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Historia del levantamiento, guerra y revolución de España (2 de 5), by Conde de Toreno—A
Project Gutenberg eBook
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<body class="formato">
<div>*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 69159 ***</div>
<div class="front">
<hr class="full"/>
<p><a href="#Ch5">Libro V</a></p>
<p><a href="#Ch6">Libro VI</a></p>
<p><a href="#Ch7">Libro VII</a></p>
<p><a href="#Ch8">Libro VIII</a></p>
<p><a href="#Apend">Apéndices al tomo II</a></p>
<h1 class="faux">Historia del levantamiento, guerra y revolución de España (2 de 5)</h1>
</div>
<div class="transnote" id="tnote">
<p class="tnotetit">Nota de transcripción</p>
<ul>
<li>Los errores de imprenta han sido corregidos.</li>
<li>La ortografía del texto original ha sido modernizada de acuerdo con
las normas publicadas en 2010 por la Real Academia Española.</li>
<li>También han sido modernizados los topónimos y los nombres propios de
persona, siempre que se han encontrado referencias bibliográficas.</li>
<li>Se han incorporado las correcciones mencionadas en la fe de erratas
aparecida en este segundo tomo.</li>
<li>Se ha alterado la numeración de los apéndices para que incorporen
el número del libro al que corresponden, obteniendo así una
identificación única a lo largo de todos los tomos de la obra.</li>
<li>Las páginas en blanco han sido eliminadas.</li>
</ul>
</div>
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<div class="figcenter">
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</div>
<div class="tit pt3">
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<p><span class="pagenum" id="Page_1">p. 1</span></p>
<div class="figcenter">
<img class="thick"
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</div>
<p class="fs150 lh200 negr g0 mt05">HISTORIA</p>
<p class="fs60 lh200">DEL</p>
<p class="fs120 lh200 ws1">Levantamiento, Guerra y Revolución</p>
<p class="fs120 lh200 ws1">de España.</p>
<hr class="chap"/>
</div>
<div class="tit">
<p><span class="pagenum" id="Page_3">p. 3</span></p>
<p class="fs200 lh200 negr g0">HISTORIA</p>
<p class="fs70 lh200">DEL</p>
<p class="fs150 lh200 ws1">Levantamiento, Guerra y Revolución</p>
<p class="fs130 lh200 g0 ws1">DE ESPAÑA</p>
<p class="fs70 lh200 mt15">POR</p>
<p class="fs120 lh200 g0 ws2">EL CONDE DE TORENO.</p>
<div class="figcenter mt3">
<img style="width: 8em; height: auto;"
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<p class="fs110 negr g0 ws1 ptb03">TOMO II.</p>
<img style="width: 8em; height: auto;"
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alt="Elemento ornamental"/>
</div>
<p class="fs110 lh150 g0 mt3">Madrid:</p>
<p class="lh150 asc ws1">IMPRENTA DE DON TOMÁS JORDÁN,</p>
<p class="fs110 lh150">1835.</p>
</div>
<hr class="chap x-ebookmaker-drop" />
<div class="chapter pt6">
<p><span class="pagenum" id="Page_4">p. 4</span></p>
<div class="legal">
<p>... quis nescit, primam esse historiæ legem, ne quid falsi dicere
audeat? deinde ne quid veri non audeat? ne qua suspicio gratiæ sit in
scribendo? ne qua simultatis?</p>
<p class="firma"><span class="sc">Cicer.</span>, <i>De Oratore,
lib. 2, c. 15.</i></p>
</div>
</div>
<hr class="chap x-ebookmaker-drop" />
<div class="chapter">
<p><span class="pagenum" id="Page_5">p. 5</span></p>
<div class="figcenter">
<img style="width: 26em; height: auto;"
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</div>
<p class="centra fs200 lh200 negr mt1">RESUMEN</p>
<p class="centra smaller lh200">DEL</p>
<p class="centra fs150 lh200 g1 ws1">LIBRO QUINTO.</p>
<div class="figcenter mt05">
<img style="width: 8em; height: auto;"
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</div>
</div>
<p class="resum"><span class="prim"><span
class="gran">P</span>rimer</span> sitio y defensa de Zaragoza.
— Asiento de la ciudad. — Estado apurado de la misma. — Salida de
Palafox, 15 de junio. — Primera embestida de los franceses contra
Zaragoza y su derrota, 15 de junio. — Don Lorenzo Calvo de Rozas.
— Preparativos de defensa en Zaragoza. — Don Antonio Sangenís. —
Intimación de Lefebvre-Desnouettes. — El general Palafox en Épila.
— Acción de Épila. — Piensa Palafox en volver a Zaragoza. — Entrada
allí de Lazán el 24 de junio. — Juramento de los zaragozanos. —
Amenaza villana de un polaco a Calvo. — Conferencia y proposiciones de
los generales franceses. — Los franceses reforzados. Verdier general
en jefe. — Vuélase un almacén de pólvora. — Ataque contra el monte
Torrero. — Castigo<span class="pagenum" id="Page_6">p. 6</span> del
comandante. — Llegada de un refuerzo a los españoles. — 30 de junio,
principia el bombardeo. — Nuevas obras de defensa de los sitiados.
— Ataques del 1.º y 2 de julio. — Agustina Zaragoza. — Entrada de
Palafox el 2 en Zaragoza. — Otros combates. — Puente echado por los
franceses en San Lamberto. — Estrago hecho por los mismos. — Otras
medidas de los sitiados. — Apodérase el enemigo de Villafeliche. —
Otros combates. — Ataques del 3 y 4 de agosto. — Avanzan los franceses
al Coso. — Salida de Palafox de Zaragoza. — Vuelve Lazán el 15 con
socorros. — El 8 Palafox. — Continúan los choques y reencuentros. — Los
franceses reciben el 6 orden de retirarse. — Contraorden poco después.
— Resolución magnánima de los zaragozanos. — 13, orden definitiva dada
a los franceses de retirarse. — Llegada a Zaragoza de una división
de Valencia. — Aléjanse los franceses de Zaragoza el 14. — Fin del
sitio. — Alegría de los aragoneses, estado de la ciudad. — Cataluña. —
Bloqueo de Figueras por los somatenes. — Socorre la plaza el general
Reille. — Don Juan Clarós. — Vuelve Duhesme a Gerona. — Junta de
Lérida. — Tropas de Menorca mandadas por el marqués del Palacio. — El
conde de Caldagués va en socorro de Gerona. — Atacan los franceses a
Gerona el 13 de agosto. — Son derrotados el 16. — Levantan el sitio.
— Portugal. — Estado de aquel reino y de su insurrección. — Évora. —
Expedición inglesa enviada a Portugal. — Sir Arthur Wellesley. — Sale
la expedición de Cork. — Desembarco en Mondego. — Estado de Junot y
sus disposiciones. — Acción de Roliça. — Socorros llegados <span
class="pagenum" id="Page_7">p. 7</span> al ejército inglés. — Batalla
de Vimeiro 21 de agosto. — Armisticio entre ambos ejércitos. — Convenio
del almirante ruso con el inglés. — Convención de Cintra. — Españoles
de Portugal. — Restablecen los ingleses la regencia de Portugal. —
Elvas sitiada por los españoles. — Almeida por los portugueses. —
Desaprobación general de la convención de Cintra en Inglaterra. —
Declaración de S. M. B. de 4 de julio. — Peticiones y reclamaciones que
se hacen a los diputados españoles. — Dumourier. — Conde d’Artois. —
Luis XVIII. — Príncipe de Castelcicala. — Tropa española en Dinamarca.
— Marqués de la Romana. — Lobo. — Fábregues. — Se disponen a embarcarse
las tropas del norte. — Kindelán. — Kindelán y Guerrero. — Juramento
de los españoles en Langeland. — Dan la vela para España. — Trátase de
reunir una junta central. — Situación de Madrid. — Consejo de Castilla.
— Sus manejos. — Opinión sobre aquel cuerpo. — Estado de las juntas
provinciales. — Llegada a Gibraltar del príncipe Leopoldo de Sicilia.
— Correspondencia entre las juntas. — Proceder del consejo. — Entrada
en Madrid de Llamas y Castaños. — Proclamación de Fernando VII. —
Insurrección de Bilbao. — Movimientos en Guipúzcoa y Navarra. — Nuevos
manejos del consejo. — Propuesta de Cuesta a Castaños. — Consejo de
guerra celebrado en Madrid. — Prende Cuesta a Valdés y Quintanilla. —
Acaba el gobierno de las juntas provinciales.</p>
<hr class="chap x-ebookmaker-drop" />
<div class="chapter" id="Ch5">
<p><span class="pagenum" id="Page_9">p. 9</span></p>
<div class="figcenter">
<img style="width: 26em; height: auto;"
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alt="Filete ornamental"/>
</div>
<p class="centra fs150 lh150 negr g0 mt1">HISTORIA</p>
<p class="centra fs60 lh150">DEL</p>
<p class="centra fs120 lh150 asc ws1">LEVANTAMIENTO, GUERRA Y REVOLUCIÓN</p>
<p class="centra fs120 lh150 ws1">de España.</p>
<div class="figcenter mt05">
<img style="width: 8em; height: auto;"
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alt="Motivo ornamental"/>
</div>
<h2 class="nobreak fs120 negr g0">LIBRO QUINTO.</h2>
<hr class="tir"/>
</div>
<div class="sidenote">(* Ap. n. <a href="#Ap_5-1"
id="Ll_5-1">5-1</a>.)<br/> Primer sitio<br/> y defensa<br/> de
Zaragoza.</div>
<p class="ti0"><span class="prim"><span class="gran">S</span>in</span>
muro y sin torreones, según nos ha transmitido Floro,[*] defendiose
largos años la inmortal Numancia contra el poder de Roma. También
desguarnecida y desmurada resistió al de Francia con tenaz porfía,
si no por tanto tiempo, la ilustre Zaragoza. En esta como en aquella
mancillaron su fama ilustres capitanes: y los impetuosos y concertados
ataques del enemigo tuvieron que estrellarse en los acerados pechos
de sus invictos moradores. Por dos veces en menos de un año cercaron
los franceses a Zaragoza; una malogradamente, otra con<span
class="pagenum" id="Page_10">p. 10</span> pérdidas e inauditos reveses.
Cuanto fue de realce y nombre para Aragón la heroica defensa de su
capital, fue de abatimiento y desdoro para sus sitiadores aguerridos
y diestros no haberse enseñoreado de ella pronto y de la primera
embestida.</p>
<div class="sidenote">Asiento<br/> de la ciudad.</div>
<p>Baña a Zaragoza, asentada a la derecha margen, el caudaloso Ebro.
Cíñela al mediodía y del lado opuesto Huerva, acanalado y pobre, que
más abajo rinde a aquel sus aguas, y casi en frente a donde desde el
Pirineo viene también a fenecer el Gállego. Por la misma parte y a un
cuarto de legua de la ciudad se eleva el monte Torrero, cuya altura
atraviesa la acequia imperial, que así llaman al canal de Aragón por
traer su origen del tiempo del emperador Carlos V. Antes del sitio
hermoseaban a Zaragoza en sus contornos feraces campiñas, viñedos y
olivares con amenas y deleitables quintas, a que dan en la tierra el
nombre de torres. A izquierda del Ebro está el Arrabal que comunica con
la ciudad por medio de un puente de piedra, habiéndose destruido otro
de madera en una riada que hubo en 1802. Pasaba la población de 55.000
almas: menguó con las muertes y destrozos. No era Zaragoza ciudad
fortificada; diciendo Colmenar,[*] <span class="sidenote">(* Ap. n. <a
href="#Ap_5-2" id="Ll_5-2">5-2</a>.)</span> a manera de profecía, cosa
ha de un siglo, «que estaba sin defensa, pero que reparaba esta falta
el valor de sus habitantes.» Cercábala solamente una pared de diez a
doce pies de alto y de tres de espesor, en parte de tapia y en otras
de mampostería, interpolada a veces y formada por algunos edificios y
conventos, y en la que se cuentan ocho puertas<span class="pagenum"
id="Page_11">p. 11</span> que dan salida al campo. No lejos de una de
ellas, que es la del Portillo, y extramuros se distingue la Aljafería,
antigua morada de los reyes de Aragón, rodeada de un foso y muralla,
cuyos cuatro ángulos guarnecen otros tantos bastiones. Las calles en
general son angostas, excepto la del Coso muy espaciosa y larga, casi
en el centro de la ciudad, y que se extiende desde la puerta llamada
del Sol hasta la plaza del Mercado. Las casas de ladrillo y por la
mayor parte de dos o tres pisos. La adornan edificios y conventos bien
construidos y de piedra de sillería. La piedad admira dos suntuosas
catedrales, la de nuestra Señora del Pilar y la de la Seo, en las
que alterna por años para su asistencia el cabildo. El último templo
antiquísimo, el primero muy venerado de los naturales por la imagen
que en su santuario se adora. Como no es de nuestra incumbencia
hacer una descripción especial de Zaragoza, no nos detendremos ni
en sus antigüedades ni grandeza, reservando para después hablar de
aquellos lugares, que a causa de la resistencia que en ellos se opuso
adquirieron desconocido renombre; porque allí las casas y edificios
fueron otras tantas fortalezas.</p>
<p>Si ningunas eran en Zaragoza las obras de fortificación, tampoco
abundaban otros medios de defensa. Vimos cuán escasos andaban al
levantarse en mayo. El corto tiempo transcurrido no había dejado
aumentarlos notablemente, y antes bien se habían minorado con los
descalabros padecidos en Tudela y Mallén. <span class="sidenote">Estado
apurado<br/> de Zaragoza.</span> En semejante estado déjase discurrir
la consternación de<span class="pagenum" id="Page_12">p. 12</span>
Zaragoza al esparcirse la nueva, en la noche del 14 de junio, de
haber sido aquel día derrotado Don José de Palafox en las cercanías
de Alagón, según dijimos en el anterior libro. Desapercibidos sus
habitantes tan solamente hallaron consuelo con la presencia de su
amado caudillo, que no tardó en regresar a la ciudad. Mas el enemigo
no dio descanso ni vagar. Siguieron de cerca a Palafox, y tras él
vinieron proposiciones del general Lefebvre-Desnouettes a fin de que se
rindiese, con un pliego enderezado al propio objeto y firmado por los
emisarios españoles Castelfranco, Villela y Pereira que acompañaban al
ejército francés, y de quienes ya hicimos mención.</p>
<p>Fue la respuesta del general Palafox ir al encuentro de los
invasores; y con las pocas tropas que le quedaban, algunos paisanos y
piezas de campaña se colocó fuera no lejos de la ciudad al amanecer
del 15. <span class="sidenote">Salida<br/> de Palafox,<br/> 15 de
junio.</span> Estaba a su lado el marqués de Lazán y muchos oficiales,
mandando la artillería el capitán Don Ignacio López. Pronto asomaron
los franceses y trataron de acometer a los nuestros con su acostumbrado
denuedo. Pero Palafox viendo cuán superior era el número de sus
contrarios, determinó retirarse, y ordenadamente pasó a Longares,
pueblo seis leguas distante, desde donde continuó al Puerto del Frasno
cercano a Calatayud: queriendo engrosar su corta división con la que
reunía y organizaba en dicha ciudad el barón de Versages.</p>
<p>Semejante movimiento si bien acertado en tanto que no se consideraba
a Zaragoza con medios<span class="pagenum" id="Page_13">p. 13</span>
para defenderse, dejaba a esta ciudad del todo desamparada y a merced
del enemigo. Así se lo imaginó fundadamente el general francés
Lefebvre-Desnouettes, y con sus 5 a 6000 infantes y 800 caballos a
las nueve de la mañana del mismo 15 presentose con ufanía delante
de las puertas. Habían crecido dentro las angustias: no eran arriba
de 300 los militares que quedaban entre miñones y otros soldados:
los cañones pocos y mal colocados como por gente a quien no guiaban
oficiales de artillería, pues de los dos únicos con quien se contaba
en un principio, Don Juan Cónsul y Don Ignacio López, el último
acompañaba a Palafox y el primero, por orden suya, hallábase de
comisión en Huesca. El paisanaje andaba sin concierto y por todas
partes reinaba la indisciplina y confusión. Parecía por tanto que
ningún obstáculo detendría a los enemigos, cuando el tiroteo de algunos
paisanos y soldados desbandados los obligó a hacer parada y proceder
precavidamente. De tan casual e impensado acontecimiento nació la
memorable defensa de Zaragoza.</p>
<div class="sidenote">Primera<br/> embestida<br/> de los franceses<br/>
contra Zaragoza<br/> y su derrota,<br/> 15 de junio.</div>
<p>La perplejidad y tardanza del general francés alentó a los que
habían empezado a hacer fuego, y dio a otros alas para ayudarlos
y favorecerlos. Pero como aún no había ni baterías ni resguardo
importante, consiguieron algunos jinetes enemigos penetrar hasta dentro
de las calles. Acometidos por algunos voluntarios y miñones de Aragón
al mando del coronel Don Antonio de Torres, y acosados por todas partes
por hombres, mujeres y niños, fueron los más de ellos despedazados
cerca de nuestra<span class="pagenum" id="Page_14">p. 14</span> Señora
del Portillo, templo pegado a la puerta del mismo nombre.</p>
<p>Enfurecidos los habitantes y con mayor confianza en sus fuerzas
después de la adquirida si bien fácil ventaja, acudieron sin distinción
de clase ni de sexo a donde amagaba el peligro, y llevando a brazo
los cañones antes situados en el mercado, plaza del Pilar y otros
parajes desacomodados, los trasladaron a las avenidas por donde el
enemigo intentaba penetrar, y de repente hicieron contra sus huestes
horrorosas descargas. Creyó entonces necesario el general francés
emprender un ataque formal contra las puertas del Carmen y Portillo.
Puso su mayor conato en apoderarse de la última, sin advertir que
situada a la derecha la Aljafería eran flanqueadas sus tropas por
los fuegos de aquel castillo, cuyas fortificaciones aunque endebles,
le resguardaban de un rebate. Así sucedió que los que le guarnecían,
capitaneados por un oficial retirado de nombre Don Mariano Cerezo,
militar tan bravo como patriota, escarmentaron la audacia de los que
confiadamente se acercaban a sus muros. Dejáronles aproximarse y a
quema ropa los ametrallaron. En sumo grado contribuyó a que fuera más
certera la artillería en sus tiros un oficial sobrino del general
Guillelmi, quien encerrado allí con su tío desde el principio de la
insurrección, olvidándose del agravio recibido, solo pensó en no
dar quiebra a su honra, y cumplió debidamente con lo que la patria
exigía de su persona. Igualmente fueron los franceses repelidos en la
Puerta del Carmen, sosteniendo por los lados el tremendo fuego<span
class="pagenum" id="Page_15">p. 15</span> que de frente se les hacía,
escopeteros esparcidos entre las tapias, alameda y olivares, cuya buena
puntería causó en las filas enemigas notable matanza. Nadie rehusaba ir
a la lid: las mujeres corrían a porfía a estimular a sus esposos y a
sus hijos, y atropellando por medio del inminente riesgo los socorrían
con víveres y municiones. Los franceses aturdidos al ver tanto furor
y ardimiento titubeaban y crecía con su vacilar el entusiasmo y
valentía de los defensores. De nuevo no obstante y reiteradas veces
embistieron la entrada del Portillo, desviándose de la Aljafería, y
procurando cubrirse detrás de los olivares y arboledas. Menester fue
para poner término a la sangrienta y reñida pelea que sobreviniese la
noche. Bajo su amparo se retiraron los franceses a media legua de la
ciudad, y recogieron sus heridos, dejando el suelo sembrado de más de
500 cadáveres. La pérdida de los españoles fue mucho más reducida,
abrigados de tapias y edificios. Y de aquella señalada victoria,
que algunos llamaron de las Eras, resultó el glorioso empeño de los
zaragozanos de no entrar en pacto alguno con el enemigo y resistir
hasta el último aliento.</p>
<p>Fuera de sí aquellos vecinos con la victoria alcanzada, ignoraban
todavía el paradero del general Palafox. Grande fue su tristeza al
saber su ausencia, y no teniendo fe en las autoridades antiguas ni
en los demás jefes, los diputados y alcaldes de barrio a nombre del
vecindario se presentaron <span class="sidenote">Don Lorenzo<br/> Calvo
de Rozas.</span> luego que cesó el combate al corregidor e intendente
Don Lorenzo Calvo de Rozas, que, hechura de Palafox, merecía su
confianza.<span class="pagenum" id="Page_16">p. 16</span> Instáronle
para que hiciera sus veces, y condescendió con sus ruegos en tanto que
aquel no volviera. Unía Calvo en su persona las calidades que el caso
requería. Declarado abiertamente en favor de la causa pública, habíase
fugado de Madrid en donde estaba avecindado. Hombre de carácter firme y
sereno, encerraba en su pecho, con apariencias de tibio, el entusiasmo
y presteza de un alma impetuosa y ardiente. Autorizado como ahora se
veía por la voz popular y punzado por el peligro que a todos amenazaba,
empleó con diligencia cuantos medios le sugería el deseo de proteger
contra la invasión extraña la ciudad que se ponía en sus manos.</p>
<div class="sidenote">Preparativos<br/> de defensa<br/> en
Zaragoza.</div>
<p>Prontamente llamó al teniente de rey D. Vicente Bustamante para que
expidiese y firmase a los de su jurisdicción las convenientes órdenes.
Mandó iluminar las calles con objeto de evitar cualquier sorpresa o
excesos; empezáronse a preparar sacos de tierra para formar baterías en
las puertas de Sancho, el Portillo, Carmen y Santa Engracia; abriéronse
zanjas o cortaduras en sus avenidas; dispusiéronse a artillarlas,
y se levantó en toda la tapia que circuía a la ciudad una banqueta
para desde allí molestar al enemigo con la fusilería. Prevínose a los
vecinos en estado de llevar armas, que se apostasen en los diversos
puntos debiendo alternar noche y día; ocupáronse los niños y mujeres
en tareas propias de su edad y sexo, y se encargó a los religiosos
hacer cartuchos de cañón y fusil, cumpliéndose con tan buen deseo y
ahinco aquellas disposiciones, que a las diez de la noche se<span
class="pagenum" id="Page_17">p. 17</span> había ya convertido Zaragoza
en un taller universal, en el que todos se afanaban por desempeñar
debidamente lo que a cada uno se había encomendado.</p>
<p>Con más lentitud se procedió en la construcción de baterías por
falta de ingeniero que dirigiese la obra. <span class="sidenote">Don
Antonio<br/> Sangenís.</span> Solo había uno, que era Don Antonio
Sangenís, y este había sido el 15 llevado a la cárcel por los paisanos
que le conceptuaban sospechoso, habiendo notado que reconocía las
puertas y la ronda de la ciudad. Ignorose su suerte en medio de la
confusión, pelea y agitación de aquel día y noche, y solo se le puso en
libertad por orden de Calvo de Rozas en la mañana del 16. Sin tardanza
trazó Sangenís atinadamente varias obras de fortificación, esmerándose
en el buen desempeño, y ayudado en lugar de otros ingenieros por los
hermanos Tabuenca, arquitectos de la ciudad. Pintan estos pormenores, y
por eso no son de más, la situación de los zaragozanos, y lo apurados y
escasos que estaban de recursos y de hombres inteligentes en los ramos
entonces más necesarios.</p>
<div class="sidenote">Intimación<br/> de Lefebvre<br/>
Desnouettes.</div>
<p>Los franceses, atónitos con lo ocurrido el 15, juzgaron
imprudente empeñarse en nuevos ataques antes de recibir de Pamplona
mayores fuerzas, con artillería de sitio, morteros y municiones
correspondientes. Mientras que llegaba el socorro, queriendo Lefebvre
probar la vía de la negociación, intimó el 17 que, a no venir a
partido, pasaría a cuchillo a los habitantes cuando entrase en la
ciudad. Contestósele dignamente,[*] <span class="sidenote">(* Ap. n. <a
href="#Ap_5-3" id="Ll_5-3">5-3</a>.)</span> y se prosiguió con mayor
empeño en prepararse a la defensa.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_18">p. 18</span></p>
<div class="sidenote">El general<br/> Palafox en Épila.</div>
<p>El general Palafox en tanto, vista la decisión que habían tomado los
zaragozanos de resistir a todo trance al enemigo, trató de hostigarle y
llamar a otra parte su atención. Unido al barón de Versages contaba con
una división de 6000 hombres y cuatro piezas de artillería. El 21 de
junio pasó en Almunia reseña de su tropa, y el 23 marchó sobre Épila.
En aquella villa hubo jefes que notando el poco concierto de su tropa,
por lo común allegadiza, opinaron ser conveniente retirarse a Valencia,
y no empeorar con una derrota la suerte de Zaragoza. Palafox, asistido
de admirable presencia de ánimo, congregó su gente, y delante de las
filas, exhortando a todos a cumplir con el duro pero honroso deber que
la patria les imponía, añadió que eran dueños de alejarse libremente
aquellos a quienes no animase la conveniente fortaleza para seguir
por el estrecho y penoso sendero de la virtud y de la gloria, o que
tachasen de temeraria su empresa. Respondiose a su voz con universales
clamores de aprobación, y ninguno osó desamparar sus banderas. De
tamaña importancia es en los casos arduos la entera y determinada
voluntad de un caudillo.</p>
<div class="sidenote">Acción de Épila.</div>
<p>Seguro de sus soldados, hizo propósito Palafox de avanzar la
mañana siguiente a la Muela, tres leguas de Zaragoza, queriendo coger
a los franceses entre su fuerza y aquella ciudad. Pero barruntando
estos su movimiento, se le anticiparon y acometieron a su ejército en
Épila a las nueve de la noche, hora desusada y en la que dieron de
sobresalto e impensadamente sobre los nuestros por haber sorprendido y
hecho<span class="pagenum" id="Page_19">p. 19</span> prisionera una
avanzada, y también por el descuido con que todavía andaban nuestras
inexpertas tropas. Trabose la refriega, que fue empeñada y reñida. Como
los españoles se vieron sobrecogidos, no hubo orden premeditado de
batalla, y los cuerpos se colocaron según pudo cada uno en medio de la
oscuridad. La artillería, dirigida por el muy inteligente oficial Don
Ignacio López, se señaló en aquella jornada, y algunos regimientos se
mantuvieron firmes hasta por la mañana, que, sin precipitación, tomaron
la vuelta de Calatayud. En su número se contaba el de Fernando VII, que
aunque nuevo, sostuvo el fuego por espacio de seis horas, como si se
compusiera de soldados veteranos. También hombres sueltos de guardias
españolas defendieron largo rato una batería de las más importantes.
Disputaron pues unos y otros el terreno a punto que los franceses no
los incomodaron en la retirada.</p>
<div class="sidenote">Piensa Palafox<br/> en volver<br/> a
Zaragoza.</div>
<p>Palafox convencido no obstante de que no era dado con tropas bisoñas
combatir ventajosamente en campo raso, y de que sería más útil su
ayuda dentro de Zaragoza, determinó superando obstáculos meterse con
los suyos en aquella ciudad, por lo que después de haberse rehecho,
y dejando en Calatayud un depósito al mando del barón de Versages,
dividió su corta tropa en dos pequeños trozos: encargó el uno a su
hermano Don Francisco, y acaudillando en persona el otro volvió el 2 de
julio a pisar el suelo zaragozano.</p>
<div class="sidenote">Entrada allí<br/> el 24 de junio<br/> de
Lazán.</div>
<p>Ya había allí acudido desde el 24 de junio su otro hermano el
marqués de Lazán, que era el gobernador, con varios oficiales, a
instancias y<span class="pagenum" id="Page_20">p. 20</span> por
aviso del intendente Calvo de Rozas. Deseaba este un arrimo para
robustecer aún más sus acertadas providencias, acordar otras,
comprometer en la defensa a las personas de distinción que no lo
estuviesen todavía, imponer respeto a la muchedumbre congregando una
reunión escogida y numerosa, y afirmarla en su resolución por medio
de un público y solemne juramento. Para ello convocó el 25 de junio
una junta general de las principales corporaciones e individuos de
todas clases, presidida por el de Lazán. En su seno expuso brevemente
Calvo de Rozas el estado en que la ciudad se hallaba, y cuáles
eran sus recursos, y excitó a los concurrentes a coadyuvar con sus
luces y patriótico celo al sostenimiento de la causa común. <span
class="sidenote">Juramento<br/> de los<br/> zaragozanos.</span>
Conformes todos aprobaron lo antes obrado, se confirmaron en su
propósito de vencer o morir, y resolvieron que el 26 los vecinos,
soldados, oficiales y paisanos armados prestarían en calles y plazas,
en baterías y puertas un público y majestuoso juramento. Amaneció
aquel día y a una hora señalada de la tarde se pobló el aire de un
grito asombroso y unánime, «de que los defensores de Zaragoza juntos
y separados derramarían hasta la última gota de su sangre por su
religión, su rey y sus hogares.»</p>
<p>Movió a curiosidad entre los enemigos la impensada agitación que
causó tan nueva solemnidad, y con ansia de informarse de lo que pasaba,
aproximose a la línea española un comandante de polacos acompañado
de varios soldados; y aparentando deseos de tomar partido él y los
suyos con los sitiados, pidió como seguro de su determinación<span
class="pagenum" id="Page_21">p. 21</span> tratar con los jefes
superiores. <span class="sidenote">Amenaza villana<br/> de un
polaco<br/> a Calvo.</span> Salió Calvo de Rozas, indicó al comandante
que se adelantase para conferenciar solos: hízolo así, mas a poco y
alevosamente cercaron a Calvo los soldados del contrario. Encaráronle
las armas, y después de preguntar lo que en Zaragoza ocurría, tuvo el
comandante la descompuesta osadía de decirle que no era su intento
desamparar sus banderas; que había solo inventado aquella artimaña para
averiguar de qué provenía la inquietud de la ciudad, e intimar de nuevo
por medio de una persona de cuenta la rendición, siendo inevitable
que al fin se sometiesen los zaragozanos al ejército francés, tan
superior y aguerrido. Añadiole que a no consentir con lo que de él
exigía sería muerto o prisionero. En vez de atemorizarse con la villana
amenaza, reportado y sereno contestole Calvo: «harto conocidas son
vuestras malas artes y la máscara de amistad con que encubrís vuestras
continuadas perfidias, para que desprevenido y no muy sobre aviso
acudiera yo a vuestro llamamiento: los muertos o prisioneros seréis
vos y vuestros soldados si intentáis traspasar las leyes admitidas
aun entre las naciones bárbaras. El castillo de donde estamos tan
próximos a la menor señal mía disparará sus cañones y fusiles, que por
disposición anterior están ya apuntados contra vosotros.» Alterose
el polaco con la áspera contestación, y reprimiendo la ira suavizó
su altanero lenguaje, ciñéndose a proponer al intendente Calvo una
conferencia con sus generales. Vino en ello, y tomando la venia del de
Lazán se escogió por sitio el frente de la batería del Portillo.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_22">p. 22</span></p>
<div class="sidenote">Conferencia<br/> y proposiciones<br/> de los
generales<br/> franceses.</div>
<p>Todavía en el mismo día avistáronse allí con Calvo y otros oficiales
españoles autorizados por el gobernador y vecindario, los generales
franceses Lefebvre y Verdier, recién llegado. Limitáronse las pláticas
a insistir estos en la entrega de Zaragoza, ofreciendo olvido de
lo pasado, respetar las personas y propiedades, y conservar a los
empleados en sus destinos; con la advertencia que de lo contrario
convertirían en cenizas la ciudad, y pasarían a cuchillo los moradores.
Calvo contestó con brío, prometiendo sin embargo que daría cuenta de
lo que proponían, y que en la mañana siguiente se les comunicaría
la definitiva resolución, <span class="sidenote">(* Ap. n. <a
href="#Ap_5-4" id="Ll_5-4">5-4</a>.)</span> en cuya conformidad pasó el
27 temprano al campo francés Don Emeterio Barredo llevando consigo una
respuesta [*] firmada por el marqués de Lazán, en la que se desechaban
las insidiosas proposiciones del enemigo.</p>
<div class="sidenote">Los franceses,<br/> reforzados.<br/>
Verdier,<br/> general en jefe.</div>
<p>Claro era que estrechar el asedio y nuevas embestidas seguirían a
repulsa tan temeraria, mayormente cuando los franceses habían engrosado
su ejército, y cuando se había mejorado su posición. Por aquellos días
además de haberse desembarazado de Palafox arrojándole de Épila, habían
recibido de Pamplona y Bayona socorros de cuantía. Trájolos el general
Verdier, quien por su mayor graduación reemplazó en el mando en jefe
a Lefebvre, y no menos fueron por de pronto reforzados que con 3000
hombres, 30 cañones de grueso calibre, cuatro morteros, 12 obuses, y
800 portugueses a las órdenes de Gómez Freire. Fundadamente pensaron
entonces que con buen éxito podrían vencer la tenacidad zaragozana.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_23">p. 23</span></p>
<div class="sidenote">Vuélase<br/> un almacén<br/> de pólvora.</div>
<p>Así fue que en el mismo día 27 renovaron el fuego, y dirigieron
con particularidad su ataque contra los puestos exteriores. Repelidos
con pérdida en las diversas entradas de la ciudad, de que quisieron
apoderarse, no pudo impedírseles que se acercasen al recinto. Como en
sus maniobras se notó el intento de enseñorearse del monte Torrero,
con diligencia se metieron en Zaragoza los víveres y municiones que
estaban encerrados en aquellos almacenes; mas tan oportuna precaución
originó un desastre. A las tres de la tarde estremeciéronse todos los
edificios, zumbando y resonando el aire con el disparo y caída de
piedras, astillas y cascos. Tuviéronse los zaragozanos por muertos y
como si fuesen a ser sepultados en medio de ruinas. Despavoridos y
azorados huían de sus casas, ignorando de dónde provenía tanto ruido,
turbación y fracaso. Causábalo el haberse pegado fuego por descuido
de los conductores a la pólvora que se almacenaba en el seminario
conciliar, y este y la manzana de casas contiguas y las que estaban
enfrente se volaron o desplomaron, rompiéndose los cristales de la
ciudad, con muertes y desdichas. Agregábase a la horrenda catástrofe la
pérdida de la pólvora tan necesaria en aquel tiempo, y en el que había
de todo apretada pobreza.</p>
<p>Y para que apareciese enteramente acrisolada la constancia
aragonesa, los franceses fiados en la desolación y universal
desconsuelo reiteraron sus ataques en tan apurado momento. No se
descorazonaron los defensores, antes bien enfurecidos hicieron que se
malograse la tentativa de los enemigos, inhumana en aquella sazón.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_24">p. 24</span></p>
<p>Desde aquel día no transcurrió uno en que no hubiese reñidas
contiendas, escaramuzas, salidas, acometimientos de sitiados y
sitiadores. Largo sería e imposible referir hazañas tantas y tan
gloriosas, rara vez empañadas con alguna bastarda acción.</p>
<div class="sidenote">Ataque contra<br/> el monte Torrero.</div>
<p>Túvose sin embargo por tal lo ocurrido en el monte Torrero. El
comandante a cuyo cargo estaba el puesto, de nombre Falcón, ora por
connivencia, ora por desaliento, que es a lo que nos inclinamos, le
desamparó vergonzosamente, y el enemigo, enseñoreándose de aquellas
alturas, causó en breve notables estragos.</p>
<div class="sidenote">Castigo<br/> del comandante.</div>
<p>El vecindario por su parte, irritado de la conducta del comandante
español, le obligó más adelante a que compareciese ante un consejo de
guerra, y por sentencia de este fue arcabuceado. La misma suerte cupo
durante el sitio al coronel Don Rafael Pesino, gobernador de las Cinco
Villas, y a otros de menos nombre, acusados de inteligencia con el
enemigo. Ejemplar castigo, tachado por algunos de precipitado, pero
que miraron otros como saludable freno contra los que flaqueasen por
tímidos o tramasen alguna alevosía.</p>
<div class="sidenote">Llegada<br/> de un refuerzo<br/> a los
españoles.</div>
<p>Empeñábase así la resistencia, y cobraban todos ánimo con los
oficiales y soldados que a menudo acudían en ayuda de la ciudad
sitiada. Llenó sobre todo de particular gozo la llegada a últimos
de junio de 300 soldados del regimiento de Extremadura al mando del
teniente coronel Don Domingo Larripa, que vimos allá detenido en
Tárrega, sin querer cumplir las órdenes de Duhesme, y también la que
por<span class="pagenum" id="Page_25">p. 25</span> entonces ocurrió
de 100 voluntarios de Tarragona capitaneados por el teniente coronel
Don Francisco Marcó del Pont. Compensábase con eso algún tanto el haber
perdido las alturas de Torrero.</p>
<p>Mas dueños los franceses de semejante posición, determinaron
molestar la ciudad con balas, granadas y bombas. Para ello colocaron
en aquella eminencia una batería formidable de cañones de grueso
calibre y morteros. Levantaron otras en diversos puntos de la línea,
con especialidad en el paraje llamado de la Bernardona, enfrente de
la Aljafería. <span class="sidenote">30 de junio,<br/> principia<br/>
el bombardeo.</span> Preparados de este modo, al terminarse el 30 de
junio y a las doce de la noche rompieron el fuego, y dieron principio
a un horroroso bombardeo. Los primeros tiros salvaron la ciudad sin
hacer daño: acortáronlos, y las bombas penetrando por las bóvedas de
la fábrica antigua de la iglesia del Pilar y arruinando varias casas,
empezaron a causar quebrantos y destrozos.</p>
<p>Al amanecer los vecinos lejos de arredrarse a su vista, trabajaron a
competencia y con sumo afán para disminuir las lástimas y desgracias.
<span class="sidenote">Nuevas obras<br/> de defensa<br/> de los
sitiados.</span> Construyéronse blindajes en calles y plazas, torciose
el curso de Huerva y se le metió en la ciudad para apagar con presteza
cualquier incendio. Franqueáronse los sótanos, empleando dentro en
trabajos útiles y que pedían resguardo a los que no eran llamados
a guerrear. Para observar el fogonazo y avisar la llegada de las
bombas, pusiéronse atalayas en la torre que denominaban nueva, si
bien fabricada en 1504, la cual elevándose en la plaza de<span
class="pagenum" id="Page_26">p. 26</span> San Felipe sola y sin arrimo
pareció acomodada al caso, aunque ladeada a la manera de la famosa
de Pisa. No satisfechos los sitiados con estas obras y las antes
construidas, ideando otras, cortaron y zanjaron calles, atroneraron
casas y tapiales, apilaron sacos de tierra, trazaron y erigieron
nuevas baterías, las cubrieron con cañones arrumbados por viejos en la
Aljafería o con los que sucesivamente llegaban de Lérida y Jaca, y en
fin quemaron y talaron las huertas y olivares, los jardines y quintas
que encubrían los aproches del enemigo, perjudicando a la defensa. Sus
dueños no solamente condescendían en la destrucción con desprendimiento
magnánimo, sino que las más veces ayudaban con sus brazos al total
asolamiento. Y cuando lidiando en otro lado descubrían la llama que
devoraba el fruto de años de sudor y trabajo o el antiguo solar de sus
abuelos, ensoberbecíanse de cooperar así y con largueza a la libertad
de la patria. ¿De qué no eran capaces varones dotados de virtudes tan
esclarecidas?</p>
<div class="sidenote">Ataques del 1.º<br/> y 2 de julio.</div>
<p>Al bombardeo siguiose en la mañana del 1.º de julio un ataque
general en todos los puntos. Empezaron a batir la Aljafería y Puerta
del Portillo, mandada por Don Francisco Marcó del Pont, los fuegos
de la Bernardona. La Puerta del Carmen encargada al cuidado de
Don Domingo Larripa fue casi al mismo tiempo embestida, y tampoco
tardaron los enemigos en molestar la de Sancho custodiada por el
sargento mayor Don Mariano Renovales. Con todo, siendo su mayor empeño
apoderarse de la del Portillo, hubo allí tal estrago que, muertos
en<span class="pagenum" id="Page_27">p. 27</span> una batería exterior
todos los que la defendían, nadie osaba ir a reemplazarlos, <span
class="sidenote">Agustina<br/> Zaragoza.</span> lo cual dio ocasión a que
se señalase una mujer del pueblo llamada Agustina Zaragoza. Moza esta
de 22 años y agraciada de rostro, llevaba provisiones a los defensores
cuando acaeció el mencionado abandono. Notando aquella valerosa hembra
el aprieto y desánimo de los hombres, corrió al peligroso punto, y
arrancando la mecha aún encendida de un artillero que yacía por el
suelo, puso fuego a una pieza, e hizo voto de no desampararla durante
el sitio sino con la vida. Imprimiendo su arrojo nueva audacia en
los decaídos ánimos, se precipitaron todos a la batería, y renovose
tremendo fuego. Proeza muy semejante la de Agustina a la de María Pita
en el sitio que pusieron los ingleses a la Coruña en 1589, fue premiada
también de un modo parecido, y así como a aquella le concedió Felipe II
el grado y sueldo de alférez vivo, remuneró Palafox a esta con un grado
militar y una pensión vitalicia.</p>
<p>Continuaba vivísimo el fuego, y nuestra artillería muy certera
arredraba al enemigo, sin que hasta entonces hubiese oficial alguno de
aquella arma que la dirigiese. No eran todavía las doce del día cuando
entre el horroroso y mortífero estruendo del cañón se presentaron los
subtenientes de aquel distinguido cuerpo Don Jerónimo Piñeiro y Don
Francisco Rosete, que fugados de Barcelona corrían apresuradamente a
tomar parte en la defensa de Zaragoza. Sin descanso, después de largo
viaje y fatigoso tránsito, se pusieron el primero a dirigir<span
class="pagenum" id="Page_28">p. 28</span> los fuegos de la entrada
del Portillo, y el segundo los de la del Carmen. Con la ayuda de
oficiales inteligentes creció el brío en los nuestros, y aumentose
el estrago en los contrarios. La noche cortó el combate, mas no el
bombardeo, renovándose aquel al despuntar del alba con igual furia
que el día anterior. Las columnas enemigas con diversas maniobras
intentaron enseñorearse del Portillo, y abierta brecha en la Aljafería
se arrojaron a asaltar aquella fortaleza; pero fuese que no hallasen
escalas acomodadas, o fuese más bien la denodada valentía de los
sitiados, los franceses repelidos se desordenaron y dispersaron en
medio de los esfuerzos de jefes y oficiales. Otro tanto pasaba en el
Portillo y Carmen. El marqués de Lazán, durante el ataque, recorrió la
línea en los puntos más peligrosos, remunerando a unos y alentando a
otros con sus palabras.</p>
<p>Ya era entrada la tarde, desmayaban los enemigos, y los
nuestros familiarizándose más y más con los riesgos de la guerra,
desconocidos al mayor número, redoblaron sus esfuerzos alentados
con un inesperado y para ellos halagüeño acontecimiento. <span
class="sidenote">Entrada<br/> de Palafox<br/> el 2 en Zaragoza.</span>
De boca en boca y con rapidez se difundió que Don José de Palafox
estaba de vuelta en la ciudad y que pronto gozarían todos de su
presencia. En efecto penetrando en Zaragoza a las cuatro de la tarde
de aquel día, que era el 2, apareciose de repente en donde se lidiaba,
y a su vista arrebatados de entusiasmo hicieron los nuestros tan firme
rostro a los franceses, que sin insistir estos en nueva acometida se
contentaron con proseguir el bombardeo.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_29">p. 29</span></p>
<div class="sidenote">Otros combates.</div>
<p>Viendo sin embargo que para aproximarse a las puertas era menester
hacerse dueños de los conventos de San José y Capuchinos y otros puntos
extramuros, comenzaron por entonces a embestirlos. En el convento de
San José, asentado a la derecha del río Huerva, no había otro amparo
que el de las paredes en cuyo macizo se habían abierto troneras.
Asaltáronle 400 polacos, y repelidos con gran pérdida tuvieron que
aguardar refuerzo, y aun así no se posesionaron de aquel puesto sino al
cabo de horas de pelea. No fueron más afortunados en el de Capuchinos
cercano a la Puerta del Carmen. Lucharon los defensores cuerpo a cuerpo
en la iglesia, en los claustros, en las celdas, y no desampararon el
edificio hasta después de haberle puesto fuego.</p>
<div class="sidenote">Puente echado<br/> por los franceses<br/> en San
Lamberto.</div>
<p>También quisieron los franceses cercar la ciudad por la orilla
izquierda del Ebro, principalmente a causa de los socorros que la libre
comunicación proporcionaba. Para estorbarla pensaron en cruzar el río,
echando el 10 de julio un puente de balsas en San Lamberto. Salió
contra ellos el general Palafox con paisanos y una compañía de suizos
que acababa de llegar. Batallaron largo tiempo, y vino con refuerzo a
sostenerlos el intendente Calvo de Rozas, cuyo caballo fue derribado
de una granada. <span class="sidenote">Estrago hecho<br/> por los
mismos.</span> Los enemigos no se atrevieron a pasar muy adelante, y
aprovechando los nuestros el precioso respiro que daban, levantaron
en el Arrabal tres baterías, una en los tejares, y las otras dos en
el rastro de los clérigos y en San Lázaro: de las que protegidos los
labradores se escopetearon<span class="pagenum" id="Page_30">p.
30</span> varias veces con los franceses en el campo de las Ranillas
y los ahuyentaron, distinguiéndose con frecuencia en la lid el
famoso tío Jorge. <span class="sidenote">Otras medidas<br/> de los
sitiados.</span> Así que los sitiadores no pudieron cerrar del todo
las comunicaciones de Zaragoza, pero talaron los campos, quemaron las
mieses, y extendiéndose hacia el Gállego viose desconsoladamente arder
el puente de madera que da paso al camino carretero de Cataluña, y
destruirse e incendiarse las aceñas y molinos harineros que abastecían
la ciudad. Las angustias crecían, mas al par de ellas también el
ardimiento de los sitiados. Se acopió la harina del vecindario para
amasar solamente pan de munición que todos comían con gusto, y para
fabricar pólvora se establecieron molinos movidos por caballos, y se
cogió el azufre en donde quiera que lo había: se lavó la tierra de las
calles para tener salitre, y se hizo carbón con la caña del cáñamo
tan alto en aquel país. No poco cooperó al acierto y dirección de
estos trabajos, como de los demás que ocurrieron, el sabio oficial de
artillería Don Ignacio López, quien desde entonces hasta el fin del
sitio fue uno de los pilares en que estribó la defensa zaragozana.</p>
<div class="sidenote">Apodérase<br/> el enemigo<br/> de
Villafeliche.</div>
<p>Eran estas precauciones tanto más necesarias, cuanto no solo los
franceses ceñían más y más la plaza, sino que también previeron los
sitiados que bien pronto intentarían destruir o tomar los molinos de
pólvora de Villafeliche a doce leguas de Zaragoza, que eran los que la
proveían. Así sucedió. El barón de Versages desde Calatayud asomándose
a las alturas inmediatas a aquel pueblo, impidió al principio que<span
class="pagenum" id="Page_31">p. 31</span> lograsen su objeto. Mas
revolviendo sobre él los enemigos con mayores fuerzas tuvo que
replegarse y dejar en sus manos tan importantes fábricas.</p>
<div class="sidenote">Otros combates.</div>
<p>En medio del tropel de desdichas que oprimían a los zaragozanos
permanecían constantes sin que nada los abatiese. En continuada vela
desbarataban las sorpresas que a cada paso tentaban sus contrarios. El
17 de julio dueños ya estos del convento de Capuchinos, sigilosamente
a las nueve de la noche procuraron ponerse bajo el tiro de cañón de
la Puerta del Carmen. Los nuestros lo notaron y en silencio también
aguardando el momento del asalto rompieron el fuego y derribaron
sin vida a los que se gloriaban ya de ser dueños del puesto. Con
mayor furia renovaron los sitiadores sus ataques allí y en las otras
puertas las noches siguientes: en todas infructuosamente, no habiendo
podido tampoco apoderarse del convento de Trinitarios descalzos sito
extramuros de la ciudad.</p>
<p>En lucha tan encarnizada los españoles a veces molestaban al enemigo
con sus salidas, y no menos quisieron que adelantarse hasta el monte
Torrero. Aparentando pues un ataque formal por el paseo antes deleitoso
que de la ciudad iba a aquel punto, dieron otros de sobresalto en
medio del día en el campamento francés. Todo lo atropellaron y no se
retiraron sino cubiertos de sangre y despojos. Por las márgenes del
Gállego midieron igualmente unos y otros sus armas en varias ocasiones,
y señaladamente en 29 de julio en que nuestros lanceros sacaron ventaja
a los suyos con mucha honra y prez, sobresaliendo<span class="pagenum"
id="Page_32">p. 32</span> en los reencuentros el coronel Butrón, primer
ayudante de Palafox.</p>
<p>Restaban aún nuevas y más recias ocasiones en que se emplease y
resplandeciese la bizarría y firmeza de los zaragozanos. Noche y
día trabajaban sus enemigos para construir un camino cubierto que
fuese desde el convento de San José por la orilla del Huerva hasta
las inmediaciones de la Bernardona, y a su abrigo colocar morteros y
cañones, no mediando ya entre sus baterías y las de los españoles sino
muy corta distancia.</p>
<div class="sidenote">Ataques del 3<br/> y 4 de agosto.</div>
<p>Aguardábase por momentos una general embestida, y en efecto en
la madrugada del 3 de agosto el enemigo rompió el fuego en toda la
línea, cayendo principalmente una lluvia de bombas y granadas en el
barrio de la ciudad situado entre las puertas de Santa Engracia y
el Carmen hasta la calle del Coso. El coronel de ingenieros francés
Lacoste, ayudante de Napoleón, que había llegado después de comenzado
el sitio, con razón juzgó no ser acertado el ataque antes emprendido
por el Portillo, y determinó que el actual se diese del lado de Santa
Engracia, como más directo y como punto no flanqueado por el castillo.
La principal batería de brecha estaba a 150 varas del convento, y
constaba de 6 piezas de a 16 y de 4 obuses. Habían además establecido
sobre todo el frente de ataque 7 baterías, de las que la más lejana
estaba del recinto 400 varas. A tal distancia y tan reconcentrado
fácil es imaginarse cuán terrible y destructor sería su fuego. Sea de
propósito o por acaso, notose que sus tiros con particularidad<span
class="pagenum" id="Page_33">p. 33</span> se asestaban contra el
hospital general en que había gran número de heridos y enfermos, los
niños expósitos y los dementes. Al caer las bombas hasta los más
postrados, desnudos y despavoridos saltaron de sus camas y quisieron
salvarse. Grande desolación fue aquella. Mas con el celo y actividad de
buenos patricios, muchos, en particular niños y heridos, se trasladaron
a paraje más resguardado. Prosiguió todo aquel día el bombardeo,
conmoviéndose unos edificios, desplomándose otros, y causando todo
junto tal estampido y estruendo que se difundía y retumbaba a muchas
leguas de Zaragoza.</p>
<p>Al alborear del 4 descubrieron los enemigos su formidable batería
en frente de Santa Engracia. No había enderredor del monasterio foso
alguno, coronando solo sus pisos varias piezas de artillería. Empezaron
a batirle en brecha, acometiendo al mismo tiempo la entrada inmediata
del mismo nombre, y distrayendo la atención con otros ataques del lado
del Carmen, Portillo y Aljafería. A las nueve de la mañana estaban
arrasadas casi todas nuestras baterías y practicables las brechas.
Palafox presentándose por todas partes, corría a donde había mayor
riesgo y sostenía la constancia de su gente. En lo recio del combate
propúsole Lefebvre-Desnouettes: «paz y capitulación.» Respondiole
Palafox: «guerra a cuchillo.» A su voz atropellábanse paisanos y
soldados a oponerse al enemigo, y abalanzándose a dicho monasterio
de Santa Engracia, célebre por sus antigüedades y por ser fundación
de los reyes católicos, se metían dentro sin que los arredrara ni el
desplomarse<span class="pagenum" id="Page_34">p. 34</span> de los
pisos ni la caída de las mismas paredes que amagaba. A todo hacían
rostro, nada los desviaba de su temerario arrojo. Y no parecía sino
que las sombras de los dos célebres historiadores de Aragón, Jerónimo
Blancas y Zurita, cuyas cenizas allí reposaban, ahuyentadas del
sepulcro al ruido de las armas y vagando por los atrios y bóvedas, los
estimulaban y aguijaban a la pelea, representándoles vivamente los
heroicos hechos de sus antepasados que tan verídica y noblemente habían
trasmitido a la posteridad. Tanto tenía de sobrehumano el porfiado
lidiar de los aragoneses.</p>
<p>Al cabo de horas, y cuando el terreno quedaba no sembrado sino
cubierto de cadáveres, y en torno suyo ruinas y destrozos, pudieron
los franceses avanzar y salir a la calle de Santa Engracia. Pisando ya
el recinto vanagloriábanse de ser dueños de Zaragoza, y formados y con
arrogancia se encaminaban al Coso.</p>
<p>Mas pesoles muy luego su sobrada confianza. Cogidos y como enredados
entre calles y casas estuvieron expuestos a un horroroso fuego que de
todos lados se les hacía a manera de granizada. Cortadas las bocacalles
y parapetados los defensores con sacas de algodón y lana, y detrás
de las paredes de las mismas casas, los abrasaron por decirlo así a
quema ropa por espacio de tres horas, sin que pudieran salir al Coso,
a donde desemboca la calle de Santa Engracia. Desesperanzaban ya los
franceses de conseguirlo, cuando volándose un repuesto de pólvora
que cerca tenían los españoles, con el daño y desorden que esta
desgracia causó, fueles permitido<span class="pagenum" id="Page_35">p.
35</span> a los acometedores llegar al Coso, y posesionarse de dos
grandes edificios que hay en ambas esquinas, el del convento de San
Francisco a la izquierda, y el hospital general a la derecha. En este
fue espantoso el ataque, prendiose fuego, y los enfermos que quedaban
arrojándose por las ventanas caían sobre las bayonetas enemigas. Entre
tanto los locos encerrados en sus jaulas cantaban, lloraban o reían
según la manía de cada uno. Los soldados enemigos tan fuera de sí como
los mismos dementes, en el ardor del combate mataron a muchos y se
llevaron a otros al monte Torrero, de donde después los enviaron. Mucha
sangre había costado a los franceses aquel día, habiendo sido tan de
cerca ofendidos: contáronse entre el número de los muertos oficiales
superiores, y fue herido su mismo general en jefe Verdier.</p>
<div class="sidenote">Avanzan<br/> los franceses<br/> al Coso.</div>
<p>Dueños de aquella parte sentaron los enemigos sus águilas
victoriosas en la cruz del Coso, templete con columnas en medio de la
calle del mismo nombre. Todo parecía así perdido y acabado. Calvo de
Rozas y el oficial Don Justo San Martín fueron los últimos que a las
cuatro de la tarde, después de haberse volado el mencionado repuesto,
desampararon la batería que enfilaba desde el Coso la avenida de
Santa Engracia. Pero el primero no decayendo de ánimo dirigiose por
la calle de San Gil al Arrabal para desde allí juntar dispersos,
rehacer su gente, traer los que custodiaban aquellos puntos entonces
no atacados, y con su ayuda prolongar hasta la noche la resistencia,
aguardando<span class="pagenum" id="Page_36">p. 36</span> de fuera y
antes de la madrugada, según veremos, auxilio y refuerzos.</p>
<p>Favoreció a su empresa lo ocurrido en el hospital general, y una
equivocación afortunada de los enemigos, quienes queriendo encaminarse
al puente que comunica con el Arrabal, en vez de tomar la calle de
San Gil que tomó Calvo y es la directa, desfilaron por el arco de
Cineja, callejuela torcida que va a la Torrenueva. Aprovechándose los
aragoneses del extravío, los arremetieron en aquella estrechura y los
acribillaron y despedazaron. Obligoles a hacer alto semejante choque,
y en el entretanto volviendo Calvo del Arrabal con 600 hombres de
refresco y otros muchos que se le agregaron, desembocaron juntos y
de repente en la calle del Coso en donde estaba la columna francesa.
Embistió con 50 hombres escogidos, y el primero el anciano capitán
Cerezo, que ya vimos en la Aljafería, yendo armado [para que todo fuera
extraordinario] de espada y rodela, y bien unido con los suyos se
arrojaron todos como leones sobre los contrarios, sorprendidos con el
súbito y furibundo ataque. Acometieron los demás por diversos puntos,
y disparando desde las casas trabucazos y todo linaje de mortíferos
instrumentos, acosados los franceses y aterrados, se dispersaron y
recogieron en los edificios de San Francisco y hospital general.</p>
<p>Anocheció al cesar la pelea, y vueltos los españoles del primer
sobresalto supieron por experiencia con cuanta ventaja resistirían al
enemigo dentro de las calles y casas. Sosteníales también la firme
esperanza de que con el alba<span class="pagenum" id="Page_37">p.
37</span> aparecería delante de sus puertas un numeroso socorro de
tropas, que así se lo había prometido su idolatrado caudillo Don José
de Palafox.</p>
<div class="sidenote">Salida de Palafox<br/> de Zaragoza.</div>
<p>Había partido este de Zaragoza con sus dos hermanos a las doce
del día del 4, después que los franceses dueños del monasterio de
Santa Engracia estaban como atascados en las calles que daban al
Coso. Presumíase con fundamento que no podrían en aquel día vencer
los obstáculos con que encontraban; mas al mismo tiempo careciendo de
municiones y menguando la gente, temíase que acabarían por superarlos
si no llegaban socorros de a fuera, y si además tropas de refresco no
llenaban los huecos y animaban con su presencia a los tan fatigados
si bien heroicos defensores. No estaban aquellas lejos de la ciudad,
pero dilatándose su entrada pensose que era necesario fuese Palafox en
persona a acelerar la marcha. No quiso este sin embargo alejarse antes
que le prometiesen los zaragozanos que se mantendrían firmes hasta su
vuelta. Hiciéronlo así, y teniendo fe en la palabra dada convino en ir
al encuentro de los socorros.</p>
<p>Correspondió a la esperanza el éxito de la empresa. A últimos de
junio había desde Cataluña penetrado en Aragón el 2.º batallón de
voluntarios con 1200 plazas al mando del coronel Don Luis Amat y Terán,
500 hombres de guardias españolas al del coronel Don José Manso, y
además dos compañías de voluntarios de Lérida, cuya división se había
situado en Gelsa, diez leguas de Zaragoza. Cierto que con este auxilio
y un convoy que bajo su amparo<span class="pagenum" id="Page_38">p.
38</span> podría meterse en la ciudad sitiada, era dado prolongar la
defensa hasta la llegada de otro cuerpo de 5000 hombres procedente
de Valencia que se adelantaba por el camino de Teruel. El tiempo
urgía; no sobraba la más exquisita diligencia, por lo que, y a mayor
abundamiento, despachose al mismo Calvo de Rozas para enterar a Palafox
de lo ocurrido después de su partida y servir de punzante espuela al
pronto envío de los socorros. Alcanzó el nuevo emisario al general en
Villafranca de Ebro, pasaron juntos a Osera, cuatro leguas de Zaragoza,
en donde a las nueve de la noche entraron las tropas alojadas antes en
Gelsa y Pina.</p>
<p>En dicho pueblo de Osera celebrose consejo de guerra, a que
asistieron los tres Palafoxes con su estado mayor, el brigadier Don
Francisco Osina, el coronel de artillería Don J. Navarro Sangrán
[estos dos procedentes de Valencia] y otros jefes. Informados por el
intendente Calvo del estado de Zaragoza, sin tardanza se determinó
que el marqués de Lazán con los 500 hombres de guardias españolas,
formando la vanguardia se metiese en la ciudad en la madrugada del
5, que con la demás tropa le siguiese Don José de Palafox, y que
su hermano Don Francisco quedase a la retaguardia con el convoy de
víveres y municiones custodiado también por Calvo de Rozas. Acordose
asimismo que para mantener con brío a los sitiados y consolarlos en su
angustiada posición, partiesen prontamente a Zaragoza como anunciadores
y pregoneros del socorro el teniente coronel Don Emeterio Barredo y el
tío Jorge, cuya<span class="pagenum" id="Page_39">p. 39</span> persona
rara vez se alejaba del lado de Palafox, siendo capitán de su guardia.
Partiéronse todos a desempeñar sus respectivos encargos, y la oportuna
llegada a la ciudad de los mencionados emisarios, desbaratando los
secretos manejos en que andaban algunos malos ciudadanos, confortó al
común de la gente y provocó el más arrebatado entusiasmo.</p>
<div class="sidenote">Vuelve Lazán<br/> el 5 con socorros.</div>
<p>A ser posible, hubiera crecido de punto con la entrada, pocas
horas después, del marqués de Lazán. Retardose la de su hermano y
la del convoy por un movimiento del general Lefebvre-Desnouettes,
quien mandaba en jefe en lugar del herido Verdier. Habíanle avisado
la llegada de Lazán y quería impedir la de los demás, juzgando
acertadamente que le sería más fácil destruirlos en campo abierto que
dentro de la ciudad. Palafox, desviándose a Villamayor, situado a
dos leguas y media, en una altura desde donde se descubre Zaragoza,
esquivó el combate y aguardó oportunidad de burlar la vigilancia del
enemigo. Para ejecutar su intento con apariencia fundada de buen
éxito, mandó que de Huesca se le uniese el coronel Don Felipe Perena
con 3000 hombres que allí había adiestrado, y después dejando a estos
en las alturas de Villamayor para encubrir su movimiento, <span
class="sidenote">El 8, Palafox<br/> con otro nuevo.</span> y valiéndose
también de otros ardides engañó al enemigo, y de mañana y con el sol
entró el día 8 por las calles de Zaragoza. Déjase discurrir a qué
punto se elevaría el júbilo y contentamiento de sus moradores, y cuán
difícil sería contener sus ímpetus dentro de un término conveniente y
templado.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_40">p. 40</span>Los franceses, si
bien sucesivamente habían acrecentado el número de su gente hasta
rayar en el de 11.000 soldados, estaban descaecidos de espíritu, visto
que de nada servían en aquella lid las ventajas de la disciplina,
y que para ir adelante menester era conquistar cada calle y cada
casa, arrancándolas del poder de hombres tan resueltos y constantes.
Amilanáronse aún más con la llegada de los auxilios que en la madrugada
del 5 recibieron los sitiados, y con los que se divisaban en las
cercanías.</p>
<div class="sidenote">Continúan<br/> los choques<br/> y
reencuentros.</div>
<p>No por eso desistieron del propósito de enseñorearse de todos los
barrios de la ciudad, y destruyendo las tapias, formaron detrás líneas
fortificadas, y construyeron ramales que comunicasen con los que
estaban alojados dentro.</p>
<p>Desde el 5 hubo continuados tiroteos, peleábase noche y día en casas
y edificios, incendiáronse algunos y fueron otros teatro de reñidas
lides. En las más brilló con sus parroquianos el beneficiado Don
Santiago Sas, y el tío Jorge. También se distinguió en la Puerta de
Sancho otra mujer del pueblo llamada Casta Álvarez, y mucho por todas
partes Doña María Consolación de Azlor, condesa de Bureta. A ningún
vecino atemorizaba ya el bombardeo, y avezados a los mayores riesgos
bastábales la separación de una calle o de una casa para mirarse
como resguardados por un fuerte muro u ancho foso. Debieran haberse
eternizado muchos nombres que para siempre quedaron allí oscurecidos,
pues siendo tantos y habiéndose convertido los zaragozanos en denodados
guerreros, su misma muchedumbre ha perjudicado a que se perpetúe su
memoria.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_41">p. 41</span></p>
<div class="sidenote">Los franceses<br/> reciben el 6<br/> orden<br/>
de retirarse.</div>
<p>Por entonces empezó a susurrarse la victoria de Bailén. Daban
crédito los sitiados a noticia para ellos tan plausible, y con desdén y
sonrisa la oían sus contrarios, cuando de oficio les fue a los últimos
confirmada el día 6 de agosto. Procurose ocultar al ejército, pero
por todas partes se traslucía, mayormente habiendo acompañado a la
noticia la orden de Madrid de que levantasen el sitio y se replegasen
a Navarra. Meditaban los jefes franceses el modo de llevarlo a efecto,
<span class="sidenote">Contraorden<br/> poco después.</span> y hubieran
bien pronto abandonado una ciudad para sus huestes tan ominosa si no
hubieran poco después recibido contraorden del general Monthion desde
Vitoria, a fin de que antes de alejarse aguardasen nuevas instrucciones
de Madrid del jefe de estado mayor Belliard. Permanecieron pues en
Zaragoza, y continuaron todavía unos y otros en sus empeñados choques
y reencuentros. Los franceses con desmayo, los españoles con ánimo más
levantado.</p>
<div class="sidenote">Resolución<br/> magnánima de<br/> los
zaragozanos.</div>
<p>Así fue que el 8 de agosto, luego que entró Palafox, congregose
un consejo de guerra, y se resolvió continuar defendiendo con la
misma tenacidad y valentía que hasta entonces todos los barrios
de la ciudad, y en caso que el enemigo consiguiese apoderarse de
ellos, cruzar el río, y en el Arrabal perecer juntos todos los que
hubiesen sobrevivido. Felizmente su constancia no tuvo que exponerse
a tan recia prueba, <span class="sidenote">13, orden<br/> definitiva
dada<br/> a los franceses<br/> de retirarse.</span> pues los franceses,
sin haber pasado del Coso, recibieron el 13 la orden definitiva de
retirarse. Llegó para ellos muy oportunamente, porque en el mismo
día caminando a toda priesa, y conducida<span class="pagenum"
id="Page_42">p. 42</span> en carros por los naturales del tránsito
la división de Valencia al mando del mariscal de campo Don Felipe
Saint-March, <span class="sidenote">Llegada<br/> a Zaragoza<br/> de una
división<br/> de Valencia.</span> corrió a meterse precipitadamente
en la ciudad invadida. Y tal era la impaciencia de sus soldados
por arrojarse al combate, que sin ser mandados y en unión con los
zaragozanos embistieron a las seis de la tarde desaforadamente al
enemigo. Hallábase este a punto de desamparar el recinto, y al verse
acometido apresuró la retirada volando los restos del monasterio
de Santa Engracia. En seguida se reconcentró en su campamento del
monte Torrero, y dispuesto a abandonar también aquel punto, <span
class="sidenote">Aléjanse<br/> los franceses<br/> de Zaragoza<br/> el
14.</span> prendió por la noche fuego a sus almacenes y edificios,
clavó y echó en el canal la artillería gruesa, destruyó muchos
pertrechos de guerra, y al cabo se alejó al amanecer del 14 de las
cercanías de Zaragoza. La división de Valencia con otros cuerpos
siguieron su huella, situándose en los linderos de Navarra.</p>
<div class="sidenote">Fin del sitio.</div>
<p>Terminose así el primer sitio de Zaragoza, que costó a los franceses
más de 3000 hombres y cerca de 2000 a los españoles. Célebre y sin
ejemplo, más bien que sitio pudiera considerársele como una continuada
lucha o defensa de posiciones diversas, en las que el entusiasmo y
personal denuedo llevaba ventaja al calculado valor y disciplina de
tropas aguerridas. Pues aquellos triunfos eran tanto más asombrosos
cuanto en un principio y los más señalados fueron conseguidos, no por
el brazo de hombres acostumbrados a la pelea y estrépitos marciales,
sino por pacíficos labriegos que ignorando el<span class="pagenum"
id="Page_43">p. 43</span> terrible arte de la guerra, tan solamente
habían encallecido sus manos con el áspero y penoso manejo de la azada
y la podadera.</p>
<div class="sidenote">Alegría<br/> de los aragoneses.<br/> Estado<br/>
de la ciudad.</div>
<p>Al cerciorarse de la retirada de los franceses prorrumpieron los
moradores de Zaragoza en voces de alegría con loores eternos al
Todopoderoso y gracias rendidas a la Virgen del Pilar, que su devoción
miraba como la principal protectora de sus hogares. No daba facultad
el gozo para reparar en qué estado quedaba la ciudad: triste era
verdaderamente. La parte ocupada por los sitiadores arruinada, los
tejados de la que había permanecido libre hundidos por las granadas y
bombas. En unos parajes humeando todavía el fuego mal apagado, en otros
desplomándose la techumbre de grandes edificios, y mostrándose en todos
el lamentable espectáculo de la desolación y la muerte.</p>
<p>Celebráronse el 25 magníficas exequias por los que habían fallecido
en defensa de su patria, de quienes nunca mejor pudiera repetirse con
Pericles, «que en brevísimo tiempo y con breve suerte habían sin temor
perecido en la cumbre de la gloria.»[*] <span class="sidenote">(* Ap.
n. <a href="#Ap_5-5" id="Ll_5-5">5-5</a>.)</span> Concedió Palafox a
los defensores muchos privilegios, entre los que con razón algunos se
graduaron de desmedidos. Mas este y otros desvíos desaparecieron y se
ocultaron al resplandor de tantos e inmortales combates.</p>
<div class="sidenote">Cataluña.</div>
<p>No desdijeron de aquella defensa las esclarecidas acciones
que por entonces y con el mismo buen éxito que las primeras
acaecieron en Cataluña. El Ampurdán había imitado el ejemplo de los
otros distritos de su provincia, y estaba<span class="pagenum"
id="Page_44">p. 44</span> ya sublevado cuando los franceses
acometieron infructuosamente a Gerona la vez primera. El movimiento
de sus somatenes fue provechoso a la defensa de aquella plaza,
<span class="sidenote">Bloqueo<br/> de Figueras por<br/> los
somatenes.</span> molestando con correrías las partidas sueltas
del enemigo e interrumpiendo sus comunicaciones. Llevaron más allá
su audacia, y apoyados en algunos soldados de la corta guarnición
de Rosas, bloquearon estrechamente el castillo de San Fernando de
Figueras, defendido por solos 400 franceses con escasas vituallas.
Despechados estos de verse en apuro por la osadía de meros paisanos,
quisieron vengarse incomodando con sus bombas a la villa y arruinándola
sin otro objeto que el de hacer daño. <span class="sidenote">Socorre la
plaza<br/> el general Reille.</span> Mas hubiéranse quizá arrepentido
de su bárbara conducta, si estando ya casi a punto de capitular no
los hubiera socorrido oportunamente el general Reille. Ayudante
este de Napoleón, había por orden suya llegado a Perpiñán y reunido
precipitadamente algunas fuerzas. Con ellas y un convoy tocó el 5 de
julio los muros de Figueras y ahuyentó a los somatenes.</p>
<p>Persuadido Reille que Rosas, aunque en parte desmantelada, atizaba
el fuego de la insurrección y suministraba municiones y armas,
intentó el 11 del mismo julio tomarla por sorpresa, pero le salió
vano su intento habiendo sido completamente rechazado. A la vuelta
tuvo que padecer bastante, acosado por los somatenes, que en varios
otros reencuentros, señaladamente en el del Alfar, desbarataron a
los franceses. <span class="sidenote">Don Juan Clarós.</span> Era su
principal caudillo Don Juan Clarós, hombre de valor y muy práctico en
la tierra.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_45">p. 45</span></p>
<div class="sidenote">Vuelve Duhesme<br/> a Gerona.</div>
<p>Duhesme, por su parte, luego que volvió a Barcelona después de
habérsele desgraciado su empresa de Gerona, no descansaba ni vivía
tranquilo hasta vengar el recibido agravio. Juntó con premura los
convenientes medios, y al frente de 6000 hombres, un tren considerable
de artillería con municiones de boca y guerra, escalas y demás
pertrechos conducentes a formalizar un sitio, salió de Barcelona el 10
de julio.</p>
<p>Confiado en el éxito de esta nueva expedición contra Gerona,
públicamente decía: <i>el 24 llego, el 25 la ataco, la tomo el 26
y el 27 la arraso</i>. Conciso como César en las palabras no se le
asemejó en las obras. Por de pronto fue inquietado en todo el camino.
Detuvieron a sus soldados entre Caldetas y San Pol las cortaduras que
los somatenes habían abierto, y cuyo embarazo los expuso largo tiempo
a los fuegos de una fragata inglesa y de varios buques españoles.
Prosiguiendo adelante se dividieron el 19 en dos trozos, tomando uno
de ellos la vuelta de las asperezas de Vallgorguina, y el otro la ruta
de la costa. De este lado tuvieron un reñido choque con la gente que
mandaba Don Francisco Miláns, y por el de la Montaña, vencidos varios
obstáculos, con pérdidas y mucha fatiga llegaron el 20 a Hostalrich,
cuyo gobernador Don Manuel O’Sullivan, de apellido extranjero pero de
corazón español y nacido en su suelo, contestó esforzadamente a la
intimación que de rendirse le hizo el general Goulas. Volviéronse a
unir las dos columnas francesas después de otros reencuentros, y juntas
avanzaron a Gerona,<span class="pagenum" id="Page_46">p. 46</span> en
donde el 24 se les agregó el general Reille con más de 2000 hombres
que traía de Figueras. Aunque a vista de la plaza, no la acometieron
formalmente hasta principios de agosto, y como el no haber conseguido
el enemigo su objeto dependió en mucha parte de haberse mejorado la
situación del principado con los auxilios que de fuera vinieron, y con
el mejor orden que en él se introdujo, será conveniente que acerca de
uno y otro echemos una rápida ojeada.</p>
<div class="sidenote">Junta de Lérida.</div>
<p>Habíase congregado en Lérida a últimos de junio una junta general
en que se representaron los diversos corregimientos y clases del
principado. Fue su primera y principal mira aunar los esfuerzos, que
si bien gloriosos, habían hasta entonces sido parciales, combinando
las operaciones y arreglando la forma de los diversos cuerpos que
guerreaban. Acordó juntar con ellos y otros alistados el número de
40.000 hombres, y buscó y encontró en sus propios recursos el medio
de subvenir a su mantenimiento. Para lisonjear sin duda la opinión
vulgar de la provincia, adoptó en la organización de la fuerza armada
la forma antigua de los miqueletes. Motejose con razón esta disposición
como también el que dándoles mayor paga disgustase a los regimientos
de línea. Los miqueletes, según Melo, se llamaron antes almogávares,
cuyo nombre significa gente del campo, que profesaba conocer por
señales ciertas el rastro de personas y animales. Mudaron su nombre en
el de <i>miquelets</i> en memoria, dice el mismo autor, de Miquelot
de Prats, compañero del famoso César Borja. Pudo en aquel siglo y
aun después convenir<span class="pagenum" id="Page_47">p. 47</span>
semejante ordenación de paisanos, aunque muchos lo han puesto en duda;
mas de ningún modo era acomodada al nuestro faltándole la conveniente
disciplina y subordinación.</p>
<div class="sidenote">Tropas<br/> de Menorca<br/> mandadas<br/> por el
marqués<br/> del Palacio.</div>
<p>Acudieron también a Cataluña, por el propio tiempo, parte de
las tropas de las islas Baleares. Al principio se habían negado
sus habitantes a desprenderse de aquella fuerza, temerosos de un
desembarco. Pero en julio, más tranquilos, convinieron en que la
guarnición de Mahón con el marqués del Palacio, que mandaba en Menorca
desde el principio de la insurrección, se hiciese a la vela para
Cataluña. Dicho general, si bien había suscitado alteraciones de que
hubieran podido resultar males y abierta división entre las dos islas
de Mallorca y Menorca, habíase sin embargo mantenido firmemente adicto
a la causa de la patria, y contestado con dignidad y energía a las
insidiosas propuestas que le hicieron los franceses de Barcelona y sus
parciales.</p>
<p>El 20 de julio salió pues de Menorca la expedición, compuesta de
4630 hombres, con muchos víveres y pertrechos, y el 23 desembarcó en
Tarragona. Dio su llegada grande impulso a la defensa de Cataluña,
y trasladándose sin tardanza de Lérida a aquel puerto la junta del
principado, nombró por su presidente al marqués del Palacio, y se
instaló solemnemente el 6 de agosto.</p>
<p>Se empezó desde entonces en aquella parte de España a hacer la
guerra de un modo mejor y más concertado. Al principio, sin otra guía
ni apoyo que el valor de sus habitantes, redújose<span class="pagenum"
id="Page_48">p. 48</span> por lo general a ser defensiva y a incomodar
separadamente al enemigo. Con este fin determinó el nuevo jefe tomar
la ofensiva, reforzando la línea de somatenes que cubría la orilla del
Llobregat. Escogió para mandar la tropa que enviaba a aquel punto al
brigadier conde de Caldagués, quien se juntó con el coronel Baguet,
jefe de los somatenes. La presencia de esta gente incomodaba a Lecchi,
comandante de Barcelona en ausencia de Duhesme, mayormente cuando por
mar le bloqueaban dos fragatas inglesas, de una de las cuales era
capitán el después tan conocido y famoso Lord Cochrane. Temíase el
francés cualquier tentativa, y creció su cuidado luego que supo haber
los somatenes recobrado el 31 a Mongat con la ayuda de dicho Cochrane,
y capitaneados por Don Francisco Barceló.</p>
<div class="sidenote">El conde<br/> de Caldagués<br/> va en
socorro<br/> de Gerona.</div>
<p>No queriendo desperdiciar la ocasión, y valiéndose de la inquietud
y sobresalto del enemigo, pensó el marqués del Palacio en socorrer a
Gerona. Al efecto y creyendo que por sí y los somatenes podría distraer
bastantemente la atención de Lecchi, dispuso que el conde de Caldagués
saliese de Martorell el 6 de agosto con tres compañías de Soria y
una de granaderos de Borbón, alrededor de cuyo núcleo esperaba que
se agruparían los somatenes del tránsito. Así sucedió, agregándose
sucesivamente Miláns, Clarós y otros al conde de Caldagués, que se
encaminó por Tarrasa, Sabadell y Granollers a Hostalrich. El 15 se
aproximaron todos a Gerona, y en Castellá, celebrándose un consejo
de guerra y de concierto con los de la plaza, se resolvió atacar a
los<span class="pagenum" id="Page_49">p. 49</span> franceses al día
siguiente. Contaban los españoles 10.000 hombres, por la mayor parte
somatenes.</p>
<p>Veamos ahora lo que allí había ocurrido desde que el enemigo
la había embestido en los últimos días de julio. El número de
los sitiadores, si no se ha olvidado, ascendía a cerca de 9000
hombres; el de los nuestros, dentro del recinto, a 2000 veteranos,
y además el vecindario, muy bien dispuesto y entusiasmado. Los
franceses, fuese desacuerdo entre ellos, fuesen órdenes de Francia,
o más bien el trastorno que les causaban las nuevas que recibían
de todas las provincias de España, continuaron lentamente sus
trabajos sin intentar antes del 12 de agosto ataque formal. <span
class="sidenote">Atacan<br/> los franceses<br/> a Gerona<br/> el 13
de agosto.</span> Aquel día intimaron la rendición, y desechadas que
fueron sus proposiciones rompieron el fuego a las doce de la noche del
13. Aviváronle el 14 y 15, acometiendo con particularidad del lado de
Monjuich, nombre que se da, como en Barcelona, a su principal fuerte.
Adelantaban en la brecha los enemigos, y muy luego hubiera estado
practicable, si los sitiados, trabajando con ahinco y guiados por los
oficiales de Ultonia, no se hubiesen empleado en su reparo.</p>
<p>Apurados, sin embargo, andaban a la sazón que el conde de Caldagués,
colocado con su división en las cercanías, <span class="sidenote">Son
derrotados<br/> el 16.</span> trató, estando todos de acuerdo, de
atacar en la mañana del 16 las baterías que los sitiadores habían
levantado contra Monjuich. Mas era tal el ardimiento de los soldados de
la plaza, que sin aguardar la llegada de los de Caldagués, y mandados
por Don Narciso de la Valeta, Don Enrique O’Donnell y Don Tadeo Aldea,
se arrojaron sobre las baterías enemigas,<span class="pagenum"
id="Page_50">p. 50</span> penetraron hasta por sus troneras,
incendiaron una, se apoderaron de otra y quemaron sus montajes. Hízose
luego general la refriega: duró hasta la noche quedando vencedores los
españoles, no obstante la superioridad del enemigo en disciplina y
orden. <span class="sidenote">Levantan el sitio.</span> Escarmentados
los franceses abandonaron el sitio, y volviéndose Reille al siguiente
día a Figueras, enderezó Duhesme sus pasos camino de Barcelona. Pero
este no atreviéndose a repasar por Hostalrich ni tampoco por la marina,
ruta en varios puntos cortada y defendida con buques ingleses, se
metió por en medio de los montes perdiendo carros y cañones, cuyo
transporte impedían lo agrio de la tierra y la celeridad de la marcha.
Llegó Duhesme dos días después a la capital de Cataluña con sus tropas
hambrientas y fatigadas y en lastimoso estado. Terminose así su segunda
expedición contra Gerona, no más dichosa ni lucida que la primera.</p>
<div class="sidenote">Portugal.</div>
<p>Llevada en España a feliz término esta que podemos llamar su primer
campaña, será bien volver nuestra vista a la que al propio tiempo
acabaron los ingleses gloriosamente en Portugal.</p>
<div class="sidenote">Estado de aquel<br/> reino y de su<br/>
insurrección.</div>
<p>Había aquel reino proseguido en su insurrección, y padecido
bastantemente algunos de sus pueblos con la entrada de los franceses.
Cupo suerte aciaga a Leiría y Nazareth, habiendo sido igualmente
desdichada la de la ciudad de Évora. Era en Portugal difícil el
arreglo y unión de todas sus provincias por hallarse interrumpidas
las comunicaciones entre las del norte y mediodía, y arduo por tanto
establecer un concierto entre ellas para lidiar ventajosamente
contra<span class="pagenum" id="Page_51">p. 51</span> los franceses.
La junta de Oporto, animada de buen celo, mas desprovista de medios
y autoridad, procedía lentamente en la organización militar, y de
Galicia con escasez y tarde le llegaron cerca de 2000 hombres de
auxilio. La junta de Extremadura envió por su lado una corta división
a las órdenes de Don Federico Moreti, con cuya presencia se fomentó
el alzamiento del Alentejo en tal manera grave a los ojos de Junot,
que dio orden a Loison para pasar prontamente a aquella provincia,
desamparando la Beira, en donde este general estaba, después de haber
inútilmente pisado los lindes de Salamanca y las orillas de Duero.
Supieron portugueses y españoles que se acercaban los enemigos,
y al mando aquellos del general Francisco de Paula Leite, <span
class="sidenote">Évora.</span> y los nuestros al del brigadier Moreti,
los aguardaron fuera de las puertas de Évora, dentro de cuyos muros se
había instalado la junta suprema de la provincia. Era el 29 de julio, y
las tropas aliadas no ofreciendo sino un conjunto informe de soldados
y paisanos mal armados y peor disciplinados, se dispersaron en breve,
recogiéndose parte de ellos a la ciudad. Los enemigos avanzaron, mas
tuvieron dentro que vencer la pertinaz resistencia de los vecinos y
de muchos de los españoles refugiados allí después de la acción, y
que, guiados por Moreti y sobre todo por Don Antonio María Gallego,
disputaron a palmos algunas de las calles. El último quedó prisionero.
La ciudad fue entregada por el enemigo a saco, desahogando este
horrorosamente su rabia en casas y vecinos. Moreti con el resto de su
tropa se acogió a la frontera de Extremadura.<span class="pagenum"
id="Page_52">p. 52</span> En ella y en la plaza de Olivenza reunía los
dispersos el general Leite. También al mismo tiempo se ocupaba en el
Algarbe el conde de Castromarín en allegar y disciplinar reclutas; mas
tan loables esfuerzos así de esta parte como otros parecidos en la del
norte de Portugal, no hubieran probablemente conseguido el anhelado
objeto de libertar el suelo lusitano de enemigos sin la pronta y
poderosa cooperación de la Gran Bretaña.</p>
<div class="sidenote">Expedición<br/> inglesa enviada<br/> a
Portugal.</div>
<p>Desde el principio de la insurrección española había pensado
aquel gobierno en apoyarla con tropas suyas. Así se lo ofreció a los
diputados de Galicia y Asturias en caso que tal fuese el deseo de las
juntas; mas estas prefirieron a todo los socorros de municiones y
dinero, teniendo por infructuoso, y aun quizá perjudicial, el envío de
gente. Era entonces aquella opinión la más acreditada, y fundábase en
cierto orgullo nacional loable, mas hijo en parte de la inexperiencia.
Daba fuerza y séquito a dicha opinión el desconcepto en que estaban
en el continente las tropas inglesas, por haberse hasta entonces
malogrado desde el principio de la revolución francesa casi todas
sus expediciones de tierra. Sin embargo al paso que amistosamente no
se admitió la propuesta, se manifestó que si el gobierno de S. M. B.
juzgaba oportuno desembarcar en la península alguna división de su
ejército, sería conveniente dirigirla a las costas de Portugal, en
donde su auxilio serviría de mucho a los españoles poniéndoles a salvo
de cualquier empresa de Junot.</p>
<p>Abrazó la idea el ministerio inglés, y una expedición preparada
antes de levantarse España,<span class="pagenum" id="Page_53">p.
53</span> y según se presume contra Buenos Aires, mudó de rumbo, y
recibió la orden de partir para las costas portuguesas. Púsose a su
frente al teniente general Sir Arthur Wellesley, conocido después con
el nombre de duque de Wellington, y de quien daremos breve noticia,
siendo muy principal el papel que representó en la guerra de la
península.</p>
<div class="sidenote">Sir Arthur<br/> Wellesley.</div>
<p>Cuarto hijo Sir Arthur del vizconde Wellesley, conde de Mornington,
había nacido en Irlanda en 1769, el mismo año que Napoleón. De Eton
pasó a Francia, y entró en la escuela militar de Angers para instruirse
en la profesión de las armas. Comenzó su carrera en la desastrada
campaña que en 1793 acaudilló en Holanda el duque de York, donde se
distinguió por su valor. Detenido a causa de temporales, no se hizo
a la vela para América en 95, según lo intentaba, y solo en 97 se
embarcó con dirección a opuestas regiones, yendo a la India oriental
en compañía de su hermano mayor el marqués de Wellesley, nombrado
gobernador. Se aventajó por su arrojo y pericia militar en la guerra
contra Tipoo-Saib y los Máratas, ganándoles con fuerzas inferiores la
batalla decisiva de Assaye. En 1805 de vuelta a Inglaterra tomó asiento
en la cámara de los comunes, y se unió al partido de Pitt. Nombrado
secretario de Irlanda, capitaneó después la tropa de tierra que se
empleó en la expedición de Copenhague. Hombre activo y resuelto al
paso que prudente, gozando ya de justo y buen concepto como militar,
sobremanera aumentó su fama en las venturosas campañas de la península
española.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_54">p. 54</span></p>
<div class="sidenote">Sale<br/> la expedición<br/> de Cork.</div>
<p>Contaba ahora la expedición de su mando 10.000 hombres, los que
bien provistos y equipados dieron la vela de Cork el 12 de julio. Al
emparejar con la costa de España paráronse delante de la Coruña, en
donde desembarcó el 20 su general Wellesley. Andaba a la sazón aquella
junta muy atribulada con la rota de Rioseco, y nunca podrían haber
llegado más oportunamente los ofrecimientos ingleses en caso de querer
admitirlos. Reiterolos su jefe, pero la junta insistió en su dictamen,
y limitándose a pedir socorros de municiones y dinero, indicó como más
conveniente el desembarco en Portugal. Prosiguieron pues su rumbo,
y poniéndose de acuerdo el general de la expedición con Sir Carlos
Cotton, <span class="sidenote">Desembarca<br/> en Mondego.</span> que
mandaba el crucero frente de Lisboa, determinó echar su gente en tierra
en la bahía de Mondego, fondeadero el más acomodado.</p>
<p>No tardó Wellesley en recibir aviso de que otras fuerzas se le
juntarían, entre ellas las del general Spencer, antes en Jerez y Puerto
de Santa María, y también 10.000 hombres procedentes de Suecia al mando
de Sir Juan Moore. Reunidas que fuesen todas estas tropas con otros
cuerpos sueltos, debían ascender en su totalidad a 30.000 hombres
inclusos 2000 de caballería; pero con noticia tan placentera recibió
otra el general Wellesley por cierto desagradable. Era pues que tomaría
el mando en jefe del ejército Sir H. Dalrymple, haciendo de segundo
bajo sus órdenes Sir H. Burrard. Recayó el nombramiento en el primero
porque habiendo seguido buena correspondencia con Castaños y los
españoles, se creyó que así se estrecharían los vínculos entre<span
class="pagenum" id="Page_55">p. 55</span> ambas naciones con la
cumplida armonía de sus respectivos caudillos.</p>
<p>No obstante la mudanza que se anunciaba, prevínose al general
Wellesley que no por eso dejase de continuar sus operaciones con la
más viva diligencia. Autorizado este con semejante permiso, y quizá
estimulado con la espuela del sucesor, trató sin dilación de abrir la
campaña. Desembarcadas ya todas sus tropas en 5 de agosto, y arribando
con las suyas el mismo día el general Spencer, pusiéronse el 9 en
marcha hacia Lisboa. El 12 se encontraron en Leiría con el general
portugués Bernardino Freire que mandaba 6000 infantes y 600 caballos
de su nación. No se avinieron ambos jefes. Desaprobaba el portugués la
ruta que quería tomar el británico, temeroso de que descubierta Coimbra
fuese acometida por el general Loison, quien de vuelta ya del Alentejo
había entrado en Tomar. Por tanto permaneció por aquella parte,
cediendo solamente a los ingleses 1400 hombres de infantería y 250 de
caballería que se les incorporaron. Wellesley prosiguió adelante, y el
15 avanzó hasta Caldas.</p>
<div class="sidenote">Estado de Junot<br/> y sus<br/>
disposiciones.</div>
<p>El desembarco de sus tropas había excitado en Lisboa y en todos
los pueblos extremado júbilo y alegría, enflaqueciendo el ánimo de
Junot y los suyos. Preveían su suerte, principalmente estando ya
noticiosos de la capitulación de Dupont y retirada de José al Ebro.
Derramadas sus fuerzas no ofrecían en ningún punto suficiente número
para oponerse a 15.000 ingleses que avanzaban. Tomó sin embargo
Junot providencias activas para reconcentrar su gente en<span
class="pagenum" id="Page_56">p. 56</span> cuanto le era dable. Ordenó
a Loison dirigirse a la Beira y flanquear el costado izquierdo de sus
contrarios, y a Kellermann que ahuyentando las cuadrillas de paisanos
de Alcácer do Sal y su comarca evacuase a Setúbal y se le uniese.
Negose a prestarle ayuda Siniavin, almirante de la escuadra rusa,
fondeada en el Tajo, no queriendo combatir a no ser que acometiesen el
puerto los buques ingleses.</p>
<p>Tampoco descuidó Junot celar que se mantuviese tranquila la populosa
Lisboa, y para ello en nada acertó tanto como en dejar su gobierno al
cuidado del general Travot, de todos querido y apreciado por su buen
porte. Custodiáronse con particular esmero los españoles que yacían en
pontones, y se atendió a conservar libres las orillas del Tajo. Los
franceses allí avecindados se mostraron muy aficionados a los suyos, y
deseosos de su triunfo formaron un cuerpo de voluntarios. El conde de
Bourmont y otros emigrados, a quienes durante la revolución se habían
prodigado en Lisboa favores y consuelo, se unieron a sus compatriotas
solicitando con instancia el mencionado conde que se le emplease en el
estado mayor.</p>
<p>Tomadas estas disposiciones, pareciole a Junot ser ocasión de
ponerse a la cabeza de su ejército, e ir al encuentro de los ingleses.
Pero antes habían estos venido a las manos cerca de Roliça con el
general Delaborde, quien saliendo de Lisboa el 6 de agosto y juntándose
en Óbidos con el general Thomières y otros destacamentos, había
avanzado a aquel punto al frente de 5000 hombres.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_57">p. 57</span></p>
<div class="sidenote">Acción de Roliça.</div>
<p>Eran sus instrucciones no empeñar acción hasta que se le agregasen
las tropas en varios puntos esparcidas, y limitarse a contener a los
ingleses. No le fue lícito cumplir aquellas, viéndose obligado a pelear
con el ejército adversario. Había este salido de su campo de Caldas en
la madrugada del 17, y encaminádose hacia Óbidos. Se extiende desde
allí hasta Roliça un llano arenoso cubierto de matorrales y arbustos
terminado por agrias colinas, las que prolongándose del lado de
Columbeira casi cierran por su estrechura y tortuosidad el camino que
da salida al país situado a su espalda. Delaborde tomó posición en un
corto espacio que hay delante de Roliça, pueblo asentado en la meseta
de una de aquellas colinas, y de cuyo punto dominaba el terreno que
habían de atravesar los ingleses. Acercábanse estos divididos en tres
trozos: mandaba el de la izquierda el general Ferguson, encargado de
rodear por aquel lado la posición de Delaborde y de observar si Loison
intentaba incorporársele. El capitán Trant con los portugueses debía
por la derecha molestar el costado izquierdo de los franceses, quedando
en el centro el trozo más principal, compuesto de cuatro brigadas y a
las órdenes inmediatas de Sir Arthur, de cuyo número se destacó por la
izquierda la del general Fane para darse la mano con la de Ferguson,
del mismo modo que por la derecha y para sostener a los portugueses se
separó la del general Hill.</p>
<p>Delaborde no creyéndose seguro en donde estaba, con prontitud
y destreza se recogió amparado de su caballería detrás de
Columbeira,<span class="pagenum" id="Page_58">p. 58</span> en paraje
de difícil acceso, y al que solo daban paso unas barrancas de pendiente
áspera y con mucha maleza. Entonces los ingleses variaron la ordenación
del ataque; y uniéndose los generales Fane y Ferguson para rodear el
flanco derecho del enemigo, acometieron su frente de posición muy
fuerte los generales Hill y Nightingale. Defendiéronse los franceses
con gran bizarría, y cuatro horas duró la refriega. Delaborde herido
y perdida la esperanza de que se le juntara Loison, pensó entonces en
retirarse, temeroso de ser del todo deshecho por las fuerzas superiores
de sus contrarios. Primeramente retrocedió a Azambujeira, disputando
el terreno con empeño. Hizo después una corta parada, y al fin tomó
el angosto camino de Runha, andando toda la noche para colocarse
ventajosamente en Montechique. Perdieron los ingleses 500 hombres, 600
los franceses. Gloriosa fue aquella acción para ambos ejércitos; pues
peleando briosamente, si favoreció a los últimos su posición, eran los
primeros en número muy superiores. Con la victoria recobraron confianza
los soldados ingleses, menguada por anteriores y funestas expediciones;
y de allí tomó principio la fama del general Wellesley, acrecentada
después con triunfos más importantes.</p>
<p>No había Loison acudido a unirse con Delaborde receloso de
comprometer la suerte de su división. Sabía que los ingleses habían
llegado a Leiría, le observaban de cerca los portugueses y unos 1500
españoles que de Galicia había traído el marqués de Valladares;
el país se mostraba hostil, y así no solo juzgó imprudente<span
class="pagenum" id="Page_59">p. 59</span> empeñarse en semejante
movimiento, sino que también abandonando a Tomar, siguió por Torres
Novas a Santarén y el 17 se incorporó en Cercal con Junot. Los
portugueses luego que le vieron lejos, entraron en Abrantes y se
apoderaron de casi todo un destacamento que allí había dejado.</p>
<p>Junot por su parte, según acabamos de indicar, se había ya
adelantado. El 15 de agosto después de celebrar con gran pompa la
fiesta de Napoleón, por la noche y muy a las calladas había salido
de Lisboa. Falsas nuevas y el estado de su gente le retardaron en la
marcha, y no le fue dado antes del 20 reunir sus diversas y separadas
fuerzas. Aquel día aparecieron juntas en Torres Vedras, y se componían
de 12.000 infantes y 1500 caballos. Quedaban además las competentes
guarniciones en Elvas, Almeida, Peniche, Palmela, Santarén y en
los fuertes de Lisboa. Mandaba la 1.ª división francesa el general
Delaborde, la 2.ª Loison, y Kellermann la reserva. La caballería y
artillería se pusieron al cuidado de los generales Margaron y Taviel,
y en la última arma mandaba la reserva el coronel entonces, y después
general Foy, célebre y bajo todos respectos digno de loa.</p>
<div class="sidenote">Socorros llegados<br/> al ejército inglés.</div>
<p>Era más numeroso el ejército inglés. Se le habían nuevamente
agregado 4000 hombres a las órdenes de los generales Anstruther y
Acland, y constaba en todo de más de 18.000 combatientes. Carecía
de la suficiente caballería, limitándose a 200 jinetes ingleses y
250 portugueses. Después de la acción de Roliça no había Wellesley
perseguido a su contrario. Para proteger el<span class="pagenum"
id="Page_60">p. 60</span> desembarco en Maceira de los 4000 hombres
mencionados, había avanzado hasta Vimeiro, en donde casi al propio
tiempo se le anunció la llegada con 11.000 hombres de Sir Juan Moore.
A este le ordenó que saltase con su gente en tierra en Mondego, y que
yendo del lado de Santarén cubriese la izquierda del ejército. No tardó
tampoco en saberse la llegada de Sir H. Burrard nombrado segundo de
Dalrymple en el mando: noticia por cierto poco grata para el general
Wellesley, que esperaba por aquellos días coger nuevos laureles. Su
plan de ataque estaba ya combinado. Con pleno conocimiento del terreno,
tomando un camino costero, escabroso y estrecho, pensaba flanquear
la posición de Torres Vedras, y colocándose en Mafra interponerse
entre Junot y Lisboa. Había escogido aquellos vericuetos y ásperos
sitios por considerarlos ventajosos para quien como él andaba escaso
de caballería. Al aviso de estar cerca Burrard suspendió Wellesley su
movimiento y se avistó a bordo con aquel general. Conferenciaron acerca
del plan concertado, y juzgando Burrard ser arriesgada cualquier
tentativa en tanto que Moore no se les uniese, dispuso aguardarle y que
permaneciese su ejército en la posición de Vimeiro.</p>
<p>Tuvo empero la dicha el general Wellesley de que Junot, no queriendo
dar tiempo a que se juntasen todas las fuerzas británicas, resolvió
atacar inmediatamente a las que en Vimeiro se mantenían tranquilas.</p>
<div class="sidenote">Batalla<br/> de Vimeiro,<br/> 21 de agosto.</div>
<p>Está situado aquel pueblo no lejos del mar en una cañada por donde
corre el río Maceira.<span class="pagenum" id="Page_61">p. 61</span>
Al norte se eleva una sierra cortada al oriente por un escarpe en
cuya hondonada está el lugar de Toledo. En dicha sierra no habían al
principio colocado los ingleses sino algunos destacamentos. Al sudoeste
se percibe un cerro en parte arbolado que por detrás continúa hacia
poniente con cimas más erguidas. Seis brigadas inglesas ocupaban aquel
puesto. Había otras dos a la derecha del río en una eminencia escueta
y roqueña que se levanta delante de Vimeiro. En la cañada o valle se
situaron los portugueses y la caballería.</p>
<p>A las ocho de la mañana del 21 de agosto se divisaron los franceses
viniendo de Torres Vedras. Imaginose Wellesley ser su intento atacar
la izquierda de su ejército, que era la sierra al norte; y como estaba
desguarnecida encaminó a aquel punto, una tras de otra, cuatro de
las seis brigadas que coronaban las alturas de sudoeste y que era
su derecha. No había sido tal el pensamiento de los franceses. Mas
observando su general dicho movimiento, envió sucesivamente para
sostener a un regimiento de dragones, hacia allí destacado, dos
brigadas al mando de los generales Brenier y Solignac.</p>
<p>No por eso desistió Junot de proseguir en el plan de ataque que
había concebido, y cuyo principal blanco era la eminencia situada
delante de Vimeiro, en donde estaban apostadas, según hemos dicho, dos
brigadas inglesas, las cuales se respaldaban contra otras dos que aún
permanecían en las alturas de sudoeste.</p>
<p>Rompió el combate el general Delaborde, siguió a poco Loison, y por
instantes arreció la<span class="pagenum" id="Page_62">p. 62</span>
pelea furiosamente. La reserva bajo las órdenes de Kellermann, viendo
que los suyos no se apoderaban de la eminencia, fue en su ayuda, y
en uno de aquellos acometimientos hirieron a Foy. Rechazaban los
ingleses a sus intrépidos contrarios, aunque a veces flaqueaba alguno
de sus cuerpos. Junot en la reserva observaba y dirigía el principal
ataque sin descuidar su derecha. Mas en aquella no tuvieron ventura
los generales Solignac y Brenier, habiendo sido uno herido y otro
prisionero.</p>
<p>A las doce del día, después de tres horas de inútil lucha y
disminuido el ejército francés con la pérdida de más de 1800 hombres,
determinaron sus generales retirarse a una línea casi paralela a la que
ocupaban los ingleses. Estos con parte de su fuerza todavía intacta
consideraron entonces como suya la victoria, habiéndose apoderado de
13 cañones, y solo contando entre muertos y heridos unos 800 hombres.
Parecía que era llegado el tiempo de perseguir a los vencidos con las
tropas de refresco. Tal era el dictamen de Sir Arthur Wellesley, sin
que ya fuese dueño de llevarle a cabo. Durante la acción había llegado
al campo el general Burrard, a quien correspondía el mando en jefe. Con
escrúpulo cortesano dejó a Wellesley rematar una empresa dichosamente
comenzada. Pero al tratar de perseguir al enemigo, recobrando su
autoridad, opúsose a ello, e insistió en aguardar a Moore. De prudencia
pudo graduarse semejante opinión antes de la batalla: tanta precaución
ahora si no disfrazaba celosa rivalidad, excedía los límites de la
timidez misma.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_63">p. 63</span></p>
<p>Los franceses por la tarde sin ser incomodados se fueron a
Torres Vedras. El 22 celebró Junot consejo de guerra, en el que
acordaron abrir negociaciones con los ingleses por medio del general
Kellermann, no dejando de continuar su retirada a Lisboa. <span
class="sidenote">Armisticio<br/> entre ambos<br/> ejércitos.</span> Así
se ejecutó; pero al tocar el negociador francés las líneas inglesas,
había desembarcado ya y tomado el mando Sir H. Dalrymple. Con lo que en
menos de dos días tres generales se sucedieron en el campo británico:
mudanza perjudicial a las operaciones militares y a los tratos que
siguieron, apareciendo cuán erradamente a veces proceden aun los
gobiernos más prácticos y advertidos. Propuso Kellermann un armisticio,
conformose el general inglés y se nombró para concluirle a Sir Arthur
Wellesley. Convinieron los negociadores en ciertos artículos que debían
servir de base a un tratado definitivo. Fueron los más principales:
1.º Que el ejército francés evacuaría a Portugal, siendo transportado
a Francia con artillería, armas y bagaje por la marina británica. 2.º
Que a los portugueses y franceses avecindados no se les molestaría por
su anterior conducta política, pudiendo salir del territorio portugués
con sus haberes en cierto plazo: y 3.º Que se consideraría neutral el
puerto de Lisboa durante el tiempo necesario y conforme al derecho
marítimo, a fin de que la escuadra rusa diese la vela sin ser a su
salida incomodada por la británica. Señalose una línea de demarcación
entre ambos ejércitos, quedando obligados recíprocamente a avisarse 48
horas de antemano en caso de volver a romperse las hostilidades.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_64">p. 64</span></p>
<p>Mientras tanto Junot había el 23 entrado en Lisboa, en donde los
ánimos andaban muy alterados. Con la noticia de la acción de Roliça
hubiérase el 20 conmovido la población a no haberla contenido con su
prudencia el general Travot. Mas permaneciendo viva la causa de la
fermentación pública, hubieron los franceses de acudir a precauciones
severas, y aun al miserable y frágil medio de esparcir falsas nuevas,
anunciando que habían ganado la batalla de Vimeiro. De poco hubieran
servido sus medidas y artificios si oportunamente no hubiera llegado
con su ejército el general Junot. A su vista forzoso le fue al
patriotismo portugués reprimir ímpetus inconsiderados.</p>
<p>Por otra parte el armisticio tropezaba con obstáculos imprevistos.
El general Bernardino Freire agriamente representó contra su ejecución,
no habiendo tenido cuenta en lo estipulado ni con su ejército, ni con
la junta de Oporto, ni tampoco con el príncipe regente de Portugal,
cuyo nombre no sonaba en ninguno de los artículos. Aunque justa hasta
cierto punto, fue desatendida tal reclamación. No pudo serlo la de
Sir C. Cotton, comandante de la escuadra británica, quien no quiso
reconocer nada de lo convenido acerca de la neutralidad del puerto
y de los buques rusos allí anclados. Tuvieron pues que romperse las
negociaciones.</p>
<p>Mucho incomodó a Junot aquel inesperado suceso; y escuchando antes
que a sus apuros a la altivez de su pecho engreído con no interrumpida
ventura, dispúsose a guerrear a todo trance. Mas sin recursos,
angustiados los suyos<span class="pagenum" id="Page_65">p. 65</span>
y reforzados los contrarios con la división de Moore y un regimiento
que el general Beresford traía de las aguas de Cádiz, se le ofrecían
insuperables dificultades. Aumentábanse estas con el brío adquirido por
la población portuguesa, la que después de las victorias alcanzadas,
de tropel acudía a Lisboa y estrechaba las cercanías. Carecía también
de la conveniente cooperación del almirante ruso, indiferente a su
suerte y firme en no prestarle ayuda. Tal porte enfureció tanto más
a Junot, cuanto la estancia de aquella escuadra en el Tajo había
sido causa del rompimiento de las negociaciones entabladas. Así mal
de su grado, solo y vencido de la amarga situación de su ejército,
<span class="sidenote">Convenio del<br/> almirante ruso<br/> con el
inglés.<br/> (* Ap. n. <a href="#Ap_5-6" id="Ll_5-6">5-6</a>.)</span>
cedió Junot y asintió a la famosa convención concluida en Lisboa el 30
de agosto entre el general Kellermann y J. Murray, cuartel-maestre del
ejército inglés. El ruso ajustó por sí en 3 de septiembre un convenio
con el almirante inglés,[*] según el cual entregaba en depósito su
escuadra al gobierno británico hasta seis meses después de concluida la
paz entre sus gobiernos respectivos, debiendo ser transportados a Rusia
los jefes, oficiales y soldados que la tripulaban.</p>
<div class="sidenote">Convención<br/> de Cintra.<br/> (* Ap. n. <a
href="#Ap_5-7" id="Ll_5-7">5-7</a>.)</div>
<p>La convención entre francesas e ingleses llamose malamente de
Cintra, por no haber sido firmada allí ni ratificada.[*] Constaba de
22 artículos y además otros tres adicionales, partiendo de la base
del armisticio antes concluido. Los franceses no eran considerados
como prisioneros de guerra, y debían los ingleses transportarlos a
cualquier puerto occidental de Francia entre Rochefort y Lorient.
En el tratado se incluían<span class="pagenum" id="Page_66">p.
66</span> las guarniciones de las plazas fuertes. Los españoles
detenidos en pontones o barcos en el Tajo, se entregaban a disposición
del general inglés, en trueque de los franceses que sin haber
tomado parte en la guerra hubieran sido presos en España. No eran
por cierto muchos, y los más habían ya sido puestos en libertad.
Entre los que todavía permanecían arrestados soltó los suyos la
junta de Extremadura, condescendiendo con los deseos del general
inglés. <span class="sidenote">Españoles<br/> de Portugal.</span>
El número de españoles que gemían en Lisboa presos ascendía a 3500
hombres, procedentes de los regimientos de Santiago y Alcántara de
caballería, de un batallón de tropas ligeras de Valencia, de granaderos
provinciales y varios piquetes; los cuales bien armados y equipados
desembarcaron en octubre a las órdenes del mariscal de campo Don
Gregorio Laguna en la Rápita de Tortosa y en los Alfaques. Los demás
artículos de la convención tuvieron sucesivamente cumplido efecto.
Algunos de ellos suscitaron acaloradas disputas: sobre todo los que
tenían relación con la propiedad de los individuos. Esto, y falta de
transportes, dilataron la partida de los franceses.</p>
<p>Causaba su presencia desagradable impresión, y tuvieron los ingleses
que velar noche y día para que no se perturbase la tranquilidad de
Lisboa. No tanto ofendía a sus habitantes la franca salida que por
la convención se daba a sus enemigos, cuanto el poco aprecio con
que en ella eran tratados el príncipe regente y su gobierno. No se
mentaba ni por acaso su nombre, y si en el armisticio había cabido la
disculpa de ser un puro convenio militar, en el nuevo tratado<span
class="pagenum" id="Page_67">p. 67</span> en que se mezclaban intereses
políticos no era dado alegar las mismas razones. De aquí se promovió
un reñido altercado entre la junta de Oporto y los generales ingleses.
Al principio quisieron estos aplacar el enojo de aquella; <span
class="sidenote">Restablecen<br/> los ingleses<br/> la regencia<br/> de
Portugal.</span> mas al fin desconocieron su autoridad y la de todas
las juntas creadas en Portugal. Restablecieron en 18 de septiembre
conforme a instrucción de su gobierno la regencia que al partir al
Brasil había dejado el príncipe Don Juan, y tan solo descartaron las
personas ausentes o comprometidas con los franceses. Portugal reconoció
el nuevo gobierno y se disolvieron todas sus juntas.</p>
<p>El 13 de septiembre dio la vela Junot y su nave dirigió el rumbo a La
Rochelle. El 30 todas sus tropas estaban ya embarcadas, y unas en pos
de otras arribaron a Guiberon y Lorient. Faltaban las de las plazas,
para cuya salida hubo nuevos tropiezos. <span class="sidenote">Elvas
sitiada<br/> por los españoles.</span> El general español Don José
de Arce por orden de la junta de Extremadura había asediado el 7 de
septiembre a Elvas, y obligado al comandante francés Girod de Novilars
a encerrarse en el fuerte de La Lippe. Sobrado tardía era en verdad
la tentativa de los españoles, y llevaba traza de haberse imaginado
después de sabida la convención entre franceses e ingleses. Despacharon
estos para cumplirla en aquella plaza un regimiento, pero Arce y
la junta de Extremadura se opusieron vivamente a que se dejase ir
libres a los que sus soldados sitiaban. Cruzáronse escritos de una y
otra parte, hubo varias y aun empeñadas explicaciones, mas al cabo
se arregló todo amistosamente con el coronel inglés Graham. <span
class="sidenote">Almeida,<br/> por los<br/> portugueses.</span> No
anduvieron respecto<span class="pagenum" id="Page_68">p. 68</span> de
Almeida más dóciles los portugueses, quienes cercaban la plaza. Hasta
primeros de octubre no se removieron los obstáculos que se oponían a la
entrega, y aun entonces hubo de serles a los franceses harto costosa.
Libres ya y próximos a embarcarse en Oporto, sublevose el pueblo de
aquella ciudad con haber descubierto entre los equipajes ornamentos y
alhajas de iglesia. Despojados de sus armas y haberes debieron la vida
a la firmeza del inglés Sir Roberto Wilson que mandaba un cuerpo de
portugueses, conteniendo a duras penas la embravecida furia popular.</p>
<p>Con el embarco de la guarnición de Almeida quedaba del todo cumplida
la convención llamada de Cintra. Fue penosa la travesía de las tropas
francesas, maltratado el convoy por recios temporales. Cerca de 2000
hombres perecieron, naufragando tripulaciones y transportes: 22.000
arribaron a Francia, 29.000 habían pisado el suelo portugués. Pocos
meses adelante los mismos soldados aguerridos y mejor disciplinados
volvieron de refresco sobre España.</p>
<div class="sidenote">Desaprobación<br/> general<br/> de la
convención<br/> de Cintra<br/> en Inglaterra.</div>
<p>La convención no solamente indignó a los portugueses y fue censurada
por los españoles, sino que también levantó contra ella el clamor de
la Inglaterra misma. Llenos de satisfacción y contento habían estado
sus habitantes al eco de las victorias de Roliça y Vimeiro. De ello
fuimos testigos, y de los primeros. Traemos a la memoria que en 1.º de
septiembre y a cosa de las nueve de la noche asistiendo a un banquete
en casa de Mr. Canning, se anunció de improviso la llegada del capitán
Campbell portador<span class="pagenum" id="Page_69">p. 69</span> de
ambas nuevas. Estaban allí presentes los demás ministros británicos, y
a pesar de su natural y prudente reserva, con las victorias conseguidas
desabrocharon sus pechos con júbilo colmado. No menor se mostró en
todas las ciudades y pueblos de la gran Bretaña. Pero enturbiole bien
luego la capitulación concedida a Junot, creciendo el enojo a par de lo
abultado de las esperanzas. Muchos decían que los españoles hubieran
conseguido triunfo más acabado. Tan grande era el concepto del brío y
pericia militar de nuestra nación, exagerado entonces, como después
sobradamente deprimido al llegar derrotas y contratiempos. Aparecía
el despecho y la ira hasta en los papeles públicos, cuyas hojas se
orlaban con bandas negras, pintando también en caricaturas e impresos
a sus tres generales colgados de un patíbulo afrentoso. Cundió el
enojo de los particulares a las corporaciones, y las hubo que elevaron
hasta el solio enérgicas representaciones. Descolló entre todas la
del cuerpo municipal de Londres. No en vano levanta en Inglaterra su
voz la opinión nacional. A ella tuvieron que responder los ministros
ingleses, nombrando una comisión que informase acerca del asunto, y
llamando a los tres generales Dalrymple, Burrard y Wellesley para que
satisficiesen a los cargos. Hubo en el examen de su conducta varios
incidentes, mas al cabo conformándose S. M. B. con el unánime parecer
de la comisión, declaró no haber lugar a la formación de causa, al
paso que desechó los artículos de la convención, cuyo contenido
podría ofender o perjudicar a españoles y<span class="pagenum"
id="Page_70">p. 70</span> portugueses. Decisión que a pocos agradó, y
sobre la que se hicieron justos reparos.</p>
<p>Nosotros creemos que si bien hubieran podido sacarse mayores
ventajas de las victorias de Roliça y Vimeiro, fue empero de gran
provecho el que se desembarazase a Portugal de enemigos. Con la
convención se consiguió pronto aquel objeto; sin ella quizá se hubiera
empeñado una lucha más larga, y España embarazada con los franceses
a la espalda no hubiera tan fácilmente podido atender a su defensa y
arreglo interior.</p>
<div class="sidenote">Declaración<br/> de S. M. B.<br/> de 4 de
julio.</div>
<p>Estas pues habían sido las victorias conseguidas por las armas
aliadas antes del mes de septiembre en el territorio peninsular, con
las que se logró despejar su suelo hasta las orillas de Ebro. Por el
mismo tiempo fueron también de entidad los tratos y conciertos que hubo
entre el gobierno de S. M. B. y las juntas españolas, los cuales dieron
ocasión a acontecimientos importantes.</p>
<p>Hablamos en su origen del modo lisonjero con que habían sido
tratados los diputados de Asturias y Galicia. Se habían ido estrechando
aquellas primeras relaciones, y además de los cuantiosos auxilios
mencionados y que en un principio se despacharon a España, fueron
después otros nuevos y pecuniarios. Creciendo la insurrección y
afirmándose maravillosamente, dio S. M. B.[*] <span class="sidenote">(*
Ap. n. <a href="#Ap_5-8" id="Ll_5-8">5-8</a>.)</span> una prueba
solemne de adhesión a la causa de los españoles, publicando en 4 de
julio una declaración por la que se renovaban los antiguos vínculos
de amistad entre ambas naciones. Realmente estaban ya restablecidos
desde<span class="pagenum" id="Page_71">p. 71</span> primeros de
junio; pero a mayor abundamiento quísose dar a la nueva alianza toda
autoridad por medio de un documento público y de oficio.</p>
<div class="sidenote">Peticiones<br/> y reclamaciones<br/> que se
hacen<br/> a los diputados<br/> españoles.</div>
<p>La unión franca y leal de ambos paises, y el tropel portentoso
de inesperados sucesos habían excitado en Inglaterra un vivo deseo
de tomar partido con los patriotas españoles. No se limitó aquel a
los naturales, no a aventureros ansiosos de buscar fortuna. Cundió
también a extranjeros y subió hasta personajes célebres e ilustres. Los
diputados españoles careciendo de la competente facultad se negaron
constantemente a escuchar semejantes solicitudes. Sería prolijo
reproducir aun las más principales. Contentarémonos con hacer mención
de dos de las más señaladas. Fue una la del general Dumourier: <span
class="sidenote">Dumourier.</span> con ahinco solicitaba trasladarse
a la península, y tener allí un mando, o por lo menos ayudar de cerca
con sus consejos. Figurábase que ellos y su nombre desbaratarían las
huestes de Napoleón. Tachado de vario e inconstante en su conducta,
y también de poco fiel a su patria, mal hubiera podido merecer la
confianza de otra adoptiva. De muy diverso origen procedía la segunda
solicitud, y de quien bajo todos respectos y por sus desgracias
y las de su familia merecía otro miramiento y atención. <span
class="sidenote">Conde de Artois.</span> Sin embargo no les fue dado
a los diputados acceder al noble sacrificio que quería hacer de su
persona el conde de Artois [hoy Carlos X de Francia] partiendo a España
a pelear en las filas españolas.</p>
<p>Acompañaron a estas gestiones otras no dignas de olvido. Pocos días
habían corrido después de la llegada a Londres de los diputados<span
class="pagenum" id="Page_72">p. 72</span> de Asturias, cuando el duque
de Blacas [entonces conde] se les presentó <span class="sidenote">Luis
XVIII.</span> a nombre de Luis XVIII, ilustre cabeza de la familia de
Borbón, con objeto de reclamar el derecho al trono español que asistía
a la rama de Francia, extinguida que fuese la de Felipe V. Evitando
tan espinosa cuestión por anticipada, se respondió de palabra y con
el debido acatamiento a la reclamación de un príncipe desventurado y
venerable, lejos todavía de imaginarse que la insurrección de España le
serviría de primer escalón para recuperar el trono de sus mayores. Más
secamente se replicó a la nota, que al mismo propósito escribió a los
diputados <span class="sidenote">Príncipe<br/> de Castelcicala.</span>
en favor de su amo, el príncipe de Castelcicala, embajador de Fernando
IV, rey de las dos Sicilias. Provocó la diferencia en la contestación
el modo poco atento y desmañado con que dicho embajador se expresó,
pues al paso que reivindicaba derechos de tal cuantía, estudiosamente
aun en el estilo esquivaba reconocer la autoridad de las juntas. La
relación de estos hechos muestra la importancia que ya todos daban
a la insurrección de España, deprimida entonces y desfigurada por
Napoleón.</p>
<p>Pero si bien eran lisonjeros aquellos pasos, no podían fijar tanto
la atención de los diputados como otros negocios que particularmente
interesaban al triunfo de la buena causa. Para su prosecución se
agregaron en primeros de julio a los de Galicia y Asturias los
diputados de Sevilla el teniente general Don Juan Ruiz de Apodaca y el
mariscal de campo Don Adrián Jácome. Unidos no solamente promovieron
el<span class="pagenum" id="Page_73">p. 73</span> envío de socorros,
sino que además volvieron la vista al Norte de Europa. Despacharon a
Rusia un comisionado, mas ya fuese falta suya o que aquel gabinete no
estuviese todavía dispuesto a desavenirse con Francia, la tentativa no
tuvo ninguna resulta. Mas dichosa fue la que hicieron para libertar la
división española que estaba en Dinamarca a las órdenes del marqués de
la Romana, merced al patriotismo de sus soldados, y a la actividad y
celo de la marina inglesa.</p>
<div class="sidenote">Tropa española<br/> en Dinamarca.</div>
<p>Hubiérase achacado a desvarío pocos meses antes el figurarse
siquiera que aquellas tropas a tan gran distancia de su patria y
rodeadas del inmenso poder y vigilancia de Napoleón, pisarían de nuevo
el suelo español burlándose de precauciones, y aun sirviéndoles para su
empresa las mismas que contra su libertad se habían tomado. Constaba a
la sazón su fuerza de 14.198 hombres, y se componía de la división que
en la primavera de 1807 había salido de España con el marqués de la
Romana, y de la que estaba en Toscana y se le juntó en el camino. Por
agosto de aquel año y a las órdenes del mariscal Bernadotte, príncipe
de Ponte-Corvo, ocupaban dichas divisiones a Hamburgo y sus cercanías,
después de haber gloriosamente peleado algunos de los cuerpos en el
sitio de Stralsunda. Resuelto Napoleón a enseñorearse de España,
juzgó prudente colocarlos en paraje más seguro, y con pretexto de
una invasión en Suecia los aisló y dividió en el territorio danés.
Estrecholos así entre el mar y su ejército. Napoleón determinó que
ejecutasen aquel movimiento en marzo de 1808. Cruzó la vanguardia
el<span class="pagenum" id="Page_74">p. 74</span> pequeño Belt y
desembarcó en Fionia. La impidió atravesar el gran Belt e ir a Zelandia
la escuadra inglesa que apareció en aquellas aguas. Lo restante de la
fuerza española detenida en el Schleswig, se situó después en las islas
de Langeland y Fionia y en la península de Jutlandia. Así continuó,
excepto los regimientos de Asturias y Guadalajara que de noche y
precavidamente consiguieron pasar el gran Belt y entrar en Zelandia.
Las novedades de España aunque alteradas y tardías habían penetrado
en aquel apartado reino. Pocas eran las cartas que los españoles
recibían, interceptando el gobierno francés las que hablaban de las
mudanzas intentadas o ya acaecidas. Causaba el silencio desasosiego en
los ánimos, y aumentaba el disgusto el verse las tropas divididas y
desparramadas.</p>
<p>En tal congoja recibiose en junio un despacho de Don Mariano Luis
de Urquijo para que se reconociese y prestase juramento a José, con la
advertencia «de que se diese parte si había en los regimientos algún
individuo tan exaltado que no quisiera conformarse con aquella soberana
resolución, desconociendo el interés de la familia real y de la nación
española.» No acompañaron a este pliego otras cartas o correspondencia,
lo que despertó nuevas sospechas. También el 24 del mismo mes había
al propio fin escrito al de la Romana el mariscal Bernadotte. El
descontento de soldados y oficiales era grande, los susurros y
hablillas muchos, y temíanse los jefes alguna seria desazón. Por tanto
adoptáronse para cumplir la orden recibida convenientes medidas, que
no del todo bastaron.<span class="pagenum" id="Page_75">p. 75</span>
En Fionia salieron gritos de entre las filas de Almansa y Princesa de
<i>viva España</i> y <i>muera Napoleón</i>, y sobre todo el tercer
batallón del último regimiento anduvo muy alterado. Los de Asturias
y Guadalajara abiertamente se sublevaron en Zelandia, fue muerto un
ayudante del general Fririon, y este hubiera perecido si el coronel del
primer cuerpo no le hubiese escondido en su casa. Rodeados aquellos
soldados fueron desarmados por tropas danesas. Hubo también quien
juró con condición de que José hubiese subido al trono sin oposición
del pueblo español. Cortapisa honrosa y que ponía a salvo la más
escrupulosa conciencia, aun en caso de que obligase un juramento
engañoso, cuyo cumplimiento comprometía la suerte e independencia de la
patria.</p>
<div class="sidenote">Marqués<br/> de la Romana.</div>
<p>Mas semejantes ocurrencias excitaron mayor vigilancia en el gobierno
francés. Aunque ofendidos e irritados, calladamente aguantaban los
españoles hasta poder en cuerpo o por separado libertarse de la mano
que los oprimía. El mismo general en jefe viose obligado a reconocer al
nuevo rey, dirigiéndole, como a Bernadotte, una carta harto lisonjera.
La contradicción que aparece entre este paso y su posterior conducta se
explica con la situación crítica de aquel general y su carácter; por lo
que daremos de él y de su persona breve noticia.</p>
<p>Don Pedro Caro y Sureda marqués de la Romana, de una de las más
ilustres casas de Mallorca, había nacido en Palma, capital de aquella
isla. Su edad era la de 46 años, de pequeña estatura, mas de complexión
recia y enjuta,<span class="pagenum" id="Page_76">p. 76</span>
acostumbrado su cuerpo a abstinencia y rigor. Tenía vasta lectura no
desconociendo los autores clásicos latinos y griegos, cuyas lenguas
poseía. De la marina pasó al ejército al empezar la guerra de Francia
en 1793, y sirvió en Navarra a las órdenes de su tío Don Juan Ventura
Caro. Yendo de allí a Cataluña ascendió a general, y mostrose entendido
y bizarro. Obtuvo después otros cargos. Habiendo antes viajado en
Francia, se le miró como hombre al caso para mandar la fuerza española
que se enviaba al Norte. Faltábale la conveniente entereza, pecaba
de distraído, cayendo en olvidos y raras contradicciones. Juguete de
aduladores, se enredaba a veces en malos e inconsiderados pasos. Por
fortuna en la ocasión actual no tuvieron cabida aviesas insinuaciones,
así por la buena disposición del marqués, como también por ser casi
unánime en favor de la causa nacional la decisión de los oficiales y
personas de cuenta que le rodeaban.</p>
<p>Bien pronto en efecto se les ofreció ocasión de justificar los
nobles sentimientos que los animaban. Desde junio los diputados de
Galicia y Asturias habían procurado por medio de activa correspondencia
ponerse en comunicación con aquel ejército; mas en vano: sus cartas
fueron interceptadas o se retardaron en su arribo. También el gobierno
inglés envió un clérigo católico de nombre Robertson, el que si bien
consiguió abocarse con el marqués de la Romana, nada pudo entre
ellos concluirse ni determinarse definitivamente. Mientras tanto
llegaron a Londres Don Juan Ruiz de Apodaca y<span class="pagenum"
id="Page_77">p. 77</span> Don Adrián Jácome, y como era urgente
sacar, por decirlo así, de cautiverio a los soldados españoles
de Dinamarca, concertáronse todos los diputados y resolvieron
que los de Andalucía enviasen al Báltico a su secretario, <span
class="sidenote">Lobo.</span> el oficial de marina Don Rafael Lobo,
sujeto capaz y celoso. Proporcionó buque el gobierno inglés, y
haciéndose a la vela en julio arribó Lobo el 4 de agosto al gran Belt,
en donde con el mismo objeto se había apostado a las órdenes de Sir
R. Keats parte de la escuadra inglesa que cruzaba en los mares del
Norte.</p>
<p>Don Rafael Lobo ancló delante de las islas dinamarquesas, a tiempo
que en aquellas costas se había despertado el cuidado de los franceses
por la presencia y proximidad de dicha escuadra. Deseoso de avisar su
venida empleó Lobo inútilmente varios medios de comunicar con tierra.
Empezaba ya a desesperanzar, <span class="sidenote">Fábregues.</span>
cuando el brioso arrojo del oficial de voluntarios de Cataluña Don
Juan Antonio Fábregues, puso término a la angustia. Había este ido
con pliegos desde Langeland a Copenhague. A su vuelta con propósito
de escaparse, en vez de regresar por el mismo paraje, buscó otro
apartado, en donde se embarcó mediante un ajuste con dos pescadores.
En la travesía columbrando tres navíos ingleses fondeados a cuatro
leguas de la costa, arrebatado de noble inspiración tiró del sable
y ordenó a los dos pescadores, únicos que gobernaban la nave, hacer
rumbo a la escuadra inglesa. Un soldado español que iba en su compañía
ignorando su intento, arredrose y dejó caer el fusil de las manos. Con
presteza<span class="pagenum" id="Page_78">p. 78</span> cogió el arma
uno de los marineros, y mal lo hubiera pasado Fábregues, si pronto y
resuelto este, dando al danés un sablazo en la muñeca, no le hubiese
desarmado. Forzados pues se vieron los dos pescadores a obedecer al
intrépido español. Déjase discurrir de cuánto gozo se embargarían los
sentidos de Fábregues al encontrarse a bordo con Lobo, como también
cuánta sería la satisfacción del último cerciorándose de que la suerte
le proporcionaba seguro conducto de tratar y corresponder con los jefes
españoles.</p>
<p>No desperdiciaron ni uno ni otro el tiempo que entonces era a
todos precioso. Fábregues a pesar del riesgo se encargó de llevar la
correspondencia, y de noche y a hurtadillas le echó en la costa de
Langeland un bote inglés. Avistose a su arribo y sin tardanza con el
comandante español, que también lo era de su cuerpo, Don Ambrosio de la
Cuadra, confiado en su militar honradez. No se engañó porque asintiendo
este a tan digna determinación, prontamente y disfrazado despachó al
mismo Fábregues para que diese cuenta de lo que pasaba al marqués de
la Romana. Trasladose a Fionia en donde estaba el cuartel general, y
desempeñó en breve y con gran celo su encargo.</p>
<p>Causaron allí las nuevas que traía profunda impresión. Crítica
era en verdad y apurada la posición de su jefe. Como buen patricio
anhelaba seguir el pendón nacional, mas como caudillo de un ejército
pesábale la responsabilidad en que incurriría si su noble intento se
desgraciaba. Perplejo se hubiera quizá mantenido<span class="pagenum"
id="Page_79">p. 79</span> a no haberle estimulado con su opinión y
consejos los demás oficiales. <span class="sidenote">Dispónense<br/> a
embarcarse<br/> las tropas<br/> del Norte.</span> Decidiose en fin al
embarco, y convino secretamente con los ingleses en el modo y forma de
ejecutarle. Al principio se había pensado en que se suspendiese hasta
que noticiosas del plan acordado las tropas que había en Zelandia y
Jutlandia, se moviesen todas a un tiempo antes de despertar el recelo
de los franceses. Mas informados estos de haber Fábregues comunicado
con la escuadra inglesa, menester fue acelerar la operación trazada.</p>
<p>Dieron principio a ella los que estaban en Langeland enseñoreándose
de la isla. Prosiguió Romana y se apoderó el 9 de agosto de la ciudad
de Nyborg, punto importante para embarcarse y repeler cualquier ataque
que intentasen 3000 soldados dinamarqueses existentes en Fionia. Los
españoles acuartelados en Swendborg y Faaborg al mediodía de la misma
isla, se embarcaron para Langeland también el 9, y tomaron tierra
desembarazadamente. Con más obstáculos tropezó el regimiento de Zamora,
acantonado en Fridericia: <span class="sidenote">Kindelán.</span>
engañole Don Juan de Kindelán, segundo de Romana, que allí mandaba.
Aparentando desear lo mismo que sus soldados dispúsose a partir y aun
embarcó su equipaje; pero en el entretanto no solo dio aviso de lo que
ocurría al mariscal Bernadotte, sino que temiendo que se descubriese
su perfidia, cautelosamente y por una puerta falsa se escapó de su
casa. Amenazados por aquel desgraciado incidente apresuráronse los de
Zamora a pasar a Middlefahrt, y sin descanso caminaron desde allí<span
class="pagenum" id="Page_80">p. 80</span> por espacio de veintiuna
horas, hasta incorporarse en Nyborg con la fuerza principal, habiendo
andado en tan breve tiempo más de dieciocho leguas de España. Huido
Kindelán y advertidos los franceses, parecía imposible que se salvasen
los otros regimientos que había en Jutlandia: con todo lo consiguieron
dos de ellos. Fue el primero el de caballería del Rey. Ocupaba a
Aarhus, y por el cuidado y celo de su anciano coronel, fletando barcas
salvose y arribó a Nyborg. Otro tanto sucedió con el del Infante,
también de caballería, situado en Manders y por consiguiente más lejos
y al norte. No tuvo igual dicha el de Algarbe, único que allí quedaba.
Retardó su marcha por indecisión de su coronel, y aunque más cerca de
Fionia que los otros dos, fue sorprendido por las tropas francesas. En
aquel encuentro el capitán Costa que mandaba un escuadrón, al verse
vendido prefirió acabar con su vida tirándose un pistoletazo. Imposible
fue a los regimientos de Asturias y Guadalajara acudir al punto de
Corsoer que se les había indicado como el más vecino a Nyborg desde
la costa opuesta de Zelandia. Desarmados antes, según hemos visto, y
cuidadosamente observados, envolviéronlos las tropas danesas al ir a
ejecutar su pensamiento. Así que entre estos dos cuerpos el de Algarbe
de caballería, algunas partidas sueltas y varios oficiales ausentes por
comisión o motivo particular, quedaron en el norte 5160 hombres, y 9038
fueron los que unidos en Langeland y pasada reseña se contaron prontos
a dar la vela. Abandonáronse los caballos no habiendo ni transportes ni
tiempo para embarcarlos. Muchos<span class="pagenum" id="Page_81">p.
81</span> de los jinetes no tuvieron ánimo para matarlos, y siendo
enteros y viéndose solos y sin freno, se extendieron por la comarca y
esparcieron el desorden y espanto.</p>
<div class="sidenote">Kindelán<br/> y Guerrero.</div>
<p>Don Juan de Kindelán había en el intermedio llegado al cuartel
general de Bernadotte, y no contento con los avisos dados, descubrió
al capitán de artillería Don José Guerrero, encargado por Romana de
una comisión importante en el Schleswig. Arrestáronle, y enfurecido
con la alevosía de Kindelán apellidole traidor delante de Bernadotte,
quedando aquel avergonzado y mirándole después al soslayo los mismos a
quienes servía: merecido galardón a su villano proceder. Salvó la vida
a Guerrero la hidalga generosidad del mariscal francés, quien le dejó
escapar y aun en secreto le proporcionó dinero.</p>
<div class="sidenote">Juramento<br/> de los españoles<br/> en
Langeland.</div>
<p>Mas al paso que tan dignamente se portaba con un oficial honrado y
benemérito, forzoso le fue, obrando como general, poner en práctica
cuantos medios estaban a su alcance para estorbar la evasión de
los españoles. Ya no era dado ejecutarlo por la violencia. Acudió
a proclamas y exhortaciones, esparciendo además sus agentes falsas
nuevas, y procurando sembrar rencillas y desavenencias. Pero ¡cuán
grandioso espectáculo no ofrecieron los soldados españoles en respuesta
a aquellos escritos y manejos! Juntos en Langeland, clavadas sus
banderas en medio de un círculo que formaron, y ante ellas hincados de
rodillas, juraron con lágrimas de ternura y despecho ser fieles a su
amada patria y desechar seductoras ofertas. No; la antigüedad,<span
class="pagenum" id="Page_82">p. 82</span> con todo el realce que
dan a sus acciones el transcurso del tiempo y la elocuente pluma de
sus egregios escritores, no nos ha transmitido ningún suceso que a
este se aventaje. Nobles e intrépidos sin duda fueron los griegos
cuando unidos a la voz de Jenofonte para volver a su patria, dieron
a las falaces promesas del rey de Persia aquella elevada y sencilla
respuesta [*] <span class="sidenote">(* Ap. n. <a href="#Ap_5-9"
id="Ll_5-9">5-9</a>.)</span> «hemos resuelto atravesar el país
pacíficamente si se nos deja retirarnos al suelo patrio, y pelear
hasta morir si alguno nos lo impidiese.» Mas a los griegos no les
quedaba otro partido que la esclavitud o la muerte; a los españoles,
permaneciendo sosegados y sujetos a Napoleón, con largueza se les
hubieran dispensado premios y honores. Aventurándose a tornar a su
patria, los unos, llegados que fuesen, esperaban vivir tranquilos y
honrados en sus hogares; los otros, si bien con nuevo lustre, iban a
empeñarse en una guerra larga, dura y azarosa, exponiéndose, si caían
prisioneros, a la tremenda venganza del emperador de los franceses.</p>
<div class="sidenote">Dan la vela<br/> para España.</div>
<p>Urgiendo volver a España, y siendo prudente alejarse de costas
dominadas por un poderoso enemigo, abreviaron la partida de Langeland y
el 13 se hicieron a la vela para Gotemburgo en Suecia. En aquel puerto,
entonces amigo, aguardaron transportes, y antes de mucho dirigieron
el rumbo a las playas de su patria, en donde no tardaremos en verlos
unidos a los ejércitos lidiadores.</p>
<div class="sidenote">Trátase de reunir<br/> una junta central.</div>
<p>Habiendo llegado los asuntos públicos dentro y fuera del reino a tal
punto de pronta e impensada felicidad, cierto que no faltaba para<span
class="pagenum" id="Page_83">p. 83</span> que fuese cumplida sino
reconcentrar en una sola mano o cuerpo la potestad suprema. Mas la
discordancia sobre el modo y lugar, las dificultades que nacieron de un
estado de cosas tan nuevo, y rivalidades y competencias retardaron su
nombramiento y formación.</p>
<div class="sidenote">Situación<br/> de Madrid.</div>
<p>Perjudicó también a la apetecida brevedad; la situación en que quedó
a la salida del enemigo la capital de la monarquía. Los moradores
ausentes unos, y amedrantados otros con el duro escarmiento del 2 de
mayo, o no pudieron o no osaron nombrar un cuerpo que, a semejanza de
las demás provincias, tomase las riendas del gobierno de su territorio
y sirviese de guía a todo el reino. Verdad es que Madrid ni por su
población ni por su riqueza no habiendo nunca ejercido, como acontece
con algunas capitales de Europa, poderoso influjo en las demás
ciudades, hubiera necesitado de mayor esfuerzo para atraerlas a su voz
y acelerar su ayuntamiento y concordia. Con todo, hubiéranse al fin
vencido tamaños obstáculos si no se hubiera encontrado otro superior
en el consejo real o de Castilla; el cual, desconceptuado en la nación
por su incierta, tímida y reprensible conducta con el gobierno intruso,
tenía en Madrid todavía acérrimos partidarios en el numeroso séquito de
sus dependientes y hechuras. Aunque érale dado con tal arrimo proseguir
en su antigua autoridad, mantúvose quedo y como arrumbado a la partida
de los franceses; ora por temor de que estos volviesen, ora también por
la incertidumbre en que estaba de ser obedecido. Al fin y poco después
tomó bríos viendo<span class="pagenum" id="Page_84">p. 84</span> que
nadie le salía al encuentro, y sobre todo impelido del miedo con que a
muchos sobrecogió un sangriento desmán de la plebe madrileña.</p>
<div class="sidenote">Asesinato<br/> de Viguri.</div>
<p>Vivía en la capital retirado y oscurecido Don Luis Viguri, antiguo
intendente de la Habana y uno de los más menguados cortesanos del
príncipe de la Paz, cuya desgracia, según dijimos, le había acarreado
la formación de una causa. Parece ser que no se aventajaba a la pública
su vida privada, y que con frecuencia maltrataba de palabra y obra a
un familiar suyo. Adiestrado este en la mala escuela de su amo, luego
que se le presentó ocasión no la desaprovechó y trató de vengarse. Un
día, y fue el 4 de agosto, a tiempo que reinaba en Madrid una sorda
agitación, antojósele al mal aventurado Viguri desfogar su encubierta
ira en el tan repetidamente golpeado doméstico, quien encolerizado
apellidó en su ayuda al populacho, afirmando con verdad o sin ella
que su amo era partidario de José Napoleón. A los gritos arremolinose
mucha gente delante de las puertas de la habitación. Asustado Viguri
quiso desde un balcón apaciguar los ánimos; pero los gestos que hacía
para acallar el ruido y vocería, y poder hablar, fueron mirados por los
concurrentes como amenazas e insultos, con lo que creció el enojo; y
allanando la casa y cogiendo al dueño, le sacaron fuera e inhumanamente
le arrastraron por las calles de Madrid.</p>
<div class="sidenote">Consejo<br/> de Castilla.</div>
<p>Atemorizáronse al oír la funesta desgracia consejeros y cortesanos,
estremeciéronse los de la parcialidad del intruso, y acongojáronse
hasta los pacíficos y amantes del orden. Huérfana<span class="pagenum"
id="Page_85">p. 85</span> la capital y sin nueva corporación que la
rigiese, fácil le fue al consejo, aprovechándose de aquel suceso y
aprieto, recobrar el poder que se figuraba competirle. El bien común
y público sosiego pedían, no hay duda, el establecimiento de una
autoridad estable y única: y lástima fue que el vecindario de Madrid no
la hubiera por sí formado; y tal, que enfrenando las pasiones populares
y atajando al consejo en sus ambiciosas miras, hubiese aunado,
repetimos, y concertado más prontamente las voluntades de las otras
juntas.</p>
<div class="sidenote">Sus manejos.</div>
<p>No fue así; y el consejo destruyendo el impulso que Madrid hubiera
debido dar, acrecentó con sus manejos y pretensiones los estorbos y
enredos. Cuerpo autorizado con excesivas y encontradas facultades,
había en todos tiempos causado graves daños a la monarquía, y se
imaginaba que no solo gobernaría ahora a Madrid, sino que extendería
a todo el reino y a todos los ramos su poder e influjo. Admira
tanta ceguedad y tan desapoderada ambición en un tiempo en que
escrupulosamente se escudriñaba su porte con el intruso, y en que
hasta se le disputaba el legítimo origen de su autoridad. <span
class="sidenote">Opinión sobre<br/> aquel cuerpo.</span> Así era
que unos decían «si en realidad es el consejo, según pregona, el
depositario de la potestad suprema en ausencia del monarca, ¿qué ha
hecho para conservar intactas las prerrogativas de la corona? ¿qué
en favor de la dignidad y derechos de la nación? Sumiso al intruso
ha reconocido sus actos, o por lo menos los ha proclamado; y los
efugios que ha buscado y las cortapisas que a veces ha puesto,<span
class="pagenum" id="Page_86">p. 86</span> más bien llevaban traza de
ser un resguardo que evitase su personal compromiso que la oposición
justa y elevada de la primera magistratura del reino.» Otros subiendo
hasta la fuente de su autoridad, «nacido el consejo [decían] en los
flacos y turbulentos reinados de los Juanes y Enriques, tomó asiento
y ensanchó su poderío bajo Felipe II, cuando aquel monarca intentando
descuajar la hermosa planta de las libertades nacionales, tan
trabajadas ya del tiempo de su padre, procuraba sustentar su dominación
en cuerpos amovibles a su voluntad y de elección suya, sin que ninguna
ley fundamental de la monarquía ni las cortes permitiesen tal como era
su establecimiento, ni deslindasen las facultades que le competían.
Desde entonces el consejo, aprovechándose de los calamitosos tiempos
en que débiles monarcas ascendieron al solio, se erigió a veces en
supremo legislador formando en sus autos acordados leyes generales,
para cuya adopción y circulación no pedía el beneplácito ni la sanción
real. Ingiriose también en el ramo económico y manejó a su arbitrio
los intereses de todos los pueblos, sobre no reconocer en la potestad
judicial límites ni traba. Así acumulando en sí solo tan vasto poder,
se remontaba a la cima de la autoridad soberana; y descendiendo después
a entrometerse en la parte más ínfima, si no menos importante del
gobierno, no podía construirse una fuente ni repararse un camino en
la más retirada aldea o apartada comarca sin que antes hubiese dado
su consentimiento. En unión con la inquisición<span class="pagenum"
id="Page_87">p. 87</span> y asistido del mismo espíritu, al paso que
esta cortaba los vuelos al entendimiento humano, ayudábala aquel con
sus minuciosas leyes de imprenta, con sus tasas y restricciones. Y
si en tiempos tranquilos tanto perjuicio y tantos daños [añadían]
nos ha hecho el consejo, institución monstruosa de extraordinarias
y mal combinadas facultades, consentidas mas no legitimadas por la
voz nacional, ¿no tocaría en frenesí dejarle con el antiguo poder
cuando al mismo tiempo que la nación se libertaba con energía del
yugo extranjero, el consejo que blasona ser cabecera del reino se ha
mostrado débil, condescendiente y abatido, ya que no se le tenga por
auxiliador y cómplice del enemigo?»</p>
<p>Tales discursos no estaban desnudos de razón, aunque participasen
algún tanto de las pasiones que agitaban los ánimos. En su buen tiempo
el consejo se había por lo general compuesto de magistrados íntegros,
que con imparcialidad juzgaban los pleitos y desavenencias de los
particulares: entre ellos se habían contado hombres profundos como
los Macanaces y Campomanes, que con gran caudal de erudición y sana
doctrina se habían opuesto a las usurpaciones de la curia romana y
procurado por su parte la mejora y adelantamientos de la nación. Pero
era el consejo un cuerpo de solos 25 individuos, los cuales por la
mayor parte ancianos, y meros jurisperitos, no habían tenido ocasión
ni lugar de extender sus conocimientos ni de perfeccionarse en otros
estudios. Ocupados en sentenciar pleitos, responder a consultas y
despachar<span class="pagenum" id="Page_88">p. 88</span> negocios de
comisiones particulares, no solamente fallaba a los más el saber y
práctica que requieren la formación de buenas leyes y el gobierno de
los pueblos, sino que también escasos de tiempo dejaban a subalternos
ignorantes o interesados la resolución de importantísimos expedientes.
Mal grave y sentido de todos tan de antiguo, que ya en 1751 propuso
al rey el célebre ministro marqués de la Ensenada despojar al consejo
de lo concerniente a gobierno, policía y economía, dejándole reducido
a entender en la justicia civil y criminal y asuntos del real
patronato.</p>
<p>No le iba pues bien al consejo insistir ahora en la conservación
de sus antiguas facultades y aun en darles mayor ensanche. Con todo
tal fue su intento. Seguro ya de que su autoridad sería en Madrid
respetada, dirigiose a los presidentes de las juntas y a los generales
de los ejércitos: a estos para que se aproximasen a la capital; a
aquellos para que diputasen personas, que unidas al consejo tratasen
de los medios de defensa: «tocando solo a él [decía] resolver
sobre medidas de otra clase y excitar la autoridad de la nación y
cooperar con su influjo, representación y luces al bien general de
esta.» Ensoberbecidas las juntas con el triunfo de su causa, déjase
discurrir con qué enfado y desdén replicarían a tan imprudente y
desacordada propuesta. La de Galicia no solamente tachaba a cada uno
de sus miembros de ser adicto a los franceses, sino que al cuerpo
entero le echaba en cara haber sido el más activo instrumento del
usurpador. Palafox en su respuesta con severidad<span class="pagenum"
id="Page_89">p. 89</span> le decía: «ese tribunal no ha llenado sus
deberes»; y Sevilla le acusaba ante la nación «de haber obrado contra
las leyes fundamentales... de haber facilitado a los enemigos todos los
medios de usurpar el señorío de España... de ser en fin una autoridad
nula e ilegal, y además sospechosa de haber cometido antes acciones
tan horribles que podían calificarse de delitos atrocísimos contra la
patria...» Al mismo son se expresaron todas las otras juntas fuera de
la de Valencia, la cual en 8 de agosto aprobó los términos lisonjeros
con que el consejo era tratado en un escrito leído en su seno por
uno de sus miembros. Mas aquella misma junta, tan dispuesta en su
favor, tuvo muy luego que retractarse mandando en 15 del propio mes
«que ninguna autoridad de cualquier clase mantuviese correspondencia
directa ni se entendiese en nada con el consejo.» Dio lugar a la
mudanza de dictamen la presteza con que el último se metió a expedir
órdenes como si ya no existiese la junta. Mal recibido de todos lados
y aun ásperamente censurado, pareciole necesario al consejo dar un
manifiesto en que sincerase su conducta y procedimientos: penoso paso
a quien siempre había desestimado el tribunal de la opinión pública.
Mas no por eso desistió de su propósito, ni menos descuidó emplear
otros medios con que recobrar la autoridad perdida. Dábale particular
confianza la desunión que reinaba en las juntas y varias contestaciones
entre ellas suscitadas. Por lo que será bien referir las mudanzas
acaecidas en su composición, y las explicaciones<span class="pagenum"
id="Page_90">p. 90</span> y altercados que precedieron a la instalación
de un gobierno central.</p>
<div class="sidenote">Estado<br/> de las juntas<br/> provinciales.</div>
<p>En la forma interior de aquellos cuerpos contadas fueron las
variaciones ocurridas. Habíase en Asturias congregado desde agosto una
nueva junta que diese más fuerza y legitimidad al levantamiento de
mayo, nombrando o reeligiendo sus concejos diputados que la compusiesen
con pleno conocimiento del objeto de su reunión. Ninguna alteración
sustancial había acaecido en Galicia; pero su junta convidó a la
anterior, para que de común con ella y las de León y Castilla formasen
todas una representación de las provincias del norte. Se habían las dos
últimas confundido y erigido en una sola después de la aciaga jornada
de Cabezón. Presidía a ambas el bailío Don Antonio Valdés, quien
estando al principio de acuerdo con Don Gregorio de la Cuesta acabó por
desavenirse con él y enojarse poderosamente. Reunidas en Ponferrada,
como punto más resguardado, se trasladaron a Lugo, en cuya ciudad debía
verificarse la celebración de juntas propuesta por la de Galicia. Esta
mudanza fue el origen y principal motivo del enfado de Cuesta, no
pudiendo tolerar que corporaciones que consideraba como dependientes de
su autoridad, se alejasen del territorio de su mando y pasasen a una
provincia con cuyos jefes estaba tan encontrado.</p>
<p>Concurrieron sin embargo a Lugo las tres juntas de Galicia,
Castilla y León. No la de Asturias, ya por cierto desvío que había
entre ella y la de Galicia, y también porque viendo próxima la reunión
central de todas las provincias<span class="pagenum" id="Page_91">p.
91</span> del reino, juzgó excusado y quizá perjudicial el que hubiese
una parcial entre algunas del norte. Al tratarse de la formación
de esta hubo diversos pareceres acerca del modo de su formación y
composición. Quién opinaba por cortes, y quién soñaba un gobierno
que diese principio y encaminase a una federación nacional. Adhería
al primer dictamen Sir Carlos Stuart representante del gobierno
inglés, como medio más acomodado a los antiguos usos de España. Pero
las novedades introducidas en las constituciones de aquel cuerpo
durante la dominación de las casas de Austria y Borbón, ofrecían para
su llamamiento dificultades casi insuperables; pues al paso de ser
muchas las ciudades de León y Castilla que enviaban procuradores a
cortes, solo tenía una voz el populoso reino de Galicia y se veía
privado de ella el principado de Asturias, cuna de la monarquía.
Tal desarreglo pedía para su enmienda más tiempo y sosiego de lo
que entonces permitían las circunstancias. Por su parte la junta de
Galicia, sabedora de la idea de la federación, quería esquivar en sus
vistas con las de León y Castilla, el tratar de la unión de un solo
y único gobierno central. Mas la autoridad de Don Antonio Valdés,
que todas tres habían elegido por su presidente, pudiendo más que el
estrecho y poco ilustrado ánimo de ciertos hombres, y prevaleciendo
sobre las pasiones de otros, consiguió que se aprobase su propuesta
dirigida al nombramiento de diputados que en representación de las tres
juntas acudiesen a formar con las demás del reino una central. Con tan
prudente y oportuna determinación<span class="pagenum" id="Page_92">p.
92</span> se evitaron los extravíos y aun lástimas que hubiera
provocado la opinión contraria.</p>
<p>Asimismo cortaron cuerdos varones varias desavenencias movidas entre
Sevilla y Granada. Pretendía la primera que la última se le sometiese,
olvidada de la principal parte que habían tenido las tropas de su
general Reding en los triunfos de Bailén. La rivalidad había nacido
con la insurrección, no siendo dable fijar ni deslindar los límites de
nuevas y desconocidas autoridades; y en vez de desaparecer aquella,
tomó con la victoria alcanzada extraordinario incremento. Llegó a tal
punto la exaltación y ceguera que el inquieto conde de Tilly propuso
en el seno de la junta sevillana, que una división de su ejército
marchase a sojuzgar a Granada. Presente Castaños y airado, a pesar de
su condición mansa, levantose de su asiento, y dando una fuerte palmada
en la mesa que delante había, exclamó: «¿quién sin mi beneplácito se
atreverá a dar la orden de marcha que se pide? No conozco [añadió]
distinción de provincias; soy general de la nación, estoy a la cabeza
de una fuerza respetable y nunca toleraré que otros promuevan la
guerra civil.» Su firmeza contuvo a los díscolos, y ambas juntas se
conformaron en adelante con una especie de concierto concluido entre la
de Sevilla y los diputados de Granada, Don Rodrigo Riquelme, regente de
su chancillería, y el oidor Don Luis Guerrero, nombrados al intento y
autorizados competentemente.</p>
<p>Diferían tan lamentables disputas la reunión del gobierno central,
y como si estos y otros<span class="pagenum" id="Page_93">p.
93</span> obstáculos naturales no bastasen por sí, nuevos intereses y
pretensiones venían a aumentarlos. Recordará el lector los pasos que en
Londres dio en favor de los derechos de su amo a la corona de España
el príncipe de Castelcicala embajador del rey de las Dos Sicilias,
y la repulsa que recibió de los diputados. No desanimado con ella
su gobierno, ni tampoco con otra parecida que le dio el ministerio
inglés, por julio envió a Gibraltar un emisario que hiciese nuevas
reclamaciones. El gobernador Dalrymple le impidió circular papeles y
propasarse a otras gestiones. <span class="sidenote">Llegada<br/> a
Gibraltar<br/> del príncipe<br/> Leopoldo<br/> de Sicilia.</span> Mas
tras del emisario despachó el gobierno siciliano al príncipe Leopoldo,
hijo segundo del rey, a quien acompañaba el duque de Orléans. Fondearon
ambos el 9 de agosto en la bahía de Gibraltar; pero no viéndose
apoyados por el gobernador, pasó el de Orléans a Inglaterra y quedó
en el puerto de su arribada el príncipe Leopoldo. Entretenía este la
esperanza de que a su nombre y conforme quizá a secretos ofrecimientos,
no tardaría en recibir una diputación y noticia de haber sido elevado
a la dignidad de regente. Pero vano fue su aguardar; y era en efecto
difícil que un príncipe de edad de 18 años, extranjero, sin recursos
ni anterior fama, y sin otro apoyo que lejanos derechos al trono de
España, fuese acogido con solícita diligencia en una nación en que era
desconocido, y en donde para conjurar la tormenta que la azotaba se
requerían otras prendas, mayor experiencia y muy diversos medios que
los que asistían al príncipe pretendiente.</p>
<p>Hubo no obstante quien esparció por Sevilla<span class="pagenum"
id="Page_94">p. 94</span> la voz de que convenía nombrar una regencia
compuesta del mencionado príncipe, del arzobispo de Toledo cardenal
de Borbón, y del conde del Montijo. Con razón se atribuyó la idea a
los amigos y parciales del último, quien conservando todavía cierta
popularidad a causa de la parte que se le atribuía en la caída del
príncipe de la Paz, procuraba aunque en vano subir a puesto de donde
su misma inquietud le repelía. Mas los enredos y marañas de ciertos
individuos eran desbaratados por la ambición de otros o la sensatez y
patriotismo de las juntas.</p>
<div class="sidenote">Correspondencia<br/> entre las juntas.</div>
<p>Así fue que a pesar del desencadenamiento de pasiones y de los
obstáculos nacidos con la misma insurrección o causados por la
presencia del enemigo, ya desde junio había llamado la atención de las
juntas: 1.º La formación de un gobierno central; 2.º Un plan general
con el que más prontamente se arrojase a los franceses del suelo
patrio. Al propósito entablose entre ellas seguida correspondencia. Dio
la señal la de Murcia, dirigiendo con fecha de 22 de junio una circular
en que decía: «Ciudades de voto en cortes, reunámonos, formemos un
cuerpo, elijamos un consejo que a nombre de Fernando VII organice
todas las disposiciones civiles, y evitemos el mal que nos amenaza que
es la división... Capitanes generales... de vosotros se debe formar
un consejo militar de donde emanen las órdenes que obedezcan los que
rigen los ejércitos...» Propuso también Asturias en un principio la
convocación de cortes con algunas modificaciones, y hasta Galicia [no
obstante la mencionada federación de algunos<span class="pagenum"
id="Page_95">p. 95</span> proyectada] comisionó cerca de las juntas del
mediodía a Don Manuel Torrado, quien ya en últimos de julio se hallaba
en Murcia, después de haberlas recorrido, y propuesto una central
formada de dos vocales de cada una de las de provincia. En el propio
sentido y en 16 de dicho julio había la de Valencia pasado a las demás
su opinión impresa, lo que también por su parte y al mismo tiempo hizo
la de Badajoz. No fue en zaga a las otras la junta de Granada, la cual
apoyando la circular de Valencia, se dirigió a su competidora la de
Sevilla, y desentendiéndose de desavenencias, señaló como acomodado
asiento para la reunión la última ciudad.</p>
<p>No por eso se apresuraba esta, ostentando siempre su altanera
supremacía. Pesábale en tanto grado descender de la cumbre a que
se había elevado, que hubo un tiempo en que prohibió la venta y
circulación de los papeles que convidaban a la apetecida concordia.
Apremiada en fin por la voz pública y estrechada por el dictamen de
algunos de sus individuos entendidos y honrados, publicó con fecha
de 3 de agosto un papel en el que examinando los diversos puntos que
en el día se ventilaban, proponía la formación de una junta central
compuesta de dos vocales de cada una de las de provincia. Anduvo
perezosa no obstante en acabar de escoger los suyos. Pero adhiriendo
las otras juntas a las oportunas razones de su circular, cuyo contenido
en sustancia se conformaba con la opinión que las más habían mostrado
antes de concertarse, y que era la más general y acreditada, fueron
todas sucesivamente escogiendo de<span class="pagenum" id="Page_96">p.
96</span> su seno personas que las representasen en una junta única y
central.</p>
<div class="sidenote">Proceder<br/> del consejo.</div>
<p>Por su parte el consejo todavía esperaba recuperar con sus amaños
y tenaz empeño el poder que para siempre querían arrebatarle de las
manos. Mas no por eso y para cautivar las voluntades de los hombres
ilustrados, mudó de rumbo, adoptando un sistema más nuevo y conforme
al interés público y al progreso de la nación. Asustándose a la menor
sombra de libertad, encadenó la imprenta con las mismas y aun más
trabas que antes; redujo a dos veces por semana la diaria publicación
de la Gaceta de Madrid; persiguió y aun llegó a formar causa a algunas
personas que tenían en su poder papeles de las juntas, mayormente de la
de Sevilla, y en fin resucitó en cuanto pudo su trillada, lenta y añeja
manera de gobernar. Persuadiose que todo le era lícito a trueque de
dar ciertos decretos de alistamiento y acopio de medios que mostrasen
su interés por la causa de la independencia que tan mal había antes
defendido. Y sobre todo cobró esperanza con la llegada a Madrid de
varios generales en quienes presumía poder con buen éxito emplear su
influjo.</p>
<div class="sidenote">Entrada<br/> en Madrid<br/> de Llamas<br/> y
Castaños.</div>
<p>Fue el primero que pisó el suelo de la capital con las tropas de
Valencia y Murcia Don Pedro González de Llamas que había sucedido a
Cervellón removido del mando. Atravesó la Puerta de Atocha con 8000
hombres a las seis de la mañana del día 13 de agosto. A pesar de
hora tan temprana inmenso fue el concurso que salió a recibirle y
extremado el entusiasmo. Pasó a frenesí al entrar el 23 por la misma
puerta<span class="pagenum" id="Page_97">p. 97</span> D. Francisco
Javier Castaños acompañado de la reserva de Andalucía. Sus soldados
adornados con los despojos del enemigo ofrecían en su variada y extraña
mezcla el mejor emblema de la victoria alcanzada. Pasaron todos por
debajo de un arco de sencilla y majestuosa arquitectura que había
erigido la villa de Madrid junto a sus casas consistoriales. <span
class="sidenote">Proclamación<br/> de Fernando VII.</span> A estas
entradas triunfales siguiéronse otros festejos con la proclamación
de Fernando VII, hecha en esta ocasión por el legítimo alférez mayor
de Madrid marqués de Astorga. Mas no a todos contentaban tanto
bullicio y fiestas, pidiendo con sobrada razón que se pusiera mayor
conato y celeridad en perseguir al enemigo, y en aumentar y organizar
cumplidamente la fuerza armada. Daban particular peso a sus justas
quejas y reclamaciones los acontecimientos por entonces ocurridos en
Vizcaya y Navarra.</p>
<div class="sidenote">Insurrección<br/> de Bilbao.</div>
<p>Habíase en la primera provincia levantado Bilbao al anunciarse la
victoria de Bailén, y en 6 de agosto escogiendo su vecindario una
junta, acordó un alistamiento general, y nombró por comandante militar
al coronel Don Tomás de Salcedo. Sobremanera inquietó a los franceses
esta insurrección, ya por el ejemplo y ya también porque comprometida
su posición en las márgenes del Ebro, pudieran verse obligados a
estrecharse más contra la frontera. Creció su recelo a mayor grado
con asonadas y revueltas <span class="sidenote">Movimiento<br/> en
Guipúzcoa<br/> y Navarra.</span> que hubo en Tolosa y pueblos de
Guipúzcoa, y con las correrías que hacían y gente que allegaban en
Navarra Don Antonio Egoaguirre y Don Luis Gil. Habían estos salido
de Zaragoza<span class="pagenum" id="Page_98">p. 98</span> en 27 de
junio para alborotar aquel reino. Después de algún tiempo Gil empezó
a incomodar al enemigo por el lado de Orbaiceta, se apoderó de muchas
municiones de aquella fábrica, y amenazó y sembró el espanto hasta el
mismo pueblo francés de San Juan de Pie de Puerto. Egoaguirre tampoco
se descuidó en la comarca de Lerín: formando un batallón con nombre de
Voluntarios de Navarra recorrió la tierra, y llamó tanto la atención
que el general D’Agoult envió una columna desde Pamplona para atajar
sus daños y alejarle del territorio de su mando.</p>
<p>José por su parte pensó en apagar prontamente la temible
insurrección de Bilbao. Para ello envió contra aquella población
una división a las órdenes del general Merlin. No era dado
a sus vecinos sin tropa disciplinada resistir a semejante
acometimiento.[*] <span class="sidenote">(* Ap. n. <a href="#Ap_5-10"
id="Ll_5-10">5-10</a>.)</span> Apostáronse sin embargo con aquella
idea a media legua, y los franceses asomándose allí el 16 de agosto
desbarataron y dispersaron a los bilbaínos, pereciendo miserablemente y
después de haberse rendido prisionero el oficial de artillería Don Luis
Power distinguido entre los suyos. Los auxilios que de Asturias llevaba
el oficial inglés Roche llegaron tarde, y Merlin entró en Bilbao cuya
ciudad fue con rigor tratada. En su correspondencia blasonaba el
rey intruso de «haber apagado la insurrección con la sangre de 1200
hombres.» Singular jactancia y extraña en quien como José no era de
corazón duro ni desapiadado.</p>
<p>El contratiempo de Bilbao que en Madrid provocaba las reclamaciones
de muchos, difundiéndose<span class="pagenum" id="Page_99">p.
99</span> por las provincias aumentó el clamor ya casi universal
contra generales y juntas, reparando que algunos de aquellos se
entregaban demasiadamente a divertimientos y regocijos, y que estas
con celos y rivalidades retardaban la instalación de la junta central.
Deseando el consejo aprovecharse de la irritación de los ánimos, y
valiéndose de los lazos que le unían con Don Gregorio de la Cuesta, su
antiguo gobernador, se concordó con este y discurrieron apoderarse
del mando supremo. <span class="sidenote">Nuevos manejos<br/> del
consejo.</span> Mas como Cuesta carecía de la suficiente fuerza, fueles
necesario tantear a Castaños, entonces algo disgustado con la junta de
Sevilla. Avistose pues con el último Don Gregorio de la Cuesta, <span
class="sidenote">Propuesta<br/> de Cuesta<br/> a Castaños.</span> y
le propuso [según tenemos de la boca del mismo Castaños] dividir en
dos partes el gobierno de la nación, dejando la civil y gubernativa al
consejo, y reservando la militar al solo cuidado de ellos dos en unión
con el duque del Infantado. Era Castaños sobrado advertido para admitir
semejante proposición. Vislumbraba el motivo porque se le buscaba,
y conocía que separando su causa de la de las juntas, quizá sería
desobedecido del ejército, y aun de la división misma que se alojaba en
Madrid.</p>
<div class="sidenote">Consejo<br/> de guerra<br/> celebrado<br/> en
Madrid.</div>
<p>En tanto para acallar el rumor público se celebró en aquella
capital el 5 de septiembre un consejo de guerra. Asistieron a él los
generales Castaños, Llamas, Cuesta y La Peña, representando a Blake el
duque del Infantado y a Palafox otro oficial cuyo nombre ignoramos.
Discutiéronse largamente varios puntos, y Cuesta, llevado siempre
de mira particular, promovió<span class="pagenum" id="Page_100">p.
100</span> el nombramiento de un comandante en jefe. No se arrimaron
los otros a su parecer, y tan solo arreglaron un plan de operaciones,
de que hablaremos más adelante. Cuesta aunque aparentó conformarse,
salió despechado de Madrid, y con ánimo más bien que de cooperar a
la realización de lo acordado de levantar obstáculos a la reunión de
la junta central: para lo cual y satisfacer al mismo tiempo su ira
contra la junta de León, <span class="sidenote">Prende Cuesta<br/> a
Valdés<br/> y Quintanilla.</span> de la que, como hemos visto, estaba
ofendido, arrestó a sus dos individuos Don Antonio Valdés y vizconde
de la Quintanilla, que iban de camino para representar su voz en la
central. Quiso tratarlos como rebeldes a su autoridad, y los encerró en
el alcázar de Segovia: tropelía que excitó contra el general Cuesta la
pública animadversión.</p>
<p>Vanos sin embargo salieron sus intentos, vanos otros enredos y
maquinaciones. Por todas partes prevaleció la opinión más sana, y
los diputados elegidos por las diversas juntas fueron poco a poco
acercándose a la capital. Llegó pues el suspirado momento de la reunión
de una autoridad central, <span class="sidenote">Acaba el gobierno<br/>
de las juntas<br/> provinciales.</span> debiendo con ella cesar la
particular supremacía de cada provincia. Durante la cual no habiendo
habido lugar ni ocasión de hacer sustanciales reformas ni mudanzas en
los diversos ramos de la administración pública, tales como estaban
dispuestos y arreglados al disolverse, por decirlo así, la monarquía en
mayo, tales o con cortísima diferencia se los entregaron las juntas de
provincia a la central.</p>
<p>No disimulamos en el libro anterior ni en<span class="pagenum"
id="Page_101">p. 101</span> el curso de nuestro narración los defectos
de que dichas juntas adolecieron, las pasiones que las agitaron. Por
lo mismo justo es también que ahora tributemos debidas alabanzas a su
primera y grandiosa resolución, a su ardiente celo, a su incontrastable
fidelidad. Al acabar de su mando anublose por largo tiempo la
prosperidad de la patria; mas se dio principio a una nueva, singular y
porfiada lucha, en que sobre todo resplandeció la firmeza y constancia
de la nación española.</p>
<hr class="chap x-ebookmaker-drop" />
<div class="chapter">
<p><span class="pagenum" id="Page_103">p. 103</span></p>
<div class="figcenter">
<img style="width: 26em; height: auto;"
src="images/doble_filete.jpg"
alt="Filete ornamental"/>
</div>
<p class="centra fs200 lh200 negr mt1">RESUMEN</p>
<p class="centra smaller lh200">DEL</p>
<p class="centra fs150 lh200 g1 ws1">LIBRO SEXTO.</p>
<div class="figcenter mt05">
<img style="width: 8em; height: auto;"
src="images/separa2.jpg"
alt="Motivo ornamental"/>
</div>
</div>
<p class="resum"><span class="prim"><span
class="gran">I</span>nstalación</span> de la junta central en
Aranjuez, 25 de septiembre. — Número de individuos. — Su composición.
— Floridablanca. — Jovellanos. — Diversos partidos de la central. —
Su instalación celebrada en las provincias. — Contestación con el
consejo. — Dictamen de Jovellanos. — Forma interior de la central. —
Don Manuel Quintana. — Primeras providencias y decretos de la central.
— Su manifiesto en 10 de noviembre. — Distribución de los ejércitos. —
Su marcha. — Marcha del de Galicia. — Ocupa Bilbao. — Marcha del de
Asturias. — Cuesta. — Su conducta. — Le sucedieron Eguía y Pignatelli.
— Marcha de Llamas. — Detención de Castaños en Madrid. — Su salida. —
Plan concertado con Palafox. — Situación del ejército del centro y del
de Aragón. — Fuerza<span class="pagenum" id="Page_104">p. 104</span>
de los ejércitos españoles. — Situación de José y del ejército
francés. — Exposición de sus ministros. — Fuerza del ejército francés.
— Movimiento de los españoles. — Acción de Lerín, 26 de octubre. —
Retirada de los castellanos de Logroño. — Arreglo que en su ejército
hace el general Castaños. — Se sitúa en Cintruénigo y Calahorra.
— Napoleón. — Su mensaje al senado. — Leva de nuevas tropas. —
Conferencias de Erfurt. — Correspondencia con el gobierno inglés. — Fin
de la correspondencia. — Discurso de Napoleón al cuerpo legislativo. —
Fuerza y división del ejército francés. — Cruza Napoleón el Bidasoa.
— Acción de Zornoza, 31 de octubre. — De Valmaseda, 4 de noviembre. —
Reconocimiento hacia Güeñes en 7 de noviembre. — Batalla de Espinosa,
10 y 11 de noviembre. — Disposiciones de Napoleón. — Acción de Burgos,
10 de noviembre. — Revuelve Soult contra Blake. — Diversas direcciones
de los mariscales franceses. — Entrada en Burgos de Napoleón. — Su
decreto de 12 de noviembre. — Ejército inglés. — Ejército del centro.
— Don Francisco Palafox enviado por la central. — Diversos planes. —
Marcha Lannes contra dicho ejército. — Repliégase Castaños. — Batalla
de Tudela, 23 de noviembre. — Retirada del ejército. — Su llegada
a Sigüenza. — La Peña general en jefe. — San Juan en Somosierra. —
Pasan los franceses el puerto. — Situación de la central. — Cartas de
los ministros de José. — Abandona la central a Aranjuez. — Situación
de Madrid. — Muerte del marqués de Perales. — Napoleón delante de
Madrid. — Ataque de Madrid. — Conferencia de Morla con Napoleón. —
<span class="pagenum" id="Page_105">p. 105</span>Capitulación. —
Fáltase a la capitulación. — Decretos de Napoleón en Chamartín. —
Españoles llevados a Francia. — Visita Napoleón el palacio real. — Su
inquietud. — Contestación al corregidor de Madrid. — Juramento exigido
de los vecinos. — Van los mariscales franceses en persecución de los
españoles. — Total dispersión del ejército de San Juan. — Muerte
cruel de este general. — Ejército del centro: sus marchas y retirada
a Cuenca. — Rebelión del oficial Santiago. — Nómbrase por general
en jefe al duque del Infantado. — Conde de Alacha. — Su retirada
gloriosa. — La Mancha. — Toledo. — Muertes violentas. — Villacañas.
— Sierra Morena. — Juntas de los cuatro reinos de Andalucía. — Campo
Sagrado. — Marqués del Palacio. — Marchan los franceses a Extremadura:
estado de la provincia. — Excesos. — General Galluzo. — Su retirada.
— Continúa la central su viaje. — Sus providencias. — Sucede Cuesta a
Galluzo. — Llega a Sevilla la central en 17 de diciembre. — Muerte de
Floridablanca. — Situación penosa de la central. — Sus esperanzas.</p>
<hr class="chap x-ebookmaker-drop" />
<div class="chapter" id="Ch6">
<p><span class="pagenum" id="Page_107">p. 107</span></p>
<div class="figcenter">
<img style="width: 26em; height: auto;"
src="images/doble_filete.jpg"
alt="Filete ornamental"/>
</div>
<p class="centra fs150 lh150 negr g0 mt1">HISTORIA</p>
<p class="centra fs60 lh150">DEL</p>
<p class="centra fs120 lh150 asc ws1">LEVANTAMIENTO, GUERRA Y REVOLUCIÓN</p>
<p class="centra fs120 lh150 ws1">de España.</p>
<div class="figcenter mt05">
<img style="width: 8em; height: auto;"
src="images/separa4.jpg"
alt="Motivo ornamental"/>
</div>
<h2 class="nobreak fs120 negr g0">LIBRO SEXTO.</h2>
<hr class="tir"/>
</div>
<p class="ti0"><span class="prim"><span class="gran">N</span>o</span>
resueltas las dudas que se habían suscitado sobre el lugar más
conveniente para la reunión de un gobierno central, tocábase ya al
deseado momento de su instalación, y aún subsistía la misma y penosa
incertidumbre. Los más se inclinaban al dictamen de la junta de Sevilla
que había al efecto señalado a Ciudad Real, o cualquier otro paraje
que no fuese la capital de la monarquía, sometida según pensaba al
pernicioso influjo del consejo y sus allegados. El haberse en Aranjuez
incorporado a los diputados de dicha junta los de otras varias, puso
término a las dificultades, obligando a los que permanecían en Madrid
vacilantes en su opinión, a conformarse con la de sus compañeros,
declarada por la celebración en aquel sitio de las primeras sesiones.
Antes de abrirse estas y juntos unos y otros tuvieron conferencias
preparatorias, en las que se examinaron y aprobaron los poderes, y se
resolvieron ciertos puntos de etiqueta o ceremonial.</p>
<div class="sidenote">Instalación de<br/> la junta central<br/> en
Aranjuez,<br/> 25 de septiembre.<br/> (* Ap. n. <a href="#Ap_6-1"
id="Ll_6-1">6-1</a>.)</div>
<p>Por fin el 25 de septiembre en Aranjuez y en su real palacio
instalose solemnemente el nuevo gobierno, bajo la denominación
de junta suprema central gubernativa del reino.[*] Compuesta
entonces de veinticuatro individuos creció en breve su número, y se
contaron hasta treinta y cinco nombrados en su mayor parte por las
juntas de provincia, erigidas al alzarse la nación en mayo. <span
class="sidenote">Número<br/> de individuos.</span> De cada una vinieron
dos diputados. Otros tantos envió Toledo sin estar en igual caso, y
lo mismo Madrid y reino de Navarra. De Canarias solo acudió uno a
representar sus islas. Fue elegido presidente el conde de Floridablanca
diputado por Murcia, y secretario general Don Martín de Garay que lo
era por Extremadura.</p>
<div class="sidenote">Su composición.</div>
<p>Los vocales pertenecían a honrosas y principales clases del estado,
contándose entre ellos eclesiásticos elevados en dignidad, cinco
grandes de España, varios títulos de Castilla, antiguos ministros y
otros empleados civiles y militares. Sin embargo casi todos antes de la
insurrección eran como repúblicos, desconocidos en el reino, fuera de
Don Antonio Valdés, del conde de Floridablanca y de Don Gaspar Melchor
de Jovellanos. El primero muchos años ministro de marina mereció,
al lado de leves defectos,<span class="pagenum" id="Page_109">p.
109</span> justas alabanzas por lo mucho que en su tiempo se mejoró
y acrecentó la armada y sus dependencias. Los otros dos de fama más
esclarecida requieren de nuestra pluma particular mención, por lo que
haremos de sus personas un breve y fiel traslado.</p>
<div class="sidenote">Floridablanca.</div>
<p>A los ochenta años cumplidos de su edad Don José Moñino, conde de
Floridablanca, aunque trabajado por la vejez y achaques, conservaba
despejada su razón y bastante fortaleza para sostener las máximas que
le habían guiado en su largo y señalado ministerio. De familia humilde
de Hellín en Murcia, por su aplicación y saber había ascendido a los
más eminentes puestos del estado. Fiscal del consejo real, y en unión
con su ilustre compañero el conde de Campomanes, había defendido
atinada y esforzadamente las regalías de la corona contra los desmanes
del clero y desmedidas pretensiones de la curia romana. Por sus
doctrinas y por haber cooperado a la expulsión de los jesuitas se le
honró con el cargo de embajador cerca de la <i>Santa Sede</i>, en donde
contribuyó a que se diese el breve de supresión de la tan nombrada
sociedad, y al arreglo de otros asuntos igualmente importantes. Llamado
en 1777 al ministerio de estado, y encargado a veces del despacho
de otras secretarías, fue desde entonces hasta la muerte de Carlos
III, ocurrida en 1788, árbitro, por decirlo así, de la suerte de la
monarquía. Con dificultad habrá ministro a un tiempo más ensalzado ni
más deprimido. Hombre de capacidad, entero, atento al desempeño de su
obligación, fomentó en lo interior casi todos los ramos, construyó
caminos,<span class="pagenum" id="Page_110">p. 110</span> y erigió
varios establecimientos de pública utilidad. Fuera de España si bien
empeñado en la guerra impolítica y ruinosa de la independencia de
los Estados Unidos, emprendida según parece mal de su grado, mostró
a la faz de Europa impensadas y respetables fuerzas, y supo sostener
entre las demás la dignidad de la nación. Censurósele y con justa
causa el haber introducido una policía suspicaz y perturbadora, como
también sobrada afición a persecuciones, cohonestando con la razón de
estado tropelías hijas las más veces del deseo de satisfacer agravios
personales. Quizá los obstáculos que la ignorancia oponía a medidas
saludables irritaban su ánimo poco sufrido: ninguna de ellas fue más
tachada que la junta llamada de estado, y por la que los ministros
debían de común acuerdo resolver las providencias generales y otras
determinadas materias. Atribuyósele a prurito de querer entrometerse
en todo y decidir con predominio. Sin embargo la medida en sí y los
motivos en que la fundó, no solo le justificaban sino que también
por ella sola se le podría haber calificado de práctico y entendido
estadista. Después del fallecimiento de Carlos III continuó en su
ministerio hasta el año de 1792. Arredrado entonces con la revolución
francesa, y agriado por escritos satíricos contra su persona, propendió
aún más a la arbitrariedad a que ya era tan inclinado. Pero ni esto,
ni el conocimiento que tenía de la corte y sus manejos, le valieron
para no ser prontamente abatido por Don Manuel Godoy, aquel coloso de
la privanza regia, cuyo engrandecimiento, aunque disimulaba,<span
class="pagenum" id="Page_111">p. 111</span> veía Floridablanca con
recelo y aversión. Desgraciado en 1792, y encerrado en la ciudadela de
Pamplona, consiguió al cabo que se le dejase vivir tranquilo y retirado
en la ciudad de Murcia. Allí estaba en el mayo de la insurrección,
y noblemente respondió al llamamiento que se le hizo, siendo falsas
las protestas que la malignidad inventó en su nombre. Afecto en su
ministerio a ensanchar más y más los límites de la potestad real
rompiendo cuantas barreras quisieran oponérsele, había crecido con
la edad el amor a semejantes máximas, y quiso como individuo de la
central que sirviesen de norte al nuevo gobierno, sin reparar en las
mudanzas ocasionadas por el tiempo, y en las que reclamaban escabrosas
circunstancias.</p>
<div class="sidenote">Jovellanos.</div>
<p>Atento a ellas y formado en muy diversa escuela seguía en su
conducta la vereda opuesta Don Gaspar Melchor de Jovellanos,
concordando sus opiniones con las más modernas y acreditadas. Desde
muy mozo había sido nombrado magistrado de la audiencia de Sevilla:
ascendiendo después a alcalde de casa y corte y a consejero de órdenes,
desempeñó estos cargos y otros no menos importantes con integridad,
celo y atinada ilustración. Elevado en 1797 al ministerio de gracia
y justicia, y no pudiendo su inflexible honradez acomodarse a la
corrompida corte de María Luisa, recibió bien pronto su exoneración.
Motivola con particularidad el haber procurado alejar de todo favor e
influjo a Don Manuel Godoy, con quien no se avenía ningún plan bien
concertado de pública felicidad. Quiso al intento aprovecharse de una
coyuntura<span class="pagenum" id="Page_112">p. 112</span> en que
la reina se creía desairada y ofendida. Mas la ciega pasión de esta,
despertada de nuevo con el artificioso y reiterado obsequio de su
favorito, no solo preservó al último de fatal desgracia, sino que causó
la del ministro y sus amigos. Desterrado primero a Gijón, pueblo de
su naturaleza, confinado después en la cartuja de Mallorca, y al fin
atropelladamente y con crueldad encerrado en el castillo de Bellver
de la misma isla, sobrellevó tan horrorosa y atroz persecución con la
serenidad y firmeza del justo. Libertole de su larga cautividad el
levantamiento de Aranjuez, y ya hemos visto cuán dignamente al salir
de ella desechó las propuestas del gobierno intruso, por cuyo noble
porte y sublime y reconocido mérito le eligió Asturias para que fuese
en la central uno de sus dos representantes. Escritor sobresaliente y
sobre todo armonioso y elocuentísimo, dio a luz como literato y como
publicista obras selectas, siendo en España las que escribió en prosa
de las mejores si no las primeras de su tiempo. Protector ilustrado
de las ciencias y de las letras fomentó con esmero la educación de
la juventud, y echó en su instituto asturiano, de que fue fundador,
los cimientos de una buena y arreglada enseñanza. En su persona y
en el trato privado ofrecía la imagen que nos tenemos formada de
la pundonorosa dignidad y apostura de un español del siglo <span
class="asc">XVI</span>, unida al saber y exquisito gusto del
nuestro. Achacábanle afición a la nobleza y sus distinciones; pero
sobre no ser extraño en un hombre de su edad y nacido en aquella clase,
justo es decir que no procedía de vano orgullo<span class="pagenum"
id="Page_113">p. 113</span> ni de pueril apego al blasón de su casa,
sino de la persuasión en que estaba de ser útil y aun necesario en una
monarquía moderada el establecimiento de un poder intermedio entre
el monarca y el pueblo. Así estuvo siempre por la opinión de una
representación nacional dividida en dos cámaras. Suave de condición,
pero demasiadamente tenaz en sus propósitos, a duras penas se le
desviaba de lo una vez resuelto, al paso que de ánimo candoroso y
recto solía ser sorprendido y engañado, defecto propio del varón
excelente que [como decía Cicerón,[*] <span class="sidenote">(* Ap. n.
<a href="#Ap_6-2" id="Ll_6-2">6-2</a>.)</span> su autor predilecto]
«dificilísimamente cae en sospecha de la perversidad de los otros.» Tal
fue Jovellanos, cuya nombradía resplandecerá y aun descollará entre las
de los hombres más célebres que han honrado a España.</p>
<div class="sidenote">Diversos partidos<br/> en la central.</div>
<p>Fija de antemano la atención nacional en los dos respetables varones
de que acabamos de hablar, siguieron los individuos de la central el
impulso de la opinión, arrimándose los más a uno u a otro de dichos
dos vocales. Pero como estos entre sí disentían, dividiéronse los
pareceres, prevaleciendo en un principio y por lo general el de
Floridablanca. Con su muerte y las desgracias, no dejó más adelante
de triunfar a veces el de Jovellanos, ayudado de Don Martín de Garay,
cuyas luces naturales, fácil despacho y práctica de negocios le dieron
sumo poder e influjo en las deliberaciones de la junta.</p>
<p>Pero a uno y otro partido de los dos, si así pueden llamarse, en
que se dividió la central, faltábales actividad y presteza en las
resoluciones. Floridablanca anciano y doliente, Jovellanos<span
class="pagenum" id="Page_114">p. 114</span> entrado también en años
y con males, avezados ambos a la regularidad y pausa de nuestro
gobierno, no podían sobreponerse a la costumbre y a los hábitos en que
se habían criado y envejecido. Su autoridad llevaba en pos de sí a los
demás centrales, hombres en su mayoría de probidad, pero escasos de
sobresalientes o notables prendas. Dos o tres más arrojados y atrevidos,
entre los que principalmente sonaba Don Lorenzo Calvo de Rozas,
acreditado en el sitio de Zaragoza, querían en vano sacar a la junta de
su sosegado paso. No era dado a su corto número ni a su anterior y casi
desconocido nombre vencer los obstáculos que se oponían a sus miras.</p>
<p>Así fue que en los primeros meses siguiendo la central en materias
políticas el dictamen de Floridablanca, y no asistiéndole ni a él ni a
Jovellanos para las militares y económicas el vigor y pronta diligencia
que la apretada situación de España exigía, con lástima se vio que
el nuevo gobierno obrando con lentitud y tibieza en la defensa de la
patria, y ocupándose en pormenores, recejaba en lo civil y gubernativo
a tiempos añejos y de aciaga recordación.</p>
<div class="sidenote">Su instalación<br/> celebrada<br/> en las
provincias.</div>
<p>Mas antes y al saberse en las provincias su instalación, fue
celebrada esta con general aplauso y desoídas las quejas en que
prorrumpieron algunas juntas, señaladamente las de Sevilla y Valencia:
las cuales pesarosas de ir a menos en su poder habían intentado
convertir los diputados de la central en meros agentes sometidos a su
voluntad y capricho, dándoles facultades coartadas. Pasose, pues, por
encima de las instrucciones<span class="pagenum" id="Page_115">p.
115</span> que aquellas habían dado, arreglándose a lo que prevenían
los poderes de otras juntas, y según los que se creaba una verdadera
autoridad soberana e independiente y no un cuerpo subalterno y
encadenado. Y si en ello pudo haber algún desvío de legitimidad, el
bien y unión del reino reclamaban que se tomase aquel rumbo, si no se
quería que cada provincia prosiguiese gobernándose separadamente y a su
antojo.</p>
<div class="sidenote">Contestación<br/> con el consejo.</div>
<p>Tampoco faltaron como era de temer desavenencias con el consejo
real. En 26 de septiembre le había dado cuenta la junta central de su
instalación, previniéndole que prestado que hubiesen sus individuos
el juramento debido, expidiese las cédulas, órdenes y provisiones
competentes para que obedeciesen y se sujetasen a la nueva autoridad
todas las de la monarquía. Por aquel paso, desaprobado de muchos,
persuadido tal vez el consejo de que la junta había menester su apoyo
para ser reconocida en el reino, cobró aliento, y después de dilatar
una contestación clara y formal, al cabo envió el 30 con el juramento
pedido una exposición de sus fiscales, en la que estos se oponían a que
se prestase dicho juramento, reclamando el uso y costumbres antiguas.
Aunque el consejo no había seguido el parecer fiscal, le remitió no
obstante a la junta acompañado de sus propias meditaciones, dirigidas
principalmente a que se adoptasen las tres siguientes medidas:
1.ª Reducir el número de vocales de la central, por ser el actual
contrario a la Ley 3.ª, Partida 2.ª, título 15, en que hablándose de
las minoridades en los casos en que el rey difunto no hubiese<span
class="pagenum" id="Page_116">p. 116</span> nombrado tutores, dice:
«que los guardadores deben ser uno o tres o cinco, e non más.» 2.ª La
extinción de las juntas provinciales; y 3.ª La convocación de cortes
conforme al decreto dado por Fernando VII en Bayona.</p>
<p>Justas como a primera vista parecían estas peticiones, no solo no
eran por entonces hacederas, sino que procediendo de un cuerpo tan
desopinado como lo estaba el consejo, achacáronse a odio y despique
contra las autoridades populares nacidas de la insurrección. Sobre los
generales y conocidos motivos, otros particulares al caso contribuyeron
a dar mayor valor a semejante interpretación. Pues en cuanto al primer
punto el consejo que ahora juzgaba ser harto numerosa la junta central,
había en agosto provocado a los presidentes de las de provincia
para que [*] <span class="sidenote">(* Ap. n. <a href="#Ap_6-3"
id="Ll_6-3">6-3</a>.)</span> «no siendo posible adoptar de pronto
en circunstancias tan extraordinarias los medios que designaban las
leyes y las costumbres nacionales... diputasen personas de su mayor
confianza, que reuniéndose a las nombradas por las juntas establecidas
en las demás provincias y al consejo, pudiesen conferenciar... de
manera que partiendo todas las providencias y disposiciones de este
centro común fuese tan expedito como conveniente el efecto.» Por lo
cual si se hubiera condescendido con la voluntad del consejo, lejos
de ser menos en número los individuos de la central, se hubiera esta
engrosado con todos los magistrados de aquel cuerpo. Además la citada
ley de Partida en que estribaba la opinión para reducir los centrales y
la formación de regencia, puede decirse que nunca<span class="pagenum"
id="Page_117">p. 117</span> fue cumplida, empezando por la misma
minoridad de Don Fernando IV el Emplazado, nieto del legislador que
promulgó la ley, y acabando en la de Carlos II de Austria. La otra
petición del consejo de suprimir las juntas provinciales, pareció
sobradamente desacordada. Perjudicial la conservación de estas en
tiempos pacíficos y serenos, no era todavía ocasión de abolirlas
permaneciendo el enemigo dentro del reino, y solo sí de deslindar
sus facultades y limitarlas. Tampoco agradó, aunque en apariencia
lisonjera, la 3.ª petición de convocar la representación nacional.
Dudábase de la buena fe con que se hacía la propuesta; habiéndose
constantemente mostrado el consejo hosco y espantadizo a solo el nombre
de cortes, sin contar con que se requería más espacio para convenir
en el modo de su llamamiento, conforme a las mudanzas acaecidas en la
monarquía. Las insinuaciones del consejo se llevaron pues tan a mal
que, intimidado, no insistió por entonces en su empeño.</p>
<div class="sidenote">Dictamen<br/> de Jovellanos.</div>
<p>Coincidía sin embargo hasta cierto punto con su dictamen el de
algunos individuos de la central, y de los más ilustrados, entre ellos
el de Jovellanos. Desde el día de la instalación y reuniéndose a
puerta cerrada mañana y noche, fue uno de los primeros acuerdos de la
junta nombrar una comisión de cinco vocales que hiciese su reglamento
interior. En ella provocó Jovellanos como medida previa, tratar de
la institución y forma del nuevo gobierno. No asintiendo los otros
a su parecer, le reprodujo el 7 de octubre en el seno de la misma
junta,<span class="pagenum" id="Page_118">p. 118</span> pidiendo que
se anunciase inmediatamente «a la nación que sería reunida en cortes
luego que el enemigo hubiese abandonado nuestro territorio, y si esto
no se verificase antes, para el octubre de 1810; que desde luego se
formase una regencia interina en el día 1.º del año inmediato de 1809;
que instalada la regencia quedasen existentes la junta central y las
provinciales; pero reduciendo el número de vocales en aquella a la
mitad, en estas a cuatro, y unas y otras sin mando ni autoridad, y
solo en calidad de auxiliares del gobierno.» Este dictamen, aunque
justamente apreciado, no fue admitido, suspendiéndose para más adelante
su resolución. Creían unos que era más urgente ocuparse en medidas de
guerra que en las políticas y de gobierno, y a otros pesábales bajar
del puesto a que se veían elevados. Era también dificultoso agradar
a las provincias en la elección de regencia: esta solamente había de
constar de 3 o 5 individuos, y no siendo por tanto dado a todas ellas
tener en su seno un representante, hubieran nacido de su formación
quejas y desabrimientos. Además el gobierno electivo y limitado de la
regencia, sin el apoyo de otro cuerpo más numeroso y que deliberase
en público como el de las cortes, no hubiera probablemente podido
resistir a los embates de la opinión tan varia y suspicaz en medio
de agitaciones y revueltas. Y la convocación de aquellas según hemos
insinuado pedía más desahogo y previa meditación: por cuyas causas y
la premura de los tiempos continuó la junta central en todo el goce y
poderío de la autoridad soberana.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_119">p. 119</span></p>
<div class="sidenote">Forma interior<br/> de la central.</div>
<p>En su virtud y para el mejor y más pronto despacho de los negocios,
arregló su forma interior y se dividió en otras tantas secciones
cuantos ministerios había en España, a saber: estado, gracia y
justicia, guerra, marina y hacienda, resolviendo en sesiones plenas
las providencias que aquellas proponían. <span class="sidenote">Don
Manuel Quintana.</span> Y para reducir su acción a unidad, se creó una
secretaría general a cuya cabeza se puso al célebre literato y buen
patriota Don Manuel Quintana: elección que a veces sirvió al crédito de
la central, pues valiéndose de su pluma para proclamas y manifiestos,
medía la muchedumbre por la dignidad del lenguaje las ideas y
providencias del Gobierno.</p>
<div class="sidenote">Primeras<br/> providencias<br/> y decretos<br/>
de la central.</div>
<p>Desgraciadamente estas no correspondieron a aquel durante los
primeros meses. Por de pronto y antes de todo ocupáronse los centrales
en honores y condecoraciones. Al presidente se le dio el tratamiento
de alteza, a los demás vocales el de excelencia, reservándose el de
majestad a la junta en cuerpo. Adornaron sus pechos con una placa que
representaba ambos mundos, se señalaron el sueldo de 120.000 reales, e
incurrieron por consiguiente en los mismos deslices que las juntas de
provincia, sin ser ya iguales las circunstancias.</p>
<p>No desdijeron otros decretos de estos primeros y desacertados.
Mandose suspender la venta de manos muertas, y aun se pensó en anular
los contratos de las hechas anteriormente. Permitiose a los exjesuitas
volver a España en calidad de particulares. Restableciéronse las
antiguas trabas de la imprenta, y se nombró inquisidor general; y
afligiendo y contristando así a<span class="pagenum" id="Page_120">p.
120</span> los hombres ilustrados, la junta ni contentó ni halagó al
clero, sobradamente avisado para conocer lo inoportuno de semejantes
providencias.</p>
<p>Por otra parte, tampoco acallaba las hablillas y disgusto que
aquellas promovían con las que tomaba en lo económico y militar.
Verdad es que si algún tanto dependía su inacción de las vanas
ocupaciones en que se entretenía, gran parte tuvo también en ella el
estado lastimoso de la nación, la cual, habiendo hecho un extraordinario
esfuerzo, ya casi exhausta al levantarse en mayo, acabó de agotar sus
recursos para hacer rostro a las urgentes necesidades del momento. Y la
administración pública, de antemano desordenada, desquiciándose del todo
con el gran sacudimiento, yacía por tierra. Reconstruirla era obra más
larga y no propia de un gobierno como la central, cuya forma si bien
imposible o difícil de mejorarse entonces, no por eso dejaba de ser
viciosísima y monstruosa: puesto que cuerpo sobradamente numeroso como
potestad ejecutiva, resolvía lentamente por lo detenido y embarazoso de
sus deliberaciones, y escaso de vocales para ejercer la legislativa,
ni podían ilustrarse suficientemente las materias, ni buscar luces ni
arrimo en la opinión, teniendo que ser secretas sus disensiones por la
índole de su institución misma.</p>
<div class="sidenote">Su manifiesto en<br/> 10 de noviembre.</div>
<p>Trató no obstante la central, aunque perezosamente, de bienquistarse
con la nación, circulando en 10 de noviembre un manifiesto, que llevaba
la fecha de 26 de octubre, y en el que con maestría se trazaba el
cuadro del estado de cosas y la conducta que la junta seguiría en
su<span class="pagenum" id="Page_121">p. 121</span> gobierno. No
solamente mencionaba en su contenido los remedios prontos y vigorosos
que era necesario adoptar, no solo trataba de mantener para la defensa
de la patria 500.000 infantes y 50.000 caballos, sino que también daba
esperanza de que se mejorarían para lo venidero nuestras instituciones.
Si este papel se hubiera esparcido con anticipación, y sobre todo si
los hechos se hubieran conformado con las palabras, asombroso y fundado
hubiera sido el concepto de la junta central. Mas había corrido el mes
de octubre, entrado noviembre, comenzado las desgracias, y no por eso
se veía que los ejércitos se proveyesen y aumentasen.</p>
<div class="sidenote">Distribución<br/> de los ejércitos.</div>
<p>Estos habían sido divididos por decreto suyo en cuatro grandes y
diversos cuerpos. 1.º Ejército de la izquierda que debía constar del de
Galicia, Asturias, tropas venidas de Dinamarca, y de la gente que se
pudiera allegar de las montañas de Santander y país que recorriese. 2.º
Ejército de Cataluña compuesto de tropas y gente de aquel principado,
de las divisiones desembarcadas de Portugal y Mallorca, y de las que
enviaron Granada, Aragón y Valencia. 3.º Ejército del centro que
debía comprender las cuatro divisiones de Andalucía y las de Castilla
y Extremadura con las de Valencia y Murcia, que habían entrado en
Madrid con el general Llamas. También había esperanzas de que obrasen
por aquel lado los ingleses en caso de que se determinasen a avanzar
hacia la frontera de Francia. 4.º Ejército de reserva, compuesto de
las tropas de Aragón y de las que durante el sitio de Zaragoza se les
habían agregado de<span class="pagenum" id="Page_122">p. 122</span>
Valencia y otras partes. Nombrose también una junta general de guerra,
y presidente de ella al general Castaños, aunque por entonces debía
seguir al ejército. Mas estas providencias no tuvieron entero y
cumplido efecto, impidiéndolo en parte otras disposiciones, y los
contratiempos y desastres que sobrevinieron, en cuya relación vamos a
entrar.</p>
<div class="sidenote">Su marcha.</div>
<p>Ya antes de la instalación de la central y en el consejo militar
celebrado en Madrid en 5 de septiembre de que hicimos mención, se había
acordado que al paso que el general Llamas con las tropas de Valencia y
Murcia marchase a Calahorra, y Castaños con las de Andalucía a Soria,
se arrimaran Cuesta y las de Castilla al Burgo de Osma, y Palafox con
las suyas a Sangüesa y orillas del río Aragón; recomendando además a
Galluzo que mandaba las de Extremadura el ir a unirse a las que se
encaminaban al Ebro. Blake por su lado debía avanzar con los gallegos
y asturianos hacia Burgos y provincias vascongadas. Descabellado
como era el plan, desparramando sin orden en varios puntos y en
una línea extendida, escasas, mal disciplinadas y peor provistas
tropas, se procedió despacio en su ejecución, no habiéndose nunca del
todo realizado. Nuevas disputas y pasiones contribuyeron a ello, y
principalmente lo mal entendido y combinado del mismo plan, falta de
recursos, desorden en la distribución y aquella lentitud característica
al parecer de la nación española, y de la que según el gran Bacon había
ya en su tiempo nacido el proverbio:[*] <span class="sidenote">(* Ap.
n. <a href="#Ap_6-4" id="Ll_6-4">6-4</a>.)</span> «<i>Me venga la
muerte de España</i>, porque vendría tarde.»</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_123">p. 123</span></p>
<div class="sidenote">Marcha<br/> del de Galicia.</div>
<p>Con todo, el ejército de Galicia después de la rota de Rioseco,
habiéndose algún tanto organizado en Manzanal y Astorga, emprendió su
marcha a las órdenes de su general Don Joaquín Blake en los últimos
días de agosto, y dividido en tres columnas se dirigió por la falda
meridional de la cordillera que separa a León y a Burgos de Asturias
y Santander. Al promediar el mes se hallaban las tres columnas en
Villarcayo, punto que se tuvo por acomodado y central para posteriores
operaciones. Ascendía su número a 22.728 infantes y 400 caballos
distribuidos en cuatro divisiones. La cuarta al mando del marqués de
Portago se movió la vuelta de Bilbao para asegurar la comunicación con
aquella costa, y esperando sorprender a los franceses. Mas avisados
estos por los tiros indiscretos de una avanzada española, pudieron
con corta pérdida retirarse y desocupar la villa. No la guardaron
mucho tiempo nuestras tropas, porque revolviendo sobre ellas con
refuerzo el mariscal Ney, recién llegado de Francia, obligó a Portago
a recogerse por Valmaseda sobre la Nava. <span class="sidenote">Ocupa
Bilbao.</span> Insistió días después el general Blake en recuperar
Bilbao, y acudiendo en persona con superiores fuerzas, necesario le fue
al general francés Merlin evacuar de nuevo dicha villa en la noche del
11 de octubre.</p>
<div class="sidenote">Marcha<br/> del de Asturias.</div>
<p>En el mismo día, y ocupando Quincoces, orilla izquierda del Ebro,
se incorporaron al ejército de Galicia las tropas de Asturias,
capitaneadas por Don Vicente María de Acevedo. Había este sucedido en
el mando, desde 28 de junio, al marqués de Santa Cruz de Marcenado, a
cuyo<span class="pagenum" id="Page_124">p. 124</span> patriotismo e
instrucción no acompañaban las raras prendas que pide la formación de
un ejército nuevo y allegadizo. El Acevedo militar antiguo, firme y
severo, y adornado de luces naturales y adquiridas, había conseguido
disciplinar bastantemente 8000 hombres, con los que resolvió salir a
campaña. Iban en dos trozos, uno le regía Don Cayetano Valdés, otro
Don Gregorio Quirós. Jefe de escuadra el primero, le vimos en Mahón
mandando a principios de año la fuerza naval surta en aquel puerto, y
ya antes la nación le había distinguido y colocado entre sus mejores
y más arrojados marinos. Al ruido del alzamiento de Asturias había
acudido a esta provincia, cuna de su familia. El segundo, natural de
ella y oficial de guardias españolas, era justamente tenido por hombre
activo, inteligente y bizarro. Unidas pues las tropas de Asturias y
Galicia concertaron sus movimientos, y el 25 de octubre se situó el
general Blake con parte de ellas entre Zornoza y Durango.</p>
<div class="sidenote">Cuesta,<br/> su conducta.</div>
<p>Al propio tiempo Don Gregorio de la Cuesta antes que en cumplir
lo acordado en 5 de septiembre en Madrid, pensó en satisfacer sus
venganzas. Referimos cómo de vuelta de la capital había detenido y
preso en el alcázar de Segovia a los diputados de León Don Antonio
Valdés y vizconde de Quintanilla. Adelante con su propósito quería
juzgarlos como rebeldes a su autoridad en consejo militar, escogiendo
para fiscal de la causa al conde de Cartaojal. Dispuso también que
la ciudad de Valladolid nombrase en su lugar otros dos vocales por
Castilla, con<span class="pagenum" id="Page_125">p. 125</span> lo que
hubieron de aumentarse los choques y la confusión. Felizmente no halló
Cuesta abrigo en la opinión, y desaprobando la central su conducta,
le mandó comparecer en Aranjuez, y previno a Cartaojal que soltase
los presos. Obedecieron ambos, <span class="sidenote">Le suceden<br/>
Eguía<br/> y Pignatelli.</span> y puesto el ejército de Castilla
bajo las órdenes de su segundo jefe Don Francisco Eguía, se acercó a
Logroño en donde definitivamente le sucedió y tomó el mando Don Juan
Pignatelli. Mas estas mudanzas y trasiego de jefes menguó y desconcertó
la tropa castellana, llena sí de entusiasmo y ardor, pero bisoña y poco
arreglada. Su número no pasaba de 8000 hombres con pocos caballos.</p>
<div class="sidenote">Marcha<br/> de Llamas.</div>
<p>Por su parte y deseoso de poner en práctica el plan resuelto, partió
de Madrid el primero de todos y en septiembre Don Pedro González de
Llamas. Mandaba a los valencianos y murcianos con que había entrado en
la capital, y salió de ella con unos 4500 hombres infantes y jinetes.
Enderezó su marcha a Alfaro, orilla derecha de Ebro, y situó en
primeros de octubre su cuartel general en Tudela. Siguiéronle de cerca
la 2.ª y 4.ª división de Andalucía regidas ambas por el general Don
Manuel de la Peña, y cuya fuerza ascendía a 10.000 hombres. Castaños
permaneció en Madrid y no faltaba quien motejase su tardanza, en la que
tuvieron principal parte manejos y tramas del consejo, y celos, piques
y desavenencias de la junta de Sevilla.</p>
<div class="sidenote">Detención<br/> de Castaños<br/> en Madrid.</div>
<p>Dijeron algunos que también se detenía, esperanzado en que la
central le nombraría generalísimo, en remuneración de lo que había
trabajado<span class="pagenum" id="Page_126">p. 126</span> por
instalarla. Apoyaban la conveniencia de semejante medida Sir Carlos
Stuart, que de Galicia había venido a Madrid y Aranjuez, y lord
William Bentinck, enviado desde Portugal por el general Dalrymple
para concertarse con Castaños acerca de las operaciones militares.
El pensamiento era, sin duda, útil para la unión y conformidad en la
dirección de los ejércitos; pero a su cumplimiento se oponían las
rivalidades de otros generales, las que reinaban dentro de la misma
junta central y el temor de que no tuviese Castaños la actividad y
firmeza que aquellos tiempos requerían.</p>
<div class="sidenote">Su salida.</div>
<p>Salió este al fin de Madrid el 8 de octubre, y el 17 llegó a
Tudela. Convidado por Palafox pasó a Zaragoza, y allí acordaron el 20,
<span class="sidenote">Plan concertado<br/> con Palafox.</span> como
continuación de lo antes resuelto, que el ejército del centro con el
de Aragón amenazase a Pamplona, poniéndose una división a espaldas de
esta plaza al mismo tiempo que el de Blake, a quien se enviaría aviso,
marchase por la costa a cortar la comunicación con Francia.</p>
<p>Al último le dejamos entre Zornoza y Durango; los dos primeros,
o sea más bien la parte de ellos que se había acercado al Ebro,
estaba por entonces así distribuida. A Logroño le ocupaban los 8000
castellanos al mando de su general Don Juan de Pignatelli; a Lodosa Don
Pedro Grimarest con la 2.ª división de Andalucía, estando la 4.ª a las
órdenes de Don Manuel de la Peña en Calahorra, y siendo ambas de 10.000
hombres, según queda dicho. Los 4500 valencianos y murcianos permanecían
situados en Tudela y a su frente D. Pedro Roca, sucesor<span
class="pagenum" id="Page_127">p. 127</span> de Llamas, encargado de
otro puesto cerca del gobierno supremo. Del ejército de Aragón había
en Sangüesa 8000 hombres que regía Don Juan O’Neille, enviado de
Valencia con un corto refuerzo, y a su retaguardia en Egea otros 5000
al mando de Don Felipe Saint-March. Con tan contadas fuerzas y en línea
tan dilatada, juzgaron los prudentes y entendidos ser desacertado
el plan convenido en Zaragoza para tomar la ofensiva; puesto que el
total de soldados españoles, <span class="sidenote">Fuerza<br/> de
los ejércitos<br/> españoles.</span> avanzados a mediados de octubre
hasta Vizcaya y orillas de Ebro, no llegaba a 70.000 hombres, teniendo
Blake 30.000 asturianos y gallegos [los de Romana todavía no estaban
incorporados], y Castaños unos 36.000 entre castellanos, andaluces,
valencianos, murcianos y aragoneses. Parecerá tanto más arreglado a la
razón aquel dictamen, si volviendo la vista al enemigo examinamos su
estado, su número, su posición.</p>
<div class="sidenote">Situación<br/> de José y del<br/> ejército
francés.</div>
<p>José Bonaparte después de haber salido de Madrid había permanecido
en los lindes de la provincia de Burgos o en Vitoria. Allí se
entretuvo en dar algunos decretos, en trazar marchas y expediciones
que no tuvieron cumplido efecto, y en crear una orden militar. Sus
ministros apremiados por las circunstancias presentaron un escrito
<span class="sidenote">Exposición<br/> de sus ministros.<br/> (*
Ap. n. <a href="#Ap_6-5" id="Ll_6-5">6-5</a>.)</span> en el que [*]
«exponiendo que el interés de España exigía no confundir su buena
armonía y amistad para con la Francia, con su cooperación a los fines
y planes de mayor extensión en que se hallaba empeñado el jefe de
ella...» indicaban que... «convenía poder anunciar a la nación que
aunque gobernada<span class="pagenum" id="Page_128">p. 128</span>
por el hermano del emperador conforme a los tratados de Bayona, fuese
libre de ajustar una paz separada con la Inglaterra... que esto
calmaría las fundadas zozobras sobre las posesiones de América... etc.,
etc.» El escrito se creyó digno de ser presentado a Napoleón, y para
llevarle y apoyarle de palabra fueron en persona a París los ministros
Azanza y Urquijo. Por loables que fuesen las intenciones de los que
escribieron la exposición, no se hace creíble dieran aquel paso con
probabilidad de buen éxito conociendo a Napoleón y su política, o si
tal pensaron, forzoso es decir que andaban harto desalumbrados. Mas
el emperador de los franceses no paró mientes en los discursos de los
ministros españoles de José, y solo se ocupó en mejorar y reforzar su
ejército.</p>
<p>Este, en los primeros tiempos de su retirada, había caído en gran
desánimo, y los más de sus soldados, excepto los del mariscal
Bessières, iban al Ebro casi sin orden ni formación. Perseguidos
entonces e inquietados, fácilmente hubieran sido del todo desranchados
y dispersos, o por lo menos no se hubieran detenido hasta pisar
tierra de Francia. Pero los españoles descansando sobre los laureles
adquiridos, flojos, escasos también de recursos, les dieron espacio
para repararse. Así fue que los franceses ya más serenos y engrosados
con gente de refresco, <span class="sidenote">Fuerza del<br/> ejército
francés.</span> se distribuyeron en tres grandes cuerpos, el del
centro mandado por el mariscal Ney, que ya dijimos acababa de llegar
de Francia, y los de la izquierda y derecha gobernados cada uno
por los mariscales Moncey y Bessières. Había<span class="pagenum"
id="Page_129">p. 129</span> además una reserva compuesta en parte de
soldados de la guardia imperial, y en donde estaba José con el mariscal
Jourdan, su mayor general, enviado de París últimamente para desempeñar
aquel cargo. De suerte, que todos juntos componían en septiembre una
masa compacta de más de 50.000 combatientes, entre ellos 11.000 de
caballería, con la particular ventaja de estar reconcentrados y prontos
a acudir por el radio a cualquier punto que fuese acometido, cuando
los nuestros para darse la mano tenían que recorrer la extendida y
prolongada curva que formaban en torno de los enemigos, quienes sin
contar con los de Cataluña y guarniciones de Pamplona y San Sebastián
estaban también respaldados por fuerzas que mandaba en Bayona el
general Drouet, y con la confianza de recibir de su propio país por la
inmediación todo género de prontos y eficaces auxilios.</p>
<div class="sidenote">Movimiento<br/> de los españoles.</div>
<p>A pesar de eso y de aumentarse sus filas cada día con nuevas tropas,
manteníanse los franceses quietos y sobre la defensiva, a tiempo que
los españoles trataron de ejecutar el plan adoptado en Zaragoza. Era
el 27 de octubre el señalado para dar comienzo a la empresa, mas
días antes ya habían los nuestros con su impaciencia movídose por su
frente. Los castellanos desde Logroño, sentado a la margen derecha del
Ebro, cruzando a la opuesta, se habían adelantado a Viana, y Grimarest
extendídose desde Lodosa a Lerín. Los aragoneses por el lado de
Sangüesa también avanzaron acompañados de muchos paisanos. Y tan grande
fue el número de estos, que Moncey sobresaltado dio cuenta a<span
class="pagenum" id="Page_130">p. 130</span> José, quien destacó del
cuerpo de Bessières dos divisiones para reforzar las tropas que estaban
por la parte de Aragón y Navarra.</p>
<p>El 20 de octubre mandó el general Grimarest a Don Juan de la Cruz
Mourgeon ocupar Lerín con los tiradores de Cádiz, una compañía de
voluntarios catalanes y unos cuantos caballos. Para apoyarle quedaron
en Carcar y Sesma otros destacamentos. Cruz tenía orden de retirarse
si le atacaban superiores fuerzas, y habiendo expuesto lo difícil de
ejecutar dicha orden caso de que el enemigo se posesionase con su
caballería de un llano que se extiende de Lerín camino de Lodosa, le
ofreció Grimarest sostenerle con oportuno socorro.</p>
<div class="sidenote">Acción de Lerín,<br/> 26 de octubre.</div>
<p>Cruz en cumplimiento de lo que se le mandaba fortificó según pudo
el convento de Capuchinos y el palacio cuyo edificio había de ser su
último refugio. No tardó en saber que iba a ser atacado, y de ello dio
aviso el 25 al general Grimarest. En efecto en la madrugada del 26
le acometieron los enemigos valerosamente rechazados por sus tropas.
Con más gente insistieron aquellos en su propósito a las nueve de la
mañana, y los nuestros replegándose al palacio no dieron oídos a la
intimación que de rendirse se les hizo. Renovaron varias veces los
franceses sus embestidas con 6000 infantes, con artillería y 700 u
800 caballos, y los de Cruz que no excedían de 1000 continuaron en
repelerlos hasta entrada la noche con la esperanza de que Grimarest,
según lo prometido, vendría en su auxilio. Los destacamentos de
Carcar y Sesma aunque lo intentaron no pudieron<span class="pagenum"
id="Page_131">p. 131</span> por su corta fuerza dar ayuda. Amaneció el
día siguiente, y sin municiones ni noticia de Grimarest se vio forzado
Cruz a capitular con el enemigo, quien celebrando su valor y el de
su gente, le concedió salir del palacio con todos los honores de la
guerra, debiendo después ser canjeados por otros prisioneros. Brillante
acción fue la de Lerín aunque desgraciada, siendo los tiradores de
Cádiz soldados nuevos, no familiarizados con los rigores de la guerra.
Censurose al Grimarest haber avanzado hasta Lerín aquellas tropas para
abandonarlas después a su aciaga suerte; pues en vez de correr en
su auxilio, con pretexto de una orden de La Peña evacuó a Lodosa, y
repasando el Ebro se situó en la torre de Sartaguda.</p>
<p>O’Neille, más dichoso en aquellos días, obligó al enemigo a
retirarse de Nardues a Monreal: corta compensación de la anterior
pérdida y de la que se experimentó en Logroño. El mariscal Ney había
atacado y repelido el 24 los puestos avanzados de las tropas de
Castilla, colocándose el 25 en las alturas que hacen frente a aquella
ciudad del otro lado del Ebro. El general Castaños, que entonces se
encontraba allí, mandó a Pignatelli que sostuviese el punto, a no ser
que los enemigos cruzando el río se adelantasen por la derecha, en cuyo
caso se situaría en la sierra de Cameros sobre Nalda. Ordenó también
que el batallón ligero de Campomayor fuese a reforzarle y desalojar al
enemigo de las alturas ocupadas. <span class="sidenote">Retirada<br/>
de los castellanos<br/> de Logroño.</span> Inútiles prevenciones.
Castaños volvió a Calahorra, y Pignatelli evacuó el 27 a Logroño con
tal precipitación y desorden,<span class="pagenum" id="Page_132">p.
132</span> que no parando hasta Cintruénigo, dejó al pie de la sierra
de Nalda sus cañones, y los soldados desparramados, que durante
veinticuatro horas le siguieron unos en pos de otros. El pavor que se
había apoderado de sus ánimos era tanto menos fundado, cuanto que 1500
hombres al mando del conde de Cartaojal, volviendo a Nalda, recobraron
los cañones en el sitio en que quedaron abandonados, y a donde no había
penetrado el enemigo.</p>
<div class="sidenote">Arreglo que<br/> en su ejército<br/> hace el
general<br/> Castaños.</div>
<p>El general Castaños, justamente irritado contra Pignatelli, le quitó
el mando, e incorporando la colecticia gente de Castilla en sus otras
divisiones, hizo algunas leves mudanzas en su ejército. Por de pronto
formó una vanguardia de 4000 hombres de infantería y caballería, regida
por el conde de Cartaojal, la cual había de maniobrar por las faldas
de la sierra de Cameros desde el frente de Logroño hasta el de Lodosa,
y dio el nombre de 5.ª división a los 4500 valencianos y murcianos
repartidos entre Alfaro y Tudela, al mando de Don Pedro Roca. <span
class="sidenote">Se sitúa<br/> en Cintruénigo<br/> y Calahorra.</span>
Reconcentró la demás fuerza en Calahorra y sus alrededores, y
escarmentado con lo ocurrido se resolvió antes de emprender cosa alguna
a aguardar las demás tropas que debían agregarse al ejército del
centro, y respuesta del general Blake al plan comunicado.</p>
<div class="sidenote">Napoleón.</div>
<p>Napoleón en tanto se preparaba a destruir en su raíz la noble
resistencia de un pueblo cuyo ejemplo era de temer cundiese a las
naciones y reyes que gemían bajo su imperial dominación. En un
principio se había figurado que con las tropas que tenía en la
península podría<span class="pagenum" id="Page_133">p. 133</span>
comprimir los aislados y parciales esfuerzos de los españoles, y que
su alzamiento de corta duración pasaría silencioso en la historia
del mundo. Desvanecida su ilusión con los triunfos de Bailén, la
tenaz defensa de Zaragoza y las proezas de Cataluña y Valencia, pensó
apagar con extraordinarios medios un fuego que tan grande hoguera
había encendido. Fue anuncio precursor de su propósito el publicar en
6 de septiembre en el <i>Monitor</i> y por primera vez una relación
circunstanciada de las novedades de la península, si bien pintadas y
desfiguradas a su sabor.</p>
<div class="sidenote">Su mensaje<br/> al senado.</div>
<p>Había precedido en 4 del mismo mes a esta publicación un mensaje
del emperador al senado con tres exposiciones, de las que dos eran
del ministro de negocios extranjeros Mr. de Champagny y una del de la
guerra Mr. Clarke. Las del primero llevaban fecha de 24 de abril y
1.º de septiembre. En la de abril después de manifestar Mr. Champagny
la necesidad de intervenir en los asuntos de España, asentaba que la
revolución francesa habiendo roto el útil vínculo que antes unía a
ambas naciones gobernadas por una sola estirpe, era político y justo
atender a la seguridad del imperio francés, y libertar a España del
influjo de Inglaterra; lo cual, añadía, no podría realizarse, ni
reponiendo en el trono a Carlos IV ni dejando en él a su hijo. En la
exposición de septiembre hablábase ya de las renuncias de Bayona, de
la constitución allí aprobada, y en fin se revelaban los disturbios
y alborotos de España, provocados según el ministro por el gobierno
británico que<span class="pagenum" id="Page_134">p. 134</span>
intentaba poner aquel país a su devoción y tratarle como si fuera
provincia suya. Mas aseguraba que tamaña desgracia nunca se efectuaría
estando preparados para evitarla 2.000.000 de hombres valerosos que
arrojarían a los ingleses del suelo peninsular.</p>
<div class="sidenote">Leva de<br/> nuevas tropas.</div>
<p>Pronosticaban tan jactanciosas palabras demanda de nuevos
sacrificios. Tocó especificarlos a la exposición del ministro de la
guerra. En ella pues se decía, que habiendo resuelto S. M. I. juntar
al otro lado de los Pirineos más de 200.000 hombres, era indispensable
levantar 80.000 de la conscripción de los años 1806, 7, 8 y 9, y
ordenar que otros 80.000 de la del 10 estuviesen prontos para el enero
inmediato. Al día siguiente de leídas estas exposiciones y el mensaje
que las acompañaba, contestó el senado aprobando y aplaudiendo lo
hecho, y las medidas propuestas; y asegurando también que la guerra
con España era «política, justa y necesaria.» A tan mentido y abyecto
lenguaje había descendido el cuerpo supremo de una nación culta y
poderosa.</p>
<p>Por anteriores órdenes habían ya empezado a venir del norte de
Europa muchas de las tropas francesas allí acantonadas. A su paso
por París hizo reseña de varias de ellas el emperador Napoleón,
pronunciando para animarlas una arenga enfática y ostentosa.</p>
<div class="sidenote">Conferencias<br/> de Erfurt.</div>
<p>No satisfecho este con las numerosas huestes que encaminaba
a España, trató también de asegurar el buen éxito de la empresa
estrechando su amistad y buena armonía con el emperador de Rusia. Sin
determinar tiempo se había en<span class="pagenum" id="Page_135">p.
135</span> Tilsit convenido en que más adelante se avistarían ambos
príncipes. Los acontecimientos de España, incertidumbres sobre la
Alemania y aun dudas sobre la misma Rusia obligaron a Napoleón a pedir
la celebración de las proyectadas vistas. Accedió a su demanda el
emperador Alejandro, quien y el de Francia, puestos ambos de acuerdo
llegaron a Erfurt, lugar señalado para la reunión, el 27 de septiembre.
Concurrieron allí varios soberanos de Alemania, siendo el de Austria
representado por su embajador, y el de Prusia por su hermano el
príncipe Guillermo. Reinó entre todos la mayor alegría, satisfacción y
cordialidad, pasándose los días y las noches en diversiones y festines,
sin reparar que en medio de tantos regocijos no solo legítimos monarcas
sancionaban la usurpación más escandalosa, y autorizaban una guerra que
ya había hecho correr tantas lágrimas, sino que también tachando de
insurrección la justa defensa y de rebeldía la lealtad, abrían ancho
portillo por donde más adelante pudieran ser acometidos sus propios
pueblos y atropellados sus derechos. Ni motivos tan poderosos, ni tales
temores detuvieron al emperador Alejandro. Contento con los obsequios
de su aliado y algunas concesiones, reconoció por rey de España a
José, y dejó a Napoleón en libertad de proceder en los asuntos de la
península según conviniese a sus miras.</p>
<div class="sidenote">Correspondencia<br/> con el gobierno<br/>
inglés.</div>
<p>Mas al propio tiempo y para aparentar deseos de paz, cuando después
de lo estipulado era imposible ajustarla, determinaron entablar
acerca de tan grave asunto correspondencia con<span class="pagenum"
id="Page_136">p. 136</span> Inglaterra. Ambos emperadores escribieron
en una y sola carta al rey Jorge III, y sus ministros respectivos
pasaron notas con aviso de que plenipotenciarios rusos se enviarían a
París para aguardar la respuesta de Inglaterra: los que en unión con
los de Francia concurrirían al punto del continente que se señalase
para tratar.</p>
<p>En contestación, Mr. Canning escribió el 28 de octubre dos cartas
a los ministros de Rusia y Francia, acompañadas de una nota común a
ambos. Al primero le decía, que aunque S. M. B. deseaba dar respuesta
directa al emperador su amo, el modo desusado con que este había
escrito le impedía considerar su carta como privada y personal, siendo
por tanto imposible darle aquella señal de respeto sin reconocer
títulos que nunca había reconocido el rey de la Gran Bretaña. Que
la proposición de paz se comunicaría a Suecia y a España. Que era
necesario estar seguro de que la Francia admitiría en los tratos al
gobierno de la última nación, y que tal sin duda debía de ser el
pensamiento del emperador de Rusia, según el vivo interés que siempre
había mostrado en favor del bienestar y dignidad de la monarquía
española; lo cual bastaba para no dudar que S. M. I. nunca sería
inducido a sancionar por su concurrencia o aprobación usurpaciones
fundadas en principios no menos injustos que de peligroso ejemplo para
todos los soberanos legítimos. En la carta al ministro de Francia
se insistía en que entrasen como partes en la negociación Suecia y
España.</p>
<p>El mismo Mr. Canning respondió ampliamente en la nota que iba para
dichos dos ministros<span class="pagenum" id="Page_137">p. 137</span>
a la carta autógrafa de ambos emperadores. Sentábase en ella que los
intereses de Portugal y Sicilia estaban confiados a la amistad y
protección del rey de la Gran Bretaña, el cual también estaba unido con
Suecia, así para la paz como para la guerra. Y que si bien con España
no estaba ligado por ningún tratado formal, había sin embargo contraído
con aquella nación a la faz del mundo empeños tan obligatorios como
los más solemnes tratados; y que por consiguiente el gobierno que allí
mandaba a nombre de S. M. C. Fernando VII, debería asimismo tomar parte
en las negociaciones.</p>
<p>El ministro ruso replicó no haber dificultad en cuanto a tratar
con los soberanos aliados de Inglaterra; pero que de ningún modo se
admitirían los plenipotenciarios de los insurgentes españoles [así los
llamaba], puesto que José Bonaparte había ya sido reconocido por el
emperador su amo como rey de España. Menos sufrida y más amenazadora
fue la contestación de Mr. Champagny ministro de Francia.</p>
<div class="sidenote">Fin de la<br/> correspondencia.</div>
<p>Diose fin a la correspondencia con nuevos oficios en 9 de diciembre
de Mr. Canning, concluyendo este con repetir al francés, «que S. M. B.
estaba resuelto a no abandonar la causa de la nación española y de la
legítima monarquía de España; añadiendo que la pretensión de la Francia
de que se excluyese de la negociación el gobierno central y supremo que
obraba en nombre de S. M. C. Fernando VII, era de naturaleza a no ser
admitida por S. M. sin condescender con una usurpación que no tenía
igual en la historia del universo.»</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_138">p. 138</span></p>
<div class="sidenote">Discurso<br/> de Napoleón<br/> al cuerpo<br/>
legislativo.</div>
<p>Contaba Napoleón tan poco con esta negociación, que volviendo a
París el 18 de octubre, y abriendo el 25 el cuerpo legislativo, después
de tocar en su discurso muy por encima el paso dado en favor de las
paces, dijo: «parto dentro de pocos días para ponerme yo mismo al
frente de mi ejército, coronar con la ayuda de Dios en Madrid al rey de
España, y plantar mis águilas sobre las fortalezas de Lisboa.» Palabras
incompatibles con ningún arreglo ni pacificación, y tan conformes
con lo que en su mente había resuelto, que sin aguardar respuesta de
Londres a la primera comunicación, partió de París el 29 de octubre
llegando a Bayona en 3 de noviembre.</p>
<div class="sidenote">Fuerza y división<br/> del ejército<br/>
francés.</div>
<p>Empezaban ya entonces a tener cumplida ejecución las providencias
que había acordado para sujetar y domeñar en poco tiempo la altiva
España. Sus tropas acudían de todas partes a la frontera, y variando
por decreto de septiembre la forma que tenía el ejército de José, le
incorporó al que iba a reforzarle, dividiendo su conjunto en ocho
diversos cuerpos a las órdenes de señalados caudillos, cuyos nombres y
distribución nos parece conveniente especificar.</p>
<p>1.<sup>er</sup> Cuerpo. Mariscal Victor, duque de Bellune.</p>
<p>2.º  Cuerpo. Mariscal Bessières, duque de Istria.</p>
<p>3.<sup>er</sup> Cuerpo. Mariscal Moncey, duque de Cornegliano.</p>
<p>4.º  Cuerpo. Mariscal Lefebvre, duque de Danzig.</p>
<p>5.º  Cuerpo. Mariscal Mortier, duque de Treviso.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_139">p. 139</span>6.º  Cuerpo.
Mariscal Ney, duque de Elchingen.</p>
<p>7.º  Cuerpo. El general Saint-Cyr.</p>
<p>8.º  Cuerpo. El general Junot, duque de Abrantes.</p>
<p>A veces, según iremos viendo, se sustituyeron nuevos jefes en lugar
de los nombrados. El total de hombres, sin contar con enfermos y demás
bajas, ascendía a 250.000 combatientes, pasando de 50.000 los caballos.
De estos cuerpos el 7.º estaba destinado a Cataluña, el 5.º y 8.º
llegaron más tarde. Los otros en su mayor parte aguardaban ya a su
emperador para inundar, a manera de raudal arrebatado, las provincias
españolas.</p>
<div class="sidenote">Cruza Napoleón<br/> el Bidasoa.</div>
<p>Napoleón cruzó el Bidasoa el 8 de noviembre acompañado de los
mariscales Soult y Lannes, duques de Dalmacia y de Montebello. Llegó
el mismo día a Vitoria, donde estaba José y el cuartel general. Las
tropas francesas habían conservado del lado de Navarra y Castilla casi
las mismas posiciones que ocuparon después de las jornadas de Lerín
y Logroño. No así por el de Vizcaya. Inquieto el mariscal Lefebvre,
sucesor del general Merlin, de los movimientos del ejército de Don
Joaquín Blake, había pensado con el 4.º cuerpo arrojarle de Zornoza.</p>
<p>Firme el general español desde el 25 de octubre en conservar aquel
sitio, celebró en 28 un consejo de guerra. Los más prudentes estuvieron
por replegarse: hubo quien opinó por acometer sin dilación al enemigo.
Andaba indeciso el general en jefe, no pareciéndole acertado el último
dictamen, y receloso de abrazar<span class="pagenum" id="Page_140">p.
140</span> el primero en una sazón en que los pueblos tildaban de
traidor al general que los dejaba con su retirada a merced del
enemigo. <span class="sidenote">Acción<br/> de Zornoza,<br/> 31 de
octubre.</span> Entre dudas llegó el 31 de octubre, día en que el
mariscal Lefebvre atacó a los españoles. La fuerza que este tenía era
de 26.000 hombres, la nuestra 16.500. Había también contado Blake con
que apoyaría su derecha la división de Martinengo con algunos caballos
mandados por el marqués de Malespina, y una de Asturias gobernada por
Don Vicente María de Acevedo. Mas avanzando ambas hasta Villaró y Dima,
se vieron separadas del cuerpo principal del ejército por fragosas
sierras y caminos intransitables. Grande inadvertencia ordenar un
movimiento sin cabal noticia del terreno.</p>
<p>El mariscal Lefebvre al amanecer del 31 empezó su embestida a favor
de una densa niebla. Las vanguardias de ambos ejércitos estaban a un
lado y otro de la hondonada que forma el monte de San Martín y la
altura arbolada de Bernagoitia, por donde atraviesa el camino real. La
vanguardia española, regida por el brigadier Don Gabriel de Mendizábal,
enseñoreaba la última posición de las nombradas, que fue acometida
primeramente por la división del general Villatte. Apoyaron y siguieron
a este las divisiones de los generales Sebastiani y Leval, y empeñada
toda nuestra vanguardia peleó largo rato esforzadamente. Causábale gran
daño la artillería enemiga, sin que a sus fuegos pudiera responder
careciendo de igual arma. Rota al fin se recogió al amparo de la 1.ª
y 4.ª división apostadas en el monte de San Miguel. La 1.ª, del<span
class="pagenum" id="Page_141">p. 141</span> mando de Don Genaro
Figueroa, oficial sabio y bizarro, repelió con su vivo y acertado fuego
al enemigo, impidiéndole apoderarse de un mogote que ocupaba en dicho
monte; pero la 4.ª, falta de cañones como lo demás del ejército, fue
arrollada, habiendo el enemigo avanzado su artillería por el camino
real, y sosteniéndola con infantería y caballería. Entonces Blake
conociendo su desventaja determinó retirarse, para lo que poniéndose
a la cabeza de los granaderos provinciales, y siguiéndole la reserva
mandada por Don Nicolás Mahy, contuvo al enemigo y dio lugar a que
todas las fuerzas, reuniéndose en las faldas del monte de Santa Cruz
de Bizcargui, emprendiesen la retirada. La 3.ª división, al mando de
Don Francisco Riquelme, estuvo alejada de las otras y en la orilla
opuesta del río, en donde sosteniendo un choque del enemigo, se replegó
separadamente no siéndole dado unirse al grueso del ejército. Los
franceses, atentos a la aspereza de la tierra y a que los nuestros
se retiraban en bastante buen orden, dejaron de perseguirlos de
cerca y molestarlos. La pérdida fue corta de ambas partes: quizá la
victoria hubiera sido más dudosa si el general español no se hubiera
de antemano despojado de la artillería, enviándola camino de Bilbao.
Ha habido quien le disculpe con el propósito que tenía de retirarse;
pero ciertamente fue descuido quedarse del todo desprovisto de tan
necesaria ayuda enfrente de un enemigo activo y emprendedor. Blake
continuó por la noche su marcha, y sin detenerse en Bilbao más que para
acopiar algunas vituallas, uniéndose después<span class="pagenum"
id="Page_142">p. 142</span> con Riquelme, tomaron juntos la vuelta de
Valmaseda. El mariscal Lefebvre los siguió de lejos hasta Güeñes, en
donde habiendo dejado para observarlos al general Villatte con 7000.
hombres, retrocedió a Bilbao.</p>
<p>José, aunque desaprobaba como precipitada la tentativa de aquel
mariscal, no siendo ya dueño de evitarla, mandó de Vitoria que una
división del primer cuerpo del mariscal Victor se extendiese por el
valle de Orduña para favorecer los movimientos de Lefebvre, y que otra
del 2.º cuerpo se dirigiese a Berberena, ya para unirse con la primera,
o ya para perseguir a Blake si se retiraba del lado de Villarcayo. La
del valle de Orduña se encontró en su marcha con los generales Acevedo
y Martinengo, que vimos separados del ejército en Villaró. Inciertos
estos jefes de la suerte de Blake, e informados tarde y confusamente
de la acción de Zornoza, creyeron arriesgada su posición y trataron
de alejarse por Oquendo, Miravalles y Llodio. En el camino y cerca
de Menagaray fue su encuentro con la mencionada división francesa.
Presentáronle los nuestros firme rostro, e imaginándose los contrarios
haber tropezado con todo el ejército de Blake, no insistieron en atacar
y se replegaron a Orduña. Los españoles entonces mejoraron su posición
colocándose en una altura agria cerca de Orrantia.</p>
<p>Blake el 3 de noviembre se había reconcentrado en la Nava, dos
leguas más allá de Valmaseda yendo de Bilbao. Poco antes se le
incorporó la mayor parte de la fuerza que había venido de Dinamarca
y que estaba a las órdenes<span class="pagenum" id="Page_143">p.
143</span> del conde de San Román, y en el mismo Nava otra división
de Asturias a las de Don Gregorio Quirós, componiendo en todo los que
se reunieron de 8 a 9000 hombres. La caballería venida del norte,
hallándose desmontada, había partido al mediodía de España para
proveerse de caballos. Reforzado así el ejército de Blake, y enterado
este del aprieto de Acevedo y Martinengo, sin tardanza determinó
librarlos. Moviose pues hacia Valmaseda cuyo punto debía acometer la
4.ª división, ahora mandada por Don Esteban Porlier, en tanto que la
de San Román se dirigía al Berrón una legua distante; la 3.ª y la
asturiana de Quirós a Arciniega, y lo demás de la fuerza a Orrantia, en
donde era de presumir permaneciesen las divisiones comprometidas. No se
engañaron, encontrándose luego unos y otros con inexplicable gozo.</p>
<div class="sidenote">De Valmaseda,<br/> 4 de noviembre.</div>
<p>Fue en aquel mismo instante cuando se rompió el fuego por los que
se habían adelantado a Valmaseda, cuyo camino corre al pie de las
alturas que ocupaban las divisiones extraviadas. Atacado impensadamente
el general francés Villatte, retirose con demasiada priesa, hasta que
volviendo en sí juntó su gente a la ribera izquierda del Salcedón.
Visto lo cual por el general Acevedo, se aproximó con cuatro cañones de
montaña a una de las dos eminencias que forman el valle de Valmaseda,
y enviando por un rodeo dos batallones para que estrechasen a los
franceses por retaguardia, sobrecogió a estos, que desbaratados huyeron
en el mayor desorden hasta Güeñes. Perdieron un cañón, carros de<span
class="pagenum" id="Page_144">p. 144</span> municiones y muchos
equipajes, entre los que se contaba el del general Villatte. Debiose
principalmente la victoria al acierto y pronta decisión de Don Vicente
María de Acevedo.</p>
<p>Napoleón supo en Bayona los ataques ocurridos desde el 31, y
desagradole que el mariscal Lefebvre hubiese comenzado a guerrear
antes de su llegada, y aun también que José le prestase ayuda: ya
porque juzgase expuesto un movimiento parcial y aislado, o ya más bien
porque no quisiese que empezasen triunfos y victorias antes de que él
en persona capitanease su ejército. Sin embargo temeroso de alguna
desgracia, mandó prontamente que el mariscal Lefebvre con el 4.º cuerpo
continuase desde Bilbao en perseguir a Blake, y que el mariscal Victor
con el 1.º marchase por Orduña y Amurrio contra Valmaseda, formando un
total de 50.000 hombres.</p>
<div class="sidenote">Reconocimiento<br/> hacia Güeñes en<br/> 7 de
noviembre.</div>
<p>Avanzaban ambos mariscales a la propia sazón que Blake queriendo
aprovecharse de la ventaja alcanzada en Valmaseda y reconocer las
fuerzas del enemigo, iba el 7 la vuelta de San Pedro de Güeñes. La
víspera había el general español enviado sobre su izquierda a Sopuerta
la 4.ª división, que no pudiendo reincorporarse al ejército se
retiró por Lanestosa a Santander. El mismo día, no queriendo tampoco
Blake dejar descubierta su derecha, dirigió camino de Villarcayo y
de Medina de Pomar al marqués de Malespina con los 400 caballos que
había y algunos infantes. Por su lado el general en jefe se encontró
con el mariscal Lefebvre; peleando los españoles con bizarría,
particularmente<span class="pagenum" id="Page_145">p. 145</span>
la división de Figueroa y el batallón de estudiantes de Santiago,
apellidado literario. Al caer la noche hubieron los nuestros de
replegarse vista la superioridad del enemigo, y a pesar de ser el
tiempo muy lluvioso, prosiguieron ordenadamente su retirada, ocupando
el 8 a Valmaseda y pueblos vecinos.</p>
<p>La tarde de dicho día, agolpándose del lado de Orduña y de Bilbao
todas las fuerzas de los mariscales Victor y Lefebvre que caminaban
a unirse, levantaron los nuestros su campo dirigiéndose a la Nava.
Quedaron a la retaguardia para proteger el movimiento algunos
batallones de la división de Martinengo y asturianos al mando de Don
Nicolás de Llano Ponte, quien poco avisado, dejándose cortar por el
enemigo, nunca se volvió a incorporar con el grueso del ejército,
yéndose del lado de Santander. Los mariscales franceses se juntaron
en Valmaseda, y Blake llegó el 9 en la tarde a Espinosa de los
Monteros.</p>
<p>Disminuíase su ejército teniendo desde el 31 que pelear a
la continua con el enemigo, la lluvia, el frío, el hambre, la
desnudez. Rigurosa suerte aun para soldados veteranos y endurecidos;
insoportable para bisoños y poco disciplinados. La escasez de víveres
fue extrema, viéndose obligados hasta los mismos jefes a mantenerse
con mazorcas de maíz y malas frutas. Provenía miseria tanta del mal
arreglo en el ramo de hacienda, y de haber contado el general en
jefe con ser abastecido por la costa, sin cuidar convenientemente
de adoptar otros medios: enseñando la práctica militar, como ya
decía Vegecio<span class="pagenum" id="Page_146">p. 146</span>
«que [*] <span class="sidenote">(* Ap. n. <a href="#Ap_6-6"
id="Ll_6-6">6-6</a>.)</span> la penuria más veces que la pelea acaba
con un ejército, y que el hambre es más cruel que el hierro del
enemigo.»</p>
<p>Acosado nuestro ejército por tantos males, pensábase que el general
Blake no se aventuraría a combatir contra un enemigo más numeroso,
aguerrido y bien provisto. Esperanzado sin embargo en que le asistiese
favorable estrella, determinó probar la suerte de una batalla delante
de Espinosa de los Monteros.</p>
<div class="sidenote">Batalla de<br/> Espinosa, 10 y 11<br/> de
noviembre.<br/> (* Ap. n. <a href="#Ap_6-7" id="Ll_6-7">6-7</a>.)</div>
<p>Es esta villa muy conocida en España por el privilegio de que gozan
sus naturales de hacer de noche la guardia al rey cerca de su cuarto;
y cuya concesión, según cuentan,[*] sube a Don Sancho García, conde
de Castilla. Está situada en la ribera izquierda del Trueba, y los
españoles colocándose en el camino que viene de Valmaseda dejaron a
su espalda el río y la villa. En una altura elevada de difícil acceso
y a la siniestra parte pusiéronse los asturianos capitaneados por los
generales Acevedo, Quirós y Valdés. La 1.ª división y la reserva con
sus respectivos jefes Don Genaro Figueroa y Don Nicolás Mahy seguían en
la línea descendiendo al llano. El general Riquelme y su 3.ª división
ocupó en el valle lo más abierto del terreno, y la vanguardia, al mando
de Don Gabriel de Mendizábal con seis piezas de artillería dirigidas
por el capitán Don Antonio Roselló, se colocó en un altozano a la
derecha de Espinosa, desde donde se enfilaban las principales avenidas.
Por el mismo lado y más adelante en un espeso bosque y sobre una loma
estaba la división del norte que gobernaba el conde de San<span
class="pagenum" id="Page_147">p. 147</span> Román, quedando no lejos
de la artillería y algo detrás por su derecha la 2.ª de Martinengo. La
fuerza de los españoles no llegaba a 21.000 combatientes.</p>
<p>A la una de la tarde del 10 empezó a avistarse el enemigo, en número
de 25.000 hombres mandados por el mariscal Victor. Se había este
juntado con el mariscal Lefebvre en Valmaseda y separádose en la Nava,
dirigiéndose el segundo a Villarcayo y siguiendo el primero la huella
de Blake con esperanzas ambos de envolverle. Se empeñó la refriega por
donde estaban las tropas del norte, embistiendo el bosque el general
Pacthod. Durante dos horas le defendieron los nuestros con intrepidez,
mas cargando el enemigo en mayor número fue al fin abandonado. La
artillería, manejada con acierto por Roselló, dirigió entonces un fuego
muy vivo contra el bosque, y caminando por orden de Blake para sostener
a San Román la división de Riquelme, se encendió de nuevo la pelea.
Cundió por toda la línea, y aun la izquierda de los asturianos avanzó
para llamar la atención del enemigo. La derecha no solo se mantenía,
sino que volviendo a ganar terreno, estaban las tropas del norte
prontas a recuperar el bosque, cuando la oscuridad de la noche impidió
la continuación del combate, glorioso para los españoles, pero con tan
poca ventura que perdieron dos de sus mejores jefes, el conde de San
Román y Don Francisco Riquelme, mortalmente heridos.</p>
<p>Los españoles, si bien alentados con haber infundido respeto
al enemigo, ya no podían sobrellevar<span class="pagenum"
id="Page_148">p. 148</span> tanto cansancio y trabajos, careciendo
aun de las provisiones más precisas. Malas frutas habían comido
aquellos días, pero ahora apenas les quedaba tan menguado recurso.
Sus heridos yacían abandonados, y si algunos eran recogidos no podía
suministrárseles alivio en medio de sus quejidos y lamentos. En balde
se esmeraba el general en jefe, en balde sus oficiales en buscar por
Espinosa socorros para su gente. Los vecinos habían huido espantados
con la guerra; la tierra de suyo escasa estaba ahora con aquella
ausencia más empobrecida, aumentándose la confusión y el duelo en medio
de la lobreguez de la noche. A su amparo obligó el hambre a muchos
soldados a desarrancarse de sus banderas, particularmente a los de la
división del norte, que eran los que más habían padecido.</p>
<p>Al contrario los franceses, bien alimentados, retirados sus heridos
y puestos otros en lugar de los que el día 10 habían combatido, se
disponían a pelear en la mañana siguiente. Hubiera el general español
obrado con cordura, si atendiendo a las lástimas y apuros de sus
soldados hubiese a la callada y por la noche alzado el campo, y buscado
del lado de Santander o del de Reinosa bastimentos y alivio a los
males. Mas lisonjeándose de que el enemigo se retiraría y queriendo
sacar ventaja del esfuerzo con que sus soldados habían lidiado, se
inclinó a permanecer inmoble y exponerse a nuevo combate.</p>
<p>No tuvo que aguardar largo tiempo: desde el amanecer le renovaron
los franceses. Habían<span class="pagenum" id="Page_149">p. 149</span>
en la víspera notado que en la izquierda de los españoles estaban
tropas bisoñas, y también que la altura que ocupaban como más elevada,
era la llave de la posición. Así se determinaron a empezar por allí el
ataque, siendo el general Maison con su brigada quien primero embistió
a los asturianos. Resistieron estos con denuedo, y a la voz de sus
dignos jefes Acevedo, Quirós y Valdés conserváronse firmes y serenos,
no obstante su inexperiencia. Advirtió el general enemigo el influjo
de dichos jefes, y sobre todo que uno de ellos montado en un caballo
blanco, corriendo a los puntos más peligrosos, exhortaba a su tropa
con la palabra y el gesto. Sin tardanza [según nos ha contado años
adelante en París el mismo general] destacó tiradores diestros, para
que apuntando cuidadosamente disparasen contra los jefes, y en especial
contra el del caballo blanco, que era el desgraciado Quirós. La orden
causó grave mal a los españoles, y decidió la acción. Los tiradores
abrigados de lo irregular y quebrado del terreno, esparcidos en
diversos sitios, arcabuceaban, por decirlo así, a nuestros oficiales,
sin que recibiesen notable daño del fuego cerrado de nuestras columnas.
La poca práctica de la guerra y el escasear de soldados hábiles,
impidió usar del mismo medio que empleaban los enemigos. A poco fue
traspasado de dos balazos Don Gregorio Quirós, heridos los generales
Acevedo y Valdés, con otros jefes, entre los que se contaron los
distinguidos oficiales Don Joaquín Escario y Don José Peón. La muerte y
heridas de caudillos tan amados sembró profunda<span class="pagenum"
id="Page_150">p. 150</span> aflicción en las filas asturianas, y
flaqueando algunos cuerpos siguiose en todos el mayor desorden. Quiso
sostenerlos Blake enviando a Don Gabriel de Mendizábal para que tomase
el mando; mas ya era tarde. La dispersión había comenzado y los
franceses posesionándose de la altura perseguían a los asturianos, cuyo
mayor número huyendo se enriscó por las asperezas del valle de Pas.</p>
<p>El centro del ejército español y su derecha, que en la noche se
habían agrupado alrededor del altozano donde estaba Roselló con
la artillería, tan luego como se dispersó la izquierda, se vieron
acometidos por la división francesa de Ruffin. Algún tiempo se
mantuvieron nuestros soldados en su puesto, aunque inquietos con la
huida de los asturianos; pero en breve comenzando unos a ciar y otros
a desarreglarse, ordenó el general Blake la retirada, sostenida por
la reserva de Don Nicolás Mahy y las seis piezas del capitán Roselló,
perdidas luego en el paso del Trueba. Hubiera a los nuestros servido
de mucho en aquel trance y en lo demás de la retirada la corta
división con 400 caballos que mandaba el marqués de Malespina, y a
los que el general Blake había ordenado pasar a Villarcayo. Temeroso
dicho marqués de ser envuelto por el mariscal Lefebvre que iba del
mismo lado, en vez de aproximarse a Espinosa tomó otro rumbo, y su
división se unió después en diversas partidas a distintos y lejanos
ejércitos. La pérdida de los españoles en las acciones de Espinosa fue
muy considerable, su dispersión casi completa. La de los franceses
cortísima el<span class="pagenum" id="Page_151">p. 151</span> 11, no
dejó la víspera de ser de importancia.</p>
<p>Señaló Don Joaquín Blake para reunión de sus tropas la villa
de Reinosa, en donde estaba el parque general de artillería y los
almacenes. Llegó el 12 con pocas fuerzas esperando poder rehacerse
algún tanto, y dar vida con las provisiones que allí había a sus
hambrientos y desmayados soldados. Pero la activa diligencia del
enemigo y las desgracias que se agolparon no le dejaron vagar ni
respiro.</p>
<div class="sidenote">Disposiciones<br/> de Napoleón.</div>
<p>Desde que en 8 de noviembre había Napoleón entrado en Vitoria, se
sentía por doquiera su presencia. Servíanle como de mágico impulso
poder inmenso, bélico renombre, imperiosa y presta voluntad. Ya
contamos como de Bayona mismo había ordenado al 1.º y 4.º cuerpo
perseguir al general Blake. Y ahora poniendo particular conato
en enderezar sus pasos a Madrid, cuya toma resonaría en Europa
favorablemente a sus miras, arregló para ello y en breve un plan
general de ataque. Asegurada que fue su derecha por los mencionados
1.º y 4.º cuerpos, encargó al 3.º, del mando del mariscal Moncey, que
observase desde Lodosa el ejército del centro y de Aragón, dejando
además en Logroño a los generales Lagrange y Colbert, del 6.º cuerpo,
cuya principal fuerza, capitaneada por su mariscal Ney, debía caminar a
Aranda de Duero. Tomó el mando del 2.º cuerpo el mariscal Soult, y su
anterior jefe Bessières fue encargado de gobernar la caballería. Ambos,
con Napoleón al frente de la guardia imperial y la reserva, siguieron
el camino real de Madrid dirigiéndose a Burgos.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_152">p. 152</span></p>
<div class="sidenote">Acción<br/> de Burgos,<br/> 10 de noviembre.</div>
<p>En esta ciudad había comenzado a entrar el ejército de Extremadura
compuesto de unos 18.000 hombres distribuidos en tres divisiones, y a
su frente el conde de Belveder, mozo inexperto nombrado por la junta
central para reemplazar a Don José Galluzo. La 1.ª división estaba allí
desde el 7 de noviembre: se le juntó la 2.ª en la tarde del 9, quedando
todavía atrás y hacia Lerma la 3.ª Así que solo se contaban dentro de
la ciudad y cercanías 12.000 hombres, de ellos 1200 de caballería.
Fiado Belveder en algunas favorables y leves escaramuzas, vivía
tranquilo y de modo que a los oficiales de la 2.ª división que a su
llegada fueron a cumplimentarle, recomendoles el descanso, bastándole
por entonces, según dijo, las fuerzas de la 1.ª división para rechazar
a los franceses caso que le atacasen. Tan ignorante estaba de la
superioridad del enemigo, y tan olvidado de la endeble organización de
sus tropas.</p>
<p>Serían las seis de la mañana del 10 cuando el general Lasalle
con la caballería francesa llegó a Villafría, tres cuartos de legua
de Gamonal, a donde se había adelantado la 1.ª división de Belveder
mandada por Don José María de Alós. Los franceses, como no tenían
consigo infantería, retrocedieron para aguardarla a Ruvena, con lo
que alentados los nuestros resolvieron empeñar una acción. Lasalle
rehecho forzó a los que le seguían a replegarse otra vez a Gamonal, a
cuyo punto había ya acudido lo demás del ejército español. La derecha
de este ocupaba un bosque del lado del río Arlanzón, y la izquierda
las tapias de una huerta o jardín, cubriendo<span class="pagenum"
id="Page_153">p. 153</span> el frente algunos cuerpos con dieciséis
piezas de artillería. Las tropas más bisoñas se pusieron detrás de las
mejor enregimentadas, como lo eran un batallón de guardias españolas,
algunas compañías de valonas, el 2.º de Mallorca y granaderos
provinciales.</p>
<p>Fue pues aproximándose el ejército enemigo: y extendiéndose por
nuestra derecha el general Lasalle se colocó en un llano situado entre
el bosque y el río, al paso que la infantería veterana del general
Mouton intrépidamente acometió dicho bosque guarnecido por la derecha
española, la cual creyéndose envuelta por Lasalle comenzó en breve a
cejar, no obstante el vivo fuego que desde el frente hacían nuestros
cañones. La caballería guiada por Don Juan Henestrosa, hombre valiente,
pero más devoto que entendido militar, trató de dar una carga a la
enemiga. Henestrosa que en realidad mandaba también en jefe, invocando
a los santos del cielo y con tanta bravura como imprudencia, arremetió
contra los jinetes franceses, quienes fácilmente le repelieron y
desbarataron. Entonces fueron del todo deshechos los del bosque: y la
izquierda, aunque no atacada de cerca, comenzó a huir y desbandarse.
La pelea duró poco, y vencidos y vencedores entraron mezclados en
Burgos.</p>
<p>El mariscal Bessières tirando por la orilla del río con la
caballería pesada, acuchilló a los soldados fugitivos y cogió varios
cañones, habiéndose perdido catorce y además otros que quedaron en el
parque. La pérdida de los españoles fue considerable, aunque mayor
la dispersión<span class="pagenum" id="Page_154">p. 154</span> y
el desorden; teniendo que arrepentirse, y dolorosamente, el general
Belveder de haberse empeñado con ligereza en acción tan desventajosa.
Entregaron los vencedores al pillaje la ciudad de Burgos apoderándose
de 2000 sacas de lana fina pertenecientes a ricos ganaderos. Llegó el
mismo día el conde de Belveder a Lerma con muchos dispersos, en donde
se encontró con la 3.ª división de Extremadura, ausente de la batalla.
Perseguido por los enemigos pasó a Aranda de Duero, y no seguro
todavía allí, prosiguió hasta Segovia, en cuya ciudad fue relevado del
mando por la junta central que nombró para sucederle a Don José de
Heredia.</p>
<div class="sidenote">Resuelve Soult<br/> contra Blake.</div>
<p>El mariscal Soult con la natural presteza de su nación, enviando
del lado de Lerma una columna que persiguiese a los españoles y otra
camino de Palencia y Valladolid, salió en persona el mismo 10 hacia
Reinosa con intento de interceptar a Blake en su retirada. Inútilmente
había este confiado en dar en aquella villa descanso a sus tropas,
pues noticioso de que por Villarcayo se acercaba el mariscal Lefebvre,
ya había el 13 movido su artillería con dirección a León por Aguilar
de Campóo. Iban con ella enfermos y heridos huyendo de un peligro sin
pensar en el otro, no menos terrible, con que tropezaron. Caminaban
cuando se les anunció le aparición por su frente de tropas francesas:
la artillería precipitando su marcha y usando de adecuados medios
pudo salvarse, mas de los heridos los hubo que fueron víctima del
furor enemigo. En su número se contó al general Acevedo. Encontráronle
cazadores franceses<span class="pagenum" id="Page_155">p. 155</span>
del regimiento del coronel Tascher, y sin miramiento a su estado, ni
a su grado, ni a las sentidas súplicas de su ayudante Don Rafael del
Riego, traspasáronle a estocadas. Riego, el mismo que fue después tan
conocido y desgraciado, quedó en aquel lance prisionero.</p>
<p>Blake acosado y temiendo no solo a los que le habían vencido en
Espinosa, sino también a los mariscales Lefebvre y Soult, que cada
uno por su lado venían sobre él, no pudiendo ya ir a León por tierra
de Castilla, salió de Reinosa en la noche del 13, y se enriscó por
montañas y abismos, enderezándose al valle de Cabuérniga. Llegó allí
a su colmo la necesidad y miseria. El ánimo de Blake andaba del todo
contristado y abatido, mayormente teniendo que entregar a nuevo jefe de
un día a otro y en tan mal estado las pobres reliquias de su ejército,
lo cual le era de gran pesadumbre. La central había nombrado general en
jefe del ejército de la izquierda al marqués de la Romana. Noticioso
Blake en Zornoza del sucesor, no por eso dejó de continuar el plan de
campaña comenzado. Una indisposición, según parece, detuvo a Romana
en el camino, no uniéndose al ejército sino en Renedo, cuando estaba
en completa derrota y dispersión. En tal aprieto pareciole ser más
conveniente dejar a Blake el cuidado de la marcha, ordenándole que se
recogiese por la Liébana a León, en cuya ciudad y ribera derecha del
Esla debía hacer alto y aguardarle.</p>
<div class="sidenote">Diversas<br/> direcciones<br/> de los
mariscales<br/> franceses.</div>
<p>De su lado los mariscales franceses, ahuyentado Blake, tomaron
diversos rumbos. El mariscal Lefebvre con el cuarto cuerpo, después
de<span class="pagenum" id="Page_156">p. 156</span> descansar algunos
días, se encaminó por Carrión de los Condes a Valladolid. El primer
cuerpo, del mando de Victor, juntose en Burgos con Napoleón, marchando
Soult con el segundo a Santander; de cuyo puerto hecho dueño, y dejando
para guarnecerle la división de Bonnet, persiguió por la costa los
dispersos y tropas asturianas que se retiraban a su país natal. Tuvo
en San Vicente de la Barquera un choque con 4000 de ellos al mando de
Don Nicolás de Llano Ponte: los deshizo y dispersó; y yendo por la
Liébana en busca de Blake franqueando las angosturas de la Montaña
y despejándola de soldados españoles, desembocó rápidamente en las
llanuras de tierra de Campos.</p>
<div class="sidenote">Entrada<br/> en Burgos<br/> de Napoleón.</div>
<p>Napoleón al propio tiempo y después de la jornada de Gamonal, había
sentado su cuartel general en Burgos. Los vecinos habían huido de la
ciudad, y soledad y silencio no interrumpido sino por la algazara del
soldado vencedor, fue el recibimiento que ofreció al emperador de los
franceses la antigua capital de Castilla. Mas él poco cuidadoso del
modo de pensar de los habitantes, <span class="sidenote">Su decreto
de<br/> 12 de noviembre.</span> revistadas las tropas y tomadas otras
providencias, dio el 12 de noviembre un decreto, en el que concedía
en nombre suyo y de su hermano <i>perdón general y plena y entera
amnistía</i> a todos los españoles que en el espacio de un mes, después
de su entrada en Madrid, depusieran las armas y renunciasen a toda
alianza y comunicación con los ingleses, inclusos los generales y las
juntas. Eran exceptuados de aquel beneficio los duques del Infantado,
de Híjar, de Medinaceli, de Osuna, el marqués de<span class="pagenum"
id="Page_157">p. 157</span> Santa Cruz del Viso, los condes de Fernán
Núñez y de Altamira, el príncipe de Castelfranco, Don Pedro Cevallos
y el obispo de Santander, a quienes se declaraba enemigos de España y
Francia y traidores a ambas coronas; mandando que, aprehendidas sus
personas, fuesen entregados a una comisión militar, pasados por las
armas, y confiscados todos sus bienes, muebles y raíces que tuviesen
en España y reinos extranjeros. Si bien admira la proscripción de unos
individuos cuyo mayor número, si no todos, había pasado a Francia por
engaño o mal de su grado, y prestado allí un juramento que llevaba
visos de forzado, crece el asombro al ver en la lista al obispo
de Santander, que nunca había reconocido al gobierno intruso, ni
rendido obediencia a José ni a su dinastía. Es también de notar que
este decreto de Napoleón fue el primero de proscripción que se dio
entonces en España, no habiendo todavía las juntas de provincia ni la
central ofrecido semejante ejemplo; aunque estuvieran como autoridades
populares más expuestas a ser arrastradas por las pasiones que
dominaban. Siguieron después los gobiernos de España el camino abierto
por Napoleón: camino largo y que solo tiene término en el cansancio, en
las muchas víctimas, o en el recíproco temor de los partidos.</p>
<div class="sidenote">Ejército inglés.</div>
<p>En Burgos dudó algún tiempo el emperador de los franceses si
revolvería contra Castaños, o si prosiguiendo por la anchurosa Castilla
iría al encuentro del ejército inglés, que presumía se adelantaba
a Valladolid. Mas luego supo que aquel no daba indicio de moverse
de los contornos<span class="pagenum" id="Page_158">p. 158</span>
de Salamanca. Había allí venido desde Lisboa al mando de Sir Juan
Moore, sucesor del general Dalrymple, llamado a Londres según vimos
a dar cuenta de su conducta por la convención de Cintra. El gobierno
inglés, aunque lentamente, había decidido que 30.000 infantes y 5000
caballos de su ejército obrarían en el norte de España; para lo cual se
desembarcarían de Inglaterra 10.000 hombres, sacándose los otros de los
que había en Portugal, en donde solo se dejaba una división. Conforme
a lo determinado, y en cumplimiento de orden que se le comunicó en
26 de octubre, salió de Lisboa el general Moore, y marchando con la
principal fuerza sobre Almeida y Ciudad Rodrigo, llegó a Salamanca el
13 de noviembre. La mayor parte de la artillería y caballería, con 3000
infantes a las órdenes de Sir Juan Hope, la envió por la izquierda de
Tajo a Badajoz a causa de la mayor comodidad de los caminos, debiendo
después pasar a unírsele a Castilla. De Inglaterra había arribado a
la Coruña el 13 de octubre Sir David Baird con los 10.000 hombres
indicados; mas aquella junta insistiendo en no querer su ayuda,
impidió que desembarcasen bajo el pretexto de que necesitaba la venia
de la central. Con tal ocurrencia, otros motivos que se alegaron y la
destrucción de una parte de los ejércitos españoles, no solo retardaron
los ingleses su marcha, sino que también apareció que tenían escasa
voluntad de internarse en Castilla.</p>
<p>Napoleón penetrando pues su pensamiento, hizo correr la tierra llana
por 8000 caballos,<span class="pagenum" id="Page_159">p. 159</span>
así para tener en respeto al inglés como para aterrar a los habitantes,
y resolvió destruir al ejército español del centro antes de avanzar a
Madrid.</p>
<div class="sidenote">Ejército<br/> del centro.</div>
<p>No era dado a dicho ejército ni por su calidad ni por su fuerza
competir con las aguerridas y numerosas tropas del enemigo. Sus filas
solamente se habían reforzado con una parte de la 1.ª y 3.ª división de
Andalucía y algunos reclutas, empeorándose su situación con interiores
desavenencias. Porque censurado su jefe Don Francisco Javier Castaños
de lento y sobradamente circunspecto, los que no eran parciales
suyos, y aun los que anhelaban por mayor diligencia sin atender a las
dificultades, procuraron y consiguieron que se enviasen a su lado
personas que le moviesen y aguijasen. <span class="sidenote">Don
Francisco<br/> Palafox enviado<br/> por la central.</span> Recayó la
elección en Don Francisco de Palafox, hermano del capitán general
de Aragón e individuo de la junta central, autorizado con poderes
extensos, y a quien acompañaban el marqués de Coupigny y el conde
del Montijo. Siendo el Palafox hombre estimable, pero de poco valer;
Coupigny extranjero y mal avenido desde Bailén con Castaños; y el del
Montijo, más inclinado a meter cizaña que a concertar ánimos, claro era
que con los comisionados en vez de alcanzarse el objeto deseado, solo
se aumentarían tropiezos y embarazos.</p>
<div class="sidenote">Diversos planes.</div>
<p>Todos juntos y en 5 de noviembre, agregándoseles otros generales y
Don José Palafox que vino de Zaragoza, celebraron consejo de guerra
en el que se acordó, no muy a gusto de Castaños, atacar al enemigo,
a pesar de lo desprovisto<span class="pagenum" id="Page_160">p.
160</span> y no muy bien ordenado del ejército español. Disputas
y nuevos altercados dilataron la ejecución, hasta que del todo se
suspendió con las noticias infaustas que empezaron a recibirse del lado
de Blake. Proyectáronse otros planes sin resulta; y agriados muchos
contra Castaños, alcanzaron que la junta central diese el mando de su
ejército al marqués de la Romana, a quien antes se había conferido el
de la izquierda. Y en ello se ve cuán a ciegas y atribulada andaba
entonces la autoridad suprema, no pudiéndose llevar a efecto su
resolución por la lejanía en que estaba el marqués y la priesa que se
dio el enemigo a acometer y dispersar nuestros ejércitos.</p>
<p>En esto corrió el tiempo hasta el 19 de noviembre, en que por los
movimientos de los franceses sospechó el general Castaños ser peligrosa
y crítica su situación. No se engañaba. El mariscal Lannes, duque de
Montebello, a quien una caída de caballo había detenido en Vitoria, ya
restablecido se adelantaba, encargado por Napoleón de capitanear en
jefe las tropas de los generales Lagrange y Colbert del sexto cuerpo,
en unión con las del tercero del mando del mariscal Moncey, a las que
debía agregarse la división del general Maurice Mathieu recién llegada
de Francia, y componiendo en todo 30.000 hombres de infantería, 5000 de
caballería y 60 cañones. Se juntaron estas fuerzas desde el 20 al 22 en
Lodosa y sus cercanías. Con su movimiento había de darse la mano otro
del cuerpo de Ney, que constaba de más de 20.000 hombres, cuyo jefe,
destrozado que fue el ejército<span class="pagenum" id="Page_161">p.
161</span> de Extremadura, avanzaba desde Aranda de Duero y el Burgo de
Osma a Soria, donde entró el 21. De esta manera trataban los franceses,
no solo de impedir al ejército del centro su retirada hacia Madrid,
sino también de sorprenderle por su flanco y envolverle.</p>
<div class="sidenote">Repliégase<br/> Castaños.</div>
<p>Don Francisco Javier Castaños conservó hasta el 19 su cuartel
general en Cintruénigo, y la posición de Calahorra que había tomado
después de las desgracias de Lerín y Logroño. Juzgó entonces prudente
replegarse y ocupar una línea desde Tarazona a Tudela, extendiéndose
por las márgenes del Quedes y apoyando su derecha en el Ebro. Sus
fuerzas, si se unían con las de Aragón, escasamente ascendían a
41.000 hombres, entre ellos 3700 de caballería. De las últimas estaba
la mayor parte en Caparroso, y rehusaban incorporarse sin expresa
orden del general Palafox. Felizmente llegó este a Tudela el 22, y
con anuencia suya se aproximaron, celebrándose por la noche en dicha
ciudad un consejo de guerra. Los Palafoxes opinaron por defender a
Aragón, sosteniendo que de ello pendía la seguridad de España. Con
mejor acuerdo discurría Castaños en querer arrimarse a las provincias
marítimas y meridionales, de cuantiosos recursos; no cifrándose la
defensa del reino en la de una parte suya interior, y por tanto más
difícil de ser socorrida. Nada estaba resuelto, según acontece en tales
consejos, cuando temprano en la mañana hubo aviso de que se descubrían
los enemigos del lado de Alfaro.</p>
<div class="sidenote">Batalla<br/> de Tudela,<br/> 23 de
noviembre.</div>
<p>Apresuradamente tomáronse algunas disposiciones<span
class="pagenum" id="Page_162">p. 162</span> para recibirlos. Don Juan
O’Neille, que con los aragoneses acampaba desde la víspera al otro
lado de Tudela, empezó en la madrugada a pasar el puente, ignorándose
hasta ahora por qué dejó aquella operación para tan tarde. Aunque sus
batallones tenían obstruidas las calles de la ciudad, poco a poco las
evacuaron y se colocaron fuera ordenadamente. Estaba también allí la
quinta división regida por Don Pedro Roca y compuesta de valencianos
y murcianos. Se colocó esta en las inmediaciones y altura de Santa
Bárbara, situada enfrente de Tudela yendo a Alfaro. Por la misma parte
y siguiendo la orilla de Ebro se extendieron algunos aragoneses, pero
el mayor número de estos tiró a la izquierda y hacia el espacioso llano
de olivos que termina en el arranque de colinas que van a Cascante.
Ambas fuerzas reunidas constaban de 20.000 hombres. En el pueblo que
acabamos de nombrar estaba además la cuarta división de Andalucía con
su jefe La Peña, y en Tarazona la segunda del mando de Grimarest con la
parte que había de la primera y tercera. De suerte que la totalidad del
ejército se derramaba por el espacio de cuatro leguas que media entre
la última ciudad y la de Tudela.</p>
<p>Aquí se trabó la acción principal con la quinta división y los
aragoneses. Los que de estos habían ido por la orilla del río
repelieron al principio al enemigo, quien luego arremetió contra
los del llano, conceptuado centro del ejército español por formar
su izquierda las divisiones citadas de Cascante y Tarazona. Los
atacó el general Maurice Mathieu sostenido por la caballería<span
class="pagenum" id="Page_163">p. 163</span> de Lefebvre-Desnouettes.
Los enemigos subiendo abrigados del olivar a una de las colinas en que
el centro español se apoyaba, flanqueáronle, pero acudiendo por orden
de Castaños Don Juan O’Neille a desalojarlos, y prolongando por detrás
de la altura ocupada un batallón de guardias españolas, se vieron los
franceses obligados a retirarse precipitadamente siguiendo los nuestros
el alcance. Eran las tres de la tarde y la suerte nos era favorable,
a la sazón que el general Morlot rechazando a los aragoneses de la
derecha, avanzó orilla del río hasta Tudela, con lo que la quinta
división para no ser envuelta abandonó la altura e inmediaciones de
Santa Bárbara. También entonces reparándose el general Maurice Mathieu
y cargando de nuevo, comenzó a flaquear nuestro centro, contra el
que dando en aquella ocasión una acometida la caballería de Lefebvre
penetró por medio, le desordenó, y aun acabó de desconcertar la derecha
revolviendo contra ella. Castaños a la misma hora pensó en dirigirse
adonde estaba La Peña, pero envuelto en el desorden y casi atropellado
se recogió a Borja, punto en que se encontraron varios generales,
excepto Don José de Palafox que de mañana se había ido a Zaragoza.</p>
<p>En tanto que se veía así atacada y deshecha la mitad del ejército
español, acometió a la división de La Peña junto a Cascante el general
Lagrange, trabose vivo choque, y tal que herido el último cejó su
caballería. Creíanse los españoles victoriosos, pero acudiendo gran
golpe de infantería rehiciéronse los jinetes enemigos, y fue a su
vez rechazado La Peña, y forzado a meterse<span class="pagenum"
id="Page_164">p. 164</span> en Cascante. Como espectadoras se habían en
Tarazona mantenido las otras fuerzas de Andalucía, y no sabemos a qué
achacar la morosidad y tardanza del general Grimarest, quien a pesar de
haber para ello recibido temprano orden de Castaños no se aproximó a
Cascante hasta de noche. Todas estas divisiones andaluzas pudieron sin
embargo retirarse ordenadamente hacia Borja conservando su artillería.
Excitó solamente algún desasosiego el volarse en una ermita un repuesto
de pólvora, recelándose que eran enemigos. Fue gran dicha que no
viniera de Soria según pudiera el mariscal Ney. Deteniéndose este allí
tres días para dar descanso a su gente o por otras causas, dejó a los
nuestros libre y franca la retirada.</p>
<p>Perdiéronse en Tudela los almacenes y la artillería del centro y
derecha del ejército, quedando 2000 prisioneros y muchos muertos.
Pudiera decirse que esta batalla se dividió en dos separadas acciones,
la de Tudela y la de Cascante, sin que los españoles se hubieran
concertado ni para la defensa, ni para el ataque. De lo que resulta
grave cargo a los caudillos que mandaban, como también de que no se
emplease una parte considerable de tropas, fuese culpa suya o de jefes
subalternos que no obedecieron. Igualmente quedó cortada, según veremos
después, una parte de la vanguardia que guiaba el conde de Cartaojal.
Cúmulo de desventuras que prueba sobrada imprevisión y abandono.</p>
<p>Después de la batalla las reliquias de los aragoneses, y casi
todos los valencianos y murcianos que de ella escaparon, se metieron
en Zaragoza,<span class="pagenum" id="Page_165">p. 165</span> como
igualmente los más de sus jefes. Castaños prosiguió a Calatayud adonde
llegó el 25 con el ejército de Andalucía. En persecución suya entró el
mismo día en Borja el general Maurice Mathieu, y allí se le unió el 26
con su gente el mariscal Ney. <span class="sidenote">Retirada<br/> del
ejército.</span> Hasta entonces no se había encontrado en su retirada
el ejército español con los franceses. En Calatayud recibiendo aviso de
la junta central de que Napoleón avanzaba a Somosierra, y orden para
que Castaños fuese al remedio, juntó este los jefes de las divisiones
y acordaron salir el 27 vía de Sigüenza, debiendo hacer espaldas un
cuerpo de 5000 hombres de infantería ligera, caballería y artillería al
mando del general Venegas. Luego vino este a las manos con el enemigo.
A dos leguas de Calatayud cerca de Bubierca se apostó, según orden del
general en jefe, para defender el paso y dar tiempo a que se alejasen
las divisiones. Con dobladas fuerzas asomó el 29 el general Maurice
Mathieu, trabándose desde la mañana hasta las cuatro de la tarde
un reñido y sangriento choque. Se pararon de resultas en su marcha
los franceses, y se logró que llegasen salvas a Sigüenza nuestras
divisiones. <span class="sidenote">Su llegada<br/> a Sigüenza.<br/> La
Peña,<br/> general en jefe.</span> En esta ciudad, destinado el general
Castaños a desempeñar otras comisiones, se encargó interinamente del
mando del ejército del centro Don Manuel de la Peña. Y por ahora allí
le dejaremos para ocuparnos en referir otros acontecimientos de no
menor cuantía.</p>
<p>Derrotados o dispersos los ejércitos de la izquierda, Extremadura
y centro, creyó Napoleón poder sin riesgo avanzar a Madrid,
mayormente cuando los ingleses estaban lejos para estorbárselo,<span
class="pagenum" id="Page_166">p. 166</span> y no con bastantes fuerzas
para osar interponerse entre él y la frontera de Francia. Urgíale
entrar en la capital de España, así porque imaginaba ahogar pronto con
aquel suceso la insurrección, como también para asombrar a Europa con
el terrible y veloz progreso de sus armas.</p>
<p>Corto embarazo se ofrecía ya por delante al cumplimiento de su
deseo. La junta central después de la rota de Burgos había encargado
a Don Tomás de Morla y al marqués de Castelar atendiesen a la defensa
de Madrid, y de los pasos de Guadarrama, Fonfría, Navacerrada y
Somosierra. Como más expuesto se cuidó en especial del último punto,
enviando para guarnecerle a Don Benito San Juan con los cuerpos que
habían quedado en Madrid de la primera y tercera división de Andalucía
y con otros nuevos, a los que se agregaron reliquias del ejército de
Extremadura, en todo 12.000 hombres y algunos cañones. Endeble reparo
para contener en su marcha al emperador de los franceses.</p>
<p>Con todo a fin de asegurarla obró este precavidamente, tomando
varias y atentas disposiciones. Mandó a Moncey ir sobre Zaragoza, a
Ney continuar en perseguimiento de Castaños, a Soult tener en respeto
al ejército inglés, y a Lefebvre inundar por su derecha la Castilla,
extendiéndose hacia Valladolid, Olmedo y Segovia. Dejó consigo la
guardia imperial, la reserva y el primer cuerpo del mariscal Victor
para penetrar por Somosierra y caer sobre Madrid.</p>
<div class="sidenote">San Juan<br/> en Somosierra.</div>
<p>Salió el 28 de Aranda de Duero, y el 29 sentó en Boceguillas su
cuartel general. Don Benito<span class="pagenum" id="Page_167">p.
167</span> San Juan se preparaba a recibirle. En lo alto del puerto
había levantado aceleradamente algunas obras de campaña, y colocado en
Sepúlveda una vanguardia a las órdenes de Don Juan José Sarden. Con
ella se encontraron los franceses en la madrugada del 28, acometiéndola
4000 infantes y 1000 caballos. En vano se esforzaron por romperla
y hacerse dueños de la posición que defendía. Al cabo de horas de
refriega se retiraron y dejaron el campo libre a los nuestros; mas de
poco sirvió. Temores y voces esparcidas por la malevolencia forzaron a
los jefes a replegarse a Segovia en la noche del 29, dejando a San Juan
desamparado y solo en Somosierra con el resto de las fuerzas.</p>
<div class="sidenote">Pasan<br/> los franceses<br/> el puerto.</div>
<p>Siendo estas escasas no era aquel paso de tan difícil acceso como se
creía. Dominado el camino real hasta lo alto del puerto por montañas
laterales que le siguen en sus vueltas y sesgos, y enseñoreada la
misma cumbre por cimas más elevadas, era necesario o cubrir con tropas
ligeras los puntos más eminentes, o exponerse, según sucedió, a que el
enemigo flanquease la posición. Densa niebla encapotaba las fraguras al
nacer del 30, en cuya hora atacando a nuestro frente con seis cañones
y una numerosa columna el general Senarmont, desprendiéronse otras dos
también enemigas por derecha e izquierda para atacar nuestros costados.
Repeliose con denuedo por el frente la primera embestida a tiempo que
Napoleón llegó al pie de la sierra. Irritado este e impaciente con la
resistencia mandó entonces soltar a escape por la calzada y contra la
principal batería española los lanceros polacos<span class="pagenum"
id="Page_168">p. 168</span> y cazadores de la guardia al mando del
general Montbrun. Los primeros que acometieron cubrieron el suelo
con sus cadáveres, y en una de las cargas quedó gravemente herido de
tres balazos Mr. Felipe de Segur, estimable autor de la historia de
la campaña de Rusia. Insistiendo de nuevo en atacar la caballería
francesa, y a la sazón que sus columnas de derecha e izquierda se
habían a favor de la niebla encaramado por los lados, empezaron
los nuestros a flaquear abandonando al cabo sus cañones, de que se
apoderaron los jinetes enemigos. San Juan queriendo contener el
desorden de los suyos, recorrió el campo con tal valor y osadía, que
envuelto por lanceros polacos se abrió paso, llegando por trochas y
atajos y herido en la cabeza a Segovia, en cuya ciudad se unió a Don
José Heredia que juntaba dispersos.</p>
<div class="sidenote">Situación<br/> de la central.</div>
<p>Con semejante desgracia Madrid quedaba descubierto, y el gobierno
supremo en sumo riesgo, si de Aranjuez no se transfería en breve
a paraje seguro. Ya al promediar noviembre y a propuesta de Don
Gaspar Melchor de Jovellanos se había pensado en ello, mas con tal
lentitud que fue menester que el 28 se dijese haber asomado hacia
Villarejo partidas enemigas para ocuparse seriamente en el asunto.
El compromiso de la junta era grande, y mayor por un incidente
ocurrido en aquellos días. Figurándose el enemigo que con la ruina
y descalabros padecidos podría entrarse en acomodamiento, había
convidado por medio de los ministros de José a las autoridades supremas
a que se sometiesen y evitasen mayores males con prolongar<span
class="pagenum" id="Page_169">p. 169</span> la resistencia. <span
class="sidenote">Cartas<br/> de los ministros<br/> de José.</span>
Al propósito escribieron aquellos tres cartas concebidas en idéntico
y literal sentido, una al conde de Floridablanca, y las otras dos
al decano del consejo real y al corregidor de Madrid. La central
sobremanera indignada decretó en 24 de noviembre que dichos escritos
fuesen quemados por mano del verdugo, declarando infidentes y desleales
a sus autores, y encargando a la sala de alcaldes la sustanciación
y fallo de la causa. Con lo cual se respondió a la propuesta, e
igualmente al decreto de proscripción de Napoleón, aunque no tan
militar ni arbitrariamente. Mas semejante resolución metiendo a la
junta en nuevos comprometimientos, la impelía a atender a su propia
seguridad.</p>
<p>Las horas ya eran contadas. El 30 exploradores enemigos se habían
divisado en Móstoles, y el 1.º de diciembre muy de mañana súpose lo
acaecido en Somosierra. Con afán y temprano el mismo día congregó
el presidente a los individuos de la junta para que se enterasen de
los partes recibidos. Pensose inmediatamente en abandonar Aranjuez,
pero antes se encaminaron a la capital los recursos disponibles, se
acordaron otras providencias, y se resolvió elegir diferentes vocales
que fuesen a inflamar el espíritu de las provincias. Deliberose
en seguida acerca del paraje en que el gobierno debería fijar su
residencia. Variaron los pareceres, señalose al fin Badajoz. Para
mayor comodidad del viaje se dispuso que los individuos de la
junta se repartiesen en tandas, y para el fácil despacho de los
negocios urgentes se escogió una comisión<span class="pagenum"
id="Page_170">p. 170</span> activa compuesta de los señores
Floridablanca, Astorga, Valdés, Jovellanos, Contamina y Garay. <span
class="sidenote">Abandona<br/> la central<br/> Aranjuez.</span> Unos
en pos de otros salieron todos de Aranjuez en la tarde y noche del 1.º
al 2 de diciembre. Apenas con escolta, en medio de tales angustias
tuvieron la dicha de que los pueblos no los molestaran, y de que
los franceses no los alcanzasen y cogiesen. Libres de particular
contratiempo llegaron a Talavera de la Reina en donde volveremos a
encontrarlos.</p>
<div class="sidenote">Situación<br/> de Madrid.</div>
<p>En tanto reinaba en Madrid la mayor agitación. Don Tomás de Morla
y el capitán general de Castilla la Nueva marqués de Castelar habían
discurrido calmarla, y aun por orden de la central promulgaron edictos
que pintaban con amortiguados colores las desgracias sucedidas. Sin
embargo no fue dado por más tiempo ocultarlas, acudiendo prófugos de
todos lados. Alterada a su vista la muchedumbre se agolpó a casa de
Castelar que disfrutaba de la confianza pública, y pidió el 30 de
noviembre con gran vocería que se la armase. Así lo prometió, y desde
entonces con mayor diligencia y ahinco se atendió a fortificar la
capital y distribuir a sus vecinos armas y municiones. Madrid no era
en verdad punto defendible, y las obras que se trazaron levantadas
atropelladamente, no fueron tampoco de grande ayuda. Redujéronse a
unos fosos delante de las puertas exteriores, en donde se construyeron
baterías a barbeta que artillaban cañones de corto calibre. Se
aspilleraron las tapias del recinto, abriéndose cortaduras o zanjas en
ciertas calles principales como la de Alcalá, carrera de San Jerónimo
y<span class="pagenum" id="Page_171">p. 171</span> Atocha. También se
desempedraron muchas de ellas, y acumulándose las piedras en las casas,
se parapetaron las ventanas con almohadas y colchones. Todos corrían a
trabajar, siendo el entusiasmo general y extremado.</p>
<p>En 1.º de diciembre se confió el gobierno político y militar a una
junta que se instaló en la casa de Correos. A su cabeza estaba el
duque del Infantado como presidente del consejo real, y eran además
individuos el capitán general, el gobernador y corregidor, como también
varios ministros de los consejos y regidores de la villa. La defensa de
la plaza se encargó exclusiva y particularmente a Don Tomás de Morla,
que gozaba de concepto de oficial más inteligente que el gobernador Don
Fernando de la Vera y Pantoja. En Madrid no había sino 300 hombres de
guarnición y dos batallones con un escuadrón de nueva leva. Corrió la
voz aquel día de que el enemigo estaba a cinco leguas, y el vecindario
lejos de amilanarse se inflamó con ímpetu atropellado. Repartiéronse
8000 fusiles, chuzos y hasta armas viejas de la armería. Y para guardar
orden se citó a todos por la tarde al Prado, desde donde a cada uno
debía señalarse destino. Escasearon los cartuchos, y aun para muchos
faltaron. Pedíanlos los concurrentes con instancia, mas respondiendo
Morla que no los había, y dentro de algunos habiéndose encontrado
en vez de pólvora arena, creció la desconfianza, lanzáronse gritos
amenazadores, y todo pronosticaba estrepitosa conmoción.</p>
<div class="sidenote">Muerte<br/> del marqués<br/> de Perales.</div>
<p>Había entendido como regidor el marqués de Perales en la formación
de los cartuchos, y<span class="pagenum" id="Page_172">p. 172</span>
contra él y su mayordomo se empezó a clamar desaforadamente. Este
marqués era antes el ídolo de la plebe madrileña; presumía de imitarla
en usos y traeres; con nadie sino con ella se trataba, y aun casi
siempre se le veía vestido a su manera con el traje de majo. Pero
acusado con razón o sin ella de haber visitado a Murat y recibido de
este obsequios y buen acogimiento, cambiose el favor de los barrios en
ojeriza. Juntose también para su desdicha la ira y celos de una antigua
manceba a quien por otra había dejado. Tenía el marqués por costumbre
escoger sus amigas entre las mujeres más hermosas y desenfadadas del
vulgo, y era la abandonada hija de un carnicero. Para vengar esta lo
que reputaba ultraje, no solo dio pábulo al cuento de ser el marqués
autor de los cartuchos de arena, sino que también inventó haber él
mismo pactado con los franceses la entrega de la Puerta de Toledo.
Sabido es que entre el bajo pueblo nada halla tanto séquito como lo que
es infundado y absurdo. Y en este caso con mayor facilidad, saliendo
de la boca de quien se creía depositaria de los secretos del marqués.
Vivía este en la calle de la Magdalena, inmediata al barrio del Avapies
[de todos el más desasosegado], y sus vecinos se agolparon a la casa,
la allanaron, cosieron al dueño a puñaladas, y puesto sobre una estera
le arrastraron por las calles. Tal fue el desastrado fin del marqués
de Perales, víctima inocente de la ceguedad y furor popular, pero que
ni era general, ni anciano, ni había nunca sido mirado como hombre
respetable según lo afirma cierto historiador<span class="pagenum"
id="Page_173">p. 173</span> inglés, empeñado en desdorar y ennegrecer
las cosas de España. La conmoción no fue más allá: personas de influjo
y otros cuidados la sosegaron.</p>
<div class="sidenote">Napoleón delante<br/> de Madrid.</div>
<p>En la mañana del 2 aparecieron sobre las alturas del norte de
Madrid las divisiones de dragones de los generales La Tour Maubourg
y La Houssaye: antes solo se habían columbrado partidas sueltas de
caballería. A las doce Napoleón mismo llegó a Chamartín y se alojó
en la casa de campo del duque del Infantado. Aniversario aquel día
de la batalla de Austerlitz y de su coronación, se lisonjeaba sería
también el de su entrada en Madrid. Con semejante esperanza no tardó en
presentarse en sus cercanías e intimar por medio del mariscal Bessières
la rendición a la plaza. Respondiose con desdén, y aun corrió peligro
de ser atropellado el oficial enviado al efecto. No había la infantería
francesa acabado de llegar, y Napoleón recorriendo los alrededores de
la villa meditaba el ataque para el siguiente día. En este no hubo
sino tiroteos de avanzadas y correrías de la caballería enemiga, que
detenía, despojaba y a veces mataba a los que inhábiles para la defensa
salían de Madrid. Con más dicha y por ser todavía en la madrugada
oscura y nebulosa, pudo alejarse el duque del Infantado comisionado por
la junta permanente para ir hacia Guadalajara en busca del ejército del
centro, al que se consideraba cercano. Por la noche el mariscal Victor
hizo levantar baterías contra ciertos puntos, principalmente contra el
Retiro: y a las doce de la misma el mariscal Berthier, príncipe<span
class="pagenum" id="Page_174">p. 174</span> de Neuchâtel, mayor
general del ejército imperial, repitió nueva intimación, valiéndose
de un oficial español prisionero, a la que se tardó algunas horas en
contestar.</p>
<div class="sidenote">Ataque<br/> de Madrid.</div>
<p>Amaneció el 3 cubierto de niebla, la cual disipándose poco a
poco, aclaró el día a las nueve de la mañana, y apareció bellísimo y
despejado. Napoleón preparado el ataque, dirigió su especial conato a
apoderarse del Retiro, llamando al propio tiempo la atención por las
puertas del Conde-duque y Fuencarral, hasta la de Recoletos y Alcalá, y
colocándose él en persona cerca de la fuente Castellana. Mas barriendo
aquella cañada y cerros inmediatos una batería situada en lo alto de la
escuela de la veterinaria, cayeron algunos tiros junto al emperador,
que diciendo: <i>estamos muy cerca</i>, se alejó lo suficiente para
librarse del riesgo. Gobernaba dicha batería un oficial de nombre
Vasallo, y con tal acierto que contuvo a la columna enemiga que quería
meterse por la Puerta de Recoletos para coger por la espalda la de
Alcalá. Los ataques de las otras puertas no fueron por lo general sino
simulados, o no hubo sino ligeras escaramuzas, señalándose en la de los
Pozos una cuadrilla de cazadores que se había apostado en las casas
de Bringas allí contiguas. También hubo entre la del Conde-duque y
Fuencarral vivo tiroteo, en los que fue herido en el pie de una bala
el general Maison. Mas el Retiro, cuya eminencia dominando a Madrid es
llave de la posición, fue el verdadero y principal punto atacado. Los
franceses ya en tiempo de Murat habían reconocido su importancia. Los
generales<span class="pagenum" id="Page_175">p. 175</span> españoles,
fuese descuido o fatal acaso, no se habían esmerado en fortificarle.</p>
<p>Treinta piezas de artillería dirigidas por el general Senarmont
rompieron el fuego contra la tapia oriental. Sus defensores que no
eran sino paisanos, y un cuerpo recién levantado a expensas de Don
Francisco Mazarredo, resistieron con serenidad, hasta que los fuegos
enemigos abrieron un ancho boquerón por donde entraron sus tiradores y
la división del general Villatte. Entonces los nuestros decayendo de
ánimo fueron ahuyentados, y los franceses derramándose con celeridad
por el Prado, obligaron a los comandantes de las puertas de Recoletos,
Alcalá y Atocha a replegarse a las cortaduras de sus respectivas e
inmediatas calles. Pero como aquellas habían sido excavadas en la parte
más elevada, quedaron muchas casas y edificios a merced del soldado
extranjero que las robó y destrozó. Tocó tan mala suerte a la escuela
de mineralogía calle del Turco, en donde pereció una preciosísima
colección de minerales de España y América, reunida y arreglada al cabo
de años de trabajo y penosa tarea.</p>
<p>La pérdida del Retiro no causó en la población desaliento. En
todos los puntos se mantuvieron firmes, y sobre todo en la calle
de Alcalá en donde fue muerto el general francés Bruyère. Castelar
en tanto respondió a la segunda intimación pidiendo una suspensión
de armas durante el día 3 para consultar a las demás autoridades y
ver las disposiciones del pueblo, sin lo cual nada podía resolver
definitivamente. Eran las doce de la mañana cuando llegó esta
respuesta<span class="pagenum" id="Page_176">p. 176</span> al
cuartel general francés, e invadido ya el Retiro desistió Napoleón de
proseguir en el ataque, prefiriendo a sus contingencias el medio más
suave y seguro de una capitulación. Pero para conseguirla mandó al
de Neuchâtel que diese a Castelar una réplica amenazadora diciendo:
«Inmensa artillería está preparada contra la villa, minadores se
disponen para volar sus principales edificios... las columnas ocupan
la entrada de las avenidas... mas el emperador siempre generoso en el
curso de sus victorias, suspende el ataque hasta las dos. Se concederá
a la villa de Madrid protección y seguridad para los habitantes
pacíficos, para el culto y sus ministros, en fin olvido de lo pasado.
Enarbólese bandera blanca antes de las dos, y envíense comisionados
para tratar.»</p>
<p>La junta establecida en correos mandó cesar el fuego, y envió
al cuartel general francés a Don Tomás de Morla y a Don Bernardo
Iriarte. Abocáronse estos con el príncipe de Neuchâtel quien
los presentó a Napoleón: vista que atemorizó a Morla, hombre de
corazón pusilánime, aunque de fiera y africana figura. <span
class="sidenote">Conferencia<br/> de Morla<br/> con Napoleón.</span>
Napoleón le recibió ásperamente. Echole en cara su proceder contra los
prisioneros franceses de Bailén, sus contestaciones con Dupont, hasta
le recordó su conducta en la guerra de 1793 en el Rosellón. Por último
díjole: «vaya usted a Madrid, doy de tiempo para que se me responda de
aquí a las seis de la mañana. Y no vuelva usted sino para decirme que
el pueblo se ha sometido. De otro modo usted y sus tropas serán pasados
por las armas.»</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_177">p. 177</span></p>
<p>Demudado volvió a Madrid el general Morla, y embarazosamente
dio cuenta a la junta de su comisión. Tuvo que prestarle ayuda su
compañero Iriarte, más sereno aunque anciano y no militar. <span
class="sidenote">Capitulación.</span> Hubo disenso entre los vocales:
prevaleció la opinión de la entrega. El marqués de Castelar no
queriendo ser testigo de ella partió por la noche, con la poca tropa
que había, camino de Extremadura. También y antes el vizconde de Gante
que mandaba la Puerta de Segovia salió subrepticiamente del lado del
Escorial en busca de San Juan y Heredia.</p>
<p>A las seis de la mañana del 4 Don Tomás de Morla y el gobernador
Don Fernando de la Vera y Pantoja pasaron al cuartel general enemigo
con la minuta de la capitulación.[*] <span class="sidenote">(* Ap.
n. <a href="#Ap_6-8" id="Ll_6-8">6-8</a>.)</span> Napoleón la aprobó
en todas sus partes con cortísima variación, si bien se contenían en
ella artículos que no hubieran debido entrar en un convenio puramente
militar.</p>
<p>El general Belliard después de las diez del mismo día entró en
Madrid y tomó sin obstáculo posesión de los puntos principales. Solo en
el nuevo cuartel de guardias de Corps se recogieron algunos con ánimo
de defenderse, y fue menester tiempo y la presencia del corregidor para
que se rindieran.</p>
<p>Silencioso quedó Madrid después de la entrega, y contra Morla se
abrigaba en el pecho de los habitantes odio reconcentrado. Tacháronle
de traidor, y confirmáronse en la idea con verle pasar al bando
enemigo. Solo hubo de su parte falta de valor y deshonroso proceder.
Murió años adelante ciego, lleno de pesares, aborrecido de todos.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_178">p. 178</span></p>
<p>Consiguiose con la defensa de Madrid si no detener al ejército
francés, por lo menos probar a Europa que a viva fuerza y no de grado
se admitía a Napoleón y a su hermano. Respecto de lo cual oportuna
aunque familiarmente decía Mr. de Pradt, capellán mayor del emperador,
primero obispo de Poitiers, y después arzobispo de Malinas, «que José
había sido echado de Madrid a puntapiés y recibido a cañonazos.»</p>
<div class="sidenote">Fáltase<br/> a la capitulación.</div>
<p>El 6 se desarmó a los vecinos, y no se tardó en faltar a la
capitulación, esperanza de tantos hombres ciegos y sobradamente
confiados. Dieron la señal de su quebrantamiento los decretos que desde
Chamartín y a fuer de conquistador empezó el mismo día 4 a fulminar
Napoleón, quien arrojando todo embozo, y sin mentar a su hermano
mostrose como señor y dueño absoluto de España.</p>
<div class="sidenote">Decretos<br/> de Napoleón<br/> en Chamartín.</div>
<p>Fue el primero contra el consejo de Castilla. Decíase en su contexto
que por haberse portado aquella corporación con <i>tanta debilidad
como superchería</i>, se destituían sus individuos considerándolos
<i>cobardes e indignos de ser los magistrados de una nación brava y
generosa</i>. Quedaban además detenidos en calidad de rehenes: por cuyo
decreto el artículo sexto de la capitulación con afán apuntado por los
del consejo, y según el cual debían conservarse «las leyes, costumbres
y tribunales en su actual constitución» se barrenaba y destruía.</p>
<p>Siguiéronse a este el de la abolición de la inquisición, el de la
reducción de conventos a una tercera parte, el de la extinción de los
derechos señoriales y exclusivos, y el de poner<span class="pagenum"
id="Page_179">p. 179</span> las aduanas en la frontera de Francia.
Varios de estos decretos, reclamados constantemente por los españoles
ilustrados, no dejaron de cautivar al partido del gobierno intruso
ciertos individuos enojados con los primeros pasos de la central, dando
a otros plausible pretexto para hacerse tornadizos.</p>
<p>Mas semejantes resoluciones de suyo benéficas aunque procedentes
de mano ilegítima, fueron acompañadas de otras crueles e igualmente
contrarias a lo capitulado. <span class="sidenote">Españoles<br/>
llevados<br/> a Francia.</span> Se cogió y llevó a Francia a Don
Arias Mon, decano del consejo, y a otros magistrados. El príncipe de
Castelfranco, el marqués de Santa Cruz del Viso y el conde de Altamira
o sea de Trastámara, comprendidos en el decreto de proscripción de
Burgos, fueron también presos y conducidos a Francia, conmutándose la
pena de muerte en la de perpetuo encierro, sin embargo de que por los
artículos primero, segundo y tercero de la capitulación se aseguraba
la libertad y seguridad de las vidas y propiedades de los vecinos,
militares y empleados de Madrid. Igual suerte cupo en un principio al
duque de Sotomayor de que le libró especial favor. Estuvo para ser más
rigurosa la del marqués de San Simón, emigrado francés al servicio de
España: fue juzgado por una comisión militar, y condenado a muerte,
habiendo defendido contra sus compatriotas la Puerta de Fuencarral.
Las lágrimas y encarecidos ruegos de su desconsolada hija alcanzaron
gracia, limitándose la pena de su padre a la de confinación en
Francia.</p>
<div class="sidenote">Visita Napoleón<br/> el palacio real.</div>
<p>Napoleón permanecía en Chamartín, y solo<span class="pagenum"
id="Page_180">p. 180</span> una vez y muy de mañana atravesó a Madrid y
se encaminó a palacio. Aunque se le representó suntuosa la morada real,
según sabemos de una persona que le acompañaba, por nada preguntó con
tanto anhelo como por el retrato de Felipe II: detúvose durante algunos
minutos delante de uno de los más notables, y no parecía sino que un
cierto instinto le llevaba a considerar la imagen de un monarca que si
bien en muchas cosas se le desemejaba, coincidía en gran manera con él
en su amor a exclusiva, dura e ilimitada dominación, así respecto de
propios como de extraños.</p>
<div class="sidenote">Su inquietud.</div>
<p>La inquietud de Napoleón crecía según que corrían días sin recoger
el pronto y abundante esquilmo que esperaba de la toma de Madrid. Sus
correos comenzaban a ser interceptados, y escasas y tardías eran las
noticias que recibía. Los ejércitos españoles si bien deshechos, no
estaban del todo aniquilados, y era de temer se convirtiesen en otros
tantos núcleos, en cuyo derredor se agrupasen oficiales y soldados,
al paso que los franceses teniendo que derramarse enflaquecían sus
fuerzas, y aun desaparecían sobre la haz espaciosa de España. En
las demás conquistas dueño Napoleón de la capital lo había sido
de la suerte de la nación invadida: en esta ni el gobierno ni los
particulares, ni el más pequeño pueblo de los que no ocupaba se
habían presentado libremente a prestarle homenaje. Impacientábale
tal proceder, sobre todo cuando nuevos cuidados podrían llamarle a
otras y lejanas partes. Mostró su enfado al corregidor de Madrid
que el 16 de diciembre fue a Chamartín<span class="pagenum"
id="Page_181">p. 181</span> a cumplimentarle y a pedirle la
vuelta de José según se había exigido del ayuntamiento: <span
class="sidenote">Contestación<br/> al corregidor<br/> de Madrid.</span>
díjole pues Napoleón que por los derechos de conquista que le asistían
podía gobernar a España nombrando otros tantos virreyes cuantas eran
sus provincias. Sin embargo añadió que consentiría en ceder dichos
derechos a José, cuando todos los ciudadanos de la capital le hubieran
dado pruebas de adhesión y fidelidad por medio de un juramento «que
saliese no solamente de la boca sino del corazón, y que fuese sin
restricción jesuítica.»</p>
<div class="sidenote">Juramento<br/> exigido<br/> de los vecinos.</div>
<p>Sujetose el vecindario a la ceremonia que se pedía, y no por eso
trataba Napoleón de reponer a José en el trono, cosa que a la verdad
interesaba poco a los madrileños, molestados con la presencia de
cualquier gobierno que no fuera el nacional. El emperador había dejado
en Burgos a su hermano, quien sin su permiso vino y se le presentó en
Chamartín, donde fue tan mal recibido que se retiró a la Monclova y
luego al Pardo, no gozando de rey sino escasamente la apariencia.</p>
<div class="sidenote">Van<br/> los mariscales<br/> franceses en<br/>
perseguimiento<br/> de los españoles.</div>
<p>Más que en su persona ocupábase Napoleón en averiguar el paradero
de los ingleses, y en disipar del todo las reliquias de las tropas
españolas. El 8 de diciembre llegó a Madrid el cuerpo de ejército del
duque de Danzig, y con diligencia despachó Napoleón hacia Tarancón al
mariscal Bessières, dirigiendo sobre Aranjuez y Toledo al mariscal
Victor y a los generales Milhaud y Lasalle.</p>
<div class="sidenote">Total dispersión<br/> del ejército<br/> de San
Juan.</div>
<p>Por este lado y la vuelta de Talavera se había retirado Don Benito
San Juan, quien después<span class="pagenum" id="Page_182">p.
182</span> de haber recogido en Segovia dispersos, y en unión con Don
José Heredia, se había apostado en el Escorial antes de la entrega de
Madrid. Pensaban ir ambos generales al socorro de la capital, y aun
instados por el vizconde de Gante que con aquel objeto según vimos
había ido a su encuentro, se pusieron en marcha. Acercábanse, cuando
esparcida la voz de estar muy apretada la villa y otras siniestras,
empezó una dispersión horrorosa, abandonando los artilleros y
carreteros cañones y carruajes. Comenzó por donde estaba San Juan,
cundió a la vanguardia que mandaba Heredia, y ni uno ni otro fueron
parte a contenerla. Algunos restos llegaron en la madrugada del 4 casi
a tocar las puertas de Madrid, en donde noticiosos de la capitulación,
sueltos y a manera de bandidos, corrieron como los primeros asolando
los pueblos, y maltratando a los habitadores hasta Talavera, punto de
reunión que fue teatro de espantosa tragedia.</p>
<p>Habituados a la rapiña y al crimen las mal llamadas tropas,
pesábales volver a someterse al orden y disciplina militar. Su caudillo
D. Benito San Juan no era hombre para permitir más tiempo la holganza
y los excesos encubiertos bajo la capa del patriotismo, de lo cual
temerosos los alborotadores y cobardes, difundieron por Talavera que
los jefes los habían traidoramente vendido. Con lo que apandillándose
una banda de hombres y soldados desalmados, se metieron en la mañana
del 7 en el convento de Agustinos, y guiados por un furibundo fraile
penetraron en la celda en donde se albergaba<span class="pagenum"
id="Page_183">p. 183</span> el general San Juan. Empezó este a
arengarlos con serenidad, y aun a defenderse con el sable, no bastando
las razones para aplacarlos. <span class="sidenote">Muerte cruel<br/>
de este general.</span> Desarmáronle y viéndose perdido, al querer
arrojarse por una ventana tres tiros le derribaron sin vida. Su cadáver
despojado de los vestidos, mutilado y arrastrado, le colgaron por
último de un árbol en medio de un paseo público, y así expuesto, no
satisfechos todavía le acribillaron a balazos. Faltan palabras para
calificar debidamente tamaña atrocidad, ejecutada por soldados contra
su propio jefe, y promovida y abanderizada por quien iba revestido del
hábito religioso.</p>
<div class="sidenote">Ejército<br/> del centro.<br/> Sus marchas<br/> y
retirada<br/> a Cuenca.</div>
<p>No tan relajado aunque harto decaído estaba por el lado opuesto
el ejército del centro. El hambre, los combates, el cansancio, voces
de traición, la fuga, el mismo desamparo de los pueblos, uniéndose
a porfía y de tropel, habían causado grandes claros en las filas.
Cuando le dejamos en Sigüenza estaba reducido su número a 8000 hombres
casi desnudos. Mas sin embargo determinaron los jefes cumplir con
las órdenes del gobierno, e ir a reforzar a Somosierra. Emprendió
la infantería su ruta por Atienza y Jadraque, y la artillería y
caballería en busca de mejores caminos tomaron la vuelta de Guadalajara
siguiendo la izquierda del Henares. No tardaron los primeros en
variar de rumbo, y caminar por donde los segundos con el aviso de
Castelar recibido en la noche del 1.º al 2 de diciembre, de haber
los enemigos forzado el paso de Somosierra. Continuando pues todo el
ejército a Guadalajara, la 1.ª y 4.ª división<span class="pagenum"
id="Page_184">p. 184</span> entraron por sus calles en la noche del
2 junto con la artillería y caballería. Casi al propio tiempo llegó
a dicha ciudad el duque del Infantado; y el 3, avistándose con La
Peña y celebrando junta de generales, se acordó: 1.º Enviar parte de
la artillería a Cartagena, como se verificó; y 2.º dirigirse con el
ejército por los altos de Santorcaz, pueblecito a dos leguas de Alcalá
y a su oriente, y extenderse a Arganda para que desde aquel punto, si
ser pudiere, se metiese la vanguardia con un convoy de víveres por
la Puerta de Atocha. En la marcha tuvieron noticia los jefes de la
capitulación de Madrid, y obligados por tanto a alejarse, resolvieron
cruzar el Tajo por Aranjuez y guarecerse de los montes de Toledo. Plan
demasiadamente arriesgado y que por fortuna estorbó con sus movimientos
el enemigo sin gran menoscabo nuestro. Caminaron los españoles el 6
y descansaron en Villarejo de Salvanés. Allí les salió al encuentro
Don Pedro de Llamas, encargado por la central de custodiar con pocos
soldados el punto de Aranjuez, que acababa de abandonar forzado por
la superioridad de fuerzas francesas. Interceptado de este modo el
camino, se decidieron los nuestros a retroceder y pasar el Tajo por
las barcas de Villamanrique, Fuentidueña y Estremera, y abrigándose
de las sierras de Cuenca sentar sus reales en aquella ciudad, paraje
acomodado para repararse de tantas fatigas y penalidades. Así y por
entonces se libraron las reliquias del ejército del centro de ser del
todo aniquiladas en Aranjuez por el mariscal Victor, y en Guadalajara
por la numerosísima<span class="pagenum" id="Page_185">p. 185</span>
caballería de Bessières, y el cuerpo de Ney que entró el 6 viniendo
de Aragón. No hubo sino alguno que otro reencuentro, y haber sido
acuchillados en Nuevo Baztán los cansados y zagueros.</p>
<div class="sidenote">Rebelión<br/> del oficial<br/> Santiago.</div>
<p>A los males enumerados y al encarnizado seguimiento del enemigo
agregáronse en su marcha al ejército del centro discordias y
conspiraciones. El 7 de diciembre estando en Belinchón el cuartel
general, se mandó ir a la villa de Yebra a la 1.ª y 4.ª división
que regía entonces el conde de Villariezo. A mitad del camino y en
Mondéjar, Don José Santiago, teniente coronel de artillería, el mismo
que en mayo fue de Sevilla para levantar a Granada, se presentó al
general de las divisiones diciéndole, que estas en vez de proseguir
a Cuenca, querían retroceder a Madrid para pelear con los franceses,
y que a él le habían escogido por caudillo; pero que suspendía
admitir el encargo hasta ver si el general, aprobando la resolución,
se hacía digno de continuar capitaneándolos. Rehusó Villariezo la
inesperada oferta, y reprendiendo al Santiago, encomendole contener
el mal espíritu de la tropa: singular conspirador y singular jefe.
La artillería, como era de temer, en vez de apaciguarse se apostó en
el camino de Yebra, y forzó a la otra tropa que iba a continuar su
marcha a volver atrás. Intentó Villariezo arengar a los sublevados que
aparentaron escucharle, mas quiso que de nuevo prosiguiesen su ruta;
y gritando unos «<i>a Madrid</i>» y otros «<i>a Despeñaperros</i>»,
tuvo que desistir de su empeño y despachar al coronel de Pavía,
príncipe<span class="pagenum" id="Page_186">p. 186</span> de Anglona,
para que informase de lo ocurrido al general en jefe, el cual
creyó prudente separar la infantería y alejarla de la caballería y
artillería. Los peones dirigiéndose a Illana debían cruzar el vado y
barcas de Maquilón; los jinetes y cañones con solos dos regimientos de
infantería, Órdenes y Lorca, las de Estremera: mandando a los primeros
el mismo Villariezo y a los segundos Don Andrés de Mendoza. Ciertas
precauciones y la repentina mudanza en la marcha suspendieron algún
tiempo el alboroto; mas el día 8 al querer salir de Tarancón encrespose
de nuevo, y sin rebozo se puso Santiago a la cabeza.</p>
<p>Pareciéndole al Mendoza que el carácter y respetos del conde de
Miranda, comandante de carabineros reales, que allí se hallaba, eran
más acomodados para atajar el mal que los que a su persona asistían,
propuso al conde, y este aceptó, sustituirle en el mando. Llamado don
José Santiago por el nuevo jefe, retúvole este junto a su persona;
y hubo vagar para que adoptadas prontas y vigorosas providencias se
continuase, aunque con trabajo, la marcha a Cuenca. El Santiago fue
conducido a dicha ciudad, y arcabuceado después en 12 de enero con un
sargento y cabo de su cuerpo.</p>
<div class="sidenote">Nómbrase por<br/> general en jefe<br/> al
duque<br/> del Infantado.</div>
<p>Mas el mal había echado tan profundas raíces y andaban las
voluntades tan mal avenidas, que para arrancar aquellas y aunar estas,
juzgó conveniente Don Manuel de la Peña celebrar un consejo de guerra
en Alcázar de Huete, y desistiéndose del mando proponer en su lugar
por general en jefe al duque del Infantado.<span class="pagenum"
id="Page_187">p. 187</span> Admitiose la propuesta, consintió el duque,
y aprobolo después la central, con que se legitimaron unos actos que
solo disculpaba lo arduo de las circunstancias.</p>
<p>La mayor parte del ejército entró en Cuenca en 10 de diciembre.
Mas remisa estuvo, y llegó en desorden la 2.ª división al mando del
general Grimarest, que fue atacada en Santa Cruz de la Zarza en la
noche del 8, y ahuyentada por el general Montbrun. Y el terror y la
indisciplina fueron tales, que casi sin resistencia corrió dicha
división precipitadamente y a la primera embestida camino de Cuenca.</p>
<p>En esta ciudad reunido el ejército del centro y abrigado de la
fragosa tierra que se extendía a su espalda, terminó su retirada de
86 leguas, emprendida desde las faldas del Moncayo, memorable sin
duda, aunque costosa; pues al cabo, en medio de tantos tropiezos,
reencuentros, marchas y contramarchas, escaseces y sublevaciones,
salvose la artillería y bastante fuerza para con su apoyo formar un
nuevo ejército, que combatiendo al enemigo o trabajándole le distrajese
de otros puntos y contribuyese al bueno y final éxito de la causa
común.</p>
<div class="sidenote">Conde de Alacha.<br/> Su retirada<br/>
gloriosa.</div>
<p>Descansaban pues y se reponían algún tanto aquellos soldados,
cuando con asombro vieron el 16 entrar por Cuenca una corta división
que se contaba por perdida. Recordará el lector como después del
acontecimiento de Logroño incorporada la gente de Castilla en el
ejército de Andalucía, se formó una vanguardia de 4000 hombres al mando
del conde de Cartaojal, destinada a maniobrar en la sierra de Cameros.
El<span class="pagenum" id="Page_188">p. 188</span> 22 de noviembre,
según orden de Castaños, se había retirado dicho jefe por el lado de
Ágreda a Borja, y después de una leve refriega con partidas enemigas
prosiguiendo a Calatayud, se había allí unido al grueso del ejército,
de cuya suerte participó en toda la retirada. Mas de este cuerpo de
Cartaojal quedó el 21 en Nalda separado y como cortado un trozo a las
órdenes del conde de Alacha.</p>
<p>No desanimándose ni los soldados ni su caudillo, aconsejado de
buenos oficiales al verse rodeados de enemigos, y ellos en tan pequeño
número, emprendieron una retirada larga, penosa y atrevida. Por espacio
de veinte días acampando y marchando a dos y tres leguas del ejército
francés, cruzando empinados montes y erizadas breñas, descalzos y casi
desnudos en estación cruda, apenas con alimento, desprovistos de todo
consuelo, consiguieron, venciendo obstáculos para otros insuperables,
llegar a Cuenca conformes y aun contentos de presentarse no solo
salvos, sino con el trofeo de algunos prisioneros franceses. Tanta
es la constancia, sobriedad e intrepidez del soldado español bien
capitaneado.</p>
<div class="sidenote">La Mancha.</div>
<p>Pero la estancia en Cuenca del ejército del centro, si bien por una
parte le daba lugar para recobrarse y le ponía más al abrigo de una
acometida, por otra dejaba a la Mancha abierta y desamparada. Es cierto
que sus vastas llanuras nunca hubieran sido bastantemente protegidas
por las reliquias de un ejército a cuya caballería no le era dado
hacer rostro a la formidable y robusta de las huestes enemigas. Así
fue<span class="pagenum" id="Page_189">p. 189</span> que el mariscal
Victor, sentando ya en 11 de diciembre su cuartel general en Aranjuez y
Ocaña, desparramó por la Mancha baja gruesas partidas que se proveían
de vituallas en sus feraces campiñas, y pillaban y maltrataban pueblos
abandonados a su rapacidad por los fugitivos habitantes.</p>
<div class="sidenote">Toledo.</div>
<p>Habían contado algunos con que Toledo haría resistencia. Mas
desapercibida la ciudad y cundiendo por sus hogares el terror que
esparcían la rota y dispersión de los ejércitos, abrió el 19 de
diciembre sus puertas al vencedor; habiendo antes salido de su recinto
la junta provincial, muchos de los principales vecinos, y despachado a
Sevilla 12.000 espadas de su antigua y celebrada fábrica.</p>
<div class="sidenote">Muertes<br/> violentas.</div>
<p>Ciertos y contados pueblos ofrecieron la imagen de la más completa
anarquía, atropellando o asesinando pasajeros. Doloroso sobre todo
fue lo que aconteció en Malagón y Ciudad Real. Por el último pasaba
preso a Andalucía Don Juan Duro, canónigo de Toledo y antiguo amigo
del príncipe de la Paz: ni su estado, ni su dignidad, ni sus súplicas
le guarecieron de ser bárbaramente asesinado. La misma suerte cupo en
el primer pueblo a Don Miguel Cayetano Soler, ministro de hacienda de
Carlos IV, que también llevaban arrestado: atrocidades que hubieran
debido evitarse no exponiendo al riesgo de transitar por lugares
agitados personajes tan aborrecidos.</p>
<p>Templa por dicha la amargura de tales excesos la conducta
de otras poblaciones, que empleando dignamente su energía y
cediendo al<span class="pagenum" id="Page_190">p. 190</span>
noble impulso del patriotismo antes que a los consejos de la
prudencia, detuvieron y escarmentaron a los invasores. <span
class="sidenote">Villacañas.</span> Señalose la villa de Villacañas una
de las comprendidas en el gran priorato de San Juan. Varias partidas
de caballería enemiga que quisieron penetrar por sus calles fueron
constantemente rechazadas en diferentes embestidas que dieron en los
días del 20 al 25 de diciembre. Alabó el gobierno y premió la conducta
de Villacañas, cuya población quedó, durante algún tiempo, libre de
enemigos, en medio de la Mancha inundada de sus tropas.</p>
<div class="sidenote">Sierra Morena.</div>
<p>Estas antes de terminar diciembre se habían extendido hasta
Manzanares y amagaban aproximarse a las gargantas de Sierra Morena.
Muchos oficiales y soldados del ejército del centro se habían acogido
a aquellas fraguras. Unos obligados de la necesidad; otros huyendo
vergonzosamente del peligro. Sin embargo como estos eran los menos
túvose a dicha su llegada, porque daba cimiento a formar y organizar
centenares de alistados que acudían de las Andalucías y la Mancha.</p>
<div class="sidenote">Juntas de los<br/> cuatro reinos<br/> de
Andalucía.</div>
<p>Las juntas de aquellos cuatro reinos, vista la dispersión de los
ejércitos y en dudas del paradero de la central, trataron de reunirse
en la Carolina, enviando allí dos diputados de cada una que las
representasen, invitando también a lo mismo a la de Extremadura y a
otra que se había establecido en Ciudad Real. Pero la central, fuese
previsión o temores de que se le segregasen estas provincias, <span
class="sidenote">Campo Sagrado.</span> había comisionado a Sierra
Morena al marqués de Campo Sagrado, individuo suyo, con orden de
promover los alistamientos<span class="pagenum" id="Page_191">p.
191</span> y de poner en estado de defensa aquella cordillera.
El 6 de diciembre ya se hallaba en Andújar, como asimismo <span
class="sidenote">Marqués<br/> del Palacio.</span> el marqués del
Palacio encargado del mando en jefe del ejército que se reunía en
Despeñaperros, habiendo sido antes llamado de Cataluña según en su
lugar veremos. De Sevilla enviaron los útiles y cañones necesarios para
fortificar la sierra, a donde también y con felicidad retrocedieron
desde Manzanares 14 piezas que caminaban a Madrid. Por este término
se consiguió al promediar diciembre, que en la Carolina y contornos
se juntasen 6000 infantes y 300 caballos, cubriéndose y reforzándose
sucesivamente los diversos pasos de la sierra.</p>
<p>Cortos eran en verdad semejantes medios si el enemigo con sus
poderosas fuerzas hubiera intentado penetrar en Andalucía. Pero
distraída su atención a varios puntos, y fija principalmente en el modo
de destruir al ejército inglés, único temible que quedaba, trató de
seguir a este en Castilla y obrar además del lado de Extremadura, como
movimiento que podría ayudar a las operaciones de Portugal en caso que
los ingleses se retirasen hacia aquel reino.</p>
<div class="sidenote">Marchan<br/> los franceses<br/> a
Extremadura.<br/> Estado<br/> de la provincia.</div>
<p>Para lograr el último objeto marchó sobre Talavera el 4.º cuerpo
del mando del mariscal Lefebvre, compuesto de 22.000 infantes y 3000
caballos. La provincia de Extremadura, aunque hostigada y revuelta con
exacciones y dispersos, se mantenía firme y muy entusiasmada. Mas el
despecho que causaban las desgracias convirtió a veces la energía en
ferocidad. <span class="sidenote">Excesos.</span> Fueron en Badajoz el
16 de diciembre inmolados dos<span class="pagenum" id="Page_192">p.
192</span> prisioneros franceses, el coronel de milicias Don Tiburcio
Carcelén y el ex tesorero general Don Antonio Noriega, antiguo allegado
del príncipe de la Paz. También pereció en la villa de Usagre su
alcalde mayor. Los asesinos descubiertos en ambos pueblos fueron
juzgados y pagaron su crimen con la vida. Estas muertes, con las que
hemos contado, y alguna otra que relataremos después, que en todo
no pasaron de doce, fueron las que desdoraron este segundo periodo
de nuestra historia, en el cual, rompiéndose de nuevo en ciertas
provincias los vínculos de la subordinación y el orden, quedó suelta la
rienda a las pasiones y venganzas particulares.</p>
<p>El general Galluzo, sucesor del desventurado San Juan, escogió la
orilla izquierda del Tajo como punto propio para detener en su marcha
a los franceses. Fue su primera idea guardar los vados y cortar los
principales puentes. Cuéntanse de estos cuatro desde donde el Tiétar
y Tajo se juntan en una madre hasta Talavera; y son el del Cardenal,
el de Almaraz, el del Conde y el del Arzobispo. El 2.º por donde cruza
el camino de Badajoz a Madrid mereció particular atención, colocándose
allí en persona el mismo Galluzo. La trabazón de su fábrica era tan
fuerte y compacta, que por entonces no se pudo destruir, y solo si
resquebrajarle en parte: 5000 hombres le guarnecieron. Don Francisco
Trías fue enviado el 15 de diciembre al del Arzobispo, del que ya
enseñoreados los enemigos, tuvo que limitarse a quedar en observación
suya. Los otros dos puentes fueron ocupados por nuestros soldados.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_193">p. 193</span></p>
<div class="sidenote">Su retirada.</div>
<p>Los franceses se contentaron al principio con escaramuzar en toda
la línea hasta el día 24, en que viniendo por el del Arzobispo,
atacaron el frente y flanco derecho del general Trías, y le obligaron
a recogerse a la sierra camino de Castañar de Ibor. También fue
amagado en el propio día el del Conde, que sostuvo D. Pablo Morillo,
subteniente entonces, general ahora.</p>
<p>Noticioso Galluzo de lo ocurrido con Trías y también de que los
enemigos habían avanzado a Valdelacasa, se replegó a Jaraicejo, tres
leguas a retaguardia de Almaraz, dejando para guardar el puente los
batallones de Irlanda y Mallorca y una compañía de zapadores. Así como
los otros, fue luego atacado este punto, del que se apoderó al cabo
de una hora de fuego la división del general Valence, cogiendo 300
prisioneros.</p>
<p>Pensó Galluzo detenerse en Jaraicejo, pero creyéndose poco seguro
con la toma del puente de Almaraz, a las tres de la tarde del 25
ordenadamente emprendió su retirada a Trujillo, cuatro leguas distante.
Este movimiento y voces que esparcía el miedo o la traición, aumentaron
el desorden del ejército, y temíase otra dispersión. Por ello, y
la superioridad de fuerzas con que el enemigo se adelantaba, juntó
Galluzo un consejo de guerra [menguado recurso a que nuestros generales
continuamente acudían], y se decidió retirarse a Zalamea, 23 leguas
de Trujillo y del lado de la sierra que parte términos con Andalucía.
El 28 llegó el ejército a su destino, si ejército merece llamarse lo
que ya no era sino una sombra. De la artillería<span class="pagenum"
id="Page_194">p. 194</span> se salvaron 17 piezas, 11 de ellas se
enviaron de Miajadas a Badajoz, y 6 siguieron a Zalamea. A este punto
llegaron después y en mejor orden 1200 hombres de los del puente del
Conde y del Arzobispo.</p>
<p>Los franceses penetraron el 26 hasta Trujillo, quedando a merced
suya la Extremadura y muy expuesta y desapercibida la Andalucía. Otros
acontecimientos los obligaron a hacer parada y retroceder prontamente,
dando lugar a la junta central para reparar en parte tanto daño.</p>
<div class="sidenote">Continúa<br/> la central<br/> su viaje.</div>
<p>El viaje de esta había continuado sin otra interrupción ni descanso
que el preciso para el despacho de los negocios. En todos los pueblos
por donde transitaba era atendida y acatada, contribuyendo mucho a ello
los respetables nombres de Floridablanca y Jovellanos, y la esperanza
de que la patria se salvaría salvándose la autoridad central. En
Talavera, en cuya villa la dejamos, celebró dos sesiones. Detúvose
en Trujillo cuatro días, y recibiendo en esta ciudad pliegos del
general Escalante enviado al ejército inglés, en los que anunciaba
la ineficacia de sus oficios con el general Sir Juan Moore para que
obrase activamente en Castilla; puesta la junta de acuerdo con el
ministro británico Mr. Frere, nombraron la primera a Don Francisco
Javier Caro, individuo suyo, y el segundo a Sir Carlos Stuart, a fin de
que encarecidamente y de palabra repitiesen las mismas instancias a
dicho general; siendo esencial su movimiento y llamada para evitar la
irrupción de las Andalucías.</p>
<p>Se expidieron también en Trujillo premiosas<span class="pagenum"
id="Page_195">p. 195</span> órdenes para el armamento y defensa a los
generales y juntas, y se resolvió no ir a Badajoz sino a Sevilla como
ciudad más populosa y centro de mayores recursos.</p>
<div class="sidenote">Sucede Cuesta<br/> a Galluzo.</div>
<p>Al pasar la junta por Mérida una diputación de la de aquella ciudad
le pidió en nombre del pueblo que eligiese por capitán general de la
provincia y jefe de sus tropas a Don Gregorio de la Cuesta, que en
calidad de arrestado seguía a la junta. No convino esta en la petición
dando por disculpa que se necesitaba <i>averiguar</i> el dictamen de
la suprema de la provincia congregada en Badajoz, la cual sostuvo
a Galluzo, hasta que tan atropellada y desordenadamente se replegó
a Zalamea. Entonces la voz pública pidiendo por general a Cuesta,
bienquisto en la provincia en donde antes había mandado, uniose a su
clamor la junta provincial, y la central aunque con repugnancia accedió
al nombramiento. Cuesta llamó de Zalamea las tropas y estableció
su cuartel general en Badajoz, en cuya plaza empezó a habilitar
el ejército para resistir al enemigo, y emprender después nuevas
operaciones.</p>
<p>Mas en esta providencia, oportuna sin duda y militar, no faltó quien
viese la enemistad del general Cuesta con la junta central, quedando
abierta la Andalucía a las incursiones del enemigo, y por tanto Sevilla
ciudad que había el gobierno escogido para su asiento. Temerosa
debió de andar la misma junta ya de un ataque de los franceses, o ya
de los manejos y siniestras miras de Cuesta; pues antes de acabar
diciembre nombró al brigadier Don José Serrano<span class="pagenum"
id="Page_196">p. 196</span> Valdenebro para cubrir con cuantas fuerzas
pudiese los puntos de Santa Olalla y el Ronquillo y las gargantas
occidentales de Sierra Morena.</p>
<div class="sidenote">Llega a Sevilla<br/> la central en<br/> 17 de
diciembre.</div>
<p>La junta central entró en Sevilla el 17 de diciembre. Grande fue
la alegría y júbilo con que fue recibida, y grandes las esperanzas
que comenzaron a renacer. Abrió sus sesiones en el real alcázar
el día siguiente 18, y notose luego que mudaba algún tanto y
mejoraba de rumbo. Los contratiempos, la experiencia adquirida,
<span class="sidenote">Muerte<br/> de Floridablanca.</span> los
clamores y la muerte del conde de Floridablanca, influyeron en ello
extraordinariamente. Falleció dicho conde en el mismo Sevilla el 28 de
diciembre, cargado de años y oprimido por padecimiento de espíritu y de
cuerpo. Celebrose en su memoria magnífico funeral, y se le dispensaron
honores de infante de Castilla. Fue nombrado en su lugar vicepresidente
de la junta el marqués de Astorga, grande de España, y digno, por su
conducta política, honrada índole y alta jerarquía, de recibir tan
honorífica distinción.</p>
<div class="sidenote">Situación penosa<br/> de la central.</div>
<p>El estado de las cosas era sin embargo crítico y penoso. De
los ejércitos no quedaban sino tristes reliquias en Galicia, León
y Asturias, en Cuenca, Badajoz y Sierra Morena. Algunas otras se
habían acogido a Zaragoza ya sitiada; y Cataluña aunque presentase
una diversión importante, no bastaba por sí sola a impedir la
completa ruina y destrucción de las demás provincias y del gobierno.
<span class="sidenote">Sus esperanzas.</span> Dudábase de la activa
cooperación del ejército inglés, arrimado sin menearse contra Portugal
y Galicia, y solo se vivía<span class="pagenum" id="Page_197">p.
197</span> con la esperanza de que el anhelo por repelerle del
territorio peninsular empeñaría a Napoleón en su seguimiento, y dejaría
en paz por algún tiempo el levante y mediodía de España, con cuyo
respiro se podrían rehacer los ejércitos y levantar otros nuevos, no
solamente por medio de los recursos que estos paises proporcionasen,
sino también con los que arribaron a sus costas de las ricas provincias
situadas allende el mar.</p>
<hr class="chap x-ebookmaker-drop" />
<div class="chapter">
<p><span class="pagenum" id="Page_199">p. 199</span></p>
<div class="figcenter">
<img style="width: 26em; height: auto;"
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alt="Filete ornamental"/>
</div>
<p class="centra fs200 lh200 negr mt1">RESUMEN</p>
<p class="centra smaller lh200">DEL</p>
<p class="centra fs150 lh200 g1 ws1">LIBRO SÉPTIMO.</p>
<div class="figcenter mt05">
<img style="width: 8em; height: auto;"
src="images/separa2.jpg"
alt="Motivo ornamental"/>
</div>
</div>
<p class="resum"><span class="prim"><span
class="gran">S</span>alida</span> de Napoleón de Chamartín. —
Situación del ejército inglés. — Dudas y vacilaciones del general
Moore. — Consulta con Mr. Frere. — Pasos e instancias de la junta
central y de Morla para que avance. — Resuélvese a ello. — Incidente
que pudo estorbarlo. — Sale el 12 de Salamanca a Valladolid. — Varía
de dirección y se mueve hacia Toro y Benavente. — Da de ello aviso a
Romana. Mal estado del ejército de este. — Parcialidad de escritores
extranjeros. — Unión en Mayorga de los generales Baird y Moore. —
Situación del mariscal Soult. — Aviso de la venida de Napoleón.
Retíranse los ingleses a Benavente y Astorga. — Marcha de Napoleón.
Paso de Guadarrama. — Empieza a relajarse la disciplina del ejército
inglés. — Choque<span class="pagenum" id="Page_200">p. 200</span> de
caballería en Benavente. — Sorprenden en Mansilla los franceses a los
españoles. — Retírase Romana de León. — Júntase en Astorga con los
ingleses. — Retírase Romana por Foncebadón. Moore por Manzanal. —
Desgracias de Romana en su retirada. — Desórdenes de los ingleses en su
retirada. — Llega Napoleón a Astorga. — Entrada del mariscal Soult en
el Bierzo. — Reencuentro en Cacabelos. — Retírase el general Moore de
Villafranca. — Van en aumento los desórdenes de los ingleses. — Llegan
a Lugo. — Prepárase Moore a aventurar una batalla. — Retírase después.
— Llega a la Coruña. — Batalla de la Coruña. — Embárcanse los ingleses.
— Entrega de la Coruña. — Del Ferrol. — Estado de Galicia. — Paradero
de Romana. — Sucede a Soult el mariscal Ney. — Vuelta de Napoleón a
Valladolid. — Áspero recibimiento que hace Napoleón a las autoridades.
— Angustias del ayuntamiento de Valladolid. — Suplicio de algunos
españoles, y perdón de uno de ellos. — Temores de guerra con Austria.
Prepárase Napoleón a volver a Francia. — Recibe en Valladolid a los
diputados de Madrid. — Opinión e intentos de Napoleón sobre España. —
Parte para Francia. — José en el Pardo. Pasa una revista en Aranjuez. —
Movimiento del ejército español del centro. Planes de su jefe el duque
del Infantado. — Ataque de Tarancón. — Avanza el mariscal Victor. —
Retírase Venegas a Uclés. — Batalla de Uclés. — Excesos cometidos por
los franceses en Uclés. — Retirada del duque del Infantado. — Sucédele
en el mando el conde de Cartaojal. — Entrada de José en Madrid. —
Sucesos<span class="pagenum" id="Page_201">p. 201</span> de Cataluña.
— La junta del principado se traslada a Villafranca. — Excursiones de
Duhesme. — Vives sucesor del marqués del Palacio. — Ejército español de
Cataluña. Su fuerza. — Situación de Barcelona. — Tentativas de Vives
contra aquella plaza. — Entrada de Saint-Cyr en Cataluña. — Sitio de
Rosas. — Honrosa resistencia de los españoles. — Capitulación de Rosas.
— Avanza Saint-Cyr camino de Barcelona. — Vives y las divisiones de
Reding y Lazán. — Orden singular dada por Lecchi en Barcelona. — Trata
Vives de seducirle a él y a otros. — Ataques de Vives del 26 y 27
de noviembre en las cercanías de Barcelona. — Del 5 de diciembre. —
Reding y Vives van al encuentro de Saint-Cyr. — Continúa Saint-Cyr su
marcha. — Batalla de Llinas o Cardedeu. — Son derrotados los españoles.
— Se retiran al Llobregat. — Llega Saint-Cyr a Barcelona. — Avanza al
Llobregat. — Situación de los españoles. — Batalla de Molins de Rey.
— Derrota de los españoles y tristes resultas. — Embarazosa también
la situación de Saint-Cyr. — Acontecimientos de Tarragona. — Sucede
Reding a Vives. — Segundo sitio de Zaragoza. — Preparativos de defensa.
— Disposiciones de los franceses. — Preséntanse delante de Zaragoza. —
El mariscal Moncey se apodera del monte Torrero. — Son rechazados los
franceses en el Arrabal. — Intimación a la plaza. — Bloqueo y ataques
que preparan los franceses. — Salida del general Butrón. — Reemplaza
Junot a Moncey. — Sale Mortier para Calatayud. — Empieza el bombardeo.
— Ataques contra San José y reducto del Pilar. — Manuela Sancho. —
Resolución de los<span class="pagenum" id="Page_202">p. 202</span>
moradores. — Enfermedades y contagio. — Temores de los franceses. —
Gente que perdieron en Alcañiz. — Llegada del mariscal Lannes. — Llama
a Mortier. — Dispersa este a Perena. — Asalto de los franceses al
recinto de la ciudad. — Muerte de Sangenís. — Estragos del bombardeo y
epidemia. — Intimación de Lannes. — Dicho de Palafox. — Resistencia en
casas y edificios. — Minas de los franceses. — Patriotismo y fervor de
algunos eclesiásticos. — Muerte del general Lacoste. — Murmuraciones
del ejército francés. — Embestida del Arrabal. — Los progresos del
enemigo en la ciudad. — Nuevas murmuraciones del ejército francés.
— Toma del Arrabal. — Furioso ataque que los franceses preparan. —
Deplorable estado de la ciudad. — Enfermedad de Palafox. — Propone la
junta capitular. — Conferencia con Lannes. — Capitulación. — Palabra
que da Lannes. — Firma la junta la capitulación. — Quebrántase por
los franceses horrorosamente. — Mal trato dado a Palafox. — Muerte
de prisioneros. De Boggiero y Sas. — Entrada de Lannes en Zaragoza.
— P. Santander. — Junot sucede otra vez a Lannes. — Pérdidas de unos
y de otros. — Ruinas de edificios y bibliotecas. — Juicio sobre este
sitio.</p>
<hr class="chap x-ebookmaker-drop" />
<div class="chapter" id="Ch7">
<p><span class="pagenum" id="Page_203">p. 203</span></p>
<div class="figcenter">
<img style="width: 26em; height: auto;"
src="images/doble_filete.jpg"
alt="Filete ornamental"/>
</div>
<p class="centra fs150 lh150 negr g0 mt1">HISTORIA</p>
<p class="centra fs60 lh150">DEL</p>
<p class="centra fs120 lh150 asc ws1">LEVANTAMIENTO, GUERRA Y REVOLUCIÓN</p>
<p class="centra fs120 lh150 ws1">de España.</p>
<div class="figcenter mt05">
<img style="width: 8em; height: auto;"
src="images/separa4.jpg"
alt="Motivo ornamental"/>
</div>
<h2 class="nobreak fs120 negr g0">LIBRO SÉPTIMO.</h2>
<hr class="tir"/>
</div>
<div class="sidenote">Salida<br/> de
Napoleón<br/> de
Chamartín.</div>
<p class="ti0"><span class="prim"><span
class="gran">N</span>apoleón</span> permanecía en Chamartín. Allí
afanado y diligente, agitado su corazón como mar por vientos bravos,
ocupábale España, Francia, Europa entera, y más que todo averiguar los
movimientos y paradero del ejército inglés. Posponía a este los demás
cuidados. Avisos inciertos o fingidos le impelían a tomar encontradas
determinaciones. Unas veces resuelto a salir vía de Lisboa se aprestaba
a ello: otras suspendiendo su marcha aguardaba de nuevo posteriores
informes. Pareció al fin estar próximo el día de su partida, cuando el
19 de diciembre a las<span class="pagenum" id="Page_204">p. 204</span>
puertas de la capital pasó reseña a 70.000 hombres de escogidas tropas.
Así fue: dos días después, el 21, habiendo recibido noticia cierta
de que los ingleses se internaban en Castilla la Vieja, en la misma
noche con la rapidez del rayo acordó oportunas providencias para que
el 22, dejando en Madrid 10.000 hombres, partiesen 60.000 la vuelta de
Guadarrama.</p>
<div class="sidenote">Situación del<br/> ejército inglés.</div>
<p>Era en efecto tiempo de que atajase los intentos de contrarios tan
temibles y que tanto aborrecía. Sir Juan Moore vacilante al principio
había por último tomado la ofensiva con el ejército de su mando. Ya
hablamos de su llegada a Salamanca el 23 de noviembre. Apenas había
sentado allí sus reales, empezaron a esparcirse las nuevas de nuestras
derrotas, funestos acontecimientos que sobresaltaron al general inglés
con tanto mayor razón cuanto sus fuerzas se hallaban segregadas y entre
sí distantes. Hasta el 23 del propio noviembre no acabaron de concurrir
a Salamanca las que con el mismo general Moore habían avanzado por el
centro: de las restantes las que mandaba Sir David Baird estaban el 26
unas en Astorga, otras lejos a la retaguardia, no habiendo aún en aquel
día las de Sir Juan Hope atravesado en su viaje desde Extremadura las
sierras que dividen ambas Castillas.</p>
<div class="sidenote">Dudas<br/> y vacilaciones<br/> del general<br/>
Moore.</div>
<p>Como exigía tiempo la reconcentración de todas estas fuerzas, era
de recelar que los franceses libres de ejércitos españoles, avanzando
e interponiéndose con su acostumbrada celeridad, embarazasen al de
los ingleses y le acometiesen separadamente y por trozos: en especial
cuando<span class="pagenum" id="Page_205">p. 205</span> este, si bien
lucido en su apariencia, maravillosamente disciplinado, bizarrísimo en
un día de batalla, flaqueaba del lado de la presteza.</p>
<p>Motivos eran estos para contener el ánimo de cualquier general
atrevido, mucho más el del general inglés, hombre prudente y a quien
los riesgos se representaban abultados; porque aunque oficial consumado
y dignísimo del buen concepto que entre sus compatriotas gozaba,
adoleciendo por desgracia de aquel achaque entonces común a los
militares de tener por invencibles a Napoleón y sus huestes, juzgaba la
causa peninsular de éxito muy dudoso, y por decirlo así la miraba como
perdida: lo cual no poco contribuyó a su irresolución e incertidumbre.
Se acrecentaron sus temores al entrar en España, no columbrando en los
pueblos señales extraordinarias de entusiasmo, como si la manifestación
de un sentimiento tan vivo pudiera sin término prolongarse, y como si
la disposición en que veía a todos los habitantes de no querer entrar
en pacto ni convenio con el enemigo, no fuera bastante para hacerle
fundadamente esperar que ella sola debía al cabo producir larga y
porfiada resistencia.</p>
<p>Desalentado por consiguiente el general Moore, y no contemplando
ya en esta guerra sino una lucha meramente militar, empezó a contar
bajo dicho respecto sus recursos y los de los españoles, y habiendo
en gran parte desaparecido los de estos con las derrotas, y siendo
los suyos muy inferiores a los de los franceses, pensó en retirarse
a Portugal. Tal fue su primer impulso al saber las dispersiones
de Espinosa y Burgos.<span class="pagenum" id="Page_206">p.
206</span> Mas conservándose aún casi intacto el ejército español
del centro, repugnábale volver atrás antes de haberse empeñado
en la contienda y de ser estrechado a ello por el enemigo. <span
class="sidenote">Consulta<br/> con Mr. Frere.</span> En medio de sus
dudas resolvió tomar consejo con Mr. Frere, ministro británico cerca
de la junta central, quien no estaba tan desesperanzado de la causa
peninsular como el general Moore, porque, ministro ya de su corte en
Madrid en tiempo de Carlos IV, conocía a fondo a los españoles, tenía
fe en sus promesas, y antes bien pecaba de sobrada afición a ellos que
de tibieza o desvío. Su opinión por tanto les era favorable.</p>
<p>Pero Sir Juan Moore noticioso el 28 de noviembre de la rota de
Tudela, sin aguardar la contestación de Mr. Frere, determinó retirarse.
En consecuencia encargó al general Baird que se encaminase a la Coruña
o a Vigo, previniéndole solamente que se detuviera algunos días para
imponer respeto a las tropas del mariscal Soult que estaban del lado
de Sahagún, y dar lugar a que llegase Sir Juan Hope. Se unió este con
el cuerpo principal del ejército en los primeros días de diciembre, no
habiendo condescendido, al pasar su división por cerca de Madrid, con
los ruegos de Don Tomás de Morla, dirigidos a que entrase con aquella
en la capital y cooperase a su defensa.</p>
<div class="sidenote">Pasos<br/> e instancias<br/> de la junta<br/>
central<br/> y de Morla<br/> para que avance.</div>
<p>La junta central recelosa por su parte de que los ingleses
abandonasen el suelo español, y con objeto también de cumplimentar a
sus jefes, había enviado al cuartel general de Salamanca a Don Ventura
Escalante y a Don Agustín Bueno que llegaron a la sazón de estar
resuelta<span class="pagenum" id="Page_207">p. 207</span> la retirada.
Inútilmente se esforzaron por impedirla, bien es que, fundando muchas
de sus razones en los falsos rumores que circulaban por España, en
vez de conmover con ellas el ánimo desapasionado y cauto del general
inglés, no hacían sino afirmarle en su propósito.</p>
<p>También por entonces Don Tomás de Morla no habiendo alcanzado lo
que deseaba de Sir Juan Hope, despachó un correo a Salamanca pidiendo
al general en jefe inglés que fuese al socorro de Madrid, o que por
lo menos distrajese al enemigo cayendo sobre su retaguardia. Tampoco
hubiera suspendido este paso la resolución de Moore, si al mismo tiempo
Sir Carlos Stuart, habitualmente de esperanzas menos halagüeñas y a
los ojos de aquel general testigo imparcial, no le hubiese escrito
manifestándole que creía al pueblo de Madrid dispuesto a recia y
vigorosa resistencia.</p>
<div class="sidenote">Resuélvese a ello.</div>
<p>Empezó con esto a titubear el ánimo de Moore, y cedió al fin en
vista de los pliegos que en respuesta a los suyos recibió el propio
día de Mr. Frere: quien expresando en su contenido ardiente anhelo
por asistir a los españoles, añadía ser político y conveniente que
sin tardanza se adelantase el ejército británico a sostener el noble
arrojo del pueblo de Madrid. Lenguaje digno y generoso de parte de Mr.
Frere, propio para estimular al general de su nación, pero cuyos buenos
efectos hubiera podido destruir un desgraciado incidente.</p>
<div class="sidenote">Incidente que<br/> pudo estorbarlo.</div>
<p>Había sido portador de los pliegos el coronel Charmilly, emigrado
francés, y que por haber presenciado en 1.º de diciembre el
entusiasmo<span class="pagenum" id="Page_208">p. 208</span> de los
madrileños, pareció sujeto al caso para dar de palabra puntuales
y cumplidos informes. Pero la circunstancia de ser francés dicho
portador, y quizá también otros siniestros y anteriores informes,
lejos de inspirar confianza al general Moore, fueron causa de que le
tratase con frialdad y reserva. Achacó el Charmilly recibimiento tan
tibio a la invariable resolución que había formado aquel de retirarse,
y pensó oportuno hacer uso de una segunda carta que Mr. Frere le
había encomendado. La escribió este ministro ansioso de que a todo
trance socorriese su ejército a los españoles, y sin reparar en la
circunspección que su elevado puesto exigía, encargó al Charmilly la
entregase a Moore caso que dicho general insistiese en volver atrás
sus pasos. Así lo hizo el francés, y fácil es conjeturar cuál sería
la indignación del jefe británico al leer en su contexto que antes
de emprender la retirada «se examinase por un consejo de guerra al
portador de los pliegos.» Apenas pudo Sir Juan reprimir los ímpetus
de su ira; y forzoso es decir que si bien había animado a Mr. Frere
intención muy pura y loable, el modo de ponerla en ejecución era
desusado y ofensivo para un hombre del carácter y respetos del general
Moore. Este sin embargo sobreponiéndose a su justo resentimiento,
contentose con mandar salir de los reales ingleses al coronel
Charmilly, y determinó moverse por el frente con todo su ejército,
cuyas divisiones estaban ya unidas o por lo menos en disposición de
darse fácilmente la mano.</p>
<p>Próximo a abrir la marcha, fue también<span class="pagenum"
id="Page_209">p. 209</span> gran ventura que otros avisos llegados
al propio tiempo no la retardasen o la impidiesen. Había antes el
general inglés enviado hacia Madrid al coronel Graham a fin de que
se cerciorase del verdadero estado de la capital. Mas dicho coronel
sin haber pasado de Talavera, cuyo rodeo había tomado a causa de las
circunstancias, se halló de vuelta en Salamanca el 9 de diciembre, y
trajo tristes y desconsoladas nuevas. Los franceses según su relato,
eran ya dueños del Retiro y habían intimado la rendición a Madrid.</p>
<div class="sidenote">Sale el 12<br/> de Salamanca<br/> a
Valladolid.</div>
<p>Por grave que fuese semejante acontecimiento no por eso influyó en
la resolución de Sir Juan Moore, y el 12 levantó el campo marchando
con sus tropas y las del general Hope camino de Valladolid, y con la
buena fortuna de que ya en la noche del mismo día un escuadrón inglés
al mando del brigadier general Carlos Stewart, hoy Lord Londonderry,
sorprendió y acuchilló en Rueda un puesto de dragones franceses.</p>
<p>El 14 se entregaron en Alaejos al general Moore pliegos cogidos
en Valdestillas a un oficial enemigo, muerto por haber maltratado al
maestro de postas de aquella villa. Iban dirigidos al mariscal Soult,
a quien después de informarle de hallarse el emperador tranquilo
poseedor de Madrid, se le mandaba que arrinconase en Galicia a los
españoles y que ocupase a León, Zamora y tierra llana de Castilla. Del
contenido de tales pliegos si bien se infería la falta de noticias en
que estaba Napoleón acerca de los movimientos de los ingleses, también
con su lectura pudieron estos cerciorarse de cuál fuese en<span
class="pagenum" id="Page_210">p. 210</span> realidad la situación de
sus contrarios, y cuáles los triunfos que habían obtenido.</p>
<div class="sidenote">Varía<br/> de dirección<br/> y se mueve<br/>
hacia Toro<br/> y Benavente.</div>
<p>Con este conocimiento alteró su primer plan Sir Juan Moore, y en
vez de avanzar a Valladolid tomó por su izquierda del lado de Toro
y Benavente para unirse con los generales Baird y Romana, y juntos
deshacer el cuerpo mandado por el mariscal Soult antes que Napoleón
penetrase en Castilla la Vieja. Estaba el general inglés ejecutando
su movimiento a la sazón que el 16 de diciembre se avistaron con él
en Toro Don Francisco Javier Caro y Sir Carlos Stuart, enviados desde
Trujillo, uno por la junta central de que era individuo, y otro por
Mr. Frere con el objeto de hacer un nuevo esfuerzo y evitar la tan
temida retirada. Afortunadamente ya esta se había suspendido, y si las
operaciones del ejército inglés no fueron del todo conformes a los
deseos del gobierno español, no dejaron por lo menos de ser oportunas y
de causar diversión ventajosa.</p>
<div class="sidenote">Da de ello aviso<br/> a Romana.<br/> Mal estado
del<br/> ejército de este.</div>
<p>Luego que el general Moore se resolvió a llevar a cabo el plan
indicado se lo comunicó al marqués de la Romana. Hallábase este
caudillo en León a la cabeza del ejército de la izquierda, cuyas
reliquias, viniendo unas por la Liébana, según dijimos, y cruzando
otras el principado de Asturias, se habían ido sucesivamente reuniendo
en la mencionada ciudad. En ella, en Oviedo y en varios pueblos de
las dos líneas que atravesaron los dispersos, cundieron y causaron
grande estrago unas fiebres malignas contagiosas. Las llevaban consigo
aquellos desgraciados soldados, como triste fruto de la hambre,
del<span class="pagenum" id="Page_211">p. 211</span> desabrigo, de los
rigurosos tiempos que habían padecido: cúmulo de males que requería
prontos y vigorosos remedios. Mas los recursos eran contados, y débil
y poco diestra la mano que había de aplicarlos. Hablamos ya de las
prendas y de los defectos del marqués de la Romana. Por desgracia solo
los últimos aparecieron en circunstancias tan escabrosas. Distraído y
olvidadizo dejaba correr los días sin tomar notables providencias, y
sin buscar medios de que aún podía disponer. ¿Quién en efecto pensara
que teniendo a su espalda y libre de enemigos la provincia de Asturias
no hubiese acudido a buscar en ella apoyo y auxilios? Pues fue tan al
contrario que, pésanos decirlo, en el espacio de más de un mes que
residió en León, solo una vez y tarde escribió a la junta de aquel
principado para darle gracias por su celo y patriótica conducta.</p>
<p>A pesar de tan reprensible abandono, no perseguido el ejército de
la izquierda, más tranquilo y mejor alimentado, íbase poco a poco
reparando de sus fatigas, y no menos de 16.000 hombres se contaban ya
alojados en León y riberas del Esla; pero de este número escasamente la
mitad merecía el nombre de soldados.</p>
<p>Atento a su deplorable estado y en el intermedio que corrió entre la
primera resolución del general Moore de retirarse, y la posterior de
avanzar, sabedor Romana de que Sir David Baird se disponía a replegarse
a Galicia, no queriendo quedar expuesto, solo y sin ayuda a los ataques
de un enemigo superior, había también determinado abandonar a León.
Súpolo Moore<span class="pagenum" id="Page_212">p. 212</span> en el
momento en que se movía hacia adelante, y con diligencia escribió a
Romana sentido de su determinación, y de que pensase tomar el camino
de Galicia por el que debían venir socorros al ejército de su mando,
y marchar este en caso de necesidad. Replicole y con razón el general
español que nunca hubiera imaginado retirarse, si no hubiese visto que
Sir David Baird se disponía a ello y le dejaba desamparado; pero ahora
que, según los avisos, había otros proyectos, no solo se mantendría en
donde estaba, sino que también y de buen grado cooperaría a cualquier
plan que se le propusiese.</p>
<div class="sidenote">Parcialidad<br/> de escritores<br/>
extranjeros.</div>
<p>En toda su correspondencia había el de la Romana animado a los
ingleses a obrar e impedir la toma de Madrid. Algunos historiadores de
aquella nación le han motejado, así como a otros generales nuestros
y autoridades, de haber insistido en pedir una cooperación activa,
y de desfigurar los hechos con exageraciones y falsas noticias.
En cuanto a lo primero, natural era que oprimidos por continuadas
desgracias, deseasen todos ofrecer al enemigo un obstáculo que dando
respiro permitiese a la nación volver en sí, y recobrar parte de las
perdidas fuerzas: y respecto de lo segundo, las mismas autoridades
españolas y los generales eran engañados con los avisos que recibían.
Hubo provincias en que más de un mes iba corrido antes que se hubiese
averiguado con certeza la rendición de Madrid. Los pueblos oían con
tal sospecha a los que daban tristes nuevas, que los pocos trajineros
y viajantes que circulaban en tan aciagos días, en vez de descubrir la
verdad, la ocultaban,<span class="pagenum" id="Page_213">p. 213</span>
estando así seguros de ser bien tratados y recibidos. Si además los
generales españoles y su gobierno ponderaban a veces los medios y
fuerza que les quedaban, no poco contribuía a ello el desaliento que
advertían en el general Moore, el cual era tan grande, que causaba
según los mismos ingleses disgusto y murmuraciones en su ejército. Por
lo que sin intentar disculpar los errores y faltas que se cometieron
por nuestra parte, y que somos los primeros a publicar, justo es que
tampoco se achaquen a nuestros militares y gobernantes los que eran
hijos de tiempos tan revueltos, ni se olviden las flaquezas de que
otros adolecieron, igualmente reprensibles aunque por otro extremo.</p>
<div class="sidenote">Unión<br/> en Mayorga<br/> de los generales<br/>
Baird y Moore.</div>
<p>Volvamos ahora al general Moore. Continuando este su marcha se le
unió el 20 en Mayorga el general Baird. Juntas así las fuerzas inglesas
formaban un total de 23.000 infantes y 2300 caballos: algunos otros
cuerpos estaban todavía en Portugal, Astorga y Lugo. Por su izquierda
y hacia Cea también empezó a moverse Romana con unos 8000 hombres
escogidos entre lo mejor de su gente. Sentaron los ingleses el 21 en
Sahagún su cuartel general, habiendo antes su caballería en el mismo
punto deshecho 600 jinetes enemigos.</p>
<div class="sidenote">Situación<br/> del mariscal<br/> Soult.</div>
<p>El mariscal Soult se extendía con las tropas de su mando entre
Saldaña y Carrión de los Condes, teniendo consigo unos 18.000 hombres.
Después de haber salido a Castilla viniendo de Santander, se había
mantenido sobre la defensiva aguardando nuevas órdenes. De estas, las
que le mandaban atacar a los españoles fueron<span class="pagenum"
id="Page_214">p. 214</span> interceptadas en Valdestillas: además de
que noticioso Soult del paraje en donde estaban situados los ingleses
[cosa que al dar aquellas ignoraba Napoleón] no se hubiera con solo su
fuerza arriesgado a pasar adelante.</p>
<div class="sidenote">Aviso de la venida<br/> de Napoleón.<br/>
Retíranse<br/> los ingleses<br/> a Benavente<br/> y Astorga.</div>
<p>Sabedor el mariscal francés de que los ingleses movían contra él su
ejército, se reconcentró en Carrión. Disponíanse aquellos a avanzar,
cuando en la noche del 23 recibieron aviso de Romana [que también por
su parte ejecutaba el movimiento concertado] de que Napoleón venía
sobre ellos con fuerzas numerosas. Confirmado este aviso con otros
posteriores no prosiguió su marcha el general Moore, y el 24 comenzó
a retirarse en dos columnas, una, a cuyo frente él iba, tomó por el
puente de Castro Gonzalo a Benavente, y otra se dirigió a Valencia de
Don Juan, cubriendo y amparando sus movimientos la caballería.</p>
<div class="sidenote">Marcha<br/> de Napoleón.<br/> Paso<br/> de
Guadarrama.</div>
<p>Era ya tiempo de adoptar esta resolución. Napoleón avanzaba con su
acostumbrada diligencia. Al principio la marcha de su ejército había
sido penosa, y tan intenso el frío para aquel clima, que al pie de las
montañas de Guadarrama señaló el termómetro de Réaumur nueve grados
debajo de cero. Cruzaron los franceses el puerto en los días 23 y 24 de
diciembre, perdiendo hombres y caballos con el mucho frío, la nieve y
ventisca. Detúvose la artillería volante y parte de la caballería a la
mitad de la subida, teniendo que esperar algunas horas a que suavizase
el tiempo. Napoleón siéndole dificultoso continuar a caballo, y deseoso
también de animar con el ejemplo, se puso a pie y estimuló<span
class="pagenum" id="Page_215">p. 215</span> a redoblar el paso,
llegando él a Villacastín el 24. Al bajar a Castilla la Vieja sobrevino
blandura acompañada de lluvia, y se formaron tales lodazales que hubo
sitios en que se atascaron la artillería y equipajes, aumentándose el
desconsuelo de los franceses a la vista de pueblos por la mayor parte
solitarios y desprovistos.</p>
<p>Tamaños obstáculos, aunque al fin vencidos, retardaron la marcha
de Napoleón e impidieron la puntual ejecución del plan que había
combinado. Era este envolver a los ingleses si continuaban en ir tras
del mariscal Soult, a quien el mismo emperador escribía el 26 desde
Tordesillas: «si todavía conservan los ingleses el día de hoy su
posición, están perdidos: si al contrario os atacan, retiraos a una
jornada de marcha, pues cuanto más se empeñen en avanzar, tanto mejor
será para nosotros.»</p>
<div class="sidenote">Empieza<br/> a relajarse<br/> la disciplina<br/>
del ejército inglés.</div>
<p>Pero Sir Juan Moore, previniendo con oportunidad los intentos de
sus contrarios, prosiguió a Benavente y aseguró su comunicación con
Astorga. La disciplina sin embargo empezaba a relajarse notablemente
en su ejército, disgustado con volver atrás. Así fue que la columna
que cruzó por Valderas cometió lamentables excesos, y con ellos y
otros que hubo en varios pueblos aterrado el paisanaje, huía y a su
vez se vengaba en los soldados y partidas sueltas. Censuró agriamente
el general inglés la conducta de sus soldados; mas de poco sirvió.
Prosiguieron en sus desmanes, y en Benavente devastaron el palacio
de los condes-duques del mismo nombre, notable por su antigüedad y
extensión; mas no fue entonces cuando se quemó, según algunos<span
class="pagenum" id="Page_216">p. 216</span> han afirmado. Nos consta
por información judicial que de ello se hizo, que solo el 7 de enero
apareció incendiado, durando el fuego muchos días sin que se pudiese
cortar.</p>
<div class="sidenote">Choque<br/> de caballería<br/> en Benavente.</div>
<p>Esta columna, que era la que mandaba Moore, después de haber
arruinado el puente de Castro Gonzalo se juntó el 29 en Astorga
con la de Baird, que había caminado por Valencia de Don Juan. La
caballería permaneció aún en Benavente, enviando destacamentos a
observar los vados del Esla. Engañado a su vista el general francés
Lefebvre-Desnouettes, y creyendo que ya no quedaba al otro lado ninguna
fuerza inglesa sino aquella, vadeó el río con 600 hombres de la guardia
imperial y acometió impetuosamente a sus contrarios. Cejaron estos al
principio, excitando gran clamoreo las mujeres, rezagados y bagajeros
derramados por el llano que yace entre el Esla y Benavente. El general
Stewart tomó luego el mando de los destacamentos ingleses, se le
agregaron algunos caballos más y empezó a disputar el terreno a los
franceses, que continuaron, sin embargo, en adelantar hasta que Lord
Paget, acudiendo con un regimiento de húsares, los obligó a repasar el
río. Quedaron en su poder 70 prisioneros, en cuyo número se contó al
mismo general Lefebvre, de quien hicimos tanta memoria en el primer
sitio de Zaragoza.</p>
<p>Era precursor este reencuentro de los muchos que unos en pos de
otros en breve se sucedieron. Frustrada la primera combinación del
emperador francés a causa de la retirada de Moore, determinó aquel
perseguir a los ingleses<span class="pagenum" id="Page_217">p.
217</span> por el camino de Benavente con el grueso de sus fuerzas,
mandando al mismo tiempo al mariscal Soult que arrojase de León a
los españoles. La destrucción del puente de Castro Gonzalo retardó
del lado de Benavente el movimiento de los franceses; pero del otro
se adelantaron sin dificultad, no habiendo los españoles opuesto
resistencia.</p>
<div class="sidenote">Sorprenden<br/> en Mansilla<br/> los
franceses<br/> a los españoles.</div>
<p>Ocupaba a Mansilla de las Mulas la 2.ª división del marqués de
la Romana, de la cual un trozo se había quedado a retaguardia en el
convento de Sandoval para conservar el paso del Esla en el puente de
Villarente. Enfermos en León muchos de los principales jefes, no se
habían tomado en Mansilla las precauciones oportunas, y el 29 fue
sorprendido y entrado el pueblo por el general Franceschi, rindiéndose
casi toda la tropa que tan mal custodiaba aquel punto.</p>
<div class="sidenote">Retírase Romana<br/> de León.</div>
<p>Desapercibido el marqués de la Romana, apresuradamente abandonó a
León en la misma noche del 29, y los vecinos más principales, temerosos
de la llegada del enemigo, tuvieron también que salvarse y esconderse
en las montañas inmediatas, dejando con el azoramiento hasta las
alhajas y prendas de mayor valor. <span class="sidenote">Júntase<br/>
en Astorga<br/> con los ingleses.</span> Romana se unió el 30 en
Astorga con el general Moore, lo cual desagradó en gran manera a este
que le conceptuaba en las fronteras de Asturias. Con la llegada a
aquella ciudad de las tropas españolas, desnudas, de todo escasas y en
sumo grado desarregladas, acreció el desorden y la confusión, yendo por
instantes en aumento la indisciplina de los ingleses.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_218">p. 218</span></p>
<p>Hasta aquí se habían imaginado muchos oficiales de este ejército que
en Astorga o entradas del Bierzo haría alto su general en jefe, y que
aprovechándose de los favorables sitios de aquella escabrosa tierra,
procuraría en ellos contener al enemigo y aun darle batalla, mayormente
cuando la insubordinación y el desconcierto no habían todavía llegado
al extremo. Pero Sir Juan Moore no veía ya seguridad ni salvación
sino a bordo de sus buques; por lo cual dio órdenes para proseguir su
camino hacia Galicia y destruir todo género de provisiones de boca
y guerra que no pudiesen sus tropas llevar consigo. Desde entonces
soltose la rienda a las pasiones, y el ejército británico acabó del
todo de desorganizarse. <span class="sidenote">Retírase Romana<br/>
por Foncebadón.<br/> Moore,<br/> por Manzanal.</span> El marqués de
la Romana insistía por conservar la cordillera que divide el Bierzo
del territorio de Astorga; mas fueron vanos sus ruegos y ociosas sus
razones: y a la verdad por poderosas que estas fuesen, debilitábanse
saliendo de la boca de un general cuyos soldados se mostraban en
estado tan deplorable. Forzado pues el general español a someterse a
la inmutable resolución del británico, tuvo asimismo que consentir en
dejarle libre el nuevo y hermoso camino de Manzanal, reservando para sí
el antiguo y agrio de Foncebadón.</p>
<p>A las doce del día del 31 de diciembre empezó el ejército inglés
su retirada, y el español la suya en la misma noche. La artillería
del último, que hasta entonces había casi toda podido librarse del
continuo perseguimiento de los franceses, tomó, según convenio con
el general Moore, la vía de Manzanal para evitar las asperezas<span
class="pagenum" id="Page_219">p. 219</span> de la otra. Mas no
teniendo cuenta los soldados británicos con las órdenes de sus jefes,
arrancando a viva fuerza los tiros de mulas de nuestra artillería,
hubo que abandonar algunas piezas y precipitar otras en los abismos de
las montañas, perdiéndose así por la violencia de manos aliadas unos
cañones que a tan duras penas y desde Reinosa se habían conservado
libres de las enemigas.</p>
<div class="sidenote">Desgracias<br/> de Romana<br/> en su
retirada.</div>
<p>Ni fue Romana más dichoso del lado de Foncebadón. Creía, y
fundadamente, que ya que le hubiese cabido la peor ruta, por lo menos
se le dejaría en su retirada solo y desembarazado; mas engañose en su
juicio. Una división inglesa de 3000 hombres mandada por el general
Crawford, separándose en Bonillos, a una legua de Astorga, del grueso
de su ejército, tomó el mismo rumbo que Romana con intento de ir a
embarcarse en Vigo. Turbó este incidente la marcha de los españoles,
incomodando a todos el hallar casi cerrado con la nieve el paso de
Foncebadón.</p>
<p>Uníase a tal conjunto de desgracias estar capitaneadas las
divisiones españolas por nuevos jefes sucesores de los que habían
muerto de enfermedad o en los combates. A tres se había reducido el
número de aquellas fuera de la llamada del norte; y mal aventuradas
refriegas mostraron en breve su triste estado. De ellas la 1.ª mandada
por el coronel Rengel, fue al amanecer del 1.º de enero cortada y en
gran parte cogida por jinetes franceses en Turienzo de los Caballeros.
Las otras, aunque a costa de trabajos, siempre acosadas y desbandándose
muchos de<span class="pagenum" id="Page_220">p. 220</span> sus
soldados, se enmarañaron en la sierra. Romana no había tratado de
prevenir o disminuir el mal con acertadas disposiciones. Dejó a cada
división andar y moverse a su arbitrio: y cruzando con su estado mayor
y algunos caballos por los barrios de Ponferrada, se metió en el valle
de Valdeorras. Allí reunió las pocas reliquias de su ejército que le
habían seguido, y situó su cuartel general en la Puebla de Tribes,
dejando en el Puente de Domingo Flores una corta vanguardia que pasó
después al de Bibey.</p>
<div class="sidenote">Desórdenes<br/> de los ingleses<br/> en su
retirada.</div>
<p>Los ingleses en tanto por el puerto de Manzanal continuaron
precipitadamente su retirada. Repartidos en tres divisiones y una
reserva, iban delante las de los generales Fraser y Hope, seguía la de
Sir David Baird, y cerraba la marcha con la última el mismo Sir Juan
Moore. Llegaron el 2 de enero a Villafranca, habiendo andado en tan
corto tiempo 14 leguas de las largas de nuestros caminos reales, de
las que solo entran diez y siete y media en el grado. Los males y el
desconcierto rápidamente se aumentaban ofreciendo lastimoso cuadro:
el tiempo crudo, los bagajes abandonados, las municiones rezagadas,
los fuertes y lucidos caballos ingleses desherrados y muertos por sus
propios jinetes, los infantes descalzos y despeados, los soldados
todos abatidos e insubordinados, y metiéndose muchos en los sótanos
de las casas y las tabernas, se perdían de intento y se entregaban a
la embriaguez y disolución: fue Bembibre principal y horroroso teatro
de sus excesos. Cruel castigo recibieron los que así se olvidaban
de la disciplina y buen orden. Los franceses<span class="pagenum"
id="Page_221">p. 221</span> corriendo en pos de ellos, duramente y cual
merecían los trataban, matando a unos, hiriendo a otros y atropellando
a casi todos. Los que de su poder se escapaban, llenos de tajos y
cuchilladas poníalos el general inglés como a la vergüenza delante de
su ejército, a fin de que sirviesen de escarmiento a sus compañeros.</p>
<div class="sidenote">Llega Napoleón<br/> a Astorga.</div>
<p>Notábase en el perseguir de los franceses suma diligencia, mas no
extraña. Aguijábalos poderosa espuela. Napoleón había llegado a Astorga
el 1.º de enero. Le acompañaban 70.000 infantes y 10.000 caballos, que
este número componían los cuerpos de los mariscales Soult y Ney, una
parte de la guardia imperial y dos divisiones del ejército de Junot,
las cuales, ya de regreso, iban a pelear contra los mismos con quienes
pocos meses antes habían capitulado. Napoleón no pasó de Astorga;
pero envió en seguimiento de las tropas británicas al mariscal Soult
con 25.000 hombres, de los cuales 4200 de caballería. Tras de estos
caminaban las divisiones de los generales Loison y Heudelet, debiendo
todos ser sostenidos por 16.000 hombres del cuerpo del mariscal Ney.
Aceleradamente fueron los primeros en busca de Sir Juan Moore, que no
conservaba sino unos 19.000 combatientes, menguadas sus filas con los
3000 que fueron la vuelta de Vigo y con los perdidos en los diversos
choques y retirada.</p>
<div class="sidenote">Entrada<br/> del mariscal Soult<br/> en el
Bierzo.</div>
<p>Entró el mariscal Soult en el Bierzo dividida su gente en dos
columnas, que tomaron una por Foncebadón, otra por Manzanal, avanzando
el 3 su vanguardia hasta las cercanías de Cacabelos. Habían los
ingleses ocupado con 2500<span class="pagenum" id="Page_222">p.
222</span> hombres y una batería la ceja del ribazo de viñedos que
se divisa no lejos de aquel pueblo y del lado de Villafranca. Más
adelante y camino de Bembibre habían también apostado 400 tiradores y
otros tantos caballos, a los cuales hacía espalda el puente del Cúa,
río escaso de aguas, pero crecido ahora por las muchas nieves, y cuya
corriente baña las calles de Cacabelos.</p>
<div class="sidenote">Reencuentro<br/> en Cacabelos.</div>
<p>Venían al frente de la vanguardia francesa unos cuantos escuadrones
mandados por el general Colbert, quien pensando ser de importancia el
número de ingleses que le aguardaba en puesto ventajoso, pidió refuerzo
al mariscal Soult; mas respondiéndole secamente este que sin dilación
atacase, sentido Colbert de la imperiosa orden, acometió con temerario
arrojo y arrolló a los caballos y tiradores ingleses que estaban
avanzados. De estos los hubo que fueron cogidos al pasar el puente del
Cúa; otros metiéndose en los viñedos de la margen del camino, de cerca
y a quema ropa dispararon y mataron a muchos jinetes franceses, entre
ellos a su general Colbert, distinguido por su belleza y denuedo. Llegó
a poco la división de infantería del general Merle, y aunque quiso
pasar adelante, detúvose al ver la batería que estaba en lo alto del
ribazo y también impedido de la noche que sobrevino.</p>
<div class="sidenote">Retírase<br/> el general Moore<br/> de
Villafranca.</div>
<p>Aquí hubiera podido empeñarse una acción general. Sir Juan
Moore la evitó retirándose después de oscurecido. En Villafranca
escandalosamente se renovaron los excesos y demasías de otras
partes: fueron robados los almacenes, entradas a viva fuerza muchas
casas y<span class="pagenum" id="Page_223">p. 223</span> oprimidos
e inhumanamente tratados los vecinos. El general inglés reprimió
algún tanto los desmanes con severas providencias, mandando también
arcabucear a un soldado cogido infraganti. Aceleró después su partida,
y como la tierra es por allí cada vez más quebrada, y está cubierta
de bosques u otros plantíos, no pudiendo la caballería ser de gran
provecho, enviola delante con dirección a Lugo. En todo este tránsito
hay parajes en que pocas fuerzas pudieran detener mucho tiempo a un
ejército muy superior, pues si bien la calzada es magnífica, corre
ceñida por largo espacio entre opuestas montañas de dificultoso y agrio
acceso.</p>
<div class="sidenote">Van en aumento<br/> los desórdenes<br/> de los
ingleses.</div>
<p>Ningún fruto se sacó de tamañas ventajas: y encontrándose los
soldados británicos con un convoy, no solo inutilizaron vestuario y
armamento que de Inglaterra iba para Romana, sino que también cerca
de Nogales y por orden del general Moore arrojaron a un despeñadero
en vez de repartírselos 120.000 pesos fuertes. Llegó el desorden
a su colmo: abandonábanse hasta los cañones y los enfermos y los
heridos, acrecentando la confusión el gran séquito y embarazos que
solían entonces acompañar a los ejércitos ingleses. En fin fue
esta retirada hecha con tal apresuramiento y mala ventura, que uno
de los generales británicos, testigo de vista, nos afirma en su
narración [*] <span class="sidenote">(* Ap. n. <a href="#Ap_7-1"
id="Ll_7-1">7-1</a>.)</span> «que por sombrías y horrorosas que fueran
las relaciones que de ella se hubiesen hecho, aun no se asemejaban a la
realidad.»</p>
<p>Dos días y una noche tardaron los ingleses en llegar a Lugo, 16
leguas de Villafranca: acosados<span class="pagenum" id="Page_224">p.
224</span> en continuas escaramuzas hubieran padecido cerca de
Constantín recio choque si el general Moore no le hubiese evitado
haciendo bajar con rapidez la cuesta del río Neira y engañando a sus
contrarios con un diestro y oportuno amago.</p>
<div class="sidenote">Llegan a Lugo.</div>
<p>Hasta poco antes había permanecido dudoso el general Moore de
si iría para embarcarse a Vigo o a la Coruña. Informado de las
dificultades que ofrecía la primera ruta, decidiose a continuar por
la segunda, avisando en consecuencia al almirante de su escuadra, a
fin de que los transportes que estaban en Vigo pasasen al otro puerto.
Y para dar tiempo a que se ejecutase dicha travesía, y también para
rehacer algo su ejército cansado y desfallecido, determinó el mismo
general pararse en Lugo y aun arriesgar una batalla si fuese necesario.
Al intento reunió allí todas sus tropas, excepto los 3000 hombres del
general Crawford que se embarcaron en Vigo sin ser molestados.</p>
<div class="sidenote">Prepárase Moore<br/> a aventurar<br/> una
batalla.</div>
<p>A legua y media y antes de llegar a Lugo escogió Sir Juan Moore
un sitio elevado y ventajoso para pelear contra los franceses, los
cuales asomaron el 6 por las alturas opuestas. Pasose aquel día y el
siguiente sin otras refriegas que las de algunos reconocimientos. El
mariscal Soult hallándose inferior en número, no quería empeñarse
en acción formal antes de que se le uniesen más tropas. <span
class="sidenote">Retírase después.</span> Los ingleses por su parte se
mantuvieron hasta el 8 sin moverse de su posición; mas al anochecer de
aquel día, pareciéndole peligroso al general Moore aguardar a que los
franceses se reforzasen, resolvió partir a las<span class="pagenum"
id="Page_225">p. 225</span> calladas con la esperanza de que ganando
sobre ellos algunas horas, podría así embarcarse sosegadamente. A
las diez de la noche y encendidas hogueras en las líneas para cubrir
su intento, emprendió la continuación de la marcha, que un temporal
deshecho de lluvia y viento vino a interrumpir y desordenar. Después
de padecer muchos trabajos y de cometer nuevas demasías, empezaron los
ingleses a llegar a Betanzos en la tarde del 9 en un estado lamentable
de confusión y abatimiento. Era tanta la fatiga y tan grande el número
de rezagados, que tuvieron el 10 que detenerse en aquella ciudad. <span
class="sidenote">Llega<br/> a la Coruña.</span> Prosiguieron su marcha el
11 y dieron vista a la Coruña, sin que en su rada se divisasen los
apetecidos transportes: vientos contrarios habían impedido al almirante
inglés doblar el cabo de Finisterre. Por este atraso veíase expuesto el
general Moore a probar la suerte de una batalla, causando pesadumbre
a muchos de sus oficiales el que se hubiesen para ello desperdiciado
ocasiones más favorables y en tiempo en que su ejército se conservaba
más entero y menos indisciplinado.</p>
<p>Cerca de la Coruña no dejaba en verdad de haber sitios ventajosos,
pero en algunos requeríanse numerosas tropas. Tal era el de Peñasquedo,
por lo que los ingleses prefirieron a sus alturas las del monte Mero,
que si bien dominadas por aquellas hallábanse próximas a la Coruña, y
su posición como más recogida podía guarnecerse con menos gente.</p>
<p>El 12 empezaron los franceses a presentarse del otro lado del puente
del Burgo, que los ingleses<span class="pagenum" id="Page_226">p.
226</span> habían cortado. Continuaron ambos ejércitos sin molestarse
hasta el 14, en cuyo día contando ya los franceses con suficientes
tropas, repararon el puente destruido, y le fueron sucesivamente
cruzando. Por la mañana se había de propósito volado un almacén de
pólvora sito en Peñasquedo, lo cual produjo horroroso estrépito, y por
la tarde habiéndose el viento cambiado al sur entraron en la Coruña los
transportes ingleses procedentes de Vigo. Sin tardanza se embarcaron
por la noche los enfermos y heridos, la caballería desmontada y 52
cañones: de estos solo se dejaron para en caso de acción ocho ingleses
y cuatro españoles. No faltó en el campo británico quien aconsejara a
su general que capitulase con los franceses, a fin de poder libremente
embarcarse. Desechó con nobleza Sir Juan Moore proposición tan
deshonrosa.</p>
<p>Puestos ya a bordo los objetos de más embarazo y las personas
inútiles, debía en la noche del 16 y a su abrigo embarcarse el
ejército lidiador. Con impaciencia aguardaba aquella hora el general
inglés, cuando a las dos de la tarde un movimiento general de la línea
francesa estorbó el proyectado embarco, empeñándose una acción reñida y
porfiada.</p>
<div class="sidenote">Batalla<br/> de la Coruña.</div>
<p>Disponiéndose a ella en la noche anterior había colocado el mariscal
Soult en la altura de Peñasquedo una batería de once cañones, en que
apoyaba su izquierda ocupada por la división del general Mermet,
guardando el centro y la derecha con las suyas respectivas los
generales Merle y Delaborde, y prolongándose la del último hasta el
pueblo de Palavea de Abajo. La<span class="pagenum" id="Page_227">p.
227</span> caballería francesa se mostraba por la izquierda de
Peñasquedo hacia San Cristóbal y camino de Bergantiños: el total de
fuerza ascendía a unos 20.000 hombres.</p>
<p>Era la de los ingleses de unos 16.000 que estaban apostados en el
monte Mero, desde la ría del mismo nombre hasta el pueblo de Elviña.
Por este lado se extendían las tropas de Sir David Baird, y por el
opuesto que atraviesa el camino real de Betanzos las de Sir Juan Hope.
Dos brigadas de ambas divisiones se situaron detrás en los puntos más
elevados y extremos de su respectiva línea. La reserva mandada por Lord
Paget estaba a retaguardia del centro en Eirís, pueblecillo desde cuyo
punto se registra el valle que corría entre la derecha de los ingleses,
y los altos ocupados por la caballería francesa. Más inmediato a la
Coruña y por el camino de Bergantiños se había colocado con su división
el general Fraser, estando pronto a acudir adonde se le llamase.</p>
<p>Trabose la batalla a la hora indicada, atacando intrépidamente
el francés con intento de deshacer la derecha de los ingleses. Los
cierros de las heredades impedían a los soldados de ambos ejércitos
avanzar a medida de su deseo. Los franceses al principio desalojaron
de Elviña a las tropas ligeras de sus contrarios; mas yendo adelante
fueron detenidos y rechazados, si bien a costa de mucha sangre.
La pelea se encarnizó en toda la línea. Fue gravemente herido el
general Baird y Sir Juan Moore que con particular esmero vigilaba el
punto de Elviña, en donde el combate era más reñido que en las otras
partes:<span class="pagenum" id="Page_228">p. 228</span> recibió
en el hombro izquierdo una bala de cañón que le derribó por tierra.
Aunque mortalmente herido incorporose, y registrando con serenidad el
campo confortó su ánimo al ver que sus tropas iban ganando terreno.
Solo entonces permitió que se le recogiese a paraje más seguro. Vivió
todavía algunas horas, y su cuerpo fue enterrado en los muros de la
Coruña.</p>
<div class="sidenote">Embárcanse<br/> los ingleses.</div>
<p>Los franceses no pudiendo romper la derecha de los ingleses
trataron de envolverla. Descubierto su intento avanzó Lord Paget con
la reserva, y obligando a retroceder a los dragones de La Houssaye,
que habían echado pie a tierra, contuvo a los demás, y aun se acercó a
la altura en que estaba situada la batería francesa de once cañones.
Al mismo tiempo los ingleses avanzaban por toda la línea, y a no haber
sobrevenido la noche quizá la situación del mariscal Soult hubiera
llegado a ser crítica, escaseando ya en su campo las municiones; mas
los ingleses contentos con lo obrado tornaron a su primeva posición,
queriendo embarcarse bajo el amparo de la oscuridad. Fue su pérdida
de 800 hombres: asegúrase haber sido mayor la de los franceses. El
general Hope, en quien había recaído el mando en jefe, creyó prudente
no separarse de la resolución tomada por Sir Juan Moore, y entrada
la noche ordenó que todo su ejército se embarcase, protegiendo la
operación los generales Hill y Beresford.</p>
<p>En la mañana siguiente viendo los franceses que estaba abandonado
el monte Mero, y que sus contrarios les dejaban la tierra libre
acogiéndose a su preferido elemento, se adelantaron, y<span
class="pagenum" id="Page_229">p. 229</span> desde la altura de San
Diego con cañones de grueso calibre, de que se habían apoderado en la
de las Angustias de Betanzos, empezaron a hacer fuego a los barcos
de la bahía. Algunos picaron los cables, y se quemaron otros que con
la precipitación habían varado. Los moradores de la Coruña no solo
ayudaron a los ingleses en su embarco con desinteresado celo, sino que
también les guardaron fidelidad no entregando inmediatamente la plaza.
Noble ejemplo, rara vez dado por los pueblos cuando se ven desamparados
de los mismos de quienes esperaban protección y ayuda.</p>
<p>Así terminó la retirada del general Moore, censurada de algunos de
sus propios compatriotas, y defendida y aun alabada de otros. Dejando a
ellos y a los militares el examen y crítica de esta campaña, pensamos
que sirvió de mucho para la gloria y buen nombre del general Moore
la casualidad de haber tenido que pelear antes de que sus tropas se
embarcasen, y también acabar sus días honrosamente en el campo de
batalla. Por lo demás si un ejército veterano y disciplinado como el
inglés, provisto de cuantiosos recursos, empezó antes de combatir
una retirada, en cuya marcha hubo tanto desorden, tanto estrago,
tantos escándalos, ¿quién podrá extrañar que en las de los españoles,
ejecutadas después de haber lidiado, y con soldados bisoños, escasos
de todo y en su propio país, hubiese dispersiones y desconciertos? No
decimos esto en menoscabo de la gloria británica; pero sí en reparación
de la nuestra, tan vilipendiada por ciertos escritores ingleses de los
mismos que se hallaron en tan funesta campaña.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_230">p. 230</span></p>
<div class="sidenote">Entrega<br/> de la Coruña.</div>
<p>Difícil era que después de semejante suceso resistiese la Coruña
largo tiempo. El recinto de la plaza solo la ponía al abrigo de un
rebate; mas ni sus baterías, ni sus murallas estaban reparadas, ni eran
de suyo bastante fuertes. No haber mejorado a tiempo sus obras pendió
en parte del descuido que nos es natural, y también de la confianza que
con su llegada dieron los ingleses. Era gobernador Don Antonio Alcedo,
y el 19 capituló. Entró el 20 en la plaza el mariscal Soult, y puso
autoridades de su bando. Dispersose la junta del reino, y la audiencia,
el gobernador y los otros cuerpos militares, civiles y eclesiásticos
prestaron homenaje al nuevo rey José.</p>
<div class="sidenote">Del Ferrol.</div>
<p>No tardó Soult en volver los ojos al Ferrol, y ya el 22 empezaron
a aproximarse a la plaza partidas avanzadas de su ejército. Aquel
arsenal, primero de la marina española, era inatacable del lado de
mar, de donde solo se puede entrar con un viento y por boca larga y
estrecha: no estaba por tierra tan bien fortalecido. Hallábase el
pueblo con ánimo levantado, sosteniéndole unos 300 soldados que habían
llegado el 20. Era comandante del departamento Don Francisco Melgarejo,
anciano e irresoluto, y comandante de tierra Don Joaquín Fidalgo. No
se había tomado medida alguna de defensa, ni tenido la precaución de
poner a salvo los buques de guerra allí fondeados. Dichos jefes y
la junta peculiar del pueblo desde luego se inclinaron a capitular;
mas no osando declararse tuvieron que responder con la negativa a la
reiterada intimación de los franceses. Al fin el 26 habiendo<span
class="pagenum" id="Page_231">p. 231</span> estos descubierto algunas
obras de batería, y apoderádose de los castillos de Palma y San Martín,
pudieron las autoridades prevalecer en su opinión y capitularon,
entrando el 27 de mañana en el Ferrol el general Mermet. Fueron los
términos de la rendición los mismos de la Coruña, y por los que
sometiéndose a reconocer a José, solo se añadieron algunos artículos
respecto de pagas, y de que no se obligase a nadie a servir contra sus
compatriotas. Don Pedro Obregón, preso desde el levantamiento de mayo,
fue nombrado comandante del departamento, en cuya dársena, entre buenos
y malos, había siete navíos, tres fragatas y otros buques menores.</p>
<p>Que estas plazas se hubiesen rendido visto su mal estado y el
desmayo que causó el embarco de los ingleses, cosa natural era; pero
no que en una capitulación militar se estipulase el reconocimiento
de José, ejemplo no dado todavía por las otras partes del reino, ni
por la capital de la monarquía, de donde provino que las mencionadas
capitulaciones excitaron la indignación de la junta central, que
fulminó contra sus autores una declaración tal vez demasiadamente
severa.</p>
<div class="sidenote">Estado<br/> de Galicia.</div>
<p>Aterrada Galicia con la pérdida de sus dos principales plazas,
y sobre todo con la retirada de los ingleses, apenas dio por algún
tiempo señales de vida. Hubo pocos pueblos que hiciesen demostración
de resistir, y los que lo intentaron fueron luego entrados por el
vencedor. A todas partes cundió el desaliento y la tristeza. <span
class="sidenote">Paradero<br/> de Romana.</span> Solo en pie y en
un rincón quedó Romana con escasos soldados. Los franceses no le
habían en un principio molestado; pero posteriormente, yendo<span
class="pagenum" id="Page_232">p. 232</span> en su busca el general
Marchand, trató de atacarle en el punto de Bibey. Replegose a Orense
el general español: persiguiole el francés basta que continuando aquel
hacia Portugal, desistió el último de su intento, pasando poco después
a Santiago, en donde había entrado el 3 de febrero el mariscal Soult
sin tropiezo y camino de Tuy.</p>
<p>El marqués de la Romana luego que salió de Orense estableció su
cuartel general en Villaza, cerca de Monterrey, trasladándose después
a Oimbra. En los últimos días de enero celebró en el primer pueblo una
junta militar para determinar lo más conveniente, hallándose con pocas
fuerzas, sin recursos, y los ingleses ya embarcados. Opinaron unos por
ir a Ciudad Rodrigo, otros por encaminarse a Tuy; prevaleciendo el
dictamen que fue más acertado de no alejarse del país que pisaban, ni
de la frontera de Portugal.</p>
<div class="sidenote">Sucede a Soult<br/> el mariscal Ney.</div>
<p>Mientras tanto tomó el mando de Galicia el mariscal Ney en lugar
de Soult, que moviéndose del lado de Tuy, según hemos indicado,
se preparaba a internarse en Portugal. Ocuparon fuerzas francesas
las principales ciudades de Galicia, y tranquila esta por entonces
puso también Ney su atención del lado de Asturias, cuyo territorio
afortunadamente había quedado libre en medio de tan general desdicha.
Más adelante hablaremos de lo que ocurrió en aquella provincia.
Ínstanos ahora volver la vista a Napoleón, a quien dejamos en
Astorga.</p>
<div class="sidenote">Vuelta<br/> de Napoleón<br/> a Valladolid.</div>
<p>Descansó allí dos días, hospedándose en casa del obispo a
quien trató sin miramiento. Y desasosegado<span class="pagenum"
id="Page_233">p. 233</span> con noticias que había recibido de Austria,
no creyendo ya necesario prolongar su estancia vista la priesa con que
los ingleses se retiraban, volvió atrás y se dirigió a Valladolid, en
cuya ciudad entró en la tarde del 6 de enero.</p>
<div class="sidenote">Áspero<br/> recibimiento que<br/> hace
Napoleón<br/> a las autoridades.</div>
<p>Alojose en el palacio real, y al instante mandó venir a su
presencia al ayuntamiento, a los prelados de los conventos, al cabildo
eclesiástico y a las demás autoridades. Quería imponer ejemplar castigo
por las muertes de algunos franceses asesinados, y sobre todo por la
de dos, cuyos cadáveres fueron descubiertos en un pozo del convento de
San Pablo de dominicos. Iba al frente de los llamados el ayuntamiento,
corporación de repente formada en ausencia de los antiguos regidores,
que los más habían huido después de la rota de Burgos. Procurando dicho
cuerpo mantener orden en la ciudad, había preservado de la muerte a
varios extraviados del ejército enemigo, y puéstolos con resguardo en
el monasterio de San Benito, motivo por el que antes merecía atento
trato del extranjero que amargas reconvenciones. Sin embargo el
emperador francés recibiole con rostro entenebrecido, y le habló en
tono áspero y descompuesto echándole en cara los asesinatos cometidos.
De los presentes se atemorizaron con sus amenazas aun los más serenos,
y el que servía de intérprete no acertando a expresarse impacientó a
Napoleón, que con enfado le mandó salir del aposento donde estaba,
llamando a otro que desempeñase mejor su oficio. No menos alterado
prosiguió en su discurso el altivo conquistador, usando de palabras
impropias de su dignidad,<span class="pagenum" id="Page_234">p.
234</span> hasta que al cabo despidió a las corporaciones españolas,
repitiendo nuevas y terribles amenazas.</p>
<div class="sidenote">Angustias<br/> del ayuntamiento<br/> de
Valladolid.</div>
<p>Triste y pensativo volvía el ayuntamiento a su morada cuando
algunos de sus individuos, queriendo echar por un rodeo para evitar
el encuentro de tropas que obstruían el paso, un piquete francés de
caballería que de lejos los observaba intimoles que iban presos, y
que así fuesen por el camino más recto. Restituidos todos a las casas
consistoriales, entró a poco por aquellas puertas un emisario del
emperador con orden que este le había dado, teniendo el reloj en la
mano, de que si para las doce de la noche no se le pasaba la lista de
los que habían asesinado a los franceses, haría ahorcar de los balcones
del ayuntamiento a cinco de sus individuos. Sin intimidarse con el
injusto y bárbaro requerimiento, reportados y con esfuerzo respondieron
los regidores que antes perecerían siendo víctimas de su inocencia,
que indicar a tientas y sin conocimiento personas que no creyesen
culpables.</p>
<p>A las nueve de la noche presentose también repitiendo a nombre del
emperador la anterior amenaza Don José de Hervás, el mismo que en el
abril de 1808 había acompañado a Madrid al general Savary, y quien como
español se hizo más fácilmente cargo de las razones que asistían al
ayuntamiento. Sin embargo manifestó a sus individuos que corrían grave
peligro, mostrándose Napoleón muy airado. No por eso dejaron aquellos
de permanecer firmes y resueltos a sufrir la pena que arbitrariamente
se les quisiera imponer. Sacoles luego del ahogo, y por fortuna para
ellos, un tal Chamochín, de<span class="pagenum" id="Page_235">p.
235</span> oficio procurador del número, el cual habiendo sido en tan
tristes días nombrado corregidor interino, quiso congraciarse con
el invasor de su patria delatando como motor de los asesinatos a un
adobador de pieles llamado Domingo que vivía en la plaza mayor. Por
desgracia de este encontráronse en su casa ropa y otras prendas de
franceses, ya porque en realidad fuera culpado, o ya más bien, según
se creyó, por haber dichos efectos llegado casualmente a sus manos.
<span class="sidenote">Suplicio<br/> de algunos<br/> españoles,<br/>
y perdón<br/> de uno de ellos.</span> Fue preso Domingo con dos de
sus criados y condenados los tres a la pena de horca. Ajusticiaron a
los últimos perdonando Napoleón al primero, más digno de muerte que
los otros si había delito. Llegó el perdón estando Domingo al pie del
patíbulo: le obtuvo a ruego de personas respetables, del mencionado
Hervás, y sobre todo movidos varios generales de las lágrimas y
clamores de la esposa del sentenciado, en extremo bella y de familia
honrada de la ciudad. También contribuyeron a ello los benedictinos,
de quienes Napoleón hacía gran caso, recordando la celebridad de los
antiguos y doctos de la congregación de San Mauro de Francia. No así de
los dominicos, cuyo convento de San Pablo suprimió en castigo de los
franceses que en él se habían encontrado muertos.</p>
<div class="sidenote">Temores<br/> de guerra<br/> con Austria.<br/>
Prepárase<br/> Napoleón a volver<br/> a Francia.</div>
<p>Mas en tanto otros cuidados de mayor gravedad llamaban la atención
de Napoleón. En su camino a Astorga había recibido un correo con aviso
de que el Austria se armaba: novedad impensada y de tal entidad que le
impelía a volver prontamente a Francia. Así lo<span class="pagenum"
id="Page_236">p. 236</span> decidió en su pensamiento; mas parose en
Valladolid diez días, queriendo antes asegurarse de que los ingleses
proseguían en su retirada, y también tomar acerca del gobierno de
España una determinación definitiva. Cierto de lo primero apresurose
a concluir lo segundo. <span class="sidenote">Recibe<br/> en
Valladolid<br/> a los diputados<br/> de Madrid.</span> Para ello hizo
venir a Valladolid los diputados del ayuntamiento de Madrid y de los
tribunales que le fueron presentados el 16 de enero. Traían consigo
el expediente de las firmas de los libros de asiento que se abrieron
en la capital, a fin de reconocer y jurar a José: condición que para
restablecer a este en el trono había puesto Napoleón, pareciéndole
fuerte abracijo lo que no era sino forzada ceremonia. Recibió el
emperador francés con particular agasajo a los diputados españoles, y
les dijo que accediendo a sus súplicas verificaría José dentro de pocos
días su entrada en Madrid.</p>
<div class="sidenote">Opinión<br/> e intentos<br/> de Napoleón<br/>
sobre España.</div>
<p>Dudaron entonces algunos que Napoleón se hubiera resuelto a reponer
a su hermano en el solio, si no se hubiese visto amenazado de guerra
con Austria. En prueba de ello alegaban el haber solo dejado a José
después de la toma de Madrid el título de su lugarteniente, y también
el haber en todo obrado por sí y procedido como conquistador. No deja
de fortalecer dicho juicio la conversación que el emperador tuvo en
Valladolid con el exarzobispo de Malinas Mr. de Pradt. Había este
acompañado desde Madrid a los diputados españoles; y Napoleón antes
de verlos, deseoso de saber lo que opinaban y lo que en la capital
ocurría, mandó a aquel prelado que fuese a hablarle. Por<span
class="pagenum" id="Page_237">p. 237</span> largo espacio platicaron
ambos sobre la situación de la Península, y entre otras cosas dijo
Napoleón:[*] <span class="sidenote">(* Ap. n. <a href="#Ap_7-2"
id="Ll_7-2">7-2</a>.)</span> «no conocía yo a España: es un país
más hermoso de lo que pensaba, buen regalo he hecho a mi hermano,
pero los españoles harán con sus locuras que su país vuelva a ser
mío: en tal caso le dividiré en cinco grandes virreinatos.» Continuó
así discurriendo e insistió con particularidad en lo útil que
sería para Francia el agregar a su territorio el de España. <span
class="sidenote">Parte<br/> para Francia.</span> Intento que sin
duda estorbó por entonces el nublado que amagaba del norte, temeroso
del cual partió para París el 17 de enero de noche y repentinamente,
haciendo la travesía de Valladolid a Burgos a caballo y con pasmosa
celeridad.</p>
<div class="sidenote">José en el Pardo.<br/> Pasa una revista<br/> en
Aranjuez.</div>
<p>En el intervalo que medió desde principios de diciembre hasta
últimos de enero disgustado José con el título de lugarteniente se
albergaba en el Pardo, no queriendo ir a Madrid hasta que pudiese
entrar como rey. Sin embargo esperanzado en los primeros días del
año de volver a empuñar el cetro, pasó a Aranjuez y revistó allí el
primer cuerpo mandado por el mariscal Victor, y con el cual procedente
de Toledo se pensaba atacar al ejército del centro, cuyas reliquias
rehechas algo en Cuenca, se habían en parte aproximado al Tajo.</p>
<div class="sidenote">Movimiento del<br/> ejército español<br/> del
centro.<br/> Planes de su jefe<br/> el duque<br/> del Infantado.</div>
<p>El inesperado movimiento de los españoles era hijo de falsas
noticias y del clamor de los pueblos que expuestos al pillaje y
extorsiones del enemigo, acusaban a nuestros generales de mantenerse
espectadores tranquilos de los males que los agobiaban. Para acudir al
remedio<span class="pagenum" id="Page_238">p. 238</span> y acallar
la voz pública había el duque del Infantado, jefe de aquel ejército,
imaginado un plan tras otro, notándose en el concebir de ellos más bien
loable deseo que atinada combinación.</p>
<p>Por fin decidiose ante todo dicho general a despejar la orilla
izquierda del Tajo de unos 1500 caballos enemigos que corrían la
tierra. Nombró para capitanear la empresa al mariscal de campo Don
Francisco Javier Venegas que mandaba la vanguardia compuesta de 4000
infantes y 800 caballos, y al brigadier Don Antonio Senra con otra
división de igual fuerza. Debía el primero posesionarse de Tarancón,
y al mismo tiempo enseñorearse el segundo de Aranjuez, en cuyos dos
puntos tenía el enemigo, antes de que viniese el mariscal Victor, lo
principal de sus destacamentos. Venegas no aprobó el plan, visto el mal
estado de sus tropas; mas trató de cumplir con lo que se le ordenaba.
Senra dejó de hacerlo pareciéndole imprudente ir hasta Aranjuez,
teniendo franceses por su flanco en Villanueva del Cardete: disculpa
que no admitió el general en jefe por haber ya contado con aquel dato
en la disposición del ataque.</p>
<div class="sidenote">Ataque<br/> de Tarancón.</div>
<p>Venegas por su parte situado en Uclés determinó atacar en la noche
del 24 al 25 de diciembre a los franceses de Tarancón. El número de
estos se reducía a 800 dragones. Distribuyó el general español su gente
en dos columnas una al mando de Don Pedro Agustín Girón debía amenazar
por su frente al enemigo, otra capitaneada por el mismo general en
persona y más numerosa había de interponerse en<span class="pagenum"
id="Page_239">p. 239</span> el camino que de Tarancón va a Santa Cruz
de la Zarza, con objeto de cortar a los franceses la retirada, si
querían huir del ataque de Girón, o encerrarlos entre dos fuegos en
caso de que resistiesen. La noche era cruda, sobreviniendo tras de
nieve y ventiscas espesa niebla: lo cual retardó la marcha de Venegas,
y fue causa del extravío de casi toda su caballería. Girón aunque salió
más tarde llegó sin tropiezo al punto que se le había señalado, ya
por ser mejor y más corto el camino, y ya por su cuidado y particular
vigilancia.</p>
<p>Espantados los dragones franceses con la proximidad de este
general, huían del lado de Santa Cruz, cuando se encontraron con
algunas partidas de carabineros reales que iban a la cabeza de la
tropa de Venegas y los atacaron furiosamente, obligándolos a abrigarse
de la infantería. Hubiera podido esta desconcertarse, cogiéndola
desprevenida, si afortunadamente un batallón de guardias españolas
y otro de tiradores de España puestos ya en columna no hubiesen
rechazado a los enemigos, desordenándolos completamente. Hizo gran
falta la caballería, cuya principal fuerza extraviada en el camino no
llegó hasta después: y entonces su jefe Don Rafael Zambrano desistió
de todo perseguimiento por juzgarlo ya inútil y estar sus caballos
muy cansados. La pérdida de los franceses entre muertos, heridos y
prisioneros fue de unos 100 hombres. Hubo después contestaciones entre
ciertos jefes, achacándose mutuamente la culpa de no haber salido
con la empresa. Nos inclinamos a creer que la inexperiencia<span
class="pagenum" id="Page_240">p. 240</span> de algunos de ellos y lo
bisoño de la tropa fueron en este caso como en otros muchos la causa
principal de haberse en parte malogrado la embestida, sirviendo solo a
despertar la atención de los franceses.</p>
<div class="sidenote">Avanza<br/> el mariscal Victor.</div>
<p>Recelosos estos de que engrosadas con el tiempo las tropas del
ejército del centro y mejor disciplinadas, pudieran no solo repetir
otras tentativas como la de Tarancón, mas también en un rebate
apoderarse de Madrid, cuya guarnición por atender a otros cuidados a
veces se disminuía, pensaron seriamente en destruirlas y cortar el
mal en su raíz. Para ello juntaron en Aranjuez y revistaron, según
hemos dicho, las fuerzas que mandaba en Toledo el mariscal Victor, las
cuales ascendían a 14.000 infantes y 3000 caballos. Sospechando Venegas
los intentos del enemigo comunicó el 4 de enero sus temores al duque
del Infantado, opinando que sería prudente, o que todo el ejército
se aproximase a su línea, o que él con la vanguardia se replegase a
Cuenca. No pensó el duque que urgiese adoptar semejante medida, y ya
fuese enemistad contra Venegas, o ya natural descuido, no contestó
a su aviso, continuando en idear nuevos planes que tampoco tuvieron
ejecución.</p>
<div class="sidenote">Retírase Venegas<br/> a Uclés.</div>
<p>Apurando las circunstancias y no recibiendo instrucción alguna
del general en jefe, juntó Venegas un consejo de guerra, en el que
unánimemente se acordó pasar a Uclés como posición más ventajosa, e
incorporarse allí con Senra, en donde aguardarían ambos las órdenes del
duque. Verificose la retirada en la noche del 11 de enero, y unidos al
amanecer del<span class="pagenum" id="Page_241">p. 241</span> 12 los
mencionados Venegas y Senra, contaron juntos unos 8 a 9000 infantes
y 1500 caballos. Trató desde luego el primero de aprovecharse de las
ventajas que le ofrecía la situación de Uclés, villa sujeta a la orden
de Santiago y para batallas de mal pronóstico por la que en sus campos
se perdió contra los moros en el reinado de Alonso el VI. La derecha
de la posición era fuerte, consistiendo en varias alturas aisladas y
divididas de otras por el riachuelo de Bedijar. En el centro está el
convento llamado Alcázar, y desde allí por la izquierda corre un gran
cerro de escabrosa subida del lado del pueblo, pero que termina por el
opuesto en pendiente más suave y de fácil acceso. Venegas apostó en
Tribaldos, pueblo cercano, algunas tropas al mando de Don Veremundo
Ramírez de Arellano, que en la tarde y anochecer del 12 comenzaron
ya a tirotearse con los franceses, replegándose a Uclés en la mañana
siguiente, acometidas por sus superiores fuerzas.</p>
<div class="sidenote">Batalla de Uclés.</div>
<p>Con aviso de que los enemigos se acercaban, el general Venegas,
aunque amalado y con los primeros síntomas de una fiebre pútrida, se
situó en el patio del convento de donde divisaba la posición y el llano
que se abre al pie de Uclés, yendo a Tribaldos. Distribuyó sus infantes
en las alturas de derecha e izquierda, y puso abajo en la llanura la
caballería. Solo había un obús y tres cañones que se colocaron, uno en
la izquierda, dos en el convento y otro en el llano con los jinetes.</p>
<p>El mariscal Victor había salido de Aranjuez<span class="pagenum"
id="Page_242">p. 242</span> con el número de tropas indicado, y
fue en busca de los españoles sin saber de fijo su paradero. Para
descubrirle tiró el general Villatte con su división derecho a Uclés,
y el mariscal Victor con la del general Ruffin la vuelta de Alcázar.
Fue Villatte quien primero se encontró con los españoles, obligándolos
a retirarse de Tribaldos, desde donde avanzó al llano con dos cuerpos
de caballería y dos cañones. Al ver aquel movimiento creyó Venegas
amagada su derecha, y por tanto atendió con particularidad a su
defensa. Mas los franceses, a las diez de la mañana, tomando por el
camino de Villarrubio, se acercaron con fuerza considerable a las
alturas de la izquierda, punto flaco de la posición, cubierto con menos
gente y al que su caballería pudo subir a trote. Venegas, queriendo
entonces sostener la tropa allí apostada que comenzaba a ciar, envió
gente de refresco y para capitanearla a Don Antonio Senra. Ya era
tarde: los enemigos avanzando rápidamente arrollaron a los nuestros,
e inútilmente desde el convento quiso Venegas detenerlos. Contuso él
mismo y ahuyentado con todo su estado mayor, dificultosamente pudo
salvarse, cayendo a su lado muerto el bizarro oficial de artillería Don
José Escalera. Deshecho nuestro costado izquierdo empezó a desfilar el
derecho; y la caballería, que en su mayor parte permanecía en el llano,
trató de retirarse por una garganta que forman las alturas de aquel
lado. Consiguiéronlo felizmente los dragones de Castilla, Lusitania
y Tejas, mas no así los regimientos de la Reina, Príncipe y Borbón,
cuyo mando había reasumido el<span class="pagenum" id="Page_243">p.
243</span> marqués de Albudeite. Estos, no pudiendo ya pasar impedidos
por los fuegos de los franceses, que dueños del convento coronaban
las cimas, volvieron grupa al llano y faldeando los cerros caminaron
de priesa y perseguidos la vía de Paredes. Desgraciadamente hacia el
mismo lado tropezando la infantería con la división de Ruffin, había
casi toda tenido que rendirse; de lo cual advertidos nuestros jinetes,
en balde quisieron salvarse, atajados con el cauce de un molino y
acribillados por el fuego de seis cañones enemigos que dirigía el
general Senarmont. No hubo ya entonces sino confusión y destrozo, y
sucedió con la caballería lo mismo que con los infantes: los más de
sus individuos perecieron o fueron hechos prisioneros: contose entre
los primeros al marqués de Albudeite. Tal fue el remate de la jornada
de Uclés, una de las más desastradas, y en la que, por decirlo así,
se perdieron las tropas que antes mandaban Venegas y Senra. Solo se
salvaron dos o tres cuerpos de caballería y también algunas otras
reliquias que libertó la serenidad y esfuerzo de Don Pedro Agustín
Girón, uniéndose todos al duque del Infantado que ya se hallaba en
Carrascosa.</p>
<p>Justos cargos hubieran podido pesar sobre los jefes que empeñaron
semejante acción, o fueron causa de que se malograse. El general
Venegas y el del Infantado procuraron defenderse ante el público
acusándose mutuamente. Pensamos que en la conducta de ambos hubo
motivos bastantes de censura si ya no de responsabilidad. Aconsejaba la
prudencia al primero retirarse más allá de Uclés, e ir a unirse<span
class="pagenum" id="Page_244">p. 244</span> al cuerpo principal del
ejército, no faltándole para ello ni oportunidad ni tiempo; y al
segundo prescribíale su obligación dar las debidas instrucciones y
contestar a los oficios del otro, no sacrificando a piques y mezquinas
pasiones el bien de la patria, el pundonor militar.</p>
<div class="sidenote">Excesos<br/> cometidos<br/> por los
franceses<br/> en Uclés.</div>
<p>Ganado que hubieron la batalla, entraron los franceses en Uclés y
cometieron con los vecinos inauditas crueldades. Atormentaron a muchos
para averiguar si habían ocultado alhajas; robaron las que pudieron
descubrir, y aparejando con albardas y aguaderas a manera de acémilas
a algunos conventuales y sujetos distinguidos del pueblo, cargaron
en sus hombros muebles y efectos inútiles para quemarlos después con
grande algazara en los altos del alcázar. No contentos con tan duro e
innoble entretenimiento, remataron tan extraña fiesta con un acto de
la más insigne barbarie. Fue, ¡cáese la pluma de la mano! que cogiendo
a 69 habitantes de los principales, y a monjas, y a clérigos, y a los
conventuales Parada, Canova y Mejía, emparentados con las más ilustres
familias de la Mancha, atraillados y escarnecidos los degollaron con
horrorosa inhumanidad, pereciendo algunos en la carnicería pública.
Sordos ya a la compasión los feroces soldados, desoyeron los ayes y
clamores de más de 300 mujeres, de las que acorraladas y de montón
abusaron con exquisita violencia. Prosiguieron los mismos escándalos
en el campamento, y solo el cansancio, no los jefes, puso término al
horroroso desenfreno.</p>
<p>No cupo mejor suerte a los prisioneros españoles:<span
class="pagenum" id="Page_245">p. 245</span> los que de ellos rendidos
a la fatiga se rezagaban, eran fusilados desapiadadamente. Así nos
lo cuenta en su obra un testigo de vista, un oficial francés, Mr. de
Rocca. ¿Qué extraño pues era que nuestros paisanos cometiesen en pago
otros excesos cuando tal permitían los oficiales del ejército de una
nación culta?</p>
<div class="sidenote">Retirada<br/> del duque<br/> del Infantado.</div>
<p>El duque del Infantado que aunque tarde se adelantaba a Uclés, supo
en Carrascosa, legua y media distante, la derrota padecida. Juntando
allí los dispersos y cortas reliquias, se retiró por Horcajada a la
venta de Cabrejas, en donde se decidió en consejo militar pasar a
Valencia con todas las tropas. Entró el ejército en Cuenca el 14 por la
noche, y al día siguiente continuó la marcha. Dirigiose la artillería
por camino que pareció más cómodo para volver después a unirse en
Almodóvar del Pinar; pero atollada en parte y mal defendida por otros
cuerpos que acudieron en su ayuda, fue en Tórtola cogida casi toda
por los franceses. Prosiguió lo restante del ejército alejándose; y
desistiendo Infantado de ir a Valencia, metiose en el reino de Murcia
y llegó a Chinchilla el 21 de enero. Desde aquel punto hizo nuevo
movimiento, faldeando la Sierra Morena, y al cabo se situó en Santa
Cruz de Mudela. <span class="sidenote">Sucédele<br/> en el mando<br/>
el conde<br/> de Cartaojal.</span> Allí según costumbre no cesó de
idear sin gran resulta nuevos planes; hasta que en 17 de febrero
fue relevado del mando por orden de la junta central y puesto en su
lugar el conde de Cartaojal, que mandaba también las tropas de la
Carolina.</p>
<div class="sidenote">Entrada de José<br/> en Madrid.</div>
<p>Alcanzada por los franceses la victoria de Uclés, y después de
obtener el permiso de Napoleón,<span class="pagenum" id="Page_246">p.
246</span> hizo José en Madrid el 22 de enero su entrada pública y
solemne. Del Pardo se encaminó por fuera de puertas a la plazuela de
las Delicias, desde donde montando a caballo entró por la Puerta de
Atocha, y se dirigió a la iglesia colegiata de San Isidro, tomando la
vuelta por el Prado, calle de Alcalá y Carretas hasta la de Toledo. Se
había preparado este recibimiento con más esmero que el anterior de
julio. Estaba tendida en toda la carrera la tropa francesa; habíanse
por expresa orden colgado las calles y puéstose de trecho en trecho
músicas que tocaban sonatas acomodadas al caso. José rodeado de
gran séquito de franceses y de los españoles que le eran adictos,
mostrábase satisfecho y placentero. No dejó de ser grande el concurso
de espectadores: las desgracias, amilanando los ánimos, los disponían
a la conformidad; pero un silencio profundo, no interrumpido sino por
alguna que otra voz asalariada, daba bastantemente a entender que las
circunstancias impelían a la curiosidad, no afectuosa inclinación. Fue
recibido en la iglesia de San Isidro por el obispo auxiliar y parte de
su cabildo. Pronunciáronse discursos según el tiempo, díjose una misa,
se cantó el Te Deum, y concluida la ceremonia se dirigió José por la
plaza Mayor y calle de la Almudena a Palacio, en donde ocupándose de
nuevo en el gobierno del reino, nos dará pronto ocasión de volver a
hablar de él y de sus providencias.</p>
<div class="sidenote">Sucesos<br/> de Cataluña.</div>
<p>Ahora es ya sazón de pensar en Cataluña. El no querer cortar el hilo
de la narración en los sucesos más abultados y decisivos, nos ha<span
class="pagenum" id="Page_247">p. 247</span> obligado a postergar los
de aquel principado, que si bien de grande interés y definitivamente
de mucha importancia a la causa de la independencia, forman como un
episodio embarazoso para el historiador, aunque gloriosísimo para
aquella provincia.</p>
<p>Dejamos en el libro 5.º la campaña de Cataluña, a tiempo que Duhesme
en el último tercio del mes de agosto se había recogido a Barcelona de
vuelta de su segunda y malograda expedición de Gerona. De nuestra parte
por entonces y en 1.º de septiembre <span class="sidenote">La junta<br/>
del principado<br/> se traslada<br/> a Villafranca.</span> el marqués
del Palacio y la junta del principado se habían de Tarragona trasladado
a Villafranca con objeto de estar más cerca del teatro de la guerra.
Empezaron a acudir a dicha villa los tercios de toda la provincia, y se
reforzó la línea del Llobregat, a cuyo paraje se había restituido desde
Gerona el conde de Caldagués.</p>
<div class="sidenote">Excursiones<br/> de Duhesme.</div>
<p>Con el aumento de fuerzas temió el general Duhesme que estrechando
los españoles cada vez más a Barcelona, hubiese dificultad de
introducir bastimentos en la plaza. Para alejar el peligro y con
intento de hacer una excursión en el Panadés, partió de aquella ciudad
con 6000 hombres de caballería e infantería, y atacó a los españoles
en su línea al amanecer del 2 de septiembre en los puntos de Molins de
Rey y de San Boi. Por el último alcanzaron los franceses conocidas
ventajas; fueron por el otro rechazados. Mas receloso el de Caldagués,
en vista de un movimiento de los enemigos, de que abandonando estos
la embestida del puente vadeasen el río y le flanqueasen, previno
oportunamente<span class="pagenum" id="Page_248">p. 248</span>
cualquier tentativa situándose en las alturas de Molins de Rey.</p>
<p>Los franceses no pudiendo romper la línea española del Llobregat,
revolvieron del lado opuesto por donde corre el Besós, en cuyo
sitio se mantenía Don Francisco Miláns. Ya aquí, y ya en todos los
puntos alrededor de Barcelona hubo en septiembre y octubre muchas
escaramuzas y aun choques, entre los que fue grave el acaecido en
San Cugat del Vallés, principalmente por el respeto que infundió al
enemigo, obligándole a no alejarse de los muros de Barcelona. También
contribuyeron a ello los refuerzos que llegaron a los españoles
sucesivamente de Portugal, Mallorca y otras partes, de algunos de los
cuales ya hemos hecho mención.</p>
<div class="sidenote">Vives, sucesor<br/> del marqués<br/> del
Palacio.</div>
<p>El gobierno interior de Cataluña se mejoraba cada día por el
esmero y cuidado de la junta. Habíase solo levantado grande enemistad
contra el marqués del Palacio, o porque las calidades de general no
correspondiesen en él a su patriotismo, o más bien porque en aquellos
tiempos arduos no siendo dado caminar en la ejecución al son de la
impaciencia pública, perdíase la confianza y el buen nombre con la
misma rapidez, y a veces tan infundadamente como se había adquirido.
Los clamores de la opinión catalana obligaron a la junta central a
llamar al marqués del Palacio, poniendo en su lugar al capitán general
de Mallorca Don Juan Miguel de Vives, quien tomó el mando el 28 de
octubre.</p>
<div class="sidenote">Ejército español<br/> de Cataluña.<br/> Su
fuerza.</div>
<p>Teniendo este a su disposición fuerzas más considerables, coordinó
nuevamente su ejército,<span class="pagenum" id="Page_249">p.
249</span> y según lo resuelto por la central le denominó de Cataluña
o de la derecha. Constaba en todo de 19.551 infantes, 780 caballos y
17 piezas, dividido en vanguardia, cuatro divisiones y una reserva.
De estas fuerzas destinó Vives la vanguardia, al mando de Don Mariano
Álvarez, a observar al enemigo en el Ampurdán, y las restantes las
conservó consigo para bloquear a Barcelona, a donde se aproximó el 3
de noviembre, sentando su cuartel general en Martorell, cuatro leguas
distante.</p>
<div class="sidenote">Situación<br/> de Barcelona.</div>
<p>Los apuros en aquella plaza del general francés Duhesme crecían en
extremo: el número de sus tropas, que antes era de 10.000 hombres,
menguaba con la deserción y las enfermedades. De nadie podía fiarse.
El disgusto y descontento de los barceloneses tocaba a sus ojos en
abierta rebelión. Los habitantes más principales huían a causa de las
contribuciones exorbitantes que había impuesto; teniendo que acudir
a confiscar los bienes para evitar la emigración. Más tarde, cuando
apretó la escasez, si bien permitió la salida de Barcelona, permitiola
con condiciones rigurosas, dando pasaportes a los que abonaban cuatro
meses anticipados de contribución, y aseguraban con fianza el pago de
los demás plazos. Fue después adelante en usar sin freno de medidas
arbitrarias, declarando a Barcelona en estado de sitio. Opúsose a
ello el conde de Ezpeleta, por lo que se le puso preso, quitándole
la capitanía general que solo en nombre había conservado. Como más
antiguo le sucedió Don Galcerán de Villalba, que en secreto se entendía
con las autoridades patrióticas del principado.<span class="pagenum"
id="Page_250">p. 250</span> Los oficiales españoles que había dentro
de la plaza rehusaron después reconocer el gobierno de Napoleón
prefiriendo a todo ser prisioneros de guerra: lo mismo hicieron los
que eran extranjeros, excepto Mr. Wrant d’Amelin, que en premio
recibió el gobierno de Barcelona. Ejerciose la policía con particular
severidad, prestándose a tan villano servicio un español llamado Don
Ramón Casanova, sin que por eso se pudiese impedir que muchos y a las
calladas se escapasen. Tantas molestias y tropelías eran en sumo grado
favorables a la causa de la independencia.</p>
<div class="sidenote">Tentativas<br/> de Vives contra<br/> aquella
plaza.</div>
<p>Contando sin duda con el influjo de aquellas y con secretos tratos,
insistió el general Vives en estrechar a Barcelona, y aun proyectó
varios ataques. Fue el más notable el que se dio en 8 de noviembre,
aunque no tuvo ni resulta ni se le consideró tampoco bien meditado.
Sin embargo la proximidad del ejército español puso en tal desasosiego
a los franceses, que en la misma mañana del 8 desarmaron al segundo
batallón de guardias valonas como adicto a los llamados insurgentes.</p>
<p>Desaprobaban los hombres entendidos la permanencia de Vives en
las cercanías de Barcelona, y con razón juzgándola militarmente;
pues para formalizar el sitio no se estaba preparado, y para rendir
por bloqueo la plaza se requería largo tiempo. Creían que hubiera
sido más conveniente dejar un cuerpo de observación que con los
somatenes contuviese al enemigo en sus excursiones, y adelantarse a la
frontera con lo demás del ejército, impidiendo así la toma de<span
class="pagenum" id="Page_251">p. 251</span> Rosas y la facilidad que
ella daba de proveer por mar a Barcelona. Vino en apoyo de tan juicioso
dictamen lo que sucedió bien pronto con el refuerzo que entró en el
principado al mismo tiempo que por el Bidasoa hacían los franceses su
principal irrupción.</p>
<div class="sidenote">Entrada<br/> de Saint-Cyr<br/> en Cataluña.</div>
<p>Según insinuamos al hablar de esta, fue destinado el 7.º cuerpo a
domeñar la Cataluña. Debía formarse con las tropas que allí había a
las órdenes de los generales Duhesme y Reille y con otras procedentes
de Italia, al mando de los generales Souham, Pino y Chabert. Todas
estas fuerzas reunidas ascendían a 25.000 infantes y 2000 caballos,
compuestas de muchas naciones y en parte de nueva leva. Capitaneábalas
el general Gouvion Saint-Cyr. Entró este en Cataluña al principiar
noviembre, estableciendo el 6 en Figueras su cuartel general. Fue su
primer intento poner sitio a Rosas, y encargado de ello el general
Reille le comenzó el día 7 del mencionado mes.</p>
<div class="sidenote">Sitio de Rosas.</div>
<p>Pensó el general Saint-Cyr que convenía apoderarse de aquella
plaza, porque abrigados los ingleses de su rada impedían por mar
el abastecimiento de Barcelona, que no era hacedero del lado de
tierra a causa de la insurrección del país. Hubo quien le motejase,
sentando que en una guerra nacional como esta era de temer que con
la tardanza pudieran los españoles por medio de secretos tratos
sorprender a Barcelona apretada con la escasez de víveres. Napoleón
juzgaba tan importante la posesión de esta plaza, que el solo
encargo que hizo a Saint-Cyr a su despedida en París fue el de
conservar a Barcelona;[*]<span class="pagenum" id="Page_252">p.
252</span> <span class="sidenote">(* Ap. n. <a href="#Ap_7-3"
id="Ll_7-3">7-3</a>.)</span> «porque si se perdiese [decía] serían
necesarios 80.000 hombres para recobrarla.» Sin embargo aquel general
prefirió comenzar por sitiar a Rosas.</p>
<p>Está situada dicha villa a las raíces del Pirineo y a orillas
del golfo de su nombre. Tenía de población 1200 almas. No cubría su
recinto sino un atrincheramiento casi abandonado desde la guerra de
la revolución de Francia. Consistía su principal fortaleza en la
ciudadela, colocada al extremo de la villa, y que aunque desmantelada
quísose apresuradamente poner en estado de defensa, consiguiendo al
cabo montar 36 piezas: su forma es la de un pentágono irregular con
foso y camino cubierto, y sin otras obras a prueba que la iglesia,
habiendo quedado inservibles desde la última guerra los cuarteles y
almacenes. A la opuesta parte de la ciudadela y a 1100 toesas de la
villa en un repecho de las alturas llamadas Puig Rom, término por allí
de los Pirineos, se levanta el fortín de la Trinidad en figura de
estrella, de construcción ingeniosa pero dominado a corta distancia.</p>
<div class="sidenote">Honrosa<br/> resistencia<br/> de los
españoles.</div>
<p>Con tan débiles reparos y en el estado de ruina de varias de sus
obras, hubiérase en otra ocasión abandonado la defensa de la plaza:
ahora sostúvose con firmeza. Era gobernador Don Pedro O’Daly: constaba
la guarnición de 3000 hombres; se despidió la gente inútil, recompúsose
algo el atrincheramiento destruido y se atajaron con zanjas las
bocacalles. Favorecía a los sitiados un navío de línea inglés y dos
bombarderas que estaban en la bahía.</p>
<p>La división del general Reille unida a la<span class="pagenum"
id="Page_253">p. 253</span> italiana de Pino se había acercado a la
plaza, componiendo juntas unos 7000 hombres. Además el general Souham
para cubrir las operaciones del sitio y observar a Álvarez que estaba
con la vanguardia en Gerona, se situó con su división entre Figueras
y el Fluviá, y ocupó La Junquera con dos batallones el general
Chabert.</p>
<p>Se había lisonjeado el francés Reille de tomar por sorpresa a
Rosas: así lo deseaba su general en jefe solícito de acudir al socorro
de Barcelona y temeroso de la deserción que empezaba a notarse en la
división italiana de Pino. De esta fueron cogidos por los somatenes
varios soldados, y el general Saint-Cyr que presumía de humano envió
en rehenes a Francia hasta el canje igual número de habitantes,
prefiriendo este medio al de quemar los pueblos, antes usado por sus
compatriotas. Mas los catalanes consideraron la nueva medida como más
injusta, imaginándose que los enviaban a servir al norte.</p>
<p>Desde el 7 de noviembre que aparecieron los franceses delante de
Rosas, y en cuyo día los españoles hicieron una vigorosa salida,
sobreviniendo copiosas lluvias no pudieron los primeros traer su
artillería ni empezar sus trabajos hasta el 16. Entonces resolvió el
general Saint-Cyr embestir simultáneamente la ciudadela y el fortín
de la Trinidad. Emprendiose el ataque de aquella por el baluarte
llamado de la plaza, del lado opuesto a la villa, y por donde se
ejecutó también la acometida en el sitio del año de 1795, al cual había
asistido el general<span class="pagenum" id="Page_254">p. 254</span>
enemigo Sanson, jefe ahora de los ingenieros.</p>
<p>Continuaron los trabajos por esta parte hasta el 25. Aquel día
dueños los franceses de un reducto, cabeza del atrincheramiento que
cubría la villa, pensaron que sería conveniente apoderarse de esta
para atacar después la ciudadela por el frente comprendido entre los
baluartes de Santa María y San Antonio. Fue entrada la villa en la
noche del 26 al 27 a pesar de porfiada resistencia: de 500 hombres
que la defendían 300 quedaron muertos, 150 fueron hechos prisioneros;
pudieron los otros salvarse. El enemigo intimó entonces la rendición a
la ciudadela; contestósele con la negativa.</p>
<p>Al mismo tiempo el fortín de la Trinidad fue desde el 16
bizarramente defendido por su comandante Don Lotino Fitzgerald. Los
ingleses juzgando inútil la resistencia habían retirado la gente que
dentro habían metido; pero llegando poco después el intrépido Lord
Cochrane con amplias facultades del almirante Collingwood, reanimó a
los españoles entrando en el fuerte con unos 80 hombres, y unidos todos
rechazaron el 30 el asalto de los enemigos que creían practicable la
brecha.</p>
<p>La guarnición de Rosas había vivido esperanzada de que se la
socorrería por tierra; mas limitose el auxilio a un movimiento que el
24 hizo la vanguardia al mando de Don Mariano Álvarez: cruzó este el
Fluviá y arrolló al principio los puestos avanzados de los franceses,
que rehechos repelieron después a los nuestros, cogiendo prisionero
al 2.º comandante Don José Lebrun. Serenado el general Saint-Cyr con
esto<span class="pagenum" id="Page_255">p. 255</span> y con ver que
el ejército español de Vives no avanzaba según temía, trató de acabar
prontamente el sitio de la ciudadela de Rosas.</p>
<div class="sidenote">Capitulación<br/> de Rosas.</div>
<p>Dirigíase el principal ataque contra la cara derecha del baluarte
de Santa María, y los trabajos prosiguieron con ardor en los días 1.º
y 2.º, en que inútilmente intentaron los sitiados hacer una salida.
Por fin el 5, estando la brecha practicable, y después de 29 días de
asedio, capituló honrosamente el gobernador quedando la guarnición
prisionera de guerra. Tuvo mayor ventura Don Lotino Fitzgerald
comandante del fortín de la Trinidad, habiéndose embarcado él y su
gente con la ayuda y diligencia de Lord Cochrane, quien tal vez hubiera
del mismo modo salvado la guarnición de la ciudadela si hubiera sido
comodoro del apostadero inglés.</p>
<div class="sidenote">Avanza<br/> Saint-Cyr camino<br/> de
Barcelona.</div>
<p>Desembarazado el general Saint-Cyr del sitio de Rosas, se adelantó
a socorrer a Barcelona con 15.000 infantes y 1500 caballos, después de
haber dejado en el Ampurdán la división del general Reille. Hubiera
corrido riesgo el general francés de ser detenido en el camino, si D.
Juan de Vives en vez de mantener sus tropas en derredor de Barcelona,
le hubiera salido al encuentro en alguno de los sitios oportunos del
tránsito: <span class="sidenote">Vives<br/> y las divisiones<br/> de
Reding<br/> y Lazán.</span> cosa tanto más hacedera cuanto después de
sus infructuosas tentativas sobre Barcelona se le habían agregado en
noviembre las divisiones de Granada y Aragón y otros cuerpos sueltos.
Constaba la primera, al mando de Don Teodoro Reding, de 11.700
infantes y 670 caballos, y la segunda de unos 4000 hombres regidos
por el marqués de Lazán, quien pasó a engrosar la vanguardia<span
class="pagenum" id="Page_256">p. 256</span> después de lo acaecido el
24 en las riberas del Fluviá.</p>
<p>Insistía el general Vives en acometer a Barcelona estimulado también
por las ofertas de los comandantes de las fuerzas navales inglesas
apostadas delante del puerto. Estas hicieron el 19 de noviembre
un fuego vivísimo contra la plaza, <span class="sidenote">Orden
singular<br/> dada por Lecchi<br/> en Barcelona.</span> cuyos
habitantes a pesar del daño que recibían estaban alborozados y
palmoteaban desde sus casas al ver la pesadumbre que el ataque
causaba a los franceses: lo cual irritando sobremanera al comandante
Lecchi, prohibió a los habitantes asomarse a las azoteas en días de
refriega.</p>
<div class="sidenote">Trata Vives<br/> de seducirle a él<br/> y a
otros.</div>
<p>Mal informado el general Vives dirigió a dicho general Lecchi y al
español Casanova proposiciones de acomodamiento si le dejaban entrar
en la plaza. Las desecharon ambos, notándose en la respuesta de Lecchi
la dignidad conveniente. Creyeron sin embargo algunos que sin la
pronta llegada del general Saint-Cyr, y conducida de otra manera la
negociación, quizá no hubiera esta sido infructuosa.</p>
<div class="sidenote">Ataques de Vives<br/> el 26 y 27<br/> de
noviembre<br/> en las cercanías<br/> de Barcelona.</div>
<p>Don Juan Vives resolvió repetir el 26 el ataque que había emprendido
el 8. Ejecutado esta vez con mayor felicidad fueron los franceses
rechazados hasta Barcelona, y se cogieron prisioneros 104 hombres que
defendían la favorable posición de San Pedro mártir. Prosiguieron
las ventajas el 27, adelantándose el cuartel general a San Feliú de
Llobregat, a legua y media de Barcelona. Desde donde, y con deseo
siempre de estrechar al enemigo, <span class="sidenote">Del 5<br/>
de diciembre.</span> se le acometió de nuevo el 5 de diciembre,
consiguiendo<span class="pagenum" id="Page_257">p. 257</span> clavar
los cañones y destruir las obras que había formado en la falda de
Monjuich.</p>
<p>Pero eran cortas estas ventajas al lado de las que hubieran podido
alcanzarse yendo en busca de Saint-Cyr. Sacrificose todo al deseo de
enseñorearse de la capital del principado. <span class="sidenote">Reding
y Vives<br/> van al encuentro<br/> de Saint-Cyr.</span> Sin embargo en
la noche del 11 de diciembre sabedor Vives de que aquel general se
había movido el 8 con señales de ir la vuelta de Barcelona, mandó a
Don Teodoro Reding que se adelantase hacia Granollers. Recibiéndose
posteriormente confirmación del primer aviso, se celebró un consejo
de guerra, en el que variando según costumbre los pareceres, no se
siguió el de Caldagués que era el más acertado, y según el cual debiera
haberse ido al encuentro de Saint-Cyr con la mayor parte de las
fuerzas, dejando delante de Barcelona 4000 hombres bien atrincherados.
Resolviose pues lo contrario, y solo salió Vives con algunas tropas a
unirse a Reding. Ambos generales juntaron 8000 hombres, agregándoseles
además los somatenes. Al propio tiempo se previno al marqués de Lazán
que separándose de la vanguardia que estaba en Gerona, siguiese la
huella del francés, sin atacarle por la espalda hasta que el mismo
Vives lo hiciese por el frente, y al coronel Miláns que se apostase con
cuatro batallones en Coll-Sacreu para molestar al enemigo si quería
echarse del lado de la marina, o si no concurrir con los demás a la
acción general que se esperaba.</p>
<div class="sidenote">Continúa<br/> Saint-Cyr<br/> su marcha.</div>
<p>Apremiado el general Saint-Cyr con la urgente necesidad de socorrer
a Barcelona, no se empeñó en combatir al marqués de Lazán, quien<span
class="pagenum" id="Page_258">p. 258</span> por su parte esquivó
también todo serio reencuentro. En seguida maniobró el general francés
para disfrazar su intención, y el 11 preparose a marchar con rapidez y
sin embarazos. Así fue que enviando a Figueras la artillería, repartió
a sus soldados víveres para cuatro días, distribuyoles a razón de 50
cartuchos, y llevó 150.000 de reserva a lomo de acémilas. El 12 abrió
la marcha desde La Bisbal, teniendo en el camino algunos choques con
los miqueletes de Don Juan Clarós. Enderezose a Hostalrich, y al llegar
a las alturas que le dominan con gran júbilo vio que Vives ni se había
aún adelantado hasta allí, ni ocupado las gargantas del río Tordera,
en cuyas estrechuras bastando un corto número de hombres para detener
a los suyos, hubieran en breve consumido las municiones que consigo
traían.</p>
<p>Continuó el general Saint-Cyr su marcha, y el 15 para librarse de
los fuegos de Hostalrich, dio vuelta a la plaza por un sendero agrio
y desconocido, tornando luego a tomar el camino de Barcelona. Salió
de Vallgorguina a incomodarle el coronel Miláns, viéndose el general
francés obligado a retardar su marcha a causa de las cortaduras
practicadas en el desfiladero de treinta pasos. Mas vencidos los
obstáculos acampó ya por la noche su ejército al raso a una legua
del que mandaba Vives, quien pasando el Cardedeu se había colocado
en ventajoso puesto entre Llinas y Villalba. La situación de los
franceses, a pesar de las faltas que cometieron los nuestros, no dejaba
de ser crítica. Por su frente tenían a Vives, flanqueábalos Miláns
a<span class="pagenum" id="Page_259">p. 259</span> su izquierda, y
detrás los seguían Clarós y Lazán. Estaban privados de artillería,
escaseábanles los víveres, solamente les quedaban municiones para
una hora, y eran sus tropas un conjunto de soldados nuevos de varias
naciones. Si Vives hubiera sabido aprovecharse de tales ventajas,
quizá se hubiera repetido aquí la jornada de Bailén, y calificádose de
intempestivo y temerario el movimiento del general Saint-Cyr, que por
su buen éxito mereció el nombre de atrevido y sabio.</p>
<div class="sidenote">Batalla de Llinas<br/> o Cardedeu.</div>
<p>Amaneció el 16 de diciembre, y el general español aguardaba a sus
contrarios colocado en la loma que se levanta después de Cardedeu y
Villalba, y termina en la Riera de la Roca. En lo más elevado de ella
y a la derecha del camino real situó cinco piezas, dejando dos a la
izquierda. Formó su columna en batalla, y desplegó sobre la derecha, que
mandaba Reding, ocupando el costado opuesto de la línea el somatén de
Vic. Como el objeto del general francés era pasar a toda costa, decidió
combatir en una sola columna que rompiese por medio de los españoles.
Comenzó el ataque la división de Pino con orden expresa de no desviarse
de lo resuelto por el general en jefe, pero en contravención a ello
habiendo una de sus brigadas desplegado sobre la izquierda, hubo
de comprometer a los franceses en una refriega que hubiera sido su
perdición a haberse prolongado. El peligro fue para ellos grande
durante algún tiempo. La brigada que había desplegado no solo fue
rechazada, mas también ahuyentada, y destrozado uno de sus regimientos
por el de Húsares<span class="pagenum" id="Page_260">p. 260</span>
españoles, a cuyo frente estaba el coronel Ibarrola, quedando
prisioneros 2 jefes, 15 oficiales y unos 200 soldados. Acudió pronto y
oportunamente al remedio el general Saint-Cyr.</p>
<p>De un lado hizo que la división Souham contuviese la brigada puesta
en desorden, al mismo tiempo que de otro amenazaba la izquierda
española, que era la parte más flaca y desguarnecida, disponiendo
igualmente que el general Pino con la 2.ª brigada prosiguiese el ataque
en columna, y rompiese nuestra línea. Ejecutada la operación a un
tiempo y en buena sazón, <span class="sidenote">Son derrotados<br/>
los españoles.</span> se cambió la suerte de las armas, y el ejército
español fue envuelto y puesto en derrota. Perdiéronse cinco de los
siete cañones que había, salvándose los dos por la actividad y
presencia de ánimo del teniente Ulzurrun. Nuestra pérdida fue de
500 muertos y de 1000 entre heridos y prisioneros. Mayor la de los
franceses, por el daño que al principio experimentaron de la artillería
española. Salvose el general Vives a pie y por sendas extraviadas, y el
general Reding ayudado de la velocidad de su caballo pudo juntarse a
una columna de infantería y caballería que con el mayor orden se retiró
por el camino de Granollers a San Cugat. <span class="sidenote">Se
retiran<br/> al Llobregat.</span> Allí tomó el mando interinamente
dicho general, y se acogió a la derecha del Llobregat, a donde se
transfirió el conde del Caldagués, quien aunque salvó la artillería
y municiones, tuvo por la priesa que abandonar los inmensos acopios
almacenados en Sarriá, los cuales sirvieron de mucho al enemigo. El
marqués de Lazán que no tomó parte en la batalla, retrocedió después a
Gerona,<span class="pagenum" id="Page_261">p. 261</span> y el coronel
Miláns se mantuvo en Arenys algunos días sin ser molestado.</p>
<p>Graves y desgraciadas fueron las resultas de la acción de Llinas
o Cardedeu, no tanto por la pérdida de una parte del ejército y por
el socorro que introdujeron los franceses en Barcelona, cuanto por el
desánimo que causó en los españoles, y los alientos que comunicó a los
bisoños y mal seguros soldados del enemigo.</p>
<div class="sidenote">Llega Saint-Cyr<br/> a Barcelona.</div>
<p>Llegó el general Saint-Cyr el 17 delante de Barcelona. No
reinaba entre él y el general Duhesme el mejor acuerdo, mostrándose
este descontento con recibir un jefe superior, y al que luego se
dirigieron quejas y reclamaciones. Por entonces ansioso Saint-Cyr de
perseguir a los españoles no tomó acerca de ellas providencia, <span
class="sidenote">Avanza<br/> al Llobregat.</span> y el 20 después de
haber dado a sus tropas dos días de descanso, salió para el Llobregat
y se situó en la margen izquierda, reforzado su ejército con cinco
batallones de la división del general Chabran.</p>
<div class="sidenote">Situación<br/> de los españoles.</div>
<p>Al otro lado habían reunido los españoles el suyo que con la derrota
del 16 y dispersión que ella causó en todas las tropas no ascendía
arriba de 10.000 infantes y 900 caballos con artillería numerosa. Allí
llegó el general Vives que se había embarcado en Mataró, y que después
de aprobar las medidas tomadas en su ausencia pasó a Villafranca para
obrar en unión con la junta del principado.</p>
<p>Luego que se alejó asomaron los franceses, e indeciso Don Teodoro
Reding de si se retiraría o no, consultó al general en jefe que
tardó en contestar, haciéndolo al fin de un modo ambiguo,<span
class="pagenum" id="Page_262">p. 262</span> lo cual decidió al primero
a sostenerse en su puesto. El ejército español estaba atrincherado
en la margen derecha del Llobregat, en las colinas en que rematan
las alturas de Ordal, extendiéndose desde San Vicente hasta Pallejá.
Mandaba la derecha el brigadier D. Gaspar Gómez de la Serna, la
izquierda el mariscal de Campo Cuadrado, manteniéndose Reding
juntamente con Caldagués en uno de los reductos que habían levantado en
el camino real de Valencia.</p>
<div class="sidenote">Batalla<br/> de Molins de Rey.</div>
<p>El enemigo al alborear del 21 empezó su ataque. Apostose el general
Chabran en Molins de Rey, que estaba a la derecha de los franceses, y
de donde la batalla tomó el nombre; vadeando la división del general
Pino el Llobregat por San Feliú, al tiempo que Souham con su tropa
le cruzaba por San Juan del Pi. Habían en un principio creído los
españoles que su izquierda sería la primera atacada, mas cerciorados
de lo contrario mejoraron su posición, haciendo los peones acertado
fuego. El desaliento no obstante era grande desde la acción de Llinas,
y no había corrido suficiente tiempo para que se borrase en la mente
del soldado tan funesta impresión. Envolvieron los enemigos la derecha
española; arrojáronla sobre el centro, y cayendo unos y otros sobre
la izquierda, ya no hubo sino desconcierto, acorralados los nuestros
contra el puente de Molins de Rey. <span class="sidenote">Derrota<br/>
de los españoles<br/> y tristes resultas.</span> A las diez de la
mañana llegó Vives solamente para presenciar la destrucción de
los suyos. El ejército español estuvo muy expuesto a ser del todo
cogido por los franceses, a no haberse los soldados desbandado<span
class="pagenum" id="Page_263">p. 263</span> y tirado cada uno por donde
encontró salida. Fue considerable nuestra pérdida, principalmente de
jefes: el brigadier la Serna murió en Tarragona de las cuchilladas
recibidas; el de Caldagués cayó prisionero y lo mismo varios coroneles.
Quedó en poder de los contrarios toda la artillería.</p>
<p>Por loable que fuera el deseo que animaba al general Reding, con
razón debió tacharse de extrema imprudencia el aventurar una acción
con un ejército que además de novel, acababa pocos días antes de
ser deshecho y en parte disperso. Así fue que el general Saint-Cyr
maniobrando con sumo arte, sin grande esfuerzo desbarató completamente
nuestras filas atropellándose unos soldados sobre otros. Aciagas y de
trascendencia fueron las resultas. Perdiéronse las armas que arrojaron
los infantes, se abandonaron los cuantiosos almacenes que había en el
Llobregat, en Villafranca de Panadés y en Villanueva de Sitges, y en
fin, deshízose enteramente el ejército. Cataluña quedó casi toda ella
a merced del vencedor, que no solo forzó el paso del Bruch para él tan
ominoso, sino que también derramó por todas partes el espanto y la
desolación.</p>
<div class="sidenote">Embarazosa<br/> también<br/> la situación<br/> de
Saint-Cyr.</div>
<p>Admiró a algunos que el general Saint-Cyr permaneciese ocioso,
alcanzadas tales ventajas, y atribuíanlo a la condición perezosa de que
le tachaban. Pero otros motivos obraron en su mente para proceder con
lentitud y circunspección. Había en su ejército a pesar de los acopios
cogidos mucha escasez por la necesidad de abastecer a Barcelona; el
país que le rodeaba estaba<span class="pagenum" id="Page_264">p.
264</span> ya agotado, la comunicación con Francia no fácil, y
los obstáculos mayores cada día por el pronto retoño de la guerra
de somatenes, contra cuyos continuos y desparramados esfuerzos se
estrellaba la pericia de los generales franceses.</p>
<div class="sidenote">Acontecimientos<br/> de Tarragona.</div>
<p>Era por cierto situación esta embarazosa para ellos, y de grande
ayuda para los españoles, cuyos dispersos se iban allegando a
Tarragona. En sus muros alborotose el pueblo, y amenazó de muerte
al general Vives, quien para preservarse de una catástrofe casi
inevitable, rotos los vínculos de la subordinación, dejó el mando,
<span class="sidenote">Sucede Reding<br/> a Vives.</span> que recayó
en Don Teodoro Reding, grato a la opinión popular. Poco a poco recobró
la autoridad su fuerza, la junta se trasladó a Tortosa, y el nuevo
general con actividad y celo empezó a arreglar el ejército, a la sazón
descompuesto e insubordinado. Todo anunciaba mejora, mas todo se
malogró, como veremos después por la fatal manía de dar batallas, y
también por el laudable deseo de socorrer a Zaragoza.</p>
<div class="sidenote">Segundo sitio<br/> de Zaragoza.</div>
<p>Esta ciudad, si bien ilustró su nombre en el primer sitio, ahora
le engrandeció en el segundo, perpetuándole con nuevas proezas
y con su imperturbable constancia, en medio de padecimientos y
angustias. Situada no lejos de la frontera de Francia temiose contra
ella ya en septiembre un nuevo y más terrible acometimiento. <span
class="sidenote">Preparativos<br/> de defensa.</span> Palafox como
general advertido aprestose a repelerle, fortificando con esmero y
en cuanto se podía población tan extensa y descubierta. Encargó la
dirección de las obras a Don Antonio Sangenís, ya célebre por lo que
trabajó en el primer sitio. El tiempo y los medios no permitían<span
class="pagenum" id="Page_265">p. 265</span> convertir a Zaragoza en
plaza respetable. Hubo varios planes para fortalecerla: adoptose
como más fácil el de una fortificación provisional, aprovechándose
de los edificios que había en su recinto. Por la margen derecha del
Ebro se recompuso y mejoró el castillo de la Aljafería, estableciendo
comunicación con el Portillo por medio de una doble caponera, y
asegurando bastantemente la defensa hasta la Puerta de Sancho. Del
otro lado del castillo hasta el puente de Huerva se habían fortificado
los conventos intermedios, se había levantado un terraplén revestido
de piedra, abierto en partes un foso y construido en el mismo puente
un reducto que se denominó del Pilar. De allí un atrincheramiento
doble se extendía al monasterio de Santa Engracia, cuyas ruinas se
habían grandemente fortalecido. En seguida y hasta el Ebro defendían
la ciudad varias obras y baterías, no habiéndose descuidado fortificar
el convento de San José, que situado a la derecha de Huerva descubría
los ataques del enemigo, y protegía las salidas de los sitiados. En
el monte Torrero solo se levantó un atrincheramiento, no creyendo
el puesto susceptible de larga resistencia. Por la ribera izquierda
del Ebro se resguardó el Arrabal con reductos y flechas, revestidos
de ladrillo o adobe, haciendo además cortaduras en las calles y
aspillerando las casas. Otro tanto se practicó en la ciudad, tapiando
los pisos bajos, atronerando los otros y abriendo comunicaciones por
las paredes medianeras. Las quintas y edificios, los jardines y los
árboles que en derredor del recinto quedaban aún en pie después<span
class="pagenum" id="Page_266">p. 266</span> de los destrozos del primer
sitio, se arrasaron para despejar los contornos. Todos los moradores a
porfía y con afanado ahinco coadyuvaron a la pronta conclusión de los
trabajos emprendidos.</p>
<p>La artillería no era en general de grueso calibre. Había unas 60
piezas de a 16 y 24, sacadas por la mayor parte del canal en donde los
franceses las habían arrojado: apenas se hizo uso de los morteros por
falta de bombas. Se reservaban en los almacenes provisiones suficientes
para alimentar 15.000 hombres durante seis meses; cada vecino tenía un
acopio particular para su casa, y los conventos muchas y considerables
vituallas. En un principio no se contaba para la defensa sino con
14 o 15.000 hombres: aumentáronse hasta 28.000 con los dispersos de
Tudela que se incorporaron a la guarnición. Era segundo de Palafox
Don Felipe Saint-March; mandaba la artillería el general Villalba, y
los ingenieros el coronel Sangenís. Componíase la caballería de 1400
hombres a las órdenes del general Butrón.</p>
<div class="sidenote">Disposiciones<br/> de los franceses.</div>
<p>Los franceses después de la batalla de Tudela también se preparaban
por su parte a comenzar el sitio, reuniendo en Alagón las tropas y
medios necesarios. El mariscal Moncey aguardaba allí con el tercer
cuerpo la llegada del quinto que mandaba el mariscal Mortier,
destinados ambos a aquel objeto, y ascendiendo sus fuerzas reunidas
a 35.000 hombres, sin contar con seis compañías de artillería, ocho
de zapadores y tres de minadores que se agregaron. Mandaba la primera
el general Dedon, y los ingenieros el general<span class="pagenum"
id="Page_267">p. 267</span> Lacoste. A todos y en jefe debía capitanear
el mariscal Lannes, que por indisposición se detuvo algunos días en
Tudela.</p>
<div class="sidenote">Preséntanse<br/> delante<br/> de Zaragoza.</div>
<p>Unidos en Alagón el 19 de diciembre los mencionados tercero y quinto
cuerpo, presentáronse el 20 delante de Zaragoza, uno por la ribera
derecha del Ebro, otro por la izquierda. Antes de formalizar el sitio
pensó el mariscal Moncey general en jefe por ausencia de Lannes, en
apoderarse del monte Torrero, que resguardaba con 5000 hombres Don
Felipe Saint-March. <span class="sidenote">El mariscal<br/> Moncey<br/>
se apodera del<br/> monte Torrero.</span> Para ello al amanecer del
21 coronaron sus tropas las alturas que dominan aquel sitio, al
mismo tiempo que distrayendo la atención por nuestra izquierda, se
enseñorearon, por la derecha, del puente de la Muela y de la Casa
Blanca. Desde allí flanquearon la batería de Buena Vista, en la que
volándose un repuesto de granadas con una arrojada por los enemigos,
causó desorden y obligó a los nuestros a abandonar el puesto. Entonces
Saint-March descubierto por su derecha pegó fuego en Torrero al puente
de América, y se replegó al reducto del Pilar, en donde repelidos
los enemigos tuvieron que hacer alto. De mal pronóstico era para la
defensa de Zaragoza la pérdida de Torrero: en el anterior sitio igual
hecho había costado la vida al oficial Falcó: en el actual avínole
bien a Saint-March para no ser perseguido la particular protección de
Palafox.</p>
<div class="sidenote">Son rechazados<br/> los franceses<br/> en el
Arrabal.</div>
<p>Compensose en algo este golpe con lo acaecido en el Arrabal el mismo
día. Queriendo tomarle el general Gazan empezó por acometer a los
suizos del ejército español que estaban en el camino de Villamayor:
superior en número los<span class="pagenum" id="Page_268">p.
268</span> obligó a retirarse a la torre del Arzobispo, en donde si
bien se defendieron con el mayor valor, dándoles ejemplo su jefe Don
Adriano Walker, quedaron allí los más muertos o prisioneros. Animados
los franceses embistieron tres de las baterías del Arrabal, en cuyo
paraje mandaba Don José Manso. Durante cinco horas persistieron en
sus acometidas. Infructuosamente llegaron algunos hasta el pie de los
cañones del Rastro y el Tejar. El coronel de artillería Don Manuel
Velasco que dirigía los fuegos, cubriose aquel día de gloria por su
acierto y bizarra serenidad. Mucho igualmente influyó con su presencia
Don José de Palafox, que acudía adonde mayor peligro amagaba. El
éxito fue muy feliz para los españoles, y el haber sido rechazado el
enemigo, así en este como en otros puntos, comunicó aliento a los
aragoneses, <span class="sidenote">Intimación<br/> a la plaza.<br/> (*
Ap. n. <a href="#Ap_7-4" id="Ll_7-4">7-4</a>.)</span> y convenció al
francés que tampoco en esta ocasión sería ganada de rebate la ciudad de
Zaragoza. Por eso recurrió igualmente el mariscal Moncey a la vía de
la negociación; mas Palafox desechó su propuesta con ánimo levantado y
arrogante.[*]</p>
<div class="sidenote">Bloqueo<br/> y ataques<br/> que preparan<br/> los
franceses.</div>
<p>Los franceses trataron entonces de establecer un riguroso bloqueo.
Del lado del Arrabal el general Gazan inundó el terreno para impedir
las salidas de los sitiados, los cuales el 25 al mando de Don Juan
O’Neille desalojaron a los enemigos del soto de Mezquita, obligándolos
a retirarse hasta las alturas de San Gregorio. Por la derecha del río
propuso el general Lacoste tres ataques, uno contra la Aljafería, y los
otros dos contra el puente de Huerva y convento de San José, punto que
miraban los enemigos como más<span class="pagenum" id="Page_269">p.
269</span> flaco por no haber detrás en el recinto de la plaza muro
terraplenado. Empezaron a abrir la trinchera en la noche del 29 al 30
de diciembre.</p>
<div class="sidenote">Salida del<br/> general Butrón.</div>
<p>Notando los españoles que avanzaban los trabajos de los sitiadores,
se dispusieron el 31 a hacer una salida mandada por el brigadier Don
Fernando Gómez de Butrón. Fingiose un ataque en todo lo largo de la
línea, enderezándose nuestra gente a acometer la izquierda enemiga.
Mas advertido Butrón de que por la llanura que se extiende delante de
la Puerta de Sancho se adelantaba una columna francesa, prontamente
revolvió sobre ella, y dándole una carga con la caballería la arrolló
y cogió 200 prisioneros. Palafox para estimular a la demás tropa, y
borrar la funesta impresión que pudieran causar las tristes noticias
del resto de España, recompensó a los soldados de Butrón con el
distintivo de una cruz encarnada.</p>
<div class="sidenote">Reemplaza<br/> Junot a Moncey.</div>
<p>El 1.º de enero reemplazó en el mando en jefe al mariscal Moncey
el general Junot duque de Abrantes. En aquel día los sitiadores
para adelantarse salieron de las paralelas de derecha y centro,
perdiendo mucha gente, <span class="sidenote">Sale Mortier<br/> para
Calatayud.</span> y el mariscal Mortier, disgustado del nombramiento
de Junot, partió para Calatayud con la división del general Suchet, lo
cual disminuyó momentáneamente las fuerzas de los franceses.</p>
<div class="sidenote">Empieza<br/> el bombardeo.<br/> Ataques
contra<br/> San José y<br/> reducto del Pilar.</div>
<p>Estos habiendo establecido el 9 ocho baterías, empezaron en la
mañana del 10 el bombardeo, y a batir en brecha el reducto del Pilar
y el convento de San José, que aunque bien defendido por Don Mariano
Renovales, no podía resistir largo tiempo. Era edificio antiguo,
con<span class="pagenum" id="Page_270">p. 270</span> paredes de poco
espesor, y que desplomándose, en vez de cubrir dañaban con su caída
a los defensores. Hiciéronse sin embargo notables esfuerzos, <span
class="sidenote">Manuela Sancho.</span> sobresaliendo en bizarría una
mujer llamada Manuela Sancho, de edad de veinticuatro años, natural de
Plenas en la serranía. El 11 dieron los franceses el asalto, teniendo
que emplear en su toma las mismas precauciones que para una obra de
primer orden.</p>
<p>Alojados en aquel convento fueron dueños de la hondonada de Huerva,
pero no podían avanzar al recinto de la plaza sin enseñorearse del
reducto del Pilar, cuyos fuegos los incomodaban por su izquierda. El 11
también este punto había sido atacado con empeño, sin que los franceses
alcanzasen su objeto. Mandaba Don Domingo Larripa, y se señaló con sus
acertadas providencias, así como el oficial de ingenieros Don Marcos
Simonó, y el comandante de la batería Don Francisco Betbezé. Por la
noche hicieron los nuestros una salida que difundió el terror en el
campo enemigo, hasta que su ejército vuelto en sí y puesto sobre las
armas obligó a la retirada. Arrasado el 15 el reducto, quedando solo
escombros y muertos los más de los oficiales que le defendían, fue
abandonado entre ocho y nueve de la noche, volando al mismo tiempo el
puente de Huerva, en que se apoyaba su gola.</p>
<div class="sidenote">Resolución<br/> de los moradores.</div>
<p>Entre este y el Ebro del lado de San José no restaba ya a Zaragoza
otra defensa sino su débil recinto y las paredes de sus casas; pero
habitadas estas por hombres resueltos a pelear de muerte, allí empezó
la resistencia más vigorosa, más tenaz y sangrienta.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_271">p. 271</span></p>
<div class="sidenote">Enfermedades<br/> y contagio.</div>
<p>De la determinación de defender las casas nació la necesidad de
abandonarlas, y de que se agolpase parte de la población a los barrios
más lejanos del ataque, con lo cual crecieron en ellos los apuros y
angustias. El bombardeo era espantoso desde el 10, y para guarecerse
de él, amontonándose las familias en los sótanos, inficionaban el
aire con el aliento de tantos, con la falta de ventilación, y el
continuado arder de luces y leña. De ello provinieron enfermedades
que a poco se transformaron en horroroso contagio. Contribuyeron a su
propagación los malos y no renovados alimentos, la zozobra, el temor,
la no interrumpida agitación, las dolorosas nuevas de la muerte del
padre, del esposo, del amigo; trabajos que a cada paso martillaban el
corazón.</p>
<p>Los franceses continuaron sus obras concluyendo el 21 la tercera
paralela de la derecha, y entonces fijaron el emplazamiento de
contrabaterías y baterías de brecha del recinto de la plaza. Procuraban
los españoles por su parte molestar al enemigo con salidas, y
ejecutando acciones arrojadas, largas de referir.</p>
<div class="sidenote">Temores<br/> de los franceses.</div>
<p>No solo padecían los franceses con el daño que de dentro de Zaragoza
se les hacía, sino que también andaban alterados con el temor de que de
fuera los atacasen cuadrillas numerosas: y se confirmaron en ello con
lo acaecido en Alcañiz. Por aquella parte y camino de Tortosa habían
destacado para acopiar víveres al general Wathier con 600 caballos y
1200 infantes. <span class="sidenote">Gente<br/> que perdieron<br/>
en Alcañiz.</span> En su ruta fue este molestado por los paisanos
y algunos soldados sueltos, en términos que deseoso de destruirlos
los acosó hasta Alcañiz, en cuyas calles<span class="pagenum"
id="Page_272">p. 272</span> los perseguidos y los moradores
defendiéronse con tal denuedo que para enseñorearse de la población
perdieron los franceses más de 400 hombres.</p>
<p>Acrecentose su desasosiego con las voces esparcidas de que el
marqués de Lazán y Don Francisco Palafox venían al socorro de Zaragoza;
voces entonces falsas, pues Lazán estaba lejos en Cataluña, y su
hermano Don Francisco, si bien había pasado a Cuenca a implorar la
ayuda del duque del Infantado, no le fue a este lícito condescender con
lo que pedía. Daba ocasión al engaño una corta división de 4 a 5000
hombres que Don Felipe Perena, saliendo de Zaragoza, reunió fuera de
sus muros, y la cual, ocupando a Villafranca, Leciñena y Zuera, recorría
la comarca.</p>
<p>Por escasas que fuesen semejantes fuerzas instaba a los franceses
destruirlas: cuando no, podían servir de núcleo a la organización
de otras mayores. <span class="sidenote">Llegada del<br/> mariscal
Lannes.</span> Favoreció a su intento la llegada el 22 de enero
del mariscal Lannes. Restablecido de su indisposición acudía este
a tomar el mando supremo del tercero y quinto cuerpo, que mandados
separadamente por jefes entre sí desavenidos, no concurrían a la
formación del sitio con la debida unión y celeridad. Puesto ahora
el poder en una sola mano notáronse luego sus efectos. <span
class="sidenote">Llama a Mortier.</span> Por de pronto ordenó Lannes
al mariscal Mortier que de Calatayud volviese con la división del
general Suchet, y que con ella, y el apoyo de la de Gazan que bloqueaba
el Arrabal, <span class="sidenote">Dispersa este<br/> a Perena.</span>
marchase al encuentro de la gente de Perena, que los franceses creían
ser Don Francisco de<span class="pagenum" id="Page_273">p. 273</span>
Palafox. Aquel oficial dejando hacia Zuera alguna fuerza, replegose con
el resto desde Perdiguera, donde estaba, a nuestra Señora de Magallón.
Gente la suya nueva y allegadiza, ahuyentáronla fácilmente los franceses
de las cercanías de Zaragoza, y pudieron continuar el sitio sin
molestia ni diversión de afuera.</p>
<p>Redoblando pues su furia contra la ciudad abrieron espaciosa
brecha en su recinto, y ya no les quedaba sino pasar el Huerva para
intentar el asalto. Construyeron dos puentes, y en la orilla izquierda
dos plazas de armas donde se reuniese la gente necesaria al efecto.
Los nuestros, sin dejar de defender algunos puntos aislados que
les quedaban fuera, perfeccionaban también sus atrincheramientos
interiores.</p>
<div class="sidenote">Asalto<br/> de los franceses<br/> al recinto<br/>
de la ciudad.</div>
<p>El 27 determinaron los enemigos dar el asalto. Dos brechas
practicables se les ofrecían, una enfrente del convento de San José,
y otra más a la derecha cerca de un molino de aceite que ocupaban. En
el ataque del centro habían también abierto una brecha en el convento
de Santa Engracia, y por ella y las otras dos corrieron al asalto
en aquel día a las doce de la mañana. La campana de la torre nueva
avisó a los sitiados del peligro. Todos a su tañido se atropellaron
a las brechas. Por la del molino embistieron los franceses, y se
encaramaron sin que los detuvieran dos hornillos a que se prendió
fuego; mas un atrincheramiento interior y una granizada de balas,
metralla y granadas, los forzaron a retirarse, limitándose a coronar
con dificultad lo alto de la brecha por medio de un alojamiento.
Enfrente de San José, rechazados repetidas<span class="pagenum"
id="Page_274">p. 274</span> veces, consiguieron al fin meterse desde
la brecha en una casa contigua, y hubieran pasado adelante a no
haberlos contenido la intrepidez de los sitiados. El ataque contra
Santa Engracia, si bien al principio ventajoso al enemigo, saliole
después más caro que los otros. Tomaron en efecto sus soldados aquel
monasterio, enseñoreáronse del convento inmediato de las Descalzas,
y enfilando desde él la larga cortina que iba de Santa Engracia al
puente de Huerva obligaron a los españoles a abandonarla. Alentados los
franceses con la victoria se extendieron hasta la Puerta del Carmen,
y llevados de igual ardor los que de ellos guardaban la paralela del
centro, acometieron por la izquierda, se hicieron dueños del convento
de Trinitarios descalzos, y ya avanzaban a la Misericordia cuando se
vieron abrasados con el fuego de dos cañones, y el daño que recibían
de calles y casas. Los nuestros persiguiéndolos hicieron una salida,
y hasta se metieron en el convento de trinitarios, que fuera otra
vez suyo sin el pronto socorro que trajo a los contrarios el general
Morlot. Murieron de los franceses 800 hombres, en cuyo número se
contaron varios oficiales de ingenieros.</p>
<div class="sidenote">Muerte<br/> de Sangenís.</div>
<p>Pero de esta clase tuvieron los españoles que llorar al siguiente
día la dolorosa pérdida del comandante Don Antonio Sangenís, que
fue muerto en la batería llamada Palafox al tiempo que desde ella
observaba los movimientos del enemigo. Tenía cuarenta y tres años
de edad, y amábanle todos por ser oficial valiente, experimentado y
entendido. Y aunque de condición afable, era tal su entereza que desde
el primer<span class="pagenum" id="Page_275">p. 275</span> sitio había
dicho: «no se me llame a consejo si se trata de capitular, porque nunca
será mi opinión que no podamos defendernos.»</p>
<div class="sidenote">Estragos<br/> de bombardeo<br/> y epidemia.</div>
<p>El bombardeo mientras tanto continuaba sus estragos, siendo mayores
los de la epidemia, de que ya morían 350 personas por día, y los hubo
en que fallecieron 500. Faltaban los medicamentos, estaban henchidos
de enfermos los hospitales, costaba una gallina cinco pesos fuertes,
carecíase de carne y de casi toda legumbre. Ni había tiempo ni
espacio para sepultar los muertos, cuyos cadáveres hacinados delante
de las iglesias, esparcidos a veces y desgarrados por las bombas,
ofrecían a la vista espantoso y lamentable espectáculo. Confiado
el mariscal Lannes de que en tal aprieto se darían a partido los
españoles, sobre todo si eran noticiosos de lo que en otras partes
ocurría, <span class="sidenote">Intimación<br/> de Lannes.<br/> Dicho
de Palafox.</span> envió un parlamento comunicando los desastres de
nuestros ejércitos y la retirada de los ingleses. Mas en balde: los
zaragozanos nada escucharon; en vez de amilanarse crecía su valor al
par de los apuros. Su caudillo, firme como ellos, repetía: «defenderé
hasta la última tapia.»</p>
<div class="sidenote">Resistencia<br/> en casas<br/> y edificios.</div>
<p>Los franceses entonces yendo adelante en sus embestidas, inútilmente
quisieron el 28 y 29 apoderarse por su derecha de los conventos de
San Agustín y Santa Mónica. Tampoco pudieron vencer el obstáculo de
una casa intermedia que les quedaba para penetrar en la calle de la
Puerta quemada. Lo mismo les sucedió con una manzana contigua a Santa
Engracia, empezando entonces a disputarse con encarnizamiento la
posesión de cada casa, y de cada piso, y de cada cuarto.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_276">p. 276</span></p>
<div class="sidenote">Minas<br/> de los franceses.</div>
<p>Siendo muy mortífero para los franceses este desconocido linaje de
defensa, resolvieron no acometer a pecho descubierto, y emprendieron
por medio de minas una guerra terrible y escondida. Aunque en ella les
daban su saber y recursos grandes ventajas, no por eso se abatieron
los sitiados; y sosteniéndose entre las ruinas y derribos que causaban
las minas enemigas, no solo procuraban conservar aquellos escombros,
sino que también querían recuperar los perdidos. Intentáronlo aunque en
vano con el convento de Trinitarios descalzos. La lid fue porfiada y
sangrienta; quedó herido el general francés Rostollant y muertos muchos
de sus oficiales. Nuestros paisanos y soldados abalanzábanse al peligro
como fieras. <span class="sidenote">Patriotismo<br/> y fervor<br/> de
algunos<br/> eclesiásticos.</span> Y sacerdotes piadosos y atrevidos
no cesaban de animarlos con sus lenguas y dar consuelos religiosos a
los que caían heridos de muerte, siendo a veces ellos mismos víctima
de su fervor. Augusto entonces y grandioso ministerio, que al paso que
desempeñaba sus propias y sagradas obligaciones, cumplía también con
las que en tales casos y sin excepción exige la patria de sus hijos.</p>
<p>A fuerza de empeño y trabajos, y valiéndose siempre de sus
minas, se apoderaron los franceses el 1.º de febrero de San Agustín
y Santa Mónica, y esperaron penetrar hasta el Coso por la calle
de la Puerta quemada; empresa la última que se les malogró con
pérdida de 200 hombres. Dolorosa fue también para ellos la toma en
aquel día de algunas casas en la calle de Santa Engracia, <span
class="sidenote">Muerte del<br/> general Lacoste.</span> cayendo
atravesado de una bala por las sienes el general Lacoste, célebre<span
class="pagenum" id="Page_277">p. 277</span> ya en otros nombrados
sitios. Sucediole Mr. Rogniat, herido igualmente en el siguiente
día.</p>
<div class="sidenote">Murmuraciones<br/> del ejército<br/>
francés.</div>
<p>Aunque despacio, y por decirlo así, a palmos, avanzaba el enemigo
por los tres puntos principales de su ataque que acabamos de mencionar.
Mas como le costaba tanta sangre, excitáronse murmuraciones y quejas
en su ejército, las cuales estimularon al mariscal Lannes a avivar la
conclusión de tan fatal sitio, acometiendo el Arrabal.</p>
<div class="sidenote">Embestida<br/> del Arrabal.</div>
<p>Seguía en aquella parte el general Gazan, habiéndose limitado hasta
entonces a conservar riguroso bloqueo. Ahora según lo dispuesto por
Lannes, emprendió los trabajos de sitio. El 7 de febrero embistieron
ya sus soldados el convento de Franciscanos de Jesús a la derecha
del camino de Barcelona. Tomáronle después de tres horas de fuego,
arrojando de dentro a 200 hombres que le guarnecían; y no pudiendo
ir más adelante por la resistencia que los nuestros les opusieron,
paráronse allí y se atrincheraron.</p>
<div class="sidenote">Los progresos<br/> del enemigo<br/> en la
ciudad.</div>
<p>Trató Lannes al mismo tiempo de que se diesen la mano con este
ataque los de la ciudad, y puso su particular conato en que el de la
derecha de San José se extendiese por la universidad y Puerta del Sol
hasta salir al pretil del río. Tampoco descuidó el del centro, en
donde los sitiados defendieron con tal tenacidad unas barracas que
había junto a las ruinas del hospital, que según la expresión de uno
de los jefes enemigos «era menester matarlos para vencerlos». Allí
el sitiador, ayudado de los sótanos del hospital, atravesó la calle
de Santa Engracia<span class="pagenum" id="Page_278">p. 278</span>
por medio de una galería, y con la explosión de un hornillo se hizo
dueño del convento de San Francisco: hasta que subiendo por la noche
al campanario el coronel español Fleury acompañado de paisanos,
agujerearon juntos la bóveda y causaron tal daño a los franceses desde
aquella altura, que huyeron estos recobrando después a duras penas el
terreno perdido.</p>
<div class="sidenote">Nuevas<br/> murmuraciones<br/> del ejército<br/>
francés.</div>
<p>Los combates de todos lados eran continuos, y aunque los sostenían
por nuestra parte hombres flacos y macilentos, ensañábanse tanto, que
creciendo las quejas del soldado enemigo, exclamaba: «que se aguardasen
refuerzos, si no se quería que aquellas malhadadas ruinas fuesen su
sepulcro.»</p>
<div class="sidenote">Toma del Arrabal.</div>
<p>Urgía pues a Lannes acabar sitio tan extraño y porfiado. El 18 de
febrero volvió a seguirse el ataque del Arrabal; y con horroroso fuego,
al paso que de un lado se derribaban frágiles casas, flanqueábase del
otro el puente del Ebro para estorbar todo socorro, pereciendo al
querer intentarlo el barón de Versages. A las dos de la tarde abierta
brecha, penetraron los franceses en el convento de mercenarios llamado
de San Lázaro. Fundación del rey don Jaime el Conquistador y edificio
grandioso, fue defendido con el mayor valor; y en su escalera, de
construcción magnífica, anduvo la lucha muy reñida: perecieron casi
todos los que le guarnecían. Ocupado el convento por los franceses,
quedó a los demás soldados del Arrabal cortada la retirada. Imposible
fue, excepto a unos cuantos, repasar el puente, siendo tan tremendo
el fuego del enemigo que no parecía sino que a manera de las<span
class="pagenum" id="Page_279">p. 279</span> del Janto, se habían
incendiado las aguas del Ebro. En tamaño aprieto echaron los más de
los nuestros por la orilla del río, capitaneándolos el comandante de
Guardias españolas Manso; pero perseguidos por la caballería francesa,
enfermos, fatigados y sin municiones, tuvieron que rendirse. Con el
Arrabal perdieron los españoles entre muertos, heridos y prisioneros
2000 hombres.</p>
<div class="sidenote">Furioso ataque<br/> que los franceses<br/>
preparan.</div>
<p>Dueños así los franceses de la orilla izquierda del Ebro, colocaron
en batería 50 piezas, con cuyo fuego empezaron a arruinar las casas
situadas al otro lado en el pretil del río. Ganaban también terreno
dentro de la ciudad, extendiéndose por la derecha del Coso; y ocupado
el convento de Trinitarios calzados se adelantaron a la calle del
Sepulcro, procurando de este modo concertar diversos ataques. En tal
estado, meditando dar un golpe decisivo, habían formado seis galerías
de mina que atravesaban el Coso, y cargando cada uno de los hornillos
con 3000 libras de pólvora, confiaban en que su explosión causando
terrible espanto en los zaragozanos los obligaría a rendirse.</p>
<div class="sidenote">Deplorable estado<br/> de la ciudad.</div>
<p>No necesitaron los franceses acudir a medio tan violento. Menos
eran de 4000 los hombres que en la ciudad podían sustentar las armas,
14.000 estaban postrados en cama, muchos convalecientes y los demás
habían perecido al rigor de la epidemia y de la guerra. Desvanecíanse
las esperanzas de socorro; <span class="sidenote">Enfermedad<br/> de
Palafox.</span> y el mismo general Don José de Palafox, acometido de la
enfermedad reinante, tuvo que transmitir sus facultades a una junta que
se instaló en la noche del 18 al<span class="pagenum" id="Page_280">p.
280</span> 19 de febrero. Componíase esta de 34 individuos, siendo
su presidente Don Pedro María Ric, regente de la audiencia. Rodeada
de dificultades convocó la nueva autoridad a los principales jefes
militares, quienes trazando un tristísimo cuadro de los medios que
quedaban de defensa, inclinaron los ánimos a capitular. Discutiose no
obstante largamente la materia; mas pasando a votación, hubo de los
vocales 26 que estuvieron por la rendición, y solo ocho, entre ellos
Ric, se mantuvieron firmes en la negativa. En virtud de la decisión
de la mayoría, enviose al cuartel general enemigo un parlamento, a
nombre de Palafox, aceptando con alguna variación las ofertas que el
mariscal Lannes había hecho días antes: pero este por tardía desechó
con indignación la propuesta.</p>
<div class="sidenote">Propone la junta<br/> capitular.</div>
<p>La junta entonces pidió por sí misma suspensión de hostilidades.
Aceptó el mariscal francés con expresa condición de que dentro
de dos horas se le presentasen sus comisionados a tratar de la
capitulación. En el pueblo y entre los militares había un partido
numeroso que reciamente se oponía a ella, por lo cual hubo de usarse de
precauciones.</p>
<div class="sidenote">Conferencia<br/> con Lannes.</div>
<p>Fue nombrado para ir al cuartel general francés Don Pedro María
Ric con otros vocales. Recibiolos aquel mariscal con desdén y aun
desprecio, censurando agriamente y con irritación la conducta de la
ciudad, por no haber escuchado primero sus proposiciones. Amansado
algún tanto con prudentes palabras de los comisionados, añadió
Lannes, «respetaranse las mujeres y los niños, con lo que queda el
asunto<span class="pagenum" id="Page_281">p. 281</span> concluido.»
«Ni aun empezado, replicó prontamente mas con serenidad y firmeza Don
Pedro Ric, eso sería entregarnos sin condición a merced del enemigo, y
en tal caso continuará Zaragoza defendiéndose, pues aún tiene armas,
municiones, y sobre todo puños.»</p>
<div class="sidenote">Capitulación.</div>
<p>No queriendo sin duda el mariscal Lannes compeler a despecho ánimos
tan altivos, reportose aun más, y comenzó a dictar la capitulación.
En vano se esforzó Don Pedro Ric por alterar alguna de sus cláusulas
o introducir otras nuevas. Fueron desatendidas las más de sus
reclamaciones. Sin embargo instando para que por un artículo expreso se
permitiese a Don José de Palafox ir a donde tuviese por conveniente,
<span class="sidenote">Palabra<br/> que da Lannes.</span> replicó
Lannes que nunca un individuo podía ser objeto de una capitulación;
pero añadió que empeñaba su palabra de honor de dejar a aquel
general entera libertad, así como a todo el que quisiese salir de
Zaragoza. Estos pormenores, que es necesario no echar en olvido,
han sido publicados en una relación impresa por el mismo Don Pedro
María Ric, de cuya boca también nosotros se los hemos oído repetidas
veces, mereciendo su dicho entera fe, como de magistrado veraz y
respetable.</p>
<div class="sidenote">Firma la junta<br/> la capitulación.</div>
<p>La junta admitió y firmó el 20 la capitulación, airándose
Lannes de que pidiese nuevas aclaraciones; mas de nada sirvió ni
aun lo estipulado. <span class="sidenote">Quebrántase<br/> por los
franceses<br/> horrorosamente.</span> En aquella misma noche la
soldadesca francesa saqueó y robó; y si bien pudieran atribuirse
tales excesos a la dificultad de contener al soldado después de tan
penoso sitio, no admite igual excusa el quebrantamiento de otros<span
class="pagenum" id="Page_282">p. 282</span> artículos, ni la falta de
cumplimiento de la palabra empeñada de dejar ir libre a Don José de
Palafox. <span class="sidenote">Maltrato<br/> dado a Palafox.</span>
Moribundo sacáronle de Zaragoza, a donde tuvieron que volverle por el
estado de postración en que se hallaba. Apenas restablecido lleváronle
a Francia, y encerrado en Vincennes padeció hasta en 1814 durísimo
cautiverio.</p>
<div class="sidenote">Muerte<br/> de prisioneros,<br/> de Boggiero<br/>
y Sas.</div>
<p>Fueron aun más allá los enemigos en sus demasías y crueldades.
Despojaron a muchos prisioneros, mataron a otros y maltrataron a casi
todos. Tres días después de la capitulación, a la una de la noche,
llamaron de un cuarto inmediato al de Palafox, donde siempre dormía,
a su antiguo maestro el padre Don Basilio Boggiero, y al salir se
encontró con el alcalde mayor Solanilla, un capitán francés y un
destacamento de granaderos que le sacaron fuera sin decirle a dónde le
llevaban. Tomaron al paso al capellán Don Santiago Sas, que se había
distinguido en el segundo sitio tanto como en el anterior, despidieron
a Solanilla, y solos los franceses marcharon con los dos presos
al puente de Piedra. Allí matáronlos a bayonetazos, arrojando sus
cadáveres al río. Hirieron primero a Sas, y no se oyó de su boca como
tampoco de la de Boggiero otra voz que la de animarse recíprocamente a
muerte tan bárbara e impensada. Contolo así después y repetidas veces
el capitán francés encargado de su ejecución, añadiendo que el mariscal
Lannes le había ordenado los matase sin hacer ruido. ¡Atrocidad
inaudita! A tal punto el vencedor atropelló en Zaragoza las leyes de la
guerra y los derechos sagrados de la humanidad.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_283">p. 283</span></p>
<p>La capitulación se publicó en la Gaceta de Madrid de 28 de
febrero,[*] <span class="sidenote">(* Ap. n. <a href="#Ap_7-5"
id="Ll_7-5">7-5</a>.)</span> nunca en los papeles franceses, sin duda
para que se creyese que se había entregado Zaragoza a merced del
conquistador, y disculpar así los excesos: como si con capitulación o
sin ella pudieran permitirse muchos de los que se cometieron.</p>
<div class="sidenote">Entrada<br/> de Lannes<br/> en Zaragoza.</div>
<p>Fue nombrado el general Laval gobernador de Zaragoza. Hizo el 5
de marzo su entrada solemne Lannes, recibiéndole en la iglesia de
nuestra Señora del Pilar <span class="sidenote">P. Santander.</span>
el padre Santander, obispo auxiliar, que ausente en los dos sitios
volvió a Zaragoza a celebrar el triunfo de los enemigos de su patria.
<span class="sidenote">(* Véase<br/> Ap. n. <a href="#Ap_7-6"
id="Ll_7-6">7-6</a>.)<br/><br/> Junot sucede<br/> otra vez<br/> a
Lannes.</span> Del joyero de aquel templo se sacaron las más preciosas
alhajas, pasando a manos de los principales jefes franceses bajo el
nombre de regalos que hacía la junta.[*] El mariscal Lannes permaneció
en Zaragoza hasta el 14 de marzo que partió a Francia sucediéndole por
entonces en el mando el general Junot, duque de Abrantes.</p>
<p>Duró el sitio de Zaragoza 62 días; y sin la epidemia, principal
ayudadora de los franceses, muchos esfuerzos y tiempo hubieran
todavía empleado estos en la conquista. Al capitular solo era suya
una cuarta parte de la ciudad, el Arrabal y 13 iglesias o conventos,
<span class="sidenote">Pérdidas de unos<br/> y de otros.<br/> (*
Ap. n. <a href="#Ap_7-7" id="Ll_7-7">7-7</a>.)</span> y sin embargo
su posesión les había costado tanto trabajo y la pérdida de más
de 8000 hombres. Murieron de los españoles en ambos sitios 53.873
personas;[*] el mayor número en el último y de la epidemia. <span
class="sidenote">Ruinas<br/> de edificios<br/> y bibliotecas.</span>
Fueron destruidos con las bombas los más de los edificios. La
biblioteca de la universidad, formada con la antigua de los jesuitas
y enriquecida<span class="pagenum" id="Page_284">p. 284</span>
con varias dádivas, entre ellas una del ilustre aragonés Don Ramón
de Pignatelli, se voló con una mina. Pereció también al final del
sitio la del convenio de dominicos de San Ildefonso, fundada por el
marqués de la Compuesta secretario de gracia y justicia de Felipe V,
en la que había, sin los impresos, más de 2000 curiosos manuscritos.
Tan destructora y enemiga de las letras es la guerra, aun hecha por
naciones cultas.</p>
<div class="sidenote">Juicio<br/> sobre este sitio.</div>
<p>Muchos han dudado de si fue o no conveniente defender a Zaragoza;
desaprobando otros con más razón el que se hubiesen encerrado tantas
tropas en su recinto. Debiérase ciertamente haber acudido al remedio
de semejante embarazo, sacando de allí las que se recogieron después
de la rota de Tudela o cualesquiera otras: con tal que se hubiera
limitado su número a los 14 o 15.000 hombres que antes había, y los
cuales unidos al entusiasmado vecindario bastaban para escarmentar de
nuevo al enemigo y detenerle largo tiempo delante de sus muros. Mas por
lo que toca a la determinación de defender la ciudad, nos parece que
fue acertada y provechosa. Los laureles adquiridos en el primer sitio
habían dado al nombre de Zaragoza tan mágico influjo, que su pronta y
fácil entrega hubiera causado desmayo en toda la nación. De otra parte
su resistencia no solo impidió la ocupación de algunas provincias,
deteniendo el ímpetu de huestes formidables, sino que también aquellos
mismos hombres que tan bravos e impávidos se mostraban guarecidos
de las tapias y las casas, no hubieran, inexpertos y en campo raso,
podido<span class="pagenum" id="Page_285">p. 285</span> sostenerse
contra la práctica y disciplina de los franceses, mayormente cuando la
impaciencia pública forzaba a aventurar imprudentes batallas.</p>
<p>Por varios y encontrados que en este punto hayan sido los
dictámenes, nunca discordaron ni discordarán en calificar
de gloriosísima y extraordinaria la defensa de Zaragoza. El
general francés Rogniat, testigo de vista, nos dice con loable
imparcialidad:[*] <span class="sidenote">(* Ap. n. <a href="#Ap_7-8"
id="Ll_7-8">7-8</a>.)</span> «La alteza de ánimo que mostraron aquellos
moradores, fue uno de los más admirables espectáculos que ofrecen los
anales de las naciones después de los sitios de Sagunto y Numancia.»
Fuelo en efecto tanto, que en 1814 citose ya su ejemplo a los pueblos
de Francia, como digno de imitarse, por aquel mismo Napoleón que antes
hubiera querido borrarle de la memoria de los hombres.</p>
<hr class="chap x-ebookmaker-drop" />
<div class="chapter">
<p><span class="pagenum" id="Page_287">p. 287</span></p>
<div class="figcenter">
<img style="width: 26em; height: auto;"
src="images/doble_filete.jpg"
alt="Filete ornamental"/>
</div>
<p class="centra fs200 lh200 negr mt1">RESUMEN</p>
<p class="centra smaller lh200">DEL</p>
<p class="centra fs150 lh200 g1 ws1">LIBRO OCTAVO.</p>
<div class="figcenter mt05">
<img style="width: 8em; height: auto;"
src="images/separa2.jpg"
alt="Motivo ornamental"/>
</div>
</div>
<p class="resum"><span class="prim"><span
class="gran">J</span>osé</span> en Madrid. — Felicitaciones. — Sus
providencias. — Comisarios regios. — Tropa española. — Junta criminal.
— Comisarios de hacienda. — Opinión acerca de José. — Junta central
en Sevilla. — Declaración unánime en favor de la causa peninsular de
las provincias de América y Asia. — Auxilios que envían. — Decreto
de la central sobre América de 22 de enero. — Nuevo reglamento para
las juntas provinciales de España. — Tratado con Inglaterra de 9 de
enero. — Subsidios de Inglaterra. — Tribunal de seguridad pública. —
Centrales enviados a las provincias. — Marqués de Villel en Cádiz. —
Los ingleses quieren ocupar la plaza. — Altercados que hubo en ello.
— Alboroto en Cádiz. — Conducta extraña de Villel. — Riesgo que corre
su<span class="pagenum" id="Page_288">p. 288</span> persona. — Matan
a Heredia. — Sosiégase el alboroto. — Ejércitos. — El de la Mancha.
— Ataque de Mora. — Alburquerque y Cartaojal. — Pasa Alburquerque
al ejército de Cuesta. — Avanza Cartaojal y se retira. — Acción de
Ciudad Real. — Ejército de Extremadura. — Avanza a Almaraz. — Córtase
el puente. — Pasan los franceses el Tajo. — Retíranse los nuestros. —
Ventajas conseguidas por los españoles. — Únese Alburquerque a Cuesta.
— Batalla de Medellín. — Sus resultas. — Determinación de la central.
— Venegas sucede a Cartaojal. — Reflexiones. — Comisión de Sotelo. —
Respuesta de la central. — Cartas de Sebastiani a Jovellanos y otros.
— Cartas de Sebastiani al señor Jovellanos. — Contestación del señor
Jovellanos. — Guerra de Austria. — Cataluña. — Alboroto de Lérida. —
Reding en Tarragona. — Plan prudente de Martí. — Varíase. — Situación
del ejército español. — Le atacan los franceses. — Entran en Igualada.
— Movimientos de Saint-Cyr y Reding. — Batalla de Valls. — Entran los
franceses en Reus. — Esperanzas de Saint-Cyr. — Salen vanas. — Guerra
de somatenes. — Dificultad de las comunicaciones. — Retírase Saint-Cyr
de las cercanías de Tarragona. — Pasa por Barcelona. — Estado de la
ciudad. — Niéganse las autoridades civiles a prestar juramento. —
Prenden a muchos y los llevan a Francia. — Pasa Saint-Cyr a Vic. —
Muerte de Reding. — Sucede Coupigny. — Paisanos del Vallés. — Principio
de las partidas en todo el reino. — Decreto de la central. — Porlier.
— Don Juan Echávarri. — El Empecinado. — Ciudad Rodrigo y Wilson.
— Asturias. — <span class="pagenum" id="Page_289">p. 289</span>La
junta. — Ballesteros. — Sus operaciones en Colombres. — Armamento de
la provincia. — Worster. — Entran los asturianos en Ribadeo. — Y en
Mondoñedo. — Sorprenden y dispersan los franceses a Worster. — Romana.
— Su ejército. — Empieza el levantamiento de Galicia. — Mariscal Soult.
— Trata de invadir a Portugal. — Inútil tentativa para atravesar el
Miño. — Toma Soult hacia Orense. — Insurrección. — Los abades de Couto
y Valladares. — El paisanaje molesta a los franceses en su marcha. —
Soult y Romana. — Intimación a este. — Es desbaratada la retaguardia
española. — Ataca a Villafranca. — Se apodera de la guarnición. — Llega
Romana a Oviedo. — Altercado con la junta. — Invade Ney a Asturias. —
Kellermann. — Romana se embarca en Gijón. — Saquean los franceses a
Oviedo. — Sale Ney de Asturias. — Mahy amenaza a Lugo. — Desbarata al
general Fournier. — Pone cerco a la ciudad. — Crece la insurrección
de Galicia. — Barrio. — Junta de Lobera. — Sitia a Vigo el abad de
Valladares. — Limia. — Tenreiro y el portugués Almeida. — Morillo. —
Gogo. — Ríndese Vigo a los españoles. — Bloqueo de Tuy. — Le alzan. —
Y evacuan la ciudad los franceses. — Se crea y aumenta la división del
Miño. — Mándala Don Martín de la Carrera. — Desbarata a los franceses
en el campo de la Estrella. — Campaña de Soult en Portugal. — Entran
los franceses en Chaves. — En Braga. — Asoman a Oporto. — Estado de
la ciudad. — Éntranla los franceses. — Gran matanza. — Conducta del
mariscal Soult. — Pídenle sea rey. — Silveira recobra a Chaves. —
Coronel<span class="pagenum" id="Page_290">p. 290</span> Trant. —
Regencia de Portugal. — Cradock y los ingleses. — Beresford manda a
los portugueses. — Refuérzase el ejército inglés. — Sir A. Wellesley
nombrado general en jefe. — Sus providencias. — Avanza a Coimbra. —
Situación de los franceses. — Sociedad secreta de los filadelfos. —
Plan de Wellesley. — Se apoderan los ingleses de Oporto. — Apuros de
Soult. — Pasa la frontera. — Llega a Lugo. — Levanta Mahy el cerco.
— Encuéntrase con Romana en Mondoñedo. — Marcha atrevida de los
españoles. — Descontento del soldado con Romana. — Ney y Soult en Lugo.
— Conciértanse para destruir el ejército español. — Conde de Noroña 2.º
comandante de Galicia. — Acción del Puente de Sampayo. — Soult trata
de pasar a Castilla. — Paisanos del Sil. — Quema de varios pueblos.
— Romana en Celanova. — Soult en la Puebla de Sanabria. — General
Franceschi cogido por el Capuchino. — Situación de Ney. — Mazarredo. —
Bazán. — Evacúa Ney a Galicia. — Entra Noroña en la Coruña. — Worster y
Bárcena. — Ballesteros pasa a Castilla y a las montañas de Santander. —
Ocupa a Santander. — Echanle los franceses y se embarca. — Intrepidez
de Porlier. — Marcha admirable del batallón de la Princesa. — Romana
en la Coruña. — Sus providencias y negligencia. — Sale a Castilla.
— Nombra a Mahy para Asturias. — Nombra a Ballesteros para mandar
10.000 hombres. — Sucédele después en el mando del ejército el duque
del Parque. — Fin de este libro. — Parangón de la guerra de Austria y
España. — Previsión notable de Pitt.</p>
<hr class="chap x-ebookmaker-drop" />
<div class="chapter" id="Ch8">
<p><span class="pagenum" id="Page_291">p. 291</span></p>
<div class="figcenter">
<img style="width: 26em; height: auto;"
src="images/doble_filete.jpg"
alt="Filete ornamental"/>
</div>
<p class="centra fs150 lh150 negr g0 mt1">HISTORIA</p>
<p class="centra fs60 lh150">DEL</p>
<p class="centra fs120 lh150 asc ws1">LEVANTAMIENTO, GUERRA Y REVOLUCIÓN</p>
<p class="centra fs120 lh150 ws1">de España.</p>
<div class="figcenter mt05">
<img style="width: 8em; height: auto;"
src="images/separa4.jpg"
alt="Motivo ornamental"/>
</div>
<h2 class="nobreak fs120 negr g0">LIBRO OCTAVO.</h2>
<hr class="tir"/>
</div>
<div class="sidenote">José en Madrid.</div>
<p class="ti0"><span class="prim"><span
class="gran">H</span>abiendo</span> la suerte favorecido tan
poderosamente las armas francesas, pareció a muchos estar ya afianzada
la corona de España en las sienes de José Bonaparte. Aumentose así
el número de sus parciales, y ora por este motivo, y ora sobre todo
por exigirlo el conquistador, acudieron sucesivamente a la corte a
felicitar al nuevo rey diputaciones de los ayuntamientos y cuerpos de
los pueblos sojuzgados. <span class="sidenote">Felicitaciones.</span>
Esmeráronse algunas en sus cumplidos, y no quedaron en zaga las que
representaban a los cabildos eclesiásticos y a los regulares, con
la esperanza sin<span class="pagenum" id="Page_292">p. 292</span>
duda estos de parar el golpe que los amagaba. Mostráronse igualmente
adictos varios obispos, y en tanto grado que dio contra ellos un
decreto la junta central,[*] <span class="sidenote">(* Ap. n. <a
href="#Ap_8-1" id="Ll_8-1">8-1</a>.)</span> coligiéndose de ahí que
si bien la mayoría del clero español como la de la nación estuvo por
la causa de la independencia, no fue exclusivamente aquella clase ni
el fanatismo, según queda ya apuntado, la que le dio impulso, sino la
justa indignación general. Corrobórase esta opinión al ver que entre
los eclesiásticos que abrazaron el partido de José, contáronse muchos
de los que pasaban plaza de ignorantes y preocupados. Tan cierto es
que en las convulsiones políticas el acaso, el error, el miedo colocan
como a ciegas en una y otra parcialidad a varios de los que siguen sus
opuestas banderas: motivos que reclaman al final desenlace recíproca
indulgencia.</p>
<div class="sidenote">Sus providencias.</div>
<p>José luego que entró en Madrid en vano procuró tomar providencias
que volviendo la paz y orden al reino, cautivasen el ánimo de sus
nuevos súbditos. Ni tenía para ello medios bastantes, ni era fácil
que el pueblo español lastimado hasta en lo más hondo de su corazón,
escuchase una voz que a su entender era fingida y engañosa. Desgraciada
por lo menos fue y de mal sonido la primera que resonó en los templos,
y que se transmitió por medio de una circular fecha en 24 de enero.
Ordenábase en su contenido con promesa de la futura evacuación de
los franceses cantar en todos los pueblos un Te Deum en acción de
gracias por las victorias que había en la península alcanzado<span
class="pagenum" id="Page_293">p. 293</span> Napoleón, que era como
obligar a los españoles a celebrar sus propias desdichas.</p>
<div class="sidenote">Comisarios<br/> regios.</div>
<p>Al mismo tiempo salieron para las provincias con el título
de comisarios regios sujetos de cuenta a restablecer el orden y
las autoridades, predicar la obediencia y representar en todo y
extraordinariamente la persona del monarca. Hubo de estos quienes
trataron de disminuir los males que agobiaban a los pueblos; hubo
otros que los acrecentaron desempeñando su encargo en provecho suyo
y con acrimonia y pasión. Su influjo no obstante era casi siempre
limitado, teniendo que someterse a la voluntad varia y antojadiza de
los generales franceses.</p>
<p>Solo en Madrid se guardaba mayor obediencia al gobierno de José,
y solo con los recursos de la capital y sobre todo con los derechos
cobrados a la entrada de puertas podía aquel contar para subvenir a
los gastos públicos. Estos en verdad no eran grandes, ciñéndose a los
del gobierno supremo, pues ni corría de su cuenta el pago del ejército
francés, ni tenía aun tropa ni marina española que aumentasen los
presupuestos del estado. <span class="sidenote">Tropa española.</span>
Sin embargo fue uno de sus primeros deseos formar regimientos
españoles. La derrota de Uclés y las que la siguieron, proporcionaron a
las banderas de José algunos oficiales y soldados. Pero los madrileños
miraban a estos individuos con tal ojeriza y desvío, tiznándolos con
el apellido de jurados, que no pudo al principio el gobierno intruso
enregimentar ni un cuerpo completo de españoles. Apenas se veía el
soldado vestido y<span class="pagenum" id="Page_294">p. 294</span>
calzado y repuesto de sus fatigas, pasaba del lado de los patriotas,
y no parecía sino que se había separado temporalmente de sus filas
para recobrar fuerzas, y empuñar armas que le volviesen la estimación
perdida. Por eso ya en enero dieron en Madrid un decreto riguroso
contra los ganchos y seductores de soldados y paisanos que de nada
sirvió, empeñando este género de medidas en actos arbitrarios y de cada
vez más odiosos cuando la opinión se muestra contraria y universal.</p>
<div class="sidenote">Junta criminal.</div>
<p>Así fue que en 16 de febrero creó el gobierno de José una junta
criminal extraordinaria compuesta de cinco alcaldes de corte, la cual
entendiendo en las causas de asesinos y ladrones, debía también juzgar
a los patriotas. En el decreto [*] <span class="sidenote">(* Ap. n. <a
href="#Ap_8-2" id="Ll_8-2">8-2</a>.)</span> de su creación confundíanse
estos bajo el nombre de revoltosos, sediciosos y esparcidores de malas
nuevas, y no solo se les imponía a todos la misma pena, sino también
a los que usasen de puñal o rejón. Espantosa desigualdad, mayormente
si se considera que la pena impuesta era la de horca, la cual según
la expresión del decreto <i>había de ser ejecutada irremisiblemente
y sin apelación</i>. Y como si tan destemplado rigor no bastase,
añadíase en su contexto que aquellos a quienes no se probase del todo
su delito, quedarían a disposición del ministro de policía general
para enviarlos a los tribunales ordinarios, y ser castigados con
penas extraordinarias, conforme a la calidad de los casos y de las
personas. Muchos perjuicios se siguieron de estas determinaciones:
varias fueron las víctimas, teniendo que llorar entre ellas a un<span
class="pagenum" id="Page_295">p. 295</span> abogado respetable de
nombre Escalera, cuyo delito se reducía a haber recibido cartas de un
hijo suyo que militaba del lado de los patriotas. Su infausta suerte
esparció en Madrid profunda consternación. Don Pablo Arribas, hombre
de algunas letras, despierto, pero duro e inflexible, y que siendo
ministro de policía promovía con ahinco semejantes causas, fue tachado
de cruel y en extremo aborrecido, como varios de los jueces del
tribunal criminal extraordinario: suerte que cabrá siempre a los que no
obren muy moderadamente en el castigo de los delitos políticos, que por
lo general solo se consideran tales en medio de la irritación de los
ánimos, soliendo luego absolverlos la fortuna.</p>
<p>A las medidas de severidad del gobierno de José acompañaron o
siguieron algunas benéficas que sucesivamente iremos notando. Su
establecimiento sin embargo fue lento o nunca tuvo otro efecto
que el de estamparse en la colección de sus decretos. <span
class="sidenote">Comisarios<br/> de hacienda.</span> Inútilmente
se mandó en 24 de abril que no se impusieran contribuciones
extraordinarias en las provincias sometidas, nombrando comisarios de
hacienda que lo evitasen y diesen principio a arreglar debidamente
aquel ramo. El continuo paso y mudanza de tropas francesas, la
necesidad y la codicia y malversación de ciertos empleados impedían el
cumplimiento de bien ordenadas providencias, y achacábanse a veces al
gobierno intruso los daños y males que eran obra de las circunstancias.
Por lo demás nunca hubo, digámoslo así, un plan fijo de administración,
destruido casi en sus cimientos el antiguo, y no adoptado aún<span
class="pagenum" id="Page_296">p. 296</span> el que había de emanar de
la constitución de Bayona.</p>
<div class="sidenote">Opinión<br/> acerca de José.</div>
<p>José por su parte entregado demasiadamente a los deleites, poco
respetado de los generales franceses, y desairado con frecuencia por su
hermano, no crecía en aprecio a los ojos de la mayoría española, que le
miraba como un rey de bálago, sujeto al capricho, a la veleidad y a los
intereses del gabinete de Francia. Con lo cual si bien las victorias
le granjeaban algunos amigos, ni su gobierno se fortalecía, ni la
confianza tomaba el conveniente arraigo.</p>
<div class="sidenote">Junta central<br/> en Sevilla.</div>
<p>Menos afortunada que José en las armas, fuelo más la junta central
en el acatamiento y obediencia que le rindieron los pueblos. Sin que la
tuviesen grande afición, censurando a veces con justicia muchas de sus
resoluciones, la respetaban y cumplían sus órdenes como procedentes de
una autoridad que estimaban legítima. José Bonaparte no era dueño sino
de los pueblos en que dominaban las tropas francesas: la central éralo
de todos, aun de los ocupados por el enemigo, siempre que podían burlar
la vigilancia de los que apellidaban opresores. Tranquila en su asiento
de Sevilla apareció allí con más dignidad y brillo, dándole mayor
realce la declaración en favor de la causa peninsular que hicieron las
provincias de América y Asia.</p>
<div class="sidenote">Declaración<br/> unánime en favor<br/> de
la causa<br/> peninsular de las<br/> provincias de<br/> América y
Asia.</div>
<p>A imitación de las de Europa levantaron estas un grito universal
de indignación al saber los acontecimientos de Bayona y el alzamiento
de la península. Los habitantes de Cuba, Puerto Rico, Yucatán y el
poderoso reino de Nueva España pronunciáronse con no menor unión<span
class="pagenum" id="Page_297">p. 297</span> y arrebatamiento que
sus hermanos de Europa. En la ciudad de México, después de recibir
pliegos de los diputados de Asturias en Londres y de la junta de
Sevilla, celebrose en 9 de agosto de 1808 una reunión general de las
autoridades y principales vecinos, en la que reconociendo a todas y a
cada una de las juntas de España, se juró no someterse a otro soberano
más que a Fernando VII y a sus legítimos sucesores de la estirpe
real de Borbón, comprometiéndose a ayudar con el mayor esfuerzo tan
sagrada causa. En las islas se entusiasmaron a punto de recobrar en
noviembre de aquel año la parte española de Santo Domingo cedida a
Francia por el tratado de Basilea. Idénticos fueron los sentimientos
que mostraron sucesivamente Tierra Firme, Buenos Aires, Chile, el Perú
y Nueva Granada. Idénticos los de todas las otras provincias de una y
otra América española, cundiendo rápidamente hasta las remotas islas
Filipinas y Marianas. Y si los agravios de Madrid y Bayona tocaron
por su enormidad en inauditos, también es cierto que nunca presentó
la historia del mundo un compuesto de tantos millones de hombres
esparcidos por el orbe en distintos climas y lejanas regiones que se
pronunciasen tan unánimemente contra la iniquidad y violencia de un
usurpador extranjero.</p>
<div class="sidenote">Auxilios<br/> que envían.</div>
<p>Ni se limitó la declaración a vanos clamores, ni su expresión a
estudiadas frases: acompañaron a uno y a otro cuantiosos donativos
que fueron de gran socorro en la deshecha tormenta de fines del
año de 8 y principios del 9. El laborioso catalán, el gallego, el
vizcaíno,<span class="pagenum" id="Page_298">p. 298</span> los
españoles todos que a costa de sudor y trabajo habían allí acumulado
honroso caudal, apresuráronse a prodigar socorros a su patria ya
que la lejanía no les permitía servirla con sus brazos. El natural
de América también siguió entonces el impulso que le dieron sus
padres,[*] <span class="sidenote">(* Ap. n. <a href="#Ap_8-3"
id="Ll_8-3">8-3</a>.)</span> y no menos que doscientos ochenta y
cuatro millones de reales vinieron para el gobierno de la central en
el año de 1809. De ellos casi la mitad consistió en dones gratuitos
o anticipaciones, estando las arcas reales muy agotadas con las
negociaciones y derroche del tiempo de Carlos IV.</p>
<div class="sidenote">Decreto<br/> de la central<br/> sobre
América<br/> de 22 de enero.<br/> (* Ap. n. <a href="#Ap_8-3b"
id="Ll_8-3b">8-3 bis</a>.)</div>
<p>Tan desinteresado y general pronunciamiento provocó en la central
el memorable decreto [*] de 22 de enero, por el cual declarándose que
no eran los vastos dominios españoles de Indias propiamente colonias
sino parte esencial e integrante de la monarquía, se convocaba para
representarlos a individuos que debían ser nombrados al efecto por sus
ayuntamientos. Cimentáronse sobre este decreto todos los que después
se promulgaron en la materia, y conforme a los cuales se igualaron
en un todo con los peninsulares los naturales de América y Asia.
Tal fue siempre la mente y aun la letra de la legislación española
de Indias, debiendo atribuirse el olvido en que a veces cayó a las
mismas causas que destruyeron y atropellaron en España sus propias y
mejores leyes. La lejanía, lo tarde que a algunas partes se comunicó
el decreto e impensados embarazos no permitieron que oportunamente
acudiesen a Sevilla los representantes de aquellos paises, reservándose
novedad<span class="pagenum" id="Page_299">p. 299</span> de tamaña
importancia para los gobiernos que sucedieron a la junta central.</p>
<div class="sidenote">Nuevo<br/> reglamento<br/> para las juntas<br/>
provinciales<br/> de España.</div>
<p>Otros cuidados de no menor interés ocuparon a esta al comenzar el
año de 1809. Fue uno de los primeros dar nueva planta a las juntas
provinciales de donde se derivaba su autoridad, formando un reglamento
con fecha de 1.º de enero según el cual se limitaban las facultades
que antes tenían, y se dejaba solo a su cargo lo respectivo a
contribuciones extraordinarias, donativos, alistamiento, requisiciones
de caballos y armamento. Reducíase a nueve el número de sus individuos,
se despojaba a estos de parte de sus honores, y se cambiaba la antigua
denominación de juntas supremas en la de <i>superiores provinciales de
observación y defensa</i>. También se encomendaba a su celo precaver
las asechanzas de personas sospechosas, y proveer a la seguridad y
apoyo de la central; encargo, por decirlo de paso, a la verdad extraño,
poner su defensa en manos de autoridades que se deprimían. Aunque
muchos aprobaron y en lo general se tuvo por justo circunscribir las
facultades de las juntas, causó gran desagrado el artículo 10 del nuevo
reglamento, según el cual se prohibía el libre uso de la imprenta,
no pareciendo sino que al extenderse no estaba aún yerto el puño de
Floridablanca. Alborotáronse varias juntas con la reforma, y la de
Sevilla se enojó sobremanera, y a punto que suscitó la cuestión de
renovar cada seis meses uno de sus individuos en la central, y aun
llegó a dar sucesor al conde de Tilly. Encendiéndose más y más las
contestaciones, suspendiose el<span class="pagenum" id="Page_300">p.
300</span> nuevo reglamento, y nunca tuvo cumplido efecto ni en
todas las provincias ni en todas sus partes. Quizá obró livianamente
la central en querer arreglar tan pronto aquellas corporaciones
mayormente cuando los acontecimientos de la guerra cortaban a veces
la comunicación con el gobierno supremo; pero al mismo tiempo fueron
muy reprensibles las juntas que movidas de ambición dieron lugar en
aquellos apuros a altercados y desabrimientos.</p>
<div class="sidenote">Tratado<br/> con Inglaterra<br/> de 9 de
enero.</div>
<p>Señalose también la entrada del año de 1809 con estrechar de un
modo solemne las relaciones con Inglaterra. Hasta entonces las que
mediaban entre ambos gobiernos eran francas y cordiales, pero no
estaban apoyadas en pactos formales y obligatorios. Túvose pues por
conveniente darles mayor y verdadera firmeza, concluyendo en 9 de
enero en Londres un tratado de paz y alianza. Según su contenido se
comprometió Inglaterra a asistir a los españoles con todo su poder; y
a no reconocer otro rey de España e Indias sino a Fernando VII, a sus
herederos o al legítimo sucesor que la nación española reconociese; y
por su parte la junta central se obligó a no ceder a Francia porción
alguna de su territorio en Europa y demás regiones del mundo, no
pudiendo las partes contratantes concluir tampoco paz con aquella
nación sino de común acuerdo. Por un artículo adicional se convino en
dar mutuas y temporales franquicias al comercio de ambos estados, hasta
que las circunstancias permitiesen arreglar sobre la materia un tratado
definitivo. Quería entonces la central entablar uno de subsidios<span
class="pagenum" id="Page_301">p. 301</span> más urgente que ningún
otro; pero en vano lo intentó.</p>
<div class="sidenote">Subsidios<br/> de Inglaterra.</div>
<p>Los que España había alcanzado de Inglaterra habían sido cuantiosos,
si bien nunca se elevaron, sobre todo en dinero, a lo que muchos han
creído. De las juntas provinciales solo las de Galicia, Asturias y
Sevilla recibieron cada una 20.000.000 de reales vellón, no habiendo
llegado a manos de las otras cantidad alguna, por lo menos notable.
Entregáronse a la central 1.600.000 rs. en dinero, y en barras
20.000.000 de la misma moneda. A sus continuas demandas respondía el
gobierno británico que le era imposible tener pesos fuertes si España
no abría al comercio inglés mercados en América, por cuyo medio y en
cambio de géneros y efectos de su fabricación le darían plata aquellos
naturales. Por fundada que fuera hasta cierto punto dicha contestación,
desagradaba al gobierno español, que con más o menos razón estaba
persuadido de que con la facilidad adquirida desde el principio de la
guerra de introducir en la península mercaderías inglesas, de donde
se difundían a América, volvía a Inglaterra el dinero anticipado a
los españoles, o invertido en el pago de sus propias tropas, siendo
contados los retornos de otra especie que podía suministrar España.</p>
<p>Lo cierto es que la junta central con los cortos auxilios
pecuniarios de Inglaterra, y limitada en sus rentas a los productos de
las provincias meridionales, invirtiendo las otras los suyos en sus
propios gastos, difícilmente hubiera levantado numerosos ejércitos sin
el desprendimiento<span class="pagenum" id="Page_302">p. 302</span>
y patriotismo de los españoles, y sin los poderosos socorros con que
acudió América, principalmente cuando dentro del reino era casi nulo el
crédito, y poco conocidos los medios de adquirirle en el extranjero.</p>
<p>Levantáronse clamores contra la central respecto de la distribución
de fondos, y aun acusáronla de haber malversado algunos. Probable
es que en medio del trastorno general, y de resultas de batallas
perdidas y de dispersiones haya habido abusos y ocultaciones hechas por
manos subalternas, mas injustísimo fue atribuir tales excesos a los
individuos del gobierno supremo que nunca manejaron por sí caudales,
y cuya pureza estaba al abrigo en casi todos hasta de la sospecha.
A los ojos del vulgo siempre aparecen abultados los millones, y la
malevolencia se aprovecha de esta propensión a fin de ennegrecer la
conducta de los que gobiernan. En la ocasión actual eran los gastos
harto considerables para que no se consumiese con creces lo que entró
en el erario.</p>
<div class="sidenote">Tribunal<br/> de seguridad<br/> pública.</div>
<p>A modo del tribunal criminal de José creó asimismo la central uno
de seguridad pública que entendiese en los delitos de infidencia, y
aunque no tan arbitrario como aquel en la aplicación y desigualdad
de las penas, reprobaron con razón su establecimiento los que no
quieren ver rotos bajo ningún pretexto los diques que las leyes y la
experiencia han puesto a las pasiones y a la precipitación de los
juicios humanos. Ya en Aranjuez se estableció dicho tribunal con
el nombre de extraordinario de vigilancia y protección; y aun se
nombraron ministros<span class="pagenum" id="Page_303">p. 303</span>
por la mayor parte del consejo que le compusieran; mas hasta Sevilla
y bajo otros jueces no se vio que ejerciese su terrible ministerio.
Afortunadamente rara vez se mostró severo e implacable. Dirigió
casi siempre sus tiros contra algunos de los que estaban ausentes y
abiertamente comprometidos, respondiendo en parte a los fallos de
la misma naturaleza que pronunciaba el tribunal extraordinario de
Madrid. Solo impuso la pena capital a un ex guardia de corps que
se había pasado al enemigo, y en abril de 1809 mandó ajusticiar en
secreto, exponiéndolos luego al público, a Luis Gutiérrez y a un tal
Echevarría, su secretario, mozo de entendimiento claro y despejado. El
Gutiérrez había sido fraile y redactor de una gaceta en español que se
publicaba en Bayona, y el cual con su compañero llevaba comisión para
disponer los ánimos de los habitantes de América en favor de José.
Encontráronles cartas del rey Fernando y del infante Don Carlos que
se tuvieron por falsas. Quizá no fue injusta la pena impuesta, según
la legislación vigente, pero el modo y sigilo empleado merecieron con
razón la desaprobación de los cuerdos e imparciales.</p>
<div class="sidenote">Centrales<br/> enviados<br/> a las
provincias.</div>
<p>Tampoco reportó provecho el enviar individuos de la central a
las provincias, de cuya comisión hablamos en el libro sexto. La
junta intitulándolos comisarios, los autorizó para presidir a las
provinciales y representarla con la plenitud de sus facultades. Los
más de ellos no hicieron sino arrimarse a la opinión que encontraron
establecida, o entorpecer la acción de las juntas, no saliendo por
lo general de su comisión<span class="pagenum" id="Page_304">p.
304</span> ninguna providencia acertada ni vigorosa. Verdad es que
siendo, conforme queda apuntado, pocos entre los individuos de la
central los que se miraban como prácticos y entendidos en materias
de gobierno, quedáronse casi siempre los que lo eran en Sevilla,
yendo ordinariamente a las provincias los más inútiles y limitados.
<span class="sidenote">Marqués de Villel<br/> en Cádiz.</span> Fue de
este número el marqués de Villel: enviado a Cádiz para atender a su
fortificación, y desarraigar añejos abusos en la administración de la
aduana, provocó por su indiscreción y desatentadas providencias un
alboroto que a no atajarse con oportunidad, hubiera dado ocasión a
graves desazones. Como este acontecimiento se rozó con otro que por
entonces y en la misma ciudad ocurrió con los ingleses, será bien que
tratemos a un tiempo de entrambos.</p>
<div class="sidenote">Los ingleses<br/> quieren ocupar<br/> la
plaza.</div>
<p>Luego que el gobierno británico supo las derrotas de los ejércitos
españoles, y temiendo que los franceses invadiesen las Andalucías,
pensó poner al abrigo de todo rebate la plaza de Cádiz, y enviar
tropas suyas que la guarneciesen. Para el recibimiento de estas y para
proveer en ello lo conveniente envió allí a Sir Jorge Smith con la
advertencia, según parece, de solo obrar por sí en el caso de que la
junta central fuese disuelta, o de que se cortasen las comunicaciones
con el interior. No habiendo sucedido lo que recelaba el ministerio
inglés, y al contrario estando ya en Sevilla el gobierno supremo, de
repente y sin otro aviso notició el Sir Jorge al gobernador de Cádiz
como S. M. B. le había autorizado para exigir que se admitiese<span
class="pagenum" id="Page_305">p. 305</span> dentro de la plaza
guarnición inglesa: escribiendo al mismo tiempo a Sir Juan Cradock
general de su nación en Lisboa, a fin de que sin tardanza enviase a
Cádiz parte de las tropas que tenía a sus órdenes. Advertida la junta
central de lo ocurrido, extrañó que no se la hubiera de antemano
consultado en asunto tan grave, y que el ministro inglés Mr. Frere no
le hubiese hecho acerca de ello la más leve insinuación. Resentida,
dióselo a entender con oportunas reflexiones, previniendo al marqués de
Villel su representante en Cádiz y al gobernador, que de ningún modo
permitiesen a los ingleses ocupar la plaza, guardando no obstante en la
ejecución de la orden el miramiento debido a tropas aliadas.</p>
<div class="sidenote">Altercados<br/> que hubo en ello.</div>
<p>A poco tiempo y al principiar febrero llegaron a la bahía gaditana
con el general Mackenzie dos regimientos de los pedidos a Lisboa,
y súpose también entonces por el conducto regular cuáles eran los
intentos del gobierno inglés. Este confiado en que la expedición de
Moore no tendría el pronto y malhadado término que hemos visto, quería,
conforme manifestó, trasladar aquel ejército o bien a Lisboa, o bien
al mediodía de España; y para tener por esta parte un punto seguro
de desembarco, había resuelto enviar de antemano a Cádiz al general
Sherbrooke con 4000 hombres que impidiesen una súbita acometida de los
franceses. Así se lo comunicó Mr. Frere a la junta central, y así en
Londres Mr. Canning al ministro de España Don Juan Ruiz de Apodaca,
añadiendo que S. M. B. deseaba que el gobierno español examinase si era
o no conveniente dicha resolución.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_306">p. 306</span></p>
<p>Parecían contrarios a los anteriores procedimientos de Sir George
Smith los pasos que en la actualidad se daban, y disgustábale a la
central que después de haber desconocido su autoridad se pidiese ahora
su dictamen y consentimiento. No pensaba que Smith se hubiese excedido
de sus facultades según se le aseguró, y más bien presumió que se
achacaba al comisionado una culpa que solo era hija de resoluciones
precipitadas, sugeridas por el temor de que los franceses conquistasen
en breve a España. Siguiéronse varias contestaciones y conferencias
que se prolongaron bastantemente. <span class="sidenote">(* Ap. n. <a
href="#Ap_8-4" id="Ll_8-4">8-4</a>.)</span> La junta mantúvose firme
y con decoro, y terminó el asunto por medio de una juiciosa nota [*]
pasada en 1.º de marzo, de cuyas resultas diose otro destino a las
tropas inglesas que iban a ocupar a Cádiz.</p>
<div class="sidenote">Alboroto<br/> en Cádiz.</div>
<p>Al propio tiempo y cuando aún permanecían en su bahía los
regimientos que trajo el general Mackenzie, se suscitó dentro de
aquella plaza el alboroto arriba indicado, cuya coincidencia dio
ocasión a que unos le atribuyesen a manejos de agentes británicos, y
otros a enredos y maquinaciones de los parciales de los franceses;
estos para impedir el desembarco e introducir división y cizaña,
aquellos para tener un pretexto de meter en Cádiz las tropas que
estaban en la bahía. Así se inclina el hombre a buscar en origen
oscuro y extraordinario la causa de muchos acontecimientos. En el
caso presente se descubre fácilmente esta en el interés que tenían
varios en conservar los abusos que iba a desarraigar el marqués de
Villel; en los desacordados procedimientos del último y en la<span
class="pagenum" id="Page_307">p. 307</span> suma desconfianza que a
la sazón reinaba. <span class="sidenote">Conducta<br/> extraña de
Villel.</span> El marqués en vez de contentarse con desempeñar sus
importantes comisiones, se entrometió en dar providencias de policía
subalterna, o solo propias del recogimiento de un claustro. Prohibía
las diversiones, censuraba el vestir de las mujeres, perseguía a las
de conducta equívoca, o a las que tal le parecían, dando pábulo con
estas y otras medidas no menos inoportunas a la indignación pública.
En tal estado bastaba el menor incidente para que de las hablillas y
desabrimientos se pasase a una abierta insurrección.</p>
<p>Presentose con la entrada en Cádiz el 22 de febrero de un batallón
de extranjeros compuesto de desertores polacos y alemanes. Desagradaba
a los gaditanos que se metiesen en la plaza aquellos soldados, a su
entender poco seguros: con lo que los enemigos de la central y los de
Villel que eran muchos, soplando el fuego, tumultuaron la gente que
se encaminó a casa del marqués para leer un pliego sospechoso a los
ojos del vulgo, y el cual acababa de llegar al capitán del puerto.
Manifestose el contenido a los alborotados, y como se limitase este a
una orden para trasladar los prisioneros franceses de Cádiz a las islas
Baleares, aquietáronse por de pronto, <span class="sidenote">Riesgo
que corre<br/> su persona.</span> más luego arreciando la conmoción
fue llevado el marqués con gran peligro de su persona a las casas
consistoriales. Crecieron las amenazas, y temerosos algunos vecinos
respetables de que se repitiese la sangrienta y deplorable escena de
Solano, acudieron a libertar al angustiado Villel acompañados del
gobernador D. Félix Jones y de Fr. Mariano de Sevilla, guardián<span
class="pagenum" id="Page_308">p. 308</span> de capuchinos, que ofreció
custodiarle en su convento. De entre los amotinados salieron voces de
que los ingleses aprobaban la sublevación, y teniéndolas por falsas
rogó el gobernador Jones al general Mackenzie que las desvaneciese, en
cuyo deseo condescendió el inglés. Con lo cual, y con fenecer el día se
sosegó por entonces el tumulto.</p>
<p>A la mañana siguiente publicó el gobernador un bando que calmase
los ánimos; más enfureciéndose de nuevo el populacho quiso forzar la
entrada del castillo de santa Catalina, y matar al general Caraffa
que con otros estaba allí preso. Púdose afortunadamente contener
con palabras a la muchedumbre, entre la que hallándose ciertos
contrabandistas, <span class="sidenote">Matan a Heredia.</span>
revolvieron sobre la Puerta del mar, cogieron a Don José Heredia,
comandante del resguardo, contra quien tenían particular encono, y
le cosieron a puñaladas. <span class="sidenote">Sosiégase<br/> el
alboroto.</span> La atrocidad del hecho, el cansancio y los ruegos de
muchos calmaron al fin el tumulto, prendiendo los voluntarios de Cádiz
a unos cuantos de los más desasosegados.</p>
<div class="sidenote">Ejércitos.</div>
<p>Afligían a los buenos patricios tan tristes y funestas ocurrencias,
sin que por eso se dejase de continuar con la misma constancia en
el santo propósito de la libertad de la patria. La central ponía
gran diligencia en reforzar y dar nueva vida a los ejércitos que
habiéndose acogido al mediodía de España le servían de valladar. En
febrero del apellidado del centro y de la gente que el marqués del
Palacio y después el conde de Cartaojal habían reunido en la Carolina,
formose solo uno, según insinuamos, a las<span class="pagenum"
id="Page_309">p. 309</span> órdenes del último general. En Extremadura
prosiguió Don Gregorio de la Cuesta juntando dispersos y restableciendo
el orden y la disciplina para hacer sin tardanza frente al enemigo.
De cada uno de estos dos ejércitos y de sus operaciones hablaremos
sucesivamente.</p>
<div class="sidenote">El de la Mancha.</div>
<p>El que mandaba Cartaojal, ahora llamado de la Mancha, constaba de
16.000 infantes y más de 3000 caballos. Los que de ellos se reunieron
en la Carolina tuvieron más tiempo de arreglarse; y la caballería
numerosa y bien equipada, si no tenía la práctica y ejercicios
necesarios, por lo menos sobresalía en sus apariencias. Debían darse
la mano las operaciones de este ejército con las del general Cuesta
en Extremadura, y ya antes de ser separado del mando del ejército del
centro el duque del Infantado, se había convenido en febrero entre él
y el de Cartaojal hacer un movimiento hacia Toledo, que distrajese
parte de las fuerzas enemigas que intentaban cargar a Cuesta. Con este
propósito púsose a las órdenes del duque de Alburquerque, encargado del
mando de la vanguardia del ejército del centro después de la batalla de
Uclés, una división formada con soldados de aquel y con otros del de la
Carolina; constando en todo de 9000 infantes, 2000 caballos y 10 piezas
de artillería.</p>
<div class="sidenote">Ataque de Mora.</div>
<p>Era el de Alburquerque mozo valiente, dispuesto para este género
de operaciones. Encaminose por Ciudad Real y el país quebrado y de
bosque espeso llamado la Gualdería, y se acercó a Mora que ocupaba
con 500 a 600 dragones franceses el general Dijon. Aunque por
equivocación<span class="pagenum" id="Page_310">p. 310</span> de los
guías y cierto desarreglo que casi siempre reinaba en nuestras marchas,
no había llegado aún toda la gente de Alburquerque, particularmente
la infantería, determinó este atacar a los enemigos el 18 de febrero:
los cuales advertidos por el fuego de las guerrillas españolas
evacuaron la villa de Mora, y solo fueron alcanzados camino de Toledo.
Acometiéronlos con brío nuestros jinetes, señaladamente los regimientos
de España y Pavía, mandados por sus coroneles Gámez y príncipe de
Anglona, y acosándolos de cerca se cogieron unos 80 hombres, equipajes
y el coche del general Dijon.</p>
<p>Avisados los franceses de las cercanías de tan impensado ataque,
comenzaron a reunir fuerzas considerables, de lo que temeroso
Alburquerque se replegó a Consuegra en donde permaneció hasta el 22. En
dicho día se descubrieron los franceses por la llanura que yace delante
de la villa, y desde las nueve de la mañana estuvo jugando de ambos
lados la artillería, hasta que a las tres de la misma tarde sabedor
Alburquerque de que 11.000 infantes y 3000 caballos venían sobre él,
creyó prudente replegarse por la Cañada del puerto de Gineta. No siguió
el enemigo, parándose en el bosque de Consuegra, y los españoles se
retiraron a Manzanares descansadamente. Infundió esta excursión, aunque
de poca importancia, seguridad en el soldado, y hubiera podido ser
comienzo de otras que le hiciesen olvidar las anteriores derrotas y
dispersiones.</p>
<div class="sidenote">Alburquerque<br/> y Cartaojal.</div>
<p>Pero en vez de pensar los jefes en llevar a cabo tan noble
resolución, entregáronse a celos<span class="pagenum" id="Page_311">p.
311</span> y rencillas. El de Alburquerque fundadamente insistía en
que se hiciesen correrías y expediciones para adiestrar y foguear la
tropa; mas, inquieto y revolvedor, sustentaba su opinión de modo que,
enojando a Cartaojal, mirábale este con celosa ojeriza. En tanto los
franceses habían vuelto a sus antiguas posiciones, y fortaleciéndose en
el ejército español y cundiendo el dictamen de Alburquerque, aparentó
el general en jefe adherir a él; determinando que dicho duque fuese con
2000 jinetes la vuelta de Toledo, en donde los enemigos tenían 4000
infantes y 1500 caballos. Dobladas fuerzas que las que estos tenían
había pedido aquel para la expedición, único medio de no aventurar
malamente tropas bisoñas como lo eran las nuestras. Por lo mismo juzgó
con razón el de Alburquerque que la condescendencia del conde de
Cartaojal no era sino imaginada traza para comprometer su buena fama;
con lo cual creciendo entre ambos la enemistad, acudieron con sus
quejas a la central, sacrificando así a deplorables pasiones la causa
pública.</p>
<div class="sidenote">Pasa<br/> Alburquerque<br/> al ejército<br/> de
Cuesta.</div>
<p>Se aprobó en Sevilla el plan del duque, pero debiendo aumentarse el
ejército de Cuesta con parte del de la Mancha, por haber engrosado el
suyo en Extremadura los franceses, aprovechose Cartaojal de aquella
ocurrencia para dar al de Alburquerque el encargo de capitanear las
divisiones de los generales Bassecourt y Echávarri, destinadas a
dicho objeto. Mas compuestas ambas de 3500 hombres y 200 caballos,
advirtieron todos que con color de poner al cuidado del duque una
comisión importante, no<span class="pagenum" id="Page_312">p.
312</span> trataba Cartaojal sino de alejarle de su lado. Censurose
esta providencia no acomodada a las circunstancias: pues si
Alburquerque empleaba a veces reprensibles manejos y se mostraba
presuntuoso, desvanecíanse tales faltas con el espíritu guerrero y
deseo de buen renombre que le alentaban.</p>
<p>El conde de Cartaojal había sentado su cuartel general en Ciudad
Real; extendíase la caballería hasta Manzanares ocupando a Daimiel,
Torralba y Carrión, y la infantería se alojaba a la izquierda y a
espaldas de Valdepeñas. Don Francisco Abadía, cuartel-maestre, y los
jefes de las divisiones trabajaron a porfía en ejercitar la tropa,
pero faltaba práctica en la guerra y mayor conocimiento de las grandes
maniobras.</p>
<div class="sidenote">Avanza Cartaojal<br/> y se retira.</div>
<p>Comenzó Cartaojal a moverse por su frente y avanzó el 24 de marzo
hasta Yébenes. Allí Don Juan Bernuy que mandaba la vanguardia, atacó
a un cuerpo de lanceros polacos, el cual queriendo retirarse por el
camino de Orgaz, tropezó con el vizconde de Zolina, que le deshizo
y cogió unos cuantos prisioneros. Mas entonces informado Cartaojal
de que los franceses venían por otro lado a su encuentro con fuerzas
considerables, en vano trató de recogerse a Consuegra, ocupada ya la
villa por los enemigos. Sorprendido de que le hubiesen atajado así el
paso volvió precipitadamente por Malagón a Ciudad Real, en donde entró
en 26 a los tres días de su salida, y después de haber inútilmente
cansado sus tropas.</p>
<div class="sidenote">Acción<br/> de Ciudad Real.</div>
<p>Habían los franceses juntado a las órdenes del general Sebastiani,
sucesor en el mando del<span class="pagenum" id="Page_313">p.
313</span> 4.º cuerpo del mariscal Lefebvre, 12.000 hombres de
infantería y caballería, de los cuales divididos en dos trozos
había tomado uno por el camino real de Andalucía, en tanto que otro
partiendo de Toledo seguía por la derecha para flanquear y envolver
a los españoles que confiadamente se adelantaban. No habiendo
alcanzado su objeto, acosaron a los nuestros y los acometieron el
27 por todas partes. Desconcertado Cartaojal, sin tomar disposición
alguna dejó en la mayor confusión sus columnas, que rechazadas aquel
día y el siguiente en Ciudad Real, el Viso, Visillo y Santa Cruz
de Mudela, fueron al cabo desordenadas, apoderándose el enemigo de
varias piezas de artillería y muchos prisioneros. Las reliquias de
nuestro ejército se abrigaron de la sierra y prontamente empezaron
a juntarse en Despeñaperros y puntos inmediatos. Situose el cuartel
general en Santa Elena y los franceses se detuvieron en Santa Cruz de
Mudela, aguardando noticias del mariscal Victor, que al propio tiempo
maniobraba en Extremadura.</p>
<div class="sidenote">Ejército<br/> de Extremadura.</div>
<p>Encargado el general Cuesta en diciembre del ejército que se había
poco antes dispersado en aquella provincia, trató con particular conato
de infundir saludable terror en la soldadesca desmandada y bravía
desde el asesinato del general San Juan, y de reprimir al populacho de
Badajoz, desbocado con las desgracias que allí ocurrieron al acabar
el año. Y cierto que si a su condición dura hubiera entonces unido
Cuesta mayor conocimiento de la milicia, y no tanto apresuramiento en
batallar, con gran provecho de la patria y realce suyo hubiera llevado
a término<span class="pagenum" id="Page_314">p. 314</span> importantes
empresas. A su solo nombre temblaba el soldado, y sus órdenes eran
cumplidas pronta y religiosamente.</p>
<div class="sidenote">Avanza<br/> a Almaraz.</div>
<p>Rehecho y aumentado el corto ejército de su mando constaba ya a
mediados de enero de 12.000 hombres repartidos en dos divisiones y
una vanguardia. El 25 del mismo yendo de Badajoz sentó sus reales en
Trujillo, y retirándose los franceses hacia Almaraz, fueron desalojados
de aquellos alrededores, enseñoreándose el 29 del puente la vanguardia
capitaneada por Don Juan de Henestrosa. Trasladose después el general
Cuesta a Jaraicejo y Deleitosa, y dispuso cortar dicho puente como en
vano lo había intentado antes el general Galluzo. Competía aquella obra
con las principales de los romanos, fabricada por Pedro Uría a expensas
de la ciudad de Plasencia en el reinado de Carlos V. Tenía 580 pies de
largo, más de 25 de ancho y 134 de alto hasta los pretiles. Constaba
de dos ojos y el del lado del norte, cuya abertura excedía de 150
pies, fue el que se cortó. No habiendo al principio surtido efecto los
hornillos, hubo que descarnarle a pico y barreno, e hízose con tan poca
precaución que al destrabar de los sillares, cayeron y se ahogaron 26
trabajadores con el oficial de ingenieros que los dirigía. Lástima fue
la destrucción de tamaña grandeza, y en nuestro concepto arruinábanse
con sobrada celeridad obras importantes y de pública utilidad, sin
que después resultasen para las operaciones militares ventajas
conocidas.</p>
<div class="sidenote">Pasan<br/> los franceses<br/> el Tajo.</div>
<p>El general Cuesta continuó en Deleitosa hasta el mes de marzo,
no habiendo ocurrido en el<span class="pagenum" id="Page_315">p.
315</span> intermedio sino un amago que hizo el enemigo hacia
Guadalupe, de donde luego se retiró repasando el Tajo. Mas en dicho
mes acercándose el mariscal Victor a Extremadura, se situó en el
pueblo de Almaraz para avivar la construcción de un puente de balsas
que supliese el destruido, no pudiendo la artillería transitar por
los caminos que salían a Extremadura, desde los puentes que aún se
conservaban intactos. Preparado lo necesario para llevar a efecto la
obra, juzgó antes oportuno el enemigo desalojar a los españoles de
la ribera opuesta en que ocupaban un sitio ventajoso, para cuyo fin
pasaron 13.000 hombres y 800 caballos por el puente del Arzobispo, así
denominado de su fundador el célebre Don Pedro Tenorio, prelado de
Toledo. Puestos ya en la margen izquierda, se dividieron al amanecer
del 18 en dos trozos, de los cuales uno marchó sobre las Mesas de Ibor,
y otro a cortar la comunicación entre este punto y Fresnedoso. <span
class="sidenote">Retíranse<br/> los nuestros.</span> Estaba entonces
el ejército de Don Gregorio de la Cuesta colocado del modo siguiente:
5000 hombres formando la vanguardia, que mandaba Henestrosa, enfrente
de Almaraz; la primera división de menos fuerza, y a las órdenes del
duque del Parque recién llegado al ejército, en las Mesas de Ibor;
la segunda de 2 a 3000 hombres mandada por Don Francisco Trías, en
Fresnedoso, y la tercera, algo más fuerte, en Deleitosa con el cuartel
general, por lo que se ve que hubo desde enero aumento en su gente. El
trozo de franceses que tomó del lado de Mesas de Ibor acometió el mismo
18 al duque del Parque, quien después de un reencuentro sostenido<span
class="pagenum" id="Page_316">p. 316</span> se replegó a Deleitosa,
adonde por la noche se le unió el general Trías. La víspera se había
desde allí trasladado Cuesta al puerto de Miravete, en cuyo punto se
reunió el ejército español, habiéndosele agregado Henestrosa con la
vanguardia al saber que los enemigos se acercaban al puente de Almaraz
por la orilla izquierda de Tajo.</p>
<div class="sidenote">Ventajas<br/> conseguidas<br/> por los
españoles.</div>
<p>Entraron los nuestros en Trujillo el 19, y prosiguieron a Santa
Cruz del Puerto: la vanguardia de Henestrosa, que protegía la
retirada, tuvo un choque con parte de la caballería enemiga y la
rechazó, persiguiéndola con señalada ventaja camino de Trujillo.
Cuesta había pensado aguardar a los franceses en el mencionado Santa
Cruz; mas detúvole el temor de que quizá viniesen con fuerza superior
a la suya. Continuó pues retirándose con la buena dicha de que cerca
de Miajadas los regimientos del Infante y de dragones de Almansa
arremetiesen al del número 10 de caballería ligera de la vanguardia
francesa y le acuchillasen, matando más de 150 de sus soldados. <span
class="sidenote">Únese<br/> Alburquerque<br/> a Cuesta.</span> Entró
Cuesta en Medellín el 22, y se alejó de allí queriendo esquivar toda
pelea hasta que se le uniese el duque de Alburquerque, lo cual se
verificó en la tarde del 27 en Villanueva de la Serena, viniendo, según
en su lugar dijimos, de la Mancha.</p>
<div class="sidenote">Batalla<br/> de Medellín.</div>
<p>Juntas todas nuestras fuerzas revolvió el general Cuesta sobre
Medellín en la mañana del 28, resuelto a ofrecer batalla al enemigo.
Está situada aquella villa a la margen izquierda de Guadiana, y a la
falda occidental de un cerro en que tiene asiento su antiguo castillo
muy deteriorado,<span class="pagenum" id="Page_317">p. 317</span> y
cuyo pie baña el mencionado río. Merece particular memoria haber sido
Medellín cuna del gran Hernán Cortés, existiendo todavía entonces,
calle de la Feria, la casa en que nació; mas después de la batalla de
que vamos a hablar, fue destruida por los franceses, no quedando ahora
sino algunos restos de las paredes. Llégase a Medellín viniendo de
Trujillo por una larga puente, y por el otro lado ábrese una espaciosa
llanura despojada de árboles, y que yace entre la madre del río, la
villa de Don Benito, y el pueblo de Mingabril. Cuesta trajo allí su
gente en número de 20.000 infantes y 2000 caballos, desplegándose en
una línea de una legua de largo, a manera de media luna, y sin dejar la
menor reserva. Constaba la izquierda, colocada del lado de Mingabril,
de la vanguardia y primera división, regidas por Don Juan de Henestrosa
y el duque del Parque: el centro avanzado, y enfrente de Don Benito
le guarnecía la segunda división del mando de Trías; y la derecha,
arrimada al Guadiana, se componía de la tercera división del cargo del
marqués de Portago, y de la fuerza traída por el duque de Alburquerque,
formando un cuerpo que gobernaba el teniente general Don Francisco de
Eguía. Situose Don Gregorio de la Cuesta en la izquierda, desde donde
por ser el terreno algo más elevado descubría la campaña: también
colocó del mismo lado casi toda la caballería, siendo el más amenazado
por el enemigo.</p>
<p>Eran las once de la mañana cuando los franceses, saliendo de
Medellín, empezaron a ordenarse a poca distancia de la villa,
describiendo<span class="pagenum" id="Page_318">p. 318</span> un arco
de círculo comprendido entre el Guadiana y una quebrada de arbolado
y viñedo que va de Medellín a Mingabril. Estaba en su ala izquierda
la división de caballería ligera del general Lasalle, en el centro
una división alemana de infantería, y a la derecha la de dragones
del general Latour-Maubourg, quedando de respeto las divisiones de
infantería de los generales Villatte y Ruffin. El total de la fuerza
ascendía a 18.000 infantes y cerca de 3000 caballos. Mandaba en jefe el
mariscal Victor.</p>
<p>Dio principio a la pelea la división alemana, y cargando dos
regimientos de dragones repeliolos nuestra infantería que avanzaba
con intrepidez. Durante dos horas lidiaron los franceses, retirándose
lentamente y en silencio: nuestra izquierda progresaba, y el centro y
la derecha cerraban de cerca al enemigo, cuya ala siniestra cejó hasta
un recodo que forma el Guadiana al acercarse a Medellín. Las tropas
ligeras de los españoles, esparcidas por el llano, amedrentaban por su
número y arrojo a los tiradores del enemigo; y como si ya estuviesen
seguras de la victoria, anunciaban con grande algazara que los campos
de Medellín serían el sepulcro de los franceses. Por todas partes
ganaba terreno el grueso de nuestra línea, y ya la izquierda iba a
posesionarse de una batería enemiga a la sazón que los regimientos de
caballería de Almansa y el Infante, y dos escuadrones de cazadores
imperiales de Toledo, en vez de cargar a los contrarios volvieron
grupa, y atropellándose unos a otros huyeron al galope vergonzosamente.
En vano Don José de Zayas, oficial<span class="pagenum"
id="Page_319">p. 319</span> de gran valor y pericia, y que en realidad
mandaba la vanguardia, en vano les gritaba acompañado de sus infantes
firmes y serenos, «¿qué es esto? Alto la caballería. Volvamos a ellos
que son nuestros...» Nada escuchaban, el pavor había embargado sus
sentidos. Don Gregorio de la Cuesta al advertir tamaño baldón partió
aceleradamente para contener el desorden; mas atropellado y derribado
de su caballo estuvo próximo a caer en manos de los jinetes enemigos,
que pasando adelante en su carga afortunadamente no le percibieron.
Aunque herido en el pie, maltratado y rendido con sus años, pudo Cuesta
volver a montar a caballo, y libertarse de ser prisionero.</p>
<p>Abandonada nuestra infantería de la izquierda por la caballería,
fue desunida y rota, y cayendo sobre nuestro centro y derecha, que al
mismo tiempo eran atacados por su frente, desapareció la formación
de nuestra dilatada y endeble línea como hilera de naipes. El duque
de Alburquerque fue el solo que pudo por algún tiempo conservar el
orden, para tomar una loma plantada de viña que había a espaldas del
llano; pero estrechada su gente por los dispersos, y aterrada con los
gritos de los acuchillados, desarreglose simultáneamente, corriendo
a guarecerse de los viñedos. Desde entonces todo el ejército no
presentó ya otra forma sino la de una muchedumbre desbandada, huyendo
a toda priesa de la caballería enemiga, que hizo gran mortandad en
nuestros pobres infantes. Durante mucho tiempo los huesos de los
que allí perecieron se percibían y blanqueaban, contrastando<span
class="pagenum" id="Page_320">p. 320</span> su color macilento en
tan hermoso llano con el verde y matizadas flores de la primavera.
Fue nuestra pérdida entre muertos, heridos y prisioneros de 10.000
hombres; la de los franceses, aunque bastante inferior, no dejó de ser
considerable.</p>
<p>Así terminó y tan desgraciadamente la batalla de Medellín. Gloriosa
para la infantería no lo fue para algunos cuerpos de caballería, que
castigó severamente Don Gregorio de la Cuesta suspendiendo a tres
coroneles, y quitando a los soldados una pistola hasta que recobrasen
en otra acción el honor perdido. Pero por reprensible que en efecto
fuese la conducta de estos, en nada descargaba a Cuesta del temerario
arrojo de empeñar una batalla campal con tropas bisoñas y no bien
disciplinadas, en una posición como la que escogió y en el orden
en que lo hizo, sin dejar a sus espaldas cuerpo alguno de reserva.
Claro era que rota una vez la línea quedaba su ejército deshecho, no
teniendo en que sostenerse ni punto adonde abrigarse, al paso que los
franceses, aun perdida por ellos la batalla, podían cubrirse detrás
de unas huertas cerradas con tapia que había a la salida de Medellín,
y escudarse luego con el mismo pueblo desamparado de los vecinos,
apoyándose en el cerro del castillo. <span class="sidenote">Sus
resultas.</span> Don Gregorio de la Cuesta con los restos de su
ejército se retiró a Monasterio, límite de Extremadura y Andalucía, y
en cuyo fuerte sitio debiera haber aguardado a los franceses si hubiera
procedido como general entendido y prudente.</p>
<div class="sidenote">Determinaciones<br/> de la central.</div>
<p>La junta central al saber la rota de Medellín no sintió descaído
su ánimo, a pesar del peligro<span class="pagenum" id="Page_321">p.
321</span> que de cerca la amagaba. Elevó a la dignidad de capitán
general a Don Gregorio de la Cuesta, al paso que temía su antiguo
resentimiento en caso de que hubiese triunfado, y repartió mercedes a
los que se habían conducido honrosamente, no menos que a los huérfanos
y viudas de los muertos en la batalla. Púsose también el ejército de
la Mancha a las órdenes de Cuesta, <span class="sidenote">Venegas
sucede<br/> a Cartaojal.</span> aunque se nombró para mandarle de cerca
a Don Francisco Venegas, restablecido de una larga enfermedad, y fue
llamado el conde de Cartaojal, cuya conducta apareció muy digna de
censura por lo ocurrido en Ciudad Real, pues allí no hubo sino desorden
y confusión, y por lo menos en Medellín se había peleado.</p>
<div class="sidenote">Reflexiones.</div>
<p>Ahora haciendo corta pausa séanos lícito examinar la opinión de
ciertos escritores, que al ver tantas derrotas y dispersiones han
querido privar a los españoles de la gloria adquirida en la guerra de
la independencia. Pocos son en verdad los que tal han intentado, y en
alguno muéstrase a las claras la mala fe, alterando o desfigurando
los hechos más conocidos. En los que no han obrado impelidos de
mezquinas y reprehensibles pasiones, descúbrese luego el origen de
su error en aquel empeño de querer juzgar la defensa de España como
el común de las guerras, y no según deben juzgarse las patrióticas
y nacionales. En las unas gradúase su mérito conforme a reglas
militares; en las otras ateniéndose a la constancia y duración de la
resistencia. «Median imperios [decía Napoleón en Leipzig] entre ganar
o perder una batalla.» Y decíalo con razón en la situación en que se
hallaba; pero no<span class="pagenum" id="Page_322">p. 322</span>
así a haber sostenido la Francia su causa, como lo hizo con la de la
libertad al principio de la revolución. La Holanda, los Estados Unidos,
todas las naciones en fin que se han visto en el caso de España,
comenzaron por padecer descalabros y completas derrotas, hasta que
la continuación de la guerra convirtió en soldados a los que no eran
sino meros ciudadanos. Con mayor fundamento debía acaecer lo mismo
entre nosotros. La Francia era una nación vecina, rica y poderosa, de
donde sin apuro podían a cada paso llegar refuerzos. Sus ejércitos en
gran parte no eran puramente mercenarios: producto de su revolución
conservaban cierto apego al nombre de patria, y quince años de guerra
y de esclarecidos triunfos les habían dado la pericia y confianza de
invencibles conquistadores. Austriacos, prusianos, rusos, ingleses,
preparados de antemano con cuantiosos medios, con tropas antiguas y
bien disciplinadas, les habían cedido el campo en repetidas lides.
¿Qué extraño pues sucediese otro tanto a los españoles en batallas
campales, en que el saber y maña en evoluciones y maniobras valían más
que los ímpetus briosos del patriotismo? Al empezar la insurrección
en mayo ya vimos cuán desapercibida estaba España para la guerra con
40.000 soldados escasos, inexpertos y mal acondicionados; dueños los
franceses de muchas plazas fuertes, y teniendo 100.000 hombres en el
corazón del reino. Y sin embargo, ¿qué no se hizo? En los primeros
meses victoriosos los españoles en casi todas partes, estrecharon a
sus contrarios contra el Pirineo. Cuando después reforzados estos
inundaron con<span class="pagenum" id="Page_323">p. 323</span> sus
huestes los campos peninsulares, y oprimieron con su superioridad
y destreza a nuestros ejércitos, la nación ni se desalentó, ni se
sometieron los pueblos fácil ni voluntariamente. Y en enero embarcados
los ingleses, solos los españoles, teniendo contra sí más de 200.000
enemigos, mirada ya en Europa como perdida su justísima causa, no
solo se desdeñó todo acomodamiento, sino que peleándose por doquiera
transitaban franceses, aparecieron de nuevo ejércitos que osaron
aventurar batallas, desgraciadas es cierto, pero que mostraban los
redoblados esfuerzos que se hacían, y lo porfiadamente que había de
sustentarse la lucha empeñada. Cometiéronse graves faltas, descubriose
a las claras la impericia de varios generales, lo bisoño de nuestros
soldados, el abandono y atraso en que el anterior gobierno había tenido
el ramo militar como los demás; pero brilló con luz muy pura el elevado
carácter de la nación, la sobriedad y valor de sus habitadores, su
desprendimiento, su conformidad e inalterable constancia en los reveses
y trabajos, virtudes raras, exquisitas, más difíciles de adquirir que
la táctica y disciplina de tropas mercenarias. Abulte en buen hora la
envidia, el despecho, la ignorancia, los errores en que incurrimos:
su voz nunca ahogará la de la verdad, ni podrá desmentir lo que han
estampado en sus obras, y casi siempre con admirable imparcialidad,
muchos de los que entonces eran enemigos nuestros, y señaladamente los
dignos escritores Foy, Suchet y Saint-Cyr, que mandando a los suyos
pudieron mejor que otros apreciar la resistencia y el mérito de los
españoles.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_324">p. 324</span></p>
<div class="sidenote">Comisión<br/> de Sotelo.</div>
<p>Volvamos ya a nuestro propósito. Ocurridas las jornadas de Ciudad
Real y Medellín, pensó el gobierno de José ser aquella buena sazón para
tantear al de Sevilla, y entrar en algún acomodamiento. Salió de Madrid
con la comisión Don Joaquín María Sotelo, magistrado que gozaba antes
del concepto de hombre ilustrado, y que deteniéndose en Mérida dirigió
desde allí al presidente de la junta central, por medio del general
Cuesta, un pliego con fecha de 12 de abril, en el que anunciando estar
autorizado por José para tratar con la junta el modo de remediar
los males que ya habían experimentado las provincias ocupadas, y el
de evitar los de aquellas que todavía no lo estaban, invitaba a que
se nombrase al efecto por la misma junta una o más personas que se
abocasen con él. La Central sin contestar en derechura a Sotelo,
mandó a Don Gregorio de la Cuesta que le comunicase el acuerdo que
de resultas había formado, justo y enérgico, concebido en estos
términos. <span class="sidenote">Respuesta<br/> de la central.</span>
«Si Sotelo trae poderes bastantes para tratar de la restitución de
nuestro amado Rey, y de que las tropas francesas evacuen al instante
todo el territorio español, hágalos públicos en la forma reconocida
por todas las naciones, y se le oirá con anuencia de nuestros aliados.
De no ser así la junta no puede faltar a la calidad de los poderes de
que está revestida, ni a la voluntad nacional, que es de no escuchar
pacto, ni admitir tregua, ni ajustar transacción que no sea establecida
sobre aquellas bases de eterna necesidad y justicia. Cualquier
otra especie de negociación, sin salvar al estado, envilecería a
la<span class="pagenum" id="Page_325">p. 325</span> junta, la cual
se ha obligado solemnemente a sepultarse primero entre las ruinas
de la monarquía, que a oír proposición alguna en mengua del honor e
independencia del nombre español.» Insistió Sotelo respondiendo con una
carta bastantemente moderada; mas la junta se limitó a mandar a Cuesta
repitiese el mencionado acuerdo, «advirtiendo a Sotelo que aquella
sería la última contestación que recibiría mientras los franceses no
se allanasen, lisa y llanamente a lo que había manifestado la junta.»
No pasó por consiguiente más adelante esta negociación emprendida
quizá con sano intento; pero que entonces se interpretó mal, y dañó al
anterior buen nombre del comisionado.</p>
<div class="sidenote">Cartas<br/> de Sebastiani<br/> a Jovellanos<br/>
y otros.<br/> (* Ap. n. <a href="#Ap_8-6" id="Ll_8-6">8-6</a>.)</div>
<p>También por la parte de la Mancha se hicieron al mismo tiempo
iguales tentativas, escribiendo el general francés Sebastiani, que
allí mandaba,[*] a Don Gaspar Melchor de Jovellanos individuo de
la central, a Don Francisco de Saavedra ministro de hacienda, y al
general del ejército de la Carolina Don Francisco Venegas. Es curiosa
esta correspondencia, por colegirse de ella el modo diverso que tenían
entonces de juzgar las cosas de España los franceses y los nacionales.
Como sería prolijo insertarla íntegra, hemos preferido no copiar
sino la carta del general Sebastiani a Jovellanos, y la contestación
de este. <span class="sidenote">Carta<br/> de Sebastiani<br/> al
Señor<br/> Jovellanos.</span> «Señor, la reputación de que gozáis en
Europa, vuestras ideas liberales, vuestro amor por la patria, el deseo
que manifestáis de verla feliz, deben haceros abandonar un partido
que solo combate por la inquisición, por mantener las preocupaciones,
por el<span class="pagenum" id="Page_326">p. 326</span> interés de
algunos grandes de España, y por los de la Inglaterra. Prolongar esta
lucha es querer aumentar las desgracias de la España. Un hombre cual
vos sois, conocido por su carácter y sus talentos, debe conocer que la
España puede esperar el resultado más feliz de la sumisión a un rey
justo e ilustrado, cuyo genio y generosidad deben atraerle a todos los
españoles que desean la tranquilidad y prosperidad de su patria. La
libertad constitucional bajo un gobierno monárquico, el libre ejercicio
de vuestra religión, la destrucción de los obstáculos que varios siglos
ha se oponen a la regeneración de esta bella nación, serán el resultado
feliz de la constitución que os ha dado el genio vasto y sublime del
emperador. Despedazados con facciones, abandonados por los ingleses
que jamás tuvieron otros proyectos que el de debilitaros, el robaros
vuestras flotas y destruir vuestro comercio, haciendo de Cádiz un nuevo
Gibraltar, no podéis ser sordos a la voz de la patria que os pide la
paz y la tranquilidad. Trabajad en ella de acuerdo con nosotros, y que
la energía de España solo se emplee desde hoy en cimentar su verdadera
felicidad. Os presento una gloriosa carrera; no dudo que acojáis con
gusto la ocasión de ser útil al rey José y a vuestros conciudadanos.
Conocéis la fuerza y el número de nuestros ejércitos, sabéis que el
partido en que os halláis no ha obtenido la menor vislumbre de suceso:
hubiérais llorado un día si las victorias le hubieran coronado,
pero el Todopoderoso en su infinita bondad os ha libertado de esta
desgracia.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_327">p. 327</span></p>
<p>Estoy pronto a entablar comunicación con vos y daros pruebas de mi
alta consideración. — Horacio Sebastiani.»</p>
<div class="sidenote">Contestación<br/> del Señor<br/> Jovellanos.</div>
<p>«Señor general: Yo no sigo un partido, sigo la santa y justa causa
que sigue mi patria, que unánimemente adoptamos los que recibimos de su
mano el augusto encargo de defenderla y regirla, y que todos habemos
jurado seguir y sostener a costa de nuestras vidas. No lidiamos, como
pretendéis, por la inquisición ni por soñadas preocupaciones, ni por el
interés de los grandes de España: lidiamos por los preciosos derechos
de nuestro rey, nuestra religión, nuestra constitución y nuestra
independencia. Ni creáis que el deseo de conservarlos esté distante del
de destruir los obstáculos que puedan oponerse a este fin; antes por
el contrario y para usar de vuestra frase, el deseo y el propósito de
regenerar la España y levantarla al grado de esplendor que ha tenido
algún día, es mirado por nosotros como una de nuestras principales
obligaciones. Acaso no pasará mucho tiempo sin que la Francia y la
Europa entera reconozcan que la misma nación que sabe sostener con
tanto valor y constancia la causa de su rey y de su libertad contra
una agresión tanto más injusta cuanto menos debía esperarla de los que
se decían sus primeros amigos, tiene también bastante celo, firmeza y
sabiduría para corregir los abusos que la condujeron insensiblemente
a la horrorosa suerte que le preparaban. No hay alma sensible que no
llore los atroces males que esta agresión ha derramado sobre unos
pueblos inocentes<span class="pagenum" id="Page_328">p. 328</span>
a quienes después de pretender denigrarlos con el infame título
de rebeldes, se niega aun aquella humanidad, que el derecho de la
guerra exige y encuentra en los más bárbaros enemigos. Pero ¿a quién
serán imputados estos males? ¿A los que los causan violando todos
los principios de la naturaleza y la justicia, o a los que lidian
generosamente para defenderse de ellos y alejarlos de una vez y para
siempre de esta grande y noble nación? Porque, señor general, no os
dejéis alucinar: estos sentimientos que tengo el honor de expresaros
son los de la nación entera, sin que haya en ella un solo hombre bueno
aun entre los que vuestras armas oprimen, que no sienta en su pecho
la noble llama que arde en el de sus defensores. Hablar de nuestros
aliados fuera impertinente, si vuestra carta no me obligase a decir en
honor suyo que los propósitos que les atribuís son tan injuriosos como
ajenos de la generosidad con que la nación inglesa ofreció su amistad
y sus auxilios a nuestras provincias, cuando desarmadas y empobrecidas
los imploraron desde los primeros pasos de la opresión con que la
amenazaban sus amigos.</p>
<p>En fin, señor general, yo estaré muy dispuesto a respetar los
humanos y filosóficos principios, que según nos decís profesa vuestro
rey José, cuando vea que ausentándose de nuestro territorio reconozca
que una nación, cuya desolación se hace actualmente a su nombre por
vuestros soldados, no es el teatro más propio para desplegarlos. Este
sería ciertamente un triunfo digno de su filosofía, y vos, señor
general,<span class="pagenum" id="Page_329">p. 329</span> si estáis
penetrado de los sentimientos que ella inspira, deberéis gloriaros
también de concurrir a este triunfo para que os toque alguna parte
de nuestra admiración y nuestro reconocimiento. Solo en este caso
me permitirán mi honor y mis sentimientos entrar con vos en la
comunicación que me proponéis, si la suprema junta central lo aprobare.
Entre tanto recibid, señor general, la expresión de mi sincera
gratitud por el honor con que personalmente me tratáis, seguro de la
consideración que os profeso. Sevilla 24 de abril de 1809. — Gaspar de
Jovellanos. — Excmo. señor general Horacio Sebastiani.»</p>
<p>Esta respuesta, digna de la pluma y del patriotismo de su autor, fue
muy aplaudida en todo el reino así por su noble y elevado estilo, como
por retratarse en su contenido los verdaderos sentimientos que animaban
a la gran mayoría de la nación.</p>
<div class="sidenote">Guerra<br/> de Austria.</div>
<p>Semejantes tentativas de conciliación, prescindiendo de lo
impracticables que eran, parecieron entonces, a pesar de tantas
desgracias, más fuera de sazón por la guerra que empezaba en Alemania.
Temores de ella que no tardaron en realizarse, habían, según se
dijo, estimulado a Napoleón a salir precipitadamente de España. No
olvidando nunca el Austria las desventajosas paces a que se había
visto forzada desde la revolución francesa, y sobre todo la última de
Presburgo, estaba siempre en acecho para no desperdiciar ocasión de
volver por su honra y de recobrar lo perdido. Pareciole muy oportuna
la de la insurrección española que produjo<span class="pagenum"
id="Page_330">p. 330</span> en toda Europa impresión vivísima, y siguió
aquel gobierno cuidadosamente el hilo de tan grave acontecimiento.
Demasiadamente abatida el Austria desde la última guerra, no podía
por de pronto mostrar a las claras su propósito antes de prepararse y
estar segura de que continuaba la resistencia peninsular. En Erfurt
mantúvose amiga de Francia, mas con cierta reserva, y solo difirió
bajo especiosos pretextos el reconocimiento de José. Napoleón, aunque
receloso, confiando en que si apagaba pronto la insurrección de España
nadie se atrevería a levantar el grito; sacó para ello conforme
insinuamos, gran golpe de gente de Alemania, y dio de este modo nuevo
aliento al Austria que disimuladamente aceleró los preparativos de
guerra. En los primeros meses del año 1809 dicha potencia comenzó
a quitarse el embozo publicando una especie de manifiesto en que
declaraba quería ponerse al abrigo de cualquier empresa contra su
independencia, y al fin arrojole del todo en 9 de abril en que el
archiduque Carlos mandando su grande y principal ejército, abrió la
campaña por medio de un aviso y atravesó el Inn, río que separa la
Baviera de los estados austriacos. Lo poco prevenido que cogía a
Napoleón esta guerra, las formidables fuerzas que de súbito desplegó
el Austria, las muchas que Francia tenía en España, y lo desabrida
que se mostraba la voz pública en el mismo imperio francés, daba a
todos fundamento para creer que la primera alcanzaría victorias,
de cuyas resultas tal vez se cambiaría la faz política de Europa.
Para contribuir a ello y no desaprovechar<span class="pagenum"
id="Page_331">p. 331</span> la oportunidad envió la junta central a
Viena como plenipotenciario suyo a Don Eusebio de Bardají y Azara,
y aquella corte autorizó a Mr. Gennotte en calidad de encargado de
negocios cerca del gobierno de Sevilla. Veremos luego cuán poco
correspondió el éxito a esperanzas tan bien concebidas.</p>
<div class="sidenote">Cataluña</div>
<p>Ahora, después de haber referido lo que ocurrió durante estos meses
en las provincias meridionales de España, será bien que hablemos de
Cataluña y de las demás partes del reino. En aquella los ánimos habían
andado perturbados después de las acciones perdidas, y de las voces y
amenazas que venían de Aragón y varios puntos. Sin embargo en Tarragona
no habrá olvidado el lector como la turbación no pasó de ciertos
límites, luego que Vives dejó el mando y recayó este en Reding, mas en
Lérida manchose con sangre. <span class="sidenote">Alboroto<br/> de
Lérida.</span> Fue el caso que en 1.º de enero habiendo introducido
en la plaza de día y sin precaución varios prisioneros franceses,
alborotándose a su vista el vecindario y vociferando palabras de
muerte, forzó el castillo a donde aquellos habían sido conducidos.
Estaban también dentro encerrados el oidor de la audiencia de Barcelona
Don Manuel Fortuny y su esposa, con otros cuatro o cinco individuos
tachados con razón o sin ella de infidencia. Ciega la muchedumbre
penetró en lo interior y mató a estos desgraciados y a varios de
los prisioneros franceses. Duró tres días la sublevación, hasta que
llegaron 300 soldados que envió el general Reding, con cuyo refuerzo
y las prudentes exhortaciones del gobernador Don José Casimiro<span
class="pagenum" id="Page_332">p. 332</span> Lavalle, del obispo y
otras personas, se sosegó el bullicio. Los principales sediciosos
recibieron después justo y severo castigo: siendo muy de sentir que las
autoridades andando más precavidas no hubiesen evitado de antemano tan
lamentable suceso.</p>
<div class="sidenote">Reding<br/> en Tarragona.</div>
<p>Por su parte Don Teodoro Reding con nuevos cuerpos que llegaron de
Granada y Mallorca y con reclutas había ido completando su ejército
desde diciembre basta febrero, en cuyo espacio de tiempo había
permanecido tranquilo el de los franceses sin empeñarse en grandes
empresas: teniendo para proveerse de víveres que hacer excursiones
en que perdió hombres y consumió 2.000.000 de cartuchos. El plan que
en Tarragona siguió al principio el general Reding fue prudente,
escarmentado con lo sucedido en Llinas y Molins de Rey. <span
class="sidenote">Plan prudente<br/> de Martí.</span> Era obra de Don
José Joaquín Martí, y consistía en no trabar acciones campales, en
molestar al enemigo al abrigo de las plazas y puntos fragosos, en
mejorar así sucesivamente la instrucción y disciplina del ejército,
y en convertir la principal defensa en una guerra de montaña, según
convenía a la índole de los naturales y al terreno en que se lidiaba.
Todos concurrían con entusiasmo a alcanzar el objeto propuesto, y
la junta corregimental de Tarragona mostró acendrado patriotismo
en facilitar caudales, en acuñar la plata de las iglesias y de los
particulares, y en proporcionar víveres y prendas de vestuario. Quísose
sujetar a regla a los miqueletes, pero encontró la medida grande
obstáculo en las costumbres y antiguos usos de los catalanes.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_333">p. 333</span></p>
<p>En sus demás partes, por juicioso que fuese el plan adoptado, no se
persistió largo tiempo en llevarle adelante. Contribuyó a alterarle
el marqués de Lazán que habiendo sido llamado de Gerona con la
división de 6 a 7000 hombres que mandaba, llegó a la línea española
en sazón de estar apurada Zaragoza. Interesado particularmente en su
conservación, propuso el marqués y se aprobó que pasaría la sierra
de Alcubierre con la fuerza de su mando, y que prestaría, si le era
dado, algún auxilio a aquella ciudad. Llenos entonces los españoles
de admiración y respeto por la defensa que allí se hacía, <span
class="sidenote">Varíase.</span> murmuraban de que mayores fuerzas
no volasen al socorro, pareciéndoles cosa fácil desembarazarse
en una batalla del ejército del general Saint-Cyr. Había crecido
el aliento de resultas de algunas cortas ventajas obtenidas en
reencuentros parciales, y sobre todo porque retirándose el enemigo y
reconcentrándose más y más, atribuyose a recelo lo que no era sino
precaución. Aveníase bien con el osado espíritu de Reding la voz
popular, y cundiendo esta con rapidez, resolvió aquel caudillo dar un
ataque general; sobreponiéndose a las justas reflexiones de algunos
jefes cuerdos y experimentados. Movíanle igualmente las esperanzas que
le daban secretas relaciones de que Barcelona se levantaría al tiempo
que su ejército se aproximase.</p>
<div class="sidenote">Situación del<br/> ejército español.</div>
<p>Se hallaba este en Tarragona esparcido en una enorme línea de 16
leguas, que partiendo de aquella ciudad se extendía hasta Olesa por el
Coll de Santa Cristina, la Llacuna, Igualada y el Bruch. Las tropas
de dicha línea que estaban<span class="pagenum" id="Page_334">p.
334</span> fuera de Tarragona pasaban de 15.000 hombres, y las mandaba
Don Juan Bautista de Castro. Las que había dentro de la plaza a las
órdenes inmediatas del general en jefe Don Teodoro Reding ascendían a
unos 10.000 hombres. Según el plan de ataque que se concertó, debía el
general Castro avanzar e interponerse entre el enemigo y Barcelona, al
paso que el general Reding aparecería con 8000 hombres en el Coll de
Santa Cristina, descolgándose también de las montañas y por todos lados
los somatenes.</p>
<div class="sidenote">Le atacan<br/> los franceses.</div>
<p>Los franceses en número de 18.000 hombres se alojaban en el Panadés,
y su general en jefe había dejado maniobrar con toda libertad al de
los españoles, confiado en que fácilmente rompería la inmensa línea
dentro de la cual se presumía envolverle. Por fin el 16 de febrero
cuando vio que iba a ser atacado, se anticipó tomando la ofensiva. Para
ello después de haber dejado en el Vendrell la división del general
Souham, salió de Villafranca con la de Pino, debiéndosele juntar las de
los generales Chavot y Chabran cerca de Capelladas, y componiendo las
tres 11.000 hombres. Antes de que se uniesen se habían encontrado las
tropas del general Chavot con los españoles, cuyas guerrillas al mando
de Don Sebastián Ramírez habían rechazado las del enemigo y cogido más
de 100 prisioneros, entre los que se contó al coronel Carrascosa. Sacó
de apuro a los suyos la llegada del general Saint-Cyr, quien repelió
a los nuestros, y maniobrando después con su acostumbrada destreza,
atravesó la línea española en la dirección de la Llacuna, y con un
movimiento<span class="pagenum" id="Page_335">p. 335</span> por el
costado se apareció súbitamente a la vista de Igualada, y sorprendió
al general Castro, que se imaginaba que solo sería atacado por el
frente. <span class="sidenote">Entran<br/> en Igualada.</span> Vuelto
de su error apresuradamente se retiró a Montmeneu y Cervera, a cuyos
parajes ciaron también en bastante desorden las tropas más avanzadas.
Los enemigos se apoderaron en Igualada de muchos acopios de que tenían
premiosa necesidad, y recobraron los prisioneros que habían perdido la
víspera en Capelladas.</p>
<div class="sidenote">Movimientos<br/> de Saint-Cyr<br/> y Reding.</div>
<p>Habiendo cortado de este modo el general Saint-Cyr la línea
española, trató de revolver sobre su izquierda para destruir las tropas
que guarecían los puntos de aquel lado, y unirse al general Souham.
Dejó en Igualada a los generales Chabot y Chabran, y partió el 18 la
vuelta de San Magín, de donde desalojó al brigadier Don Miguel Iranzo,
obligándole a recogerse al monasterio de Santas Cruces, cuyas puertas
en vano intentó el general francés que se le abriesen ni por fuerza ni
por capitulación.</p>
<p>Noticioso en tanto Don Teodoro Reding de lo acaecido con Castro,
salió de Tarragona acompañado de una brigada de artillería, 300
caballos y un batallón de suizos, con objeto de unir los dispersos
y libertar al brigadier Iranzo. Consiguió que este y una parte
considerable de la demás tropa se le agregasen en el Pla, Sarreal
y Santa Coloma. Pero Saint-Cyr temeroso de ser atacado por fuerzas
superiores, estando solo con la división de Pino, procuró unirse a la
de Souham, y colocarse entre Tarragona y D. Teodoro Reding. Advertido
este del movimiento<span class="pagenum" id="Page_336">p. 336</span>
del enemigo, decidió retroceder a aquella plaza, dejando a cargo de
Don Luis Wimpffen unos 5000 hombres que cubriesen el corregimiento de
Manresa, y observasen a los franceses que habían quedado en Igualada.
Se mandó asimismo a Wimpffen proteger al somatén del Vallés y a los
inmediatos destinados a ayudar la proyectada conspiración de Barcelona.
Moviose después Reding hacia Montblanch llevando 10.000 hombres, y
el 24 congregó a junta para resolver definitivamente si retrocedería
a Tarragona, o si iría al encuentro de los franceses: tanto pesaba
a su atrevido ánimo volver la espalda sin combatir. En el consejo
opinaron muchos por enriscarse del lado de Prades y enderezar la marcha
a Constantí enviando la artillería a Lérida: otros, y fue lo que se
decidió, pensaron ser más honroso caminar con la artillería y los
bagajes por la carretera que pasando entre el Coll de Riba y orillas
del Francolí va a Tarragona, mas con la advertencia de no buscar al
enemigo, ni de esquivar tampoco su encuentro si provocase a la pelea.
Emprendiose la marcha y el 25 al rayar el alba, después de cruzar el
puente de Goy, tropezaron los nuestros con la gran guardia de los
franceses, la cual haciendo dos descargas se recogió al cuerpo de su
división, que era la del general Souham situada en las alturas de
Valls.</p>
<div class="sidenote">Batalla de Valls.</div>
<p>Don Teodoro Reding en vez de proseguir su marcha a Tarragona,
conforme a lo acordado, retrocedió con la vanguardia y se unió al
grueso del ejército que estaba en la orilla derecha del Francolí,
colocado en la cima de unas<span class="pagenum" id="Page_337">p.
337</span> colinas. Tomada esta determinación empeñose luego una acción
general, a la que sobre todo alentó haber nuestras tropas ligeras
rechazado a las enemigas. El general Castro regía la derecha española;
quedó la izquierda y centro al cargo del general Martí.</p>
<p>La fuerza de los franceses consistía únicamente hasta entonces en
la división de Souham, que teniendo su derecha del lado de Pla apoyaba
su izquierda en el Francolí. En aquel pueblo permanecía el general
Saint-Cyr con la división de Pino, cuya vanguardia cubría el boquete
de Coll de Cabra, hasta que sabedor de haber Reding venido a las manos
con Souham, se apresuró a juntarse con este. Antes de su llegada
combatieron bizarramente los españoles durante cuatro horas, perdiendo
terreno los franceses, los cuales reforzados a las tres de la tarde
cobraron de nuevo ánimo. Entonces hubo generales españoles que creyeron
prudente no aventurar las ventajas alcanzadas contra tropas que venían
de refresco, resolviéndose por tanto a volver a ocupar la primera línea
y proseguir el camino a Tarragona. Mas fuese por impetuosidad de los
contrarios, o por la natural inclinación de Reding a no abandonar el
campo, trabose de nuevo y con mayor ardor la pelea.</p>
<p>Formó el general Saint-Cyr cuatro columnas, dos en el centro con la
división de Pino, y dos en las alas con la de Souham. Pasó el Francolí,
y arremetió subir a la cima en que se habían vuelto a colocar nuestras
tropas. La resistencia de los españoles fue tenacísima, cediendo solo
al bien concertado ataque de los enemigos.<span class="pagenum"
id="Page_338">p. 338</span> Rota después y al cabo de largo rato
la línea en vano se quiso rehacerla, salvándose nuestros soldados
por las malezas y barrancos de la tierra. Alcanzaron a Don Teodoro
Reding algunos jinetes enemigos; defendiose él y los oficiales que le
acompañaban valerosamente, mas recibió cinco heridas y con dificultad
pudo ponerse en cobro. Nuestra pérdida pasó de 2000 hombres: menor la
de los franceses. Contamos entre los muertos oficiales superiores,
y quedó prisionero con otros el marqués de Casteldosríus, grande de
España. Los dispersos se derramaron por todas partes acogiéndose muchos
a Tarragona, a donde llegó por la noche el general Reding sin que el
pueblo le faltase al debido respeto, noticioso de cuanto había expuesto
su propia persona.</p>
<div class="sidenote">Entran<br/> los franceses<br/> en Reus.</div>
<p>Los franceses entraron al siguiente día en Reus, cuyos vecinos
permanecieron en sus casas contra la costumbre general de Cataluña,
y el ayuntamiento salió a recibir a los nuevos huéspedes, y aun
repartió una contribución para auxiliarlos. Irritó sobre manera
tan desusado proceder, y desaprobole agriamente el general Reding
como de mal ejemplo. Villa opulenta a causa de sus fábricas y
manufacturas no quiso perder en pocas horas la acumulada riqueza de
muchos años. Extendiéronse los franceses hasta el puerto de Salou, y
cortaron la comunicación de Tarragona con el resto de España. <span
class="sidenote">Esperanzas<br/> de Saint-Cyr.</span> Mucho esperó
Saint-Cyr de la batalla de Valls, principalmente padeciéndose en
Tarragona una enfermedad contagiosa nacida de los muchos enfermos
y heridos hacinados dentro<span class="pagenum" id="Page_339">p.
339</span> de la plaza, y cuyo número se había aumentado de resultas de
un convenio que propuso el general Saint-Cyr y admitió Reding: según el
cual no debían en adelante considerarse los enfermos y heridos de los
hospitales como prisioneros de guerra, sino que luego de convalecidos
se habían de entregar a sus ejércitos respectivos. Como estaban en este
caso muchos más soldados españoles que franceses, pensaba el general
Saint-Cyr que aumentándose así los apuros dentro de Tarragona, acabaría
esta plaza por abrirle sus puertas. Tenía en ello tanta confianza que
conforme él mismo nos refiere en sus memorias, determinó no alejarse de
aquellos muros mientras que pudiese dar a sus soldados la cuarta parte
de una ración. Conducta permitida si se quiere en la guerra, pero que
nunca se calificará de humana.</p>
<div class="sidenote">Salen vanas.</div>
<p>Nada logró: los catalanes sin abatirse empezaron por medio
de los somatenes y miqueletes a renovar una guerra destructora.
Diez mil de ellos bajo el general Wimpffen y los coroneles Miláns
y Clarós, atacaron a los franceses de Igualada, y los obligaron
con su general Chabran a retirarse hasta Villafranca. <span
class="sidenote">Guerra<br/> de somatenes.</span> Bloquearon otra vez
a Barcelona, y cortando las comunicaciones de Saint-Cyr con aquella
plaza, infundieron nuevo aliento en sus moradores. Quiso Chabran
restablecerlas, mas rechazado retirose precipitadamente, hasta que
insistiendo después con mayores fuerzas y por orden repetida de su
general en jefe, abrió el paso en 14 de marzo.</p>
<p>No pudiendo ya, falto de víveres, sostenerse el general Saint-Cyr
en el campo de Tarragona,<span class="pagenum" id="Page_340">p.
340</span> se dispuso a abandonar sus posiciones y acercarse a
Vic, como país más provisto de granos y bastante próximo a Gerona,
cuyo sitio meditaba. Debía el 18 de marzo emprender la marcha:
difiriose dos días a causa de un incidente que prueba cuán hostil
se mantenía contra los franceses toda aquella tierra. <span
class="sidenote">Dificultad<br/> de las<br/> comunicaciones.</span>
Estaba el general Chabot apostado en Montblanch para impedir la
comunicación de Reding con Wimpffen, y de este con la plaza de Lérida.
Oyose un día en los puntos que ocupaba el ruido de un fuego vivo que
partía de más allá de sus avanzadas. Tal novedad obligole a hacer un
reconocimiento, por cuyo medio descubrió que provenía el estrépito de
un encuentro de los somatenes con 600 hombres y dos piezas que traía
un coronel enviado de Fraga por el mariscal Mortier, a fin de ponerse
en relación con el general Saint-Cyr. A duras penas habían llegado
hasta Montblanch, mas no les fue posible retroceder a Aragón, teniendo
después que seguir la suerte de su ejército de Cataluña. Hecho que
muestra de cuán poco había servido domeñar a Zaragoza, y ganar la
batalla de Valls para ser dueños del país, puesto que a poco tiempo no
le era dado a un oficial francés poder hacer un corto tránsito a pesar
de tan fuerte escolta.</p>
<div class="sidenote">Retírase<br/> Saint-Cyr<br/> de las
cercanías<br/> de Tarragona.</div>
<p>Esta ocurrencia, la de Chabran, y lo demás que por todas partes
pasaba, afligía a los franceses viendo que aquella era guerra
sin término, y que en cada habitante tenían un enemigo. Para
inspirar confianza y dar a entender que nada temía, el 19 de marzo
antes de salir de Valls envió el general Saint-Cyr a Reding un
parlamentario<span class="pagenum" id="Page_341">p. 341</span>
avisándole que forzado por las circunstancias a acercarse a la frontera
de Francia, partiría al día siguiente, y que si el general español
quería enviar un oficial con un destacamento, le entregaría el hospital
que allí había formado. Accedió Reding a la propuesta, manifestando con
ella el general francés a su ejército el poco recelo que le daban en
su retirada los españoles de Tarragona, oprimidos con enfermedades y
trabajos. Paráronse algunos días las divisiones francesas del Llobregat
allá, y aprovechándose de su reunión ahuyentaron a Wimpffen del lado de
Manresa.</p>
<div class="sidenote">Pasa<br/> por Barcelona.</div>
<p>Entró al paso en Barcelona el general Saint-Cyr, en donde
permaneció hasta el 15 de abril. Durante su estancia no solo se
ocupó en la parte militar, sino que también tomó disposiciones
políticas, de las que algunas fueron sobradamente opresivas. <span
class="sidenote">Estado<br/> de la ciudad.</span> El general Duhesme
había en todos tiempos mostrado temor de las conspiraciones que se
tramaban en Barcelona, ya porque realmente las juzgase graves, o ya
también por encarecer su vigilancia. No hay duda que continuaron
siempre tratos entre gentes de fuera de la plaza y personas notables
de dentro, siendo de aquellas principal jefe Don Juan Clarós, y de
estas el mismo capitán general Villalba, sucesor que habían dado a
Ezpeleta los franceses. En el mes de marzo recobrando ánimo después
de pasados algunos días de la rota de Valls, acercose muchedumbre de
miqueletes y somatenes a Barcelona, ayudándoles los ingleses del lado
de la mar; hubo noche que llegaron hasta el glacis, y aun de dentro
se tiraron<span class="pagenum" id="Page_342">p. 342</span> tiros
contra los franceses. En muchas de estas tentativas estaban quizá los
conspiradores más esperanzados de lo que debieran, y a veces la misma
policía aumentaba los peligros, y aun fraguaba tramas para recomendar
su buen celo. Tal se decía de su jefe el español Casanova, y aun lo
sospechaba el general Saint-Cyr, sirviendo de pretexto el nombre de
conjuración para apoderarse de los bienes de los acusados. Mas con todo
no dejó de haber conspiraciones que fueron reales, y que mantuvieron
justo recelo entre los enemigos: motivo por el que quiso el general
Saint-Cyr obligar con juramento a las autoridades civiles a reconocer
a José, del mismo modo que se había intentado antes con los militares,
sin que en ello fuese más dichoso.</p>
<div class="sidenote">Niéganse<br/> las autoridades<br/> civiles a
prestar<br/> juramento.</div>
<p>Hasta entonces no había parecido a Duhesme conveniente exigírselo
deseoso de evitar nueva irritación y disgustos, y se contentaba con
que ejerciesen sus respectivas jurisdicciones: resolución prudente y
que no poco contribuyó a la tranquilidad y buen orden de Barcelona.
Mas ahora cumpliendo con lo que había dispuesto el general Saint-Cyr
convocó al efecto el 9 de abril a la casa de la audiencia a las
autoridades civiles, y señaladamente concurrieron a ella los oidores
Mendieta, Vaca, Córdova, Beltrán, Marchamalo, Dueñas, Lasauca, Ortiz,
Villanueva y Gutiérrez; nombres dignos de mentarse por la entereza y
brío con que se portaron. Abriose la sesión con un discurso en que se
invitaba a prestar el juramento, obligación que se suponía suspendida a
causa de particulares miramientos. Negáronse a ello resueltamente<span
class="pagenum" id="Page_343">p. 343</span> casi todos, replicando
con claras y firmes razones, principalmente los señores Mendieta y
Don Domingo Dueñas, quien concluyó con expresar «que primero pisaría
la toga que le revestía, que deshonrarla con juramentos contrarios a
la lealtad.» Siguieron tan noble ejemplo seis de los siete regidores
que habían quedado en Barcelona: lo mismo hicieron los empleados en
las oficinas de contaduría, tesorería y aduana, afirmando el contador
Asaguirre «que aun cuando toda España proclamase a José, él se
expatriaría.» Veintinueve fueron los que de resultas se enviaron presos
a Monjuich y a la ciudadela, sin contar otros muchos que quedaron
arrestados en sus casas, en cuyo número se distinguían el conde de
Ezpeleta y su sucesor Don Galcerán de Villalba. Al conducirlos a la
prisión el pueblo agolpábase al paso, y mirándolos como mártires de
la lealtad, los colmaba de bendiciones, y les ofrecía todo linaje de
socorros.</p>
<div class="sidenote">Prenden<br/> a muchos<br/> y los llevan<br/> a
Francia.</div>
<p>No satisfecho Saint-Cyr con esta determinación, resolvió poco
después trasladarlos a Francia, medida dura y en verdad ajena de la
condición apacible y mansa que por lo común mostraba aquel general,
y tanto menos necesaria cuanto entre los presos si bien se contaban
magistrados y empleados íntegros y de capacidad, no había ninguno
inclinado a abanderizar parcialidades.</p>
<div class="sidenote">Pasa Saint-Cyr<br/> a Vic.</div>
<p>Tomada esta y otras providencias se alejó el general Saint-Cyr de
Barcelona, y llegó a Vic el 18 de abril, cuya ciudad encontró vacía
de gente, excepto los enfermos, seis ancianos<span class="pagenum"
id="Page_344">p. 344</span> y el obispo. Con la precipitación
lleváronse solamente los vecinos las alhajas más preciosas, dejando
provisiones bastantes que aliviaron la penuria con que siempre andaba
el ejército enemigo. Allí recibió su general noticias de Francia de
que carecía por el camino directo después de cinco meses, y empezose a
preparar para el sitio de Gerona, pensando que el ejército español no
estaba en el caso de poder incomodarle tan en breve. No se engañaba en
su juicio, así por el estado enfermizo y de desorden en que se hallaba
después de la batalla de Valls, <span class="sidenote">Muerte<br/>
de Reding.</span> como también por el fallecimiento del general
Reding acaecido en aquella plaza el 23 de abril. Al principio no se
habían creído sus heridas de gravedad, pero empeorándose con las
aflicciones y sinsabores pusieron término a su vida. Reding general
diligente y de gran denuedo mostrose, aunque suizo de nación, <span
class="sidenote">Sucédele<br/> Coupigny.</span> tan adicto a la
causa de España, como si fuera hijo de su propio suelo. Sucediole
interinamente el marqués de Coupigny.</p>
<p>La guerra de somatenes siempre proseguía encarnizadamente, y
largos y difíciles de contar serían sus particulares y diversos
trances. Muestra fue del ardor que los animaba la vigorosa <span
class="sidenote">Paisanos<br/> del Vallés.</span> respuesta de los
paisanos del Vallés a la intimación que los franceses les hicieron
de rendirse. «El general Saint-Cyr [decían] y sus dignos compañeros
podrán tener la funesta gloria de no ver en todo este país más que
un montón de ruinas... pero ni ellos ni su amo dirán jamás que este
partido rindió de grado la cerviz a un yugo que justamente rechaza la
nación.»</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_345">p. 345</span></p>
<div class="sidenote">Principio<br/> de las partidas<br/> en todo el
reino.</div>
<p>Tal género de guerra cundió a todas las provincias nacido de las
circunstancias y por acomodarse muy mucho a la situación física y
geográfica de esta tierra de España, entretejida y enlazada con los
brazos y ramales de montañas y sierras que como de principal tronco
se desgajan de los Pirineos y otras cordilleras, las cuales aunque
interrumpidas a veces por parameras, tendidas llanuras y deliciosas
vegas, acanalando en unas partes los ríos, y en otras quebrando y
abarrancando el terreno con los torrentes y arroyadas que de sus cimas
descienden, forman a cada paso angosturas y desfiladeros propios para
una guerra defensiva y prolongada. No menos ayudaba a ella la índole
de los naturales, su valor, la agilidad y soltura de los cuerpos, su
sencillo arreo, la sobriedad y templanza en el vivir que los hace
por lo general tan sufridores de la hambre, de la sed y trabajos.
Hubo sitios en que guerreaba toda la población: así acontecía en
Cataluña, así en Galicia, según luego veremos, así en otras comarcas.
En los demás parajes levantáronse bandas de hombres armados, a las
que se dio el nombre de <i>guerrillas</i>. Al principio cortas en
número crecieron después prodigiosamente, y acaudilladas por jefes
atrevidos recorrían la tierra ocupada por el enemigo y le molestaban
como tropas ligeras. Sin subir a Viriato puede con razón afirmarse que
los españoles se mostraron siempre inclinados a este linaje de lides,
que se llaman en la 2.ª Partida correduras y algaras, fruto quizá de
los muchos siglos que tuvieron aquellos que pelear contra los moros,
en<span class="pagenum" id="Page_346">p. 346</span> cuyas guerras
eran continuas las correrías a que debieron su fama los Vivares y los
Munios Sanchos de Hinojosa. En la de sucesión, aunque varias provincias
no tomaron parte por ninguno de los pretendientes, aparecieron no
obstante cuadrillas en algunos parajes, y con tanta utilidad a veces
de la bandera de la casa de Borbón, que el marqués de Santa Cruz de
Marcenado en sus reflexiones militares las recomienda por los buenos
servicios que habían hecho los paisanos de Benavarre. En la guerra
contra Napoleón nacieron más que de un plan combinado de la naturaleza
de la misma lucha. Engruesábanlas con gente las dispersiones de los
ejércitos, la falta de ocupación y trabajo, la pobreza que resultaba, y
sobre todo la aversión contra los invasores viva siempre y mayor cada
día por los males que necesariamente causaban sus tropas en guerra tan
encarnizada.</p>
<div class="sidenote">Decreto<br/> de la central.</div>
<p>La junta central sin embargo previendo cuán provechoso sería
no dar descanso al enemigo y molestarle a todas horas y en todos
sentidos, imaginó la formación de estos cuerpos francos, y al efecto
publicó un reglamento en 28 de diciembre de 1808 en que despertando
la ambición y excitando el interés personal, trataba al mismo tiempo
de poner coto a los desmanes y excesos que pudieran cometer tropas no
sujetas a la rigurosa disciplina de un ejército. Nunca se practicó
este reglamento en muchas de sus partes, y aún no había circulado por
las provincias cuando ya las recorrían algunos partidarios. <span
class="sidenote">Porlier.</span> Fue uno de los primeros Don Juan
Díaz Porlier, a quien denominaron el Marquesito<span class="pagenum"
id="Page_347">p. 347</span> por creerle pariente de Romana. Oficial en
uno de los regimientos que se hallaron en la acción de Burgos, tuvo
después encargo de juntar dispersos, y situose con este objeto en San
Cebrián de Campos a tres leguas de Palencia. Allegó en diciembre de
1808 alguna gente, y ya en enero sorprendió destacamentos enemigos en
Frómista, Rivas y Paredes de Nava, en donde se pusieron en libertad
varios prisioneros ingleses, señalándose por su intrepidez Don
Bartolomé Amor, segundo de Porlier. Próximo este a ser cogido en
Saldaña y dispersada su tropa, juntola de nuevo, haciéndose dueño
en febrero del depósito de prisioneros que tenían los franceses en
Sahagún, y de más de 100 de sus soldados. Creció entonces su fama,
difundiose a Asturias, y la junta le suministró auxilios, con lo que,
y engrosada su partida, acometió a la guarnición enemiga de Aguilar de
Campóo, compuesta de 400 hombres y dos cañones, siendo curioso el modo
que empleó para rendirlos.</p>
<p>Encerrados los franceses en su cuartel bien pertrechados y
sostenidos por su artillería, dificultoso era entrarlos a viva fuerza.
Viendo esto Porlier hizo subir algunos de los suyos a la torre, y de
allí arrojar grandes piedras, que cayendo sobre el tejado del cuartel,
le demolieron y dejaron descubiertos a los franceses obligándolos a
entregarse prisioneros. Concluyó otras empresas con no menor dicha.</p>
<div class="sidenote">Don Juan<br/> Echávarri.</div>
<p>No fue tanta entonces la de Don Juan Fernández de Echávarri
que, con nombre de Compañía del Norte, levantó una cuadrilla que
corría la montaña de Santander y señorío de Vizcaya, pues preso él y
algunos de sus compañeros en<span class="pagenum" id="Page_348">p.
348</span> 30 de marzo, fue sentenciado a muerte por un tribunal
criminal extraordinario que a manera del de Madrid se estableció en
Bilbao, el cual en este y otros casos ejerció inhumanamente su odioso
ministerio.</p>
<div class="sidenote">El Empecinado.</div>
<p>Otras partidas de menos nombre nacieron y comenzaron a multiplicarse
por todas las provincias ocupadas. Distinguiose desde los principios
la de Don Juan Martín Díez que llamaron el <i>Empecinado</i> [apodo
que dan los comarcanos a los vecinos de Castrillo de Duero de donde
era natural]. Soldado licenciado después de la guerra de Francia de
1793, pasaba honradamente la vida dedicado a la labranza en la villa de
Fuentecén. Mal enojado como todos los españoles con los acontecimientos
de abril y mayo de 1808, dejó la esteva y empuñó la espada, hallándose
ya en las acciones de Cabezón y Rioseco. Persiguiéronle después
envidias y enemistades, y le prendieron en el Burgo de Osma, de donde
se escapó al entrar los franceses. Luego que se vio libre reunió gente
ayudado de tres hermanos suyos; y empezando en diciembre a molestar al
enemigo, recorrió en enero y febrero con fruto los partidos de Aranda,
Segovia, tierra de Sepúlveda y Pedraza. Aunque acosado en seguida por
los enemigos, internándose en Santa María de Nieva, recogió en sus
cercanías muchos caballos y hombres. Con tales hechos se extendió la
fama de su nombre, mas también el perseguimiento de los franceses que
enviaron en su alcance fuerzas considerables, y prendieron como en
rehenes a su madre. Casi rodeado salvose en la primavera con<span
class="pagenum" id="Page_349">p. 349</span> su partida, y sin abandonar
ninguno de los prisioneros que había hecho, yendo por las sierras de
Ávila, se guareció en Ciudad Rodrigo. Llegaron entonces a noticia de la
central sus correrías, y le condecoró con el grado de capitán. También
por los meses de abril y mayo tomó las armas y formó partida Don
Jerónimo Merino cura de Villoviado. Lo mismo hicieron, otros muchos, de
los que y de sus cuadrillas suspenderemos hablar hasta que ocurra algún
hecho notable o refiramos lo que pasaba en las provincias en que tenían
su principal asiento.</p>
<div class="sidenote">Ciudad Rodrigo<br/> y Wilson.</div>
<p>Ayudaron al principio mucho a estas partidas, amparándolas en sus
apuros las plazas y puntos que todavía quedaban libres. Acabamos de
ver como el Empecinado se abrigó a Ciudad Rodrigo, en cuya plaza y
sus alrededores solía permanecer el digno e incansable jefe inglés
Sir Roberto Wilson. Asistido de su legión lusitana a la que se habían
agregado españoles e ingleses dispersos, y una corta fuerza bajo Don
Carlos de España, protegía a nuestros partidarios e incomodaba al
general Lapisse colocado en Ledesma y Salamanca. Este aunque al frente
de 10.000 hombres y con mucha artillería, apenas había hecho cosa
notable hasta abril desde enero en que se apoderó de Zamora, ciudad
casi abandonada. Solo en 2 de marzo esperanzado en malos tratos se
presentó delante de Ciudad Rodrigo para entrar de rebate la plaza, mas
el aviso de buenos españoles y la diligencia de Wilson le impidieron
salir adelante con su proyecto, incomodándole este continuamente aun en
sus mismos reales.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_350">p. 350</span></p>
<div class="sidenote">Asturias.</div>
<p>Por aquel tiempo Asturias, provincia que después de la invasión
de Galicia era la sola libre entre las del norte, mostrose firme,
y continuó desplegando sus patrióticos sentimientos. <span
class="sidenote">La junta.</span> Gobernábala la misma junta que
se había congregado en 1808, compuesta de hacendados y personas
principales del país. Dio para el armamento y defensa enérgicas
providencias; que la malquistaron con muchos. Tales fueron un
alistamiento general sin excepción de clase ni persona; el
repartimiento extraordinario a toda la provincia de 2.000.000 de
reales, y el de otras sumas entre los más ricos capitalistas y
propietarios, la rebaja de sueldos a los empleados; y por último el
haber mandado a las corporaciones eclesiásticas que tuviesen a su
disposición los caudales que existieran en sus depósitos. Con estos
recursos hubo bastante para hacer frente a los considerables gastos
que ocasionaron las dispersiones de Espinosa y las posteriores; y
arreglar de nuevo y aumentar la fuerza necesaria para la defensa del
principado.</p>
<div class="sidenote">Ballesteros.</div>
<p>Uno de los puntos que urgía poner al abrigo de un impensado ataque
era el del lado oriental, por donde los enemigos se habían extendido
hasta más acá de San Vicente de la Barquera. Juntáronse las pocas
tropas que quedaban, y se pusieron a las órdenes de Don Francisco
Ballesteros; que de capitán retirado y visitador de tabacos había
ascendido a mariscal de campo en la profusión de grados que se
concedieron. Contentose al principio el nuevo general con ocupar las
orillas del río Sella, hasta que reforzado avanzó en enero de 1809
a Colombres y riberas del<span class="pagenum" id="Page_351">p.
351</span> Deva. Descubrieron luego Ballesteros y otros jefes suma
actividad y celo, esmerándose en la instrucción y disciplina de
subalternos y soldados. Y en aquel campo al paso que se perfeccionaron
unos y otros en los ejercicios de su profesión, habituáronse también al
fuego, no estando separados del enemigo sino por el Deva, y al fin se
alcanzó formar una división que regida por Ballesteros adquirió justo
renombre en el curso de la guerra.</p>
<div class="sidenote">Sus operaciones<br/> en Colombres.</div>
<p>Antes de empezar febrero ascendía dicha fuerza a 5000 hombres, y
el 6 del mismo desalojó ya a la del enemigo de la línea que ocupaba,
incomodándole con frecuencia, y casi siempre ventajosamente. Hubo
ocasiones en que las refriegas fueron de más empeño, sobre todo una
acaecida en fines de abril, consiguiendo los nuestros penetrar basta
San Vicente de la Barquera, en cuyo pueblo celebró su victoria el
general Ballesteros con grande aparato; vana ostentación a que era
inclinado, pero con la que entusiasmaba al soldado y granjeaba su
voluntad.</p>
<div class="sidenote">Armamento<br/> de la provincia.</div>
<p>La junta de Asturias había además establecido dentro del principado,
bajo el nombre de <i>Alarma</i>, un levantamiento general para que
acudiesen a la defensa, en caso de irrupción, todos los hombres capaces
de manejar un fusil o un chuzo, de cuyas armas no había vecino que no
estuviese provisto.</p>
<div class="sidenote">Worster.</div>
<p>A últimos de enero, al saberse la ocupación de Galicia, igualmente
paró su atención en formar y juntar con prontitud una división de 7000
hombres que cubriese la parte occidental de Asturias, y cuyo mando por
desgracia dio a Don<span class="pagenum" id="Page_352">p. 352</span>
José Worster, general de menguado seso, aunque antiguo oficial de
artillería.</p>
<div class="sidenote">Entran<br/> los asturianos<br/> en Ribadeo.</div>
<p>Puesta esta fuerza a orillas del Eo, sabiendo ser corta la que
tenían enfrente los enemigos, y ansiando por tener un apoyo los
patriotas de aquellos partidos, de los que del lado de Vivero se
habían ya levantado algunos, tratose seriamente al comenzar febrero
de hacer una excursión en Galicia. Verificose así, mas con tan poco
orden que las tropas de Worster cometieron excesos en Ribadeo como si
fuesen enemigas, y mataron a Don Raimundo Ibáñez comerciante rico e
ilustrado de aquella villa. Difícil era que soldados tan insubordinados
se comportasen debidamente cuando se tratase de guerrear. No obstante
intentó Worster sorprender a los franceses que guarnecían a Mondoñedo.
<span class="sidenote">Y en Mondoñedo.</span> Sita esta ciudad en un
profundo valle, cercada de altas montañas, y sin otro camino llano más
que el que conduce a Asturias, pudiera fácilmente haberse conseguido
la empresa. Pero Worster por sus mal concertadas órdenes, y el coronel
Linares por no atender cumplidamente al punto que guardaba, diéronse
tan torpe maña que dejaron retirarse a los franceses sin grande
molestia. Worster luego que entró en Mondoñedo en vez de tener presente
la clase de enemigo con quien las había, entregose a fiestas y convites
que le dieron los vecinos, de cuyo descuido enterado el general francés
Maurice Mathieu que mandaba por aquella parte, después de entrar en
Vivero, en que se había formado una junta, y de entregar al saco y
furor del soldado aquella villa, revolvió sobre Mondoñedo, <span
class="sidenote">Sorprenden<br/> y dispersan<br/> los franceses<br/>
a Worster.</span> sorprendió y dispersó<span class="pagenum"
id="Page_353">p. 353</span> la división de Worster, superior en número,
y penetrando en Asturias hasta el Navia saqueó y aniquiló los concejos
que median entre este río y el Eo. Afortunadamente se hallaba en las
cercanías Don Manuel Acevedo individuo de la junta, y hermano del
general que pereció después de la batalla de Espinosa, y a su actividad
e ilustrada diligencia debiose la pronta reunión a esta parte del Navia
de los soldados desbandados, ayudándole con esmero el gobernador del
partido Don Matías Menéndez, y el bizarro coronel Galdiano. Advertido
el general francés de que la tropa asturiana se había rehecho, y
juzgando arriesgado internarse aún en el principado, retrocedió a
Galicia y se contentó con ocupar sus antiguas posiciones.</p>
<div class="sidenote">Romana.</div>
<p>Tales eran los acontecimientos ocurridos en Asturias, mientras que
esta provincia, si bien libre, se había mantenido como aislada y sin
comunicación con las otras, hasta que en la primavera de 1809 pisó
su suelo por primera vez el marqués de la Romana; mas para averiguar
los motivos que trajeron a este caudillo al principado, necesario es
referir antes lo que pasó en Galicia después que le dejamos en enero a
él y a su gente cerca de la frontera de Portugal.</p>
<div class="sidenote">Su ejército.</div>
<p>Allí continuó todo el febrero mudando a menudo de posición, y
aproximándose a veces a la plaza portuguesa de Chaves. Consistía
su fuerza en 9000 hombres, distribuidos en una vanguardia al cargo
de Don Gabriel de Mendizábal, y en dos divisiones que mandaban los
generales Mahy y Taboada. Su estancia en aquellos parajes animó
mucho al paisanaje de Galicia, abultándose<span class="pagenum"
id="Page_354">p. 354</span> el número de sus tropas y el de sus
recursos. También procuraba el mismo marqués por medio de emisarios
atizar el fuego, y el ayudante general Moscoso en una comisión que tuvo
en lo interior de aquella provincia, repartió con buen éxito ejemplares
manuscritos de una instrucción que había compuesto para la guerra de
partidas.</p>
<div class="sidenote">Empieza<br/> el levantamiento<br/> de
Galicia.</div>
<p>Hubo sitios en que produjeron estos pasos conveniente efecto;
mas hubo otros en que sin ajeno estímulo formáronse muy luego los
habitantes en cuadrillas. Así aconteció con los paisanos de la Puebla
de Tribes que los primeros y antes de comenzar febrero, dirigidos por
Diego Núñez de Millaroso, cogieron prisioneros a 80 dragones de la
división del general Marchand, los cuales con varios despojos llevaron
en triunfo adonde estaba Romana. Imitáronlos en breve otros muchos
en el valle de Valdeorras, y uniéndose cinco fieldades eligieron
una junta, escogiendo por su general a Don José, abad de Casoyo,
mozo arrojado y de la casa de Quiroga, ilustre en aquella tierra. Su
hermano Don Juan, también de Quiroga y Uría, cooperó grandemente a sus
empresas, que se multiplicaron y se extendieron hacia el Bierzo. En
la línea de Lugo desde el valle de Cruzul hasta monte Salgueiro, no
lejos de Betanzos, interceptaron los naturales correos y destacamentos,
señalándose el juez de Cancelada Don Ignacio Herbón, quien al acabar
febrero atacó en Doncos un convoy, y le cogió en su mayor parte. Pero
en donde se encendió extraordinariamente y tomó forma más regular la
insurrección, según veremos más adelante, fue del lado de Tuy.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_355">p. 355</span></p>
<p>Mucho hubiera podido contribuir a darle pronto y vigoroso centro
la permanencia de Romana hacia Monterrey; mas nuevas ocurrencias
le obligaron a alejarse. Indicamos en otro libro como el mariscal
Soult avanzaba por la costa de Galicia vía de Portugal. Ejecutó este
movimiento en virtud de orden que en 28 de enero recibió en el Ferrol
para invadir aquel reino.</p>
<div class="sidenote">Mariscal Soult.</div>
<p>Luego que se embarcaron los ingleses en la Coruña quedando
pocos en Lisboa, pareciole fácil a Napoleón llegar a las puertas
de esta capital, y lavar con su conquista la antigua mancha. <span
class="sidenote">Trata de invadir<br/> Portugal.</span> Para ello al
paso que Soult había de realizar la principal invasión por la costa de
Galicia y provincias portuguesas del norte, el general Lapisse y el
mariscal Victor estaban encargados de amenazar la frontera portuguesa
por Ciudad Rodrigo y Extremadura. Componíanse las fuerzas de Soult del
segundo cuerpo y de parte del que había mandado Junot: según Napoleón
ascendían en todo a 50.000 hombres, como si no hubiesen tenido pérdidas
ni baja alguna; mas realmente estaban reducidos a la mitad: 4000 eran
de caballería.</p>
<div class="sidenote">Inútil tentativa<br/> para atravesar<br/> el
Miño.</div>
<p>El mariscal Soult después de tomar las correspondientes providencias
y de dejar en su lugar a Ney, ausente en Lugo al recibo de la orden,
púsose en marcha, y el 3 de febrero llegó a Santiago. Precediéronle
los generales La Houssaye y Franceschi: el primero con los dragones se
encaminó a Ribadavia y Salvatierra, plaza de poco valer y desmantelada
a orilla derecha del Miño; y el segundo con la caballería ligera fue
la vuelta de Tuy, ciudad colocada en la misma<span class="pagenum"
id="Page_356">p. 356</span> ribera. Sostenía a estas divisiones la
de infantería del general Merle, que avanzó a Pontevedra. Las otras
con el mariscal Soult salieron de Santiago el 8, llegando el 10 a
Tuy. Corre el Miño por allí muy caudaloso, y sin que desde Orense se
encuentre puente alguno; no obstante pensó Soult cruzarle hacia la
marina, acopiando los preparativos necesarios en el puertecillo de La
Guardia, separado de la desembocadura por el monte de Santa Tecla.
Habiendo dificultades para doblar la punta que este forma, y subir río
arriba, trasladaron los franceses por tierra en carros gallegos cosa de
una legua con mucho trabajo los botes destinados al transporte de la
tropa, y los volvieron a poner boyantes en el Tamuge, río pequeño que
desagua en el Miño. El 15 en la noche a la hora de la marea alta quedó
encargado de empezar la operación el general Thomières. Ejecutose en
buen orden por el Tamuge, pero al entrar en la gran corriente del Miño,
más rápida con el reflujo que comenzaba, separáronse los botes, y pocos
fueron los que arribaron a la orilla opuesta. Los portugueses mandados
por el general Bernardino Freire hicieron contra ellos un fuego vivo y
acertado, con lo cual y la marea ya contraria tuvieron que volver los
más a tierra de España, quedando prisioneros de los portugueses unos 40
hombres. El malogramiento de esta tentativa cundiendo por una y otra
frontera animó al paisanaje, deseoso de molestar a los franceses.</p>
<div class="sidenote">Toma Soult<br/> hacia Orense.</div>
<p>También con aquel contratiempo vio el mariscal Soult los obstáculos
que se le ofrecían para pasar el Miño, no teniendo a su pronta
disposición<span class="pagenum" id="Page_357">p. 357</span> los
medios necesarios. Por lo cual determinó entrar en Portugal vía de
Orense, tomando río arriba. Salió pues de Tuy el 17 de febrero, y
nombró al general Lamartinière comandante de la ciudad, en la que dejó
los enfermos, la mayor parte de la artillería, y alguna guarnición.</p>
<div class="sidenote">Insurrección.</div>
<p>A corta distancia ya percibió síntomas de una insurrección general.
Habíanla fomentado varios individuos, entre los que se señalaron
el abad de Couto y el de Valladares. <span class="sidenote">Los
abades<br/> de Couto<br/> y Valladares.</span> Aquella tierra está
bien cultivada, con población numerosa y desparramada en caseríos
rústicos. De las heredades distribuidas en cortas porciones, y por lo
general a foro enfitéutico, disponen los usufructuarios como de cosa
propia. Y la gente trabajadora y de suyo guardosa, temía más que la
de otras provincias perder con la invasión de extraños el producto de
sus labores e industria, y con tanta mayor razón cuanto los franceses
escasos de provisiones comenzaron a hacer repartimientos excesivos, y a
cometer robos y saqueos.</p>
<div class="sidenote">El paisanaje<br/> molesta<br/> a los
franceses<br/> en su marcha.</div>
<p>Allí los abades, nombre que se da a los curas párrocos, tienen
mucho influjo por su riqueza y poder. Lo tienen los ricos y cercanos
monasterios del orden cisterciense de San Clodio y Melón, y teníanlo
también entonces por su patriotismo varios particulares, los cuales
juntos y separadamente trataron de aprovechar la buena disposición del
pueblo contra los extranjeros. Antes que ninguno descubriose el abad
de Couto Don Mauricio Troncoso, quien congregando a sus feligreses con
motivo de un repartimiento que los invasores habían echado, díjoles:
«En<span class="pagenum" id="Page_358">p. 358</span> vez de dar a los
enemigos lo que nos piden, seré vuestra guía si queréis negárselo y
emplearlo en vuestra defensa.» Aplaudieron todos aquellas palabras,
y agregándose personas de cuenta y aun portugueses, soltáronse de
todos lados partidas que hostigaron a los franceses en su marcha. En
Mourentan hízoles notable daño el mismo abad de Couto, y quemaron aquel
pueblo en venganza. Desde el puente de las Hachas hasta Ribadavia
también padecieron varias acometidas, acaudillando al paisanaje José
Labrador, el monje bernardo Fray Francisco Carrascón, y después el juez
de Maside; y si bien en estos reencuentros los franceses con su pericia
y buenas armas rompían al fin por medio e iban adelante, perdían gente
y amilanábanse sus soldados con guerra tan continua y encarnizada.</p>
<div class="sidenote">Soult y Romana.<br/> Intimación a este.</div>
<p>De Ribadavia pasó el mariscal Soult a Orense resuelto a entrar en
Portugal por la plaza de Chaves, y a disipar antes el corto ejército
de Romana. Manteníase este general en el valle de Monterrey, y
hallábase en Lamadarcos el 4 de marzo cuando llegó un parlamentario
francés con un pliego, ofreciendo recompensas y condecoraciones con
tal que Romana y su ejército reconociesen a José. Replicó el general
español debidamente, diciendo que a tales proposiciones no había otra
respuesta sino cañonazos. Pero no habiéndose tomado en el recibimiento
del oficial parlamentario las acostumbradas precauciones, examinó este
con sus propios ojos el deplorable estado de nuestro ejército, y dio
cuenta de ello a su mariscal, quien determinó atacar sin dilación a los
españoles.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_359">p. 359</span></p>
<div class="sidenote">Es desbaratada<br/> la retaguardia<br/>
española.</div>
<p>El marqués de la Romana quería evitar cualquier refriega, mas no
habiéndose retirado tan prontamente como era de desear, fue el 6 de
marzo alcanzada su retaguardia a las órdenes de Don Nicolás Mahy en
las inmediaciones de Verín. Cogiole el general Franceschi algunos
prisioneros y la desordenó, pero no insistiendo en su perseguimiento
pudo continuar su marcha. Los franceses solo pensaron en entrar en
Portugal, cuyas tropas mandadas por el general Silveira habían sido
acometidas en Villaza el mismo día que las españolas por la división de
Delaborde, teniendo que retirarse después de alguna pérdida al abrigo
de la noche.</p>
<p>El general Mahy dirigiose a las Portillas, gargantas que parten
término con Castilla, y se unió en Lubián con el marqués de la Romana.
Andaban todos inciertos acerca del camino que tomarían, y pesábales
a algunos que se abandonase a Galicia en la propia sazón en que
por todas partes cundía el fuego insurreccional. Aprobose al fin a
propuesta del ayudante general Moscoso el no alejarse de la tierra
montañosa, y conforme a esta determinación decidió Romana partir la
vuelta de Asturias, de donde soplaría la hoguera encendida en Galicia.
En consecuencia cambiose de improviso la marcha, y se revolvió sobre
las montañas de las Cabreras para cruzarlas por el puerto del Palo,
país escabroso, solitario, y cuyas sierras más bien se escalan que se
suben. A su paso sobrecogió la noche a nuestros soldados, en estación
cruda, expuestos a la inclemencia, desprovistos de todo. Animándose
unos a otros llegaron por fin<span class="pagenum" id="Page_360">p.
360</span> a Ponferrada del Bierzo con admiración de sus vecinos que
los creían lejos de sus hogares. En aquella villa y otros muchos
pueblos no había francés alguno, contentándose estos con ocupar la
línea de comunicación de la calzada que de Galicia va a Castilla, y aun
en ella tenían poca tropa, excepto en Villafranca en que contaban unos
1000 hombres de escogidas tropas.</p>
<div class="sidenote">Ataca<br/> a Villafranca.</div>
<p>Las de Romana no estaban para emprender expediciones de grande
importancia, pero el haber casualmente encontrado en una ermita cerca
de Ponferrada un cañón de a doce abandonado con su cureña y balas de
su calibre, sugirió la idea al ayudante Moscoso de proponer al general
en jefe un ataque contra los franceses de Villafranca. Condescendió
Romana, y desde Toreno a donde se había ya trasladado para entrar en
Asturias, dispuso que acometiese la empresa con 1500 hombres el general
Mendizábal.</p>
<div class="sidenote">Se apodera<br/> de la guarnición.</div>
<p>Los franceses a la inesperada vista de los españoles y del cañón
de grueso calibre, imaginándose venía sobre ellos gran fuerza, se
arredraron y metieron en el castillo-palacio de la villa, perteneciente
a los marqueses que llevan su nombre: era edificio antiguo de muros
sólidos con cuatro torreones que defendían cañones de hierro, y el
cual quemaron después los paisanos para que no sirviese otra vez de
refugio al enemigo. Comenzaron los españoles su ataque en la mañana
del 17 de marzo, distinguiéndose el regimiento de voluntarios de la
Corona, e íbase ya a entrar por fuerza el castillo, cuando intimada
la rendición abrieron los franceses la puerta, y quedaron prisioneros
1000 granaderos<span class="pagenum" id="Page_361">p. 361</span> que
le guarnecían de las más acreditadas tropas. Avergonzábanse después de
haber entregado las armas a tan corto número de hombres y a gente de
tan poca apariencia como eran entonces las tropas de aquel ejército. La
nueva de este suceso creciendo de boca en boca alentó a los patriotas
de Galicia, que se figuraban ser ya más numerosas las tropas que
capitaneaba Romana. Ojalá se hubiera siempre limitado este caudillo a
tal linaje de empresas, dignas de un militar y de su elevado puesto,
evitando entrometerse en querellas y divisiones de provincias, según
aconteció en Oviedo, a cuya ciudad llegó poco después de la toma del
castillo de Villafranca.</p>
<div class="sidenote">Llega Romana<br/> a Oviedo.</div>
<p>Los disgustos excitados con las providencias oportunas y enérgicas
de aquella junta, habíanse entonces aumentado con otras intempestivas
y arbitrarias dadas contra algunas personas. Los descontentos, sobre
todo ciertos individuos de corporaciones privilegiadas, salieron a
recibir a Romana, y por desgracia de tal modo preocuparon su ánimo que
en vez de obrar desapasionadamente, y de contentarse con reprimir los
abusos de autoridad que hubiese habido, púsose del bando de los que
se creían agraviados. <span class="sidenote">Altercado<br/> con la
junta.</span> Tratáronse por consiguiente el general y la junta con
frialdad y desvío, sin que le fuese dado conciliarlos a la prudencia
y buen tino de su presidente el brigadier D. José Valdés, antiguo
jefe de Romana cuando este servía en la armada. La central había
autorizado al marqués con amplias facultades en la parte militar, y él
ensanchándolas a su sabor empezó por reprender a la junta en lo que
precisamente<span class="pagenum" id="Page_362">p. 362</span> merecía
más alabanza, como lo era en haber mandado que tomasen las armas
todos sin excepción, inclusos los donados y legos de los conventos,
y los beneficiados no ordenados <i>in sacris</i>. Compuesta dicha
corporación de los principales de la provincia y de suyo altiva,
respondió acerbamente a la inadvertida reprensión; con lo cual irritado
aún más Romana quiso llamarla a cuentas. Negose a ello la junta por
no creerle autoridad competente, pero añadiendo que haría públicas
sus entradas e inversiones para satisfacción de sus comitentes.
Encendiéndose así el enojo de ambas partes, en especial con motivo de
un repartimiento de 4.000.000 enviados por la central para uso del
principado y que Romana quería por sí aplicar a su solo ejército,
decidiose el último a disolver la junta, a cuyo fin y por orden suya
penetró en la sala de las sesiones el coronel Don José de O’Donnell
con 50 hombres del regimiento de la Princesa, haciendo en ello un
pequeño y ridículo remedo del 18 Brumario de Napoleón. Cedieron los
vocales a la violencia, sin dejar de hacer fuerte y enérgica oposición,
señaladamente Don Manuel María de Acevedo. Romana nombró otra junta en
su lugar, mas la tropelía cometida con la anterior disgustó a los más,
y desencajó, por decirlo así, de su asiento en el principado el orden
y buen gobierno.[*] <span class="sidenote">(* Ap. n. <a href="#Ap_8-7"
id="Ll_8-7">8-7</a>.)</span> Injustamente acusaron algunos a la junta
disuelta de malversación de caudales: pudientes y ricos los más de
sus individuos habían hecho los más de ellos donativos cuantiosos,
y su patriotismo y celo estaban libres de tacha: solo, repetimos,
incurrieron en<span class="pagenum" id="Page_363">p. 363</span>
merecida censura por algunas medidas arbitrarias contra determinadas
personas. Hablamos en este punto con tanta mayor imparcialidad, cuanto
no andábamos bien avenidos con aquella junta, por lo que merecimos de
Romana que nos nombrase de la que había en su lugar creado, gracia que
no admitimos por considerar su procedimiento ilegal y dañoso.</p>
<div class="sidenote">Invade Ney<br/> Asturias.</div>
<p>Sabedor el mariscal Ney de la discordia suscitada entre la junta de
Asturias y Romana, y temeroso sobre todo con lo sucedido en Villafranca
de que uniendo este caudillo sus tropas a las del principado formase
un cuerpo respetable y bastante numeroso para incomodarle y cortarle
su comunicación con el reino de León, se preparó a invadir a Asturias
poniéndose de acuerdo con fuerzas que había en Castilla y en Santander.
Parece ser que desde Francia también le había venido orden de no
desperdiciar oportuna coyuntura de verificar dicha invasión. Romana
por su parte más ocupado en las contestaciones y querellas de la
junta que en uniformar y arreglar la mucha gente que ahora tenía a su
disposición, no tomó acerca de ello providencia alguna. Dejó correr
en el principado los asuntos militares según iban a su llegada, y
olvidó a su ejército de Galicia, el cual a las órdenes de Don Nicolás
Mahy pasando el puerto de Ancares se había situado hacia el Navia,
extendiéndose hasta las avenidas de Lugo y Mondoñedo.</p>
<p>El mariscal Ney rozándose casi con este ejército y acompañado
de 6000 hombres, se dirigió desde Galicia por la tierra áspera
y encumbrada de Navia de Suarna a Ibias, y descendiendo<span
class="pagenum" id="Page_364">p. 364</span> a Cangas de Tineo, Salas
y Grado se adelantó a Oviedo, al mismo tiempo que procedente de
Valladolid y con otra tanta o más fuerza se metía en el principado
por el puerto de Pajares <span class="sidenote">Kellermann.</span>
el general Kellermann. Estaba ya cercano a Oviedo el mariscal
Ney y todavía lo ignoraba Romana. Recibió este al fin un aviso y
apresuradamente después de dar por primera vez órdenes a la división
de Ballesteros y a la de Worster poco antes malamente repuesto en
el mando, <span class="sidenote">Romana<br/> se embarca<br/> en
Gijón.</span> pasó a Gijón en donde se embarcó tomando en seguida
tierra en Ribadeo. Entró Ney en Oviedo el 19 de mayo, de cuya ciudad
habían salido casi todos sus moradores, dejando abandonadas sus casas
y haberes. <span class="sidenote">Saquean<br/> los franceses<br/>
Oviedo.</span> Entregada al saco durante tres días, viéronse muchos
arruinados y menguaron los intereses de otros. A la noticia de
la invasión acercose el general Worster lentamente a Oviedo por
el país de montaña, y Ballesteros retrocediendo de Colombres al
Infiesto, enriscose luego por las asperezas de Covadonga, santuario
célebre mirado como cuna de la monarquía de Castilla. <span
class="sidenote">Sale Ney<br/> de Asturias.</span> Parose poco Ney en
la capital de Asturias, y dejando allí a Kellermann y en Villaviciosa
al general Bonnet que había venido con su división hasta aquel sitio
de los lindes de Santander, tornó por la costa a Galicia, a donde le
llamaban acontecimientos de cuantía, y a que daban ocasión reveses de
Soult en Portugal, la insurrección de la provincia de Tuy y otras,
y aun también los movimientos del ejército de la Romana, el cual
amenazaba a Lugo y alentaba al paisanaje con la abultada fama de sus
hazañas.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_365">p. 365</span></p>
<div class="sidenote">Mahy<br/> amenaza Lugo.</div>
<p>La fuerza de este ejército puede decirse que estaba dividida en dos
partes, de la una que era la principal acabamos de hacer mención, la
otra entonces menos numerosa había quedado en la Puebla de Sanabria
a las órdenes de Don Martín de la Carrera. La primera, gobernada en
ausencia de Romana por Don Nicolás Mahy, constaba de unos 6000 hombres
y de 200 caballos: la cual a la propia sazón que Ney se movía la vuelta
de Asturias, se adelantó hacia el monasterio cisterciense de Meira no
lejano de Lugo. El general Worster no había querido acompañar a Mahy
en aquel movimiento creyendo que la fuerza que mandaba debía pensar
antes que en otra cosa en cubrir a Asturias. Siguió avanzando dicho
general Mahy, y su vanguardia capitaneada por Don Gabriel de Mendizábal
tropezó el 17 de mayo en Feria de Castro a dos leguas de Lugo con una
columna enemiga de 1500 hombres que obligó a meterse en la ciudad.
Al día siguiente el general Fournier, gobernador francés, militar
entendido pero de condición singular, y muy dado a hablar en latín a
los obispos y a los clérigos, <span class="sidenote">Desbarata al<br/>
general Fournier.</span> salió de dentro y se dispuso a aguardar
a los nuestros en las inmediaciones, apoyando la izquierda en los
mismos muros y la derecha en un pinar vecino. Acometiole Don Nicolás
Mahy formando su gente en dos columnas guiadas por los generales
Mendizábal y Taboada, junto con los 200 jinetes que mandaba Don Juan
Caro. A espaldas quedó la reserva a las órdenes del brigadier Losada,
y aparentose tener otro cuerpo de caballería colocando a distancia,
montados en acémilas y caballos<span class="pagenum" id="Page_366">p.
366</span> de oficiales, cierto número de soldados; ardid que no dejó
de servir, notándose también en nuestras tropas más instrucción y
confianza. Trabose la pelea y a poco volviendo caras la caballería
enemiga desconcertó su línea de batalla, e infantes y jinetes corrieron
precipitadamente a guarecerse de la ciudad, acometiendo con tal brío
nuestra gente que varios catalanes de tropas ligeras metiéndose dentro
al mismo tiempo que aquellos, tuvieron después que descolgarse por las
casas pegadas al muro ayudados de los vecinos. Los franceses perdieron
bastante gente y los españoles varios oficiales, y en este número al
comandante de ingenieros D. Pedro González Dávila distinguido por
su valor. No pudiendo los españoles ganar en seguida a Lugo, ciudad
rodeada de una antigua y elevada muralla y de muchos torreones aunque
socavado el revestimiento por los años, <span class="sidenote">Pone
cerco<br/> a la ciudad.</span> intimaron la rendición al gobernador
que respondió con honrosa arrogancia. Entonces decidiose a formalizar
el cerco el general Mahy, y allí le dejaremos para acudir a donde nos
llaman los gloriosos hechos de las orillas del Miño.</p>
<div class="sidenote">Crece<br/> la insurrección<br/> de Galicia.</div>
<p>Luego que el mariscal Soult hubo pasado de Orense vía de Portugal,
la insurrección del paisanaje gallego se aumentó, cundiendo por las
feligresías de las provincias de Tuy, Lugo, Orense y Santiago hasta las
riberas del Ulla y aún más allá. Por todas partes aparecieron jefes
para acaudillarla, y Romana y la central enviaron también algunos
que la fomentasen. Entre los primeros fueron los más distinguidos
los abades ya nombrados de Couto y Valladares, y además<span
class="pagenum" id="Page_367">p. 367</span> un caballero de nombre
Don Joaquín Tenreiro, el alcalde de Tuy Don Cosme de Seoane y Don
Manuel Cordido, labrador y juez de Cotobad. Así indistintamente se
aunaban todas las clases contra el enemigo común. El último hizo guerra
terrible en la carretera de Pontevedra a Santiago, los otros después
de varios choques recorriendo la tierra de Tuy y Vigo, obligaron a los
franceses a encerrarse en el recinto de ambas plazas. De los emisarios
de Romana diéronse particularmente a conocer los capitanes Don Bernardo
González, dicho Cachamuiña del pueblo de donde era natural, y Don
Francisco Colombo, incomodando mucho el primero a los enemigos por la
parte de Soutelo de montes y puente de Ledesma. Fueron los enviados
de la central el teniente coronel Don Manuel García del Barrio, el
entonces alférez Don Pablo Morillo, y el canónigo de Santiago Don
Manuel de Acuña, gallego, y de familia que tenía deudos y amigos en el
país. Llegaron estos cuando todavía el marqués de la Romana estaba en
el valle de Monterrey, y permaneciendo Barrio en su compañía hasta que
partió a Asturias, envió hacia Tuy a los otros dos comisionados para
obrar de acuerdo con los que por allí lidiaban contra los franceses.</p>
<p>Además no hubo partido ni punto en que antes o después no fuesen
molestados: así sucedió en Trasdeza, no lejos de Santiago, en que
se formó una junta, y mandaron la gente los hermanos estudiantes
Don Benito y Don Gregorio Martínez: así en Muros, en Corcubión, en
Monforte de Lemos aunque con la desgracia en las<span class="pagenum"
id="Page_368">p. 368</span> tres últimas villas de haber sido
incendiadas y horrorosamente puestas a saco. No desanimándose los
moradores por tamaños contratiempos, sabedor Barrio de que en las
alturas de Lobera reunía bastante gente el administrador de rentas de
la Boullosa Don José Joaquín Márquez, incorporósele el 17 de marzo
viniendo de hacia Chaves. <span class="sidenote">Barrio.<br/> Junta
de Lobera.</span> Reconocido Barrio como comisionado de la central,
convino con los demás en congregar una junta compuesta de vocales del
partido y de las personas que más habían contribuido al levantamiento
de otras feligresías. Verificose en efecto, instalándose el 21 del
mismo mes de marzo en aquellas alturas y en campo raso, renovando la
sencillez de los tiempos primitivos. Sujetáronse todos a la autoridad
creada, nombrose presidente al obispo de Orense y sin detención se
tomaron disposiciones que mantuvieron e impulsaron más ordenadamente
la insurrección. Al Márquez, hombre esforzado y que había trabajado en
favor de la causa común más que los otros, diósele el mando de un nuevo
regimiento que se apellidó de Lobera, y mandósele ir a reforzar a los
que bloqueaban a Tuy. También se expidió orden a Cachamuiña para que
de Soutelo cayese sobre Vigo y engrosase el número de los sitiadores.
Dispusiéronse asimismo para entonces y para después varias otras
correrías, en especial hacia Lugo y valle de Valdeorras, acaudillando
siempre el paisanaje Don Juan Bernardo de Quiroga y su hermano el abad
de Casoyo.</p>
<div class="sidenote">Sitia Vigo<br/> el abad<br/> de Valladares.</div>
<p>Entre tanto seguían apretando a las ciudades de Tuy y Vigo los
abades de Couto y Valladares.<span class="pagenum" id="Page_369">p.
369</span> Guarnecían a la última 1300 franceses al mando del jefe
de escuadrón Chalot. Aunque es aquel puerto uno de los mejores y más
abrigados de España, la fortificación de tierra es defectuosa, y a su
muralla baja en algunas partes y sin foso la domina a corta distancia
el castillo del Castro. Sin embargo la plaza estaba bien provista y
artillada. Estrechábala el abad de Valladares Don Juan Rosendo Arias
Henríquez, a quien se le había agregado la gente que en el valle de
Fragoso había levantado <span class="sidenote">Limia.</span> su anciano
alcalde Don Cayetano Limia, para lo que le facilitó armas el crucero
inglés de la inmediata costa. <span class="sidenote">Tenreiro<br/> y
el portugués<br/> Almeida.</span> Asimismo se le juntó Don Joaquín
Tenreiro que con el portugués Don Juan Bautista Almeida había recogido
muchos voluntarios de algunos valles, engrosándose de este modo
considerablemente el número de sitiadores.</p>
<div class="sidenote">Morillo.</div>
<p>También en marzo se presentó entre ellos Don Pablo Morillo, quien
enterado de que una columna francesa intentaba, encaminándose del
lado de Pontevedra, venir al socorro de la plaza, corrió al Puente
de Sampayo para reconocerle y asegurar su defensa, como lo verificó
ayudado <span class="sidenote">Gogo.</span> de Don Antonio Gogo, vecino
de Marín, que capitaneaba una partida numerosa de paisanos y era dueño
de dos piezas de artillería. Colocó estas Morillo con otras tres que
fueron de Redondela en el paso del puente, que fortalecido dejó al
mando de Don Juan de Odogerti, comandante de tres lanchas cañoneras.
Volviose luego Don Pablo al sitio de Vigo, y en su compañía 300
hombres mandados por Don Bernardo González Cachamuiña y D. Francisco
Colombo.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_370">p. 370</span></p>
<div class="sidenote">Ríndese Vigo<br/> a los españoles.</div>
<p>Había el abad de Valladares intimado a la plaza varias veces la
rendición sin que el comandante francés quisiera abrir las puertas,
pareciéndole vergonzoso y poco seguro capitular con paisanos.
Tornó como hemos dicho Morillo, y ya por sus activas y acertadas
disposiciones, y ya por haber sido enviado de Sevilla, eleváronle los
sitiadores a coronel, y reconociéronle como superior, a fin de que a
vista de un militar cesasen los escrúpulos y recelos del comandante
francés. Sin tardanza repitió el nuevo jefe español una áspera
intimación, amenazando el 27 de marzo con tomar por asalto la plaza
y no dar cuartel. Pidieron los franceses 24 horas de término para
contestar, y no accediendo Morillo, rindiéronse por fin, concedidos que
les fueron los honores de la guerra, y con la cláusula de que serían
llevados prisioneros a Inglaterra, por lo cual firmó la capitulación
en unión con el jefe español el comandante británico del crucero.
Exigió además Morillo que inmediatamente se ratificase lo convenido,
pues si no, acometería la plaza. Retardábase la respuesta, y a las
ocho de la noche aproximáronse a sus muros los sitiadores, arrojándose
a la Puerta de Camboa para hacerla astillas y armado de un hacha un
marinero anciano que cayó muerto de un balazo: ocupó su puesto y tomó
el hacha González Cachamuiña, y rompiola aunque herido en varias partes
de su cuerpo. Íbase ya a entrar por ella cuando Morillo recibió la
ratificación, y a duras penas pudo con su recia voz hacer cesar el
fuego y detener a los suyos que se posesionaron de la plaza al día
siguiente 28. No<span class="pagenum" id="Page_371">p. 371</span> hubo
en su reconquista ni ingenieros ni cañones, ganada solo a impulsos
del patriotismo gallego. Entregáronse prisioneros 1213 hombres y 46
oficiales, y cogiéronse otras preseas con 117.000 francos en moneda de
Francia. A poco de haberse rendido súpose que de Tuy acudían soldados
enemigos en auxilio de la guarnición de Vigo: diose priesa Morillo a
enviar a su encuentro personas y gente de su confianza, quienes los
deshicieron, mataron a muchos y aun tomaron 72 prisioneros que se
pusieron a bordo juntamente con los de Vigo.</p>
<div class="sidenote">Bloqueo de Tuy.</div>
<p>Sin embargo la facilidad con que se enviaba este socorro mostraba
no ser riguroso el bloqueo de Tuy. Habíale comenzado el 15 de marzo
el abad de Couto, y con él el juez y procurador general de la misma
ciudad y otros caudillos. También concurrieron portugueses de la
orilla opuesta, y la plaza de Valencia situada enfrente había tratado
de molestar a los franceses con sus fuegos. Libertado Vigo esperábase
que el cerco tendría pronto y feliz éxito, pues además de acudir desde
allí con su gente Morillo, Tenreiro, Almeida y otros, vino también por
su lado Don Manuel García del Barrio, reconocido comandante general
por la junta de Lobera. Pero tanto concurso de jefes y caudillos no
sirvió sino para suscitar celos y rencillas. Morillo fuese en comisión
camino de Santiago, y los otros en especial Barrio y Tenreiro, el uno
presuntuoso y el otro díscolo de condición, desaviniéronse y ocupáronse
en recíprocos piques y zaherimientos. Y así este bloqueo sostenido con
cañones y más gente fue mal dirigido y al cabo<span class="pagenum"
id="Page_372">p. 372</span> se malogró. Mandaba dentro el general
Lamartinière, y el 6 de abril haciendo una salida apoderose de cuatro
piezas colocadas en la altura de Francos no muy distante de la ciudad.
Ocurrida esta desgracia, y agriándose más los ánimos, diose lugar a que
llegasen socorros a Tuy avanzando del lado de Santiago una columna de
infantería y caballería a las órdenes del general Maucune, y otra del
lado de Portugal mandada por el general Heudelet que enviaba Soult,
ya posesionado de Oporto, para recoger la artillería que allí había
dejado.</p>
<p>Enseñoreose el 10 de abril sin resistencia el general Heudelet de
Valencia del Miño. Sabedores los españoles que bloqueaban a Tuy de
aquel suceso, <span class="sidenote">Le alzan.</span> levantaron el
sitio quedándose unos en las alturas que median entre esta plaza y
la de Vigo, y alejándose otros con Barrio a Puente Arcas. Al mismo
tiempo los franceses que venían de Santiago arrollaron a la gente
de Morillo en el camino de Redondela, y en venganza incendiaron la
villa, metiéndose después parte de ellos en Tuy, y tornando los
otros con el general Maucune al punto de donde habían salido. <span
class="sidenote">Evacúan<br/> la ciudad<br/> los franceses.</span>
Socorrida la plaza sacaron los enemigos todos sus efectos y artillería,
y temiendo nuevo bloqueo la abandonaron el 16, y se unieron con los de
Valencia.</p>
<p>Por tanto, si no tuvo dichoso remate el cerco de Tuy consiguiose
por lo menos infundir recelo en los franceses, y ver desembarazada
la margen derecha del Miño. Esmeráronse entonces aquellos naturales
en arreglar y disciplinar <span class="sidenote">Se crea<br/> y
aumenta<br/> la división<br/> del Miño.</span> la gente que se había
levantado, y que se denominó<span class="pagenum" id="Page_373">p.
373</span> división del Miño, creando varios regimientos que se
distinguieron en posteriores acciones. Incorporose a ella la partida
de Don José María Vázquez, conocido en Castilla por sus hechos con
el nombre del Salamanquino, y al fin aumentose su fuerza, <span
class="sidenote">Mándala<br/> Don Martín<br/> de la Carrera.</span> y
ganó en la opinión gran peso con ponerse a la cabeza el 7 de mayo Don
Martín de la Carrera, según el deseo público, y cediéndole Barrio las
facultades que tenía del gobierno supremo.</p>
<div class="sidenote">Desbarata<br/> a los franceses<br/> en el
campo<br/> de la Estrella.</div>
<p>Había Don Martín permanecido todo aquel tiempo en la Puebla de
Sanabria juntando dispersos. Unido a la división del Miño completó
hasta unos 16.000 hombres, y además tenía algunos caballos y nueve
cañones. Adelantose con parte de su gente por la provincia de Tuy
a Santiago, de cuya ciudad salieron a repelerle el 23 de mayo unos
3000 infantes y 300 caballos a las órdenes del general Maucune,
acometiéndole en el campo de la Estrella. Los desbarató Carrera,
persiguiéndolos y metiéndose primero que nadie en la ciudad de Santiago
Don Pablo Morillo. Cogiéronse allí fusiles y vestuarios y cuarenta y
una arrobas de plata labrada, sin contar otra mucha de los templos.
Recibidos los nuestros con universal regocijo, hubieron sin embargo
de retirarse por las operaciones combinadas que luego meditaron
los mariscales Ney y Soult, de vuelta uno de Asturias y otro de
Portugal.</p>
<div class="sidenote">Campaña<br/> de Soult<br/> en Portugal.</div>
<p>La campaña del último en este reino había terminado con suma
desdicha de sus armas. Recorreremos lo que allí pasó con rapidez, según
es nuestra costumbre en las cosas de Portugal. Pisó el 10 de marzo la
frontera lusitana el mariscal<span class="pagenum" id="Page_374">p.
374</span> Soult, <span class="sidenote">Entran<br/> los franceses<br/>
en Chaves.</span> y el 11 se le rindió Chaves, plaza en la provincia
de Tras-os-Montes en mal estado, y que aún conservaba las brechas de
la guerra con España de 1762. Penetró con 21.000 hombres, retirándose
el general Silveira hacia Vila Pouca. El 13 continuaron los franceses
su marcha a Braga, con gran recelo de las fuerzas que allí mandaba
Bernardino Freire. En este tránsito lleno de desfiladeros encontraron
mucha oposición, teniendo que caminar lentamente y escasos de
mantenimientos. <span class="sidenote">En Braga.</span> Acercándose
al fin a Braga no pensó Freire, general poco respetado, en que se
pudiese defender la ciudad, y así dispuso retirarse. Enojado el pueblo
le arrestó en un pueblo inmediato y le volvió a Braga, en donde fue
bárbaramente asesinado. Viose entonces su segundo, el barón de Ebben,
en la necesidad de defender con gente colecticia la posición de
Carballo, legua y media distante, de la que apoderados los franceses
penetraron el 20 en Braga, <span class="sidenote">Asoman<br/> a
Oporto.</span> asomando el 28 a Oporto, vencidos otros obstáculos no
menos dificultosos.</p>
<p>Intimó luego la rendición el mariscal Soult a esta ciudad, que
situada a la derecha de Duero y a una legua de su embocadura, es por su
población de 70.000 almas y por su gran comercio la primera de Portugal
después de Lisboa. El ánimo de los naturales mostrábase levantado,
tanto más cuanto con la invasión francesa veían estancado y destruido
su principal tráfico, que consiste en la salida de sus vinos para
Inglaterra. <span class="sidenote">Estado<br/> de la ciudad.</span>
Con objeto de defender la ciudad se había en su derredor construido
un campo atrincherado erizado de cañones, cuya derecha se apoyaba
en<span class="pagenum" id="Page_375">p. 375</span> el Duero, y la
izquierda en los fuertes vecinos al mar; además habían atajado las
calles, y colocado en ellas y en diversos puntos muchas piezas de
artillería. La exaltación popular era tal que fueron víctima de ella
varias personas, y con dificultad pudo el mariscal Soult intimar la
rendición, no queriendo la ciudad dar oídos a tregua ni convenio. Hubo
también ocasión en que so color de querer escuchar las proposiciones
cogieron a los parlamentarios, como aconteció al general Foy que se
llevaron prisionero con grave riesgo de su persona. Mandaba en jefe
el obispo, pero la víspera del ataque abandonó la ciudad poniendo en
su lugar al general Parreiras. <span class="sidenote">Éntranla<br/>
los franceses.</span> Acometieron los franceses las líneas el 29
de marzo, que de grande extensión, mal dispuestas y defendidas por
gente allegadiza, fueron ganadas sin grande esfuerzo, entrando en la
ciudad los vencedores, y haciendo su caballería tremenda matanza.
Los habitantes huyendo del peligro se avalanzaron al puente de
Duero, que formado de barcas rompiose con el gentío, y allí fueron
las mayores lástimas ahogándose unos y ametrallando a otros los
franceses desapiadadamente. <span class="sidenote">Gran matanza.</span>
Perecieron de 3 a 4000 personas, de ellas muchas mujeres y niños. Hubo
hechos que ensalzaron al ya tan ilustrado valor de los portugueses: 200
hombres esforzados se defendieron en la catedral hasta que no quedó uno
con vida.</p>
<div class="sidenote">Conducta del<br/> mariscal Soult.</div>
<p>Siguiéronse deplorables excesos, no pudiendo Soult contener los
ímpetus desmandados de su tropa. Este mariscal procuró entonces y
después granjearse la voluntad de los moradores,<span class="pagenum"
id="Page_376">p. 376</span> aun imitándolos en las prácticas de un
fervoroso celo religioso.</p>
<p>Sus votos y ofrendas, y el particular cuidado del mariscal en
agradar a los portugueses, dieron a sospechar si pensaba a modo de
Junot ceñir la corona lusitana. <span class="sidenote">Pídenle sea
rey.</span> Vino como en apoyo la exposición seguida de otras, que se
imprimió y publicó, de doce habitantes de Braga, en la que llamándole
padre y libertador se mostraba deseo de que Napoleón le nombrase por su
rey. Y aunque es cierto que el mariscal les replicó que no pendía de
él darles respuesta, la mera publicación de aquella demanda en país en
donde él era árbitro de impedirla o autorizarla, manifestaba que si no
dimanaba de sugestiones suyas por lo menos no era desagradable a sus
oídos.</p>
<div class="sidenote">Sus providencias.</div>
<p>Posesionados los franceses de Oporto no prosiguieron a Lisboa,
así por la oposición que encontraron en el país, como también por
ignorar el paradero del general Lapisse y del mariscal Victor, cuyos
movimientos del lado de Castilla y Extremadura debieron corresponder
con el de Galicia. Limitáronse pues a conservar lo ganado, y a
prepararse para más adelante. Ya hablamos como con este objeto y el
de tener la artillería que quedó en Tuy, había retrocedido hacia
esta plaza y desembarazádola de sitiadores el general Heudelet: otro
tanto trataron de hacer los enemigos por la parte de Chaves, <span
class="sidenote">Silveira<br/> recobra Chaves.</span> cuya ciudad había
recobrado el 20 de marzo el general Silveira, extendiéndose después
por el Támega hasta Amarante y Peñafiel. Reforzado luego el mismo
general, y molestando incansablemente a los franceses, permaneció en
aquellos<span class="pagenum" id="Page_377">p. 377</span> sitios cerca
de un mes; pero en 18 de abril queriendo el mariscal Soult abrir paso
y tener libres las comunicaciones con Tras-os-Montes, envió al general
Delaborde auxiliado de fuerza considerable. Al aproximarse situose
Silveira en Amarante, y defendió con tal tesón el paso del puente que
no pudieron superar los franceses hasta el 2 de mayo los obstáculos que
se les oponían. Defensa para él muy honrosa aunque tuviese por entonces
que alejarse momentáneamente.</p>
<div class="sidenote">Coronel Trant.</div>
<p>Al mediodía de Oporto y camino de Lisboa no dilataron los franceses
sus excursiones y correrías más allá del Vouga, persuadidos de que
resguardaban a Coimbra numerosas fuerzas. Sin embargo reducíanse estas
a unos 4000 hombres mal disciplinados, y a una turba de paisanos que
mandaba el coronel Trant, quien no pudo hacer otra cosa sino maniobrar
con acierto, aparentando mayores medios que los que tenía. Mas como
eran cortos se hubiera encaminado al fin el mariscal Soult a Lisboa
luego que supo las resultas de la batalla de Medellín, si no hubiesen
llegado inmediatamente grandes refuerzos al ejército inglés de
Portugal.</p>
<div class="sidenote">Regencia<br/> de Portugal.</div>
<p>Continuaba gobernando a este reino la regencia restablecida después
de la evacuación de Junot. La gente que había levantado nunca había
salido de sus lindes, no obstante las repetidas instancias de la
junta central. Obró quizá el gobierno portugués cuerdamente en no
acceder a ellas hallándose todavía su tropa bastante indisciplinada.
<span class="sidenote">Cradock<br/> y los ingleses.</span> De los
ingleses habían quedado unos 10.000 hombres a las órdenes de Sir Juan
Cradock, contra los que prorrumpieron en grande<span class="pagenum"
id="Page_378">p. 378</span> enojo los portugueses a causa de las
muestras que dieron de embarcarse al saber la suerte de Moore,
apareciendo en sus providencias, más que premeditado plan, desconcierto
y abatimiento. Aquietado en fin el general inglés por órdenes
posteriores de su gabinete permaneció en Lisboa, adelantándose después
a Leiría al mismo tiempo que el ejército portugués se situaba en Tomar,
el cual sin contar con las fuerzas de Silveira, la legión lusitana
y las reuniones de paisanos, constaba de unos 15 a 20.000 hombres.
<span class="sidenote">Beresford manda<br/> a los portugueses.</span>
Disciplinábalos el general Beresford autorizado desde el mes de febrero
por el príncipe regente de Portugal para obrar como comandante en jefe
de sus tropas.</p>
<div class="sidenote">Refuérzase<br/> el ejército inglés.</div>
<p>Así andaban las cosas en aquel reino, cuando el gobierno británico,
viendo que España no se sometía al yugo extranjero a pesar de sus
desgracias y de la retirada de Moore, y vislumbrando también la
guerra entre Austria y Francia, determinó probar de nuevo fortuna
en la península reforzando considerablemente su ejército, <span
class="sidenote">Sir Arthur<br/> Wellesley<br/> nombrado<br/> general
en jefe.</span> y poniéndole a las órdenes de Sir Arthur Wellesley,
ceñido ya con los laureles de Roliça y Vimeiro. Fueron llegando
sucesivamente las tropas a las costas portuguesas, y su general en
jefe desembarcó en Lisboa el 22 de abril, bien recibido y obsequiado
de sus moradores. Poco después el 29 púsose en marcha sobre Coimbra,
<span class="sidenote">Sus providencias.</span> llevando consigo 20.000
ingleses y 8000 portugueses. Doce mil de los últimos con dos brigadas
británicas a las órdenes del general Mackenzie se apostaron en Santarén
y Abrantes, adelantándose un regimiento de milicias y la legión
lusitana,<span class="pagenum" id="Page_379">p. 379</span> al cargo
ahora del coronel Mayne, hasta el puente de Alcántara. Sir Roberto
Wilson que poco antes mandaba dicha legión, hallábase destacado con un
corto cuerpo de portugueses hacia Viseo. <span class="sidenote">Avanza
a Coimbra.</span> El general Wellesley llegó a Coimbra el 2 de mayo
prefiriendo antes arrojar a Soult de Portugal que obrar por Extremadura
de concierto con Cuesta, según era el deseo de este caudillo y el del
gobierno español.</p>
<div class="sidenote">Situación<br/> de los franceses.</div>
<p>Los franceses no se habían movido de Oporto y de sus puestos del
Vouga. En su ejército manifestábase disgusto, aburridos todos y
cansados con aquella clase de guerra, y fomentando gran descontento una
sociedad secreta, llamada de los filadelfos, cuyo objeto era destruir
la dinastía imperial y restablecer en Francia un gobierno republicano.
<span class="sidenote">Sociedad secreta<br/> de los filadelfos.</span>
Entre los que la componían había oficiales superiores, y tenían pensado
poner a su cabeza al mariscal Ney o al general Gouvion Saint-Cyr.
Extendíanse las ramificaciones de la sociedad a los demás ejércitos
de Napoleón, y en el de España no abandonaron los conspiradores
su proyecto hasta el año 10. Había echado profundas raíces en las
tropas del mariscal Soult, y eran tantos los partícipes del secreto,
que enviado para abrir tratos acerca de ello el ayudante mayor Mr.
D’Argenton, pudo sin tropiezo ir hasta Lisboa, y con tal desembozo que
inspiró desconfianza en Sir Arthur Wellesley, por lo cual respondió
este al emisario francés que rebelárase o no su ejército le atacaría
en tanto que se mantuviese en Portugal: sin embargo añadió que si
se declaraba contra Bonaparte se ajustaría quizá un convenio para
su<span class="pagenum" id="Page_380">p. 380</span> retirada. Otros
jefes parece ser que tuvieron también conferencias con el general
británico, y de ellos se citan a los coroneles Donadieu y Lafitte.
Mas D’Argenton de vuelta a Oporto habiéndose descubierto al general
Lefebvre que creía en la trama o favorable a ella, fue arrestado
en la noche del 8 al 9 de mayo teniendo pasaportes del almirante
inglés Berkley. <span class="sidenote">(* Ap. n. <a href="#Ap_8-8"
id="Ll_8-8">8-8</a>.)</span> Dilatose su castigo para averiguar cuáles
fuesen sus cómplices, y ayudado de estos tuvo ocasión de escaparse y
pasar a Inglaterra.[*]</p>
<p>Sobresaltó al mariscal Soult tan funesto acontecimiento que
realizaba anteriores sospechas, al paso que aguijó por su parte al
general Wellesley a avanzar prontamente, no contando sin embargo mucho
con la sublevación del ejército contrario. <span class="sidenote">Plan
de Wellesley.</span> Era el plan del general inglés envolver a Soult,
y obligarle a una retirada desastrada o a rendirse. Y conforme a su
pensamiento dispuso que el general Beresford con las tropas de su
mando, y las portuguesas que estaban en Viseo a las órdenes de Sir
Roberto Wilson, se dirigiesen anticipadamente por Lamego, y pasasen el
Duero para juntarse en Amarante con Silveira, cuya retirada todavía
se ignoraba. Hecho este movimiento la demás fuerza británica debía
avanzar en dos columnas sobre Oporto, una vía de Aveiro y otra por el
camino real. No se varió el plan aunque se supo luego el descalabro
de Silveira, y el 6 de mayo se empezó la operación convenida. El 10 y
el 11 fue arrojado de las alturas de Grijo el general Franceschi que
mandaba la vanguardia de los enemigos, la cual en seguida repasó el
Duero.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_381">p. 381</span></p>
<div class="sidenote">Se apoderan<br/> los ingleses<br/> de
Oporto.</div>
<p>El mariscal Soult tomando sin tardanza disposiciones para evacuar a
Oporto y asegurar su retirada, voló el puente de barcas y retuvo en la
margen derecha todos los botes. Dio vista el 12 a la ciudad Sir Arthur
Wellesley, y aunque cercano separábale la profunda y rápida corriente
de Duero. No teniendo prontos los medios necesarios para atravesarla,
hubiera Soult podido retirarse tranquilamente a Galicia si un feliz
acaso no hubiese servido a ayudar la combinación que para la travesía
preparaba el general inglés, quien había destacado río arriba al
general Murray a fin de que cruzase el Duero por Avintas y cayese sobre
el flanco del enemigo al tiempo que este fuese atacado por el frente.
Partió Murray; mas dudábase sobre el modo de verificar el paso a la
sazón que el coronel Waters descubrió en un recodo que forma el río
un pequeño bote con el que yendo a la otra orilla, acompañado de dos
o tres individuos, se apoderó sin ser notado de cuatro grandes barcas
abandonadas, y de priesa trájolas del lado de los suyos. Al instante
y el mismo 12 a las diez del día pasó en ellas el Duero Lord Paget
con tres compañías. Siguieron otros, permaneciendo los enemigos tan
descuidados que burlándose de los primeros avisos que dio un oficial,
a nada dieron crédito hasta que el general Foy subiendo casualmente a
la altura que se eleva enfrente del convento de Serra, advirtió que
en efecto pasaban los ingleses el río. Entonces todo el campo francés
se conmovió y se puso sobre las armas. Trabose entre los soldados de
ambos ejércitos un vivísimo choque, agolpáronse sucesivamente de uno y
otro lado tropas, y<span class="pagenum" id="Page_382">p. 382</span>
llegando en fin de Avintas el general Murray abandonaron los franceses
a Oporto, perseguidos por los ingleses hasta cierta distancia de la
ciudad. La matanza fue grande. Cayeron heridos los generales Delaborde
y Foy de una parte, y Lord Paget de la contraria, sin contar otros
muchos de ambas. Censurose agriamente en su propio ejército al mariscal
Soult por el descuido de dejar a los ingleses pasar en medio del día
sin resistencia un río tan caudaloso como por allí corre el Duero.</p>
<div class="sidenote">Apuros de Soult.</div>
<p>Después de la salida de Oporto dos caminos le quedaban a dicho
mariscal para retirarse, si quería conservar su artillería; uno por
puente de Lima y Valencia de Miño, y el otro por el lado de Amarante.
Contaba con que el último paso sería resguardado por el general
Loison; mas este perseguido por los generales Beresford, Silveira y
Wilson, le abandonó y puso a Soult en el mayor aprieto, sobre todo no
pudiendo ir por el otro camino de puente de Lima sin encontrarse con el
general Wellesley. Aunque rodeado de inminentes peligros no se abatió
el mariscal francés, y con entereza y prontitud de ánimo admirables,
destruyendo la artillería y los carruajes, y acallando las voces que
ya se oían de capitulación, echose por medio de senderos estrechos y
casi intransitables, guiado en su laberinto por un hombre de la Navarra
francesa, de los que van a España a ejercer una profesión lucrativa
si bien poco honrosa. El tiempo aunque en mayo era lluvioso, los
trabajos grandes, la persecución y molestia de los paisanos continua,
precipitándose a veces hombres y caballos<span class="pagenum"
id="Page_383">p. 383</span> por aquellos abismos y derrumbaderos. De
suerte que hasta cierto punto renovaba ahora el mariscal Soult la
escena que meses antes había representado el general Moore cuando él
iba en su perseguimiento. Los pueblos del tránsito fueron quemados y
sus habitantes tratados cruelmente, y al mismo son que ellos cuando
podían trataban a los franceses. <span class="sidenote">Pasa la
frontera.</span> Llegó el ejército de estos el 17 a Montealegre y el 18
pasó la frontera, no siguiendo el alcance los ingleses tierra adentro
de España por querer su general retroceder a Extremadura, según antes
había prometido a Cuesta. Subió a bastante la pérdida de los enemigos
en la retirada, y sin la celeridad y consumada pericia del mariscal
Soult difícilmente se hubieran libertado de caer en manos del inglés,
cuya excesiva prudencia motejaron muchos. <span class="sidenote">Llega
a Lugo.</span> Llegaron los franceses a Lugo el 23, habiéndolos
molestado poco el paisanaje español que estaba como desprevenido.</p>
<div class="sidenote">Levanta Mahy<br/> el cerco.</div>
<p>La víspera, sabedor el general Mahy de que se acercaban, levantó el
sitio que había poco antes puesto a aquella ciudad y se replegó a la de
Mondoñedo. <span class="sidenote">Encuéntrase<br/> con Romana<br/> en
Mondoñedo.</span> Encontráronse allí el 24 él y Romana, procedente el
último de Ribadeo, a donde había desembarcado, salvándose de Asturias.
Mal colocados entonces y expuestos a ser cogidos entre los mariscales
Ney y Soult, resolvieron los generales españoles emprender por medio de
<span class="sidenote">Marcha atrevida<br/> de los españoles.</span>
una marcha atrevida un movimiento hacia el Sil, para abrigarse de
Portugal, cruzando con cautela el camino real en las inmediaciones de
Lugo. Verificose así felizmente, y por Monforte tomaron los nuestros a
Orense. Aunque<span class="pagenum" id="Page_384">p. 384</span> esta
marcha era necesaria así para esquivar, como hemos dicho, el encuentro
de los mariscales franceses, como también para darse la mano con Don
Martín de la Carrera y las fuerzas que había en las provincias de Tuy
y Santiago, <span class="sidenote">Descontento<br/> del soldado<br/>
con Romana.</span> disgustó mucho al soldado que comenzaba a murmurar
de tanto camino como sin fruto había andado, apellidando al de la
Romana marqués de las Romerías: porque en efecto si bien era loable
su constancia en los trabajos y la conformidad con que sobrellevaba
las escaseces y miseria, nunca se había visto salir de su mente otra
providencia que la de marchar y contramarchar, y las más veces a
tientas, de improviso y precipitadamente, falto de plan, a la ventura,
y como suele decirse, a la buena de Dios. Solo en su ausencia y en los
puntos en que no se hallaba peleábase, y jefes entendidos y diligentes
procuraban introducir mayor arreglo y obrar con más concierto y
actividad. El único, pero en verdad gran servicio, que hizo Romana fue
el de mantenerse constante en la buena causa, y el de alimentar con su
nombre las esperanzas y bríos de los gallegos.</p>
<div class="sidenote">Ney y Soult<br/> en Lugo.</div>
<p>Mas las tropas que mandaba, por poco numerosas que fuesen, si se
unían con las que estaban hacia la parte de Pontevedra y fomentaban
de cerca la insurrección de la tierra, ponían en peligro a los
franceses exigiendo de ellos prontas y acordadas medidas. Tales
eran las que tomaron en Lugo el 29 de mayo los mariscales Soult y
Ney de vuelta ya este de su rápida excursión en Asturias. <span
class="sidenote">Conciértanse<br/> para destruir el<br/> ejército
español.</span> Según ellas, debía el primero perseguir y dispersar a
Romana, dirigiéndose<span class="pagenum" id="Page_385">p. 385</span>
sobre la puebla de Sanabria, y conservar por Orense comunicación con
el segundo, quien, derrotado que fuese Carrera, había de avanzar a
Tuy y Vigo para sofocar del todo la insurrección. Púsose pues el
mariscal Ney en camino con 8000 infantes y 1200 caballos, y avanzó
contra la división del Miño animada del mayor entusiasmo. <span
class="sidenote">Conde<br/> de Noroña,<br/> 2.º comandante<br/> de
Galicia.</span> La mandaba entonces en jefe el conde de Noroña,
nombrado por la central segundo comandante de Galicia, mas este tuvo
el buen juicio de seguir el dictamen de Carrera, de Morillo y de otros
jefes que por aquellas partes y antes de su llegada se habían señalado;
con lo cual obraron todos muy de concierto.</p>
<div class="sidenote">Acción del Puente<br/> de Sampayo.</div>
<p>Al aviso de que Ney se aproximaba cejaron los nuestros a Sampayo,
punto en donde resolvieron hacerle rostro. Mas cortado anteriormente
el puente por Morillo, hubo que formar otro de priesa con barcas
y tablazón, dirigiendo la obra con actividad y particular tino el
teniente coronel Don José Castellar. Eran los españoles en número de
10.000, 4000 sin fusiles, y el 7 de junio muy de mañana acabaron todos
de pasar, atajando después y por segunda vez el puente. A las nueve del
mismo día aparecieron los franceses en la orilla opuesta, y desde luego
se rompió de ambos lados vivísimo fuego. Los españoles se aprovecharon
de las baterías que antes había levantado Don Pablo Morillo, y aun
establecieron otras: los principales fuegos enfilaban de lo alto de una
eminencia el camino que viene al puente; ocupose el paso de Caldelas
dos leguas río arriba por Don Ambrosio de la Cuadra que regía la
vanguardia, y por<span class="pagenum" id="Page_386">p. 386</span>
Don José Joaquín Márquez comandante del regimiento de Lobera; apoyose
la derecha de Sampayo en un terreno escabroso, y la izquierda estaba
amparada de la ría en donde se habían colocado lanchas cañoneras. Duró
el fuego hasta las tres de la tarde sin que los franceses consiguiesen
cosa alguna. Renovose con mayor furor al día siguiente 8, buscando
los enemigos medio de pasar por su derecha un vado largo que queda
a marea baja, y de envolver por su izquierda el costado nuestro que
estaba del lado del puente de Caldelas y vados de Sotomayor. Rechazados
en todas partes vieron ser infructuosos sus ataques, y al amanecer
del 9 se retiraron a las calladas, después de haber experimentado
considerable pérdida. Señaláronse entre los nuestros, y bajo el mando
del conde de Noroña, La Carrera, Cuadra, Roselló, que gobernaba la
artillería, Castellar, Márquez y D. Pablo Morillo; por su parte también
se manejaron con destreza los marinos, y sin duda fue muy gloriosa para
las armas españolas la defensa del Puente de Sampayo.</p>
<div class="sidenote">Soult trata<br/> de pasar<br/> a Castilla.</div>
<p>Romana, en tanto, se había acogido a Orense al adelantarse el
mariscal Soult: mas en vez de seguir la huella del primero detúvose
este en Monforte algunos días. Lo alterado del país, noticias de la
guerra de Austria, y más que todo los celos y rivalidad que mediaban
entre él y el mariscal Ney le alejaron de continuar el perseguimiento
de Romana, y le decidieron a volver a Castilla. Para ello, no pudiendo
atravesar el Sil por allí falto de vados y de puentes, tuvo que
subir río arriba hasta Montefurado, así dicho<span class="pagenum"
id="Page_387">p. 387</span> por perforarle en una de sus faldas la
corriente del mismo Sil, obra según parece del tiempo de los romanos.
<span class="sidenote">Paisanos del Sil.</span> Los naturales de
los contornos, colocados en la orilla opuesta, le causaron grave mal,
acaudillados por el abad de Casoyo y su hermano Don Juan Quiroga. Para
vengarse del daño ahora y antes recibido, desde Montefurado mandó el
mariscal Soult al general Loison descender por la orilla izquierda del
Sil y castigar a los habitantes. <span class="sidenote">Quema<br/>
de varios pueblos.</span> Cumplió este tan largamente con el encargo
que asoló la tierra y varios pueblos fueron quemados, Castro de
Caldelas, San Clodio y otros menos conocidos. También padecieron mucho
los otros valles que recorrieron o atravesaron los enemigos. <span
class="sidenote">Romana<br/> en Celanova.</span> Romana retirose a
Celanova, y en seguida a Baltar, frontera de Portugal, en donde le
dejó tranquilo el mariscal Soult, <span class="sidenote">Soult<br/> en
la Puebla<br/> de Sanabria.</span> pues dirigiéndose por el camino de
las Portillas llegó el 23 a la Puebla de Sanabria, de cuyo punto se
retiraron a Ciudad Rodrigo después de haber clavado algunos cañones los
pocos españoles que le guarnecían.</p>
<div class="sidenote">General<br/> Franceschi<br/> cogido por<br/> el
Capuchino.</div>
<p>Soult permaneció en la Puebla breves días habiendo despachado a
Madrid a Franceschi para informar a José del estado de su ejército y
de sus necesidades. Aquel general partió de Zamora en posta a caballo
con otros dos compañeros, mas pasado Toro fueron todos cogidos e
interceptados los pliegos por una guerrilla que mandaba el capuchino
Fr. Julián de Délica. Los pliegos [*] <span class="sidenote">(* Ap.
n. <a href="#Ap_8-9" id="Ll_8-9">8-9</a>.)</span> eran importantes
así porque expresaban el quebranto y escaseces de aquellas tropas,
como también por indicarse en su contenido el mal ánimo de algunos
generales.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_388">p. 388</span></p>
<div class="sidenote">Situación de Ney.</div>
<p>Viéndose solo el mariscal Ney y abandonado de Soult, conoció lo
crítico de su situación. Con nada en realidad podía contar sino con la
fuerza que le quedaba, y era esta harto corta para hacer rostro a la
población armada, y al ejército bastante numeroso que contra él podían
ahora reunir sin embarazo los generales Romana y Noroña. El auxilio que
le prestaban los españoles sus allegados era casi nulo, y por decirlo
así perjudicial. <span class="sidenote">Mazarredo.</span> Había ido de
comisario regio el general de marina Mazarredo que separándose de su
profesión, en la que había adquirido bien merecido renombre, metiose
a dar proclamas y a esparcir entre los eclesiásticos y los pueblos
una especie de catecismo, por cuyo medio apoyándose en textos de la
Escritura, quería probar la conveniencia y obligación de reconocer
la autoridad intrusa. No conmovían las conciencias argumentos tan
extraños, al contrario las irritaban, provocando también a mofa ver
convertido en misionero político al que solo gozaba de reputación de
inteligente en la maniobra náutica. Hubo igualmente en Santiago un
director de policía <span class="sidenote">Bazán.</span> llamado Don
Pedro Bazán de Mendoza, doctor en Teología, el cual y otros cuantos de
la misma lechigada cometieron muchas tropelías y defraudaron plata y
caudales: denominaban los paisanos semejante reunión el conciliábulo
de Compostela. <span class="sidenote">Evacúa Ney<br/> Galicia.</span>
Rodeado por tanto de peligros y escaso de fuerzas y recursos, resolvió
Ney salir de Galicia, y el 22 evacuó la Coruña, enderezándose a Astorga
por el camino real; en cuyo tránsito asolaron sus tropas horrorosamente
pueblos y ciudades.</p>
<p>Así tornó aquel reino a verse libre de enemigos<span
class="pagenum" id="Page_389">p. 389</span> al cabo de cinco meses de
ocupación, durante los cuales perdieron los franceses la mitad de la
tropa con que habían penetrado en aquel suelo, ya en las acciones con
los ingleses, ya en la terrible guerra con que les habían continuamente
molestado los ejércitos y población de Galicia y Portugal.</p>
<div class="sidenote">Entra Noroña<br/> en la Coruña.</div>
<p>A pocos días entró en la Coruña el conde de Noroña y la división del
Miño, siendo recibidos no solo con alborozo general y bien sentido,
sino también quedándose los espectadores admirados de que gente mal
pertrechada y tan varia en su formación y armamento hubiera conseguido
tan señaladas ventajas contra un ejército de la apariencia, práctica y
regularidad que asistían al de los franceses.</p>
<p>Por entonces y antes de promediar junio fue también evacuado el
principado de Asturias. Además de lo ocurrido en Galicia y Portugal
aceleraron la retirada de los enemigos los movimientos y amago que
hicieron las tropas y paisanaje de la misma provincia. 18.000 hombres
la habían invadido: una parte, según en su lugar se dijo, volvió luego
a Galicia con el mariscal Ney, otra mandada por el general Bonnet
viose obligada a acudir a la montaña a donde la llamaba la marcha de
Don Francisco Ballesteros, y la restante fuerza sobrado débil para
resistir <span class="sidenote">Worster<br/> y Bárcena.</span> a los
generales Don Pedro de la Bárcena y Worster que avanzaban a Oviedo del
lado de poniente, salió con Kellermann camino de Castilla. El primero
de aquellos generales cayendo de Teberga sobre Grado había antes
arrojado de esta villa a unos 1300 franceses que<span class="pagenum"
id="Page_390">p. 390</span> estaban allí apostados, cogiendo 80
prisioneros.</p>
<div class="sidenote">Ballesteros pasa<br/> a Castilla<br/> y a las
montañas<br/> de Santander.</div>
<p>Por la parte oriental del principado había reunido el general
Ballesteros más de 10.000 hombres. Entraba en su número un batallón
de la Princesa que había ido a Oviedo con Romana, y el cual mandado
por su coronel D. José O’Donnell se le había unido, no pudiendo
embarcarse en Gijón. También se agregó después el regimiento de Laredo
que pertenecía a las montañas de Santander y la partida o cuerpo
volante de D. Juan Díaz Porlier. Entusiasmado el general Ballesteros
con las memorias de Covadonga pensó que podían resucitar en aquel
sitio los días de Pelayo. Anduvo por tanto reacio en alejarse hasta
que falto de víveres y estrechado por el enemigo tuvo el 24 de mayo
que abandonar de noche la cueva y santuario, y trepar por las faldas
de elevados montes, no teniendo más dirección que la de sus cimas,
pues allí no había otra salida sino el camino que va a Cangas de
Onís, y este le ocupaban los franceses. En medio de afanes consiguió
Ballesteros llegar el 26 a Valdeburón en Castilla de donde se trasladó
a Potes. Meditando entonces lo más conveniente resolvió de acuerdo
con otros jefes acometer a Santander, cuya guarnición desprevenida
se juzgaba ser solo de 1000 hombres. Se encaminó con este propósito
a Torrelavega en donde se detuvo más de lo necesario. Por fin al
amanecer del 10 emprendiose la expedición, pero tan descuidadamente
que el enemigo se abrió paso dejando solo en nuestro poder 200
prisioneros. <span class="sidenote">Ocupa Santander.</span> Entraron
las tropas de Ballesteros el mismo día en Santander, mas la ocupación
de esta ciudad no duró<span class="pagenum" id="Page_391">p.
391</span> largo tiempo. En la misma noche revolviendo sobre ella
los franceses ya reforzados, penetraron por sus calles y pusiéronlo
todo en tal confusión que los más de los nuestros se desbandaron,
y el general Ballesteros creyendo perdida su división se embarcó
precipitadamente con Don José O’Donnell en una lancha en que bogaron
por falta de remos y remeros dos soldados con sus fusiles. <span
class="sidenote">Intrepidez<br/> de Porlier.</span> Don Juan Díaz
Porlier se salvó con alguna tropa atravesando por medio de los enemigos
con la intrepidez que le distinguía. Fue también notable y digna de
la mayor alabanza la conducta del batallón de la Princesa, <span
class="sidenote">Marcha<br/> admirable<br/> del batallón<br/> de la
Princesa.</span> que privado de su fugitivo coronel y a las órdenes
del valiente oficial Garvayo conservó bastante orden y serenidad para
libertarse y pasar a Medina de Pomar, desde donde, ¡marcha admirable!
poniéndose en camino atravesó la Castilla y Aragón rodeado de peligros
y combates, y se incorporó en Molina con el general Villacampa.</p>
<div class="sidenote">Romana<br/> en la Coruña.</div>
<p>Libres en el mes de junio Asturias y Galicia, era ocasión de que
el marqués de la Romana, tan autorizado como estaba por el gobierno
supremo, emplease todo su anhelo en mejorar la condición de su
ejército, y la de ambas provincias. Entró en la Coruña poco después
que Noroña, y fue recibido con el entusiasmo que excitaba su nombre.
<span class="sidenote">Sus providencias<br/> y negligencia.</span>
Reasumió en su persona toda la autoridad, suprimió las juntas de
partido que se habían multiplicado con la insurrección, y nombró en
su lugar gobernadores militares. No contento con la destrucción de
aquellas corporaciones, trató de examinar con severidad la conducta
de varios de sus individuos, a quien se acusaba<span class="pagenum"
id="Page_392">p. 392</span> de desmanes en el ejercicio de su cargo,
procedimiento que desagradó. Pues al paso que se escudriñaban estos
excesos, nacidos por lo general de los apuros del tiempo, mostró el
marqués suma benignidad con los que habían abrazado el bando de los
enemigos. Por lo demás sus providencias en todos los ramos adolecieron
de aquella dejadez y negligencia característica de su ánimo. Suprimidas
las juntas cortó el vuelo al entusiasmo e influjo popular, y no
introdujo con los gobernadores que creó el orden y la energía que son
propias de la autoridad militar. Transcurrió más de un mes sin que se
recogiese el fruto de la evacuación francesa, no pasando el tiempo
aquel jefe sino en agasajos, y en escuchar las quejas y solicitudes de
personas que se creían agraviadas o que ansiaban colocaciones; y entre
ellas, como acontece, no andaban ni las realmente ofendidas ni las más
beneméritas. <span class="sidenote">Sale a Castilla.</span> Por fin
reunió el marqués la flor del ejército de Galicia y trató de salir a
Castilla.</p>
<div class="sidenote">Nombra a Mahy<br/> para Asturias.</div>
<p>Antes de efectuar su marcha envió a tomar el mando militar de
Asturias a Don Nicolás Mahy: el político y económico seguía al
cuidado de la junta que el mismo marqués había nombrado. <span
class="sidenote">Nombra<br/> a Ballesteros<br/> para mandar<br/>
10.000 hombres.</span> Ordenó además este que se le uniese en Castilla
con 10.000 hombres de lo más escogido de las tropas asturianas
Don Francisco Ballesteros, que en vez de ser reprendido por lo de
Santander, recibió este premio. Debiolo a haberse salvado con Don José
O’Donnell, favorito del marqués, y mal hubiera podido ser censurada la
conducta del general sin tocar al abandono o deserción del coronel su
compañero: así un indisculpable<span class="pagenum" id="Page_393">p.
393</span> desastre sirvió a Ballesteros de principal escalón para
ganar después gloria y renombre.</p>
<p>Romana llegó a Astorga con unos 16.000 hombres y 40 piezas de
artillería. Dejó en Galicia pocos cuadros y escasos medios para que con
ellos pudiese Noroña formar un ejército de reserva. Una corta división
al mando de Don Juan José García se situó en el Bierzo, y Ballesteros
desde las cercanías de León hizo posteriormente hacia Santander una
excursión que no tuvo particular resulta.</p>
<div class="sidenote">Sucédele
después<br/> en el
mando<br/> del ejército<br/>
el duque<br/>
del Parque.</div>
<p>Permaneció Romana en Astorga hasta el 18
de agosto en que se despidió de sus tropas habiendo
sido nombrado por la junta de Valencia
para desempeñar el puesto vacante en la central
por fallecimiento del príncipe Pío. El mando
de su ejército recayó después en el duque del
Parque, al cual también se unió aunque más
tarde Ballesteros, caminando todos la vuelta de
Ciudad Rodrigo.</p>
<p>Los franceses que salieron de Galicia y que
componían el 2.º y 6.º cuerpo debieron ponerse
por resolución de Napoleón recibida en 2 de julio
a las órdenes de Soult, como igualmente el 5.º
del mando del mariscal Mortier que estaba en
Valladolid procedente de Aragón. Varios obstáculos
opuso José al inmediato cumplimiento en
todas sus partes de la voluntad de su hermano; y
de ello daremos cuenta en el próximo libro.</p>
<div class="sidenote">Fin de este
libro.</div>
<p>Ahora terminando este conviene notar lo poco que a pesar de tan
grandes esfuerzos habían adelantado los franceses en la conquista
de España. Ocho meses eran corridos después de la terrible invasión
en noviembre del emperador<span class="pagenum" id="Page_394">p.
394</span> francés, y sus huestes no enseñoreaban todavía ni un
tercio del territorio peninsular. Inútilmente daban y ganaban
batallas, inútilmente se derramaban por las provincias, de las que
ocupadas unas levantábanse otras, y yendo al remedio de estas,
aquellas se desasosegaban y de nuevo se trocaban en enemigas. <span
class="sidenote">Parangón<br/> de la guerra<br/> de Austria<br/> y
España.</span> ¡Cuán diferente cuadro presentaba por aquel tiempo el
Austria! Allí había en abril abierto la campaña el archiduque Carlos
con ejércitos bien pertrechados y numerosos, solo tres o cuatro
batallas se habían dado, una de éxito contrario a Napoleón, y sin
embargo ya en 12 de julio celebrose en Znaim una suspensión de armas,
preludio de la paz. Así una nación poderosa y militar sujetábase a las
condiciones del vencedor al cabo de tres meses de guerra, y España
después de un año, sin verdaderos ejércitos y muchas veces sola en
la lucha, manteníase incontrastable por la firme voluntad de sus
moradores. Tanta diferencia media, no nos cansaremos de repetirlo,
entre las guerras de gabinete y las nacionales. Al primer revés se
cede en aquellas, mas en estas sin someterse fácilmente los defensores
al remolino de la fortuna, cuando se les considera deshechos, crecen;
cuando caídos, se empinan. Conocíalo muy bien el grande estadista
Pitt,[*] <span class="sidenote">(* Ap. n. <a href="#Ap_8-10"
id="Ll_8-10">8-10</a>.)</span> quien rodeado de sus amigos en 1805
al saber la rendición de Mack en Ulma con 40.000 hombres exclamando
aquellos <i>que todo estaba perdido y que no había ya remedio contra
Napoleón</i>, <span class="sidenote">Previsión notable<br/> de
Pitt.</span> replicó, <i>todavía lo hay si consigo levantar una guerra
nacional en Europa</i>, añadiendo en tono, al parecer profético, <i>y
esta guerra ha de comenzar en España</i>.</p>
<div class="tit pt3" id="Apend">
<hr class="chap"/>
<p><span class="pagenum" id="Page_i">p. i</span></p>
<div class="figcenter">
<img class="thick"
style="width: 14em; height: auto;"
src="images/apendices.jpg"
alt="Portada de los apéndices"/>
</div>
<p class="fs160 lh200 g0 mt05">APÉNDICES</p>
<p class="fs120 lh200 negr ws1">AL TOMO SEGUNDO.</p>
<hr class="chap"/>
</div>
<div class="chapter">
<p><span class="pagenum" id="Page_iii">p. iii</span></p>
<div class="figcenter">
<img style="width: 26em; height: auto;"
src="images/doble_filete.jpg"
alt="Filete ornamental"/>
</div>
<h2 class="nobreak fs200 lh200 negr mt1" title="Apéndice del Libro Primero.">APÉNDICE</h2>
<p class="centra smaller lh200">DEL</p>
<p class="centra fs150 lh200 g1 ws1">LIBRO QUINTO.</p>
<div class="figcenter mt05">
<img style="width: 8em; height: auto;"
src="images/separa5.jpg"
alt="Motivo ornamental"/>
</div>
</div>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_5-1"
id="Ap_5-1">5-1</a>.</h3>
<p class="ti0"><i><span class="gran">N</span>umantia, quantum
Carthaginis, Capuæ, Corinthi opibus inferior, ita virtutis nomine et
honore par omnibus, summumque, si viros æstimes, Hispaniæ decus: quippe
quæ sine muro, sine turribus, modice edito in tumulo apud flumen Durium
sita, quatuor millibus Celtiberorum, quadraginta millium exercitum
per annos quatuordecim sola sustinuit; nec sustinuit modo, sed sævius
aliquanto perculit, pudendisque fœderibus affecit. — L. A. Flori, lib.
2, cap. 18.</i></p>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_5-2"
id="Ap_5-2">5-2</a>.</h3>
<p><i>Annales d’Espagne et de Portugal par Don Juan Alvarez de
Colmenar, tom. 5.º, pág. 431, edición de Ámsterdam.</i></p>
<h3 title="Número 5-3."><span class="pagenum" id="Page_iv">p.
iv</span><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_5-3"
id="Ap_5-3">5-3</a>.</h3>
<p class="subh3"><i>Respuesta dada a la intimación del general Lefebvre
comandante en jefe del ejército francés que sitiaba a Zaragoza,
publicada en la Gaceta del 20 de junio de 1808.</i></p>
<p>Zaragoza es mi cuartel general a 18 de junio.</p>
<p>Si S. M. el emperador envía a V. a restablecer la tranquilidad
que nunca ha perdido este país, es bien inútil se tome S. M. estos
cuidados. Si debo responder a la confianza que me ha hecho este
valeroso pueblo sacándome del retiro en que estaba para poner en mi
mano su custodia, es claro que no llenaría mi deber abandonándole a la
apariencia de una amistad tan poco verdadera.</p>
<p>Mi espada guarda las puertas de la capital, y mi honor responde de
su seguridad: no deben tomarse pues este trabajo esas tropas que aún
estarán cansadas de los días 15 y 16. Sean enhorabuena infatigables en
sus lides; yo lo seré en mis empeños.</p>
<p>Lejos de haberse apagado el incendio que levantó la indignación
española, a vista de tantas alevosías se eleva por momentos.</p>
<p>Se conoce que las espías que V. paga son infieles. Gran parte de
Cataluña se ha puesto bajo mi mando: lo mismo ha hecho otra no menor
de Castilla. Los capitanes generales de esta y de Valencia están
unidos conmigo. Galicia, Extremadura, Asturias y los cuatro reinos de
Andalucía están resueltos a vengar sus agravios. Las tropas francesas
cometen atrocidades indignas de hombres; saquean, insultan y matan
impunemente a los que ningún mal les han hecho: ultrajan la religión, y
queman sus sagradas imágenes de un modo inaudito.</p>
<p>Ni esto ni el todo que V. observa, aun después de los días 15 y
16, son propios para satisfacer a un pueblo<span class="pagenum"
id="Page_v">p. v</span> valiente: V. hará lo que quiera; y yo haré lo
que debo. — B. L. M. de V. — El general de las tropas de Aragón.</p>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_5-4"
id="Ap_5-4">5-4</a>.</h3>
<p class="subh3"><i>Segunda y última respuesta dada al general del
ejército francés que sitiaba a Zaragoza, en 27 de junio de 1808.</i></p>
<p>El intendente de este ejército y reino me ha transmitido las
proposiciones que V. le ha hecho, reducidas a que yo permita la entrada
en esta capital de las tropas francesas que están bajo su mando, que
vienen con la idea de desarmar al pueblo, restablecer la quietud,
respetar las propiedades y hacernos felices, conduciéndose como amigos,
según lo han hecho en los demás pueblos de España que han ocupado, o
bien si no me conformare a esto que se rinda la ciudad a discreción.
Los medios que ha empleado el gobierno francés para ocupar las plazas
que le quedan en España, y la conducta que ha observado su ejército han
podido persuadir a V. la respuesta que yo daría a sus proposiciones.
El Austria, la Italia, la Holanda, la Polonia, Suecia, Dinamarca y
Portugal presentan, no menos que este país, un cuadro muy exacto de la
confianza que debe inspirar el ejército francés.</p>
<p>Esta ciudad y las valerosas tropas que la guardan han jurado morir
antes que sujetarse al yugo de la Francia, y la España toda, en
donde solo quedan ya restos del ejército francés, está resuelta a lo
mismo.</p>
<p>Tenga V. presentes las contestaciones que le di ocho días ha, y
los decretos de 31 de mayo y 18 de este mes, que se le incluyeron, y
no olvide V. que una nación poderosa y valiente decidida a sostener
la justa causa que defiende, es invencible y no perdonará los delitos
que V. o su ejército cometan. Zaragoza 26 de<span class="pagenum"
id="Page_vi">p. vi</span> junio de 1808. — Por el capitán general de
Aragón. — El marqués de Lazán.</p>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_5-5"
id="Ap_5-5">5-5</a>.</h3>
<p>... καὶ δι᾽ ἐλαχίστου καιροῦ τύχης ἅμα ἀκμῇ τῆς δόξης μᾶλλον ἢ τοῦ
δέους ἀπηλλάγησαν.</p>
<p class="firma">(<span class="sc">Thucyd.</span>, II, 42.)</p>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_5-6"
id="Ap_5-6">5-6</a>.</h3>
<p class="subh3"><i>Artículos del convenio hecho entre el vicealmirante
Siniavin, caballero de la orden de San Alejandro, y el almirante Sir
Carlos Cotton, baronet, para la redención de la escuadra rusa anclada
en la ribera del Tajo, publicados en la Gaceta extraordinaria de
Londres de 16 de septiembre.</i></p>
<p>1.º  Los navíos de guerra del emperador de Rusia que están en
el Tajo se entregarán inmediatamente al almirante Sir Carlos Cotton con
todas sus municiones: serán enviados a Inglaterra, en donde los tendrá
S. M. B. como en depósito para restituir a S. M. I. seis meses después
de la conclusión de la paz entre S. M. B. y S. M. I. el emperador de
todas las Rusias.</p>
<p>2.º  El vicealmirante Siniavin con todos los oficiales marinos
y marineros que están a sus órdenes, volverán a Rusia sin ninguna
condición o estipulación que les impida servir en lo sucesivo: serán
convoyados por gente de guerra y navíos propios a expensas de S. M.
B.</p>
<p>Dado y concluido a bordo del navío Twairdai en el Tajo y a bordo
del Ibernia, navío de S. M. B. en la embocadura de la ribera, a 3 de
septiembre de 1808. — Signado. — De Siniavin. — Carlos Cotton.</p>
<h3 title="Número 5-7."><span class="pagenum" id="Page_vii">p.
vii</span><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_5-7"
id="Ap_5-7">5-7</a>.</h3>
<p class="subh3"><i>Convención definitiva para la evacuación
de Portugal por las tropas francesas, publicada en la Gaceta
extraordinaria de Londres.</i></p>
<p>Los generales en jefe de los ejércitos inglés y francés en Portugal,
habiendo determinado negociar y concluir un tratado para la evacuación
de este reino por las tropas francesas sobre las bases del concluido
el 22 del presente para una suspensión de armas, han habilitado a los
infrascriptos oficiales para negociarlo en su nombre, a saber: de parte
del general en jefe del ejército británico al teniente coronel Murray,
cuartel-maestre general, y de la del general en jefe del francés a
Mr. Kellermann, general de división, a quienes han dado la facultad
necesaria para negociar y concluir un convenio al efecto, sujetos sin
embargo a su ratificación respectiva, y a la del almirante comandante
de la escuadra británica en la embocadura del Tajo. Los oficiales
después de haber canjeado sus plenos poderes se han convenido en los
artículos siguientes:</p>
<p>1.º  Todas las plazas y fuertes del reino de Portugal ocupados
por las tropas francesas se entregarán al ejército británico en el
estado en que se hallen al tiempo de firmarse este tratado. 2.º 
Las tropas francesas evacuarán a Portugal con sus armas y bagajes;
no serán consideradas como prisioneras de guerra, y a su llegada a
Francia tendrán libertad para servir. 3.º  El gobierno inglés
suministrará los medios de transporte para el ejército francés,
que desembarcará en uno de los puertos de Francia entre Rochefort
y Lorient inclusivamente. 4.º  El ejército francés llevará
consigo toda su artillería de calibre francés con lo a ella anejo.
Toda la demás artillería, armas, municiones, como también los
arsenales militares y navales, serán entregados<span class="pagenum"
id="Page_viii">p. viii</span> al ejército y navíos británicos en el
estado en que se hallen al tiempo de la ratificación de este tratado.
5.º  El ejército francés llevará consigo todos sus equipajes, y
todo lo que se comprende bajo el nombre de propiedad de un ejército,
y se le permitirá disponer de la parte de ella que el comandante en
jefe juzgue inútil para embarcar. Del mismo modo todos los individuos
del ejército tendrán libertad para disponer de su propiedad privada,
con plena seguridad en lo sucesivo para los compradores. 6.º  La
caballería podrá embarcar sus caballos, así como también los generales
y oficiales de cualquier graduación, quedando a disposición de los
comandantes británicos los medios de transportarlos: el número de
caballos que podrán embarcar las tropas no excederá de 600, ni el de
los jefes de 200. De todos modos el ejército francés tendrá libertad
para disponer de los que no puedan embarcarse. 7.º  El embarco
se hará en tres divisiones, y la última de ellas se compondrá de las
guarniciones de las plazas, de la caballería, artillería, enfermos
y equipaje del ejército. La primera división se embarcará dentro de
siete días de la fecha de la ratificación. 8.º  La guarnición de
Elvas y sus fuertes de Peniche y Palmela se embarcará en Lisboa. La
de Almeida en Oporto o en el puerto más cercano. 9.º  Todos los
enfermos o heridos que no puedan embarcarse con las tropas, se confían
al ejército británico, cuyo gobierno pagará lo que gasten mientras
estén en este país, quedando de cuenta de la Francia abonarlo cuando
marchen. El gobierno inglés proporcionará su vuelta a Francia por
destacamentos como de 200 hombres a un tiempo. 10.  Luego que
los barcos que lleven el ejército a Francia lo hayan desembarcado en
los puertos arriba dichos, o en cualquier otro de aquel país adonde
el temporal los fuerce a ir, se les proporcionará toda comodidad
para volver a Inglaterra sin dilación y seguridad, o pasaporte para
no ser apresados<span class="pagenum" id="Page_ix">p. ix</span>
hasta que lleguen a un puerto amigo. 11.  El ejército francés
se reconcentrará en Lisboa y dos leguas alrededor. El inglés a tres
leguas, por manera que haya siempre una entre los dos ejércitos.
12.  Los fuertes de San Julián, Buxio y Cascaes serán ocupados
por las tropas británicas cuando se ratifique este convenio. Lisboa y
su ciudadela con los fuertes y baterías, el lazareto y el fuerte de
San José los ocuparán cuando se embarque la segunda división, como
también el puerto con todas las embarcaciones armadas. Las fortalezas
de Elvas, Almeida, Peniche y Palmela se entregarán a las tropas
británicas así que lleguen para ocuparlas. El general en jefe inglés
noticiará a las guarniciones de estas plazas y a las tropas que las
sitian este convenio para poner fin a las hostilidades. 13.  Se
nombrarán comisionados por ambas partes para acelerar la ejecución
de este convenio. 14.  Si se suscitase alguna duda sobre la
inteligencia de algún artículo, se interpretará a favor del ejército
francés. 15.  Desde la ratificación todas las deudas atrasadas
de contribuciones, requisiciones &c. no podrán reclamarse por el
gobierno francés contra los portugueses, ni ningún otro que resida
en este país; pues todo lo que se haya pedido e impuesto después que
el ejército francés entró en Portugal por diciembre de 1807, y no se
haya pagado aún, queda cancelado, y se levantan los embargos puestos
en los bienes de los deudores para que se les restituya y queden a
su libre disposición. 16.  Todos los súbditos de Francia o de
cualquier otra potencia su aliada o amiga que se hallen en Portugal con
domicilio o sin él, serán protegidos, sus propiedades serán respetadas,
y tendrán libertad para acompañar al ejército francés, o permanecer
aquí. En todo caso se les asegura su propiedad con la libertad de
retenerla o de disponer de ella; y pasando el producto de la venta a
Francia o cualquier otro país adonde vayan a fijar su residencia, se
les concede un<span class="pagenum" id="Page_x">p. x</span> año para
el intento. Sin embargo ninguna de estas estipulaciones podrá servir de
pretexto pava una especulación comercial. 17.  Ningún portugués
será responsable por su conducta política durante la ocupación de este
país por el ejército francés; y todos los que han continuado en el
ejercicio de sus empleos, o que los han aceptado durante el gobierno
francés, quedan bajo la protección de los comandantes ingleses, quienes
les sostendrán para que no se les cause vejación en sus personas
y bienes; y podrán también aprovecharse de las estipulaciones del
artículo 16.  18.  Las tropas españolas detenidas a bordo de los
navíos en el puerto de Lisboa, serán entregadas al general en jefe
inglés, quien se obliga a obtener de los españoles la restitución
de los súbditos franceses, sean militares o civiles, que hayan sido
detenidos en España, sin haber sido hechos prisioneros en batalla,
o en consecuencia de operaciones militares, sino con ocasión del 29
de mayo y días siguientes. 19.  Inmediatamente se hará un canje
de prisioneros de todas graduaciones que se hayan hecho en Portugal
desde el principio de las presentes hostilidades. 20.  Para la
recíproca garantía de este convenio se entregarán rehenes de la clase
de oficiales generales por parte del ejército francés, del inglés y
de su armada. El oficial del ejército británico será restituido luego
que se dé cumplimiento a los artículos pertenecientes al ejército: el
de la escuadra y el francés cuando las tropas hayan desembarcado en
su país. 21.  Se permitirá al general francés enviar un oficial
a Francia con el presente convenio, y el almirante británico le dará
una embarcación que le convoye a Burdeos o a Rochefort. 22.  Se
hará porque el almirante británico acomode a S. E. el general en jefe
y oficiales principales del ejército francés a bordo de los navíos de
guerra. Dado y concluido en Lisboa a 30 de agosto de 1808. — Firmado. —
Jorge Murray. — Kellermann.</p>
<p class="subh3c"><span class="pagenum" id="Page_xi">p.
xi</span><i>Artículos adicionales.</i></p>
<p>1.º  Los empleados civiles del ejército hechos prisioneros, sea
por las tropas británicas o por las portuguesas en cualquier parte de
Portugal, serán restituidos, como de costumbre, sin canje.</p>
<p>2.º  El ejército francés subsistirá de sus propios almacenes
hasta el día del embarco, y la guarnición hasta la evacuación de las
fortalezas. El remanente de los almacenes se entregará en la forma
acostumbrada al gobierno británico, quien se encarga de la subsistencia
y caballos del ejército desde el tiempo referido hasta su llegada a
Francia, con la condición de ser reembolsado por el gobierno francés
del exceso de gastos a la estimación que por ambas partes se dé a los
almacenes entregados al ejército inglés. Las provisiones que estén
a bordo de los navíos de guerra de que está en posesión el ejército
francés, se tomarán en cuenta por el gobierno inglés así como los
almacenes de la fortaleza.</p>
<p>3.º  El general en jefe de las tropas británicas tomará las
medidas necesarias para restablecer la libre circulación de los medios
de subsistencia entre el país y la capital. — Dado &c.</p>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_5-8"
id="Ap_5-8">5-8</a>.</h3>
<p class="subh3"><i>En la corte palacio de la reina el 4 de julio de
1808. Presente en el consejo de S. M. el rey.</i></p>
<p>Habiendo S. M. tomado en consideración los esfuerzos gloriosos de
la nación española para libertar su país de la tiranía y usurpación
de Francia, y los ofrecimientos que ha recibido de varias provincias
de España de su disposición amistosa hacia este reino; se ha dignado
mandar y manda por la presente de acuerdo con su consejo privado:</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_xii">p. xii</span>1.º 
Que todas las hostilidades contra España de parte de S. M. cesen
inmediatamente.</p>
<p>2.º  Que se levante el bloqueo de todos los puertos de España,
a excepción de los que se hallan todavía en poder de los franceses.</p>
<p>3.º  Que todos los navíos o buques pertenecientes a España sean
libremente admitidos en los puertos de los dominios de S. M. como lo
fueron antes de las hostilidades.</p>
<p>4.º  Que todas las embarcaciones españolas que sean encontradas
por la mar por los navíos o corsarios de S. M., sean tratadas como las
de las naciones amigas, y se les permita hacer todo tráfico permitido a
las neutrales.</p>
<p>5.º  Que todos los navíos o mercaderías pertenecientes a los
individuos establecidos en las colonias españolas, que fueren detenidos
por los navíos de S. M. después de la fecha de la presente, han de ser
conducidos al puerto, y conservados cuidadosamente en segura custodia
hasta que se averigüe si las colonias donde residen los dueños de los
referidos navíos o efectos han hecho causa común con España contra el
poder de la Francia.</p>
<p>Y SS. EE. los comisionados de la real tesorería, los secretarios de
estado de S. M., los comisionados del almirantazgo, y los jueces de
los tribunales del vicealmirantazgo, han de tomar para el cumplimiento
de los anteriores artículos las medidas que respectivamente les
corresponden. — Firmado. — Esteban Coterell.</p>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_5-9"
id="Ap_5-9">5-9</a>.</h3>
<p>ἡμῖν δοκεῖ, εἰ μέν τις ἐᾷ ἡμᾶς ἀπιέναι οἴκαδε, διαπορεύεσθαι τὴν
χώραν ὡς ἂν δυνώμεθα ἀσινέστατα· ἢν δέ τις ἡμᾶς τῆς ὁδοῦ ἀποκωλύῃ,
διαπολεμεῖν τούτῳ ὡς ἂν δυνώμεθα κράτιστα.</p>
<p class="firma">(<span class="sc">Xenophontis, Anab., 3, 3.</span>)</p>
<h3 title="Número 5-10."><span class="pagenum" id="Page_xiii">p.
xiii</span><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_5-10"
id="Ap_5-10">5-10</a>.</h3>
<p><i>Estas palabras están insertas en una memoria escrita por José
a su hermano Napoleón en Miranda de Ebro a 16 de septiembre de 1808,
cogida con otros papeles en la batalla de Vitoria.</i></p>
<hr class="chap x-ebookmaker-drop" />
<div class="chapter">
<p><span class="pagenum" id="Page_xv">p. xv</span></p>
<div class="figcenter">
<img style="width: 26em; height: auto;"
src="images/doble_filete.jpg"
alt="Filete ornamental"/>
</div>
<h2 class="nobreak fs200 lh200 negr mt1" title="Apéndice del Libro Primero.">APÉNDICE</h2>
<p class="centra smaller lh200">DEL</p>
<p class="centra fs150 lh200 g1 ws1">LIBRO SEXTO.</p>
<div class="figcenter mt05">
<img style="width: 8em; height: auto;"
src="images/separa5.jpg"
alt="Motivo ornamental"/>
</div>
</div>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_6-1"
id="Ap_6-1">6-1</a>.</h3>
<p class="subh3"><i><span class="gran">L</span>ista de los individuos
que compusieron la junta suprema central gubernativa de España e Indias
por el orden alfabético de las provincias que los nombraron.</i></p>
<p class="subh3c"><span class="sc">Por Aragón.</span></p>
<p>D. Francisco Palafox y Melci, gentil-hombre de cámara de S. M. con
ejercicio, brigadier del ejército, y oficial de reales guardias de
Corps.</p>
<p>Don Lorenzo Calvo de Rozas, vecino de Madrid e intendente del
ejército y reino de Aragón.</p>
<p class="subh3c"><span class="sc">Asturias.</span></p>
<p>Don Gaspar Melchor de Jovellanos, caballero de la orden de
Alcántara, del consejo de estado de S. M., y antes ministro de gracia y
justicia.</p>
<p>Marqués de Campo Sagrado, teniente general del<span class="pagenum"
id="Page_xvi">p. xvi</span> ejército e inspector general de las tropas
del principado de Asturias.</p>
<p class="subh3c"><span class="sc">Canarias.</span></p>
<p>Marqués de Villanueva del Prado.</p>
<p class="subh3c"><span class="sc">Castilla la Vieja.</span></p>
<p>Don Lorenzo Bonifaz y Quintano, dignidad de prior de la Santa
Iglesia de Zamora.</p>
<p>Don Francisco Javier Caro, catedrático de leyes de la universidad de
Salamanca.</p>
<p class="subh3c"><span class="sc">Cataluña.</span></p>
<p>Marqués de Villel, conde de Darnius, grande de España y
gentil-hombre con ejercicio.</p>
<p>Barón de Sabasona.</p>
<p class="subh3c"><span class="sc">Córdoba.</span></p>
<p>Marqués de la Puebla de los Infantes, grande de España.</p>
<p>Don Juan de Dios Gutiérrez Rabé.</p>
<p class="subh3c"><span class="sc">Extremadura.</span></p>
<p>Don Martín de Garay, intendente de Extremadura y ministro honorario
del consejo de guerra: fue el primer secretario general, y despachó
interinamente los negocios de estado.</p>
<p>Don Félix Ovalle, tesorero de ejército de Extremadura.</p>
<p class="subh3c"><span class="sc">Galicia.</span></p>
<p>Conde de Gimonde.</p>
<p>Don Antonio Aballe.</p>
<p class="subh3c"><span class="pagenum" id="Page_xvii">p.
xvii</span><span class="sc">Granada.</span></p>
<p>Don Rodrigo Riquelme, regente de la chancillería de Granada.</p>
<p>Don Luis de Funes, canónigo de la santa iglesia de Santiago.</p>
<p class="subh3c"><span class="sc">Jaén.</span></p>
<p>Don Francisco Castanedo, canónigo de la santa iglesia de Jaén,
provisor y vicario general de su obispado.</p>
<p>Don Sebastián de Jócano, del consejo de S. M. en el tribunal de
contaduría mayor, y contador de la provincia de Jaén.</p>
<p class="subh3c"><span class="sc">León.</span></p>
<p>Frey Don Antonio Valdés, bailío, gran cruz de la orden de San Juan,
caballero del Toisón de oro, gentil-hombre de cámara con ejercicio,
capitán general de la armada, consejero de estado, y antes ministro de
marina e interino de Indias.</p>
<p>El vizconde de Quintanilla.</p>
<p class="subh3c"><span class="sc">Madrid.</span></p>
<p>Conde de Altamira, marqués de Astorga, grande de España, caballero
del Toisón de oro, gran cruz de la orden de Carlos III, caballerizo
mayor y gentil-hombre de cámara de S. M. con ejercicio. Fue presidente
de la junta.</p>
<p>Don Pedro de Silva, patriarca de las Indias, gran cruz de la orden
de Carlos III y antes mariscal de campo de los reales ejércitos.
Falleció en Aranjuez y no fue reemplazado.</p>
<p class="subh3c"><span class="sc">Mallorca.</span></p>
<p>Don Tomás de Verí, caballero de la orden de San<span
class="pagenum" id="Page_xviii">p. xviii</span> Juan, teniente coronel
del regimiento de voluntarios de Palma, Conde, &c.</p>
<p class="subh3c"><span class="sc">Murcia.</span></p>
<p>Conde de Floridablanca, caballero del Toisón de oro, gran cruz de la
orden de Carlos III, gentil-hombre de cámara de S. M. con ejercicio, y
antes primer secretario de estado, interino de gracia y justicia. Fue
el primer presidente de la junta central. Falleció en Sevilla y fue
subrogado por el</p>
<p>Marqués de San Mamés, que no tomó posesión.</p>
<p>Marqués del Villar.</p>
<p class="subh3c"><span class="sc">Navarra.</span></p>
<table class="navarra">
<tr>
<td class="tdl">Don Miguel de Balanza.</td>
<td rowspan="2" class="keyr"> </td>
<td rowspan="2" class="tdl">Individuos de la muy ilustre diputación del reino de Navarra.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdl">Don Carlos de Amatria.</td>
</tr>
</table>
<p class="subh3c"><span class="sc">Toledo.</span></p>
<p>Don Pedro de Ribero, canónigo de la santa iglesia de Toledo. Fue
secretario general.</p>
<p>Don José García de la Torre, abogado de los reales consejos.</p>
<p class="subh3c"><span class="sc">Sevilla.</span></p>
<p>Don Juan de Vera y Delgado, arzobispo de Laodicea, coadministrador
del Sr. cardenal de Borbón en el de Sevilla, y después obispo de Cádiz.
Fue presidente de la junta central.</p>
<p>Conde de Tilly.</p>
<p class="subh3c"><span class="sc">Valencia.</span></p>
<p>Conde de Contamina, grande de España, gentil-hombre de cámara de S.
M. con ejercicio.</p>
<p>Príncipe Pío, grande de España, coronel de milicias. Falleció en
Aranjuez y fue subrogado por el</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_xix">p. xix</span>Marqués de la
Romana, grande de España, teniente general de los reales ejércitos y
general en jefe del ejército de la izquierda.</p>
<p>Es de advertir que aunque 35, los individuos de la central nunca
hubo reunidos sino 34, habiendo fallecido en Aranjuez sin ser
reemplazado Don Pedro de Silva.</p>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_6-2"
id="Ap_6-2">6-2</a>.</h3>
<p><i>Nam ut quisque est vir optimus, ita dificillimè esse alios
improbos suspicatur.</i></p>
<p class="firma">(<i>Cic. ad Quintum fratrem, lib. 1.º, Epíst.
1.ª</i>)</p>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_6-3" id="Ap_6-3">6-3</a>.</h3>
<p><i>Véase el manifiesto de los procedimientos del consejo
real.</i></p>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_6-4"
id="Ap_6-4">6-4</a>.</h3>
<p>Et Hispani tarditatis notati sunt: <i>me venga la muerte de España:
veniet mors mea de Hispania</i>. Tum scio cunctanter veniet.</p>
<p class="firma">Franc. Baconi de Verulamio. Sermones fideles. — 25, de
expediendis negotiis.</p>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_6-5"
id="Ap_6-5">6-5</a>.</h3>
<p><i>Véase la memoria escrita por los Sres. Azanza y Ofárril.</i></p>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_6-6"
id="Ap_6-6">6-6</a>.</h3>
<p><i>Sæpius enim penuria quam pugna consumit exercitum et ferro sævior
fames est.</i></p>
<p class="firma">(<i>Veget., De re militari, lib. 3, c. 3.</i>)</p>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_6-7"
id="Ap_6-7">6-7</a>.</h3>
<p><i>Véase Mariana: Historia de España, lib. 8, cap. <span
class="asc">II</span>.</i></p>
<h3 title="Número 6-8"><span class="pagenum" id="Page_xx">p.
xx</span><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_6-8"
id="Ap_6-8">6-8</a>.</h3>
<p class="subh3"><i>Capitulación que la junta militar y política de
Madrid propone a S. M. I. y R. el emperador de los franceses.</i></p>
<p><span class="sc">Artículo</span> 1.º  La conservación de la
religión católica apostólica y romana sin que se tolere otra, según las
leyes. — <i>Concedido</i>.</p>
<p><span class="sc">Art.</span> 2.º  La libertad y seguridad
de las vidas y propiedades de los vecinos y residentes en Madrid, y
los empleados públicos: la conservación de sus empleos, o su salida
de esta corte, si les conviniese. Igualmente las vidas, derechos y
propiedades de los eclesiásticos seculares y regulares de ambos sexos,
conservándose el respeto debido a los templos, todo con arreglo a
nuestras leyes y prácticas. — <i>Concedido</i>.</p>
<p><span class="sc">Art.</span> 3.º  Se asegurarán también
las vidas y propiedades de los militares de todas graduaciones. —
<i>Concedido</i>.</p>
<p><span class="sc">Art.</span> 4.º  Que no se perseguirá a
persona alguna por opinión ni escritos políticos, ni tampoco a los
empleados públicos por razón de lo que hubieren ejecutado hasta el
presente en el ejercicio de sus empleos, y por obediencia al gobierno
anterior, ni al pueblo por los esfuerzos que ha hecho para su defensa.
— <i>Concedido</i>.</p>
<p><span class="sc">Art.</span> 5.º  No se exigirán otras
contribuciones que las ordinarias que se han pagado hasta el presente.
— <i>Concedido hasta la organización definitiva del reino.</i></p>
<p><span class="sc">Art.</span> 6.º  Se conservarán nuestras
leyes, costumbres y tribunales en su actual constitución. —
<i>Concedido hasta la organización definitiva del reino.</i></p>
<p><span class="sc">Art.</span> 7.º  Las tropas francesas ni los
oficiales no serán alojados en casas particulares sino en cuarteles
y pabellones, y no en los conventos ni monasterios, conservando
los privilegios concedidos por las leyes a las respectivas<span
class="pagenum" id="Page_xxi">p. xxi</span> clases. — <i>Concedido,
bien entendido que habrá para los oficiales y para los soldados
cuarteles y pabellones mueblados conforme a los reglamentos militares,
a no ser que sean insuficientes dichos edificios.</i></p>
<p><span class="sc">Art.</span> 8.º  Las tropas saldrán de
la villa con los honores de la guerra, y se retirarán donde les
convenga. — <i>Las tropas saldrán con los honores de la guerra;
desfilarán hoy 4 a las dos de la tarde; dejarán sus armas y cañones:
los paisanos armados dejarán igualmente sus armas y artillería, y
después los habitantes se retirarán a sus casas y los de fuera a sus
pueblos.</i></p>
<p><i>Todos los individuos alistados en las tropas de línea de cuatro
meses a esta parte, quedarán libres de su empeño y se retirarán a sus
pueblos.</i></p>
<p><i>Todos los demás serán prisioneros de guerra hasta su canje, que
se hará inmediatamente entre igual número grado a grado.</i></p>
<p><span class="sc">Art.</span> 9.º  Se pagarán fiel y
constantemente las deudas del estado. — <i>Este objeto es un objeto
político que pertenece a la asamblea del reino, y que pende de la
administración general.</i></p>
<p><span class="sc">Art.</span> 10.  Se conservarán los honores
a los generales que quieran quedarse en la capital, y se concederá la
libre salida a los que no quieran. — <i>Concedido: continuando en su
empleo, bien que el pago de sus sueldos será hasta la organización
definitiva del reino.</i></p>
<p><span class="sc">Art. 11 adicional.</span>  Un destacamento de
la guardia tomará posesión hoy 4 a mediodía de las puertas de palacio.
Igualmente a mediodía se entregarán las diferentes puertas de la villa
al ejército francés.</p>
<p>A mediodía el cuartel de guardias de Corps y el hospital general se
entregarán al ejército francés.</p>
<p>A la misma hora se entregarán el parque y almacenes de artillería e
ingenieros a la artillería e ingenieros franceses.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_xxii">p. xxii</span>Las cortaduras y
espaldones se desharán, y las calles se repararán.</p>
<p>El oficial francés que debe tomar el mando de Madrid acudirá a
mediodía con una guardia a la casa del principal, para concertar con
el gobierno las medidas de policía y restablecimiento del buen orden y
seguridad pública en todas las partes de la villa.</p>
<p>Nosotros los comisionados abajo firmados, autorizados de plenos
poderes para acordar y firmar la presente capitulación, hemos
convenido en la fiel y entera ejecución de las disposiciones dichas
anteriormente.</p>
<p>Campo imperial delante de Madrid 4 de diciembre de 1808. — Fernando
de la Vera y Pantoja. — Tomás de Morla. — Alejandro. (<i>Príncipe de
Neuchâtel.</i>) <i>Véase la Gaceta de gobierno de Sevilla de 6 de
enero de 1809.</i></p>
<hr class="chap x-ebookmaker-drop" />
<div class="chapter">
<p><span class="pagenum" id="Page_xxiii">p. xxiii</span></p>
<div class="figcenter">
<img style="width: 26em; height: auto;"
src="images/doble_filete.jpg"
alt="Filete ornamental"/>
</div>
<h2 class="nobreak fs200 lh200 negr mt1" title="Apéndice del Libro Primero.">APÉNDICE</h2>
<p class="centra smaller lh200">DEL</p>
<p class="centra fs150 lh200 g1 ws1">LIBRO SÉPTIMO.</p>
<div class="figcenter mt05">
<img style="width: 8em; height: auto;"
src="images/separa5.jpg"
alt="Motivo ornamental"/>
</div>
</div>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_7-1"
id="Ap_7-1">7-1</a>.</h3>
<p class="ti0"><i><span class="gran">N</span>arrative of the peninsular
war. By Marquess of Londonderry. Chapter 10, vol. 1.º</i></p>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_7-2"
id="Ap_7-2">7-2</a>.</h3>
<p><i>Mémoires sur la révolution d’Espagne par Mr. de Pradt, pág. 223
et suiv.</i></p>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_7-3"
id="Ap_7-3">7-3</a>.</h3>
<p><i>Journal des opérations de l’armée de Catalogne, par le maréchal
Gouvion Saint Cyr. Ch.</i> 1.<sup>er</sup></p>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_7-4"
id="Ap_7-4">7-4</a>.</h3>
<p class="subh3c"><i>Carta del mariscal Moncey.</i></p>
<p>Señores: la ciudad de Zaragoza se halla sitiada por todas
partes, y no tiene ya comunicación alguna.<span class="pagenum"
id="Page_xxiv">p. xxiv</span> Por tanto podemos emplear contra la plaza
todos los medios de destrucción que permite el derecho de la guerra.
Sobrada sangre se ha derramado, y hartos males nos cercan y combaten.
La quinta división del ejército grande a las órdenes del Sr. mariscal
Mortier duque de Treviso, y la que yo mando, amenazan los muros. La
villa de Madrid ha capitulado, y de este modo se ha preservado de los
infortunios que le hubiera acarreado una resistencia más prolongada.
Señores, la ciudad de Zaragoza, confiada en el valor de sus vecinos,
pero imposibilitada a superar los medios y esfuerzos que el arte de la
guerra va a reunir contra ella, si da lugar a que se haga uso de ellos,
será inevitable su destrucción total.</p>
<p>El Sr. mariscal Mortier y yo creemos que Vds. tomarán en
consideración lo que tengo la honra de exponerles, y que convendrán con
nosotros en el mismo modo de opinar. El contener la efusión de sangre,
y preservar la hermosa Zaragoza, tan estimable por su población,
riquezas y comercio, de las desgracias de un sitio, y de las terribles
consecuencias que podrán resultar, sería el camino para granjearse el
amor y bendiciones de los pueblos que dependen de Vds. Procuren Vds.
atraer a sus ciudadanos a las máximas y sentimientos de paz y quietud,
que por mi parte aseguro a Vds. todo cuanto puede ser compatible, con
mi corazón, mi obligación, y con las facultades que me ha dado S. M. el
emperador.</p>
<p>Yo envío a Vds. este despacho con un parlamentario: y les propongo
que nombren comisarios para tratar con los que yo nombraré a este
efecto.</p>
<p>Quedo de Vds. con la mayor consideración. — Señores. — El mariscal
Moncey. — Cuartel general de Torrero 22 de diciembre de 1808.</p>
<p class="subh3c"><span class="pagenum" id="Page_xxv">p.
xxv</span><i>Respuesta del general Palafox.</i></p>
<p>El general en jefe del ejército de reserva responde de la plaza de
Zaragoza. Esta hermosa ciudad no sabe rendirse. El Sr. mariscal del
imperio observará todas las leyes de la guerra, y medirá sus fuerzas
conmigo. Yo estoy en comunicación con todas partes de la península, y
nada me falta. Sesenta mil hombres resueltos a batirse no conocen más
premio que el honor, ni yo, que los mando. Tengo esta honra que no la
cambio por todos los imperios.</p>
<p>S. E. el mariscal Moncey se llenará de gloria si observando las
nobles leyes de la guerra me bate: no será menor la mía si me defiendo.
Lo que digo a V. E. es que mi tropa se batirá con honor, y desconozco
los medios de la opresión que aborrecieron los antiguos mariscales de
Francia.</p>
<p>Nada le importa un sitio a quien sabe morir con honor, y más cuando
ya conozco sus efectos en 61 días que duró la vez pasada. Si no supe
rendirme entonces con menos fuerzas, no debe V. E. esperarlo ahora,
cuando tengo más que todos los ejércitos que me rodean.</p>
<p>La sangre española vertida nos cubre de gloria; al paso que es
ignominioso para las armas francesas haber vertido la inocente.</p>
<p>El Sr. mariscal del imperio sabrá que el entusiasmo de once millones
de habitantes no se apaga con opresión, y que el que quiere ser libre
lo es. No trato de verter la sangre de los que dependen de mi gobierno;
pero no hay uno que no la pierda gustoso por defender su patria. Ayer
las tropas francesas dejaron a nuestras puertas bastantes testimonios
de esta verdad, no hemos perdido un hombre, y creo poder estar yo más
en proporción de hablar al Sr. mariscal de rendición, si no quiere
perder todo su ejército en los muros de esta plaza. La prudencia
que le es tan<span class="pagenum" id="Page_xxvi">p. xxvi</span>
característica y que le da el renombre de bueno, no podrá mirar con
indiferencia estos estragos y más cuando ni la guerra, ni los españoles
los causan ni autorizan.</p>
<p>Si Madrid capituló, Madrid habrá sido vendido, y no puedo creerlo;
pero Madrid no es más que un pueblo, y no hay razón para que este
ceda.</p>
<p>Solo advierto al Sr. mariscal que cuando se envía un parlamento no
se hacen bajar dos columnas por distintos puntos, pues se ha estado a
pique de romper el fuego, creyendo ser un reconocimiento más que un
parlamento.</p>
<p>Tengo el honor de contestar a V. E., Sr. mariscal Moncey, con
toda atención en el único lenguaje que conozco, y asegurarle mis más
sagrados deberes. Cuartel general de Zaragoza 22 de diciembre de 1808.
— El general Palafox.</p>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_7-5"
id="Ap_7-5">7-5</a>.</h3>
<p class="subh3c"><i>Capitulación.</i></p>
<p><span class="sc">Artículo</span> 1.º  La guarnición de Zaragoza
saldrá mañana 21 al mediodía de la ciudad con sus armas por la Puerta
del Portillo, y las dejará a cien pasos de la puerta mencionada.</p>
<p><span class="sc">Art.</span> 2.º  Todos los oficiales y
soldados de las tropas españolas prestarán juramento de fidelidad a S.
M. católica el rey José Napoleón I.</p>
<p><span class="sc">Art.</span> 3.º  Todos los oficiales y
soldados españoles que hayan prestado juramento de fidelidad, podrán,
si quieren, entrar al servicio para la defensa de S. M. católica.</p>
<p><span class="sc">Art.</span> 4.º  Los que no quieran tomar
servicio irán prisioneros de guerra a Francia.</p>
<p><span class="sc">Art.</span> 5.º  Todos los habitantes de
Zaragoza y los extranjeros, si los hubiere, serán desarmados por
los<span class="pagenum" id="Page_xxvii">p. xxvii</span> alcaldes,
y las armas se entregarán en la Puerta del Portillo al mediodía del
21.</p>
<p><span class="sc">Art.</span> 6.º  Las personas y las
propiedades serán respetadas por las tropas de S. M. el emperador y
rey.</p>
<p><span class="sc">Art.</span> 7.º  La religión y sus ministros
serán respetados: se pondrán guardias en las puertas de los principales
edificios.</p>
<p><span class="sc">Art.</span> 8.º  Mañana al mediodía las tropas
francesas ocuparán todas las puertas de la ciudad y el palacio del
Coso.</p>
<p><span class="sc">Art.</span> 9.º  Mañana al mediodía se
entregarán a las tropas de S. M. el emperador y rey toda la artillería
y las municiones de toda especie.</p>
<p><span class="sc">Art.</span> 10.  Las cajas militares y civiles
todas se pondrán a disposición de S. M. católica.</p>
<p><span class="sc">Art.</span> 11.  Todas las administraciones
civiles y toda clase de empleados prestarán juramento de fidelidad a S.
M. católica.</p>
<p>La justicia se ejercerá como hasta aquí y se hará en nombre de S.
M. católica José Napoleón I. Cuartel general delante de Zaragoza 20 de
febrero de 1809. — Firmado. — Lannes.</p>
<p>En comprobación de haberse concluido en toda forma esta
capitulación, léase la representación hecha a José por la junta de
Zaragoza en 11 de marzo de 1809 e inserta en la Gaceta de Madrid
de 19 del mismo mes y año, y en la que se dice «quedó acordada la
capitulación, que fue ratificada y canjeada en debida forma.»</p>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_7-6"
id="Ap_7-6">7-6</a>.</h3>
<p class="subh3c"><i>He aquí la lista y evaluación de las alhajas
extraidas.</i></p>
<table class="joyas">
<tr>
<td class="tdlj">1.ª  Una joya con 1900 brillantes, nueve de
ellos de extraordinaria magnitud y muy subido valor. Su hechura
un corazón que en el centro figuraba un cisne tendidas las alas y
descansando en el tronco<span class="pagenum" id="Page_xxviii">p.
xxviii</span> con un polluelo a cada lado. Dádiva testamentaría de
la reina de España Doña María Bárbara de Portugal. Valuada en pesos
fuertes</td>
<td class="tdrb">50.000.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdlj">2.ª  Una corona de la Virgen que en 1775 costeó
el arzobispo de esta diócesis D. Juan Saenz de Buruaga, de oro
guarnecida de diamantes, rubíes y topacios brillantes; en el círculo
formados de diamantes los atributos de la Virgen, a saber; nave,
pozo, fuente, castillo, luna, sol, estrella, torre, palma, lirio,
rosa y cedro: en el centro un triángulo de diamantes del cual se
desprendía una palomita de lo mismo en ademán de mirar a María, y en
lo alto un pectoral de finísimos topacios: costó pesos</td>
<td class="tdrb">30.000.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdlj">3.ª  Otra para el Niño, dádiva del mismo
prelado, a cuya muerte no pudo recobrarse hasta el año 1780, de oro
y diamantes y rubíes brillantes, por remate una cruz y en el pie un
círculo de oro con un diamante tostado: pesos</td>
<td class="tdrb">5000.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdlj">4.ª  Dos retratos guarnecidos de brillantes
del emperador Francisco I y de la emperatriz su esposa María Teresa
de Austria reina de Hungría y Bohemia, que por testamento dejó a
N.<sup>ra</sup> S.<sup>ra</sup> el Excmo. Sr. D. Antonio Azlor:
pesos</td>
<td class="tdrb">16.000.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdlj">5.ª  Un clavel jaspeado de chispas de diamantes
y rubíes brillantes, sobre un pie de esmeraldas orientales, puestas
en oro, con sus dos capullos el uno cerrado y el otro abierto con
su gancho largo de oro y puesto en una cajita de zapa verde con su
charnela de plata. Lo dio a María Santísima la Excma. Sra. Doña María
Teresa<span class="pagenum" id="Page_xxix">p. xxix</span> de Vallabriga
esposa del Sermo. Infante de España D. Luis de Borbón, año 1788:
valorado en pesos</td>
<td class="tdrb">7000.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdlj">6.ª  Una cruz de la orden de Santiago con 68
diamantes montados en oro por dos caras, todos rosas y tan bellos que
por su blancura parecían cortados de una pieza: valuada en pesos</td>
<td class="tdrb">8418.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdlj">7.ª  Una joya con 106 diamantes rosas, de
exquisita limpieza y blancura y un precioso esmalte que regaló a María
Santísima el Sermo. Sr. D. Juan de Austria el día de la Concepción de
1669: pesos</td>
<td class="tdrb">6891 ½.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdlj">8.ª  Una venera de la orden de Calatrava de oro
esmaltado con 52 diamantes rosas, algunos gruesos y muy finos todos. La
dio el Excmo. Sr. conde de Baños: apreciada en pesos</td>
<td class="tdrb">3943.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdlj">9.ª  Un par de pendientes con 28 diamantes rosas
muy preciosos montados en oro que dejó en 1743 Doña María Ignacia de
Azlor: valorados sin hechuras en pesos</td>
<td class="tdrb">1855.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdlj">10.  Un corazón de aljófar grande y bello con
algunos rubíes, esmeraldas y diamantes: pesos</td>
<td class="tdrb">116.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdlj">11.  Una joya con corona de oro y 64 diamantes
rosas: pesos</td>
<td class="tdrb">128.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdlj">12.  Otra de oro con 59 diamantes: pesos</td>
<td class="tdrb bb">60.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdc pt1">Suman todas: pesos</td>
<td class="tdrb pt1">129.411 ½.</td>
</tr>
</table>
<p class="mt1">El mariscal Mortier fue el único que rehusó el regalo
que le presentaron; mas la alhaja parece no volvió al joyero.</p>
<h3 title="Número 7-7."><span class="pagenum" id="Page_xxx">p.
xxx</span><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_7-7"
id="Ap_7-7">7-7</a>.</h3>
<p><i>Véase el «Manifiesto del vecindario de Aragón», publicado por D.
Antonio Plana e impreso en Zaragoza en 1814, según razón tomada por el
alcalde mayor de Zaragoza D. Ángel Morell de Solanilla.</i></p>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_7-8"
id="Ap_7-8">7-8</a>.</h3>
<p><i>Relation des sièges de Saragosse et de Tortose, par le Baron
Rogniat. Avant propos.</i></p>
<hr class="chap x-ebookmaker-drop" />
<div class="chapter">
<p><span class="pagenum" id="Page_xxxi">p. xxxi</span></p>
<div class="figcenter">
<img style="width: 26em; height: auto;"
src="images/doble_filete.jpg"
alt="Filete ornamental"/>
</div>
<h2 class="nobreak fs200 lh200 negr mt1" title="Apéndice del Libro Primero.">APÉNDICE</h2>
<p class="centra smaller lh200">DEL</p>
<p class="centra fs150 lh200 g1 ws1">LIBRO OCTAVO.</p>
<div class="figcenter mt05">
<img style="width: 8em; height: auto;"
src="images/separa5.jpg"
alt="Motivo ornamental"/>
</div>
</div>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_8-1"
id="Ap_8-1">8-1</a>.</h3>
<p class="ti0"><i><span class="gran">V</span>éase el decreto de 12 de
abril de 1809, inserto en el suplemento a la Gaceta del gobierno de
Sevilla de 15 de mayo de 1809.</i></p>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_8-2"
id="Ap_8-2">8-2</a>.</h3>
<p><i>Véase el prontuario de las leyes y decretos de José, tom. 1.º,
pág. 109.</i></p>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_8-3"
id="Ap_8-3">8-3</a>.</h3>
<p><i>Véase el manifiesto de la junta central; sección tercera,
hacienda: documentos justificativos núm. 38 y siguientes.</i></p>
<p class="mt1">Entre los donativos y anticipaciones extraordinarias
de América se cuentan, entre muchos que ascendieron a un millón y dos
millones, el de D. Antonio<span class="pagenum" id="Page_xxxii">p.
xxxii</span> Basoco de cuatro millones de reales, y el del gobernador
del estado D. Manuel Santa María que fue de ocho millones de la misma
moneda. (<i>Véase sobre esto último Gaceta extraordinaria del gobierno
de Sevilla del 8 de diciembre de 1809.</i>)</p>
<h3><span class="sc">Número <a href="#Ll_8-3b" id="Ap_8-3b">8-3
bis</a>.</span></h3>
<p class="mt1">El rey nuestro Sr. D. Fernando VII, y en su real nombre
la junta suprema central gubernativa del reino, considerando que los
vastos y preciosos dominios que España posee en las Indias no son
propiamente colonias o factorías como los de otras naciones, sino
una parte esencial e integrante de la monarquía española; y deseando
estrechar de un modo indisoluble los sagrados vínculos que unen unos
y otros dominios, como asimismo corresponder a la heroica lealtad y
patriotismo de que acaban de dar tan decisiva prueba a la España, en
la coyuntura más crítica que se ha visto hasta ahora nación alguna, se
ha servido S. M. declarar, teniendo presente la consulta del consejo
de Indias de 21 de noviembre último, que los reinos, provincias e
islas que forman los referidos dominios, deben tener representación
nacional e inmediata a su real persona, y constituir parte de la
junta central gubernativa del reino por medio de sus correspondientes
diputados. Para que tenga efecto esta real resolución han de nombrar
los virreinatos de Nueva España, el Perú, Nuevo reino de Granada, y
Buenos Aires, y las capitanías generales independientes de la isla
de Cuba, Puerto Rico, Guatemala, Chile, provincias de Venezuela
y Filipinas, un individuo cada cual que represente su respectivo
distrito. En consecuencia dispondrá V. E. que en las capitales,
cabezas de partido del virreinato de su mando,<a id="FNanchor_1"
href="#Footnote_1" class="fnanchor">[1]</a> inclusas las provincias
internas, procedan los ayuntamientos a nombrar tres individuos de
notoria probidad, talento<span class="pagenum" id="Page_xxxiii">p.
xxxiii</span> e instrucción, exentos de toda nota que pueda menoscabar
su opinión pública; haciendo entender V. E. a los mismos ayuntamientos
la escrupulosa exactitud con que deben proceder a la elección de
dichos individuos, y que prescindiendo absolutamente los electores del
espíritu de partido que suele dominar en tales casos, solo atiendan al
riguroso mérito de justicia vinculado en las calidades que constituyen
un buen ciudadano y un celoso patricio.</p>
<div class="footnote">
<p><a id="Footnote_1" href="#FNanchor_1" class="label">[1]</a>
México.</p>
</div>
<p>Verificada la elección de los tres individuos, procederá el
ayuntamiento con la solemnidad de estilo a sortear uno de los tres,
según la costumbre, y el primero que salga se tendrá por elegido.
Inmediatamente participará a V. E. el ayuntamiento con testimonio el
sujeto que haya salido en suerte, expresando su nombre, apellido,
patria, edad, carrera o profesión y demás circunstancias políticas y
morales de que se halle adornado.</p>
<p>Luego que V. E. haya recibido en su poder los testimonios
del individuo sorteado en esa capital y demás del virreinato,
procederá con el real acuerdo<a id="FNanchor_2" href="#Footnote_2"
class="fnanchor">[2]</a> y previo examen de dichos testimonios, a
elegir tres individuos de la totalidad en quienes concurran cualidades
más recomendables, bien sea que se le conozca personalmente, bien
por opinión y voz pública; y en caso de discordia decidirá la
pluralidad.</p>
<div class="footnote">
<p><a id="Footnote_2" href="#FNanchor_2" class="label">[2]</a> Isla de
Cuba. Procederá con el real acuerdo, si existiese en la Habana, y en su
defecto con el R. obispo, el intendente, un miembro del ayuntamiento y
prior del consulado y previo examen etc.</p>
</div>
<p>Esta terna se sorteará en el real acuerdo<a id="FNanchor_3"
href="#Footnote_3" class="fnanchor">[3]</a> presidido por V. E., y el
primero que salga se tendrá por elegido y nombrado diputado de ese
reino<a id="FNanchor_4" href="#Footnote_4" class="fnanchor">[4]</a>
y vocal de la junta suprema central gubernativa de la monarquía, con
expresa residencia en esta corte.</p>
<div class="footnote">
<p><a id="Footnote_3" href="#FNanchor_3" class="label">[3]</a> O
junta.</p>
</div>
<div class="footnote">
<p><a id="Footnote_4" href="#FNanchor_4" class="label">[4]</a> O Isla —
Puerto Rico. Procederá con el R. obispo, y un miembro del ayuntamiento,
y previo examen etc. — En otra parte. — Tratará V. S. en la junta y con
los ministros de esas reales cajas la cuota etc.</p>
</div>
<p>Inmediatamente procederán los ayuntamientos de<span class="pagenum"
id="Page_xxxiv">p. xxxiv</span> esa y demás capitales a extender los
respectivos poderes o instrucciones, expresando en ellas los ramos y
objetos de interés nacional que haya de promover.</p>
<p>En seguida se pondrá en camino con destino a esta corte y para los
indispensables gastos de viajes, navegaciones, arribadas, subsistencia
y decoro con que se ha de sostener, tratará V. E. en junta superior de
real hacienda la cuota que se le haya de señalar, bien entendido que
su porte, aunque decoroso, ha de ser moderado, y que la asignación de
sueldo no ha de pasar de seis mil pesos fuertes anuales.</p>
<p>Todo lo cual comunico a V. E. de orden de S. M. para su puntual
observancia y cumplimiento, advirtiendo que no haya demora en la
ejecución de cuanto va prevenido. Dios guarde a V. E. muchos años. Real
palacio del Alcázar de Sevilla 22 de enero de 1809.</p>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_8-4"
id="Ap_8-4">8-4</a>.</h3>
<p class="mt1">Señor ministro de la corte de Londres: muy señor mío.
He dado cuenta a la suprema junta central de la nota que V. S. se
ha servido pasarme con fecha de 27 de febrero último, relativa a la
guarnición de la plaza de Cádiz por las tropas inglesas, y asimismo
de la carta del general D. Gregorio de la Cuesta que V. S. me incluye
original, y tengo el honor de devolver adjunta: y S. M. queda enterado
de que no encontrando V. S. por la respuesta del general Cuesta una
necesidad imperiosa o urgente de hacer marchar a su ejército el pequeño
cuerpo de tropas británicas que V. S. quería enviarle de refuerzo
(obteniendo el permiso de que ese cuerpo dejase una fracción suya en la
plaza de Cádiz), ha escrito V. S. al general Mackenzie, para que los
transportes vuelvan a Lisboa, donde su presencia parece necesaria según
los avisos que acaba de recibir. Con este motivo manifiesta V. S. que
le ha parecido no sería ni decente ni conveniente<span class="pagenum"
id="Page_xxxv">p. xxxv</span> insistir en la admisión de beneficio,
cuyas consideraciones inseparables eran miradas con una especie de
repugnancia. V. S. tendrá presente cuanto sobre este particular he
tenido el honor de manifestarle en nuestras conferencias; pero la
suprema junta me manda presentar a V. S. algunas observaciones que
cree de importancia. Empezaré por repetir a V. S. que la suprema junta
está muy lejos de concebir la menor sospecha contra los deseos que V.
S. ha manifestado de que quedasen en la plaza de Cádiz algunas tropas
británicas. La lealtad del gobierno inglés, la generosidad con que ha
acudido a nuestro socorro, y la franqueza que ha usado con el gobierno
español hacen imposible toda sospecha. Pero la suprema junta debe
respetar la opinión pública nacional; y así se ha propuesto observar
una conducta mesurada y prudente que la ponga a cubierto de toda
censura. Si el estado presente de nuestros negocios militares fuese
tan apurado que hiciese temer alguna próxima amenaza contra Cádiz; si
nuestras propias fuerzas fuesen incapaces de defender aquel punto;
si faltasen otros sumamente importantes donde puede ser combatido el
enemigo con el mejor suceso, la suprema junta no tendría el temor de
chocar con la opinión pública, admitiendo tropas extranjeras en aquella
plaza; porque la opinión pública no podría menos de formarse sobre este
estado supuesto de cosas. Mas V. S. sabe que nada de esto sucede; que
nuestros ejércitos se mantienen en puntos muy distantes de Cádiz; que
aquella plaza está por ahora exenta de toda sorpresa; que aun cuando
las cosas sucediesen tan mal, como no podemos esperar, le quedarían al
enemigo mucho terreno y muchos obstáculos que vencer antes de amenazar
a Cádiz, que en ningún caso podía faltar tiempo para replegarse sobre
una plaza fácil de defender, y que no puede mirarse sino como un
último punto de retirada; y por último, que esos puntos extremos<span
class="pagenum" id="Page_xxxvi">p. xxxvi</span> no deben defenderse
en ellos mismos, a menos de un caso apurado, y sí en otros más
adelantados. Así es que el ejército de Extremadura defiende por aquella
parte la entrada de los enemigos, como la defiende por Sierra Morena
el ejército de la Carolina y del centro combinados. En esos puntos es
necesario convenir que está la defensa de las Andalucías; y por eso
S. M. hace todo lo posible para reforzarlos. Allí está el enemigo que
de algún tiempo a esta parte no ha podido hacer el menor progreso; y
allí, si conseguimos reunir fuerzas superiores, se puede dar un golpe
decisivo al enemigo al paso que no será nunca tal contra nosotros el
que él pudiera darnos. Por otra parte ve V. S. que la Cataluña se
defiende valerosamente sin dejar al enemigo adelantar un paso; y que
Zaragoza, que debe mirarse como un antemural, resiste heroicamente a
los repetidos ataques y hace pagar bien caro al enemigo su obstinada
porfía. Es pues evidente que los poderosos auxilios de la Gran Bretaña
serían infinitamente útiles en el ejército de Extremadura, en el de la
Carolina, y en Cataluña, donde podría servir directa o indirectamente
a la defensa de Zaragoza. Esta es la opinión de la suprema junta,
de la nación entera, y esta será sin duda la de quien contemple con
imparcialidad el verdadero estado de las cosas. La suprema junta espera
que V. S. reflexionando detenidamente sobre esta franca exposición,
entrará en sus ideas, y se lisonjea de que ellas merecerán el aprecio
del gobierno de S. M. B., ya por el valor que ellas tienen, y ya por
la deferencia que el mismo gobierno ha manifestado hacia la suprema
junta; pues al dar el ministro británico parte de su pensamiento
sobre la entrada de tropas inglesas en Cádiz al ministro de S. M. en
Londres, solo se la presentó como una idea que debía comunicarse a la
suprema junta para oír su opinión acerca de ella. De aquí nace en gran
parte la confianza que tiene S. M. sobre los sentimientos de<span
class="pagenum" id="Page_xxxvii">p. xxxvii</span> S. M. B. en este
asunto, luego que le sean presentes estas justas observaciones.</p>
<p>Debe también considerarse que desembarcando las tropas auxiliares en
los puntos que se han indicado a V. S. en las inmediaciones de Cádiz,
y dirigiéndose a reforzar el ejército del general Cuesta donde pueden
cubrirse de gloria, siempre encontrarán en Cádiz una segura retirada
en caso de desgracia. Pero si un cuerpo desde luego poco numeroso
hubiese de dejar en Cádiz parte de su fuerza para asegurar en tanta
distancia la retirada, V. S. convendrá que semejante socorro inspiraría
a la nación poca confianza, sobre todo después de los sucesos de la
Galicia. V. S. cree que todos los transportes deben volver a Lisboa,
donde juzga necesaria su presencia, y ha comunicado en su consecuencia
las órdenes al efecto. De esa medida pudiera decirse lo que de la que
acabo de exponer; a saber: que la suprema junta tiene la firme opinión
de que el Portugal no puede defenderse en Lisboa, y de que el mayor
número de tropas debería emplearse en las líneas más adelantadas donde
se halla el enemigo, y donde puede ser derrotado de un modo que sea
decisivo en sus consecuencias. Por todas estas razones está persuadida
la suprema junta de que si el gobierno británico resolviese que sus
tropas no obren unidas con las nuestras sino con la condición indicada,
jamás podrá imputársela esa no cooperación. No puede ocultarse a la
discreta ilustración de V. S. que la suprema junta debe obrar en todas
ocasiones, y mucho más en las presentes circunstancias, de tal modo,
que si por hipótesi fuere necesario manifestar a la nación y a la
Europa entera las razones de su conducta en todos, o en algunos de los
grandes negocios que ocupan la atención de S. M., pueda hacerlo con
aquella seguridad y aquellos fundamentos que la concilien la opinión
general, que es el primero y principal elemento de su fuerza.</p>
<p><span class="pagenum" id="Page_xxxviii">p. xxxviii</span>S.
M. espera que tomadas por V. S. en seria consideración estas
observaciones, serán presentadas por V. S. al gobierno de S. M. B. como
los sentimientos francos de un aliado fiel y reconocido, que cuenta en
tan honrosa lucha con el auxilio eficaz de las tropas inglesas. Tengo
con este motivo el honor &c. — Dios &c. — Sevilla 1.º de marzo
de 1809. — B. L. M. de V. S. &c. — Martín de Garay.</p>
<h3><span class="sc">Número</span> 8-5.</h3>
<p><i>Véase la Gaceta extraordinaria del gobierno de Sevilla de
24 de abril de 1809 y el suplemento a la misma del 8 de mayo del
mismo.</i></p>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_8-6"
id="Ap_8-6">8-6</a>.</h3>
<p><i>Esta correspondencia se insertó íntegra en el suplemento a
la Gaceta del gobierno de Sevilla de 12 de mayo de 1809. Todas las
contestaciones honran a sus autores, como también otra que dio más
adelante y sobre el mismo asunto al general Sebastiani Don Francisco
Abadía. Esta se insertó en la Gaceta del gobierno de Sevilla de 29 de
mayo de 1809.</i></p>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_8-7"
id="Ap_8-7">8-7</a>.</h3>
<table class="reales">
<tr>
<td> </td>
<td class="tdrb bb">Reales.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdlj">Las rentas ordinarias de la provincia de Asturias
produjeron entonces al año lo mismo que antes</td>
<td class="tdrb">8.000.000.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdlj">Los donativos</td>
<td class="tdrb">4.000.000.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdlj">Un préstamo</td>
<td class="tdrb">3.500.000.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdlj">Así el total que entró en arcas desde mayo de 1808
hasta mayo de 1809 de rentas y recursos de la provincia, fue de
unos</td>
<td class="tdrb">15.500.000.</td>
</tr>
</table>
<p>Deben agregarse a estos quince millones quinientos<span
class="pagenum" id="Page_xxxix">p. xxxix</span> mil rs. vn. veinte
millones de reales que vinieron de Inglaterra; mas de los últimos
habiéndose enviado dos a la central, quedan reducidos a diez y ocho,
ascendiendo por consiguiente el total a 35.500.000 reales vn. Durante
este tiempo mantuvo la provincia constantemente de 18 a 20.000 hombres
sobre las armas; a los que al principio dio hasta una peseta diaria.
Véase si con este gasto y lo que costaba el pago de las autoridades
civiles había lugar a dilapidaciones. Además el marqués de Vista
Alegre, que estaba al frente de la hacienda del principado, era hombre
de gran severidad en la materia e incapaz de entrar en ningún manejo
deshonroso y feo.</p>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_8-8"
id="Ap_8-8">8-8</a>.</h3>
<p>D’Argenton se escapó por la noche luego que los franceses salieron
de Oporto. Pasó a Inglaterra y de allí parece ser que yendo a Francia
para sacar a su mujer y a sus hijos fue cogido y arcabuceado.</p>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_8-9"
id="Ap_8-9">8-9</a>.</h3>
<p>Sabe V. M. que hace más de cinco meses que no he recibido órdenes
ni noticias, ni socorros: por consiguiente carezco de muchas cosas,
e ignoro las disposiciones generales. El general de brigada Viallanes
se hallaba muy cansado, y me dijo en Lugo que estaba malo. Conocí
que su dolencia no era tan grave como decía; pero viendo su temor
le mandé que se retirase hacia el lado del mayor general de V. M. a
recibir sus órdenes. También hubiera querido dar igual destino a los
generales La Houssaye y Mermet que no siempre han hecho lo que pudieran
hacer para ventaja nuestra; pero dejé de tomar esta determinación
hasta llegar a Zamora, para no dar más crédito a las voces de las
cabalas o conspiraciones que se esparcieron...<span class="pagenum"
id="Page_xl">p. xl</span> Sacado de la Gaceta del gobierno de 28 de
julio de 1809. (Pliego interceptado del mariscal Soult a José, fecho en
la Puebla de Sanabria a 25 de junio de 1809.)</p>
<h3><span class="sc">Número</span> <a href="#Ll_8-10"
id="Ap_8-10">8-10</a>.</h3>
<p>He aquí algunos pormenores de tan singular hecho. Era en el otoño
de 1805 y daba Mr. Pitt una comida en el campo, a la que asistían los
lores Liverpool (entonces Hawkesbury) Castelreagh, Bashurst y otros,
como también el duque de Wellington (entonces Sir Arthur Wellesley)
que acababa de llegar de la India. Durante la comida recibió Pitt un
pliego, cuya lectura le dejó pensativo. A los postres yéndose los
criados, según la costumbre de Inglaterra o como ellos dicen <i>the
cloth being removed and the servants out</i>, dijo Pitt «Malísimas
noticias; Mack se ha rendido en Ulm con 40.000 hombres, y Bonaparte
sigue a Viena sin obstáculo.» Entonces fue cuando exclamaron sus
amigos, y él replicó lo que insertamos en el texto. Como su respuesta
era tan extraordinaria, muchos de los concurrentes, aunque callaron por
el respeto que le tenían, atribuyéronla sobre todo en lo que dijo de
España a desvarío causado por el mal que le oprimía, y de que falleció
tres meses después. Pitt percibiendo en los semblantes el efecto que
habían producido sus primeras palabras, añadió las siguientes bien
memorables. «Sí, señores, la España será el primer pueblo en donde se
encenderá esta guerra patriótica que solo puede libertar a Europa. Mis
noticias sobre aquel país, y las tengo por muy exactas, son de que si
la nobleza y el clero han degenerado con el mal gobierno y están a
los pies del favorito, el pueblo conserva toda su pureza primitiva,
y su odio contra Francia tan grande como siempre, y casi igual a
su amor a sus soberanos. Bonaparte cree y debe creer la existencia
de estos incompatible con la suya, tratará<span class="pagenum"
id="Page_xli">p. xli</span> de quitarlos, y entonces es cuando yo le
aguardo con la guerra que tanto deseo.»</p>
<p>Hemos oído esto en Inglaterra a varios de los que estaban allí
presentes: muchas veces ha oído lo mismo al duque de Wellington el
general Don Miguel de Álava, y dicho duque refirió el suceso en una
comida diplomática que dio en París el duque de Richelieu en 1816, y
a la que se hallaban presentes los embajadores y ministros de toda
Europa.</p>
<p class="fin"><span class="sc">Fin del tomo II.</span></p>
<hr class="chap x-ebookmaker-drop" />
<div class="chapter">
<p><span class="pagenum" id="Page_xliii">p. xliii</span></p>
<h2 class="nobreak fs130 negr g0">ERRATAS</h2>
<p class="centra fs110 g1 ws2 mt1">DE LOS TOMOS 1.º Y 2.º</p>
<div class="figcenter mt1">
<img style="width: 6em; height: auto;"
src="images/separa3.jpg"
alt="Motivo ornamental"/>
</div>
</div>
<table class="errata">
<tr>
<td class="tdc">TOMO 1.º</td>
<td class="tdc">DICE.</td>
<td class="tdc">LÉASE.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdc">—</td>
<td class="tdc">—</td>
<td class="tdc">—</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdl pt1">Pág. 20, lín. 4,</td>
<td class="tdl pt1">uno y otro,</td>
<td class="tdl pt1">uno y otra.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdl">Pág. 51, lín. 1,</td>
<td class="tdl">exprimir,</td>
<td class="tdl">expresar.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdl">Pág. 73, epígrafe,</td>
<td class="tdl">16 de abril,</td>
<td class="tdl">16 de marzo.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdl">Pág. 241, lín. 24,</td>
<td class="tdl">triunfo,</td>
<td class="tdl">Triunfo.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdl">Pág. 344, lín. 7,</td>
<td class="tdl">siguisen,</td>
<td class="tdl">siguiesen.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdl">Pág. 401, lín. 25,</td>
<td class="tdl">dospojados,</td>
<td class="tdl">despojados.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdc pt1">APÉNDICES.</td>
<td class="tdc pt1"> </td>
<td class="tdc pt1"> </td>
</tr>
<tr>
<td class="tdl pt1">Pág. 100, lín. 24,</td>
<td class="tdl pt1">cuam,</td>
<td class="tdl pt1">quam.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdl">Pág. 112, lín. 34,</td>
<td class="tdl">nullaae,</td>
<td class="tdl">nullae.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdc pt1">TOMO 2.º</td>
<td class="tdc pt1"> </td>
<td class="tdc pt1"> </td>
</tr>
<tr>
<td class="tdl pt1">Pág. 304, lín. 24,</td>
<td class="tdl pt1">esta,</td>
<td class="tdl pt1">estas.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdl">Pág. 307, lín. 5,</td>
<td class="tdl">propia,</td>
<td class="tdl">propias.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdl">Pág. 332, lín. 19,</td>
<td class="tdl">Marte,</td>
<td class="tdl">Martí.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdl">Pág. 356, lín. 9,</td>
<td class="tdl">embocadura,</td>
<td class="tdl">desembocadura.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdl">Pág. 360, lín. 5,</td>
<td class="tdl">Calzada,</td>
<td class="tdl">calzada.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdl">Pág. 363, lín. 3,</td>
<td class="tdl">tanto,</td>
<td class="tdl">tanta.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdl">Pág. 394, lín. 13,</td>
<td class="tdl">Zuaim,</td>
<td class="tdl">Znaim.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdc pt1">APÉNDICES.</td>
<td class="tdc pt1"> </td>
<td class="tdc pt1"> </td>
</tr>
<tr>
<td class="tdl pt1">Pág. 1, lín. 7,</td>
<td class="tdl pt1">summunque,</td>
<td class="tdl pt1">summumque.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdl">Pág. 19, lín. 24,</td>
<td class="tdl">cuam,</td>
<td class="tdl">quam.</td>
</tr>
<tr>
<td class="tdl">Pág. 23, lín. 11,</td>
<td class="tdl">aperations,</td>
<td class="tdl">operations.</td>
</tr>
</table>
<hr class="chap" />
<hr class="full" />
<div>*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 69159 ***</div>
</body>
</html>
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