches de basalte,
+séparées les unes des autres, d'une manière peu nette, par des bancs
+de matières fragmentaires fortement agrégés, et elles sont coupées par
+quelques dikes verticaux. Ce basalte, généralement compact, abonde
+dans certaines parties en grands cristaux d'augite et d'olivine.
+L'intérieur de l'île est une plaine, élevée probablement d'environ
+1.000 pieds au-dessus du niveau de la mer, et formée par des nappes de
+lave qui se sont répandues autour des montagnes basaltiques ravinées
+et ont comblé les vallées qui les séparent. Ces laves plus récentes
+sont également basaltiques, mais moins compactes, et un certain nombre
+d'entre elles abondent en feldspath au point qu'elles fondent en un
+verre de couleur pâle. Sur les bords de Great River on peut voir
+une coupe d'environ 500 pieds de hauteur, qui met à découvert de
+nombreuses nappes minces de lave basaltique séparées les unes des
+autres par des lits de scories. Ces laves paraissent d'origine
+subaérienne et semblent s'être écoulées de divers points d'éruption
+situés sur le plateau central, dont le plus important est, dit-on, le
+Piton du Milieu. Il y a aussi plusieurs cônes volcaniques qui sont
+probablement de cette même période moderne, répartis sur le pourtour
+de l'île, spécialement à l'extrémité septentrionale, où ils forment
+des îlots séparés.
+
+L'ossature principale de l'île est formée par les montagnes de basalte
+plus compact et plus riche en cristaux. M. Bailly[4] affirme que
+toutes ces montagnes «se développent autour d'elle comme une ceinture
+d'immenses remparts, toutes affectant une pente plus ou moins inclinée
+vers le rivage de la mer, tandis que, au contraire, vers le centre de
+l'île elles présentent une coupe abrupte et souvent taillée à pic.
+Toutes ces montagnes sont formées de couches parallèles inclinées du
+centre de l'île vers la mer». Ces observations ont été discutées d'une
+manière générale par M. Quoy, dans le _Voyage de Freycinet_. J'ai
+constaté leur parfaite exactitude pour autant que les moyens
+d'observation insuffisants dont je disposais m'aient permis de le
+faire[5]. Les montagnes que j'ai visitées dans le nord-ouest de l'île,
+notamment La Pouce, Peter Botts, Corps de Garde, Les Mamelles, et
+probablement une autre encore située plus au sud, offrent précisément
+la forme externe et la disposition des couches décrites par M. Bailly.
+Elles constituent le quart environ de sa ceinture de remparts. Quoique
+ces montagnes soient aujourd'hui isolées, et séparées les unes des
+autres par des brèches, dont la largeur atteint même plusieurs milles,
+au travers desquelles se sont répandus des déluges de lave partis
+de l'intérieur de l'île, pourtant en voyant les grandes analogies
+qu'elles présentent, on reste convaincu qu'elles ont fait partie, à
+l'origine, d'une seule masse continue. A en juger d'après la belle
+carte de l'île Maurice publiée par l'Amirauté d'après un manuscrit
+français, il existe à l'autre extrémité de l'île une chaîne de
+montagnes (M. Bambou) correspondant comme hauteur, position relative
+et forme extérieure, à celle que je viens de décrire. Il est douteux
+que la ceinture ait jamais été complète, mais on peut conclure avec
+certitude de ce qu'avance M. Bailly et de mes propres observations,
+qu'à une certaine époque des montagnes, formées de couches inclinées
+vers l'extérieur et présentant vers l'intérieur des flancs à pic,
+s'étendaient sur une grande partie de la circonférence de l'île. La
+ceinture semble avoir été ovale et de très grandes dimensions, car son
+petit axe, mesuré entre la partie interne des montagnes voisines de
+Port-Louis et celles des environs de Grand-Port, n'a pas moins de 13
+milles géographiques de longueur. M. Bailly ne craint pas d'admettre
+que ce vaste golfe, comblé ultérieurement en grande partie par des
+coulées de lave modernes, a été formé par l'affaissement de toute la
+partie supérieure d'un grand volcan.
+
+Il est singulier de voir sous combien de rapports concorde l'histoire
+géologique de ces parties des îles San Thiago et Maurice que j'ai
+visitées. Dans les deux îles la ligne des côtes est suivie par une
+chaîne courbe de montagnes présentant la même forme extérieure, la
+même stratification et la même composition (tout au moins en ce qui
+concerne les couches supérieures). Dans les deux cas ces montagnes
+semblent avoir fait partie, à l'origine, d'une masse continue. Si on
+compare la structure compacte et cristalline des couches de basalte
+qui les constituent avec celle des coulées basaltiques voisines, de
+formation subaérienne, on est conduit à admettre que les premières
+se sont étalées en nappes sur le fond de la mer et qu'elles ont été
+émergées ensuite. Nous pouvons supposer que les larges brèches entre
+les montagnes ont été, dans les deux cas, ouvertes par l'action des
+vagues, pendant leur soulèvement graduel, phénomène qui a continué à
+se produire encore à une période relativement récente, dans chacune
+de ces îles, ainsi que le montrent des preuves évidentes qu'on peut
+constater sur leurs rivages. Dans ces deux îles, de grandes coulées de
+laves basaltiques plus récentes, émises du centre de l'île, se sont
+étalées autour des anciennes collines basaltiques et ont comblé les
+vallées qui les séparaient; en outre, des cônes d'éruptions récentes
+ont surgi sporadiquement sur le pourtour des deux îles; enfin, pas
+plus à San Thiago qu'à Maurice on ne constate d'éruption durant la
+période historique. Comme on l'a fait remarquer dans le dernier
+chapitre, il est probable que ces anciennes montagnes basaltiques, qui
+ressemblent, à bien des égards, à la partie inférieure ruinée de deux
+énormes volcans, doivent leur forme actuelle, leur structure et leur
+position à l'action de causes semblables.
+
+
+_Rochers de Saint-Paul_.--Cette petite île est située dans l'océan
+Atlantique, à 1° environ, au nord de l'Équateur, et à 540 milles de
+l'Amérique du Sud, par 29°15' de longitude ouest. Son point culminant
+ne s'élève qu'à 50 pieds à peine au-dessus du niveau de la mer; ses
+contours sont irréguliers, et sa circonférence entière ne mesure que
+trois quarts de mille. Cette petite pointe rocheuse s'élève à pic dans
+l'Océan; et, sauf sur sa côte ouest, les sondages qu'on a opérés n'ont
+pas atteint le fond, même à la faible distance d'un quart de mille du
+rivage. Elle n'est pas d'origine volcanique, et à cause de ce fait,
+qui est le plus saillant de son histoire comme nous le verrons plus
+loin, il n'y aurait pas lieu d'en traiter dans cet ouvrage. Cette
+île est formée de roches qui diffèrent de toutes celles que j'ai
+rencontrées, et je ne saurais les caractériser par aucun nom; je dois
+donc les décrire.
+
+La variété la plus simple, et qui est aussi l'une des plus abondantes,
+est une roche très compacte, lourde, d'un noir verdâtre, à cassure
+anguleuse et irrégulière; certaines arêtes sont assez dures pour rayer
+le verre, et la roche est infusible. Cette variété passe à d'autres
+d'un vert plus pâle, moins dures, mais dont la cassure est plus
+cristalline, translucides sur les bords et qui sont fusibles en un
+émail vert. Plusieurs variétés sont caractérisées principalement par
+le fait qu'elles contiennent d'innombrables filaments de serpentine
+vert sombre, et que leurs interstices sont remplis par une matière
+calcaire. Ces roches ont une structure concrétionnée peu visible, et
+sont remplies de pseudo-fragments anguleux de coloration variée. Ces
+pseudo-fragments anguleux sont formés par la roche vert sombre décrite
+en premier lieu, par une variété brune, plus tendre, de serpentine et
+par une roche jaunâtre, rude au toucher, et qui doit probablement être
+rapportée à une roche serpentineuse. Il y a encore dans l'île d'autres
+roches, tendres, vésiculaires et de nature calcaréo-ferrugineuse. On
+n'observe pas de stratification bien distincte, mais une partie des
+roches est imparfaitement laminaire, et tout l'ensemble est veiné par
+des filons de diverses dimensions et des masses ressemblant à des
+veines, dont quelques-unes, qui sont calcaires et renferment de petits
+fragments de coquilles, sont incontestablement d'origine postérieure
+aux autres.
+
+
+_Incrustation luisante_.--Une grande partie de ces roches sont
+revêtues d'une substance polie et luisante, à éclat perlé,
+blanc-grisâtre; cet enduit suit toutes les irrégularités de la surface
+à laquelle il adhère fortement. En examinant cette substance à la
+loupe, on reconnaît qu'elle est formée d'un grand nombre de couches
+excessivement minces, dont l'épaisseur totale atteint environ un
+dixième de pouce. Cette matière est beaucoup plus dure que le spath
+calcaire, mais elle peut être rayée au couteau. Au chalumeau elle
+s'exfolie, décrépite, noircit légèrement, émet une odeur fétide
+et devient fortement alcaline; elle ne fait pas effervescence aux
+acides[6]. Je suppose que cette substance a été déposée par l'eau
+qui filtre au travers des excréments d'oiseaux dont les rochers
+sont couverts. J'ai observé à l'île de l'Ascension des masses
+stalactitiques irrégulières paraissant être de la même nature, près
+d'une cavité de la roche qui était remplie d'une masse lamelleuse
+formée de fiente d'oiseaux amenée là par l'infiltration. Lorsqu'on
+les casse, ces masses offrent une texture terreuse, mais, à la
+partie externe et surtout à leur extrémité, elles sont formées
+d'une substance perlée, ordinairement disposée en petits globules,
+ressemblant à l'émail des dents, mais plus fortement translucide, et
+assez dure pour rayer le verre. Cette substance noircit légèrement au
+chalumeau, dégage une odeur désagréable, devient ensuite absolument
+blanche en se boursouflant un peu, et fond en un émail blanc terne;
+elle ne devient pas alcaline et ne fait pas effervescence aux acides.
+Toute la masse offre un aspect ridé, comme si elle s'était fortement
+contractée lors de la formation de la croûte dure et luisante. Aux
+îles Abrolhos sur la côte du Brésil, où le guano abonde, j'ai trouvé,
+en grande quantité, une substance brune, arborescente, adhérant à une
+roche trappéenne. Cette substance ressemble beaucoup, sous sa forme
+arborescente, à quelques-unes des variétés ramifiées de Nullipores.
+Elle présente, au chalumeau, les mêmes caractères que les spécimens
+provenant de l'Ascension; mais elle est moins dure et moins brillante,
+et sa surface n'a pas l'aspect ridé.
+
+
+Notes:
+
+[1] Spallanzani, Dolomieu et Hoffmann ont décrit des faits analogues
+dans les îles volcaniques d'Italie. Dolomieu dit (_Mémoire sur les
+Isles Ponces_, p. 86) qu'aux îles Ponta le fer a été redéposé sous
+forme de veines. Ces auteurs croient aussi que la vapeur dépose de
+la silice; il est démontré expérimentalement aujourd'hui qu'à haute
+température la vapeur peut dissoudre la silice.
+
+[2] Cependant Mac-Culloch a décrit et a figuré (_Geolog. Trans. 1st
+series_, vol. IV, p. 225) un trapp dont les cavités étaient remplies
+de quartz et de calcédoine disposés en zones horizontales. La moitié
+supérieure de ces cavités est souvent remplie par des couches qui
+suivent toutes les irrégularités de la surface, et par de petites
+stalactites suspendues, formées des mêmes substances siliceuses.
+
+[3] Dans Hooker, _Bot. Misc_., vol. II, p. 301, le capitaine
+Carmichael. Le capitaine Lloyd a décrit récemment quelques-unes de ces
+masses avec beaucoup de soin dans les _Proceedings of the geological
+Society_ (vol. III, p. 317). Plusieurs faits intéressants sont
+rapportés sur ce sujet dans le _Voyage à l'Isle de France_, par un
+_Officier du Roi_. Consulter aussi _Voyage aux quatre Isles d'Afrique_
+par M. Bory de Saint-Vincent.
+
+[4] _Voyages aux Terres australes_, t. I, p. 54.
+
+[5] M. Lesson semble admettre les idées de M. Bailly dans la
+déscription qu'il a faite de l'île dans le _Voyage de la «Coquille»_.
+
+[6] J'ai décrit cette substance dans mon _Journal_. Je la croyais
+alors constituée par un phosphate de chaux impur.
+
+
+
+
+CHAPITRE III
+
+ASCENSION
+
+
+Laves basaltiques.--Nombreux cratères tronqués du même
+côté.--Structure singulière de bombes volcaniques.--Explosions
+de masses gazeuses.--Fragments granitiques éjaculés.--Roches
+trachytiques.--Veines remarquables.--Jaspe, son mode de
+formation.--Concrétions dans le tuf ponceux.--Dépôts calcaires et
+incrustations dendritiques sur la côte.--Couches laminées alternant
+avec de l'obsidienne et passant à cette roche.--Origine de
+l'obsidienne.--Lamination des roches volcaniques.
+
+
+Cette île est située dans l'océan Atlantique, par 8° lat. S. et 14°
+long. W. Elle a la forme d'un triangle irrégulier (Voir la carte
+ci-jointe), dont chaque côté mesure environ 6 milles de longueur. Son
+point culminant se trouve à 2.870 pieds[1] au-dessus du niveau de la
+mer. Elle est entièrement volcanique, et, vu l'absence de preuves
+contraires, je la crois d'origine subaérienne. La roche fondamentale
+est de nature feldspathique, elle offre partout une couleur pâle, et
+elle est généralement compacte. Dans la région sud-est de l'île, qui
+est aussi la plus élevée, on trouve du trachyte bien caractérisé et
+d'autres roches analogues appartenant à cette famille lithologique si
+variée. La circonférence presque tout entière est couverte de coulées
+de lave basaltique noire et rugueuse: on y voit poindre de-ci de-là
+une colline ou une simple pointe de rocher constituées par du trachyte
+qui n'a pas été recouvert. L'un de ces pointements, près du bord de la
+mer, au nord du fort, n'a que 2 ou 3 yards de diamètre.
+
+
+_Roches basaltique_.--La lave basaltique sous-jacente est extrêmement
+celluleuse en certains points, beaucoup moins en d'autres; sa couleur
+est noire, mais elle contient quelquefois des cristaux de feldspath
+vitreux, parfois aussi, mais rarement, une grande quantité d'olivine.
+Ces coulées semblent avoir été singulièrement peu fluides; leurs
+parois et leur extrémité sont très escarpées, et n'ont pas moins de 20
+à 30 pieds de haut. Leur surface est extraordinairement raboteuse, et
+à distance elle paraît parsemée d'un grand nombre de petits cratères.
+Ces intumescences sont des monticules larges, irrégulièrement
+coniques, traversés de fissures, et formés par un basalte plus ou
+moins scoriacé, comme les coulées environnantes, mais possédant une
+structure colonnaire mal définie: leur hauteur au-dessus de la surface
+générale varie de 8 à 30 pieds, et ils ont été formés, je pense, par
+l'accumulation de la lave visqueuse aux points où elle rencontrait une
+plus grande résistance. A la base de plusieurs de ces monticules, et
+parfois aussi en des parties plus horizontales de la coulée, des côtes
+épaisses s'élèvent à 2 ou 3 pieds au-dessus de la surface; elles sont
+formées de masses de basalte angulo-globulaires, ressemblant par leur
+forme et par leur dimension à des tuyaux de terre cuite recourbés, ou
+à des gouttières de la même matière, mais elles ne sont pas creuses:
+j'ignore quelle peut avoir été leur origine. Un grand nombre de
+fragments superficiels de ces coulées basaltiques offrent des formes
+singulièrement contournées, et plusieurs spécimens ressemblent, à s'y
+méprendre, à des blocs de bois de couleur sombre sans écorce.
+
+Plusieurs des coulées basaltiques peuvent être suivies, soit jusqu'aux
+points d'éruption à la base de la grande masse centrale de trachyte,
+soit jusqu'à des collines isolées, coniques, de teinte rougeâtre, qui
+sont éparpillées sur le littoral du nord et de l'ouest de l'île. Du
+haut de l'éminence centrale, j'ai compté vingt à trente de ces cônes
+d'éruption. Le sommet tronqué de la plupart d'entre eux est coupé
+obliquement, et tous présentent une pente vers le sud-est, point d'où
+souffle le vent alizé[2]. Cette structure est due, sans aucun doute,
+à l'action du vent, qui a poussé en plus grande quantité dans un sens
+que dans l'autre les fragments et les cendres rejetés pendant les
+éruptions. M. Moreau de Jonnès a fait une observation semblable pour
+les volcans des Antilles.
+
+
+_Bombes volcaniques_.--On les rencontre en grand nombre, répandues
+sur le sol, et quelques-unes d'entre elles se trouvent à une distance
+considérable de tout point d'éruption. Leur dimension varie de celle
+d'une pomme à celle du corps d'un homme; elles sont sphériques ou
+pyriformes, et l'extrémité postérieure (qui répondrait à la queue
+d'une comète) est irrégulière et hérissée de pointes saillantes; elle
+peut même être concave. Leur surface est rugueuse et traversée de
+fentes ramifiées; leur structure interne est irrégulièrement scoriacée
+et compacte, ou offre un aspect symétrique fort remarquable. La
+gravure représente très exactement un segment irrégulier d'une bombe
+appartenant à cette dernière espèce, et dont j'ai trouvé plusieurs
+spécimens. Elle avait à peu près la grandeur d'une tête d'homme. La
+partie interne tout entière est grossièrement celluleuse; le diamètre
+moyen des vacuoles est d'un dixième de pouce environ, mais leur
+dimension décroît graduellement vers la partie externe de la bombe.
+Cette partie interne est entourée d'une croûte de lave compacte,
+nettement limitée, offrant une épaisseur presque uniforme d'environ un
+tiers de pouce. La croûte est recouverte d'une enveloppe un peu plus
+épaisse de lave finement celluleuse (dont les vacuoles varient en
+diamètre d'un cinquantième à un centième de pouce), et qui forme la
+surface extérieure. La limite qui sépare la croûte de lave compacte de
+l'enduit scoriacé externe est nettement définie. On peut facilement se
+rendre compte de cette structure en supposant qu'une masse de matière
+visqueuse et scoriacée soit projetée dans l'air, et animée d'un
+mouvement rotatoire rapide. En effet, pendant que la croûte extérieure
+se solidifiait par refroidissement (et prenait l'état où nous la
+voyons aujourd'hui), la force centrifuge, en réduisant la pression
+à l'intérieur de la bombe, devait permettre aux vapeurs chaudes de
+dilater les vacuoles, mais celles-ci, comprimées par la même force
+contre la croûte déjà solidifiée, devaient diminuer graduellement de
+volume, et à mesure qu'elles étaient plus rapprochées de cette croûte
+externe, leur volume devait toujours aller se réduisant jusqu'au
+moment où la partie interne était emprisonnée dans une croûte massive
+concentrique. Nous savons que des éclats peuvent être projetés d'une
+meule[3] lorsqu'elle est animée d'un mouvement de rotation assez
+rapide, nous ne devons donc pas douter que la force centrifuge soit
+assez puissante pour modifier, comme nous le supposons ici, la
+structure d'une bombe encore à l'état plastique. Des géologues
+ont fait observer que la forme extérieure d'une bombe nous révèle
+immédiatement l'histoire de sa course aérienne, et nous constatons
+maintenant que sa structure interne peut nous redire presque aussi
+clairement le mouvement rotatoire dont elle était animée.
+
+[Illustration: Fig. 3.--Fragment d'une bombe volcanique sphérique,
+dont la partie interne grossièrement celluleuse est entourée d'une
+couche de lave compacte recouverte d'une croûte formée par une roche
+finement celluleuse.]
+
+
+M. Bory de Saint-Vincent[4] a décrit des masses arrondies de lave
+trouvées à l'île Bourbon, qui ont une structure tout à fait semblable;
+pourtant son interprétation (si je la comprends bien) est fort
+différente de celle que j'ai donnée, car il suppose que ces corps ont
+roulé, comme des boules de neige, le long des flancs du cratère.
+
+M. Beudant[5] a décrit de singulières petites sphères d'obsidienne,
+dont le diamètre ne dépasse jamais 6 à 8 pouces, et qu'il a trouvées
+répandues à la surface du sol. Elles sont toujours de forme ovale,
+parfois elles sont fortement renflées par le milieu, et même
+fusiformes; leur surface est recouverte de crêtes et de sillons
+concentriques, disposés avec une certaine régularité, et qui sont tous
+perpendiculaires à un axe du globule; la partie interne est compacte
+et vitreuse. M. Beudant suppose que des masses de lave encore
+plastique ont été projetées dans l'air et animées d'un mouvement
+rotatoire autour d'un même axe, ce qui a déterminé la forme de la
+bombe et des côtes superficielles. Sir Thomas Mitchell m'a donné un
+échantillon qui semble être, à première vue, la moitié d'un globe
+d'obsidienne fortement aplati; il a singulièrement l'aspect d'un objet
+artificiel, et cet aspect est exactement représenté (en grandeur
+naturelle) dans la gravure ci-jointe. Cet échantillon a été trouvé,
+tel que nous le voyons, dans une grande plaine sablonneuse, entre les
+rivières Darling et Murray en Australie, et à plusieurs centaines de
+milles de toute région volcanique connue. Il paraît avoir été enfoui
+dans une matière tufacée rougeâtre, et peut-être a-t-il été transporté
+par les aborigènes ou par des agents naturels. La coupe ou enveloppe
+externe est formée d'obsidienne compacte, de couleur vert bouteille,
+et elle est remplie de lave noire finement celluleuse beaucoup moins
+transparente et moins vitreuse que l'obsidienne. La surface extérieure
+porte quatre ou cinq côtes assez peu nettes, que dans la figure on
+a peut-être représentées en les exagérant. Nous avons donc ici la
+structure externe décrite par M. Beudant et la nature celluleuse
+interne des bombes de l'Ascension. La lèvre de la coupe extérieure est
+légèrement concave, exactement comme le bord d'une assiette creuse, et
+son bord interne surplombe un peu de lave cellulaire centrale. Cette
+structure est tellement symétrique sur toute la circonférence, qu'on
+est obligé d'admettre que la bombe a fait explosion pendant sa
+course aérienne, alors qu'elle était encore animée d'un mouvement de
+rotation, avant d'être entièrement solidifiée, et que la lèvre et les
+bords ont été ainsi légèrement modifiés et infléchis vers l'intérieur.
+On peut observer que les côtes extérieures sont situées dans des plans
+perpendiculaires à un axe oblique au grand axe de l'ovoïde aplati:
+nous devons supposer, pour expliquer ce fait, que, lors de l'explosion
+de la bombe, l'axe de rotation a subi un déplacement.
+
+[Illustration: FIG. 4.--Bombe volcanique d'obsidienne d'Australie,
+vue de face dans la figure supérieure et de profil dans la figure
+inférieure.]
+
+
+_Explosions de masses gazeuses_.--Les flancs de Green Mountain et la
+contrée environnante sont couverts d'une grande quantité de fragments
+incohérents, formant une masse épaisse de quelques centaines de pieds.
+Les couches inférieures consistent généralement en tufs à grain fin
+à peine consolidés[6], et les lits supérieurs en grands fragments
+détachés, alternant avec des lits de matières moins grossières[7]. Une
+couche blanche rubanée de brèche ponceuse décomposée était reployée
+d'une façon remarquable en fortes courbes ininterrompues, au-dessous
+de chacun des grands fragments du banc surincombant. Je suppose,
+d'après la position relative de ces bancs, qu'un cratère à orifice
+étroit, occupant à peu près l'emplacement de Green Mountain, a lancé
+comme un énorme fusil à air, avant son extinction finale, cette vaste
+accumulation de matériaux meubles. Des dislocations très importantes
+se sont produites postérieurement à cet événement, et un cirque ovale
+a été formé par affaissement. Cet espace affaissé se trouve au pied
+nord-est de Green Mountain, et il est nettement indiqué sur la carte
+qui accompagne cet ouvrage. Son grand axe, répondant à une ligne de
+fissure dirigée N.-E.-S.-W., a une longueur de trois cinquièmes de
+mille marin; les bords de ce cirque sont presque verticaux, sauf en
+un seul point, et ont à peu près 400 pieds de hauteur; à la partie
+inférieure ils sont constitués par un basalte feldspathique de couleur
+pâle, et à la partie supérieure par du tuf et par des fragments
+projetés à l'état incohérent; le fond est uni, et sous tout autre
+climat il se serait formé en cet endroit un lac profond. A juger par
+l'épaisseur du banc de fragments incohérents qui recouvre la contrée
+environnante, la masse de matière gazeuse qui les a projetés doit
+avoir été énorme. Nous pouvons conclure vraisemblablement de ces
+faits, qu'après l'explosion, de vastes cavernes auront été formées
+sous le sol, et que l'écroulement de la voûte de l'une d'entre elles
+a formé la cavité que nous venons de décrire. Dans l'archipel des
+Galapagos on rencontre souvent des fosses d'un caractère semblable,
+mais de dimension beaucoup moindre, à la base de petits cônes
+d'éruption.
+
+
+_Fragments granitiques projetés_.--Il n'est pas rare de trouver dans
+le voisinage de Green Mountain des fragments de roches hétérogènes
+empâtés dans des masses de scories. Le lieutenant Evans, à l'amabilité
+duquel je dois un grand nombre de renseignements, m'en a donné
+plusieurs spécimens, et j'en ai trouvé d'autres moi-même. Ils ont
+presque tous une structure granitique, ils sont cassants, rudes au
+toucher, et leur couleur est évidemment altérée: 1. Une syénite
+blanche, rayée et tachetée de rouge, elle est formée de feldspath bien
+cristallisé, de nombreux grains de quartz et de cristaux de hornblende
+brillants quoique petits. Le feldspath et la hornblende de cet
+échantillon et de ceux dont on parlera dans la suite ont été
+déterminés à l'aide du goniomètre à réflexion, et le quartz par sa
+manière d'être au chalumeau. D'après son clivage, le feldspath de ces
+fragments projetés ainsi que la variété vitreuse que l'on trouve dans
+le trachyte, est un feldspath potassique.--2. Une masse rouge brique
+de feldspath, de quartz et de petites plages d'un minéral décomposé
+dont un petit fragment m'a montré le clivage de la hornblende.--3. Une
+masse de feldspath blanc à cristallisation confuse, avec de petits
+nids d'un minéral de couleur sombre, souvent cariés, arrondis sur les
+bords, à cassure luisante, mais sans clivage distinct; sa comparaison
+avec le second spécimen m'a démontré que c'était de la hornblende
+fondue.--4. Une roche qui, à première vue, semble être une simple
+agrégation de grands cristaux distincts de Labrador gris[8]; mais
+dans les interstices de ces cristaux il y a un peu de feldspath grenu
+blanc, de nombreuses paillettes de mica, et un peu de hornblende
+altérée; je ne crois pas qu'il y ait du quartz. J'ai décrit ces
+fragments en détail parce qu'on rencontre rarement[9] des roches
+granitiques projetées par des volcans et _dont les minéraux n'aient
+pas subi de modifications_, comme c'est le cas pour le premier
+spécimen, et dans une certaine mesure pour le second. Un autre grand
+bloc trouvé ailleurs mérite d'être signalé; c'est un conglomérat
+contenant de petits fragments de roches granitiques, celluleuses
+et jaspeuses, et de porphyre pétro-siliceux empâtés dans une masse
+fondamentale de wacke et traversés d'un grand nombre de couches minces
+de rétinite concrétionnée passant à l'obsidienne. Ces couches sont
+parallèles, peu étendues, et légèrement incurvées, elles s'amincissent
+à leurs extrémités et rappellent par leur forme les couches de quartz
+dans le gneiss. Il est probable que ces petits fragments empâtés n'ont
+pas été projetés à l'état isolé, mais qu'ils étaient empâtés dans une
+roche volcanique fluide, voisine de l'obsidienne; nous allons voir
+que plusieurs variétés appartenant à la série de cette dernière roche
+possèdent une structure laminaire.
+
+
+_Roches trachytiques_.--Elles occupent la partie la plus élevée et la
+plus centrale de l'île, ainsi que la région du sud-est. Le trachyte
+est ordinairement d'une couleur brun pâle, tachetée de points plus
+foncés; il contient des cristaux de feldspath vitreux brisés et
+ployés, des grains de fer spéculaire et des points microscopiques
+noirs que je considère comme étant de la hornblende parce qu'ils sont
+aisément fusibles et qu'alors ils deviennent magnétiques. Cependant la
+plupart des collines sont formées d'une pierre très blanche, friable,
+et qui semble être un tuf trachytique. L'obsidienne, le hornstone et
+diverses espèces de roches feldspathiques laminaires sont associés au
+trachyte. On n'observe pas de stratification distincte, et je n'ai pu
+découvrir de structure cratériforme dans aucune des collines de cette
+série. Il s'est produit des dislocations considérables, et plusieurs
+des crevasses de ces roches sont encore béantes, ou ne sont que
+partiellement comblées par des fragments détachés. Quelques coulées
+basaltiques se sont avancées sur l'aire[10] où s'étale le trachyte;
+et non loin du sommet de Green Mountain on voit une coulée de basalte
+vésiculaire absolument noir, contenant de petits cristaux de feldspath
+vitreux d'aspect arrondi.
+
+La pierre blanche tendre, mentionnée plus haut, est remarquable par
+la ressemblance frappante qu'elle offre avec un tuf sédimentaire
+lorsqu'on la voit en masse; j'ai été longtemps sans pouvoir me
+convaincre que telle n'était pas son origine, et d'autres géologues
+ont éprouvé les mêmes hésitations pour des formations presque
+identiques, dans des régions trachytiques. En deux points, cette
+pierre blanche terreuse forme des collines isolées, en un troisième
+elle est associée à du trachyte colonnaire et laminaire, mais je n'ai
+pu reconnaître la trace d'un contact. Cette roche contient de nombreux
+cristaux de feldspath vitreux et des points noirs microscopiques, et
+elle est mouchetée de petites taches plus foncées, exactement comme
+le trachyte environnant. Pourtant sa pâte vue au microscope, paraît
+généralement terreuse, mais parfois elle offre une structure nettement
+cristalline. Sur la colline désignée sous le nom de _Crater of an old
+volcano_, elle passe à une variété d'un gris verdâtre pâle, qui n'en
+diffère que par la couleur, et parce qu'elle n'est pas aussi terreuse;
+en un endroit, le passage s'opère insensiblement; en un autre, il se
+fait par l'intermédiaire de nombreuses masses anguleuses et arrondies
+de la variété verdâtre englobées dans la variété blanche;--dans
+ce dernier cas, l'aspect ressemble beaucoup à celui d'un dépôt
+sédimentaire disloqué et érodé pendant la formation d'une couche plus
+récente. Ces deux variétés de roches sont traversées d'innombrables
+veines tortueuses (que je décrirai plus loin); elles ne ressemblent en
+rien aux dikes injectés ni aux veines que j'ai pu observer ailleurs.
+Les deux variétés renferment quelques fragments isolés, et de
+dimension variable, de roches scoriacées à teinte foncée; les vacuoles
+d'un certain nombre de ces fragments sont partiellement remplies
+par la pierre blanche terreuse. Les deux variétés renferment aussi
+d'énormes blocs d'un porphyre cellulaire[11]. Ces fragments font
+saillie au-dessus de la surface de la roche altérée, et ressemblent
+tout à fait à des fragments empâtés dans un tuf sédimentaire. Mais ce
+fait n'est pas un argument sérieux en faveur de l'origine sédimentaire
+de la pierre blanche terreuse[12] car on sait que le trachyte
+colonnaire, la phonolite[13] et d'autres laves compactes renferment
+quelquefois des fragments étrangers de roches celluleuses. Le passage
+insensible de la variété verdâtre à la variété blanche, et de même, le
+passage plus brusque d'une roche à l'autre déterminé par la présence
+de fragments de la première, empâtés dans la seconde, peut provenir
+de légères différences dans la composition d'une même masse de pierre
+fondue, et de l'action d'arasion exercée par une masse encore fluide
+sur une autre masse déjà solidifiée. Je crois que les singulières
+veines dont il a été question plus haut ont été formées par une
+substance siliceuse qui s'est postérieurement isolée de la masse. Mais
+la principale raison qui me porte à croire que ces roches terreuses
+tendres, avec leurs fragments étrangers, ne sont pas d'origine
+sédimentaire, c'est qu'il est très peu probable que des cristaux de
+feldspath, des points noirs microscopiques et de petites taches de
+couleur foncée puissent se présenter en même proportion dans un
+sédiment aqueux et dans des masses de trachyte compact. En outre,
+comme je l'ai fait observer plus haut, le microscope décèle parfois
+une structure cristalline dans la masse fondamentale d'apparence
+terreuse. D'un autre côté, il est certainement fort difficile
+d'expliquer la décomposition partielle de masses de trachyte aussi
+considérables et formant des montagnes entières.
+
+
+_Veines dans les masses trachytiques terreuses_.--Ces veines sont
+extrêmement nombreuses, elles traversent avec une allure très complexe
+les variétés blanche et verte de trachyte terreux; c'est sur les
+flancs du _Crater of the old volcano_ qu'on les observe le mieux.
+Elles renferment des cristaux de feldspath vitreux, des points noirs
+microscopiques et de petites tâches foncées, absolument comme la roche
+qui les environne, mais la base est fort différente, car elle est
+excessivement dure, compacte, assez cassante, et un peu moins fusible.
+L'épaisseur des veines varie beaucoup et très brusquement, d'un
+dixième de pouce à un pouce; fréquemment elles s'amincissent au point
+de disparaître tout à fait, non seulement à leur extrémité, mais leur
+partie centrale s'évide parfois en laissant ainsi des ouvertures
+rondes, irrégulières; leur surface est rugueuse. Elles sont orientées
+dans tous les sens ou sont horizontales, généralement curvilignes,
+et souvent elles se ramifient entre elles. Par suite de leur dureté,
+elles résistent à l'altération; elles s'élèvent de deux ou trois pieds
+au-dessus du sol, et s'étendent parfois sur une longueur de quelques
+yards; quand on frappe ces plaques de pierre, elles produisent un son
+analogue à celui du tambour, et on les voit distinctement vibrer,
+leurs fragments répandus sur le sol résonnent comme des morceaux de
+fer quand on les entre-choque. Elles affectent souvent les formes les
+plus singulières; j'ai vu un piédestal de trachyte terreux recouvert
+par une portion hémisphérique d'une veine, semblable à un grand
+parapluie, et assez large pour abriter deux personnes. Je n'ai
+jamais rencontré de veines semblables à celles-ci et n'en ai vu la
+description nulle part, mais elles ressemblent par leur forme aux
+veines ferrugineuses produites par ségrégation, et qui ne sont
+pas rares dans les grès, par exemple dans le _nouveau grès rouge_
+d'Angleterre.
+
+Des veines nombreuses de jaspe et d'une matière siliceuse, qu'on
+rencontre au sommet de la même colline, prouvent qu'une source
+abondante de silice a existé en cet endroit, et comme ces veines en
+forme de plaques ne diffèrent du trachyte que parce qu'elles sont plus
+dures, plus cassantes et moins fusibles, il semble probable que leur
+origine est due à la ségrégation ou à l'infiltration de matière
+siliceuse, de la même manière que s'opère le dépôt des oxydes de fer
+dans plusieurs roches sédimentaires.
+
+
+_Dépôt siliceux et jaspe_.--Ce dépôt siliceux est tantôt tout à fait
+blanc, léger, sa cassure présente un éclat légèrement perlé et il
+passe au quartz rose perlé, ou bien il est d'un blanc jaunâtre, à
+cassure rude, et renferme alors, dans de petites cavités, une poudre
+terreuse. Les deux variétés se présentent, soit en grandes masses
+irrégulières dans le trachyte décomposé, soit en couches renfermées
+dans de grandes veines verticales, tortueuses et irrégulières d'une
+pierre compacte, rude, rouge sombre, et ressemblant à un grès.
+Cependant cette roche n'est autre chose qu'un trachyte décomposé; une
+variété à peu près semblable, mais qui affecte souvent la forme d'un
+gâteau de miel adhère fréquemment aux veines plates en saillie qui
+ont été décrites dans le paragraphe précédent. Ce jaspe a une couleur
+jaune d'ocre ou rouge; il se présente en grandes masses irrégulières,
+et quelquefois en veines, dans le trachyte décomposé et dans la masse
+de basalte scoriacé qui lui est associée. Les vacuoles de cette
+dernière roche sont tapissées ou remplies de fines couches
+concentriques de calcédoine, recouvertes et parsemées d'oxyde de fer
+rouge vif. Cette roche renferme, spécialement en ses parties les plus
+compactes, de petits fragments irréguliers et anguleux de jaspe rouge
+dont les bords se confondent insensiblement avec la masse entourante;
+on trouve aussi d'autres fragments, d'une nature intermédiaire entre
+le jaspe proprement dit et la base basaltique ferrugineuse décomposée.
+Dans ces fragments ainsi que dans les grandes masses de jaspe en forme
+de veines, on remarque de petites cavités arrondies; ces cavités sont
+exactement de la même dimension et de la même forme que celles du
+basalte scoriacé remplies ou tapissées de couches de calcédoine. De
+petits fragments de jaspe, vus au microscope, paraissent ressembler
+à une calcédoine dont le pigment n'aurait pas été déposé en couches,
+mais serait resté mélangé avec quelques impuretés à la pâte siliceuse.
+Le passage insensible du jaspe au basalte à moitié décomposé, sa
+présence en plages anguleuses qui n'occupent évidemment pas des
+cavités préexistantes de la roche, et l'existence dans ce jaspe de
+petites vésicules remplies de calcédoine comme celles de la lave
+scoriacée ne peuvent s'expliquer que dans l'hypothèse qu'un liquide,
+probablement le même qui a déposé la calcédoine dans les vacuoles, a
+enlevé aux parties de la roche basaltique ne renfermant pas de cavités
+les éléments constitutifs de cette roche, a déposé à leur place de
+la silice et du fer, et a formé ainsi le jaspe. J'ai observé, dans
+certains échantillons de bois silicifié, que, tout comme dans le
+basalte, les parties solides étaient transformées en une matière
+pierreuse homogène de couleur sombre, tandis que les cavités formées
+par les plus gros vaisseaux conducteurs de la sève (qu'on peut
+comparer aux vacuoles de la lave basaltique) et d'autres cavités
+irrégulières, produites apparemment par la décomposition du bois,
+étaient remplies de couches concentriques de calcédoine; il n'est pas
+douteux que, dans ce cas, la substance fondamentale homogène et les
+couches concentriques de calcédoine aient été déposées par un même
+liquide.
+
+D'après ces considérations, je ne puis douter que le jaspe de l'île
+de l'Ascension doive être considéré comme une roche volcanique
+silicifiée, en donnant à ce mot absolument le même sens qu'on y
+attache quand on l'applique au bois silicifié: nous ignorons aussi
+bien la manière dont chaque atome de bois, alors qu'il est encore dans
+son état normal, puisse être enlevé et remplacé par des atomes de
+silice, que nous ignorons comment les parties constituantes d'une
+roche volcanique ont pu subir la même modification[14]. J'ai été
+amené à faire un examen minutieux de ces roches et à en tirer les
+conclusions que je viens d'exposer, en entendant exprimer par le Rev.
+Professeur Henslow une opinion analogue au sujet de l'origine d'un
+grand nombre de calcédoines et d'agates dans des roches trappéennes.
+Les dépôts siliceux paraissent être très fréquents, sinon tout à fait
+constants, dans les tufs trachytiques partiellement décomposés[15];
+et comme ces collines, ainsi que nous l'avons exposé plus haut, sont
+formées de trachyte ayant perdu sa dureté et décomposé _in situ_, la
+présence, en ce cas, de silice libre constitue un exemple de plus de
+ce phénomène.
+
+
+_Concrétions dans le tuf ponceux_.--La colline que la carte indique
+sous le nom de «Crater of an old volcano» est désignée improprement;
+rien dans tout ce que j'ai pu observer ne justifie cette appellation,
+sauf que la colline se termine en un sommet circulaire ayant la forme
+d'une soucoupe très évasée, et d'environ un demi-mille de diamètre.
+Cette dépression a été presque entièrement comblée par un grand nombre
+de couches successives de cendres et de scories, diversement colorées
+et faiblement consolidées. Chaque couche cupuliforme successive se
+montre sur toute la périphérie, de sorte qu'il se produit plusieurs
+anneaux de couleur différente, donnant à la colline un aspect
+fantastique. L'anneau extérieur est large et de couleur blanche, ce
+qui le fait ressembler à une piste où l'on aurait exercé des chevaux,
+et lui a valu le nom de Manège du Diable, sous lequel il est le plus
+généralement connu. Ces couches superposées de cendres doivent
+être tombées sur toute la contrée environnante, mais elles ont été
+complètement enlevées par le vent, sauf dans cette seule dépression,
+où l'humidité s'accumulait sans doute, soit au cours d'une année
+exceptionnelle, lorsqu'il tombait de la pluie, soit pendant les orages
+qui accompagnent souvent les éruptions volcaniques. Une des couches,
+colorée en rose et formée principalement de petits fragments de ponce
+décomposée, est remarquable par le grand nombre de concrétions qu'elle
+renferme. Celles-ci sont généralement sphériques et mesurent d'un
+demi-pouce à trois pouces de diamètre, mais elles sont parfois
+cylindriques comme les concrétions de pyrite de fer que l'on trouve
+dans la craie d'Europe. Elles sont formées d'une pierre brun pâle,
+très tenace, compacte, à cassure unie et douce au toucher. Elles sont
+divisées en couches concentriques par de minces cloisons blanches
+ressemblant à la surface extérieure de la concrétion; vers la
+périphérie, six ou huit de ces couches sont nettement limitées, mais
+les couches qui se trouvent vers l'intérieur deviennent ordinairement
+indistinctes et se fusionnent en une masse homogène. Je pense que
+ces couches concentriques se sont formées par la contraction que la
+concrétion a subie lorsqu'elle est devenue compacte. La partie interne
+est généralement divisée par de petites fentes ou septaria, qui
+sont tapissées de taches les unes noires et métalliques, les autres
+blanches et cristallines, dont je n'ai pu déterminer la nature.
+Quelques-unes des concrétions les plus volumineuses ne sont autre
+chose qu'une croûte sphérique remplie de cendres faiblement
+consolidées. Les concrétions contiennent une petite quantité de
+carbonate de chaux; un fragment exposé au chalumeau décrépite,
+blanchit ensuite et fond en un émail globuleux, mais il ne devient pas
+caustique. Les cendres qui renferment les concrétions ne contiennent
+pas de carbonate de chaux; les concrétions ont donc été formées
+probablement par l'agrégation de cette substance, comme c'est
+souvent le cas. Je n'ai jamais rencontré de concrétions semblables à
+celles-ci, et, en considérant leur degré de ténacité et de compacité,
+leur disposition en un lit qui n'a probablement été exposé à aucune
+autre humidité que celle de l'atmosphère est fort remarquable.
+
+
+_Formation de roches calcaires sur la côte_.--Il y a sur plusieurs
+points de la côte d'immenses accumulations de petits fragments bien
+arrondis de coquilles et de coraux blancs, jaunâtres et roses,
+entremêlés de quelques particules volcaniques. A la profondeur de
+quelques pieds on constate qu'ils sont cimentés et forment une pierre
+dont on utilise les variétés les plus tendres pour les constructions;
+d'autres variétés, les unes grossières et les autres à grain fin, sont
+trop dures pour cet usage, et j'ai vu une masse, divisée en couches
+uniformes d'un demi-pouce d'épaisseur et si compactes qu'elles
+rendaient un son semblable à celui du flint quand on les frappait avec
+un marteau. Les habitants croient que ces fragments sont cimentés au
+bout d'un an. Cette cimentation s'opère par une matière calcareuse, et
+dans les variétés les plus compactes on peut voir distinctement chaque
+fragment arrondi de coquille ou de roche volcanique entouré d'une
+enveloppe translucide de carbonate de chaux. Très peu de coquilles
+entières sont engagées dans ces masses agglutinées, et j'ai même
+examiné au microscope un grand fragment sans parvenir à découvrir le
+moindre vestige de stries, ou d'autres traces de forme extérieure;
+cela démontre que chaque particule doit avoir été roulée ça et là
+pendant bien longtemps avant que son tour vînt d'être engagée dans la
+masse et cimentée[16]. Une des variétés les plus compactes soumise à
+l'action d'un acide s'y est complètement dissoute, à l'exception d'un
+peu de matière organique floconneuse; son poids spécifique était 2,63.
+Le poids spécifique du calcaire ordinaire varie de 2,6 à 2,75; sir
+H. de la Bèche[17] a trouvé pour le carrare pur 2,7. C'est un fait
+remarquable que ces roches de l'île de l'Ascension, formées près de la
+surface de la mer, soient presque aussi compactes qu'un marbre qui
+a subi l'action de la chaleur et de la pression dans les régions
+plutoniques.
+
+La grande accumulation de particules calcaires incohérentes sur
+le rivage, près du _Settlement_, commence au mois d'octobre en
+progressant vers le sud-ouest; ce fait est dû, d'après le lieutenant
+Evans, à un changement dans la direction des courants prédominants. A
+cette époque, les rochers exposés à l'action de la marée à l'extrémité
+sud-ouest de la côte, où s'accumule le sable calcareux, et qui sont
+baignés par les courants, se recouvrent peu à peu d'une incrustation
+calcaire épaisse d'un demi-pouce. Elle est absolument blanche,
+compacte, légèrement spathique en quelques parties, et elle adhère
+fortement aux rochers. Elle disparaît graduellement après un temps
+assez court, soit qu'elle se redissolve quand l'eau est moins chargée
+de calcaire, soit qu'elle soit enlevée mécaniquement, ce qui est plus
+vraisemblable. Le lieutenant Evans a observé ces faits pendant les
+six années de son séjour à l'Ascension. L'épaisseur de l'incrustation
+varie suivant les années; elle était exceptionnellement forte en 1831.
+Lors de ma visite, au mois de juillet, il n'y avait plus de trace
+d'incrustation, mais elle s'était parfaitement conservée sur un
+pointement de basalte d'où les ouvriers carriers avaient enlevé, peu
+auparavant, une masse de pierre de taille. En tenant compte de la
+position des rochers exposés à l'action de la marée, et de l'époque de
+l'année pendant laquelle ils se recouvrent d'incrustations, il n'est
+pas douteux que, par le déplacement et le bouleversement de cette
+vaste accumulation de particules calcaires dont un grand nombre
+avaient déjà été partiellement agglutinées, les eaux de la mer se
+chargent tellement de carbonate de chaux qu'elles le déposent sur les
+premiers objets avec lesquels elles viennent en contact. Le lieutenant
+Holland, R.N., m'a dit que ces incrustations se font en un grand
+nombre de points de la côte, sur la plupart desquels il y a aussi, je
+crois, de grandes masses de coquilles brisées en menus fragments.
+
+
+_Incrustation calcaire frondescente_.--C'est un dépôt très remarquable
+à divers points de vue; il recouvre durant toute l'année les roches
+volcaniques exposées à la marée et qui surplombent des plages de
+coquilles brisées. Son aspect général est fidèlement reproduit dans
+la gravure, mais les frondes ou les disques dont il est formé sont
+ordinairement rapprochés au point de se toucher. Les bords sinueux
+de ces frondes sont finement découpés, et elles surplombent leurs
+piédestaux ou supports; leur surface supérieure est légèrement concave
+ou légèrement convexe; elles offrent un beau poli et une couleur
+gris-foncé ou noir de jais; leur forme est irrégulière, généralement
+circulaire, et leur diamètre varie d'un dixième de pouce à un pouce et
+demi; leur épaisseur ou la hauteur dont elles s'élèvent au-dessus du
+rocher qui les porte, varie beaucoup; elle est, le plus ordinairement
+peut-être, d'un quart de pouce. Parfois les frondes deviennent de plus
+en plus convexes, jusqu'à passer à l'état de masses botryoïdes, dont
+les sommets sont fissurés; lorsqu'elles affectent cette forme, elles
+sont luisantes et d'un noir intense, au point de ressembler à une
+matière métallique fondue. J'ai montré cette incrustation à plusieurs
+géologues, tant sous cette dernière forme que sous sa forme ordinaire,
+et aucun d'entre eux n'a pu lui assigner une origine, si ce n'est
+qu'elle était peut-être de nature volcanique!
+
+[Illustration: FIG. 5.--Incrustation de calcaire et de matière
+organique tapissant les rochers exposés à l'action de la marée à l'île
+de l'Ascension.]
+
+La cassure de la substance dont les frondes sont formées est très
+compacte et souvent presque cristalline, avec des bords translucides
+et assez durs pour rayer facilement le spath calcaire. Au chalumeau
+elle devient immédiatement blanche et émet une odeur animale très
+prononcée, semblable à celle de coquilles fraîches; elle est surtout
+composée de carbonate de chaux; traitée par l'acide chlorhydrique elle
+fait une vive effervescence et laisse un résidu de sulfate de chaux et
+d'oxyde de fer, mêlés à une poudre noire insoluble dans les acides
+à chaud. Cette dernière substance, qui est évidemment la matière
+colorante, paraît de nature charbonneuse. Le sulfate de chaux se
+trouve ici à l'état de matière étrangère, et il se présente en
+lamelles distinctes, excessivement petites, répandues à la surface des
+frondes et engagées entre les couches minces dont elles sont formées;
+quand on chauffe un fragment au chalumeau, ces lamelles deviennent
+immédiatement visibles. On peut souvent suivre le contour extérieur
+primitif des frondes, soit jusqu'à un petit fragment de coquille
+fixé dans une fente du rocher, soit jusqu'à une agglomération de ces
+fragments cimentés ensemble. On constate que tout d'abord l'action des
+vagues corrode profondément ces esquilles et les réduit à l'état de
+crêtes aiguës, et qu'elle les recouvre ensuite de couches successives
+du calcaire incrustant gris et luisant. Les inégalités du support
+primitif se trahissent à la surface de chaque couche successive, comme
+on le voit souvent dans les pierres de bézoard, lorsqu'un objet, tel
+qu'un clou, forme le centre de l'agrégation. Pourtant les découpures
+des bords paraissent dues à l'action corrosive que le ressac exerce
+sur son propre dépôt, alternant avec la formation de dépôts nouveaux.
+J'ai trouvé sur des roches basaltiques tendres de la côte de San
+Thiago une couche extrêmement mince de matière calcaire brune qui, vue
+à la loupe, ressemblait en miniature aux frondes découpées et polies
+de l'île de l'Ascension; dans ce dernier cas, il n'y avait pas de base
+constituée par des particules étrangères faisant saillie. Quoique
+l'incrustation persiste à l'Ascension durant toute l'année, l'aspect
+délabré de certaines parties et l'aspect frais de certaines autres
+parties font croire que tout l'ensemble subit un cycle de destruction
+et de renouvellement, dû sans doute aux modifications de forme de
+la plage qui se déplace et, par suite, aux modifications que subit
+l'action des brisants; c'est probablement pour cette raison que
+l'incrustation n'acquiert jamais une grande épaisseur. En considérant
+à la fois la composition de la matière incrustante et la situation des
+rochers qui la portent, au milieu d'une plage calcaire, je crois
+qu'il n'est pas douteux qu'elle est due à la dissolution et au dépôt
+subséquent de la matière qui forme les fragments arrondis de coquilles
+et de coraux[18]. C'est à cette source qu'elle puise la matière
+organique qui constitue évidemment le principe colorant.
+
+On peut souvent discerner nettement la nature du dépôt, au début de sa
+formation, quand un fragment de coquille blanche se trouve serré entre
+deux frondes; le dépôt offre alors l'aspect d'une couche très mince de
+vernis gris pâle. Sa teinte plus ou moins foncée varie un peu, mais la
+couleur noir de jais qu'offrent les frondes et les masses botryoïdales
+paraît due à la translucidité des couches grises superposées. On
+constate pourtant ce fait singulier que, lorsque le dépôt s'opère sur
+la face inférieure des rochers en saillie, ou dans des fissures, il
+paraît être toujours d'une couleur gris-perle pâle, même quand il
+atteint une épaisseur considérable; on est amené ainsi à croire que
+l'action d'une lumière abondante est nécessaire au développement de la
+couleur foncée, ainsi que cela semble se produire pour les coquilles
+des mollusques vivants, dont la partie supérieure, tournée vers
+la lumière, est toujours d'une teinte plus foncée que la surface
+inférieure et que les parties ordinairement recouvertes par le manteau
+de l'animal. Cette circonstance, la décoloration immédiate et la
+production d'une odeur par l'action du chalumeau, le degré de dureté
+et de translucidité des bords, le beau poli de la surface[19], qui
+rivalise, lorsqu'elle est à l'état frais, avec celui des plus fines
+olives, tous ces faits établissent une analogie frappante entre cette
+incrustation inorganique et les coquilles de mollusques vivants[20].
+Cela me paraît être un fait physiologique intéressant[21].
+
+
+_Bancs lamellaires remarquables alternant avec l'obsidienne et passant
+à cette roche_.--On rencontre ces bancs dans la région trachytique,
+à la base occidentale de Green Mountain, sous laquelle ils plongent
+suivant des inclinaisons très fortes. Ils n'affleurent qu'en partie
+seulement, car ils sont recouverts par des produits d'éruption
+modernes; c'est pourquoi je n'ai pu constater leur contact avec le
+trachyte, ni déterminer s'ils se sont étalés comme des nappes de lave
+ou s'ils ont été injectés dans les strates surincombantes. On observe
+trois bancs principaux d'obsidienne, dont le plus puissant constitue
+la base de la coupe. Ces bancs pierreux alternants me paraissent fort
+intéressants; je les décrirai d'abord et m'occuperai ensuite de leur
+transition à l'obsidienne. Ils offrent un aspect très varié; on
+peut reconnaître cinq variétés principales, mais elles passent
+insensiblement l'une à l'autre par toutes les transitions.
+
+1. Une roche gris-pâle, irrégulièrement et grossièrement
+lamellaire[22], rude au toucher, ressemblant à un phyllade qui aurait
+subi le contact d'un dike de trapp; sa cassure est à peu près la même
+que celle que donnerait une structure cristalline.
+
+Cette roche et les variétés suivantes fondent facilement en un verre
+de couleur pâle.
+
+La plus grande partie de la roche est disposée en forme de gâteau de
+miel à cavités irrégulières et anguleuses, de sorte que l'ensemble
+offre un aspect carié, et que certains fragments ressemblent d'une
+manière remarquable à des morceaux silicifiés de bois décomposé. Cette
+variété, surtout lorsqu'elle est compacte, est souvent traversée de
+fines raies blanchâtres; celles-ci sont droites ou elles ondulent les
+unes derrière les autres autour des vides allongés et cariés.
+
+2. Une roche gris bleuâtre ou brun pâle, compacte, lourde, homogène, à
+cassure angulaire, inégale et terreuse; cependant, lorsqu'on l'examine
+avec une forte loupe, la cassure se montre nettement cristalline, et
+l'on peut même y reconnaître des minéraux individualisés.
+
+3. Une roche de la même nature que la précédente, mais striée d'un
+grand nombre de lignes blanches, parallèles, légèrement ondulées, de
+l'épaisseur d'un cheveu. Ces lignes blanches sont d'une nature plus
+cristalline que les parties intercalées entre elles, et la roche se
+fend suivant leur direction; elles se dilatent fréquemment en formant
+alors de petites cavités qui sont souvent à peine visibles à la
+loupe. La matière dont les lignes blanches sont formées est mieux
+cristallisée dans ces cavités, et le professeur Miller est parvenu,
+après plusieurs essais, à déterminer que les cristaux blancs, les
+plus grands de tous, se rapportent au quartz[23], et que les petites
+aiguilles vertes transparentes sont de l'augite, ou suivant la
+dénomination qu'on leur donne le plus généralement, de la diopside. A
+côté de ces cristaux on observe de petits points de couleur foncée,
+sans trace de cristallisation, et une matière cristalline blanche,
+fine et grenue qui est probablement du feldspath. Les petits fragments
+de cette roche sont facilement fusibles.
+
+4. Une roche cristalline compacte zonée de lignes très nombreuses,
+droites, blanches et grises, dont la largeur varie de 1/30e à 1/200e
+de pouce; ces couches semblent composées principalement de feldspath,
+et elles renferment un grand nombre de cristaux bien développés de
+feldspath vitreux orientés dans le sens de leur longueur; elles sont
+aussi abondamment parsemées de points noirs microscopiques et
+amorphes disposés en rangées, et isolés les uns des autres, ou plus
+fréquemment, réunis deux à deux, trois à trois, ou en plus grand
+nombre, et formant des lignes noires plus fines qu'un cheveu. Quand
+on chauffe au chalumeau un petit fragment de cette roche, les
+points noirs se fondent facilement en globules noirs brillants, qui
+deviennent magnétiques, caractères applicables à bien peu de minéraux,
+à l'exception de la hornblende et de l'augite. D'autres points,
+colorés en rouge, sont associés aux points noirs; ils sont magnétiques
+et sont certainement formés d'oxyde de fer. Dans un échantillon de
+cette variété, j'ai observé que les points noirs étaient agrégés sous
+forme de cristaux minuscules autour de deux petites cavités; ils
+ressemblaient à des cristaux d'augite ou de hornblende, mais ils
+étaient trop ternes et trop petits pour pouvoir être mesurés au
+goniomètre. J'ai pu distinguer aussi, dans le feldspath cristallin
+du même échantillon, des grains qui avaient l'aspect du quartz. J'ai
+constaté à l'aide d'une règle à parallèles que les couches grises
+minces et les lignes capillaires noires étaient absolument droites et
+parallèles entre elles. Il est impossible de suivre le passage de la
+roche grise homogène à ces variétés striées, ou même de comparer le
+caractère des différentes couches d'un échantillon sans se convaincre
+que la blancheur plus ou moins parfaite de la matière feldspathique
+cristalline dépend du degré d'agrégation plus ou moins complet de la
+matière diffuse, sous forme de taches noires et rouges de hornblende
+et d'oxyde de fer.
+
+5. Une roche lourde et compacte, non lamellaire, à cassure
+irrégulière, anguleuse et très cristalline; elle contient un grand
+nombre de cristaux isolés de feldspath vitreux; la base feldspathique
+cristalline est tachetée par un minéral noir qui, sur la surface
+altérée, se montre agrégé en petits cristaux, dont quelques-uns sont
+bien développés, tandis que le plus grand nombre ne l'est pas. J'ai
+montré cet échantillon à un géologue expérimenté, et je lui ai demandé
+quelle en était la nature. Il m'a répondu, comme tout autre je pense
+l'eût fait à sa place, que c'était un _greenstone_ primitif. De même,
+la surface altérée de la variété zonaire que nous avons étudiée tantôt
+(no. 4) ressemble d'une manière frappante à un fragment usé de gneiss
+finement lamellaire.
+
+Ces cinq variétés, ainsi que plusieurs termes intermédiaires, passent
+et repassent l'une à l'autre. Comme les variétés compactes sont
+absolument subordonnées aux autres, tout l'ensemble peut être
+considéré comme lamellaire ou comme zonaire. En résumé, les lamelles
+sont tantôt tout à fait droites, tantôt légèrement ondulées et tantôt
+contournées; elles sont toutes parallèles entre elles et aux couches
+d'obsidienne intercalées, et sont d'ordinaire extrêmement minces. Ces
+lamelles consistent soit en une roche compacte d'apparence homogène,
+rayée de diverses nuances de gris et de brun, soit en couches
+cristallines de feldspath plus ou moins pur, dont l'épaisseur varie,
+et qui renferment des cristaux isolés de feldspath vitreux alignés
+suivant leur longueur; soit enfin en couches très minces composées en
+grande partie de petits cristaux de quartz et d'augite, ou de points
+noirs et rouges d'un minéral augitique et d'un oxyde de fer, amorphes
+ou imparfaitement cristallisés. Après cette description détaillée
+de l'obsidienne, je reviens à la lamellation des roches de la série
+trachytique.
+
+Le passage des lits que nous venons de décrire aux couches
+d'obsidienne vitreuse s'opère de diverses manières: 1. des masses
+angulo-noduleuses d'obsidienne de dimensions très variables
+apparaissent brusquement, disséminées dans une roche feldspathique
+de couleur pâle, feuilletée ou amorphe, et à cassure plus ou moins
+perlée; 2. de petits nodules d'obsidienne, isolés ou réunis en couches
+dont l'épaisseur dépasse rarement un dixième de pouce, alternent
+à plusieurs reprises avec des couches très minces d'une roche
+feldspathique offrant, comme une agate, des zones parallèles de
+couleurs différentes, extrêmement fines, et passant parfois à la
+résinite; les interstices entre les nodules d'obsidienne sont
+généralement remplis par une matière blanche, tendre, ressemblant à
+des cendres ponceuses; 3. la roche encaissante tout entière passe
+brusquement à une masse concrétionnée et fragmentaire d'obsidienne.
+Ces masses d'obsidienne sont souvent vert pâle, comme les petits
+nodules, et généralement bigarrées de diverses nuances, parallèlement
+aux feuillets de la roche environnante; ainsi que les nodules, elles
+renferment généralement de petits sphérulites blancs dont une moitié
+est souvent empâtée dans une zone d'une nuance, et l'autre moitié dans
+une zone de nuance différente. L'obsidienne n'acquiert sa couleur noir
+de jais et sa cassure parfaitement conchoïdale que lorsqu'elle est en
+grandes masses; pourtant, par un examen minutieux, et en exposant
+les échantillons à la lumière sous différentes incidences, j'ai pu
+généralement discerner des zones parallèles de teinte plus au moins
+foncée, même quand la roche était en grandes masses.
+
+L'une des roches de transition les plus communes mérite, à divers
+égards, une description détaillée. Sa nature est fort complexe; elle
+est formée d'un grand nombre de couches minces, légèrement ondulées,
+d'une matière feldspathique à teinte pâle, passant souvent à une
+rétinite imparfaite, alternant avec des couches constituées par
+d'innombrables petits globules de deux variétés d'obsidienne, et par
+deux variétés de sphérulites empâtés dans une pâte perlée dure ou
+tendre. Les sphérulites sont blancs et transparents ou brun foncé
+et opaques; les premiers sont parfaitement sphériques, de petite
+dimension, à structure nettement rayonnée. Les sphérulites brun foncé
+ne sont pas aussi exactement sphériques et leur diamètre varie
+de 1/20e à 1/30e de pouce; lorsqu'on les brise, ils montrent une
+structure vaguement rayonnée vers leur centre qui est blanchâtre.
+Quelquefois deux sphérulites unis n'ont qu'un seul centre d'où part
+la structure rayonnée; il existe parfois au centre comme un indice de
+cavité ou de crevasse. Ces sphérulites sont tantôt séparés et tantôt
+réunis par deux, par trois ou en plus grand nombre, et forment des
+groupes irréguliers, ou plus communément des couches parallèles à la
+stratification de la masse. L'agrégation est souvent si intime que les
+faces supérieure et inférieure de la couche formée par les sphérulites
+sont exactement planes. Lorsque ces couches deviennent moins brunes et
+moins opaques, on ne peut plus les distinguer des zones de la roche
+feldspathique à teinte pâle qui alternent avec elles. Quand les
+sphérulites ne sont pas agrégés, ils sont généralement comprimés dans
+le sens de la structure lamellaire de la masse, et dans ce même plan
+ils offrent souvent à l'intérieur des zones de différentes nuances
+de couleur, et à l'extérieur ils sont ornés de petites crêtes et de
+petits sillons. Les sphérulites avec leurs sillons et leurs crêtes
+parallèles sont représentés grossis dans la partie supérieure de la
+gravure ci-jointe, mais ils ne sont pas bien dessinés; leur mode
+ordinaire de groupement est indiqué dans la partie inférieure de cette
+figure. Dans un autre échantillon, une couche mince de sphérulites
+bruns, intimement unis, traverse une couche de même composition, comme
+le montre la figure 7, et cette traînée de sphérulites, après avoir
+suivi sur une faible longueur une direction légèrement courbe, la
+recoupe ainsi qu'une autre couche située un peu au-dessous de la
+première.
+
+[Illustration: FIG. 6.--Sphérulites bruns opaques, grossis. Les
+sphérulites représentés dans la partie supérieure de la figure portent
+à la surface des sillons parallèles. La structure radiée interne des
+sphérulites du bas de la figure est accusée beaucoup trop fortement.]
+
+Les petits nodules d'obsidienne portent aussi quelquefois des crêtes
+et des sillons externes, disposés parallèlement à la lamellation de
+la masse, mais toujours moins marqués que ceux des sphérulites. Les
+nodules d'obsidienne sont généralement anguleux, à bords émoussés;
+souvent ils portent l'empreinte des sphérulites adjacents qui sont
+toujours plus petits qu'eux. Les nodules isolés semblent rarement
+s'être rapprochés les uns des autres par attraction mutuelle. Si je
+n'avais pas trouvé quelquefois un centre d'attraction distinct dans
+ces nodules d'obsidienne, j'aurais été porté à les considérer comme un
+résidu de cristallisation qui s'est isolé durant la formation de la
+perlite qui les empâte et des globules sphérulitiques.
+
+[Illustration: FIG. 7.--Couche formée par l'agrégation de petits
+sphérulites bruns, coupant deux autres couches semblables. L'ensemble
+est représenté à peu près en grandeur naturelle.]
+
+Les sphérulites et les petits nodules d'obsidienne de ces roches
+ressemblent si bien par leur structure et leur forme générale aux
+concrétions des dépôts sédimentaires, qu'on est tenté, à première
+vue, de leur attribuer une origine analogue. Ils ressemblent aux
+concrétions ordinaires sous les rapports suivants: par leur forme
+extérieure; par l'agrégation de deux, de trois ou d'un plus grand
+nombre d'individus en une masse irrégulière ou en une couche à faces
+planes; parce qu'il arrive parfois qu'une de ces couches en coupe une
+autre comme on l'observe pour les silex de la craie; par la présence
+dans une même masse fondamentale de deux ou trois espèces de nodules
+souvent serrés les uns contre les autres; par leur structure fibreuse
+et radiée et l'existence accidentelle de cavités en leur centre; par
+la coexistence des structures lamelleuse, concrétionnée et radiée, si
+bien développées dans les concrétions de calcaire magnésien décrites
+par le professeur Sedgwick[24]. On sait que les concrétions des dépôts
+sédimentaires sont dues à la séparation partielle ou totale d'une
+substance minérale de la masse environnante, et à son agrégation
+autour de certains centres d'attraction. Guidé par ce fait, j'ai
+cherché à découvrir si l'obsidienne et les sphérulites (auxquels on
+peut ajouter la marékanite et la perlite qui se présentent toutes deux
+en concrétions noduleuses dans les roches trachytiques) diffèrent par
+leur composition des minéraux qui forment généralement les roches
+trachytiques. Les résultats de trois analyses ont démontré que
+l'obsidienne contient en moyenne 76 p. 100 de silice; d'après une
+analyse, les sphérulites en contiennent 79,12 p. 100; la marékanite
+79,25 p. 100 (deux analyses) et la perlite 75,62 p. 100 (deux
+analyses)[25]. Or, pour autant qu'on puisse les déterminer, les
+éléments du trachyte sont le feldspath contenant 65,21 p. 100 de
+silice, ou l'albite, qui en contient 69,09 p. 100, la hornblende, qui
+en renferme 55,27 p. 100[26], et l'oxyde de fer; de sorte que les
+substances vitreuses concrétionnées que nous avons mentionnées plus
+haut contiennent toutes une proportion de silice supérieure à
+celle qui existe ordinairement dans les roches feldspathiques ou
+trachytiques. D'Aubuisson[27] a fait remarquer aussi combien la
+teneur en silice est forte relativement à celle de l'alumine dans six
+analyses d'obsidienne et de perlite données dans la _Minéralogie_ de
+Brongniart. De tous ces faits je conclus que les concrétions susdites
+ont été formées par un procédé d'agrégation identique à celui dont
+on constate l'action dans les dépôts sédimentaires. Ce procédé agit
+principalement sur la silice, mais il exerce aussi son action sur une
+partie des autres éléments de la masse environnante, et produit ainsi
+les diverses variétés concrétionnées. En considérant l'influence bien
+connue du refroidissement rapide[28] sur la production de la texture
+vitreuse, il paraît nécessaire d'admettre que, dans des cas
+semblables à celui de l'Ascension, la masse entière a dû se refroidir
+uniformément, mais en tenant compte des alternances multiples et
+compliquées de nodules et de couches minces à texture vitreuse avec
+d'autres couches entièrement pierreuses ou cristallines, sur un espace
+de quelques pieds ou même de quelques pouces, il est possible, à
+la rigueur, que les diverses parties se soient refroidies avec des
+rapidités différentes, et qu'elles aient acquis ainsi leurs textures
+variées.
+
+Les sphérulites naturelles de ces roches[29] ressemblent beaucoup
+à celles qui se produisent dans le verre lorsqu'il se refroidit
+lentement. Dans de beaux échantillons de verre partiellement
+dévitrifié appartenant à M. Stokes, on voit les sphérulites réunies en
+couches rectilignes à faces planes, parallèles les unes aux autres et
+à l'une des surfaces extérieures, absolument comme dans l'obsidienne.
+Ces couches se ramifient parfois et s'anastomosent; mais je n'ai
+constaté aucun cas de véritable intersection. Elles forment le
+passage des parties parfaitement vitreuses à celles qui sont presque
+entièrement homogènes et pierreuses, et qui ne présentent qu'une
+structure concrétionnée peu nette. Dans les mêmes échantillons,
+on observe aussi des sphérulites engagées dans la masse et très
+rapprochées les unes des autres, elles sont faiblement différenciées
+par leur structure et leur couleur. En présence de ces faits, les
+idées que nous avons exposées plus haut sur l'origine concrétionnaire
+de l'obsidienne et des sphérulites naturelles trouvent une
+confirmation dans l'intéressante notice que M. Dartigues[30] a publiée
+sur ce sujet et où il attribue la production des sphérulites dans le
+verre à ce que les divers éléments s'agrègent en obéissant chacun
+à son propre mode d'attraction. Il est amené à cette conclusion
+en observant la difficulté qu'on éprouve à refondre du verre
+sphérulitique sans avoir au préalable pilé soigneusement et mélangé
+toute la masse, et en considérant aussi le fait que la transformation
+s'opère le plus facilement dans du verre composé d'un grand nombre
+de substances. En confirmation des idées de M. Dartigues, je ferai
+remarquer que M. Fleuriau de Bellevue[31] a constaté que les parties
+sphérulitiques du verre dévitrifié se comportent autrement sous
+l'action de l'acide nitrique et au chalumeau que la pâte compacte dans
+laquelle elles étaient engagées.
+
+
+_Comparaison des bancs d'obsidienne et des couches alternantes de
+l'Ascension avec ceux d'autres contrées_.--J'ai été frappé de voir à
+quel point les observations que j'ai faites à l'Ascension concordaient
+avec l'excellente description des roches d'obsidienne de Hongrie,
+qui a été donnée par Beudant[32], avec celle de la même formation au
+Mexique et au Pérou par de Humboldt[33], et avec les descriptions
+des régions trachytiques des îles italiennes données par divers
+auteurs[34]. Plusieurs passages auraient pu être copiés sans
+modifications dans les ouvrages des auteurs que je viens de citer, et
+auraient pu s'appliquer à notre île. Tous les auteurs s'accordent
+sur le caractère lamellaire et stratifié de la série entière, et de
+Humboldt parle de quelques bancs d'obsidienne qui sont rubanés comme
+du jaspe[35]. Tous constatent le caractère noduleux ou concrétionné de
+l'obsidienne, et le passage des nodules à des couches. Tous insistent
+sur les alternances répétées de couches vitreuses, perlées, lithoïdes
+et cristallines qui se produisent souvent suivant des surfaces
+ondulées. Pourtant les couches cristallines semblent beaucoup mieux
+développées à l'Ascension que dans les autres contrées désignées plus
+haut. D'après de Humboldt, un certain nombre des bancs lithoïdes
+ressemblent de loin à des couches de grès schisteux. Suivant ces
+auteurs, les sphérulites sont toujours abondantes, et elles paraissent
+marquer partout le passage des bancs parfaitement vitreux aux bancs
+lithoïdes et cristallins. La description que Beudant[36] donne de sa
+«perlite lithoïde globulaire» pourrait avoir été écrite, jusque dans
+ses moindres détails, pour les petits globules sphérulitiques bruns
+des roches de l'Ascension.
+
+La grande ressemblance qui existe, sous tant de rapports, entre les
+formations d'obsidienne de Hongrie, du Mexique, du Pérou, de certaines
+îles italiennes et celles de l'Ascension, me fait croire qu'en toutes
+ces contrées l'obsidienne et les sphérulites doivent leur origine à un
+concrétionnement de la silice, et de quelques-uns des autres
+éléments constituants, s'opérant pendant que la masse liquéfiée
+se refroidissait avec la rapidité voulue. On sait cependant qu'en
+diverses localités l'obsidienne s'est répandue en coulées comme la
+lave, par exemple à Ténérife, aux îles Lipari et en Islande[37]. Les
+parties superficielles sont alors les plus parfaitement vitreuses,
+l'obsidienne se transformant à la profondeur de quelques pieds en une
+pierre opaque. Dans une analyse faite par Vauquelin d'un échantillon
+d'obsidienne de l'Hécla, qui avait probablement coulé comme une lave,
+la proportion de silice est à peu près la même que dans l'obsidienne
+noduleuse et concrétionnée du Mexique. Il serait intéressant de
+déterminer si les parties intérieures opaques et la surface vitreuse
+externe contiennent la même proportion d'éléments constitutifs. Nous
+savons, d'après M. Dufrénoy[38], que la composition des parties
+internes et externes d'une même coulée de lave est parfois fort
+différente. Quand même la masse totale de la coulée serait
+uniformément composée d'obsidienne noduleuse, il suffirait, d'après
+les faits que nous venons de rapporter, de supposer qu'au moment de
+l'émission de la lave ses éléments constituants étaient mélangés en
+même proportion que dans l'obsidienne concrétionnée.
+
+
+_Structure lamellaire de roches volcaniques de la série
+trachytique_.--Nous avons vu que, dans des contrées diverses et fort
+éloignées les unes des autres, les strates qui alternent avec les lits
+d'obsidienne sont fortement lamellaires. En outre, les nodules de
+l'obsidienne, quelles que soient leurs dimensions, sont zonés de
+différentes nuances, et j'ai vu dans la collection de M. Stokes
+un échantillon provenant du Mexique dont la surface externe était
+décomposée[39] et portait des crêtes et des sillons correspondant à
+des zones plus ou moins vitreuses. En outre, de Humboldt[40] a trouvé
+au pic de Ténérife une coulée d'obsidienne subdivisée par des couches
+de ponce alternantes et très minces. Un grand nombre d'autres laves
+de la série feldspathique sont lamellaires; ainsi, à l'Ascension, des
+masses de trachyte ordinaire sont divisées par des lignes terreuses
+fines, suivant lesquelles la roche se divise et qui séparent de minces
+couches à couleurs peu tranchées. En outre, la plupart des cristaux
+empâtés de feldspath vitreux sont alignés suivant cette même
+direction. M.P. Scrope[41] a décrit un trachyte colonnaire remarquable
+des îles Ponza, qui paraît avoir été injecté dans une masse
+surincombante de conglomérat trachytique; il est rayé de zones souvent
+extrêmement fines se distinguant par la texture et la couleur; les
+zones les plus dures et les plus foncées paraissent contenir une plus
+grande proportion de silice. Dans une autre partie de l'île, il existe
+des couches de perlite et de rétinite ressemblant, sous beaucoup de
+rapports, à celles de l'Ascension. Dans le trachyte colonnaire,
+les zones sont ordinairement contournées; elles s'étendent sans
+interruption sur une grande longueur, suivant une direction verticale
+paraissant être parallèle aux faces latérales de la masse qui affecte
+la forme d'un dike. Von Buch[42] a décrit à Ténérife une coulée
+de lave contenant d'innombrables cristaux de feldspath minces et
+tabulaires, disposés comme des fils blancs, l'un derrière l'autre,
+et orientés pour la plupart suivant une même direction. Dolomieu[43]
+constate aussi que les laves grises du cône moderne de Vulcano, dont
+la texture est vitreuse, sont rayées de lignes blanches parallèles; il
+décrit ensuite une roche ponceuse résistante à structure fissile comme
+celle de certains schistes micacés. Le phonolite, qui, comme on
+le sait, est souvent, sinon toujours, une roche d'injection, a
+fréquemment aussi une structure fissile; cette structure est due
+généralement à l'orientation parallèle des cristaux de feldspath
+empâtés, mais semble parfois à peu près indépendante de leur présence,
+comme on l'observe à Fernando Noronha[44]. Ces faits nous montrent
+que des roches feldspathiques de diverses espèces présentent soit
+une structure lamellaire, soit une structure fissile, et que ces
+structures s'observent sur des masses injectées dans des strates
+surincombantes, et sur d'autres masses qui ont coulé comme des laves.
+
+Les feuillets des bancs qui alternent avec l'obsidienne à l'Ascension
+plongent, suivant un angle très prononcé, sous la montagne au pied de
+laquelle les bancs se trouvent, et ils ne semblent pas devoir cette
+inclinaison à un mouvement violent. Au Mexique, au Pérou et dans
+certaines des îles italiennes[45], ces bancs offrent habituellement
+une forte inclinaison; en Hongrie, au contraire, les couches sont
+horizontales. En outre, si je comprends bien la description qui en
+a été donnée, les lamelles d'un certain nombre des coulées de lave
+citées plus haut semblent être fortement inclinées ou verticales. Je
+doute qu'en aucun de ces cas les feuillets aient été amenés à leur
+position actuelle postérieurement à leur formation, et dans certains
+exemples, comme dans celui du trachyte décrit par M. Scrope, il est
+presque certain qu'ils ont été formés originairement dans une position
+fortement inclinée. Dans plusieurs de ces cas, il est évident que
+la masse de roche liquéfiée s'est déplacée suivant la direction des
+lamelles. A l'Ascension, plusieurs des vacuoles paraissent étirées et
+sont traversées par des fibres grossières semi-vitreuses dirigées dans
+le sens des lamelles, et certaines couches qui séparent les globules
+sphéruliliques ont un aspect scoriacé qui paraît dû au frottement que
+les globules leur ont fait subir. J'ai vu dans la collection de M.
+Stokes un spécimen d'obsidienne zonée du Mexique, dans lequel les
+surfaces des couches les plus nettement définies étaient striées ou
+sillonnées de lignes parallèles, et ces lignes ou stries ressemblaient
+exactement à celles qui se produisent à la surface d'une masse de
+verre artificiel en fusion quand on le répand du vase qui le renferme.
+Humboldt aussi a décrit de petites cavités, qu'il compare à la queue
+des comètes et qui s'étalent derrière des sphérulites dans des
+obsidiennes lamellaires du Mexique; et M. Scrope a décrit d'autres
+cavités à la partie postérieure de fragments empâtés dans un trachyte
+lamellaire; il croit qu'elles se sont formées pendant que la masse
+était en mouvement[46]. D'après ces faits, plusieurs auteurs ont
+attribué la lamellation de ces roches volcaniques au mouvement
+qu'elles ont subi quand elles étaient à l'état liquide. Quoiqu'il
+soit facile de comprendre pourquoi chaque vacuole, ou chaque fibre de
+pierre ponce[47], doit être étirée dans le sens du mouvement de la
+masse, on ne voit nullement pour quelle raison le mouvement aurait
+disposé ces vacuoles et ces fibres dans les mêmes plans, et en lames
+absolument droites et parallèles entre elles qui sont souvent d'une
+finesse extrême; et l'on voit encore beaucoup moins pour quelle cause
+ces couches arrivent à présenter une composition presque semblable
+avec une structure différente.
+
+Pour chercher à établir la cause qui a déterminé la lamellation de
+ces roches feldspathiques ignées, rappelons les faits décrits d'une
+manière si détaillée à l'Ascension. Nous voyons qu'un certain nombre
+des couches les plus minces sont constituées, en très grande partie,
+par de nombreux cristaux excessivement petits, quoique parfaits, de
+divers minéraux; que d'autres couches sont formées par la réunion de
+globules concrétionnés de différentes espèces, et que souvent on
+ne saurait distinguer les couches ainsi constituées des couches
+feldspathiques ordinaires et des couches de rétinite, dont la masse
+totale est constituée en grande partie. A en juger par plusieurs cas
+semblables, la structure fibro-radiée des sphérulites paraît allier
+la tendance à la concrétion avec la tendance à la cristallisation; en
+outre, les cristaux isolés de feldspath sont tous disposés dans les
+mêmes plans parallèles[48]. Ces forces en se combinant ont joué, par
+conséquent, un rôle important dans la lamellation de la masse, mais
+elles ne sauraient être considérées comme la force primordiale; car
+les nodules des différentes espèces, les petits aussi bien que les
+plus grands, sont striés intérieurement par des zones nuancées
+excessivement fines, parallèles à la lamellation de la masse totale;
+et un grand nombre d'entre eux portent aussi à la surface des sillons
+et des crêtes parallèles dirigés dans cette même direction, et qui
+n'ont pas été produits par décomposition.
+
+On peut voir distinctement que quelques-unes des stries colorées les
+plus fines des couches lithoïdes alternant avec l'obsidienne sont dues
+à un commencement de cristallisation des minéraux constitutifs. On
+peut aussi constater avec certitude que le degré de cristallisation
+atteint par les minéraux est en rapport avec la dimension plus ou
+moins grande, et avec le nombre des fissures ou des petites
+vacuoles aplaties et échancrées. Des faits nombreux prouvent que
+la cristallisation est considérablement facilitée quand elle peut
+s'opérer dans un espace libre, comme le montrent les géodes, et les
+cavités du bois silicifié, des roches primaires et des filons. J'en
+conclus que si, pendant le refroidissement d'une masse rocheuse
+volcanique, une cause quelconque vient à provoquer la formation d'un
+certain nombre de petites fissures, ou de zones de moindre tension
+(qui pourront souvent se transformer par dilatation en vacuoles
+à contours irréguliers sous l'action des vapeurs comprimées), la
+cristallisation des parties constitutives et probablement la formation
+de concrétions s'opérera dans ces zones ou y sera notablement
+facilitée. Il se produira ainsi une structure lamellaire du genre de
+celle que nous étudions en ce moment.
+
+Pour expliquer la formation des zones parallèles de moindre tension
+dans les roches volcaniques durant leur consolidation, nous devons
+admettre l'intervention d'une cause encore indéterminée; tel est le
+cas pour les couches minces alternantes d'obsidienne et de ponces
+décrites par de Humboldt, et pour les petites vacuoles aplaties et
+irrégulières qu'on observe dans les roches lamellaires de l'Ascension;
+car nous ne pouvons concevoir autrement pour quelle raison les vapeurs
+contenues dans la masse formeraient par leur expansion des vacuoles
+ou des fibres disposées en plans séparés parallèles, au lieu de se
+répandre irrégulièrement dans la roche tout entière. J'ai vu dans la
+collection de M. Stokes un bel exemple de cette structure dans un
+spécimen d'obsidienne du Mexique, nuancé et zoné comme la plus belle
+agate, de nombreuses couches droites et parallèles, plus ou moins
+blanches et opaques ou presque parfaitement vitreuses; le degré
+d'opacité et de vitrification dépendant de l'abondance plus ou moins
+grande de vacuoles aplaties microscopiques. Dans cet exemple il semble
+certain que la masse à laquelle appartenait le fragment a été soumise
+à quelque action, vraisemblablement prolongée, qui a déterminé une
+légère différence de tension entre les plans successifs.
+
+Plusieurs causes paraissent pouvoir provoquer la formation de zones
+d'inégale tension dans des masses à demi liquéfiées par la chaleur.
+J'ai observé dans un fragment de verre dévitrifié des couches de
+sphérulites qui, d'après la manière dont elles étaient brusquement
+recourbées, semblaient formées par une simple contraction de la masse
+dans le vase où elle s'était refroidie. Pour certains dikes de l'Etna
+décrits par M. Élie de Beaumont[49], et qui sont bordés par des bandes
+alternantes de roches scoriacée et compacte, on est conduit à supposer
+que l'étirement des couches environnantes qui a provoqué la formation
+des fissures s'est continué pendant que la roche injectée demeurait
+fluide. Cependant, si on se laisse guider par la description si lucide
+donnée par le professeur Forbes[50] de la structure zonaire de la
+glace des glaciers, on arrive à admettre que l'interprétation la plus
+vraisemblable de la structure lamellaire de ces roches feldspathiques
+doit être cherchée dans l'étirement qu'elles ont subi lorsqu'elles
+s'écoulaient lentement suivant la pente alors qu'elles étaient encore
+à l'état pâteux[51], exactement comme la glace des glaciers en
+mouvement s'étend et se fissure. Dans les deux cas on peut comparer
+les zones à celles des plus fines agates; elles s'étendent toujours
+dans la direction suivant laquelle la masse a coulé, et celles qui
+sont visibles à la surface sont généralement verticales. Dans la
+glace les lames poreuses sont rendues distinctes par la congélation
+subséquente d'eau infiltrée, et dans les laves feldspathiques
+lithoïdes par l'intervention postérieure des actions cristalline et
+concrétionnaire. Le fragment d'obsidienne vitreuse de la collection de
+M. Stokes et qui est zoné de petites vacuoles, doit ressembler d'une
+manière frappante à un fragment de glace zonaire si on en juge d'après
+la description du professeur Forbes. Si le mode de refroidissement
+et la nature de la masse avaient favorisé sa cristallisation, ou le
+concrétionnement, nous aurions pu constater dans l'échantillon dont il
+s'agit, de belles zones parallèles différenciées par leur texture et
+leur composition. Dans les glaciers les zones de glace poreuse et
+de petites fissures paraissent dues à un commencement d'étirement
+provoqué par le fait que les parties centrales du glacier progressent
+plus rapidement que les parties latérales et que le fond, dont la
+marche est retardée par le frottement. C'est pour cette raison que
+les zones deviennent horizontales dans certains glaciers d'une forme
+déterminée, et à l'extrémité inférieure de presque tous les glaciers.
+On pourrait se demander si les laves feldspathiques à lamelles
+horizontales ne nous offrent pas un cas analogue. Tous les géologues
+qui ont étudié des régions trachytiques sont arrivés à conclure que
+les laves de cette série n'ont été qu'imparfaitement fluides. Il est
+évident, en outre, que les matières qui ont eu une faible fluidité
+sont les seules qui puissent se fissurer et où les différences
+de tension puissent provoquer la disposition zonaire, comme nous
+l'admettons ici. C'est peut-être pour cette raison que les laves
+augitiques, qui semblent généralement avoir joui d'un haut degré de
+fluidité, ne sont pas[52] divisées en lames de composition et de
+texture différentes, comme les laves feldspathiques. En outre, dans la
+série augitique, il ne paraît jamais exister de tendance à l'action
+concrétionnaire qui joue, comme nous l'avons vu, un rôle important
+dans la structure lamellaire des roches de la série trachytique, ou
+qui, tout au moins, contribue à rendre cette structure apparente.
+
+Quelle que soit l'opinion qu'on puisse avoir sur l'interprétation
+que je viens de donner ici de la structure lamellaire des roches
+trachytiques, je me permets d'attirer l'attention des géologues sur
+ce seul fait, qu'à l'île de l'Ascension, dans une masse rocheuse
+d'origine incontestablement volcanique, il s'est produit des couches
+souvent très minces, absolument droites et parallèles entre elles. Une
+partie de ces couches sont composées de cristaux isolés de quartz
+et de diopside, auxquels s'ajoutent des taches amorphes de nature
+augitique et des grains de feldspath. D'autres couches sont
+entièrement constituées par ces taches augitiques noires avec des
+granules d'oxyde de fer. Enfin, un certain nombre de couches sont
+formées de feldspath cristallin plus ou moins pur, associé à de
+nombreux cristaux de feldspath orientés dans le sens de leur longueur.
+Il y a des raisons de croire que, dans cette île, les lamelles ont été
+formées originairement dans la position fortement inclinée qu'elles
+occupent aujourd'hui, et ce fait est parfaitement établi pour d'autres
+roches analogues. Les faits de ce genre sont incontestablement
+importants quant à l'origine de la structure de cette grande série de
+roches plutoniques qui, de même que les roches volcaniques, ont été
+soumises à l'action de la chaleur, et qui sont formées de couches
+alternantes de quartz, de feldspath, de mica et d'autres minéraux.
+
+
+Notes:
+
+[1] _Geographical Journal_, vol. V, p. 243.
+
+[2] M. Lesson a observé ce fait (Voir la _Zoologie du voyage de la
+«Coquille»_, p. 490). M. Hennah (_Geolog. Proceedings_, 1835, p. 189)
+fait observer en outre qu'à l'Ascension les lits de cendre les plus
+étendus se trouvent invariablement du côté sous le vent.
+
+[3] Nichol, _Architecture of Heavens_.
+
+[4] _Voyage aux Quatre Isles d'Afrique_, t. I, p. 222.
+
+[5] _Voyage en Hongrie_, t. II, p. 214.
+
+[6] Une variété de cette pépérine ou tuf est assez dure pour ne
+pouvoir être brisée même sous la pression la plus forte des doigts.
+
+[7] A la partie nord de Green Mountain, on observe une couche mince
+d'oxyde de fer compacte, épaisse d'un pouce environ, qui s'étend sur
+une surface considérable; elle est en stratification concordante
+avec la partie inférieure de la masse stratifiée de cendres et de
+fragments. Cette substance est d'un brun rougeâtre, à éclat presque
+métallique; elle n'est pas magnétique, mais le devient lorsqu'elle a
+été chauffée au chalumeau, elle noircit alors et fond en partie. Cette
+roche compacte retient la petite quantité d'eau de pluie qui tombe
+dans l'île, et donne naissance ainsi à une petite source coulant
+goutte à goutte, que Dampier a découverte le premier. C'est la seule
+eau douce que l'on trouve dans l'île, de sorte qu'elle n'est habitable
+que grâce à l'existence de cette couche ferrugineuse.
+
+[8] Le professeur Miller a bien voulu examiner ce minéral. Il a
+observé deux bons clivages de 86°30' et 86°50'. La moyenne de
+plusieurs clivages que j'ai mesurés était 86°30'. Le professeur Miller
+constate que ces cristaux, réduits en poudre fine, sont solubles dans
+l'acide chlorhydrique avec résidu de silice; l'addition d'oxalate
+d'ammonium donne un abondant précipité de chaux. Il fait remarquer, en
+outre, que, d'après von Kobell, l'anorthite (minéral qu'on rencontre
+dans les fragments projetés au Monte Somma) est toujours blanche
+et transparente, de sorte que, s'il en est ainsi, ces cristaux de
+l'Ascension doivent être considérés comme du feldspath Labrador.
+Le professeur Miller ajoute qu'il a vu dans _Erdmann's Journal für
+technische Chemie_ la description d'un minéral rejeté par un volcan,
+qui offrait les caractères extérieurs du Labrador, mais dont la
+composition différait de celle donnée pour cette espèce par les
+minéralogistes. L'auteur attribuait cette différence à une erreur dans
+l'analyse du Labrador qui est fort ancienne.
+
+[9] Daubeny remarque, dans son ouvrage sur les _Volcans_ (p. 386),
+qu'il en est ainsi; et de Humboldt dit (_Personal Narrative_, vol. I,
+p. 236) qu' «en général les masses de roches primitives connues, je
+veux parler de celles qui ressemblent parfaitement à nos granites,
+gneiss et micaschistes, sont fort rares dans les laves; les substances
+que nous désignons généralement sous le nom de granite et qui ont été
+projetées par le Vésuve, sont des mélanges de néphéline, de mica et de
+pyroxène».
+
+[10] Cette aire est limitée approximativement par une ligne embrassant
+Green Mountain et se prolongeant jusqu'aux collines désignées sous
+les noms de Weather Port Signal, Holyhead et _the Crater of an old
+volcano_ (cette dernière appellation est inexacte dans le sens
+géologique du mot).
+
+[11] Le porphyre est de couleur foncée; il contient de nombreux
+cristaux de feldspath blanc opaque, souvent brisés, et des cristaux
+d'oxyde de fer en décomposition; ses vacuoles renferment de petites
+masses cristallines capillaires qu'on pourrait rapporter à l'analcime.
+
+[12] Le Dr Daubeny (On Volcanoes, p. 180) parait avoir été amené
+à croire que certaines formations trachytiques d'Ischia et du
+Puy-de-Dôme, qui ressemblent de très près à celles de l'Ascension,
+étaient d'origine sédimentaire; il basait principalement cette opinion
+sur la présence fréquente dans ces roches «de fragments scoriacés dont
+la teinte diffère de celle de la masse englobante». Le Dr Daubeny
+ajoute que, d'un autre côté, Brocchi et d'autres géologues éminents
+ont considéré ces lits comme des variétés terreuses de trachyte;
+d'après lui le sujet mérite de faire l'objet de nouvelles études.
+
+[13] D'Aubuisson, _Traité de Géognosie_, t. II, p. 548.
+
+[14] Beudant (_Voyage en Hongrie_, t. III, p. 502, 504) décrit des
+masses réniformes de jaspe opale, qui passent insensiblement au
+conglomérat trachytique environnant ou y sont empâtées comme des silex
+dans la craie, et il les compare aux fragments de bois opalisé qui
+abondent dans la même formation. Pourtant Beudant semble avoir
+considéré le processus de leur formation plutôt comme une simple
+infiltration que comme un échange moléculaire, mais la présence d'une
+concrétion différant absolument de la matière englobante me semble
+exiger un déplacement, soit chimique, soit mécanique, des atomes qui
+occupaient l'espace ultérieurement rempli par cette concrétion, si
+elle ne s'est pas formée dans une cavité préexistante. Le jaspe opale
+de Hongrie passe à la calcédoine, c'est pourquoi, dans ce cas comme
+dans celui de l'Ascension, l'origine du jaspe paraît être en rapport
+intime avec celle de la calcédoine.
+
+[15] Beudant (_Voyage minéralogique_, t. III, p. 507) en cite des
+exemples en Hongrie, en Allemagne, au Plateau Central de France, en
+Italie, en Grèce et au Mexique.
+
+[16] Les oeufs de tortues enfouis par ces animaux peuvent quelquefois
+être emprisonnés dans cette roche massive. M. Lyell a donné une figure
+(_Principles of Geology_, livre III, ch. xvii) représentant des oeufs
+ainsi empâtés dans la roche et renfermant le squelette de jeunes
+tortues.
+
+[17] _Researches in Theoretical Geology_, p. 12.
+
+[18] Ainsi que je l'ai fait remarquer, le sulfate de chaux constitue
+une matière étrangère et doit avoir été extrait de l'eau de mer. C'est
+donc un fait intéressant de voir les vagues de l'Océan assez chargées
+de sulfate de chaux pour le déposer sur les rochers contre lesquels
+elles se brisent à chaque marée. Le Dr Webster a décrit (_Voyage of
+the Chanticleer_, vol. II, p. 319) des lits de gypse et de sel marin
+atteignant deux pieds d'épaisseur, formés par l'évaporation des
+embruns sur les rochers de la côte exposés à l'action du vent
+dominant. De belles stalactites de gypse, ressemblant à des
+stalactites calcaires, se sont formées près de ces lits. On trouve
+aussi des masses amorphes de gypse dans des cavernes de l'intérieur
+de l'île, et j'ai vu à Cross Hill (un ancien cratère) une quantité
+considérable de sel suintant d'une pile de scories. Dans ces derniers
+cas le sel et le gypse semblent être des produits volcaniques.
+
+[19] D'après le fait décrit dans mon _Journal of Researches_ (p. 12),
+d'une couche d'oxyde de fer déposée par un ruisseau sur les roches
+de son lit (comme un revêtement à peu près semblable qui existe aux
+grandes cataractes de l'Orénoque et du Nil) et qui prend un beau poli
+aux endroits où le remous se fait sentir, je suppose que le polissage
+est produit ici également par la même cause.
+
+[20] J'ai décrit, dans le chapitre consacré aux rochers de Saint-Paul,
+une substance luisante et perlée qui recouvre ces rochers, et une
+incrustation stalactitique, de l'île de l'Ascension, d'une nature
+analogue, dont la croûte ressemble à l'émail des dents, mais est assez
+dure pour rayer le verre. Ces deux substances renferment une matière
+organique qui paraît provenir de l'eau filtrant au travers d'amas de
+fiente d'oiseaux.
+
+[21] M. Horner et sir David Brewster ont décrit (_Philosophical
+Transactions_, 1836, p. 65) une singulière «substance artificielle
+ressemblant à celle qui constitue les coquilles». Cette substance se
+dépose en lames fines de couleur brune, transparentes, présentant une
+surface très lisse et des propriétés optiques spéciales, à l'intérieur
+d'un vase contenant de l'eau, où l'on fait tourner rapidement un linge
+enduit d'une couche de colle et ensuite d'une couche de chaux. Cette
+substance est beaucoup plus tendre, plus transparente, et contient
+plus de matière organique que l'incrustation naturelle de l'Ascension;
+pourtant nous constatons encore une fois ici la forte tendance que
+manifestent le carbonate de chaux et la matière organique à former une
+substance solide voisine de celle de la coquille des mollusques.
+
+[22] Ce terme peut prêter à un malentendu parce qu'on peut l'appliquer
+soit à des roches divisées en feuillets de composition identique, soit
+à des couches fortement adhérentes les unes aux autres sans tendance
+à la fissilité, mais constituées par des minéraux différents, ou
+présentant des zones de couleurs différentes. Au cours du présent
+chapitre le terme lamellaire est pris dans ce dernier sens, et j'ai
+employé le mot fissile lorsqu'une roche homogène se divise suivant une
+direction déterminée comme c'est le cas pour les ardoises.
+
+[23] Le professeur Miller m'informe que les cristaux qu'il a mesurés
+présentaient les faces P, _z_, _m_ de la figure 147 donnée par
+Haidinger dans sa traduction de Mohs; et il ajoute qu'il est
+remarquable qu'aucun de ces cristaux ne présente la moindre trace des
+faces _r_ du prisme hexagonal régulier.
+
+[24] _Geological Transactions_, vol. III, part. 1, p. 37.
+
+[25] Ces analyses ont été prises dans le _Traité de Minéralogie_ de
+Beudant, t. II, p. 113; et une analyse d'obsidienne dans _Phillips's
+Mineralogy_.
+
+[26] Ces analyses sont prises dans von Kobell, _Grundzüge der
+Mineralogie_, 1838.
+
+[27] _Traité de géognosie_, t. II, p. 535.
+
+[28] On constate ces faits dans la fabrication du verre ordinaire,
+et dans les expériences de Gregory Watt sur le trapp fondu; on les
+observe aussi sur la surface naturelle des coulées de lave et sur les
+flancs latéraux des dikes.
+
+[29] J'ignore s'il est généralement connu qu'on rencontre parfois dans
+les agates des corps présentant exactement le même aspect que les
+sphérulites. M. Robert Brown m'a montré une agate formée dans une
+cavité d'un morceau de bois silicifié, portant de petites taches à
+peine visibles à l'oeil nu; vues à l'aide d'une forte loupe, ces
+taches offraient un très bel aspect; elles étaient exactement
+circulaires et consistaient en fibres extrêmement fines, de couleur
+brune, rayonnant fort régulièrement autour d'un centre commun. Ces
+petites étoiles rayonnantes sont quelquefois coupées et partiellement
+entamées par les fines zones rubanées de l'agate. Dans l'obsidienne de
+l'Ascension, les deux moitiés d'une sphérulite sont souvent engagées
+dans des zones de couleur différente, mais elles ne sont pas entamées
+par ces dernières comme dans l'agate.
+
+[30] _Journal de physique_, t. LIX (1804), pp. 10, 12.
+
+[31] _Id_., t. LX (1805), p. 418.
+
+[32] _Voyage en Hongrie_, t. I, p. 330; t. II, pp. 221 et 315; t. III,
+pp. 369, 371, 377, 381.
+
+[33] _Essais géognostiques_, pp. 176, 326, 328.
+
+[34] P. Scrope, _Geological Transactions_, vol. II (second series),
+p. 195. Consulter aussi: Dolomieu, _Voyage aux Isles Lipari_, et
+D'Aubuisson, _Traité de géognosie_, t. II, p. 534.
+
+[35] J'ai observé que dans les obsidiennes du Mexique formant la belle
+collection de M. Stokes, les sphérulites sont ordinairement beaucoup
+plus grandes que celles de l'Ascension; elles sont généralement
+blanches, opaques, et sont accolées en couches distinctes. Plusieurs
+variétés remarquables diffèrent de toutes celles de l'Ascension.
+Les obsidiennes présentent des zones minces, absolument droites ou
+ondulées, qui ne se distinguent de la masse que par des différences
+extrêmement faibles de nuance, de porosité ou d'état vitreux plus
+ou moins parfait. En suivant un certain nombre des zones les moins
+nettement vitreuses, on constate qu'elles se montrent bientôt
+parsemées de sphérulites blanches très petites qui deviennent de plus
+en plus nombreuses et finissent par se réunir en une couche distincte.
+A l'Ascension, au contraire, les sphérulites brunes seules se
+réunissent et forment des couches; les blanches sont toujours
+disséminées irrégulièrement. Certains échantillons appartenant aux
+collections de la Société géologique, et rapportés à une formation
+d'obsidienne du Mexique, ont une cassure terreuse et sont divisés en
+lamelles extrêmement fines par des taches d'un minéral noir semblables
+aux taches d'augite et de hornblende des roches de l'Ascension.
+
+[36] _Voyage de Beudant_, t. III, p. 373.
+
+[37] Pour Ténérife, voir von Buch, _Descript. des isles Canaries_, p.
+184 et 190; pour les îles Lipari, voir le _Voyage_ de Dolomieu, p. 34;
+pour l'Islande, voir _Mackenzie's Travels_, p. 369.
+
+[38] _Mémoire pour servir à une description géologique de la France_,
+t. IV, p. 371.
+
+[39] Mac Culloch constate (_Classification of Rocks_, p. 531) que, sur
+les dikes de rétinite à l'île d'Arran, les surfaces exposées à l'air
+sont sillonnées «de lignes ondulées, ressemblant à certains genres
+de papier marbré et qui résultent évidemment d'une différence
+correspondante dans la structure lamellaire».
+
+[40] _Personal Narrative_, vol. I, p. 222.
+
+[41] _Geological Transactions_, vol. II (seconde série), p. 195.
+
+[42] _Description des îles Canaries_, p. 184.
+
+[43] _Voyage aux îles de Lipari_, pp. 35 et 85.
+
+[44] Dans ce cas, comme dans celui de la pierre ponce fissile, la
+structure s'écarte beaucoup de celle des roches précédentes, dont
+les lamelles consistent en couches alternantes qui diffèrent de
+composition ou de texture. Cependant il y a des raisons de croire avec
+d'Aubuisson que dans certaines formations sédimentaires qui semblent
+homogènes et fissiles, par exemple, dans une ardoise à éclat micacé,
+les lamelles sont dues réellement à des couches alternantes de mica
+excessivement minces.
+
+[45] Voir _Phillips' Mineralogy_, p. 136, pour les îles italiennes.
+Pour le Mexique et le Pérou, voir _l'Essai géognostique_, de de
+Humboldt. M. Edwards décrit aussi la forte inclinaison des obsidiennes
+de Cerro del Navaja, au Mexique, dans les _Proc. of the geolog. Soc._
+de juin 1838.
+
+[46] _Geological Transactions_, vol. II (seconde série), p. 200,
+etc. Dans certains cas, ces fragments empâtés consistent en trachyte
+lamellaire détaché de la masse «et enveloppé dans les parties qui
+restaient encore liquides». Beudant aussi, dans son grand ouvrage
+sur la Hongrie, cite plusieurs fois des roches trachytiques
+irrégulièrement tachetées de fragments appartenant aux variétés qui
+forment ailleurs les rubans parallèles. Dans ces divers cas, nous
+devons supposer qu'après qu'une partie de la masse fondue eût pris
+la structure lamellaire, une nouvelle éruption de lave vint la
+bouleverser et en envelopper les fragments, et que plus tard tout
+l'ensemble prit une nouvelle disposition lamellaire.
+
+[47] Dolomieu, _Voyage_, p. 64.
+
+[48] En effet, la formation d'un grand cristal d'un minéral quelconque
+dans une roche de composition complexe suppose la réunion des atomes
+nécessaires, en même temps qu'une action de concrétion. La cause pour
+laquelle tous les cristaux de feldspath sont orientés suivant le sens
+de leur longueur dans ces roches de l'Ascension est probablement la
+même que celle de l'allongement et de l'aplatissement dans cette même
+direction de tous les globules sphérulitiques bruns (qui offrent au
+chalumeau les caractères du feldspath).
+
+[49] _Mém. pour servir_, etc., t. IV, p. 131.
+
+[50] _Edinburgh New Phil. Journal_, 1842, p. 350.
+
+[51] Je suppose que c'est à peu près la même explication que M. Scrope
+entendait donner en parlant (_Geolog. Transact._, vol. II, seconde
+série, p. 228) de la structure rubanée de ces roches trachytiques, qui
+provient d'une «extension linéaire de la masse imparfaitement liquide,
+accompagnée d'une action de concrétion».
+
+[52] Il n'est pas rare que des laves basaltiques, ainsi que plusieurs
+autres roches, soient divisées en lames ou plaques épaisses, de même
+composition, et qui sont tantôt droites et tantôt courbées; ces lames,
+coupées par des lignes de fissure verticales, s'unissent quelquefois
+pour constituer des colonnes. Cette structure parait se rapprocher,
+quant à son origine, de celle que présentent un grand nombre de roches
+ignées et sédimentaires traversées par des systèmes de fissures
+parallèles.
+
+
+
+
+CHAPITRE IV
+
+SAINTE-HÉLÈNE
+
+
+Laves des séries feldspathique, basaltique et sous-marine.--Coupe
+de Flagstaff Hill et du Barn.--Dikes.--Baies Turk's Cap et
+Prosperous.--Enceinte basaltique.--Crête centrale cratériforme avec
+rebord intérieur et parapet.--Cônes de phonolite.--Bancs superficiels
+de grès calcareux.--Coquilles terrestres éteintes.--Lits de
+détritus.--Soulèvement de la région.--Dénudation.--Cratères de
+soulèvement.
+
+
+L'île tout entière est d'origine volcanique; suivant Beatson[1], sa
+circonférence est d'environ 28 milles. Le centre et la plus
+grande partie de l'île sont constitués par des roches de nature
+feldspathique, généralement très décomposées, et offrant alors une
+remarquable succession de lits argileux tendres, alternants, rouges,
+pourpres, bruns, jaunes et blancs. Par suite du peu de durée de notre
+séjour, je n'ai pu examiner ces lits avec soin; quelques-uns d'entre
+eux, spécialement ceux à nuances blanches, jaunes et brunes,
+constituaient originairement des coulées de lave, mais la plupart de
+ces lits ont probablement été éjaculés sous forme de scories et de
+cendres; d'autres lits, colorés en pourpre, avec des plages à contours
+cristallins constituées par une substance blanche tendre, semblent
+avoir été autrefois des porphyres argileux compacts et résistants; ils
+sont aujourd'hui onctueux au toucher, et donnent, comme la cire,
+une rayure luisante sous l'ongle. Les lits argileux rouges offrent
+généralement une structure bréchiforme, et ont été formés, sans aucun
+doute, par la décomposition de scories. Cependant, plusieurs coulées
+fort étendues, appartenant à cette série, conservent leur caractère
+lithoïde, elles sont soit d'une couleur vert-noirâtre avec de petits
+cristaux aciculaires de feldspath, soit d'une teinte très pâle; dans
+ce dernier cas, elles sont formées principalement de petits cristaux
+de feldspath souvent écailleux, portant un grand nombre de taches
+noires microscopiques. Ces coulées sont généralement compactes et
+lamellaires; pourtant d'autres coulées, d'une composition semblable,
+sont celluleuses et légèrement altérées. Aucune de ces roches ne
+renferme de grands cristaux de feldspath ni ne présente la cassure
+rugueuse caractéristique du trachyte. Ces laves et ces tufs
+feldspathiques recouvrent les autres roches et appartiennent donc à la
+dernière phase éruptive; cependant d'innombrables dikes et de grandes
+masses de roches fondues y ont été postérieurement injectés. Ils
+convergent, en s'élevant, vers la crête curviligne centrale, dont un
+point atteint l'altitude de 2.700 pieds. Cette crête est la partie
+la plus élevée de l'île, et elle a constitué autrefois le bord
+septentrional d'un grand cratère, d'où se sont écoulées les laves de
+cette série; la structure de ce cratère est rendue fort obscure par
+l'état de dégradation dans lequel il se trouve, par la disparition de
+sa partie méridionale et par les dislocations violentes que l'île a
+subies.
+
+
+_Série basaltique._--La côte de l'île consiste en un cercle,
+grossièrement dessiné, de grands remparts de basalte, noirs et
+stratifiés, s'inclinant vers la mer et que les flots ont transformés
+en falaises souvent presque perpendiculaires, dont la hauteur varie de
+quelques centaines de pieds à 2.000 pieds. Ce cercle, ou plutôt cette
+enceinte en forme de fer à cheval est ouverte du côté du sud et
+entamée par plusieurs autres grandes brèches. Son rebord supérieur ou
+sommet ne s'élève ordinairement qu'à une faible altitude au-dessus du
+niveau de la contrée intérieure voisine, et les laves feldspathiques
+plus récentes, descendant des hauteurs centrales, viennent
+généralement buter contre son plan interne qu'elles recouvrent; mais,
+dans la partie nord-ouest de l'île (pour autant qu'on en puisse juger
+de loin) les laves semblent avoir débordé cette barrière et l'avoir
+masquée en partie. En certains endroits où l'anneau basaltique est
+rompu et où cette enceinte noire est divisée en tronçons, les laves
+feldspathiques ont coulé entre ces derniers et surplombent aujourd'hui
+la côte sous forme de falaises élevées. Ces roches basaltiques ont
+une couleur noire et sont stratifiées en couches minces; elles sont
+habituellement très celluleuses, mais parfois compactes; quelques-unes
+d'entre elles renferment de nombreux cristaux de feldspath vitreux
+et des octaèdres de fer titanifère; d'autres abondent en cristaux
+d'augite et en grains d'olivine. Les vacuoles sont fréquemment
+tapissées de petits cristaux (de chabasie?), ce qui donne même parfois
+à la roche une structure amygdaloïdale. Les coulées de lave sont
+séparées les unes des autres par des cendres ou par un tuf salifère
+friable, d'un rouge vif, offrant des lignes superposées comme celles
+que provoque la sédimentation et qui présente parfois une structure
+concrétionnée mal définie. Les roches de la série basaltique ne se
+montrent que près de la côte. Dans la plupart des contrées volcaniques
+les laves trachytiques sont plus anciennes que les laves basaltiques;
+mais ici nous constatons qu'un grand amas de roches, dont la
+composition est très voisine de celle de la famille trachytique, a été
+éjaculé après les nappes basaltiques: cependant les nombreux dikes
+injectés dans les laves feldspathiques, et où abondent de grands
+cristaux d'augite, dévoilent peut-être une tendance au retour vers le
+mode ordinaire de superposition.
+
+
+_Laves sous-marines de la base_.--Les laves de la série inférieure
+se trouvent immédiatement au-dessous des roches basaltiques et
+feldspathiques. Suivant M. Seale[2], on peut les observer, en divers
+points de la plage, sur le pourtour entier de l'île. Dans les coupes
+que j'ai étudiées, leur nature est fort variable; quelques-unes des
+couches abondent en cristaux d'augite; d'autres, colorées en brun,
+sont laminaires ou formées de galets, et plusieurs sections sont
+rendues fortement amygdaloïdes par la présence de matières calcaires.
+Les nappes successives sont intimement unies entre elles, ou séparées
+les unes des autres par des bancs de roches scoriacées ou de tuf
+laminaire renfermant souvent des fragments nettement arrondis. Les
+interstices de ces couches sont remplis de gypse et de sel; le gypse
+se présente parfois aussi en lits minces. L'abondance de ces
+deux substances, la présence de cailloux roulés dans les tufs et
+l'abondance des roches amygdaloïdes me portent à croire que ces
+couches volcaniques inférieures sont d'éruption sous-marine. Peut-être
+cette remarque doit-elle être appliquée aussi à une partie des roches
+basaltiques surincombantes; mais je n'ai pu trouver de preuve bien
+nette de ce dernier fait. Partout où j'ai examiné les couches de la
+série inférieure, j'ai constaté qu'elles étaient traversées par un
+très grand nombre de dikes.
+
+
+_Flagslaff Hill et le Barn_.--Je décrirai maintenant quelques-unes des
+coupes les plus remarquables en commençant par ces deux collines qui
+constituent les traits les plus caractéristiques de la partie nord-est
+de l'île. Le profil carré et anguleux du Barn ainsi que sa couleur
+noire montrent au premier coup d'oeil qu'il appartient à la série
+basaltique, tandis que la surface adoucie et la forme conique de
+Flagstaff Hill, et ses teintes vives et variées prouvent avec la
+même évidence que cette dernière colline est formée des roches
+feldspathiques altérées, dont il a été question au commencement du
+chapitre. Ces deux hautes collines sont réunies (comme on le voit dans
+la figure no. 8) par une crête aiguë constituée par les laves à galets
+de la série inférieure. Les couches de cette crête plongent vers
+l'ouest sous un angle qui diminue graduellement à mesure qu'on
+s'avance vers le Flagstaff, et l'on peut constater, quoique assez
+difficilement, que les couches feldspathiques supérieures de cette
+colline plongent uniformément vers l'W.-S.-W. Près du Barn, les
+couches de la crête sont presque verticales, mais leur allure est
+masquée par d'innombrables dikes; leur inclinaison change probablement
+sous cette colline et, de verticales qu'elles étaient, les couches
+se montrent inclinées dans un sens opposé: en effet, les couches
+supérieures basaltiques, qui ont environ 800 à 1.000 pieds
+d'épaisseur, plongent vers le nord-est sous un angle de 30 à 40°.
+
+[Illustration: FIG. 8. Les lignes épaisses représentent les couches
+basaltiques; les lignes fines, les couches sous-marines inférieures;
+les lignes pointillées, les couches feldspathiques supérieures. Les
+dikes sont indiqués par des hachures transversales.]
+
+La crête ainsi que les collines de Flagstaff et de Barn sont
+sillonnées de dikes, dont plusieurs conservent un parallélisme
+remarquable suivant une direction N.-N.-W--S.-S.-E. Les dikes sont
+formés principalement d'une roche à laquelle de grands cristaux
+d'augite donnent la structure porphyrique, d'autres dikes sont formés
+d'un trapp brun à grains fins. La plupart de ces dikes sont recouverts
+d'une couche brillante[3], épaisse de un à deux dixièmes de pouce,
+fusible en un émail noir, contrairement à ce qui se produit pour la
+rétinite véritable. Cette couche est évidemment analogue au revêtement
+superficiel brillant qu'on observe sur un grand nombre de coulées de
+lave. On peut suivre souvent les dikes sur de grandes surfaces, tant
+dans le sens horizontal que dans le sens vertical, et ils paraissent
+conserver une épaisseur à peu près toujours uniforme[4]. M. Seale
+rapporte qu'un dike situé près du Barn ne décroît en largeur que de 4
+pouces seulement sur toute sa hauteur, qui est de 1.260 pieds,--de
+9 pieds à la base elle se réduit à 8 pieds 8 pouces au sommet. Dans
+cette crête la direction suivie par les dikes paraît avoir été surtout
+déterminée par l'alternance de couches tendres et dures; souvent
+ils sont intimement associés aux couches les plus dures, et restent
+parallèles sur des longueurs si considérables que fréquemment il
+devient impossible de distinguer les bancs qui sont de vrais dikes,
+des nappes de lave. Quoique les dikes soient si nombreux sur cette
+crête, ils sont plus nombreux encore dans les vallées voisines situées
+au sud, à tel point que je n'en ai vu nulle part un aussi grand
+nombre. Dans ces vallées ils ont une orientation moins régulière et
+couvrent le sol d'un réseau semblable à une toile d'araignée; en
+certains points la surface du sol paraît même exclusivement constituée
+par des dikes entrelacés.
+
+Cette disposition complexe des dikes, la forte inclinaison et
+l'anticlinal des couches de la série inférieure recouvertes aux
+extrémités opposées de cette crête par deux grandes masses rocheuses,
+d'âge et de composition différents, devaient, à mon avis, conduire
+presque infailliblement à une fausse interprétation de cette coupe. On
+a même supposé que la région qui nous occupe avait fait partie d'un
+cratère, mais cette opinion s'écarte tellement de la vérité que le
+sommet de Flagstaff Hill a constitué autrefois l'extrémité inférieure
+d'une nappe de lave et de cendres éjaculées par la crête cratériforme
+centrale. A en juger par la pente des coulées contemporaines dans une
+partie voisine et non bouleversée de l'île, les couches de Flagstaff
+Hill doivent avoir été soulevées de 1.200 pieds au moins, et
+probablement d'une quantité beaucoup plus considérable encore, car les
+grands dikes tronqués qu'on observe au sommet de la colline démontrent
+qu'elle a été fortement dénudée. Le sommet de Flagstaff Hill atteint à
+peu près la même hauteur que la crête cratériforme, et, avant d'avoir
+subi une dénudation, il était probablement plus élevé que cette crête,
+dont il est séparé par une région fort étendue et beaucoup plus basse;
+par conséquent, nous constatons ici que l'extrémité inférieure d'un
+système de coulées de lave a été redressée de manière à atteindre une
+altitude égale ou même peut-être supérieure à celle du cratère sur
+les flancs duquel elles ont coulé originairement. Je crois que les
+dislocations de cette amplitude sont extrêmement rares[5] dans les
+régions volcaniques. La formation de dikes aussi nombreux dans cette
+partie de l'île prouve que la surface de la région doit avoir subi
+une dislocation tout à fait extraordinaire. Sur la crête entre les
+collines de Flagstaff et de Barn cette dislocation ou extension
+s'est probablement produite après le redressement des couches, ou
+a peut-être suivi immédiatement ce phénomène, car, si les couches
+avaient été alors horizontales, elles auraient fort probablement été
+fissurées et injectées dans le sens transversal et non suivant le plan
+de stratification. Quoique la contrée qui s'étend entre le Barn et
+Flagstaff Hill présente une ligne anticlinale bien nette dirigée du
+nord au sud, et quoique la plupart des dikes suivent cette même ligne
+avec beaucoup de régularité, les couches occupent cependant leur
+position primitive à un mille seulement au sud de la crête. Cela
+démontre que la force perturbatrice a exercé son action plutôt sur
+un point isolé que suivant une ligne. Son mode d'activité se trouve
+probablement expliqué par la structure du Little Stony-top, montagne
+de 2.000 pieds de hauteur, située à quelques milles au sud du Barn;
+nous distinguons là, même de loin, une sorte de coin aigu, formé
+d'une roche colonnaire compacte, de couleur sombre, et les couches
+feldspathiques aux teintes brillantes descendant sur ses deux flancs,
+à partir de son sommet dénudé. Ce coin, qui a fait donner à la
+montagne le nom de Stony-top, consiste en une masse rocheuse injectée
+à l'état liquide dans les couches surincombantes; et si nous supposons
+qu'une masse rocheuse semblable a été injectée sous la crête reliant
+le Barn et Flagstaff Hill, on pourrait expliquer ainsi la structure de
+cette région.
+
+
+_Baies Turks' Cap et Prospérous_.--Prospérous Hill est une grande
+montagne noire et escarpée, située à 2 milles et demi au sud du Barn,
+et constituée de couches basaltiques comme cette dernière colline.
+Ces couches reposent d'un côté sur les bancs porphyriques bruns de
+la série inférieure, et d'un autre côté sur une masse fissurée d'une
+roche fortement scoriacée et amygdaloïde, qui paraît avoir constitué
+un centre d'éruption sous-marine peu étendu et contemporain de la
+série inférieure. Prosperous Hill est traversé, comme le Barn, par un
+grand nombre de dikes, dont la plupart courent du nord au sud, et ses
+couches plongent obliquement, peut-on dire, de l'île vers la mer,
+sous un angle d'environ 20°. Comme on le voit dans la figure no. 9,
+l'espace compris entre Prosperous Hill et le Barn est occupé par
+des falaises élevées, formées de laves de la série supérieure ou
+feldspathique, reposant en stratification discordante sur les strates
+sous-marines inférieures, comme nous avons vu qu'elles le font à
+Flagstaff Hill. Néanmoins, à l'opposé de ce qui se présente sur cette
+dernière colline, les couches supérieures sont presque horizontales et
+s'élèvent doucement vers l'intérieur de l'île. En outre, ces couches
+sont composées de laves compactes, noir-verdâtre, ou plus communément
+brun pâle, au lieu d'être constituées par des matériaux devenus
+tendres, et colorés de teintes vives. Ces laves compactes brunes sont
+formées presque entièrement de feldspath en petits éclats luisants ou
+en petits cristaux aciculaires très rapprochés les uns des autres et
+associés à de nombreuses petites taches noires qui sont probablement
+de la hornblende. Les strates basaltiques de Prosperous Hill ne
+s'élèvent qu'à une faible hauteur au-dessus du niveau des coulées
+feldspathiques doucement inclinées qui viennent buter contre
+leurs bords redressés et les entourent. L'inclinaison des couches
+basaltiques paraît trop prononcée pour être due au fait qu'elles
+auraient coulé sur une pente, et elles doivent avoir été amenées à
+leur position actuelle par un redressement survenu avant l'éruption
+des coulées feldspathiques.
+
+[Illustration: FIG. 9.--Les lignes doubles représentent les couches
+basaltiques; les lignes simples, les couches sous-marines inférieures;
+les lignes pointillées, les couches feldspathiques supérieures.]
+
+
+_Enceinte basaltique_.--En faisant le tour de l'île, on observe qu'au
+sud de Prosperous Hill les laves de la série supérieure forment des
+falaises très élevées surplombant la mer. Le cap désigné sous le nom
+de Great Stony-top, et qu'on rencontre ensuite, est composé, je crois,
+de basalte ainsi que le promontoire appelé Long Range Point, auquel
+aboutissent, du côté de la terre, les couches colorées. Sur la côte
+sud de l'île nous voyons les strates basaltiques de South Barn plonger
+obliquement vers la mer sous un angle très prononcé; ce cap dépasse
+légèrement aussi le niveau des laves feldspathiques plus modernes.
+Plus loin encore, la côte a été fortement dénudée sur une grande
+longueur, de chaque côté de Sandy Bay, et il ne semble plus être resté
+en cet endroit que les débris de la base du grand cratère central. Les
+couches basaltiques reparaissent avec leur inclinaison vers la mer, au
+pied de la colline appelée Man-and-Horse; et elles se poursuivent
+sur toute la longueur de la côte nord-ouest, depuis ce point jusqu'a
+Sugar-Loaf Hill, qui est situé près du Flagstaff. Ces coulées offrent
+partout la même inclinaison vers la mer, et elles reposent, en
+certains points au moins, sur les laves de la série inférieure. Nous
+voyons ainsi que la circonférence de l'île est formée par une enceinte
+de basalte fortement ébréchée, ou plutôt par des masses de basalte
+disposées en forme de fer à cheval ouvert vers le sud et coupé par
+plusieurs larges brèches du côté de l'est. La largeur de cette
+frange marginale paraît varier de 1 mille à 1 mille et demi du côté
+nord-ouest, qui est le seul où elle soit parfaitement complète.
+Les couches basaltiques et celles de la série inférieure, qu'elles
+recouvrent, sont faiblement inclinées vers la mer aux endroits où leur
+allure primitive n'a pas été modifiée. La dégradation plus prononcée
+de l'anneau basaltique autour de la moitié orientale de l'île
+qu'autour de sa moitié occidentale, est due évidemment à ce que la
+puissance érosive des vagues est beaucoup plus considérable sur la
+côte orientale, exposée au vent, que sur la côte placée sous le vent,
+c'est ce que prouve du reste la hauteur plus forte des falaises sur la
+première de ces côtes. On ne saurait affirmer si les brèches ont été
+ouvertes dans la bordure de basalte avant ou après l'éruption des
+laves de la série supérieure; mais, comme certaines parties détachées
+de l'enceinte basaltique paraissent avoir été redressées avant que ce
+phénomène se fût produit, et pour d'autres raison encore, il est
+fort probable que tout au moins un certain nombre des brèches sont
+antérieures à l'éruption. Si on reconstitue hypothétiquement cette
+enceinte circulaire de basalte, l'espace interne, ou la cavité, qui
+a été comblée ultérieurement par les matières éjaculées par le grand
+cratère central, paraît avoir présenté une forme ovale, longue de 8 à
+9 milles sur 4 milles environ de largeur, et dont l'axe était dirigé
+suivant une ligne _N.-E.-S.-W._ coïncidant avec le grand axe actuel de
+l'île.
+
+
+_Crête centrale courbe._--Cette crête est formée, comme nous l'avons
+dit plus haut, de laves feldspathiques grises et de tufs argileux
+rouges, bréchiformes, semblables aux couches de la série supérieure
+colorées de teintes vives. Les laves grises renferment un grand
+nombre de petits points noirs, facilement fusibles, et quelques rares
+cristaux de feldspath de grande dimension. Elles sont généralement
+devenues fort tendres. Sauf ce caractère et la propriété d'être très
+vésiculaires en beaucoup d'endroits, elles sont entièrement semblables
+aux grandes nappes de lave qui surplombent la côte à Prosperous Bay.
+A en juger d'après les traces de dénudation, il s'est écoulé de longs
+intervalles de temps entre la formation des bancs successifs dont la
+crête est constituée. Sur le versant escarpé du nord j'ai observé dans
+plusieurs coupes une surface ondulée de tuf rouge fortement érodée,
+et recouverte de laves feldspathiques grises décomposées, sans autre
+interposition qu'une mince couche terreuse. En un point voisin j'ai
+remarqué un dike de trapp, large de 4 pieds, arasé et recouvert par la
+lave feldspathique comme le représente la figure. La crête se termine
+vers l'est en un crochet, qui n'est représenté avec une netteté
+suffisante sur aucune des cartes que j'ai vues. Vers son extrémité
+occidentale elle s'abaisse graduellement et se divise en plusieurs
+crêtes secondaires. La partie la mieux définie de la crête, entre
+Diana's Peak et Nest Lodge, sert de base à des pics dont la hauteur
+varie de 2.000 à 2.700 pieds, et qui sont les plus élevés de toute
+l'île; elle mesure un peu moins de 3 milles de longueur en ligne
+droite. Sur tout cet espace la crête offre un aspect et une structure
+uniformes; sa courbure rappelle la ligne de côte d'une grande baie,
+et elle est formée de plusieurs lignes courbes plus petites, dont la
+concavité est toujours ouverte vers le sud. Son versant septentrional
+et externe est renforcé par des crêtes étroites en arc-boutant qui
+s'abaissent vers la plaine environnante. Le côté interne est beaucoup
+plus escarpé et s'élève presque à pic; il est constitué par la tranche
+des couches qui s'inclinent doucement vers l'intérieur. Le long de
+certaines parties du versant interne, et près du sommet, s'étend une
+corniche unie ou rebord, dont le contour suit les courbes secondaires
+de la crête. Des rebords de ce genre ne sont pas rares dans les
+cratères volcaniques, et leur formation semble due à l'affaissement
+d'une nappe horizontale de lave durcie, dont les bords restent adhérer
+aux parois du cratère[6] (comme la glace aux bords d'un étang dont
+l'eau s'est retirée).
+
+[Illustration: FIG. 10.--Dike. 1. Lave feldspathique grise.--2. Couche
+d'une matière terreuse rougeâtre épaisse d'un pouce.--3. Tuf argileux
+rouge bréchiforme.]
+
+En certains endroits, la crête est surmontée d'un parapet dont
+les deux faces sont verticales. Près de Diana's Peak, ce mur est
+extrêmement étroit. J'ai observé à l'archipel des Galapagos des
+parapets dont la structure et l'aspect sont identiques à ceux des murs
+que nous venons de citer, et qui surmontent plusieurs des cratères;
+l'un d'eux, que j'ai plus particulièrement étudié, était composé
+de scories rouges, luisantes, fortement cimentées; comme il était
+vertical du côté externe et qu'il s'étendait sur la circonférence du
+cratère presque tout entière, il le rendait à peu près inaccessible.
+Suivant de Humboldt, le Pic de Ténérife et le Cotopaxi ont une
+structure analogue[7]; il dit «qu'à leur sommet un mur circulaire
+entoure le cratère; vu de loin ce mur offre l'aspect d'un petit
+cylindre posé sur un cône tronqué. Pour le Cotopaxi[8] cette structure
+spéciale est visible à l'oeil nu d'une distance de plus de 2.000
+toises, et personne n'a jamais atteint son cratère. Sur le Pic de
+Ténérife le parapet est si élevé qu'il serait impossible d'atteindre
+la _Caldera_, si une crevasse ne s'ouvrait pas sur le côté oriental».
+L'origine de ces parapets circulaires est probablement due à la
+chaleur des vapeurs dégagées du cratère qui en pénètrent et en
+durcissent les parois sur une profondeur à peu près uniforme; et plus
+tard les actions atmosphériques attaquent lentement la montagne sans
+entamer la partie durcie; celle-ci se montre alors sous forme de
+cylindre ou de parapet circulaire.
+
+En tenant compte des particularités de structure que nous venons de
+signaler dans la crête centrale: la convergence des couches de la
+série supérieure vers cette crête, l'état fortement vésiculaire que
+les laves y prennent, la corniche unie qui s'étend le long de son
+flanc concave et vertical, comme celle qu'on observe dans l'intérieur
+de certains volcans encore actifs, le mur en forme de parapet qui
+couronne son sommet, et enfin sa courbure spéciale qui se distingue
+de tous les profils habituels aux soulèvements, tous ces faits me
+prouvent que cette crête recourbée n'est autre chose que le dernier
+vestige d'un grand cratère. Cependant, quand on cherche à retrouver
+le contour primitif de ce cratère, on est bien vite désorienté; son
+extrémité occidentale s'abaisse graduellement, et s'étend vers la côte
+en se divisant en d'autres crêtes; l'extrémité orientale est plus
+fortement courbée, mais elle est à peine mieux définie. Quelques
+particularités me font supposer que le mur méridional du cratère
+rencontrait la crête actuelle près de Nest Lodge; s'il en est ainsi,
+le cratère doit avoir à peu près 3 milles de longueur sur 1 mille et
+demi de largeur environ. Nous aurions cherché vainement à reconnaître
+la véritable nature de la crête, si la dénudation qu'elle a subie et
+la décomposition des roches dont elle est formée avaient été un peu
+plus avancées qu'elles ne le sont, et si la crête avait été coupée par
+de grands dikes et par des masses considérables de matières injectées,
+comme l'ont été plusieurs autres parties de l'île. Même dans l'état
+actuel des choses, nous avons vu qu'à Flagstaff Hill l'extrémité
+inférieure d'une nappe de matière éruptive a été soulevée à une
+hauteur égale et probablement même supérieure à celle du cratère dont
+elle s'est écoulée. Il est intéressant de suivre ainsi les degrés par
+lesquels passe la structure d'une région volcanique en s'obscurcissant
+peu à peu pour finir par s'effacer. L'île de Sainte-Hélène se
+rapproche tellement de cette dernière phase que jusqu'ici personne,
+je crois, n'a supposé que la crête centrale ou l'axe de l'île fût
+la dernière épave du cratère dont les coulées volcaniques les plus
+récentes ont été éjaculées.
+
+Le grand espace vide, ou la vallée, qui existe au sud de la crête
+centrale curviligne, et sur laquelle s'étendait autrefois la moitié
+du cratère, est formée de monticules et de crêtes dénudés et érodés,
+constitués par des roches rouges, jaunes et brunes, mêlées en
+une confusion cahotique, entrelacées de dikes, et sans aucune
+stratification régulière. La partie principale consiste en scories
+rouges en voie de décomposition, associées à des tufs de diverses
+variétés et à des lits argileux jaunâtres pleins de cristaux brisés,
+parmi lesquels ceux d'augite sont d'une grandeur remarquable. Ça et là
+surgissent des masses de lave très vésiculaires et très amygdaloïdes.
+Sur l'une des crêtes, au milieu de la vallée, se dresse brusquement
+une colline conique très escarpée, désignée sous le nom de _Lot_.
+C'est un trait saillant et singulier du paysage. Cette colline est
+formée de phonolite, dont une partie est en grands feuillets courbes,
+une autre partie est constituée de boules concrétionnées plus ou moins
+anguleuses, et la troisième consiste en colonnes disposées en rayons
+divergents. De sa base divergent, en s'inclinant dans toutes les
+directions, des couches de lave, de tuf et de scories[9]; la partie du
+cône qui émerge au-dessus de ces couches est haute de 197 pieds[10] et
+sa section horizontale est ovale. Le phonolite est gris verdâtre et
+plein de petits cristaux aciculaires de feldspath; il offre, dans la
+plupart des cas, une cassure conchoïdale, il est sonore et il est
+criblé de petites cavités. Au S.-W. de Lot, on observe plusieurs
+autres pics colonnaires fort remarquables, mais de forme moins
+régulière, notamment Lot's Wife, et les Asses' Ears, constitués
+d'une roche analogue. Leur forme aplatie et leur position relative
+démontrent clairement qu'ils se trouvent sur la même ligne de fissure.
+Il est intéressant de remarquer, en outre, que, si on prolongeait
+la ligne N.-E.-S.-W., joignant Lot et Lot's Wife, elle couperait
+Flagstaff Hill, qui est sillonné de nombreux dikes courant dans cette
+même direction, comme nous l'avons dit plus haut, et dont la structure
+bouleversée rend vraisemblable qu'une grande masse de roche autrefois
+liquide se trouve injectée sous cette colline.
+
+Dans la même grande vallée on rencontre plusieurs autres masses
+coniques de roches injectées (j'ai observé que l'une d'entre elles
+était formée de greenstone compact), dont quelques-unes ne semblent
+avoir aucune relation avec la direction suivie par un dike, tandis
+que d'autres sont évidemment reliées par une de ces lignes. Trois ou
+quatre grandes lignes de dikes s'étendent au travers de la vallée
+suivant une direction N.-E.-S.-W., parallèle à celle qui joint les
+Asses' Ears et Lot's Wife, et probablement Lot. Le grand nombre de ces
+masses de roches injectées est un trait remarquable de la géologie
+de Sainte-Hélène. Outre celles que nous venons de citer, et la masse
+hypothétique qui s'étendrait sous Flagstaff Hill, mentionnons encore
+la masse qui forme Little-Stony-Top, et comme j'ai lieu de le croire,
+d'autres masses encore au Man-and-Horse et à High-Hill. La plupart
+de ces masses, sinon toutes, ont été injectées postérieurement aux
+dernières éruptions volcaniques du cratère central. La formation, sur
+des lignes de fissure, de saillies rocheuses coniques, dont les parois
+sont le plus souvent parallèles, peut être vraisemblablement attribuée
+à des inégalités de tension, provoquant la formation de petites
+fissures transversales; les bords des couches cèdent naturellement en
+ces points d'intersection, et sont facilement redressés. Je dois
+faire observer, enfin, que partout les éminences de phonolite ont une
+tendance[11] à prendre des formes singulières et même grotesques,
+comme celle de Lot; le pic de Fernando Noronha en offre un exemple;
+pourtant à San Thiago, les cônes de phonolite, quoique aigus, ont une
+forme régulière. En supposant, comme cela paraît probable, que tous
+les monticules ou obélisques de ce genre ont été originairement
+injectés à l'état liquide dans un moule formé par des couches qui
+ont cédé sous la pression des masses injectées, comme le fait s'est
+produit certainement pour Lot, on peut se demander d'où proviennent
+leurs formes si souvent escarpées et étranges en comparaison de
+celles des masses de greenstone et de basalte qui partagent avec les
+premières le même mode de formation. Ces formes seraient-elles dues
+à une fluidité moins parfaite que l'on considère généralement comme
+caractéristique des laves trachytiques voisines des phonolites?
+
+
+_Dépôts superficiels_.--On rencontre, tant sur la côte septentrionale
+de l'île que sur sa côte méridionale, un grès calcarifère tendre, en
+bancs superficiels fort étendus quoique peu épais. Il consiste en très
+petits fragments roulés de coquilles et d'autres organismes d'une
+dimension uniforme, qui conservent en partie leurs couleurs jaune,
+brune et rose, et offrent parfois, mais très rarement, des traces
+vagues de leur forme externe primitive. Je me suis vainement efforcé
+de trouver un fragment de coquille qui ne fût pas roulé. La couleur
+des fragments est le caractère le plus net qui fasse reconnaître leur
+origine; l'action d'une chaleur modérée altère ces nuances et provoque
+le dégagement d'une odeur; ce sont donc des caractères identiques
+à ceux que présentent des coquilles fraîches. Ces fragments sont
+cimentés entre eux et sont mélangés d'une matière terreuse: d'après
+Beatson, les masses les plus pures contiennent 70 p. 100 de carbonate
+de chaux. Les bancs, dont l'épaisseur varie de 2 ou 3 pieds à 15
+pieds, recouvrent la surface du sol; on les rencontre généralement sur
+celui des flancs de la vallée qui est protégé contre l'action du
+vent, et ils se trouvent à la hauteur de plusieurs centaines de pieds
+au-dessus du niveau de la mer. Leur position correspond à celle que le
+sable prendrait aujourd'hui sous l'action du vent alizé; et sans
+aucun doute ils ont été formés de cette manière, ce qui explique
+l'uniformité et la finesse des particules, ainsi que l'absence
+complète de coquilles entières ou même de fragments de dimension
+moyenne. C'est un fait remarquable que sur aucun point de la côte il
+n'existe aujourd'hui de bancs coquillers d'où la poussière calcaire
+aurait pu être enlevée et triée. Nous devons donc remonter à une
+période plus ancienne, antérieure aux bouleversements qui ont produit
+les grandes falaises actuelles, et durant laquelle une côte en pente
+douce, comme celle de l'Ascension, se prêtait à l'accumulation des
+débris de coquilles. Quelques-uns des bancs de ce calcaire se trouvent
+à l'altitude de 6 à 700 pieds au-dessus de la mer; mais cette altitude
+peut être due, en partie, à un soulèvement du sol postérieur à
+l'accumulation du sable calcaire.
+
+L'infiltration de l'eau des pluies a consolidé certaines parties de
+ces bancs, les a transformés en une roche compacte, et a provoqué la
+formation de calcaires stalagmitiques brun foncé. A la carrière de
+Sugar-Loaf, des fragments de roches ont été recouverts, sur les pentes
+adjacentes[12], par des couches minces superposées de matière calcaire
+formant un revêtement épais. Un fait curieux, c'est qu'un grand nombre
+de ces cailloux sont recouverts sur toute leur surface, sans qu'aucun
+point indiquant leur contact avec une autre roche ait été laissé à nu;
+ces cailloux doivent donc avoir été soulevés par l'action du dépôt
+très lent qui s'opérait et les recouvrait de couches successives
+de carbonate de chaux. Des masses d'une roche blanche, finement
+oolitique, sont fixées à la surface externe d'un certain nombre de
+ces cailloux. Von Buch a décrit un calcaire compact de Lanzarote qui
+ressemble parfaitement au dépôt stalagmitique dont il s'agit; cet
+enduit recouvre des cailloux, et en certains endroits il est finement
+oolitique. Ce calcaire forme une couche très étendue dont l'épaisseur
+varie d'un pouce à 2 ou 3 pieds, et on le rencontre à la hauteur de
+800 pieds au-dessus de la mer, mais uniquement sur celle des côtes de
+l'île qui est exposée aux vents violents du nord-ouest. Von Buch fait
+observer[13] qu'on ne le rencontre pas dans les cavités du sol, mais
+uniquement sur les flancs continus et inclinés de la montagne. Il
+croit que ce calcaire a été déposé par les embruns que ces vents
+violents portent au-dessus de l'île tout entière. Il me paraît
+cependant beaucoup plus vraisemblable que cette roche a été formée,
+comme à Sainte-Hélène, par l'infiltration de l'eau dans des amas de
+coquilles finement concassées; car lorsque le sable est transporté par
+le vent sur une côte très exposée, il tend toujours à s'accumuler
+sur des surfaces larges et unies offrant aux vents une résistance
+uniforme. En outre, à l'île voisine de Fuerteventura[14], il existe un
+calcaire terreux qui, d'après von Buch, est entièrement semblable
+aux spécimens provenant de Sainte-Hélène qu'il a vus, et qu'il croit
+formés par le transport de débris de coquilles sous l'action du vent.
+
+Dans la carrière de Sugar-Loaf Hill, dont j'ai parlé plus haut, les
+bancs supérieurs de calcaire sont plus tendres, moins purs, et ont le
+grain plus fin que les bancs inférieurs. Les coquilles terrestres y
+abondent et quelques-unes sont intactes; ces bancs renferment aussi
+des ossements d'oiseaux et de grands oeufs[15] qui proviennent, selon
+toute probabilité, d'oiseaux aquatiques. Il est vraisemblable que ces
+couches supérieures sont restées longtemps à l'état meuble, et que
+c'est durant cette période que les produits terrestres y ont été
+renfermés. M. G.-R. Sowerby a bien voulu examiner trois espèces de
+coquilles terrestres, provenant de ces bancs, que je lui ai remises.
+La description qu'il en a faite se trouve à l'Appendice. L'une de
+ces coquilles est une Succinée, identique à une espèce actuellement
+vivante et qui abonde dans l'île; les deux autres, notamment
+_Cochlogena fossilis_ et _Hélix biplicata_, ne sont pas connues comme
+organismes actuels; la dernière de ces espèces a été trouvée aussi
+dans une autre localité fort différente, où elle est associée à une
+espèce incontestablement éteinte du genre Cochlogena.
+
+
+_Lits de coquilles terrestres éteintes_.--En diverses parties de
+l'île, on trouve, enfouies dans la terre, des coquilles terrestres
+qui paraissent appartenir toutes à des espèces éteintes. La plupart
+d'entre elles ont été trouvées sur Flagstaff-Hill, à une altitude
+considérable. Sur le versant nord-ouest de cette colline, un ravin
+creusé par la pluie a mis à découvert une coupe d'environ 20 pieds de
+puissance, dont la partie supérieure consiste en terre végétale noire,
+évidemment amenée des parties plus élevées de la colline par l'eau des
+pluies, et la partie inférieure en terre moins noire, où abondent des
+coquilles jeunes et vieilles entières ou brisées. Cette terre est
+faiblement consolidée en certains points par une matière calcareuse
+provenant probablement de la décomposition partielle d'une certaine
+quantité des coquilles. M. Seale, l'intelligent résident de
+Sainte-Hélène, qui a, le premier, appelé l'attention sur ces
+coquilles, m'en a donné une collection nombreuse provenant d'une autre
+localité, où elles semblent avoir été enfouies dans une terre fort
+noire. M. G.-R. Sowerby a étudié ces coquilles et les a décrites dans
+l'Appendice. Il y en a sept espèces, notamment une Cochlogena, deux
+espèces du genre Cochlicopa, et quatre du genre Hélix; aucune de ces
+espèces n'est connue comme vivante et n'a été trouvée ailleurs que
+là. De petites espèces ont été retirées de l'intérieur des grandes
+coquilles de _Cochlogena auris-vulpina_. Cette dernière espèce est
+fort singulière à divers égards. Lamarck lui-même l'a classée dans
+un genre marin, elle a été prise ainsi erronément pour une coquille
+marine, et les espèces plus petites qui l'accompagnent ayant passé
+inaperçues, on a mesuré l'altitude des endroits exactement déterminés
+où elle a été trouvée, et on a conclu ainsi au soulèvement de l'île!
+Il est bien remarquable que toutes les coquilles de cette espèce que
+j'ai trouvées en un même endroit forment, d'après M. Sowerby, une
+variété distincte de celle à laquelle appartiennent les coquilles
+provenant d'une autre localité et recueillies par M. Seale. Comme
+cette Cochlogena est une coquille grande et bien visible, j'ai
+soigneusement interrogé plusieurs habitants fort intelligents, sur le
+point de savoir s'ils avaient jamais vu cet animal à l'état vivant;
+ils m'ont tous affirmé que non, et même ils ne voulaient pas croire
+que ce fût un organisme terrestre; en outre, M. Seale, qui a
+collectionné des coquilles à Sainte-Hélène pendant toute sa vie, ne
+l'a jamais rencontrée à l'état vivant. Peut-être découvrira-t-on que
+quelques-unes des espèces les plus petites sont encore vivantes; mais,
+d'un autre côté, les deux mollusques terrestres vivant actuellement en
+abondance dans l'île n'ont jamais été trouvés, que je sache, associés
+dans les roches avec les espèces éteintes. J'ai montré dans mon
+journal[16] que l'extinction de ces mollusques terrestres pourrait
+n'être pas fort ancienne, car un grand changement s'est produit dans
+l'île il y a environ cent vingt ans; à cette époque, les vieux arbres
+moururent, et ils ne furent pas remplacés parce que les jeunes arbres
+étaient détruits au fur et à mesure de leur naissance par les chèvres
+et les porcs, qui vivaient dans l'île en grand nombre et à l'état de
+liberté depuis 1502. M. Seale affirme que sur Flagstaff-Hill, où les
+coquilles enfouies sont surtout abondantes, comme nous l'avons vu, on
+peut observer partout des traces qui démontrent clairement que cette
+colline a été couverte autrefois d'une épaisse forêt; aujourd'hui, il
+n'y croît pas même un buisson. La couche épaisse de terre végétale
+noire, qui recouvre le banc coquillier sur les flancs de cette
+colline, a été probablement amenée du sommet par les eaux dès que les
+arbres périrent et que l'abri qu'ils offraient disparut.
+
+
+_Soulèvement de l'île_.--Après avoir constaté que les laves de la
+série inférieure, dont l'origine est sous-marine, ont été élevées
+au-dessus du niveau de la mer et atteignent en certains endroits
+une altitude de plusieurs centaines de pieds, je me suis efforcé de
+retrouver des signes superficiels du soulèvement de l'île. Le fond
+d'un certain nombre des gorges qui descendent vers la côte est comblé,
+sur une hauteur de 100 pieds environ, par des couches mal définies
+de sable, d'argile limoneuse et de masses fragmentaires. M. Seale
+a trouvé dans ces couches les os de l'Oiseau du Tropique et de
+l'Albatros; aujourd'hui le premier de ces oiseaux visite rarement
+l'île, et le second n'y vient jamais. La différence qui existe entre
+ces couches et les amas inclinés de débris qui les recouvrent me fait
+supposer qu'elles ont été déposées dans les gorges lorsque celles-ci
+se trouvaient au-dessous du niveau de la mer. En outre, M. Seale
+a montré que quelques-unes des gorges en forme de fissure[17]
+s'élargissent légèrement du sommet vers la base en offrant une section
+concave, et cette forme spéciale est due probablement à l'action
+érosive que la mer exerçait lorsqu'elle pénétrait dans la partie
+inférieure des gorges. A des altitudes plus considérables on n'a pas
+de preuves aussi évidentes du soulèvement de cette île; néanmoins,
+dans une dépression en forme de baie que présente le plateau
+s'étendant derrière Prosperous Bay, à l'altitude d'environ 1.000
+pieds, on voit des masses rocheuses à sommet plat, dont on ne saurait
+concevoir la séparation d'avec les couches voisines semblables qu'en
+admettant qu'elles ont été exposées à l'érosion marine sur une plage.
+Il serait certainement bien difficile d'expliquer d'une autre manière
+un grand nombre de dénudations qui ont été produites à de grandes
+altitudes; ainsi, par exemple, le sommet aplati de la colline de Barn,
+dont l'altitude est de 2.000 pieds, présente, suivant M. Seale, un
+véritable réseau de dikes tronqués; sur des collines formées, comme le
+Flagstaff, d'une roche tendre nous pouvons supposer que les dikes ont
+été érodés et abattus par les agents atmosphériques, mais nous pouvons
+difficilement supposer que cela soit possible pour les couches
+basaltiques résistantes du Barn.
+
+
+_Dénudation de la côte_.--Les énormes falaises, hautes, en certains
+endroits, de 1.000 à 2.000 pieds, dont cette île, semblable à une
+prison, est entourée de toutes parts, sauf en quelques points où
+d'étroites vallées descendent vers la côte, forment le trait le plus
+saillant du paysage. Nous avons vu que des segments de l'enceinte
+basaltique, longs de 2 à 3 milles sur 1 ou 2 milles de largeur et
+1.000 à 2.000 pieds de hauteur, ont été complètement rasés. En outre,
+des récifs et des bancs de rochers s'élèvent dans la mer en des
+endroits où elle présente de grandes profondeurs, à 3 ou 4 milles de
+la côte actuelle. D'après M. Seale, on peut les suivre jusqu'au rivage
+et constater ainsi qu'ils forment le prolongement de certains grands
+dikes bien déterminés. La formation de ces rochers est due évidemment
+à l'action des vagues de l'Océan Atlantique, et il est intéressant de
+constater que les rochers situés sous le vent de l'île, du côté
+qui est partiellement protégé et qui s'étend de Sugar-Loaf Hill à
+South-West Point, présentent une hauteur moindre, quoique encore
+considérable, correspondant à une situation mieux abritée. Quand on
+songe à l'altitude relativement faible que présentent les côtes d'un
+grand nombre d'îles volcaniques, exposées comme Sainte-Hélène à
+l'action de la pleine mer, et dont l'origine semble remonter à une
+haute antiquité, l'esprit recule à l'idée d'évaluer le nombre de
+siècles nécessaires pour réduire en limon et disperser l'énorme volume
+de roches dures qui a été arraché au littoral de cette île. L'état de
+la surface de Sainte-Hélène offre un contraste frappant avec celle de
+l'île la plus voisine, l'Ascension. A l'Ascension les coulées de lave
+présentent une surface brillante, comme si elles venaient d'être
+éjaculées; leurs limites sont bien définies, et souvent on peut les
+suivre jusqu'aux cratères encore intacts qui les ont émises. Pendant
+mes nombreuses et longues promenades je n'ai pas observé un seul dike;
+et sur la circonférence presque entière de l'île la côte est basse
+et a été rongée au point de ne plus former qu'un petit mur dont la
+hauteur varie de 10 à 40 pieds (il ne faut pourtant pas attacher à ce
+fait une importance trop considérable, car l'île a pu s'affaisser).
+Cependant depuis trois cent quarante ans que l'île de l'Ascension
+est connue, on n'y a pas signalé le moindre symptôme d'action
+volcanique[18]. D'autre part, à Sainte-Hélène on ne saurait suivre le
+cours d'aucune coulée de lave, en se guidant soit par l'état de ses
+limites, soit par celui de la surface; il n'y reste que l'épave d'un
+grand cratère. Des dikes ruinés sillonnent non seulement les vallées,
+mais même la surface de quelques-unes des collines les plus élevées;
+et, en plusieurs endroits, les sommets dénudés de grands cônes de
+roche injectée sont exposés et découverts. Enfin, nous avons vu que le
+pourtour entier de l'île a été profondément érodé, de manière à former
+de gigantesques falaises.
+
+
+_Cratères de soulèvement_.--Les îles de Sainte-Hélène, de San Thiago
+et Maurice offrent une grande ressemblance au point de vue de leur
+structure et de leur histoire géologique. Ces trois îles sont
+enfermées (tout au moins celles de leurs parties qu'il m'a été
+possible de visiter) dans un cercle de montagnes basaltiques fortement
+entamé aujourd'hui, mais qui a été évidemment continu autrefois.
+Le versant de ces montagnes, dirigé vers l'intérieur de l'île, est
+escarpé, ou paraît pour le moins l'avoir été autrefois, et les
+couches dont elles sont constituées plongent vers la mer. Je n'ai pu
+déterminer l'inclinaison des bancs que dans un petit nombre de
+cas seulement, et cette opération n'était pas facile, car la
+stratification paraissait généralement mal définie, si ce n'est quand
+on l'observait de loin. Cependant, je suis à peu près certain que,
+conformément aux recherches de M. Elie de Beaumont, leur inclinaison
+moyenne est supérieure à celle qu'ils auraient pu prendre en coulant
+sur une pente, étant données leur épaisseur et leur compacité. A
+Sainte-Hélène et à San Thiago les couches basaltiques reposent sur
+des bancs plus anciens, d'une composition différente, et qui sont
+probablement sous-marins. Dans les trois îles, des déluges de laves
+plus récentes se sont écoulés du centre de l'île vers les montagnes
+basaltiques et entre ces dernières; et à Sainte-Hélène la plate-forme
+centrale a été comblée par ces laves. Chacune des trois îles a été
+soulevée en masse. A l'île Maurice la mer doit avoir baigné le pied
+des montagnes basaltiques, à une période géologique éloignée, ainsi
+qu'elle le fait actuellement à Sainte-Hélène; à San Thiago la mer
+attaque aujourd'hui la plaine qui s'étend entre ces montagnes.
+Dans les trois îles, mais spécialement à San Thiago et à Maurice,
+l'observateur, placé au sommet d'une des anciennes montagnes
+basaltiques, cherche en vain à découvrir au centre de l'île (point
+vers lequel convergent approximativement les strates placées sous ses
+pieds et sous les montagnes situées à sa droite et à sa gauche), une
+source d'où ces coulées auraient pu être émises; mais il n'aperçoit
+qu'un vaste plateau concave s'étendant au-dessous de lui, ou des
+monceaux de matières d'origine plus récente.
+
+Je pense que ces montagnes basaltiques doivent être classées avec les
+cratères de soulèvement; il importe peu que les enceintes aient été
+ou non complètes autrefois, car les segments qui en subsistent
+aujourd'hui ont une structure si uniforme que, s'ils ne constituent
+pas des fragments de véritables cratères, on ne peut pas les classer
+parmi les lignes de soulèvement ordinaires. En considérant leur
+origine, et après avoir lu les ouvrages de M. Lyell[19] et de MM.
+C. Prevost et Virlet, je ne puis croire que les grandes dépressions
+centrales aient été formées par un soulèvement en forme de dôme,
+provoquant le cintrage des couches. D'un autre côté il m'est bien
+difficile d'admettre que ces montagnes basaltiques ne soient que de
+simples fragments du pied de grands volcans dont le sommet aurait
+été enlevé par explosion, ou plus vraisemblablement englouti par
+affaissement. Ces enceintes ont parfois des dimensions tellement
+colossales, comme à San Thiago et à Maurice, et on les rencontre
+si souvent, que je puis difficilement me résoudre à adopter cette
+explication. En outre, la simultanéité fréquente des faits que je vais
+énumérer me porte à croire qu'ils ont, en quelque sorte, un rapport
+commun que n'implique ni l'une ni l'autre des théories rappelées plus
+haut: en premier lieu, l'état ruiné de l'enceinte qui démontre que
+les parties actuellement isolées ont été soumises à une dénudation
+puissante, et tend peut-être, en certains cas, à démontrer que
+l'enceinte n'a probablement jamais été fermée; en second lieu, la
+grande quantité de matière éjaculée par la partie centrale de l'île
+après la formation de l'enceinte ou pendant la durée de cette
+formation; et en troisième lieu, le soulèvement de l'île en masse.
+Quant au fait que l'inclinaison des couches est supérieure à celle que
+devraient offrir naturellement les fragments de la base de volcans
+ordinaires, j'admets volontiers que cette inclinaison a pu augmenter
+lentement par le soulèvement dont les nombreuses fissures comblées ou
+dikes donnent à la fois la preuve et la mesure, d'après M. Élie de
+Beaumont; théorie aussi neuve qu'importante que nous devons aux
+recherches de ce géologue à l'Etna.
+
+Convaincu, comme je l'étais alors, par les phénomènes observés en
+1835 dans l'Amérique du Sud[20], que les forces qui produisent
+l'éjaculation des matières par les orifices volcaniques sont
+identiques à celles qui soulèvent l'ensemble des continents, une
+hypothèse, embrassant les faits que je viens de citer, se présenta à
+mon esprit quand j'étudiai la partie de la côte de San Thiago où
+la couche calcaire soulevée horizontalement plonge dans la mer,
+immédiatement sous un cône de lave d'éruption postérieure. Cette
+hypothèse consiste à admettre que, pendant le soulèvement lent d'une
+contrée ou d'une île volcanique, au centre de laquelle un ou plusieurs
+orifices restent ouverts, neutralisant ainsi les forces souterraines,
+la périphérie est soulevée plus fortement que la partie centrale; et
+que les parties ainsi surélevées ne s'abaissent pas en pente douce
+vers la région centrale moins élevée [comme le fait la couche
+calcaire sous le cône à San Thiago, et comme une grande partie de la
+circonférence de l'Islande[21]; mais qu'elles en sont séparées par des
+failles courbes. D'après ce que nous constatons le long des failles
+ordinaires, nous pouvons nous attendre à ce que, sur la partie
+soulevée, les couches, déjà inclinées vers l'extérieur par le fait
+de leur formation primordiale en coulées de lave, seront relevées à
+partir du plan de la faille et prendront ainsi une inclinaison plus
+forte. Suivant cette hypothèse, que je suis tenté de n'appliquer qu'à
+quelques cas peu nombreux, il n'est pas probable que l'enceinte ait
+jamais été complète, et par suite de la lenteur du soulèvement, les
+parties soulevées auraient été généralement exposées à une dénudation
+puissante qui aurait provoqué la rupture de l'enceinte. Nous pouvons
+nous attendre aussi à constater des différences accidentelles
+d'inclinaison entre les masses soulevées, comme cela se produit à
+San Thiago. Cette hypothèse rattache également le soulèvement de
+l'ensemble de la région à l'écoulement de grands flots de lave
+provenant des plates-formes du centre. Dans cette théorie les
+montagnes basaltiques marginales des trois îles que nous avons citées
+plus haut peuvent encore être considérées comme formant des «cratères
+de soulèvement»; le genre de soulèvement que l'on suppose a été lent,
+et la dépression ou plate-forme centrale a été formée, non par le
+cintrage de la surface, mais simplement par suite d'un soulèvement
+moins considérable de cette partie de l'île.
+
+
+Notes:
+
+[1] _Account of St-Helena_ by governor Beatson.
+
+[2] _Geognosy of the Island of Saint-Helena_. M. Seale a construit
+un modèle à grande échelle de l'île de Sainte-Hélène, qui mérite une
+visite, et qui se trouve actuellement au Collège d'Addiscombe dans le
+Surrey.
+
+[3] Ce fait a été observé (Lyell, _Principles of Geology_, vol. IV,
+chap. x, p. 9) dans les dikes de l'Atrio del Cavallo, mais il n'est
+probablement pas fort commun. Sir G. Mackensie affirme cependant
+(_Travels in Iceland_, p. 372) qu'en Islande toutes les veines
+présentent sur leurs bords «un revêtement noir vitreux». Le capitaine
+Carmichaël dit, en parlant des dikes de Tristan d'Acunha, île
+volcanique de l'Atlantique méridional, que leurs bords «sont
+invariablement semi-vitreux au contact de la roche encaissante».
+(_Linnaean Transactions_, vol. XII, p. 485.)
+
+[4] _Geognosy of the Island of Saint-Helena_, pl. 5.
+
+[5] M. Constant Prévost (_Mémoires de la Société Géologique_, t. II)
+fait observer que «les produits volcaniques n'ont que localement et
+rarement même dérangé le sol, à travers lequel ils se sont fait jour».
+
+[6] Un exemple remarquable de cette structure est décrit dans _les
+Polynesian Researches_, de Ellis (seconde édition), où l'on trouve
+un dessin admirable des corniches et des terrasses successives qui
+s'étendent sur les bords de l'immense cratère d'Hawaï aux îles
+Sandwich.
+
+[7] _Personal Narrative_, t. I, p. 171.
+
+[8] De Humboldt, _Pituresque Atlas_, folio, pl. 10.
+
+[9] Dans ses _Views of Vesuvius_ (pl. VI), Abich a représenté la
+manière dont les couches sont relevées, dans des circonstances à
+peu près identiques. Les couches supérieures sont redressées plus
+fortement que les inférieures, et il explique ce fait en montrant que
+la lave s'introduit horizontalement entre les couches inférieures.
+
+[10] Cette altitude est donnée par M. Seale dans sa _Géognosie_ de
+l'île. La hauteur du sommet au-dessus du niveau de la mer est évaluée
+à 1.444 pieds.
+
+[11] Dans son _Traité de Géognosie_ (t. III, p. 540), d'Aubuisson
+insiste particulièrement sur ce fait.
+
+[12] En plusieurs points de cette colline, on rencontre dans les
+détritus terreux des masses irrégulières de sulfate de chaux
+cristallisé et très impur. Comme cette substance se dépose
+actuellement en abondance à l'Ascension par l'effet du ressac, il est
+possible que ces masses aient la même origine; mais s'il en est ainsi,
+elles doivent s'être formées à une époque où l'île présentait une
+altitude de beaucoup inférieure à celle qu'elle possède aujourd'hui.
+Ce gypse terreux se trouve actuellement à une hauteur de 6 à 700
+pieds.
+
+[13] _Description des îles Canaries_, p. 293
+
+[14] _Id._, pp. 314 et 374.
+
+[15] Dans un catalogue présenté avec quelques spécimens à la Société
+géologique, le colonel Wilkes rapporte qu'une seule personne a trouvé
+jusqu'à dix oeufs. Le Dr Buckland a fait une communication sur ces
+oeufs (_Geological Transactions_, vol. V, p. 474).
+
+[16] _Journal of Researches_, p. 582.
+
+[17] D'après M. Seale, une gorge en forme de fissure, située près de
+Stony-top, mesure 840 pieds de profondeur sur 115 pieds de largeur
+seulement.
+
+[18] Le _Nautical Magazine_ de 1835, p. 642, celui de 1838, p. 361,
+et les _Comptes rendus_ d'avril 1838, font connaître une série des
+phénomènes volcaniques: tremblements de terre, eaux troublées, scories
+flottantes et colonnes de fumée, qui ont été observés à divers
+intervalles depuis le milieu du siècle dernier, dans la région
+océanique comprise entre 20 et 22° de longitude ouest, à un demi-degré
+environ au sud de l'Equateur. Ces faits semblent prouver qu'une île ou
+qu'un archipel est en voie de formation au milieu de l'Atlantique; le
+prolongement de la ligne joignant Sainte-Hélène à l'Ascension coupe ce
+foyer volcanique lentement en voie de formation.
+
+[19] _Principles of Geology_ (5e édit.), vol. II, p. 171.
+
+[20] J'ai donné en mars 1838 une relation détaillée de ces phénomènes,
+dans une communication à la Société géologique. Pendant qu'une surface
+immense était agitée et qu'une grande contrée se soulevait, les
+districts immédiatement contigus à plusieurs des grands orifices des
+Cordillères demeuraient tranquilles, les forces souterraines étant
+probablement neutralisées par les éruptions, qui recommencèrent
+alors avec une grande violence. Un événement d'une nature à peu près
+identique, mais se produisant sur une échelle infiniment moins grande,
+paraît avoir eu lieu, suivant Abich (_Views of Vesuvius_, pl. I et
+IX), à l'intérieur du grand cratère du Vésuve, où une plate-forme
+située sur un côté d'une fissure a été soulevée tout entière à la
+hauteur de 20 pieds, tandis qu'une traînée de petits volcans venaient
+faire éruption sur l'autre bord de cette fissure.]
+
+[21] Suivant des informations qui m'ont été communiquées de la manière
+la plus obligeante par M.E. Robert, les segments de la circonférence
+de l'Islande, qui sont formés d'anciennes couches basaltiques
+alternant avec du tuf, plongent vers l'intérieur de l'île, en imitant
+ainsi une coupe gigantesque. M. Robert a observé que cette disposition
+se présente le long de la côte sur une distance de plusieurs centaines
+de milles, sauf quelques rares interruptions tout à fait locales.
+Cette observation est confirmée, au moins en ce qui concerne une
+partie de la circonférence, par Mackenzie, dans ses Travels (p. 377),
+et pour une autre localité par des notes manuscrites qui m'ont été
+complaisamment prêtées par le Dr Holland. La côte est fortement
+découpée par des anses, au fond desquelles le pays est généralement
+bas. M. Robert m'a communiqué que les couches qui plongent vers
+l'intérieur de l'île semblent s'étendre jusqu'à cette ligne, et que
+leur inclinaison correspond ordinairement à celle de la surface du
+sol, depuis les hautes montagnes côtières jusqu'à la contrée basse
+qui s'étend à l'extrémité des anses. Dans la coupe décrite par sir G.
+Mackenzie l'inclinaison est de 12°. L'intérieur de l'île, pour autant
+qu'on le connaisse, consiste principalement en produits d'éruption
+récents. Peut-être l'étendue considérable de l'Islande, qui est
+presque égale à celle de l'Angleterre, devrait-elle la faire exclure
+de la classe d'îles que nous avons étudiées, mais je ne puis
+m'empêcher de croire que, si les montagnes côtières, au lieu de
+s'incliner doucement vers la région centrale plus basse, en avaient
+été séparées par des failles irrégulièrement recourbées, les couches
+auraient été renversées de manière à plonger vers la mer, et qu'il se
+serait formé un «cratère de soulèvement» comme celui de San Thiago
+ou de l'île Maurice, mais de dimensions beaucoup plus vastes. Je me
+bornerai à faire observer en outre que l'existence fréquente de lacs
+très étendus au pied des grands volcans, et que l'association souvent
+constatée de nappes volcaniques et de dépôts d'eau douce paraissent
+démontrer que les régions voisines des volcans sont prédisposées à
+s'abaisser au-dessous du niveau général de la contrée environnante,
+soit qu'elles aient subi un soulèvement moins considérable, soit
+qu'elles se soient affaissées.
+
+
+
+
+CHAPITRE V
+
+ARCHIPEL DES GALAPAGOS
+
+
+Ile Chatham.--Cratères formés d'une espèce particulière de
+tuf.--Petits cratères basaltiques avec cavités à leur base.--Ile
+Albemarle, laves liquides, leur composition.--Cratères de tuf,
+inclinaison de leurs couches divergentes externes, et structure de
+leurs couches convergentes internes.--Ile James, segment d'un petit
+cratère basaltique; fluidité et composition de ses coulées de lave et
+des fragments qu'il rejette.--Remarques finales sur les cratères de
+tuf et sur l'état délabré de leurs flancs méridionaux.--Composition
+minéralogique des roches de l'archipel.--Soulèvement de la
+contrée.--Direction des fissures d'éruption.
+
+
+Cet archipel est situé sous l'Equateur, à la distance de 500 à 600
+milles de la côte occidentale de l'Amérique du Sud. Il consiste en
+cinq îles principales et en plusieurs petites îles; leur ensemble est
+égal en surface[1] mais non en étendue de pays, à la Sicile jointe aux
+îles Ioniennes. Elles sont toutes volcaniques; on a vu des cratères en
+éruption sur deux d'entre elles, et dans plusieurs des autres îles il
+y a des coulées de lave qui paraissent récentes. Les îles les plus
+grandes sont formées principalement de roches compactes et elles
+s'élèvent à une altitude variant de 1.000 à 4.000 pieds, en présentant
+un profil peu accidenté. Parfois, elles sont surmontées d'un orifice
+principal, mais ce fait n'est pas général. La dimension des
+cratères varie, de simples orifices à d'immenses chaudières dont
+la circonférence mesure plusieurs milles; ces cratères sont
+extraordinairement nombreux, à tel point que, si on les comptait, on
+en trouverait, je crois, plus de deux mille; ils sont formés soit de
+scories et de laves, soit d'un tuf coloré en brun, et ces derniers
+cratères sont remarquables à divers égards. Le groupe entier a été
+levé par les officiers du Beagle. J'ai visité moi-même quatre des
+principales îles et j'ai reçu des échantillons provenant de toutes les
+autres. Je ne décrirai sous la mention des différentes îles que celle
+qui me paraît digne d'attention.
+
+[Illustration: Fig 11.--Carte de l'archipel des Galapagos.]
+
+
+ILE CHATHAM.--_Cratères formés de tuf d'une espèce particulière_.
+--Vers l'extrémité orientale de l'île on rencontre deux cratères
+formés de deux espèces différentes de tuf; l'une d'elles est friable
+comme des cendres faiblement consolidées; l'autre est compacte, et d'une
+nature différente de tout ce dont j'ai jamais lu la description. Aux
+endroits où cette dernière substance est le mieux caractérisée, elle est
+de couleur brun-jaunâtre, translucide, et elle offre un éclat plus ou
+moins résineux; elle est cassante, à cassure anguleuse, rude et très
+irrégulière; parfois pourtant légèrement grenue, et même vaguement
+cristalline; elle est facilement rayée par un couteau; certains points
+cependant sont assez durs pour rayer le verre; elle se fond avec
+facilité en un verre de couleur vert-noirâtre. La masse renferme de
+nombreux cristaux brisés d'olivine et d'augite, et de petites particules
+de scories noires et brunes; elle est souvent traversée par des veines
+minces d'une matière calcareuse. Elle affecte généralement une structure
+noduleuse ou concrétionnée. Un échantillon isolé de cette substance
+serait pris certainement pour une variété spéciale de résinite à teinte
+pâle; mais, quand on l'observe en masses, sa stratification et les
+nombreuses couches de fragments de basalte anguleux et arrondis
+démontrent à l'évidence, au premier coup d'oeil, qu'elle a été formée
+sous les eaux. L'examen d'une série de spécimens montre que cette
+substance résiniforme est le produit d'une transformation chimique subie
+par de petites particules de roches scoriacées à teintes pâles et
+foncées; et cette transformation peut être suivie distinctement, dans
+ses différentes phases, autour des bords d'une seule et même particule.
+D'après la situation voisine de la côte, de presque tous les cratères
+composés de cette espèce de tuf ou de pépérine, et d'après leur état
+délabré, il est probable qu'ils ont tous été formés sous la mer. En
+envisageant cette circonstance et le fait remarquable de l'absence de
+grands lits de cendres dans tout l'archipel, je considère comme fort
+probable que le tuf a été formé presque en totalité par la trituration
+des laves basaltiques grises dans les cratères immergés. On peut se
+demander si l'eau fortement échauffée contenue dans l'intérieur de ces
+cratères a produit cette singulière altération des particules scoriacées
+et leur a donné leur cassure translucide et résineuse; ou si la chaux
+qui s'y trouve associée a joué un rôle dans cette transformation. Je
+pose ces questions parce que j'ai observé à San Thiago, dans l'archipel
+du Cap Vert, que, lorsqu'un grand torrent de lave s'est écoulé vers la
+mer en passant sur des roches calcaires, sa surface externe, qui
+ressemble ailleurs à de la résinite, est transformée en une substance
+résiniforme exactement semblable aux spécimens les plus caractéristiques
+du tuf de l'archipel des Galapagos, probablement par suite de son
+contact avec le carbonate de chaux[2].
+
+Pour en revenir aux deux cratères, l'un d'entre eux se trouve à une
+lieue de la côte, et la plaine qui l'en sépare est constituée par un
+tuf calcaire d'origine probablement sous-marine. Ce cratère consiste
+en un cercle de collines, dont quelques-unes sont entièrement séparées
+des autres, mais dont toutes les couches plongent très régulièrement
+vers l'extérieur, sous un angle de 30 à 40°. Les bancs inférieurs sont
+formés, sur une épaisseur de plusieurs centaines de pieds, par la
+roche à aspect résineux décrite plus haut, avec fragments de lave
+empâtés. Les bancs supérieurs, qui ont 30 à 40 pieds d'épaisseur,
+sont composés d'un tuf ou peperino[3] à grain fin, rude au toucher,
+friable, coloré en brun et disposé en couches minces. Une masse
+centrale sans stratification, qui doit avoir occupé autrefois la
+cavité du cratère, mais qui n'est reliée aujourd'hui qu'à un petit
+nombre des collines de la circonférence, consiste en tuf de caractère
+intermédiaire entre les tufs à cassure résiniforme et à cassure
+terreuse. Cette masse renferme une matière calcaire blanche répandue
+en petites plages. Le second cratère (haut de 520 pieds) doit avoir
+formé un îlot séparé jusqu'au moment de l'éjaculation d'une grande
+coulée de lave récente; dans une belle coupe, due à l'action de
+la mer, on voit une grande masse de basalte en forme d'entonnoir,
+entourée de tous côtés de parois abruptes formées par des tufs qui
+présentent quelquefois une cassure terreuse ou semi-résineuse. Le tuf
+est traversé par plusieurs larges dikes verticaux à parois unies et
+parallèles que j'ai considérés comme étant du basalte, jusqu'à ce
+que j'en eusse détaché des fragments. Ces dikes sont formés de tuf
+semblable à celui des couches environnantes, mais plus compacte et
+à cassure plus unie; nous devons en conclure qu'il s'est formé des
+fissures, et qu'elles se sont remplies de vase ou de tuf plus fins
+provenant du cratère, avant que sa cavité interne fût occupée, comme
+aujourd'hui, par un lac solidifié de basalte. D'autres fissures se
+sont formées plus tard parallèlement à ces singuliers dikes, et elles
+sont simplement comblées par des débris incohérents. La transformation
+des particules scoriacées normales en cette substance à cassure
+semi-résineuse pouvait se suivre avec une grande netteté dans
+certaines parties du tuf compact qui constitue ces dikes.
+
+[Illustration: Fig. 12.--Kicker Rock.--Hauteur: 400 pieds.]
+
+A quelques milles de ces deux cratères s'élève le rocher ou îlot de
+Kicker, remarquable par sa forme singulière. Il n'est pas stratifié et
+il est composé de tuf compact possédant en certains points la cassure
+résineuse. Cette masse amorphe, ainsi que la masse semblable dont
+nous avons parlé à propos du cratère décrit plus haut, remplissait
+probablement autrefois la cavité centrale d'un cratère et ses flancs
+ou ses parois inclinées ont sans doute été complètement enlevés plus
+tard par la mer qui l'entoure et à l'action de laquelle il se trouve
+exposé aujourd'hui.
+
+
+_Petits cratères basaltiques_.--A l'extrémité orientale de l'île
+Chatham s'étend une zone ondulée dépourvue de végétation et
+remarquable par le nombre, par l'accumulation sur une surface
+restreinte et par la forme de petits cratères basaltiques dont elle
+est en quelque sorte criblée. Ces cratères consistent en une simple
+accumulation conique de scories luisantes, noires et rouges,
+partiellement cimentées, ou plus rarement, en un cercle formé de ces
+mêmes scories. Leur diamètre varie de 30 à 150 yards, et ils
+s'élèvent d'environ 50 à 100 pieds au-dessus du niveau de la plaine
+environnante. Du haut d'une petite éminence je comptai soixante de ces
+cratères; ils étaient tous éloignés les uns des autres d'un tiers
+de mille au plus, et plusieurs d'entre eux étaient beaucoup plus
+rapprochés. Je mesurai la distance entre deux très petits cratères, et
+je trouvai qu'elle n'était que de 30 yards, du bord du sommet de l'un
+au bord du sommet de l'autre. On constate qu'un certain nombre de
+ces cratères ont émis de petites coulées de lave basaltique noire
+contenant de l'olivine et beaucoup de feldspath vitreux. Les surfaces
+des coulées les plus récentes sont excessivement tourmentées et
+coupées de grandes fissures; les coulées plus anciennes sont
+simplement un peu moins rugueuses; ces coulées se confondent et
+s'enchevêtrent d'une manière inextricable. Pourtant l'état de
+croissance des arbres qui se sont établis sur les coulées indique
+souvent, d'une manière très nette, l'âge relatif de celles-ci. Sans ce
+dernier caractère on n'aurait su distinguer les coulées les unes des
+autres que dans un petit nombre de cas, et, par conséquent, cette
+grande plaine ondulée aurait pu être considérée erronément (ainsi que
+plusieurs plaines l'ont été sans doute) comme formée par un seul grand
+déluge de lave et non par une multitude de petites coulées émises par
+un grand nombre de petits orifices.
+
+En plusieurs endroits de cette région, et principalement à la base des
+petits cratères, s'ouvrent des puits circulaires à parois verticales,
+profonds de 20 à 40 pieds. J'ai rencontré trois de ces puits à la base
+d'un petit cratère. Ils ont été probablement formés par l'écroulement
+de la voûte de petites cavernes[4]. On voit en d'autres points des
+monticules mamelonnés, ressemblant à de grandes bulles de lave, et
+dont les sommets sont fissurés par des crevasses irrégulières très
+profondes, comme on le constate quand on cherche à y pénétrer; ces
+monticules n'ont pas émis de lave. On rencontre aussi d'autres
+monticules mamelonnés, d'une forme très régulière, constitués par des
+laves stratifiées et portant à leur sommet une cavité circulaire
+à parois escarpées, formée, je pense, par une masse gazeuse qui a
+d'abord cintré les couches en leur donnant la forme d'un monticule en
+ampoule et a déterminé ensuite l'explosion du sommet. Les monticules
+de ces divers genres, les puits et les nombreux petits cratères
+scoriacés nous montrent tous que cette plaine a été pour ainsi dire
+pénétrée comme un crible par le passage des vapeurs échauffées. Les
+monticules les plus réguliers ne peuvent s'être soulevés que lorsque
+la lave était à l'état pâteux[5].
+
+
+ILE ALBEMARLE.--Cette île porte cinq grands cratères à sommet
+plat, qui offrent entre eux et avec le cratère de l'île voisine de
+Narborough une ressemblance remarquable de forme et de hauteur. Le
+cratère méridional a 4.700 pieds de hauteur, deux autres ont 3.720
+pieds, un troisième 50 pieds de plus que ce dernier, les autres
+semblent avoir à peu près la même hauteur. Trois d'entre eux sont
+situés sur une même ligne et sont allongés dans une direction presque
+identique. On a trouvé par des mesures trigonométriques que le cratère
+du nord, qui n'est pas le plus grand de tous, n'a pas moins de 3
+milles 1/8 de diamètre extérieur. Des déluges de lave noire, débordant
+la crête de ces grandes et larges chaudières et s'échappant de petits
+orifices voisins de leur sommet, ont coulé le long de leurs flancs
+dénudés.
+
+
+_Fluidité de différentes laves_.--Près de Tagus ou Banks-Cove j'ai
+étudié une de ces grandes coulées de lave, fort intéressante par
+les preuves qu'elle nous offre du haut degré de fluidité qu'elle a
+possédée, et qui est particulièrement remarquable quand on envisage la
+composition de la coulée. Sur la côte cette coulée a plusieurs
+milles de largeur. Elle est constituée par une base noire, compacte,
+facilement fusible en un globule noir, présentant des vacuoles
+anguleuses assez clairsemées, et criblée de grands cristaux brisés
+d'albite[6] vitreuse dont le diamètre varie de un à cinq dixièmes
+de pouce. Quoique cette lave semble, à première vue; éminemment
+porphyrique, elle ne peut être considérée comme telle, car il est
+évident que les cristaux ont été enveloppés, arrondis et pénétrés par
+la lave, comme des fragments de roche étrangère dans un dike de trapp.
+C'est ce qu'on voyait très clairement dans certains spécimens d'une
+lave analogue provenant de l'île Abingdon, avec la seule différence
+que ses vacuoles étaient sphériques et plus nombreuses. L'albite
+de ces laves se trouve dans les mêmes conditions que la leucite du
+Vésuve, et que l'olivine décrite par Von Buch[7], et qui fait saillie
+sous forme de grands globules dans le basalte de Lanzarote. Outre
+l'albite, cette lave contient des grains épars d'un minéral vert, sans
+clivage distinct, et qui ressemble beaucoup à l'olivine[8]; mais,
+comme il se fond facilement en un verre vert, il appartient
+probablement à la famille de l'augite: cependant, à l'île James une
+lave analogue contenait de l'olivine type. Je me suis procuré des
+échantillons provenant de la surface, et d'autres prélevés à 4 pieds
+de profondeur, mais ils n'offraient entre eux aucune différence. On
+pouvait constater avec évidence le haut degré de fluidité de cette
+lave par sa surface unie et doucement inclinée, par la subdivision du
+courant principal en petits ruisseaux, que de faibles inégalités du
+sol avaient suffi à produire, et surtout par la manière dont ses
+extrémités s'atténuaient et se réduisaient presque à rien en des
+points fort éloignés de sa source et où elle devait avoir subi un
+certain degré de refroidissement. Le bord actuel de la coulée consiste
+en fragments incohérents, dont la dimension dépasse rarement celle
+d'une tête d'homme. Le contraste est fort remarquable entre ce bord et
+les murs escarpés, hauts de plus de 20 pieds, qui limitent un grand
+nombre des coulées basaltiques de l'Ascension. On a cru généralement
+que les laves où abondent de grands cristaux et qui renferment des
+vacuoles anguleuses[9] ont présenté peu de fluidité, mais nous voyons
+qu'il en a été tout autrement à l'île Albemarle. Le degré de fluidité
+des laves ne semble pas correspondre à une différence _apparente_ dans
+leur composition; à l'île Chatham certaines coulées qui contiennent
+beaucoup d'albite vitreuse et de l'olivine sont si rugueuses qu'on
+pourrai les comparer à de hautes vagues congelées, tandis que la
+grande coulée de l'île Albemarle est presque aussi unie qu'un lac ridé
+par la brise. A l'île James une lave basaltique noire où abondent de
+petits grains d'olivine offre un degré intermédiaire de rugosité; sa
+surface est brillante, et les fragments détachés ressemblent d'une
+manière fort singulière à des plis de draperies, à des câbles et à des
+morceaux d'écorces d'arbres[10].
+
+
+_Cratères de tuf._--A un mille environ au sud de Banks Cove on
+rencontre un beau cratère elliptique, profond de 500 pieds à peu près,
+et de 3/4 de mille de diamètre. Son fond est occupé par un lac d'eau
+salée, d'où s'élèvent quelques petites éminences cratériformes de tuf.
+Les couches inférieures sont un tuf compact présentant les caractères
+d'un dépôt formé sous l'eau, tandis que sur la circonférence entière
+les couches supérieures consistent en un tuf rude au toucher, friable,
+et dont le poids spécifique est peu élevé, mais qui contient souvent
+des fragments de roches disposés en couches. Ce tuf supérieur renferme
+de nombreuses sphères pisolitiques ayant à peu près la grandeur de
+petites balles, et qui ne diffèrent de la matière environnante que par
+une dureté un peu plus grande et un grain un peu plus fin. Les couches
+plongent très régulièrement dans toutes les directions, sous des
+angles variant de 25 à 30° d'après mes mesures. La surface externe du
+cratère offre une pente presque identique; elle est formée de côtes
+légèrement convexes, comme celle de la coquille d'un pecten ou d'un
+pétoncle, qui vont en s'élargissant de l'orifice du cratère jusqu'à
+sa base. Ces côtes ont, en général, de 8 à 20 pieds de large, mais
+parfois leur largeur atteint 40 pieds; elles ressemblent à d'anciennes
+voûtes fortement surbaissées, et dont le revêtement de plâtre
+s'écaille et tombe par plaques; elles sont séparées les unes des
+autres par des ravins que l'action érosive de l'eau a creusés. A leur
+extrémité supérieure, qui est fort étroite, près de la bouche du
+cratère ces côtes consistent souvent en véritables couloirs creux, un
+peu plus petits mais semblables à ceux qui se forment souvent par le
+refroidissement de la croûte d'un torrent de lave dont les parties
+internes se sont écoulées au dehors; structure dont j'ai rencontré
+plusieurs exemples à l'île Chatham. Il n'est pas douteux que ces
+côtes creuses ou ces voûtes se soient formées d'une manière analogue,
+c'est-à-dire par la consolidation, le durcissement d'une croûte
+superficielle sur des torrents de boue qui se sont écoulés de la
+partie supérieure du cratère. J'ai vu dans une autre partie du même
+cratère des rigoles concaves ouvertes, larges de 1 à 2 pieds, qui
+paraissent formées par le durcissement de la face inférieure d'un
+torrent de boue, au lieu de la surface supérieure comme dans le
+premier cas. D'après ces faits, je pense que le tuf a certainement
+coulé à l'état de boue[11]. Cette boue peut avoir été formée soit dans
+l'intérieur du cratère, soit par des cendres déposées sur la partie
+supérieure de ses flancs et entraînées ensuite par des torrents de
+pluie. Ce dernier mode de formation paraît le plus vraisemblable pour
+la plupart des cas; cependant à l'île James certaines couches du tuf
+de la variété friable s'étendent si uniformément sur une surface
+inégale, qu'il semble probable qu'elles ont été formées par la chute
+d'abondantes pluies de cendres.
+
+Dans l'intérieur du même cratère, des strates de tuf grossier, formées
+principalement de fragments de lave, viennent butter contre les parois
+internes, comme un talus qui s'est consolidé. Elles s'élèvent à
+la hauteur de 100 à 150 pieds au-dessus de la surface du lac salé
+intérieur; elles plongent vers le centre du cratère et sont inclinées
+sous des angles variant de 30 à 36°. Elles paraissent avoir été
+formées sous les eaux, probablement à l'époque où la mer occupait la
+cavité du cratère. J'ai constaté avec surprise que l'épaisseur de
+couches qui offrent une inclinaison aussi forte n'augmentait pas
+vers leur extrémité inférieure, au moins sur toute la partie de leur
+longueur que j'ai pu suivre.
+
+
+_Bank's Cove_.--Ce port occupe en partie l'intérieur d'un cratère de
+tuf ruiné, plus grand que celui que je viens de décrire. Tout le tuf
+de ce cratère est compact et renferme de nombreux fragments de lave;
+il offre l'aspect d'un dépôt qui s'est fait sous les eaux. Le trait le
+plus remarquable de ce cratère, c'est la grande extension des strates
+qui convergent vers l'intérieur sous une inclinaison très prononcée,
+comme dans le cas précédent, et qui sont souvent disposées en couches
+irrégulières courbes. Ces couches intérieures convergentes, de même
+que les bancs divergents qui constituent, à proprement parler, le
+cratère, sont représentés dans le croquis (fig. 13) donnant une coupe
+approximative des promontoires qui forment cette anse. Les couches
+internes et externes diffèrent fort peu au point de vue de la
+composition; les premières ont été évidemment formées par l'érosion,
+le transport et le dépôt final des matériaux qui constituent les
+couches cratériformes externes. Le grand développement de ces couches
+intérieures pourrait faire croire à un observateur parcourant la
+périphérie du cratère qu'il s'agit d'une crête anticlinale circulaire
+formée de grès et de conglomérats stratifiés. La mer attaque
+actuellement les couches intérieures et extérieures, ces dernières
+surtout, de sorte que d'ici à quelque temps tout ce qui restera ce
+seront les couches intérieures, et l'interprétation de ces faits
+serait bien de nature à embarrasser un géologue[12].
+
+[Illustration: FIG. 13.--Coupe des promontoires qui forment Bank's
+Cove, montrant les strates divergentes qui constituent le cratère, et
+le talus à couches convergentes. Le point culminant de ces collines
+est à 817 pieds au-dessus du niveau de la mer.]
+
+
+ILE JAMES.--Parmi les cratères de tuf existant encore dans cette île,
+il n'y en a que deux qui méritent une description. L'un d'eux est
+situé à un mille et demi de Puerto Grande, vers l'intérieur de l'île;
+il est circulaire et mesure environ un tiers de mille de diamètre, et
+400 pieds de profondeur. Il diffère de tous les autres cratères de tuf
+que j'ai étudiés en ce que la partie la plus profonde de sa cavité est
+formée, jusqu'à la hauteur de 100 à 150 pieds, par un mur vertical de
+basalte, comme si le cratère s'était fait jour au travers d'une nappe
+rocheuse compacte. La partie supérieure de ce cratère consiste en
+couches du tuf altéré à cassure semi-résineuse que nous avons étudié
+plus haut. Son fond est occupé par un lac d'eau salée peu profond
+recouvrant des couches de sel qui reposent sur un lit très épais
+de boue noire. L'autre cratère, éloigné de quelques milles, n'est
+remarquable que par ses dimensions et parce qu'il est fort bien
+conservé. Son sommet est à 1200 pieds au-dessus du niveau de la mer,
+et la cavité intérieure est profonde de 600 pieds. Ses flancs externes
+inclinés offrent un aspect curieux dû à l'uniformité de la surface
+de ces grandes couches de tuf qui ressemblent à un vaste pavement
+cimenté. L'île Brattle est, je crois, le plus grand cratère de tuf qui
+existe dans l'archipel; son diamètre intérieur est de près de 1 mille
+marin. Ce cratère, aujourd'hui en ruines, est disposé sur un arc de
+cercle qui mesure un peu plus d'une demi-circonférence; il est ouvert
+du côté du sud, ses grandes dimensions sont probablement dues, pour
+une part notable, à l'érosion de l'intérieur du cratère par l'action
+de la mer.
+
+
+_Segment d'un petit cratère basaltique_.--L'anse désignée sous le nom
+de Fresh-water Bay, dans l'île James, est limitée d'un côté par un
+promontoire qui constitue la dernière épave d'un grand cratère. Un
+segment, en forme de quart de cercle, ayant fait partie d'un petit
+centre d'éruption subordonné, se trouve à découvert sur le rivage
+de ce promontoire. Il consiste en neuf petites coulées de lave
+distinctes, accumulées les unes au-dessus des autres, et en une sorte
+de pic colonnaire irrégulier, haut de 15 pieds environ, formé de
+basalte celluleux brun-rougeâtre, et contenant en abondance de grands
+cristaux d'albite vitreuse et de l'augite fondue. Ce pic, avec
+quelques mamelons rocheux adjacents répandus sur le rivage, représente
+l'axe du cratère. Les coulées de lave peuvent être suivies dans un
+petit ravin, perpendiculairement à la côte, sur une longueur de 10
+à 15 yards; elles sont cachées ensuite sous des débris. Le long du
+rivage on les voit sur un espace de près de 80 yards, et je ne
+crois pas qu'elles s'étendent beaucoup plus loin. Les trois coulées
+inférieures sont soudées à ce pic, et sont légèrement recourbées au
+point de jonction, comme si elles se répandaient encore par-dessus la
+lèvre du cratère (ainsi qu'on le voit dans le croquis grossièrement
+dessiné (fig. no. 14) qui a été pris sur place). Les six coulées
+supérieures étaient, sans aucun doute, primitivement unies à la même
+colonne avant que celle-ci eût été démolie par la mer. La lave de ces
+coulées a la même composition que celle de la colonne, sauf que les
+cristaux d'albite ne paraissent pas être réduits en fragments aussi
+petits, et que les grains d'augite fondue manquent. Chaque coulée est
+séparée de celle qui la surmonte par une couche, épaisse de quelques
+pouces ou tout au plus de 1 à 2 pieds, de scories en fragments
+incohérents, produites sans doute par la friction des coulées
+passant les unes au-dessus des autres. Toutes ces coulées sont fort
+remarquables par leur faible épaisseur. J'ai mesuré soigneusement
+plusieurs d'entre elles et j'en ai trouvé une de 8 pouces d'épaisseur,
+mais elle était recouverte sur les deux faces par une couche fortement
+adhérente d'une roche scoriacée rouge, épaisse de 3 pouces (comme
+cela se présente pour toutes les coulées); tout l'ensemble avait
+une épaisseur de 14 pouces qui demeurait très uniforme sur toute
+la longueur de la coupe. Une seconde coulée n'avait que 8 pouces
+d'épaisseur, en y comprenant les surfaces scoriacées inférieure et
+supérieure. Avant d'avoir vu cette coupe, je n'aurais pas cru possible
+que la lave pût se répandre en nappes aussi uniformément minces sur
+une surface qui est loin d'être unie. Ces petites coulées ressemblent
+beaucoup par leur composition aux grands flots de lave de l'île
+Albemarle qui doivent avoir présenté, eux aussi, un haut degré de
+fluidité.
+
+[Illustration: FIG. 14--Segment d'un très petit centre d'éruption sur
+le rivage de Fresh-water Bay.]
+
+
+_Fragments d'apparence platonique rejetés par ce cratère_.--Dans la
+lave et dans les scories de ce petit cratère j'ai trouvé plusieurs
+fragments qui, par leur forme anguleuse, leur structure grenue, leur
+fragilité, l'action calorifique qu'ils ont subie, et par l'absence de
+vacuoles, ressemblent beaucoup aux fragments de roches primitives
+que les volcans de l'île de l'Ascension rejettent quelquefois. Ces
+fragments consistent en albite vitreuse fortement usée et à clivages
+très imparfaits, mélangée d'un minéral bleu d'acier en grains
+semi-arrondis, à surface trouble et luisante. Les cristaux d'albite
+sont recouverts d'un oxyde de fer rouge qui semble être un résidu,
+et leurs plans de clivage sont parfois séparés aussi par des couches
+excessivement fines de cet oxyde, dessinant sur le cristal des lignes
+semblables à celles d'un micromètre de verre. Il n'y avait pas de
+quartz. Le minéral bleu d'acier qui abonde dans la partie colonnaire,
+mais qui est absent dans les coulées dérivant de ce pic, offre
+l'aspect d'un corps qui a subi une fusion, et présente rarement
+quelque trace de clivage. Pourtant j'ai pu démontrer par une mesure
+prise sur un échantillon que c'était de l'augite. Dans un autre
+fragment, qui se distinguait de ses congénères parce qu'il était
+légèrement celluleux et passait graduellement à la pâte de la roche,
+les petits grains d'augite étaient assez bien cristallisés. Quoiqu'il
+y ait, en apparence, une différence si considérable entre la lave des
+petites coulées, spécialement entre leur croûte scoriacée rouge, et
+un de ces fragments anguleux rejetés, que l'on pourrait prendre à
+première vue pour de la syénite, je crois cependant que la lave a été
+formée par la fusion et le mouvement d'écoulement d'une masse rocheuse
+dont la composition est absolument semblable à celle de ces fragments.
+Outre le spécimen dont il vient d'être question et où nous voyons
+un fragment devenir légèrement celluleux et se fondre dans la masse
+environnante, la surface de quelques-uns des grains d'augite bleu
+d'acier devient finement vacuolaire et passe à la pâte englobante;
+d'autres grains sont dans un état intermédiaire. La pâte semble
+consister en augite plus parfaitement fondue, ou, ce qui est plus
+probable, simplement modifiée par le mouvement de la masse, lorsque
+ce minéral était à l'état visqueux, et mélangée d'oxyde de fer et
+d'albite vitreuse réduite en très petits fragments. C'est probablement
+pour cette raison que l'augite fondue, abondante dans le pic,
+disparaît dans les coulées. L'albite se trouve exactement au même état
+dans la lave et dans les fragments empâtés, sauf que la plupart des
+cristaux sont plus petits, mais ils paraissent moins abondants dans
+les fragments. Ceci pourrait cependant se produire naturellement par
+l'intumescence de la base augitique donnant lieu à un accroissement
+apparent de son volume. Il est intéressant de suivre ainsi les phases
+par lesquelles passe une roche grenue et compacte pour se transformer
+d'abord en une lave celluleuse pseudo-porphyrique et finalement en
+scories rouges. La structure et la composition des fragments empâtés
+montrent qu'ils ont été détachés d'une roche primitive et ont subi
+des altérations considérables par l'action volcanique ou, plus
+probablement, qu'ils ont été arrachés à la croûte d'une masse de lave
+refroidie et cristallisée, ultérieurement brisée et refondue, et dont
+la croûte a été attaquée moins fortement que le reste de la masse par
+la nouvelle fusion et le nouveau mouvement qu'elle a subis.
+
+
+_Remarques finales sur les cratères de tuf_.--Ces cratères constituent
+le trait le plus frappant de la géologie de l'archipel, par la
+présence d'une substance résiniforme qui intervient pour une grande
+part dans leur composition, par leur structure, leur dimension et
+leur nombre. La plupart d'entre eux forment des îlots séparés ou des
+promontoires reliés aux îles principales, et ceux qui se trouvent
+actuellement à une petite distance de la côte, dans l'intérieur des
+îles, sont ruinés et percés de brèches comme s'ils avaient été exposés
+à l'action de la mer. Je suis porté à conclure de cette condition
+générale de leur situation et de la faible quantité de cendres
+rejetées dans l'archipel, que le tuf a été formé principalement par le
+broyage mutuel de fragments de lave dans l'intérieur de cratères
+en activité qui communiquaient avec la mer. Par l'origine et la
+composition du tuf, et par la présence fréquente d'un lac central
+d'eau salée et de couches de sel, ces cratères représentent, sur une
+grande échelle, les «salses» ou monticules de boue qui existent en
+grand nombre dans certaines régions de l'Italie et dans d'autres
+contrées[13]. Cependant les rapports plus intimes des cratères de cet
+archipel avec les phénomènes ordinaires de l'action volcanique
+sont mis en évidence par ces masses de basalte solidifié qui les
+remplissent quelquefois jusqu'au bord.
+
+Il semble fort singulier, à première vue, que dans tous les cratères
+formés de tuf le versant méridional soit, ou bien entièrement démoli
+et complètement emporté, ou bien beaucoup moins élevé que les autres
+versants. J'ai visité ou pris des renseignements sur vingt-huit de
+ces cratères; douze d'entre eux forment des îlots séparés[14] et se
+présentent aujourd'hui à l'état de simples croissants entièrement
+ouverts du côté du sud, avec, parfois, quelques pointes de rochers
+marquant leur circonférence primitive; parmi les seize cratères
+restants, quelques-uns forment des promontoires, et d'autres sont
+situés dans l'intérieur des îles, à une faible distance du rivage;
+mais pour tous le flanc méridional est plus bas que les autres ou
+complètement démoli. Pourtant le flanc septentrional de deux des seize
+cratères était également bas, tandis que les côtés de l'est et de
+l'ouest étaient intacts. Je n'ai rencontré ni entendu mentionner
+aucune exception à la règle d'après laquelle ces cratères sont ruinés
+ou présentent une paroi basse sur le côté qui fait face à un point
+de l'horizon situé entre le sud-est et le sud-ouest. Cette règle
+ne s'applique pas aux cratères formés de lave et de scories.
+L'explication en est simple: dans cet archipel la direction des vagues
+soulevées par les vents alizés coïncide avec celle de la houle venant
+des régions éloignées de l'océan largement ouvert (contrairement à ce
+qui se passe dans plusieurs parties du Pacifique) et attaquent la
+côte méridionale de toutes les îles, avec leurs forces réunies; il en
+résulte que le versant méridional est invariablement plus escarpé que
+le versant septentrional, même quand il est formé complètement de
+roches basaltiques dures. Comme les cratères de tuf sont constitués
+par une matière tendre, et que probablement ils ont tous ou presque
+tous traversé une période d'immersion, il n'est pas étonnant qu'ils
+montrent invariablement les effets de cette grande puissance érosive
+sur ceux de leurs flancs qui s'y sont trouvés exposés. Il est
+probable, d'après l'état ruiné d'un grand nombre d'entre eux, que
+plusieurs autres cratères ont été entièrement démolis par la mer. Nous
+n'avons aucune raison de supposer que les cratères constitués par des
+scories et des laves ont été formés dans la mer, et cela nous montre
+pourquoi la règle ne leur est pas applicable. Nous avons montré
+qu'à l'Ascension les orifices des cratères, qui sont tous d'origine
+terrestre, ont été attaqués par les vents alizés; ce même agent peut
+contribuer également ici à abaisser, dès le moment de leur formation,
+les flancs exposés au vent dans certains de ces cratères.
+
+_Composition minéralogique des roches_.--Dans les îles
+septentrionales, les laves basaltiques paraissent généralement
+contenir plus d'albite que dans la moitié méridionale de l'archipel;
+mais presque toutes les coulées en renferment une quantité plus ou
+moins grande. L'albite est associée assez souvent à l'olivine. Je n'ai
+observé de cristaux déterminables d'augite ou de hornblende dans
+aucun échantillon, à l'exception des grains fondus contenus dans les
+fragments rejetés et dans le pic du petit cratère décrit plus haut. Je
+n'ai rencontré aucun spécimen de vrai trachyte, quoique quelques-unes
+des laves les plus pâles présentent une certaine ressemblance avec
+cette roche lorsqu'elles contiennent en abondance de grands cristaux
+d'albite vitreuse et rude au toucher; mais la pâte est toujours
+fusible en émail noir. Ainsi que nous l'avons constaté plus haut,
+les lits de cendres et les scories rejetées au loin manquent presque
+toujours; et je n'ai vu ni un fragment d'obsidienne ni de pierre
+ponce. Von Buch[15] croit que l'absence de ponce sur l'Etna provient
+de ce que le feldspath y appartient à la variété Labrador; si la
+présence de la ponce dépend de la nature du feldspath, il est
+singulier qu'elle manque dans cet archipel et abonde dans les
+Cordillères de l'Amérique méridionale, puisque dans ces deux régions
+le feldspath appartient à la variété albitique. Par suite de l'absence
+des cendres, et de la nature généralement inaltérable des laves de cet
+archipel, les îles se couvrent lentement d'une maigre végétation et le
+paysage présente un aspect désolé et sinistre.
+
+
+_Soulèvement de la région_.--Les preuves du soulèvement de la contrée
+sont rares et peu nettes. J'ai remarqué à l'île Chatham de grands
+blocs de lave cimentés par une matière calcaire qui contenait des
+coquilles récentes; mais ils se trouvaient à la hauteur de quelques
+pieds seulement au-dessus de la laisse de haute mer. Un des officiers
+m'a donné des fragments de coquilles qu'il avait trouvées à plusieurs
+centaines de pieds au-dessus de la mer, empâtées dans le tuf de deux
+cratères fort éloignés l'un de l'autre. Il est possible que ces
+fragments aient été portés à l'altitude qu'ils occupent aujourd'hui,
+par une éruption de boue; mais comme sur l'un des cratères ils étaient
+associés à des coquilles d'huîtres brisées constituant en quelque
+sorte un banc, il est plus vraisemblable que le tuf a été soulevé en
+masse avec les coquilles. Les spécimens sont en si mauvais état que
+tout ce qu'on peut y reconnaître, c'est qu'ils appartiennent à des
+genres marins récents. Dans l'île Charles, j'ai observé une ligne de
+grands blocs arrondis, entassés au sommet d'une falaise verticale, à
+15 pieds au-dessus de la ligne où la mer s'élève aujourd'hui pendant
+les tempêtes les plus violentes. Ce fait semblait d'abord constituer
+une preuve évidente du soulèvement de la région, mais il était
+absolument décevant, car je constatai plus tard sur une partie voisine
+de la même côte, et j'appris de témoins oculaires, que partout où une
+coulée récente de lave forme un plan incliné uni en entrant dans la
+mer, les vagues, durant les tempêtes, _font rouler des blocs arrondis_
+jusqu'à une grande hauteur au-dessus de la limite de leur action
+ordinaire. Comme la petite falaise est formée ici par une coulée de
+lave qui avant d'avoir été démolie devait plonger dans la mer en lui
+présentant une surface doucement inclinée, il est possible, ou plutôt
+il est probable que les blocs arrondis qui gisent maintenant à son
+sommet soient simplement les restes de ceux qui ont été élevés à
+leur altitude actuelle en _roulant_ sur le plan incliné pendant les
+tempêtes.
+
+
+_Direction des fentes d'éruption_.--Dans cet archipel, les orifices
+volcaniques ne peuvent pas être considérés comme distribués au hasard.
+Trois grands cratères de l'île Albemarle forment une ligne nette qui
+s'étend du N.-N.-W. au S.-S.-E. L'île Narborough et le grand cratère
+situé dans la partie rectangulaire de l'île Albemarle dessinent
+une seconde ligne parallèle à la première. Vers l'est, l'île Hood
+détermine, avec les îles et les rochers qui sont situés entre elle et
+l'île James, une autre ligne presque parallèle, dont le prolongement
+passe par les îles Culpepper et Wenman situées à 70 milles au nord.
+Les autres îles, qui se trouvent plus à l'est, forment une quatrième
+ligne moins régulière. Plusieurs d'entre elles et les orifices
+volcaniques de l'île Albemarle sont disposés de telle sorte qu'ils se
+trouvent sur une série de lignes approximativement parallèles, coupant
+les premières lignes à angles droits; il en résulte que les principaux
+cratères paraissent être situés aux points où deux séries de fissures
+se croisent. Les îles elles-mêmes, à l'exception de l'île Albemarle,
+ne sont pas allongées dans le même sens que les lignes sur lesquelles
+elles se trouvent. L'orientation de ces îles est à peu près la même
+que celle qui domine d'une manière si remarquable dans les nombreux
+archipels de l'océan Pacifique. Je dois faire observer, enfin, que
+dans les îles Galapagos il n'y a pas de cratère qui domine les autres,
+c'est-à-dire d'orifice volcanique principal beaucoup plus élevé
+que tous les autres cratères, comme on le remarque dans plusieurs
+archipels volcaniques; le cratère le plus élevé est le grand remblai
+situé à l'extrémité sud-ouest de l'île Albemarle, et qui ne dépasse
+que de 1.000 pieds seulement plusieurs autres cratères voisins.
+
+
+Notes:
+
+[1] Je ne comprends pas dans cette évaluation les petites îles
+volcaniques de Culpepper et de Wenman, situées à 70 milles au nord du
+groupe. On voit des cratères dans toutes les îles de l'archipel,
+sauf dans l'île Towers, qui est l'une des plus basses; cette île est
+formée, cependant, de roches volcaniques.
+
+[2] Les concrétions contenant de la chaux, que j'ai décrites à
+l'Ascension comme formées dans un lit de cendres, offrent un certain
+degré de ressemblance avec cette substance, mais leur cassure n'est
+pas résineuse. J'ai trouvé également à Sainte-Hélène des veines d'une
+substance plus ou moins semblable; elle était compacte mais non
+résineuse, et se présentait dans un lit de cendres ponceuses qui ne
+contenait probablement pas de matière calcaire: l'action de la chaleur
+n'avait pu intervenir dans aucun de ces deux cas.
+
+[3] Les géologues qui restreignent le terme de «tuf» aux cendres
+blanches provenant de la trituration de laves feldspathiques,
+donneraient le nom de «peperino» à ces couches colorées en brun.
+
+[4] M. Elie de Beaumont a décrit (_Mémoires pour servir_, etc., t.
+VI, p. 113) plusieurs «petits cirques d'éboulement» qu'on observe sur
+l'Etna et dont l'origine est connue historiquement, au moins pour
+quelques-uns d'entre eux.
+
+[5] Sir G. Mackensie (_Travels in Iceland_, p. 389 à 392) a décrit une
+plaine de lave s'étendant au pied de l'Hécla, et qui est soulevée de
+tous côtés en grandes bulles ou grandes ampoules. Sir George rapporte
+que cette lave caverneuse constitue la couche superficielle. Le même
+fait est affirmé par Von Buch (_Description des îles Canaries_, p.
+139) au sujet de la coulée basaltique qui se trouve près de Rialejo à
+Ténérife. Il semble singulier que les coulées supérieures soient plus
+caverneuses que les autres, car on ne voit aucune raison pour que les
+coulées, tant les plus élevées que les plus inférieures, n'aient pas
+toutes subi une action identique, à des époques différentes.--Les
+coulées inférieures se sont-elles répandues sous la mer, et ont-elles
+été comprimées par sa pression au point de s'aplatir, postérieurement
+au passage des masses gazeuses qui les ont traversées?
+
+[6] Dans les Cordillères du Chili j'ai vu des laves ressemblant
+beaucoup à cette variété de l'archipel des Galapagos. Elle renfermait
+pourtant, outre l'albite, des cristaux d'augite nettement formés,
+et la pâte offrait une couleur un peu plus pâle, due peut-être à
+l'agrégation des particules augitiques. Je dois faire remarquer ici
+que, dans tous les cas dont il s'agit, je désigne sous le nom d'albite
+les cristaux de feldspath dont les clivages, mesurés au goniomètre
+à réflexion, répondent à ceux de ce minéral. Cependant, comme on a
+découvert dans ces derniers temps que d'autres espèces de la même
+famille présentent des clivages très voisins de ceux de l'albite,
+cette détermination doit être considérée comme purement provisoire.
+J'ai étudié les cristaux contenus dans les laves de diverses parties
+de l'archipel des Galapagos, et j'ai reconnu que, sauf quelques
+cristaux provenant d'un seul point de l'île James, ils ne présentaient
+jamais les clivages de l'orthose ou feldspath potassique.
+
+[7] _Description des Isles Canaries_, p. 295.
+
+[8] De Humboldt rapporte qu'il prit pour de l'olivine un minéral
+augitique vert, que l'on trouve dans les roches volcaniques de la
+Cordillère de Quito.
+
+[9] La forme irrégulière et anguleuse des vacuoles est probablement
+due à la manière irrégulière dont cède à la pression des gaz une masse
+formée de cristaux solides et de pâte visqueuse en proportions à peu
+près égales. Comme on pouvait s'y attendre, il semble certain que,
+dans la lave qui a possédé une grande fluidité ou un grain uniforme,
+les vacuoles sont sphériques et leurs parois intérieures lisses.
+
+[10] Un spécimen de lave basaltique renfermant quelques petits
+cristaux d'albite brisés, et qui m'a été donné par un des officiers,
+mérite peut-être une description. Il consiste en ramifications
+cylindriques, dont quelques-unes n'ont que 1/20e de pouce de diamètre
+et sont étirées en pointes très aiguës. La masse n'a pas été formée,
+comme une stalactite, car les pointes sont dirigées tantôt vers le
+haut, tantôt vers le bas. Des globules dont le diamètre n'est que de
+1/40e de pouce sont tombés de quelques-unes des pointes et adhèrent
+aux ramifications voisines. La lave est vésiculaire, mais les vacuoles
+n'atteignent jamais la surface des branches, qui sont unies et
+luisantes. Comme on croit généralement que les vacuoles sont toujours
+allongées suivant la direction du mouvement de la masse fluide, je
+dois faire observer que toutes les vacuoles sont sphériques dans ces
+branches cylindriques dont le diamètre varie de 1/4 à 1/20e de pouce.
+
+[11] Cette conclusion offre un certain intérêt parce que M. Dufrénoy
+(_Mémoires pour servir_, etc., t. IV, p. 274) a soutenu que le Monte
+Nuovo et d'autres cratères de l'Italie méridionale ont été formés par
+soulèvement, en s'appuyant sur le fait que des couches de tuf, d'une
+composition probablement semblable à celle du tuf décrit plus haut, y
+sont inclinées sous des angles de 18 à 20°. En présence des faits que
+nous avons cités relativement à la disposition en voûte des
+côtes séparées, et à ce que les tufs ne s'étendent pas en nappes
+horizontales autour de ces collines cratériformes, personne ne
+supposera que les couches ont été formées ici par soulèvement; nous
+voyons cependant que leur inclinaison dépasse 20°, et atteint même
+souvent 30°. Les strates consolidées du talus interne plongent
+également d'un angle supérieur à 30°, comme nous allons le montrer à
+l'instant.
+
+[12] Je crois que ce fait se présente actuellement aux îles Açores où
+le Dr Webster (_Description_, p. 185) a décrit une petite île en
+forme de bassin, constituée par des _couches de tuf_ plongeant vers
+l'intérieur et limitées extérieurement par des falaises escarpées
+découpées par la mer. Le Dr Daubeny suppose (_On Volcanoes_, p. 266)
+que cette cavité a été formée par un affaissement circulaire. Il me
+paraît beaucoup plus vraisemblable que nous sommes ici en présence de
+couches déposées primitivement dans la cavité d'un cratère dont les
+parois externes ont été enlevées plus tard par érosion marine.
+
+[13] _Traité de Géognosie_ de D'Aubuisson, t. I, p. 189. Je dois faire
+observer que j'ai vu à Terceira, aux îles Açores, un cratère de tuf ou
+peperino ressemblant beaucoup à ceux de l'archipel des Galapagos. On
+en rencontre de semblables aux îles Sandwich, d'après la description
+qu'en donne le _Voyage de Freycinet_, et il est probable qu'il existe
+des cratères de ce genre dans plusieurs autres contrées.
+
+[14] Ce sont: les trois îlots de Crossman dont le plus grand a 600
+pieds de haut; l'île Enchantée; l'île Gardner (760 pieds de hauteur);
+l'île Champion (331 pieds de hauteur); l'île Enderby; l'île Brattle;
+deux îlots voisins de l'île Infatigable, et un îlot situé près de
+l'île James. Un second cratère voisin de l'île James (avec un lac
+salé au centre) présente du côté du sud une paroi haute de 20
+pieds seulement, tandis que les autres parties de la circonférence
+atteignent 300 pieds de hauteur.
+
+[15] _Description des îles Canaries_, p. 328.
+
+
+
+
+CHAPITRE VI
+
+TRACHYTE ET BASALTE.--DISTRIBUTION DES ILES VOLCANIQUES
+
+
+Descente des cristaux au sein de la lave liquide.--Poids spécifique
+des éléments constituants du trachyte et du basalte; leur séparation
+subséquente.--Obsidienne.--Mélange apparent des éléments des roches
+plutoniques.--Origine des dikes de trapp plutoniques.--Distribution
+des îles volcaniques; leur prédominance dans les grands océans.--Elles
+sont généralement disposées en lignes.--Les volcans centraux de
+Von Buch sont problématiques.--Iles volcaniques bordant des
+continents.--Ancienneté des îles volcaniques et leur soulèvement en
+masse.--Eruptions sur des lignes de fissure parallèles durant une même
+période géologique.
+
+
+_Séparation des minéraux constituants de la lave suivant leur poids
+spécifique_.--Un des côtés de Fresh-water Bay, à l'île James, est
+formé des débris d'un grand cratère, dont nous avons parlé dans le
+chapitre précédent, et dont l'intérieur a été comblé par une coulée de
+basalte présentant une puissance de 200 pieds environ. Ce basalte,
+de couleur grise, contient une grande quantité de cristaux d'albite
+vitreuse, qui deviennent beaucoup plus nombreux encore dans sa partie
+inférieure et scoriacée. C'est le contraire qu'on se serait attendu
+à voir, car, si à l'origine les cristaux avaient été répandus
+uniformément dans toute la masse, l'expansion plus considérable subie
+par cette partie scoriacée inférieure aurait dû faire paraître plus
+petit le nombre des cristaux qui s'y trouvent. Von Buch[1] a décrit
+une coulée d'obsidienne du Pic de Ténérife, dans laquelle les cristaux
+de feldspath deviennent de plus en plus nombreux au fur et à mesure
+que la profondeur ou l'épaisseur augmente, de sorte que, près de la
+surface inférieure de la coulée, la lave ressemble même à une roche
+primitive. Von Buch constate, en outre, que M. Drée a trouvé par ses
+expériences sur la fusion de la lave que les cristaux de feldspath
+tendaient toujours à descendre au fond du creuset. Je crois qu'il
+n'est pas douteux que dans ces exemples les cristaux descendent
+sollicités par leur poids[2]. Le poids spécifique du feldspath
+varie[3] de 2,4 à 2,58, tandis que celui de l'obsidienne parait être
+ordinairement 2,3 à 2,4; et il serait probablement moindre si la roche
+était à l'état liquide, ce qui faciliterait la descente des cristaux
+de feldspath. A l'île James, les cristaux d'albite, quoique
+incontestablement moins lourds que le basalte gris aux endroits où il
+est compact, peuvent facilement avoir un poids spécifique supérieur
+à celui de la masse scoriacée, qui est formée de lave fondue et de
+bulles de gaz surchauffés.
+
+La chute des cristaux au sein d'une substance visqueuse comme celle
+des roches fondues, et qui est incontestablement démontrée par les
+expériences de M. Drée, mérite un examen plus attentif, car ce
+phénomène éclaire le problème de la séparation des laves trachytiques
+et basaltiques. M.P. Scrope a étudié cette question, mais il paraît
+n'avoir eu connaissance d'aucun fait positif, comme ceux que je
+viens de signaler, et il a perdu de vue un facteur qui me semble
+indispensable dans l'étude du phénomène, c'est-à-dire l'existence à
+l'état de globules ou de cristaux tantôt du minéral le moins dense et
+tantôt du minéral le plus dense. Il est difficilement admissible que
+la faible différence de densité des particules séparées infiniment
+petites de feldspath, d'augite ou de quelque autre minéral, suffise
+à vaincre le frottement produit par leur mouvement au sein d'une
+substance dont la fluidité est imparfaite, telle qu'une roche en
+fusion; mais, si les molécules d'un quelconque de ces minéraux se sont
+réunies en cristaux ou en granules pendant que les autres conservaient
+l'état liquide, on comprend facilement que la descente ou le
+flottage des minéraux auront été notablement facilités par suite de
+l'atténuation du frottement. D'un autre côté, si tous les minéraux ont
+pris l'état grenu au même instant, il est à peu près impossible qu'une
+séparation quelconque ait pu s'opérer, à cause de la résistance qu'ils
+devaient s'offrir mutuellement. On a fait dernièrement une découverte
+pratique importante qui montre le rôle que joue l'état grenu d'un
+élément contenu dans une masse fluide en favorisant la séparation de
+cette substance. Quand on agite d'une manière ininterrompue, pendant
+son refroidissement, du plomb fondu contenant une faible proportion
+d'argent, il devient grenu, et ces grains ou cristaux imparfaits de
+plomb presque pur descendent au fond du creuset en abandonnant un
+résidu de métal fondu beaucoup plus riche en argent; tandis que si on
+laisse reposer le mélange en le maintenant à l'état liquide pendant
+un certain temps, les deux métaux ne montrent aucune tendance à se
+séparer[4]. L'agitation paraît n'avoir d'autre effet que de provoquer
+la formation des grains séparés. Le poids spécifique de l'argent est
+10,4 et celui du plomb 11,35; le plomb grenu qui tombe au fond du
+creuset n'est jamais absolument pur, et le résidu métallique liquide
+ne contient, au maximum, que 1/119 d'argent. Puisque la différence de
+densité due à la proportion très inégale suivant laquelle les deux
+métaux sont mélangés, est si excessivement faible, il est probable
+que celle qui existe entre le plomb liquide et le plomb grenu quoique
+encore chaud, intervient pour une grande part dans l'acte de la
+séparation.
+
+D'après ces faits, si un des minéraux constitutifs d'une masse
+rocheuse volcanique liquéfiée qui repose pendant un certain temps sans
+subir aucune agitation violente, s'agrège en cristaux ou en grains,
+ou s'il a été arraché en cet état à quelque roche plus ancienne, nous
+pouvons nous attendre à ce que ces cristaux ou ces grains flotteront
+à des niveaux plus ou moins élevés suivant leur poids spécifique
+relatif. Or, nous avons la preuve évidente que des cristaux ont été
+empâtés dans un grand nombre de laves pendant que la pâte ou la
+base demeurait fluide. Il me suffira de rappeler comme exemples les
+diverses grandes coulées pseudo-porphyritiques des îles Galapagos, et
+les coulées trachytiques de diverses régions, dans lesquelles nous
+trouvons des cristaux de feldspath ployés et brisés par le mouvement
+de la masse semi-liquide environnante. Les laves sont composées,
+en majeure partie, de trois variétés de feldspath, dont la densité
+oscille entre 2,4 et 2,74; de hornblende et d'augite, allant de 3 à
+3,4, d'olivine variant de 3,3 à 3,4 et enfin d'oxydes de fer avec
+un poids spécifique de 4,8 à 5,2. Il en résulte que les cristaux de
+feldspath nageant dans une lave liquide mais peu vésiculaire, tendront
+à s'élever vers la surface, et que les cristaux ou les grains des
+autres minéraux tendront à descendre. Nous ne devons pas nous attendre
+cependant à constater une séparation parfaite au sein de substances
+aussi visqueuses. Le trachyte, qui consiste principalement en
+feldspath avec un peu de hornblende et d'oxyde de fer, a un poids
+spécifique d'environ 2,45[5], tandis que le basalte, composé en
+majeure partie d'augite et de feldspath, auquel s'ajoute souvent une
+forte proportion de fer et d'olivine, atteint une densité de 3,0.
+Conséquemment nous remarquons que dans les endroits où des coulées
+basaltiques et trachytiques ont été émises d'un même cratère, les
+coulées de trachyte ont généralement fait éruption les premières,
+parce que, comme nous devons le supposer, la lave fondue appartenant
+à cette série s'était accumulée à la partie supérieure du foyer
+volcanique. Cette succession a été observée par Beudant, Scrope et
+d'autres auteurs, et j'en ai donné trois exemples dans cet ouvrage.
+Pourtant, comme les dernières éruptions d'un grand nombre de volcans
+se sont fait jour au travers des parties inférieures de ces montagnes,
+par suite de l'accroissement de la hauteur et du poids de la colonne
+interne de roche fondue, nous voyons pourquoi dans la plupart des cas
+les flancs inférieurs des masses trachytiques centrales sont seuls
+enveloppés de coulées basaltiques. Peut-être la séparation des
+éléments d'une masse lavique s'opère-t-elle quelquefois dans
+l'intérieur d'une montagne volcanique, dont la hauteur et les autres
+dimensions sont suffisamment grandes, au lieu de se faire dans le
+foyer souterrain. Dans ce cas, des coulées de trachyte provenant du
+sommet de ce volcan, et des coulées de basalte émanées de sa base
+peuvent être éjaculées presque simultanément ou à des intervalles très
+rapprochés; c'est ce qui paraît s'être produit à Ténérife[6]. Il me
+suffira de faire remarquer en outre que, naturellement, la
+séparation des deux séries doit souvent être entravée par suite
+de bouleversements violents, même quand les conditions lui sont
+favorables, et que, de même, leur ordre d'éruption ordinaire doit être
+interverti. En bien des cas, peut-être, les laves basaltiques ont
+seules atteint la surface, à cause du haut degré de fluidité de la
+plupart d'entre elles.
+
+Nous avons vu dans l'exemple décrit par Von Buch que des cristaux de
+feldspath descendent au sein de l'obsidienne vers la partie inférieure
+de la masse, parce que leur poids spécifique est plus élevé, comme on
+le sait, que celui de cette roche; nous pouvons donc nous attendre
+à constater dans toute région trachytique où l'obsidienne a coulé à
+l'état de lave, qu'elle a été émise par les orifices supérieurs,
+ou occupant la plus grande altitude. D'après Von Buch, ce fait se
+confirme d'une manière remarquable, tant aux îles Lipari qu'au pic de
+Ténériffe. En ce dernier point l'obsidienne ne s'est jamais
+écoulée par des orifices situés à moins de 9.200 pieds de hauteur.
+L'obsidienne paraît avoir été éjaculée aussi par les pics les plus
+élevés de la Cordillère péruvienne. Je me borne à faire observer, en
+outre, que le poids spécifique du quartz varie de 2,6 à 2,8, et que
+par conséquent, lorsque ce minéral existe dans un foyer volcanique, il
+ne doit pas tendre à descendre avec la masse fondamentale basaltique;
+ceci explique peut-être la présence fréquente et l'abondance du quartz
+au sein des laves trachytiques, déjà signalées à plusieurs reprises
+dans cet ouvrage.
+
+Peut-être objectera-t-on à la théorie que je viens d'exposer le
+fait que les roches plutoniques ne sont pas divisées en deux
+séries nettement distinctes et de pesanteur spécifique différente,
+quoiqu'elles aient passé par l'état liquide comme les roches
+volcaniques. Pour répondre à cette objection, il convient de faire
+remarquer d'abord qu'aucune preuve ne démontre que les atomes d'un
+quelconque des minéraux constitutifs des roches plutoniques se soient
+agrégés, tandis que les autres minéraux restaient fluides, ce qui est
+une condition presque indispensable de leur séparation, comme nous
+nous sommes efforcés de le prouver; au contraire, les cristaux se sont
+moulés généralement les uns sur les autres[7].
+
+En second lieu, le calme absolu qui a présidé, selon toute
+probabilité, au refroidissement des masses plutoniques ensevelies à de
+grandes profondeurs, devait être très probablement fort défavorable
+à la séparation de leurs minéraux constitutifs, car, si la force
+attractive qui rapproche les molécules des divers minéraux pendant
+le refroidissement progressif de la masse est suffisante pour les
+maintenir réunies, le frottement entre ces cristaux à demi formés
+ou ces globules pâleux doit empêcher les plus lourds d'entre eux de
+descendre au fond du bain et les plus légers de monter. D'autre part,
+les petites perturbations qui doivent probablement se produire dans la
+plupart des foyers volcaniques, et qui ne suffiraient pas, comme
+nous l'avons vu, à empêcher la séparation de grains de plomb dans un
+mélange de plomb et d'argent en fusion ou de cristaux de feldspath
+dans une coulée de lave, pourraient pourtant amener la rupture et une
+nouvelle fusion des globules les moins bien formés, permettant aux
+cristaux les mieux formés, et qui pour cette raison ne se brisent pas,
+de descendre ou de monter suivant leur pesanteur spécifique.
+
+Quoiqu'on ne constate pas dans les roches plutoniques l'existence
+des deux types distincts correspondant aux séries trachytique et
+basaltique, j'ai lieu de croire qu'il s'est produit souvent une
+séparation plus ou moins prononcée de leurs parties constitutives. Je
+soupçonne qu'il doit en être ainsi, parce que j'ai observé la grande
+fréquence avec laquelle des dikes de greenstone et de basalte coupent
+les formations étendues de granité et de roches métamorphiques qui s'y
+rattachent. Je n'ai jamais étudié un district d'une région granitique
+étendue sans y découvrir des dikes; je puis citer comme exemples les
+nombreux dikes de trapp que l'on rencontre dans plusieurs provinces
+du Brésil, du Chili, de l'Australie, et au cap de Bonne-Espérance;
+de même, il existe un grand nombre de dikes dans les vastes contrées
+granitiques de l'Inde, du nord de l'Europe et d'autres pays. D'où
+le greenstone et le basalte qui forment ces dikes sont-ils venus?
+Devons-nous supposer, avec quelques anciens géologues, qu'une zone de
+trapp s'étend uniformément sous les roches granitiques qui, suivant
+l'état actuel de nos connaissances, constituent la base de l'écorce du
+globe? N'est-il pas plus vraisemblable de croire que ces dikes sont
+dus à des fissures sillonnant des roches granitiques et métamorphiques
+imparfaitement refroidies, dont les éléments les plus fusibles
+consistant surtout en hornblende ont été en quelque sorte sollicités à
+monter dans ces fissures? A Bahia, au Brésil, j'ai vu dans une contrée
+de gneiss et de greenstone primitif, de nombreux dikes constitués par
+une roche à augite de couleur foncée (car un cristal que j'ai détaché
+appartenait incontestablement à ce minéral), ou par une roche
+amphibolique formée, comme plusieurs preuves le démontraient
+clairement, avant la solidification de la masse environnante, ou ayant
+subi plus tard un ramollissement complet simultanément avec cette
+masse[8]. Des deux côtés de l'un de ces dikes le gneiss était pénétré,
+à la profondeur de plusieurs yards, par de nombreux fils ou stries
+curvilignes d'une matière à teinte foncée et dont la forme ressemblait
+à celle des nuages désignés sous le nom de «cirrhi-comae»; on pouvait
+suivre quelques-uns de ces filaments jusqu'à leur point de jonction
+avec le dike. Lorsque je les examinai, il me parut douteux que des
+veines aussi fines et aussi curvilignes aient pu être injectées, et je
+crois maintenant, qu'au lieu d'avoir été injectées par le dike, elles
+ont été, au contraire, comme ses vaisseaux nourriciers. Si on admet
+comme vraisemblable cette théorie sur l'origine des dikes de trapp
+dans des régions granitiques très étendues, et loin de roches
+appartenant à quelque autre série, nous pouvons admettre aussi que,
+quand une grande masse de roche plutonique est poussée par des efforts
+répétés dans l'axe d'une chaîne de montagnes, ses éléments les plus
+liquides peuvent s'écouler dans des abîmes profonds et inconnus, pour
+être ultérieurement ramenés, peut-être, à la surface sous forme
+de masses injectées de greenstone, de porphyre augitique[9] ou
+d'éruptions basaltiques. La plupart des difficultés que les géologues
+ont rencontrées en comparant les roches volcaniques et plutoniques au
+point de vue de leur composition se trouvent résolues, je pense, si
+nous pouvons admettre que ces éléments relativement lourds et
+fusibles qui composent les roches basaltiques et trappéennes, ont été
+partiellement éliminés du plus grand nombre des masses plutoniques.
+
+
+_Distribution des îles volcaniques_.--Au cours de mes recherches sur
+les récifs coralliens, j'ai eu l'occasion de consulter les écrits d'un
+grand nombre de voyageurs, et j'ai été constamment frappé du fait,
+qu'à peu d'exceptions près, les îles innombrables qui parsèment le
+Pacifique, l'océan Indien et l'Atlantique sont formées soit de roches
+volcaniques, soit de roches coralliennes récentes. Citer une longue
+liste de toutes les îles volcaniques serait fastidieux, mais il
+est facile d'énumérer les exceptions que j'ai rencontrées. Dans
+l'Atlantique nous avons les rochers de Saint-Paul décrits dans
+cet ouvrage, et les îles Falkland formées de schiste quartzeux et
+argileux; mais ces dernières îles sont fort grandes et ne sont pas
+très éloignées de la côte de l'Amérique méridionale[10]. Dans l'océan
+Indien, les Seychelles (situées sur une ligne qui prolonge Madagascar)
+consistent en granite et en quartz. Dans l'océan Pacifique, la
+Nouvelle-Calédonie, qui est une grande île, appartient (pour autant
+que sa constitution soit connue) à la classe des roches primitives;
+la Nouvelle-Zélande, qui possède beaucoup de roches volcaniques et
+quelques volcans en activité, est trop étendue pour que nous puissions
+la ranger parmi les petites îles dont nous nous occupons en ce moment.
+La présence de quelques roches non volcaniques, telles que des
+schistes argileux dans trois des Açores[11], de calcaire tertiaire à
+Madère, de schiste argileux à l'île Chatham dans le Pacifique, ou de
+lignite à l'île de Kerguelen, ne doit pas faire exclure ces îles ou
+ces archipels de la classe des îles volcaniques, si elles sont formées
+principalement de matières éruptives.
+
+La constitution de ces nombreuses îles qui parsèment les grands
+océans, étant presque toujours volcanique à ces rares exceptions près,
+se rattache évidemment à la loi suivant laquelle presque tous les
+volcans actifs forment des îles ou sont situés près du rivage de la
+mer; elle est un effet des phénomènes chimiques ou mécaniques qui
+ont déterminé cette répartition des volcans. Le fait que les îles
+océaniques sont si généralement volcaniques est intéressant aussi au
+point de vue de la nature des chaînes de montagnes de nos continents,
+qui, à peu d'exceptions près, ne sont pas volcaniques, quoique
+cependant nous ayons des raisons de supposer qu'un océan s'étendait
+autrefois sur l'espace occupé aujourd'hui par les continents. Nous
+sommes amenés à nous demander si les éruptions volcaniques se
+produisent plus facilement au travers des fissures qui se sont formées
+pendant les premières phases de la transformation du lit de la mer en
+une surface terrestre.
+
+Quand on examine les cartes des nombreux archipels volcaniques, on
+voit que les îles sont ordinairement disposées en rangées, simples,
+doubles ou triples, suivant des lignes souvent légèrement courbes[12].
+Chacune des îles du groupe est arrondie, ou plus ordinairement
+allongée dans le même sens que le groupe dont elle fait partie, mais
+parfois transversalement à cette direction. Certains groupes dont
+l'allongement n'est pas fortement accentué offrent peu de symétrie
+dans leurs formes; M. Virlet[13] constate que ce cas se présente pour
+l'archipel grec; je suis porté à penser (car je sais combien il est
+facile de se tromper en ces matières) que les orifices volcaniques
+sont ordinairement alignés suivant une même droite ou sur une série de
+lignes parallèles peu longues, coupant presque à angle droit une autre
+ligne ou une autre série de lignes. L'archipel des Galapagos offre un
+exemple de cette structure, car la plupart des îles et les principaux
+cratères situés dans les plus grandes d'entre elles sont groupés de
+manière à se disposer sur un système de lignes orienté N.-N.-W. et sur
+un autre système dirigé W.-S.-W.; nous trouvons une structure du même
+genre, mais plus simple, dans l'archipel des Canaries. Dans le groupe
+du Cap Vert qui paraît être le moins symétrique de tous les archipels
+océaniques de nature volcanique, une ligne dessinée par plusieurs
+îles et courant N.-W.-S.-E. couperait presque à angle droit, si on la
+prolongeait, une courbe jalonnée par les autres îles.
+
+Von Buch[14] a classé tous les volcans en deux catégories: les
+_volcans centraux_ autour desquels des éruptions se sont produites en
+grand nombre, de tous côtés, d'une manière presque régulière, et les
+_chaînes volcaniques_. Dans les exemples que l'auteur donne pour les
+volcans de la première catégorie je ne puis découvrir, au point de
+vue de leur situation, aucune raison qui justifie la qualification de
+centraux, et il n'existe, à mon avis, aucune différence essentielle de
+constitution minéralogique entre les volcans centraux et les chaînes
+volcaniques. Sans doute, dans la plupart des petits archipels
+volcaniques l'une des îles peut être beaucoup plus élevée que
+les autres; de même que dans une île donnée un des orifices est
+généralement plus haut que tous les autres, quelle que puisse être la
+cause de ce fait. Von Buch ne range pas dans sa classe des chaînes
+volcaniques, de petits archipels dont il admet que les îles sont
+alignées, comme il le fait pour les Açores, mais il est difficile de
+croire qu'il existe quelque différence essentielle entre les chaînes
+volcaniques plus ou moins allongées. Si l'on jette un coup d'oeil sur
+une mappemonde, on constate combien sont parfaites les transitions
+qui unissent de petits groupes d'îles volcaniques alignées aux séries
+presque ininterrompues d'archipels se suivant en ligne droite, et
+finalement à une grande muraille comme la Cordillère américaine. Von
+Buch soutient[15] que des chaînes volcaniques couronnent des chaînes
+de montagnes de formation primitive, ou sont en rapport intime avec
+elles; mais si, dans le cours des temps, des archipels allongés sont
+transformés en chaînes de montagnes sous l'action prolongée des forces
+de soulèvement et éruptives, il en résultera naturellement que les
+roches primitives inférieures seront souvent soulevées et deviendront
+visibles.
+
+Quelques auteurs ont fait remarquer que les îles volcaniques sont
+répandues, quoiqu'à des distances très inégales, le long des rivages
+des grands continents, comme si elles étaient, jusqu'à un certain
+point, en rapport avec eux. Pour l'île de Juan Fernandez, située à 330
+milles de la côte du Chili, il existait indubitablement un rapport
+entre les forces volcaniques agissant sous cette île et celles
+qui agissaient sous le continent, comme cela a été montré par le
+tremblement de terre de 1835. En outre, les îles de quelques-uns des
+petits groupes volcaniques bordant des continents, comme nous venons
+de le dire, sont situées sur des lignes qui présentent une relation
+avec la direction que suivent les rivages voisins. Je citerai comme
+exemples les lignes d'intersection aux archipels des Galapagos et du
+Cap Vert, et la ligne la mieux définie des îles Canaries. Si ces faits
+ne sont pas purement fortuits, nous voyons qu'un grand nombre d'îles
+volcaniques éparpillées et de petits groupes sont mis en rapport avec
+les continents voisins, non seulement par leur proximité, mais
+encore par la direction des fentes d'éruption, relation que Von Buch
+considère comme caractéristique pour ses grandes chaînes volcaniques.
+
+Dans les archipels volcaniques il est rare que les cratères soient en
+activité à la fois dans plus d'une île, et les grandes éruptions ne
+se produisent d'habitude qu'à de longs intervalles. En considérant
+le grand nombre de cratères que chaque île d'un groupe porte
+habituellement et la quantité énorme de matières qu'ils ont émises, on
+est porté à attribuer une très grande ancienneté à ces groupes, même à
+ceux dont l'origine paraît relativement récente, comme l'archipel des
+Galapagos. Cette conclusion concorde avec l'érosion prodigieuse
+que l'action lente de la mer doit avoir fait subir à leurs côtes,
+primitivement inclinées en pente douce et qui ont dû, si souvent,
+reculer en se transformant en hautes falaises. Nous ne devons pas
+croire, cependant, que la masse entière des matières qui forment
+une île volcanique ait été toujours émise au niveau qu'elle occupe
+actuellement; le grand nombre de dikes qui semblent invariablement
+sillonner l'intérieur de tout volcan prouve, d'après les principes
+exposés par M. Élie de Beaumont, que la masse entière a été soulevée
+et fissurée. En outre, je crois avoir démontré dans mon travail sur
+les récifs coralliens, qu'il existe un rapport entre les éruptions
+volcaniques et les soulèvements contemporains s'opérant en masse[16]
+et qui est attesté tant par la présence fréquente de débris organiques
+soulevés que par la structure des récifs coralliens établis sur les
+roches volcaniques. Je dois faire observer enfin que des éruptions se
+sont produites dans un même archipel, depuis le commencement des temps
+historiques, sur plus d'une des lignes de fissure parallèles; ainsi
+dans l'archipel des Galapagos on a signalé les éruptions d'un cratère
+de l'île Narborough et d'un cratère de l'île Albemarle, qui ne se
+trouvent pas sur la même ligne; aux îles Canaries des éruptions se
+sont produites à Ténériffe et à Lanzarote; et aux Açores sur les trois
+lignes parallèles de Pico, de Saint-Georges et de Terceira. Ce fait me
+paraît intéressant si nous admettons qu'il n'existe d'autre différence
+essentielle entre une chaîne de montagnes et un volcan que celle qui
+distingue une injection de roches plutoniques d'une éjaculation de
+matières volcaniques, car il nous permet d'admettre comme probable que
+lors du soulèvement des chaînes de montagnes deux ou plusieurs des
+lignes parallèles d'une chaîne puissent avoir été soulevées et
+injectées pendant une même période géologique.
+
+
+Notes:
+
+[1] _Description des îles Canaries_, pp. 190 et 191.
+
+[2] On a trouvé que dans une masse de fer en fusion (_Edinburgh
+New Philosophical Journal_, vol. XXIV, p. 66) les substances dont
+l'affinité pour l'oxygène est plus grande que celle du fer pour ce
+même gaz s'élèvent de l'intérieur de la masse vers la surface. Mais
+il est difficile d'attribuer une cause analogue à la séparation des
+cristaux de ces coulées de lave. Le refroidissement parait avoir
+modifié dans certains cas la composition de la surface des laves, car
+Dufrenoy (_Mém. pour servir_, etc., t. IV, p. 271) a constaté que les
+parties internes d'une coulée située aux environs de Naples étaient
+formées pour les deux tiers par un minéral attaquable aux acides,
+tandis que la surface était composée principalement d'un minéral
+inattaquable par ces réactifs.
+
+[3] J'ai donné les poids spécifiques des minéraux d'après Von Kobell,
+une des autorités les plus récentes et les meilleures, et celui des
+roches d'après divers auteurs. Suivant Phillips, le poids spécifique
+de l'obsidienne est 2.35, et Jameson affirme qu'il ne dépasse jamais
+2.4; mais j'ai reconnu qu'il était de 2.42 pour un spécimen de
+l'Ascension.
+
+[4] Une notice détaillée et intéressante sur cette découverte, par M.
+Pattinson, a été lue devant l'Association britannique en septembre
+1838. Suivant Turner (_Chemistry_, p. 210), le métal le plus lourd
+de certains alliages descend au fond du creuset, et il paraît que
+ce phénomène se produit lorsque les métaux sont tous deux à l'état
+liquide. Lorsque la différence de densité est considérable, comme
+celle qui existe entre le fer et le laitier qui se forme pendant la
+fusion du minerai, il n'est pas étonnant que les atomes se séparent
+sans qu'aucune des deux substances soit à l'état grenu.
+
+[5] Von Buch a trouvé 2,47 pour le trachyte de Java; De la Bèche 2,42
+pour celui d'Auvergne, et moi-même 2,42 pour celui de l'Ascension.
+Jameson et d'autres auteurs attribuent au basalte un poids spécifique
+de 3,0, mais De la Bèche a trouvé qu'elle n'était que de 2,78 pour
+certains spécimens d'Auvergne, et de 2.91 pour des spécimens de la
+Chaussée des Géants.
+
+[6] Consulter l'admirable _Description physique_ si connue de cette
+île par Von Buch, qui peut être considérée comme un modèle de géologie
+descriptive.
+
+[7] La pâte cristalline de la phonolite est souvent traversée de
+longues aiguilles de hornblende, ce qui prouve que ce minéral, quoique
+l'élément le plus fusible de la phonolite, a cristallisé avant ou en
+même temps qu'une substance plus réfractaire. Si mes observations sont
+exactes, la phonolite se présente toujours à l'état de roche injectée
+comme celles de la série plutonique; elle s'est donc probablement
+solidifiée comme ces dernières sans subir de dérangements violents ni
+répétés. Les géologues qui ont douté que le granite ait pu se former
+par liquéfaction ignée parce que des minéraux de fusibilité différente
+s'y moulent les uns sur les autres, doivent avoir ignoré le fait que
+la hornblende cristallisée pénètre la phonolite, roche dont l'origine
+ignée est incontestable. L'état visqueux que le quartz et le feldspath
+conservent tous deux à une température bien inférieure à leur point de
+fusion, comme on le sait aujourd'hui, explique facilement leur moulage
+mutuel. Voir à ce sujet le travail de M. Horner sur Bonn. _Geolog.
+Transact_., vol. IV, p. 439; et pour le quartz, l'_Institut_, 1839, p.
+161.
+
+[8] Des fragments de ces dikes ont été brisés et sont entourés
+maintenant par les roches primitives dont les feuillets les
+environnent en restant parallèles à eux-mêmes. Le Dr Hubbard a décrit
+aussi (_Silliman's Journal_, vol. XXXIV, p. 119) un entrecroisement de
+veines de trapp dans le granite des White Mountains, qui doit avoir
+été formé, selon lui, lorsque les deux roches étaient à l'état pâteux.
+
+[9] M. Phillips (_Lardner's Encyclop_., vol. II, p. 115) cite
+l'opinion de Von Buch suivant laquelle le porphyre augitique s'étend
+parallèlement aux grandes chaînes de montagnes et se rencontre
+toujours à leur base. De Humboldt a constaté également l'existence
+fréquente de roches trappéennes dans une position géologique analogue;
+et moi-même j'ai observé plusieurs exemples de ce fait au pied de la
+Cordillère chilienne. L'existence du granite dans l'axe des grandes
+chaînes de montagnes est toujours probable, et je suis tenté de
+croire que les masses de porphyre augitique et de trapp injectées
+latéralement ont à peu près la même relation avec l'axe granitique que
+les laves basaltiques avec les masses trachytiques centrales, autour
+des flancs desquelles elles ont si souvent fait éruption.
+
+[10] A en juger d'après les recherches incomplètes de Forster, il est
+possible que l'île Saint-Georges ne soit pas volcanique. En ce qui
+concerne les Seychelles je me base sur les affirmations du Dr Allan.
+J'ignore de quel genre de roches est formée l'île Rodriguez dans
+l'océan Indien.
+
+[11] Ceci s'appuie sur l'autorité du comte V. de Bedemar pour Flores
+et Graciosa (_Charlsworth Magazine of Nat. Hist_., vol. I, p. 557).
+Suivant le capitaine Boyd, l'île Sainte-Marie n'a pas de roches
+volcaniques (_Description de Von Buch_, p. 365). L'île Chatham a été
+décrite par le Dr Dieffenbach dans le _Geographical Journal_, année
+1841, p. 201. Jusqu'à présent l'expédition antarctique ne nous a
+fourni que des renseignements incomplets sur l'île Kerguelen.
+
+[12] Dans un mémoire présenté récemment à l'_American Association_,
+les professeurs William et Henry Darwin Rogers ont insisté d'une
+manière spéciale sur les directions de soulèvement qui affectent une
+courbe régulière dans certaines parties de la chaîne des Appalaches.
+
+[13] _Bulletin de la Société Géologique_, t. III, p. 110.
+
+[14] _Description des Isles Canaries_, p. 324.
+
+[15] _Description des Iles Canaries_, p. 393.
+
+[16] Cette conclusion s'impose à la suite des phénomènes qui ont
+accompagné le tremblement de terre de 1835 à Conception, et qui sont
+décrits en détail dans la notice que j'ai publiée dans les _Geological
+Transactions_ (vol. V, p. 601).
+
+
+
+
+CHAPITRE VII
+
+NOUVELLE-GALLES DU SUD, TERRE VAN DIEMEN, KING GEORGE'S SOUND,
+CAP DE BONNE-ESPÉRANCE
+
+
+Nouvelle-Galles du Sud.--Formation de grès.--Pseudo-fragments de schiste
+empâtés.--Stratification.--Stratification entrecroisée.--Grandes
+vallées.--Terre Van Diemen.--Formation paléozoïque.--Formations plus
+récentes avec roches volcaniques.--Travertin avec feuilles de végétaux
+éteints.--Soulèvement de la contrée.--Nouvelle-Zélande.--King George's
+Sound.--Bancs ferrugineux superficiels.--Dépôts calcaires superficiels
+avec moules de branches.--Leur origine due à des particules de coquilles
+et de coraux amoncelées par le vent.--Leur extension.--Cap de Bonne-
+Espérance.--Contact du granite et du phyllade argileux.--Formation de
+grès.
+
+
+Durant la seconde partie de son voyage, le _Beagle_ toucha à la
+Nouvelle-Zélande, en Australie, à la Terre Van Diemen, et au cap de
+Bonne-Espérance. Désireux de consacrer la troisième partie de ces
+Observations Géologiques à l'Amérique méridionale seule, je décrirai
+brièvement ici tous les faits dignes de fixer l'attention des
+géologues, que j'ai observés dans les contrées que je viens de citer.
+
+
+_Nouvelle-Galles du Sud_.--Mon champ d'observations se bornait au
+trajet de 90 milles géographiques que j'ai fait pour me rendre à
+Bathurst, à l'W.-N.-W. de Sidney. A partir de la côte, les trente
+premiers milles traversent une région de grès, coupée en plusieurs
+endroits par des rochers de trapp, et séparée du grand plateau de grès
+des Blue Mountains par un escarpement très élevé qui surplombe la
+rivière Nepean. Ce plateau supérieur mesure 1.000 pieds d'altitude au
+bord de l'escarpement, et à une distance de 26 milles de ce bord il
+s'élève jusqu'à 3.000 à 4.000 pieds au-dessus du niveau de la mer.
+De ce point la route descend vers une contrée moins élevée, et
+principalement formée de roches primitives. On y rencontre beaucoup
+de granite qui passe en un endroit à du porphyre rouge avec cristaux
+octogonaux de quartz, et qui est coupé ailleurs par des dikes de
+trapp. Près des Downs de Bathurst je traversai une grande étendue de
+pays constituée par des phyllades argileux luisants et d'un brun pâle,
+dont les feuillets altérés couraient du nord au sud. Je mentionne ce
+fait parce que le capitaine King m'a rapporté qu'aux environs du lac
+Georges, à une centaine de milles au sud, les micaschistes s'étendent
+du nord au sud d'une manière si constante que les habitants utilisent
+cette particularité pour se guider dans les forêts.
+
+Le grès des Blue Mountains offre une puissance d'au moins 1.200 pieds,
+qui semble plus forte encore en certains endroits; il est formé de
+petits grains de quartz cimentés par une matière terreuse blanche,
+et traversé d'un grand nombre de veines ferrugineuses. Les couches
+inférieures alternent quelquefois avec des schistes et de la houille;
+à Wolgan j'ai trouvé dans le schiste des feuilles de _Glossopteris
+Brownii_, fougère qui est très abondante dans la houille d'Australie.
+Le grès contient des cailloux de quartz dont le nombre et la dimension
+s'accroissent généralement dans les couches supérieures (ils ont
+rarement, cependant, plus d'un ou deux pouces de diamètre); j'ai
+observé un fait semblable dans la grande formation de grès du Cap
+de Bonne-Espérance. Sur la côte de l'Amérique du Sud où des couches
+tertiaires ont été soulevées sur une grande étendue, j'ai remarqué
+à plusieurs reprises que les couches supérieures étaient formées
+d'éléments plus grossiers que les couches inférieures; cela semble
+indiquer que la puissance des vagues ou des courants augmentait
+à mesure que la mer devenait moins profonde. Pourtant, sur la
+plate-forme inférieure, entre les Blue Mountains et la côte, j'ai
+observé que les couches supérieures de grès passaient souvent au
+schiste, ce qui provient probablement de ce que cette région
+moins élevée a été protégée contre les forts courants pendant son
+soulèvement. Le grès de Blue Mountains étant évidemment d'origine
+élastique et n'ayant subi aucune action métamorphique, j'ai observé
+avec surprise que dans certains spécimens presque tous les grains
+de quartz offraient des facettes brillantes et qu'ils étaient
+cristallisés d'une manière si parfaite qu'ils n'avaient certainement
+pu être empâtés sous leur forme _présente_ dans une roche
+préexistante[1]. Il est difficile d'imaginer comment ces cristaux
+ont pu se former; on peut à peine croire qu'ils aient cristallisé
+isolément au fond de la mer dans leur état actuel de cristallisation.
+Est-il possible que des grains de quartz arrondis aient pu être
+attaqués par un liquide qui a corrodé leur surface et y a déposé de
+la silice fraîche? Je dois faire observer que pour le grès du cap
+de Bonne-Espérance il est évident que de la silice a été déposée en
+abondance d'une solution aqueuse.
+
+En plusieurs points du grès j'ai observé des enclaves de schiste qu'on
+aurait pu prendre, à première vue, pour des fragments étrangers;
+cependant leurs feuillets horizontaux parallèles à ceux du grès
+montraient que ces enclaves étaient les restes de lits minces
+continus. L'un de ces fragments (constitué probablement par la coupe
+transversale d'une bande longue et étroite) et qui se montrait sur la
+paroi d'un rocher, présentait une épaisseur verticale plus grande que
+sa largeur, ce qui prouve que ce lit de schiste doit s'être légèrement
+consolidé après son dépôt et avant d'avoir été entamé par les
+courants. Chaque enclave de schiste montre ainsi avec quelle
+lenteur un grand nombre des couches de grès se sont déposées. Ces
+pseudo-fragments de schiste expliqueront peut-être, dans certains cas,
+l'origine de fragments étrangers en apparence, empâtés dans des roches
+cristallines métamorphiques. Je mentionne ce fait parce que j'ai
+trouvé près de Rio-de-Janeiro un fragment anguleux nettement terminé,
+long de 7 yards et large de 2, constitué par du gneiss contenant des
+grenats et du mica disposés en couches, et empâté dans le gneiss
+porphyrique stratifié commun dans cette contrée. Les feuillets de ce
+fragment et ceux de la masse englobante suivaient exactement la même
+direction, mais ils plongeaient sous des angles différents. Je ne
+veux pas affirmer que ce fragment (constituant un cas isolé, à ma
+connaissance au moins) ait été originairement déposé à l'état de
+couche, comme le schiste des Blue Mountains, entre les strates du
+gneiss porphyrique, avant qu'elles aient subi le métamorphisme; mais
+il existe entre les deux cas une analogie suffisante pour rendre cette
+explication plausible.
+
+
+_Stratification de l'escarpement_.--Les couches des Blue Mountains
+paraissent horizontales à première vue, mais elles ont probablement un
+plongement semblable à celui de la surface du plateau qui s'incline de
+l'ouest vers l'escarpement bordant la rivière Nepean, sous un angle de
+1° ou de 100 pieds par mille[2]. Les strates de l'escarpement plongent
+presque exactement comme sa surface inclinée en pente rapide, et
+avec tant de régularité qu'elles semblent n'avoir jamais eu d'autre
+position; mais on voit, à un examen plus attentif, qu'elles
+s'épaississent d'un côté, et s'amincissent de l'autre au point de
+disparaître, et qu'à leur partie supérieure elles sont surmontées et
+pour ainsi dire coiffées par des bancs horizontaux. Il est probable,
+d'après cela, que nous sommes ici en présence d'un escarpement
+original qui n'est pas formé par l'érosion marine, mais par le fait
+qu'à l'origine les strates ne se sont pas étendues au-delà de ce
+point. Ceux qui ont l'habitude de consulter des cartes détaillées de
+côtes sur lesquelles s'accumulent des sédiments sauront que la surface
+des bancs ainsi formés s'incline, en général, fort lentement de
+la côte vers une certaine ligne du large au-delà de laquelle la
+profondeur devient brusquement très grande dans la plupart des cas. Je
+puis citer comme exemple les grands bancs de sédiments de l'archipel
+des Antilles[3] qui se terminent en pentes sous-marines inclinées de
+30 à 40° et parfois même de plus de 40°; chacun sait combien une pente
+semblable paraîtrait escarpée sur terre. Si des bancs de ce genre
+étaient soulevés, ils auraient probablement la même forme extérieure,
+à peu près, que le plateau des Blue Mountains à l'endroit où il se
+termine brusquement au bord de la rivière Nepean.
+
+
+_Stratification entrecroisée_.--Dans la région côtière basse et dans
+les Blue Mountains, les couches de grès sont souvent coupées par de
+petits lits obliques à leur direction, qui s'inclinent en divers sens
+souvent sous un angle de 45°. La plupart des auteurs ont attribué ces
+couches entrecroisées à de petites accumulations successives sur une
+surface inclinée; mais à la suite d'un examen minutieux que j'ai fait
+de quelques points du nouveau grès rouge d'Angleterre, je crois que
+les couches de ce genre font généralement partie d'une série de
+courbes, semblables à des vagues gigantesques, dont les sommets ont
+été arasés ultérieurement et remplacés, soit par des couches à peu
+près horizontales, soit par une autre série de grandes rides dont les
+plis ne coïncident pas exactement avec ceux des premières. Il est bien
+connu de ceux qui s'occupent du service hydrographique que, pendant
+les tempêtes, la vase et le sable sont bouleversés, au fond de la
+mer, à des profondeurs considérables, atteignant au moins 300 à
+450 pieds[4], de sorte que la nature du sol y est même modifiée
+temporairement; on a observé aussi qu'à une profondeur de 60 à 70
+pieds le fond de la mer est couvert de larges rides[5]. D'après les
+observations que j'ai faites relativement à la structure du nouveau
+grès rouge, et que je viens de mentionner, il est donc permis de
+croire qu'à des profondeurs plus considérables le fond de l'océan se
+recouvre pendant les tempêtes de crêtes et de dépressions semblables à
+de grandes rides, qui sont nivelées ensuite par les courants pendant
+les périodes plus tranquilles, et qui se reforment pendant les
+tempêtes.
+
+
+_Vallées dans les plateaux de grès_.--Les grandes vallées qui coupent
+les Blue Mountains et les autres plateaux de grès de cette partie de
+l'Australie, et qui ont offert longtemps un obstacle insurmontable aux
+tentatives des colons les plus hardis pour atteindre l'intérieur de
+la contrée, constituent le trait principal de la géologie de la
+Nouvelle-Galles du Sud. Ces vallées sont très vastes et bordées
+par des lignes ininterrompues de hautes falaises. Il est difficile
+d'imaginer un spectacle plus majestueux que celui qui s'offre aux
+regards lorsqu'en s'avançant sur le plateau on arrive tout à coup au
+bord d'une de ces falaises dont la verticalité est telle qu'on peut
+atteindre d'un coup de pierre les arbres croissant à 1.000 et 1.500
+pieds au-dessous de soi, comme j'en ai fait l'expérience. A droite et
+à gauche on aperçoit des promontoires se succédant à perte de vue sur
+la ligne fuyante de la falaise; et sur le versant opposé de la vallée,
+souvent éloigné de plusieurs milles, on voit une autre ligne s'élevant
+à la même hauteur que celle sur laquelle on se trouve, et formée des
+mêmes couches horizontales de grès pâle. Le fond de ces vallées est
+peu incliné, et, d'après sir T. Mitchell, la pente des rivières qui
+les parcourent est faible. Souvent les vallées principales envoient
+vers l'intérieur du plateau de grandes ramifications en forme de
+golfes, qui s'élargissent à leur extrémité supérieure; et, d'autre
+part, le plateau projette souvent des promontoires dans la vallée et
+y abandonne même de grandes masses presque entièrement détachées.
+Les lignes de falaises qui bordent les vallées sont si parfaitement
+continues que, pour descendre dans certaines d'entre elles, il est
+nécessaire de faire des détours de 20 milles, et ce n'est même que
+dernièrement que les officiers du service topographique ont pénétré
+dans quelques-unes de ces vallées, où les colons ne sont pas encore
+parvenus à faire entrer leur bétail. Mais le trait le plus remarquable
+de la structure de ces vallées, c'est que, malgré la largeur de
+plusieurs milles qu'elles présentent dans leur région supérieure,
+elles se rétrécissent ordinairement vers leur extrémité inférieure, à
+tel point qu'elles deviennent impraticables. Le _Surveyor-general_,
+Sir T. Mitchell[6], a tenté vainement de remonter la gorge par
+laquelle la rivière Grose rejoint le Nepean, en marchant d'abord, et
+en rampant ensuite entre les grands blocs de grès écroulés; la vallée
+de la Grose forme cependant vers sa partie supérieure, ainsi que je
+l'ai constaté _de visu_, un bassin magnifique large de plusieurs
+milles, et elle est entourée de tous côtés par des falaises dont les
+sommets atteignent, à ce que l'on croit, une altitude qui n'est pas
+inférieure à 3.000 pieds au-dessus du niveau de la mer. Lorsqu'on
+conduit des bestiaux dans la vallée de la Wolgan, par un sentier que
+j'ai descendu et qui a été, en partie, entaillé dans le roc par les
+colons, ils ne peuvent pas s'échapper, car cette vallée est entourée
+complètement par des falaises verticales, et à 8 milles plus bas
+elle se resserre au point que sa largeur, qui est d'un demi-mille en
+moyenne, se réduit à celle d'une simple fente dans laquelle ni homme
+ni bête ne saurait passer. Sir T. Mitchell[7] rapporte que la grande
+vallée où coule la rivière Cox avec toutes ses ramifications se
+resserre à son confluent avec le Nepean en une gorge large de 2.200
+yards et profonde de 1.000 pieds environ. On pourrait citer encore
+d'autres exemples semblables.
+
+La première impression qu'on éprouve en constatant la correspondance
+des couches horizontales sur les deux côtés de ces vallées et de ces
+grandes dépressions en amphithéâtre, c'est qu'elles ont été creusées
+principalement, comme les autres vallées, par l'action érosive des
+eaux; mais, quand on songe à la quantité énorme de roches qui, dans
+cette théorie, devraient avoir été transportées au travers de simples
+gorges, ou même de fentes, lors du creusement de la plupart des
+vallées dont nous venons de parler, on est porté à se demander si ces
+dépressions n'ont pas été formées par affaissement; pourtant, si nous
+considérons la forme des vallées avec leurs ramifications irrégulières
+et celle des promontoires étroits qui, partant des plateaux,
+s'avancent dans les vallées, nous sommes obligés d'abandonner cette
+manière de voir. Il serait absurde d'attribuer la formation de ces
+dépressions à l'action alluviale, et les eaux qui ruissellent du
+plateau ne descendent pas toujours dans la vallée au niveau le plus
+élevé, mais sur un des côtés de ses flancs en forme de golfe, comme je
+l'ai observé près de Weatherboard. Des habitants m'ont dit qu'ils ne
+voient jamais une de ces falaises dont l'allure rappelle celle d'une
+baie, avec leurs promontoires fuyant à droite et à gauche, sans être
+frappés de leur ressemblance avec une côte marine élevée. Il en est
+incontestablement ainsi; en outre, les beaux et nombreux ports de la
+côte actuelle de la Nouvelle-Galles du Sud avec leurs bras largement
+ramifiés, et qui sont ordinairement reliés à la mer par un étroit
+goulet large de 1 mille à un quart de mille traversant des falaises de
+grès, ressemblent aux grandes vallées de l'intérieur, en miniature il
+est vrai. Mais alors se présente immédiatement une grave difficulté:
+pourquoi la mer a-t-elle creusé ces dépressions si étendues quoique
+circonscrites, dans un vaste plateau et a-t-elle laissé intactes de
+simples gorges au travers desquelles l'énorme masse des matériaux
+broyés doit avoir été transportée tout entière? La seule lumière que
+je puisse apporter à la solution de cette énigme, c'est de faire
+observer que dans certaines mers il s'édifie des bancs affectant les
+formes les plus irrégulières, et que leurs bords sont si escarpés
+(comme nous l'avons vu plus haut) qu'il suffirait d'une érosion
+relativement faible pour les transformer en falaises. J'ai observé
+en plusieurs points de l'Amérique méridionale que les vagues peuvent
+former des falaises à pic, même dans les ports entourés de tous côtés
+par les terres. Dans la mer Rouge des bancs d'un contour extrêmement
+irrégulier, et formés de sédiments sont coupés par des criques aux
+formes les plus singulières et à embouchure étroite; le même cas se
+présente, mais sur une plus grande échelle, pour les bancs de Bahama.
+J'ai été amené à croire[8] que ces bancs ont été formés par des
+courants qui accumulaient des sédiments sur un fond de mer inégal.
+Quand on a étudié les cartes marines des Antilles, on est forcé de
+reconnaître que la mer accumule parfois des sédiments autour de
+rochers sous-marins et de certaines îles, au lieu de les étendre en
+une nappe uniforme. Appliquant ces théories aux plateaux de grès de la
+Nouvelle-Galles du Sud, je suppose que les strates peuvent avoir été
+accumulées sur un fond marin inégal par l'action de courants puissants
+et des vagues d'une mer largement ouverte, et que les flancs escarpés
+des espaces en forme de vallées demeurés vides peuvent avoir été
+transformées en falaises par l'érosion produite durant le soulèvement
+lent de la contrée; le grès enlevé par les flots a été emporté, soit
+au moment où la mer a creusé les gorges étroites en se retirant, soit
+plus tard par action alluviale.
+
+
+Notes:
+
+[1] J'ai lu dernièrement dans un travail de Smith (le père des
+géologues anglais), publié dans le _Magazine of Natural History_, que
+les grains de quartz du _mill-stone grit_ d'Angleterre sont souvent
+cristallisés. Dans une notice présentée en 1840 à la _British
+Association_, Sir David Brewster affirme que, dans le verre ancien
+en voie de décomposition, la silice et les métaux se séparent et
+se disposent en anneaux concentriques, et que la silice reprend la
+structure cristalline, comme le prouvent ses propriétés optiques.
+
+[2] Cette assertion est basée sur l'autorité de Sir T. Mitchell, dans
+ses _Voyages_, vol. II, p. 357.
+
+[3] J'ai décrit ces bancs très curieux dans l'appendice (p. 196) à
+mon ouvrage sur la structure des récifs coralliens. J'ai déterminé
+l'inclinaison des parois des bancs d'après les renseignements que m'a
+donnés le capitaine B. Allen, l'un des hydrographes, et en mesurant
+soigneusement les distances horizontales comprises entre le dernier
+sondage situé sur le banc et le premier qui se trouve en eau profonde.
+Des bancs très étendus offrent la même forme générale de surface dans
+tout l'archipel des Antilles.
+
+[4] Voir Martin White, _Soundings in the British Channel_, pp. 4 et
+166.
+
+[5] M. Siau, _On the Action of Waves. Edin. New Phil. Journ_., vol.
+XXXI, p. 245.
+
+[6] _Travels in Australia_, vol. I, p. 154.--Je dois exprimer ma
+reconnaissance envers sir T. Mitchell pour plusieurs communications
+fort interessantes qu'il m'a faites personnellement au sujet de ces
+vallées de la Nouvelle-Galles du Sud.
+
+[7] _Travels in Australia_, vol. II, p. 358.
+
+[8] Voir l'appendice au travail sur les récifs coralliens (pp. 192
+et 196). L'accumulation de vase, par l'action des flots, autour d'un
+noyau submergé est un fait digne d'attirer l'attention des géologues,
+car il se forme ainsi des couches extérieures au noyau offrant la même
+composition que les bancs qui constituent la côte, et si ces couches
+viennent plus tard à être soulevées et que les flots les transforment
+en falaises, on les considérera naturellement comme primitivement
+réunies aux couches de la côte elle-même.
+
+
+
+TERRE VAN DIEMEN
+
+La partie méridionale de cette île est constituée principalement par
+des montagnes de _greenstone_, qui prend un caractère syénitique et
+contient beaucoup d'hypersthène. Ces montagnes sont généralement
+enchâssées jusqu'à la moitié de leur hauteur dans des couches qui
+renferment une grande quantité de petits coraux et quelques coquilles.
+Ces coquilles ont été étudiées par M. G.-B. Sowerby et sont décrites
+dans l'appendice; elles consistent en deux espèces de productus et six
+de spirifères. Pour autant que l'état imparfait de leur conservation
+permette de les comparer, deux de ces coquilles, notamment _P.
+Rugata_ et _S. Rotundata_, ressemblent à des coquilles du _calcaire
+carbonifère_ d'Angleterre. M. Lonsdale a bien voulu étudier les
+coraux, ils consistent en six espèces non décrites appartenant à trois
+genres. Des espèces se rapportant à ces genres se trouvent dans les
+couches siluriennes, dévoniennes et carbonifères d'Europe. M. Lonsdale
+fait observer que tous ces fossiles ont incontestablement un caractère
+paléozoïque, et qu'ils correspondent, sous le rapport de l'âge, à une
+division du système, supérieure aux formations siluriennes.
+
+Les couches qui renferment ces fossiles sont intéressantes par
+l'extrême variabilité de leur composition minéralogique. On y
+rencontre toutes les variétés intermédiaires entre le schiste
+siliceux, le schiste ardoisier passant à la grauwacke, le calcaire
+pur, le grès et une roche porcellanique; et l'on ne saurait décrire
+certains bancs qu'en disant qu'ils sont formés d'un schiste argileux
+calcaréo-siliceux. Pour autant que j'aie pu en juger, la puissance
+de cette formation est de 1.000 pieds au moins; la partie supérieure
+consiste ordinairement, sur une épaisseur de quelques centaines de
+pieds, en grès siliceux contenant des cailloux et sans fossiles.
+Les couches inférieures sont les plus variables; elles sont formées
+généralement d'un schiste siliceux de couleur pâle, et ce sont elles
+qui renferment le plus grand nombre de fossiles. Près de Newtown on
+exploite une couche d'une masse calcareuse blanche et tendre, qui se
+trouve comprise entre deux bancs de calcaire cristallin dur, et qu'on
+utilise pour badigeonner les maisons. Suivant les renseignements qui
+m'ont été donnés par le _Surveyor General_, M. Frankland, on rencontre
+cette formation paléozoïque en divers endroits dans l'île entière;
+je puis ajouter suivant la même autorité qu'il existe des dépôts
+primaires fort étendus sur la côte nord-est et dans le détroit de
+Bass.
+
+Les rivages de Storm Bay sont bordés, jusqu'à la hauteur de quelques
+centaines de pieds, par des couches de grès contenant des galets
+appartenant à la formation que je viens de décrire, avec ses fossiles
+caractéristiques, et qui sont pour cette raison plus récentes que
+cette formation. Ces couches de grès passent souvent au schiste
+et alternent avec des couches de houille impure; elles ont été
+énergiquement bouleversées en certains endroits. J'ai observé près
+de Hobart-Town un dike large d'environ 100 yards, sur l'un des côtés
+duquel les couches étaient redressées sous un angle de 60°, tandis
+que de l'autre côté elles étaient verticales en certains endroits et
+modifiées par l'action de la chaleur. Sur la côte ouest de Storm Bay
+j'ai constaté que ces strates étaient surmontées par des coulées de
+lave basaltique contenant de l'olivine; et tout près de là on voyait
+une masse de scories bréchiformes renfermant des galets de lave, et
+indiquant probablement la place d'un ancien cratère sous-marin. Deux
+de ces coulées de basalte étaient séparées l'une de l'autre par une
+couche de wacke argileuse, dont on pouvait suivre le passage à des
+scories partiellement altérées. La wacke contenait un grand nombre de
+grains arrondis d'un minéral tendre, vert d'herbe, à éclat cireux
+et translucide sur les bords. Au chalumeau ce minéral devenait
+immédiatement noir, et ses arêtes aiguës se fondaient en un émail
+noir fortement magnétique; il ressemble par ces caractères aux masses
+d'olivine décomposée que j'ai décrites à San Thiago dans l'archipel du
+Cap Vert, et j'aurais cru qu'il avait la même origine, si je n'avais
+pas trouvé dans les vacuoles du basalte une substance[1] semblable
+en filaments cylindriques, état sous lequel l'olivine ne se présente
+jamais; je crois que cette substance serait rangée avec le bol par les
+minéralogistes.
+
+
+_Travertin avec plantes fossiles_.--Il existe en arrière de
+Hobart-Town une petite carrière où l'on exploite un travertin dur,
+dont les bancs inférieurs offrent de nombreuses empreintes de feuilles
+bien nettes. M. Robert Brown a bien voulu étudier les échantillons que
+j'y ai recueillis; et il m'informe qu'il y a parmi eux quatre ou cinq
+variétés dont il n'en reconnaît aucune comme appartenant à des espèces
+actuelles. La feuille la plus remarquable est palmée comme celle d'un
+palmier-éventail, et jusqu'à présent on n'a découvert sur la Terre Van
+Diemen aucune plante dont les feuilles présentent cette structure.
+Les autres feuilles ne ressemblent ni à la forme la plus ordinaire de
+l'Eucalyptus (dont le genre compose, pour la plus grande partie, les
+forêts qui existent dans l'île), ni aux espèces faisant exception à la
+forme commune des feuilles de l'Eucalyptus et qui se rencontrent dans
+cette île. Le travertin contenant ces restes d'une flore éteinte
+est d'une couleur jaune pâle, dur, et même cristallin en certaines
+parties; mais il n'est pas compact, et il est pénétré dans toutes ses
+parties par des vacuoles étroites, cylindriques et tortueuses. Il
+contient quelques rares cailloux de quartz, et accidentellement des
+couches de nodules de calcédoine, comme les nodules de chert dans
+notre _greensand_. On a recherché cette roche calcaire en d'autres
+endroits, à cause de sa pureté, mais on ne l'a jamais trouvée. D'après
+ce fait et d'après la nature du dépôt, il est probable qu'il a été
+formé par une source calcareuse se répandant dans un petit étang ou
+dans une crique étroite. Plus tard les couches ont été redressées
+et fissurées, et la surface a été recouverte d'une masse de nature
+singulière qui a comblé aussi une grande crevasse voisine, et qui est
+formée de boules de trapp empâtées dans un mélange de wacke et d'une
+substance alumino-calcaire blanche et terreuse. Ceci ferait supposer
+que sur les bords de l'étang où se déposait la matière calcaire, il
+s'est produit une éruption volcanique qui l'a bouleversé et drainé.
+
+
+_Soulèvement de la contrée_.--Aux environs de Hobart-Town les rives
+orientale et occidentale de la baie sont recouvertes toutes deux,
+en grande partie, de coquilles brisées mélangées de cailloux qui
+s'élèvent jusqu'à la hauteur de 30 pieds au-dessus de la laisse de
+haute mer. Les colons croient que ces coquilles ont été apportées
+là par les aborigènes pour s'en nourrir; il est incontestable que
+plusieurs grands monticules ont été formés de cette manière, comme
+M. Frankland me l'a fait remarquer; mais, d'après le nombre des
+coquilles, d'après l'abondance des espèces de petite taille, d'après
+la manière dont elles sont clairsemées, et d'après certains traits de
+la forme du pays, je crois que nous devons attribuer la présence du
+plus grand nombre de ces monticules à un léger soulèvement de la
+contrée. Sur le rivage de Ralph Bay (qui débouche dans Storm Bay) j'ai
+observé un banc continu, s'étendant à 15 pieds environ au-dessus de
+la laisse de haute mer, et qui était recouvert de végétation; en y
+fouillant, je trouvai des cailloux incrustés de serpules; j'ai trouvé
+aussi le long des bords de la rivière Derwent un lit de coquilles
+brisées au-dessus du niveau de la rivière, et à un endroit où l'eau
+est aujourd'hui beaucoup trop peu salée pour que des mollusques marins
+puissent y vivre; mais dans ces deux cas il est possible qu'avant la
+formation de certaines pointes de sable et de certains bancs de vase
+qui existent actuellement dans Storm Bay, les marées se soient élevées
+à la hauteur où nous trouvons les coquilles aujourd'hui[2].
+
+On a découvert des preuves plus ou moins nettes d'un changement
+respectif de niveau entre les continents et la mer dans presque tous
+les pays situés dans cet hémisphère. Le capitaine Gray et d'autres
+voyageurs ont trouvé dans l'Australie méridionale des amas de
+coquilles soulevés appartenant à une époque géologique récente, ou
+à une des dernières périodes de l'ère tertiaire. Les naturalistes
+français de l'expédition de Baudin ont observé le même fait sur la
+côte sud-ouest de l'Australie. Le Rév. W.B. Clarke[3] trouve au cap de
+Bonne-Espérance des preuves du soulèvement de la région à une
+hauteur de 400 pieds. Dans les environs de Bay of Islands à la
+Nouvelle-Zélande[4] j'ai observé que, comme à la Terre Van Diemen, les
+rivages étaient parsemés, jusqu'à une certaine hauteur, de coquilles
+marines dont les colons attribuent la présence aux indigènes. Quelle
+que puisse être l'origine de ces coquilles, je ne puis douter, après
+avoir vu une coupe de la vallée de la Thames (37° S) dessinée par le
+Rév. W. Williams, que la contrée ait été soulevée en cet endroit.
+Trois terrasses disposées en gradins et formées d'une accumulation
+énorme de cailloux arrondis, se correspondent exactement sur les
+versants opposés de cette grande vallée; chaque terrasse a environ 50
+pieds de hauteur. Quand on a étudié les terrasses que présentent les
+vallées des côtes occidentales de l'Amérique du Sud, parsemées de
+coquilles marines et formées pendant les intervalles de repos qu'a
+présentés le soulèvement lent de la contrée, on ne saurait douter que
+les terrasses de la Nouvelle-Zélande aient été formées de la même
+manière. J'ajoute que le Dr Diffenbach rapporte dans sa description
+des îles Chatham[5] (au sud-ouest de la Nouvelle-Zélande) qu'il
+est manifeste «que la mer a laissé à découvert bien des contrées,
+autrefois submergées».
+
+
+Notes:
+
+[1] La chlorophaeïte décrite par le Dr Mac Culloch (_Western Islands_,
+vol. 1, p. 504) comme se présentant dans une roche basaltique
+amygdaloïde, se distingue de cette substance parce qu'elle est
+inaltérable au chalumeau, et parce qu'elle noircit par l'exposition
+à l'air. Pouvons-nous supposer que l'olivine passe par différentes
+phases en subissant la transformation remarquable que nous avons
+décrite à San Thiago?
+
+[2] Il semble que certains changements s'opèrent actuellement à Ralph
+Bay, car un fermier des environs, homme fort intelligent, m'a affirmé
+que les huîtres y abondaient autrefois, mais qu'elles ont disparu
+vers l'année 1884 sans cause apparente. Dans les _Transactions of the
+Maryland Academic_ (vol. I, 1re part., p. 28) se trouve une note de M.
+Ducatel sur la destruction de vastes bancs d'huîtres et de cames par
+le comblement graduel des lagunes à faible profondeur et des canaux
+sur les côtes des États-Unis méridionaux. A Chiloe, dans l'Amérique du
+Sud, j'ai entendu parler d'une perte semblable subie par les habitants
+par la disparition d'une espèce comestible d'ascidie sur une partie de
+la côte.
+
+[3] _Proceedings of the Geological Society_, vol. III, p. 420.
+
+[4] Voici la liste des roches que j'ai rencontrées dans la Bay
+of Islands à la Nouvelle-Zélande: 1. Une grande quantité de
+lave basaltique et de roches scoriacées, formant des cratères
+distincts;--2. une colline crénelée formée de couches horizontales
+de calcaire couleur de chair, offrant dans la cassure des facettes
+cristallines nettes; la pluie a exercé une action remarquable sur
+cette roche, et a raviné sa surface de manière à la transformer en un
+modèle réduit d'une région alpestre. J'ai observé en cet endroit des
+bancs de chert et de limonite argileuse, et dans le lit d'un ruisseau
+des galets de phyllade argileux;--3. les rivages de Bay of Islands
+sont formés d'une roche feldspathique gris bleuâtre, souvent fort
+altérée, à cassure anguleuse, et sillonnée de nombreuses veines
+ferrugineuses, mais sans stratification ou clivage distincts.
+Certaines variétés sont très cristallines et pourraient être
+rapportées sans hésitation au trapp; d'autres variétés ressemblent
+d'une manière frappante à un schiste ardoisier faiblement modifié par
+la chaleur, je n'ai pu m'arrêter à une opinion définitive sur cette
+formation.
+
+[5] _Geographical Journal_, vol. XI, pp. 202, 205.
+
+
+
+KING GEORGE'S SOUND
+
+Cet établissement colonial est situé à l'angle sud-ouest du continent
+australien: la contrée entière est granitique et les minéraux
+constitutifs de la roche sont parfois irrégulièrement disposés en
+zones droites ou courbes. De Humboldt aurait donné le nom de granite
+gneissique à la roche présentant cette particularité. Il est
+intéressant de constater que les collines dénudées et coniques, qui
+paraissent être formées par des couches à grands plis, ressemblent en
+petit d'une manière frappante aux collines de granite gneissique de
+Rio-de-Janeiro, et à celles du Venezuela qui ont été décrites par de
+Humboldt. Ces roches plutoniques sont coupées, en un grand nombre
+d'endroits, par des dikes de trapp, j'ai trouvé en un même point dix
+dikes parallèles s'étendant de l'est à l'ouest, et non loin de là un
+système de huit dikes, formés d'une autre variété de trapp et disposés
+dans une direction perpendiculaire à celle des premiers. J'ai observé
+en plusieurs régions formées de roches primaires des systèmes de dikes
+parallèles et rapprochés les uns des autres.
+
+
+_Bancs ferrugineux superficiels_.--Les parties basses de la contrée
+sont uniformément recouvertes d'un banc de grès qui suit les
+inégalités de la surface, à structure cloisonnée comme un rayon de
+miel, et où abondent les oxydes de fer. Je crois que des bancs d'une
+composition à peu près semblable se rencontrent communément le long
+de toute la côte ouest de l'Australie et dans plusieurs des îles des
+Indes Orientales. Au cap de Bonne-Espérance, à la base des montagnes
+de granite surmontées de grès, le sol est recouvert partout soit d'une
+masse ocreuse formée de petits fragments à grain fin comme celle de
+King George's Sound, soit d'un grès plus grossier avec fragments de
+quartz, qu'une forte proportion d'hydrate de fer rend dur et lourd, et
+dont la cassure fraîche présente un éclat métallique. Dans ces deux
+variétés la roche possède une texture fort irrégulière et renferme des
+cavités arrondies ou anguleuses remplies de sable, de sorte que la
+surface est toujours cloisonnée. L'oxyde de fer est surtout abondant
+sur les parois des cavités, et c'est là seulement qu'il offre une
+cassure métallique. Il est évident que dans cette formation, comme
+dans un grand nombre de dépôts sédimentaires véritables le fer tend à
+se concrétionner, soit en affectant une structure géodique, soit en
+prenant une disposition rétiforme. Bien qu'elle soit fort obscure,
+l'origine de ces bancs superficiels paraît due à une action alluviale
+s'exerçant sur des détritus riches en fer.
+
+
+_Dépôt calcareux superficiel_.--Un dépôt calcaire qui se trouve au
+sommet de Bald-Head et qui contient des corps ramifiés considérés
+par certains auteurs comme des coraux, est devenu célèbre par les
+descriptions de plusieurs explorateurs distingués[1]. Ce dépôt entoure
+et recouvre de petites éminences irrégulières de granite, à l'altitude
+de 600 pieds au-dessus du niveau de la mer. Son épaisseur est fort
+variable; là où il est stratifié, les bancs sont souvent fortement
+inclinés, et leur angle atteint parfois 30°; ils plongent dans toutes
+les directions. Ces bancs sont coupés quelquefois par des feuillets
+obliques à faces planes. Le dépôt consiste soit en une poudre
+calcareuse blanche et fine où l'on ne discerne aucune trace de
+structure, soit en grains arrondis excessivement petits, de couleur
+brune, jaunâtre ou pourprée; les deux variétés sont généralement,
+sinon toujours, mêlées de petites particules de quartz, et cimentées
+de manière à constituer une pierre plus ou moins compacte. Les grains
+calcareux arrondis perdent instantanément leurs couleurs quand on les
+chauffe légèrement; sous ce rapport comme sous tous les autres ils
+ressemblent beaucoup aux petits fragments réguliers de coquilles et
+de coraux qui ont été transportés sur les flancs des montagnes à
+Sainte-Hélène, et ont été ainsi débarrassés par vannage de tout
+fragment plus grossier. Je ne doute pas que les particules calcaires
+colorées aient eu ici une origine semblable. La poussière impalpable
+provient probablement de la destruction des particules arrondies, et
+cette interprétation est plausible, car sur la côte du Pérou j'ai
+suivi le passage graduel de _grandes_ coquilles _non brisées_ à une
+substance aussi fine que de la craie réduite en poudre. Les deux
+variétés de grès calcareux mentionnées plus haut alternent fréquemment
+avec des couches minces d'une roche substalagmitique[2] et se fondent
+avec elle; cette substance est entièrement dépourvue de quartz, même
+lorsque la roche qui se trouve en contact avec chacune de ses faces
+contient des particules de ce minéral; nous devons en conclure que
+ces couches, comme certaines masses en forme de veines, sont dues à
+l'action de la pluie qui a dissous la matière calcaire et l'a déposée
+ensuite, ainsi que cela s'est produit à Sainte-Hélène. Chaque couche
+marque probablement une surface fraîchement mise à nu à l'époque où
+les particules aujourd'hui solidement cimentées étaient à l'état de
+sable incohérent. La roche de ces couches est parfois bréchiforme avec
+fragments recimentés, comme si elle avait été brisée par suite de la
+disparition du sable à un moment où elle était encore tendre. Je n'ai
+pas trouvé un seul fragment de coquille marine, mais les coquilles
+blanchies d'_Hélix mélo_, espèce terrestre vivante, abondent dans
+toutes les couches, et j'ai trouvé aussi un autre Hélix et un Oniscus.
+
+La forme des branches est absolument semblable à celle des tiges
+brisées et droites d'un buisson; leurs racines sont souvent à
+découvert et l'on voit qu'elles divergent dans tous les sens; ça et
+là une branche gît abattue. Les branches sont généralement formées de
+grès plus dur que la matière environnante, et leur partie centrale est
+remplie de matière calcaire friable ou d'une variété substalagmitique
+de cette roche; cette partie centrale est souvent aussi pénétrée de
+crevasses linéaires contenant parfois, mais rarement, une trace de
+matière ligneuse. Ces corps calcareux ramifiés paraissent avoir été
+formés par une matière calcaire fine entraînée par l'eau dans les
+moules ou cavités produits par la destruction de branches et de
+racines de buissons qui ont été ensevelis sous le sable accumulé par
+le vent. La surface entière de la colline se désagrège aujourd'hui,
+et il en résulte que les moules, qui sont durs et compacts, résistent
+mieux et font saillie au dehors. Au cap de Bonne-Espérance j'ai trouvé
+dans le sable calcareux les moules décrits par Abel entièrement
+semblables à ceux de Bald-Head; mais leur partie centrale est souvent
+remplie d'une matière charbonneuse noire non encore éliminée. Il n'est
+pas étonnant que la matière ligneuse ait été presque entièrement
+éliminée des moules de Bald-Head, car plusieurs siècles doivent
+certainement s'être écoulés depuis l'époque où les buissons ont été
+ensevelis. Par suite de la forme et de la hauteur de cet étroit
+promontoire il ne s'y accumule pas de sable actuellement, et la
+surface entière subit une érosion active comme je l'ai fait observer.
+Nous devons donc rapporter à une époque où l'altitude de la contrée
+était plus faible, l'amoncellement des sables calcareux et quartzeux
+au sommet de Bald-Head et l'ensevelissement des débris végétaux qui en
+a été la suite. Les naturalistes français[3] ont établi la réalité
+de ce fait par des coquilles soulevées appartenant à des espèces
+récentes. Une seule circonstance m'avait d'abord inspiré des doutes
+sur l'origine des moules, c'est que les racines les plus fines
+appartenant à des souches différentes s'unissaient parfois pour former
+des feuillets ou des veines verticales; mais cette circonstance ne
+constitue pas une objection sérieuse, si l'on se rappelle la manière
+dont ces radicelles remplissent souvent les crevasses formées dans
+une terre dure, et si l'on considère que ces racines se détruiront et
+laisseront des cavités aux endroits qu'elles occupaient, tout comme
+les souches. Outre les branches calcareuses du cap de Bonne-Espérance,
+j'ai vu des moules présentant des formes identiques et provenant de
+Madère[4] et des Bermudes; dans ces dernières îles, à en juger
+d'après les spécimens rassemblés par le lieutenant Nelson, les roches
+calcaires environnantes sont analogues à celles du Cap et d'origine
+subaérienne. Si l'on tient compte de la stratification des dépôts
+de Bald-Head,--des couches de roche substalagmitique qui alternent
+irrégulièrement,--des particules arrondies et de dimension uniforme
+provenant probablement de coquilles marines et de coraux,--de
+l'abondance des coquilles terrestres dans toute la masse,--et enfin
+de la ressemblance absolue des moules calcaires avec les souches,
+les racines et les branches des végétaux qui peuvent croître sur des
+collines de sable, je crois, malgré l'opinion différente de certains
+auteurs, que l'on ne peut mettre raisonnablement en doute la vérité de
+la théorie que je viens d'exposer sur leur origine.
+
+Des dépôts calcaires semblables à ceux de King George's Sound occupent
+une vaste surface sur les côtes de l'Australie. Le Dr Fitton fait
+remarquer que «pendant le voyage de Baudin on a trouvé une brèche
+calcaire récente (terme par lequel il désigne tous ces dépôts) sur un
+espace qui ne mesure pas moins de 25° en latitude et une largeur égale
+en longitude, sur les côtes sud, ouest et nord-ouest»[5]. Suivant
+M. Péron, dont les observations et les opinions sur l'origine de la
+matière calcaire et des moules ramifiés concordent parfaitement avec
+les miennes, il paraît que le dépôt est généralement beaucoup plus
+continu qu'aux environs de King George's Sound. L'archidiacre Scott[6]
+rapporte qu'à Swan River le dépôt s'étend, en un point, à 10 milles
+dans l'intérieur des terres. En outre, le capitaine Winckham m'a
+raconté que, pendant sa dernière inspection de la côte occidentale, il
+a observé qu'en tous les points où le navire jetait l'ancre le fond de
+la mer était formé d'une matière calcaire blanche, ainsi qu'il s'en
+est assuré en faisant descendre au fond des pinces en fer. Il semble
+donc que le long de cette côte, comme aux Bermudes et à l'Atoll
+Keeling, il se forme simultanément des dépôts sous-marins et
+subaériens qui se produisent par la désintégration d'organismes
+marins. L'étendue de ces dépôts est très remarquable en égard à leur
+origine, et on ne peut les comparer sous ce rapport qu'aux grands
+récifs coralliens de l'océan Indien et du Pacifique. Dans d'autres
+parties du monde, dans l'Amérique du Sud par exemple, il existe des
+dépôts calcareux _superficiels_ d'une grande étendue, dans lesquels
+on ne peut découvrir aucune trace de structure organique. Ces
+observations stimuleront peut-être les recherches quant à savoir si
+les dépôts de cette nature ne pourraient pas être formés aussi par des
+débris de coquilles et de coraux.
+
+
+Notes:
+
+[1] J'ai visité cette colline avec le capitaine Fitz-Roy, et nous
+sommes arrivés tous les deux à la même conclusion au sujet de ces
+corps ramifiés.
+
+[2] J'adopte ce terme d'après l'excellent travail du lieutenant Nelson
+sur les îles Bermudes (_Geolog. Transactions_, vol. V, p. 106) pour
+la pierre dure, compacte, de couleur crème ou brune, sans aucune
+structure cristalline, qui accompagne si souvent les accumulations
+calcaires superficielles. J'ai observé des bancs superficiels
+semblables recouverts de roche substalagmitique au cap de
+Bonne-Espérance, dans plusieurs parties du Chili et sur de grandes
+étendues à la Plata et en Patagonie. Quelques-uns de ces bancs ont été
+formés par la destruction de coquilles, mais l'origine du plus grand
+nombre d'entre eux est fort obscure. Je pense que l'on ne connaît pas
+les causes pour lesquelles l'eau dissout du calcaire et le redépose
+peu après. La surface des couches substalagmitiques parait être
+toujours érodée par l'eau des pluies. Comme toutes les contrées
+mentionnées plus haut jouissent d'une saison sèche fort longue en
+comparaison de la saison pluvieuse, j'aurais cru que la présence des
+calcaires substalagmitiques était en rapport avec le climat si le
+lieutenant Nelson n'avait pas découvert cette substance en voie
+de formation sous la mer. Les coquilles décomposées paraissent
+extrêmement solubles; j'en ai trouvé une excellente preuve en
+observant une roche curieuse de Coquimbo au Chili qui était formée
+de petites carapaces vides et translucides cimentées. L'examen d'une
+série d'échantillons montrait clairement que ces carapaces avaient
+contenu primitivement de petits fragments arrondis de coquilles,
+cimentés et enveloppés par une matière calcaire (comme cela se produit
+fréquemment sur le rivage de la mer) et ensuite décomposés et dissous
+dans l'eau qui doit avoir traversé les enveloppes calcaires sans les
+attaquer.--On pouvait observer toutes les phases de ce phénomène.
+
+[3] Voir Péron, _Voyage_, t. I, p. 204.
+
+[4] Le Dr J. Macaulay a donné une description complète des moules de
+Madère (_Edinb. New Phil. Jour._, vol. XXIX, p. 350). Il considère ces
+corps comme des coraux (s'écartant ainsi de l'opinion de M. Smith de
+Jordan Hill) et le dépôt calcaire comme d'origine sous-marine. Les
+remarques qu'il fait relativement à la structure de ces corps sont peu
+précises. Ses arguments s'appuient principalement sur l'abondance de
+la matière calcareuse et sur le fait que les moules renferment
+une matière d'origine animale dont la présence est démontrée par
+l'ammoniaque qu'ils dégagent. Si le Dr Macaulay avait vu les masses
+énormes de fragments de coquilles roulés qui se trouvent sur le rivage
+de l'île de l'Ascension et surtout sur les récifs coralliens, et s'il
+avait songé aux effets que l'action longtemps prolongée de vents
+modérés peut produire par l'amoncellement de particules fines, il
+aurait hésité à produire l'argument relatif à la quantité de matière,
+qui est rarement admissible en géologie. Si la matière calcaire
+provient de la décomposition de coquilles et de coraux, il fallait
+s'attendre à la présence de matière organique. M. Anderson a analysé
+un fragment de moule pour le Dr Macaulay et il a trouvé qu'il était
+composé comme suit:
+
+    Carbonate de chaux     73,15
+    Silice                 11,90
+    Phosphate de chaux      8,81
+    Matière organique       4,25
+    Sulfate de chaux      trace.
+                         -------
+                           98,11
+
+[5] Pour des détails plus complets sur cette formation, voir _Appendix
+to the Voyage of capitain King_ par le Dr Fitton. Le Dr Fitton est
+porté à attribuer une origine concrétionnaire aux corps ramifiés; je
+ferai observer que j'ai vu à la Plata, dans des lits de sable, des
+tiges cylindriques qui avaient incontestablement cette origine, mais
+elles différaient beaucoup par leur aspect des tiges de Bald-Head et
+des autres localités citées plus haut.
+
+[6] Proceedings of the Geological Society, vol. I, p. 320.
+
+
+
+CAP DE BONNE-ESPÉRANCE
+
+Après les descriptions géologiques de cette région données par Barrow,
+Carmichael, Basile Hall et W.-B. Clarke, je puis me borner á quelques
+observations sur le contact des trois formations principales. La roche
+fondamentale est le granite[1]; il est surmonté de phyllade argileux,
+généralement dur et luisant par suite de la présence de petites
+paillettes de mica; le phyllade alterne avec des couches d'une roche
+feldspathique à structure phylladeuse, faiblement cristalline, et
+passe à cette roche. Ce phyllade argileux est remarquable parce qu'à
+certains endroits (comme à Lion's Rump) il est décomposé jusqu'à une
+profondeur de vingt pieds, et transformé en une roche grésiforme de
+couleur pâle, que certains observateurs ont prise erronément, je
+crois, pour une formation distincte. Le Dr Andrew Smith m'a conduit
+à Green-Point où l'on voit un beau contact entre le granite et
+le phyllade argileux; ce dernier devient un peu plus dur et plus
+cristallin à un quart de mille du point où le granite apparaît sur la
+plage (mais le granite est probablement beaucoup plus rapproché en
+sous-sol). A une distance plus faible quelques-uns des bancs de
+phyllade argileux présentent une texture homogène et sont striés de
+zones peu distinctes de couleurs différentes, tandis que d'autres
+bancs offrent des taches mal définies. A 100 yards environ de la
+première veine de granite, le phyllade argileux commence à présenter
+différentes variétés, les unes sont compactes et d'une teinte pourpre,
+d'autres brillantes avec de nombreuses petites paillettes de mica et
+du feldspath imparfaitement cristallisé; quelques-unes sont vaguement
+grenues, d'autres porphyriques avec de petites taches allongées d'un
+minéral blanc, tendre et facilement attaquable, ce qui donne à cette
+variété un aspect vésiculaire. Tout près du granite le phyllade
+argileux est transformé en une roche feuilletée de couleur sombre dont
+la cassure est rendue grenue par la présence de cristaux imparfaits de
+feldspath recouverts de petites paillettes brillantes de mica.
+
+La ligne de contact actuelle entre la région granitique et la région
+du phyllade argileux s'étend sur une longueur d'environ 200 yards,
+et consiste en masses irrégulières et en nombreux dikes de granite
+enchevêtrés dans le phyllade argileux et entourés par cette dernière
+roche; la plupart des dikes sont dirigés du N.-W. au S.-E. suivant une
+ligne parallèle à la schistosité des phyllades. Lorsqu'on s'éloigne du
+point de contact, on ne voit plus que de minces lits et plus loin
+que de simples pellicules de phyllade argileux altéré, entièrement
+isolées, comme si elles flottaient dans le granite grossièrement
+cristallisé; mais, quoique complètement isolées, elles conservent
+toutes des traces de la schistosité dirigée N.-W.-S.-E. Ce fait a
+été observé dans d'autres cas du même genre et a été cité par des
+géologues éminents[2], comme constituant une grave objection à la
+théorie, généralement admise, suivant laquelle le granite a été
+injecté à l'état liquide; mais, si nous songeons à l'état que doit
+vraisemblablement présenter la surface inférieure d'une masse
+feuilletée comme le phyllade argileux, après qu'elle a été violemment
+ployée en arche par un amas de granite fondu, nous pouvons admettre
+qu'elle doit être pleine de fissures parallèles aux plans de la
+schistosité, et que ces fissures doivent s'être remplies de granite,
+de sorte que, partout où les fissures étaient rapprochées les unes
+des autres, de simples couches en forme de cloison ou des coins de
+phyllade resteront comme suspendus dans le granite. Par conséquent,
+si, plus tard, la masse rocheuse entière se désagrège et est enlevée
+par dénudation, les extrémités inférieures de ces masses subordonnées
+ou de ces coins de phyllade demeureront entièrement isolées dans le
+granite, elles conserveront cependant leurs plans de schistosité
+propres parce qu'elles ont fait partie d'un revêtement continu de
+phyllade argileux à l'époque où le granite était liquide.
+
+En suivant avec le Dr A. Smith la ligne de contact entre le granite et
+le phyllade qui s'étend vers l'intérieur du pays dans la direction du
+S.-E., nous arrivâmes à un endroit où le phyllade était transformé en
+un gneiss à grain fin parfaitement caractérisé, composé de feldspath
+grenu brun jaunâtre, d'une grande quantité de mica noir brillant,
+et de quelques couches minces de quartz. Nous devons conclure de
+l'abondance du mica dans ce gneiss comparée à la faible proportion qui
+s'en trouve dans le phyllade luisant, et de l'extrême petitesse de ses
+paillettes, qu'il a été formé ici par action métamorphique,--fait qui
+a été mis en doute par certains auteurs, dans des circonstances à peu
+près identiques. Les feuillets du phyllade argileux sont droits, et
+il était intéressant d'observer que, quand ils prenaient le caractère
+gneissique, ils devenaient onduleux et quelques-uns des plus petits
+plis étaient anguleux, comme c'est le cas pour les feuillets d'un
+grand nombre de schistes métamorphiques.
+
+
+_Formation de grès_.--Cette formation constitue le trait le plus
+saillant de la géologie de l'Afrique australe. Les couches sont
+horizontales en un grand nombre de localités, et atteignent une
+puissance de 2.000 pieds environ. Le caractère du grès varie; la roche
+contient peu de matière terreuse, mais elle est souvent tachetée par
+du fer; certains bancs ont le grain très fin et sont tout à fait
+blancs; d'autres sont aussi compacts et aussi homogènes que du
+quartzite. En certains endroits j'ai observé une brèche de quartz
+dont les fragments étaient presque entièrement fondus dans une pâte
+siliceuse. Il existe des veines de quartz larges et très nombreuses
+qui renferment souvent de grands cristaux parfaitement développés,
+et il est évident que dans presque toutes les couches une quantité
+importante de silice s'est déposée par solution. Parmi ces variétés
+de quartzite, la plupart offrent exactement l'aspect de roches
+métamorphiques; mais, comme les couches supérieures sont aussi
+siliceuses que celles de la base et que les contacts avec le granite
+sont tout à fait normaux dans tous les points que j'ai pu observer,
+il me semble difficile de croire que ces couches de grès aient été
+exposées à l'action de la chaleur[3]. J'ai constaté en plusieurs
+points, sur les lignes de contact entre ces deux grandes formations,
+que le granite était décomposé à la profondeur de quelques pouces
+et qu'il était remplacé soit par une mince couche d'un schiste
+ferrugineux, soit par une couche, épaisse de 4 ou 5 pouces, constituée
+par les cristaux du granite recimentés et sur laquelle reposait
+immédiatement la grande masse de grès.
+
+M. Schomburgh a décrit[4] une grande formation de grès du Brésil
+septentrional qui repose sur le granite et ressemble d'une manière
+remarquable, sous le rapport de la composition et sous celui de
+la forme extérieure de la contrée, à cette formation du cap de
+Bonne-Espérance. Les grès des grands plateaux de l'Australie
+orientale, qui reposent aussi sur le granite, diffèrent de ceux dont
+nous venons de parler parce qu'ils sont moins siliceux. On n'a pas
+découvert de fossiles dans ces trois vastes dépôts. J'ajoute enfin
+que je n'ai vu aucun caillou roulé provenant de roches amenées d'une
+grande distance au cap de Bonne-Espérance, sur les côtes orientales
+et occidentales de l'Australie, ni à la Terre Van Diemen. Dans l'ile
+septentrionale de la Nouvelle-Zélande j'ai observé de grands blocs de
+_greenstone_, mais je n'ai pas eu l'occasion de déterminer si la roche
+dont ils avaient été détachés se trouvait à une grande distance de ce
+point.
+
+
+Notes:
+
+[1] En plusieurs endroits j'ai observé dans le granite de petites
+sphères à couleur sombre composées de minuscules paillettes de mica
+noir, dans une pâte très résistante. En un autre point j'ai rencontré
+des cristaux de tourmaline noire rayonnant autour d'un centre commun.
+Le Dr Andrew Smith a découvert dans l'intérieur du pays de beaux
+spécimens de granite, avec du mica blanc d'argent rayonnant ou plutôt
+ramifié comme de la mousse autour de points centraux. Il existe dans
+les collections de la Société Géologique des échantillons de granite
+avec du feldspath cristallisé et radié de la même manière.
+
+[2] Voir le travail de M. Keilhau «_Theory on Granite_», dans
+l'_Edinburgh New Philosophical Journal_, vol. XXIV, p. 402.
+
+[3] Le Rév. W.-B. Clarke affirme cependant, à ma grande surprise
+(_Geological Proceedings_, vol. III, p. 422), qu'en certains endroits
+le grès est traversé par des dikes granitiques; ces dikes doivent
+appartenir à une période bien postérieure à celle où le granite fondu
+réagissait sur le phyllade argileux.
+
+[4] _Geographical Journal_, vol. X, p. 246.
+
+
+
+
+APPENDICE
+
+
+
+
+DESCRIPTION DE COQUILLES FOSSILES
+
+Par G.-B. SOWERBY, Esq. F.L.S.
+
+
+_Coquilles_ provenant d'un dépôt tertiaire situé au-dessous d'une
+grande coulée basaltique à San Thiago dans l'archipel du Cap Vert, et
+mentionné à la page 5 de ce volume.
+
+
+1.--Littorina Planaxis, G. Sowerby.
+
+_Testâ subovatâ, crassâ, loevigatâ, anfractibus quatuor, spiraliter
+strialis; aperturâ subovatâ; labio columellari infimâque parte
+anfractûs ultimi planatis: long._ 0,6. _lat._ 0,45, _poll_.
+
+Cette coquille a la taille et à peu près la forme d'un petit
+bigorneau; elle en diffère essentiellement cependant, parce que la
+partie inférieure de la dernière spire et la lèvre columellaire sont
+coupées et aplaties, comme dans les _Purpurées_. Parmi les coquilles
+récentes de la même localité il y en a une qui ressemble beaucoup à
+celle-ci, et qui lui est peut-être identique, mais c'est une coquille
+très jeune, de sorte qu'elle ne se prête pas à une comparaison
+minutieuse.
+
+
+2.--Cerithium Aemulum, G. Sowerby.
+
+_Testâ oblongo-turritâ, subventricosâ, apice subulato, anfractibus
+decem leviter spiraliter striatis, primis serie unicâ tuberculorum
+instructis, intermediis irregulariter obsolete tuberculiferis,
+ultimo longe majori absque tuberculis, sulcis duobus fere basalibus
+instructo: labii externi margine interno intùs crenulato: long. 1,8;
+lat. 0,7, poll_.
+
+Cette espèce ressemble tellement à l'une des coquilles réunies par
+Lamarck sous le nom de Cerithium Vertagus, qu'à première vue je
+croyais pouvoir l'identifier avec cette dernière coquille, mais elle
+s'en distingue facilement parce qu'elle n'offre pas, au centre de la
+columelle, le pli qui est si remarquable dans l'espèce de Lamarck.
+Il n'y en avait qu'un seul exemplaire, et la partie inférieure de la
+lèvre externe lui manquait, de sorte qu'il est impossible de décrire
+la forme de la bouche.
+
+
+3.--Venus Simulans, G. Sowerby.
+
+_Testâ rotundatâ, ventricosâ, lœviusculâ, crassâ; costis obtusis,
+latiusculis, concentricis, antice posticeque tuberculatim solulis;
+areâ cardinali posticâ altérae valvae latiusculâ; impressione
+subumbonali posticâ circulari: long. 1,8, lat. 1,5, poll_.
+
+Coquille à caractères intermédiaires, se plaçant entre la _Venus
+verrucosa_ de la Manche et la _V. rosalina Rang_. de la côte
+occidentale d'Afrique, mais qui se distingue suffisamment de ces deux
+espèces par ses côtes concentriques larges et obtuses, divisées en
+tubercules tant en avant qu'en arrière. Sa forme est aussi plus
+arrondie que celle de ces deux espèces.
+
+
+Les coquilles suivantes, provenant de la même couche, sont connues
+comme espèces récentes, pour autant qu'on puisse les déterminer.
+
+4.--Purpura Fucus.
+5.--Amphidesma australe, Sowerby.
+6.--Conus venulatus, Lam.
+7.--Fissurella coarctata, King.
+8.--Perna. Deux valves dépareillées, en si mauvais état qu'on ne
+    saurait les déterminer.
+9.--Ostrea cornucopiae, Lam.
+10.--Arca ovata, Lam.
+11.--Patella nigrita, Budgin.
+12.--Turritella bicingulata? Lam.
+13.--Strombus. Trop usé et trop mutilé pour être déterminable.
+14.--Hipponyx radiata, Gray.
+15.--Natica uber, Valenciennes.
+16.--Pecten. Ressemble par sa forme à _P. opercularis_, mais s'en
+     distingue par divers caractères. Il n'y en a qu'une seule valve,
+     de sorte que je n'ai pas les garanties nécessaires pour pouvoir
+     le décrire.
+17.--Pupa subdiaphana, King.
+18.--Trochus. Indéterminable.
+
+
+
+
+COQUILLES TERRESTRES FOSSILES DE SAINTE-HÉLÈNE
+
+
+Les six espèces suivantes ont été trouvées ensemble à la partie
+inférieure d'un lit épais de terre végétale; les deux dernières
+espèces, c'est-à-dire le _Cochlogena fossilis_ et l'_Hélix biplicata_,
+ont été trouvées dans un grès calcareux très récent, avec une espèce
+du genre _Succinea_ vivant actuellement dans l'île. Ces coquilles sont
+mentionnées à la page 108 de ce volume.
+
+
+1.--Cochlogena Auris-Vulpina, De Fer.
+
+Cette espèce est bien décrite et figurée fort exactement dans le
+onzième volume de l'ouvrage de Martini et Chemnitz. Chemnitz exprime
+des doutes quant au genre auquel il convient de la rapporter, et
+l'avis fortement motivé que cette coquille ne doit pas être considérée
+comme terrestre. Les spécimens dont il disposait avaient été achetés
+dans une vente publique à Hambourg, où ils avaient été envoyés par
+feu G. Humphrey, qui paraît avoir fort bien connu leur véritable
+provenance, et qui les a vendues pour des coquilles terrestres.
+Chemnitz cite cependant un spécimen de la collection de Spengler qui
+était en meilleur état que les siens, et passait pour provenir de
+Chine. La figure qu'il a donnée est prise d'après cet individu, qui
+me semble être simplement un spécimen nettoyé de la coquille de
+Sainte-Hélène. On comprend facilement qu'après avoir passé par deux ou
+trois mains une coquille originaire de Sainte-Hélène puisse avoir été
+vendue comme provenant de Chine, soit fortuitement, soit dans un but
+intéressé. Je crois qu'il est impossible qu'une coquille appartenant à
+cette espèce puisse avoir été réellement trouvée en Chine; et je n'en
+ai jamais vu une seule parmi la quantité immense de coquilles qui nous
+arrivent du Céleste-Empire. Chemnitz n'a pu se décider à établir
+un nouveau genre pour cette remarquable coquille, quoiqu'il ne pût
+évidemment l'assimiler à aucun des genres connus à cette époque; et
+bien qu'il ne la considérât pas comme terrestre, il lui donna le nom
+d'_Auris Vulpina_. Lamarck en a fait la seconde espèce de son genre
+_Struthiolaria_, sous le nom de _Crenulata_. Elle ne présente
+cependant aucune affinité avec ce genre; et on ne saurait concevoir
+de doutes sur l'exactitude des idées de De Ferussac, qui place cette
+coquille dans la quatrième division de son genre _Cochlogena_; Lamarck
+se serait montré conséquent avec ses propres principes s'il l'avait
+placée parmi ses _Auriculae_. Cette espèce présente une variété qui
+peut être caractérisée comme suit:
+
+Cochlogena auris-vulpina, Var.
+
+_Testâ subpyramidali, aperturâ breviori, labio tenuiori: long. 1,68,
+aperturae 0,77, lat. 0,86, poll_.
+
+OBSERVATIONS.--Les proportions diffèrent ici de celles de la variété
+ordinaire, qui sont: longueur 1,65, longueur de la bouche 1, largeur
+0,96 pouces. Faisons observer que toutes les coquilles de cette
+variété provenaient d'une autre partie de l'île que les spécimens
+cités en premier lieu.
+
+
+2.--Cochlogena fossilis, G. Sowerby.
+
+_Testâ oblongâ, crassiusculâ, spirâ subacuminatâ, obtusâ, anfractibus
+senis, subventricosis, leviter striatis, suturâ profunde impressâ;
+aperturâ subovatâ; peritremate continuo, subincrassato; umbilico
+parvo: long. 0,8, lat. 0,37, poll_.
+
+Cette espèce a la taille de _C. Guadaloupensis_, mais s'en distingue
+facilement par la forme des spires et parce que la suture est
+profondément marquée. Les proportions varient un peu pour les divers
+spécimens. Cette espèce n'a pas été trouvée par M. Darwin, mais
+provient de la collection de la Société géologique.
+
+
+1.--Cochlicopa subplicata, G. Sowerby.
+
+_Testâ oblongâ, subacuminato-pyramidali, apice obtuso, anfractibus
+novem loevibus, postice subplicatis, suturâ crenulatâ; aperturâ ovatâ,
+postice acutâ, labio externo tenui; columellâ obsolete subtruncatâ;
+umbilico minimo: long. 0,93, lat. 0,28, poll_.
+
+Cette espèce et la suivante sont rangées dans le sous-genre Cochlicopa
+de De Ferussac, parce qu'elles se rapprochent beaucoup de sa
+_Cochlicopa Folliculus_. Elles en sont cependant toutes les deux
+parfaitement distinctes au point de vue spécifique, car elles sont
+beaucoup plus grandes que _C. Folliculus_ et ne sont pas brillantes et
+lisses comme cette dernière coquille que l'on trouve dans le Midi de
+l'Europe et à Madère. On a trouvé quelques coquilles très jeunes et un
+oeuf qui appartiennent, je pense, à cette espèce.
+
+
+2.--Cochlicopa terebellum, G. Sowerby.
+
+_Testâ oblongâ, cylindrâceo-pyramidali, apice obtusiusculo,
+anfractibus septenis, loevibus; suturâ postice crenulatâ; aperturâ
+ovali, postice acutâ, labio externo tenui; antice declivi; columellâ
+obsolete truncatâ, umbilico minimo: long. 0,77, lat. 0,29, poll_.
+
+Cette espèce diffère de la précédente parce que sa forme est plus
+cylindrique, et qu'à l'état de développement complet elle est presque
+entièrement débarrassée des plis obtus des spires postérieures; elle
+s'en distingue aussi par la forme de la bouche. Dans cette espèce les
+jeunes coquilles sont striées longitudinalement et elles présentent
+quelques plis longitudinaux fortement usés.
+
+
+1.--Hélix Bilamellata, G. Sowerby.
+
+_Testâ orbiculato-depressâ, spirâ planâ, anfractibus senis, ultimo
+subtus ventricoso, superne angulari; umbilico parvo; aperturâ
+semilunari, superne extus angulatâ, labio externo tenui; interno
+plicis duabus spiralibus, posticâ majori: long, 0,15, lat. 0,33,
+poll_.
+
+Les jeunes coquilles de cette espèce ont des proportions très
+différentes de celles dont nous avons parlé plus haut, car leur axe
+est presque égal à leur longueur. Le plus grand spécimen est blanc
+avec des raies irrégulières couleur de rouille. Cette espèce s'écarte
+beaucoup de toutes les espèces récentes que nous connaissions,
+quoiqu'elle semble avoir quelque analogie avec plusieurs d'entre
+elles, telles que _Hélix epistylium_ ou _Cookiana_, et _H. gularis_;
+pourtant, dans ces deux espèces, les plis spiraux internes sont placés
+sur la face interne de la paroi externe de la coquille, et non sur la
+lame interne comme chez l'_Helix bilamellata_. Il existe une autre
+espèce récente assez analogue à celle-ci; elle n'a pas encore été
+décrite et diffère de _Bilamellata_ et de _Cookiana_ parce qu'elle
+possède quatre plis spiraux internes dont deux sont placés sur la face
+interne de la paroi extérieure, et deux sur la paroi interne de la
+coquille; elle a été rapportée de Tahiti par le _Beagle_.
+
+
+2.--Hélix polyodon, G. Sowerby.
+
+_Testa orbiculato-subdepressâ, anfractibus sex, rotundatis, striatis;
+aperturâ semilunari, labio interno, plicis tribus spiralibus, posticis
+gradatim majoribus, externo inlus dentibus quinque instructo; umbilico
+mediocri, long. 0,07, lat. 0,10, poll_.
+
+Cette espèce se rapproche plus ou moins de _Hélix contorta_ de De
+Ferussac, Moll. terr. et fluv. Pl. 51. A, fig. 2; mais en diffère par
+plusieurs détails.
+
+
+3.--Hélix spurca, G. Sowerby.
+
+_Testâ suborbiculari, spirâ subconoïdeâ, obtusâ; anfractibus quatuor
+turnidis, substriatis; aperturâ magnâ, peritremate tenui; umbilico
+parvo, profundo; long. 0,1, lat. 0,13, poll_.
+
+Se distingue facilement de l'_Helix polyodon_ par sa bouche large et
+dépourvue de dents.
+
+
+4.--Hélix biplicata, G. Sowerby.
+
+_Testâ orbiculato-depressâ, anfractibus quinque rotundatis, striatis;
+aperturâ semilunari, labio interno, plicis duobus spiralibus, posticâ
+majori; umbilico magno; long. 0,04, lat. 0,1, poll_.
+
+Cette espèce doit être considérée à cause de sa forme, comme
+parfaitement distincte de _Hélix bilamellata_; l'ombilic est beaucoup
+plus grand, le sommet n'est pas aplati, et le bord postérieur de
+chaque spire n'est pas; anguleux. Il convient de rapporter à cette
+espèce des spécimens qu'on a trouvés associés aux espèces précédentes,
+et à _Coclogena fossilis_ qui est, à son tour, associée à une Succinée
+actuellement vivante, dans le grès calcarifère moderne.
+
+
+
+
+COQUILLES PALÉOZOIQUES DE LA TERRE VAN DIEMEN
+
+(Voire chapitre VII: TERRE VAN DIEMEN).
+
+
+1.--Producta rugata.
+
+C'est probablement la même espèce que celle à laquelle Phillips a
+donné le nom de _Producta rugata_ (Geology of Yorkshire, part. 2, pl.
+VII, fig. 16); mais la coquille est en trop mauvais état pour que je
+puisse me prononcer définitivement à ce sujet.
+
+
+2.--Producta brachythaerus_, G. Sowerby.
+
+_Producta, testâ subtrapeziformi, compressâ, parte anticâ latiorî,
+sub-bilobâ, posticâ angustiori, lineâ cardinali brevi_.
+
+Les caractères les plus remarquables de cette espèce sont le peu de
+longueur de la ligne cardinale et la largeur relativement grande de la
+partie antérieure de la coquille; sa face externe est ornée de petits
+tubercules émoussés, disposés irrégulièrement; l'exemplaire est empâté
+dans un calcaire offrant la couleur grise habituelle au calcaire
+carbonifère. Un autre spécimen, que je suppose être une empreinte de
+la face interne de la valve aplatie, est empâté dans une pierre de
+couleur brun de rouille clair. Un troisième spécimen, probablement une
+empreinte de la face interne de la valve la plus profonde, se trouve
+dans une roche presque semblable, associée à d'autres coquilles.
+
+
+1.--Spirifera subradiata, G. Sowerby.
+
+_Spirifera, testâ loecissimâ, parte medianâ latâ, radiis lateralibus
+utriusque lateris paucis, inconspicuis._
+
+La largeur de cette coquille est, peut-on dire, plus grande que sa
+longueur. Les raies des surfaces latérales sont en très petit nombre
+et peu distinctes, et le lobe médian est d'une grandeur et d'une
+largeur peu communes.
+
+
+2.--Spirifera rotundata? Phillips: _Geology of Yorkshire_, pl. IX,
+fig. 17.
+
+Quoique cette coquille ne soit pas exactement semblable à la figure
+citée, il serait peut-être impossible de découvrir des caractères qui
+l'en distinguent nettement. Notre spécimen est fortement tordu; c'est
+d'ailleurs un exemple de ce genre de variations accidentelles qui
+montre quelle faible importance il convient d'attribuer, en certains
+cas, aux caractères particuliers, car les côtes radiées sont beaucoup
+plus nombreuses et plus serrées sur l'un des côtés d'une des valves
+que sur l'autre côté de cette même valve.
+
+
+3.--Spirifera trapezoïdalis, G. Sowerby.
+
+_Spirifera, testâ subtetragonâ, medianâ parte profundâ, radiis
+nonnullis, subinconspicuis; radiis lateralibus utriusque lateris
+seplem ad octo distinctis: long. 1,5, lat. 2, poll_.
+
+Il y a deux spécimens de cette espèce empâtés dans un calcaire couleur
+de rouille foncée grisâtre, probablement bitumineux.
+
+Spirifera trapezoïdalis, _var.? G. Sowerby.
+
+Spirifera, testâ radiis lateralibus tripartitum divisis, lineis
+incrémenti antiquatis, cæleroquin omnino ad spiriferam trapezoïdalem
+simillima_.
+
+J'ai été porté d'abord à assimiler cette coquille à _Spirifera
+trapezoïdalis_, mais, en considérant que les côtes radiées sont
+simples à leur origine, et sachant qu'elles sont sujettes à des
+variations, j'ai cru qu'il valait mieux faire de ce spécimen une
+variété distincte.
+
+
+
+Il y a plusieurs autres spécimens de Spirifères appartenant
+probablement à des espèces distinctes, mais ils consistent en de
+simples moules, de sorte qu'il est évidemment impossible de donner les
+caractères externes de ces espèces. Cependant, comme elles sont très
+remarquables, j'ai cru convenable de leur donner à chacune un nom et
+d'en faire une courte description.
+
+
+4.--Spirifera paucîcostata, G. Sowerby.
+
+Longueur égale aux deux tiers environ de la largeur; côtes peu
+nombreuses et variables.
+
+
+5.--Spirifera Vespertilio, G. Sowerby.
+
+Largeur dépassant le double de la longueur, côtes radiées assez
+larges, distinctes et peu nombreuses: surface interne postérieure
+couverte, dans les deux valves, de ponctuations bien distinctes.
+
+
+6.--Spirifera avicula, G. Sowerby.
+
+Les proportions de cette espèce sont fort remarquables, car la
+coquille paraît être trois fois plus large que longue; les côtes
+rayonnées ne sont pas très nombreuses, et la surface interne
+postérieure de l'une des valves seulement (la grande valve) a été
+ponctuée. L'espèce ressemble par ses proportions à la _Spirifera
+convoluta_[1] de Phillips, mais comme notre _Spirifera avicula_ n'est
+représentée que par un moule interne, ses proportions ne sont pas
+aussi anormales que celles de la _Spirifera convoluta_.
+
+Un spécimen dont la forme naturelle a été fortement altérée par la
+compression, mais qui semble cependant un peu différent par ses
+proportions, présente non seulement le moule interne de la coquille,
+mais aussi l'empreinte de sa surface externe; ses côtes rayonnées
+sont fort irrégulières et très nombreuses, mais il est possible que
+certaines d'entre elles seulement soient des côtes principales, les
+autres n'étant qu'interstitielles; leur irrégularité rend cette
+question insoluble.
+
+Note:
+
+[1] _Geology of Yorkshire_, part. 2, p. IX, fig. 7.
+
+
+
+
+DESCRIPTION DE SIX ESPÈCES DE CORAUX
+
+PROVENANT D'UN DÉPÔT PALÉOZOIQUE DE LA TERRE VAN DIEMEN
+
+Par W. LONSDALE, Esq. F. G. S.
+
+
+1.--Stenopora Tasmaniensis, Sp. n.[1]
+
+Note:
+
+[1] Quoique les caractères de ce genre soient inédits, il a paru
+convenable de ne pas les donner avec tous leurs détails dans cette
+notice, parce qu'un fort petit nombre d'espèces seulement ont été
+étudiées. Le corail est essentiellement composé de simples tubes
+agrégés de diverses manières et rayonnant vers l'extérieur. La bouche
+est ronde ou oblongue, et entourée de bourrelets en relief, portant le
+long de la crête une rangée de tubercules. La bouche d'abord ovale est
+rélrécie (Greek: stenos) graduellement par une bande qui s'élève sur
+la paroi interne du tube et finit par la fermer.
+
+
+_Ramifié, branches cylindriques, inclinées ou contournées de diverses
+manières; tubes plus ou moins divergents, bouches ovales, crêtes
+de subdivision portant de forts tubercules; 1 à 2 marques du
+rétrécissement progressif dans chaque tube_.
+
+Ce corail ressemble par son mode général de croissance à _Calamopora_
+(_Stenopora?_) _tumida_ (Phillips, _Geology of Yorkshire_, part. 2,
+pl. 1, fig. 62), mais la forme de la bouche et d'autres détails de
+structure présentent de très grandes différences avec cette dernière
+espèce. _Stenopora Tasmaniensis_ atteint des dimensions considérâbles,
+car un des spécimens mesure 4 pouces et demi de long et un demi-pouce
+de diamètre. Les branches considérées individuellement offrent une
+circonférence très uniforme, mais elles diffèrent l'une de l'autre
+dans un même spécimen, et il n'y a pas de mode défini de subdivision,
+ni de direction d'accroissement déterminée. Les extrémités sont
+quelquefois creuses, et un spécimen, long de 1 pouce et demi à peu
+près et large d'un demi-pouce, est écrasé de manière à devenir
+complètement plat. Dans les spécimens où ils sont le mieux visibles,
+les tubes offrent une longueur considérable, ils naissent presque
+toujours isolément sur l'axe de la branche et divergent sous un
+angle très faible, jusqu'à ce qu'ils parviennent tout près de la
+circonférence, ils se recourbent alors vers l'extérieur. Dans
+l'intérieur de la branche les tubes ont une section polygonale due à
+des pressions latérales, mais en approchant de la surface externe elle
+devient ovale parce que les tubes, en divergeant de plus en plus,
+laissent entre eux des espaces libres. Leur diamètre est toujours
+très uniforme, à l'exception des rétrécissements qui existent près
+de l'extrémité des tubes parvenus à leur développement complet. Dans
+l'intérieur des branches les parois étaient vraisemblablement fort
+minces, mais à la périphérie la matière présente une épaisseur
+relativement considérable. On n'a pas trouvé de traces de diaphragmes
+transversaux dans l'intérieur des tubes.
+
+On rencontre rarement des exemples bien démonstratifs des
+modifications successives que subit l'extrémité ovale des tubes
+jusqu'au complet développement et à l'oblitération finale, mais on a
+observé les cas suivants: Quand la bouche devient libre et prend la
+forme ovale, les parois sont minces et tranchantes, et sont disposées
+perpendiculairement dans l'intérieur du tube. Elles se touchent
+parfois, mais d'autres fois elles sont séparées par des sillons
+de dimensions variables, où l'on peut découvrir de très petites
+ouvertures ou pores. Lorsque la bouche approche de son complet
+développement, les sillons sont plus ou moins complètement comblés, et
+les parois s'épaississent, car on peut voir le long de la crête une
+rangée de très petits tubercules. A cette époque la face interne du
+tube cesse d'être verticale, elle est tapissée intérieurement d'une
+bande oblique très étroite. Les bouches arrivées à leur développement
+complet sont séparées par une crête très prononcée, généralement
+simple, mais assez souvent subdivisée par un sillon; la crête, double
+ou simple, est surmontée d'une rangée de tubercules saillants qui sont
+presque en contact les uns avec les autres. On n'a observé qu'un seul
+exemple d'occlusion des bouches, mais il offre une preuve suffisante
+de l'expansion graduelle de la bande interne, avec soudure finale au
+centre, dont j'ai parlé plus haut. A cette phase extrême on constate
+une oblitération générale des détails, mais la plupart des tubercules
+restent distincts.
+
+Chez cette espèce on n'observe pas, à l'intérieur des longues branches
+cylindriques rectilignes, de marques bien nettes d'un rétrécissement
+de la bouche, antérieur à la formation du tube parfait et à la
+contraction finale, mais près du point où les tubes se recourbent vers
+l'extérieur il existe une indentation annulaire qu'on peut suivre
+successivement d'un moule à l'autre suivant une ligne parallèle à la
+surface; et entre l'étranglement saillant et la surface parfaite les
+parois des tubes étaient légèrement rugueuses. Dans une autre branche
+courte que l'on croyait appartenir à cette espèce, mais dont les tubes
+divergeaient très rapidement vers l'extérieur, le rétrécissement est
+fortement marqué, quoiqu'à des degrés variables, dans les divers tubes
+de ce spécimen.
+
+La roche dans laquelle le fossile est engagé est un schiste
+argilo-calcarifère grossier ou un calcaire gris; on y rencontre aussi
+_Fenestella internata_, etc.
+
+
+2.--Stenopora ovata, Sp. n.
+
+_Ramifiée, branches ovales; tubes relativement courts, très divergents,
+bouches rondes; nombreux rétrécissements ou irrégularités de développement_.
+
+Les caractères de cette espèce ont été déterminés fort imparfaitement.
+Les branches ne sont pas uniformément ovales, même dans un fragment
+unique. Les tubes divergeaient très rapidement le long de la ligne du
+grand axe, leur croissance dans le sens vertical était fort limitée.
+Leurs moules montrent une succession rapide d'irrégularités de
+développement. Les bouches, pour autant qu'on puisse déterminer leur
+forme, étaient rondes ou légèrement ovales, et les crêtes de division,
+garnies de tubercules, étaient aiguës; mais, comme la surface externe
+n'est pas visible, on n'a pu déterminer leurs caractères exacts et les
+modifications subies pendant la croissance.
+
+Le corail est empâté dans un calcaire gris-sombre.
+
+
+1.--Fenestella ampla, Sp. n.
+
+_Cupuliforme; surface cellulifère interne; branches dichotomes,
+larges, aplaties, minces; mailles ovales; rangées de cellules
+nombreuses, rarement limitées à deux, alternantes; connexions
+transversales quelquefois celluleuses; couche interne de la surface
+non celluleuse très fibreuse; couche externe très grenue, non
+fibreuse; vésicule gemmulifère? petite_.
+
+Quelques-uns des moules de ce corail offrent une ressemblance générale
+avec _Fenestella polypora_ telle qu'elle est représentée dans Captain
+Portlock's _Report on the Geology of Londonderry_, pl. XXII, A, fig.
+1 _a_, 1 _d_; mais il n'y a pas de similitude de structure entre le
+fossile de la Terre Van Diemen et l'espèce en question telle que
+la donnent la planche XXII, fig. 3, du même ouvrage ou les figures
+originales de M. Phillips, _Geology of Yorkshire_, part. 2, pl.
+1, fig. 19, 20. Il existe aussi une ressemblance générale entre
+_Fenestella ampla_ et un corail trouvé par M. Murchison dans le
+calcaire carbonifère de Kossalchi-Datchi sur le versant oriental de
+la chaîne de l'Oural, mais il y a, ici encore, une différence marquée
+dans les détails de structure.
+
+_Fenestella ampla_ atteignait des dimensions considérables; des
+fragments paraissant appartenir à un spécimen unique couvraient une
+surface de 4 pouces et demi sur 3 pouces; cette espèce offrait des
+contours très massifs, les branches avaient souvent plus d'un dixième
+de pouce de largeur aux points où elles se divisaient.
+
+Une grande uniformité domine dans l'aspect général du corail, mais la
+largeur des branches varie parce qu'elles s'élargissent fortement
+au voisinage des points de bifurcation; cependant il n'y a pas de
+différence marquée entre les caractères de la base et ceux de la
+partie supérieure de la coupe, même quant au nombre des rangées de
+cellules.
+
+Dans les spécimens où la surface cellulaire est le mieux conservée,
+les ouvertures des cellules sont relativement grandes, rondes ou
+ovales, et elles sont limitées par un bord légèrement surélevé; une
+crête filiforme et onduleuse serpente entre elles et divise les
+espaces intermédiaires en losanges. Le nombre des rangées de cellules
+situées immédiatement en avant des bifurcations s'élève parfois
+jusqu'à dix, et dépasse ordinairement deux après la séparation. Les
+ouvertures des cellules des rangées latérales font saillie dans
+l'intérieur des mailles, et les connexions transversales sont
+quelquefois celluleuses. Les intervalles compris entre les ouvertures,
+ainsi que les crêtes ondulées, sont granuleuses ou portent de très
+petits tubercules. Dans l'intérieur les cellules présentent la
+disposition oblique habituelle, elles se recouvrent les unes les
+autres et s'arrêtent brusquement à la partie dorsale de la branche.
+Les empreintes parfaites de la surface cellulaire offrent
+l'inverse des caractères qui viennent d'être décrits; mais le plus
+habituellement les empreintes ne présentent guère d'autre trace de
+structure que des rangées longitudinales d'ouvertures circulaires.
+
+Sur la couche interne de la surface non celluleuse on peut découvrir
+quelquefois vingt fibres parallèles bien nettes, séparées par des
+sillons étroits ou par les moules qui leur correspondent; et leur
+nombre est toujours considérable. L'état de conservation de ces
+fossiles ne permettait pas de découvrir la véritable nature des
+fibres, mais on déduit d'observations faites sur d'autres espèces
+qu'elles sont tubulaires. Leur taille est considérable, mais dans le
+spécimen qui montre leur structure de la manière la plus complète
+elles sont fréquemment coupées par des ouvertures circulaires. Leur
+surface arrivée à l'état parfait est finement granuleuse. La couche
+externe ou partie postérieure des branches est formée d'une croûte
+uniforme sans aucune trace de fibres, mais couverte de nombreuses
+papilles microscopiques avec des pores correspondants qui pénètrent
+la substance de cette couche.
+
+Les seules traces de vésicules gemmulifères sont de petites cavités
+accidentellement situées au-dessus de la bouche et dont la position
+correspond à celle que les vésicules considérées comme gemmulifères
+occupent dans d'autres genres celluleux. Des moules de cavités
+semblables sont répandus fort uniformément entre les empreintes des
+bouches, sur le spécimen russe dont on a parlé plus haut.
+
+On n'a pas observé le corail à son état le plus jeune, et on n'a
+constaté aucun changement notable provenant de l'âge de l'organisme, à
+l'exception de l'épaississement graduel de la surface non celluleuse,
+à la suite de son recouvrement par la couche fibreuse.
+
+Les spécimens sont empâtés dans un calcaire gris-sombre écailleux ou
+terreux.
+
+
+2.--Fenestella internata, Sp. n.
+
+_Cupuliforme; surface cellulifère interne; branches dichotomes,
+comprimées, de largeur variable; mailles oblongues, étroites; 2 à 5
+rangées de cellules séparées par des crêtes longitudinales; connexions
+transversales courtes, sans cellules; surface non celluleuse; couche
+interne fortement fibreuse, couche externe finement granuleuse_.
+
+Cette espèce se distingue facilement de _Fen. ampla_ par la
+délicatesse de sa structure; il y a en outre des différences très
+nettes dans le nombre des rangées de cellules qui varie de deux à
+cinq, et dans leur mode de développement. Elle paraît avoir atteint
+des dimensions considérables, car on a observé des fragments longs de
+1 pouce et demi et large de 1 pouce.
+
+Les branches ont une largeur variable, elles s'élargissent
+graduellement dans la direction des bifurcations, mais sans aucune
+altération de la forme ou de la dimension des mailles, et, pour autant
+que l'état des spécimens permette d'en juger, il ne survenait aucun
+changement notable pendant le développement de la coupe, sauf celui
+que nous allons exposer. A la surface cellulifère des branches il
+se produit des modifications importantes mais uniformes entre les
+bifurcations successives. Sur une faible longueur au-dessus du point
+de séparation la branche est étroite et anguleuse, elle porte une
+crête longitudinale parallèle à son axe, et il n'y a qu'une seule
+rangée d'ouvertures sur chaque face. A mesure que la branche
+se développait, la crête s'élargissait et devenait finalement
+cellulifère; une ligne d'ouvertures naissait à la place qu'elle
+occupait (_internata_). Les trois rangées d'ouvertures cellulaires
+étaient alors séparées sur la branche par deux crêtes, et le
+développement continuant, celles-ci s'élargissaient à leur tour et
+devenaient celluleuses, les cinq rangées étant séparées par quatre
+crêtes. Cette phase semble représenter la dernière période de
+l'accroissement, car elle était suivie immédiatement d'une nouvelle
+bifurcation. La partie la plus ancienne de la coupe ne porte
+d'ordinaire que deux ou trois rangées de bouches; et, lorsqu'il
+en existe un plus grand nombre, on peut observer une certaine
+irrégularité dans leur disposition linéaire résultant de l'expansion
+latérale de la branche.
+
+Dans les spécimens les mieux conservés les bouches sont relativement
+grandes, rondes ou ovales, et leurs bords sont faiblement relevés.
+Celles des rangées médianes sont parallèles ou presque parallèles,
+et disposées dans la direction de l'axe de la branche; mais dans
+les rangées latérales elles sont souvent placées obliquement et
+s'inclinent vers les mailles. Sur ces spécimens presque intacts les
+crêtes de subdivision sont filiformes et légèrement ondulées, mais il
+n'existe pas de traces des compartiments en losanges, qui se montrent
+si distinctement chez _Fenestella ampla_. Les espaces intermédiaires
+entre les bouches sont planes ou légèrement convexes. Dans des
+spécimens moins bien conservés ou privés de leur surface primitive,
+les bouches n'offrent pas une figure uniforme et n'ont pas de bord
+en saillie. Les crêtes de subdivision sont aussi relativement plus
+larges; et la surface entière, y compris les connexions latérales, est
+granuleuse ou finement tuberculée.
+
+La couche interne de la surface non celluleuse est très fibreuse, et
+l'on peut découvrir la même structure, plus ou moins nettement accusée
+dans les connexions latérales. Le nombre des fibres ne paraît pas
+dépasser douze par branche, et elles sont en général moins nombreuses.
+Leur longueur est considérable, car des fibres additionnelles
+s'intercalent lorsque la branche s'élargit; et leur surface est garnie
+de très petits tubercules. On n'a pas observé d'ouvertures circulaires
+isolées. La couche extérieure est uniformément granuleuse quand elle
+est complètement développée, mais on peut suivre sur un même spécimen
+toutes les phases intermédiaires depuis l'état fibreux fortement
+accusé jusqu'à l'état granuleux.
+
+On n'a pas observé de traces distinctes de vésicules gemmulifères,
+mais sur un spécimen qui porte, à ce que l'on croit, des empreintes de
+cette espèce, on peut observer accidentellement, près des bouches, des
+moules hémisphériques à surface parfaitement arrondie, qui ne sont
+évidemment pas reliés directement avec l'intérieur des cellules,
+et que l'on considère comme représentant peut-être ces vésicules.
+_Fenestella internata_ semble être un fossile abondant; une pierre
+plate mesurant environ 8 pouces de longueur et 6 de largeur est
+couverte, sur les deux faces, de fragments de ce corail, et il existe
+dans la collection un grand nombre de fragments plus petits.
+
+
+La roche encaissante est constituée ordinairement par un schiste
+argilo-calcareux gris, mais elle consiste parfois en un calcaire
+écailleux ou en une pierre argileuse dure et ferrugineuse ou
+faiblement colorée.
+
+
+3.--Fenestella fossula, Sp. n.
+
+_Capuliforme, surface cellulifère interne; branches dichotomes,
+déliées; mailles ovales; deux rangées de cellules; connexions
+transversales non celluleuses; couche interne de la surface non
+cellulifère finement fibreuse; couche externe polie ou granuleuse_.
+
+Par son aspect général et les détails de sa structure cette espèce
+offre une grande ressemblance avec _Fenestella flustracea_ de la
+dolomie d'Angleterre (_Retepora flustracea, Geological Transactions_,
+2e série, vol. VII, pl. XII, fig. 8), mais elle en diffère par le
+caractère particulier que présente le moule de la surface cellulifère
+dont nous indiquerons la nature en décrivant cette surface.
+
+Le spécimen principal est une coupe presque intacte haute de 1 pouce
+et demi et mesurant environ 2 pouces de diamètre dans la partie
+comprimée la plus large. On n'observe pas de variations notables des
+caractères, mais quelquefois des irrégularités de croissance, dues
+probablement à des accidents survenus pendant le développement
+progressif de l'organisme.
+
+Les caractères que nous indiquons ici ont été observés sur des moules,
+car on n'a pas rencontré de surface parfaite. Les dimensions des
+branches sont fort uniformes, elles ne s'élargissent que très
+légèrement aux points de bifurcation qui sont éloignés les uns des
+autres, et leur épaisseur était vraisemblablement presque égal à leur
+largeur. Le moule de la surface cellulaire est traversé dans le sens
+de son axe par une rigole étroite à bords aigus (_fossula_), à parois
+presque verticales, caractère distinctif entre cette espèce et _Fen.
+flustracea_. Les moules cylindriques des ouvertures ou de l'intérieur
+des cellules sont disposés sur un seul rang de chaque côté de la
+rigole, et on ne peut pas observer nettement une augmentation de leur
+nombre aux bifurcations. Le long de l'axe de la rigole il y a une
+rangée d'indentations ou de petites cavités coniques, caractère que
+l'on constate dans d'autres espèces, particulièrement dans _Fen.
+flustracea_. Ce ne sont évidemment pas les moules d'ouvertures de
+cellules, mais de papilles relativement grandes. On a observé des
+traces de saillies de ce genre dans plusieurs autres cas.
+
+Sur le petit fragment garni d'ouvertures que l'on a trouvé, ces
+ouvertures sontgrandes, rondes, et font une faible saillie, elles ne
+sont pas fort éloignées les unes des autres, et le même petit fragment
+porte une crête imparfaitement développée. Les restes de la surface
+non celluleuse ne présentent pas de caractères qui méritent d'être
+signalés, mais on a observé des traces d'une couche striée unie.
+
+Les deux spécimens qui ont fourni ces détails de structure sont
+engagés dans un calcaire dur de couleur sombre.
+
+Hemitrypa sexangula, Sp. n.
+
+_Réseau fin, hexagonal; mailles rondes en rangées doubles_.
+
+Le corail auquel s'appliquent ces caractères incomplets est empâté
+dans la surface schistoïde d'un calcaire dur de couleur sombre. Il a
+environ 1 pouce de largeur et un demi-pouce de hauteur, et consiste en
+deux réseaux superposés, l'un à mailles quadrangulaires et l'autre
+à mailles hexagonales, avec une aire intérieure arrondie; le réseau
+quadrangulaire a été enlevé sur une partie considérable du spécimen,
+de sorte que le contact des deux structures est bien visible.
+
+On admet que les caractères génériques essentiels de ce fossile
+s'accordent entièrement avec ceux d'_Hemitrypa_ (Pal. Foss. Cornwall,
+p. 27), mais son bon état de conservation et certaines facilités qui
+en résultaient pour la détermination des détails de structure ont fait
+prévaloir, au sujet de sa nature, une opinion un peu différente de
+celle qui est exposée dans l'ouvrage que je viens de citer.
+
+La surface interne d'_Hemitrypa oculata_ (_loc. cit_.) est décrite
+comme «portant des crêtes radiées», et possédant «des dépressions
+intermédiaires ovales qui ne pénètrent qu'à la moitié de l'épaisseur
+de la substance du corail, et n'atteignent nulle part la surface
+externe». La partie équivalente du spécimen de la Terre Van Diemen
+correspond parfaitement à cette description, sauf quant à la forme des
+mailles ou dépressions; pourtant il n'est pas simplement «semblable à
+quelques Fenestellae», mais il présente tous les caractères essentiels
+de ce genre, et l'on croit que c'est un fragment de _Fen. fossula_. On
+est arrivé à cette conclusion par l'étude d'un petit fragment détaché
+mécaniquement, et qui portait une rangée de grandes ouvertures rondes
+faisant saillie. La surface externe d'_Hem. oculata_ est décrite comme
+«complètement couverte de nombreux pores ou cellules ronds»--«disposés
+en rangées doubles», et l'on a constaté que la partie correspondante
+d'_Hem. sexangula_ consiste aussi en une surface semblable formée
+de doubles rangées de mailles rondes ou «pores» mais à contours
+hexagonaux, et l'on voit sur le spécimen engagé dans sa gangue
+qu'ils pénètrent jusqu'à la surface de la Fenestella ou réseau
+quadrangulaire.
+
+Ces détails de structure ont paru suffisants pour établir un rapport
+générique entre le corail de la Terre Van Diemen et _Hemitrypa
+oculata_; et l'examen d'un spécimen de ce genre provenant d'Irlande a
+confirmé pleinement les détails de structure que montre la «surface
+interne» du spécimen auquel on donne provisoirement le nom
+d'_Hemitrypa sexangula_.
+
+Aucune opinion n'a été formulée sur la véritable nature du réseau
+«externe». Il est formé presque en totalité d'une matière calcaire
+gris sombre qui paraît remplir les vides d'un organisme à structure
+originairement celluleuse; mais on a observé aussi quelques petites
+plages de la couverture externe qui consistent en une croûte blanche
+opaque, sur la surface primitivement en contact avec le réseau
+externe. Il ne paraît pas douteux que ce soit un parasite, et la
+similitude intéressante qui existe entre l'espace occupé par la double
+rangée de mailles et par les branches parallèles de la Fenestella,
+provient probablement de ce que ce dernier corail a présenté des
+lignes de base favorables pour la fixation de l'Hemitrypa. Dans
+le spécimen de la Terre Van Diemen le rapport est décelé par un
+accroissement de la largeur du réseau et par une rangée de points
+saillants. Il existe aussi une concordance remarquable entre la
+disposition des ouvertures de la Fenestella et les mailles du
+réseau «interne». Des concordances de ce genre sont admirablement
+représentées dans les excellentes figures de M. Phillips (_Pal. Fos_,
+pl. XIII, fig. 38).
+
+Les parties solides de l'organisme étant excessivement fines, au point
+de ressembler au fil de la dentelle la plus délicate, les essais que
+l'on a tentés pour découvrir des caractères intérieurs satisfaisants
+ont échoué, excepté en un endroit où l'on a cru reconnaître une
+véritable disposition cellulaire[1]. Rien non plus n'a été déterminé
+au sujet de la croûte de revêtement.
+
+Quoique l'on puisse faire des objections à l'application du nom
+d'Hemitrypa à ces coraux, on a cru devoir conserver le mot, jusqu'à
+ce que les caractères du genre aient été déterminés d'une manière
+complète.
+
+Note:
+
+[1] On a constamment fait usage d'une loupe Codrington d'un demi-pouce
+de diamètre, pour l'étude des coraux décrits dans cette notice.
+
+
+
+
+                           FIN
+
+
+
+
+                          TABLE
+
+
+Abel (M.).--Sur des moules calcaires au cap de Bonne-Espérance
+Abingdon (Ile)
+Abrolhos (Incrustations aux îles)
+Açores
+Affaissée (Région) à l'Ascension
+Albatros; leur disparition de Sainte-Hélène
+Albemarle (Ile)
+Albite aux îles Galapagos
+Amygdaloïdales (Origine calcaire des roches)
+Amygdaloïdes (Vacuoles) à moitié remplies
+Ascension
+  --Absence de dikes, absence actuelle d'action volcanique et état des
+  coulées de lave à l'Ascension
+  --Incrustations arborescentes sur des roches de l'Ascension
+Ascidies (Extinction des)
+Atlantique. Nouveau foyer volcanique dans l'océan Atlantique
+Augite fondue
+Australie
+
+
+Bahia au Brésil (Dikes à)
+Bailly (M.).--Sur les montagnes de l'île Maurice
+Baldhead
+Bank's Cove
+Barn (Le), à Sainte-Hélène
+Basalte colonnaire
+  --(Poids spécifique du)
+Basaltiques (Montagnes) côtières à l'île Maurice
+  --à Sainte-Hélène
+  --à San Thiago
+Beaumont (M. Élie de).--Sur des cirques d'éboulement dans la lave
+  --Sur des dikes démontrant le soulèvement
+  --Sur des dikes lamellaires
+  --Sur l'inclinaison des coulées laviques
+Beudant (M.).--Sur les bombes volcaniques
+  --Sur le jaspe
+  --Sur l'obsidienne de Hongrie
+  --Sur la présence de la silice dans le trachyte
+  --Sur le trachyte lamellaire
+Bermudes (Roches calcareuses des)
+Bol
+Bombes volcaniques
+Bonne-Espérance (Cap de)
+Bory de Saint-Vincent.--Sur les bombes volcaniques
+Boue (Torrents de) à l'archipel des Galapagos
+Brattle (Ile)
+Brewster (Sir D.).--Sur une substance calcareuse d'origine animale
+  --Sur le verre décomposé
+Brown (M.R.).--Sur des corps sphéruliliques dans le bois silicifié
+  --Sur des végélaux fossiles de la Terre Van Diemen
+Buch (Von).--Sur des couches calcareuses superficielles aux îles
+  Canaries
+  --Sur des coulées d'obsidienne
+  --Sur la lave caverneuse
+  --Sur la lave lamellaire
+  --Sur la descente des cristaux dans l'obsidienne
+  --Sur la présence de l'olivine dans le basalte
+  --Sur les volcans centraux
+
+
+Cailloux (Absence des) en Australie et au cap de Bonne-Espérance
+  --de greenstone à la  Nouvelle-Zélande
+Calcaires (Dépôts) à San Thiago modifiés par la chaleur
+  --(grès) à Sainte-Hélène
+  --(Incrustations) à l'Ascension
+  --(Lits) superficiels à King George's Sound
+  --(Matière), fibreuse entraînée et empâtée dans des scories
+  --(Roche), à l'Ascension
+Calcédoine dans le basalte et dans le bois silicifié
+Calcédoine (Nodules de)
+Cap de Bonne-Espérance
+Carbonique (Acide), son expulsion par la chaleur
+Carmichael (Le capitaine).--Sur les revêtements vitreux de certains
+  dikes
+_Cerithium_ (fossile)
+Chaleur (Action de la) sur une matière calcaire
+Chatham (Ile)
+Chaux (Sulfate de), à l'Ascension
+Chlorophaeïte
+Clarke (Le Rev. W.).--Sur le cap de Bonne-Espérance
+_Cochlicopa_ (fossile)
+_Cochlogena auris Vulpina_
+Comptes rendus. Rapport sur les phénomènes volcaniques de
+  l'Atlantique
+Conception (Tremblement de terre de)
+Concrétions, leur comparaison dans les roches aqueuses et ignées
+  --dans le tuf
+  --d'obsidienne
+Conglomérat récent à San Thiago
+Coquilles (Colloration des), modifiée par la lumière
+  --fossiles de Sainte-Hélène, de San Thiago, de la Terre Van Diemen
+  --(Fragments de), transportés par le vent à Sainte-Hélène
+  --(Matière calcaire provenant des), déposée par les vagues
+  --terrestres fossiles à Sainte-Hélène
+Coquimbo (Roche curieuse de)
+Coraux fossiles de la Terre Van Diemen
+Côtes (Dénudation des), à Sainte-Hélène
+Coulées d'obsidienne
+Cratère (Corniche intéríeure et parapet entourant un)
+  --(Grand) central à Sainte-Hélène
+  --(Segment de) aux Galapagos
+Cratères basaltiques à l'Ascension
+  --(État ruiné des)
+  --(Forme des), modifiée par le vent alizé
+  --(Petits) basaltiques à l'archipel des Galapagos
+  --à San Thiago
+  --de  soulèvement
+  --de tuf à l'archipel des Galapagos
+  --à Terceira
+Cristallisation, favorisée par l'espace
+
+
+Dartigue (M.).--Sur les sphérulites
+Daubeny (Le Dr).--Sur des fragments empâtés dans le trachyte
+  --Sur une île en forme de  bassin
+D'Aubuisson.--Sur des collines de phonolite
+  --Sur la composition de l'obsidienne
+  --Sur la structure fissile du phyllade argileux
+De la Bêche (Sir H.).--Sur le poids spécifique du calcaire
+  --Sur la présence de la magnésie dans le calcaire éruptif
+Dénudation de la côte à Ste-Hélène
+Diana's Peak à Sainte-Hélène
+Dieffenbach (Le Dr).--Sur les îles Chatham
+Dikes à Sainte-Hélène; leur nombre; tapissés d'unè couche luisante,
+  uniformité de leur épaisseur
+  --de trapp dans les roches plutoniques
+Dikes de tuf
+Dikes (Grands) parallèles, à Sainte-Hélène
+  --N'ont pas été rencontrés à l'Ascension
+Dikes (Reste de) s'étendant à une grande distance au large, autour
+  de Sainte-Hélène
+  --tronqués, sur la crête centrale cratériforme de Sainte-Hélène
+Dislocation à l'Ascension
+  --à Ste-Hélène
+Distribution  des îles volcaniques
+Dolomieu.--Sur la lave lamellaire
+  --Sur l'obsidienne
+  --Sur le trachyte décomposé
+Drée (M.).--Sur la descente des cristaux dans la lave
+Dufrénoy (M.).--Sur la composition de la surface de certaines coulées
+  de lave
+  --Sur l'inclinaison des couches de tuf
+
+
+Ejaculés (Fragments) à l'Ascension
+  --(Fragments) à l'archipel des Galapagos
+Ellis (Le Rév. W.).--Sur des corniches à l'intérieur du grand cratère
+  d'Hawaï
+  --Sur des fossiles marins à Tahiti
+Eruption (Fissures d')
+Explosion de masses gazeuses
+Extinction de coquilles terrestres à Sainte-Hélène
+
+
+Faraday (M.).--Sur le dégagement de l'acide carbonique
+Feldspath (Fusibilité du)
+  --en cristaux rayonnés
+  --labradorite éjaculé
+Feldspathiques (Lamellation des roches) et causes de ce phénomène
+Feldspathiques (Laves)
+  --à Ste-Hélène
+  --(Roches) alternant avec l'obsidienne
+_Fenestella_ (fossile)
+Fernando Noronha (Ile)
+Ferrugineux (Bancs) superficiels
+Feuilletage du phyllade argileux en Australie
+Fibreuse (Matière calcaire) à San Thiago
+Fissures d'éruption
+Fitton (Le Dr).--Sur une brèche calcaire
+Flagstaff Hill à Sainte-Hélène
+Fleuriau de Bellevue (M.).--Sur les sphérulites
+Fluidité des laves
+Forbes (Le Professeur).--Sur la structure des glaciers
+Fragments éjaculés à l'archipel des Galapagos
+  --à l'Ascension
+Fresh-water Bay
+Fuerteventura (Bancs calcaires de)
+
+
+Galapagos (Archipel des)
+  --(Parapets autour des cratères aux)
+Gay-Lussac.--Sur le dégagement de l'acide carbonique
+Glaciers, leur  structure
+_Glossopteris Brownii_
+Gneiss, avec grand fragment empâté
+  --provenant du phyllade argileux
+Gorges étroites à Sainte-Hélène
+Granite (Contact du) avec le phyllade argileux au cap de
+  Bonne-Espérance
+Granite gneissique (forme des collines de)
+Granitiques (Fragments) éjaculés
+Grès du Brésil
+  --du cap de Bonne-Espérance
+  --(Plateaux de) à la Nouvelle Galles du Sud
+Gypse à l'Ascension
+Gypse à la surface du sol à Sainte-Hélène
+  --dans des couches volcaniques à Sainte-Hélène
+
+
+Hall (Sir J.).--Sur le dégagement de l'acide carbonique
+Hélène (Ile de Sainte-)
+_Hélix_ (fossile)
+_Hélix mélo_
+_Hemitrypa_ (fossile)
+Hennah (M.).--Sur des cendres à l'Ascension
+Henslow (Le Professeur).--Sur la calcédoine
+Hoffmann.--Sur le trachyte décomposé
+Holland (Le D').--Sur l'Islande
+Horner (M.).--Sur une substance calcareuse d'origine animale
+  --Sur la fusibilité du feldspath
+Hubbard (Le  Dr).--Sur les dikes
+Huîtres (Extinction des)
+Humboldt (Alex. de).--Sur les formations d'obsidienne
+  --Sur les fragments éjaculés
+  --Sur les parapets des cratères
+  --Sur les sphérulites
+Hutton.--Sur les roches amygdaloïdales
+Hyalite dans le trachyte décomposé
+
+
+Iles volcaniques (Distribution des)
+  --(Soulèvement des)
+Incrustation sur les rochers de Saint-Paul
+Incrustations calcareuses à l'Ascension
+Islande (Stratification des collines côtières de l')
+James (Ile)
+Jaspe (Origine du)
+Jonnès (M. Moreau de).--Sur les cratères transformés par le vent
+Juan Fernandez (Ile de)
+
+
+Keilhau (M.).--Sur le granite
+Kicker Rock
+King George's Sound
+
+
+Labrador. Feldspath éjaculé
+Lacs à la base de volcans
+Lamellation des roches volcaniques
+Lanzarote (Lits calcaires de)
+Lave, son adhérence aux parois d'une gorge
+  --feldspathique
+  --semi-amygdaloïdale avec vacuoles
+Laves avec monticules irréguliers à l'Ascension
+  --(Composition de la surface des)
+  --(Coulées de) se confondant à San Thiago
+  --des Galapagos
+  --(différences d'état de la surface des)
+  --(Fluidité des)
+  --(Minceur extrême des coulées de)
+  --(Poids spécifique des)
+Lesson (M.).--Sur les cratères de l'Ascension
+Leucite
+_Littorina_ (fossile)
+Lonsdale (M.).--Sur des coraux fossiles de la Terre Van Diemen
+Lot, à Sainte-Hélène
+Lyell (M.).--Sur les cratères de soulèvement
+  --Sur des oeufs de tortues empâtés dans une roche
+  --Sur un revêtement luisant des dikes
+
+
+Macaulay (Le Dr).--Sur des moules calcaires à Madère
+Mac Tullock (Le Dr).--Sur une roche amygdaloïdale
+  --Sur la chlorophaeïte
+  --Sur une rétinite lamellaire
+Mackensie (Sir G.).--Sur des coulées de lave caverneuses
+  --Sur des coulées d'obsidienne
+  --Sur un revêtement luisant des dikes
+  --Sur la stratification de l'Islande
+Madère (Moules calcaires à)
+Magazine (Nautical): rapport sur des phénomènes volcaniques ayant leur
+  siège dans l'Atlantique
+Marekanite
+Maurice (Ile)
+  --(Cratère de soulèvement de)
+Mica en nodules arrondis
+  --(Disposition rayonnée du)
+  --(Origine du) dans des phyllades métamorphiques
+Miller (Le Professeur).--Sur des cristaux de quartz dans des lits
+  d'obsidienne
+  --Sur du feldspath labradorique éjaculé
+Mitchell (Sir T.).--Sur des bombes volcaniques
+  --Sur les vallées australiennes
+Moules calcareux de branches
+
+
+Narborough (Ile)
+Nelson (Le Lieutenant).--Sur les îles Bermudes
+Nouveau grès rouge (Stratification entrecroisée du)
+Nouvelle-Calédonie
+Nouvelle-Galles du Sud
+Nouvelle-Zélande
+Nullipores (fossiles) ressemblant à des concrétions
+
+
+Obsidienne (Absence de l') à l'archipel des Galapagos
+  --(Bombes d')
+  --(Composition et origine de l')
+  --(Coulées d')
+  --(Descente des cristaux de feldspath au sein de l')
+  --(Emission de l') par des cratèrestrès élevés
+  --(Passage de bancs à l')
+  --(Poids spécifique de l')
+Oeufs d'oiseaux empâtés dans une roche à Sainte-Hélène
+  --de tortues empâtés dans une roche à l'Ascension
+Olivine à la Terre Van Diemen
+  --dans les laves à l'archipel des Galapagos
+  --décomposée à San Thiago
+Oolitique(Structure) de bancs calcaires récents à Sainte-Hélène
+Otaheite
+
+
+Pattinson (M.).--Sur la séparation du plomb et de l'argent
+Paul (Rochers de Saint-)
+Pépérino
+Perlite
+Péron (M.).--Sur des roches calcaires d'Australie
+Phonolite avec hornblende plus fusible que la pâte
+  --(Collines de)
+  --fissile
+Phyllade argileux, sa décomposition et son contact avec le granité
+  au cap de Bonne-Espérance
+Plantes fossiles
+Plomb (Séparation du) et de l'argent
+Plutoniennes (Roches), répartition de leurs éléments par ordre de
+  densité
+Poids spécifique des laves
+  --de roches calcareuses récentes et du calcaire
+Ponce lamellaire.
+  --manque à l'archipel des Galapagos
+Ponza (Iles). (Trachyte lamellaire des)
+Porto-Praya
+Prévost (M.C.).--Sur la rareté des grandes dislocations dans les îles
+  volcaniques
+_Producta_
+Prosperous Hill, à Sainte-Hélène
+Puy-de-Dôme (Trachyte du)
+
+
+Quail-island, à San Thiago
+Quartz cristallisé dans le grès
+  --(Cristaux de) dans des couches alternant avec de l'obsidienne
+  --(Fusibilité du)
+Quartzite tacheté d'une matière terreuse à la suite d'une action
+  métamorphique.
+
+
+Red Hill
+Résineux (Aspect) de scories altérées
+Rétinite
+  --(Dikes de)
+Rio de Janeiro (Gneiss de)
+Robert (M).--Sur des couches observées en Islande
+Rogers (Les Professeurs)
+  --Sur des lignes de soulèvement courbes.
+
+
+Sainte-Hélène (Ile de)
+  --(Cratères soulèvement de)
+Saint-Paul (Rochers de)
+Salses (Comparaison des), et des cratères de tuf
+San Thiago (Ile de)
+  --(Cratère de soulèvement de)
+  --(Effets produits par une  matière calcaire sur la lave à)
+Scrope (M.P.).--Sur l'obsidienne.
+  --Sur la présence de la silice dans le trachyte
+  --Sur la séparation du trachyte et du basalte
+  --Sur les sphérulites
+  --Sur le trachyte lamellaire
+Seale (M.).--Géognosie de Sainte-Hélène.
+  --Sur des coquilles fossiles de Sainte-Hélène.
+  --Sur les dikes
+  --Sur des ossements d'oiseaux empâtés dans une roche
+Sedgwick (Le Professeur).--Sur les concrétions
+Sel dans des couches volcaniques
+  --déposé par la mer
+  --(Lacs riches en) dans des cratères
+Septaria en concrétions dans le tuf
+Serpules dans des roches soulevées
+Seychelles
+Siau (M.).--Sur le ridement au fond de la mer par l'action des vagues
+Signal--Post Hill
+Silice déposée par la vapeur
+  --(Forte proportion de la) dans l'obsidienne
+  --(Poids spécifique de la)
+Siliceux (Dépôt)
+Smith (Le Dr A.).--Sur le contact du granite et du phyllade argileux
+Soulèvement de l'archipel des Galapagos
+  --d'îles volcaniques
+  --de Sainte-Hélène
+  --de la Terre Van Diemen, du cap de Bonne-Espérance,
+      de la Nouvelle-Zélande, de l'Australie et de l'île Chatham
+Spallanzani.--Sur le trachyte décomposé
+Sphérulites dans le verre et dans le bois silicifié
+  --dans l'obsidienne
+_Spirifera_
+Sowerby (M.G.B.).--Description de coquilles fossiles (à l'Appendice)
+  --Sur des coquilles fossiles de San Thiago
+  --Sur des coquilles fossiles de la Terre Van Diemen
+  --Sur des coquilles fossiles terrestres de Sainte-Hélène
+_Stenopora_ (fossile)
+Stokes (M.)--Collection de sphérulites et d'obsidienne de
+Stony-top (Great)
+  --(Little)
+Stratification du grès à la Nouvelle-Galles du Sud
+Stutchbury (M).--Sur des fossiles marins à Otaheite
+
+
+Tahiti
+Talus stratifies dans l'intérieur de cratères de tuf
+Terceira
+Tertiaire (Dépôt) à San Thiago
+Thiago (Ile de San)
+Tourmaline rayonnée
+Trachyte (Absence du) à l'archipel des Galapagos
+  --(Décomposition du) par la vapeur
+  --de l'Ascension
+  --de Terceira
+  --devenu tendre à l'Ascension
+  --(Lamellation du)
+  --(Poids spécifique du)
+  --(Séparation du) et du basalte
+  --(Veines singulières dans le)
+Trapp (Dikes de) à King George's Sound.
+  --dans des roches plutoniques
+Travertin à la Terre Van Diemen
+Tropiques (Oiseau des) devenu rare à Sainte-Hélène
+Tuf (Cratères de)
+  --(Espèce particulière de)
+  --(Etat ruiné des cratères de)
+Turner (M.).--Sur la séparation de métaux fondus
+Tyerman et Bennet.--Sur des fossiles marins à Huaheine
+
+
+Vallées en forme de gorges à la Nouvelle-Galles du Sud
+  --à San Thiago
+  --à Sainte-Hélène
+Van Diemen (Terre)
+Veines dans le trachyte
+  --de jaspe
+Vent (Effets du) sur la forme des cratères
+_Venus_ (fossile)
+Vincent (Bory de Saint-).--Sur les bombes volcaniques
+Vitreuse (Origine de la structure)
+Volcaniques (Iles) en voie de formation dans l'Atlantique
+  --(Iles), leur distribution
+
+
+Wacke (Passage de la) à la lave
+Wackes argileuses
+Webster (Le Dr).--Sur le gypse de l'Ascension
+  --Sur une île en forme de bassin
+White (Martin).--Sur des sondages
+
+
+
+
+
+End of the Project Gutenberg EBook of Observations Geologiques sur les Iles
+Volcaniques, by Charles Darwin
+
+*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK OBSERVATIONS GEOLOGIQUES ***
+
+This file should be named 8geol10.txt or 8geol10.zip
+Corrected EDITIONS of our eBooks get a new NUMBER, 8geol11.txt
+VERSIONS based on separate sources get new LETTER, 8geol10a.txt
+
+Produced by David Starner, Anne Dreze, Marc D'Hooghe
+and the PG Online Distributed Proofreaders
+
+Project Gutenberg eBooks are often created from several printed
+editions, all of which are confirmed as Public Domain in the US
+unless a copyright notice is included.  Thus, we usually do not
+keep eBooks in compliance with any particular paper edition.
+
+We are now trying to release all our eBooks one year in advance
+of the official release dates, leaving time for better editing.
+Please be encouraged to tell us about any error or corrections,
+even years after the official publication date.
+
+Please note neither this listing nor its contents are final til
+midnight of the last day of the month of any such announcement.
+The official release date of all Project Gutenberg eBooks is at
+Midnight, Central Time, of the last day of the stated month.  A
+preliminary version may often be posted for suggestion, comment
+and editing by those who wish to do so.
+
+Most people start at our Web sites at:
+http://gutenberg.net or
+http://promo.net/pg
+
+These Web sites include award-winning information about Project
+Gutenberg, including how to donate, how to help produce our new
+eBooks, and how to subscribe to our email newsletter (free!).
+
+
+Those of you who want to download any eBook before announcement
+can get to them as follows, and just download by date.  This is
+also a good way to get them instantly upon announcement, as the
+indexes our cataloguers produce obviously take a while after an
+announcement goes out in the Project Gutenberg Newsletter.
+
+http://www.ibiblio.org/gutenberg/etext03 or
+ftp://ftp.ibiblio.org/pub/docs/books/gutenberg/etext03
+
+Or /etext02, 01, 00, 99, 98, 97, 96, 95, 94, 93, 92, 92, 91 or 90
+
+Just search by the first five letters of the filename you want,
+as it appears in our Newsletters.
+
+
+Information about Project Gutenberg (one page)
+
+We produce about two million dollars for each hour we work.  The
+time it takes us, a rather conservative estimate, is fifty hours
+to get any eBook selected, entered, proofread, edited, copyright
+searched and analyzed, the copyright letters written, etc.   Our
+projected audience is one hundred million readers.  If the value
+per text is nominally estimated at one dollar then we produce $2
+million dollars per hour in 2002 as we release over 100 new text
+files per month:  1240 more eBooks in 2001 for a total of 4000+
+We are already on our way to trying for 2000 more eBooks in 2002
+If they reach just 1-2% of the world's population then the total
+will reach over half a trillion eBooks given away by year's end.
+
+The Goal of Project Gutenberg is to Give Away 1 Trillion eBooks!
+This is ten thousand titles each to one hundred million readers,
+which is only about 4% of the present number of computer users.
+
+Here is the briefest record of our progress (* means estimated):
+
+eBooks Year Month
+
+    1  1971 July
+   10  1991 January
+  100  1994 January
+ 1000  1997 August
+ 1500  1998 October
+ 2000  1999 December
+ 2500  2000 December
+ 3000  2001 November
+ 4000  2001 October/November
+ 6000  2002 December*
+ 9000  2003 November*
+10000  2004 January*
+
+
+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation has been created
+to secure a future for Project Gutenberg into the next millennium.
+
+We need your donations more than ever!
+
+As of February, 2002, contributions are being solicited from people
+and organizations in: Alabama, Alaska, Arkansas, Connecticut,
+Delaware, District of Columbia, Florida, Georgia, Hawaii, Illinois,
+Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Louisiana, Maine, Massachusetts,
+Michigan, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada, New
+Hampshire, New Jersey, New Mexico, New York, North Carolina, Ohio,
+Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, South Carolina, South
+Dakota, Tennessee, Texas, Utah, Vermont, Virginia, Washington, West
+Virginia, Wisconsin, and Wyoming.
+
+We have filed in all 50 states now, but these are the only ones
+that have responded.
+
+As the requirements for other states are met, additions to this list
+will be made and fund raising will begin in the additional states.
+Please feel free to ask to check the status of your state.
+
+In answer to various questions we have received on this:
+
+We are constantly working on finishing the paperwork to legally
+request donations in all 50 states.  If your state is not listed and
+you would like to know if we have added it since the list you have,
+just ask.
+
+While we cannot solicit donations from people in states where we are
+not yet registered, we know of no prohibition against accepting
+donations from donors in these states who approach us with an offer to
+donate.
+
+International donations are accepted, but we don't know ANYTHING about
+how to make them tax-deductible, or even if they CAN be made
+deductible, and don't have the staff to handle it even if there are
+ways.
+
+Donations by check or money order may be sent to:
+
+Project Gutenberg Literary Archive Foundation
+PMB 113
+1739 University Ave.
+Oxford, MS 38655-4109
+
+Contact us if you want to arrange for a wire transfer or payment
+method other than by check or money order.
+
+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation has been approved by
+the US Internal Revenue Service as a 501(c)(3) organization with EIN
+[Employee Identification Number] 64-622154.  Donations are
+tax-deductible to the maximum extent permitted by law.  As fund-raising
+requirements for other states are met, additions to this list will be
+made and fund-raising will begin in the additional states.
+
+We need your donations more than ever!
+
+You can get up to date donation information online at:
+
+http://www.gutenberg.net/donation.html
+
+
+***
+
+If you can't reach Project Gutenberg,
+you can always email directly to:
+
+Michael S. Hart <hart@pobox.com>
+
+Prof. Hart will answer or forward your message.
+
+We would prefer to send you information by email.
+
+
+**The Legal Small Print**
+
+
+(Three Pages)
+
+***START**THE SMALL PRINT!**FOR PUBLIC DOMAIN EBOOKS**START***
+Why is this "Small Print!" statement here? You know: lawyers.
+They tell us you might sue us if there is something wrong with
+your copy of this eBook, even if you got it for free from
+someone other than us, and even if what's wrong is not our
+fault. So, among other things, this "Small Print!" statement
+disclaims most of our liability to you. It also tells you how
+you may distribute copies of this eBook if you want to.
+
+*BEFORE!* YOU USE OR READ THIS EBOOK
+By using or reading any part of this PROJECT GUTENBERG-tm
+eBook, you indicate that you understand, agree to and accept
+this "Small Print!" statement. If you do not, you can receive
+a refund of the money (if any) you paid for this eBook by
+sending a request within 30 days of receiving it to the person
+you got it from. If you received this eBook on a physical
+medium (such as a disk), you must return it with your request.
+
+ABOUT PROJECT GUTENBERG-TM EBOOKS
+This PROJECT GUTENBERG-tm eBook, like most PROJECT GUTENBERG-tm eBooks,
+is a "public domain" work distributed by Professor Michael S. Hart
+through the Project Gutenberg Association (the "Project").
+Among other things, this means that no one owns a United States copyright
+on or for this work, so the Project (and you!) can copy and
+distribute it in the United States without permission and
+without paying copyright royalties. Special rules, set forth
+below, apply if you wish to copy and distribute this eBook
+under the "PROJECT GUTENBERG" trademark.
+
+Please do not use the "PROJECT GUTENBERG" trademark to market
+any commercial products without permission.
+
+To create these eBooks, the Project expends considerable
+efforts to identify, transcribe and proofread public domain
+works. Despite these efforts, the Project's eBooks and any
+medium they may be on may contain "Defects". Among other
+things, Defects may take the form of incomplete, inaccurate or
+corrupt data, transcription errors, a copyright or other
+intellectual property infringement, a defective or damaged
+disk or other eBook medium, a computer virus, or computer
+codes that damage or cannot be read by your equipment.
+
+LIMITED WARRANTY; DISCLAIMER OF DAMAGES
+But for the "Right of Replacement or Refund" described below,
+[1] Michael Hart and the Foundation (and any other party you may
+receive this eBook from as a PROJECT GUTENBERG-tm eBook) disclaims
+all liability to you for damages, costs and expenses, including
+legal fees, and [2] YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE OR
+UNDER STRICT LIABILITY, OR FOR BREACH OF WARRANTY OR CONTRACT,
+INCLUDING BUT NOT LIMITED TO INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE
+OR INCIDENTAL DAMAGES, EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE
+POSSIBILITY OF SUCH DAMAGES.
+
+If you discover a Defect in this eBook within 90 days of
+receiving it, you can receive a refund of the money (if any)
+you paid for it by sending an explanatory note within that
+time to the person you received it from. If you received it
+on a physical medium, you must return it with your note, and
+such person may choose to alternatively give you a replacement
+copy. If you received it electronically, such person may
+choose to alternatively give you a second opportunity to
+receive it electronically.
+
+THIS EBOOK IS OTHERWISE PROVIDED TO YOU "AS-IS". NO OTHER
+WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, ARE MADE TO YOU AS
+TO THE EBOOK OR ANY MEDIUM IT MAY BE ON, INCLUDING BUT NOT
+LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR A
+PARTICULAR PURPOSE.
+
+Some states do not allow disclaimers of implied warranties or
+the exclusion or limitation of consequential damages, so the
+above disclaimers and exclusions may not apply to you, and you
+may have other legal rights.
+
+INDEMNITY
+You will indemnify and hold Michael Hart, the Foundation,
+and its trustees and agents, and any volunteers associated
+with the production and distribution of Project Gutenberg-tm
+texts harmless, from all liability, cost and expense, including
+legal fees, that arise directly or indirectly from any of the
+following that you do or cause:  [1] distribution of this eBook,
+[2] alteration, modification, or addition to the eBook,
+or [3] any Defect.
+
+DISTRIBUTION UNDER "PROJECT GUTENBERG-tm"
+You may distribute copies of this eBook electronically, or by
+disk, book or any other medium if you either delete this
+"Small Print!" and all other references to Project Gutenberg,
+or:
+
+[1]  Only give exact copies of it.  Among other things, this
+     requires that you do not remove, alter or modify the
+     eBook or this "small print!" statement.  You may however,
+     if you wish, distribute this eBook in machine readable
+     binary, compressed, mark-up, or proprietary form,
+     including any form resulting from conversion by word
+     processing or hypertext software, but only so long as
+     *EITHER*:
+
+     [*]  The eBook, when displayed, is clearly readable, and
+          does *not* contain characters other than those
+          intended by the author of the work, although tilde
+          (~), asterisk (*) and underline (_) characters may
+          be used to convey punctuation intended by the
+          author, and additional characters may be used to
+          indicate hypertext links; OR
+
+     [*]  The eBook may be readily converted by the reader at
+          no expense into plain ASCII, EBCDIC or equivalent
+          form by the program that displays the eBook (as is
+          the case, for instance, with most word processors);
+          OR
+
+     [*]  You provide, or agree to also provide on request at
+          no additional cost, fee or expense, a copy of the
+          eBook in its original plain ASCII form (or in EBCDIC
+          or other equivalent proprietary form).
+
+[2]  Honor the eBook refund and replacement provisions of this
+     "Small Print!" statement.
+
+[3]  Pay a trademark license fee to the Foundation of 20% of the
+     gross profits you derive calculated using the method you
+     already use to calculate your applicable taxes.  If you
+     don't derive profits, no royalty is due.  Royalties are
+     payable to "Project Gutenberg Literary Archive Foundation"
+     the 60 days following each date you prepare (or were
+     legally required to prepare) your annual (or equivalent
+     periodic) tax return.  Please contact us beforehand to
+     let us know your plans and to work out the details.
+
+WHAT IF YOU *WANT* TO SEND MONEY EVEN IF YOU DON'T HAVE TO?
+Project Gutenberg is dedicated to increasing the number of
+public domain and licensed works that can be freely distributed
+in machine readable form.
+
+The Project gratefully accepts contributions of money, time,
+public domain materials, or royalty free copyright licenses.
+Money should be paid to the:
+"Project Gutenberg Literary Archive Foundation."
+
+If you are interested in contributing scanning equipment or
+software or other items, please contact Michael Hart at:
+hart@pobox.com
+
+[Portions of this eBook's header and trailer may be reprinted only
+when distributed free of all fees.  Copyright (C) 2001, 2002 by
+Michael S. Hart.  Project Gutenberg is a TradeMark and may not be
+used in any sales of Project Gutenberg eBooks or other materials be
+they hardware or software or any other related product without
+express permission.]
+
+*END THE SMALL PRINT! FOR PUBLIC DOMAIN EBOOKS*Ver.02/11/02*END*
+