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Die Schreibweise und Interpunktion +des Originaltextes wurden übernommen; lediglich offensichtliche +Druckfehler sind stillschweigend korrigiert worden.</p> +<p class="p0">Das Inhaltsverzeichnis ist zur besseren Übersicht an den +Anfang des Textes verschoben worden.</p> +<p class="p0">Worte in Antiqua sind "<i>kursiv</i>" dargestellt</p>. +</div> + +<figure class="figcenter illowp46" id="cover" style="max-width: 100em;"> + <img class="w100" src="images/cover.jpg" alt="cover"> +</figure> + +<figure class="figcenter padtop5 padbot3 illowp51" id="cover2" style="max-width: 32.5em;"> + <img class="w100" src="images/cover2.jpg" alt="deckblatt"> +</figure> + +<div class="chapter"> +<p class="s2 center">Eberhard König</p> + +<h1><b>Von Hollas Rocken</b></h1> + +<p class="mbot3 s3 center">Märchen</p> + +<figure class="figcenter padtop3 padbot4 illowe6" id="illu-001"> + <img class="w100" src="images/illu-001.jpg" alt="signet"> +</figure> + +<p class="p2 center">E. Matthes, Verlagsbuchhandlung Leipzig und Hartenstein-Sachsen</p> + +<hr class="chap x-ebookmaker-drop"> +</div> + + +<div class="chapter"> +<h2 class="p4 nobreak" id="Inhalt">Inhalt</h2> + +<table class="toc"> + <tr> + <td class="vat"> + <div class="left"><a href="#Seite_1">Vom Schneiderlein mit den drei Hunden</a></div> + </td> + <td class="vab"> + <div class="right">1</div> + </td> + </tr> + + <tr> + <td class="vat"> + <div class="left"><a href="#Seite_12">Das Pferdeei</a></div> + </td> + <td class="vab"> + <div class="right">12</div> + </td> + </tr> + + <tr> + <td class="vat"> + <div class="left"><a href="#Seite_16">Die Ausreißer</a></div> + </td> + <td class="vab"> + <div class="right">16</div> + </td> + </tr> + + <tr> + <td class="vat"> + <div class="left"><a href="#Seite_30">Das Unglaubliche</a></div> + </td> + <td class="vab"> + <div class="right">30</div> + </td> + </tr> + + <tr> + <td class="vat"> + <div class="left"><a href="#Seite_34">Wie der starke Hans sein Glück fand</a></div> + </td> + <td class="vab"> + <div class="right">34</div> + </td> + </tr> + + <tr> + <td class="vat"> + <div class="left"><a href="#Seite_58">Der Hasenhirt</a></div> + </td> + <td class="vab"> + <div class="right">58</div> + </td> + </tr> + + <tr> + <td class="vat"> + <div class="left"><a href="#Seite_79">Das Märchen von der schönen Schwanenjungfer</a></div> + </td> + <td class="vab"> + <div class="right">79</div> + </td> + </tr> + + <tr> + <td class="vat"> + <div class="left"><a href="#Seite_95">Der Geiger und seine drei Gesellen</a></div> + </td> + <td class="vab"> + <div class="right">95</div> + </td> + </tr> + + <tr> + <td class="vat"> + <div class="left"><a href="#Seite_132">Mausfallenwenzel</a></div> + </td> + <td class="vab"> + <div class="right">132</div> + </td> + </tr> +</table> + +<hr class="full"> +</div> + +<div class="chapter"> +<p><span class="pagenum" id="Seite_1">[S. 1]</span></p> + +<figure class="figcenter padtop6 illowe22" id="illu-003"> + <img class="w100" src="images/illu-003.jpg" alt="schneiderlein"> +</figure> + + +<h2 class="nobreak" id="Vom_Schneiderlein_mit_den_drei_Hunden">Vom Schneiderlein mit den drei Hunden</h2> +</div> + + +<p>Ein armes Schneiderlein hatte zu Hause nichts zu verlieren und ging +auf Reisen. Da lief ihm mitten im Walde ein großer Hund in den Weg, +bot ihm die Zeit und fragte es, ob's ihn nicht mitnehmen wolle. »Ei, +warum nicht, so du mir dienstbar und zu Willen sein willst; lauf du nur +in Gottes Namen hinter mir drein!« Über eine kurze Wegstrecke kam ein +zweiter Hund, trug ihm seine Dienste an und ward des ersten Kamerad, +und — es mochte halt ein närrischer Tag sein, — eh' noch der Abend +sank, waren's ihrer drei; ob sich gleich unser Schneiderlein den Kopf +kraute und die alte Mütze von einem Ohr aufs andere schob, wenn er's +bedachte, wie er wohl drei Hunde ernähren möchte, da er sich selber nur +mit Ach und Krach durch die leidige Welt schlug. Aber der Hund sah ihn +mit so guten<span class="pagenum" id="Seite_2">[S. 2]</span> Augen wie ein bittend Mägdlein an, und das Schneiderlein +hatt' ein zu gutes Herz und, das Beste, was ein armer Teufel haben +mag, auch ein leichtes, sorgloses Herz, und dachte sich: »Gott wird +uns vieren schon weiterhelfen; wer weiß, wofür es gut ist.« Nun, des +sollt' er gleich gewahr werden. Es war dunkel worden, Beine und Magen +des Schneiderleins waren <em class="gesperrt">einer</em> Meinung: es sei Feierabendzeit +und recht die Stunde, einen guten Imbiß zu tun. Da war auch schon der +Wald zu Ende, ein fettes Dorf lag einladend vor ihnen, und gleich an +der Wegecke hinter der Brücke winkte ein stattlich Wirtshaus. Da ward +dem Schneider weh ums Herz; denn es gedachte seines mehr als mageren +Beutelchens und der gedeihlichen Sachen, die man da drin für gute +Batzen haben könnte. Kaum hatt' er's gedacht, sprach der erste Hund: +»Kopf hoch, Herrlein, wenn's weiter nichts ist! Geh du nur forsch +hinein, bestelle Abendbrot für vier Mann, das Bezahlen laß unsere Sorge +sein.« Des Schneiderleins leichtsinnig Herz war ein gläubig Herz; so +schwang er die Elle wie ein Streiter des Herrn ums Haupt, trat wie +ein großmögender, dickbäuchiger Holländer und Kaufherr mit großen +Prächten ein, schlug auf den Tisch: »Heda, Wirtschaft!« Der Wirt kam +mit untertänigem Krummbuckel herbeigeeilt, denn so herrisches Gebaren +roch nach Dukaten, zog aber den ganz ergebenen Rücken<span class="pagenum" id="Seite_3">[S. 3]</span> wieder grade, +da er Felleisen, Schere und Elle gewahrte; doch der Gast trug eine so +ohnegleichen zahlungsfähige Miene zur Schau, tat so verwöhnt: »Hat +er was Gescheites, Herr Wirt? Nun, wir wollen's versuchen. Man lernt +fürlieb nehmen unterwegs; aber beeil er sich; und einen guten Trunk, +vom Besten, verstanden?« So spricht nur ein gespickter Geldsack, dachte +der Wirt, und indes der Gast sich's im weichsten Lehnstuhl behaglich +machte und die Beine erschreckend lang unter den Tisch streckte, +trug der Wirt geschäftig auf, was das Haus vermochte: Gesottenes und +Gebratenes, Wein und schäumendes Bier. — »Für vier Personen befehlen +der gnädige Herr?« fragte lächelnd der Gastwirt. »Ich sehe aber Euer +Gnaden allein ...« — »Schwatz er kein Langes und Breites, und tu er, +wie ich befohlen!« herrschte ihn der Schneider an; denn schlimm läuft's +doch ab, dacht' er, da will ich mir vorher doch eine Güte tun und den +großen Herrn spielen. Große Herren aber, so viel wußte er doch schon +von der Welt, sind grob. Der Wirt gehorchte erschrocken, die Wirtin +aber stund dick und breit hinterm Schenktisch und wartete mit großen, +runden Augen, wie das Ding wohl laufen würde; denn der Schneider sah +nicht aus wie einer, der für viere aß. Kaum aber, daß aufgetragen war, +brachen die drei Hunde herein, sprangen jeder auf einen Stuhl und aßen +und tranken mit vielem<span class="pagenum" id="Seite_4">[S. 4]</span> Anstand, daß die Wirtin ob solchem verständigen +Getier mit »Jemine!« und »Was man doch alles erlebt!« kein Ende fand, +der Wirt aber sich scheu an dem Gaste vorbeidrückte, den er für einen +Hexenmeister hielt. Denn er war, muß man wissen, ein arger Schelm und +Betrüger, und darum lebte er in beständiger Angst, einen zu treffen, +der noch schlauer und durchtriebener wäre denn er und sein dickes +Weib. Die klugen Hunde kannten ihn wohl, und nach dem Essen sprach der +erste zu seinem Herrn: »Nimm du jetzt den Weg zwischen die Beine, laß +all dein Gepäck hier liegen, ich steh dafür ein; die Zeche bringen +wir indes in Ordnung«. — »Ich bin euch verbunden, meine Freunde,« +sprach das Schneiderlein, »mir soll's recht sein« — stund auf und +reckte sich, fing ein freundlich Geplauder mit der Wirtin an, immer +mit der Miene eines Gönners und Weltmanns: »Ein ansehnlich Dörflein, +Frau Wirtin«. — »Ei ja, es muß angehn, gnädiger Herr.« — Dann fragte +er nach den Erträgnissen des Bodens, ob kein Haus hier zu verkaufen; +die Gegend dünke ihn lieblich und die Luft gesund. So, so? Am andern +Ende, wo der Wald angrenze? Der Wald? Vortrefflich, das sei ganz so +sein Gusto! Schöne Buchen, gelt? — Ja, aber das Grundstück werde kaum +groß genug sein, fürchte er; er wolle Pfirsiche ziehen und eine ganz +edle Kartoffel. — »Ei der tausend!« staunte die Wirtin. — »Ja, eine<span class="pagenum" id="Seite_5">[S. 5]</span> +Kartoffel, die hier im Lande ganz unbekannt, als Spalierobst, muß sie +verstehn.« — »Nicht möglich!« — Indes er könne ja zur Verdauung +mal das Dorf hinaufgehen und sich Haus und Hof beschauen, auch die +Nachbarschaft, denn er sei gar heikel. Daß sie ihm nur gut auf sein +Gepäck acht habe! »Versteht sich, gnädigster Herr!« — »Also bis +nachher, Frau Wirtin!« — »Wünsche, wohl gespeist zu haben, gnädiger +Herr.« Damit ging er. So wie die Stube einen Augenblick leer war, faßte +jeder der drei Hunde ein Stück von dem Gepäck, und weg waren sie. Der +Wirt und seine dicke Frau warten heute noch, daß der gnädige Herr von +seinem Verdauungsspaziergang zurückkehre, sind aber beide nicht in sich +gegangen, darum, daß ein anderer mal der Schlauere gewesen.</p> + +<p>Die Hunde aber führten ihren Herrn noch am selben Abend zu einem Schloß +im Walde. Da schaute ihn der erste groß an und wedelte freundlich: +»Hast du Wagelust, Herrlein?« — »Mehr denn Geld.« — »So binde uns +an einen Strick und führ uns in das Schloß und verkauf uns den Riesen +da drinnen!« — »Hm, Riesen, sagst du?« meinte das Schneiderlein und +kraute sich hinter den Ohren. »Mit derlei großen Herren soll unbequem +verkehren sein.« — »Sei keine Bangbüchs, Herrlein; dies eine Mal halt +die Ohren steif, dann bist du ein gemachter Mann. Guck, hier hast du +was, was<span class="pagenum" id="Seite_6">[S. 6]</span> du bei keinem Krämer erhökern kannst. Hiemit getrau ich mich, +mitten durch die Hölle zu marschieren.« Damit gab ihm der eine Hund +ein Salbentöpfchen: »Bestreichst du damit einen Stuhl, so bleibt jeder +kleben, der sich darauf setzt.« Der zweite gab ihm ein Haselstöcklein: +»Wen du damit vor den Kopf triffst, der tut keinen Pieps mehr!« +Der dritte gab ihm ein Hörnlein: »Bist du in Not, so blase uns +herbei!« Die drei wunderlichen Kleinode hatten sie unter einem großen +Wachholderbusch aus dem Boden gescharrt. Es waren eben aus der Maßen +kluge Hunde. »Ja, wenn dem so ist, meine Herren,« sagte der Schneider +zu den Hunden, »so will ich's in Gottes Namen wagen.« Zur Probe setzte +er das Hörnlein an den Mund. Ach, sein bißchen Atem war so dünn wie +ein Zwirnsfaden, aber das klang, als bliese ein stämmiger Erzengel die +himmlische Posaune, daß der Schneider darob vor sich selber Hochachtung +bekam.</p> + +<p>Mutig trat er, die Hunde am Seil, ins Riesenschloß, stieg eine breite +Marmortreppe hinan — das heißt: er stieg nicht, er klomm und turnte +mit Händen und Füßen die gewaltigen Stufen, die für ganz andere +Beine berechnet waren, mühsam hinauf, kam keuchend und schwitzend +vor eine Saaltür, an der die Klinke so hoch saß, daß er sich wie ein +kleines Kind mit seinem ganzen Leibesgewicht daran hängen mußte; +womit nun<span class="pagenum" id="Seite_7">[S. 7]</span> freilich nicht viel gesagt ist, denn wenn er sich gleich +heut Abend plumpsatt gegessen hatte, es reichte doch nicht! Da hörte +er von drinnen eine Stimme, vor deren Dröhnen ihm das Haar zu Berge +stund: »Krabbelt da eine Ratte an der Saaltür?« Gleichzeitig flog +die Tür nach innen auf, und unser Freund, noch mit einem Arm an der +Klinke hangend, wurde in schönem Bogen in den Saal hineingeschwenkt. +Brüllendes Gelächter der Riesen, die an einer langen Tafel zechten, +begrüßte seinen seltsamen Eingang: »Ein lebendiger Hampelmann, Bravo!« +und sie klatschten, daß von der Lufterschütterung der Schneider Leibweh +bekam. Mit ihm waren die Hunde hineingeschlüpft. »Mut,« flüsterte +der eine, »es steht gut, sie sind betrunken und lachen«. Da zog der +Schneider, der seine Füße wieder gefunden hatte, gar zierlich den Hut, +machte einen possierlichen Kratzfuß, und ob die Herren Riesen nicht +drei schöne Hunde kaufen täten. Sie beschauten sie rechts und links. +»Gut, Freund,« sprach der Längste, der ein rechtes fuchsbartiges +Galgenvogelgesicht hatte, »wir wollen sie behalten. Wir sperren sie +gleich in den Zwinger unten. Warte du derweil hier, bis wir wieder +kommen und dir dein Geld bezahlen.« Dabei kniff er das linke Auge ein +und puffte seinen Nachbar in die Seite; der kniff auch das Auge ein und +gab den Puff an den dritten und so fort. Daß die wüsten Kerle nichts +Gutes<span class="pagenum" id="Seite_8">[S. 8]</span> mit ihrem Gaste im Sinne hatten, das zu merken, brauchte es +nicht der schweren Menge Witzes, die unser Schneider besaß. Wiehernd +polterten sie hinaus. »Pfeift der Wind aus dem Loche?« dachte der +Kleine. »Hoho, wir sind auch noch da!« kletterte mühsam auf alle Stühle +und schmierte sie säuberlich mit seiner Salbe ein. Alsbald tobten die +ungeschlachten Kumpane wieder herein und schnoben ihn an: »Du hast uns +betrogen, du spinnbeiniger Gauner! Dafür sollst du, so mager du bist, +gefressen werden!« »Wenn die Herren meinen,« sprach der Schneider, +und dabei bebte ihm nicht einmal die Stimme. »Warum nicht? Was liegt +an mir? Aber, meine Herren, Ordnung ist's halbe Leben: hübsch nach +Urteil und Recht, so gehört sich das. Wenn die werten Herren Platz +nehmen wollen. Ich stelle mich dort drüben auf und will versuchen, +mich kunstgerecht zu verteidigen.« Die Riesen lachten: »Macht ihr +Menschengeziefer das so? Gut, lassen wir uns den Spaß mal gefallen.« +Und sie nahmen erwartungsvoll und aufgeräumt Platz an der Tafel. Der +Schneider nahm einen Schemel, setzte sich ihnen gegenüber, stopfte sich +einen Pfeifenstummel und qualmte sie an. »So wird's gemacht, damit +ihr's lernt!« und er paffte und paffte. »Nun, wird's bald?« knurrten +die Riesen. »Ei, ich bin schon fertig, ihr Herren, und somit verurteile +ich euch allzumal zum Tode.« Da lachten die Unholde über den<span class="pagenum" id="Seite_9">[S. 9]</span> +spaßhaften kleinen Kerl, daß der Kalk von den Wänden fiel. Schließlich +dauerte ihnen die Sache zu lange, sie wollten aufstehen und das +Schneiderlein fassen. Ja, prost die Mahlzeit, da kleben sie alle fest +und verstrickten sich, wie sie dagegen ankämpften, wie in unsichtbaren +Netzen immer fester, bis keiner ein Glied mehr rühren konnte. Da schlug +der Schneider in guter Ruh, während er qualmend und schmauchend die +lange Reihe abwandelte, mit seiner Haselgerte einen nach dem andern vor +den Kopf. Da waren sie alle maustot. »So, nun wollen wir uns ein wenig +verschnaufen,« sagte Schneiderlein — sollt ihm aber nicht vergunnt +sein: schwere Tritte tappten draußen, und herein trat ein Riese, gegen +den die anderen — Schneiderleins waren. Das war der Riesenkönig, der +heimkam von der Jagd. Er riß die Augen auf und sperrte das Maul auf +wie ein Scheunentor, da er die Toten sah. »Wer tat das?« donnerte +er. »Ich, halten zu Gnaden,« piepte das Schneiderlein. Der Riese +schaute ihn lange sprachlos an. Endlich packte er ihn bei den Beinen: +»Zum Fressen bist du zu kümmerlich, will dich als Spatzenschreck im +Garten aufhängen.« Schon hatte er das Männlein, das sich in seinen +Eisenfingern wand, auf einen himmelhohen Ast gesetzt und drehte gerade +die Schlinge, da erwischte dies in Todesnöten das Hörnlein und blies, +blies, blies, als sollte es platzen. Da<span class="pagenum" id="Seite_10">[S. 10]</span> fielen die drei Hunde, ihrer +Ketten ledig, nunmehr zu riesenhaften Ungeheuern gereckt, über den +Riesenkönig her und zerrissen ihn. Vor freudigem Schreck plumpte der +Schneider vom Baume, fiel aber weich, da er ein windliches Figürchen +war; rappelte sich auf und fiel den Hunden einem nach dem andern um den +Hals. »Jetzt ist das Schloß,« sprach der erste, »von den tückischen, +zaubermächtigen Riesen befreit. Nun brauchst du uns dreien nur noch +die Köpfe abzuschlagen!« — »Lieber sterbe ich!« schrie der Schneider. +»So zerreißen wir dich wie den Riesen, wenn du uns jetzt zu gutem Ende +nicht gehorsamen willst. Da liegt des Riesen Jagdmesser — eins — +zwei« — »Drei!« stöhnte der Schneider, mit abgewandtem Gesicht das +lange, schwere Messer mit beiden Ärmchen hebend, und schlug zu — und +noch einmal — und noch einmal. Dann war alles still.</p> + +<p>Totenblaß, bebenden Herzens drehte er sich langsam wieder um und sah +— nichts. Da hört' er mit herzinnigem Lachen seinen Namen hinter sich +rufen: potzblitz, stund da ein stattlicher König nebst zwo bildhübschen +Prinzessinnen! »Hab die Ehre,« stotterte unser Held und verneigte +sich. »Hab Dank, wackrer Gesell,« lachte der König und streckte ihm +die Hand hin — »du hast uns erlöst, wir waren —« — »Doch nicht die +drei Hunde? halten zu Gnaden: die Herren Hunde!« —<span class="pagenum" id="Seite_11">[S. 11]</span> »So ist's, mein +Freund, und des zum Dank gebührt dir eine meiner Töchter als Gattin.« +— »Wenn's denn nicht anders sein soll, so bin ich so frei,« sagte +der Schneider und ergriff die Hand der Älteren, und sie gingen zum +Schlosse. Drinnen aber, da der Riesenzauber gelöst war, wimmelte es von +edlen Herren und Damen, die alle den Schneider als Erlöser begrüßten. +Der Wald rings umher war eine prächtige Stadt geworden mit vielen +Giebeln, Zinnen, Türmen und Kirchen, alle Vögel und alles Waldgetier +fleißige, fröhliche Menschen. Am folgenden Tage gab's eine Hochzeit — +eine Hochzeit! Ja, wer da hätt' mittun dürfen!</p><br> + + +<div class="chapter"> +<p><span class="pagenum" id="Seite_12">[S. 12]</span></p> + +<figure class="figcenter padtop6 illowe24" id="illu-014"> + <img class="w100" src="images/illu-014.jpg" alt="bild"> +</figure> + + +<h2 class="nobreak" id="Das_Pferdeei">Das Pferdeei</h2> +</div> + + +<p>Es war einmal ein Bauer, der hieß Bartel; der ging zu Markte in die +Stadt. Wie er so in der Stadt herumschlendert, sieht er da einen +Händler sitzen, der hatte ein pfiffiges Gesicht und guckte so schief +und schabernäckisch und hatte dazu seinen alten Filzdeckel so schief +auf dem rechten Ohr, daß Bartel wie gebannt stehen blieb und den +braunen Wetterkerl anstarrte. »Grüß dich Gott, Nachbar,« schnarrte der +Gesell und zeigte lachend die weißen Zähne unter dem pechschwarzen +Bärtchen: »eine Prise gefällig?« und streckte ihm mit der braunen Hand +eine Horndose hin. Bartel, der am liebsten weitergegangen wäre — er +wußte nicht, warum —, langte zu — er wußte wieder nicht, warum —, +nieste und schneuzte sich umständlich und<span class="pagenum" id="Seite_13">[S. 13]</span> grinste dann, um was zu +sagen: »Was hast du feil, guter Freund?« — »Hier, sieh selbst,« sprach +der Händler und schlug von einem Korbe eine Decke zurück. Drin lagen +zwei goldgelbe Kürbisse. »Bruder, was sind das für Dinger?« — »Was +wird's sein? Das siehst du ja, Pferdeeier halt!« — »Pferde ... was?« +— »Ei, nun ja, ich glaub, du hast noch keine Pferdeeier gesehn.« — +»Ei, nicht doch, Bruder, freilich doch, gewiß, natürlich! Pferdeeier, +was sonst?« Sie schwiegen. Der Braune guckte wie gelangweilt gen +Himmel. Der Bauer druckste: »Sag mal — hm, Bruder, die sind wohl sehr +teuer, he, die Pferdeeier?« — »Je nun,« sagte der Fremde gleichgültig, +»das Landesübliche. Freilich das größte da mit den grünen Streifen, +das kann ich bei den teuren Zeiten nicht unter zehn Talern lassen; +gibt aber einen prächtigen Fuchs.« — »Hm, so, so, zehn Taler,« sagte +Hans. Denn ob's ihn gleich wenig bedeuchte für einen Fuchs, wollte er +doch den Gewitzten spielen und wog den Kopf leise hin und her. »Zehn +Taler unter Brüdern, keinen Heller darunter!« rief der andere. »Topp!« +rief Bartel, lieh sich das Geld und erstund das Pferdeei. Nun — er +kraute sich hinter den Ohren — wollte er freilich auch genau wissen, +wie so ein Ding ausgebrütet würde. Sagte ihm der andere, das müsse er +fein selber tun, und vier Wochen dauere es um und um; während der Zeit +dürfte er aber beileibe<span class="pagenum" id="Seite_14">[S. 14]</span> niemalen davon aufstehen, oder müsse er es ja +ab und an, so möge er's doch ja nur recht warm zudecken, daß es sich +nimmer abkühle. »Laß dich, guter Freund, die ganze Zeit von deiner Frau +füttern, hörst du, und gut und reichlich, damit du eine recht hitzige +Brut habest.«</p> + +<p>Bartel, der sich sorglich jedes Wort eingeprägt hatte, kam in heller +Freude heim zu seiner Frau: »Denk dir, Alte, was ein Glück! und nur um +zehn lumpige Taler! Ich habe aber auch nicht schlecht gehandelt, glaub +du mir das; den Kerl hab ich tüchtig geprellt!« Und nun konnt er's gar +nicht erwarten, bis sein Nest hergerichtet war. Das Weib legte ihm ein +paar Bund Stroh in dem Stall zurecht; in die Mitte in eine Vertiefung +ward behutsam das kostbare Ei gesenkt; dann setzte sich Bartel drauf +und nistelte sich ein, und dann packte die Frau ihm noch eine Last +Stroh um den Leib, daß er kaum mit den Achseln heraussah, auf daß er +eine recht hitzige Brut hätte. Dann ward er von der Frau brav gefüttert +und gefreckst. Ob's ihm alleweil behaglich war, weiß ich nicht, doch +die Zeit ward tapfer ausgehalten; die vierte Woche ging zu Ende, da +sprang er auf, lahm im Kreuz und rostig in allen Gelenken, horchte an +dem Ei, klopfte dran, doch der Fuchs wollte sich nicht rühren. »Hü!« +sagte Bartel. Das Kutschpferd rührte sich nicht. Da konnte er seine +Ungeduld nicht länger zügeln,<span class="pagenum" id="Seite_15">[S. 15]</span> nahm das Ei, ging hinters Haus damit, wo +ein großer Stein lag, gegen den warf er's. Da der Kürbis innen schon +ganz verfault war, so flogen die Stücke weit umher, und eins fiel in +ein dichtes Brombeergesträuch, dahinter just ein Fuchs lag und schlief. +Hui! sprang Meister Reineke auf und fegte davon. Da glaubte Bartel, es +sei sein rotes Fohlen, und rief immer: »Hiß! hiß!« und meinte: »Wenn's +müde wird, wird's wohl zurückkommen.« Es kam aber nicht. O, wie hat die +Frau ihren Bartel ausgescholten, daß er so ein ungeduldiger, kindischer +Fant, und er werde halt nie gescheit, und wenn er hundert Jahre alt +würde. Da nahm sich Bartel vor, wenn er wieder ein Pferdeei bebrüte, +solle ihm das gewiß nicht widerfahren. Ob er's nochmal versucht, und ob +er mehr Glück dabei gehabt, weiß ich nicht zu sagen.</p> + +<div class="chapter"> +<p><span class="pagenum" id="Seite_16">[S. 16]</span></p> + +<figure class="figcenter padtop6 illowe40" id="illu-018"> + <img class="w100" src="images/illu-018.jpg" alt="bild"> +</figure> + +<h2 class="nobreak" id="Die_Ausrei_er">Die Ausreißer</h2> +</div> + +<p>Achtzehn Soldaten, ein Feldwebel, ein Sergeant, ein Korporal, ein +Tambur und vierzehn Gemeine, waren mitsammen auf einer einsamen Wacht. +Es war eine mondhelle Nacht im Lenz, und die Welt lag so weit, so weit; +und alle Straßen, die sich im silbernen Dufte verloren, sahen aus wie +Straßen nach dem Glück; und da gab unter den Braven, die auf einer +Bank vor dem Wachthäuschen saßen und ihre Pfeifen in die laue Nacht +rauchten, ein Wort das andere, wie doch der Dienst so hart sei, das +Traktement so schlecht, der Obrist so grob, der General so stolz, die +Welt so schön, das Leben so kurz und die Nacht so lau, und auf einmal +beschloß die ganze Wachmannschaft: wir reißen aus! Nur der Feldwebel, +der ein alter Soldat war, zwei Feldzüge mitgemacht hatte und außerdem +auch den dicksten Knebelbart in der Kompanie besaß, der mocht'<span class="pagenum" id="Seite_17">[S. 17]</span> nicht +mittun, wollt' aber den anderen nicht im Wege sein. Auf seinen Wunsch +banden sie ihm Hände und Füße, auf daß er nicht in Verantwortung und +Strafe käme, legten ihn unter die Pritsche, und dann zogen alle, +singend: »Wer weiß, wo in der Ferne das Glück mir noch blüht!« mit Sack +und Pack in die liebliche Nacht hinaus. Sie waren kaum hundert Schritt +von hinnen, kam der Korporal, der seine schöne dicke Ulmer Pfeife auf +dem Tisch liegen lassen, spornstreichs zurückgetrabt; unterdessen hatte +sich aber unser Feldwebel unter der Pritsche das Ding noch einmal in +Ruhe überlegt; wie der Dienst so hart, das Traktement so schlecht, der +Obrist so grob, der General so stolz, die Welt so schön, das Leben +so kurz, die Nacht so warm, und wie er doch schließlich trotz seinem +dicken Knebelbart immer noch in den besten Jahren und jung genug, sein +Glück wie die andern Kumpane noch einmal in der Welt zu versuchen; und +wie der Korporal wieder hereintrat, sprach er: »Weißt du was, Kamerad, +bind mich los; unter der Pritsche ist's nicht kurzweilig zu liegen; +ich gehe mit,« schloß die Wachtstube ab, steckte den Schlüssel ein und +desertierte mit.</p> + +<p>Eine Weile war's ganz vergnüglich, so frank und frei in den Lenz hinaus +zu wandern; aber es kam die Zeit, da tauchten vor ihren inneren Augen +die duftenden Fleischkessel der Kaserne auf; denn das bißchen Geld<span class="pagenum" id="Seite_18">[S. 18]</span> +war bald hin, zumal da sie die erste Zeit täglich ein paarmal ihre +Freiheit feiern mußten, und zu dergleichen gehört ein Schoppen vom +Besten, das versteht sich, denn die Freiheit ist ein hohes Gut. Nun +aber war Schmalhans Küchenmeister. So kamen sie mit enggeschnallten +Leibriemen vor eine einsame Waldschenke. Dreist und gottesfürchtig +marschierten sie hinein, der Feldwebel klapperte mit dem Schlüssel +und ein paar Gamaschenknöpfen im Hosensack, zupfte seinen Knebelbart, +rollte die Augen und sakramenterte wie einer, der's bezahlen kann. Da +fuhren dann willig Teller, Schüsseln und Kannen hurtiglich auf. Wie's +hernach ans Bezahlen ging, griff der Feldwebel mit großartiger Geberde +in den Hosensack als wie: Was kommt mir's auf etliche Kronentaler an! +Rief der Sergeant: »Herr Feldwebel, ich bitte gehorsamst! an mir ist +das Bezahlen!« und fuhr seinerseits in die Tasche. Stund der Feldwebel +mit höflicher Verbeugung auf und ging hinaus. »Herr Sergeant!« rief da +der Korporal, »das geht nicht an, auf Ehre, es geht nicht an! Wollt +ihr denn immer die Zeche bezahlen?« »Gut, wenn ihr meint, Korporal,« +sprach Sergeant und ging hinaus. »Nein, wo denkt ihr hin, Korporal,« +rief der Tambur laut, »soll ich mich immer füttern lassen?« Da schritt +der Korporal würdig hinaus. »An mir ist die Reihe!« schrie der erste +Gemeine dem Tambur zu, also daß<span class="pagenum" id="Seite_20">[S. 20]</span> der aufstund und ging; dann wollt' +sich aber der zweite vom ersten nicht lumpen lassen, der dritte vom +zweiten nicht, und so bis zum Letzten und Jüngsten, der ein krummer +Rekrut war. Der sprang hinaus, er müsse erst die andern noch mal +hereinrufen, damit man genau nachrechnen könne, was nun eigentlich +verzehrt sei — fort war er und lief den Siebenzehn nach.</p> + +<figure class="figcenter illowp60" id="illu-021" style="max-width: 37.5em;"> + <img class="w100" src="images/illu-021.jpg" alt="bild"> +</figure> + +<p>Der Wirt wollt' bersten vor Ärger, sich so geprellt zu sehn, riß aber +schleunigst das Fenster auf und schrie hinterdrein: »Was lauft ihr so? +Hahaha! Ihr seid allerliebste Spaßvögel! Was hab' ich doch gelacht! +Kommt zurück, ihr Prachtkerlchen, darauf trinken wir noch eins, hahaha! +Ihr sollt auch jeder eine Zehrung mit auf den Weg haben!«</p> + +<p>Als sie treuherzig wiederkamen, reichte er wirklich jedem einen halben +Gulden und wies sie gar menschenfreundlich ihres Weges: sie sollten nur +die Straße zur Rechten einschlagen, dann links das zweite Pfädchen, +wieder links den ersten schmalen Steig, so kämen sie an einen Berg +mit einer offenen Tür, da sollten sie nur ihren Einzug halten, und +ihr Glück wäre gemacht. Ob das den Soldaten einleuchtete! Mit tausend +Danksagungen zogen sie ab; der Wirt rieb sich die Hände: »Hehe! Euer +seh ich keinen wieder!«</p> + +<p>Im Berge drinnen war's so taghell wie draußen, und eine ebene, glatte +Heerstraße führte behaglich weiter<span class="pagenum" id="Seite_21">[S. 21]</span> hinein bis vor eine aufgezogene +Zugbrücke, die klapp! herunterfiel, daß sie mit Sang und Klang +darüberschritten; ebenso eine zweite und eine dritte; da stunden sie +vor einem wunderherrlichen Schlosse. »Nun sollen die Herrschaften +hier aber sehen, mit wem sie's zu tun haben,« dachte der Feldwebel +und zwirbelte seinen Schnauzbart und Knebelbart auf. — »Rangiert +euch!« kommandierte er, daß es von den Schloßmauern widerhallte. Da +traten sie alle in Reih und Glied, die Unteroffiziere auf die Flügel. +»Geschwindschritt — marsch, marsch!« Der Tambur schlug, und trapp, +trapp stürmten sie zum Schloßtor hinein und hatten solchermaßen gar +tapfer und unerschrocken das Schloß erobert.</p> + +<p>War freilich kein hart Stück Arbeit gewesen, denn ringsum war nichts +Lebendiges zu sehen und zu hören. Dafür fanden sie aber einen großen +Pfeilersaal, darin war für achtzehn Mann gedeckt und aufgetragen. Neben +dem Saal waren achtzehn der lieblichsten Schlafkämmerlein, ein seiden +Bett in jedem; all dies behagte ihnen nicht übel, und sie setzten sich +stracks zu Tische, auf daß nichts kalt werde, speisten und zechten wie +die Fürsten bis in die tiefe Nacht, krochen dann mit schweren Köpfen +in ihr seidenen Betten und schliefen wie die Grafen; war ihrer keiner, +den das seidene Bettzeug nur ein Viertelstündchen gestört hätte; ein +Soldat<span class="pagenum" id="Seite_22">[S. 22]</span> gewöhnt sich eben rasch an alles. Des anderen Morgens wachte +der Feldwebel zuerst auf und wollt' sich anziehn, den Tambur zu wecken, +daß er Reveille schlage; denn Ordnung muß sein. Doch wo hatte der +Teufel seine Montur? Die gleiche Schreckensfrage taten zur Stunde auch +die siebzehn anderen, und so trafen sie alle zusammen mit verdutzten +Gesichtern, barbeinig und jeglicher in sein Bett-Tuch gehüllt. Wie +groß war aber ihr freudiges Staunen, da sie im Saal zwei mächtige +Kisten fanden, in der einen achtzehn neue, blitzfeine Monturen in allen +Chargen, als kämen sie eben vom Schneider, und fehlte kein Knopf und +keine Tresse. Die andere Kiste barg Säbel, Gewehre, Patronentaschen +und eine funkelnagelneue Trommel. Das war ein Spaß für die achtzehn +Ausreißer! Aber nun, oho! da sie wieder das Ansehen von ordentlichen +Soldaten hatten, geziemte es sich auch, daß sie in Ordnung ihren Dienst +taten! Der Feldwebel setzte ein strenges Dienstgesicht auf, strich +seinen Bart grimmig und begann zu wettern und zu sakramentern wie in +der Garnison daheim, führte einen Teil der Mannschaft in die Wachtstube +am Schloßtor, teilte sie in Nummern ab, und nun gab's kein Federlesen; +sie mußten vorschriftsmäßig Schildwache stehen, sich ablösen, melden, +die Beine strecken, ganz, wie sichs unter braven Soldaten<span class="pagenum" id="Seite_23">[S. 23]</span> gehört. Ja, +für nichts und wieder nichts trägt man keine feine Montur!</p> + +<p>So vergingen die Wochen in geregeltem Dienste. Da hielt mit prasselnden +Hufen und Hallo eines schönen Tages eine sechsspännige Kutsche vorm +Schloßtor, daß der Posten vor Schreck und Ehrfurcht: Raus! rief, und +während die Wachtmannschaft präsentierte, der Tambur den Wirbel schlug, +öffnete ein Diener in goldbeschlagenem Rock den Wagenschlag und half +einer wunderschlanken, feinen Dame heraus. Sie ließ sich den Feldwebel +rufen, der just die Posten besichtigte, und nahm seinen Arm. »Ich bin, +lieber Freund,« sprach sie mit einer Stimme wie ein Meislein, »eine +verwunschene Prinzessin ...« — »Hab ich mir gleich gedacht, Hoheit,« +schnarrte der Feldwebel und zog den Schnauzbart lang und spitz. »Du +aber sollst mich erlösen und mein Bräutigam sein.« — »Wie Hoheit +befehlen.« — »Merk auf, Feldwebel! Von morgen an wird jeden Tag +eine andere Prinzessin kommen, die erste zum Sergeanten, die zweite +zum Korporal und so fort, bis jeder von euch die Seine gesehen und +gesprochen hat.« Und so geschah's auch. Die zweite Prinzeß kam andern +Tages, der Sergeant führte sie am Arme, täglich schrie der Posten: +Raus! präsentierte die Wache, und eine war immer hübscher als die +andere.<span class="pagenum" id="Seite_24">[S. 24]</span> Abends auf dem Saale gab's dann beim Trunk Zank und Streit, +wessen Prinzessin die schönste sei.</p> + +<p>Der jüngste Rekrut aber, der überhaupt nicht gut tat und schon einmal +drei Tage Arrest bekommen hatte, weil er frecherweise gemeint hatte, es +sei doch närrisch, daß sie sich hier noch mit dem Dienst herumplagten, +und es danke ihnen kein Hund, spielte ihnen einen bösen Streich. Er +mocht' wohl übel zum Soldaten passen, denn — er fürchtete sich vor +den Frauenzimmern. »Wenn mich nun <em class="gesperrt">auch</em> eine beim Arme nimmt und +mit mir so umeinander schwänzelt und mich so anäugelt und mich gar zum +Bräutigam haben will! Kinder, was red ich dann? Was tu ich dann? Ich +häng mich auf, ich lauf davon!« Und am Tage, da die Reihe an ihm war, +war er wieder desertiert.</p> + +<p>Bekam ihm diesmal übel genug: an der ersten Zugbrücke stund der Teufel +und fragte: »Wo hinaus?« — »Aus dem Berg hinaus!« Da faßte ihn der +Teufel und drehte ihm das Genick ab. So fand ihn eine Patrouille, die +der Feldwebel hinter dem Vermißten hergesandt hatte, und siehe, er +hatte seine alte Montur wieder an.</p> + +<p>Das stimmte gar manchen der frohen Kumpane recht nachdenklich. Was +aber das Ärgerlichste war: noch am selben Tage fuhr die Prinzessin +des Feldwebels vor, stöhnte und jammerte, nun sei alles verdorben, +sie seien<span class="pagenum" id="Seite_25">[S. 25]</span> ihrer achtzehn, die Soldaten nunmehr nur noch siebenzehn! +Damit sei's mit ihrer, der Prinzessinnen Erlösung vorbei, und jene, die +siebenzehn, seien allzumal des Todes. Sprach's und fuhr ab. Dem Tambur +blieb vor Schreck der Wirbel im Handgelenk stecken, der Feldwebel +starrte mit zwei ungleichen Bartspitzen hinter dem davonrollenden +Wagen her, er hatte vor Gram vergessen, die eine Seite aufzudrehn. +Sie stunden alle wie die betrübten Lohgerber da. Endlich sprach der +Korporal: »Kopf hoch, Kameraden! zum Sterben ist noch immer Zeit! Ich +zieh mit zwei Mann auf Werbung und schaff uns den fehlenden Achtzehnten +zur Stelle, oder ich will kein verfluchter Kerl sein.«</p> + +<p>So geschah's. An der Brücke stund wieder der Teufel: »Wo hinaus?« — +»Auf Werbung!« — »Passiert!« rief der Teufel. Ungehindert fanden sie +den Weg zurück bis zu jener Waldschenke, wo sie dereinst den Wirt +geprellt hatten. Sie saßen mit ihm zu Tisch, der in den sauberen, +blitzblanken Soldaten die zerlumpten Kerle, die er damals in Tod +und Verderben geschickt hatte, nicht wiedererkannte. Sie aber taten +gar nicht dergleichen, als seien sie alte Bekannte. Schob sich ein +Handwerksbursch bescheiden zur Tür herein, setzte sich still abseits, +ließ sich ein Stück trockenen Brots geben und einen Trunk Wassers dazu. +Die drei stießen sich an und riefen freundlich dem armen Schlucker +zu, ob<span class="pagenum" id="Seite_26">[S. 26]</span> er ihnen nicht die Ehre geben wolle und mithalten, was dem +hungrigen Kerlchen ein gefunden Fressen war. Er hielt sich wacker +an Braten und Wein, ward guter Dinge und packte allerhand Schnurren +aus; wie denn Schwänke und kurzweilige Gedanken nur auf sattem Boden +wachsten. Da schlug ihm der Korporal auf die Schulter: »Bursch, du +solltest fein unser Kamerad sein, hast Herz und Maul am rechten +Fleck! Schlag ein!« Das gefiel dem Burschen übel, und ihrer ledig +zu werden, sprach er im Spott: »Ja, warum nicht, so sie ihm hundert +Gulden Handgeld böten!« Das hatte er freilich nicht erwartet, daß der +Korporal, der sich aus der Schatzkammer des verwunschenen Schlosses den +ganzen Tornister mit Geld gefüllt hatte, ihm auf der Stelle zweihundert +Dukaten aufzählen würde! Da gab's kein Widerstehen, und Nummer achtzehn +war gewonnen! Der Teufel ließ die vier passieren, und im Schloß gab's +ein fröhlich Bechern bis in die späte Nacht.</p> + +<p>Zum Wirt aber sprach die Wirtin: »Mann, du bleibst doch ein Esel bis +an dein selig End! Hast du den Korporal und die zwei Kerle nicht +wiedererkannt? Sie haben dich geprellt, daß du dich schämen mußt, in +die Sonne zu gucken, und zum Lohn hast du sie glücklich und reich +gemacht. — Hast du das viele Geld nicht gesehen, mit dem sie um sich +warfen wie mit Kienäpfeln<span class="pagenum" id="Seite_27">[S. 27]</span> und Bucheneckern? Wo haben sie's denn her, +he? Daher, wo du sie hingeschickt hast, aus dem Teufelsberg! Jetzt habe +ich's aber satt, jetzt will ich auch mal eine Dame sein und seidne +Haubenbänder tragen und nicht mehr Gläser spülen und Kupferpfennige +zusammenkratzen! Hätte ich nur einen gescheiteren Mann, was könnte ich +alles vorstellen in der Welt! Aber das sag ich dir, auf der Stelle +packst du den Sack da auf und kommst mir nicht mehr heim, er sei denn +voll Dukaten und Silbertalern!«</p> + +<p>Da gab's keine Widerrede, der Wirt trabte mit seinem Sacke ab und stieß +bald an der Brücke auf unsern alten Bekannten: »Wo hinaus mit deinem +Sack?« — »Geld holen für mein Weib!« Schnapp hatte der ihn am Kittel +und drehte ihm das Genick ab. Er hatte lange auf ihn gelauert. Die +Wirtin aber, die schon ihr Sonntags- und Kirchenkleid angelegt hatte, +konnt's nicht aushalten vor Erwartung: »Er kann's wohl allein nicht +erschleppen; ich will ihm lieber entgegenlaufen und ihm helfen.« — +»Wo hinaus, liebe Frau?« sprach der Wächter an der Brücke. »Zu meinem +Manne, wenn's ihn was angeht!« — »Da kann sie hinkommen!« sprach der +Böse, griff sie bei den Haaren, drehte ihr den Kragen um und warf sie +hinab zu ihrem Manne.</p> + +<p>Unsern Achtzehn aber ging's besser. Da die Zahl nun<span class="pagenum" id="Seite_28">[S. 28]</span> voll war, begannen +die Besuche der Prinzessinnen wieder, und da der neue Rekrut nicht so +blöde war, kamen sie glücklich die Reihe durch. Jetzt erschienen alle +achtzehn Damen auf einmal, und die Älteste sprach: »Heute nacht müßt +ihr das Werk der Erlösung zu Ende führen. Bis es Reveille schlägt, +sitzt jeder mit der Seinen in seinem Kämmerlein und hält ihr Garn +zum Aufwickeln. Keiner darf sprechen, keiner zärtlich sein, kein +Faden sich verfitzen, kein Knäul herunterfallen, und vor allem darf +keiner einschlafen, bis es Reveille schlägt.« Gesagt, getan. Steif +saßen die achtzehn Soldaten und hielten Garnsträhne, bis sie ihre +Arme nicht mehr fühlten; sie gähnten, Soldaten wie Prinzessinnen, +zwar wie die Hofhunde, daß es zum Erbarmen war; doch immer wieder +ermunterte sie ein Blick aus schönen Augen. Die Prinzessinnen +wickelten tapfer, und die Knäule wurden dick wie Kürbisse, und +jedesmal, wenn eine Schöne um den Bart ihres Schatzes ein Zucken +sah, als wollt ihm ein: Himmeldonnerwetter! entwischen, dann machte +sie leise: Pscht! So kam der Morgen heran. Da hätt' zuguterletzt der +Tambur beinahe alles verdorben mit einem unwillkürlichen Angstfluch; +denn brühheiß fiel's ihm ein: »Wer soll denn in drei Teufels Namen +Reveille schlagen, wenn ich hier Garn halten muß!« Doch als er eben +losbrechen wollte: Himmelherrgottsakerment! da begann's<span class="pagenum" id="Seite_29">[S. 29]</span> auf einmal +draußen ohne ihn Reveille zu schlagen! Aber was für eine Reveille! Als +wenn hunderttausend Tamburs im Schloßhof stünden und schlügen! Die +Fensterscheiben platzten und der frische Morgenwind wehte herein. Da +war die Erlösung vollbracht. Der Feldwebel mit der Seinen bezog das +Schloß, die anderen fuhren jede mit ihrem Schatz in ihr Königreich. Die +Brücke hatte der Teufel jetzt freigegeben. Der hatte jetzt anderwärts +alle Hände voll zu tun und keine Zeit und Lust mehr, dort Schildwacht +zu stehen.</p> + +<div class="chapter"> +<p><span class="pagenum" id="Seite_30">[S. 30]</span></p> + +<figure class="figcenter padtop6 illowe26" id="illu-032"> + <img class="w100" src="images/illu-032.jpg" alt="bild"> +</figure> + +<h2 class="nobreak" id="Das_Unglaubliche">Das Unglaubliche</h2> +</div> + + +<p>Es war ein Edelmann, der behauptete bei jeder Gelegenheit, in grader +Linie von keiner geringeren Ältermutter denn der Jungfrau Maria +abzustammen: hatt' sich auch derowegen eine Schilderei malen lassen +und in seiner Ahnenhalle aufgehängt: drauf war seiner Vorfahren einer +abgemalt vor der heiligen Jungfrau kniend; der aber gingen auf einem +fein geschwungenen Spruchbändlein die Worte vom Munde: »Stehen Sie auf, +Herr Vetter!« Antwortet der Ritter, wie zu lesen stund: »Ich tue meine +Schuldigkeit, Frau Muhme.« Er war wohl ein ganzer Narr und wunderte +sich täglich, daß er noch vom Regen naß ward wie andere Menschen, und +daß jemalen der Wind es wagen durft', ihm sein Hütlein vom Haupt zu +entführen, als wär er nicht mehr denn Hinz und Kunz. Er fuhr mit vier +Gäulen, anders tat er's nicht, und saß dann bocksteif im Wagen, sah +über Dorf und Gärten<span class="pagenum" id="Seite_31">[S. 31]</span> und die Menschen hin, die ihn bescheidentlich +grüßten, als wär's seinen Augen Schaden oder Schande, so sie wen +streiften, der ehrlich von seiner Hände Arbeit lebte.</p> + +<p>Das ärgerte einen Bauern, der seinen Hof neben dem Edelhof hatte. Es +war ein reicher Hof, und der Bauer trug einen dicken Bauch stattlich +vor sich her und um den Bauch eine wohlgespickte Geldkatze und wußte +die Unterlippe vorzuschieben wie Carolus Quintus. Im Stall hatte er +sechs glatte, rundleibige Rösser stehen. Und als es ihm zu dumm war +mit des Edelmanns Hoffart, spannte er seine Sechse an seinen größten +Heuwagen und fuhr prasselnd und ratternd hinter der Edelmannskarosse +drein, zwei Knechte vorn, vier hinten, er stattlich in der Mitte. +Das erstemal tat der Edelmann, als bemerke er den Unfug nicht; das +zweitemal ward er blaß vor Wut und schoß einen Blick wie einen +Wetterstrahl auf den übermütigen Nachbarn; das drittemal hielt er sich +nicht, sprang auf und schrie dem dickköpfigen Bauern eine Drohung zu, +die — keiner verstund, denn sowie der edle Herr den Mund auftat, +knallten die sechs Knechte mit den langen Peitschen und brüllen und +jauchzten, daß die sechs Gäule wild wurden; der Heuwagen ratterte und +krachte; es war ein Höllenlärm, als käme die wilde Jagd. Der Edelmann +mußte sich daheim gleich zu Bett legen und<span class="pagenum" id="Seite_32">[S. 32]</span> den Arzt rufen, der ihm zur +Ader ließ. Am Tage drauf fuhr er zur Stadt vor den Richter, der Bauer +mit seinen sechs Gäulen lustig hinterdrein. Der Richter setzte seine +Brille auf, schlug siebenzehn Bücher der Rechtsgelehrtheit auf: der +Fall war außermaßen schwierig, seinesgleichen nirgend zu finden. Der +edle Herr tobte was von »dummer Bauernschädel« und gebarte sich auch +vor Gericht, als gehöre ihm die Welt und etliche Dörfer darüber. Da +kniff der Richter, der ein Spaßvogel war und wenig Freude fand an dem +hochadligen Narren, ein Auge ein und sprach: »Meine Herren, hier hilft +nur Salomo« — und klappte alle seine Gelehrsamkeit zu: »Wer von euch +zweien eine Lüge erfindet, so groß, daß der andere sie nicht glauben +kann, der darf mit seinen Pferden ausfahren; der andere muß zu Hause +bleiben.«</p> + +<p>Da rieb der Edle sich die weißen Hände: Wo kann wohl ein Bauernschädel +so pfiffig sein wie er? Seine Ahnen waren zumal feine Köpfe. Er zog aus +seiner Jagdtasche einen Rest Brotes und log solchergestalt: »Gestern +haben meine Tagelöhner bis neun Uhr abends gedroschen, das habe ich +säen lassen, um elf war's reif, um zwei gemahlen und hier ist das Brot +davon.« — »Das glaube ich gern, edler Herr,« sprach der Bauer, »denn +seht, ich habe gestern abend Eicheln gesät, die hatten heute früh schon +gekeimt; da hab ich mir aus<span class="pagenum" id="Seite_33">[S. 33]</span> dem Eichenholz eine Leiter bauen lassen, +die legte ich an den Himmel und stieg fein hinauf. Der Erste, dem ich +da begegnete, denkt, gnädiger Herr, das waren Seine Gnaden, euer Herr +Großvater, der saß als Sauhirt hinter der Türe.« — »Das lügt er in +seinen Hals!« schrie der Edelmann zornig. Der Richter aber sprach: »Der +Bauer darf mit seinen Sechsen fahren, wie er mag. Ihr aber bleibt zu +Haus.«</p> + +<div class="chapter"> +<p><span class="pagenum" id="Seite_34">[S. 34]</span></p> + +<figure class="figcenter padtop6 illowe25" id="illu-036"> + <img class="w100" src="images/illu-036.jpg" alt="bild"> +</figure> + +<h2 class="nobreak" id="Wie_der_starke_Hans_sein_Glueck_fand">Wie der starke Hans sein Glück fand</h2> +</div> + + +<p>Jetzt erzähle ich euch eine Geschichte vom Hans — ihr wißt: dem +furchtbar starken Hans mit der Mühlstein-Halskrause, der damals seine +starken Fäuste dem Meister Müller verdungen hat um drei Ohrfeigen, von +denen der Müller die dritte nie überlebt hätte; nun, seine wunderlichen +Abenteuer kennt ihr ja alle. Er tat also beim Müller nicht gut, tat +später beim Schäfer nicht gut, tat schließlich bei keiner Hantierung +gut; war wohl, der ungeschlachte Gesell, zu was ganz Absonderlichem +auf die Welt gekommen. »Gott sei gepriesen!« seufzte jeder seiner +Herren hinter ihm drein, wenn er an der letzten Weghecke noch einmal +zum Abschied über die Schulter schaute, sein Bündel schwenkte und +mit hellem Juhu! seinen alten Hut in die Lüfte warf: »Adjes auch, +Meisterchen! und — auf Wiedersehn, Meisterchen!« — »Gott bewahr uns +in Gnaden<span class="pagenum" id="Seite_35">[S. 35]</span> vorm Wiedersehn!« murmelte der und schlug ein Kreuz. Keiner +mochte ihn mehr haben, den Hans, er war gar zu sehr außer aller Art, +und daß er für zwanzig starke Kerle schaffte, mocht' noch angehn, wenn +er nur nicht für vierzig gegessen hätt'! — »Nun, ist auch recht,« +lachte der Hans, »bin eh des Fronens müd! Heidi, ich fahr in die Welt!« +Er hatte was vom Glasberge läuten hören und dem Königreich hinter dem +Glasberge. Da wollt er hin, Abenteuer zu suchen und ein rechter Kerl zu +sein.</p> + +<p>Da gab's nun für unsern starken Hans manche Meile zu traben, manchen +Berg zu erklimmen; und vom allerhöchsten, den er erstiegen, warf er +seine großen Stiefel, die er auf harten Wegen fein durchgewetzt hatte, +also daß er von unten auf den blanken Sohlen lief, durchs Oberleder +aber Sonne, Mond und Sterne schienen, in einem gewaltigen Bogen mit +freudigem Juchzer weit über die Spitzen der Tannen hinweg in das +brausende Gebirgswasser hinein, von dem ihm gesagt war: »Dem folg nur +nach, das rennt bis ins Land der Abenteuer.« So stieg er barfuß fürbaß. +Seine Füße waren stark und hart, und brannten ihm die Sohlen, so watete +er mal ins kalte Rauschewasser hinein, freute sich der herzhaften +Erfrischung am heißen Wandertage, lachte eins über die närrischen +Forellen, und rüstig ging's weiter.</p> + +<p><span class="pagenum" id="Seite_36">[S. 36]</span></p> + +<p>Aber es wollt' kein Abenteuer verquer kommen, und der Glasberg? o +weh, wo mocht der gelegen sein? Düsterer wurden die Wälder um ihn +und totenstill, als hätt' sie noch nie eines Menschen Fuß betreten, +nur aus weiter, weiter Ferne hörte man den Specht hämmern. Wilder +und tobender ward neben ihm das Wasser und sank immer tiefer unter +seinen Blick, indes die Felsufer immer höher und schroffer wuchsen +und enger zusammenrückten. Da auf einmal jauchzte er auf: »Gib acht, +Hans, jetzt kommt's! Jetzo erleben wir was!« An der Stelle, wo sich +jetzt die Wildwasser in einem runden, tiefen Felskessel stauten, wo sie +unheimlich aus grausiger Tiefe heraufmurrten, kochten, wirbelten und +brodelten, da schwang sich ein keckes steinernes Brücklein von Ufer zu +Ufer. Munter schritt unser Wandersmann darüber, stund natürlich erst +droben ein Weilchen und schaute mit Behagen in den Abgrund unter sich, +das üppige Buschwerk, das aus dem zerrissenen Felsgewänd sproßte, und +ganz drunten in den brodelnden Kessel; dann pfiff er sich eins und ging +hurtig einen schmalen Fußsteig hinan, immer höher hinauf ins Gebirge.</p> + +<p>Ein Segen, daß er vom letzten Brotherrn noch einen ganzen Schinken und +etliche Würste und Laibe Brots mit sich führte — denn der schmale +Steig wollt' kein Ende nehmen, und arg schmorte die Mittagshitze den<span class="pagenum" id="Seite_37">[S. 37]</span> +Duft aus den Tannen. — »Irgendwohin muß ich hier kommen,« tröstete +sich Hans und wischte sich die heiße Stirne, »denn wozu wär sonst der +Weg da?« Und da hatte er nicht so unrecht: plötzlich lichtete sich das +Tannicht, dicht vor ihm lag ein hochgetürmtes, altersgraues Schloß.</p> + +<p>Hans schaute sich um — keine Menschenseele weit und breit. Ein +steinerner Wappenlöwe war vom Portal heruntergestürzt und lag, blühende +Ginstersträucher zwischen den Pranken, im üppigen Grase. Auf ihm +saß regunglos ein zierlich Eidechslein und sonnte sich. Hans legte +die Hände an den Mund: »Juhu!« Meint ihr, auch nur ein Hund hätt' +angeschlagen?</p> + +<p>Er stieg die morschen, verwitterten Stufen hinan, aus deren Rissen und +Fugen Gras und blaue Glockenblumen wuchsen, schlug mit dem schweren +Klopfer ans Tor — das schollerte, dröhnte dumpf und leer durch das +schlafende Schloß, verhallte wieder, und wieder war's still. Nur im +Vogelbeerstrauch am grauen Gemäuer wippte ein Blaumeislein und pfiff +sein feines, kurzes Verschen, als lache es den großen gefoppten Buben +aus. »Nun wird mir's zu dumm!« sprach Hans. Krach-bums, die Splitter +flogen! Da hatte er mit leisem Druck das Tor eingetreten und stund nun +staunend in einer langen, langen, kühlen, schattigen Halle. Da roch's +so modrig wie in Kellergewölben oft,<span class="pagenum" id="Seite_38">[S. 38]</span> und von seinen nackten Füßen her, +denen die brüchigen Steinfliesen nicht so wohl taten wie die Kühle des +Bergwassers, stieg's ihm frostig ans Herz.</p> + +<p>Er wanderte ratlos durch die hochgewölbten Gänge, denen hie und da ein +hohes Fenster nur spärliches, gedämpftes Licht durch bunte Scheiben, +alte, seltsame, farbige Schildereien, verlieh. Siebenmal ging's um +die Ecke und immer dasselbe Bild: endlose gewölbte Gänge, zahllose +geschlossene Türen zur Rechten und zur Linken, die in Gott weiß welche +Gemächer führen mochten; er eilte an allen vorüber, als zög's ihn +vorwärts, einem unbekannten Ziele zu, denn er wußte es gewiß: Jetzt +kommt's! Schließlich packte ihn doch die Ungeduld: »Jetzt bin ich's +satt, die langweiligen, dunklen Gänge abzutraben!« Er rüttelte am +Schloß der nächsten Tür — da stutzte er: »Hans!« rief es ganz deutlich +aus weiter Ferne! »Hallo! Ich bin hier erwartet! Wer da?« und er eilte +dem Rufe nach, einer großen Pforte zu, die den Hallengang, in dem er +sich just befand, abschloß.</p> + +<p>Leicht flog sie auf; er stund auf einem lauschigen, schönen Schloßhof. +Rings stiegen in feierlicher Pracht die alten Mauern auf, halb mit +wildwucherndem Efeu zugedeckt, steinerne Ritter trugen zierliche +Erker und Balkone, wappentragende Löwen und Greife hüteten die Türen, +zahllose Fenster starrten wie mit leeren,<span class="pagenum" id="Seite_39">[S. 39]</span> toten Augenhöhlen auf den +gepflasterten Hof hernieder, in dessen Stille und Weltabgeschiedenheit +auch der heiße Mittagssonnenschein eingeschlafen zu sein schien. Und +inmitten plätscherte schläfrig ein Brünnlein. Hansen tat die warme +Sonne gar wohl nach den kühlen, dämmrigen Hallen; es schauerte ihn +leicht, da ihr Strahl sein Wams durchdrang; dann mußte er gähnen, +einmal, zweimal, dreimal, o, so tief, die Beine wurden ihm müde und +schlaff; es zog ihn zum Brunnen, dort von dem rieselnden Strahl zu +trinken und sich dann an dem grünbemoosten Steinrand niederzulassen, +dem verschlafenen Geriesel zu lauschen, bis ihm die Augen zufielen.</p> + +<p>Wer weiß, wie ihm das bekommen wäre! Am Ende wäre er nie wieder +aufgewacht und wäre ein stummes, lebloses Stück dieser stummen, +leblosen Einsamkeit geworden. Ich weiß es nicht und will nichts +behaupten, was ich nicht weiß; aber mich dünkt, ein Glück war's +für ihn, daß es nicht dazu kam, denn es rief schon wieder: »Hans!« +Deutlich hatte er jetzt vernommen, wo der Ruf herkam. Er eilte durch +einen runden Torbogen, der von dichtem Efeugerank halb verhängt war. +Da sah er drüben ein langgestrecktes Gebäude, offenbar den Marstall +des Schlosses. Deutlich klang's herüber wie das Stampfen von Rossen +und das Klirren von Pferdeketten. »Gottlob! endlich lebendige +Gottesgeschöpfe!«<span class="pagenum" id="Seite_40">[S. 40]</span> dachte Hans — »Hans!« klang's da deutlich aus dem +Stalle her! Er stieß die Tür auf. Zwitschernd schoß ihm eine Schwalbe +dicht übers Haar hin ins Freie.</p> + +<p>In der Dämmerung des Stalles unterschied er stattliche Reihen +wohlgepflegter Rosse, wie er sie schöner noch nie geschaut. +Kettenrasselnd drehten sich die feinen Köpfe dem Gaste zu, und die +klugen, schönen Augen der edlen Tiere schauten ihn groß und freundlich +an. Hansen ward ganz wunderlich weich und warm; das Herz ging ihm auf +von einer Liebe und Zärtlichkeit, wie er sie noch nie gefühlt. Er trat +in den nächsten Stand, schlang seinen Arm um den feinen, glatten Hals +eines Zelters und lehnte seine Wange an die weichen Nüstern. Da ward +ihm gar weh und wunderlich, dem großen, starken Bengel, als sehnt' er +sich — weiß Gott wonach, und trüg' eine Schmerzenslast von Liebe im +Herzen und müßt' daran sterben, könnt' er keinem davon abgeben. Was war +das nur?</p> + +<p>Da rief's wieder und ganz nah diesmal! »Hans!« Drüben von jenem +Schimmel kam's her, dem mit den rosigen Nüstern. Er trat hinzu: +»Schimmel, sprachst du das? Seit wann ist mir das Mode?« Doch das +Scherzen wollt ihm nicht gelingen, so wundersam war ihm zu Sinn. — +»Was hättest du gern, lieb Rößlein?«</p> + +<p><span class="pagenum" id="Seite_41">[S. 41]</span></p> + +<div class="poetry-container"> +<div class="poetry"> + <div class="stanza"> + <div class="verse indent0">»Hans, nun mußt du mich satteln und schirren,</div> + <div class="verse indent0">Laß dich nicht Liebes noch Leides beirren,</div> + <div class="verse indent0">Laß nicht Liebes noch Leides dich halten,</div> + <div class="verse indent0">Dein' Stunde schlug, dein Schicksal will walten.«</div> + </div> +</div> +</div> + + +<p>»Hm,« meinte Hans, »wenn ich nur nicht zu dumm bin für dergleichen! +Halten? Hoho! Halten soll mich keiner, und beirren am Ende auch nicht. +Nun, es kommt auf den Versuch an. Aber merkst du was, liebe Seele? +Jetzt kommt's! Wir erleben was, wie man's beim Meister Müller und beim +Schäfer nicht alle Tage erlebt! Hurra! —« Da hing ein Sattel, da hing +ein Zaumzeug, und hast du nicht gesehen! saß Hans, barfuß wie er war, +auf dem beredsamen Schimmel, und heidi, auf flog die Stalltür, fort +ging's! »Schimmel, wohin? Zwar mir ist alles recht: <em class="gesperrt">Woandershin</em>, +gelt Schimmelchen?« Hui, da flog ihm der alte Hut vom Kopfe. »Halt +Schimmel, mein Hut! —« »Dummrian!« schnob der Schimmel.</p> + +<div class="poetry-container"> +<div class="poetry"> + <div class="stanza"> + <div class="verse indent1">»Hast recht, laß fliegen! Doch sag nun: wohin?« — </div> + <div class="verse indent1">»Sei standhaft! Gewinnst dir 'ne Königin!« — </div> + <div class="verse indent1">»Potztausend, das wär! doch ich reite </div> + <div class="verse indent1">Ohn Hut und Stiefel zur Freite!« — </div> + <div class="verse indent1">»Will Junker Hans auf dem Glasberg turnieren, </div> + <div class="verse indent1">Darf ihn nicht Liebes noch Leides beirren!« </div> + </div> +</div> +</div> + + +<p><span class="pagenum" id="Seite_42">[S. 42]</span></p> + +<figure class="figcenter illowp58" id="illu-044" style="max-width: 44.125em;"> + <img class="w100" src="images/illu-044.jpg" alt="bild"> +</figure> + +<p><span class="pagenum" id="Seite_43">[S. 43]</span></p> + +<p>So so, auf dem Glasberg! Nun wußte ja Hans, wohin es ging. Das war +ja sein Herzenswunsch gewesen, nach dem Glasberg zu kommen! Hei, wie +lachte da sein Herz! Er nahm sich auch ernstiglich vor: nichts, aber +auch gar nichts sollt' ihn beirren, nicht Liebes noch Leides! Jetzt +fiel der Schimmel in langsamen Trab, und nun, da dem Reiter nicht mehr +die ganze Welt im Fluge vorbeisauste, ward er auch gewahr, wes Art der +Gaul sei, der ihn trug.</p> + +<p>Ach, du lieber Herrgott, erbarm dich! Wo hatte er nur im Stall +vorhin seine Augen gehabt? Das war ja eine Schindmähre, ramsnasig, +mit schwerem, hangendem Kopfe, schnappenden Lippen, zwischen denen +eine halbe Elle lang ein Zipfel Zunge herausbaumelte, als wollte er +abfallen; und recht, als wollt' der Gaul ihn ärgern, trottete er jetzt +knickbeinig, ganz, ganz langsam durch ein belebtes Dorf.</p> + +<p>Die Uhr an der Dorfkirche, die gerade schlug, blieb vor Schreck mit +einem Knacks stehen, da die ritterliche Gestalt mit dem zerschlissenen +Hemde, dem struppigen Schopf, den nackten Beinen auf der Jammermähre +auftauchte. Das gab auch ein Hallo bei jung und alt, Mensch und Vieh! +Vom Dorfweiher die Gänse kamen schnatternd und schimpfend auf ihn +zugerauscht; der Gänserich zischte ihn wütend an: die Hunde, große und +kleine, kläfften hinterdrein; die Dorfkinder rannten<span class="pagenum" id="Seite_44">[S. 44]</span> schreiend und +lachend dem Reitersmann nach, der Schmied trat mit seinen Gesellen +vor die Schmiede, den Hammer noch in der Hand, und sie bogen sich vor +Lachen, daß die steifen Schurzfelle krachten, und, was unseren Helden +am meisten wurmte: die hübschen jungen Dorfmädchen lachten ihn aus. +Wütend setzte er die nackten Fersen dem Gaul in die Flanken. Der aber +schüttelte gemütlich die Ohren und ließ den Zungenzipfel baumeln und +hatte es gar nicht eilig. Blaß und rot ward Hans vor Zorn — da klang's +ihm im Herzen: »Laß dich nicht Liebes noch Leides beirren!« und hui! +waren Dorf und Weiher, Strohdächer, Gänse, Hunde, Schmiedegesellen +und Mädchen verschwunden! Das Roß brauste dahin, daß Hansen die Sinne +schwanden.</p> + +<p>Auf einmal rief's: »Hans, hab acht!« Vor ihm lag in lichter Sonne ein +gleißender, schimmernder Berg, wie ein erstarrter Riesenwasserfall. — +»Der Glasberg!« jauchzte Hans. Da schüttelte sich das Rößlein unter +ihm und bäumte sich, und da war's wie eines Hünenfürsten edelstes und +stärkstes Schlachtroß. Hansen aber klirrte blauer Stahl um die Brust, +die sich in wonnigen Atemzügen dehnte, flogen grüne Samtschabracken +über die erzgeschienten Schenkel; kühl um die Schläfen schmiegte +sich ihm der Stahlrand eines gewaltigen Helmes, auf dem zwei hohe +Habichtschwingen rauschten,<span class="pagenum" id="Seite_45">[S. 45]</span> und ein breites Schwert hüpfte an seiner +Hüfte. Und nun führen Roß und Reiter wie in einem blaublitzenden +Ungewitter empor — wohin? Tausend Männerstimmen jubelten ihm plötzlich +zu, und schnaubend und stampfend stund der gewappnete Schimmel mit ihm +oben auf dem Glasberge in den Schranken eines glänzenden Turniers. +Ringsum stattliche Reiter auf herrlichen Streitrossen, buntgestickte +Wappendecken, wehende Fähnlein, wappenbunte Schilde, blitzende +Drommeten und Klarinen. Drüben auf teppichbehängter Rampe unter einem +purpurnen Baldachin ein Gedränge fürstlicher Männer und schöner Frauen.</p> + +<p>Und alles winkte, grüßte, rief, jauchzte und trompetete ihm zu, der +ganz benommen stund von all der Pracht und Herrlichkeit. Er war ja +ein schlimmer Hans Taps, der arme Müller- und Schäferknecht, und der +feinen höfischen Sitten gar unkund. Das mocht' wohl der kluge Schimmel +wissen, denn er beugte zierlich ein Knie vor dem Thronsitz und den +hohen Herrschaften droben, und einmal dann nach rechts und einmal nach +links, und da mußte der arme dumme Hans halt mittun, er mocht' wollen +oder nicht; und siehe da, jubelnder Beifall lohnte dem höflichen Gaste, +daß er sogleich stolz den Kopf hochwarf als wie: was bin ich doch für'n +Kerl! Ei ja, Hoffart lernt sich gar schnell.</p> + +<p>Da klangen Fanfaren, Herolde führten sein Roß am<span class="pagenum" id="Seite_46">[S. 46]</span> Zügel in die Bahn, +eine Lanze ward ihm gereicht, und nun ging's an ein Rennen und Streiten +und Stechen. Hans paßte scharf auf, wie's die andern machten, denn er +war der Letzte an der Reihe. Da aber trat die ganze Ritterschaft dem +fremden Kämpen entgegen, und sie alle, alle sanken vor seiner Kraft +in den Staub. Da lachte Hans vor sich hin, und es klang ihm seines +Schäfers Wort im Ohr: »Hans, du Schlagetot, du taugst keinem Menschen +was! Häng dich auf! Aber es muß ein starker Ast sein, den du dir +aussuchst!« Das hätte der Schäfer nur sehen sollen, wie hier gewaltiger +Jubel um seinen unnützen Knecht erbrauste, der König sich freudig erhub +und alles mit ihm —. Das Roß aber stieg plötzlich hoch. »Schimmel, +bist du des Teufels? Die Prinzessin winkt mir! Sie ist so schön! +Schimmel, Satansvieh! Nur ein Wort, lieber, süßer Schimmel, nur einen +Blick!«</p> + +<p>— Durch dunkle Wälder, über rauschende Bäche, durch wogende Kornfelder +ging's dahin wie die wilde Jagd, und eh sich's Hans versah, stund er +daheim im Stalle, nahm mit zitterndem Herzen und zitternden Händen dem +Schimmel, der jetzt die Wundergabe der Sprache verloren zu haben schien +und nur ein gewöhnliches Pferd war, Sattel und Zaumzeug ab, warf sich +dann, nachdem er ein Weilchen kopfschüttelnd vor sich hingestarrt, +mit fiebernden Schläfen auf ein Strohlager<span class="pagenum" id="Seite_47">[S. 47]</span> nebenan in der Kammer +des Roßknechtes, wo ihn bald, ehe sich noch ein buntes Träumen von +blitzenden Rittergestalten, Kampf und Sieg und von der holdseligsten +der Frauen angesponnen, ein tiefer, tiefer Schlaf einhüllte.</p> + +<p>Als er am nächsten Morgen spät erwachte, wußte er lange nicht, wo +er sei. Da leuchteten ihm die Augen aller der Rosse so traulich, +als sprächen sie: »Guten Morgen, Hans! Glück auf, Hans!« Da er aber +an seiner Leibeslänge hinabsah, erschrak er heftig des greulichen +Zerganges, so sein eh schon kümmerlich Gewand gestern erlitten: die +Hose ganz zerschlissen, zerwetzt und zerfranset, das linke Knie +leuchtete gar durch einen breiten Riß, sein Wams kurz und klein und +aus allen Nähten, also daß er's wütig vom Leibe riß. Doch eh er des +Wunderns ein Ende fand, huben die Seltsamkeiten von gestern wieder an. +Nur war's heute eine braune Stute, die ihn beim Namen rief und mit ihm +von hinnen brauste. Das Spießrutenlaufen in der Dorfstraße war heute +noch quälender denn gestern; die Gänseherde schien sich verdoppelt +zu haben, die Zahl der wütenden Köter gleichermaßen, das Lachen, +Schreien und Johlen der Männer, Frauen und Kinder auch; und was das +Tollste, das Dorf deuchte ihn heute noch eins so lang. Dann gings wie +gestern her: die Stute schüttelte sich kräftiglich, ward ein gewaltig<span class="pagenum" id="Seite_48">[S. 48]</span> +Schlachtroß mit noch köstlicherer Deckenzier, des Reiters Harnisch +und Wehrgeschmeid aber war eitel gleißend Silber. Wieder war er da +oben Sieger, der Jubel groß, die Prinzessin ohnmaßen lieblich. Doch +da der König sich erhub und sein minnig Kind mit ihm, tausend Hände +ihn grüßten, und alle Fähnlein sich unter hallenden Fanfaren vor ihm +neigten — »Stute, bist du des Teufels?« Er mochte wollen oder nicht, +wieder ging's davon ohne Valet, und ehe er sich's versah, lag er mit +dröhnendem Schädel auf dem Roßknechtlager, wo sich schwerer Schlaf auf +ihn warf.</p> + +<p>Am dritten Tag war's ein hochbeiniger Rapphengst, der ihn entführte. +Ach, heute war's gar ein halbnackter Strolch, der kaum noch dürftig +in Hemd und Hose hing und auf einem wahren Grauen- und Spukbild von +humpelnder Schindmähre durch das vergnügte Dorf sich schleppte. Hier +schien sich wirklich heut die ganze Bauernschaft der Gegend zu seinem +Empfang zusammengerottet zu haben; ja, er wurde mit Spannung erwartet. +Die Gänseherde war schier unabsehbar, das Schnattern und Zischen, dazu +das Heulen und Bellen der unheimlich angewachsenen Dorfkläffer gar zum +Verrücktwerden. Die ganze Welt schien ein Gelächter und Hohngeschrei; +die Bäume schüttelten sich vor Lachen, die Kühe aus den Ställen +brüllten Hohn, Hohn meckerten die Ziegen am Wegrain, und auf einem<span class="pagenum" id="Seite_49">[S. 49]</span> +Scheunendach schlug der Storch mit den Flügeln, nickte wie närrisch +und klapperte vor Vergnügen wie ein Toller. Und die Mädchen! Hansen +liefen vor Harm und Scham die Tränen über die Backen. — Was war denn +das? Da trat ein Dorfmägdlein ganz dicht an ihn heran und patschte dem +lahmen Rappen lachend auf das magere Hinterteil: die war so schön! +Wär nicht das grobe Bauernhemd um ihre Brust gewesen und ihre Stirn +und drallen Arme von der Erntesonne so braun und die Grannen in ihrem +gelben Haar — er hätte geschworen, es sei die Prinzessin droben vom +Glasberg! Doch nein, so ungezogen lachen konnte die wohl nicht, war's +gleich ein köstlich Ding, wie das Dirnlein im Lachen die leuchtenden +Zähne zeigte! Und die Dorfstraße nahm gar kein Ende heute, und der +Spott ward immer giftiger, schließlich flogen ihm gar Futterrüben und +Steine um die Ohren! Da hieß es wohl: festbleiben und sich kein Liebes +noch Leides beirren lassen! Aber schließlich überstund er's. Am Fuße +des schimmernden Glasberges schüttelte sich der Rapp, und ein Ritter in +goldener Rüstung stob in einer blitzenden Gewitterwolke über das blanke +Berggewände in die Schranken des Turniers.</p> + +<p>Als aber heute die Drommeten seinen Sieg und des Rennens Ende kündeten, +da schlug das Eingangstor zum Turnierplatz — so hatte es der König +angeordnet<span class="pagenum" id="Seite_50">[S. 50]</span> — krachend zu. Der König selbst eilte dem Sieger vom +Tore her entgegen. Da nahm der Rappe einen Anlauf, und hast du nicht +gesehen, setzte er samt seinem goldschimmernden Reiter über das +Torgitter hinweg. Der König hatte im Zorn sein Schwert gezogen: »Warte, +Trotzkopf! wenigstens zeichnen will ich dich!« und schlug nach dem +Entweichenden. Er traf ihn ins Bein. Unser Hans aber hatte so festes +Fleisch, daß die Schwertspitze abbrach und haften blieb. »Ho, nun +bist du mir sicher!« lachte der König, da er sein stumpfes Schwert +betrachtete.</p> + +<p>Des Königs Töchterlein aber saß im innersten ihrer Gemächer, mied +Speis und Trank, träumte und weinte. Da ließ der König vom gläsernen +Berge durch Boten, die er in alle vier Winde sandte, kund tun und zu +wissen: Der Ritter, in des Schenkel Seiner Majestät Schwertspitze +haftet, empfängt dero königliches Kind zur Hausfrau. Dem König hatte +nämlich ein Wahrtraum, von Gott gesandt, Wunder verheißen von dem +unwiderstehlichen Sieger, als werde von ihm alles Heil seinem Reiche +und seinem königlichen Hause kommen. Nun war aber jeder, der das Herz +am rechten Fleck hatte, über die Maßen verliebt in das holdselige +Königskind, das ebenso gütig und bescheidenen Gemütes war, wie es +nach Geburt, Rang, Reichtum und Schönheit das Haupt hätte hochtragen +dürfen, und<span class="pagenum" id="Seite_51">[S. 51]</span> viele brachen die Spitze von ihren Schwertern und trieben +sie sich ins Bein und ließen sich so zum Könige tragen. Doch alle +mußten mit Schanden heimfahren, keine der Schwertspitzen paßte an das +Königsschwert.</p> + +<p>Was war inzwischen aus Hansen geworden? Erst hatt' er seiner Wunde +nicht acht, vermeint, es sei wohl ein Mückenstich oder Holzsplitterchen +oder Dorn, irgendwo beim Reiten mitgenommen. Doch bald eiterte +die Wunde, und Hansens Strohlager ward zum Siechbett. Das waren +freilich böse Tage, da durft' er fein stöhnen und sich all seine +Sünden bedenken, bis daß er sich seines Lebens gar verziehen und +ergeben gedachte: »Nun ist's aus! Schade, es fing so prächtig an! +und hundertmal schade um das süße Prinzeßlein! Säh sie mich nur +einmal noch vorm Sterben an!« Am traurigsten deucht ihn, daß er grad +Hungers sterben mußt. Denn war er gleich Herr im Schlosse, wo keine +Menschenseele atmete, und konnt' sich also auch wohl sein lassen an +all dem Guten in Küche und Keller, so war ihm doch am wohlsten in +seinem Stalle auf dem Strohlager, und er pfiff auf die Prunkgemächer +im Schloß und die schwellenden Polster in Seide und Brokat. Da lag er +denn, stündlich eines neuen Wunders gewärtig. Doch es geschah keins. +Auch keins der Rosse tat mehr den Mund auf und plauderte mit ihm. Er +blieb einsam mit seinem Schmerz, seinem bittern Ärger, daß ihm<span class="pagenum" id="Seite_52">[S. 52]</span> alles +Glück vor der Nase verschwunden, seinen sehnsüchtigen Gedanken an +das Königskind und — seinem Hunger. Denn wie seine Wunde schlimmer +und qualvoller ward, konnt' er nicht mehr auf, konnt' er sich nicht +mehr zur Küche schleppen; er kaute Haferkörner vor Verzweiflung, fiel +täglich mehr vom Fleische und sah sein Ende nah.</p> + +<p>Er wußte nicht, daß eben sein Weh und seine Not ihm der Anfang von +allem Erdenglück sein sollte. Er lag mit offenen Augen des Nachts im +Fieber und starrte durch das staub- und spinnwebtrübe enge Fensterchen +seiner Roßknechtkammer in den Mond und, wie er halb schon mit seiner +Seele außer dem Leibe war, erlebte er viel feine und zarte und fromme +Gedanken, wie sie dem derben Schlagetot niemals noch in Herz und Sinn +den Weg gefunden. Denn der Tod saß an seinem Bett und tat ihm manch +edles Wissen kund und erzählte ihm, wie die Welt so schön und des +Menschen Herz so arm und so reich, so eng und so weit, und sang ihm +eine Schlummerweise von der Liebe Gottes. Da war's, als ginge geheime +Zwiesprach durch die Stände der Rosse, von Krippe zu Krippe, die Ketten +klirrten, und wenn der arme Todkranke hätte aufstehen und hinausschauen +können, so konnt' er den Schimmel wie ein fliegendes Silberwölklein +durch die Mondnacht jagen und entschwinden sehen. Dann war's still im +warmen<span class="pagenum" id="Seite_53">[S. 53]</span> Stalle, kaum daß noch eine Kette rasselte und ein Huf dumpf +den Boden stampfte; nur die kurzen Atemstöße des Fiebernden waren +vernehmbar.</p> + +<p>Des Königs Leibarzt hatte schweren Dienst jetzt. Der Prinzessin +wurden die Wangen bleich, und alle besten Ritter des Reichs hatten +wunde Beine, da gab's viel zu tun. Er hatte in einem gelehrten Buche +noch studiert bis gegen Mitternacht. Nun ergriff er die Lampe, um zu +Bett zu gehen? Da schlug's draußen gewaltig ans Tor. Er öffnete das +Fenster und schaute hinaus und rief: »Wer begehrt so spät noch mein?« +— »Des Königs Eidam!« rief's draußen. War aber kein Mensch zu sehen, +ein schlanker Schimmel stund drunten, gesattelt und gezäumt, und warf +nickend den Kopf auf. Der Arzt setzte sich die Brille auf — es blieb +ein Schimmel. »Alle guten Geister loben den Herrn« — »Amen,« sprach +der Schimmel. Da erleuchtete Gott des Arztes Sinn, und er erkannte das +Roß, auf dem der fremde, stahlgewappnete Ritter zum erstenmal turniert +hatte. »Das ist ein wunderlich Ding,« sagte er und trat hinaus. Da +beugte das edle Tier ein Knie, und nun erkannte er es für gewiß und +verstund seine einladende Geberde. Er eilte zurück, versah sich mit +allem Gerät seiner Kunst, Verbandzeug und heilsamen Essenzen, warf +einen Mantel um und setzte sich in den Sattel. — »Halt' dich fein +fest, hochgelehrter Herr<span class="pagenum" id="Seite_54">[S. 54]</span> —« und heidi! ging's davon, daß der arme +Doktor die Augen schloß und seine Seele Gott befahl.</p> + +<p>Da tauchte ein Schloß auf, das der Arzt, der nun schon an fünfzig Jahre +dort wohnte, nie gesehen, noch auch nur nennen hören, und eh' er sich's +versah, stund er am Schmerzenslager eines zerlumpten, halbnackten +jungen Burschen, der fiebernd mit dem Tode rang. »Hier ist's hohe +Zeit!« sagte der Doktor, der die Züge des wunderstarken Ritters in dem +Antlitz des armen Teufels erkannt hatte. Da stund schon der Schimmel +da und trug in den Zähnen einen Eimer klaren, kühlen Wassers, eben +am Brunnen draußen geschöpft. »Ei Dank, mein freundlicher Famulus! +Schau, du verstehst's!« lachte der Meister, und nun ging's an ein +liebevoll Pflegen und Heilen. Au, das tat aber weh, wie der Arzt die +Schwertspitze aus dem entzündeten Bein herausholte, und als er sie +betrachtete, da war der letzte Zweifel geschwunden: Des Königs Krone +war darauf zu sehen!</p> + +<p>Hm, dachte der Arzt, so wär der Kerl ohne Strümpfe und Schuhe des +Königs Tochtermann? und er ließ sich von Hans seines Lebens Mär +erzählen — vom Müller, vom Schäfer, dem verschollenen, menschenleeren +Schlosse, den drei hilfreichen, wunderbaren Rossen, und dachte hin und +dachte her: Sagst du dem Bruder Habenichts, daß er nach des Königs +Wort und Wille<span class="pagenum" id="Seite_55">[S. 55]</span> sein Tochtermann? Sagst du's dem König, daß du ihn +hier aufgefunden? Und sein Sinn neigte sich allgemach dem treulosen +Vorsatz zu, dem Jüngling sein Geschick, dem König seine Entdeckung +zu verheimlichen, auf daß nicht Königskind und Reich einem unedlen +Fremdling anheimfielen. Immer fester ward sein Entschluß, alles für +sich zu behalten, und so gedacht' er, da er an dem Kranken seine +Pflicht getan, heimzureisen.</p> + +<p>Ja, aber wie? Er wußt' nicht, wo er war, ob seine Heimat nach Osten, +Westen, Süden oder Norden von hier aus gelegen. Das Schloß war ihm +unbekannt, rundum die Wälder so endlos wie stumm, und — <em class="gesperrt">der +Schimmel wollte nicht</em>, im Guten und im Bösen nicht, er duldete +keinen Sattel, schlug um sich und biß! Der Arzt raufte sich die Haare +und den Bart, jammerte um seine Kranken daheim und hätt' sich schier +verschnappt: hatten doch alle die gleiche Wunde wie Hans; jammerte um +die Prinzessin und hätt' sich schier wieder verschnappt: bleichten ihre +Wangen doch um den fremden Rittersmann; jammerte über des Königs Zorn. +Hans legte beim Schimmel, beim Rappen, bei der braunen Stute ein Wort +für seinen Arzt und Retter ein — umsonst.</p> + +<p>Schließlich ward der Arzt gar kleinlaut und verzagt, verzweifelte ganz, +jemals die Heimat wieder zu sehen. Indes Hans mit dem Jagdgerät, das +er im Schlosse<span class="pagenum" id="Seite_56">[S. 56]</span> entdeckt, lustig zum Weidwerk zog, saß er trübsinnig +im Stall auf der Futterkiste, und nun war's an ihm, über seine Sünden +nachzudenken. Und das war sein Glück. Denn wie's ihm so recht klar +wurde, welche Treulosigkeit er plane, und wie er vermessen den Willen +Gottes, der sichtlich den guten Hans seine besonderen Wege führte, +hemmen und hindern wolle, und wie er dann aufsprang, mit der Faust auf +die Haferkiste schlug und bei sich sprach: »Nein! der Wahrheit die +Ehre!« da gab's ein Stampfen und Klirren im Stall, Schimmel, Rapp und +Braune eilten aus ihren Ständen, und freudig legte der Doktor, der +dankbar die Antwort Gottes auf seine gerechten Gedanken erkannte, dem +Schimmel den Sattel auf, und heidi! ging's davon, Rapp und Stute jagten +ledig hinterdrein.</p> + +<p>Groß war Hansens Staunen, als er den Meister und die drei Rosse +vermißte. Er war inzwischen in Einsamkeit, in Leibes- und Herzensnot +ein still nachdenksamer, frommer Gesell geworden und dachte nicht +mehr: »Nur zu! mir ist schon alles recht!« sondern fein demütig: »Wie +Gott will.« Und so geschah's. Als tags darauf die Welt in weißem +Morgenlichte lag und Hans mit Bogen und Speer in den Wald trat, wie +ein Riese der Vorwelt anzuschauen, im selbstgefertigten Fellwams mit +bloßen Armen und nackten Füßen, aber schön und stark von Gliedern, +da trabten drei Rosse<span class="pagenum" id="Seite_57">[S. 57]</span> daher, hellwiehernd ein Schimmel voran, drauf +mit fliegenden Locken und glühenden Wangen das königliche Kind, der +König auf dem Rappen, der Meister Arzt auf der braunen Stute, und +sie staunten alle drei, wie urköniglich, ein Liebling Gottes, schön +und prächtig an Haupt und jungen Gliedern, der schlanke Weidmann +daherschritt, und der König rief: »Unser Ritter! Glückauf, junger Held! +Wer als König geboren ward, den kleidet der Kittel des Müllerknechtes, +der Rock des Schäfers und das Lumpengewand der Not königlich wie +Hermelin und Purpur!« Der Jüngling erglühte in tiefer Scham und sank +demütig in die Knie. Der König aber hub ihn an seine Brust — küßte ihn +und sprach: »Du bist der Rechte; ich nehme dich aus Gottes Hand. Du +aber, mein Kind, nimm ihn aus meiner Vaterhand.« Und Hans legte bebend +seine Hand in des lieblichen Mädchens Rechte, zu küssen wagte er sie +nicht. Bald war die Hochzeit. Das Schloß mit all seinen Schätzen blieb +des jungen Paares eigen. Die Rosse aber waren spurlos verschwunden. +Es hieß, es seien keine rechten Rosse gewesen. Wer will das sagen? +Der Arzt wußte was zu fabeln aus einer alten Chronik, die er in einem +Turmgemach daheim gefunden, von blutigen Fehden, die einst zwischen +dem Schloß der Ahnen seines Königs und jenem entbrannt und alles +Leben in dem alten, grauen Schlosse vernichtet, uralter Schuld, die +erst zu sühnen wäre, wenn ein reiner Jüngling das alte Schloß wieder +aufgefunden und zu eigen genommen und ein reines Mägdlein aus dem +Schlosse des Glasbergkönigs gefreit hätte. — Wer weiß, was an der +Geschichte wahr ist. Genug, Hans lebte mit seiner Gattin herrlich und +in Freuden, und als der alte König die Augen schloß, war er seinem +Lande nicht nur ein siegreicher und starker Schirmer, sondern auch ein +gerechter und frommer Herr.</p> + + + +<div class="chapter"> + +<p><span class="pagenum" id="Seite_58">[S. 58]</span></p> + +<figure class="figcenter padtop6 illowe37" id="illu-060"> + <img class="w100" src="images/illu-060.jpg" alt="bild"> +</figure> + +<h2 class="nobreak" id="Der_Hasenhirt">Der Hasenhirt</h2> +</div> + + +<p>Der König von Portugal meinte, wenn seine schöne Tochter nicht bald +unter die Haube käme, so würde sie sauer und holzig, und möcht' sie +keiner mehr. — »Desto besser!« rief stolz das hübsche Kind. »Kann denn +unsereins, wenn's nur leidlich grad gewachsen ist und kein garstig +Gesicht hat, nie leben, wie's ihm gefällt? Was frag ich nach den +Mannsleuten! Will mein eigen sein und bleiben! Wenn sie doch wüßten, +wie dumm ich<span class="pagenum" id="Seite_59">[S. 59]</span> all ihr Getu finde. Hat denn das unnütze Volk auf der +Gotteswelt weiter nichts zu tun, als vor unsereinem Männchen zu machen? +Ich kann bald kein Wesen mit Hosen an den Beinen und Haaren im Gesicht +mehr sehen.«</p> + +<p>Das war freilich sehr kräftiglich gesprochen, und der gute König +hätt's endlich einsehen müssen: bei der ist nichts zu hoffen! Aber er +konnt' und konnte sich nun mal nicht darein finden, daß er nie und +nimmer ein Strampelchen von Enkelkind auf seinen Knien sollt' reiten +lassen; ach, und wer sollte gar dereinst sein Reich erben? »Das ist +meine geringste Sorge,« sprach die Prinzeß und rauschte hinaus. Der +König erseufzte und ließ den Kopf auf die Brust hangen, daß ihm schier +die Krone heruntergerutscht wär. Da kam sein stolzes Töchterlein, der +soeben ihre neunmalschlaue Amme spottweis einen Rat gegeben, wieder +herein und sprach lachend: »Ich will dir was sagen, Väterchen! Wer mir +einen goldenen Apfel bringt, den nehme ich, sonst keinen; heißt das, +er darf nicht beim Goldschmied gewachsen sein, vom Baume brechen muß +ihn der Glückliche!« Da seufzte der König noch tiefer auf, daß sie aus +einer ernsten Sache einen so schnöden Spaß mache. Der alte Kanzler aber +wiegte das Haupt und meinte, bei Gott sei kein Ding unmöglich, und noch +sei nicht aller Tage Abend.</p> + +<p><span class="pagenum" id="Seite_60">[S. 60]</span></p> + +<p>Der Prinzessin mutwillig Wort war kund worden im Lande, und all die +lüsternen Freier ließen ebenso wie der König ihre Köpfe hangen. Du +lieber Gott, wo sollte in aller Weltweite ein Baum mit goldenen Äpfeln +wachsen? Nur ein General war da, ein schnurriger Kauz, von dem hieß +es, er sei fest und gefeit und könne mehr denn Brot essen; der hatte +neuerlich ein verdächtig Wesen mit einem Manne nicht eben feinen +Geschreis, den sie einen Magister der vermaledeiten Künste schalten, +und trug jetzt täglich ein immer fröhlicher Gesicht zur Schau, +gleichwie einer, der einen Schatz wo liegen weiß, sah auch täglich +jünger aus; und wenn er allein war, so rieb er sich die Hände, tanzte +auf einem Beine, warf sich in seinem Spiegel Kußhändchen zu und färbte +sich das schon grauende Haupt- und Barthaar pechrabenschwarz — und +eines schönen Tages war er verschwunden, wußt' keine Seele, wohin.</p> + +<figure class="figcenter illowp59" id="illu-063" style="max-width: 44.625em;"> + <img class="w100" src="images/illu-063.jpg" alt="bild"> +</figure> + +<p>Wie er's gekonnt, weiß ich auch nicht zu sagen; jener schlimme Magister +wird's besser wissen, der die Nächte lang mit ihm bei verschlossenen +Türen saß und in alten Scharteken las — genug, er kam nach kaum drei +Tagereisen durch Berge und Wälder auf eine weite, weltvergessene Heide, +in deren Mitte richtig hoch und herrlich der Wunderbaum stund, mit +hundert güldenen Äpfelein im Sonnenlichte funkelnd. Er trat freudig<span class="pagenum" id="Seite_62">[S. 62]</span> +hinzu; plumps, da fiel eine der schweren Früchte ins Gras, ihm just vor +die Füße. »Das fängt gut an,« schmunzelte der alte Geck, indem er die +Goldfrucht einsackte, und dacht' der Gelegenheit weidlich wahrzunehmen +und hub ein Schütteln und Rütteln an, daß alle Äste rauschten und +klirrten. Der Baum aber gab nichts mehr her; die Äste saßen auch gar zu +hoch, und am glatten Stamme hinaufzuklimmen, dazu waren des Generals +Beine schon zu steif. Er warf seinen Stock mit dem Elfenbeingriff +wuchtig hinauf ins Geäst. Der Baum behielt den Stock, aber seine Äpfel +auch. Da war kein Rat, er mußt' mit dem einen Goldapfel, den der +eigensinnige Baum gutwillig hergegeben hatte, fürlieb nehmen und seine +Straße heimwärts ziehn.</p> + +<p>Er verwand den Ärger und versenkte sich in erbauliche Träume, tat ab +und zu einen Hopser, blieb stehn, legte die Hand aufs Herz, machte +vor einem Wacholderstrauch, der die Prinzessin vorstellen sollte, die +zierlichsten und possierlichsten Kratzfüße und erklärte dem Strauß in +wohlgesetzten, blumigen Worten seine Liebe, also daß die Hasen sich +kugelten, und die Häher lachend durch die Wipfel krächzten: »Der Geck! +Der Geck!«</p> + +<p>Da begegnete ihm ein kleines, graues Männlein, das ihm mit der Nase +eben ans Knie reichte, schaute ihn pfiffig an und pochte ihm mit dem +gekrümmten Fingerlein an eine harte und gebauschte Stelle in seinem<span class="pagenum" id="Seite_63">[S. 63]</span> +Rockbürzel: »Was habt ihr da drin, Freund?« — »Einen Dreck hab' ich,« +sprach der General unwirsch, ohne das Wichtlein eines Blickes zu +würdigen, und schritt fürbaß. »Ist's ein Dreck, soll's auch ein Dreck +bleiben,« lachte der Kleine, und weg war er, und die Häher lachten +heiser: »Der Geck! Der Geck!«</p> + +<p>In der Hauptstadt gab's denn bald ein groß Geschrei: »Wißt ihr schon? +Der General! Er hat einen, er hat einen!« Der König gab ein Bankett, +und der General mußte neben seiner Angebeteten sitzen. Sie gönnte ihm +nicht Blick noch Wort, schaute nur ab und an verzweifelt gen Himmel, +so langweilte und quälte sie sein eitles Geschwätz. »Du wirst mir noch +einmal kirre!« dachte der Freier schmunzelnd, ließ sich eine goldene +Schüssel reichen, schlug an sein Glas, erhub sich und sprach ein Langes +und ein Breites von der Liebe, der kein Preis zu hoch, kein Weg zu +steil; und damit griff er, indem er den Trompetern und Zinkenisten oben +auf der Galerie zunickte, einen Tusch zu blasen, stolz und strahlend in +seine Rocktasche, indes alles gespannt die Hälse reckte und ein Page, +neben ihm kniend, die goldene Schale darreichte. —</p> + +<p>Da tönte ein Schrei des Entsetzens. Die Prinzessin und alle Damen +mit ihr fuhren schnell mit den Spitzentüchlein zur Nase, einige +fielen in Ohnmacht, alle Stühle flogen polternd zurück, es gab einen +gewaltigen<span class="pagenum" id="Seite_64">[S. 64]</span> Lärm und Aufstand, Schimpfen und schadenfrohes Gelächter. +Die Prinzessin verließ mit ihrem Hofstaat den Bankettsaal. Damit war +das Zeichen gegeben, daß alles auseinanderstob. Nun stund unser General +ganz mutterseelenallein im weiten Saale, knickbeinig, mit schlotternden +Knien und bleich wie der Tod und wußt' immer noch nicht, wohin mit +seiner rechten Hand. Da traten Trabanten ein und nahmen ihn gefangen. +Nun saß er bei Wasser und Brot und durft' sich überlegen, wie das alles +so gekommen. Den gütigen König hatte noch niemand so zornig gesehen. +Das ging ihm denn doch über den Spaß!</p> + +<p>Nun begab sich's, daß ein gemeiner Soldat, dem das Kommißbrotkauen und +Exerzieren für einen fremden Landesherrn zu dumm geworden, desertierte. +Im Walde setzte er sich behaglich ins Gras, freute sich, ein freier +Mann zu sein, zog Wurst und Brot herfür und ließ sich's schmecken. Trat +unser Grauwichtel zu ihm: »Darf ich mithalten?« — »Nur zugelangt, +es reicht für zwei!« lachte der Soldat und teilte christlich. Als +das Männlein mit Dankesworten Abschied nahm, lachte er: »Bist du ein +närrisch Kerlchen, so viel Worte um ein Stückchen Wurst!« — »Noch +mehr denn Worte, guter Gesell,« sprach der Kleine. »Hier hast du einen +goldenen Apfel; dafür kannst du dir eine lebendige Prinzessin kaufen, +und hier dies Pfeifchen ist auch zu<span class="pagenum" id="Seite_65">[S. 65]</span> was gut. Verwahr' beides wohl, und +Glückauf, lustiger Gesell!«</p> + +<p>Verschwunden war das Männlein. »Närrisch!« kopfschüttelte der Soldat, +steckte aber beides in die Tasche, dachte sich, für den Apfel könnt' +er sich wenigstens manche Wurst kaufen, und das Pfeiflein möcht' für +Regentage gut zur Kurzweil sein. Wie spitzte er aber die Ohren, da in +der Hauptstadt die Spatzen von den Dächern die schnurrige Geschichte +vom General und seinem Goldapfel pfiffen! »Jetzt schlägt's Dreizehn, +also ist an der Sache doch was dran? und den Goldapfel hätt' also ich? +O, wenn das meine Mutter erlebt hätt'! Hurra, jetzt frei' ich die +Prinzessin! Was kann da sein!«</p> + +<p>Ging frisch und frank ins Schloß, trat vor den König: »Herr König, mit +Verlaub, ich hab' den goldenen Apfel, wofür dero Tochter zu haben sein +soll.« — »So,« sprach der König, »das hat schon mal einer gesagt! +Zeig' erst mal her, mein Sohn; wir haben da unsre Erfahrungen, hm ...« +und trat ängstlich einen Schritt zurück. »Weiß schon, Majestät! Und +hier ist er.« Der König wollt' ihn in seinem freudigen Staunen mit +Händen fassen, aber — »Hand weg, Majestät!« sprach der Soldat und +schob ihn in die Tasche zu Wurst und Brot. »Den faßt mir keiner an als +meine Braut!« — »Du hast's eilig, guter Freund,« sagte<span class="pagenum" id="Seite_66">[S. 66]</span> der König, +noch ganz benommen von dem Wunder und dem Glanze. Zugleich besah er +sich den abgerissenen Burschen mit seinem schmierigen Brotsack und +befand, er rieche arg nach Tabak, und dachte: »Wie wird das werden?« — +»Freilich hab' ich's eilig, Herr König! Jung gefreit hat nie gereut, +und bei dero Jungfer Tochter soll's auch an der Zeit sein. Also laßt +ein Mahl richten, ich bin zur Stelle, und das schwör' ich euch, es soll +kein stinkend Ende nehmen wie bei euerem sauberen General.«</p> + +<p>Damit empfahl er sich und ließ den König in arger Verwirrung zurück. +Doch, was sollt' er tun? Ein Wort ist ein Wort; da half kein +Mundspitzen, es mußt' gepfiffen sein. Das Bankett ward gerichtet, +der Soldat saß neben der Prinzessin, alles rümpfte die Nase über den +schäbigen Freier; der aber merkte nichts von alledem und sah nur seine +Nachbarin an und dacht', wie schön sie sei. Er hatte ja gar nicht +gewußt, daß es dergleichen auf Gottes Erdboden gebe, und sein Herz +ward gar demütig und ernst. Dabei griff er aber immer nach seinem +Brotsack, den er sorglich umbehalten, ob auch das güldne Unterpfand +seines Glückes noch dasei. Dann trank er einmal über das andre Mal +seinen Becher aus; denn erstens hatte er so guten Tropfen noch nie +geschmeckt, und zweitens fühlte er, daß ihm das Herz in die Hosen sank: +eine Prinzessin und ein<span class="pagenum" id="Seite_67">[S. 67]</span> armer Haderlump wie er! Da sollt' ihm der Mut +wohl klein werden! Sie aber saß bleich wie ein Steinbild neben ihm, um +ihre feinen Brauen zuckte es wie Qual, wenn er zu ihr sprach; deuchte +sie gleich sein schlichtes Wort wahrer und menschlicher, als sie jemals +bei Hofe reden gehört — er roch gar zu pöbelhaft nach Tabak! Aus +einer Tasche schaute ihm sein Stummelpfeifchen, aus dem Brotsack ein +Wurstzipfel! Sie mußt' sich ein übers andre Mal ihr Riechfläschchen +unter die Nase halten.</p> + +<p>Gegen das Ende des Mahles brachte man die goldene Schüssel herbei. +Der Soldat sprang auf, hielt keine lange Rede, sondern rief nur: +»Da habt ihr ihn!« und ließ den blinkenden Apfel aufklingend in die +goldene Schüssel fallen. Da rief alles, des Bringers und seiner +Vagabundenhaftigkeit ganz vergessend: »Wie herrlich, wie köstlich!« +Selbst die Prinzessin klatschte in die Hände. Es war, als ginge ein +Licht, ein unirdisch Leuchten von dem goldenen Wunder aus, das aller +Herzen erhellte und höher stimmte. Da brach der Soldat den Bann des +Entzückens, indem er laut in den Saal rief mit dem Mute, den der +feurige Wein ihm gegeben: »Wohlan, Herr König, ich tat das Meine! Nun +marsch zur Hochzeit, Jungfer Prinzessin!«</p> + +<p>Schlug da doch das Prinzeßlein die Hände vors blasse Antlitz und hub +ein Schluchzen an, als soll's ihr die<span class="pagenum" id="Seite_68">[S. 68]</span> zarte Brust zerbrechen. Alles +war betroffen und erschüttert; denn weinen hatte das stolze Geschöpf +bis heut' noch kein Auge gesehn, und dann schauten aller Blicke +unter gerunzelten Zornesbrauen auf den Soldaten, der in den Stuhl +gesunken war und dasaß, als sei er der ausbündigste Malefikant und die +schwärzeste Seele, die je zur Hölle reif war. Er war blaß, und seine +Lippen zitterten, und er lallte: »Nu — nu ...« und seine harten Hände +zuckten, der Weinenden über das goldene Seidenhaar zu streichen, ganz +weich und lind, wie man's einem Kinde tut; aber er getraute sich nicht.</p> + +<p>Der König fand zuerst das Wort wieder und sprach was von der magdlichen +Scheu seines edlen Kindes, die man ehren müsse, und — von Zeit lassen, +sich drein zu finden, und einigen Tagen Aufschub.</p> + +<p>»In Gottes Namen,« stotterte der Soldat, »in Gottes Namen, Herr König! +Wenn's nicht anders ist, so kann ich mir inzwischen einen neuen Kittel +schneidern lassen.« Da lachten einige Höflinge in ihr Mundtüchlein. +»Gott sei gedankt!« seufzte der König für sich. »Kommt Zeit, kommt +Rat. O dieses Kind, dieses seltsame Kind, was schafft es mir doch +für Not und Grämen!« und er fuhr sich wehmütig mit der Hand über den +königlichen Bauch und befand, er sei vom Fleische gefallen.</p> + +<p>Das war dem guten König eine ausgemachte Sache:<span class="pagenum" id="Seite_69">[S. 69]</span> dieses Eidams mußt' +er los und ledig werden, es geh' wie's wolle. Aber wie? Da gedacht er +des Generals, der noch bei Brot und Wasser saß und sich grämte, daß er +so stinkend geworden; der war in tausend Listen und Ränken gewandt und +Rates nie verlegen; den befahl er der Haft zu entlassen und fragte ihn, +wie er mit gutem Anstande den tabakduftenden Tochtermann sich vom Halse +schaffe. »Das laßt mich nur machen,« sprach der General, der einen +schweren Zorn hatte auf seinen Nachfolger, und eröffnete dem Soldaten +feierlich im Auftrag des Königs und der Prinzessin, die erste Bedingung +sei ja nun erfüllt, somit sei er denn berechtigt, die zweite Aufgabe +zu versuchen; denn das lasse er sich als billig denkender junger Mann +doch nicht in den Sinn kommen, daß man so leichten Kaufs die Hand einer +Königstochter gewinne; er habe ja selbst gesehn, wie schön sie sei — +»oder nicht?« fuhr er den verdutzten Soldaten an. »Freilich ja, das +muß ihr der Neid lassen; nur will mich bedünken, das sei wider die +Abrede, das mit der zweiten Aufgabe; jedennoch — erwogen, daß die +Prinzessin eben so ausbündig liebreizend und fein ist ...« — »Genug,« +fiel ihm der General ins Wort, »Ihro Hoheit wünscht, daß du aus dem +Tiergarten hundert Hasen zusammentreibst, sie drei Tage hütest; wo +dir nur einer entwischt, kostet's deinen Kopf. Verstanden?« — »Mit +Verlaub, gestrenger<span class="pagenum" id="Seite_70">[S. 70]</span> Herr!« — wollt' der Soldat einwenden; da drehte +der sich auf dem Absatz herum und ließ ihn stehen, und der unglückliche +Freier gespürte nun, von wannen der Wind wehte. »Das hat man davon, so +man zu hoch hinaus will! Aber daß die Welt so schlecht sei und Treu und +Glauben so rar, hätt' ich doch nimmer geglaubt!«</p> + +<p>Er ging traurig in den Wald, setzte sich an den Boden, stemmte das Kinn +auf beide Fäuste und dacht: »Mit dir ist's aus, alter Freund! Schnür' +dein Ränzel für die bessere Welt! Das Lied ist zu Ende, da ich's kaum +zu blasen begonnen!« — Beim Blasen fiel ihm sein Pfeifel ein, Trübsal +ist ja so gut wie Regenwetter, und er dacht: »Du kommst mir zu paß, was +hilft das Kopfhängen!« und pfiff sich ein Stückel, wundert sich selber, +wie trefflich's ihm vom Schnabel ging.</p> + +<p>Aber was war das? Ringsum stieg der Staub auf, trappelte es, rappelte +es, rauschte es, braune Rücken, lange Ohren — Himmel und Hasen! »O +du herziges Graumännlein im Walde, so war das mit deinem Pfeiflein +gemeint? Hallo! nun kommandier ich ein Hasenregiment! Laß schaun, +was wir bei den Soldaten gelernt haben! In Kompaniekolonne antreten! +Marsch, marsch!« — Heidi, wuselte und sprang das durcheinander, daß +die Ohren flogen, und im Handumdrehen stund alles in drei Zügen in Reih +und Glied. Da<span class="pagenum" id="Seite_71">[S. 71]</span> schritt der Soldat die Züge ab und teilte sie hübsch in +Sektionen ein; was aber über hundert zählte, stellte er zehn Schritt +rechts davon auf und kommandierte den Überzähligen: »Wegtreten!« +Husch! stob das davon wie eine braune Wolke. Mit den übrigen hundert +exerzierte er brav, daß ihm vor Lachen die Tränen über die Wangen +liefen. Dann ließ er mit Sektionen vom rechten Flügel abmarschieren, +setzte sich mit seinem Pfeiflein an die Spitze, blies: »Wer will unter +die Soldaten ...« und: »Ach, du lieber Augustin ...« und führte seine +Kompanie in die Stadt.</p> + +<p>Der König und die Prinzessin, die staunend den Aufzug sahen, stunden +auf dem Balkon. Da kommandierte er: »Augen rechts!« Der König und +die Prinzessin mußten sich gegenseitig festhalten vor Lachen, +so pudelnärrisch war die Parade. Doch als der Hasenkommandant +vorbeigezogen war und das Pfeiflein verklungen, da trat an Stelle +des Gelächters bitterer Ärger: »Was nun, General, was nun? Dieser +Teufelskerl ist imstande und hält uns drei Tage lang sein Hasenvolk +wohlgezählt beieinander! Wer das eine kann, dem ist auch das andere +Kinderspiel!« — »Wir sind auch noch da, Majestät,« beruhigte ihn der +General; »da gilt's durch List ihm einzelne Tiere abspenstig machen; +und erwischen wir nur eines von den hundert Häslein, so schlägt man +ihm den Kopf ab und heißt ihn seines<span class="pagenum" id="Seite_72">[S. 72]</span> Weges gehn wohin er mag.« Er +verkleidete sich als Jäger, fand sich bei dem Hasenmeister ein, und +fragte höflich an, ob ihm nicht eines seiner Tiere feil, die Art +gefalle ihm in die Maßen, er habe in der Stadt den Aufzug gesehn. +»Warum nicht?« sprach der Soldat, der den Schelm von General wohl +erkannt hatte, »nur fürchte ich, der Preis wird euch kaum genehm sein.« +»Oho,« sagte der General und klimperte mit den Dukaten im Hosensack.</p> + +<p>»Um Geld ist mir's nicht zu tun, Herr Jäger, aber um fünfzig Prügel +könnt ihr eins meiner Tierchen haben.« — »Verflucht!« knurrte der +General, doch er hatte es dem König und der Prinzessin, die er sich +noch immer zu gewinnen hoffte, versprochen: »In drei Teufels Namen, so +sei's!« und entblößte den Rücken. Der Soldat spuckte in die Hand, faßte +seinen Stock und — zeigte, daß er ein handfester Bursche sei. Der +verprügelte General hinkte fluchend ab, wenigstens des sauer verdienten +Häsleins froh, das in einem Korbe, den er mitgenommen, krabbelte. Kaum +aber war er hundert Schritt von der Stätte seines Kaufs und seiner +Schande entfernt, ertönte hinter ihm das Pfeiflein; der Deckel des +Korbes sprang auf; hupp, war der Hase auf und davon. Der Soldat hatte +seine lustigen Hundert wieder beisammen, und der General — ach, wer +kann sagen, wie dem zu Mute war! Er kroch sofort ins Bett, wollte<span class="pagenum" id="Seite_73">[S. 73]</span> +aber vom Arzt nichts wissen, weil er sich seines verprügelten Buckels +schämte.</p> + +<p>Darüber war ein ganzer Tag verloren, und die Prinzessin sandte in ihrer +Angst ihre Kammerjungfer, daß sie dem Soldaten einen Hasen abschwatze. +Ei, was konnt' die schön tun und schmeicheln! Aber der Soldat ließ sich +auf keine Zärtlichkeiten ein und verlangte denselben Preis wie vordem +beim Jäger. Er hat wohl nicht so fest zugehauen, aber Schimpf und +Schande war's doch für das hübsche Kammerkätzchen. Doch dafür hatte sie +ja einen Hasen — jawohl! da pfiff's; plumps lag sie auf dem Rücken, +und der sauer verdiente Hase fegte davon, daß ihm die Löffel flogen. +Sie hütete sich wohl, zu Hause was zu erzählen, wie's ihr ergangen, +genau so wie der General: »Der niederträchtige Kerl wollte nun einmal +nicht, ich konnt' ihm die besten Worte geben!«</p> + +<p>»Ihr seid alle zu nichts zu gebrauchen!« schalt die Prinzessin, der +es jetzt anfing, himmelangst zu werden, und zerrupfte vor Aufregung +ihr Spitzentüchlein! »Ich muß mir selber helfen!« rief sie kurz +entschlossen, und auf den Rat ihrer schlauen Amme, die ihr ja schon +mit ihrem Goldapfeleinfall die ganze Suppe eingebrockt hatte, zog sie +sich als Wildprethändlerin an und ging zu dem Soldaten. Zehn Hirsche +und zwanzig Rehe bot sie ihm für eines seiner seltnen Häslein. »Ach +nein,<span class="pagenum" id="Seite_74">[S. 74]</span> gute Frau,« sprach der Soldat, »Tauschgeschäfte mach' ich nicht; +aber verdienen könnt' ihr euch eins.« — »Wie denn?« fragte arglos die +Prinzessin: »Hm, wenn ihr mir ein Viertelstündchen gut sein wollt und +mir mindestens sieben Küsse gebt.« — »O weh,« dachte die Prinzessin, +»das ist ein schlechtes Geschäft; aber er kennt mich nicht, kein Mensch +erfährt's, und so bin ich seiner auf einmal los. Übrigens ist er so +ein übler Gesell gar nicht bei Tage besehn.« Und sie verdiente sich +ihr Häslein und zog, nachdem sie sich siebenmal das Mäulchen gewischt, +ihres Kaufes froh mit ihrem Henkelkörbchen davon: Gottlob! einmal — +oder vielmehr siebenmal, und nie wieder! — düdelüt! tat's da hinter +ihr und hupp! neben ihr, und sie kam weinend vor Scham und Verzweiflung +nach Hause zu ihrem Vater: »Der schlechte Mensch wollt' sich auf nichts +einlassen.«</p> + +<p>Da tat der gute Vater einen starken Schwur, jetzt wollt' er doch +wahrlich selber mal nach dem Rechten sehn! Das müßt' ja doch mit dem +Teufel zugehn ... Kam verkleidet auf einem Maulesel beim Soldaten +angerückt: »Was kostet ein Hase!« — »Nicht viel mehr denn nichts, +alter Freund,« lachte der Soldat, der seinen Kunden wohl erkannte; +»wollt' euch nur bequemen, euren Maulesel dreimal unterm Schwanz zu +küssen.« — Potztausend, das war freilich ein Ansinnen<span class="pagenum" id="Seite_75">[S. 75]</span> an einen +König! Er ward blaß vor Wut, schimpfte und wetterte; der Soldat +zuckte die Achseln: »Ihr braucht ja nicht! was tobt ihr? Doch ich +kann für meine Hasen fordern, was ich will.« Der König zog sanfte +Saiten auf und versprach goldene Berge. Der Soldat lachte: »Schon +meine Mutter sagte immer, ich sei ein schrecklicher Dickkopf, und +die hat immer recht gehabt.« Sprang der König mit einem Satze vom +Tier: Kreuzmillionendonnerwetter! — eins — zwei — drei! da war das +Unglaubliche geschehn. Gottlob, der freche Kerl kannt' ihn nicht, und +so wußt' außer Gott und dem König selber niemand, was der König getan. +Aber nun den Hasen her! Da hatte er schon einen feisten Burschen an +den Löffeln, stopfte den Zappelnden in den Sack, der dem Reittier am +Sattel hing, und spornstreichs ohne Gruß und Valet trabte er wütend +und fluchend davon. Wie fluchte er aber erst, als der Sack plötzlich +rebellisch ward, Meister Lampe mit Gewalt durchbrach und davonstob, +dahin, woher die lockenden Pfeifentöne drangen!</p> + +<p>Nun war alles aus. Abends rückte der Soldat mit seinem vollzähligen +Hundert prahlend vors Schloß, exerzierte und paradierte, schrie »Augen +rechts!«, daß die Scheiben klirrten, und warf selber so übermütig +die Beine, als wollt' er seine Kommißstiefel zu dem König und seiner +Tochter auf den Balkon hinaufschleudern.<span class="pagenum" id="Seite_76">[S. 76]</span> Es war ein rechter Staat. Nun +war guter Rat teuer, und wieder mußte der pfiffige General herbei. Und +der wußte wahrhaftig wiederum einen Ausweg.</p> + +<p>Am dritten Tage ließ der König den Hasenkommandeur entbieten, wies +ihm einen Sack, der war an hundert Ellen lang und breit: »Jetzt, mein +Sohn, kommt deine dritte und letzte Aufgabe. Gib acht, kannst du +auch die lösen, hast du die Braut gewonnen, wo nicht, ist dein Kopf +verwirkt.« — »Herr König, mit Verlaub!« — wollte der Soldat gegen +dies offensichtliche Unrecht sich verwahren. »Ruhe!« herrschte ihn +der König an, »es bleibt dabei! Diesen Sack hier sollst du mir mit +Wahrheiten füllen, das ist deine dritte Aufgabe.« — »Hoho,« dachte der +Soldat, »kommt ihr mir so, komme ich euch so. Jetzt wollen wir sehn, +wer zuletzt lacht!«</p> + +<p>»Mit Vergnügen, Herr König! Gebt acht! Ich sollt' euch hundert Hasen +hüten, daß mir nicht einer entspringe. Ist das wahr?« — »Das ist +wahr,« sprach der König und der ganze Hof. »Marsch, in den Sack, ihr +Hasen!« rief der Soldat, und hupp, hupp, sprang die ganze Gesellschaft +in den Sack hinein, daß alles lachte.</p> + +<p>»Hundert Wahrheiten wären drin! Nun hört weiter, die hundertunderste: +Da ich mit meinen Häslein auf<span class="pagenum" id="Seite_77">[S. 77]</span> der Weide war, kam ein Jägersmann und +wollt' mir eins abkaufen. Mit fünfzig Wohlgezählten auf den Buckel hat +er sich's verdient. Ist das wahr, Herr General?« — »Gelogen ist'!« +schrie der General. »Knöpft ihm nur das Wams auf! Ihr könnt sie noch +alle fünfzig nachzählen, sie hatten alle ihr volles Gewicht.« — »Man +tue, wie er gesagt,« sprach der König, da mußte der General wohl +oder übel seinen Rücken zeigen, der in allen Farben des Regenbogens +schimmerte, und wohl oder übel mußte er zu den Hasen in den Sack hinein.</p> + +<p>»Das wär Nummer hundertundeins!« rief der Soldat, dessen Mut jetzt +immer kecker wurde, also daß die Prinzessin erstaunt und gar nicht ohne +Wohlgefallen die schönen, ernsten Augen auf ihn heftete; stund er doch +da unter all den Höflingen wie ein rechter Mann unter lauter Puppen und +Laffen. »Nummer hundertundzwei!« schrie er. »Halt, Jungfer, wo will +sie hin?« Damit erwischte er die Kammerzofe der Prinzessin, die, über +und über rot, soeben aus der Tür schlüpfen wollte. »Nämlich alsbald +kam ein Jüngferlein zu mir auf die Hasenweide und wollt' mich mit +Schmeicheleien und zärtlichem Getu kirren, daß ich ihr eins von meinen +Tierlein verehrte. Sie aber zahlte mir den gleichen Preis wie der Herr +General, und wenn mich nicht alles trügt, so glich sie aufs Haar hier +der Kammerjungfer<span class="pagenum" id="Seite_78">[S. 78]</span> der Prinzessin. Ist das wahr?« — »Ja, es ist wahr,« +schluchzte es aus dem Sack heraus.</p> + +<p>»Hundertunddrei!« schrie der Soldat. »Eine Wildprethändlerin kam dann +des Weges« — die Prinzessin war dunkelerglühend aufgestanden. Da hielt +der Soldat mit höflich einladender Geberde den Sack schon auf: »Ist's +gefällig?« und sie schlüpfte schleunigst hinein. »Ist's wahr?« fragte +er, indem er das Ohr tief zum Sack herniederneigte. Leise, ganz leise +antwortete es aus dem Sacke: »Ja, es ist wahr.«</p> + +<p>»Hundertundvier!« rief der Unerbittliche und hustete ganz +niederträchtig hinterdrein. Der König aber rückte auf seinem Thron hin +und her, als säße er auf Nadeln. »Zuletzt kam einer,« fuhr der Soldat +fort, »saß auf einem Maulesel, der hat sich ein Häslein ganz kurios +verdienen müssen. Dem gab ich auf ...«</p> + +<p>»'s ist gut, mein Sohn,« rief der König, »der Sack ist ganz voll! Mehr +denn hundertunddrei Wahrheiten gehn nicht hinein. Morgen hältst du +Hochzeit; das soll die hundertundfünfte sein.«</p> + +<p>Da öffnete der Soldat den Sack und ließ alle Wahrheiten heraus, und am +folgenden Tage gab's Hochzeit. Die Prinzessin aber hat's nie bereut, +das dürft ihr mir glauben, und der König und sein Land auch nicht. Der +arme Teufel war doch ein ganzer Kerl, und das ist das Beste, was einer +sein kann.</p> + +<div class="chapter"> +<p><span class="pagenum" id="Seite_79">[S. 79]</span></p> + +<figure class="figcenter padtop6 illowp82" id="illu-081" style="max-width: 37.5em;"> + <img class="w100" src="images/illu-081.jpg" alt="bild"> +</figure> + +<h2 class="nobreak" id="Das_Maerchen_von_der_schoenen_Schwanenjungfer">Das Märchen von der schönen Schwanenjungfer</h2> +</div> + + +<p>Es war einmal ein Rittersmann, der war der schönste und stattlichste im +Lande und aller feinen Frauen Traum und Sehnen. Er aber fragte ihnen +nicht nach und wollt' auch nicht zu Hofe gehn. Stund ihm wohl dort das +Leben nicht an, dieweil er ein stiller und gar besonderer Mann war, +allein der Einsamkeit, dem Walde und dem mannlichen Waidwerk ergeben. +Wann freilich die Lehnspflicht ihn rief, so war er mit seinen Mannen +treulich zur Stelle, und wo dann sein Helmbusch wehte, da war der Sieg, +wie er denn unmaßen<span class="pagenum" id="Seite_80">[S. 80]</span> stark von Leib und im Kampf gar kühn und grimmig +und zornigen Geblütes war. Doch wenn dann die Lehnsmannen des Königs in +der Pfalz beim Geläute der klaren Becher den Sieg feierten und unter +allen ehrenkündigen Namen der seine vor allen erklang, dann schritt +sein gutes Roß schon längst wieder den einsamen Pfad seinem heimischen +Bergwalde zu. Mocht er bei den Lehnsmannen allen ins Gelag kommen mit +seiner verwundersamen Art, mochten sie die Köpfe schütteln, ihm war es +gleich. Er saß abends allein am Fenster seines hohen Turmgemachs, das +weit über die Wälder ins Land schaute, sah über die dunklen Spitzen der +Tannen in den verglühenden Abend, bis ihm die Augen tränten, und trank +aus goldenem Becher in edelstem Weine einer hohen Frauen Minne — und +das war seine liebe Mutter, die er angebetet hatte, und der er immerdar +gedachte wie einer Heiligen.</p> + +<p>Oft hatt' er um diese Stunde, wenn das enge Turmgemach rosigen +Dämmerscheines voll war, an den Knien der hehren Frau gesessen, als +Bube, als wilder Jüngling und als Mann, und immer hatte ihm da ihre +Hand auf seinem Haar so lind getan, und wenn er dem Laut ihres Mundes +gelauscht, so war's ihm, als tränke sich seine Seele an den stillen +Klängen Nahrung und Gedeihen. Wenn er jetzt um die gleiche Stunde hier +oben saß, die Augen schloß und in sein Herz hineinlauschte,<span class="pagenum" id="Seite_81">[S. 81]</span> dazu das +abendliche Rauschen des Waldes vernahm und den lieblichen Sang der +Drossel, die im letzten Lichtschein hoch auf der Spitze einer Tanne +der Sonne ein innig »Lebewohl und auf Wiedersehn!« sang, dann ward ihm +auch die dunkle Stimme seiner Mutter wieder lebendig, ihr gütiges »Mein +liebes Kind« und alles, alles, was sie an Gutem je zu ihm gesprochen. +Immer war's feiner und seltener Art gewesen, schwer und voll jedes +Wort, gleich als ob's gar nicht wie andre Menschenworte verklingen +dürfte und könnte; und aller Menschen Reden, Trachten und Tun wollt' +ihm neben jenen Worten nichtig und Scheinwerk bedünken, gar keines +Aufmerkens wert. Was Wunder, daß er auch der Frauen und Mägdlein nicht +acht hatte; mußt' er doch jedes Weib seiner Mutter vergleichen, auf +jedes Mägdleins und jeder Fraue Stirn den Ernst suchen, die Stille +und Güte, die ihm von seiner Mutter Stirn geleuchtet. Er fand sie +nirgend. Sie schienen ihm all wie die Kinder; was sie sagten, leicht +wie ein Flaum, den der nächste Windstoß wieder mitnimmt, jedes Wort +ein tändelnd Ungefähr, was auch anders lauten könnte, und wär daran +nichts gewonnen, nichts verloren. Gott hatte unserm ernsten Ritter ein +treues Herz gegeben, doch kein fröhliches Herz, sonst hätt' er sich an +der schlanken Mägdlein lieblicher Art, ihrem Lachen und Singen wohl +freuen mögen wie am Spiel<span class="pagenum" id="Seite_82">[S. 82]</span> der lieben Sonnenstrahlen durch lichtes +Buchengezweig, dem Blitzen und Plaudern des Waldbachs und dem Gesang +der Waldvögelein. So war er reich in seinem Herzen und arm zugleich, +weise und töricht zumal, fromm und demütig und doch hoffärtigen Sinnes.</p> + +<p>Einst streifte er spät durch den Tann, dahinter blinkte im Abendschein +ein Weiher, er brach durch Schilf und Weidicht. In den Wäldern dröhnte +der Schrei eines starken Hirschen: Uoh! ho ho! uooh! daß ihm das Herz +vor geheimer Not im Leibe erzitterte, er auf einen moosübersponnenen +gestürzten Stamm sich niederließ und in trübes Sinnen versank: »Was tu +ich, daß mein Leben ganz sei? Mich dünket, ihm gebricht's am Besten!«</p> + +<figure class="figcenter illowp58" id="illu-085" style="max-width: 38.75em;"> + <img class="w100" src="images/illu-085.jpg" alt="bild"> +</figure> + +<p>Da rauschte es im Weiher, er griff zur Armbrust und sprang auf, +dicht vor ihm fiel ein mächtiger weißer Schwan in das Wasser ein, +seinesgleichen hatte der Jäger noch nie gesehn. Er hub die Armbrust, +da rief es: »Schieß nicht, sonst kostet's dein Leben!« Zum andernmal +legte er an, wieder klang der Warnruf, da hub er trotzig die Waffe +zum dritten Male: Ich will doch sehen, wer mir wehren darf! Doch eh' +der Bolz von der Sehne flog, tauchte, wo soeben noch der Schwan die +gewaltigen Schwingen gebreitet, ein jungfräulich Weib halben Leibes +aus dem Wasser und sah ihn in stummem Leiden an. Ihr Leib war weiß +wie die Blütenblätter<span class="pagenum" id="Seite_84">[S. 84]</span> der Wassermummel, und ihr Antlitz kinderhold +und traurig schön — und der Ritter mußt' seines Mütterleins denken +und wußt' selber nicht, warum. Sie schauten sich an, sie schwiegen +sich an, und es war doch, als begegneten sich ihre Seelen in geheimer +Zwiesprach, und jede erzählte der andern ihr Leid. Endlich hauchte der +Ritter beklommen: »Wer bist du?« — »Willst du mich erlösen, Freund?« +sprach ihre weiche, dunkle Stimme, in der ein inniges Beben war wie in +der Stimme seiner verklärten Mutter.</p> + +<p>»Sprich, was darf ich tun für dich?« rief er hingerissen und breitete +die Arme aus. »Bete ein Jahr lang jeden Sonntag ein Vaterunser für +mich und sprich nie und nirgend von meiner Schönheit.« Damit war sie +verschwunden.</p> + +<p>Der Ritter schaute auf die spielenden und ineinanderlaufenden Kreise +auf der dunkler werdenden Wasserfläche lange Zeit, dann ging er +versonnen heim. Jeden Sonntag aber lag er in der alten Waldkapelle +auf seinen Knien und betete für die Schöne, Unselige aus innigsten +Herzenstiefen ein Vaterunser.</p> + +<p>Schon waren wohl der Monde sechs ins Land gegangen, und großer Dinge +war die Welt gewärtig: ein Frühlingssturm des Glaubensmutes wehte schon +längst durch die Christenheit wie die selige Gewißheit: das Himmelreich +ist nahe herbeigekommen. Und nun geschah<span class="pagenum" id="Seite_85">[S. 85]</span> des Kaisers Aufgebot an alle +deutsche Ritterschaft, im fernen Morgenlande den Ungläubigen das Grab +des Heilandes abzukämpfen und sterbend oder siegend um den Himmel zu +werben. Auch unser Ritter, der ergriffenen Gemütes längst den Stimmen +des frommen Sturmes gelauscht und längst des Rufes gewärtig gewesen, +rüstete die Seinen und gelobte sich dabei im stillen, sein Lieben und +seine heilige Pflicht sollten ihn treulich in die Ferne, in Kampf und +Sturm geleiten.</p> + +<p>Am Morgen des Aufbruchs war's, noch stund der Mond erblassend am +lichter werdenden Himmel, indes über den Wäldern im Osten der Tag rosig +aufblühte und tauduftige Kühle aus dem Tann wehte; unser junger Held +ließ sich wappnen, da eilte sein treuster Knappe herein, des Ritters +Helm in Händen: »Herr, so fand ich deinen Helm auf der Waffenkammer; +sieh, welch seltsames Schleiertuch in seiner Zimiere weht.« Der Ritter +griff süß erschreckend nach dem Helme: wie ein silberner Nebel, wie +ein zart Gewebe aus Tau und Mondlicht wallte es in lichten, flüssigen +Fältlein über den Nackenschirm, lebte und atmete und ruhte nicht wie +lebendiges Wasser. Fürwahr, ein seltsames, ein ohnegleichen holdes +Wunder war's. Der Saum des Schleiertuchs aber war feucht und strich +kühl über des Ritters Hand. Da hub sich des Helden Brust in getroster +Wonne, in beseligender Gewißheit, er schloß einen Augenblick<span class="pagenum" id="Seite_86">[S. 86]</span> die Augen +und sprach leise: »Sei mir gegrüßt!« Zu dem staunenden Edelknecht +aber sprach er, indem er ihm freundlich lächelnd über die gelben +Locken strich: »Schweig, Kind, und frage nicht.« Dann hub er den Helm +feierlich langsam über sein Haupt und setzte ihn andächtigen Auges +auf, wie ein König wohl vor Gottes Altar die Krone in sein Haar sinken +läßt. Wie verjüngt, hohen Hauptes, kühnen Blickes stund er nun, von +dem Silbergespinst umwogt, daß alle seiner edlen Mannheit staunten; +und freudig wie ein Bräutigam, der sein Lieb einzuholen eilt, stürmte +er auf den Burghof, schwang sich in den Sattel seines mächtigen +Friesenhengstes und ergriff Schild und Lanze. Seine Mannen jauchzten, +da sie ihn so herrlich und streitbar sahen, und erhuben singend die +Waffen in den jungen Tag. Und singend zu Gottes Ehr und Preis brachen +die Reisigen auf, die Zugbrücke donnerte unter den Hunderten von Hufen, +der Turmwart blies seinen Abschiedsgruß, dann nahm sie der taufrische +Bergwald auf.</p> + +<p>Nun kam eine Zeit bunter Abenteuer zu Land und See, schwerer Kämpfe, +Tage der Not und des Darbens, Tage blutigen Werbens um hehre +Heldenehre, und mancher deutsche Mann verröchelte im syrischen +Wüstensande. Unseres Helden Ruhm aber stund wie ein Stern in täglich +wachsendem Glanze über dem Heere der Gottesstreiter.</p> + +<p><span class="pagenum" id="Seite_87">[S. 87]</span></p> + +<p>Der Stille, Ungesellige war ein freudiger Genoß geworden und aller +Männer Lust, aller Verzagten Trost. Geheimnisvoll blieb er darum doch, +wie er's vordem gewesen durch sein einsames Treiben, so jetzt durch +seine hohe Freudigkeit, die wie eine Gnade des Himmels ihn umstrahlte. +Und ein Geheimnis war's um das Schleiertuch, das ihm vom Helme wehte, +das im Brande der Wüstensonne seine Wangen kühlte, das im Männerstreit +wie eine Silberfahne wehte, unverletzbar für der Ungläubigen Schwerter +und Lanzen. War es ein feiendes Gut, ging von ihm die Kraft aus, die +ihn so sichtlich hub und verklärte?</p> + +<p>An Ehren reich kehrte er heim und mußte stets an der Seite seines +Kaisers reiten, der ein herzlich Wohlgefallen an dem schönen und kühnen +Manne fand und ihn gar nimmer missen konnte. Bei Festen und höfischen +Gelagen sah man ihn still und abseits, und wo er's nur vermochte, +seine eigenen Wege gehn; dazu war er frommen Herzens und jedermann ein +erbaulich Beispiel, in jeder Kapelle kniete er zur Andacht nieder und +an jedem Kreuz.</p> + +<p>Sie zogen durch die Ostmark, und der Kaiser hatte ihn zu sich entbieten +lassen; sie trabten allein durch einen lichtgrünen Buchenwald. Es war +gegen Abend, da hub der Kaiser an: »Viellieber Ritter, seid ihr der +Minne so gar abhold?« — »Ich warte meiner Stunde, hoher<span class="pagenum" id="Seite_88">[S. 88]</span> Herr,« wich +lächelnd der Ritter aus. »Und ich sage euch, Ritter, eure Stunde ist +kommen!« rief der Kaiser lustig. »Hört ein vertraulich Wort: Mein +Schwesterkind duldet herbes Minneleid um euch, lange schon. Laßt mich +ihr Freiwerber sein. Stolzere Minne ward noch keinem Ritter zuteil, +noch größere Ehre. Doch ich kenne euren Wert ...« — »Genug, mein +Kaiser und Herr,« rief der Ritter und war totenblaß, »es darf nicht +sein! Fragt nicht, warum!« — »Ritter, was ist das?« und die Zornader +schwoll auf der kaiserlichen Stirn. »Ihr wagt es? Ihr sprecht nein, +schnurschlecht nein! Ich hab mein Wort verpfändet —.« — »So ist denn +euer Wort verloren, Herr, mich darf's nicht grämen! Bin ich ein Ding, +das man verschenken mag?« — »Ritter, erwägt, was ihr sprecht, noch +meistr' ich den Zorn. Tragt ihr eine andre Minne im Herzen, — nun, +sie, für die ich werbe, ist mein eigen Blut, und ihr wisset, sie ist +die schönste von allen Frauen am Hofe.« — »Mag sein, hoher Herr, mag +sein ...« — »Wißt ihr ein schöner Weib auf dieser Welt?« brauste der +Kaiser auf. »Ja!« rief der Ritter laut, und der Schleier wogte hoch +um sein glühend Antlitz, daß es ein Grauen war zu schauen. »Ja, und +dreimal ja, Kaiser! Es ist die, die ich meine! Sie ist so schön — so +schön ..., was wißt ihr Armseligen!«</p> + +<p>Da legte sich der Schleier eiskalt über seinen Mund,<span class="pagenum" id="Seite_89">[S. 89]</span> wie nasser Tang, +und sein Helm ward schwer, und mißfarben und düster hing ihm das +Gespinst schwer ums Angesicht; und sein Hirn ward irr, und ein Schrei +der Not quoll ihm aus der Brust; er wußt' nicht, was er tat, setzte dem +Roß die Sporen ein, und ohn' des Kaisers zu achten, sprengte er von +seiner Seite fort wie ein Rasender, wie ein Gehetzter, in die Wilde, in +die pfadlose Ferne, in den dunkler werdenden Wald.</p> + +<p>Da stutzte sein Roß und stund hoch auf; hinter einem Baume löste sich +eine dunkle Gestalt los, sie trug ein leidsam Gewand, und ihr Angesicht +war schön wie die Mondnacht, war wie eines weinenden Engels und +leuchtete fahlen Scheines, und sie sprach in schluchzendem Harme, ihm +aber schrie das Herz, als hörte er die klagen, die ihn gebar, klagen +über ein Herzeleid, das ihr eigen Kind ihr angetan:</p> + +<div class="poetry-container"> +<div class="poetry"> + <div class="stanza"> + <div class="verse indent0">Heut nacht, heut nacht, um Mitternacht</div> + <div class="verse indent0">War dein Erlösungswerk vollbracht.</div> + <div class="verse indent0">Weh dir, weh mir! Gott sei's geklagt,</div> + <div class="verse indent0">Daß meine Schönheit du gesagt!</div> + <div class="verse indent0">Mein Heil, dein Heil — vertan, verfehlt!</div> + <div class="verse indent0">Nun mußt du mich suchen in der <em class="gesperrt">finsteren Welt</em>.</div> + </div> +</div> +</div> + +<p>Nun mußt du mich suchen in der <em class="gesperrt">finsteren Welt</em>. +Da nahm der Wind, der durch die Zweige ging, ihrer Stimme leisen, +todtraurigen Klang mit, und ihr Bild erlosch, und der Wald war still +und frostig. Das Roß des Ritters zitterte noch wie Espenlaub, ihm aber<span class="pagenum" id="Seite_90">[S. 90]</span> +wollt' das Herz brechen: »Nun mußt du mich suchen in der finsteren +Welt« — sprach er und erschauerte, hub dann die Rechte zum Schwur und +sprach: »So wahr mir Gott helfe in meiner letzten Not!« hängte dem Roß +die Zügel auf den Hals und sprach ihm ins Ohr: »Lauf zu, mein Rößlein, +und führ' mich den rechten Weg.« Da wandte sich das kluge Tier zur +Linken und schlug den Weg gen Niedergang ein.</p> + +<figure class="figcenter illowp100" id="illu-092" style="max-width: 37.5em;"> + <img class="w100" src="images/illu-092.jpg" alt="bild"> +</figure> + +<p>Und sie ritten die Nacht hindurch. Und sie ritten Tage und Nächte, +Nächte und Tage, und wollt' des Weges kein Ende werden, immer gen Abend +zu, und schliefen im Holze bei Regen und Wind oder bei einem frommen +Einsiedel, oder einem rußigen Köhler. Und als sie Wochen gereist waren, +da brach das treue Roß erschöpft zusammen, der Ritter zog trauernd sein +gutes Schwert und senkte es ihm in den Hals, ihm das Sterben zu kürzen, +und es schaute ihn mit liebendem Blicke an und verschied.</p> + +<p>Er aber zog zu Fuß seines Weges weiter, und immer<span class="pagenum" id="Seite_91">[S. 91]</span> trauriger ward um +ihn die Welt; und da er's bedachte, ward er dessen gewahr, daß schon +lang der Wind dahinten geblieben und nicht mehr sein Weggenosse war. +Und eines Tages fiel's ihm aufs Herz, wie lang er keine Blume und kein +Gras mehr gesehn, keinen Vogellaut mehr gehört, und wie leidig lange er +keinen Sonnenstrahl mehr geschaut. Die Welt war grau und wüst und öde +worden und alles Leben dahinten geblieben. Nur ein Wasser gurgelte mit +dunkler Welle durch moorigen Grund ihm immer noch zur Seite. Er schritt +durch hohe Fichtensäulen, doch sie waren ganz mit Moos übersponnen, und +ihre Kronen dürr und erstorben und stunden starr und stumm und ohne +Leben. Und das riesengroße Schweigen sank immer erstickender auf seine +Brust, als neidete es ihm das Kommen und Gehen seines warmen Odems, und +wollte auch ihn fesseln und totdrücken, daß er daläge unter all den +grauen Steinungetümen, die wüst zwischen den Fichtensäulen ruhten, ein +leblos, regungslos Ding wie sie.</p> + +<p>Er fühlte wohl, daß er mitten im Tode schreite, und legte die Rechte +auf sein Herz, aber siehe, das schlug noch stark und kräftig, rang +es gleich schmerzhaft und gewaltsam in der beklommenen Brust. Und er +gedachte der Mutter und der Geliebten und wußt' ihrer beiden Stimme +und Antlitz schon nimmer zu scheiden und betete brünstig zum Herrn des +Lebens und schritt weiter<span class="pagenum" id="Seite_92">[S. 92]</span> in die Welt des Todes hinein, die immer +dunkler und dunkler wurde, immer kälter und schweigender, also, daß er +des Lautes seiner Tritte schon erschrak, als könnte der verwegene Klang +die ungeheure Stille aufwecken, und dann? Dann könnte etwas geschehn, +was seine Sinne nicht ertrügen, davon er wahnsinnig werden müsse.</p> + +<p>Da erkannte er im dichter werdenden Dunkel die Umrisse eines Hauses an +dem Wasserlauf, dessen gurgelnder Ton auch verstummt war, sowie einen +Steg, und als er näher herzutrat, sah er ein Rad, das sich träge und +langsam drehte, und vor der Tür saß jemand, den er nicht mehr erkennen +mochte. Das Rad aber gab im Drehen keinen Laut, und das bißchen Wasser, +das über die Schaufeln in dünnen Rieselfäden glitt, fiel klanglos +herunter.</p> + +<p>Der Ritter faßte den Kreuzgriff seines Schwertes und fragte, vor dem +Laut seiner Stimme erschreckend: »Wer bist du?« Die dunkle Gestalt +aber schwieg und rührte sich nicht. Da wußt' er im Herzen die Antwort: +»Es ist der Müller von der finsteren Welt, und das Mühlenrad zählt die +Minuten der Ewigkeit.« — »Ich danke euch,« sprach der Ritter zu der +Schattengestalt, gleich als hätte die ihm Bescheid getan — »und nun +sagt mir auch, wie gelang ich hinein in die finstere Welt?«</p> + +<p>Der Dunkle schwieg, der Ritter aber vernahm im<span class="pagenum" id="Seite_93">[S. 93]</span> Herzen die Antwort: +»Geh über den Steg und bete zu Gott.« Und da ward seine Seele licht +und stark, denn er wußte: Gott ist auch hier, und er sprach wieder: +»Ich dank euch, Freund,« und schritt beherzt über den Brückensteg, der +unter seinen starken Tritten keinen Laut gab. Und alsobald fiel immer +dichteres Dunkel über ihn, und er betete und rang und fühlte, wie Gott +ihn erhöre, denn ob er gleich durch rabenschwarze Finsternis schritt, +so war's ihm, als mahne ihn eine Stimme: »Schreite nur rastlos zu!« +und sein Fuß stieß nirgend an, so wenig er seine Eile hemmte; es war, +als ginge er hinein ins schwarze Nichts; das einzige Etwas, dessen er +noch gewiß war, das war der Boden, darauf er trat, der aber den Ton +seiner Tritte nicht wiedergab. Da wußte er nicht mehr: Schlaf ich oder +wach ich noch? Leb ich, oder bin ich längst gestorben? Ist das noch die +Welt? bin ich das noch? Und er ward mit Entsetzen irre an sich selbst; +er biß sich in die Hand, daß es ihm weh tun sollte, — er fühlte +nichts mehr! Da packte ihn das Grauen der Vernichtung, und er stund +stille in der ungeheuren Nacht und rief: »Vater unser, der du bist im +Himmel, geheiligt werde dein Name ...« Da war's, als lockerte sich leis +erdämmernd die dichte Finsternis um ihn her; es war ihm, als streiche +eine Hand über sein Haar, und eine wohlvertraute, gütige Stimme sprach +leise: »Mein liebes Kind!«<span class="pagenum" id="Seite_94">[S. 94]</span> und die gleiche Stimme: »Mein Treuer, mein +Geliebter!« Da stürzten ihm die heißen Tränen aus den Augen, die Sinne +schwanden ihm, und er sank, sank — wohin? Es bellte ein Hund, er rieb +sich die Augen — so bellte ja sein Bracke daheim! Um ihn war Schilf +und Weidicht wie damals — der Himmel erhellte sich. Das Wasser vor ihm +rauschte auf, und mit seligem Singen fuhr Sie daraus empor, als fliege +sie zum Lichte, und war so schön, so schön wie der silberne Morgen. Er +stund, und die Brust wollt' ihm das jubelnde Herz zerhämmern! »Bist +du's denn?« — »Ich bin's und dein!« — Da lag sie an seiner Brust, +und er schlug seinen Mantel um ihren weißen Leib. Sie schauerte und +fror, denn das Wasser war ihr fremd geworden. Da trug er sie jauchzend +hinauf, und droben hüllte er ihre feinen Glieder in die köstlichsten +Gewande, die sein Mütterlein getragen, und dann trabten reisige Boten +zu Tal und luden jeden, der es gut meinte, zur Hochzeit auf die Burg.</p> + +<p>Oft saßen sie abends im rosig dämmernden Turmgemach und schauten +über die Tannen in den verglühenden Tag. Beider Herzen waren stille +und Glückes satt, sie saßen Hand in Hand. Wie die Holdselige aber +verzaubert worden und aus der sonnigen Welt verbannt um fremde Schuld, +das erzähl ich euch ein andermal.</p> + +<div class="chapter"> +<p><span class="pagenum" id="Seite_95">[S. 95]</span></p> + +<figure class="figcenter padtop6 illowe37" id="illu-097"> + <img class="w100" src="images/illu-097.jpg" alt="bild"> +</figure> +<h2 class="nobreak" id="Der_Geiger_und_seine_drei_Gesellen">Der Geiger und seine drei Gesellen</h2> +</div> + +<p>Ein edler Graf hatte in seinem Schlosse einen jungen gar kunstreichen +Geiger; den hielt er hoch und wert, und oft sprach er zu ihm: »Konrad, +deine Fiedel ist mir doch wahrlich, was manchem borstigen Gesellen +sein sanftes Weib; sie gibt mir gute Gedanken, glättet mir die Stirn, +sänftigt mein zornig Blut, zupft mich am Ohr, kurz, ich weiß nicht, +wie ich ohn' sie leben sollt'; ich mag gar nicht dran denken. Das soll +dir ewig vergolten sein, mein treuer Bursch.« — Das war freilich +leichter gesagt denn getan, das mit dem »Ewigvergoltensein«. Der +gute Graf hätt' seiner hohen Jahre denken sollen; denn einer schönen +Maiennacht, da der Graf auf seinem Bette lag, da zog von draußen ein +starker, langgezogener Geigenton zum Fenster herein, also sonderlich +und herzbeweglich, daß der Graf lauschend im Bette aufsaß — ein +einziger zitternder Ton, erst leise wie Windhauch im Fliederbusch, +dann schwellend und schwellend, feierlich und gewaltig, daß die<span class="pagenum" id="Seite_96">[S. 96]</span> ganze +Nacht erbebte, alle Nachtigallen verstummten, draußen die weißen Blüten +von den Apfelbäumen herniederschneiten, und dem lauschenden Greise +im Kämmerlein das Herz im Leibe erzitterte, es ihm die alten Hände +ineinanderzwang, daß es von seinen Lippen rann: »Vater unser, der du +bist im Himmel!« — Dann schwoll er ab, der eine, der namenlose Ton, +der aus der ewigen Nacht zu klingen schien, ward lind und linder, +ward gar lieblich und fein, also, daß des alten Grafen Haupt lächelnd +zurücksank ins Kissen, er wohlig und tief atmete, und draußen die +Nachtigall in den verwehenden Klang leise einstimmte, bis sein letztes +leises Tönen und Nachtönen wonniglich eins ward mit dem Weben der +segenvollen Frühlingsnacht.</p> + +<p>Der Graf lag mit geschlossenen Augen. Plötzlich fuhr er wie erschrocken +auf und rief: »Konrad! warst du das? Konrad!« — Eilte der Geiger, der +neben des Grafen Schlafgemach sein Lager hatte, herein: »Rieft ihr, +Herr?« — »Konrad, bei allem, was dir heilig ist, warst du das eben?« +— »Was denn, Herr? Ich schlief, da weckte mich euer Ruf.« Da erseufzte +der Graf und sank ins Kissen zurück. »Nichts, guter Konrad. Geh nur +wieder zur Ruh; ich hab wohl geträumt. Doch erst gib mir noch einmal +deine Hand und sei bedankt für alle Treue.« — »Herr, Herr, wie sprecht +ihr nur?« — »Geh zu Bett, mein Konrad.«</p> + +<p><span class="pagenum" id="Seite_97">[S. 97]</span></p> + +<p>Der Graf wußte, wer ihm gegeigt, und daß er dieser Fiedel folgen müsse. +Am nächsten Morgen fand ihn der treue Geiger friedsam entschlummert.</p> + +<p>Des Grafen Erben aber, die dem einsamen Hagestolz bei seinen Lebzeiten +wenig nachgefragt und seiner Schrullen oft gelacht, waren wilde Herren, +Jäger, Raufer und Zecher, die verwiesen den Geiger des Schlosses. +Da war er brotlos und unbehaust und ergeigte sich vor den Türen und +auf den Kirchweihn und unter den Dorflinden zum Tanz der jungen +Burschen und Bauerndirnen sein bißchen Notdurft, und stund ihm gar oft +das Weinen näher denn das Lachen. Doch dieweil er bescheidenen und +zufriedenen Herzens war, so sprach er zu sich selber: »Alter Freund, +du hast dein gutes Teil vom Leben dahin und hast's reichlicher und +vergnüglicher gehabt denn tausend andre. Des sollst du dankbar sein, +und nicht murren, wenn jetzt die saure Wegstrecke kommt; ist's schon +dumm und ungeschickt, daß die Reihenfolge nicht umgekehrt war.«</p> + +<p>Einst war's zur Nacht auf einer Bauernhochzeit. Schwer lagerte der +Dunst des Saales, der übervoll war an erhitzten, lustigen, verliebten, +von Tanz und Wein trunkenen Burschen und Weibern, unter den hangenden +Lampen, die schon ganz trübe blinzelten. Dem armen Geiger war der +Kopf schwer und müde von dem wilden Lärm und der eigenen Fiedel +Didel dumdei, dem<span class="pagenum" id="Seite_98">[S. 98]</span> Dröhnen und Krachen der gestampften Dielen, dem +Klappern und Klirren der Gläser, dem Jauchzen, Lachen und Schreien der +unermüdlich lustigen Menschen. Er hatte es wieder einmal gründlich +satt. In einer Pause hockte er im Winkel an einem Tische nieder, +stützte den Kopf in die Hand und bedeckte sich die brennenden, +überwachten Augen.</p> + +<p>Stieß ihn da wer derb wider den Ellbogen. Er sah auf. Saß ein +schnurriger alter Kerl mit grallen, wasserklaren Vogelaugen neben +ihm und schob ihm ein Glas roten Weines zu: »Trink, Konrad, und sei +vernünftig! Ist alles nicht so arg.« Der Alte war ihm fremd, auch +hatte er ihn unter den Festgästen noch gar nicht bemerkt, und als ein +paar von diesen an ihrem Tische Platz nahmen, nickten sie wohl ihm, +dem Geiger, zu und rückten ihm ihr Glas hin, daß er Bescheid tue, des +alten, lächerlichen Burschen mit der Pelzmütze auf dem linken Ohre und +den wunderlichen, hellen Augen mit den weißen Wimpern schien keiner +wahrzunehmen. Da ward ihm bange, und er rückte unwillkürlich ein wenig +von dem seltsamen Gaste ab. Der bemerkte das und packte seinen Arm, +daß ihm war, als läg er an einen Fels geschmiedet. »Bist ein alter +Esel!« raunte der Wicht — »Ich sag dir, nimm deine Fiedel untern Rock +und pack dich. 's ist heut eine gar besondere Nacht; da kannst du, +wenn du Glück hast und ein Kerl bist,<span class="pagenum" id="Seite_99">[S. 99]</span> von ungefähr einen Weg unter +die Füße bekommen, den du sonst all deine Lebtage nimmer findest. Geh +nur frischweg auf gut Glück in den Wald hinein, der vorm Dorfe liegt, +mitten hinein, ohne Weg und Steg, da, wo er am dicksten und finstersten +ist; wirst schon nicht stolpern und anrennen. Ist heut 'ne besondere +Nacht, sag ich dir! Renn du nur stracks drauf zu, bis daß du die Uhr an +der Dorfkirche nicht mehr schlagen hörst und keinen Hund mehr bellen. +Kommst schon wohin, wo dir's frommen wird. Rühr aber beileibe nichts +an, was dir auch in die Augen stechen mag, bis auf einen Korb mit +dreien Ferkelchen, den nimm fein mit. Zu was Ende und wie weiter, das +geb ich deiner Schläue anheim, Geigerlein; wenn du ein Stoffel bist, +ist dir nicht zu helfen.« — »Aber sagt doch um Himmels willen — wer +seid ihr, alter Herr?«</p> + +<p>»He, Geiger! mit wem schwätzest du denn da? Schläfst wohl schon?« rief +ihn ein junger Bauernbursch an, und alles lachte um ihn. »Der Geiger +ist närrisch worden, er red't mit der leeren Luft!« In Wirklichkeit, +der Stuhl, drauf noch soeben der Alte gehockt, war leer. Ihm war wirr +im Kopfe, als sei er trunken. »Verzeiht, Nachbarn, ich bin wahrlich +schon halb im Schlaf. Will doch mal vor die Tür gehn und einige +Atemzüge reiner Nachtluft tun und mir den kühlen Wind um die Stirn +wehen lassen.« Damit stund er auf und nahm die Fiedel<span class="pagenum" id="Seite_100">[S. 100]</span> mit. »Das tu du +ja, Geigerlein. Wir haben noch viel zu tanzen heint, und der Teufel +tanzt, wenn der Geiger schläft!«</p> + +<p>Da war er schon draußen im Finstern und atmete tief auf; alle Müdigkeit +war wie weggeblasen. Ob das der Wein getan, den der seltsame Kauz ihm +kredenzt? Mochte das tanzwütige Volk sich eins pfeifen, er kam nicht +zurück und freute sich der tiefen, samtenen, sternlosen Finsternis, in +die er wohlig hineinlief wie ein sonnenmüder Mensch am heißen Tage ins +kühle Wasser. War ihm auch gar nicht bange, wie ihn der feuchte Atem +des dichten Waldes umwehte und das Käuzchen lachte und weinte. In die +Finsternis hinein zauberte sein kreisendes Blut, das er an den Schläfen +hämmern fühlte, purpurne und goldige Wunder von Glück und bunten, +beglückenden Abenteuern. Sein Herz war wach und lüstern wie damals, +als er zuerst, ein schlanker, kecker Jüngling, in die Weite gezogen, +die Fiedel auf dem Rücken, und gejauchzt hatte: »Was kostet die Welt!« +An dem Worte des alten Kobolds zu zweifeln, kam ihm nicht ein; ihm +war das Abenteuer just so nach seinem Sinn, dergleichen hatte er sich +längst einmal gewünscht. Da hörte er, schon ganz gedämpft, leise und +fern die Dorfuhr Zwei schlagen. Er sprach: »Noch nicht fern genug,« und +drang weiter in die gestaltlose Finsternis vor, bis es ihn etwa eine +Stunde deuchte;<span class="pagenum" id="Seite_101">[S. 101]</span> da war kein Laut mehr um ihn, er hatte weder Halb noch +Drei schlagen hören, und das letzte Hundegebell war längst dahinten +geblieben.</p> + +<p>»Nun wird's aber bald Zeit, daß was kommt,« brummte er ungeduldig, +»sonst ist die Nacht hin,« und wunderte sich, daß noch keine +Morgendämmerung die Dunkelheit lichte. Da stieß er mit dem Stocke +gegen etwas an! Er tastete, es war eine Tür. Er suchte nach Schloß und +Klinke, sie war offen. Er trat ein.</p> + +<p>Erstaunt hemmte er den Fuß, drinnen war geheimnisvolles Morgengrauen: +Ein weiter Schloßhof, ein großer Weiher inmitten, von regungslosem +Schilf umkränzt, auf der fahl schimmernden Flut kreisten drei schwarze +Schwäne und ließen die Köpfe hangen, als ob sie gar traurig wären. +Seine Schritte hallten von den Schloßmauern wider; er erschrak und +ging auf den Zehen weiter durch das herrliche, reich verzierte Portal, +dessen Tür sich gleichfalls lautlos seinem schüchternen Drucke öffnete.</p> + +<p>Drinnen waren Säle an Säle gereiht, Zimmer an Zimmer, da stunden +Schätze und Kostbarkeiten, daß ihm wirblig im Kopfe ward; aber alle +Wände waren mit schwarzem Samt ausgeschlagen. Er gedachte aber zum +Glück der Warnung des Alten mit der Pelzkappe und schritt leise auf den +Zehen weiter. Im letzten Zimmer endlich schien etwas Lebendiges sich +zu regen. Er<span class="pagenum" id="Seite_102">[S. 102]</span> spähte vorsichtig und bänglich um die Tür. Stund da doch +wahrhaftig am Boden ein Körbchen, darinnen drei allerliebste, rosige +Ferkelchen sich drängten und quiekten. Das nahm er auf, stieß die +gegenüberliegende Tür mit dem Fuße auf. — »Hm, das hätt' ich bequemer +haben können!« rief er erstaunt. Er stund außerhalb des Schlosses im +Walde, und der Wald war morgenhell und duftete reine Taufrische, die +Buchfinken schmetterten, die Meislein schlüpften durchs Gezweig und +lockten und pfiffen, der Meister Specht war schon an seiner Arbeit. Da +ging unsern Konrad das Herz auf in solcher Fröhlichkeit, daß er seinen +Ferkelkorb ins Moos setzte, seine treue Fiedel hernahm und in den +lauten Jubel der Waldvögelein mit einer lustig klaren Weise einstimmte.</p> + +<p>Da geschah ein drollig Wunder: die drei Ferkelchen sprangen aus ihrem +Korb, stellten sich auf die Hinterbeine und huben ein Tanzen an, +quieksten auch artig darein, daß Konrad vor lauter Lachen falsche Töne +griff und das Fiedeln aufgeben mußte, um sich erst einmal Bauch und +Seiten zu halten. »Euch laß ich für Geld sehn, ihr rosiges Gesindel. +Wenn ihr unterm lichten Galgen tanzt, da lachen ja die armen Sünder +noch, die droben hangen. Wir bleiben zusammen, wir vier, gelt? Juchhe! +jetzt kann mir's nimmer fehlen! Wer der Welt zu lachen gibt, der hat +die Wurst!«</p> + +<p><span class="pagenum" id="Seite_103">[S. 103]</span></p> + +<figure class="figcenter illowp58" id="illu-105" style="max-width: 43.9375em;"> + <img class="w100" src="images/illu-105.jpg" alt="bild"> +</figure> + +<p><span class="pagenum" id="Seite_104">[S. 104]</span></p> + +<p>Und er zog freudigen und getrosten Mutes der Hauptstadt des Königreichs +zu. Ein paarmal probierte er's noch in einem Dorfe hier oder da mit +seinem Ferkeltanz, überall lachten die Menschen Tränen und sprangen ihm +die Batzen in den Hut; aber er dachte: »Nur zur Probe, ob's vorhält; +ich muß mich rar machen, bis ich vor die rechte Schmiede komme; so ein +König will immer was Apartes haben, da darf das Volk nicht das Beste +davon weglachen; und hört er gar von dem vergnüglichen Wunder schon, eh +denn er's geschaut, so ist's ganz gefehlt.« Behielt also, je näher er +der Hauptstadt kam, seine Kunst fein für sich und machte dafür lange +Beine; denn zahlten die Bauern mit Kupfer, so mußte doch von Anstands +wegen der König mit Gold zahlen!</p> + +<p>Endlich war er durch das Stadttor eingezogen und stellte sich vors +Schloß mit seiner Geige und seinem verschlossenen Korbe. Da trat ein +dickleibiger Herr mit roten Backen und einer Weinnase zu ihm, der +sichtlich aus dem Ratskeller kam, daher, wo er am tiefsten ist, schlug +ihm auf die Schulter und lachte, daß ihm der Bauch hotzelte. »Guck, +wieder ein Narr! Willst du's auch versuchen, Geigerle? Gib's auf, sag +ich dir, du schaffst es auch nicht!« — »Was denn, werter Herr?« sprach +unser Freund und lüpfte sittsam das Käppchen. »Stell dich an!« knurrte +der Dicke und wollt' weiter schreiten.<span class="pagenum" id="Seite_105">[S. 105]</span> »Bei Gott, würdiger Herr,« +sprach der Geiger, »ich weiß nicht, was ihr meint, bin des Ortes unkund +und komm soeben von ungefähr daher« ... — »Von ungefähr, so so? Und +da haben dir's vom Stadttor bis zum Schloßtor die Hunderle auf den +Gassen noch nicht erzählt? Nun, das nimmt mich Wunder, Freund. Na, so +kann ich dir's ja anmelden, vielleicht jückt dich dann der Fürwitz, +die Prinzessin zu frein, und ich leg mich dann heut nacht ins Bette +mit dem lustigen Gedanken, einen Narren mehr gemacht zu haben. Unsere +Prinzeß nämlich, ansonsten eine kreuzbrave Person und hübsch wie der +Daus — da ist nix darwider zu reden — die leidet dir an der dümmsten +Krankheit, die die Ärzte erfunden haben: Sie kann nicht lachen!« — +Und dabei lachte er selbst, des zum Zeichen, daß er dieser Krankheit +frei sei, daß ihm der Bauch hupfte. »Zwanzig Jahre ist das saubere +Frauenzimmer alt und hat all die Zeit ein Gesicht geschnitten wie'n +verregnet Heiligenbild. Wenn das so weiter geht, so verholzt sie bei +lebendigem Leibe und wir können sie als hölzerne Dolorosa in ein +Tabernakelchen setzen. Da hat denn der König verkünden lassen, dem +vor ihrem ernsthaften Geschau wohl sein täglich Gläschen Weins sauer +wird: Wer das Mädel zum Lachen bringt, der soll sie haben. Denn die +Ärzte haben's ihm vordemonstriert, daß nur ein tüchtiger Lachanfall sie +heilen könnt', durch den die<span class="pagenum" id="Seite_106">[S. 106]</span> üble Materie der Trübsal von ihr ginge, +gleichsam durch ein Platzen von irgend einer Wehmutbeule, die sich dem +armen Ding am Herzen wo zusammengezogen habe. Nun, die Doktors können +einem viel weismachen; soviel ist gewiß: das Wort des Königs gilt, +und somit hast du nun alles, was du brauchst, mein Freund, um binnen +einer Stunde ein würdig Glied der Narrengilde zu sein, die an diesem +Königswort kleben blieben ist; nun gehab dich wohl und — guten Erfolg.«</p> + +<p>Damit ging er lachend und schütternd davon. Konrad aber fühlte sich gar +nicht als Narr, wenn er die tolle Hoffnung sofort mit beiden Fäusten +erpackte: Er könne der sein, der hier not wäre! Jetzt lag's ihm ja +taghelle vor Augen, wo der Pelzkappenkobold in der Dorfschenke mit ihm +hinauswollte und zu was Ende er ihn geheißen, fein die drei lustigen +Schweinchen mitzunehmen! »Hoho! das Ding kriegen wir,« lachte der +Fiedler und hub die Geige ans Kinn. »Wirst der Ärmsten zuerst ein recht +traurig Stückel spielen, das lockt sie heraus, dann wollen wir schon +weiter sehn.«</p> + +<p>Und er gedachte der Tage, da ihm selber die Trübsal bis zum Halse +gestanden, nach seines lieben Grafen Tode, wie er sich so verraten +und verkauft gefühlt in der weiten Welt, und schaute nicht rechts und +nicht links und versank ganz in das grenzenlose Weh jener unseligen +Tage. Da stund die Prinzessin auf dem<span class="pagenum" id="Seite_107">[S. 107]</span> Söller und weinte herzbrechend, +hinter ihr der König, und sah zornig auf den Geiger herab, der mit +seinen langgezogenen Strichen, dem Klagen und Schluchzen und Seufzen +seiner Fiedel, alles Weh aus dem Herzen seines Kindes gleichsam +heraushaspelte. Rings umher sammelten sich die Menschen und sahen +drein, als stünden sie um ein offenes Grab, die Frauen zogen ihre +Tüchel und war ein Schluchzen und Naseschneuzen zum Gotterbarmen. Von +alledem sah und hörte unser Geiger nichts, er war ganz allein mit sich, +vergaß, was ihn hierhergeführt und trank die selbstgeschaffene Trauer, +die aus seinem Bogen floß. Da quiekte ganz leise eins der Ferkelchen, +und der Spieler erwachte, sah auf und erblickte droben die Prinzessin, +die eben wehüberwältigt an ihres Vaters Brust sank. Da blieb ihm der +Mund offen stehen, so schön war sie in ihrem Leide. Der König aber rief +zornig hinab: »Man nehme den Kerl in Haft!«</p> + +<p>Hui, fegte da in die verhallenden Klagetöne ein Hopser drein, daß all +die wehmütig herabhangenden Nasen emporschnellten; der Korbdeckel +flog auf und die drei Schweinchen traten zum zierlichen Tanze an. +Nein, war das närrisch, sie übertrafen sich heut aber auch selber, +als wüßten sie, vor wem sie tanzten! Sie waren lächerlich vom +Ringelschwänzchen und den feisten Hinterbäckchen bis zum schnuffelnden +Schnäuzchen, den<span class="pagenum" id="Seite_108">[S. 108]</span> zwinkernden Äuglein, den schlappenden Ohren, den +rudernden Vorderpfoten. Dazu sah's, weiß der Himmel, aus, als ob +sie richtig lachten, dabei quiekten sie wie betrunkene Studenten. +Der König verlor die Krone vom Kopfe, so gewaltig mußte er lachen, +die Prinzessin lag in seinem Arme, die Hand auf dem Herzen und rang +nach Luft. Auf dem Schloßplatz die Menschen wogten und schrieen und +brüllten durcheinander, schlugen mit den Köpfen zusammen, purzelten +und kugelten übereinander. Der dicke Herr von vordem, der, durch den +Tumult angelockt, zurückgekehrt war, stund inmitten der Menge, blau +anzusehn, um ihn waren drei Mann bemüht, seinen springenden Bauch zu +halten. »Kinder,« keuchte er, »haltet mir bloß den Bauch fest! Ich +überleb's nicht, er fliegt mir weg! Habt ihr ihn? Habt ihr ihn? So +ein verfluchter Kerl! Tritt denn keiner die Ferkel tot? Pu! zu Hilfe! +Ich sterbe!« Über die Saiten aber hüpfte und sprang der Fiedelbogen, +und die Schweinchen drehten sich unermüdlich im Tanze und quiekten. +»Aufhören!« schrie da der König vom Söller herunter, er sah ganz +zerzaust und zerstrobelt aus; die Prinzessin aber war von unten +garnicht mehr zu sehn, sie lag auf einem Ruhebett, eine Kammerfrau +öffnete ihr das Mieder, da dehnte sich ihre junge Brust in tiefem, +tiefem Aufatmen; der Leibarzt aber legte den Finger an die dicke Nase +und sprach langsam und<span class="pagenum" id="Seite_109">[S. 109]</span> würdevoll in tiefstem Baß: »Sie ist geplatzt.« +—</p> + +<p>»Um Gotteswillen, wer?« schrie der König. »Die Wehmutbeule an Dero +Tochter Herzen, Majestät. Majestät wollen sich erinnern, wie ich +dermalen sehr richtig voraussagte, daß es solcher lächerlichen +Erschütterung bedürfe, will sagen: Zwerchfellerschütterung durch einen +starken Lachanfall — sehr richtig ....« Dies »sehr richtig« sprach der +Leibarzt selber, er hatte die reizende Angewöhnung, gleichsam als sein +eigener Zuhörer, seinen eigenen Worten stets durch bewunderndes »Sehr +richtig« — »optime!« — »Vortrefflich!« Beifall zu spenden — »daß es +also sotaner Erschütterung bedürfe, damit die üble morose Materie frei +und abgeführt werde. Sehr richtig.«</p> + +<p>Der König griff in die Seitentasche seines Schlafrocks und reichte dem +Doktor einen blitzenden Orden dar, den dieser sich verneigend neben +die vielen anderen Sterne an seinen betreßten Rock steckte. Dann fuhr +er fort, indem er der Prinzessin schlanke Hand faßte und den Puls +zählte: »Nachdem nun anjetzo diese von mir sehr richtig vorausgesagte +glückhafte Wendung eingetreten, werden sich Eure Hoheit zu Bette +begeben haben, Kamillentee trinken und durch eine kräftige Schwitzkur +der Natur zu Hilfe kommen — Natur zu Hilfe kommen, sehr richtig.«</p> + +<p>Da geschah etwas Schreckliches: die Prinzessin hatte<span class="pagenum" id="Seite_110">[S. 110]</span> kaum in das +rote Gesicht des Arztes, der sich bedeutsam seine dicke Nase rieb +und knetete, einen Blick getan — einen Blick, als säh sie ihn +jetzt zum erstenmal, als sie von neuem in ein schallendes Lachen +ausbrach, daß der gelehrte Herr die Augenbrauen so hoch zog, daß sie +unter der großen Perücke verschwanden. »Doktor! um Gotteswillen,« +schluchzte sie, »gehn Sie weg, sie sehen zu lächerlich aus!« Der +Doktor wurde nicht eigentlich blaß, denn das vermocht' er mit seinem +blühenden Antlitz nicht, aber er verfärbte sich, so gut's eben ging, +ins Grünlich-Graulich-Gelbliche und sprach: »Sehr bedenklich!« — +»Aber Kind!« tadelte der königliche Vater — »Du auch!« schrie die +lachende Prinzessin! »Du auch! Ihr bringt mich um! Nein, Papa, bist +du lächerlich, du glaubst es gar nicht!« Unter uns gesagt, sie hatte +eigentlich recht, weder der König noch sein hochgelehrter Leibarzt +sahen sonderlich geistreich und würdig aus. Der König prallte betroffen +zurück, schob seine schiefgelachte Krone grade, knöpfte den Schlafrock +zu, stellte das eine Bein mit dem perlengestickten Pantoffel am Fuß mit +königlichem Anstand vor und schüttelte sehr ernst verweisend das Haupt: +»Kind, weißt du auch, was du da Furchtbares gesprochen?« Da lachte das +schöne Mädchen noch toller und stürzte, die Kammerfrau hinter ihr her, +in die inneren Gemächer ab mit dem lachenden Schrei: »Ihr bringt mich +um!«</p> + +<p><span class="pagenum" id="Seite_111">[S. 111]</span></p> + +<p>Da stunden König und Leibarzt und schauten sich verdutzt an, und wenn +sie Witz gehabt hätten, so hätten sie einer über den anderen gelacht, +statt dessen zogen sie beide ihre Dosen und schöpften sich jeder +eine Prise, die sie gedankenvoll und gewichtig in ihre dicken Nasen +stopften. »Was sagt ihr, Leibarzt?« sprach dann der König. »Majestät, +diese Erscheinung dünkt mich freilich nicht unbedenklich. Wir werden +zur Ader lassen müssen, auch eine gelinde Purganz reichen. Jedennoch, +wohl erwogen, daß Dero Fräulein Tochter zwanzig Jahre um und um +jeglichen Lachens sich enthalten, scheint es mir räsonnabel, so Dero +Natura anjetzo das Versäumte allsogleich nachzuholen sich beeilet, +wo dann freilich weder der Anblick der gekrönten Majestät noch die +Würde der Wissenschaft davor sicher sind, zum untauglichen Objekto +solcher krampfhaften und annoch krankhaften Lachlust entwürdigt zu +werden — Lachlust entwürdigt zu werden. Sehr richtig. Ich bin der +wissenschaftlichen Überzeugung, daß wir in den nächsten Tagen, ehbevor +Ihre Hoheit wiederum gänzlich normal geworden, das betrübende Spektakul +erleben werden, daß Hochderselben jegliche Persona, von Eurer Majestät +herab bis zum Hofjuden und Henker, als eine überaus lächerliche +Verzerrung von Gottes Ebenbilde erscheinen wird — Ebenbilde erscheinen +wird, sehr richtig, optime! Ich darf nur bitten, der Prinzessin als<span class="pagenum" id="Seite_112">[S. 112]</span> +einer Patientin solche Anfälle nicht übel vermerken zu wollen, denn ...«</p> + +<p>Der Hofarzt hätte noch weiter gesalbadert, wenn nicht ein Kammerdiener +jetzt den Geiger gemeldet hätt'. Und da stund er auch schon, die Geige +unterm Arme, das Käppel in der braunen Faust — den Ferkelkorb hatte er +wohl beim Pförtner unten eingestellt — verneigte sich nicht allzutief +und fragte frischweg: »Nun also, Herr König?« — »Wieso also?« fragte +der König. — »Nun begehre ich die Prinzessin zur Frau, da ich sie +lachen gemacht habe.« — »Ja so, hm, freilich, selbstverständlich, +mein Lieber, ich hab's ja versprochen.« — »Das will ich meinen, Herr +König.« — »Junger Freund,« sprach der Arzt gewichtig, »Ihre Hoheit ist +infolge des Lachanfalls, den ihr der Patientin, den Vorwurf darf ich +euch nicht ersparen, in allzu heftiger Dosis appliziert habt, leider +wiederum krank geworden und zur Zeit jedlicher Schonung bedürftig.« +— »So ist's,« fiel der König ein, »drum sprecht bei gelegener Zeit +wieder vor. Wir bleiben euch in Gnaden gewogen.« Damit griff er in die +Schlafrocktasche und reichte dem verdutzten Musikanten den hohen Orden +des Königlichen Hauses. Den drehte der verlegen in den Händen und schob +ihn dann in die Hosentasche. »Herr König, ich will aber doch hoffen +...« — »Gewiß sollt ihr hoffen, Teuerster, da habt ihr noch einen,« +und holte<span class="pagenum" id="Seite_113">[S. 113]</span> aus dem Schlafrock den Orden für Kunst und Wissenschaft, +den der Fiedler vorn auf sein Käppel steckte. Damit war er huldvoll +entlassen, und hatte auf der Marmortreppe draußen so seine besonderen +Gedanken. Im Schlosse war nun wirklich, die »wissenschaftliche +Überzeugung« des Arztes hatte da einmal das Richtige getroffen, eine +heillose Wirtschaft eingerissen. Die Prinzessin sah plötzlich ihre +Umgebung mit neuen Augen und fand tatsächlich jeden Menschen am +Hofe, der sich ihr nahte, in die Maßen närrisch und lächerlich, die +würdigsten Hof- und Standespersonen mit den gewichtigsten Perücken, +ernstesten Mienen, Verbeugungen und den funkelnden Ordensbrüsten am +allerlächerlichsten. Das war eine Not! Da gab's viele tief beleidigte +Gesichter, Abschiedsgesuche, Zank und Mißverständnisse und Erklärungen, +Schadenfreude und Hohn und Herausforderungen, da half kein Aderlaß und +keine Purganz — sie lachte, lachte über alle!</p> + +<p>Was das Schrecklichste war: über ihren königlichen Papa am +allermeisten! Der Leibarzt war ratlos, war verzweifelt und kam nur +selten noch dazu, anerkennend seine Nase zu streicheln und zu husten +und sich selbst ein bewunderndes: »Sehr richtig!« und »Vortrefflich« +zu gönnen. Da verfiel der Kanzler, über dessen lange Nase und dünne +Beine die Patientin auch gar unehrerbietig gelacht hatte, auf den +guten Gedanken, der ihm<span class="pagenum" id="Seite_114">[S. 114]</span> sogleich einen neuen Orden eintrug: Man möge +den Geiger, der zuerst Ihre Hoheit so sehr zu Tränen gerührt, zu Hofe +laden, daß er der Leidenden eine recht <em class="gesperrt">traurige</em> Weise spiele.</p> + +<p>So geschah's. Konrad trat ans Bett der Prinzessin, die schon wieder auf +eine neue närrische Erscheinung gefaßt war, und — faltete ergriffen +die Hände, da er sie in ihrer jungen Schönheit, das goldig schimmernde +Seidenhaar auf das Kissen gebreitet, vor sich liegen sah, er war nicht +imstand, nur ein »Grüß Gott« zu sagen. Das schöne Mädchen aber sah +ihn mit ihren übermütigen Blauaugen an, errötete dann betroffen und +— lachte zum ersten Male nicht! »Aha!« sprach der Kanzler leise, der +hinter einem Vorhang mit dem König das Ding beobachtete. Die Prinzessin +zog die seidene Decke über ihren Busen und fragte beklommen: »Was +wollt ihr?« — »Spielen soll ich, allerschönste Prinzessin,« stammelte +der Musikant. »So spielt, aber stellt euch dort am Fußende des Bettes +hin. Warum ich im Bett liegen soll, weiß ich nicht, ich bin gesund wie +der Fisch im Wasser. Aber der Leibarzt ...« Da mußte sie wieder laut +auflachen, wie sie des würdeschweren Herrn mit dem Finger an der dicken +Nase gedachte. »Spielt zu,« rief sie, »und schaut mich nicht immer so +an.«</p> + +<figure class="figcenter illowp90" id="illu-117" style="max-width: 37.5em;"> + <img class="w100" src="images/illu-117.jpg" alt="bild"> +</figure> + +<p>Und Konrad, der Prinzessin zu Füßen, spielte. Er<span class="pagenum" id="Seite_115">[S. 115]</span> spielte alles, des +sein ehrlich Herz voll war, seiner Liebe und Sehnsucht klagende Not: +»Wie darf ich armer heimatloser Gesell, ich zerlumpter Fiedelstreicher +mein Auge zu dir erheben, die du so schön, so fein, so edel, so +ohnegleichen unter den Frauen!« und er spielte ihr die Liebe ins Herz, +daß sie erseufzte, ihre Brust sich hub und linde Tränen ihr Kissen +netzten. Und er sah's, und seine Geige ward inniger und süßer, und +sang von allen Wundern der schönen Welt, und der Liebe, der Wunder +größtem; und seine Sehnsucht ward weich<span class="pagenum" id="Seite_116">[S. 116]</span> wie die flaumigen Schwingen +des Traumes, und vor ihren Augen, die sie geschlossen hatte, leuchteten +bei seinem Spiel goldige Abendhimmel über schimmernden Weihern, und +die glühenden Abendwolken dehnten und zogen sich breiter und weiter, +wurden loser und duftiger, und der Blick ins Licht ward tiefer, ward +unendlich, und nahm ihre Seele hindann. Da war sie entschlummert, +leise, leise verklang die Geige. Der Musikant sah sie ruhen, +engelschön, sah ihr Unschuldgesicht und das Rot der Gesundheit auf +ihren Wangen und das friedsame Atmen der jungen Brust; eine Träne rann +über seine wetterbraune Wange in den Bart und leise, leise schlich er +hinaus.</p> + +<p>Draußen stunden der König, der Kanzler und der Leibarzt. Der König +heftete ihm einen großen, funkelnden Orden an sein fleckig Wams und +sprach: »Brav, brav, mein Sohn!« — »Wie steht's mit der Abrede?« +fragte der Geiger barsch, den der Anblick der drei Würdenträger +schnell der Erde wiedergegeben hatte, und der sich sagte, hier gilt's +dein gutes Recht behaupten! Der König, dem zu Ohren gekommen, daß das +Volk murre und schelte, weil er dem schlichten Geiger, der sich durch +sein Spiel und sein männlich-würdiges Gebaren aller Herzen gewonnen +hatte, sein Recht vorenthalten wolle, schob sich die Krone aufs eine +Ohr, nahm eine Prise und sprach: »Wollen sehn, was sich machen läßt.<span class="pagenum" id="Seite_117">[S. 117]</span> +Es kommt auf die Prinzessin an, Verehrtester! Im übrigen bleib ich +euch in Gnaden gewogen.« Damit war er entlassen und schlug sich auf +dem Schloßplatz drunten verdrossen durch die Menge des Volkes, das +ihn umdrängte mit Fragen der Ungeduld: »Nun, wird's enden? Ist die +Prinzessin gesund?« Er ging in das Haus des dicken Ratsherrn, der +nicht dulden wollte, daß er im Gasthof wohne, und ihn zu sich geladen +hatte, damit er ihm täglich die Ferkel tanzen lasse, setzte sich an den +Tisch, stemmte beide Fäuste unter das Kinn und weinte herbe Tränen der +Sehnsucht und des Zornes.</p> + +<p>Derweile lag das Prinzeßlein in süßem Genesungsschlummer und träumte +von dem stillen, schimmernden See und von dem rosigen Abendhimmel, in +den sie in einem selig gleitenden Schifflein selbander gradhinein fuhr. +Der andre war ein adliger Ritter in schimmernder Rüstung, der saß am +Steuer, zu Handen eine Harfe, und sang eine Weise, die sie überirdisch +schön deuchte, und er trug die ernsten Züge des armen Geigers. Da +wachte sie auf, rief nach ihrer Kammerfrau: »Ich steh jetzt auf, es ist +mir zu dumm, ich bin gesund wie nie.« Und sie ließ sich ankleiden und +ging aus ihrem Gemach herfür schöner und klarer denn je, war freundlich +und gütig gegen jedermann, dazwischen oft verträumt, aber jedermanns +Freude und Wonne.</p> + +<p><span class="pagenum" id="Seite_118">[S. 118]</span></p> + +<p>Am folgenden Tage stund Meister Spielmann wieder hoch und schlank und +mannlich, mit trotzig gespreizten Beinen vor dem König und seinem +ganzen Hofe und forderte seinen wohlverdienten Lohn. Drunten vorm +Schlosse stund das Volk geschart und rief: »Gerechtigkeit! Wort +halten!« Der König wandte sich verlegen an die Prinzessin und sprach: +»Ei nun ja, ist alles ganz recht, doch wie dünket dich der Freier, mein +Kind?«</p> + +<p>Die Schöne sah hocherglühend den trotzigen Burschen in seinem Wams von +Wegstaub grau, hörte das Murren der Menge, die sie zwingen wollte, und +warf stolz das Haupt zurück: sie war doch schließlich eines Königs +Tochter, und der da —! Je mehr sie fühlte, daß sie sich innerlich +sein erwehren mußte, so abscheulicher schien ihr der Fiedelmann: »Was +fragst du mich, Vater? Soll ich eines Landstreichers Gemahl sein?« +stund auf und ging, ganz Hoffart und Prinzessin, zürnend hinaus. »Da +haben wir's,« stöhnte der König. »Gottlob!« seufzte der Leibarzt. +»Lächerlich!« nasrümpfte die Oberhofmeisterin. »Gerechtigkeit!« rief +draußen das Volk. Doch nichts — sagte der Spielmann. Er hatte nur +wieder tief erkannt, wie herrlich sie sei, und seufzte: »Was hab ich +denn für sie getan? — Gebt mir ein Werk zu tun, König!« rief er laut +— »ein Werk, das keiner wagt, auf daß ich erweise, ob ich ihrer<span class="pagenum" id="Seite_119">[S. 119]</span> +würdig sei. Nicht nur in Rittern und Edelgeborenen lebt hoher Mut, sich +ritterlicher Tat zu erkühnen!« — »Tut das, Majestät!« flüsterte der +Kanzler, »dann kommt ihr des Narren los! Schickt ihn wohin, woher es +keine Wiederkehr gibt.« — »Wohlan, wir wollen's erwägen,« sprach der +König, und der Hof zog sich zurück. Die Prinzessin ward zur Beratung +gezogen: »Tut, was euch gefällt!« sprach sie. »Ich will dankbar sein, +so ihr mir den Schmutzkittel vom Halse schafft.«</p> + +<p>Drei Aufgaben wurden dem Freier gestellt. Zum ersten sollte er drei +Nächte in dem verwünschten Waldschlosse zubringen. »Ho,« lachte er im +Herzen, »da sind wir ja schon zuhause!« verneigte sich und sprach: »Es +sei.«</p> + +<p>Am folgenden Tage machte er sich auf nach dem Walde, doch wie den Weg +wiederfinden? Da hatte er den guten Einfall, sein Körbchen mit den drei +Ferkeln mitzunehmen; die sprangen lustig heraus und trabten nun hurtig +voran, und ehe er sich's versah, da er noch meinte, am Anfang seiner +Wanderung zu sein, stund er schon vor dem Schlosse. Die drei schwarzen +Schwäne auf dem Weiher huben die Köpfe und schlugen rauschend mit den +Fittichen, gleich als freuten sie sich seiner Wiederkehr. Er schritt +durch alle schwarzen Gemächer, hatte — solange hielt zum Glück die +Warnung des Pelzkappenkobolds aus der Dorfschenke vor — hatte all +der aufgespeicherten Schätze und Kleinodien weniger<span class="pagenum" id="Seite_120">[S. 120]</span> acht, als wenn's +Kienäpfel wären, und fand im letzten Zimmer einen wohlbesetzten Tisch +und ein bereitetes Ruhelager. Beides ließ er sich wohl behagen und +legte sich, an Speis und Trank gesättigt, früh zu Bett; denn wer weiß, +dachte er, was dir die Nacht Närrisches vorkommt; für alle Fälle hast +du schon ein paar Stunden gesunden Schlafes weg.</p> + +<p>Er ward denn auch um Mitternacht unsanft genug aufgeweckt. Die Tür +sprang auf, und er sah im Mondschein, der weiß auf den Dielen lag, eine +große Schlange ihre Ringe auf sein Lager zuwälzen; all sogleich lag sie +neben ihm, und er fühlte schaudernd ihren kalten Kopf an seiner rechten +Wange. Und gleich darauf ringelte sich ein zweites Ungetüm herein und +schmiegte sich gleichermaßen von der Linken dicht an ihn. Eine dritte +legte sich ihm mit der Last ihrer kalten Ringe über Brust und Hals, daß +sie ihn wie ein Mühlstein drückte. Vor Grauen und Todesangst lag er +starr und steif, bis nach einer Stunde Verlauf die drei Ungeheuer von +ihm ließen und blitzschnell verschwanden. Da ward sein Herz froh, und +er dachte: »Nun soll mir nichts mehr bange machen!« drehte sich aufs +Ohr und schlief ganz prächtig, bis die Sonne ihn weckte.</p> + +<p>Als er am Morgen, von seinem Tischleindeckdich wieder brav gespeist, in +den Schloßhof kam, flogen die Schwäne<span class="pagenum" id="Seite_121">[S. 121]</span> sogleich auf ihn zu und taten +gar freundlich mit ihm, und siehe da, sie waren nicht mehr am ganzen +Leibe schwarz: Köpfe und Hälse leuchteten silberweiß. Er streichelte +ihr weich Gefieder, und sie schauten ihn gar menschlich an, daß ihm +ganz eigen ums Herz ward.</p> + +<p>In der zweiten Nacht mußt' er nun freilich das gleiche Schrecknis +wieder überstehen und tat's, obschon die Schlangen heut' noch +atembenehmender auf ihm lasteten, schon mit getrosterem Herzen, +wofür ihn dann am folgenden Morgen die Schwäne, die bis auf ein paar +schwarze Schwanzfedern nun ganz weiß schimmerten, mit noch freudigerer +Zärtlichkeit koseten. In der dritten Nacht vermeinte er zwar, jetzt +drücke ihm die Last die Brust ein; doch eben da ein Schrei sich ihm +entwinden wollte, tat es einen furchtbaren Ruck, als stürze der ganze +Bau in Trümmer. Dann ward's still. Ihn aber übermannte eine tiefe +Ohnmacht nach der Todesnot, die er gelitten, und die Sinne schwanden +ihm.</p> + +<p>Neugestärkt erwachte er, die Sonne lachte goldig auf sein Lager, er +hörte mit Staunen draußen den Lärm eilender Füße und stürzte hinaus: da +wimmelte es von Männern und Frauen, einem stattlichen Schloßgesinde, +alle gar herrlich angetan, die stellten sich ehrerbietig auf und +ließen durch ihre Reihen drei fürstliche, überaus<span class="pagenum" id="Seite_122">[S. 122]</span> schöne Jungfrauen +schreiten. Die traten zu ihm, reichten ihm jede ihre Wange zum Kusse +dar, die sammetweich und duftigkühl wie ein Rosenblatt war, und +sprachen: »Dank dir, mannlicher Held! Du hast uns erlöst; wir waren +die Schwäne und die Schlangen. Nun kehren wir heim zum Vater; das +Schloß aber mit allen Schätzen drin ist dein.« Dann küßten sie ihn alle +drei auf den Mund, setzten sich in einen herrlichen Wagen und fuhren +holdseligen Grußes von dannen.</p> + +<figure class="figcenter illowp100" id="illu-124" style="max-width: 37.5em;"> + <img class="w100" src="images/illu-124.jpg" alt="bild"> +</figure> + +<p>Unser glücklicher Konrad mußte wohl zu einem hohen Herrn geschaffen +sein. Er fand sich merkwürdig leicht in die Würde des Schloßherrn +und Gebietigers über ein stattlich Gefolge, versah sich mit +fürstlichen Gewändern, ließ anspannen und fuhr bei seinem hartnäckigen +Schwiegervater in allen Prächten vor. Dem<span class="pagenum" id="Seite_123">[S. 123]</span> leuchtete jetzt der Freier +schon besser ein, und er drängte die Prinzessin: »Er hat sein Leben +eingesetzt für dich, recht wie ein ritterlicher Held, kehrt nun wieder +wie ein Prinz, hat ein Schloß und unermeßliche Schätze; was verlangst +du mehr?«</p> + +<p>Sie aber hatte nun ihr Herz in starrem Trotz verhärtet, da sie sah, +wie ihm alles zum besten gedieh, und er nun so herrisch einhertrat. +»Was Schätze!« rief sie heftig! »Er soll erst vom Kaiser von Marokko +das Geld holen, das der uns seit zehn Jahren schuldet. Kann er das, so +geb ich mich drein, anders nicht!« Damit eilte sie in ihre Kemenate, +verschloß sich drinnen und weinte, weinte, daß ihr die Brust weh tat — +warum, wußt' sie wohl selber kaum.</p> + +<p>Der Freier aber hub stolz das Haupt, neigte sich und ging schweigend +davon. Er fuhr zu seinem Schlosse zurück, versah sich reichlich mit +Reisegeld und zog dem Meere zu. Seine Geige aber vergaß er nicht. Er +hatte gelernt an sein Glück glauben, und dachte: »Du entgehst mir +nicht, du Böse, du Trotzige, du Liebe, du Einzige!« und es war ihm +verwunderlich, daß, wie einem von der Sonne Geblendeten die purpurnen +Flecken über Gras und Hecken schweben und hüpfen, ihm immerfort das +verschmitzte Antlitz des Pelzkappenkobolds aus der Bauernschenke vor +den Augen tanzte, ihn mit den wasserhellen Augen anstierte und mit den<span class="pagenum" id="Seite_124">[S. 124]</span> +großen weißen Zähnen recht spitzbübisch angrinste; auch lag ihm des +Wichtes Lachen und Raunen unablässig im Ohr, so daß er unwillig den +Kopf schüttelte wie ein Ackerpferd, das sich des schwärmenden Geziefers +um seine spielenden Ohren nicht mehr erwehren kann.</p> + +<p>Es hatte wohl auch allerlei zu bedeuten! Denn in einem Walde, den +Konrad durchzog, entsetzte ihn ein Krachen und Rumoren, als wenn +Bäume übereinanderstürzten, und alsbald traf er einen Kerl, der, die +Tabakpfeife im linken Maulwinkel, gemächlich Bäume ausriß wie unsereins +Rüben; die packte er zuhauf, drehte eine junge Eiche und band sie +damit zusammen. So was sieht man denn doch nicht alle Tage, und unser +Geiger erbat sich höflich Name und Stand dieses Burschen. »Wer werd +ich denn sein?« lachte der und spuckte einmal aus. »Der Hans bin ich +halt.« »Ach so, der Hans!« lachte der Geiger. »Guter Freund, es gibt +der Hänse mehr auf der Welt! Welcher Hans?« — »Nun der,« lachte der +Bursch und wuchtete seinen Riesenpacken auf die Schultern, »der sieben +Jahre an seiner Mutter Brust gelegen und dann sieben Jahr Löwenmilch +getrunken.« — »Aha! Darum auch! Nun sag mal, Hans, kommst du wohl +mit mir in die weite Welt? Ich geb dir Kost und guten Lohn. So einen +Kerl wie dich such ich grade.« — »Warum nicht!« sprach Hans. »Muß nur +schnell meiner Mutter das Reisigbündel heimbringen;<span class="pagenum" id="Seite_125">[S. 125]</span> sie hat Wäsche! +Bin gleich wieder da!« Und er hielt Wort. Da grinste dem Spielmann vor +den Augen wieder wie ein hüpfender Nebelfleck das Spitzbubengesicht des +Pelzkappenmännleins; doch wenn er genau zusah, war nichts da.</p> + +<p>Selbander zog er fürbaß und sah plötzlich von einer luftigen Höhe +herab siebenundsiebzig Windmühlen hurtig die Flügel drehn. »Hans, was +sagst du zu dem schnurrigen Ding? Spürst du einen Wind, der die Mühlen +triebe?« — »Keinen Hauch, Herr, die Mücken tanzen.« Da trafen sie +auf der andern Seite der Höhe einen närrischen Kumpan, der hielt sich +ein Nasloch zu und blies mit dem andern, was hast du, was kannst du. +»Was treibst denn du da?« fragten die beiden. »Die Windmühlen, wie +ihr seht.« — »Warum nimmst du denn nicht beide Naslöcher?« fragte +Hans. »Da tät nicht viel von den Mühlen übrig bleiben.« »Auch eine +Profession,« dachte Konrad; »aber der Blasius könnt' mir frommen!« und +ward kurzerhand mit ihm handelseins — und wieder spukte das närrische +Nebelbild!</p> + +<p>Selbdritt wanderte er fröhlichen Mutes weiter und atmete schon erquickt +den Salzhauch der nahen See. Da sprang auf einer Waldwiese ein Rudel +Rehe und Hasen übereinander und dazwischen ein langbeiniger Kerl, der +sichtlich eins fangen wollte, aber stets über<span class="pagenum" id="Seite_126">[S. 126]</span> die Tiere hinwegsprang, +so rasch, daß man seine Gestalt nur wie einen Schatten huschen sah. +»Rackerzeug!« schimpfte er, »kann doch keins erwischen, kriechen ja +wie die Schnecken!« — »Du bist mein Mann,« dachte Konrad, »was meinst +du, Kobold?« und er sah das Gesicht lachen und nicken. Der Läufer aber +ging mit Freuden zur See hinab, wo sie sogleich ein Schiff antrafen, +das nach dem Kaiserreich Marokko fuhr. Bald lag ein starker Wind in +den Segeln, und unser Freund, der nun dreien ganz ausbündigen Gesellen +gebot, rieb sich die Hände und schmunzelte: »Mir kann's nicht fehlen!« +und spielte jeden Abend gar fröhliche und minnige Weisen.</p> + +<p>Der Kaiser von Marokko saß just bei der Tafel, da der Fiedler ihm sein +Gewerbe vortrug, und war wohl etwas betrunken. Er lachte greulich +albern, als hätte der Sendling einen riesenhaften Witz gemacht, strich +sich dann den rabenschwarzen Bart, kniff das linke Auge ein und zog +die schwarze rechte Braue erschrecklich hoch, wodurch das ganze braune +Gesicht in die Kreuz und Quer verschoben ward und pudelnärrisch aussah, +und grinste: »Sitzt wohl arg in der Klemme, dein dicker König, he? +daß er's so nötig hat, der arme Schlucker? Nun, meinetwegen, man muß +der Armut auch was gönnen; laß dir vom Schatzmeister meine Kammern +aufschließen und sack dir in drei Teufels<span class="pagenum" id="Seite_127">[S. 127]</span> Namen soviel auf, als ein +Mann schleppen kann!« Da lachte der ganze Hofstaat über den witzigen +Kaiser. Der Geiger aber dachte: »Wart, du Großmaul, du sollst dich +umschaun: Der eine Mann soll nun Hänschen sein!« Ließ eine Kiste +zimmern, so groß wie ein Haus, und Hans packte einen ganzen Tag vom +Morgen zum Abend daran. Der marokkanische Schatzmeister aber hielt sich +den Bauch vor Lachen über den verrückten Kerl, der die endlosen Kasten +von Gold, Silber und edlem Gestein aus einem Haus ins andre verlud. +Das Lachen verging ihm aber, da Hans das zweite, das hölzerne Haus +mit leichtem Wupdich auf die Schultern schwang und damit lostrabte. +Der Läufer war mit einem Satze schon zum Hafen vorausgeeilt, das +Schiff bemannt und klar die Anker. Da watete Hänschen, der soeben das +Stadttor, durch das er mit seinem Hause nicht durchgekommen war, fein +säuberlich zusammengetreten hatte, mit seiner Riesenkiste durchs Wasser +und stellte sie quer über Deck, daß das ganze Schiff erschreckend tief +sank und im Sande festsaß. Gab ihm der Hans einen Tritt, daß es flott +ward, und heidi, saß er mit oben, die Anker rasselten hoch, der Wind +wehte vom Lande her kräftig in die Segel und das Schiff gewann die hohe +See.</p> + +<p>Jetzt hatte man sich aber am Hofe des Kaisers von der ersten +Verblüffung erholt, und nur kurze Zeit stund's<span class="pagenum" id="Seite_128">[S. 128]</span> an, da sah der Geiger +eine mächtige marokkanische Flotte hinter ihnen dreinjagen. »Jetzt +sei Gott uns gnädig,« sprach er, »sonst geht's zuguterletzt doch noch +schief und uns allen an den Kragen.« »Lächerlich!« sprach Blasius, +kletterte aufs Heck, auf die Riesenkiste, dort setzte er sich gemütlich +auf den hinteren Rand, ließ die Beine baumeln und trommelte in heiterer +Erwartung mit den Fersen gegen die Holzwand. Da kam die Flotte näher, +man hörte das wilde Geschrei, sah die braunen Gesichter unter den +weißen Turbanen und sah die krummen Klingen, die Lanzen und Schilde +blitzen. »Achtung!« sprach Blasius und, hast du nicht gesehn, schnob +er aus beiden Naslöchern zugleich der feindlichen Flotte einen solchen +Sturm entgegen, daß alles auseinanderflog, die Schiffe umschlugen und +Mann und Maus ersaufen mußten.</p> + +<p>Zehn Tage danach war's, da fuhren mit knarrenden Achsen zwanzig +Lastwagen vors Schloß des Königs; die Prinzessin stund am Fenster +und erschrak. Sie kam sich vor wie's Mäuslein in der Falle und wußt' +garnicht, daß sie sich heimlich, ganz heimlich sehnte, von dem +Schwerenots-Geiger, der alles durchsetzte, eingefangen zu werden. Der +König, der reichen Schätze froh, verstund nun keinen Spaß mehr: »Morgen +ist Hochzeit, Punktum! Streusand!« rief er und warf die Tür zu.</p> + +<p>Noch eine letzte Ausflucht ersann die Prinzessin: »Ich<span class="pagenum" id="Seite_129">[S. 129]</span> will zufrieden +sein, so er mir zum Hochzeitsbraten drei Rehe schafft, die nicht +geschossen, nicht geschlagen, noch von Hunden gebissen sind.« Das +hatte der Leibarzt geraten, der dem Geiger gar nicht grün war. Der +König wütete: »Eigensinn und kein Ende! Da wird nichts draus!« Doch +der Geiger neigte sich dem Königskind und sprach spöttisch: »Ist +auch recht!« Im Geheimen dacht er: Das ist ein Stücklein für meinen +Springfuß! Der zog mit dem Bläser zu Holze, dieser mußte das Wild zu +Tausenden aus dem Walde pusten, der Läufer sprang den Rehen nach und +fing sie einzeln, Hans steckte sie dann alle in einen riesigen Sack. +Am Abend ließ dann der König auf des Geigers Geheiß die Straßen vorm +Schlosse absperren, Hans tat seinen Sack auf, da liefen an achthundert +Rehe über den Schloßplatz, und der Geiger rief zur Prinzessin hinauf: +»Wählt euch drei zum Hochzeitsbraten.« Da gab sie sich drein.</p> + +<figure class="figcenter illowp89" id="illu-132" style="max-width: 37.5em;"> + <img class="w100" src="images/illu-132.jpg" alt="bild"> +</figure> + +<p>Am Abend noch ward das Verlöbnis begangen, und als der Geiger von +seiner Braut durch die mondhelle Stadt des Nachts nach seinem Losament +zog, da hörte er einen Dudelsack. Trieb da ein kurioser alter Kerl, +eine Pelzkappe auf dem einen Ohr, drei tanzende und quiekende +Schweinchen vor sich her — der Musikant traute seinen Augen nicht. Da +schwenkte er die Mütze und warf die Beine hoch: »Fahrwohl, Geigerlein, +ich<span class="pagenum" id="Seite_130">[S. 130]</span> wandre heim! findest wohl jetzt allein deines Weges weiter!« +Der wollte ihm nacheilen und ihm von ganzem Herzen danken, da war +der Kobold verschwunden, als hätt' ihn samt seinen drei Ferkeln der +Mond eingeschluckt. Aus weiter Ferne noch klang's wie ein Dudelsack. +Tags darauf war Hochzeit. Wie erschrak aber die Prinzessin, als ihr +Bräutigam, der, seit er Schloßherr worden, stets in fürstlichen +Gewändern stolzierte, ihr den Arm bot, sie in den Dom zu führen: Er +trug sein schäbiges Spielmannswams, die Geige auf dem Rücken,<span class="pagenum" id="Seite_131">[S. 131]</span> das +fleckige, zerdrückte Käppel mit dem Orden für Kunst und Wissenschaft +auf dem Kopfe! So hatte der stolze Hochzeiter sich's ausgedacht, ihre +Hoffart und ihren Trotz zu beugen. Da er sie aber fest aus seinen Augen +anblickte, legte sie getrost ihren Arm in den seinen, der König aber +lachte vor sich hin und brummte: »Geschieht ihr schon recht.« Da wurden +sie Mann und Frau, und der Geiger ward nach kurzer Frist, da der König +bald keinen Orden mehr für ihn hatte, zum Vizekönig ernannt, und alle +waren zufrieden, der Hof, und das Volk; am meisten aber die schöne Frau +Vizekönigin.</p> + +<div class="chapter"> +<p><span class="pagenum" id="Seite_132">[S. 132]</span></p> + +<figure class="figcenter padtop6 illowe37" id="illu-134"> + <img class="w100" src="images/illu-134.jpg" alt="bild"> +</figure> +<h2 class="nobreak" id="Mausfallenwenzel">Mausfallenwenzel</h2> +</div> + +<p>Amtmanns Fritz, wie hatte der's doch gut, viel besser als der kleine +Walter, des Schullehrers Bube! Aber rote Backen hatten sie beide, wenn +auch Walters schmaler waren und zarter; und blanke Augen hatten sie +auch, ob auch die des Schulmeisterkindes verträumt und traurig zugleich +ins Leere starrten; und guter Dinge waren sie zumeist, der arme wie der +reiche Junge, und hatten einander obenein von Herzen lieb, recht, als +ob sie Brüder wären.</p> + +<p>Frohe Tage waren das hüben und drüben: hüben im vornehmen +Amtmannshause, wo weiche Teppiche dem schmalen Fuße des Lehrerkindes +so linde taten, wo schwere goldene Kronen mit einer Fülle weißer +Kerzen<span class="pagenum" id="Seite_133">[S. 133]</span> so feierlich von dem dunklen Deckengebälk herniederschwebten, +wo in der schönen Vorhalle mit den bunten Scheiben, unter den leise +wiegenden Fächern einer hohen edlen Palme ein grauer Papagei im +blitzenden Bauer sich schaukelte, der wie ein Mensch sprechen konnte +— sogar was Französisches, meinte Fritz — und furchtbar vornehm und +apart tat, wozu er nach Walters ehrfurchtvoller Ansicht auch ein gutes +Recht hatte. Aber eben so schön war's drüben im Schulmeisterhäuschen, +dem efeuübersponnenen, wo freilich auf blank gescheuerten Dielen nur +weißer Sand knisterte, wo's aber so geheimnisvoll dumpfig nach den +vielen, vielen alten Büchern roch, deren Bilderpracht den Kindern von +allen Wundern der Welt erzählte, fremden, fernen Ländern und ihren +schnurrigen Menschen und Tieren; im Schulmeisterhäuschen, wo's so viel +zu sehen gab: den ausbündig klugen Laubfrosch, der in seinem Glase ein +Leiterlein auf- und niederstieg, die Gläser all mit den buntfleckigen +Pflanzen und Molchen in Spiritus, ausgestopftes Getier aller Art und +herrliche Muscheln; in den ganz großen hörte man, wenn man sie ans Ohr +drückte, das Meer brausen und singen. Freilich, das eine hatte das +Amtmannshaus vor dem des Schulmeisters voraus: Eine Mutter gab's nur +dort; Walters Mutter war gestorben, als ihr Kind eben zu leben begann, +so hatte früher einmal der Vater erzählt und<span class="pagenum" id="Seite_134">[S. 134]</span> schwer, ach so schwer +geseufzt dabei, und Walter hatte sich an ihn schmiegen und bitterlich +weinen müssen; er vergaß die Stunde nie. Aber er sagte zu Fritzens +Mutter auch »Mama«, die gütige Frau mit den lichten, lachenden Augen +wollte es so haben; und so lebten die beiden kleinen Freunde frohe +Tage hüben und drüben. Am schönsten aber waren die freien, die reichen +Stunden, da sie beide in Wald und Feld streiften. O, sie wagten sich +schon weit hinaus, ganz allein, bis zur Försterei, wo die Förstersfrau +die köstliche Milch bereit hielt; sie fürchteten sich nicht, auch +wenn der Wald dichter und dämmeriger um sie ward, und längst ihr +lieber Tyras mit seinem Gebell daheim nicht mehr in ihre schweigende +Waldeinsamkeit hinreichte, noch der stolze Hahn vom Amtshofe mit seinem +hellen Kikeriki. Walter zumal, so scheu und zart er sonst war, konnte +nicht genug haben der heimlichen, bangen Lust, ins blaue Ungewisse, in +immer tiefere Waldesgründe zu tauchen; dann glühten seine Wangen in +seltsamer Erregung, und seine Augen wurden weit und groß, als sollte +hinter jedem Buchenstamm ein Märchenwesen und Abenteuer hervortreten. +Das war gruselig-schön; doch so ein rechtes Fürchten kannten sie wohl +beide noch nicht, es gab für sie noch nichts Unholdes in der Welt.</p> + +<p>Doch halt, daß ich's nicht vergesse: ein Wesen war da, das mochten +sie beide nicht leiden, vor dem war ihnen<span class="pagenum" id="Seite_135">[S. 135]</span> bang, dem hätten sie doch +um Himmels willen nimmer im Walde begegnen mögen — das war der +<em class="gesperrt">Mausfallenwenzel</em>! Was war das für ein Wesen?</p> + +<p>Fritzchens Mutter hatte ihre liebe Not, den Kindern klar zu machen, +er sei ein Mensch wie sie alle, nur ein armer Tropf, mit dem man von +Herzen Mitleid haben müsse, und er tue keiner Fliege ein Leides. +Umsonst. Sie wußten's im geheimen besser.</p> + +<p>Ein kleines schmutzstarrendes Krüppelchen war der Wenzel, ein bucklig +Geschöpf mit schwarzem Haar, das ihm struppig in die niedrige braune +Stirn hineinhing, unter stachligen Brauen die schwarzen Augen funkelten +bald wie Rattenaugen, bald blickten sie wehleidig in kriechender +Demut, wie die Augen eines verprügelten Hundes. Wenn er mit seinem +rasselnden Pack von rostigen Mausefallen und schlechtem Küchenplunder +auf dem Buckel, den Knotenstock wie einen Tamburstab schwingend, sich +schief zum Hoftor hereinschob, dann nahmen unsere zwei Buben schreiend +Reißaus. Das war aber auch ein Bild: Die eine Schulter immer voran, +schlurfte er daher und plärrte: »Der Wenzel ist da, der Wenzel ist da!« +Die Zehen lugten ihm aus den zerschlissenen, breitgetretenen Schuhen, +sein speckig Hütel schob er vom rechten Ohr aufs linke, das war sein +Gruß, dazu grinste er breit und frech mit den weißen Zähnen, als freue +er sich hämisch, daß er frohe<span class="pagenum" id="Seite_136">[S. 136]</span> Menschen durch seinen Anblick erschrecke +und den Kindern ihre gute Laune trübe. Dann aber hättet ihr Tyras, +Amtmanns Wachthund, sehen sollen, Fritzchens besonderen Freund und +auch hierin mit ihm ganz eines Sinnes! Wie rasend fuhr er gesträubten +Nackenhaares aus seiner Hütte, riß und tobte bellend an der Kette. Den +Kopf vorangestreckt, seinen Knotenstock quer zwischen die weißen Zähne +genommen, schlurfte dann der Wenzel langsam dem wütenden Tiere entgegen +und schaute es scharf an. Dann kroch Tyras mit eingeklemmtem Schwanz +und krummem Buckel zum Ärger Fritzchens winselnd in seine Hütte zurück. +Wenzel aber hockte breitgrinsend auf der Steintreppe des Hauses nieder, +nachdem er sein rasselndes Bündel neben sich geschleudert hatte. Oben +auf der Schwelle erschien die Frau Amtmann, hinter ihr Trine, die Magd. +Dann ging's an ein Atzen des müden Krüppels: Alles, was an Abhub in der +Speisekammer nur zusammenzukratzen war, das schlang der Wenzel, der +die Kunst verstand, auf Vorrat zu essen, mit häßlichem Schmatzen zum +Staunen und Grausen von Frau und Magd hinein. Waren dann die Teller +rein abgeputzt, dann hub der Unhold an, für Amtmanns Küche zerbrochenes +irdenes Geschirr mit Draht zu flechten, und während die schwarzen, +knochigen Hände mit den höckrigen Gelenken den harten Draht flochten, +zogen und spannten, erzählte<span class="pagenum" id="Seite_137">[S. 137]</span> er der gütigen Frau des Hauses, die an +dem tollen Wicht ihren Spaß hatte, in einer närrischen Mundart von +seinen Reisen von Dorf zu Dorf. Trat dann der gestrenge Herr Amtmann +in die Tür, so sprang er auf und wurde ganz nur Buckel vor hündischer +Demut und Unterwürfigkeit. »Schon gut, Wenzel,« sagte dann der Amtmann, +»nun troll dich wieder,« und Herr und Frau Amtmann hatten dann, +wenn das kleine Untier unter tausend Kratzfüßen und »Vergelts Gott« +abgeschoben war, noch lange Meinungsverschiedenheiten auszugleichen, +wovon die Kinder nichts verstanden. Diese hatten die ganze Zeit in +Grauen und doch Neugier fern abseits gestanden; ihnen war's gewesen, +als sei mit dem Auftauchen »Mausefallskis«, wie die Dorfkinder hinter +dem Kobold herschrieen, die Sonne bleicher, der Tag trüber, die Welt +freudloser und häßlicher worden. Sie hatten nur den verschüchterten +Tyras wieder aus seinem Häuschen hervorgeschmeichelt, ihm den glatten +Kopf gekraut und ihn getröstet: er solle nur nicht bange sein, der +kleine Tückebold dürfe ihm nichts tun; und sie möchten ihn ja auch +nicht leiden und — »noch den einen Topf da muß er Mutter flicken, dann +muß er sich aber packen!« Tyras verstand sie gar wohl und war wieder +einmal ganz ihrer Ansicht.</p> + +<p>Der Mausfallenwenzel machte den Kindern gar viel<span class="pagenum" id="Seite_138">[S. 138]</span> zu schaffen in ihrem +Sinne. Oft sprachen sie von ihm, zumal wenn sie abends dicht zusammen +rückten und die Lust sie ankam, sich selber bang zu machen: Es war doch +ein Geheimnis um ihn! Wer war er, von wannen kam er, was wollt er, was +konnt er? Sicher mehr denn Brot essen, das stand fest. Ein Zauberer +war er zum mindesten, man hatte es ja an Tyras gesehen, den er mit +einem Blicke bannte. Es gab ja auch gute Zauberer; der aber war gewiß +keiner; nein, alles Unheimliche, Spukhafte, Böse, was sie nur erträumen +mochten, trug für sie Wenzels Züge. Er spukte in vielen Märchen, die +der Schulmeister und Fritzchens Mutter ihnen erzählt; die ahnten nichts +davon, woran die Kinder dabei dachten, doch diese sahen einander nur an +und verstanden sich.</p> + +<p>Ein erschütterndes, beinahe verhängnisvolles Erlebnis sollten die +beiden Kinder dem Popanz ihrer Jugend verdanken. Einst hatten sie +sich weiter als je im Walde verloren, Walters abenteuernder Sinn war +schuld daran; doch diesmal war's wirklich bedenklich, über den Kronen +des Waldes hing ein schweres Gewitter. Mutter wird schön in Sorge +sein, dachte Fritz, aber er sagte es nicht; Walter dachte von seinem +Vater nicht dergleichen, denn er dachte überhaupt nichts, er schaute +und lebte nur das bange Leben des wetterharrenden Waldes mit, das +Todesschweigen der wehrlosen Erwartung, die<span class="pagenum" id="Seite_139">[S. 139]</span> regunglose Stille der +Buchenfächer, das Versinken in Grau und Grauen ringsum — das nahm ihn +ganz dahin. Es war, als stünde Entsetzliches zu erwarten; und wär's +sein eigener Untergang gewesen, er mußte das mit anschauen! Er schrak +zusammen, mit schrillem Pfeifen, einem Angstschrei gleich, schoß +ein Vogel, den er nicht kannte, über ihn hin, und aus dichtem Laub +antwortete erschreckt und kleinlaut der zarte Ruf eines Meisleins. Dann +wieder bange Todesstille: »Die Mutter wird schön in Sorge sein,« sagte +Fritz jetzt doch laut vor sich hin, und die Kinder faßten sich an den +Händen, ihre Füße waren ihnen schwer wie Blei, und ihre kleinen Herzen +pochten. Er war so schwül, zudem keuchten sie jetzt berghinan; weit und +breit deckte den hügeligen Waldgrund die braungoldene, weiche Decke +gefallenen Buchenlaubes. Die müden Füße stolperten immer häufiger, +weinen hätten sie mögen. Nur ein rechter Junge weint nicht gleich, +dachte Fritz — Walter dachte gar nichts, er träumte und schaute nur, +und seine schmalen Wangen glühten. Da rollte fern ein erster langer +Donner, ein leises, feines Trommeln begann rings im Buchenwald, ein +schwüler Atem wie aus schwer beklommner Brust ging dem beginnenden +Regen voran. Den Kindern stand der Schweiß auf der Stirn, Fritz machte +den Versuch zu pfeifen.</p> + +<p>Da riß ihn Walter mit einem leisen Schrei zurück;<span class="pagenum" id="Seite_140">[S. 140]</span> vor ihnen am +Boden, am braunen Waldboden, da regte sich was, kroch, humpelte, +krabbelte, flatterte — ein schnurrig Klümpchen Federn, ein wunderlich +Häufchen Lebens. Da starrten zwei große, dunkelblaue Augen schrecklich +menschlich zu den Kindern empor. Sie standen von Schrecken gelähmt. Was +war's? Ein junger Waldkauz, der, aus dem Nest gefallen, hilflos die +halbgespreizten Flügel am Boden schleifte, mit den Augen blinzelte und +mit dem krummen Eulenschnabel gnappte.</p> + +<p>Die Knaben liebten die Tiere wie Kameraden, besonders Walter war +von seinem Vater stets dazu angehalten worden, in ihnen leidende, +brüderliche Geschöpfe zu ehren. Dies Ding da zu ihren Füßen war ihnen +fremd, unheimlich; diese ängstlichen, großen Augen in dem runden Kopfe, +diese zuckenden Krallen, und an dem ganzen Häuflein Federn kein rechtes +Oben und Unten. Und das zu dieser Stunde, in dieser Einsamkeit — und +aus allen Schattenwinkeln der Bäume ringsum raunten Märchen, unholde +Märchen von verwunschenen Menschenwesen, von foppenden Spukgebilden +und Zauberblendwerk darein. — Fritz hatte unwillkürlich im ersten +Abscheu mit dem Fuße nach dem Dinge gestoßen — es kollerte, purzelte, +statterte ein Stückchen weiter, gnappte und schaute noch ängstlicher +aus den runden Augen. Fritz, der sich seiner Roheit schämte, haßte das +Geschöpf darum; ja es hatte was Hämisches,<span class="pagenum" id="Seite_142">[S. 142]</span> Feiges, Niederträchtiges; +Walter aber sah noch mehr: wie's den dicken Kopf so eingezogen +hatte, sah's so bucklig und knüpplig aus, und die menschlichen Augen +so demütig, so scheußlich demütig flehend — die Augen kannte er +doch — das war ja, das war ja ... er packte Fritz am Ärmel, und — +»Mausefallenwenzel« — flüsterten beide Kinder zumal.</p> + +<figure class="figcenter illowp59" id="illu-143" style="max-width: 37.5em;"> + <img class="w100" src="images/illu-143.jpg" alt="bild"> +</figure> + +<p>Sie haben das Ding totgemacht, mit fiebernden Sinnen, fliegenden +Händen, Angst und Entsetzen und tiefem, tiefem, blutigem Erbarmen. Sie +haben's getan, sie wußten selbst nicht, wie; alles, was zwischen Haß +und Mitleid, Wut und Jammer, Trotz und bebender Angst liegt, haben +sie dabei empfunden und dann eine Welt voll Scham und Zerknirschung +und Todestrauer, die nichts von Trost weiß, heimgetragen, eine +ganze Kainsseele in jeder Kinderbrust; so sind sie in strömendem +Gewitterregen heulend und mit klappernden Zähnen daheim angekommen, sie +wußten selbst nicht, wie. Der Schulmeister und die Frau Amtmann waren +in Angst und Sorge gewesen, die Jungen haben sich jeder schluchzend +an sie geklammert — »Rein aus dem Häuschen!« meinte kopfschüttelnd +Fritzchens Mutter: »Das bißchen Gewitter, du lieber Gott!« Sie hätte +den beiden doch mehr Strammheit zugetraut.</p> + +<p>Walter sollte diese Nacht, wie schon manchmal, bei<span class="pagenum" id="Seite_143">[S. 143]</span> Amtmanns +schlafen. Fritz mochte ihn nicht von sich lassen. So waren sie denn +hinaufgebracht worden in die Kinder- und Schlafstube, unten aber +saßen der Amtmann und seine Frau und der Lehrer noch beim Glase Wein +im Gespräch und bedachten, was den Kindern wohl geschehen sei; denn +sie fieberten beide und waren, besonders der kleine Walter, in einer +fremdartigen, ganz krankhaften Erregung. Sollte man nicht doch nach +dem Arzte schicken? Der Amtmann nahm die Sache nicht so ängstlich. +Sie haben sich eben verlaufen, Furcht ausgestanden vor dem Gewitter, +der Einsamkeit, vielleicht auch vor Strafe; pudelnaß sind sie ja auch +geworden; morgen wird bis auf einen tüchtigen Schnupfen alles vergessen +sein. Jedenfalls war's ein heilsamer Denkzettel für ähnliche Ausflüge. +— Seine Frau und der Lehrer schüttelten den Kopf: Nein, nein! das +sitzt tiefer. Da ist etwas Besondres geschehen, womit die jungen +Gemüter nicht fertig werden; da hilft nur Vertrauen, Aussprache; eher +finden die kleinen Herzen keine Ruhe. —</p> + +<p>Sie wurden also in ihren Nachtkitteln heruntergeholt und traten +bleich und zitternd in den Lichtkreis der Lampe. Eben soll das Verhör +beginnen, da klopft es — »Herein!« Hartmann ist's, der Feldjäger. Er +meldet dem Herrn Amtmann: »Droben im Walde ist der<span class="pagenum" id="Seite_144">[S. 144]</span> Mausefallenwenzel +tot aufgefunden worden.« Keiner bemerkt, wie eisiges Entsetzen beide +Kinderaugen starren macht. Der Beamte meldet weiter: allem Anscheine +nach sei er erschlagen; zwar sei es nicht auszudenken: um der paar +Lumpendreier willen, die der Strolch in der Hosentasche geführt! — +Der Amtmann ist ernst aufgestanden: »Lieber Hartmann, ich hab meine +besondern Gedanken: der Wenzel war selber ein Spitzbube, da hat ihm +wohl ein ungetreuer Kumpan einen Raub abjagen wollen. Er war euch nur +zu schlau, mein Freund, aber ich hab's meiner Frau immer gesagt ...!« Er +bricht ab. — Walter liegt wie leblos auf dem Teppich, Fritz klammert +sich schreiend an den Hals der Mutter.</p> + +<p>Bange Tage gab's im Schullehrerhause. Das Kind lag lange zwischen Leben +und Sterben, und der Lehrer gedachte seines Weibes und sprach: »Aber +nicht wie ich will, sondern wie du willst. Nimm mir auch den vom Herzen +...!« Dann kam der Tag, da der von Nachtwachen erblichene Mann dem Arzt +die Hand zusammenpreßte, daß der hätte aufschreien mögen, dem Arzt, der +ihm das eine Wort gesprochen: Gerettet.</p> + +<p>Dem Knaben aber, der den Wahn seines seltsamen Abenteuers später +begreifen lernte, blieb ein tiefer reicher Segen davon. Was viele nie +verstehen, und ob's<span class="pagenum" id="Seite_145">[S. 145]</span> ihnen mit Menschen- und Engelszungen gepredigt +werde, das hatte er in tiefster, furchtbarster Erschütterung an sich +selbst <em class="gesperrt">erlebt</em>: die Einheit und Gleichheit alles Lebendigen; und +ihm ward davon die Segensfrucht verstehender Liebe und weltumfassenden +Erbarmens mit allen, was da lebt, es sei schön oder häßlich, gut oder +böse.</p> + +<figure class="figcenter illowp96" id="illu-147" style="max-width: 37.5em;"> + <img class="w100" src="images/illu-147.jpg" alt="bild"> +</figure> + +<hr class="chap x-ebookmaker-drop"> + +<div class="chapter"> +<p class="center">Dritte Auflage. Die Zeichnungen sind von Hans Schroedter, Karlsruhe.<br> +Die Buchaustattung besorgte H. M. Bungter, Leipzig-Mölkau.<br> +Druck Orbis A. G. Prag.<br> +Copyright by Erich Matthes, Leipzig, 1925.</p> +</div> +<div style='text-align:center'>*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 78594 ***</div> +</body> +</html> diff --git a/78594-h/images/cover.jpg b/78594-h/images/cover.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..db9bbe6 --- /dev/null +++ b/78594-h/images/cover.jpg diff --git a/78594-h/images/cover2.jpg b/78594-h/images/cover2.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..17ff4e8 --- /dev/null +++ b/78594-h/images/cover2.jpg diff --git a/78594-h/images/illu-001.jpg b/78594-h/images/illu-001.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..03f6297 --- /dev/null +++ b/78594-h/images/illu-001.jpg diff --git a/78594-h/images/illu-003.jpg b/78594-h/images/illu-003.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..eed0489 --- /dev/null +++ b/78594-h/images/illu-003.jpg diff --git a/78594-h/images/illu-014.jpg b/78594-h/images/illu-014.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..505cecc --- /dev/null +++ b/78594-h/images/illu-014.jpg diff --git a/78594-h/images/illu-018.jpg b/78594-h/images/illu-018.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..ccf8d20 --- /dev/null +++ b/78594-h/images/illu-018.jpg diff --git a/78594-h/images/illu-021.jpg b/78594-h/images/illu-021.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..7fe0d81 --- /dev/null +++ b/78594-h/images/illu-021.jpg diff --git a/78594-h/images/illu-032.jpg b/78594-h/images/illu-032.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..df4c9e8 --- /dev/null +++ b/78594-h/images/illu-032.jpg diff --git a/78594-h/images/illu-036.jpg b/78594-h/images/illu-036.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..9989810 --- /dev/null +++ b/78594-h/images/illu-036.jpg diff --git a/78594-h/images/illu-044.jpg b/78594-h/images/illu-044.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..a8f28b9 --- /dev/null +++ b/78594-h/images/illu-044.jpg diff --git a/78594-h/images/illu-060.jpg b/78594-h/images/illu-060.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..469dc38 --- /dev/null +++ b/78594-h/images/illu-060.jpg diff --git a/78594-h/images/illu-063.jpg b/78594-h/images/illu-063.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..6ae30cb --- /dev/null +++ b/78594-h/images/illu-063.jpg diff --git a/78594-h/images/illu-081.jpg b/78594-h/images/illu-081.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..a4a68a8 --- /dev/null +++ b/78594-h/images/illu-081.jpg diff --git a/78594-h/images/illu-085.jpg b/78594-h/images/illu-085.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..77aa30f --- /dev/null +++ b/78594-h/images/illu-085.jpg diff --git a/78594-h/images/illu-092.jpg b/78594-h/images/illu-092.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..c1b1929 --- /dev/null +++ b/78594-h/images/illu-092.jpg diff --git a/78594-h/images/illu-097.jpg b/78594-h/images/illu-097.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..b99ccd8 --- /dev/null +++ b/78594-h/images/illu-097.jpg diff --git a/78594-h/images/illu-105.jpg b/78594-h/images/illu-105.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..689b872 --- /dev/null +++ b/78594-h/images/illu-105.jpg diff --git a/78594-h/images/illu-117.jpg b/78594-h/images/illu-117.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..f1d23c1 --- /dev/null +++ b/78594-h/images/illu-117.jpg diff --git a/78594-h/images/illu-124.jpg b/78594-h/images/illu-124.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..e41bf38 --- /dev/null +++ b/78594-h/images/illu-124.jpg diff --git a/78594-h/images/illu-132.jpg b/78594-h/images/illu-132.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..1ab91e4 --- /dev/null +++ b/78594-h/images/illu-132.jpg diff --git a/78594-h/images/illu-134.jpg b/78594-h/images/illu-134.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..a5c3ad4 --- /dev/null +++ b/78594-h/images/illu-134.jpg diff --git a/78594-h/images/illu-143.jpg b/78594-h/images/illu-143.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..1852911 --- /dev/null +++ b/78594-h/images/illu-143.jpg diff --git a/78594-h/images/illu-147.jpg b/78594-h/images/illu-147.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..b8bca09 --- /dev/null +++ b/78594-h/images/illu-147.jpg |
