Initial commit

5 files changed, 14986 insertions, 0 deletions

diff --git a/67863-0.txt b/67863-0.txt
new file mode 100644
index 0000000..73f0d7d
--- /dev/null
+++ b/67863-0.txt
@@ -0,0 +1,6263 @@
+The Project Gutenberg eBook of Le grand secret, by Maurice

+Maeterlinck

+

+This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and

+most other parts of the world at no cost and with almost no restrictions

+whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it under the terms

+of the Project Gutenberg License included with this eBook or online at

+www.gutenberg.org. If you are not located in the United States, you

+will have to check the laws of the country where you are located before

+using this eBook.

+

+Title: Le grand secret

+

+Author: Maurice Maeterlinck

+

+Release Date: April 18, 2022 [eBook #67863]

+

+Language: French

+

+Produced by: Laurent Vogel and the Online Distributed Proofreading Team

+             at https://www.pgdp.net (This book was produced from

+             scanned images of public domain material from the Google

+             Books project.)

+

+*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK LE GRAND SECRET ***

+

+

+

+

+

+

+  MAURICE MAETERLINCK

+

+  LE

+  GRAND SECRET

+

+

+  PARIS

+  BIBLIOTHÈQUE-CHARPENTIER

+  EUGÈNE FASQUELLE, ÉDITEUR

+  11, RUE DE GRENELLE, 11

+

+  1921

+  Tous droits réservés.

+  Copyright 1921, by Eugène Fasquelle.

+

+

+

+

+OUVRAGES DE MAURICE MAETERLINCK

+

+

+DANS LA BIBLIOTHÈQUE-CHARPENTIER

+

+EUGÈNE FASQUELLE, Éditeur

+

+  La Sagesse et la Destinée (75e mille)                           1 vol.

+  La Vie des Abeilles (93e mille)                                 1 vol.

+  Le Temple Enseveli (32e mille)                                  1 vol.

+  Le Double Jardin (26e mille)                                    1 vol.

+  L’Intelligence des Fleurs (42e mille)                           1 vol.

+  La Mort (56e mille)                                             1 vol.

+  Les Débris de la Guerre (17e mille)                             1 vol.

+  L’Hôte Inconnu (27e mille)                                      1 vol.

+  Les Sentiers dans la Montagne (17e mille)                       1 vol.

+

+

+THÉATRE

+

+  Théâtre, Tome I.--_La Princesse Maleine_, _L’Intruse_,

+    _Les Aveugles_                                                1 vol.

+    Tome II.--_Pelléas et Mélisande_ (1892), _Alladine et

+      Palomides_ (1894), _Intérieur_ (1894), _La Mort de

+      Tintagiles_ (1894)                                          1 vol.

+    Tome III.--_Aglavaine et Sélysette_ (1896); _Ariane et

+      Barbe-Bleue_ (1901), _Sœur Béatrice_ (1901)                  1 vol.

+  Joyzelle, pièce en 5 actes (13e mille)                          1 vol.

+  L’Oiseau Bleu, féerie en 6 actes et 12 tableaux (48e mille)     1 vol.

+  La Tragédie de Macbeth, de W. Shakespeare. Traduction

+    nouvelle avec une _Introduction_ et des _Notes_ (6e mille)    1 vol.

+  Marie-Magdeleine, drame en 3 actes (6e mille)                   1 vol.

+  Monna Vanna, pièce en 3 actes (44e mille)                       1 vol.

+  Monna Vanna, drame lyrique en 4 actes et 5 tableaux, livret

+    (musique de Henry Février) (11e mille)                      1 broch.

+  Pelléas et Mélisande, drame lyrique en 5 actes (4e mille)     1 broch.

+  Intérieur, pièces en 1 acte (4e mille)                        1 broch.

+  La Mort de Tintagiles, drame lyrique en 5 actes               1 broch.

+  Ariane et Barbe-Bleue, conte en 3 actes                       1 broch.

+  Le Miracle de Saint Antoine, farce en 2 actes                 1 broch.

+  Le Bourgmestre de Stilmonde, suivi de Le Sel de la Vie

+    (6e mille)                                                    1 vol.

+

+

+CHEZ DIVERS ÉDITEURS

+

+  Le Trésor des Humbles (Mercure de France)                       1 vol.

+  Serres Chaudes (poésies).--(Lacomblez)                          1 vol.

+  L’Ornement des Noces spirituelles, de Ruysbroeck l’Admirable,

+    traduit du flamand et précédé d’une Introduction.

+    (Lacomblez)                                                   1 vol.

+  Les Disciples à Saïs et les Fragments de Novalis, traduits de

+    l’allemand et précédés d’une Introduction (Lacomblez)         1 vol.

+  Album de douze Chansons. (Stock)                               Épuisé.

+

+

+B--1926--Lib.-Imp. réunies, 7, rue Saint-Benoît, Paris.

+

+

+

+

+IL A ÉTÉ TIRÉ DE CET OUVRAGE:

+

+30 exemplaires numérotés sur papier du Japon,

+

+100 exemplaires numérotés sur papier de Hollande.

+

+

+

+

+PRÉLIMINAIRES

+

+

+I

+

+Qu’on ne s’attende pas à trouver ici une histoire ou une monographie

+méthodique de l’occultisme. Il y faudrait consacrer des volumes que

+remplirait forcément une grande partie du fatras que je veux avant tout

+épargner au lecteur. Je n’ai d’autre dessein que de dire aussi

+simplement que possible ce que m’ont appris plusieurs années passées

+dans ces régions assez décriées et peu fréquentées. J’en rapporte les

+impressions d’un voyageur de bonne foi qui les a parcourues en curieux

+plutôt qu’en croyant. Ce sera, si l’on veut, une sorte de résumé ou de

+mise au point provisoire. Je ne sais rien de plus que ce que pourrait

+apprendre le premier venu qui ferait la même excursion. Je ne suis pas

+un initié, je n’ai pas eu de maîtres évanescents et mystérieux venus

+tout exprès des confins de ce monde ou d’un autre pour me révéler les

+dernières vérités et me défendre de les répéter. Je n’ai pas eu accès

+aux bibliothèques cachées, à ces sources secrètes de la suprême Sagesse

+qui, paraît-il, existent quelque part, mais seront toujours pour nous

+comme si elles n’étaient point, attendu qu’en y pénétrant on se

+condamne, sous peine de mort, à un silence inviolable. Je n’ai pas

+davantage déchiffré d’incompréhensibles grimoires ni découvert une clef

+nouvelle aux livres sacrés des grandes religions. J’ai seulement lu et

+étudié la majeure partie de ce qui a été écrit sur ces questions; et

+parmi une masse énorme de documents absurdes, puérils, ressassés et

+inutiles, je ne me suis attaché qu’aux œuvres maîtresses qui ont

+vraiment à nous apprendre quelque chose que nous ne trouvons pas

+ailleurs. En déblayant ainsi les abords d’une étude trop souvent

+encombrée de débris rebutants, je faciliterai peut-être la tâche de ceux

+qui voudront et sauront aller plus loin que moi.

+

+

+II

+

+Grâce aux travaux d’une science assez récente, notamment grâce aux

+recherches des indianistes et des égyptologues, il nous est aujourd’hui

+beaucoup plus facile que naguère de retrouver les sources, de remonter

+le cours et de débrouiller le réseau souterrain du grand fleuve

+mystérieux qui depuis l’origine de l’histoire a coulé sous toutes les

+religions, sous toutes les croyances, sous toutes les philosophies, en

+un mot sous toutes les manifestations diurnes ou à ciel ouvert de la

+pensée humaine. Il n’est plus guère contestable que cette source se

+trouve dans l’Inde antique. De là, l’enseignement sacré se répandit

+probablement en Égypte, gagna la Perse ancienne, la Chaldée, satura le

+peuple hébreu, s’infiltra dans la Grèce et le nord de l’Europe,

+atteignit la Chine et même l’Amérique où la civilisation Astèque n’était

+qu’une réplique plus ou moins déformée de la civilisation égyptienne.

+

+Nous avons ainsi trois grands dérivés de l’occultisme primitif, Aryo ou

+Atlantéo-Hindou: 1º l’occultisme antique, c’est-à-dire égyptien, persan,

+chaldéen, juif et celui des mystères grecs; 2º l’ésotérisme

+judéo-chrétien avec les Esséniens, les gnostiques, les néo-platoniciens

+d’Alexandrie et les kabbalistes du moyen âge, et 3º l’occultisme moderne

+plus ou moins imprégné des précédents, mais qui, sous le vocable

+d’ailleurs assez inexact d’occultisme, désigne plus spécialement, à côté

+des théosophes, les spirites et les métapsychistes d’aujourd’hui.

+

+

+III

+

+Quant aux sources de la source primaire, il est à peu près impossible de

+les retrouver. Nous n’avons ici que les affirmations de la tradition

+occultiste, affirmations que des découvertes historiques semblent

+d’ailleurs çà et là confirmer. Ces traditions attribuent l’immense

+réservoir de sagesse qui s’était formé quelque part, dès l’origine de

+l’homme, et, à ce qu’elles disent, même avant sa venue sur cette terre,

+à des entités plus spirituelles, à des êtres moins engagés dans la

+matière, à des organismes psychiques, dont les derniers venus, les

+Atlantes, n’auraient été que les représentants dégénérés.

+

+Au point de vue historique, au delà de cinq ou six mille ans, sept mille

+peut-être, les documents nous font absolument défaut. Nous ne pouvons

+pas savoir comment est née la religion des Hindous et des Égyptiens.

+Quand nous la trouvons, elle est déjà toute faite dans ses grandes

+lignes, dans ses grands principes. Non seulement elle est toute faite;

+mais plus on remonte, plus elle est parfaite, plus elle est pure, plus

+elle se rapproche des plus hautes spéculations de l’agnosticisme

+d’aujourd’hui. Elle suppose une civilisation antérieure, dont, étant

+donnée la lenteur de toute évolution humaine, il est impossible

+d’évaluer la durée. Cette durée doit vraisemblablement se calculer par

+milliers de milliers d’années. C’est ici que la tradition occultiste

+vient à notre aide. Pourquoi cette tradition serait-elle, _à priori_,

+inacceptable et méprisable, alors que presque tout ce que nous savons de

+ces religions primitives est également fondé sur la tradition orale, car

+les textes écrits sont de beaucoup postérieurs; et qu’en outre tout ce

+que nous dit cette tradition concorde curieusement avec ce que nous

+avons appris d’autre part?

+

+

+IV

+

+En tout cas, si l’on a besoin de la tradition occultiste pour expliquer

+l’origine de cette sagesse qui nous paraît à bon droit surhumaine, on

+peut fort bien s’en passer pour ce qui concerne l’essentiel de cette

+sagesse même. Des textes authentiques et qu’on peut situer dans

+l’histoire, le contiennent tout entier; et sous ce rapport, les

+théosophes modernes qui prétendent avoir eu à leur disposition des

+documents secrets et avoir profité de révélations extraordinaires que

+leur auraient faites des Adeptes ou Mahatmas, d’une fraternité

+mystérieuse, ne nous ont rien appris qui ne se trouve dans les écrits

+accessibles à tous les orientalistes. Ce qui sépare les

+occultistes,--les théosophes de l’école de Blavatzky, par exemple, qui

+domine toutes les autres,--des indianistes et des égyptologues

+scientifiques, ce n’est pas ce qui a rapport à l’origine, à l’économie,

+au but de l’univers, aux fins de la terre et de l’homme, à la nature de

+la divinité, aux grands problèmes de la morale; ce sont presque

+uniquement des questions qui ont trait à la préhistoire, à la

+nomenclature des émanations de l’inconnaissable et à la manière de

+maîtriser et d’utiliser les forces inconnues de la nature.

+

+Occupons-nous d’abord des points où ils s’accordent; ce sont du reste

+les plus intéressants; car tout ce qui touche à la préhistoire est

+forcément hypothétique, les noms et les fonctions des dieux

+intermédiaires n’ont qu’un intérêt de second ordre; quant à

+l’utilisation des forces inconnues, elle regarde plutôt les sciences

+métapsychiques dont nous reparlerons plus loin.

+

+

+V

+

+«Ce que nous lisons dans les _Védas_, dit Rudolph Steiner, l’un des plus

+érudits et aussi des plus déconcertants parmi les occultistes

+contemporains, ce que nous lisons dans les _Védas_, ces archives de la

+sagesse hindoue, ne nous donne qu’une faible idée des sublimes

+enseignements des anciens instructeurs et non pas dans leur forme

+originelle. Seul le regard du clairvoyant, porté sur les arcanes du

+passé, peut découvrir la sagesse inédite qui se cache derrière ces

+écrits.»

+

+Historiquement, il est fort probable que Steiner a raison. En effet,

+comme je l’ai déjà dit, plus les textes sont anciens, plus ce qu’ils

+révèlent est pur et grandiose; et il est vraisemblable qu’ils ne sont

+eux-mêmes, selon l’expression de Steiner, qu’un écho affaibli

+d’enseignements plus sublimes. Mais ne possédant pas le regard du

+clairvoyant, nous devons nous contenter de ce que nous avons sous les

+yeux.

+

+Les textes que nous possédons sont les livres sacrés de l’Inde, que

+viennent corroborer ceux de l’Égypte et de la Perse. L’influence qu’ils

+exercèrent sur la pensée humaine, sinon dans leur forme présente, du

+moins par la tradition orale qu’ils n’ont fait que fixer, remonte aux

+origines de l’histoire, se répandit partout et ne cessa jamais de se

+faire sentir; mais, pour le monde occidental, leur découverte et leur

+étude méthodique sont relativement récentes. «Il y a cinquante ans,

+écrivait en 1875 Max Muller, il n’existait pas un lettré qui sût

+traduire une ligne du Véda, une ligne du Zend-Avesta ou une ligne du

+Tripitâka Bouddhique, sans parler des autres dialectes ou langages.»

+

+Si les faits prenaient d’abord, dans les annales de l’homme, les

+proportions qu’ils acquerront plus tard, la découverte de ces livres

+sacrés eût probablement bouleversé l’Europe; car c’est sans nul doute

+l’événement spirituel le plus important qui s’y soit produit depuis le

+christianisme. Mais il est rare qu’un événement spirituel ou moral se

+répande rapidement dans les masses. Il a contre lui trop de forces qui

+ont intérêt à l’étouffer. Celui-ci demeura confiné dans un petit cercle

+de savants et de philologues et atteignit même moins qu’il n’était

+présumable les métaphysiciens et les moralistes. Il attend encore

+l’heure de son expansion.

+

+

+VI

+

+La première question qui se pose est celle de la date de ces textes. Il

+est très difficile d’y donner une réponse précise; car s’il est

+relativement aisé de déterminer l’époque où les livres furent écrits, il

+est impossible d’évaluer le temps durant lequel ils existèrent

+uniquement dans la mémoire des hommes. Selon Max Muller, il n’y a guère

+de manuscrit sanscrit qui remonte plus haut que l’an mil de notre ère,

+et tout semble indiquer que l’écriture n’a été connue en Inde qu’au

+commencement de la période bouddhique (Ve siècle avant J.-C.),

+c’est-à-dire à la fin de la vieille littérature védique. Le _Rig-Véda_

+qui compte 1.028 hymnes, d’une moyenne de dix vers, soit 153.826 mots, a

+donc été conservé par le seul effort de la mémoire. Aujourd’hui encore,

+les Brahmanes savent tous le _Rig-Véda_ par cœur, comme leurs ancêtres

+d’il y a trois mille ans. C’est au delà du Xe siècle avant J.-C. que

+nous devons placer le développement spontané de la pensée védique telle

+que nous la trouvons dans le _Rig-Véda_. Déjà trois cents ans avant

+J.-C., toujours selon Max Muller, le sanscrit avait cessé d’être parlé

+par le peuple, ce qui est prouvé par une inscription dont la langue est

+au sanscrit ce que l’italien est au latin.

+

+Cette période des «Chandas», selon d’autres orientalistes, remonte

+probablement à deux ou trois mille ans avant J.-C., de sorte que nous

+voilà déjà à cinq mille ans, date la plus modeste et la plus prudente.

+«Une chose est certaine, ajoute Max Muller, c’est qu’il n’y a rien de

+plus ancien ni de plus primitif que les hymnes du _Rig-Véda_, non

+seulement dans l’Inde, mais dans tout le monde Aryen. En tant qu’Aryen

+de langue et de pensée, le _Rig-Véda_ est notre livre sacré le plus

+ancien[1].»

+

+  [1] MAX MULLER, _Origine et développement de la religion_. Trad. J.

+    Darmesteter, p. 142.

+

+Depuis les travaux du grand orientaliste, d’autres savants ont

+notablement reculé la date des premiers manuscrits et surtout celle des

+premières traditions; mais ils restent encore à d’énormes distances de

+la computation des Brahmanes qui reportent l’origine de leurs livres à

+des milliers de siècles avant notre ère. «Il y a actuellement plus de

+cinq mille ans, dit Swâmi Dayanound Saraswati, que les _Védas_ ont cessé

+d’être un objet d’études»; et selon les calculs de l’orientaliste

+Halled, les _Çastras_, d’après la chronologie des Brahmanes, doivent

+avoir sept millions d’années.

+

+Sans prendre parti dans ces querelles, le seul point qu’il importe

+d’établir, c’est que ces livres, ou plutôt la tradition qu’ils ont

+recueillie et fixée, est évidemment antérieure, l’Égypte, la Chine et la

+Chaldée peut-être exceptées, à tout ce que nous connaissons dans

+l’histoire de l’homme.

+

+

+VII

+

+Cette littérature comprend d’abord les quatre Védas: le _Rig_, le

+_Sama_, l’_Yadjour_ et l’_Atharva-Véda_, complétés par les commentaires

+ou _Brahmanas_ et les traités de philosophie appelés _Aranyakas_ et

+_Upanischads_, auxquels il faut ajouter les _Çastras_, ou _Sastras_ dont

+le plus connu est le _Manava-Dharma-Çastra_, ou _Lois de Manou_--qui,

+selon William Jones, Chézy et Loiseleur-Deslongchamps, remonte au XIIIe

+siècle avant notre ère,--et les premiers _Pouranas_.

+

+De ces textes, le _Rig_ est incontestablement le plus ancien. Les autres

+s’échelonnent sur un espace de plusieurs centaines, voire de plusieurs

+milliers d’années; mais tous, excepté les derniers _Pouranas_, sont

+antérieurs à l’ère chrétienne, ce qu’il ne faut pas perdre de vue, non

+dans un sentiment d’hostilité envers la grande religion occidentale,

+mais pour mettre celle-ci à sa place dans l’histoire et dans l’évolution

+de la pensée humaine.

+

+Le _Rig-Véda_ est encore plus polythéiste que panthéiste et les sommets

+de la doctrine n’y émergent que çà et là, par exemple dans les stances

+que nous citons plus loin. Ses divinités ne représentent que des forces

+physiques amplifiées que le _Sama-Véda_ et surtout les Brahmanes

+ramenèrent par la suite à des conceptions métaphysiques et à l’unité. Le

+_Sama-Véda_ affirme l’Inconnaissable et le _Yadjour-Véda_ le Panthéisme.

+Quant à l’_Atharva_, le plus ancien, selon les uns, le plus récent selon

+les autres, il est avant tout rituel.

+

+Ces idées furent développées par les commentaires des Brahmanes qui se

+multiplièrent surtout entre les XIIe et VIIe siècles avant J.-C.; mais

+se rattachent probablement à des traditions beaucoup plus anciennes que

+prétendent avoir retrouvées nos modernes théosophes, sans du reste

+étayer leurs assertions de preuves suffisantes.

+

+Il faut donc, quand on parle de la religion de l’Inde, la considérer

+dans son ensemble, depuis le Védisme primitif, en passant par le

+Brahmanisme et le Krichnaïsme, jusqu’au Bouddhisme; en s’arrêtant, si

+l’on veut, deux ou trois siècles avant notre ère, pour éviter tout

+soupçon d’infiltration judéo-chrétienne.

+

+Toute cette littérature à laquelle on peut annexer, entre bien d’autres,

+les textes semi-profanes du _Ramayana_ et du _Maha-Bahrata_, au milieu

+duquel s’épanouit le _Bhagavat-Gita_ ou _Chant du Bienheureux_, cette

+magnifique fleur du mysticisme hindou, est encore très imparfaitement

+connue et nous n’en possédons que ce que les Brahmanes ont bien voulu

+nous en livrer.

+

+Elle soulève une foule de questions extrêmement complexes dont bien peu

+ont été jusqu’ici résolues. Ajoutons que la traduction des textes

+sanscrits, surtout des plus anciens, est encore fort incertaine. Selon

+Roth, le véritable fondateur de l’exégèse védique, «le traducteur qui

+rendra le _Véda_ intelligible et lisible, _mutatis mutandis_, comme

+Homère l’est devenu depuis les travaux de Voss, est encore à venir et

+l’on ne peut guère prévoir sa venue avant le siècle prochain».

+

+Pour se faire une idée de l’incertitude de ces traductions, il suffit de

+voir à titre d’exemple, à la fin du troisième volume de la _Religion

+Védique_ d’Abel Bergaigne, le grand orientaliste français, les

+discussions qui s’élèvent entre les indianistes les plus célèbres, tels

+que Grassmann, Ludwig, Roth et Bergaigne lui-même, au sujet de

+l’interprétation de presque tous les mots essentiels de l’hymne I-123, à

+l’Aurore. «Elle étale, comme le dit Bergaigne, les misères de

+l’interprétation actuelle du _Rig-Véda_[2].»

+

+  [2] _La Religion védique d’après les hymnes du Rig-Véda_, par A.

+    BERGAIGNE, t. III, p. 283 et suiv.

+

+Les néo-théosophes se sont efforcés de résoudre quelques-uns des

+problèmes que soulèvent l’antiquité hindoue; mais leurs travaux, très

+intéressants en ce qui concerne la doctrine, sont extrêmement faibles au

+point de vue de la critique; et il est impossible de les suivre sur un

+terrain où l’on ne rencontre que des hypothèses invérifiables. La vérité

+c’est que, quand il s’agit de l’Inde, il faut renoncer à toute certitude

+chronologique. Pour prendre un minimum, sans doute très inférieur à la

+réalité, en laissant derrière nous une marge peut-être immense de

+siècles nébuleux, ne reportons pas à plus de trois ou quatre mille ans

+l’épanouissement des Brahmanas; nous constatons ainsi qu’existait à

+cette époque, au pied de l’Himalaya, une grandiose religion panthéiste

+et agnostique, qui plus tard devint ésotérique; et c’est tout ce qui,

+pour l’instant, nous importe.

+

+

+VIII

+

+Et l’Égypte, dira-t-on, ses monuments et ses hiéroglyphes ne sont-ils

+pas bien plus anciens? Écoutons sur ce point le très érudit égyptologue

+Le Page Renouf[3], une des grandes autorités en la matière. Il estime

+que les monuments égyptiens et leurs inscriptions ne peuvent servir de

+bases à des dates certaines; que les calculs fondés sur le lever

+héliaque des étoiles n’est pas probant, attendu que dans les textes il

+est plus vraisemblable qu’il s’agit de leur passage que de leur lever.

+Mais il est convaincu que, d’après les calculs les plus modérés, la

+monarchie égyptienne existait déjà plus de 2.000 ans avant que l’_Exode_

+fût écrit; or, l’_Exode_ remonte probablement à l’an 1310 avant J.-C.;

+et la date de la grande pyramide ne peut être reportée à moins de 3.000

+ou 4.000 ans avant notre ère. Ces calculs, de même que ceux qui font

+commencer l’ère chinoise 2.697 ans avant J.-C., nous ramènent assez

+curieusement à l’époque assignée par les indianistes au développement de

+la pensée védique, développement qui suppose une période de gestation et

+de formation infiniment plus reculée. Ils n’impliquent pas du reste que

+la civilisation égyptienne, tout comme la civilisation hindoue, ne soit

+beaucoup plus ancienne. Un autre grand égyptologue, Léonard Horner, de

+1851 à 1854, fit creuser dans la vallée du Nil, en divers endroits,

+quatre-vingt-quinze puits. On constate que la hauteur que le Nil ajoute

+chaque siècle à son lit d’alluvions est de 5 pouces, hauteur qui doit

+être moindre pour les couches inférieures, à cause de la pression; or,

+jusqu’aux profondeurs de 75 pieds, on trouva des sculptures de granit,

+des figures humaines et animales, des mosaïques, des vases, des

+fragments de briques et de poteries (celles-ci aux grandes profondeurs).

+Comme il y a 12 pouces dans un pied, cela nous reporte à plus de 17.000

+ou 18.000 ans. A une profondeur de 33 pieds 6 pouces on exhuma une

+tablette avec des inscriptions qui, d’après un calcul facile, avait par

+conséquent près de 8.000 ans. L’hypothèse de puits ou citernes, sur

+lesquels on serait tombé par hasard, doit être écartée, car le même fait

+s’est vérifié partout. Ces constatations, pour le dire en passant,

+donnent une fois de plus raison aux traditions occultistes, touchant

+l’antiquité de la civilisation humaine. Cette antiquité prodigieuse est

+en outre confirmée par les observations sidérales des anciens. Il existe

+par exemple un catalogue d’étoiles qu’on appelle le catalogue de

+Souryo-Shiddhanto; or, les différences de position de huit de ces

+étoiles fixes, prises au hasard, démontrent que les observations de

+Souryo remontent à plus de 58.000 ans.

+

+  [3] P. LE PAGE RENOUF, _Lectures on the Origin and Growth of Religion

+    as illustrated by the Religion of Ancient Egypt_.

+

+

+IX

+

+Est-ce l’Inde ou l’Égypte qui fut l’héritière directe de la sagesse

+légendaire que nous léguèrent des peuples plus anciens, notamment les

+probables Atlantes? Dans l’état présent de notre science, et sans tenir

+compte des traditions occultistes, il n’est pas encore possible de

+répondre.

+

+Il y a moins d’un siècle on ignorait à peu près complètement l’Égypte

+antique. On ne la connaissait que par des ouï-dire et des légendes plus

+ou moins fantaisistes recueillies par des historiens tard venus et

+surtout par les divagations des philosophes et des théurgistes de

+l’époque Alexandrine. C’est seulement en 1820, que Jean-François

+Champollion, grâce au triple texte de la célèbre pierre hiéroglyphique

+de Rosette, trouva la clef de l’écriture mystérieuse qui couvre tous les

+monuments, tous les tombeaux et presque tous les objets de la terre des

+Pharaons. Mais la mise en œuvre de la découverte fut longue et pénible;

+et ce n’est guère que quarante ans plus tard que l’un des plus illustres

+successeurs de Champollion, de Rougé, put dire qu’il n’y avait plus de

+texte égyptien qu’on ne fût à même de traduire. On déchiffra des

+documents sans nombre, et on acquit, quant au sens matériel de la

+plupart des inscriptions, une certitude presque définitive.

+

+Néanmoins, il paraît de plus en plus probable que sous le sens littéral

+des inscriptions religieuses, s’en cache un autre qu’on ne peut

+pénétrer. C’est l’hypothèse à laquelle, en présence du flottement de

+bien des mots, aboutissent forcément les égyptologues les plus

+objectifs, les plus scientifiques, bien qu’ils ajoutent aussitôt que

+rien ne la confirme formellement. Il est donc extrêmement vraisemblable

+que sous la religion officielle enseignée aux profanes, il y en avait

+une autre réservée aux prêtres et aux initiés; et l’hypothèse à laquelle

+sont contraints les savants, vient ici confirmer une fois de plus les

+assertions des occultistes, notamment celles des néo-platoniciens

+d’Alexandrie, au sujet des mystères égyptiens.

+

+

+X

+

+Quoi qu’il en soit, des textes sur l’authenticité desquels il n’y a pas

+le moindre doute, le _Livre des Morts_, les _Livres des hymnes_, le

+_Recueil des sentences morales_ de Ptahhoteph, le plus ancien livre de

+la terre, puisqu’il est contemporain des Pyramides, et beaucoup

+d’autres, permettent de nous faire une idée très précise de la haute

+morale d’abord et surtout de la théosophie fondamentale de l’Égypte,

+avant que cette théosophie ne se corrompît pour donner satisfaction au

+vulgaire et ne se transformât en un monstrueux polythéisme, qui du reste

+fut toujours plus apparent que réel.

+

+Or, plus les textes sont anciens, plus leurs enseignements se

+rapprochent de la tradition hindoue. Qu’ils soient antérieurs ou

+postérieurs à ceux-ci, la question est en somme secondaire; ce qui est

+plus intéressant, c’est le problème de l’origine commune, origine unique

+et immémoriale, dont la probabilité s’accroît à chaque pas qu’on hasarde

+dans la préhistoire. Plus on remonte dans le temps, plus nettement se

+révèle l’accord sur les points essentiels. Voici, par exemple, l’idée

+que se faisait de Dieu la religion égyptienne à ses débuts. Nous en

+trouverons un peu plus loin l’original ou la réplique hindoue, de même

+que nous aurons l’occasion de confronter les deux théogonies, les deux

+cosmogonies et les deux morales qui sont évidemment les sources de

+toutes les théogonies, de toutes les cosmogonies et de toutes les

+morales de l’humanité.

+

+Pour l’Égyptien qui a gardé la foi des origines, il n’y a qu’un seul

+Dieu, un Dieu unique. «Pas d’autre que lui.»--«Il est le seul être

+vivant en substance et en vérité.»--«Tu es seul et des millions d’êtres

+procèdent de toi.»--«Il a fait toutes choses et lui seul n’a pas été

+fait.»--«Partout et toujours, il est l’unique substance et il est

+inapprochable.»--«Il est l’un de l’un.»--«Il est hier, aujourd’hui et

+demain.»--«Il est Dieu se faisant Dieu, existant par lui-même, l’être

+double, c’est-à-dire, s’engendrant lui-même, générateur dès le

+commencement.»

+

+«Voici plus de cinq mille ans, dit de Rougé, que dans la vallée du Nil

+commença l’hymne à l’unité de Dieu et à l’immortalité de l’âme... La

+croyance à l’unité du Dieu suprême et à ses attributs comme créateur et

+législateur de l’homme qu’il dota d’une âme immortelle, voilà les

+notions primitives, serties comme des diamants indestructibles dans les

+superfétations mythologiques accumulées par les siècles qui ont passé

+sur cette antique civilisation[4].»

+

+  [4] DE ROUGÉ, _Annales de la Philosophie chrétienne_, t. XX, p. 327.

+

+Assurément, il n’y a pas ici, dans la définition de la divinité, la

+pénétration, la subtilité et l’espace métaphysique, le bonheur

+d’expression, la magnificence verbale, le génie, en un mot, que nous

+trouverons dans les définitions hindoues. C’est que l’esprit égyptien

+est plus froid, plus sec, plus sobre, plus anguleux, plus réaliste, il a

+une imagination plus concrète, que l’inaccessible infini n’enflamme pas

+comme celle des peuples de l’Asie. Au surplus, ne perdons pas de vue que

+nous ne connaissons pas encore le sens secret qui se cache peut-être au

+fond de ces définitions. En tout cas, telles que nous les lisons, l’idée

+est la même et marque une même origine, que l’on peut, conformément aux

+traditions ésotériques et en attendant d’autres éclaircissements,

+appeler la pensée Atlantéenne. C’est une supposition que vient confirmer

+du reste le fameux passage du _Timée_, d’après lequel, au dire du prêtre

+égyptien qui parlait à Solon, l’Égypte aurait été, il y a 12.000 ans,

+une colonie Atlantéenne.

+

+

+XI

+

+Pour le Mazdéisme ou Zoroastrisme, la troisième des grandes religions,

+le problème de la filiation est plus simple, bien que celui des dates

+soit également compliqué. Zoroastre, ou plutôt l’un des Zoroastres, le

+dernier, aurait vécu, selon Aristote, au VIIe siècle avant notre ère.

+Pline le fait remonter à dix siècles avant Moïse, Hermippe de Smyrne,

+qui traduisit ses livres en grec, à 4.000 ans avant la prise de Troie et

+Eudoxe à 6.000 ans avant la mort de Platon.

+

+La science moderne, comme le constate Édouard Schuré d’après les

+savantes études d’Eugène Burnouf, de Spiegel, de James Darmesteter et de

+Harlez, déclare qu’il n’est pas possible de fixer la date où vécut le

+grand philosophe iranien, auteur du _Zend-Avesta_, mais la recule en

+tout cas à 2.500 ans avant J.-C. Max Muller, de son côté, a fourni la

+preuve que Zoroastre ou Zarathustra et ses disciples avaient résidé dans

+l’Inde. «Plusieurs des dieux zoroastriens, ajoute-t-il, ne sont que des

+réflexions, des déflexions des dieux primitifs et authentiques des

+Védas.» Ici il n’y a donc pas le moindre doute au sujet de l’antériorité

+des livres hindous; et en même temps est corroborée une fois de plus la

+fabuleuse antiquité de ces livres ou de ces traditions.

+

+Ces observations préliminaires, dont le développement exigerait des

+volumes, suffisent,--et c’est ce qui nous intéresse pour l’instant,--à

+établir que l’enseignement qu’on retrouve dans la suite des temps au

+fond de toutes les religions, sous forme de mystères, d’initiation, de

+doctrine secrète, remonte, selon les calculs les plus timides, à des

+milliers d’années. Elles suffisent en tout cas à écarter la thèse assez

+puérile de ceux qui soutiennent qu’il est relativement récent et a subi

+l’influence des révélations judéo-chrétiennes. On ne défend plus

+sérieusement cette thèse; mais on tourne la difficulté en disant: Oui,

+il y a des vérités de cette religion primitive et même des textes ayant

+date plus ou moins certaine, antérieurs à Moïse et à Jésus-Christ; mais

+qui pourrait faire le départ des interpolations successives qui les ont

+transformés?

+

+Il existe dans l’Inde, paraît-il, plus de 1.200 textes des _Védas_ et

+plus de 350 textes des _Lois de Manou_, sans compter ceux des livres

+sacrés que les Brahmes ne nous ont pas livrés, et il est incontestable

+que dans ces textes ou dans les enseignements qu’ils reproduisent, se

+trouvent d’évidentes interpolations. Il ne faut jamais perdre de vue que

+la religion orientale que nous appelons vulgairement et fort

+improprement le Bouddhisme, se divise en trois grandes périodes qui

+correspondent assez exactement aux trois périodes qu’on pourrait marquer

+dans le christianisme, à savoir le Védisme ou la religion primitive, que

+les Brahmanes commentèrent, compliquèrent et corrompirent enfin à leur

+profit et qui devint le Brahmanisme contre lequel se révolta et que

+réforma au Ve siècle avant J.-C. Siddharta Gautama Bouddha ou

+Çakya-Mouni.

+

+Les indianistes, grâce surtout aux repères historiques que leur donne

+l’institution des castes, les changements de langue et de mètre, ont

+appris à démêler assez facilement, dans les textes suspects, ces trois

+courants; et sous la luxuriance et l’enchevêtrement des interpolations,

+apparaissent toujours les grandes lignes et les vérités essentielles qui

+nous importent seules.

+

+

+

+

+L’INDE

+

+

+I

+

+Voyons d’abord l’idée qu’en même temps que les Égyptiens, et beaucoup

+plus probablement avant eux, se faisaient de la divinité ces ancêtres

+dont les traditions ont au moins 5.000 ou 6.000 ans et qui eux-mêmes

+tenaient ces traditions de peuples aujourd’hui disparus, dont la

+dernière trace dans la mémoire des hommes, selon le _Timée_ et le

+_Critias_ de Platon, remonte à cent vingt siècles.

+

+Je fais grâce au lecteur de l’inextricable nomenclature de la mythologie

+orientale, de la pullulation des dieux anthropomorphes que les prêtres

+de l’Inde, comme ceux de l’Égypte, de la Perse et de tous les temps et

+de tous les pays, furent forcés de créer pour répondre aux exigences de

+l’idolâtrie populaire. Je lui épargne également l’ostentation d’une

+érudition facile et prodigue de noms imprononçables, pour en venir

+directement et m’en tenir uniquement à la notion essentielle de la cause

+première, telle qu’on la trouve aux sources les plus reculées, et qui,

+peu à peu, si elle ne fut pas cachée au vulgaire ne fut plus comprise

+par lui, et devint le grand secret de l’élite des prêtres et des

+initiés.

+

+Écoutons tout de suite le _Rig-Véda_, le plus authentique écho des plus

+immémoriales traditions, quand il aborde la question formidable:

+

+  «Il n’y avait ni l’Être ni le Non-Être. Il n’y avait ni l’atmosphère,

+  ni le ciel au-dessus. Qu’est-ce qui se meut? En quel sens? Sous la

+  garde de qui? Y avait-il des eaux et le profond abîme?

+

+  «Ni la mort n’était alors, ni l’immortalité. Le jour n’était pas

+  séparé de la nuit. Seul, l’Un respirait, sans souffle étranger, de

+  lui-même; et il n’y avait rien d’autre que lui.

+

+  «Alors s’éveilla en lui pour la première fois le désir; ce fut le

+  premier germe de l’esprit. Le lien de l’Être, ils le découvrirent dans

+  le Non-Être, les sages s’efforçant, pleins d’intelligence, en leur

+  cœur...

+

+  «Qui sait, qui peut nous dire d’où naquit, d’où vint la création, et

+  si les dieux ne sont nés qu’après elle? Qui sait d’où elle est venue?

+

+  «D’où cette création est venue, si elle est créée ou non créée, celui

+  dont l’œil veille sur elle du plus haut ciel, celui-là seul le sait,

+  et encore le sait-il?[5]»

+

+  [5] _Rig_, X, 129.

+

+Est-il possible de trouver dans les annales humaines, paroles plus

+grandioses, plus chargées d’angoisse solennelle et qui rendent un son

+plus auguste, plus sacré et plus redoutable? Est-il possible de trouver

+à la base de tout, aveu d’ignorance plus total et plus irréductible; et

+du fond de notre agnosticisme que des milliers d’années ont agrandi,

+pourrions-nous en élargir l’horizon? D’emblée il dépasse tout et va plus

+loin que nous n’oserons jamais aller de peur de désespérer, puisqu’il ne

+craint pas de se demander si l’Être suprême sait ce qu’il a fait, sait

+s’il a créé ou non et doute s’il a pris conscience de lui-même...

+

+

+II

+

+Écoutons ensuite le _Sama-Véda_ confirmer et développer ce magnifique

+aveu d’ignorance:

+

+  «Si tu dis: Je connais parfaitement l’Être suprême, tu te trompes; qui

+  pourrait dénombrer ses attributs? Si tu dis: Je pense le connaître,

+  non que je croie le connaître parfaitement ni ne pas le connaître du

+  tout, mais je le connais partiellement; car celui qui connaît toutes

+  les manifestations des dieux qui procèdent de lui, connaît l’Être

+  suprême, si tu dis cela tu te trompes, _ce n’est pas le connaître que

+  de ne pas l’ignorer entièrement_.

+

+  «Celui, au contraire, qui croit ne pas le connaître, c’est celui qui

+  le connaît; et celui qui croit le connaître, c’est celui qui ne le

+  connaît pas. Il est regardé comme incompréhensible par ceux qui le

+  connaissent le plus et connu parfaitement par ceux qui l’ignorent

+  entièrement.»

+

+A cet agnosticisme fondamental, l’_Yadjour-Véda_ vient ajouter son

+panthéisme total:

+

+  «Le sage fixe ses regards sur cet être mystérieux dans lequel existe

+  perpétuellement l’univers qui n’a pas d’autre base que Lui. En Lui ce

+  monde est enfermé, c’est de Lui que ce monde est sorti. Il est enlacé

+  et tissu dans toutes les créatures sous les diverses formes de

+  l’existence.

+

+  «Cet être unique, que rien ne peut atteindre, est plus rapide que la

+  pensée; _et les dieux eux-mêmes ne peuvent comprendre ce moteur

+  suprême qui les a tous devancés_. Il est loin et près de toutes

+  choses. Il remplit cet univers entier et le dépasse encore infiniment.

+

+  «Quand l’homme sait voir tous les êtres dans ce Suprême Esprit, et ce

+  Suprême Esprit dans tous les êtres, il ne peut plus dédaigner quoi que

+  ce soit.

+

+  «Ils sont tombés dans une nuit bien profonde ceux qui ne croient pas à

+  l’identité des êtres; ils sont tombés dans une nuit bien plus profonde

+  encore ceux qui ne croient qu’à leur identité.

+

+  «Il gagne d’être immortel celui qui croit à l’identité éternelle des

+  êtres.

+

+  «Tous les êtres sont dans ce Suprême Esprit, et ce Suprême Esprit est

+  dans tous les êtres.

+

+  «Les êtres lui apparaissent tels qu’ils furent de toute éternité,

+  toujours semblables à eux-mêmes.»

+

+

+III

+

+Nos ancêtres s’efforcèrent de creuser cet immense aveu d’ignorance, de

+peupler ce néant abyssal où l’homme ne pouvait respirer et cherchèrent à

+définir cet être suprême qu’une tradition plus préhistorique

+qu’eux-mêmes n’avait pas osé concevoir. Il n’est pas de spectacle plus

+passionnant que cette lutte de nos pères d’il y a soixante ou cent

+siècles contre l’Inconnaissable; et, pour en donner une idée, je leur

+emprunte leur propre voix en ne reproduisant que les termes presque

+désespérés dont ils se servirent dans leurs livres sacrés les plus

+anciens et les plus authentiques, qu’il faut lire sans se laisser

+effrayer par l’incohérence des images qui est, comme le remarque

+Bergaigne, le pain quotidien de la poésie védique.

+

+Dieu, nous disent-ils, est l’Être et le grand tout existant par

+lui-même, incognoscible et cause sans cause de toutes les causes. Il est

+l’ancien des anciens et l’inconnu de l’inconnu. Il est tout et dans

+tout, l’âme éternelle de tous les êtres, que nul ne peut comprendre. Il

+est la réunion de toutes les formes matérielles, intellectuelles et

+morales de l’universalité des êtres. Il est l’unique, le germe

+primordial, non révélé de tout, la profondeur inconnue, la substance

+incréée de l’inconnu. «Non, non, est son Nom», et tout oscille

+perpétuellement entre «Tout est, rien n’est.» «La mer seule connaît la

+profondeur de la mer, l’espace seul connaît l’étendue de l’espace, Dieu

+seul peut connaître Dieu.» Il est le contenant inconnu de tout; il est

+le non-être parce qu’il est l’Être absolu, quelque chose qui n’est rien

+tout en étant tout. «Celui qui est et qui pourtant n’est pas, cause

+éternelle qui n’a pas d’être, l’Indécouvert et l’Indécouvrable,

+qu’aucune créature ne peut comprendre», dit Manou. Il n’est pas quelque

+chose, il n’est pas un être connu ou visible et l’on ne peut lui

+appliquer le nom d’aucun objet qui soit connu. Il est le caché des

+cachés, il est «Cela», le principe passif et latent. Le monde est son

+nom, son image; mais son existence première qui contient tout en soi est

+seule réellement existante. Cet univers est lui, il vient de lui, il

+retourne en lui. Tous les mondes ne font qu’un avec lui, car ils ne sont

+que par sa volonté; volonté éternelle et innée en toutes choses. Cette

+volonté se révèle dans ce que nous appelons la création, la conservation

+et la destruction de l’univers; mais il n’y a pas de création à

+proprement parler, car tout existant en lui depuis toujours, la création

+n’est qu’une émanation de ce qui était en lui. Cette émanation rend

+simplement visible à nos yeux ce qui ne l’était pas. De même, il n’y a

+pas de destruction, celle-ci n’étant qu’une inhalation de ce qui avait

+été exhalé; et cette inhalation ne fait à son tour que rendre invisible

+ce qui avait été vu; car tout est indestructible, puisque tout n’est que

+la substance de l’Être suprême qui lui-même n’a ni commencement ni fin,

+dans l’espace et le temps.

+

+

+IV

+

+Avoir sondé aussi profondément et sur une telle étendue, dès ce que

+notre ignorance appelle les origines, le mystère infini de la cause

+première inconnaissable, suppose évidemment une civilisation, une

+accumulation de pensées, de méditations, une expérience, une

+contemplation et une pénétration de l’univers qui sont bien faites pour

+nous émerveiller et nous humilier. Nous regagnons à peine les sommets

+d’où descendirent ces idées où panthéisme et monothéisme se confondent

+et ne forment plus qu’un dans l’incommensurable inconnu. Et qui sait si

+nous les aurions regagnés sans leur aide? Il y a moins d’un siècle, nous

+ignorions encore ces définitions dans leur netteté, dans leur grandeur

+originales; mais elles s’étaient infiltrées partout, elles flottaient en

+débris sur les eaux souterraines de toutes les religions, et d’abord sur

+celles de la religion officielle de l’Égypte où le «Noun» est aussi

+inconnaissable que le «Cela» hindou, et où, selon la tradition

+occultiste, comme révélation suprême, à la fin de la dernière

+initiation, on jetait en courant, dans l’oreille de l’adepte, ces mots

+terribles: «Osiris est un dieu noir!» c’est-à-dire un dieu qu’on ne peut

+pas connaître, qu’on ne connaîtra jamais!... Elles flottaient également

+sous la Bible, sinon sous celle de la Vulgate où elles deviennent

+méconnaissables, du moins sous celle d’hébraïsants comme Fabre d’Olivet

+qui lui ont, ou croient lui avoir restitué son sens véritable. Elles

+flottaient aussi sous les mystères de la Grèce qui n’étaient qu’une

+réplique déformée et pâlie des mystères égyptiens. Elles flottaient

+encore, et plus près de la surface, sous les doctrines des Esséniens

+qui, au dire de Pline, vécurent le long des rives de la Mer Morte

+pendant des milliers de siècles. «_Per sæculorum millia_» ce qui est

+évidemment exagéré. Elles flottaient dans la Kabbale, tradition des

+anciens initiés juifs, qui prétendent avoir conservé la loi orale que

+Dieu donna à Moïse sur le Sinaï et qui, transmise de bouche en bouche,

+fut écrite par les savants rabbins du Moyen âge. Elles flottaient sous

+les enseignements et les rêves extraordinaires des Gnostiques, héritiers

+probables des introuvables Esséniens, sous ceux des néo-platoniciens et

+sous le christianisme primitif, comme dans les ténèbres où se perdaient

+les malheureux Hermétistes médiévaux, parmi des textes de plus en plus

+mutilés et corrompus et des lueurs de plus en plus incertaines et

+dangereuses.

+

+

+V

+

+Voilà donc une grande vérité, la première de toutes, la vérité radicale,

+à laquelle nous sommes revenus: le caractère inconnaissable de la cause

+sans cause de toutes les causes. Mais cette cause ou ce Dieu, nous

+l’aurions toujours ignoré, ensevelis en lui, s’il ne s’était manifesté.

+Il fallait bien le faire sortir de son inactivité qui pour nous

+équivalait au néant, attendu que l’univers paraît avoir une existence et

+que nous-mêmes croyons vivre en lui. Dégagée de l’enchevêtrement des

+lianes théogoniques et théologiques qui bientôt l’envahirent de toutes

+parts, la cause première, ou plutôt la cause éternelle,--car n’ayant pas

+de commencement, elle ne peut être première ni seconde,--n’a jamais rien

+créé. Il n’y a pas eu de création vu que, de toute éternité tout existe

+en cette cause, sous une forme invisible à nos yeux, mais plus réelle

+que s’ils la voyaient, puisque nos yeux ne sont faits que pour voir

+l’illusion. Au point de vue de cette illusion, ce tout, qui existe

+toujours, apparaît ou disparaît selon un rythme éternel que scandent le

+sommeil et le réveil de la cause éternelle. «C’est ainsi, disent les

+_Lois de Manou_, que par un réveil et par un repos alternatifs, l’Être

+immuable fait revivre et mourir éternellement tout cet assemblage de

+créatures mobiles et immobiles[6].» Il s’exhale ou il expire et l’esprit

+descend dans la matière qui n’est qu’une forme visible de l’esprit, et

+les mondes innombrables naissent, se multiplient et évoluent dans

+l’univers. Il s’inhale ou il aspire; la matière rentre dans l’esprit qui

+n’est qu’une forme invisible de la matière, les mondes disparaissent,

+sans périr, et réintègrent la cause éternelle, pour en ressortir au

+réveil de Brahma, c’est-à-dire des milliards d’années après, pour y

+rentrer encore, au retour du sommeil, des milliards d’années plus tard;

+et il en fut et il en sera toujours ainsi, de toute éternité, dans toute

+éternité, sans commencement, sans arrêt et sans fin.

+

+  [6] _Lois de Manou_, I, 57.

+

+

+VI

+

+C’est encore un immense aveu d’ignorance; et ce nouvel aveu, si haut

+qu’on remonte, le plus ancien de tous, est aussi le plus profond, le

+plus complet et le plus grandiose. Cette explication de

+l’incompréhensible univers, qui n’explique rien parce qu’on n’explique

+pas l’inexplicable, est plus admissible que toutes celles que nous

+pourrions donner et peut-être la seule que nous puissions accepter sans

+nous heurter à chaque pas aux objections insurmontables et aux questions

+sans réponse de notre raison.

+

+Ce second aveu, nous le trouvons à l’origine des deux religions-mères.

+En Égypte, même dans l’Égypte superficielle et exotérique que nous

+connaissons seule, et sans tenir compte du sens secret qu’ont

+probablement les hiéroglyphes, il prend une forme analogue. Il n’y a pas

+non plus création proprement dite, mais extériorisation d’un principe

+spirituel éternel et latent. Tout être et toute chose existent de toute

+éternité dans le «Noun», et y retournent après la mort. Le «Noun» est

+«l’abîme» de la Genèse; un esprit divin indéfini y flotte, portant en

+lui la somme des existences futures, d’où son nom de «Toum», qui

+signifie à la fois Néant et Totalité. Quand «Toum» voulut fonder dans

+son cœur tout ce qui existe, il se dressa parmi ce qui était dans le

+Noun, hors du Noun et des choses inertes, et le soleil «Râ» exista, la

+Lumière fut. Mais il n’y avait pas trois dieux, l’abîme, l’esprit dans

+l’abîme, la lumière hors de l’abîme. Toum, extériorisé par la force de

+son désir créateur, est devenu Râ-soleil, sans cesser d’être Toum, sans

+cesser d’être Noun. Il dit de lui-même: «Je suis Toum, celui qui

+existait seul dans le Noun. Je suis le Dieu grand qui se crée lui-même,

+c’est-à-dire le Noun, père des dieux.» Il est la somme des existences

+des êtres. Et pour exprimer cette idée que le démiurge a tout créé de

+son propre fonds, le célèbre papyrus de Leyde explique: «Il n’existait

+pas d’autre dieu avant lui, ni d’autre dieu avec lui, quand il a dit ses

+formes, il n’existait pas de mère pour lui qui lui ait fait son nom (en

+Égypte nommer équivalait à créer), point de père pour lui qui l’ait émis

+en disant: «C’est moi qui t’ai créé[7].»

+

+  [7] Cf. A. MORET, _Les Mystères égyptiens_, p. 110 et suiv., et

+    PIERRET, _Études égyptologiques_, p. 414.

+

+Pour créer, le dieu égyptien _pense_ d’abord, puis _parle_ le monde.

+(C’est déjà le Verbe, le fameux Logos des philosophes alexandrins que

+nous retrouverons plus tard.) Son intelligence suprême prend le nom de

+Phtah, son cœur, c’est-à-dire l’esprit qui l’anime, c’est Horus, et le

+Verbe, instrument de la création, c’est Thot. Nous avons ainsi:

+Phtah-Horus-Thot, démiurge-esprit-verbe, trinité dans l’unité Toum. Par

+la suite, comme dans les religions védique, perse et chaldéenne, le dieu

+suprême et inconnaissable est peu à peu relégué dans l’oubli, et l’on ne

+parle plus que de ses émanations innombrables dont les noms varient de

+siècle à siècle et parfois de ville à ville. C’est ainsi que dans le

+«Livre des Morts», Osiris qui devient le dieu le plus connu de l’Égypte

+dit qu’il est Toum.

+

+Dans le Mazdéisme ou Zoroastrisme, qui n’est qu’une adaptation du

+Védisme au caractère Iranien, le dieu suprême n’est pas le créateur tout

+puissant qui pouvait faire le monde comme il le voulait; il est soumis

+aux lois inflexibles de la cause première inconnue qu’il est peut-être

+lui-même. En Chaldée, carrefour où se rencontrent les religions de

+l’Inde, de l’Égypte et de la Perse, c’est encore la substance existant

+par elle-même, incréée, qui donne naissance à tout, ne créant pas parce

+que tout existe en elle, mais se manifestant périodiquement en reflétant

+son image dans le monde visible à nos yeux. Dans la Kabbale, dernier

+écho et contre-épreuve des enseignements ésotériques de la Chaldée et de

+l’Égypte, nous retrouvons le même aveu: l’esprit incréé, éternel,

+incognoscible, incompris dans sa pure essence, contient en soi le

+principe de tout ce qui existe et ne se manifeste et ne se rend visible

+à l’homme que par ses émanations.

+

+Enfin, si nous ouvrons la Bible, non plus dans sa traduction restreinte,

+superficielle et empirique, mais dans une version qui aille au fond du

+sens intime, essentiel et radical des mots hébreux, telle que celle que

+tenta Fabre d’Olivet, nous trouvons, au premier verset de la Genèse:

+«Premièrement-en-principe, c’est-à-dire avant tout, Il, Elohim,

+Lui-les-dieux, l’Être étant, créa, c’est-à-dire ne fit pas quelque chose

+de rien, mais tira d’un élément inconnu, fit passer du principe à

+l’essence, l’ipséité-des-cieux et l’ipséité-de-la-terre».

+

+«Et la terre existait, puissance contingente d’être, dans une puissance

+d’être; et l’obscurité (force compressive et durcissante) était sur la

+face de l’abîme (puissance universelle et contingente d’être); et le

+souffle de Lui-les-dieux (force expansive et dilatante) était

+générativement mouvant sur la face des eaux (passivité universelle)[8].»

+

+  [8] FABRE D’OLIVET, _La Langue hébraïque restituée_, t. II, p. 25-27.

+

+N’est-il pas curieux de constater que cette traduction littérale nous

+ramène bien près de l’Inde, de l’idée du principe inconnu; et plus

+près encore de la création hindoue: passage du principe à

+l’essence, expansion de l’être des êtres qui contient tout, et de

+l’extériorisation, à son réveil, de ce qu’il renfermait en puissance

+durant son sommeil? Or, rappelons-nous qu’en 1875, Max Muller écrivait

+«Qu’il y a cinquante ans, il n’existait pas un seul lettré qui sût

+traduire une ligne du Véda». Il faut donc croire, malgré l’affirmation

+du grand Orientaliste, ou que Fabre d’Olivet était capable de le

+traduire, ou qu’il en avait saisi l’esprit dans les traditions de la

+Kabbale, qu’il ne pouvait connaître que par la très incomplète et très

+infidèle _Kabbala Denudata_ de Rosenroth, ou enfin que le texte hébreu,

+s’il dit réellement ce qu’il lui fait dire, comme tout semble le

+prouver, reproduit étrangement les principes hindous, car sa traduction,

+fruit de longs travaux antérieurs, parut en 1815, c’est-à-dire dix ou

+vingt ans avant qu’on eût appris à lire le sanscrit et les hiéroglyphes

+égyptiens.

+

+

+VII

+

+Est-il possible aujourd’hui, avec tout ce que nous croyons savoir, ou

+plutôt avec tout ce que nous savons enfin que nous ne savons pas, de

+donner de la divinité une idée plus vaste, plus profondément négative

+que celle qu’en donnèrent ces religions des débuts de l’humanité; et qui

+réponde mieux à l’immense ignorance sans espoir où nous nous débattrons

+toujours au sujet de la cause première; et ne nous trouvons-nous pas ici

+à d’énormes hauteurs au-dessus des dieux plus ou moins anthropomorphes

+qui succédèrent à l’inconnaissable suprême de la religion qui fut la

+mère méconnue de toutes les autres? N’est-ce pas à son énigme sans nom

+que nous revenons enfin, après avoir erré si longtemps, perdu tant de

+siècles et tant de forces, commis tant d’erreurs et de crimes à la

+chercher où elle n’était pas, loin des cimes primitives sur lesquelles

+elle nous attendait depuis des milliers et des milliers d’années?

+

+

+VIII

+

+Mais il fallait orner et peupler cet aveu d’ignorance, meubler ce néant

+sans bornes, animer cette abstraction qui dépasse les limites de

+l’entendement, et dont les hommes ne pouvaient se contenter. C’est à

+quoi s’évertuèrent toutes les religions, à commencer par celle qui

+d’abord l’avait osé faire.

+

+J’écarte une fois de plus les broussailles des théogonies, simples à

+leur origine, mais bientôt inextricables, pour m’en tenir aux grandes

+lignes. Dans la religion primitive, nous l’avons déjà vu, la cause

+inconnue, à un moment donné, pris dans l’infini des temps, recommençant

+ce qu’elle fit de toute éternité, se réveille, se dédouble, s’objective,

+se reflète dans la passivité universelle, et devient, jusqu’au prochain

+sommeil, notre univers visible. De cette cause inconnue, existant par

+elle-même, qui se divise en deux parties pour rendre visible ce qui

+était latent en elle, naissent Brahma ou Nara, le père, Nari, la mère

+universelle, dont naît à son tour Viradj, le fils, l’univers. Cette

+triade primitive prenant ensuite une forme plus anthropomorphe, devient

+Brahma, le créateur, Vichnou, le conservateur, et Siva, le destructeur

+et régénérateur. En Égypte, c’est Noun, Toum, Râ, puis Phtah, Horus,

+Thot, qui deviennent ensuite Osiris, Isis et Horus.

+

+A la suite de ces premières subdivisions de la cause inconnue, se

+précipite, à flots pressés, dans les panthéons primitifs, la foule des

+dieux qui ne sont que des émanations intermittentes, des délégations

+transitoires, des bourgeons éphémères de la cause première, des

+personnifications de plus en plus humaines de ses manifestations, de ses

+volontés, de ses attributs ou de ses facultés. Nous n’avons pas à les

+étudier ici, mais il est intéressant de marquer au passage les vérités

+profondes que rencontrent presque toujours ces cosmogonies et ces

+théogonies immémoriales et qui sont peu à peu confirmées par la science.

+Est-ce le seul hasard qui, par exemple, ait voulu que la terre émanât du

+chaos, se formât et se couvrît de vie, exactement dans l’ordre qu’elles

+indiquent? Selon le livre de Manou, l’éther engendre l’air, l’air en se

+transformant engendre la lumière; l’air et la lumière qui engendrent la

+chaleur produisent l’eau; et celle-ci est la matrice de tous les êtres

+vivants. «Lorsque ce monde fut sorti de l’obscurité, dit le Bhâgavatâ

+Purana, contemporain du Véda selon les Hindous, les principes

+élémentaires subtils produisirent la semence végétale qui anima d’abord

+les plantes. Des plantes, la vie passa dans des corps fantastiques qui

+naquirent de la boue des eaux; puis, par une série de formes et

+d’animaux différents, arriva jusqu’à l’homme.»--«Ils passèrent

+successivement par les végétaux, les vers, les insectes, les serpents,

+les tortues, les bestiaux et les animaux sauvages, tel est le degré

+inférieur», dit encore Manou, qui ajoute: «Les êtres acquièrent les

+qualités de ceux qui les précèdent, de telle sorte que plus un être est

+éloigné dans la série, plus il a de qualités[9].»

+

+  [9] _Lois de Manou_, I, 20.

+

+N’est-ce pas toute l’évolution darwinienne, confirmée par la géologie et

+prévue il y a au moins 6.000 ans? D’autre part, n’est-ce pas à la

+théorie de l’«Akasha», que nous nommons plus grossièrement l’éther,

+source unique de tous les corps, que revient notre physique[10]? Ces

+exemples, que l’on pourrait multiplier à l’infini, ne sont-ils pas

+troublants? D’où venaient à nos ancêtres préhistoriques, dans une nuit

+et une déréliction qu’on s’imaginait épouvantables, ces intuitions

+extraordinaires, ces connaissances et ces certitudes que nous

+reconquerrons à peine; et s’ils ont vu juste sur ces points que nous

+pouvons par hasard contrôler, n’y a-t-il pas lieu de se demander s’ils

+n’ont pas vu plus juste et plus loin que nous sur bien d’autres

+questions où ils sont aussi affirmatifs et qui jusqu’ici ont échappé à

+notre vérification? Il est certain que pour en arriver où ils étaient,

+ils devaient avoir derrière eux un trésor de traditions, d’observations,

+d’expériences, de sagesse, en un mot, dont nous nous formons

+difficilement une idée; mais à laquelle, en attendant mieux, nous

+devrions faire confiance un peu plus que nous ne le faisons, et dont

+nous pourrions tirer profit pour apaiser nos craintes, apprendre à

+connaître et à rassurer notre avenir d’outre-tombe et guider notre vie.

+

+  [10] Il est vrai que les récentes théories d’Einstein nient

+    l’existence de l’éther et supposent que l’énergie rayonnante, la

+    lumière visible par exemple, se propage d’une manière indépendante à

+    travers l’espace vide _absolu_. Mais outre que ces théories semblent

+    encore discutables, il convient de faire remarquer que l’éther

+    scientifique auquel, jusqu’à Einstein, étaient forcés de recourir

+    nos savants modernes, n’est pas exactement l’Akasha hindou, beaucoup

+    plus subtil et plus immatériel, une sorte d’élément spirituel ou

+    d’énergie divine, l’espace incréé, impérissable, infini.

+

+

+IX

+

+Nous venons de voir que les religions primitives et celles qui en

+dérivent s’accordent sur le caractère éternellement inconnaissable de la

+cause première; et que leurs explications au sujet du passage du

+non-être à l’être, du passif à l’actif, du dédoublement générateur de la

+triade, sont à peu près les mêmes.

+

+Remarquons ici l’étrange illogisme qui domine et répand son ombre sur

+tout le problème religieux. Les religions-mères, ou plutôt la

+religion-mère, enseigne que la cause des causes est inconnaissable,

+qu’il est impossible de la définir, de la comprendre, de l’imaginer;

+qu’elle est «Cela» et rien de plus, le non-être, tout en étant l’être

+par excellence, éternel, infini, occupant tout le temps, tout l’espace

+qu’il est lui-même, n’ayant ni formes, ni volontés, ni attributs

+particuliers, puisqu’il les a tous. Or, de cet inconditionné, de cet

+absolu de l’absolu, dont on ne peut dire ce qu’il est, encore moins ce

+qu’il veut, de cette source même de l’indéfinissable et de

+l’incognoscible, elle fait sortir des émanations qui deviennent aussitôt

+des dieux parfaitement connus, parfaitement définis, agissant très

+nettement dans leurs sphères respectives, manifestant une puissance et

+une volonté personnelles, promulguant des lois et tout un code de morale

+auxquels il est enjoint à l’homme de se soumettre. Comment des êtres

+aussi complètement connus peuvent-ils sortir d’un être essentiellement

+inconnu? Comment le tout étant inconnaissable, une partie de ce tout

+devient-elle subitement familière? Dans cet inconcevable sans limites,

+seul admissible, car c’est à lui que nous ramène la science, où est le

+point d’où sortent les dieux qui nous sont imposés? Où se trouvent le

+lien et le rapport? Où est le lieu et le moment où s’opère

+l’incompréhensible miracle de la transubstantiation de l’incognoscible?

+Où est la transition qui légitime ce formidable passage d’insondables

+ténèbres, non seulement au possible ou au probable, mais au connu décrit

+jusqu’en ses moindres détails?

+

+Ne semble-t-il pas que la religion-mère, et à sa suite toutes les autres

+qui ne sont que ses filles plus ou moins déguisées, ait arbitrairement

+bifurqué ou plutôt ait fait un saut immense et volontairement aveugle

+dans l’abîme de l’illogisme? N’est-il pas possible qu’elle n’ait pas osé

+tirer toutes les conséquences de son redoutable aveu; et ces

+conséquences, ne les aurait-elle pas déduites ailleurs, et précisément

+dans les enseignements secrets dont nous cherchons encore vainement les

+traces et dont la révélation rendait à jamais muets les grands initiés?

+

+

+X

+

+C’est un soupçon qui revient plus d’une fois quand on approfondit ces

+religions, et qui expliquerait ce cri effrayant de la tradition

+occultiste, que nous avons déjà noté: «Osiris est un dieu noir!» Le

+grand, le suprême secret serait-il un agnosticisme total? Sans parler

+des enseignements ésotériques que nous ne connaissons pas, n’est-ce pas

+un aveu presque public que ce mot de «Maya», le plus mystérieux de

+l’Inde, qui veut dire que tout, l’univers et les dieux mêmes qui le

+créent, le maintiennent et le dirigent, n’est qu’illusion de

+l’ignorance, et que l’incréé et l’inconnaissable sont seuls réels?

+

+Mais quelle religion pouvait déclarer à ses fidèles: «Nous ne savons

+rien; nous constatons simplement que cet univers existe ou du moins

+semble exister à nos yeux. Existe-t-il par lui-même, est-il dieu

+lui-même ou n’est-il que l’effet d’une cause plus reculée? Et derrière

+cette cause plus reculée ne doit-on pas en supposer une autre encore

+plus reculée, et ainsi indéfiniment, jusqu’à la folie, car si Dieu est,

+qui a fait Dieu?

+

+«Qu’il soit cause ou effet, il importe assez peu à notre ignorance qui

+en tout cas demeure irréductible et dont les ténèbres sont simplement

+déplacées. De très anciennes traditions nous disent qu’il est plutôt la

+manifestation d’une cause plus inconcevable que lui. Nous acceptons

+cette tradition, plus inexplicable peut-être que l’énigme telle qu’elle

+s’offre à nos yeux, mais qui semble rendre compte de ce qui y paraît

+transitoire ou périssable et y substitue un fond éternel, immuable et

+purement spirituel. Ignorant tout de cette cause, nous devons nous

+borner à constater certaines habitudes, certains équilibres, certaines

+lois qui paraissent être ses volontés. Nous en faisons provisoirement

+des dieux. Mais ces dieux ne sont que des personnifications peut-être

+justes, peut-être illusoires, peut-être erronées, de ce que nous croyons

+avoir observé. Il est possible que d’autres observations plus exactes

+les détrônent. Il est possible qu’on s’aperçoive un jour que la cause

+inconnue, un peu mieux connue en quelque partie, voulait autre chose que

+ce que nous avions cru. Nous changerons alors les noms, les volontés,

+les lois de nos dieux. Mais en attendant, ceux que nous vous offrons

+sont nés d’observations et d’expériences si sages et si anciennes qu’il

+n’en est pas jusqu’à présent qui les surpassent.»

+

+

+XI

+

+S’il lui était impossible de parler ainsi à ses fidèles qui ne

+l’auraient pas comprise, elle pouvait révéler le secret aux derniers

+initiés que de longues épreuves avaient préparés et dont une sélection

+inhumainement rigoureuse attestait l’intelligence. Elle avouait donc

+tout à quelques-uns d’entre eux. Elle leur disait probablement: «En leur

+offrant nos dieux, nous n’avons pas voulu tromper les hommes. Si nous

+leur avions confessé que Dieu est inconnu et inconcevable, qu’on ne peut

+dire ce qu’il est, ce qu’il veut; qu’il n’a ni forme, ni substance, ni

+résidence, ni commencement, ni fin, qu’il est partout et nulle part,

+qu’il n’est rien à force d’être tout, ils en auraient conclu qu’il

+n’existe point, qu’il n’y a ni lois ni devoirs et que l’univers est un

+immense abîme où chacun doit se hâter de faire ce qu’il lui plaît. Or,

+si nous ne savons rien, nous savons cependant que cela n’est pas, que

+cela ne peut pas être. Nous savons en tout cas que la cause des causes

+n’est pas matérielle, comme ils l’entendraient, car toute matière semble

+périssable, et elle ne pourra pas périr. Pour nous, cette cause inconnue

+est réellement notre Dieu, parce que notre intelligence est capable de

+la voir sur une étendue que notre imagination infirme peut seule

+limiter. Nous savons, avec une certitude que rien ne saurait ébranler,

+que cette cause, ou la cause de cette cause, et ainsi indéfiniment, doit

+exister, bien que nous sachions que nous ne pourrons jamais la connaître

+ni la comprendre. Mais fort peu d’hommes sont capables de se convaincre

+de l’existence d’une chose qu’ils ne pourront jamais voir, toucher,

+sentir, entendre, connaître ni comprendre; c’est pourquoi, au lieu du

+néant qu’ils croiraient que nous leur proposons si nous leur disions à

+quel point nous ignorons tout, nous leur offrons comme guides, certaines

+apparences de volonté que nous avons cru discerner dans les ténèbres de

+la durée et de l’espace...»

+

+

+XII

+

+Cet aveu d’ignorance totale quant à la cause première, quant à l’essence

+du dieu des dieux, nous le trouvons également à la racine de la religion

+égyptienne. Mais il est fort possible qu’ayant été perdu de vue,--car

+les hommes n’aiment pas à s’attarder dans une ignorance sans espoir,--il

+ait été nécessaire de le refaire aux initiés, de le préciser, d’y

+insister, d’en développer les conséquences; et qu’ainsi révélé dans

+toute son étendue, il soit devenu le fondement de la doctrine secrète.

+Nous constatons en effet que dans les théogonies subséquentes, on

+s’empressait d’oublier l’aveu enregistré aux premières pages des livres

+sacrés. On n’en tenait plus compte, on le refoulait dans la nuit des

+origines et de l’incompréhensible. Il n’en était plus jamais question;

+et l’on ne s’occupait plus que des dieux qui en étaient issus, en

+oubliant toujours d’ajouter qu’émanés de l’indicible inconnu ils

+devaient nécessairement, par essence et par définition, participer de sa

+nature et être aussi inconnus, aussi inconnaissables que lui. Il se peut

+donc que l’enseignement secret réservé aux prêtres suprêmes les ramenât

+à une plus juste notion de la vérité primordiale.

+

+A cet aveu aux initiés, on n’avait probablement pas à ajouter d’autres

+explications, vu qu’il détruit par la base toutes les explications

+possibles. Que pouvait-on, par exemple, leur dire au sujet de la

+première, de la plus redoutable de toutes les énigmes, à laquelle on se

+heurte immédiatement après celle de la cause des causes: l’origine du

+mal? Les religions exotériques la résolvaient en dédoublant, en

+multipliant leurs dieux. C’était simple et facile. Il y avait des dieux

+de lumière qui représentaient et faisaient le bien; et des dieux des

+ténèbres qui représentaient et faisaient le mal; ils luttaient entre eux

+dans tous les mondes; et si les dieux du bien étaient toujours les plus

+puissants, ils n’étaient cependant jamais complètement victorieux sur

+cette terre. Les types les plus nets de ce dualisme, nous les

+rencontrons dans la mythologie de l’Avesta, où ils prennent les noms

+d’Ormuzd et d’Ahriman; mais sous d’autres vocables, sous d’autres formes

+et indéfiniment multipliés, nous les retrouvons dans toutes les

+religions et jusque dans le christianisme où Ahriman devient le prince

+des démons.

+

+Mais que pouvait-on dire aux initiés? Les théosophes modernes qui

+prétendent dévoiler au moins une partie des enseignements secrets, en

+subdivisant également les manifestations du principe inconnu, ne font

+que reproduire, sous une autre forme, les explications trop faciles de

+la religion exotérique et restent aussi loin qu’elle de la source de

+l’énigme; et dans tout le domaine de l’occultisme, nous n’avons même pas

+l’ombre d’un commencement d’explication qui diffère autrement que par

+les termes de celles des religions officielles. Nous ne savons donc

+point ce qu’on leur révélait; et il est assez probable que, de même que

+pour le mystère de la cause première, on était obligé de leur avouer

+qu’on ne savait rien. Vraisemblablement, on ne pouvait leur dire que ce

+que nous diraient les philosophies optimistes d’aujourd’hui, à savoir

+que le mal n’existe pas en soi, mais uniquement à notre point de vue,

+qu’il est purement relatif, que le mal moral n’est qu’une cécité, ou une

+fantaisie de notre entendement, et le mal physique une organisation

+défectueuse ou une erreur de notre sensibilité; que la plus effroyable

+douleur n’est qu’une jouissance infidèlement traduite par nos nerfs,

+comme la jouissance la plus aiguë est déjà une douleur. C’est peut-être

+vrai; mais le malheureux homme et surtout le malheureux animal qui n’a

+pour toute vie que celle-ci, quand cette vie, comme il arrive trop

+souvent, n’est qu’un tissu d’intolérables souffrances, a droit à

+quelques éclaircissements supplémentaires.

+

+On les donnait en renvoyant aux existences successives, aux systèmes

+d’expiation et de purification. Mais ces éclaircissements, excellents

+quand on admet l’hypothèse de dieux intelligents dont on connaît les

+intentions, sont moins défendables lorsqu’il s’agit d’une cause

+inconnaissable à laquelle on ne peut attribuer une intelligence et une

+volonté sans nier qu’elle soit inconnue. Si l’on parvenait à fournir aux

+adeptes une autre explication qui s’imposât, elle devait renfermer la

+clef souveraine de l’énigme et ouvrir tous les mystères. Mais l’ombre

+même de cette clef chimérique n’est pas parvenue jusqu’à nous.

+

+

+XIII

+

+Tout branlants qu’en soient les fondements qui ne reposent que sur

+l’inconnaissable, il n’en reste pas moins que cette religion primitive

+nous a légué sur la constitution et l’évolution de l’univers, sur la

+durée des transformations des astres et de la terre, sur le temps,

+l’espace et l’éternité, sur les rapports de la matière et de l’esprit,

+sur les forces invisibles de la nature, sur les destinées probables de

+l’homme, et sur la morale, des enseignements incomparables. L’ésotérisme

+de toutes les religions, depuis l’Égypte peut-être et en tout cas depuis

+la Perse, la Chaldée, les mystères grecs, pour finir aux hermétistes du

+Moyen âge, profita de ces enseignements et en tira la partie la plus

+haute et la plus solide de son prestige, en les attribuant à une

+révélation secrète, jusqu’à ce que la découverte des livres sacrés de

+l’Inde en eût fait connaître la véritable source, et remis les choses au

+point. Au fond, l’ésotérisme ne fut jamais qu’une cosmogonie plus

+savante, une théogonie plus rationnelle, plus grandiose et plus pure,

+une morale plus élevée, que celle des religions vulgaires; outre qu’il

+possédait, pour soutenir ou défendre ses doctrines, le secret

+péniblement transmis et souvent affreusement obscurci, de la

+manipulation de certaines forces oubliées. Aujourd’hui, il nous est

+possible de reconnaître, sous toutes les déformations, sous toutes les

+surcharges, sous tous les masques, parfois terriblement défigurés, le

+même visage. A ce point de vue, il est certain que depuis la publication

+et la traduction des textes authentiques, l’occultisme, tel qu’on

+l’entendait encore il n’y a guère plus de cinquante ans, a perdu les

+trois quarts de ses meilleures provinces. Il a notamment perdu presque

+tout intérêt doctrinal, hormis comme moyen de contrôle, puisqu’on peut

+étudier à la source même d’où il s’était parcimonieusement infiltré,

+tout ce qu’il enseignait secrètement au sujet de Dieu ou des dieux, au

+sujet de l’origine des mondes, des forces immatérielles qui le mènent,

+du ciel et de l’enfer tels que l’entendaient les Juifs, les Grecs et les

+Chrétiens, au sujet de la constitution du corps et de l’âme, des

+destinées de celle-ci, de ses responsabilités et de son existence

+d’outre-tombe.

+

+Par contre, si ces textes anciens et authentiques, enfin traduits, nous

+prouvent que presque tout ce que l’occultisme affirmait au point de vue

+doctrinal n’était pas purement imaginaire mais reposait sur des

+traditions réelles et immémoriales; ils nous permettent aussi de

+supposer que tout ce qu’il affirmait sur d’autres points, et notamment

+sur l’utilisation de certaines forces inconnues, n’est pas non plus

+purement chimérique; et il regagne de ce côté ce qu’il perd de l’autre.

+En effet, si nous possédons les principaux livres sacrés de l’Inde, il

+est à peu près certain qu’il en est d’autres que nous ne connaissons pas

+encore, comme il est fort probable que nous n’avons pas pénétré le sens

+caché d’un grand nombre d’hiéroglyphes. Il se peut donc que les

+occultistes aient eu connaissance de ces écrits ou de ces traditions

+orales, par des infiltrations analogues à celles que nous avons pu

+constater. Il semble que l’on trouve des traces d’infiltrations de ce

+genre dans leur biologie, dans leur médecine, dans leur chimie, dans

+leur physique, dans leur astronomie et surtout dans tout ce qui touche à

+l’existence d’entités plus ou moins immatérielles qui paraissent vivre

+autour de nous. Sous ce rapport, l’occultisme garde encore un intérêt et

+mérite une étude attentive et méthodique qui pourrait efficacement

+seconder et peut-être rejoindre les travaux que les métapsychistes

+indépendants et scientifiques ont entrepris de leur côté, sur les mêmes

+sujets.

+

+

+XIV

+

+Quant à la tradition primitive, si elle a perdu le prestige d’être

+occulte, si d’autre part elle pèche par la base en tirant tous ses

+enseignements et toutes ses affirmations d’un fonds qu’elle-même a

+déclaré à jamais inaccessible, incompréhensible et inconnaissable, il

+n’en est pas moins vrai, abstraction faite de cette base défectueuse,

+que ces affirmations et ces enseignements sont les plus inattendus, les

+plus hauts, les plus admirables, les plus plausibles aussi et le plus

+fréquemment confirmés par les faits que l’homme ait connus jusqu’ici.

+

+Avons-nous le droit, par exemple, d’écarter _à priori_, comme une

+imagination puérile et qui ne repose sur rien, la notion de la déchéance

+de l’homme, que nous ne pouvons vérifier, quand tout à côté d’elle,

+presque contemporaine, nous en rencontrons une autre, aussi générale,

+celle des déluges et des cataclysmes universels et préhistoriques, que

+la géologie a matériellement constatés? A quelle vérité profonde répond

+cette légende d’une humanité supérieure, plus heureuse, plus

+intelligente que la nôtre? Nous n’en savons rien jusqu’à ce jour; mais

+nous ne savions pas davantage à quoi répondait la tradition des grandes

+catastrophes, avant que les annales de ces bouleversements, inscrites

+dans les entrailles de la terre, ne nous eussent révélé qu’ils avaient

+eu lieu. On pourrait citer un grand nombre d’enseignements de ce genre,

+intuitions géniales ou vérités immémoriales, dont la science retrouve

+les traces ou qu’elle rejoint aujourd’hui. J’ai déjà noté l’apparition

+successive des diverses formes de la vie, énumérées exactement dans

+l’ordre que leur assigne la paléontologie. Il faudrait y ajouter le rôle

+prépondérant de l’éther, ce fluide cosmique impondérable, transition de

+l’esprit à la matière, source de tout ce qui existe, que la religion

+primitive appelait Akasha, et qui, d’échos en échos, devient le Télesma

+de l’Hermès Trismégiste, le Feu vivant de Zoroastre, le Feu générateur

+d’Héraclite, l’Ignis subtillissimus d’Hippocrate, la Lumière astrale de

+la Kabbale, le Pneuma de Gallien, la Quinta essentia et l’Azoth des

+alchimistes, l’Esprit de vie de Saint Thomas d’Aquin, la Matière subtile

+de Descartes, le Spiritus subtillissimus de Newton, l’Od de Reichenbach

+et de Carl du Prel, «l’éther infini, mystérieux et toujours en

+mouvement, d’où tout sort, où tout rentre», auquel nos savants, dans

+leurs laboratoires, sont enfin obligés d’avoir recours afin de rendre

+compte d’une foule de phénomènes qui sans lui seraient absolument

+inexplicables. Tout ce que nos physiciens et nos chimistes appellent

+chaleur, lumière, électricité, magnétisme, n’était pour nos ancêtres que

+les manifestations élémentaires d’une substance unique. Ils avaient, il

+y a des milliers d’années, reconnu la présence et l’intervention

+souveraine de cet agent ubiquitaire dans tous les phénomènes de la vie;

+de même qu’ils avaient décrit, avant nos astronomes, la naissance et la

+formation des astres; de même encore que la prétendue chimère de la

+transmutation des métaux, qu’ils avaient léguée aux alchimistes du Moyen

+âge est également confirmée par l’évolution chimique et thermique des

+étoiles, «qui, comme le fait observer Charles Nordmann, nous offrent un

+exemple complet de cette transmutation, puisque les métaux les plus

+lourds n’y apparaissent qu’après les éléments légers et lorsqu’elles se

+sont suffisamment refroidies»; de même enfin, car il faut nous borner,

+qu’à l’encontre de la science de naguères, ils avaient enseigné qu’il

+fallait porter à des millions de siècles la durée des mondes, les âges

+de la terre et le temps qui s’écoulera entre sa naissance et sa

+destruction, puisqu’un jour de Brahma, qui correspond à l’évolution de

+notre globe, compte quatre milliards trois cent vingt millions d’années.

+

+

+XV

+

+Sur une autre question plus grandiose et plus essentielle, car elle

+renferme la loi radicale de notre univers, ils ont également une

+tradition inattendue, dont l’humanité ne pourra jamais contrôler qu’une

+infime partie. Ils nous disent que le Cosmos, manifestation visible de

+la cause inconnue et invisible, n’a jamais été et ne sera jamais qu’une

+suite ininterrompue d’expansions et de contractions, d’évaporations et

+de condensations, de sommeils et de réveils, d’inspirations et

+d’expirations, d’attractions et de répulsions, d’évolutions et

+d’involutions, de matérialisations et de spiritualisations,

+«d’intériorisations et d’extériorisations», comme dit le Docteur

+Jaworski qui a retrouvé en biologie un principe analogue.

+

+La cause inconnue se réveille; et durant des milliards d’années, les

+mondes irradient, se dispersent, s’épandent, se dilatent dans l’espace;

+elle se rendort, et les mêmes mondes, durant des milliards d’années,

+accourus de tous les points de l’horizon, s’attirent, se concentrent, se

+contractent et se coagulent, pour ne plus former, sans périr, car rien

+n’est périssable, qu’une masse unique qui rentre dans la cause

+invisible. Nous sommes précisément dans une de ces périodes de

+contraction ou d’inhalation, à laquelle préside cette immense et

+mystérieuse loi de la gravitation, dont rien ne peut rendre compte, si

+elle n’est pas électrique, magnétique ou spirituelle, et qui domine

+toutes les autres lois de la nature. Si tous les corps, selon Newton,

+s’attirent mutuellement en raison directe de leur masse et en raison

+inverse du carré de leurs distances, depuis l’éternité sans

+commencement, toute la matière de l’univers ne devrait plus former qu’un

+bloc infini, à moins de supposer un équilibre parfait et inébranlable

+qui serait l’immobilité éternelle. Dans le mouvement perpétuel des

+astres, où le déplacement irrégulier d’un atôme le troublerait, il ne

+paraît pas possible que cet équilibre puisse exister. En fait, il est à

+peu près certain qu’il n’existe pas, et l’Apex, le lieu mystérieux de la

+sphère céleste, dans le voisinage de Véga, vers lequel se précipite

+notre système solaire avec tout son cortège de planètes, sera peut-être,

+pour ce qui nous regarde, son point de rupture et l’une des premières

+phases de la grande contraction, qui selon les derniers calculs des

+astronomes, aura lieu dans 400.000 ans.

+

+Mais si cette formidable contraction doit presque inévitablement se

+produire, l’univers, quelque jour, ne sera plus qu’un monstrueux bloc de

+matière, compact, infini, et probablement à jamais mort, hors duquel il

+ne serait plus possible de placer quelque chose. Ce bloc illimité, formé

+de toute la matière cosmique, même du fluide éthérique et presque

+spirituel qui remplit les fabuleuses étendues interstellaires,

+occuperait-il tout l’espace, définitivement et à jamais coagulé dans la

+mort; ou flotterait-il dans un vide plus subtil que celui de l’éther et

+désormais soumis à d’autres volontés? Il semble que la loi fondamentale

+de l’univers aboutisse à une sorte d’anéantissement, d’impasse ou de

+non-sens; et d’autre part, si on nie cette attraction ou cette

+gravitation universelle, on nie le seul phénomène que l’on constate avec

+certitude, et on laisse tous les mondes absolument sans lois.

+

+

+XVI

+

+L’imagination, l’intuition, les observations ou les traditions de nos

+ancêtres ont dépassé ce point mort. Ils ont, sous leur phraséologie

+mythique ou mystique, considéré l’univers comme un phénomène électrique,

+ou plutôt comme une immense source d’énergie subtile et inconnaissable,

+qui obéit aux mêmes lois que celles de l’énergie magnétique, où tout est

+action et réaction, où il y a toujours deux forces affrontées et

+antagonistes; et renversant les pôles de l’aimant, à l’attraction ils

+font succéder la répulsion, à la force centripète une force centrifuge,

+à la gravitation une autre loi qui n’a pas encore de nom, qui disperse à

+nouveau la matière et les mondes, pour recommencer une nouvelle journée

+de Brahma. C’est le _solve et coagula_ des alchimistes.

+

+Ce n’est évidemment qu’une hypothèse dont on ne peut étayer quelques

+côtés que sur certains phénomènes électriques et magnétiques, et sur les

+propriétés des corps radio-actifs, mais dont l’ensemble est

+naturellement invérifiable. Seulement, il est curieux de constater une

+fois de plus que cette hypothèse, la plus grandiose, la plus hardie, et

+aussi la plus ancienne, la première de toutes, est peut-être la seule à

+laquelle la science puisse se rallier sans déroger. Ici encore, ne

+sommes-nous pas en droit de nous demander s’ils n’ont pas vu plus juste

+et plus loin que nous, et si nous sommes capables d’imaginer une

+cosmogonie aussi vaste, aussi vraisemblable que la leur?

+

+

+XVII

+

+Si de ces hauteurs nous redescendons à l’homme, nous retrouvons des

+intuitions ou des certitudes aussi remarquables. Sans nous aventurer

+dans la complexité de subdivisions du reste postérieures, qui nous

+entraînerait trop loin, bornons-nous à dire que dans tous les

+enseignements primitifs, qui concordent merveilleusement, l’homme se

+compose de trois parties essentielles: un corps physique périssable, un

+principe spirituel, ombre ou double astral, également périssable, mais

+beaucoup plus durable que le corps, et un principe immortel qui, après

+des évolutions plus ou moins longues, retourne à son origine qui est

+Dieu. Or, on peut constater que dans les phénomènes de l’hypnose, du

+magnétisme, du médiumnisme et du somnambulisme, dans tout ce qui touche

+à certaines facultés extraordinaires du subconscient qui semblent

+indépendantes du corps physique, de même que dans certaines

+manifestations d’outre-tombe qui ne sont plus guère niables, nos

+sciences métapsychiques sont en quelque sorte forcées d’admettre

+l’existence de ce double astral qui déborde de toutes parts l’entité

+physique, peut la quitter, s’en séparer, agir indépendamment et loin

+d’elle; et probablement lui survivre, ce qui semble donner raison, une

+fois de plus, et sur un point extrêmement important, aux intuitions

+presque préhistoriques de nos ancêtres hindous et égyptiens.

+

+

+XVIII

+

+On pourrait, comme je l’ai trop souvent répété, multiplier ces exemples;

+et chaque fois que notre science vient ainsi confirmer une de ces

+intuitions ou de ces traditions, il serait sage de jeter un regard plus

+confiant sur celles qui attendent encore cette confirmation. Plus il y

+aura de points sur lesquels il est démontré qu’elles ne se sont pas

+trompées, plus il y aura de chances pour qu’elles ne se soient pas

+trompées davantage sur ceux qui sont encore invérifiables. Souvent ce

+sont les plus importants et qui nous touchent le plus directement, le

+plus profondément. Ne tirons pas encore de conclusions trop générales ou

+trop hâtives; mais que ces premières confirmations ou commencements de

+confirmations nous engagent à accorder un crédit provisoire et attentif

+aux autres hypothèses. Quand nous aurons définitivement réglé ces

+premiers points, nous ne serons pas au bout de nos peines; mais nous

+nous trouverons beaucoup plus loin que nous n’étions, et c’est tout ce

+que nous sommes en droit d’exiger ou d’espérer de n’importe quel système

+religieux ou philosophique et même de n’importe quelle science; sans

+compter que la moindre avance ici, qui est le centre de tout, a des

+conséquences incomparablement plus grandes qu’une avance sur le diamètre

+ou la circonférence; car c’est de ce centre ou de ce moyeu que partent

+tous les rais de l’immense roue dont la science n’a guère étudié que la

+périphérie.

+

+Il faut admettre une fois pour toutes, qu’on ne peut rien comprendre ni

+expliquer, sinon, on ne serait plus un homme mais un dieu; ou plutôt le

+seul Dieu. Hors quelques constatations mathématiques et matérielles,

+dont au demeurant on ne pénètre pas l’essence, tout n’est qu’hypothèse.

+C’est donc uniquement sur des hypothèses que nous avons à régler notre

+vie, en ne comptant pas sur des certitudes qui probablement ne viendront

+jamais. Il importe donc de bien choisir nos hypothèses vitales, de ne

+prendre que les plus hautes, les meilleures et les plus plausibles; et

+nous voyons que ce sont presque toujours les plus anciennes. Dans la

+hiérarchie des évolutions, nous ne connaîtrons jamais l’être central ou

+suprême, ni sa pensée dernière; mais cela n’empêche pas que nous ne

+devions tâcher à savoir beaucoup plus que nous ne savons. Si nous ne

+pouvons tout connaître, ce n’est pas une raison pour nous résigner à ne

+connaître rien; et si d’autres sciences que la science proprement ou

+improprement dite, peuvent nous aider, nous faire aller plus vite et

+plus loin, il est profitable de les interroger ou du moins de ne pas les

+rejeter d’avance et sans examen, comme on l’a fait trop souvent et trop

+légèrement jusqu’ici.

+

+

+XIX

+

+Parmi ces affirmations et ces enseignements incontrôlables, ne retenons

+que ceux qui nous intéressent le plus, notamment ceux qui ont trait à la

+conduite de notre vie, aux sanctions, aux responsabilités, aux

+récompenses et à la morale qui en découle, aux mystères de la mort, à

+l’existence d’outre-tombe et aux destinées finales de l’homme.

+

+Jusqu’à présent, presque tous les enseignements qui portent sur ces

+points étaient, pour nous Européens, ésotériques et se cachaient dans

+les replis de la Kabbale et de la Gnose, héritières traquées, hagardes

+et obscures de la sagesse hindoue, égyptienne, persane et chaldéenne.

+Mais depuis la lecture des textes sanscrits, ils ne le sont plus, du

+moins dans leurs parties essentielles, car bien que, comme je l’ai déjà

+dit, nous soyons loin de connaître tous les livres sacrés de l’Inde et

+peut-être plus loin encore d’avoir saisi le sens secret des

+hiéroglyphes, il est néanmoins peu probable que de nouvelles révélations

+ou des éclaircissements plus complets soient de nature à bouleverser

+sérieusement ce que nous savons.

+

+

+XX

+

+Aucune règle de conduite, aucune morale ne pouvait être tirée de la

+cause première inconnaissable, du Dieu unique et non manifesté. Il est

+en effet impossible de connaître ce qu’il veut, puisqu’il est impossible

+de le connaître lui-même. Pour trouver une volonté dans l’infini, dans

+l’univers ou dans la divinité, nous sommes obligés de nous jeter dans

+l’invérifiable et de franchir l’abîme d’illogisme dont nous avons déjà

+parlé, en faisant procéder de cette cause qui pour se manifester s’est

+divisée, un ou plusieurs dieux, émanations de l’inconnaissable qui

+deviennent subitement aussi connues que si elles étaient sorties des

+mains de l’homme. Il est certain que la base de la morale qui découlera

+de cette opération arbitraire, sera toujours précaire et ne s’offre que

+comme un postulat sur lequel il faut fermer les yeux. Mais il est

+remarquable qu’après cette opération préliminaire, ou concurremment avec

+elle, dans toutes les religions primitives, nous en trouvions une autre

+qui en est comme la conséquence nécessaire et en tout cas constante: le

+sacrifice volontaire de l’une de ces émanations de l’inconnaissable, qui

+s’incarne, renonce à ses prérogatives, afin de diviniser l’homme en

+humanisant Dieu.

+

+L’Égypte, l’Inde, la Chaldée, la Chine, le Mexique, le Pérou, tous ont

+le mythe de l’enfant-dieu, né d’une vierge; et le premier jésuite

+missionnaire en Chine trouva que la naissance miraculeuse du Christ

+avait été anticipée par Fuh-Ke, né 3468 ans avant J.-C. On a très

+justement fait remarquer que si un prêtre de l’antique Thèbes ou

+d’Héliopolis revenait sur cette terre, il reconnaîtrait, dans le tableau

+de la Vierge à l’enfant de Raphaël, l’image d’Horus dans les bras

+d’Isis. L’Isis égyptienne, comme notre vierge immaculée, était également

+représentée debout sur un croissant et couronnée d’étoiles. Devaki nous

+est pareillement montrée tenant dans ses bras le divin Krichna ou

+Krischna, comme l’est Istar, à Babylone, l’enfant Tammuz sur ses genoux.

+Le mythe de l’incarnation, qui est aussi un mythe solaire, se répète

+ainsi d’âge en âge, sous des noms différents, mais c’est dans l’Inde où

+il est à peu près certain qu’il prit naissance, que nous le retrouvons

+sous sa forme la plus pure, la plus élevée et la plus significative.

+

+

+XXI

+

+Sans nous attarder aux discutables incarnations des Hermès, des Manous

+et des Zoroastres, qu’il est impossible de contrôler historiquement,

+parmi les nombreuses incarnations de Vichnou, la seconde personne de la

+trinité brahmanique, ne rappelons que les deux plus célèbres, la

+huitième, celle de Krichna, et la neuvième, celle du Bouddha. Pour dater

+approximativement la première, nous avons le Bhagavat-Gita, qui met en

+relief l’admirable figure de Krichna. Les indianistes catholiques

+sentant le danger qu’à leur point de vue trop étroit, l’incarnation de

+Krichna fait courir à celle du Christ, admettent que le Bhagavat-Gita

+fut composé avant notre ère, mais soutiennent qu’il fut remanié depuis.

+Comme il est difficile de prouver ces remaniements, ils ajoutent qu’au

+surplus, s’il est démontré que le Bhagavat-Gita et d’autres livres

+sacrés aussi gênants sont réellement antérieurs au Christ, ils sont

+l’œuvre du démon qui, prévoyant l’incarnation de Jésus, avaient voulu,

+par ces préfigurations, en énerver l’effet. Quoiqu’il en soit, des

+indianistes purement scientifiques, tels que William Jones, Colebrooke,

+Thomas Strange, Wilson, Princeps, etc., s’accordent à reconnaître qu’il

+remonte au moins à douze ou quinze siècles avant notre ère. Il est en

+effet commenté et analysé dans le Madana-Ratna-Pradipa, recueil des

+textes des plus anciens législateurs, dans Vrihaspati, dans Parasara,

+dans Narada et dans une foule d’autres ouvrages d’une incontestable

+authenticité. Selon d’autres orientalistes, pour tout dire, les poèmes

+sur Krichna ne remontent pas au delà du Maha-Bharata, ce qui nous

+reporte en tout cas à deux siècles avant J.-C.

+

+Quant à l’incarnation de Siddharta Gautama Bouddha ou Çakya-Mouni, il

+n’y a plus de doute possible, Çakya-Mouni étant un personnage historique

+qui vécut au V siècle avant J.-C.

+

+

+XXII

+

+Tout ceci du reste est suffisamment connu et il serait inutile

+d’insister. Mais quel peut être le sens secret d’un mythe aussi

+immémorial, aussi unanime, aussi déconcertant? La cause inconnue de

+toutes les causes, se subdivisant, descendant des hauteurs de

+l’inconcevable, se sacrifiant, se limitant et devenant homme pour se

+faire connaître aux hommes? Toutes les interprétations qu’on en pourrait

+donner ne seraient-elles pas déraisonnables si l’on ne veut pas voir

+sous cet incompréhensible mythe un nouvel aveu, cette fois plus

+détourné, mieux déguisé, plus profondément caché de l’agnosticisme

+fondamental, de l’ignorance sublime et invincible des grands

+instructeurs primitifs? Ils savaient que de l’inconnaissable ne peut

+naître que l’inconnu. Ils savaient que l’homme ne pourrait jamais

+connaître Dieu, et c’est pourquoi, ne cherchant plus du côté où tout

+espoir était forclos, ils vont droit à l’homme qui est la seule chose

+qu’ils connaissent. Ils se disent: il nous est impossible de savoir ce

+qu’est Dieu, où il est, ce qu’il veut; mais nous savons qu’étant partout

+et qu’étant tout, il est nécessairement dans l’homme et qu’il est

+l’homme; ce n’est donc que dans l’homme et par l’homme que nous pouvons

+découvrir sa volonté. Sous le symbole de l’incarnation, ils cachent

+ainsi la grande vérité que toutes les lois divines sont humaines; et

+cette vérité n’est que le revers d’une autre vérité aussi grande, à

+savoir que dans l’homme se trouve le seul dieu que nous puissions

+connaître.

+

+Dieu se manifeste dans la nature; mais il ne nous a jamais parlé que par

+la bouche des hommes. Ne cherchez pas ailleurs, dans les espaces infinis

+et inaccessibles, le Dieu dont vous êtes inquiets; c’est en vous qu’il

+se cache, c’est en vous que vous devez le découvrir. Il est en vous

+autant qu’en ceux où il paraît s’être incarné d’une façon plus

+éclatante. Tout homme est Krichna, tout homme est le Bouddha; il n’y a

+entre le dieu qu’ils incarnent en eux et celui qui s’incarne en

+vous-même, aucune différence, mais ils ont su l’y retrouver mieux que

+vous. Imitez-les, vous serez leur égal; et si vous ne pouvez les suivre,

+écoutez du moins ce qu’ils vous disent, car ils ne peuvent vous dire que

+ce que vous dirait le dieu qui est en vous, si vous aviez appris à

+l’écouter comme ils l’ont écouté.

+

+

+XXIII

+

+Voilà le fond de toute la religion védique et de toutes les religions

+ésotériques qui en dérivent. Mais à sa source, la vérité est à peine

+enveloppée de symboles ou de mythes transparents. Elle n’a rien de

+secret, souvent même elle s’affirme hautement, sans réticences et sans

+voiles. «Quand tous les autres dieux ne sont plus que des noms qui

+s’évanouissent, dit Max Muller, il ne reste plus que l’_Atman_, le moi

+subjectif, et _Brahma_, le moi objectif, et la science suprême s’exprime

+dans ces mots: _Tat twam_, _Hoc tu_, «Tu es cela», toi, ton moi

+véritable, ce qu’on ne peut t’arracher quand disparaît tout ce qui avait

+semblé tien pour un temps. Quand tout ce qui avait été créé s’évanouit

+comme un rêve, ton moi réel appartient au moi éternel; l’_Atman_, la

+personne qui est en toi est le vrai Brahma. Ce Brahma dont la naissance

+et la mort t’avaient un instant séparé, mais qui te reçoit de nouveau

+dans son sein, aussitôt que tu reviens à lui[11].»

+

+  [11] MAX MULLER, _Origine de la Religion_, p. 321.

+

+«Le Rig-Véda ou le Véda des hymnes, le vrai Véda ou le Véda par

+excellence, dit encore Max Muller, finit dans les Upanishads, ou, comme

+on les appela plus tard, dans le Védanda. Or, la note dominante des

+Upanishads, c’est le «Connais-toi toi-même», c’est-à-dire connais l’être

+qui est le support de ton Moi et apprends à le trouver et à le

+reconnaître dans l’Être éternel et suprême, l’Un sans second, qui est le

+support du monde entier.»

+

+«Le culte à sa dernière hauteur, celui du Vanaprastha, c’est-à-dire du

+vieillard, de l’homme qui a payé ses trois dettes, qui a vu «le fils de

+son fils», et se retire dans la forêt, devient purement mental et, à la

+fin, l’examen de soi-même, au sens le plus profond du mot, c’est-à-dire

+la reconnaissance du moi individuel avec le moi éternel, devient la

+seule occupation qui lui soit encore permise[12].»

+

+  [12] _Ibid._, p. 313.

+

+«Cherche le Moi caché dans ton cœur», dit le _Mahabharata_, dernier écho

+des grands enseignements, «Brahma, le vrai Dieu, c’est toi-même». Tel

+est, répétons-le, le fond de la pensée védique; et c’est de cette pensée

+que découle tout le reste. Pour la retrouver, nous n’avons nullement

+besoin de la théosophie moderne qui n’a fait que l’étayer de textes

+moins connus et d’une authenticité moins certaine. Jamais elle ne fut

+secrète, mais par sa grandeur même, elle échappait aux yeux de ceux qui

+ne pouvaient la comprendre; et peu à peu, à mesure que se multipliaient

+les dieux et qu’ils se mirent à la portée des hommes, elle fut perdue de

+vue. Sa hauteur seule la rendit ésotérique. Aux temps héroïques du

+védisme, où presque tous, après avoir accompli leurs devoirs envers

+leurs parents et leurs enfants se retiraient dans la forêt pour y

+attendre tranquillement la mort, rentrer en eux-mêmes et y chercher le

+dieu caché avec lequel ils allaient bientôt se confondre, elle était la

+pensée de tout un peuple. Mais les peuples ne restent pas longtemps

+fidèles aux sommets. Afin de ne pas perdre tout contact avec eux, elle

+dut descendre, masquer son visage, se mêler à la foule sous mille

+déguisements. Néanmoins, nous la retrouvons toujours sous les voiles de

+plus en plus épais dont elle se couvre. «L’homme est la clef de

+l’univers», proclamait encore l’axiome fondamental des hermétistes du

+Moyen âge, d’une voix étouffée sous le fatras de textes illisibles et de

+grimoires indéchiffrables, comme Novalis, sans peut-être se douter qu’il

+retrouvait une vérité vieille de plusieurs milliers d’années, presque

+aussi vieille que le monde, la répétait une dernière fois, sous une

+forme à peine altérée, en nous apprenant que «notre premier devoir est

+la recherche de notre moi transcendental».

+

+Abandonnés dans un univers infini où nous ne pouvons rien connaître que

+nous-mêmes, n’est-ce pas, en effet, la seule vérité qui surnage, la

+seule qui ne soit pas illusoire, la seule aussi que nous puissions,

+après tant d’interprétations erronées où nous ne l’avions pas reconnue,

+après tant de mésaventures, encore espérer de rejoindre?

+

+

+XXIV

+

+Dieu ou la cause première est inconnaissable; mais étant partout, il est

+nécessairement en nous; c’est donc en nous-mêmes que nous pouvons

+découvrir ce qu’il nous importe d’en connaître. Voilà les deux points

+d’appui de la voûte qui soutient la religion primitive et toutes celles,

+ou du moins la doctrine réelle mais secrète de toutes celles qui en

+dérivent, c’est-à-dire de toutes celles que nous connaissons, hors le

+fétichisme de peuplades tout à fait barbares. Elle les avait trouvés dès

+l’origine, ou plutôt dès ce que nous appelons l’origine qui devait avoir

+derrière soi un passé de milliers, peut-être de millions d’années. Nous

+n’en avons pas trouvé d’autres, nous n’en trouverons jamais d’autres, à

+moins d’une révélation impossible, sinon en principe du moins en fait;

+car rien qui n’est pas humain ou divinement humain ne peut parvenir

+jusqu’à nous. Nous sommes revenus au point d’où nos ancêtres étaient

+partis; et le jour où l’humanité en atteindra un autre, sera le jour le

+plus extraordinaire qui, depuis la naissance de ce monde, ait éclairé

+notre planète.

+

+Les incarnations de Dieu, dans la pensée religieuse primitive, ne sont

+donc que des extériorisations périodiques et sporadiques, des

+manifestations éclatantes, synthétiques et exceptionnelles du Dieu qui

+est en tout homme. Cette incarnation est universelle et latente en

+chacun de nous; mais si l’incarnation est regardée comme un privilège

+pour l’homme en qui elle s’opère, elle est considérée comme un sacrifice

+de la part de Dieu. Vichnou s’est volontairement sacrifié en descendant

+dans Krichna et dans le Bouddha. S’est-il également sacrifié en

+descendant dans les autres hommes? D’où vient cette idée de sacrifice?

+Elle est assez mystérieuse et remonte sans doute à de très antiques

+traditions; en tout cas, elle ne paraît pas purement rationnelle comme

+les deux précédentes. On n’explique nulle part pourquoi il est

+nécessaire qu’une émanation de Dieu redescende dans l’homme qui est déjà

+une émanation divine. Il y a là un hiatus que ne comble pas le mythe de

+la déchéance originelle qui reste également inexpliqué. A moins que

+l’idée en question ne repose tout simplement sur cette constatation que

+tout homme qui dépasse les autres, qui voit plus haut et plus loin

+qu’eux et leur enseigne ce qu’ils ne peuvent pas encore comprendre, est

+forcément méconnu, persécuté, sacrifié et malheureux.

+

+

+XXV

+

+Cette idée, explicable ou non, n’en est pas moins très importante, car

+c’est elle qui semble avoir aiguillé la morale primitive sur l’une des

+voies principales qu’elle a suivies. En effet, la notion de

+l’inconnaissable, si elle élargissait la pensée courageuse qui

+s’aventurait sur ses pics dénudés, ne pouvait donner que des

+enseignements négatifs. Elle écartait assurément les petits dieux

+anthropomorphes et presque toujours malfaisants; mais ne laissait à leur

+place qu’un vide immense et silencieux. D’autre part, le panthéisme,

+aussi vaste que l’agnosticisme, apprenait, il est vrai, que Dieu étant

+partout et tout étant Dieu, tout devait être aimé et respecté; mais il

+s’ensuivait que le mal, ou du moins ce que l’homme est forcé d’appeler

+le mal, étant divin comme le bien, devait être aimé et respecté à l’égal

+de celui-ci. L’idée était trop nue, trop illimitée, survoûtait trop

+gigantesquement les deux pôles de l’univers, pour que l’homme osât s’y

+engager et y pût choisir un chemin.

+

+Enfin, la recherche du dieu caché en chacun de nous, qui est un des

+corollaires de ce panthéisme, si elle était laissée sans direction, ne

+pouvait aboutir qu’à des conséquences dangereuses. Il y a en nous toutes

+espèces de dieux ou toutes espèces d’instincts, de pensées, de désirs,

+de passions que l’on peut prendre pour des dieux; il y en a de bons et

+de mauvais; et les mauvais sont souvent plus nombreux et en tout cas

+plus faciles à trouver que les bons. Le vrai Dieu, le plus haut, le plus

+immatériel, ne se révèle qu’à quelques-uns. Ce Dieu ainsi révélé, qui

+n’est en somme que les meilleures pensées des meilleurs d’entre nous, il

+fallait appeler sur lui l’attention des autres hommes; le leur faire

+connaître et le leur imposer; et c’est peut-être ainsi que cet étrange

+mythe qui n’est probablement au fond que la reconnaissance d’un

+phénomène humain et naturel, s’est peu à peu insinué, puis implanté et

+développé. Il est en effet assez vraisemblable que, comme tout ce qui a

+rapport à l’évolution des hommes, il n’ait pas surgi tout d’un coup d’un

+cerveau unique, mais se soit dégagé confusément et précisé lentement, au

+cours de tâtonnements et de siècles sans nombre.

+

+

+XXVI

+

+Sans nous arrêter davantage à cet énigme, bornons-nous à constater

+l’influence qu’elle eut sur la morale primitive, en l’orientant dès le

+début vers d’autres cimes que celles que lui montrait l’intelligence. A

+son défaut, la morale primitive qui croyait écouter un Dieu caché, mais

+n’entendait en somme que la raison humaine, n’eût été qu’une morale

+cérébrale et eût pu dévier vers une contemplation stérile ou vers un

+rationalisme froid, rigide, austère et implacable; car la raison seule,

+même quand elle s’élève très haut et qu’on la prend pour la voix de

+Dieu, ne suffit pas à guider les hommes vers les sommets de

+l’abnégation, de la bonté et de l’amour. L’exemple d’un sacrifice

+initial courba sa rigueur et la lança dans une autre direction et vers

+un but qu’elle eût peut-être fini par entrevoir, mais n’eût atteint que

+beaucoup plus tard et après d’innombrables et cruelles erreurs.

+

+Est-ce sur ce mythe de l’incarnation que se greffe le dogme,--bien qu’il

+n’y ait pas à proprement parler de dogmes dans les religions

+orientales,--de la réincarnation où se trouvent toutes les sanctions et

+toutes les récompenses de la religion primitive? Le principe essentiel

+de l’homme, le support de son moi étant divin et immortel, après la

+disparition du corps qui l’avait momentanément séparé de son origine

+spirituelle, doit logiquement retourner à cette origine. Mais d’autre

+part, le dieu caché, par l’intermédiaire des grandes incarnations, ayant

+introduit dans la morale la notion du bien et du mal, il ne paraissait

+pas admissible que l’âme, qui n’avait pas écouté sa propre voix ou celle

+des divins instructeurs et s’était plus ou moins souillée dans la vie,

+pût rentrer d’emblée et sans purification préalable dans l’océan

+immaculé de l’esprit éternel. De l’incarnation à la réincarnation il n’y

+avait qu’un pas qui fut sans doute presque inconsciemment franchi; et de

+la réincarnation aux réincarnations et aux purifications successives, la

+transition était encore plus facile; et d’elles découle toute la morale

+hindoue, avec son Karma, qui n’est en somme que le casier judiciaire

+d’une âme, casier qui la suit, s’aggrave ou s’allège dans ses

+palingénésies, jusqu’au Nirvana, lequel n’est pas, comme on se le

+représente trop souvent, l’annihilation ou la dispersion dans le sein de

+Dieu, ou, d’autre part, la réunion avec Dieu, coïncidant avec la

+perfection de l’esprit humain débarrassé de la matière, l’acquiescement

+parfait à la loi, le calme inaltérable dans la contemplation de ce qui

+est, l’espérance désintéressée de ce qui doit être et le repos dans

+l’absolu, c’est-à-dire dans le monde des causes où toutes les illusions

+des sens disparaissent; mais un état plus mystérieux qui n’est pas le

+bonheur parfait ni le néant mais à proprement parler et une fois de

+plus, l’inconnaissable. «Que le Parfait existe au delà de la mort, dit

+un texte contemporain du Bouddha qui révèle le sens devenu ésotérique du

+Nirvana, que le Parfait existe au delà de la mort, cela n’est pas exact.

+Que le Parfait n’existe pas au delà de la mort, cela non plus n’est pas

+exact. Que le Parfait à la fois existe et n’existe pas au delà de la

+mort, cela non plus n’est pas exact[13].»

+

+  [13] _Sanyutta Nikâya_, vol. II, fol. 110 et 199.

+

+Comme le dit très bien Oldenberg qui cite ce passage entre plusieurs

+autres où se trouve le même aveu: «Ce n’est pas nier le Nirvana ou le

+Parfait ou conclure qu’il n’existe pas du tout. L’esprit est arrivé ici

+au bord d’un mystère insondable. Inutile de chercher à le découvrir. Si

+on renonçait définitivement à une éternité future, on parlerait d’autre

+façon; c’est le cœur qui s’abrite derrière le voile du mystère. A la

+raison qui hésite à admettre une vie éternelle comme concevable, il

+tâche d’arracher l’espérance en une vie dépassant toute conception[14].»

+

+  [14] OLDENBERG, _Le Bouddha_, p. 235.

+

+Et c’est encore renouveler l’antique aveu fondamental que pour tout ce

+qui touche à l’essentiel, on ne sait rien, on ne peut rien savoir, en

+même temps que c’est une preuve nouvelle de la magnifique sincérité et

+de la haute et souveraine sagesse de la religion primitive.

+

+Tous les êtres finiront-ils par atteindre le Nirvana? Qu’adviendra-t-il

+alors, et pourquoi, puisque tout existe de toute éternité, tous ne

+l’ont-ils pas encore atteint? A ces questions et à d’autres de ce genre,

+les Védas n’opposent qu’un silence dédaigneux; mais des textes

+bouddhiques, entre autres celui-ci, répondent sagement à ceux qui

+veulent en savoir trop: «Le Sublime n’a pas révélé cela; parce que cela

+ne sert pas au salut, que cela ne sert pas à la vie pieuse, au

+détachement des choses terrestres, à l’anéantissement du désir, à la

+cessation, au repos, à la connaissance, à l’illumination, au Nirvana;

+pour cette raison, le Sublime n’en a rien révélé.»

+

+

+XXVII

+

+Quelle que soit la valeur de ces hypothèses, il est indubitable que la

+morale que nous voyons naître de cet agnosticisme et de ce panthéisme

+illimités, est la plus haute, la plus pure, la plus désintéressée, la

+plus sensible, la plus fouillée, la plus délicate, la plus limpide, la

+plus parfaite, que nous ayons connue jusqu’à ce jour et que sans doute

+nous puissions espérer de connaître.

+

+Cette morale, aussi bien que l’énigme de l’incarnation et du sacrifice

+dont nous venons de parler, et que tant d’autres points que nous n’avons

+fait qu’effleurer, exigerait une étude particulière qui n’est pas notre

+objet. Il suffira de rappeler qu’elle repose sur le principe des

+réincarnations successives et du Karma.

+

+Le monde, à proprement parler, n’a pas été créé; il n’y a pas en

+sanscrit de mot qui corresponde à l’idée de création, comme il n’y en a

+pas qui corresponde à celle de néant. L’univers est une matérialisation

+momentanée et sans doute illusoire de la cause inconnue et spirituelle.

+Séparée de l’esprit qui est son essence propre, réelle et éternelle, la

+matière tend à y revenir et d’évolutions en évolutions, partie de plus

+bas que le minéral, en passant par la plante et l’animal, pour aboutir à

+l’homme et le dépasser, elle se transforme et se spiritualise, jusqu’à

+ce qu’elle soit assez pure pour remonter à son origine. Cette

+purification exige souvent une longue série de réincarnations, mais il

+est possible d’en réduire le nombre et même d’y mettre un terme par une

+spiritualisation intensive, héroïque et totale qui dès la mort et

+parfois même dès cette vie, ramène l’âme dans le sein de Brahma.

+

+Cette explication de l’inexplicable, malgré les objections qui se

+présentent, notamment au sujet de l’origine et de la nécessité de la

+matière ou du mal, qui sont laissées dans l’ombre, en vaut une autre et

+a l’avantage d’être la première en date, outre qu’elle est la plus

+vaste, qu’elle embrasse tout ce qu’on peut imaginer et part du grand

+principe spirituel auquel, faute de tout autre acceptable, nous sommes

+de plus en plus impérieusement forcés de revenir.

+

+En tout cas, elle l’a prouvé, elle a favorisé plus que nulle autre

+l’éclosion et l’évolution d’une morale que l’homme n’avait jamais

+atteinte et qu’il n’a pas dépassée jusqu’ici.

+

+Il faudrait disposer de plus de place que nous n’en avons et

+déséquilibrer cette étude, pour en donner une idée suffisante.

+

+L’admirable de cette morale, quand on la prend près de sa source où elle

+a encore sa pureté, c’est qu’elle est tout intérieure, toute

+spirituelle. Elle ne trouve ses sanctions et ses récompenses qu’en notre

+propre cœur. Il n’y a pas de juge qui attende l’âme à la sortie du

+corps, il n’y a pas de paradis, il n’y a pas d’enfer; car l’enfer ne

+vient que plus tard. Le juge, l’enfer ou le paradis, c’est l’âme même,

+l’âme seule. Elle ne rencontre rien ni personne. Elle n’a pas besoin de

+se juger, elle se voit telle qu’elle est, telle que l’ont faite ses

+actions et ses pensées, à la fin de cette vie et des vies antérieures.

+Elle s’aperçoit enfin, tout entière, dans l’infaillible miroir que lui

+tend la mort, et reconnaît que son bonheur ou son malheur c’est

+elle-même. Elle ne peut jouir ou souffrir que d’elle-même. Elle est

+seule dans l’infini, il n’y a pas de dieu au-dessus d’elle pour lui

+sourire ou l’effrayer; elle est le dieu qu’elle a déçu, mécontenté ou

+satisfait. Sa condamnation ou son absolution, c’est ce qu’elle est

+devenue. Elle ne peut pas sortir d’elle-même pour aller ailleurs où elle

+serait plus heureuse. Elle ne peut respirer que dans l’atmosphère

+qu’elle s’est créée, elle est son atmosphère, elle est son propre monde

+et son propre milieu; et il faut qu’elle s’élève et se purifie pour que

+ce monde et ce milieu s’élèvent, se purifient et s’étendent avec elle,

+autour d’elle.

+

+                   *       *       *       *       *

+

+«L’âme, dit Manou, est son propre témoin, l’âme est son propre asile; ne

+méprisez jamais votre âme, ce témoin par excellence des hommes!»

+

+«Les méchants se disent: «Personne ne nous «voit», mais les Dieux les

+regardent, de même que l’esprit qui siège en eux.»

+

+«O homme! tandis que tu te dis: «Je suis seul avec moi-même», dans ton

+cœur réside sans cesse cet Esprit suprême, observateur attentif et

+silencieux de tout le bien et de tout le mal.

+

+«Cet Esprit qui siège dans ton cœur, c’est un juge sévère, un punisseur

+inflexible, c’est Yama, le juge des morts[15].»

+

+  [15] _Manou_, VIII, 84, 85, 91, 92.

+

+

+XXVIII

+

+Entre la naissance et la mort qui n’est qu’une nouvelle naissance, les

+_Lois de Manou_ distinguent cinq périodes: la conception, l’enfance, le

+noviciat ou l’étude des sciences divines et humaines, l’état de père de

+famille et enfin celui d’anachorète se préparant à la mort. Chacune de

+ces périodes a ses devoirs qu’il faut avoir accomplis, avant de pouvoir

+aspirer à la retraite dans la forêt. En attendant cette heure entre

+toutes désirée, «la résignation, dit Manou, l’action de rendre le bien

+pour le mal, la tempérance, la probité, la pureté, la chasteté et la

+répression des sens, la connaissance des livres sacrés, le culte de la

+vérité, l’abstention de la colère, telles sont les dix vertus en quoi

+consiste le devoir[16].»

+

+  [16] _Manou_, VI, 92.

+

+Le but de notre vie sur cette terre, c’est de mettre un terme aux

+réincarnations, car la réincarnation est un châtiment que l’âme est

+obligée de s’infliger tant qu’elle ne se sent pas assez pure pour

+rentrer en Dieu. «Atteindre la condition suprême, dit Manou, ne plus

+renaître sur cette terre, voilà l’idéal! Être assuré d’un bonheur

+éternel et que la terre ne voie plus notre âme venir de nouveau

+s’envelopper de sa grossière substance.»

+

+Cette purification, cette dématérialisation progressive, ce renoncement

+à tout égoïsme, commence dès le début de la vie et se poursuit durant

+toutes les phases de l’existence; mais il faut d’abord accomplir tous

+les devoirs de cette existence active: «Car, sachez-le tous, disent les

+livres sacrés, nul d’entre vous n’arrivera à s’absorber dans le sein de

+Brahma par la prière seulement, et le mystérieux monosyllabe n’effacera

+vos dernières souillures que quand vous arriverez sur le seuil de la vie

+future, chargé de bonnes œuvres, et les plus méritoires parmi ces œuvres

+seront celles qui auront pour mobiles l’amour du prochain et la

+charité.»

+

+«Une seule bonne action, dit encore Manou, vaut mieux que mille bonnes

+pensées, et ceux qui remplissent leurs devoirs sont supérieurs à ceux

+qui les connaissent.»

+

+«Que le sage observe constamment les devoirs moraux (Yamas) avec plus

+d’attention que les devoirs pieux (Niyamas), celui qui néglige les

+devoirs moraux déchoit même lorsqu’il observe les devoirs pieux[17].»

+

+  [17] _Manou_, IV, 204.

+

+

+XXIX

+

+Il y a dans la vie ceux périodes bien distinctes: la période active ou

+sociale, où l’homme fonde sa famille, assure sa descendance, travaille

+de ses mains, accomplit les humbles devoirs de l’existence quotidienne

+envers les siens et ceux qui les entourent. Pour ces jours encore

+profanes, abondent les plus angéliques préceptes de résignation, de

+respect de la vie, de patience et d’amour.

+

+                   *       *       *       *       *

+

+«Les maux dont nous affligeons notre prochain, dit Krichna, nous

+poursuivent ainsi que notre ombre suit notre corps.»

+

+«De même que la terre supporte ceux qui la foulent aux pieds et lui

+déchirent le sein en la labourant, de même nous devons rendre le bien

+pour le mal.»

+

+«Qu’il sache bien que ce qui est au-dessus de tout, c’est le respect de

+soi-même et l’amour du prochain.»

+

+«Celui qui remplit tous ses devoirs pour plaire à Dieu seul et sans

+envisager la récompense future, est sûr d’un immortel bonheur[18].»

+

+  [18] _Ibid._, II, 15.

+

+«Si un acte pieux procède de l’espoir d’une récompense en ce monde ou

+dans l’autre, cet acte est dit intéressé. Mais celui qui n’a

+d’autre mobile que la connaissance et l’amour de Dieu, est dit

+désintéressé[19].» (Méditons un moment cette parole vieille de plusieurs

+milliers d’années, une de celles que nous pouvons redire sans y changer

+une syllabe, car Dieu ici, comme dans toute la littérature védique,

+c’est le meilleur et l’éternel de nous-mêmes et de l’univers.)

+

+  [19] _Ibid._, XII, 89.

+

+«L’homme dont tous les actes religieux sont intéressés parvient au rang

+des saints et des anges (Devas). Mais celui dont tous les actes pieux

+sont désintéressés se dépouille pour toujours des cinq éléments pour

+acquérir l’immortalité dans la Grande Ame.»

+

+«De toutes les choses qui purifient, la pureté dans l’acquisition des

+richesses est la meilleure. Celui qui conserve sa pureté en devenant

+riche est réellement pur, et non celui qui s’est purifié avec la terre

+et l’eau.»

+

+«Les hommes instruits se purifient par le pardon des offenses, par des

+aumônes et par la prière. L’intelligence est purifiée par le savoir.»

+

+«La main d’un artisan est toujours pure pendant qu’il travaille.»

+

+«Bien que la conduite de son époux soit blâmable, bien qu’il se livre à

+d’autres amours et soit dépourvu de bonnes qualités, une femme vertueuse

+doit constamment le révérer comme un Dieu.»

+

+«Celui qui a souillé l’eau par quelque impureté ne doit vivre que

+d’aumônes pendant un mois entier.»

+

+«Afin de ne causer la mort d’aucun animal, que le Sannyâsî (c’est-à-dire

+le mendiant ascétique), la nuit comme le jour, même au risque de se

+faire du mal, marche en regardant à terre[20].»

+

+  [20] _Ibid._, XII, 90; V, 106, 107, 129, 154; XI, 255; VI, 68.

+

+«Pour avoir coupé, une seule fois et sans mauvaise intention, des arbres

+portant leur fruit, des buissons, des lianes, des plantes grimpantes ou

+des plantes rampantes en fleur, on doit répéter cent prières du

+Rig-Véda.»

+

+«Si l’on arrache inutilement des plantes cultivées ou des plantes nées

+spontanément dans une forêt, on doit suivre une vache pendant un jour

+entier et ne se nourrir que de lait.»

+

+«Par un aveu fait devant tout le monde, par le repentir, par la

+dévotion, par la récitation des prières sacrées, un pêcheur peut être

+déchargé de sa faute, ainsi qu’en donnant des aumônes, lorsqu’il se

+trouve dans l’impossibilité de faire d’autre pénitence.»

+

+«Autant son âme éprouve de regret pour une mauvaise action, autant son

+corps est déchargé du poids de cette action perverse.»

+

+«La réussite de toutes les affaires du monde dépend des lois du Destin,

+réglées par les actions des mortels dans leurs existences précédentes,

+et de la conduite de l’homme; les décrets de la Destinée sont un

+mystère; c’est donc aux moyens dépendant de l’homme qu’il faut avoir

+recours.»

+

+«La justice est le seul ami qui accompagne les hommes après le trépas;

+car toute affection est soumise à la même destruction que le corps[21].»

+

+  [21] _Ibid._, XI, 142, 144, 227, 229; VII, 205.

+

+«Si celui qui vous frappe laisse tomber le bâton dont il se sert,

+ramassez-le et rendez-le lui sans murmurer.»

+

+«Vous n’abandonnerez pas les animaux dans leur vieillesse, en souvenir

+des services qu’ils vous ont rendus[22].»

+

+  [22] _Sama Véda_.

+

+«Celui qui méprise une femme méprise sa mère. Les larmes des femmes

+attirent le feu céleste sur ceux qui les font couler.»

+

+«L’honnête homme doit tomber sous les coups des méchants, comme l’arbre

+Santal qui, lorsqu’on l’abat, parfume la hache qui le frappe[23].»

+

+  [23] _Pradasa_.

+

+«Porter les trois bâtons de l’ascète, observer le silence, porter les

+cheveux en tresse, se raser la tête, se vêtir de vêtements d’écorce ou

+de peaux, accomplir les vœux et les ablutions, célébrer la Agnihotra,

+habiter dans la forêt, s’émacier le corps, tout cela est vain si le cœur

+n’est pas pur.»

+

+«Celui qui, quelque soin qu’il prenne de lui-même, pratique le calme de

+l’âme, qui est calme, soumis, contenu, chaste, et a cessé de trouver à

+redire aux autres êtres, celui-là est vraiment un Brahmane, un Çramane

+(ascète), un Bhikshu (frère mendiant).»

+

+«O Bhârata, à quoi sert la forêt à qui s’est dominé, et à quoi sert-elle

+à qui ne s’est pas dominé? Partout où vit un homme qui s’est dominé, là

+est la forêt, là est l’hermitage.»

+

+«Le sage restât-il dans sa maison, quelque soin qu’il prenne de

+lui-même, s’il est toujours pur et plein d’amour tout le long de sa vie,

+est délivré de tous les maux.»

+

+«Ce n’est pas l’hermitage qui fait la vertu; la vertu ne vient que de la

+pratique. Donc, que l’homme ne fasse pas aux autres ce qui serait

+douloureux à lui-même.»

+

+«Le monde est soutenu par toute action qui n’a que le sacrifice,

+c’est-à-dire le don volontaire de soi pour objet; c’est dans ce don

+volontaire, sans attachement aux formes que l’homme doit accomplir

+l’action. Il faut accomplir l’action à seule fin de servir les autres.

+Celui qui voit l’inaction dans l’action et l’action dans l’inaction, est

+un sage parmi les hommes; il est harmonisé aux vrais principes, quelque

+action qu’il fasse. Un tel homme, ayant abandonné tout attachement au

+fruit de l’action, toujours content, ne dépendant de personne, bien que

+faisant des actions, est comme s’il n’en faisait pas. Toutes ses pensées

+empreintes de sagesse et tous ses actes faits de sacrifices sont comme

+évaporés[24].»

+

+  [24] _Vanaparva_, 13445.--_Paraboles de Buddhgosha_.--_Cantiparva_,

+    5951.--_Vanaparva_, 13550.--_Lois de Yajnavalkya_, III,

+    65.--_Bhagavat-Gita_.

+

+

+XXX

+

+Voilà, pris au hasard, dans un immense trésor encore en partie inconnu,

+quelques conseils, vieux de milliers d’années, qui, bien avant le

+christianisme, guidaient les hommes de bonne volonté jusqu’à la lisière

+de la forêt. Alors, comme dit Manou, «lorsque le chef de la famille voit

+sa peau se rider et ses cheveux blanchir et qu’il a sous les yeux le

+fils de son fils», quand il n’a plus de devoirs à remplir, que personne

+n’a plus besoin de son aide, qu’il soit le plus riche marchand de la

+cité ou le plus pauvre paysan du village, il peut enfin se consacrer aux

+choses éternelles, quitter sa femme, ses enfants, ses proches, ses amis,

+«prendre une peau de gazelle ou un manteau d’écorce», pour se retirer

+dans la solitude, s’enfoncer dans l’énorme forêt tropicale, oublier son

+corps et les vaines pensées qui en naissent et écouter la voix du Dieu

+caché au fond de son être, la voix «du voyageur qu’on ne voit pas, dit

+le _Brahmane des cent sentiers_, de l’entendeur non entendu, du penseur

+non pensé, du connaisseur non connu, de l’Atman, le meneur intérieur,

+l’impérissable, en dehors de qui il n’y a que douleur.» Il peut méditer

+sur l’infinité de l’espace, l’infinité de la raison et «la non existence

+de rien», saisir l’instant d’illumination qui apporte «la délivrance que

+personne ne peut enseigner, qu’il faut trouver soi-même, qui est

+ineffable», et purifier son âme afin de lui épargner, s’il est possible,

+un nouveau retour sur cette terre.

+

+Arrivé là, «Qu’il ne désire pas la mort, qu’il ne désire pas la vie;

+ainsi qu’un moissonneur qui, le soir venu, attend paisiblement son

+salaire à la porte de son maître, qu’il attende que le moment soit

+venu.»

+

+«Qu’il réfléchisse, avec l’application d’esprit la plus exclusive, sur

+l’essence subtile et indivisible de l’Ame suprême, et sur son existence

+dans les corps des êtres les plus élevés et les plus bas.»

+

+«Méditant avec délices sur l’Être suprême, n’ayant besoin de rien,

+inaccessible à tout désir des sens, sans autre société que son âme et la

+pensée de Dieu, qu’il vive dans l’attente constante de la béatitude

+éternelle.»

+

+«Car le principal de tous les devoirs, c’est d’acquérir la connaissance

+de l’âme suprême, c’est la première de toutes les sciences, car elle

+seule confère à l’homme l’immortalité.»

+

+«Ainsi l’homme qui reconnaît dans sa propre âme l’âme suprême, présente

+dans toutes les créatures, se montre le même à l’égard de tous et

+obtient le sort le plus heureux, celui d’être à la fin absorbé dans le

+sein de Brahma[25].»

+

+  [25] _Manou_, VI, 45, 65, 49; XII, 85, 125.

+

+«Après avoir ainsi abandonné toute pratique pieuse, tout acte de

+dévotion austère, appliquant son esprit à la contemplation unique de la

+grande Cause Première, exempt de tout désir mauvais, son âme est déjà

+sur le seuil du Swarga, alors que son enveloppe mortelle palpite encore

+comme la dernière lueur d’une lampe qui s’éteint[26].»

+

+  [26] _Ibid._, VI, 96.

+

+

+XXXI

+

+Presque tout ceci, ne l’oublions pas, est bien antérieur au Bouddhisme,

+remonte aux origines du Brahmanisme et touche directement aux Védas.

+Convenons que cette morale, dont je n’ai pu donner ici que le plus

+sommaire aperçu, la première qu’ait connue l’humanité, est aussi la plus

+haute qu’elle ait pratiquée. Elle part d’un principe que même

+aujourd’hui, avec tout ce que nous croyons avoir appris, nous ne pouvons

+contester, à savoir que l’homme et tout ce qui l’environne n’est qu’une

+sorte d’émanation, de matérialisation momentanée de la cause inconnue et

+spirituelle à laquelle il doit retourner; et ne fait que déduire, avec

+une beauté, une élévation et une logique incomparables, les conséquences

+de ce principe. Il n’y a pas ici de révélation extra-terrestre, de

+Sinaï, de tonnerre dans le ciel, de dieu spécialement descendu sur notre

+planète. Il n’avait pas besoin d’y descendre, il était déjà dans le cœur

+de tous les hommes, parce que tous les hommes ne sont qu’une partie de

+lui-même et ne peuvent être autre chose. Ils interrogent ce dieu qui

+semble résider dans leur âme, dans leur esprit, en un mot dans le

+principe immatériel qui donne la vie à leur corps. Il ne leur dit pas,

+il est vrai, ou peut-être le leur dit-il sans qu’ils puissent le

+comprendre, pourquoi il les a momentanément et apparemment séparés de

+lui; et c’est,--origine du mal et nécessité de l’épreuve,--le postulat

+aussi inaccessible que le mystère de la cause première, avec cette

+différence, que le mystère de la cause première était inévitable, au

+lieu que la nécessité de celui-ci est incompréhensible. Mais le postulat

+accordé, tout le reste s’éclaire et se déroule comme un syllogisme. La

+matière est ce qui nous sépare de Dieu, l’esprit ce qui nous y unit; il

+faut donc que l’esprit l’emporte sur la matière. Mais l’esprit n’est pas

+seulement l’intelligence, il est aussi le cœur, le sentiment, il est

+tout ce qui n’est pas matériel; il faut donc que sous toutes ses formes

+il se purifie, s’étende, s’élève et triomphe de la matière. Il n’y eut

+jamais, et il ne saurait, je pense, y avoir spiritualisation plus

+grandiose, plus logique, plus inattaquable, plus réaliste, en ce sens

+qu’elle ne se fonde que sur des réalités, et plus divinement humaine. Il

+est certain qu’après tant de siècles, après tant d’acquisitions et

+d’expériences, nous nous rencontrons au même point. Partant comme eux de

+l’inconnaissable, nous ne pouvons trouver autre chose, et ne saurions

+mieux dire. Seul serait supérieur aux immenses efforts que leurs mots

+ont tentés, un silence résigné, préférable en théorie, mais qui

+pratiquement ne peut conduire qu’à une ignorance immobile et désespérée.

+

+

+

+

+L’ÉGYPTE

+

+

+I

+

+Nous avons déjà vu, en parlant de Noun, Toum et Phtah, l’idée que se

+faisaient les Égyptiens de la cause première, de la création ou plutôt

+de l’émanation ou de la manifestation de l’univers. Elle est, du moins

+telle que nous la connaissons par la traduction probablement incomplète

+des hiéroglyphes, sous une forme moins frappante, moins profonde et

+moins métaphysique, analogue à celle des Védas, et révèle une source

+commune.

+

+Immédiatement après l’énigme de la cause première, ils rencontrèrent,

+eux aussi, inévitablement, l’insoluble problème de l’origine du mal, et,

+sans trop oser l’approfondir, y trouvèrent une solution plus pâle, plus

+évasive, mais au fond presque semblable à celle des Hindous. Dans

+l’Osirisme, l’esprit et la matière s’appellent la lumière et les

+ténèbres; et «Set, l’antagoniste de Râ-lumière, dans les mythes de Râ,

+d’Osiris et d’Horus, n’est pas un dieu du mal, dit Le Page Renouf, il

+représente une réalité physique, une loi constante de la nature[27]». Il

+est un dieu aussi réel que ses adversaires et son culte est aussi ancien

+que le leur. Il avait ses prêtres comme eux, et il est fils de la même

+cause inconnue. Il est si peu séparable de la force qui lui est opposée

+que sur certains monuments les têtes d’Horus et de Set surmontent le

+même corps et ne forment qu’un seul dieu.

+

+  [27] _Op. cit._, p. 115.

+

+Après les mêmes aveux d’ignorance, ici encore, comme dans l’Inde, le

+mythe de l’incarnation vient préciser et diriger une morale qui, sortie

+de l’inconnaissable, ne pouvait prendre forme et n’être connue que dans

+l’homme et par l’homme. Osiris, Horus, Thot ou Hermès qui prit cinq fois

+la forme humaine au dire des occultistes, ne sont que des incarnations

+plus mémorables du dieu qui réside en chacun de nous. De ces

+incarnations découle avec moins d’éclat, moins d’abondance, moins de

+force,--car le génie égyptien n’a pas l’ampleur, l’élévation, la

+puissance d’abstraction du génie hindou,--une morale plus humble, plus

+terre à terre, mais de la même nature que celle de Manou, de Krichna et

+du Bouddha, ou plutôt de ceux qui dans la nuit des âges précédèrent

+Manou, Krichna et le Bouddha. Cette morale se trouve dans le _Livre des

+Morts_ et dans les inscriptions funéraires. Quelques-uns des papyrus qui

+reproduisent le _Livre des Morts_ ont plus de quatre mille ans; mais des

+textes de ce même livre, qui recouvraient presque toutes les tombes et

+presque tous les sarcophages, sont probablement plus anciens. Ce sont,

+avec les inscriptions cunéiformes, les plus antiques écritures, ayant

+date certaine, que possède l’humanité. Le plus vénérable des codes de

+morale, œuvre de Phtahotep, encore imparfaitement déchiffré,

+contemporain des Pyramides, se couvre de l’autorité d’ancêtres

+infiniment plus reculés. «Pas une des vertus chrétiennes, dit F.-J.

+Chapas, l’un des grands égyptologues de la première heure, n’est oubliée

+dans la morale égyptienne. La piété, la charité, la bonté, l’empire sur

+soi-même, dans la parole et l’action, la chasteté, la protection des

+faibles, la bienveillance envers les humbles, la déférence envers les

+supérieurs, le respect de la propriété d’autrui, jusqu’en ses plus

+petits détails, tout y est exprimé en langage excellent.»

+

+

+II

+

+«Je n’ai pas fait de mal à un enfant, dit une inscription funéraire. Je

+n’ai pas opprimé une veuve, je n’ai pas maltraité un berger. Durant ma

+vie, il n’y avait pas un mendiant; et quand vinrent les années de

+famine, je labourai toute la terre de la province, nourrissant tous ses

+habitants et je fis en sorte que la veuve était comme si elle n’avait

+pas perdu son époux[28].»

+

+  [28] Inscriptions d’Ameni, _Denkm_, II, pl. 121.

+

+Celui-ci «était le père des faibles, le soutien de ceux qui n’avaient

+pas de mère; craint des méchants il protégeait le pauvre. Il était le

+vengeur de celui que le puissant avait dépouillé. Il était l’époux de la

+veuve et le refuge de l’orphelin[29]». «Celui-là était le protecteur des

+humbles, une palme d’abondance pour l’indigent, l’aliment des pauvres,

+la richesse du faible, et sa sagesse était au service de

+l’ignorant[30].»--«J’étais le pain de celui qui avait faim, l’eau de

+celui qui avait soif, le vêtement de celui qui était nu, le refuge de

+celui qui était dans le besoin. Ce que j’ai fait pour eux, Dieu l’avait

+fait pour moi»[31], disent d’autres inscriptions, reprenant toujours le

+même thème de bonté, de justice et de charité. «Bien que grand, j’ai

+toujours agi comme si j’avais été petit. Je n’ai jamais barré la route à

+quelqu’un qui valait mieux que moi. J’ai toujours répété ce qu’on

+m’avait dit, exactement comme on me l’avait dit. Je n’ai jamais approuvé

+ce qui est bas et mal, mais j’ai pris plaisir à dire la vérité. La

+sincérité et la bonté qui étaient dans le cœur de mon père et de ma

+mère, mon amour les leur a rendues. J’ai été la joie de mes frères,

+l’ami de mes compagnons, j’ai reçu les voyageurs sur la route; mes

+portes étaient ouvertes à ceux qui venaient du dehors et je leur ai

+donné de quoi se rafraîchir. Ce que me dictait mon cœur, je n’hésitais

+pas à l’accomplir[32].»

+

+  [29] Tablette d’Antuff. Louvre, C. 26.

+

+  [30] British Museum, 581.

+

+  [31] DUMICHEN, _Kalenderinschriften_, XLVI.

+

+  [32] BERGMANN, _Hieroglyphische Inschriften_, pl. VI, I. 8; pl. VIII,

+    IX.

+

+

+III

+

+Dans le _Livre des Morts_, quand, après la longue et terrible traversée

+du Douaou, qui n’est pas l’enfer égyptien, comme on l’a dit, mais une

+région intermédiaire entre la mort et la vie éternelle, l’âme est

+arrivée dans le pays de «Menti» qu’on appela plus tard l’«Amenti», elle

+se trouve en face de Maât ou Maît, la plus mystérieuse divinité de

+l’Égypte. Maât est la ligne droite, elle représente la Loi, la

+Justice-Vérité, la Justice absolue. Chacun des grands dieux se dit

+maître de Maât, mais elle ne reconnaît aucun maître. Les dieux vivent

+par elle, elle règne seule sur la terre, dans les cieux et le monde

+d’outre-tombe; elle est à la fois la mère du dieu qui l’a créée, sa

+fille et le dieu lui-même. En présence d’Osiris assis sur son trône de

+juge, est mis dans un des plateaux de la balance le cœur du mort qui

+symbolise toute sa nature morale, dans l’autre plateau se trouve une

+image de Maât. Quarante-deux divinités, qui représentent les

+quarante-deux péchés qu’elles sont chargées de punir, sont rangées

+derrière la balance dont Horus surveille l’aiguille, tandis que Téhutin,

+le dieu des lettres, inscrit le résultat de la pesée. Tout ceci n’est

+évidemment qu’une représentation allégorique, une sorte de mise en

+images, une projection sur l’écran de ce monde, de ce qui se passe dans

+l’autre, au fond d’une âme ou d’une conscience qui se juge après la

+mort.

+

+Alors, si l’épreuve est favorable, se passe une chose extraordinaire qui

+révèle la signification secrète, inattendue et profonde de toute cette

+mythologie: l’homme devient dieu. Il devient Osiris même. Il se découvre

+pareil à celui qui le juge. Il joint son nom à celui d’Osiris, il est

+Osiris-un-tel. Il se retrouve enfin le dieu inconnu qu’il était à son

+insu. Il reconnaît l’Éternel caché au fond de lui-même, qu’il avait

+cherché durant toute son existence et qui, finalement délivré par ses

+bonnes œuvres, par ses efforts spirituels, se révèle identique au dieu

+qu’il avait écouté et adoré et dont il avait voulu se rapprocher en le

+prenant pour modèle.

+

+C’est, sous une autre image, l’absorption de l’âme purifiée dans le sein

+de Brahma, le retour à la divinité de ce qu’il y avait de divin dans

+l’homme, comme aussi, sous l’allégorie dramatique, l’âme qui se juge

+elle-même et se reconnaît digne de rentrer en Dieu.

+

+

+IV

+

+Rudolph Steiner qui, lorsqu’il ne s’égare pas dans les visions peut-être

+plausibles mais invérifiables de la préhistoire, des clichés astraux et

+de la vie sur d’autres planètes, est un esprit très juste et très

+perspicace, a remarquablement mis en lumière le sens de ce jugement et

+de cette identification de l’âme avec Dieu. «L’Être Osiris, dit-il,

+n’est que le degré le plus parfait de l’être humain. Il s’entend de soi

+que l’Osiris qui règne en juge sur l’ordre éternel de l’univers, n’est

+lui-même qu’un homme parfait. Entre l’état humain et l’état divin, il

+n’y a qu’une différence de degré. L’homme est en voie de développement;

+à la fin de sa carrière il devient Dieu. Dans cette conception, Dieu est

+un éternel devenir et non pas un Dieu fini en soi.

+

+«Tel étant l’ordre universel, il est évident que celui-là seul peut

+entrer dans la vie d’Osiris, qui est déjà devenu un Osiris lui-même

+avant de frapper à la porte du temple éternel. La vie la plus haute de

+l’homme consiste donc à se changer en Osiris. L’homme devient parfait

+lorsqu’il vit comme Osiris, lorsqu’il traverse ce qu’Osiris a traversé.

+Le mythe d’Osiris acquiert par là un sens plus profond. Il devient le

+modèle de celui qui veut éveiller l’Éternel en lui-même[33].»

+

+  [33] RUDOLPH STEINER, _Le Mystère chrétien et les Mystères antiques_.

+    Trad. de J. SAUERWEIN, p. 170.

+

+

+V

+

+Cette Osirification, cette déification de l’âme du juste a toujours

+étonné les égyptologues qui n’en saisissaient pas le sens caché et ne

+voyaient pas qu’elle rejoignait le Nirvana védique dont elle n’est

+qu’une réplique dramatisée. Mais les textes authentiques sont là, et

+même du point de vue exotérique, il n’est pas possible de leur donner

+une autre signification. Le fond de la religion égyptienne, sous toutes

+ses végétations parasites qui devinrent peu à peu monstrueuses, est bien

+le même que celui de la religion védique; d’un même point de départ dans

+l’inconnaissable, c’est le culte et la recherche du dieu dans l’homme et

+le retour de l’homme en dieu. Le juste, c’est-à-dire celui qui durant sa

+vie s’est efforcé de retrouver l’éternel en lui-même et d’écouter sa

+voix, délivré de son corps, ne devient pas seulement Osiris; mais de

+même qu’Osiris est d’autres dieux, il devient aussi d’autres dieux. Il

+parle comme s’il était Râ, Tmu, Seb, Chnemu, Horus, et ainsi de suite.

+«Ni les hommes, ni les dieux, ni les esprits des décédés, ni les hommes

+passés, présents et futurs, quels qu’ils soient, ne peuvent plus lui

+faire de mal. Il est celui qui s’avance en sûreté. Son nom est «Celui

+que les hommes ne connaissent pas». «Son nom est hier qui voit des jours

+sans nombre, passant en triomphe sur les routes du ciel.» «Il est le

+Seigneur de l’éternité. Il est le maître de la couronne royale et chacun

+de ses membres est un dieu.»

+

+

+VI

+

+Mais qu’arrive-t-il si la sentence n’est pas favorable, si l’âme n’est

+pas jugée digne de rentrer dans l’éternel, de redevenir le dieu qu’elle

+était? On n’en sait rien. Tout ce qu’on a dit au sujet de châtiments,

+d’expiations, de transmigrations purificatrices, ne repose sur aucun

+texte authentique. «On ne trouve trace, dit Le Page Renouf, d’une

+conception de ce genre dans aucun des textes égyptiens découverts

+jusqu’ici. Les transformations après la mort, nous est-il dit

+expressément, dépendent uniquement de la volonté du défunt ou de son

+génie[34]», c’est-à-dire de son âme. N’est-ce pas dire expressément

+aussi qu’elles ne dépendent que du jugement de l’âme sur elle-même et

+qu’elle seule reconnaît et décide, comme l’âme hindoue chargée de son

+Karma, si elle est digne ou non de rentrer dans la divinité; en d’autres

+termes qu’il n’y a de ciel et d’enfer qu’en nous-mêmes?

+

+  [34] LE PAGE RENOUF, _op. cit._, p. 183.

+

+Mais que devient-elle si elle ne se juge pas digne d’être dieu?

+Attend-elle ou se réincarne-t-elle? Nul texte égyptien ne permet de

+trancher la question; il n’y a pas trace non plus d’un état

+intermédiaire entre la mort et l’éternelle béatitude. Les rites

+funéraires ne donnent, sur ce point, aucune indication. Ils semblent

+prévoir, pour le mort, une vie d’outre-tombe exactement pareille, sur un

+autre plan, à celle qu’il menait sur la terre. Mais ces rites ne

+paraissent pas s’appliquer à l’âme proprement dite, au principe divin.

+La religion égyptienne, comme les autres religions primitives, distingue

+en l’homme trois parties: le corps physique, une entité spirituelle

+périssable, une sorte de reflet du corps, qui lui survivait, une ombre

+ou plutôt un double, qui pouvait à son gré se confondre avec la momie ou

+s’en détacher, et enfin un principe purement spirituel, l’âme véritable

+et immortelle qui, après le jugement, devenait dieu.

+

+Le double désemparé, et non pas l’âme qui redevenait Osiris, errait

+misérablement entre le monde visible et l’invisible, comme semblent le

+faire les désincarnés de nos spirites, si les rites funéraires ne

+venaient à son aide pour le ramener et le retenir près du corps qu’il

+avait abandonné. Tout le rituel ne visait qu’à prolonger autant que

+possible l’existence de ce double, en pourvoyant à ses besoins,

+analogues à ceux de sa vie terrestre, en le fixant près de sa momie

+incorruptible, en l’enchaînant dans une demeure qui lui fût agréable.

+

+L’existence de ce double était supposée très longue. Une tablette du

+Louvre nous montre, par exemple, que Psamtik, fils d’Ut’ahor, qui vivait

+au temps de la 26e dynastie, était prêtre de trois souverains de la

+grande Pyramide, morts depuis plus de 2.000 ans.

+

+Cette idée du double, comme le fait remarquer Herbert Spencer, est

+d’ailleurs universelle. «Partout, nous dit-il, nous voyons exprimée ou

+impliquée la croyance que chaque personne est double et que, quand elle

+meurt, son autre moi, qu’il demeure proche ou qu’il s’en soit allé au

+loin, peut revenir et est capable de nuire à ses ennemis ou d’aider ses

+amis.»

+

+Ce double égyptien n’est d’ailleurs que le Périsprit, le Corps Astral

+des occultistes, cette entité désincarnée, ce subconscient plus ou moins

+indépendant de notre corps, cet hôte inconnu, auquel sont ramenés,

+malgré eux, nos modernes métapsychistes, quand ils constatent certaines

+manifestations hypnotiques ou médiumniques, certains phénomènes de

+télépathie, d’action à distance, de matérialisation et d’apparitions

+posthumes qui autrement seraient à peu près inexplicables. Une fois de

+plus, les anciennes religions avaient ici précédé notre science, vu

+peut-être plus juste et plus loin qu’elle. Je dis peut-être, car si

+l’existence du double, de l’astral ou de l’entité subconsciente à peu

+près indépendante de notre cerveau, n’est plus guère contestable en ce

+qui concerne les vivants, elle peut encore être discutée quand il s’agit

+des morts. Il est certain qu’à l’appui de cette existence, des faits

+extrêmement troublants s’accumulent; seule leur interprétation n’est pas

+encore décisive. Mais l’antique hypothèse égyptienne devient de plus en

+plus plausible et réfutait d’avance, il y a des milliers d’années,

+l’objection capitale que l’on fait aux spirites quand on leur dit que

+leurs esprits désincarnés ne sont que de pauvres ombres incohérentes et

+effarées, avant tout soucieuses d’établir leur identité et de se

+raccrocher à leur vie d’autrefois, de misérables mânes à qui la mort n’a

+rien révélé, et qui n’ont rien à nous apprendre sur leur existence

+d’outre-tombe, pâle reflet de leur existence antérieure. Il est en effet

+très explicable que cet esprit désincarné ne sache pas autre chose que

+ce qu’il savait durant sa vie. Le double égyptien dont il n’est que la

+réplique n’était pas l’âme véritable, l’âme immortelle qui, si le

+jugement de l’Amenti lui était favorable, rentrait en dieu ou plutôt

+redevenait dieu. Les rites sépulcraux n’entendaient pas s’occuper de

+cette âme dont le sort était fixé par la sentence de Maât; ils voulaient

+seulement rendre moins précaire, moins misérable, l’existence posthume

+de ce principe attardé et plus lent à se dissoudre, de cette sorte de

+déchet spirituel, de ce fantôme nerveux, magnétique ou fluidique qui

+avait été un homme et ne formait plus qu’un faisceau de souvenirs

+tenaces et sans asile. Ils cherchaient à lui adoucir, en maintenant

+autour de lui les objets de ces souvenirs, le passage de la mort à

+l’éternel oubli. Les Égyptiens avaient sans doute constaté plus

+nettement que nous l’évidence de ce double dont nous commençons à peine

+à soupçonner l’existence; car leur civilisation, héritière du reste de

+longues civilisations antérieures, était beaucoup plus ancienne que la

+nôtre et se portait davantage vers les côtés spirituels et invisibles de

+la vie. Mais ils ne préjugeaient rien, de même que l’hypothèse spirite,

+si elle était bien présentée, ne préjugerait rien au sujet de la

+destinée de l’âme proprement dite.

+

+Le double n’était soumis à aucun jugement. Que l’homme eût été bon ou

+mauvais, juste ou injuste, il avait droit aux mêmes rites funéraires, à

+la même existence d’outre-tombe. Son châtiment ou sa récompense, c’était

+lui-même, c’était de continuer d’être ce qu’il avait été, c’était de

+poursuivre, sur un autre plan, la vie haute ou basse, étroite ou large,

+intelligente ou stupide, généreuse ou égoïste, qu’il avait menée sur la

+terre.

+

+Remarquons que dans nos manifestations spirites il n’est pas question

+non plus de récompense ou de châtiment. Nos désincarnés, même lorsqu’ils

+furent croyants, ne font presque jamais allusion à un jugement posthume,

+à un enfer, à un ciel, à un purgatoire et, quand exceptionnellement ils

+en parlent, on peut presque à coup sûr soupçonner quelque interpolation

+télépathique. Ils sont, ou si l’on veut, paraissent être ce qu’ils

+étaient durant leur existence: plus ou moins consistants, plus ou moins

+cultivés, plus ou moins intelligents, plus ou moins volontaires, selon

+que leur pensée était consistante, cultivée, volontaire. Ils ne

+retrouvent que ce qu’ils ont semé dans les champs spirituels de ce

+monde. Mais ils n’ont pas,--et c’est la seule différence,--subi, comme

+le double égyptien, l’incantation magique qui, à tort ou à raison, pour

+leur bonheur ou leur malheur, violant les lois de la nature, rattachait

+celui-ci à ses restes physiques et l’empêchait de flotter comme une

+épave entre un monde matériel où il ne pouvait plus vivre et un univers

+spirituel où il semble qu’il lui fût interdit de pénétrer.

+

+

+VII

+

+Grâce à ces soins, grâce à ce culte et à cette prévoyance, le double

+était-il heureux? On n’oserait l’affirmer. Il existe un texte terrible,

+l’inscription funéraire de la femme de Pasherenpath, qui est le plus

+déchirant cri de regret et de détresse que les morts aient poussé vers

+la vie. Il est vrai que cette inscription est de l’époque des Ptolémées,

+c’est-à-dire des derniers temps de l’Égypte, déformée par la Grèce, deux

+ou trois siècles avant notre ère. Elle nous montre la décadence et

+presque la ruine de la foi égyptienne; et chose plus grave et plus

+inquiétante, en parlant de l’Amenti, semble confondre la destinée du

+double avec celle de l’âme immortelle. Voici cette inscription qui

+témoigne à quelles incertitudes aboutissent les religions les plus

+solides et les plus affirmatives; et comment, à la fin de leur cours,

+elles nous replongent dans les ténèbres du grand secret, dans le chaos

+de l’inconnaissable, d’où elles étaient sorties.

+

+  «Oh! mon frère, mon époux, ne cesse pas de boire, de manger, de vider

+  la coupe de la joie et de vivre dans les fêtes. Suis chaque jour tes

+  désirs et ne laisse pas le souci pénétrer dans ton cœur tant que tu

+  vivras sur cette terre! Car l’Amenti est le pays du sourd sommeil et

+  de l’obscurité, séjour de deuil pour ceux qui l’habitent. Ils dorment

+  dans leurs formes, ils ne se réveillent plus pour voir leurs frères,

+  ils ne reconnaissent leur père ni leur mère; leur cœur est indifférent

+  à leur femme et à leurs enfants. Chacun sur la terre jouit de l’eau de

+  la vie; mais la soif est à mes côtés. L’eau vient à celui qui demeure

+  sur la terre, mais j’ai soif de l’eau qui est près de moi. Je ne sais

+  où je suis depuis que je suis en ce lieu et j’implore l’eau qui coule,

+  j’implore la brise sur la rive du fleuve, afin que par elle puisse

+  être rafraîchie la douleur de mon cœur. Car quant au Dieu qui est ici,

+  «Mort Absolue» est son nom. Il appelle tous les hommes et tous

+  viennent à lui en tremblant de peur. Avec lui il n’y a pas de respect

+  pour les hommes ou les dieux; près de lui les grands sont comme les

+  petits. On craint de le prier, car il n’écoute pas. Nul ne vient

+  l’invoquer, car il n’est pas bon pour ceux qui l’adorent et ne tient

+  pas compte des offrandes qu’on lui fait[35].»

+

+  [35] SHARPE, _Egyptian Inscriptions_, I, pl. 4.

+

+

+VIII

+

+Et la réincarnation? On croit généralement que l’Égypte est par

+excellence le pays de la palingénésie et de la métempsychose. Il n’en

+est rien. Pas un texte égyptien n’y fait allusion. Il est vrai que l’âme

+devenant Osiris pouvait prendre toutes les formes; mais ce n’est pas là

+la réincarnation proprement dite, la réincarnation expiatoire et

+purificatrice des Hindous. Tout ce qu’on nous a dit à ce sujet repose

+principalement sur un texte d’Hérodote qui note que «les Égyptiens

+furent les premiers à affirmer que l’âme de l’homme est immortelle. Sans

+cesse, d’un vivant qui meurt, elle passe dans un autre qui naît, et,

+quand elle a parcouru tout le monde terrestre, aquatique et aérien, elle

+revient alors s’introduire en un corps humain. Ce voyage circulaire dure

+3.000 ans. C’est là une théorie que, plus ou moins près de nous,

+plusieurs Grecs se sont appropriés; je sais leurs noms et ne les écris

+point[36]».

+

+  [36] _Hérodote_, II, 123.

+

+De même, tout ce qui concerne les fameux mystères de l’initiation

+égyptienne est de source relativement récente et date de l’époque où les

+traditions et les théories hindoues, chaldéennes, juives et

+néo-platoniciennes se mêlaient et fermentaient violemment dans

+Alexandrie. L’Égypte des Pharaons ne nous dit pas ce que devenait l’âme

+qui n’était pas béatifiée. Il est possible qu’elle fût obligée de

+revenir sur terre pour se purifier et que le secret de cette

+réincarnation demeurât réservé aux initiés, comme il est également

+possible que des textes mieux interprétés ou que d’autres que nous ne

+connaissons pas encore, justifient et expliquent la tradition

+ésotérique. Il ne serait du reste pas surprenant, comme le fait

+remarquer Sédir, occultiste des plus érudits, qu’une partie des secrets

+qui ne se trouvent pas dans les inscriptions que nous croyons

+entièrement comprendre, nous fussent venus par la Chaldée, attendu que

+c’est parmi les Mages, sur les confins du Tigre et de l’Euphrate, que

+Cambyse, après la conquête de l’Égypte, transporta tous les prêtres de

+ce dernier pays, sans exception et sans retour. Quoiqu’il en soit, je le

+répète, les textes purement égyptiens ne permettent pas, pour l’instant,

+de trancher la question.

+

+

+

+

+LA PERSE

+

+

+La Perse nous retiendra moins longtemps, car sa religion est sans doute

+un reflet du Védisme ou, plus probablement, révèle une commune origine.

+Eugène Burnouf et Spiegel ont en effet prouvé que certaines parties de

+l’Avesta sont aussi anciennes que le Rig.

+

+Le Mazdéisme ou Zoroastrisme paraît donc être une adaptation à l’esprit

+Iranien du Védisme ou de traditions aryennes--(atlantéennes diraient les

+théosophes)--antérieures au Védisme. Durant la captivité de Babylone,

+infiltré dans le Chaldéisme, il exerça une influence profonde sur la

+religion du peuple juif. Nous lui devons, entre autres choses, tels

+qu’ils ont passé dans la tradition judéo-chrétienne, la notion de

+l’immortalité de l’âme, le jugement de celle-ci, le jugement dernier, la

+résurrection des morts, le purgatoire, la croyance à l’efficacité des

+bonnes œuvres au point de vue du salut, la réversibilité des peines et

+des récompenses et toute notre angéologie.

+

+Le Zoroastrisme a tenté de résoudre plus nettement que les autres

+religions anciennes l’énigme du mal, en faisant de celui-ci un dieu

+distinct, perpétuellement en lutte avec le Dieu du bien. Mais ce

+dualisme est plus apparent que réel. Ahura-Mazda ou Ormazd, ou Ormuzd,

+l’Être absolu et universel, le Verbe, l’Esprit omnipotent et omniscient,

+la Réalité, précède et domine Agra-Mainyus ou Ahriman, la Non-Réalité,

+c’est-à-dire ce qui est mauvais et trompeur, qui dans ses ténèbres

+ignore tout, paraît aussi inférieur à Ormazd que le démon l’est au Dieu

+des chrétiens et ne se montre en somme qu’une sorte de singe de la

+divinité, imitant maladroitement les créations de cette dernière et ne

+pouvant produire que des vices, des maux et quelques êtres malfaisants

+qui seront anéantis dans l’immense victoire du bien; car la fin du

+monde, dans le système de Zoroastre, n’est que la régénération de la

+création.

+

+On ne nous dit du reste pas pourquoi Ormazd, le dieu suprême, est obligé

+de tolérer Ahriman qui, il est vrai, ne personnifie pas le mal en soi;

+mais le mal nécessaire au bien, les ténèbres indispensables à la

+manifestation de la lumière, la réaction qui suit l’action, le principe

+ou le pôle négatif opposé au positif pour assurer la vie et l’équilibre

+de l’univers.

+

+Ormazd lui-même semble d’ailleurs obéir à la nécessité, ou à une loi

+naturelle plus puissante que lui et surtout au Temps, dont les décrets

+sont le Destin, «car en dehors du Temps, dit l’_Uléma_, tout a été créé

+et le Temps est le créateur. Le Temps ne laisse voir en soi ni cime ni

+racines, et toujours il a été et toujours il sera. Un homme intelligent

+ne demandera pas: D’où vient le Temps? ni s’il y a eu un temps où cette

+puissance n’existait pas[37]».

+

+  [37] J. DARMESTETER, _Ormazd et Ahriman_, p. 320.

+

+Il serait intéressant d’étudier cette religion, au point de vue de ce

+qui lui doit le christianisme qui lui fit autant et même plus d’emprunts

+qu’au Brahmanisme et au Bouddhisme. Il faudrait également s’arrêter, ne

+fût-ce qu’un instant, à sa morale, une des plus hautes, des plus pures,

+des plus noblement humaines que l’on connaisse. Mais cette étude

+déborderait notre cadre. Nous devons, par exemple, à la Perse antique,

+l’admirable notion de la conscience, sorte de puissance divine, existant

+de toute éternité, indépendante du corps matériel, ne prenant aucune

+part aux fautes qu’elle voit s’accomplir, restant pure au milieu des

+pires égarements, accompagnant, après la mort, l’âme de l’homme qui,

+s’il fut juste, lorsqu’elle franchit le pont Tchinvat ou pont de la

+Rétribution, voit s’avancer à sa rencontre une jeune fille d’une

+miraculeuse beauté. «Qui es-tu, lui demande l’âme étonnée, toi qui me

+sembles plus belle et plus magnifique qu’aucune fille de la terre»? Et

+sa conscience répond: «Je suis tes propres œuvres. Je suis l’incarnation

+de tes bonnes pensées, paroles et actions, je suis l’incarnation de ta

+foi pleine de piété[38]?»

+

+  [38] _Yesth_, XXII.

+

+Au contraire, si c’est un pécheur qui franchit le pont de la

+Rétribution, sa conscience vient à lui sous une forme horrible, bien

+qu’en soi elle ne change pas et se présente seulement aux hommes telle

+qu’ils ont mérité de la voir. Cette allégorie, qu’on croirait tirée d’un

+recueil de paraboles chrétiennes, date peut-être de 5.000 ou 6.000 ans

+et n’est qu’une dramatisation du Karma hindou. Ici encore, comme dans le

+Karma et l’Osirification, c’est l’âme qui se juge elle-même.

+

+Nous devons aussi au Mazdéisme la mystérieuse et subtile notion des

+Fravashis ou Férouers que la Kabbale emprunta à la Perse et dont le

+mysticisme juif et le christianisme firent les anges et surtout les

+anges gardiens. Elle implique la préexistence des âmes. Les Férouers

+sont la forme spirituelle de l’être, indépendante de la vie matérielle

+et antérieure à celle-ci. Ormazd offre le choix aux Férouers des hommes

+de rester dans le monde spirituel ou de descendre sur terre pour

+s’incarner dans des corps humains. Ce sont des sortes de prototypes dont

+Platon tira probablement sa théorie des «Idées», en supposant que toute

+chose avait une double existence, d’abord en idée puis en réalité.

+

+Ajoutons qu’un phénomène analogue à celui que nous avons déjà constaté,

+dans l’Inde, se répéta ici: ce qui était public et patent dans le

+Mazdéisme devint peu à peu secret et fut réservé aux seuls initiés dans

+ce que les Grecs et les Juifs, notamment dans leur Kabbale, lui

+empruntèrent.

+

+

+

+

+LA CHALDÉE

+

+

+La Chaldée, c’est-à-dire la Babylonie et l’Assyrie, est comme la Perse,

+la patrie des Mages, et on la regarde généralement comme la terre

+classique de l’occultisme; mais ici encore, ainsi que nous l’avons vu

+pour l’Égypte, la légende ne concorde guère avec la réalité historique.

+

+Il semble _à priori_, que la Chaldée doive nous intéresser spécialement,

+non qu’il soit probable qu’elle ait à nous apprendre autre chose que

+l’Inde, l’Égypte et la Perse dont elle est tributaire, mais parce que

+c’est en elle que se trouve vraisemblablement la source principale de la

+Kabbale qui est elle-même la grande fontaine où s’alimenta l’occultisme

+du Moyen âge, tel qu’il s’est prolongé jusqu’à nous.

+

+On avait espéré que la découverte de la clef des écritures

+cunéiformes,--découverte qui ne remonte guère à plus d’un

+demi-siècle,--et le déchiffrement des inscriptions de Ninive et de

+Babylone, nous apporteraient des révélations précieuses sur les mystères

+de la religion chaldéenne. Mais ces inscriptions qui remontent à 2.000,

+à 3.750 et même pour l’une d’elles, conservée au British Museum, à 4.000

+ans avant J.-C., et dont la lecture est du reste beaucoup plus

+incertaine et plus controversée que celle des hiéroglyphes et du

+sanscrit, ne nous ont donné que des biographies royales, des

+nomenclatures de conquêtes, des formules incantatoires, des litanies et

+des psaumes qui servirent de modèles aux psaumes hébreux. Nous y voyons

+que le fond de la religion très primitive des Soumirs ou Sumers et des

+Accads ou Akkadiens qui peuplaient la basse Chaldée avant la conquête

+sémite, était la magie et la sorcellerie auxquelles succéda un

+polythéisme naturaliste que les Sémites conquérants, moins civilisés que

+leurs vaincus, adoptèrent en partie, jusqu’à ce que, environ 2.000 ans

+avant notre ère, l’élément sémite ayant pris le dessus, réduisit

+graduellement les dieux primitifs à n’être plus que des phases ou des

+attributs de Baal, le dieu suprême, le Dieu-Soleil.

+

+Ces inscriptions ne nous ont donc rien appris sur le secret,--si secret

+il y a,--de la religion chaldéenne et n’ont pas ajouté grand chose aux

+renseignements que nous possédions déjà grâce aux fragments de Bérose,

+dont elles ont du reste permis de contrôler plus d’une fois

+l’exactitude.

+

+Bérose, comme on sait, était un astronome chaldéen, prêtre de Bélus, à

+Babylone, qui vers l’an 280 avant J.-C., c’est-à-dire peu après la mort

+d’Alexandre, écrivit en grec une histoire de sa patrie. Comme il lisait

+les caractères cunéiformes, il sut mettre à profit les archives du

+temple de Babylone. Malheureusement l’œuvre de Bérose est presque

+entièrement perdue et il ne nous en reste que quelques débris recueillis

+par Josèphe, Eusèbe, Tatien, Pline, Vitruve et Sénèque. Cette perte est

+d’autant plus regrettable que Bérose, qui paraît avoir été un historien

+sérieux et consciencieux, affirmait avoir eu accès à des documents

+attribués à des êtres qui précédèrent l’apparition de l’homme sur cette

+terre; et que son histoire, au dire d’Eusèbe, comprenait 215 myriades

+d’années. Nous avons également perdu sa cosmogonie et avec elle toute la

+science astronomique et astrologique de la Chaldée, qui était le grand

+secret des Mages de Babylone dont le zodiaque remonte à 6.700 ans. Nous

+n’avons plus que le traité connu sous le nom d’_Observations de Bel_,

+traduit en grec par Bérose, mais dont le texte qui nous est parvenu est

+de beaucoup postérieur.

+

+Les quelques pages qui nous restent de la cosmologie chaldéenne offrent

+une sorte d’«anticipation» des théories darwiniennes au sujet de

+l’origine du monde et de l’homme. Le premier dieu et le premier homme

+étaient un dieu et un homme-poisson,--ce qui est du reste confirmé par

+l’embryologie,--nés de l’immense océan cosmique; et la nature, en

+s’essayant à créer, produisit d’abord des monstres hétéroclites et

+inviables. Quant à l’astrologie, selon la remarque de A.-H. Sayce, le

+savant professeur d’assyriologie de l’Université d’Oxford, elle semble

+surtout basée sur l’axiome: _Post hoc ergo propter hoc_, c’est-à-dire

+que deux événements se succédant, le second était considéré comme la

+cause du premier; de là le soin avec lequel les astrologues observaient

+les phénomènes célestes, afin de prédire empiriquement l’avenir.

+

+Somme toute, nous ne connaissons que très imparfaitement la religion

+officielle de l’Assyrie et de la Babylonie dont les dieux paraissent

+assez barbares. Cette religion ne s’éclaire et ne devient intéressante

+qu’à partir de la conquête de Cyrus qui apporta les enseignements

+zoroastriens et hindous, ou confirma et compléta ceux qui

+vraisemblablement avaient déjà pénétré dans le secret des temples; car

+la Chaldée avait toujours été le grand carrefour où se rencontraient

+forcément toutes les théologies de l’Inde, de l’Égypte et de la Perse.

+C’est ainsi que ces enseignements s’infiltrèrent dans la Bible, dans la

+Kabbale et de là dans le christianisme.

+

+Mais en tant que religion-source, il faut constater que les documents

+authentiques récemment découverts ne nous apprennent presque rien et que

+tout ce qu’on a dit au sujet de l’ésotérisme et des mystères de la

+Chaldée ne repose que sur des légendes ou des écrits notoirement

+apocryphes.

+

+

+

+

+LA GRÈCE ANTÉ-SOCRATIQUE

+

+

+I

+

+Il nous reste, pour compléter cette revue sommaire des religions

+primitives et cette recherche des origines du grand secret, à dire un

+mot de la théogonie anté-socratique.

+

+Avant l’époque classique, les philosophes grecs, dont nous ne possédons

+d’ailleurs que des fragments mutilés, Pythagore, Pétron, Hippasos,

+Xénophane, Anaximandre, Anaximène, Héraclite, Alcmène, Parménide d’Élée,

+Leucippe, Démocrite, Empédocle, Anaxagore, se trouvaient déjà dans la

+situation inquiétante et bizarre où se retrouvèrent, quinze à vingt

+siècles plus tard, les Kabbalistes juifs et les occultistes du Moyen

+âge. Ils semblent comme eux pressentir l’existence ou la tradition

+obscure d’une religion plus ancienne et plus haute qui avait répondu ou

+essayé de répondre à toutes les questions angoissantes sur la divinité,

+l’origine du monde et son but, l’éternel devenir se juxtaposant à l’être

+immobile, le passage du chaos au cosmos, la sortie du grand tout et la

+rentrée en lui, l’esprit et la matière, le bien et le mal, la naissance

+de l’univers et sa fin, l’attraction et la répulsion, le sort, la place

+et la destinée de l’homme.

+

+Elle avait surtout, cette tradition perdue que nous avons retrouvée

+presque intacte dans l’Inde, fait une fois pour toutes le départ entre

+le connaissable et l’inconnaissable, et attribuant à celui-ci la portion

+du lion, ose installer au centre de sa doctrine un immense aveu

+d’ignorance.

+

+Mais les Grecs ne semblent pas se douter de l’existence de cet aveu,

+simple, net et profond, qui leur eût épargné bien des recherches vaines;

+ou bien, leur esprit plus subtil, plus remuant, plus entreprenant, ne

+voulait pas l’admettre; et toute leur cosmogonie, leur théogonie et leur

+métaphysique n’est qu’un effort incessant pour le diminuer en le

+subdivisant, en l’émiettant à l’infini, comme s’ils eussent espéré qu’à

+force de rendre petite chacune des parties de l’inconnaissable, ils

+arriveraient à en connaître le tout.

+

+C’est du reste un spectacle extrêmement curieux que cette lutte de la

+raison grecque, lucide, exigeante, tatillonne et voulant se rendre

+compte de tout, contre les ténèbres grandioses et souvent désordonnées

+des religions asiatiques. On a dit qu’il manquait aux Grecs le sentiment

+de l’absolu divin; ce sera vrai, mais plus tard. Au début, leur pensée,

+encore sous l’influence de traditions mystérieuses, est tout imprégnée

+du sentiment de cet absolu qui les a souvent, par les seuls sentiers de

+la raison, conduits beaucoup plus haut, et peut-être plus près de la

+vérité, que leurs successeurs plus habiles qui l’avaient perdu.

+

+

+II

+

+Mais sans entrer dans le détail de leurs tâtonnements vers une lumière

+pressentie ou profondément ensevelie dans la mémoire atavique ou dans

+des mythes qu’on ne comprenait plus, sans préciser l’apport de chacun de

+ces philosophes, ce qui nécessiterait des développements intéressants

+mais disproportionnés, notons simplement les concordances essentielles

+avec les théories védiques et brahmaniques.

+

+Xénophane le premier, contre les poètes, affirma l’existence d’un dieu

+unique, immuable, éternel. «Dieu, dit-il, n’est point né, car il

+n’aurait pu naître que de son semblable ou de son contraire, deux

+hypothèses dont la première est inutile et la seconde absurde. On ne

+peut dire ni qu’il est infini ni qu’il est fini; car infini, n’ayant ni

+milieu, ni commencement ni fin, il ne serait rien du tout; et fini, il

+exigerait une limite et cesserait d’être un. Il n’est ni en repos ni en

+mouvement pour des raisons analogues. Bref, on ne peut lui donner que

+des caractères négatifs[39].» Ce qui est bien, sous une autre forme,

+avouer qu’il est aussi inconnaissable que la cause première des hindous.

+

+  [39] ALBERT RIVAUD, _Le Problème du devenir_, p. 102.

+

+Cet aveu de l’inconnaissable est du reste plus nettement formulé par

+Xénophane, en un autre endroit. «La vérité, il n’y a point d’homme, il

+n’y en aura point à la connaître, sur les dieux et sur les choses que

+j’enseigne. Arrivât-il à quelqu’un de rencontrer la vérité absolue, la

+rencontre demeurerait par lui-même ignorée. En toutes choses, il n’y a

+que la vraisemblance[40]».

+

+  [40] Fr. 34.

+

+Ne pourrions-nous pas répéter aujourd’hui ce qu’il y a plus de

+vingt-cinq siècles affirmait le fondateur de l’école d’Élée? Y eut-il,

+ici comme ailleurs, infiltration de la tradition primitive? C’est

+probable; en tout cas, sur d’autres points, la filiation est nettement

+établie. Les Orphiques qui se trouvent à l’origine légendaire et

+préhistorique de la poésie et de la philosophie hellénique, sont en

+réalité, selon Hérodote, des Égyptiens[41]. Nous avons vu d’autre part

+que la religion égyptienne et la religion védique ont vraisemblablement

+une source commune; et qu’il est pour l’instant impossible de dire avec

+certitude laquelle est la plus ancienne. Or, les Pythagoriciens ont

+emprunté aux Orphiques l’errance des âmes et la série des purifications.

+D’autres leur ont pris le mythe de Dionysos, avec toutes ses

+conséquences; car Dionysos, dieu-enfant, tué par les Titans et dont

+Athénée sauve le cœur en le cachant dans une corbeille et que Jupiter

+fait renaître, c’est Osiris, c’est Krichna, c’est le Bouddha, c’est

+toutes les incarnations divines, c’est le dieu qui descend ou plutôt

+éclate dans l’homme, c’est la mort provisoire et illusoire et la

+renaissance réelle et immortelle, c’est l’union temporaire avec la

+divinité qui n’est que le prélude de l’union définitive, c’est le cycle

+sans fin de l’éternel devenir.

+

+  [41] _Hérodote_, II, 81.

+

+

+III

+

+Héraclite, dont on a fait le philosophe des mystères, éclaire ce cycle.

+«Dans la périphérie du cercle, le commencement et la fin ne font

+qu’un[42].» «La divinité est chez lui, dit Auguste Dies, origine et

+terme des existences individuelles. L’unité se divise en pluralité et la

+pluralité se résoud en unité; mais unité et pluralité sont

+contemporaines et l’émanation du sein de la divinité est accompagnée

+d’un retour incessant à la divinité[43].» Tout sort de Dieu, tout rentre

+en Dieu, tout devient un, un devient tout. Dieu ou le monde est un, la

+pensée divine est répandue en toutes les parties de l’univers. En un

+mot, son système, comme celui des Védas et des Égyptiens, est un

+panthéisme unitaire.

+

+  [42] _Héraclite_, fr. 102.

+

+  [43] AUGUSTE DIES, _Le Cycle mystique_, p. 62.

+

+Dans Empédocle, qui succède à Xénophane et à Parménide, nous retrouvons

+exactement, au sujet de la cosmologie, la théorie hindoue de l’expansion

+et de la contraction de l’univers, du dieu qui l’inspire et qui

+l’expire, de l’intériorisation et de l’extériorisation alternatives. «A

+l’origine, les éléments sont confondus dans la parfaite immobilité du

+Sphéros. Mais quand la force de répulsion qui demeurait inactive à la

+circonférence externe, a repris son mouvement vers le centre, la

+séparation commence. Elle irait jusqu’à l’absolue division et

+l’éparpillement de l’être, si une force antagoniste ne ramenait les

+éléments dispersés, jusqu’à ce que graduellement se recompose l’unité

+primitive[44].»

+

+  [44] _Ibid._, p. 84, 85.

+

+Le génie grec qui, comme nous en voyons ici un exemple curieux, veut

+autant que possible expliquer l’inexplicable, que le génie hindou se

+contente de grandiosement ressentir, appelle haine la force de répulsion

+et amitié la force d’attraction. Ces forces existent de toute éternité.

+«Elles étaient, elles seront, et jamais, à ce que je crois, n’en sera

+dépouillée l’interminable durée. Tantôt la pluralité se résoud en unité

+dans l’amour, et tantôt l’unité se redivise en pluralité dans la haine

+et le combat.»

+

+Mais d’où vient cette dualité dans l’unité, d’où naissent ces principes

+opposés d’attraction et de répulsion, de haine et d’amour? Empédocle et

+son école ne le disent point. Ils constatent simplement que dans la

+division, la répulsion ou la haine, il y a déchéance, et ascension ou

+réascension dans l’attraction, le retour à l’unité et à l’amour, de même

+que les Hindous mettaient l’idée de déchéance dans la matière et l’idée

+de remontée et de retour à la divinité, dans l’esprit. L’aveu

+d’ignorance est pareil, et pareils sont aussi les moyens de sortir de la

+haine et de se dégager de la matière. C’est d’abord la purification

+durant la vie, et une purification toute spirituelle. «Bienheureux, dit

+le philosophe d’Agrigente, est celui qui s’acquiert une richesse de

+pensées divines; malheureux est celui qui n’a des dieux qu’une opinion

+ténébreuse.»

+

+C’est encore et surtout la purification par les réincarnations

+successives. Empédocle va plus loin que la religion védique qui se

+borne, du moins jusqu’à Manou, à la réincarnation de l’homme dans

+l’homme, il admet comme les Pythagoriciens, la métempsycose,

+c’est-à-dire le passage de l’âme, non seulement dans les animaux, mais

+même dans les plantes, et la ramène ainsi, d’ascensions en ascensions

+jusqu’à la divinité d’où elle était sortie et où elle rentre et se

+résorbe, comme dans le Nirvana hindou.

+

+

+IV

+

+Il est peut-être intéressant, à ce propos, de faire remarquer que, comme

+dans la doctrine védique et égyptienne, il n’est pas question de

+récompenses et de châtiments extérieurs. Dans la métempsycose

+anté-socratique, comme dans la réincarnation hindoue, comme devant le

+tribunal d’Osiris, c’est l’âme qui se juge et qui, automatiquement, pour

+ainsi dire, se classe dans le bonheur ou le malheur auquel elle a droit.

+Il n’y a pas de dieu irrité et vengeur, il n’y a pas de lieux spéciaux

+et maudits réservés aux réprouvés et à l’expiation. On n’expie pas dans

+la mort, parce qu’il n’y a pas de mort. On n’expie que dans la vie et

+par la vie, en celle-ci ou dans l’autre. Ou plutôt il n’y a pas

+expiation, il y a simplement dessillation. L’âme est heureuse ou

+malheureuse parce qu’elle se sent ou ne se sent pas à sa place; parce

+qu’elle peut ou ne peut pas atteindre la hauteur qu’elle avait espérée.

+Elle n’éprouve sa divinité qu’à proportion qu’elle a compris ou comprend

+Dieu. Dépouillée de tout ce qui était matériel et l’aveuglait, elle se

+voit tout d’un coup sur l’autre rive, telle qu’elle était à son insu sur

+celle-ci. De tous ses biens, de son bonheur ou de sa gloire, il ne lui

+reste que ses acquisitions intellectuelles et morales. Elle n’est plus

+autre chose que les pensées qu’elle eut et les vertus qu’elle pratiqua.

+Elle constate ce qu’elle est et entrevoit ce qu’elle aurait pu être; et

+si elle n’est pas satisfaite, elle se dit: «c’est à recommencer», et

+elle rentre volontairement dans la vie pour viser plus haut et en

+ressortir plus grande et plus heureuse.

+

+

+V

+

+Au fond, dans la théologie et dans les mythes anté-socratiques, comme

+dans les théologies et les mythes des religions qui les précédèrent, il

+n’y a pas d’enfer, il n’y a pas de paradis. Aux souterrains de l’Hadès,

+comme aux prés des Champs-Élysées, ne se trouvent que les ombres, les

+mânes astrales, les doubles égyptiens, les restes inconsistants de nos

+désincarnés. Les instruments de leur supplice ou les accessoires de leur

+pâle félicité, ne sont que des pièces d’identité, à l’aide desquels,

+comme les vagues interlocuteurs de nos spirites, ils cherchent à se

+faire reconnaître. Ici, aussi bien que dans l’Inde, l’enfer n’est pas un

+lieu, mais un état de l’âme après la mort. Les mânes ne sont pas

+châtiées dans la pénombre, elles continuent seulement d’y vivre les

+reflets de leur vie d’autrefois. Tantale y a soif, Sisyphe y roule son

+rocher, les Danaïdes s’y épuisent à remplir leur tonneau sans fond,

+Achille y brandit sa lance, Ulysse y porte sa rame, Hercule y tend son

+arc; leurs vaines effigies répètent à l’infini les gestes mémorables ou

+habituels de leur existence terrestre; mais l’esprit impérissable, l’âme

+immortelle n’est pas là, elle se purifie, elle agit autre part, en

+d’autres corps, sur la longue route invisible qui la ramène en Dieu.

+

+A ce moment, comme à toutes les hautes origines, il n’y a pas encore de

+crainte de la mort et de l’au-delà. Cette crainte ne se montre et ne se

+développe dans les grandes religions que lorsque celles-ci commencent à

+se corrompre au profit des prêtres et des rois. L’intuition et

+l’intelligence de l’humanité ne regagnèrent jamais l’altitude qu’elles

+atteignirent quand elles conçurent de la divinité l’idée dont nous

+retrouvons les traces les plus pures dans les traditions védiques. On

+peut dire qu’en ces jours l’homme découvrit au plus haut de lui-même et

+y fixa, une fois pour toutes, la notion du divin, qu’il oublia depuis,

+qu’il altéra souvent; mais sous les oublis et les altérations éphémères,

+elle transparaît toujours. Et c’est ainsi, qu’au fond de tous ces

+mythes, de tous ces enseignements parfois si disparates, nous sentons le

+même optimisme, ou du moins la même confiance ignorante, car le secret

+le plus ancien de l’homme est bien une immense, une aveugle confiance en

+la divinité dont il était sorti sans cesser d’en faire partie et dans

+laquelle il rentrera un jour.

+

+Il y aurait encore bien d’autres points de contact à signaler, par

+exemple dans la théorie des atomistes qui renferme d’étranges

+intuitions. Leucippe et Démocrite, notamment, enseignent que le

+mouvement gyratoire des sphères existe de toute éternité et Anaxagore

+développe la théorie des tourbillons élémentaires que retrouve la

+science contemporaine. Mais ce que nous venons de noter paraîtra sans

+doute suffisant. Du reste, on aborde la plupart des grands mystères de

+l’homme dans cette philosophie trop généralement regardée comme un tissu

+d’absurdité et de spéculations puériles. A l’étudier de plus près, on y

+constate au contraire les plus merveilleux efforts de la raison humaine

+qui, secrètement soutenue par la vérité que contenaient des mythes

+obnubilés, serre de plus près qu’un grand nombre d’hypothèses modernes,

+le vraisemblable et le plausible.

+

+

+VI

+

+On peut supposer que les parties les plus hautes de cette théosophie et

+de cette philosophie, c’est-à-dire celles qui touchaient à la cause

+suprême et à l’inconnaissable, peu à peu négligées et oubliées dans la

+théosophie et la philosophie classiques, devinrent, comme en Égypte et

+dans l’Inde, le secret des hiérophantes et formèrent, avec des

+traditions orales et plus directes, le fond de ces fameux mystères

+grecs, notamment de ceux d’Eleusis, dont on n’a jamais percé les

+ténèbres.

+

+Le dernier mot du grand secret devait y être aussi l’aveu d’une

+ignorance invincible et sacrée. En tout cas, ce qu’il y avait déjà de

+négatif et d’inconnaissable dans les mythes et dans cette philosophie

+qu’on lui rappelait, suffisait à anéantir chez l’initié les dieux

+qu’adorait le profane, en même temps qu’il apprenait pourquoi un

+enseignement, si dangereux pour ceux qui n’étaient pas à même d’en

+comprendre l’ampleur, devait rester occulte. Il n’y avait probablement

+pas autre chose dans cette révélation suprême, parce qu’il n’y a

+probablement pas d’autre secret que l’homme puisse posséder ou

+concevoir; qu’il ne peut avoir existé, qu’il n’existera jamais de

+formule qui donne la clef de l’univers.

+

+Mais outre cet aveu qui devait paraître écrasant ou libérateur, selon la

+qualité de l’esprit qui le recevait, on initiait probablement le

+néophyte à une science occulte plus positive, analogue à celle que

+possédaient les prêtres égyptiens et hindous. On devait surtout lui

+enseigner le moyen d’arriver à l’union divine ou à l’immersion dans la

+divinité par l’extase. Il est permis de supposer que cette extase était

+obtenue à l’aide de procédés hypnotiques, mais d’un hypnotisme beaucoup

+plus savant et plus développé que le nôtre, et dans lequel l’hypnotisme

+proprement dit, le magnétisme, le médiumnisme, et toutes les

+mystérieuses forces, odiques et autres, du subconscient, mieux connues

+qu’elles ne le sont aujourd’hui, se mêlaient et étaient mises en œuvre.

+

+Celui que plusieurs considèrent comme le plus grand théosophe

+contemporain, Rudolph Steiner, prétend, ainsi que nous le verrons plus

+loin, avoir retrouvé le moyen, ou l’un des moyens, de provoquer cette

+extase et de se mettre en communication avec les mondes supérieurs et

+avec Dieu.

+

+

+VII

+

+De ce qui précède, on peut, semble-t-il, conclure que les grands

+initiés, ou pour parler plus exactement, les adeptes des religions

+ésotériques, des collèges de prêtres ou des fraternités occultes, sur

+l’origine et le but de l’univers, sur le caractère inconnaissable de la

+cause première, ou du dieu des dieux, sur les devoirs et les destinées

+de l’homme, ne savaient pas autre chose que ce qu’avaient ouvertement

+enseigné, à ceux qui étaient capables de le comprendre, les grandes

+religions primitives. Ils ne savaient pas autre chose pour la raison que

+jusqu’ici il n’a pas été possible de savoir et par conséquent

+d’enseigner autre chose. S’ils avaient su autre chose, nous le saurions

+aussi; car il n’est guère admissible que l’essentiel d’un tel secret

+n’eût pas transpiré depuis tant de milliers d’années qu’il était connu

+de tant de milliers d’hommes. S’il était possible d’imaginer qu’il

+existe et que nous le puissions connaître, le connaissant, nous ne

+serions plus des hommes. Il y a à la connaissance des limites que le

+cerveau n’a pas encore franchies, qu’il ne pourra jamais franchir sans

+cesser d’être un cerveau humain. Tout au plus, l’aveu de l’agnosticisme

+irréductible et du panthéisme intégral, qui sont les deux pôles entre

+lesquels a toujours oscillé, oscille encore et probablement oscillera

+toujours la pensée humaine la plus haute, pouvait-il être plus franc,

+plus net, plus dénué de formes, plus total et mettre en garde ceux qui

+le recevaient contre les apparences fallacieuses et les mensonges

+nécessaires des théogonies et des mythologies officielles.

+

+

+VIII

+

+Non plus qu’à une certaine hauteur il n’y avait de cosmogonie, de

+théogonie ou de théologie ésotérique, n’y avait-il de morale secrète.

+Sous ce rapport, nous venons de le voir à la hâte, les religions

+primitives avaient tout exploré, sans laisser un coin d’ombre où pussent

+se réfugier les amants du mystère et les chercheurs d’inconnu. Leur

+morale est d’emblée, ou paraît être d’emblée,--car nous ignorons les

+milliers d’années d’élaboration,--la plus élevée, la plus parfaite que

+l’homme puisse espérer de pratiquer. Elle a tout éprouvé, elle a tenté

+et gravi toutes les montagnes. Où elle a passé, et elle a passé partout,

+surtout sur les plus âpres cimes, il ne reste rien à glaner. Nous sommes

+encore à des centaines de siècles au-dessous de ce qu’elle atteignit sur

+les sommets de l’abnégation, de la bonté, de la pitié, du sacrifice, du

+don total de soi; et principalement dans la recherche de ce que Novalis

+appelait «notre moi transcendental», c’est-à-dire la partie divine et

+éternelle de notre être.

+

+Quant aux sanctions, elles allèrent également à l’extrême de ce que

+l’intelligence peut concevoir; car parties de l’inconnaissable, elles ne

+pouvaient, à peine de se démentir, attribuer à cet inconnaissable une

+volonté quelconque. Elles devaient donc mettre en nous-mêmes la

+récompense et le châtiment d’une morale qui ne pouvait naître qu’en

+nous. Ici non plus il n’y avait pas la moindre place pour un

+enseignement différent et occulte.

+

+Reste l’énigme de l’origine du mal, de l’antagonisme apparent de

+l’esprit et de la matière, de la nécessité du sacrifice, de la douleur

+et de l’expiation. Ici encore, à moins de se contredire, la tradition

+occulte ne pouvait rien fonder sur l’inconnaissable. Elle avait

+simplement à admettre, à titre provisoire, l’explication la plus haute

+des religions ésotériques qui regardent la matière et les ténèbres, la

+division et la séparation, non comme le mal en soi, mais comme des états

+transitoires de la substance une et éternelle, une phase du va-et-vient

+du devenir sans fin, dont il fallait s’efforcer de sortir pour atteindre

+le plus tôt possible l’état ou la phase spirituelle. Elle n’avait et

+sans doute ne pouvait avoir à cet égard un enseignement plus

+satisfaisant. En tout cas aucun écho n’en est parvenu jusqu’à nous et il

+est probable qu’elle se contentait, une fois de plus, d’accentuer l’aveu

+de son ignorance invincible.

+

+

+IX

+

+Voilà donc les points,--et ce sont les plus importants,--sur lesquels

+l’enseignement ésotérique, s’il y eut à l’origine un tel enseignement,

+devait nécessairement se confondre avec l’enseignement public des

+religions primitives saisies près de leurs sources. Il est

+vraisemblable, je l’ai déjà dit, que cet enseignement ne prit un

+caractère secret que beaucoup plus tard, quand les religions officielles

+se furent extraordinairement compliquées et profondément corrompues.

+L’ésotérisme ne fut alors que le retour à la pureté originelle, de même

+qu’en Grèce, les doctrines ou les hypothèses anté-socratiques,

+d’origine, quoiqu’on en ait dit, évidemment asiatique, devinrent celles

+des mystères. Il est donc à peu près certain que sur ces questions, les

+occultistes de tous les temps et de tous les pays n’en savaient pas plus

+que nous. Mais il est d’autres domaines où ils paraissent avoir possédé

+des traditions que les religions officielles ne nous ont pas transmises

+et dont les successeurs des grands adeptes de l’Inde, de l’Égypte, de la

+Perse, de la Chaldée et de la Grèce, les Kabbalistes, les

+néo-platoniciens, les gnostiques et les hermétistes du Moyen âge ont

+plus ou moins vainement tenté de retrouver le secret.

+

+

+X

+

+Ce domaine est celui des forces inconnues de la nature. Il n’est plus

+guère possible de contester que les prêtres de l’Inde, de l’Égypte, les

+Mages de la Perse et de la Chaldée avaient en chimie, en physique, en

+astronomie, en médecine, des connaissances que sur certains points nous

+avons sans doute dépassées, mais que sur d’autres nous sommes peut-être

+fort loin d’avoir récupérées. Sans rappeler ici ces rochers de quinze

+cents tonnes transportés à d’énormes distances par des procédés

+inconnus, ou ces pierres branlantes, blocs de cinq cent mille kilos qui

+n’appartiennent jamais au sol sur lequel ils se trouvent et qui

+remontent aux temps préhistoriques des Atlantes, il est indubitable que

+la grande pyramide, celle de Khéops, par exemple, est une sorte

+d’immense hiéroglyphe qui, par ses dimensions, ses proportions, ses

+dispositions intérieures, son orientation astronomique, propose toute

+une série d’énigmes dont on n’a jusqu’ici déchiffré que les plus

+évidentes. Une tradition occulte avait toujours affirmé que cette

+pyramide recélait des secrets essentiels, mais c’est tout récemment

+qu’on a commencé de les démêler. L’abbé Moreux, le savant directeur de

+l’observatoire de Bourges, résumant parfaitement la question dans ses

+_Énigmes de la Science_[45], nous montre que le méridien de la pyramide,

+ou la ligne nord-sud, passant par son sommet, est le méridien idéal,

+c’est-à-dire celui qui traverse le plus de continents et le moins de

+mers, et que si l’on calcule exactement l’étendue des terres que l’homme

+peut habiter, il les divise en deux parties rigoureusement égales.

+D’autre part, en multipliant la hauteur de la pyramide par un million,

+on trouve la distance de la terre au soleil, soit 148.208.000

+kilomètres, ce qui est, à un million de kilomètres près, la distance

+qu’à la suite de longs travaux, d’expéditions lointaines et dangereuses,

+et grâce aux progrès de la photographie céleste, la science moderne a

+définitivement adoptée.

+

+  [45] Abbé TH. MOREUX, _Les Énigmes de la science_, p. 5 et suiv.

+

+De son côté, le célèbre astronome Clarcke a déduit des mesures récentes

+le rayon polaire de la terre qu’il évalue à 6.356.521 mètres. Or, c’est

+exactement la coudée pyramidale, soit 0,6356,521 multiplié par 10

+millions. Ensuite, en divisant le côté de la pyramide par la coudée

+employée dans sa construction, on trouve la longueur de l’année

+sidérale, c’est-à-dire le temps que le soleil met à revenir au même

+point du ciel. Puis, si nous multiplions le pouce pyramidal par 100

+millions, nous obtiendrons la longueur parcourue par la terre sur son

+orbite en un jour de vingt-quatre heures, avec une approximation plus

+grande que ne pourraient le permettre nos mesures actuelles, le yard ou

+le mètre français. Enfin, le passage d’entrée de la pyramide regardait

+l’étoile polaire de l’époque; il aurait donc été orienté en tenant

+compte de la précession des équinoxes, phénomène d’après lequel le pôle

+céleste revient coïncider avec les mêmes étoiles au bout de 25.796 ans.

+

+Nous voyons donc, comme le dit l’abbé Moreux, «que toutes ces conquêtes

+de la science moderne se trouvent dans la grande pyramide, à l’état de

+grandeurs naturelles, mesurées et toujours mesurables, ayant seulement

+besoin pour se montrer au grand jour, de la signification métrique

+qu’elles portent en elles».

+

+Il est impossible d’attribuer à de simples coïncidences ces

+enseignements singuliers. Ils nous prouvent que les prêtres égyptiens

+avaient en géographie, en mathématiques, en géométrie, en astronomie,

+des connaissances que nous venons à peine de reconquérir; et rien ne

+nous dit que cette énigmatique pyramide ne renferme pas une foule

+d’autres secrets que nous n’avons pas encore découverts. Mais le plus

+étrange, le plus déconcertant, c’est qu’aucun des innombrables

+hiéroglyphes qu’on a déchiffrés, rien de ce que nous trouvons dans toute

+la littérature de l’Égypte antique, ne fait allusion à cette science

+extraordinaire. Il est même évident que les prêtres ont voulu la cacher;

+la coudée pyramidale ou sacrée, clef de tous les calculs et de toutes

+les mesures scientifiques, n’était pas employée d’une façon courante; et

+tout ce savoir miraculeux, venu on ne sait d’où, était volontairement et

+systématiquement enseveli dans un tombeau et proposé comme une énigme ou

+un défi aux siècles futurs. La révélation d’un tel mystère, due au

+hasard, ne nous permet-elle pas de soupçonner que bien d’autres

+mystères, de toute nature, soit dans cette pyramide, soit en d’autres

+monuments ou dans les écritures sacrées, attendent d’un autre hasard une

+révélation analogue?

+

+En l’attendant, il est en tout cas très probable que les prêtres

+égyptiens avaient enseigné aux mages de la Chaldée le secret de ce

+qu’Eliphas Lévi appelle «une pyrotechnie transcendentale» et que les uns

+et les autres connaissaient l’électricité et avaient des moyens de la

+produire et de la diriger que nous ignorons encore. En effet, Pline nous

+rapporte que Numa, qui fut initié aux mystères des mages, possédait

+l’art de former et de diriger la foudre et qu’il se servit avec succès

+de sa batterie foudroyante contre un monstre nommé Volta qui désolait la

+campagne romaine[46]. Devançant l’invention du téléphone, les prêtres

+égyptiens pouvaient encore, nous dit-on, instantanément communiquer d’un

+temple à l’autre, quelle que fût la distance. Du reste la Bible[47] nous

+a laissé le témoignage de leur science et de leur puissance, lorsqu’elle

+nous les montre, parmi les dix plaies qui n’étaient que des œuvres de

+magie, luttant à coups de miracles contre Moïse qui était lui-même un de

+leurs initiés.

+

+  [46] _Pline_, l. II, ch. 53.

+

+  [47] _Exode_, VII, VIII.

+

+

+XI

+

+Mais c’est surtout en ce qui touche au subconscient, aux mystères de

+l’Hôte inconnu, à ce que nous appelons aujourd’hui la psychologie

+anormale, à l’astral, à l’hypnotisme, au médiumnisme, aux propriétés de

+l’éther, aux fluides ignorés, à la médecine odique, à l’hyperchimie, à

+la survivance, à la connaissance de l’avenir, qu’ils devaient posséder

+des secrets à la recherche desquels les hermétistes du Moyen âge, au

+milieu de leurs pentacles, de leurs cryptogrammes, de leurs grimoires

+falsifiés et méconnaissables, se sont exténués. C’est apparemment dans

+ces régions de l’occultisme qu’il nous reste quelque chose à glaner; et

+c’est vers elles que revient, par d’autres chemins, notre métapsychique.

+

+C’est également dans ces parages ténébreux que les derniers initiés de

+l’Inde, héritiers des traditions ésotériques, l’emportent encore de

+beaucoup sur tout ce que nous savons et produisent ces phénomènes

+singuliers que la jonglerie et la supercherie ne suffisent pas toujours

+à expliquer et qui provoquent l’étonnement des voyageurs les plus

+sceptiques et les plus soupçonneux.

+

+Ont-ils en réserve, comme ils le prétendent, d’autres secrets, notamment

+ceux qui leur permettraient de manipuler certaines forces terribles et

+irrésistibles, telle que la force intramoléculaire ou la puissance

+formidable et inépuisable de la gravitation, du son ou de l’éther? C’est

+possible mais moins certain. Il est assez incompréhensible qu’en cas

+d’urgence, quand il était question de vie ou de mort, ils n’y aient

+jamais eu recours. L’Inde, comme l’Égypte, la Perse et la Chaldée, a

+subi d’effroyables invasions qui non seulement menaçaient sa

+civilisation, anéantissaient ses richesses, brûlaient ses livres sacrés,

+massacraient ses habitants, mais s’attaquaient à ses dieux, violaient

+ses temples, exterminaient ses prêtres. Cependant on ne constate pas

+qu’elle ait jamais tourné contre ses agresseurs une arme surnaturelle.

+On peut répondre que vu l’immensité des territoires, ces invasions ne

+furent jamais totales, que les derniers initiés pouvaient fuir devant

+elles et se réfugier en d’inaccessibles montagnes; qu’au surplus, leur

+royaume n’étant pas de ce monde, ils ne se sentaient pas le droit d’user

+de leurs pouvoirs supra-terrestres, car un axiome fondamental de la

+haute science interdit de l’abaisser à la poursuite d’un dessein

+matériellement avantageux; c’est encore possible. Il n’en reste pas

+moins que la domination anglaise et surtout la conquête du Thibet, en

+1904, par le colonel Younghusband, ont porté un coup très sensible au

+prestige de leurs connaissances occultes.

+

+

+XII

+

+Jusqu’en 1904, en effet, le Thibet était considéré par les occultistes

+comme le dernier asile de leur science. Il possédait, à leur dire,

+d’immenses bibliothèques souterraines, aux livres innombrables, dont

+certains remontaient aux temps préhistoriques des Atlantes, où étaient

+consignées, en des langues connues seulement de quelques adeptes, les

+révélations suprêmes et immémoriales. Au sein de ses lamasseries où

+pullulaient des milliers de moines, il nourrissait un collège de grands

+initiés, à la tête duquel se trouvait, initié des initiés, et

+incarnation de Dieu sur la terre, le Dalai-Lama.

+

+Aucun Européen n’avait jamais, affirmait-on, violé son territoire sacré;

+ce qui du reste n’était pas tout à fait exact, car en 1661, en 1715 et

+en 1719, deux ou trois jésuites et quelques capucins y avaient pénétré.

+En 1740, un voyageur hollandais séjourna dans Lhassa, puis, en 1813, un

+Anglais. Ensuite, en 1846, les missionnaires Huc et Gobet, déguisés en

+lamas, parvinrent à s’y glisser. Mais depuis, malgré de multiples et

+périlleuses tentatives, dont la dernière et la plus notoire fut celle de

+Sven-Hedin, aucun explorateur n’avait réussi à atteindre la ville

+sainte. On peut donc dire que de toutes les terres de notre globe,

+c’était la plus mystérieuse et la plus prestigieuse.

+

+A l’annonce de l’expédition sacrilège, on s’attendit, dans le monde des

+occultistes, à d’étranges événements. Je me rappelle la confiance, la

+sereine certitude avec laquelle l’un des plus savants, des plus sérieux

+de ceux-ci, au début de l’année 1904, me disait: «Ils ne savent pas à

+quoi ils s’attaquent. Ils vont provoquer dans leur refuge les plus

+redoutables puissances. Il est à peu près certain que les derniers

+adeptes transhimalayens possèdent le secret de la terrible force

+éthérique ou sidérale, le «Mash-maket» des Atlantes, l’irrésistible

+«Vril» dont parle Bulwer-Lytton, cette force vibratoire qui, d’après les

+instructions qui se trouvent dans l’Astra-Vidya, peut réduire en cendre

+cent mille hommes et éléphants, aussi facilement qu’elle réduirait en

+poudre un rat mort. Il va se passer des choses extraordinaires. Ils

+n’atteindront jamais l’inviolable Potala!»

+

+Il ne se passa rien du tout, du moins rien de ce qu’on attendait. Après

+de longs pourparlois diplomatiques, où se révèlèrent, sous un jour

+déconcertant, l’impéritie, l’incompréhension, la sénilité, la mauvaise

+foi chinoise, et l’astuce enfantine du collège des Lamas, les troupes du

+colonel Younghusband, composées surtout de Sikhs et de Gurkhas, encadrés

+d’Européens, se mirent en marche. Dans ces régions déchiquetées et sur

+ces hauts plateaux glacés, désolés et inhabitables de l’Himalaya, les

+plus âpres du monde, elles eurent à surmonter des difficultés inouïes et

+dans des défilés qu’une poignée d’hommes bien commandés eût rendus

+inexpugnables, se heurtèrent plus d’une fois à la résistance inhabile et

+courageuse des soldats du Dalai-Lama, fanatisés par les «mantras» et les

+charmes de leurs prêtres, mais armés de fusils à mèche et de mauvais

+canons indigènes. Les Anglais approchèrent enfin de Lhassa, et les abbés

+des grands monastères, affolés, durant cinq jours, maudirent

+solennellement l’envahisseur, mirent en mouvement des milliers de

+moulins à prières, eurent recours aux suprêmes incantations;

+inutilement. Le 4 août, le colonel Younghusband fit son entrée dans la

+capitale du Thibet, occupa le Saint des Saints, la résidence de Dieu: la

+Potala, immense et fantastique édifice qui s’élance au-dessus des

+masures de la ville et ressemble, avec ses terrasses, ses toits plats,

+ses bastions, à une forteresse, à une superposition de villas

+italiennes, à une caserne aux fenêtres innombrables et à certains

+gratte-ciel américains. Le Dalai-Lama, la treizième incarnation de la

+divinité, le pape du Bouddhisme, le père spirituel de six cent millions

+d’âmes, avait honteusement pris la fuite et ne fut jamais retrouvé. On

+explora les couvents et les sanctuaires où grouillaient plus de trente

+mille moines résignés et indifférents et on n’y découvrit que les restes

+de la plus haute religion que connurent les hommes, achevant de se

+décomposer dans de puériles superstitions, dans le mécanisme des moulins

+à prières, et dans la plus déplorable sorcellerie. Ainsi s’effondra le

+suprême asile du mystère et furent livrés aux profanes les derniers

+secrets de la terre.

+

+

+

+

+LES GNOSTIQUES ET LES NÉO-PLATONICIENS

+

+

+I

+

+Laissant de côté Platon et son école dont les théories sont trop connues

+pour qu’il soit utile de les rappeler ici, nous quittons maintenant les

+eaux relativement claires des religions primitives pour entrer dans les

+remous confus qui en dérivent. A mesure que se perdaient les notions

+grandioses et simples que leur altitude même dérobait aux regards,

+celles qui leur succédaient et qui n’en étaient que des reflets déformés

+ou brisés, s’obscurcissaient et se multipliaient. Il suffira de les

+passer assez rapidement en revue; car après ce que nous savons, ou

+plutôt après ce que nous savons ne pouvoir savoir, elles n’ont plus

+grand chose à nous apprendre et ne font qu’embrouiller et compliquer

+sans fruit l’aveu de l’inconnaissable et les conséquences qui en

+découlent.

+

+Avant la lecture des hiéroglyphes et la découverte des livres sacrés de

+l’Inde et de la Perse, jusqu’aux travaux de nos métapsychistes

+scientifiques, les seules sources de l’occultisme étaient la Kabbale et

+les écrits des gnostiques et des néo-platoniciens d’Alexandrie.

+

+Il est assez difficile de situer chronologiquement la Kabbale. Le Sefer

+Yezirah, tel que nous le connaissons, qui en est le portique, semble

+avoir été écrit vers l’an 829 de notre ère, et le Zohar qui en est le

+temple, vers la fin du XIIIe siècle. Mais une partie des doctrines

+qu’elle enseigne remonte beaucoup plus haut, c’est-à-dire jusqu’à la

+captivité de Babylone et même jusqu’au séjour des Hébreux en Égypte. Il

+faudrait donc, à ce point de vue, la placer avant les gnostiques et les

+néo-platoniciens; mais d’autre part, elle a fait à ceux-ci tant

+d’emprunts, ils ont exercé sur elle une telle influence, qu’il est

+presque impossible d’en parler avant qu’on ait fait connaître ceux à qui

+elle doit le meilleur et le pire de ses théories.

+

+

+II

+

+Il est vrai que de leur côté, ces traditions juives mêlèrent leurs flots

+abondants à ceux des autres religions orientales qui du Ier au VIe

+siècle envahirent la théosophie et la philosophie grecque et romaine et

+firent qu’on remit en question et qu’on se reprit à étudier de plus près

+les croyances et les théories sur lesquelles on avait vécu. Il y eut

+alors, dans le monde intellectuel, et surtout à Alexandrie où

+confluaient toutes les races et toutes les doctrines, une étrange fièvre

+de curiosité, d’inquiétude et d’activité. Pour la première fois,--elle

+le croyait du moins,--la philosophie hellénique se trouvait directement

+en contact avec les religions et les philosophies orientales,

+audacieuses, grandioses, abyssales, que jusqu’alors elle ne connaissait

+que par ouï-dire ou par bribes parcimonieuses. Les Gnostiques

+apportaient entre autres les doctrines de Zoroastre; les énigmatiques

+Esséniens, théosophes et théurgistes, venus des bords de la Mer Morte,

+qui disparurent assez mystérieusement, bien qu’au temps de Philon ils

+fussent au nombre de 40.000, ou finirent par se confondre avec les

+Gnostiques, représentaient sans doute plus directement l’élément hindou;

+les Kabbalistes d’avant la Kabbale écrite ravivaient les enseignements

+de la Perse, de la Chaldée et de l’Égypte, les Chrétiens s’éveillaient

+entre la Bible et les légendes de l’Inde, les Néo-platoniciens qu’on

+pourrait plus justement appeler les Néo-orphiques ou Néo-pythagoriciens,

+revenaient aux vieux philosophes du VIe siècle avant notre ère et

+s’efforçaient d’y retrouver des vérités trop longtemps méconnues que les

+révélations orientales remettaient brusquement en lumière.

+

+Nous n’avons pas à étudier ici cette effervescence qui est une des

+crises les plus intenses et, à certains égards, les plus fécondes que

+l’on constate dans l’histoire de la pensée humaine. Pour ce qui nous

+intéresse en ce moment, il suffit de noter qu’au point de vue de l’idée

+de Dieu, de la cause première, de l’esprit pré-cosmique, ou de la

+réalité absolue qui précède tout être manifesté ou conditionné, comme au

+point de vue de l’origine, du but, de l’économie de l’univers et de la

+nature du bien et du mal, elle ne nous apprend rien que nous n’ayons

+trouvé dans les religions et les philosophies antérieures. Les

+manifestations de l’Inconnaissable, la division de l’Unité primordiale,

+la descente de l’esprit dans la matière sont attribuées au _Logos_ et

+changent de nom sans changer de ténèbres. Pour tenter d’expliquer les

+contradictions insolubles entre un dieu immobile et un univers sans

+cesse en mouvement, entre un dieu inconnaissable qu’on finit par

+connaître dans tous ses détails, entre un dieu bon qui crée, veut ou

+permet le mal, on imagine d’abord une triple hypostase, puis une foule

+de divinités intermédiaires, démiurges ou dédoublements de Dieu, Éons,

+facultés ou attributs divins personnifiés, anges et démons. Dans le

+remous de ces spécialisations, de ces distinctions, de ces subdivisions

+ingénieuses, subtiles et inextricables, le simple et immense aveu de

+l’Inconnaissable est bientôt submergé d’un tel flot de paroles qu’on ne

+l’aperçoit plus. On ne tarde pas à l’oublier complètement, on n’y fait

+plus allusion, et l’Inconnu suprême engendre tant de divinités

+secondaires et si bien connues, qu’il n’ose plus rappeler aux hommes

+qu’ils ne le connaîtront jamais. Naturellement, plus il y a de mots et

+d’éclaircissements, plus les vérités primitives sur lesquelles on

+travaille s’effacent et s’obscurcissent; si bien qu’après avoir atteint

+ou regagné dans Philon, et surtout dans Plotin, les plus hauts, sommets

+de la pensée et être descendu d’une part aux élucubrations du casse-tête

+chinois qu’est le fameux «Pistis-Sophia» attribué à Valentin et de

+l’autre aux prétendues révélations de Jamblique sur les mystères

+égyptiens, révélations qui ne révèlent rien du tout, tout ce mouvement

+gnostique et néo-platonicien finit, avec les successeurs de Valentin et

+les continuateurs de Porphyre et de Proclus, par sombrer dans la plus

+puérile logomachie et la plus vulgaire sorcellerie.

+

+Il est donc inutile d’insister; non que l’étude de cette effervescence

+soit sans intérêt; au contraire, il est peu de moments dans l’histoire

+où l’intelligence ait eu à affronter des problèmes aussi nouveaux, aussi

+complexes, aussi ardus; où elle ait fait preuve de plus de puissance, de

+vitalité et d’enthousiasme. Mais ce que j’en ai dit suffit à mon dessein

+qui est simplement de montrer que les occultistes de la Grèce et surtout

+ceux du Moyen âge qui nous intéressent particulièrement parce qu’ils

+sont plus près de nous et que leur souvenir est demeuré plus vivace,

+n’ont rien à nous apprendre d’essentiel que nous ne connaissions déjà

+par l’Inde, l’Égypte et la Perse.

+

+

+

+

+LA KABBALE

+

+

+I

+

+Nous arrivons enfin à la Kabbale qui est en quelque sorte le nœud vital

+de l’occultisme tel qu’on l’entend communément.

+

+Ce mot de Kabbale, qui couvre des doctrines en général très peu ou très

+mal connues, demeure pour les uns chargé de prestiges et de mystères qui

+les inquiètent et les font presque frissonner comme s’ils y voyaient un

+reflet de flammes infernales; tandis que pour d’autres, il n’évoque

+qu’un illisible fatras de superstitions absurdes, de sornettes, de

+bizarres formules à prétentions diaboliques, d’énigmes enfantines,

+d’élucubrations périmées qui ne valent plus un examen sérieux.

+

+Bien qu’il répugne d’employer à son propos une expression que l’usage a

+rendue aussi fruste, la vérité c’est que la Kabbale ne mérite ni cet

+excès d’honneur ni cette indignité. D’abord, il y a deux Kabbales, la

+Kabbale proprement dite ou Kabbale théorique, la seule dont nous ayons à

+nous occuper, et la Kabbale pratique qui n’est qu’une sorte de dermatose

+sénile qui peu à peu envahit les parties les moins nobles de la première

+et dégénéra en imbéciles pratiques de magie noire et de basse

+sorcellerie auxquelles il est impossible de s’intéresser.

+

+L’étude philosophique, critique et scientifique de la Kabbale, comme

+celle du Védisme, des hiéroglyphes, du Mazdéisme, date d’hier. Avant les

+travaux d’Ad. Franck, on ne connaissait la Kabbale que par l’œuvre de

+Knorr von Rosenroth, la _Kabbala denudata_, publiée en 1677, qui ne

+considérait dans le Zohar que le «Livre des Mystères» et «La Grande

+Assemblée», c’est-à-dire ses parties les plus obscures et négligeant les

+textes ne donnait que des extraits, mal entendus, de commentateurs. Ad.

+Franck, dans sa _Kabbale ou la philosophie religieuse des Hébreux_,

+parue en 1842, reproduit pour la première fois les textes complets et

+authentiques, les traduit et les commente. Joël et Jellinek poursuivent

+ses recherches, discutent ses conclusions, rectifient ses erreurs; et le

+dernier en date des interprètes de ces livres mystérieux, S. Karppe,

+dans son _Étude sur les origines et la nature du Zohar_, reprenant la

+question de plus haut et remontant aux sources du mysticisme juif, nous

+donne en 1901 une étude qui permet de s’aventurer sans crainte sur ces

+terres suspectes et dangereuses.

+

+La Kabbale, de l’hébreu «Kaballah» qui, comme vous l’apprendront tous

+les dictionnaires, signifie tradition, a la prétention d’être un

+enseignement occulte, en marge ou plutôt au-dessus de l’enseignement de

+la Bible, ou des doctrines orthodoxes de la Thora c’est-à-dire du

+Pentateuque, transmis oralement depuis Moïse, qui les aurait reçus

+directement de Dieu, jusqu’à une époque qui va du IXe au XIIIe et XIVe

+siècle de notre ère, où ces secrets murmurés de bouche à oreille, comme

+on disait entre initiés, furent enfin fixés par écrit. Il est impossible

+de savoir si cette prétention est plus ou moins fondée, car au delà d’un

+ou deux siècles avant J.-C., les traces historiques qui rattacheraient

+la tradition que nous connaissons à une tradition antérieure font

+absolument défaut. Nous devons donc nous borner à prendre les deux

+livres de la Kabbale, le _Sefer Yerizah_ et le _Zohar_, tels qu’ils se

+présentent, et examiner ce qu’ils contenaient au moment où ils furent

+écrits.

+

+Le _Sefer Yerizah_ ou «Livre de la Création», qu’on attribua d’abord

+assez puérilement au patriarche Abraham, puis, sans certitude, à Rabbi

+Akiba, est somme toute l’œuvre d’un auteur inconnu qui le rédigea entre

+le VIIIe et le IXe siècle de notre ère.

+

+Pour donner une idée de cette œuvre, il suffira de transcrire ici

+quelques paragraphes du chapitre premier:

+

+  «Par 32 voix merveilleuses de sagesse, Yah, Yehovah Zebaoth, Dieu

+  vivant, Dieu fort élevé et sublime, demeurant éternellement, dont le

+  nom est saint (il est sublime et saint) a tracé et créé son monde en

+  trois livres: le livre proprement dit, le nombre et la parole.

+

+  «Dix Sephiroth sans rien et 22 lettres dont 3 lettres fondamentales, 7

+  lettres doubles et 12 lettres simples.

+

+  «Dix Sephiroth sans rien, selon le nombre de 10 doigts, 5 en face de

+  5. Et l’alliance de l’Un est adaptée juste au milieu par la

+  circoncision de la langue et la circoncision de la chair.

+

+  «Dix Sephiroth sans rien; 10 et non 9, 10 et

+  non 11. Comprends avec sagesse et médite avec intelligence, examine et

+  creuse-les. Rapporte la chose à sa clarté et mets son auteur à sa

+  place.

+

+  «Dix Sephiroth sans rien, leur mesure est le 10 sans fin: profondeur

+  de commencement et profondeur de fin; profondeur de bien et profondeur

+  de mal; profondeur de haut et profondeur de bas; profondeur d’Orient

+  et profondeur d’Occident; profondeur de Nord et profondeur de Sud; un

+  maître unique, Dieu, roi fidèle, règne sur tous du haut de sa demeure

+  sainte et éternelle.

+

+  «Dix Sephiroth sans rien; leur aspect est comme l’éclair, mais leur

+  fin n’a pas de fin. Son mot sur eux est qu’ils courent et viennent, et

+  selon sa parole ils se précipitent comme la tempête et se prosternent

+  devant son trône.

+

+  «Dix Sephiroth sans rien; leur fin fixée à leur commencement et leur

+  commencement à leur fin, comme une flamme attachée au charbon. Le

+  maître est unique et il n’a pas de second. Or devant l’Un que

+  comptes-tu?»

+

+Et cela continue ainsi, longuement, s’enfonçant dans une sorte

+d’incompréhensible superstition de lettres et de nombres, considérés

+comme des puissances abstraites. Il est certain que l’on fait dire à de

+tels textes tout ce qu’on veut et qu’on en tire ce qu’on désire. On y

+rencontre pour la première fois la notion des _Sephiroth_ que le _Zohar_

+développera amplement; et on y démêle un système de création où «le

+Verbe, c’est-à-dire la parole de Dieu, en exprimant les lettres _alef_,

+_mem_, _schin_, comme l’explique S. Karppe, l’un des plus savants

+commentateurs du livre énigmatique, donne naissance aux trois éléments,

+et, en produisant par ces lettres six combinaisons, il donne naissance

+aux six directions, c’est-à-dire donne aux éléments la faculté de se

+répandre dans tous les sens. Puis, imprimant dans ces éléments les 22

+lettres de l’alphabet, y compris les 3 lettres, _alef_, _mem_, _schin_

+(non plus en tant qu’éléments substantiels, mais formels), et en

+exprimant toute la variété de mots qui résultent de ces lettres, il

+produit toute la multiplicité des choses[48].»

+

+  [48] S. KARPPE, _Études sur les origines et la nature du Zohar_, p.

+    159 et 163.

+

+Tout cela, on le voit, ne révèle rien de bien important; et je ne me

+serais pas arrêté à ces charades solennelles, si le _Sefer Yerizah_ ne

+jouissait chez les occultistes d’une réputation qui semble assez usurpée

+quand on y regarde de près, et s’il ne servait de point de départ et

+d’appui au Zohar qui s’y réfère constamment.

+

+Les occultistes ont essayé de nous donner des clefs du Sefer; mais

+j’avoue humblement que ces clefs ne m’ont rien ouvert. Somme toute, il

+est assez vraisemblable, comme le dit Karppe, que ce livre abscons est

+tout simplement le travail d’un pédagogue préoccupé de quintessencier en

+un manuel très court, toutes les connaissances scientifiques

+élémentaires relatives à la lecture et à la grammaire, à la cosmologie

+et à la physique, à la division du temps et de l’espace, à l’anatomie et

+à la doctrine juive; et qu’au lieu d’être l’œuvre d’un mystique c’est

+plutôt une sorte d’aide-mémoire ou d’Enchiridion mnémotechnique.

+

+

+II

+

+Le _Zohar_,--qui signifie l’_Éclat_,--comme le _Sefer Yerizah_, est le

+fruit d’une longue fermentation mystique qui remonte à une époque où le

+Talmud n’était pas encore clôturé, c’est-à-dire antérieure au VIe siècle

+de notre ère, et surtout à la période appelée Gaonique. Après une assez

+longue éclipse, ce mysticisme recommence environ 820 ans après J.-C., et

+se continue dans les écrits des grands théologiens juifs, Ibn Gabirol,

+Juda Hallévi, Abn-Ezra, et principalement dans ceux de Maïmonide.

+Ensuite, préparant directement la Kabbale, viennent l’École d’Isaac

+l’Aveugle qui est avant tout métaphysique, «abstraction des abstractions

+néo-platoniciennes», comme on l’a définie, où brille notamment

+Nachmanide, puis l’École d’Éléazar de Worms qui s’applique spécialement

+au mystère des lettres et des nombres, et l’École d’Abulafia qui

+développe la contemplation pure.

+

+Nous arrivons ainsi au Zohar proprement dit. Comme la Bible, comme les

+Védas, l’Avesta et le Livre des Morts égyptien, ce n’est pas un travail

+homogène, mais le produit d’une lente incubation, œuvre de

+collaborateurs anonymes et nombreux, incohérente, décousue, souvent

+contradictoire, où l’on trouve de tout, le meilleur comme le pire, les

+spéculations les plus hautes et les divagations les plus extravagantes

+et les plus puériles, le recueil, le réservoir ou plutôt le bazar où

+s’accumule pêle-mêle tout ce qui n’a pu trouver place dans la religion

+officielle, parce que trop hardi, trop élevé, trop bizarre ou trop

+étranger à l’esprit juif.

+

+Il n’est pas facile de fixer la date d’une œuvre de ce genre. Franck,

+pour faire valoir son antiquité, invoque sa forme chaldéenne; mais

+beaucoup de rabbins du Moyen âge écrivaient l’araméen chaldaïque.

+Ensuite on a soutenu qu’il était l’œuvre du Tanaïte Simon ben Jochaï

+(vers 150 après J.-C.), mais rien n’est venu confirmer cette

+attribution. On ne trouve aucune trace certaine de son existence avant

+la fin du XIIIe siècle. Le plus probable, et l’érudit S. Karppe arrive à

+cette conclusion après avoir longuement et minutieusement discuté toutes

+les hypothèses, est que Moïse de Léon, qui vécut au commencement du XIVe

+siècle, fut à coup sûr mêlé à la composition du Zohar; et s’il n’en fut

+pas l’auteur principal, ramassa dans un même tout un certain nombre de

+fragments mystiques, commentaires de l’Écriture, issus, comme tant

+d’autres œuvres de la littérature juive, de la collaboration d’écrivains

+multiples. En tous cas, il est certain que le Zohar tel que nous le

+connaissons est relativement moderne.

+

+

+III

+

+Au Jéhovah de la Bible, dieu unique, personnel, anthropomorphe et

+créateur direct de l’univers, le Zohar substitue ou plutôt superpose ou

+présuppose le _En-sof_, c’est-à-dire l’infini, le _Ayin_, c’est-à-dire

+le néant, l’Ancien des anciens, le Mystérieux des mystérieux, le Long

+Visage. L’En-Sof, c’est Dieu en soi, aussi inconnaissable, aussi

+inconcevable que la Cause sans cause ou l’Esprit suprême des Védas, dont

+il n’est qu’une réplique modifiée par le génie juif. Il est même plus

+près du néant que l’esprit suprême des Hindous, sa première

+manifestation, la première Séfirah, la «Couronne» est encore le néant;

+il est l’Ayin de l’Ayin, le néant du néant. On ne l’appelle même pas

+«Cela» comme dans l’Inde. «Lorsque tout était encore enveloppé en lui,

+dit le Zohar, Dieu était le mystérieux parmi les mystérieux. Alors, il

+était sans nom. Le seul terme qui lui convînt eût été l’interrogatif:

+Qui[49]»?

+

+  [49] _Zohar_, II, 105.

+

+On ne peut en donner que des descriptions négatives et contradictoires.

+«Il est séparé puisqu’il est supérieur à tout, et il n’est pas séparé.

+Il a une forme et il n’a pas de forme. Il a une forme en tant qu’il

+établit l’univers et il n’a pas de forme en tant qu’il n’y est pas

+enfermé[50].»

+

+  [50] _Zohar_, III, 288-a.

+

+Avant le développement de l’univers, il n’était pas ou n’était qu’un

+point d’interrogation dans le néant. Nous retrouvons donc ici, au

+départ, l’aveu d’une ignorance absolue, invincible, irréductible.

+L’En-Sof n’est qu’un agrandissement illimité de l’Inconnaissable; le

+Dieu de la Bible est absorbé et disparaît dans une immense abstraction;

+de là la nécessité du secret.

+

+Mais cette négation inconcevable, impénétrable, immobile, éternelle, il

+fallait, comme la Cause suprême des religions de l’Inde, la faire sortir

+de son néant et de son immobilité, la faire passer de l’infini au fini,

+de l’invisible au visible, et c’est ici que commencent les difficultés.

+Dieu étant l’infini, c’est-à-dire remplissant tout, comment, à côté de

+l’En-Sof, l’infini, y a-t-il place pour le Sof, le fini? Le Zohar est

+visiblement embarrassé et ses explications l’égarent loin de l’humble et

+grandiose simplicité de la théosophie hindoue. Il répugne à avouer son

+ignorance, il veut rendre compte de tout et, tâtonnant dans

+l’Inconnaissable, s’embrouille en des interprétations souvent

+inconciliables et, quand le sol manque sous ses pas, a recours à des

+allégories et à des métaphores pour masquer l’impuissance de la pensée

+ou donner une issue apparente à l’impasse où il s’est engagé. Il se

+demande un moment s’il admettra la création _ex nihilo_, en étendant à

+ce premier acte le caractère incompréhensible de la divinité; puis il

+paraît se raviser et se rallie à la doctrine de l’émanation qu’il a

+trouvée dans l’Inde, dans le Zoroastrisme et chez les néo-platoniciens.

+Il la modifie pour l’adapter au génie juif et la complique à l’extrême,

+sans parvenir à l’éclaircir.

+

+Cette théorie de l’émanation, dans le Zohar, est en effet étrangement

+obscure, incertaine, hétéroclite et tombe à chaque instant dans

+l’anthropomorphisme.

+

+Pour faire place à l’univers, Dieu qui remplissait tout se concentre, et

+dans l’espace laissé libre irradie sa pensée et extériorise une partie

+de lui-même. Cette première émanation ou irradiation c’est la première

+Séfirah, «La Couronne». Elle représente l’infini ayant fait un pas vers

+le fini, le Néant ayant fait un pas vers l’Être, la substance première.

+De cette première Séfirah, presque encore le néant, mais un néant plus

+accessible à notre esprit, émanent en évoluant deux nouvelles Séfiroth,

+la Sagesse, principe mâle, et l’Intelligence, principe femelle;

+c’est-à-dire qu’à partir de la «Couronne», apparaissent les contraires,

+la première différenciation des choses. De l’union de la Sagesse et de

+l’Intelligence naît la Science; nous avons ainsi l’Idée pure, la Pensée

+extériorisée et la Voix ou la Parole qui relie la première à la

+deuxième. A cette première trinité de Séfiroth en succède une autre: la

+Grâce ou Grandeur, la Justice ou Sévérité ou Force et leur médiatrice la

+Beauté. Enfin les Séfiroth confondues dans la Beauté évoluent encore et

+produisent un troisième groupe, Victoire, Gloire, Fondement, et enfin la

+Séfirah Empire ou Royauté qui réalise toutes les Séfiroth dans l’univers

+visible.

+

+L’ensemble des Séfiroth forme d’autre part le mystérieux Adam Kadmon,

+l’homme supérieur, l’homme primordial, dont les occultistes nous

+parleront abondamment et qui lui-même représente l’univers.

+

+Cette explication de l’inexplicable, comme toutes les explications de ce

+genre, n’explique en somme rien du tout et cache l’incompréhensible sous

+un flot d’ingénieuses métaphores. Obéissant, comme l’avaient fait les

+religions antérieures, à la nécessité de jeter un pont entre l’infini et

+le fini, entre l’inconcevable et la pensée, au lieu de se contenter

+comme l’Inde, du réveil ou du dédoublement de la Cause suprême, ou du

+Logos égyptien, Perse et néo-platonicien, elle multiplie les passerelles

+en multipliant les intermédiaires; mais pour être nombreuses, ces

+passerelles n’en aboutissent pas moins au même aveu d’ignorance. En tout

+cas cette explication, en dissimulant ce nouvel aveu sous un monceau

+d’images, a l’avantage de reléguer dans une sorte d’«_In pace_»

+inaccessible, le premier aveu, le plus embarrassant, l’aveu principal

+qui place hors de notre portée la cause première et l’existence de Dieu.

+A partir de la création des Séfiroth et de l’univers, l’En-Sof est

+généralement oublié; comme le «Cela» de l’Inde, comme le «Noun» de

+l’Égypte, on le passe volontiers sous silence, on s’interroge rarement à

+son sujet. Même pour une doctrine secrète et mystérieuse comme la

+Kabbale, il est trop secret, trop mystérieux, trop incompréhensible, et

+toute l’attention se porte uniquement sur des émanations que

+l’imagination lui prête et que l’on croit connaître parce qu’on leur a

+donné des noms, des vertus, des fonctions, des attributs, en un mot

+parce qu’on les a créées soi-même.

+

+

+IV

+

+Quand l’En-Sof a-t-il commencé ses émanations? A cette question que

+l’Inde résolvait par la théorie des sommeils et des réveils de Brahma,

+sans commencement ni fin, la Kabbale ne répond pas très clairement.

+«Avant, dit-elle, que Dieu eût créé ce monde, il avait créé beaucoup de

+mondes et il les avait fait disparaître jusqu’à ce qu’il lui vînt à la

+pensée de créer celui-ci[51].» Que sont devenus ces mondes disparus?

+«C’est le privilège, répond-elle, de la force du roi suprême que ces

+mondes qui ne purent prendre forme ne périssent pas, que rien ne périt,

+même le souffle de sa bouche; tout a sa place et sa destination et Dieu

+sait ce qu’il en fait. Même la parole de l’homme et le son de sa voix ne

+tombent pas dans le néant, toute chose a sa place et sa demeure[52].»

+

+  [51] III, 61-b.

+

+  [52] II, 100-b.

+

+Et notre monde que devient-il? Où va-t-il? Quelle est sa destinée? Le

+Zohar étant une œuvre hétéroclite, une compilation très tardive, sa

+doctrine, à cet égard, est beaucoup moins nette que celle du

+brahmanisme; mais dégagée des éléments illogiques et étrangers qui

+souvent traversent et détournent son cours, elle arrive également au

+panthéisme, et par le panthéisme à l’optimisme inévitable. L’En-Sof,

+l’infini, est tout, par conséquent tout est lui. Pour se manifester, le

+pur abstrait se développe par des intermédiaires et, se dégradant

+volontairement par bonté, aboutit à la pensée et à la matière qui n’est

+que la dernière dégradation de la pensée; et quand viendra l’ère

+messianique, «toute chose rentrera dans sa racine, comme elle en était

+sortie[53].»

+

+  [53] III, 296.

+

+L’homme qui dans le Zohar est le centre du monde et le microcosme, peut

+déjà, dès sa mort, jouir de ce retour dans le parfait, et son âme

+purifiée recevoir le baiser de paix qui «l’unit à nouveau et à jamais à

+sa racine, à son principe[54]».

+

+  [54] I, 68-a.

+

+Et le mal? Le mal dans le Zohar, comme dans le Brahmanisme, est la

+matière. «L’homme par sa victoire sur le mal triomphe de la matière ou

+plutôt subordonne en lui la matière à une vocation plus haute; il

+ennoblit la matière et la fait remonter du point extrême où elle était

+reléguée vers le lieu de ses origines. En lui, qui est le grand

+conscient, la matière prend conscience de la distance qui la sépare du

+bien suprême, et elle tend vers ce bien. Par l’homme les ténèbres

+aspirent vers la lumière, le multiple vers l’un, la nature entière vers

+Dieu.

+

+«Par l’homme Dieu se refait lui-même après avoir traversé toute la

+magnifique diversité des êtres. Puisque l’homme est une expression

+résumée de tout, quand il a vaincu le mal en lui, il l’a vaincu dans le

+tout, il entraîne dans son ascension tous les éléments inférieurs, et

+par sa montée s’opère la montée du cosmos tout entier[55].»

+

+  [55] S. KARPPE, _op. cit._, p. 478.

+

+Mais pourquoi le mal était-il nécessaire? «Pourquoi, se demande le

+Zohar, si l’âme est d’essence céleste descend-elle sur la terre?» La

+réponse à cette grande question qu’aucune religion n’a donnée, le Zohar,

+selon son habitude quand il se trouve embarrassé, l’esquive par une

+allégorie: «Un roi envoya son fils à la campagne afin qu’il y devînt

+robuste et acquît les connaissances nécessaires. Après quelque temps on

+lui annonça que son fils avait grandi, qu’il s’était fortifié et que son

+éducation était achevée. Alors il envoya, par amour pour lui, la reine

+elle-même le prendre et le ramener au palais. Ainsi la nature enfante au

+roi de l’univers un fils, l’âme céleste et il l’envoie aux champs,

+c’est-à-dire dans l’univers terrestre afin qu’il se fortifie et

+s’ennoblisse[56].»

+

+  [56] I, 245.

+

+Les disciples de R. Simon ben Zemach Durân, l’un des grands docteurs du

+Zohar, lui demandent: «Ne vaudrait-il pas mieux que l’homme ne fût pas

+né, plutôt que de naître avec la faculté de pécher et d’irriter Dieu?»

+Et le maître répond: «Certes non, car l’univers, sous la forme qu’il a,

+est ce qu’il y a de meilleur. Or, la loi est indispensable au maintien

+de cet univers, autrement l’univers serait un désert; et l’homme à son

+tour est indispensable à la loi...» Les disciples comprirent et dirent:

+«Certes Dieu n’a pas créé le monde sans cause; la loi est en effet le

+vêtement de Dieu, ce par quoi il est accessible. Sans la vertu humaine

+Dieu n’aurait qu’un vêtement misérable. Celui qui fait le mal souille en

+son âme le vêtement de Dieu, et celui qui-accomplit le bien se revêt de

+la magnificence divine[57].» Nous aurions mauvaise grâce de nous montrer

+plus exigeants que ces disciples accommodants et respectueux.

+

+  [57] I, 23-a-b.

+

+Une autre question capitale, l’éternité des peines, est également

+esquivée. Logiquement, une religion panthéiste ne saurait admettre que

+Dieu châtie et torture éternellement une partie de lui-même. Le Zohar

+dit bien quelque part: «Combien y a-t-il d’âmes et d’esprits qui sont

+roulés éternellement et ne revoient plus jamais les parvis célestes!»

+

+Mais d’un autre côté, il enseigne expressément la doctrine de la

+transmigration, c’est-à-dire de la purification graduelle des âmes par

+les existences successives; et il appuie cette doctrine évidemment

+empruntée aux grandes religions antérieures, sur des textes de la Bible,

+entre autres sur l’Ecclésiaste (IV, 2), où il est dit: «Et je loue les

+morts qui sont déjà morts plus que les vivants qui vivent encore.» Que

+signifie, se demande le Zohar, les morts qui sont déjà morts? Ce sont

+ceux qui sont déjà morts une fois auparavant, c’est-à-dire qui n’en sont

+plus à leur première pérégrination. Or, il est évident que la doctrine

+de la transmigration purificatrice exclut nécessairement les peines

+éternelles.

+

+

+V

+

+Le Zohar est donc, je l’ai déjà dit, une vaste compilation anonyme qui,

+sous prétexte de révéler à des initiés le sens secret de la Bible et

+spécialement du Pentateuque, habille de vêtements juifs les grands aveux

+d’ignorance des grandes religions antérieures, en surchargeant ces

+vêtements de tous les ornements nouveaux et compliqués que lui

+fournissent les Esséniens, les néo-platoniciens, les gnostiques et même

+les premiers siècles du christianisme. Il est, qu’il l’avoue ou non, sur

+les points capitaux, nettement agnostique, comme le Brahmanisme. Il est

+panthéiste comme lui. Pour lui aussi la création est plutôt une

+émanation et le mal est également la matière et la séparation ou la

+multiplicité, et le bien le retour à l’esprit et à l’unité. Il admet

+enfin la transmigration des âmes et leur purification et par conséquent

+le Karma, de même que l’absorption finale en la divinité, c’est-à-dire

+le Nirvana.

+

+Il est curieux de le constater, nous avons ici, pour la première

+fois,--car les autres ne sont pas arrivées jusqu’à nous,--une doctrine

+ésotérique et se proclamant telle, et cette doctrine n’a pas autre chose

+à nous apprendre que ce que nous apprenaient sans réticences et sans

+mystères, du moins à leur début, les religions primitives. Comme

+celles-ci, avec ses grands aveux et ses expédients, différents de forme,

+mais au fond identiques, pour passer du néant à l’être, de l’infini au

+fini, de l’inconnaissable au connu, elle appartient à la même tradition

+rationaliste qui tente d’expliquer l’inexplicable par de plausibles

+hypothèses et des inductions auxquelles nous pourrions donner d’autres

+tournures et d’autres noms, mais qu’en somme nous serions incapables,

+même aujourd’hui, d’améliorer sensiblement. Tout au plus serions-nous

+tentés de renoncer à toute explication et d’étendre l’aveu d’ignorance à

+l’ensemble des origines, des manifestations et des fins de la vie, ce

+qui serait peut-être le plus sage.

+

+Elle nous montre ainsi que toute doctrine secrète ne fut probablement

+jamais et sans doute ne saurait être autre chose; et que les révélations

+les plus hautes qu’on nous ait apportées furent toujours tirées de

+l’homme par l’homme même.

+

+On imagine facilement l’importance que prit durant le Moyen âge cette

+doctrine occulte. Connue seulement de quelques initiés, enveloppée de

+formules et d’images incompréhensibles, chuchotée de bouche à oreille au

+milieu de dangers terribles, elle avait un rayonnement souterrain, une

+sorte d’attrait sombre et irrésistible. Elle regardait le monde de

+beaucoup plus haut que la Bible qu’elle considérait comme un tissu

+d’allégories derrière lesquelles se cachait une vérité qu’elle

+connaissait seule; elle apportait aux hommes, à travers les broussailles

+de ses végétations bizarres et parasites, les derniers échos des grands

+enseignements de la raison humaine à son aurore.

+

+

+

+

+LES HERMÉTISTES

+

+

+I

+

+Tout l’occultisme ou l’hermétisme du Moyen âge sort donc de la Kabbale

+et des écrits alexandrins en y ajoutant peut-être certaines traditions

+de pratiques magiques très répandues dans l’ancienne Égypte et la

+Chaldée.

+

+La partie théosophique et philosophique de cet occultisme n’a donc rien

+à nous apprendre. Elle n’est qu’un reflet déformé, une redite

+extrêmement corrompue et souvent méconnaissable de ce que nous avons

+déjà vu et entendu. L’appareil mystérieux dont elle s’entoure, et qui

+d’abord intrigue et fait illusion, n’est qu’une précaution indispensable

+pour cacher aux yeux de l’Église les affirmations défendues, hérétiques

+et dangereuses qu’elle renfermait. L’iconographie occultiste, les

+signes, les étoiles, les triangles, les pentagrammes, les pentacles

+étaient au fond des aide-mémoire, des mots de passe, ou des sortes de

+rébus qui permettaient aux affidés de se reconnaître et de se

+communiquer des vérités que menaçaient sans cesse le bûcher et, après

+les explications qu’on nous a données, ne recèlent et ne pouvaient rien

+recéler qui ne nous semble aujourd’hui parfaitement admissible et

+inoffensif.

+

+L’alchimie même, qui demeure la région la plus intéressante de

+l’occultisme médiéval, n’est en somme qu’un trompe-l’œil, une sorte

+d’écran derrière lequel les véritables initiés cherchaient le secret de

+la vie. «Le Grand œuvre, dit Éliphas Lévi, n’était pas à proprement

+parler le secret de la transmutation des métaux, résultat accessoire,

+mais l’arcane universel de la vie, la recherche du point central de

+transformation où la lumière se fait matière et se condense en une terre

+qui contient en elle le principe du mouvement et de la vie... C’est la

+fixation de la lumière astrale par une magie souveraine de la volonté.»

+Ce qui nous mène aux phénomènes odiques, dont nous parlerons plus loin,

+qui nous mettent sur la voie de cette fixation.

+

+Bien plus, aux yeux des grands initiés, la recherche de l’or n’était

+qu’un symbole qui voilait la recherche du divin et des facultés divines

+dans l’homme; et seuls les alchimistes inférieurs qui prenaient au pied

+de la lettre les indications cabalistiques des grimoires, s’épuisaient à

+résoudre des problèmes et se ruinaient à poursuivre des expériences qui

+du reste firent faire à la chimie des progrès et des découvertes que,

+sur certains points, elle n’a pas encore dépassés.

+

+

+II

+

+D’autre part, on s’imagine trop volontiers que l’occultisme du Moyen âge

+est avant tout diabolique. La vérité est que les initiés ne croyaient

+pas au démon et ne pouvaient y croire, puisqu’ils n’admettaient pas la

+révélation chrétienne telle que l’Église la leur présentait. «Pas de

+démons en dehors de l’humanité» est un des axiomes fondamentaux du haut

+occultisme. «C’est, disait Van Helmont, le fruit d’une paresse sans

+bornes que d’attribuer au diable ce que nous ne connaissons pas.» «Il ne

+faut pas en laisser l’honneur au diable», protestait de son côté

+Paracelse.

+

+Les démons et les diables, les anges déchus ou les damnés entourés de

+flammes éternelles ne grouillent que dans les bas-fonds de la magie

+noire ou de la sorcellerie. La fantasmagorie des sabbats nous masque

+trop souvent le véritable occultisme qui était avant tout, au sein d’un

+péril de mort incessant et parmi des ténèbres hostiles, la recherche

+tâtonnante et passionnée d’une vérité, ou du moins d’une apparence de

+vérité, car il n’y a pas autre chose en ce monde, qui avait rayonné, qui

+rayonnait peut-être encore quelque part, mais qui semblait perdue et

+dont on ne retrouvait que des débris précieux mais informes, mêlés à

+l’épaisse poussière de mensonges irritants et décevants; et le meilleur

+des forces s’épuisait à un triage ingrat.

+

+

+III

+

+Écartant les esprits infernaux, ils croyaient cependant à l’existence et

+à l’intervention d’autres êtres invisibles. Ils étaient convaincus que

+le monde qui échappe à nos sens est beaucoup plus peuplé que celui que

+nous percevons, et que nous vivons au milieu d’une foule de présences

+diaphanes mais attentives et actives qui, le plus souvent, agissent sur

+nous à notre insu, mais sur lesquels, par une éducation spéciale de

+notre volonté, nous pouvons agir à notre tour. Ces invisibles ne

+sortaient pas de l’enfer, puisque pour les initiés du Moyen âge, presque

+aussi sûrement que pour les fidèles des grandes religions, aux temps où

+l’initiation n’était pas encore nécessaire, l’enfer n’était pas un lieu

+de torture et de malédiction, mais un état d’âme après la mort.

+C’étaient ou des esprits errant hors de la chair, valant à peu près ce

+qu’ils avaient valu durant leur vie terrestre, ou les esprits d’êtres

+qui n’avaient pas encore été incarnés, appelés élémentaux, esprits

+neutres, indifférents, moralement amorphes et abouliques et faisant le

+bien ou le mal selon la volonté de celui qui avait appris à les dominer.

+

+Il est incontestable que certaines expériences de nos spirites,

+notamment celles de la «Correspondance croisée», certaines apparitions

+posthumes presque scientifiquement constatées, certains phénomènes de

+matérialisation, d’idéoplastie et de lévitation remettent sérieusement

+en question la plausibilité de ces théories.

+

+Quant aux scènes d’évocation qui flottent souvent entre la haute magie

+et la goétie ou magie noire, et qui, aux yeux du vulgaire, occupent,

+avec l’alchimie et l’astrologie, les trois points culminants de

+l’occultisme, leur appareil solennel, leurs formules cabalistiques et

+leur rituel impressionnant mis à part, elles correspondent exactement

+aux évocations plus familières qui se font chaque jour autour de nos

+tables tournantes, de l’humble «Ouid-Ja» ou des miroirs magiques. Elles

+correspondent aussi aux manifestations que produisait par exemple la

+célèbre Eusapia Paladino et que réalise en ce moment, sous les contrôles

+les plus sévères, le médium de Mme Bisson, avec cette différence qu’au

+lieu du fantôme humain qu’attendent aujourd’hui les assistants, les

+croyants du Moyen âge voulaient voir le diable en personne, et le diable

+qui hantait leur pensée leur apparaissait tel qu’ils se l’imaginaient.

+

+Y a-t-il en ces manifestations auto-suggestion, suggestion collective,

+exsudation, transfert et cristallisation de matière spiritualisée

+empruntée aux spectateurs, ou s’y mêle-t-il un élément extra-terrestre

+et inconnu? S’il est impossible de le démêler quand il s’agit de faits

+qui se passent sous nos yeux, à plus forte raison serait-il téméraire de

+trancher la question quand elle s’adresse à des phénomènes vieux de

+plusieurs siècles, qui ne nous sont connus que par des relations plus ou

+moins tendancielles.

+

+

+IV

+

+Enfin l’alchimie et l’astrologie, les deux autres sommets auxquels je

+viens de faire allusion, sont, dans l’occultisme du Moyen âge, des

+sciences de seconde main qui ne nous apportent, au point de vue du grand

+secret, aucun élément nouveau et dont les origines grecques, juives et

+arabes ne se rattachent à l’Égypte et à la Chaldée que par des écrits

+apocryphes et relativement récents. Cette étude, en ce qui concerne

+l’alchimie, a été magistralement faite par Pierre Berthelot dans son

+livre sur «_les Origines de l’Alchimie_». Il a épuisé le sujet, tout au

+moins en sa partie chimique; mais on pourrait peut-être compléter son

+œuvre au point de vue hyperchimique, ou métachimique ou psychochimique

+qui ne semble pas moins important. Il serait également souhaitable qu’un

+grand astronome philosophe nous donnât sur l’astrologie le pendant de

+cet admirable travail; mais jusqu’ici les sources sont si pauvres qu’il

+ne paraît guère possible de l’entreprendre. Il en faudrait faire autant

+pour la médecine hermétique qui du reste est liée à l’alchimie et à

+l’astrologie.

+

+Mais l’alchimie et l’astrologie qui ne sont en somme que de la chimie et

+de l’astronomie transcendentales, prétendant dépasser la matière et les

+astres pour atteindre les principes spirituels et éternels qui

+constituent l’une et dirigent les autres, ne nous réserveraient

+peut-être des surprises et des révélations que si l’on pouvait remonter

+directement à leurs sources hindoues, égyptiennes et chaldéennes, ce

+qu’on n’a pu faire jusqu’ici, car nous n’avons, qui s’en rapproche, que

+le fameux Papyrus de Leyde, et cet unique document n’est que le carnet

+d’un orfèvre égyptien renfermant des formules pour composer des

+alliages, dorer les métaux, teindre les étoffes en pourpre et imiter et

+falsifier l’or et l’argent.

+

+

+V

+

+Parmi les occultistes médiévaux, presque tous alchimistes, bornons-nous

+à rappeler les noms de Raymond Lulle (XIIIe siècle), _Doctor

+Illuminatus_, auteur de l’_Ars Magna_, à peu près illisible aujourd’hui,

+Nicolas Flamel (XVe siècle), qui selon Berthelot n’est qu’un pur

+charlatan, Reuchlin, Weigel, le maître de Boëhme, Bernard le Trévisan,

+Basile Valentin qui étudia surtout l’antimoine, les deux Isaac, père et

+fils, Jean Trithème, qu’Éliphas Lévi appelle «le plus grand magicien

+dogmatique du Moyen âge», bien que sa célèbre cryptographie,

+_Polygraphia_ ou _Steganographia_, soient des jeux de lettres assez

+puérils, et son élève, Cornélius Agrippa auteur de _De Occulta

+Philosophia_, qui réédite simplement des théories de l’école

+d’Alexandrie, et n’est, au dire d’Éliphas Lévi, «qu’un audacieux

+profanateur, heureusement très superficiel dans ses écrits». Nous avons

+encore, au XVIe siècle, Guillaume Postel qui sut le grec, l’hébreu et

+l’arabe, voyagea beaucoup et rapporta en Europe d’importants manuscrits

+orientaux, entre autres les œuvres d’Aboul-Féda, l’historien arabe du

+XIIIe siècle. «Le cher et bon Guillaume Postel, écrit Éliphas Lévi dans

+une lettre au baron Spédaliéri, notre père en la Sainte Science, puisque

+nous lui devons la connaissance du Sefer Jesirah et du Zohar, eût été le

+plus grand initié de son siècle si le mysticisme ascétique et le célibat

+forcé n’avaient fait monter à son cerveau les fumées enivrantes de

+l’enthousiasme qui ont fait parfois délirer sa haute raison», remarque,

+soit dit en passant, qui, pourrait s’appliquer à des hermétistes

+d’autres temps et d’autres pays.

+

+Après Henri Khunrath, Oswald Crollius, etc., nous passons au XVIIe

+siècle, à ses débuts, la grande époque de l’alchimie qui se rapprocha

+davantage de la science proprement dite. Van Helmont découvre le suc

+gastrique, Glauber le sulfate de soude, les huiles lourdes du goudron et

+entrevoit le chlore, tandis que Kunckel trouve le phosphore.

+

+Si je faisais ici une histoire générale de l’occultisme, au lieu de

+rechercher simplement ce qu’ont à nous apprendre d’inédit les derniers

+adeptes, conscients ou inconscients d’une sagesse occulte dont nous

+avons suivi les traces à travers les âges, j’aurais dû m’arrêter un

+instant à ces mystérieux Templiers qui adoptèrent en partie les

+traditions juives et les récits du Talmud; et auxquels succédèrent les

+Rose-Croix. Je devrais aussi mettre à part et étudier un peu plus

+longuement deux figures bizarres et énigmatiques qui dominent et

+résument tout l’occultisme du Moyen âge, à savoir Paracelse et Jakob

+Boëhme. Mais à les étudier de près on constate qu’eux non plus, quelles

+que soient leurs prétentions, ne tirèrent pas d’une source inconnue les

+révélations qu’ils apportèrent et qui bouleversèrent leurs

+contemporains.

+

+Philippus-Auréolus-Théophrastus-Bombast von Hohenheim, dit Paracelsus

+(traduction approximative de Hohenheim), né en Suisse en 1493 et mort à

+Salzbourg en 1541, porte le poids d’une injuste légende qui le

+représente comme un ivrogne, un débauché, un charlatan et un fou. Il eut

+sans doute bien des défauts et ne paraît pas toujours parfaitement

+équilibré, mais n’en demeure pas moins un des êtres les plus

+extraordinaires que mentionne l’histoire. Il était néo-platonicien et

+par conséquent n’ignorait pas les écrits alexandrins accessibles aux

+hermétistes de son temps; mais il est probable qu’en outre, au cours de

+ses voyages en Turquie et en Égypte, il eut plus directement

+connaissance de certaines traditions asiatiques au sujet du corps

+éthérique ou astral, théories sur lesquelles il fonda toute sa médecine.

+Il enseigne en effet, comme l’enseignaient d’anciens traités hindous

+qu’ont depuis remis en lumière les théosophes, que nos maladies viennent

+non pas de notre corps physique mais de notre corps éthérique qui

+correspond à peu près à ce que nous appelons aujourd’hui le

+subconscient, et qu’en conséquence il faut agir avant tout sur ce

+subconscient. Il est certain que bien des faits, dans bien des cas,

+tendent à confirmer cette hypothèse, et c’est peut-être de ce côté que

+s’orientera la thérapeutique de demain. Selon lui, les plantes mêmes ont

+un corps éthérique, et les médicaments n’agissent pas en vertu de leurs

+propriétés chimiques mais en vertu de leurs propriétés astrales, ce qui

+est encore un point que la découverte assez récente de l’«Od», que nous

+retrouverons plus loin, semble corroborer.

+

+Ses idées touchant l’existence d’un fluide vital universel, l’Akahsa des

+Hindous, qu’il appelait l’Alkahest, et de la Lumière astrale des

+Kabbalistes, sont aussi de celles que nos théories modernes sur le rôle

+prépondérant de l’éther rappellent à notre attention. Il est évident,

+d’autre part, qu’il a souvent dépassé la mesure; en systématisant à

+outrance et puérilement des concordances purement apparentes ou verbales

+entre certaines parties du corps humain et celles des plantes

+médicinales; de même que ses affirmations au sujet des _Archées_, sortes

+de génies particuliers préposés au fonctions des divers organes et ses

+fantaisies charlatanesques de l’_Homunculus_, ne sont plus défendables.

+Mais ces erreurs étaient inhérentes à la science de son temps et ne sont

+peut-être pas beaucoup plus ridicules que les nôtres. Tout compte fait,

+il reste de lui le souvenir d’un précurseur bien étonnant et d’un

+visionnaire prodigieux.

+

+Quant à Jakob Boëhme, le fameux cordonnier de Goerlitz, son cas serait

+miraculeux et absolument inexplicable s’il avait réellement été

+l’illettré qu’on a dit. Mais cette légende doit être décidément écartée.

+Boëhme avait étudié les théosophes allemands, notamment Paracelse, et

+connaissait parfaitement les néo-platoniciens dont il réédite en somme

+les doctrines, en les déformant un peu, en les enveloppant d’une

+phraséologie plus obscure mais parfois inattendue et très

+impressionnante, et en y mêlant des éléments de Kabbale, de

+mathématiques mystiques et d’alchimie. Je renvoie ceux qu’intéresserait

+cet esprit étrange et assurément génial, mais très inégal--car il y a

+dans son œuvre un fatras illisible--à l’étude que lui a consacrée Émile

+Boutroux sous ce titre: _Le Philosophe Allemand Jacob Bœmhe_. Ils ne

+sauraient trouver meilleur guide.

+

+

+

+

+LES OCCULTISTES MODERNES

+

+

+I

+

+Avant les découvertes des indianistes et des égyptologues, les

+occultistes modernes que l’on peut,--mettant à part Swedenborg, un grand

+visionnaire isolé,--faire remonter à Martinez Pasqualis, né en 1715 et

+mort en 1779, ont forcément travaillé sur les mêmes textes et les mêmes

+traditions, s’attachant tour à tour, selon leurs goûts, à la Kabbale, ou

+aux théories alexandrines. Pasqualis n’a rien écrit, mais a laissé la

+légende d’un prestigieux magicien. Son disciple, Claude de Saint-Martin,

+«le Philosophe Inconnu», est une sorte de théosophe intuitif qui finit

+par redécouvrir Jakob Boëhme. Ses livres, bien pensés et remarquablement

+écrits, peuvent encore se lire avec plaisir et même avec fruit. Sans

+nous arrêter au comte de Saint-Germain, qui prétendait avoir gardé le

+souvenir de toutes ses existences antérieures, à Cagliostro, puissant

+illusionniste et redoutable charlatan, au marquis d’Argens, à dom

+Pernetty, à d’Espréménil, à Lavater, à Eckartshausen, à Delille de

+Salle, à l’abbé Terrasson, à Bergasse, à Clootz, à Court de Gebelin, ni

+à tous les mystiques qui vers la fin du XVIIIe siècle pullulèrent dans

+l’aristocratie et les loges maçonniques et faisaient partie des

+associations secrètes qui préparèrent la Révolution, mais n’ont rien de

+sérieux à nous apprendre, retenons le nom de Fabre d’Olivet, écrivain de

+premier ordre, qui nous donne de la Genèse de Moïse une interprétation

+nouvelle, hardie et grandiose sur la valeur de laquelle, n’étant pas

+hébraïsant, je n’ai pas qualité pour me prononcer, mais que la Kabbale

+récemment étudiée semble confirmer et qui se présente entourée d’un

+appareil scientifique et philologique impressionnant.

+

+

+II

+

+Et voici Éliphas Lévi avec ses livres aux titres inquiétants: _Histoire

+de la Magie_, _La Clef des Grands Mystères_, _Dogme et rituel de la

+Haute Magie_, _Le Grand Arcane ou l’Occultisme dévoilé_, etc., le

+dernier maître de l’occultisme proprement dit, de l’occultisme qui

+précède immédiatement celui de nos métapsychistes qui ont définitivement

+renoncé à la Kabbale, à la Gnose, aux Alexandrins et ne se réclament

+plus que de l’expérience scientifique.

+

+Éliphas Lévi, de son vrai nom Alphonse-Louis-Constant, né en 1810 et

+mort en 1875, résume en quelque sorte tout l’occultisme du Moyen âge

+avec ses tâtonnements, ses demi-vérités, ses connaissances tronquées,

+ses intuitions, ses irritantes obscurités, ses agaçantes réticences, ses

+erreurs et ses préjugés. Écrivant avant d’avoir su ou voulu profiter des

+principales découvertes des indianistes et des égyptologues et des

+travaux de la critique contemporaine, dénué lui-même de tout esprit

+critique, il ne travaillait que sur les documents médiévaux dont nous

+avons parlé; et le Séfer Yerizah, le Zohar (dont il ne connaissait du

+reste que les fragments fantaisistes de la _Kabbala Denudata_), le

+Talmud et l’Apocalypse mis à part, s’attachait de préférence aux plus

+indiscutablement apocryphes. A côté de ceux que je viens de citer, ses

+trois livres de chevet étaient le _Livre d’Hénoch_, les _Écrits d’Hermès

+Trismégiste_ et le _Tarot_.

+

+Le _Livre d’Hénoch_, attribué par la légende au patriarche Hénoch, fils

+de Jared et père de Mathusalem, doit se placer aux environs de l’ère

+chrétienne, attendu que le dernier événement connu par son auteur est la

+guerre d’Antiochus Sidetes contre Jean Hyrcan. C’est un livre

+apocalyptique, probablement écrit par un Essénien, comme le prouve son

+angéologie, et qui exerça une profonde influence sur le mysticisme juif

+d’avant le Zohar.

+

+Les _Écrits d’Hermès Trismégiste_, que Louis Ménard a traduits et

+auxquels il a consacré une étude définitive[58], attribués à Thoth,

+l’Hermès égyptien, nous révèlent dans leur conception de Dieu de très

+curieuses analogies avec les livres sacrés de l’Inde, notamment le

+_Baghavat-Gita_, nous montrent une fois de plus l’universelle

+infiltration de la grande religion primitive. Mais chronologiquement, il

+n’y a pas le moindre doute: le _Poimandrès_, l’_Asclépios_ et les

+fragments du _Livre Sacré_, sont nés à Alexandrie. La théologie

+hermétique est pleine de pensées et d’expressions néo-platoniciennes et

+d’autres empruntées à Philon; et des passages entiers du _Poimandrès_

+peuvent être juxtaposés à l’_Apocalypse_ de Saint-Jean et lui font écho,

+ce qui prouve que les deux ouvrages ont été écrits à des dates peu

+éloignées l’une de l’autre. Il n’est donc pas surprenant que, non plus

+que Jamblique, ils n’aient rien à nous apprendre sur la religion de

+l’antique Égypte, puisqu’à l’époque où les Grecs l’étudièrent, la

+symbolique de cette religion, comme le remarque Louis Ménard, était déjà

+une lettre morte pour ses prêtres eux-mêmes.

+

+  [58] LOUIS MÉNARD, _Hermès Trismégiste_.

+

+Quant au _Tarot_, il serait, au dire des occultistes, le premier livre

+écrit de main humaine et antérieur à ceux de l’Inde, d’où il aurait

+passé en Égypte. Malheureusement, on n’en trouve pas trace dans

+l’archéologie de ces deux pays. Il est vrai qu’une chronique italienne

+nous apprend que le premier jeu de cartes, qui n’est que le Tarot

+vulgarisé, fut importé à Viterbe, en 1379, par les Sarrasins, ce qui

+révèle une origine orientale. En tout cas, sous sa forme actuelle, il ne

+remonte qu’à Jacquemin Gringonneur, enlumineur du temps de Charles VI.

+

+Il est évident qu’ainsi documenté, Éliphas Lévi n’a rien de bien sérieux

+à nous révéler. Il est en outre embarrassé par l’ingrate et impossible

+tâche qu’il s’est imposée en voulant concilier l’occultisme avec le

+dogme catholique. Mais son érudition, dans sa sphère, est remarquable,

+et il a parfois d’étonnantes intuitions qui semblent avoir entrevu,

+notamment en ce qui touche aux médiums, aux fluides odiques, aux

+manifestations de l’astral, plus d’une découverte de nos métapsychistes.

+En outre, lorsqu’il aborde un sujet qui n’est pas purement chimérique,

+et qui tient à des réalités profondes, en morale par exemple, et même en

+politique, et quand, comme le font fréquemment les occultistes, il ne

+s’enveloppe pas d’énervants sous-entendus qui paraissent craindre d’en

+dire trop et ne trahissent au fond que la peur de n’avoir rien à dire,

+il lui arrive d’écrire d’excellentes pages qui, après la vogue exagérée

+dont elles jouirent, ne méritent pas l’injuste oubli auxquelles on

+semble les condamner.

+

+

+III

+

+Dans l’école d’Éliphas Lévi, et suivant à peu près les mêmes errements,

+on peut ranger deux hommes de valeur: Stanislas de Guaita et le docteur

+Encausse, plus connu sous le nom de Papus. Leur cas est assez spécial.

+Ce sont deux grands érudits qui connaissent à fond la littérature

+kabbalistique, gréco-égyptienne et tout l’hermétisme du Moyen âge. Ils

+sont également au courant des travaux des orientalistes, des

+égyptologues, des théosophes et des recherches de nos occultistes

+purement scientifiques. Ils savent aussi que les textes qu’ils invoquent

+sont des apocryphes extrêmement suspects; et quoiqu’ils le sachent et

+parfois le proclament, ils partent de ces textes, s’y attachent, s’y

+confinent et fondent sur eux leurs théories, comme s’il s’agissait de

+documents authentiques et indiscutables. Ainsi de Guaita édifie la

+partie la plus importante de son œuvre sur la «Table d’émeraude», un

+apocryphe de l’apocryphe Trismégiste, après avoir déclaré: «Nous ne

+chicanerons point sur l’authenticité, l’attribution et la date de l’un

+des documents les plus magistralement initiatiques que nous ait transmis

+l’antiquité gréco-égyptienne.

+

+«Les uns s’obstinent à n’y voir que l’œuvre amphigourique d’un rêveur

+alexandrin, d’autres taxent même ce document d’apocryphe du Ve siècle.

+Quelques-uns le veulent de quatre mille ans plus ancien.

+

+«Que nous importe... Il est certain que cette page résume les traditions

+de l’antique Égypte[59].»

+

+  [59] STANISLAS DE GUAITA, _La Clef de la Magie noire_, p. 119.

+

+Ce n’est pas certain du tout, attendu que les monuments authentiques de

+l’Égypte des Pharaons ne nous fournissent absolument rien qui confirme

+ce résumé abscons, et le «Que nous importe», n’est-il pas bien cavalier

+quand il s’agit d’un texte dont on fait la clef de voûte de sa doctrine?

+

+De son côté, Papus consacre un volume entier au commentaire du Tarot,

+dans lequel il voit le plus ancien monument de la sagesse ésotérique,

+alors qu’il sait mieux que personne qu’on n’en retrouve pas de traces

+authentiques avant le XIVe siècle.

+

+En signalant cette faille bizarre à la base de leur œuvre,--et

+naturellement elle a de nombreuses ramifications,--je n’entends

+nullement suspecter l’honnêteté, l’évidente bonne foi de cette œuvre

+extrêmement intéressante, pleine d’aperçus originaux, d’intuitions,

+d’hypothèses, d’interprétations, de rapprochements ingénieux, de

+recherches et de trouvailles curieuses. Ils savent tous deux beaucoup de

+choses oubliées ou négligées, qu’il est bon de rappeler parfois; et si

+Papus, trop pressé, bâcle souvent ses volumes, de Guaita soigne

+toujours, presque à l’excès, sa phrase hautaine, attentive, miroitante

+et un peu compassée.

+

+

+IV

+

+La situation des néo-théosophes, offre quelque analogie avec celle des

+trois occultistes dont je viens de parler. On sait que la «Société

+Théosophique» fut fondée en 1875, par Mme Blavatzky. Je n’ai pas à juger

+ici, au point de vue moral, cette femme énigmatique. Il est certain que

+le rapport du Dr Hodgson, spécialement envoyé aux Indes, en 1884, par la

+«Society for Psychical Research», afin de faire une enquête sur son cas,

+jette sur elle une ombre assez fâcheuse. Néanmoins, après avoir revu les

+pièces du procès, je conviens qu’il est après tout fort possible que le

+très honnête Hodgson ait été lui même victime de supercheries plus

+diaboliques que celles qu’il croyait démasquer. Je sais encore qu’on

+impute à Mme Blavatzky et à d’autres théosophes, de nombreux plagiats;

+on prétend notamment que _Le Bouddhisme ésotérique_ de A.-P. Sinnet et

+_La Doctrine secrète_ seraient d’un nommé Palma, dont les manuscrits

+auraient été achetés par les fondateurs de la Société Théosophique, ou

+des démarquages à peine déguisés d’ouvrages parus vingt ans auparavant,

+sous la signature d’occultistes occidentaux, notamment de Louis Lucas.

+

+Je ne m’attarderai pas à ces questions qui me semblent beaucoup moins

+importantes que celle des documents préhistoriques et secrets et des

+commentaires ésotériques sur lesquels repose toute la révélation

+théosophique. Quels qu’en soient l’auteur ou les auteurs, je prends

+l’œuvre telle qu’elle se présente. _L’Isis dévoilée_, _La Doctrine

+secrète_ et les autres écrits, très nombreux, de Mme Blavatzky, forment

+un monument énorme et mal équilibré, ou plutôt une sorte de chantier

+colossal, où la suprême sagesse, la plus exceptionnelle et la plus vaste

+érudition, et les débris les plus douteux de la science, de la légende

+et de l’histoire, les hypothèses les plus impressionnantes et le plus

+dénuées de fondement, les faits les plus exacts et les plus

+invraisemblables, les idées les plus justes et les plus chimériques, les

+rêves les plus hauts et les rêveries les plus incohérentes, sont

+déversés pêle-mêle par tombereaux inépuisables. Il y a donc dans cette

+accumulation de matériaux un déchet considérable, des affirmations

+fantastiques que l’on rejette _à priori_; mais il faut reconnaître, si

+l’on veut être impartial, qu’on y trouve aussi des spéculations qui

+comptent parmi les plus grandioses qu’on ait faites. Le fond en est

+évidemment védique ou plutôt brahmanique et védandique et se trouve dans

+des textes qui n’ont rien d’occulte. Mais à ces textes des indianistes

+officiels, les théosophes en superposent d’autres qu’ils prétendent

+beaucoup plus anciens et plus purs et qui leur sont fournis et expliqués

+par des adeptes hindous, héritiers directs de la Sagesse immémoriale et

+secrète. Il est certain que leurs écrits sans rien révéler de nouveau

+sur les points essentiels des grands aveux d’ignorance qui se trouvent à

+l’horizon des religions anciennes, y ajoutent une foule

+d’éclaircissements, de commentaires, de théories et de détails qui

+seraient extrêmement intéressants s’ils nous étaient offerts après avoir

+été soumis à une critique historique et philologique aussi rigoureuse

+que celle que firent subir à leurs documents les indianistes qui ne se

+prétendent pas initiés. Malheureusement il n’en va pas ainsi. Prenons

+par exemple le _Livre de Dzyan_, c’est-à-dire les Slocas ou stances

+mystérieuses qui se trouvent à la base de toute la doctrine secrète de

+Mme Blavatzky. Il nous est présenté comme «un manuscrit archaïque,

+assemblage de feuilles de palmiers rendu, par quelque procédé inconnu,

+inaltérable à l’eau, à l’air et au feu, et écrit dans une langue perdue,

+le _Sinzar_, antérieure au sanscrit et que comprennent seuls quelques

+rares adeptes hindous», et c’est tout. Pas un mot pour nous dire d’où

+provient ce manuscrit, comment il a été miraculeusement conservé, ce

+qu’est le _Sinzar_, à laquelle des cent langues, auquel des cinq ou six

+cents dialectes hindous il se rattache, comment il s’écrit, comment on

+peut encore le comprendre et le traduire, quelle est approximativement

+l’époque à laquelle il remonte, etc. On n’en a cure, et c’est toujours

+ainsi. Il faut croire sur parole et sans examen. Ces méthodes sont

+évidemment regrettables, car si les textes en question avaient été

+passés au crible d’une critique suffisante, ils compteraient parmi les

+plus curieux de la littérature asiatique. Telles qu’on nous les donne,

+la cosmogonie et l’anthropogénèse du _Livre de Dzyan_ paraissent être

+des spéculations de brahmanes et pourraient faire partie des

+_Upanischads_. Elles sont ingénieusement commentées par des adeptes

+parfaitement au courant de nos sciences occidentales. Si elles sont

+authentiquement préhistoriques, leurs affirmations au sujet de

+l’évolution des mondes et de l’homme, partiellement confirmées par nos

+dernières découvertes ou théories scientifiques, sont réellement

+troublantes. Si elles ne le sont pas, ces affirmations deviennent de

+simples hypothèses, toujours grandioses, parfois plausibles, mais le

+plus souvent incroyablement et inutilement compliquées, et en tout cas,

+arbitraires et chimériques.

+

+

+V

+

+Ce qui n’empêche point _La Doctrine Secrète_ d’être une sorte de vaste

+encyclopédie des sciences ésotériques, surtout dans ses annexes, ses

+commentaires, ses «parerga», où l’on trouve une foule de rapprochements

+ingénieux et curieux entre les enseignements et les manifestations de

+l’occultisme, à travers les pays et les siècles. Il en jaillit parfois

+une lumière inattendue dont les rayons s’étendent au loin, sur des

+régions de la pensée qui ne sont plus guère fréquentées. En tout cas,

+l’œuvre prouverait une fois de plus, si c’était nécessaire, et avec un

+éclat insolite, l’origine commune de l’idée que se fit un jour

+l’humanité, bien avant l’histoire que nous connaissons, des grands

+mystères qui l’enveloppèrent. On y trouve aussi de larges et excellents

+tableaux où la science occulte est confrontée à la science moderne et

+semble souvent, il faut en convenir, précéder ou dominer celle-ci. On y

+découvre encore bien d’autres choses, jetées en vrac, mais qui ne

+méritent pas le dédain avec lequel, depuis quelque temps, on affecte de

+les traiter.

+

+Au surplus, je n’ai pas à faire ici l’histoire ou le procès de la

+théosophie. Il fallait simplement la signaler à la rencontre,

+puisqu’elle est l’avant-dernière forme de l’occultisme. Il suffira

+d’ajouter que les vices de sa méthode initiale s’accusent et s’aggravent

+chez les continuateurs de Mme Blavatzky. Chez Mme Annie Besant,--femme

+d’ailleurs remarquable,--et chez Leadbeater, tout est en l’air, tout

+s’édifie dans les nues, et les affirmations gratuites et invérifiables

+pleuvent de plus en plus dru sur chaque page. Ils semblent du reste

+lancer la théosophie dans des voies où les fidèles de la première heure

+hésitent à les suivre.

+

+Ces vices s’aggravent surtout et éclatent dans toute leur candeur chez

+certains auteurs de second plan, moins habiles que leurs maîtres à les

+dissimuler; par exemple chez Scott-Elliot, l’historien de _L’Atlantide_

+et de _La Lémurie perdue_. Scott-Elliot commence son histoire de

+l’Atlantide de la manière la plus raisonnable et la plus scientifique.

+Il invoque les textes historiques qui ne permettent guère de douter

+qu’une île immense, dont l’une des extrémités s’avançait non loin des

+colonnes d’Hercule, s’effondra dans l’Océan, et disparut à jamais, en

+engloutissant la merveilleuse civilisation qu’elle portait. Il corrobore

+ces textes de preuves très judicieuses tirées de l’orographie

+sous-marine, de la persistance de la mer des Sargasses, de la géologie,

+de la chorographie, etc. Puis, tout à coup, presque sans nous prévenir,

+ayant recours à des documents occultes, à des mappemondes de terre

+cuite, miraculeusement retrouvées, à des révélations qui viennent on ne

+sait d’où, à des clichés astraux qu’il prétend récupérer dans l’espace

+et le temps, et qu’il traite sur le même pied que les arguments

+historiques et géologiques, il nous décrit par le menu, comme s’il

+vivait au milieu d’eux, les villes, les temples, les palais des Atlantes

+et toute leur civilisation politique, morale, religieuse et

+scientifique, en annexant à son œuvre une série de cartes détaillées de

+continents fabuleux, hyperboréens, lémuriens, etc., disparus depuis

+800.000, 200.000 et 60.000 ans, et délimités avec autant de minutie et

+d’assurance que s’il s’agissait de la géographie contemporaine de la

+Bretagne ou de la Normandie.

+

+

+VI

+

+Le chef d’une branche indépendante ou dissidente de la Théosophie, un

+érudit, un philosophe et un visionnaire extrêmement curieux, dont j’ai

+déjà parlé, Rudolph Steiner, use à peu près des mêmes procédés, mais

+tente du moins de les expliquer et de les justifier.

+

+A la différence des théosophes orthodoxes, il ne se contente point de

+révéler, de commenter et d’interpréter les livres secrets et sacrés de

+la tradition orientale, mais entend trouver en lui-même toutes les

+vérités qu’ils renferment. «C’est dans l’âme, proclame-t-il, que se

+révèle le sens de l’univers.» Le secret de tout est en nous, puisque

+tout est en nous, et il est en chacun de nous autant qu’il était dans le

+Christ. «Le Logos en évolution incessante en des millions de

+personnalités humaines a été détourné et concentré par la conception

+chrétienne sur l’unique personnalité de Jésus. La force divine éparse

+dans le monde entier fut ramassée en un seul. Aux yeux de cette

+conception, Jésus est le seul homme devenu Dieu. Il a pris sur lui la

+divinisation de toute l’humanité. On cherche en lui ce que précédemment

+on avait cherché dans sa propre âme[60].»

+

+  [60] RUDOLPH STEINER, _Le Mystère chrétien et les Mystères antiques_.

+    Trad. par ÉDOUARD SHURÉ, p. 228.

+

+Il faut reprendre cette recherche que le symbole du Christ a trop

+longtemps interrompu. Cette idée très défendable quand on y voit la

+recherche de notre «Moi transcendental», dont le subconscient de nos

+métapsychistes n’est que la partie la plus accessible, devient beaucoup

+plus contestable dans les développements que lui donne notre auteur. Il

+prétend nous révéler le moyen de réveiller presque mécaniquement et

+infailliblement le Dieu qui dort en nous. Selon lui, «la différence

+entre l’initiation orientale et l’initiation occidentale consiste en ce

+que la première se faisait à l’état de sommeil et la seconde à l’état de

+veille. On évite par conséquent la séparation toujours dangereuse du

+corps éthérique d’avec le corps physique». Pour obtenir l’état extatique

+qui permet de se mettre en communication avec les mondes supérieurs ou

+avec tous les mondes dispersés dans l’espace et le temps et même avec la

+divinité, il s’agit, par des exercices spirituels, de cultiver et

+développer méthodiquement certains organes de l’astral qui nous font

+voir et entendre, dans les êtres et les choses, des entités qui ne

+pénètrent jamais sur le plan physique. Les principes de ces exercices,

+du moins dans leurs parties spirituelles, sont évidemment empruntées aux

+pratiques immémoriales du Yoga hindou, et notamment au Sûtra de

+Patânjali. Steiner enseigne ainsi que l’organe astral qui se trouverait

+dans le voisinage du larynx servirait à voir les pensées des autres

+hommes et permettrait de jeter un regard profond dans les vraies lois

+des phénomènes naturels. C’est encore ainsi qu’un organe qui

+avoisinerait le cœur, serait l’instrument qui servirait à connaître les

+états d’âme des autres hommes. Quiconque l’aurait développé pourrait

+vérifier l’existence de certaines forces profondes chez les animaux ou

+chez les plantes. C’est ainsi, enfin, que le sens qui résiderait au

+creux de l’estomac percevrait les facultés et les talents des hommes et

+découvrirait en outre le rôle que les animaux, les végétaux, les

+pierres, les métaux, les phénomènes atmosphériques jouent dans

+l’économie de la nature. Il expose longuement et minutieusement tout

+ceci, comme tout ce qui concerne l’évolution, l’entraînement,

+l’organisation du corps éthérique, et la vision du «Soi» supérieur, dans

+un livre intitulé: _L’Initiation ou la connaissance des mondes

+supérieurs_[61].

+

+  [61] RUDOLPH STEINER, _L’Initiation_. Trad. par JULES SAUERWEIN, p.

+    188 et suiv.

+

+Quand on lit ce traité de l’extase, du reste remarquable à plus d’un

+point de vue, on est tenté de se demander si l’auteur a réussi à éviter

+le danger contre lequel il prémunit ses disciples et s’il ne se trouve

+pas lui-même «dans un univers créé de toutes pièces par sa propre

+imagination»; j’ignore du reste si l’expérience confirme ses

+allégations. On peut essayer. Les procédés sont assez simples et, au

+rebours de ceux du Yoga, parfaitement inoffensifs. Mais il faut que

+l’entraînement spirituel se fasse sous la direction d’un maître qu’il

+n’est pas toujours facile de se procurer. En tout cas, il est permis de

+concevoir une sorte d’«état second» supérieur à celui des hypnotisés,

+des somnambules ou des médiums, qui procurerait des visions ou des

+intuitions très différentes de celles que nous fournissent nos sens ou

+notre intelligence dans leur état normal. Quant à savoir si ces visions

+ou ces intuitions répondent à des réalités d’un autre plan ou d’autres

+mondes, c’est une question que pourraient seuls trancher ceux qui les

+ont éprouvées. La plupart des grands mystiques ont eu spontanément des

+visions et des intuitions de ce genre, mais elles ne seraient vraiment

+intéressantes que s’il était prouvé qu’elles proviennent de mystiques

+réellement et totalement illettrés. Tels étaient, soutient-on, Jakob

+Boëhme, le théosophe-cordonnier de Goerlitz et Ruysbroeck l’Admirable,

+le vieux moine brabançon qui vécut aux XIIIe et XIVe siècles. Si

+vraiment il n’y avait pas dans leurs révélations réminiscence

+inconsciente de lectures, on y rencontre de telles analogies avec les

+enseignements, devenus plus tard ésotériques, des grandes religions

+primitives, qu’il faudrait croire que tout au haut ou tout au fond de

+l’humanité, cet enseignement existe, identique, immuable et latent, et

+correspond à quelque vérité objective et universelle. On trouve

+notamment dans l’_Ornement des Noces spirituelles_, dans le _Livre de la

+suprême Vérité_, dans le _Livre du Royaume des Amants_ de Ruysbroeck,

+des pages entières qui, abstraction faite de la phraséologie chrétienne,

+pourraient avoir été écrites par un anachrorète du temps des Brahmanes,

+ou par un néo-platonicien d’Alexandrie. D’autre part, l’idée

+fondamentale de l’œuvre de Boëhme est l’idée néo-platonicienne d’une

+divinité inconsciente ou d’un «néant» divin, qui prend graduellement

+conscience en s’objectivant et en réalisant ses virtualités latentes.

+Mais Boëhme, nous l’avons vu, n’était nullement illettré. Quant à

+Ruysbroeck, bien que son œuvre soit écrite dans le patois flamand que

+parlent encore les paysans du Brabant et des Flandres, n’oublions pas

+qu’avant de devenir l’ermite de la forêt de Soignes, il avait été

+vicaire à Bruxelles et avait vécu dans l’atmosphère mystique qu’avaient

+créée, aux XIIIe et XIVe siècles, Albert Le Grand et surtout ses

+contemporains Johann Eckhart dont le panthéisme mystique est analogue à

+celui des Alexandrins et Jean Tauler qui, au dire de Surius, le

+traducteur et le biographe de Ruysbroeck, visita celui-ci dans sa

+solitude de Groenendael. Or, Jean Tauler préconisait également l’union

+avec la divinité et la création de Dieu dans l’âme. On voit donc qu’il

+est assez hasardeux d’affirmer que ses visions furent absolument

+spontanées.

+

+

+VII

+

+Pour Steiner, la question ne se pose même pas. Avant d’avoir retrouvé ou

+cru retrouver en lui-même les vérités ésotériques qu’il révèle, il

+connaissait à fond toutes les littératures mystiques, de sorte qu’il est

+à peu près certain que ses visions ne lui furent apportées que par le

+reflux de sa mémoire consciente ou subconsciente. Au demeurant, il ne

+diffère guère des théosophes orthodoxes, que sur un point qui peut

+paraître plus ou moins essentiel: au lieu de faire, non pas du Bouddha,

+mais des Bouddhas, c’est-à-dire des révélateurs ou des intermédiaires

+successifs, les centres de l’évolution spirituelle, il attribue au

+Christ le rôle capital dans cette évolution, synthétisant en lui tout le

+divin épars dans tous les hommes et en faisant ainsi le symbole par

+excellence de l’humanité à la recherche du Dieu qui dort en elle. C’est

+une opinion soutenable, quand on l’envisage, comme il semble le faire,

+au point de vue allégorique, mais qu’il serait plus difficile de

+défendre au point de vue historique.

+

+Steiner a mis en pratique ses méthodes intuitives, qui sont une sorte de

+psychométrie transcendentale, pour reconstituer l’histoire des Atlantes

+et nous révéler ce qui se passe dans le soleil, la lune et d’autres

+mondes. Il nous décrit les transformations successives des entités qui

+deviendront des hommes, et il le fait avec tant d’assurance qu’on se

+demande, après l’avoir suivi avec intérêt à travers des préliminaires

+qui dénotent un esprit très pondéré, très logique et très vaste, s’il

+devient subitement fou ou si l’on a affaire à un mystificateur ou à un

+véritable voyant. Dans le doute, on se dit que le subconscient, qui nous

+a déjà causé tant de surprises, nous en réserve peut-être d’autres qui

+seront aussi fantastiques que celles du théosophe autrichien, et,

+instruit par l’expérience, on s’abstient de le condamner sans appel.

+

+Tout compte fait, nous constatons une fois de plus, au sortir de ses

+œuvres, comme au sortir de la plupart des autres, que ce qu’il appelle

+«le grand drame de la connaissance que les anciens représentaient et

+vivaient dans leurs temples», et dont la vie, la mort et la résurrection

+du Christ, comme celles d’Osiris et de Krischna, n’est qu’une

+interprétation symbolique, devrait plutôt s’appeler le grand drame de

+l’ignorance essentielle et invincible.

+

+

+

+

+LES MÉTAPSYCHISTES

+

+

+I

+

+Nous arrivons ainsi aux occultistes d’aujourd’hui, qui ne sont plus des

+hiérophantes, des adeptes, des initiés ou des voyants, mais de simples

+chercheurs appliquant à l’étude des phénomènes anormaux les méthodes de

+la science expérimentale. Ces phénomènes, pour peu que l’attention soit

+mise en éveil, on les constate de toutes parts dans la vie. Sont-ils

+exclusivement dus aux forces inconnues du subconscient ou à des entités

+invisibles qui ne sont pas, ne sont pas encore ou ne sont plus des

+hommes? Le grand intérêt, on pourrait dire tout l’intérêt de la question

+est là, mais la réponse est encore en suspens, bien que s’accentue la

+tendance à la chercher dans un autre monde que le nôtre; et la

+conversion au spiritisme de purs savants tels que sir Oliver Lodge, et

+plus récemment celle du professeur W.-J. Crawford, sont à cet égard

+assez significatives.

+

+Je ne reviendrai pas ici sur les communications spirites, les phantasmes

+des vivants et des morts, les phénomènes prémonitoires, les

+manifestations psychométriques et médiumniques dont j’ai esquissé

+l’étude dans _La Mort_ et dans _L’Hôte Inconnu_. Ce que j’en ai dit dans

+ces livres peut donner une idée sommaire, provisoire,--car tout est

+provisoire dans ces régions,--mais suffisante, de l’état présent de la

+science métapsychique sur ces points.

+

+Mais il en est d’autres qui n’entraient pas alors dans le cadre de mon

+travail, qu’il faut que j’aborde aujourd’hui, d’abord parce qu’ayant

+passé en revue, rapidement, mais aussi complètement que possible, dans

+une monographie forcément écourtée, tout l’occultisme passé, il est

+équitable de traiter de la même façon l’occultisme présent, mais aussi

+et surtout parce que ces points que j’avais réservés jettent une lumière

+assez inattendue sur plusieurs autres et autorisent sinon des

+conclusions, du moins certaines inductions qui termineront cette étude.

+

+

+II

+

+Il ne s’agit plus, pour nos modernes occultistes comme pour leurs

+devanciers plus présomptueux, d’interroger directement l’inconnaissable,

+de remonter aux origines de la Cause sans Cause, d’expliquer

+l’inexplicable transition de l’infini au fini, de l’inconnaissable au

+connu, de l’esprit à la matière, du bien au mal, de l’absolu au relatif,

+de l’éternel à l’éphémère, de l’invisible au visible, de l’immobilité au

+mouvement, du virtuel au réel, et de trouver dans tout cet

+incompréhensible une théogonie, une cosmogonie, une religion et une

+morale qui ne soient pas aussi désespérantes que les ténèbres d’où on

+s’est efforcé de les tirer.

+

+Assagis par d’innombrables désillusions, ils se résignent à un rôle plus

+modeste. Au milieu d’une science que la nature même de ses

+investigations a rendu presque nécessairement matérialiste, ils

+conquièrent patiemment un îlot où ils donnent asile à des phénomènes que

+les lois ou plutôt les habitudes de la matière, telles que croyons les

+connaître, ne suffisent pas à expliquer. Ils arrivent ainsi, peu à peu,

+sinon à nous prouver, du moins à nous acheminer vers la preuve, qu’il y

+a dans l’homme, que l’on peut considérer comme une sorte de résumé de

+l’univers, une force spirituelle autre que celle qui émane de ses

+organes ou de son cerveau matériel et conscient et qui ne dépend pas

+uniquement de l’existence de son corps. Reconnaissons que cet îlot de

+nos occultistes, qui prennent maintenant le nom de métapsychistes, est

+encore assez désordonné. On y remarque tout le désarroi d’une

+installation récente et provisoire. Chacun y apporte chaque jour ses

+petites ou ses grandes trouvailles, les déballe et les entasse pêle-mêle

+sur la grève. Le très incertain y voisine avec l’incontestable,

+l’excellent avec le pire et le commencement avec la fin. Il serait temps

+de tirer de cette profusion et de cette confusion de matériaux, quelques

+lois générales qui y missent un peu d’ordre; mais il est douteux qu’on

+le puisse d’ores et déjà tenter, car l’inventaire n’est pas terminé et

+l’on pressent qu’une découverte inattendue peut tout remettre en

+question et renverser de fond en comble les théories le plus prudemment

+édifiées.

+

+En attendant, on pourrait essayer de commencer par le commencement.

+Puisque les phénomènes qui s’accumulent tendent à établir que la force

+spirituelle qui émane de l’homme ne dépend pas entièrement de son

+cerveau et de la vie de son corps, il serait logique de démontrer

+d’abord que la pensée peut exister sans cerveau et en fait existait

+avant qu’un cerveau ne fût né. Si l’on y réussissait, l’existence

+posthume et tous les phénomènes attribués au subconscient deviendraient

+presque naturels et, en tout cas, beaucoup plus explicables.

+

+

+III

+

+La grande objection que les matérialistes ont toujours faite aux

+spiritualistes et qu’ils font encore, mais moins hardiment aujourd’hui,

+se résume en ceci: Pas de pensée sans cerveau. L’âme ou l’esprit est une

+sécrétion de la substance cérébrale; le cerveau mort, la pensée s’arrête

+et il ne reste rien.

+

+A cette objection formidable, à ces constatations en apparence

+irréfutables, parce que l’expérience quotidienne de la mort vient sans

+cesse les confirmer, on n’avait jusqu’ici à opposer aucun argument

+réellement sérieux. On était au fond beaucoup plus désarmé qu’on n’osait

+en convenir. Mais depuis un certain nombre d’années, les travaux de nos

+métapsychistes, dont on n’a pas encore tiré toutes les conséquences,

+fournissent enfin, sinon des arguments péremptoires qu’on ne trouvera

+peut-être jamais, du moins des commencements d’arguments qui permettent

+de faire tête aux matérialistes, non plus dans les nuages religieux ou

+métaphysiques, mais sur leur propre terrain où règne seule la déesse,

+d’ailleurs fort respectable, de la méthode expérimentale. On rejoint

+ainsi, par-dessus les siècles, les affirmations et les constatations que

+des ancêtres préhistoriques nous avaient léguées comme un trésor secret

+ou trop longtemps enseveli dans l’oubli.

+

+On fuierait avec plaisir ces discussions assez oiseuses entre

+spiritualistes et matérialistes, si ces derniers n’obligeaient d’y

+revenir, en soutenant aveuglément que la matière est tout, le principe

+de tout, que tout commence et finit en elle et par elle et qu’il n’y a

+pas autre chose. Il serait plus raisonnable de reconnaître, une fois

+pour toutes, que la matière et l’esprit ne sont au fond que deux états

+différents d’une même substance ou plutôt d’une même énergie éternelle.

+C’est ce qu’a toujours affirmé, plus nettement qu’aucune autre, la

+religion primitive de l’Inde, en ajoutant que l’esprit était l’état

+primordial de cette substance ou de cette énergie et que la matière

+n’est que le résultat d’une manifestation, d’une condensation ou d’une

+dégradation de l’esprit. Toute sa cosmogonie, toute sa théosophie et

+toute sa morale découle de ce principe fondamental, dont les

+conséquences, alors qu’en apparence il ne s’agit que d’une querelle de

+mots, sont, en pratique, énormes.

+

+Il s’agit donc tout d’abord de savoir si l’esprit est antérieur à la

+matière ou si l’inverse est vrai, si la matière est la condition de

+l’esprit ou si c’est au contraire l’esprit qui est la condition de la

+matière. Dans l’état présent de la science, et sans tenir compte des

+enseignements des grandes religions, est-il possible de répondre à cette

+question?

+

+Nos matérialistes affirment que la vie est la condition indispensable

+pour que la pensée naisse et se forme dans le cerveau. Ils ont raison;

+mais qu’est-ce que la vie, à leurs yeux, sinon une manifestation de la

+matière qui déjà n’est plus la matière telle qu’ils l’entendent et que

+nous avons bien le droit d’appeler esprit, âme et même dieu si nous le

+désirons? S’ils soutiennent que la matière ne peut produire la vie sans

+qu’un germe venu du dehors ne l’y fasse naître, ils passent _ipso facto_

+dans notre camp, puisqu’ils reconnaissent qu’il faut autre chose que la

+matière pour produire la vie. Si d’autre part, ils prétendent que la vie

+émane de la matière, ils confessent qu’elle s’y trouvait préalablement

+renfermée, et reviennent se ranger parmi nous. Ils ont du reste

+récemment,--voyez entre autres les expériences du Dr Gustave Le

+Bon,--été forcés de reconnaître que la matière inerte n’existe point, et

+qu’un caillou, un bloc de lave, stérilisé par les feux les plus

+infernaux, est doué d’une activité intra-moléculaire absolument

+fantastique, et dépense en tourbillons intérieurs une énergie qui serait

+capable d’ébranler des trains entiers et de leur faire faire le tour de

+notre globe. Or, qu’est-ce que cette activité et cette énergie, sinon

+une forme irrécusable de la vie universelle? Et nous voilà encore une

+fois d’accord. Mais où nous ne le sommes plus, c’est quand ils

+prétendent sans aucune raison, ou plutôt contre toute raison, que la

+matière existait avant cette énergie. Nous pouvons admettre qu’elle

+existait en même temps, depuis l’origine du monde; mais la simple

+logique et l’observation des faits nous obligent de reconnaître que

+lorsque la matière s’est mise en mouvement, s’est mise à évoluer, non

+plus intérieurement, comme dans un caillou, mais extérieurement, comme

+dans un cristal, une plante ou un animal, c’est la même énergie, la même

+force motrice qui était en elle qui a déterminé ce mouvement ou cette

+évolution. Cette même logique et cette même observation des faits nous

+forcent encore de reconnaître que lorsqu’il s’est agi de transformer et

+d’organiser la matière, ce n’est pas celle-ci, mais la vie qu’elle

+recélait, qui a commencé. Or dans ce cas, comme dans les querelles qui

+se terminent devant les tribunaux, il est extrêmement important de

+savoir qui a commencé. Si c’est la matière,--mais soit dit en passant,

+comment commencerait-elle quelque chose, comment prendrait-elle une

+initiative, sans cesser d’être la matière, telle que la définissent les

+matérialistes, c’est-à-dire une chose par elle-même nécessairement

+inerte et immobile?--Mais enfin, si pour admettre l’impossible, c’est la

+matière qui a commencé, il est assez probable que notre esprit périra ou

+plutôt s’éteindra avec elle et retournera en elle à cette élémentaire

+activité intra-moléculaire qui marquait son commencement et marquera sa

+fin. Si c’est au contraire l’esprit qui a commencé, il est non moins

+probable, qu’ayant su transformer la matière et l’organiser, il est plus

+puissant et d’une autre nature que cette matière, et qu’ayant su s’en

+servir, en tirer parti pour évoluer, s’accroître et s’élever,--et c’est

+bien l’évolution spirituelle que nous constatons, sur notre terre qui

+part du minéral, pour aboutir à l’homme,--il est, dis-je, non moins

+probable qu’ayant su se servir de la matière et en être le maître, il ne

+lui permettra pas, quand elle semblera se dissoudre, de l’entraîner dans

+sa dissolution, de l’éteindre quand elle s’éteint ou de le faire

+rétrograder vers cette obscure activité intra-moléculaire d’où il

+l’avait tirée...

+

+

+IV

+

+En tout cas, pour ce qui nous intéresse particulièrement, c’est-à-dire

+l’antériorité de la pensée ou du cerveau, ou la possibilité de la pensée

+sans cerveau, la question est tranchée par les faits. Avant l’apparition

+de l’homme et des animaux les plus intelligents, la nature était déjà

+beaucoup plus intelligente que nous et avait déjà réalisé dans le monde

+des plantes, des poissons, des sauriens, des oiseaux reptiliens, et

+surtout dans le monde des insectes, la plupart des inventions

+merveilleuses devant lesquelles nous nous extasions encore aujourd’hui.

+Où était à ce moment, le cerveau de la nature? Probablement dans la

+matière et surtout hors de la matière, partout et nulle part, comme il

+est encore aujourd’hui. Vous aurez beau nous objecter que tout cela

+s’est fait peu à peu, avec une lenteur infinie, à travers des

+tâtonnements incessants; c’est entendu, mais le temps ne fait rien à

+l’affaire. Il est donc évident, à moins que vous n’admettiez que l’effet

+précède la cause, qu’il y avait quelque part, on ne sait où, une

+intelligence qui déjà fonctionnait sans organes visibles ou

+localisables, nous démontrant ainsi que les organes que nous croyons

+indispensables pour qu’une pensée se produise, ne sont que le produit

+d’une pensée préexistante, les effets d’une cause antérieure et

+spirituelle.

+

+

+V

+

+Il est au demeurant fort possible que depuis la formation de notre

+cerveau, la nature pense mieux qu’elle ne le faisait. Il est fort

+possible, comme le prétendent certains biologistes, que les acquisitions

+de notre intelligence profitent à la nature et se reversent dans le

+fonds commun de l’intelligence universelle. Je n’y vois, pour ma part,

+aucun inconvénient. Cela ne prouve nullement que la nature ait besoin du

+cerveau de l’homme pour avoir des idées. Elle les avait toutes bien

+avant lui. Quand l’homme invente par exemple l’imprimerie ou la machine

+à écrire pour faciliter la diffusion de sa pensée, cela ne prouve

+nullement qu’il ait besoin de l’imprimerie ou de la machine à écrire

+pour penser.

+

+Il semble en effet que la nature, tout au moins sur notre petite terre,

+se soit assagie, et ne commette plus les énormes bévues qu’elle faisait

+à l’origine, quand elle créait des milliers de monstres hétéroclites et

+inviables. Il n’en est pas moins vrai qu’elle ne nous a pas attendus

+pour se mettre à penser et à imaginer beaucoup plus de choses que nous

+n’en imaginerons jamais. Nous n’avons pas cessé et nous ne cesserons pas

+de sitôt, de puiser à pleines mains à l’immense fonds d’intelligence

+accumulé par elle avant notre venue. Ernest Kapp, dans sa _Philosophie

+de la Technique_, a lumineusement démontré que toutes nos inventions,

+toutes nos machines, ne sont que des projections organiques,

+c’est-à-dire des imitations inconscientes de modèles fournis par la

+nature. Nos pompes sont la pompe de notre cœur, nos bielles sont la

+reproduction de nos articulations, notre appareil photographique est la

+chambre noire de notre œil, nos appareils télégraphiques représentent

+notre système nerveux; dans les rayons X, nous reconnaissons la

+propriété organique de la lucidité somnambulique qui voit à travers les

+objets, qui lit par exemple le contenu d’une lettre cachetée et enfermée

+dans une triple boîte de métal. Dans la télégraphie sans fil, nous

+suivons les indications que nous avait données la télépathie,

+c’est-à-dire la communication directe d’une pensée, par ondes

+spirituelles analogues aux ondes hertziennes, et dans les phénomènes de

+la lévitation et des déplacements d’objets sans contact, se trouve une

+autre indication dont nous n’avons pas encore su tirer parti. Elle nous

+met sur la voie du procédé qui nous permettra peut-être un jour de

+vaincre les terribles lois de la gravitation qui nous enchaînent à cette

+terre, car il semble bien que ces lois, au lieu d’être, comme on le

+croyait, à jamais incompréhensibles et impénétrables, sont surtout

+magnétiques, c’est-à-dire maniables et utilisables.

+

+

+VI

+

+Et je ne parle ici que du monde restreint de l’homme. Que serait-ce si

+nous faisions le recensement des inventions de la nature dans le royaume

+des insectes, où elle semble avoir prodigué, bien avant notre arrivée

+sur la terre, un génie plus varié et plus abondant que celui qu’elle a

+dépensé pour nous. Outre l’idée d’organisations politiques et sociales

+que nous imiterons peut-être un jour, nous y trouverions des miracles

+mécaniques qui nous sont inaccessibles et le secret des forces dont nous

+n’avons encore aucune notion. D’où vient, notamment, pour ne citer que

+le plus humble et le plus désagréable des exemples, d’où vient l’énergie

+fabuleuse qui permet à la puce de faire un bond qui correspond pour

+l’homme à un saut en hauteur ou en longueur de quatre ou cinq cents

+mètres? Et le scorpion languedocien, où puise-t-il l’aliment mystérieux

+qui, malgré une activité incessante, lui permet de vivre pendant neuf

+mois sans aucune nourriture? Où le puisent aussi les petits de la Lycose

+et de l’araignée Clotho, qui ont une faculté analogue? En vertu de

+quelle alchimie voyons-nous, dans l’isolement absolu, sans que rien du

+dehors s’y puisse introduire, décupler sur place le volume de l’œuf d’un

+autre insecte, le Minotaure? Le grand entomologiste, J.-H. Fabre, sans

+se douter qu’il rééditait une théorie fondamentale de Paracelse,--car

+malgré elle, la science se rapproche chaque jour de la Magie,--soupçonne

+très curieusement «qu’ils empruntent une partie de leur activité aux

+énergies ambiantes, chaleur, électricité, lumière ou autres modes variés

+d’un même agent,» qui est exactement l’agent universel, l’astral, le

+fluide cosmique, éthérique ou vital, l’Akahsa des occultistes ou l’Od de

+nos savants modernes.

+

+

+VII

+

+Pour le dire en passant, la nature sans cerveau, clairement, une fois de

+plus, indique ici à nos cerveaux la voie qu’ils auront à suivre s’ils

+veulent nous débarrasser des lourds et répugnants assujettissements de

+la nourriture, qui nous accordent à peine quelques heures de loisir,

+entre les trois ou quatre repas que nous devons faire chaque jour.

+L’heure est peut-être moins éloignée qu’on ne croit, où nous cesserons

+d’être des estomacs avides et des ventres insatiables, où nous

+découvrirons à notre tour le magnifique secret de ces insectes et

+parviendrons à tirer, à leur exemple, notre vie du fluide universel et

+invisible qui nous enveloppe et nous pénètre aussi bien qu’eux.

+

+Il y a là, pour notre science, des champs inexplorés et illimités. Il y

+aura là, surtout au point de vue de notre vie spirituelle, une

+transformation qui facilitera singulièrement l’intelligence de notre

+existence future; car lorsque nous n’aurons plus à faire les trois ou

+quatre repas qui maintenant encombrent ou illuminent, selon les

+tempéraments, toutes nos heures, depuis le lever jusqu’au coucher du

+soleil, nous commencerons peut-être à comprendre que la pensée ou l’âme

+n’est pas nécessairement malheureuse, désœuvrée, désemparée et la proie

+d’un éternel ennui, quand elle n’a plus dans la journée les points de

+repère ou les buts que sont le déjeuner, le thé, le dîner et le souper.

+Ce sera une excellente initiation au régime d’outre-tombe et de

+l’éternité.

+

+Pour revenir une dernière fois à cette question de la pensée sans

+cerveau, qui est la clef de voûte de tout l’édifice, supposons qu’à la

+suite d’un cataclysme qui sans doute s’est déjà produit et peut à chaque

+instant se reproduire sur notre globe, tous les cerveaux, toutes les

+plus élémentaires, les plus gélatineuses velléités d’organisation

+nerveuse ou cérébrale, depuis celle de l’amibe jusqu’à l’homme, soient

+brusquement anéantis. Croyez-vous que la terre resterait nue, déserte,

+inerte, à jamais morte, si les conditions d’existence redevenaient

+exactement semblables à ce qu’elles étaient avant la catastrophe? Il

+n’est guère permis de le présumer. Il est au contraire à peu près

+certain que la vie, retrouvant les mêmes circonstances favorables,

+recommencerait à peu près de la même façon. L’intelligence renaîtrait

+graduellement, des idées reparaîtraient, se formeraient de nouveaux

+organes, nous donnant ainsi l’irréfragable preuve que la pensée n’était

+pas morte, qu’elle ne peut pas mourir, qu’elle se réfugie et subsiste

+quelque part, intangible et impérissable, au-dessus de la ruine totale

+de ses instruments ou de ses véhicules, et qu’elle est, en un mot,

+indépendante de la matière.

+

+

+VIII

+

+Étudions maintenant en nous-mêmes cette préexistence de l’esprit.

+Avions-nous déjà un cerveau quand au moment de notre conception nous

+étions encore cet infusoire que seuls les microscopes peuvent rendre

+visible à nos yeux? Pourtant, nous étions déjà en puissance tout ce que

+nous sommes aujourd’hui. Nous n’étions pas seulement nous-mêmes, avec

+notre caractère, nos idées innées, nos vertus et nos vices, tout ce que

+notre cerveau qui n’existait pas encore allait développer beaucoup plus

+tard; nous renfermions déjà tout ce que nos ancêtres avaient été; nous

+portions en nous tout ce qu’ils avaient acquis dans une suite de siècles

+dont nul ne sait le nombre; leurs expériences, leur sagesse, leurs

+habitudes, leurs tares et leurs qualités, les conséquences de leurs

+fautes et de leurs mérites; tout cela s’entassait, s’agitait,

+fructifiait dans un point invisible. Nous y portions aussi, ce qui

+paraît bien plus extraordinaire, mais est aussi incontestable, toute

+notre descendance, toute la suite ininterrompue de nos enfants et des

+enfants de nos enfants en qui nous revivrons dans l’infini des temps, et

+dont nous contenions déjà toutes les aptitudes, tout le destin, tout

+l’avenir. Quand la matière accumule tant de choses en une sorte de bout

+de fil si ténu qu’il échappe presque au microscope, n’est-elle pas

+subtile au point de ressembler étrangement à un principe spirituel?

+

+Négligeons aujourd’hui l’action de nos descendants sur nous-mêmes, sur

+notre caractère, sur nos déterminations, action qui est assez probable

+puisqu’ils existent incontestablement en nous, mais qu’il serait trop

+long de rechercher, et insistons un moment sur ce fait que nos ancêtres

+qui nous paraissent morts continuent très réellement de vivre en nous.

+Je ne m’attarderai pas sur ce point, car j’ai hâte d’aborder des

+arguments plus récents; je me contenterai donc de le signaler à votre

+attention, car les phénomènes de l’hérédité sont maintenant admis et

+classés. Il est indubitable que chacun d’entre nous n’est qu’une sorte

+de total de ses ascendants et reproduit plus ou moins exactement la

+personnalité de l’un ou de plusieurs d’entre eux qui manifestement

+continuent de penser et d’agir en lui. Il pense par notre cerveau,

+direz-vous. C’est peut-être vrai. Il use de l’organe qu’il a à sa

+disposition, mais il est évident qu’il existe toujours, qu’il vit et

+pense bien qu’il n’ait plus de cerveau personnel, et c’est tout ce qu’il

+importait pour l’instant d’établir.

+

+

+IX

+

+Nous venons de voir, trop rapidement et trop sommairement, que la pensée

+peut exister, et en fait existe partout sans cerveau, qu’elle semble

+antérieure à la matière et qu’elle a en réalité une existence

+indépendante de celle-ci. Je ne noterai qu’en passant une objection des

+matérialistes qui nous disent: «Si la pensée est indépendante de la

+matière, comment se fait-il qu’elle cesse de fonctionner ou ne

+fonctionne plus qu’incomplètement quand le cerveau est lésé?» Cette

+objection, qui du reste n’atteint pas la source de la pensée mais

+seulement l’état de son conducteur ou de son condensateur, perd une

+partie de sa valeur si on lui oppose un nombre suffisant de

+constatations qui prouvent exactement le contraire. Je pourrais, si nous

+en avions le loisir, vous fournir une liste de cas médicalement établis

+où la pensée a continué de fonctionner normalement, alors que la presque

+totalité du cerveau est réduite en bouillie ou n’est plus qu’un abcès

+purulent. Je renvoie ceux que la question intéresse aux ouvrages

+spéciaux; ils trouveront notamment dans le livre magistral du Dr Geley:

+«_De l’Inconscient au Conscient_», des exemples qui les

+convaincront[62].

+

+  [62] Dr G. GELEY, _De l’Inconscient au Conscient_, p. 8 et suiv.

+

+Au fond, cette objection des matérialistes est surtout un sophisme qui a

+été fort bien réfuté par le Dr Carl du Prel. Dire que toute blessure

+faite au cerveau atteint l’esprit, que toute pensée cesse quand le

+cerveau est détruit et qu’en conséquence l’esprit est un produit du

+cerveau, c’est raisonner exactement comme ceci: toute lésion de

+l’appareil télégraphique nuit à la dépêche, et le fil étant coupé, la

+dépêche n’existe plus; donc l’appareil produit la dépêche, et il est

+interdit à la science de supposer qu’il y a encore, derrière l’appareil,

+un employé du télégraphe.

+

+

+X

+

+Arrivons aux constatations que la science de ces dernières années,

+rejoignant par-dessus des millénaires les affirmations des anciennes

+religions et des occultistes, vient de recueillir. Elles jettent un jour

+nouveau sur le problème et corroborent enfin, par l’expérience, les

+doctrines ésotériques au sujet du corps astral, ou éthérique, ou de

+l’hôte inconnu, si vous le préférez, de ses facultés extraordinaires et

+incompréhensibles, de sa survivance probable et de son indépendance par

+rapport à notre corps physique.

+

+Nous savions tous qu’une partie très importante de notre existence, de

+notre personnalité, était ensevelie dans les ténèbres de l’inconscience

+ou de la subconscience. Nous logions dans ces ténèbres toute notre vie

+organique, celle de notre estomac, de notre cœur, de nos poumons, de nos

+reins et de notre cerveau même, qui fonctionnent dans une obscurité où

+ne pénètre que par hasard,--en cas de maladie, par exemple,--un rayon de

+conscience. Nous y logions ensuite nos instincts, les plus bas comme les

+plus hauts, tout ce qu’il y avait d’inné, de mystérieux et

+d’irrésistible dans nos connaissances et nos aspirations, nos goûts, nos

+aptitudes, et notre caractère, et bien d’autres choses que nous n’avons

+pas le temps de passer en revue.

+

+Mais depuis un certain nombre d’années, des études scientifiques sur

+l’hypnotisme et la médiumnité ont prodigieusement agrandi et éclairé cet

+extraordinaire et féerique domaine de l’inconscient.

+

+On est arrivé, pas à pas, à constater d’une manière objective,

+matérielle et indubitable, que notre petite existence consciente et

+cérébrale n’est rien si on la compare à l’immense existence

+ultra-cérébrale et secrète que nous menons en même temps; cette

+existence inconnue englobe le passé et l’avenir et, même dans le

+présent, peut s’étendre à d’énormes distances de notre corps physique.

+On s’est notamment aperçu que la mémoire étroite, infidèle et fragile

+que nous croyions unique, était doublée dans l’ombre d’une autre mémoire

+sans limites, infatigable, inépuisable, incorruptible, inébranlable,

+infaillible, enregistrant quelque part,--peut-être dans le cerveau, mais

+en tout cas pas dans le cerveau tel que nous le connaissons et qui régit

+notre conscience, car elle paraît être indépendante de l’état de ce

+cerveau,--enregistrant, dis-je, de façon indélébile, les moindres

+événements, les plus minimes émotions, les plus fugitives pensées de

+notre vie. C’est ainsi, pour ne citer qu’un exemple entre mille, qu’une

+servante totalement illettrée pouvait, en état d’hypnose, réciter sans

+une incorrection des pages entières de sanscrit, pour avoir, autrefois,

+entendu lire par son premier maître, qui était un orientaliste, des

+passages des Védas.

+

+C’est ainsi qu’il a été prouvé que n’importe quel chapitre d’un des

+milliers de livres que nous avons lus reste inaltérablement photographié

+dans notre souvenir et peut, à un moment donné, reparaître sous nos

+yeux, sans qu’il y manque un point ou une virgule. C’est encore ainsi

+que le colonel de Rochas, dans ses expériences sur la régression de la

+mémoire et de la personnalité, faisait remonter à ses sujets le cours de

+toute leur vie, jusqu’à leur petite enfance, dont les moindres détails

+ressuscitaient avec une netteté, un relief extraordinaire, détails qui,

+lorsqu’ils étaient contrôlés, étaient reconnus parfaitement exacts. Il

+faisait bien mieux, il parvenait à réveiller la mémoire de leurs vies

+antérieures. Mais ici, le contrôle étant plus difficile, la question

+n’est pas au point, et je ne veux vous mener que sur la terre ferme des

+faits acquis et incontestés.

+

+

+XI

+

+Donc, voilà déjà une énorme partie de notre moi qui nous échappe, dont

+nous ignorons l’existence, que nous n’utilisons pas, qui vit,

+enregistre, agit en dehors de notre cerveau conscient, une mémoire

+idéale, qui, pratiquement, ne nous sert de rien, à côté de laquelle

+celle qui nous obéit n’est qu’un étroit sommet, une sorte d’aiguille,

+sans cesse rongée par le temps, émergeant de l’océan de l’oubli, et sous

+laquelle se prolonge et s’étale une colossale montagne de souvenirs

+inaltérables, dont notre cerveau ne peut tirer parti. Or, sur quoi

+fondons-nous notre personnalité, la nature de notre moi, cette identité

+que nous craignons surtout de perdre par la mort? Uniquement sur notre

+mémoire consciente, car nous n’en connaissons pas d’autre, et cette

+mémoire, nous venons de le voir, comparée à l’autre, est précaire et

+insignifiante. N’est-ce pas le moment de nous demander où se trouve

+réellement notre moi, où réside notre véritable personnalité? Est-ce

+dans la petite mémoire incertaine et précaire ou dans la grande,

+l’infaillible et l’inébranlable? Quel moi choisirons-nous après notre

+mort? Celui qui n’est fait que de souvenirs vacillants, ou l’autre qui

+nous représente tout entier, sans solution de continuité, qui n’a pas

+laissé perdre un fait, un spectacle, une sensation de notre existence et

+garde, vivant en lui le moi de tous ceux qui sont morts avant nous? S’il

+est à redouter que la première mémoire, celle dont se sert notre

+cerveau, s’altère ou s’éteigne au moment de la mort, comme au moindre

+malaise elle s’altère ou s’éteint dans la vie, n’est-il pas, au

+contraire, plus que probable que l’autre, la grande, qu’aucune secousse,

+aucune maladie ne parvient à troubler, résistera également au choc

+énorme de la mort et n’y a-t-il pas beaucoup de chances pour que nous la

+retrouvions intacte de l’autre côté du tombeau?

+

+Sinon pourquoi ce formidable travail d’enregistrement, cette incroyable

+accumulation de clichés sans emploi, puisque dans l’existence normale

+nous n’en secouons jamais la poussière et que les quelques repères de

+notre mémoire cérébrale suffisent à maintenir les lignes essentielles de

+notre identité? Il est admis que la nature n’a rien fait d’inutile; on

+doit donc présumer que ces clichés serviront plus tard, qu’ils seront

+nécessaires ailleurs, et cet ailleurs où peut-il être que dans une autre

+vie?

+

+On fera l’inévitable objection que c’est le cerveau seul qui enregistre

+les clichés de cette mémoire, comme les clichés, de l’autre et que le

+cerveau étant mort, etc. C’est possible, mais ne serait-il pas assez

+bizarre qu’il fût seul à faire avec un soin, qui l’absorberait tout

+entier, toutes ces opérations qui ne l’intéressent pas, dont, l’instant

+d’après, il n’a plus cure, et dont il ne semble pas se rendre compte? En

+tout cas, ce n’est pas le cerveau tel que nous l’entendons communément,

+et c’est déjà une très importante constatation.

+

+

+XII

+

+Mais cette mémoire cachée, ou cryptomnésie, comme l’appellent les

+spécialistes, n’est qu’une des faces de la cryptopsychie ou psychologie

+cachée de l’inconscient. Je n’ai pas le loisir de rappeler ici tout ce

+que le savant, l’artiste, le mathématicien doit à la collaboration du

+subconscient. Nous avons tous plus ou moins profité de cette

+collaboration mystérieuse.

+

+Ce subconscient, ce personnage étrange que j’ai appelé d’ailleurs:

+«L’Hôte Inconnu», qui vit et agit pour son propre compte en dehors de

+notre cerveau, ne représente pas seulement tout notre passé qu’il

+cristallise intégralement dans sa mémoire; il est aussi notre avenir

+qu’il pressent, qu’il découvre, que souvent il révèle, car les

+prédictions véridiques chez certains sensitifs ou somnambules,

+particulièrement doués, quand il s’agit de faits personnels, sont si

+nombreuses que l’existence de la faculté n’est plus guère niable. Il

+déborde donc prodigieusement dans le temps, notre petit «Moi» conscient,

+qui ne vit que sur l’étroit plateau du présent. Il le déborde tout aussi

+prodigieusement dans l’espace. Par-dessus les océans et les montagnes,

+parcourant en une seconde des centaines de lieues, il nous avertit de la

+mort ou du malheur qui frappe ou qui menace l’un des nôtres à l’autre

+bout du monde.

+

+Sur ce point, il n’y a plus le moindre doute, et des milliers de faits

+contrôlés nous dispensent de renouveler les réserves que nous venons de

+faire au sujet des prédictions de l’avenir.

+

+Cet hôte inconnu et probablement gigantesque, dont nous n’avons pas

+aujourd’hui à prendre les mesures, mais à constater l’existence, est du

+reste bien moins un personnage nouveau qu’un personnage oublié depuis la

+recrudescence de nos sciences positives. Nos diverses religions le

+connaissaient bien mieux que nous et qu’elles l’aient appelé

+«âme--esprit--corps éthérique--corps astral--étincelle divine», peu

+importe, c’est toujours la même entité transcendentale qui englobe notre

+cerveau, et notre «Moi» conscient, existait probablement avant celui-ci

+et lui survit aussi probablement qu’il lui préexistait, et sans la

+présence duquel on ne peut expliquer les trois quarts des phénomènes

+essentiels de notre vie.

+

+

+XIII

+

+Laissant de côté pour l’instant d’autres propriétés de ce singulier

+personnage, qu’on croyait à jamais relégué dans l’invisible, telles que

+les matérialisations, l’idéoplastie, les lévitations, la lucidité, la

+bilocation, la psychométrie, etc., il me reste à exposer de quelle façon

+imprévue et curieuse, une science assez récente est parvenue à

+constater, à étudier et à analyser certaines de ces manifestations

+physiques, et à examiner ce que ces constatations ajoutent aux

+probabilités de survie ou d’immortalité du même personnage, qui pourrait

+bien être après tout la partie essentielle et impérissable de notre

+«Moi».

+

+Je viens de rappeler à quel point les études sur l’hypnotisme et la

+médiumnité ont étendu le champ du subconscient. Jusqu’ici, selon les

+écoles, on attribuait les phénomènes qu’on y constatait, soit à la

+suggestion, soit à un fluide dont on ignorait la nature et dont on se

+bornait à enregistrer les effets surprenants. Les choses en étaient là,

+et les querelles entre suggestionistes et mesmériens menaçaient de

+s’éterniser lorsque, il y a une cinquantaine d’années, en 1866 et 1867,

+pour être précis, un savant autrichien, le baron von Reichenbach, publia

+ses premiers ouvrages sur les effluves odiques. Le docteur Carl du Prel,

+un savant allemand, compléta l’œuvre de Reichenbach et, doué d’un esprit

+scientifique de premier ordre et d’une intuition parfois géniale, sut en

+tirer toutes les conséquences. On ne leur a pas rendu pleine justice

+jusqu’ici, et leurs travaux n’ont pas encore obtenu le retentissement

+qu’ils méritent. Il ne faut pas s’en étonner, les progrès de la science

+officielle, la seule qui pénètre jusqu’au public, sont toujours beaucoup

+plus lents que ceux de la science indépendante. Il a fallu plus de cent

+ans pour que l’électricité de Volta devint notre électricité moderne et

+la reine du monde industriel. Il a fallu également plus d’un siècle

+depuis les expériences de Mesmer, pour que l’hypnotisme fût enfin

+reconnu par les académies de médecine, étudié dans les universités et

+classé dans la thérapeutique. Il en faudra peut-être autant pour que les

+expériences de Reichenbach, mises au point par du Prel et complétées par

+de Rochas, portent tous leurs fruits. En attendant, leurs études jettent

+un jour admirable sur toute une série de phénomènes obscurs et confus,

+dont, pour la première fois, elles ont objectivement démontré

+l’existence et repéré la source.

+

+Reichenbach a réellement redécouvert le fluide vital universel qui n’est

+autre que l’Akahsa des religions préhistoriques, le Télesma d’Hermès, le

+feu vivant du Zoroastre, le feu générateur d’Héraclite, la lumière

+astrale de la Kabbale, l’Alcahest de Paracelse, l’esprit de vie des

+occultistes, la force vitale de Saint Thomas. Il l’a appelé «Od» d’un

+mot sanscrit qui veut dire «Qui pénètre partout», et il y voit très

+justement la limite extrême de notre analyse de l’homme, le point où la

+ligne de démarcation entre l’esprit et le corps disparaît, si bien qu’il

+semble que l’essence intime de l’homme soit «odique».

+

+Je ne peux naturellement pas exposer ici les innombrables expériences de

+Reichenbach, du Prel et de Rochas. Il suffira de dire qu’en principe,

+l’Od est le fluide magnétique ou vital qui à chaque seconde notre

+existence émane de tout notre être, en flots ininterrompus. A l’état

+normal, ces émanations ou ces effluves dont on soupçonnait l’existence,

+grâce aux phénomènes de l’hypnotisme, nous demeurent totalement inconnus

+et invisibles. Reichenbach, le premier, découvrit que les «sensitifs»,

+c’est-à-dire les sujets en état d’hypnose, voyaient très nettement ces

+effluves dans l’obscurité. A la suite d’un très grand nombre

+d’expériences dont toutes possibilités de suggestion consciente ou

+inconsciente étaient soigneusement exclues, il a établi que l’amplitude

+et la puissance de ces effluves variaient d’après les émotions, l’état

+d’âme ou de santé de ceux qui les produisaient, qu’ils étaient toujours

+bleuâtres du côté droit du corps, et d’un rouge jaune du côté gauche. Il

+a encore constaté que de semblables effluves émanent non seulement de

+l’homme, des animaux, des plantes, mais même des minéraux. Il est

+parvenu à photographier l’Od émanant des cristaux de roche, l’Od humain,

+l’Od résultant d’opérations chimiques, celui de masses de métal

+amorphes, celui que produit le bruit ou le frottement; en un mot, il a

+démontré que le magnétisme ou l’«Od» existe dans la nature entière, ce

+qu’avaient d’ailleurs enseigné les occultistes de tous les temps et de

+tous les pays[63].

+

+  [63] De récentes expériences de M. Walter-J. Kilner, rapportées dans

+    son livre: _The Human Atmosphere_, sont venues matériellement

+    démontrer l’existence de ces émanations, de ces effluves, de cette

+    «Aura» humaine ou du moins d’une «Aura» analogue qui est un

+    véritable double astral ou éthérique. Il suffit de regarder le sujet

+    à travers un écran formé d’une cuve de verre très plate renfermant

+    une solution alcoolique de dicyanine, substance chimique dérivée du

+    goudron de houille, qui sensibilise la rétine aux rayons

+    ultra-violets, pour que l’«Aura» apparaisse non plus seulement aux

+    sensitifs, comme dans les expériences de Reichenbach, mais aux yeux

+    de 95 p. 100 des individus doués d’une vue normale. Il est du reste

+    possible que cette «Aura» ne soit pas un double éthérique, mais un

+    simple rayonnement nerveux. Voir à ce sujet l’excellent résumé de M.

+    RENÉ SUDRE, dans le nº 3 du _Bulletin de l’Institut métapsychique

+    international_ (janvier-février 1921).

+

+

+XIV

+

+Voilà donc l’existence de cette émanation universelle expérimentalement

+démontrée. Il s’agirait, maintenant, d’en faire connaître les propriétés

+et les effets.

+

+Je me borne à quelques traits essentiels. Grâce à ces effluves, on a pu

+constater que ce fluide était le même que celui qui produit les

+manifestations des tables tournantes; en effet, aux yeux des sensitifs,

+ces manifestations s’accompagnent de phénomènes lumineux dont le

+synchronisme ne laisse aucun doute sur la corrélation de l’émission du

+fluide avec les mouvements de la table. Elle ne se met en branle que

+lorsque les radiations qui sortent des mains des assistants deviennent

+suffisamment puissantes. Ces radiations se condensent en colonnes

+lumineuses au centre de la table, et plus elles sont intenses, plus la

+table s’anime. Quand elles s’éteignent, la table retombe inerte.

+

+Il en est de même pour les déplacements d’objets sans contact, les

+apports, la lévitation, manifestations aujourd’hui suffisamment établies

+et contrôlées pour qu’on n’ait plus besoin d’en refaire la

+démonstration. Il est donc certain que ce fluide, qui peut mettre en

+mouvement un pendule dans un vase de verre clos au chalumeau, comme il

+est capable de soulever une table de plus de cent kilos, possède une

+force parfois énorme, indépendante de nos muscles, que l’on peut

+attribuer à nos nerfs, à notre âme, à tout ce que l’on veut, mais qui

+n’en est pas moins d’une nature nettement et purement spirituelle.

+

+Il est en outre à peu près certain, bien que les constatations

+expérimentales soient ici moins avancées et plus difficiles, à cause de

+la rareté des sujets, que c’est ce même fluide odique qui intervient

+dans les phénomènes de matérialisation, notamment dans ceux que

+produisait la célèbre Eusapia Paladino et dans ceux, beaucoup plus

+probants et beaucoup plus rigoureusement contrôlés du médium, de madame

+Bisson. Il tire probablement, soit du médium, soit des assistants, la

+substance plastique à l’aide de laquelle il forme et organise les corps

+_tangibles_, qui naissent et disparaissent au cours de ces

+manifestations, nous donnant ainsi un aperçu très curieux sur la manière

+dont la pensée, l’esprit ou le fluide créateur agit sur la matière, la

+condense, la modèle et se comporte, lorsqu’il s’agit de former notre

+corps.

+

+

+XV

+

+Il a encore été expérimentalement démontré que ce fluide odique peut

+être capté. Il est possible d’en charger n’importe quel objet. L’objet

+magnétisé, dans lequel le magnétiseur a fait passer une partie de sa

+force vitale, toute possibilité de suggestion étant écartée, conservera

+toujours sur le sensitif la même action, c’est-à-dire celle qu’avait

+voulue le magnétiseur. Il le fera rire ou pleurer, grelotter ou suer,

+danser ou s’endormir, selon la volonté qu’avait le magnétiseur en

+émettant son fluide. En outre, ce fluide paraît indestructible: un pilon

+de marbre magnétisé, et mis successivement dans l’acide muriatique,

+nitreux et sulfurique, soumis à l’action corrosive de l’ammoniaque, ne

+perd rien de sa force. Une barre de fer chauffée à blanc, de la résine

+fondue et recoulée en d’autres formes, l’eau bouillie, le papier brûlé

+et réduit en cendres, garde toute sa puissance. Il y a plus, pour

+prouver que l’appréciation de cette force ne dépend pas d’une impression

+humaine, on a constaté que l’eau magnétisée, puis bouillie, dévie de

+vingt degrés, comme avant l’ébullition, l’aiguille d’un rhéomètre, qui

+est, comme chacun le sait, l’appareil qui mesure les courants

+électriques. Il serait intéressant de savoir si cette force vitale

+emprisonnée dans un objet survit au magnétiseur. Je ne sais si des

+expériences ont été faites sur ce point. En tous cas, on a observé que

+plus de six mois après avoir été chargées d’Od, les substances les plus

+hétéroclites: fer, étain, colophane, cire, soufre, marbre, gardaient

+intactes leurs vertus magnétiques.

+

+

+XVI

+

+Non seulement le fluide odique ainsi capté renferme et reproduit la

+volonté du magnétiseur, il renferme encore et représente une partie de

+la personnalité du magnétisé, et notamment toute sa sensibilité.

+Le colonel de Rochas a fait sur ce point, qu’il appelle:

+«_L’extériorisation de la sensibilité_», une foule d’expériences

+déconcertantes et cependant inattaquables et décisives, qui nous

+ramènent directement aux pratiques de l’envoûtement des magiciens de

+l’antiquité et des sorcières du Moyen âge, ce qui nous montre une fois

+de plus que sous les plus étranges croyances ou superstitions, dès

+qu’elles sont suffisamment générales il y a presque toujours une vérité

+cachée ou oubliée.

+

+Je crois inutile de rappeler ici les expériences qui sont connues de

+tous ceux qui ont entr’ouvert un livre de métapsychique. Je dois me

+borner; ce que j’ai dit suffit à établir qu’il y a en nous un principe

+vital qui n’est pas indissolublement lié à notre corps, qui peut le

+quitter, qui peut s’extérioriser, du moins en partie et momentanément

+durant notre vie, qui peut être rendu visible, qui possède une force

+indépendante de nos muscles, qui peut condenser de la matière, la

+modeler, l’organiser, la faire vivre, non seulement en apparence, comme

+les fantômes de notre imagination, mais comme des corps tangibles et

+réels, dont la substance s’évanouit et rentre en nous de façon

+inexplicable. Nous avons également vu que ce principe vital peut être

+capté dans un objet, et maintient indestructiblement dans cet objet,

+malgré toutes les manipulations physiques ou chimiques, la volonté du

+magnétiseur et la sensibilité du magnétisé. N’est-ce pas le moment de se

+demander si, étant à ce point séparable et indépendant de notre corps,

+si étant à ce point indestructible, par exemple dans les cendres d’un

+papier brûlé qui n’en renfermait qu’une minime partie, ce fluide vital

+ne survit pas à la destruction de notre corps? En réponse à cette

+question, nous avons, outre la logique, les très troublantes

+constatations des sociétés savantes qui se sont vouées à la recherche

+des cas de survivance rigoureusement constatées, notamment, les cinq ou

+six cents apparitions de morts contrôlées par la «Society for Psychical

+Research». Il faut convenir que ces apparitions, qui sont probablement

+des manifestations odiques d’outre-tombe, paraissent beaucoup plus

+vraisemblables, depuis que nous connaissons certaines propriétés de

+l’étrange fluide que nous venons d’étudier.

+

+

+XVII

+

+Depuis la mort des chefs de l’école odique, Reichenbach, du Prel et de

+Rochas, cette étude des fluides a été quelque peu négligée, à tort selon

+nous, car elle est loin d’être épuisée; mais il y a des modes en

+métapsychie comme en toutes choses. La «Society for Psychical Research»,

+notamment, durant ces dernières années, s’est occupée presque

+exclusivement de la question des «Correspondances croisées», et son

+enquête, si elle n’a pas donné des résultats absolument péremptoires,

+permet du moins de soupçonner de plus en plus sérieusement la présence,

+autour de nous, d’entités spirituelles, invisibles et intelligentes,

+désincarnées ou autres, qui s’amusent, c’est le mot, à nous prouver

+qu’elles se jouent de l’espace et du temps et poursuivent un dessein

+qu’on ne démêle pas encore. Je sais bien que l’on peut, à la rigueur,

+attribuer ces communications insolites aux facultés inconnues du

+subconscient; mais l’hypothèse devient de jour en jour plus précaire, et

+le moment n’est peut-être pas très éloigné où nous serons enfin forcés

+d’admettre l’existence de ces désincarnés, de ces doubles, de ces

+esprits errants, de ces élémentaires, de ces «Dhyan-Choans», de ces

+«Dévas», de ces esprits cosmiques, dont les occultistes d’autrefois

+n’avaient jamais douté.

+

+Dans cet ordre d’idées, pour ne pas parler du _Raymond_ de Sir Oliver

+Lodge, des très intéressantes expériences spirites de P.-E. Cornillier

+ni d’une foule d’autres, ce qui nous entraînerait trop loin, les récents

+travaux du Dr W. Crawford, qui ont fait sensation dans le monde

+métapsychique, sont venus apporter à la théorie des «Invisibles», un

+sérieux appui. Il est vrai, comme nous le verrons, que cet appui lui

+vient moins des faits mêmes que de l’interprétation qu’on leur donne.

+

+

+XVIII

+

+W.-J. Crawford, docteur ès sciences, professeur au collège de Belfast, a

+fait sur la «télékinésie», ou mouvements sans contact, des expériences

+conduites avec une telle rigueur scientifique qu’elles excluent

+entièrement toute idée de fraude et confirment complètement celles de

+Crookes avec Home, de l’Institut psychologique avec Eusapia, et

+d’Ochorovicz avec Mlle Tomscyk.

+

+Il s’agit, dans ces expériences, de ce phénomène extrêmement bizarre qui

+est une sorte d’extériorisation physique, de dédoublement d’abord

+amorphe et ensuite plus ou moins plastique du médium. Du corps de

+celui-ci sort une substance indéfinissable, tantôt visible, comme chez

+Éva, le médium de Mme Bisson, tantôt invisible, comme chez le médium de

+Crawford, mais qui, même invisible, peut être touchée et délimitée et

+agit comme si elle avait une réalité objective.

+

+Cette substance, moite, froide, parfois visqueuse, qu’on appelle

+l’«Ectoplasme», peut être pesée et son poids correspond exactement à

+celui dont s’allège le corps du médium; elle peut atteindre jusqu’à 50

+pour cent du poids total de celui-ci. A la fin de la séance, elle se

+résorbe, sans laisser de trace, dans le corps du sujet qui reprend

+instantanément son poids normal.

+

+Dans ces expériences, cette substance invisible se comporte comme si

+elle sortait du corps du médium sous la forme d’une tige plus ou moins

+rigide qui va soulever une table placée à une certaine distance du siège

+sur lequel le médium est assis. Si la table est trop lourde pour être

+soulevée directement, à bout de bras, pour ainsi dire, la tige ou le

+levier psychique se courbe, prend un point d’appui sur le sol et se

+redresse pour soulever le meuble. Quand ce levier invisible ne prend son

+point d’appui que sur le médium, le poids de ce dernier s’augmente de

+celui de l’objet soulevé; mais quand il prend son point d’appui sur le

+sol, le poids du médium est diminué du poids reporté sur ce point

+d’appui.

+

+Ces phénomènes de lévitation étaient parfaitement connus avant les

+recherches de Crawford, mais par la découverte du levier invisible,

+parfois perceptible au toucher et pouvant même être photographié, il en

+a le premier révélé le mécanisme tout ensemble matériel et psychique. En

+outre, au cours de ses innombrables expériences, il a constaté que tout

+se passait comme si des entités invisibles y assistaient, y

+collaboraient et souvent les dirigeaient. Il communiquait avec elles par

+la typtologie et, ayant remarqué que ces opérateurs mystérieux ne

+paraissaient pas bien comprendre l’intérêt scientifique des phénomènes,

+il les interrogea et conclut de leurs réponses qu’ils n’étaient que des

+sortes de manœuvres, manipulant des forces qu’ils ne connaissaient pas

+et accomplissant une besogne commandée par des êtres d’un ordre plus

+élevé qui ne pouvaient ou ne daignaient opérer eux-mêmes.

+

+On peut évidemment soutenir que ces collaborateurs invisibles émanent du

+subconscient du médium ou des assistants et la question est encore

+insoluble. Mais la conviction où fut amené peu à peu et pour ainsi dire

+par la force des choses, un savant d’abord aussi sceptique que l’était

+Crawford, ne mérite pas moins d’être sérieusement envisagée. En tout

+cas, ses expériences, comme celles du fluide odique, démontrent une fois

+de plus que notre être est beaucoup plus immatériel, plus psychique,

+plus mystérieux, plus puissant et sans doute plus durable que nous ne le

+croyons; ce que nous avaient enseigné les religions primitives et les

+occultistes qui s’en inspirèrent.

+

+

+XIX

+

+En ne perdant pas de vue les autres manifestations spirites, les

+apparitions posthumes, les phénomènes de psychométrie et de

+matérialisation, les prévisions de l’avenir, le mystère des animaux

+parlants, les miracles de Lourdes et d’autres lieux, que nous ne

+mentionnons ici que pour mémoire, voilà, en regard des immenses et

+orgueilleuses affirmations d’autrefois, les demi-certitudes et les

+petits faits lentement reconquis par nos occultistes d’aujourd’hui. A

+première vue, c’est peu de chose et même si la grande question centrale

+de notre métapsychique, la question de la survivance était enfin

+résolue, cette solution tant attendue ne nous mènerait pas encore bien

+loin, beaucoup moins loin, sans doute, que n’étaient allés les prêtres

+de l’Inde et de l’Égypte. Mais pour modestes qu’elles sont, les

+découvertes de nos occultistes ont du moins l’avantage de reposer sur

+des faits que nous pouvons contrôler et doivent nous être plus

+précieuses que les plus grandioses hypothèses qui jusqu’ici ont échappé

+à toute vérification.

+

+

+XX

+

+Maintenant, il est fort possible que pour pénétrer plus avant dans les

+régions où ils s’aventurent, les méthodes purement expérimentales, qui

+sont les plus sûres dans les autres sciences, soient insuffisantes. Il

+entre en jeu d’autres éléments que ceux que la science a coutume de

+rencontrer. Il s’agit de forces peut-être plus spirituelles que celles

+de notre esprit et pour les saisir et les dominer, il se peut qu’il soit

+nécessaire de s’occuper d’abord de notre propre spiritualisation. Il est

+bon d’avoir des laboratoires parfaitement organisés, mais c’est

+probablement en nous-mêmes que se trouve le véritable laboratoire d’où

+sortiront les dernières découvertes. Il semble que mieux que nous les

+prêtres et les mages des grandes religions l’avaient compris. Quand ils

+voulaient s’engager dans les domaines ultra-spirituels de la nature, ils

+s’y préparaient longuement. Ils sentaient qu’il ne leur suffisait pas

+d’être des savants, mais qu’avant tout ils devaient devenir des saints.

+Ils commençaient par faire l’éducation de leur volonté, par sacrifier

+tout leur être, par mourir à tout désir. Ils enveloppaient leurs forces

+intellectuelles d’une force morale qui les menait beaucoup plus

+directement sur le plan où se passaient les phénomènes étranges qu’ils

+interrogeaient. Il est assez vraisemblable qu’il y a dans l’invisible ou

+l’infini des choses que l’intelligence n’atteint pas, sur lesquelles

+elle n’a aucune prise, mais qu’une autre puissance peut rejoindre; et

+cette puissance est peut-être ce qu’on appelle l’âme ou ce subconscient

+supérieur que les antiques religions avaient appris à cultiver par des

+exercices et surtout par un renoncement et une concentration spirituelle

+dont nous avons perdu la pratique et même la notion.

+

+

+

+

+CONCLUSIONS

+

+

+I

+

+Nous avons déjà, au cours de cette étude, rencontré la plupart des

+conclusions qu’on en peut tirer; il suffira de rappeler, en les

+résumant, les principales.

+

+A l’origine des religions, notamment à l’origine de celle qui paraît

+être la plus ancienne et la source des autres, il n’y a pas de doctrine

+secrète, il n’y a pas de révélation, il n’y a que la tradition

+préhistorique d’une métaphysique que nous appellerions aujourd’hui

+purement rationaliste. L’aveu d’ignorance totale au sujet de la nature,

+des attributs, du caractère, des volontés, de l’existence même de la

+Cause première ou du Dieu des dieux, est formel et public. C’est une

+immense négation, on ne sait rien, on ne peut pas savoir, on ne saura

+jamais, car Dieu lui-même ne sait peut-être pas.

+

+Cette Cause première inconnue est nécessairement infinie, car l’infini

+seul est inconnaissable et le Dieu des dieux ne serait plus le Dieu des

+dieux et ne se concevrait point s’il n’était pas tout. De son infinité

+naît donc inévitablement le panthéisme, attendu que cette cause étant

+tout, tout est elle et qu’il n’est pas possible d’imaginer quelque chose

+qui la limite et ne soit pas elle, en elle ou par elle. De ce panthéisme

+dérive à son tour la croyance à l’immortalité et l’optimisme final, vu

+que la cause étant infinie dans l’espace et le temps, rien de ce qui est

+elle ou en elle ne peut être anéanti sans qu’elle anéantisse une partie

+d’elle-même, ce qui est impossible puisqu’elle serait encore le néant

+qui tenterait de la limiter; de même que rien non plus ne peut être

+éternellement malheureux sans qu’elle condamne une partie d’elle-même à

+un malheur éternel.

+

+Agnosticisme total, avec ses conséquences: infinité divine, panthéisme,

+immortalité de tout et optimisme final, voilà donc le point de départ

+des grands instructeurs primitifs, pures intelligences et logiciens

+implacables, tels que l’étaient, s’il faut en croire les traditions

+occultistes, les mystérieux Atlantes; et ne serait-ce pas le même point

+de départ que devraient choisir aujourd’hui ceux qui voudraient fonder

+une religion nouvelle qui ne répugnât pas à la raison humaine de plus en

+plus exigeante?

+

+

+II

+

+Mais si tout est Dieu et doit être nécessairement immortel, il n’en est

+pas moins certain que les hommes, les choses, les mondes disparaissent.

+A partir de ce moment, nous quittons les conséquences logiques du grand

+aveu d’ignorance pour entrer dans le dédale de théories qui ne sont plus

+inattaquables, et qui du reste, à l’origine, ne nous sont pas proposées

+comme des révélations, mais comme de simples hypothèses métaphysiques,

+des spéculations très anciennes, nées de la nécessité d’accorder les

+faits avec les déductions trop abstraites et trop rigides de la raison

+humaine.

+

+En réalité, selon ces hypothèses, l’homme, les mondes, l’univers ne

+périssent jamais; ils disparaissent et reparaissent tour à tour, dans

+l’éternité, en vertu de Maya, l’illusion de l’ignorance. Quand ils ne

+sont plus pour nous, quand ils n’existent plus pour personne, ils

+existent toujours virtuellement, où personne ne les voit; et ceux qui

+ont cessé de les voir ne cessent pas d’exister comme s’ils les voyaient.

+De même, quand Dieu se limite pour se manifester et prendre conscience

+d’une partie de soi, il ne cesse pas d’être infini et inconnaissable à

+lui-même. Il semble se mettre un moment au point de vue ou à portée de

+ceux qu’il a réveillés dans son sein.

+

+Cette dernière hypothèse ne pouvait être à l’origine, comme elle l’est

+encore maintenant et comme elle le sera toujours, qu’un pis-aller, mais

+devint plus tard une sorte de dogme qui, avidement accueilli par

+l’imagination, se substitua bientôt complètement à la grande négation

+primitive. A partir de ce moment, désespérant de connaître

+l’inconnaissable, on le dédouble, on le subdivise, on le multiplie, on

+relègue dans l’inaccessible infini l’inconcevable cause première et on

+ne s’occupe plus que des causes secondes par lesquelles elle se

+manifeste et agit. On ne se demande pas, ou plutôt on n’ose pas se

+demander comment la cause étant essentiellement inconnaissable, ses

+manifestations peuvent être considérées comme connues sans qu’elle cesse

+d’être inconnaissable, et on entre dans l’immense cercle vicieux où il

+faut bien se résigner à vivre sous peine de se condamner à une négation,

+à une immobilité, à une ignorance et à un silence éternels.

+

+Ne pouvant connaître Dieu en soi, on se contente de le chercher et de

+l’interroger dans ses créatures et surtout dans l’homme. On croit l’y

+trouver, et les religions naissent avec leurs dieux, leurs cultes, leurs

+sacrifices, leurs croyances, leurs morales, leurs enfers et leurs cieux.

+La filiation qui les rattache toutes à la Cause inconnue est de plus en

+plus oubliée et ne reparaît qu’à certains moments, par exemple,

+longtemps après, dans le Bouddhisme, dans les métaphysiques, dans les

+mystères et dans les traditions occultes. Mais malgré cet oubli, grâce à

+l’idée de cette cause première, nécessairement une, invisible,

+intangible, inconcevable, et qu’on est par conséquent obligé de

+considérer comme purement spirituelle; dans la religion primitive, deux

+grands principes, infiltrés par la suite dans celles qui en dérivèrent,

+sont demeurés vivaces, qui répètent sourdement, sous toutes les

+apparences, que l’essence est une et que l’esprit est la source de tout,

+l’unique certitude, la seule réalité éternelle.

+

+

+III

+

+De ces deux principes qui au fond n’en sont qu’un, découle toute la

+morale primitive qui devint la grande morale de l’humanité. L’unité

+étant l’idéal et le souverain bien, le mal est la séparation, la

+division, la multiplicité; et la matière n’est en somme qu’un résultat

+de la séparation ou de la multiplicité. Il faut donc pour rentrer dans

+l’unité, se dépouiller, sortir de la matière qui n’est qu’une forme

+inférieure, une dégradation de l’esprit.

+

+C’est ainsi qu’on trouva ou qu’on crut trouver la volonté de

+l’inconnaissable et la clef de toute morale, sans du reste oser se

+demander pourquoi cette rupture de l’unité et cette dégradation de

+l’esprit avaient été nécessaires; comme si l’on avait supposé que la

+Cause première qui aurait pu retenir toutes choses à l’état d’unité

+souverainement heureuse dans son sein unique, immobile et souverainement

+heureux, eût été condamnée par une loi supérieure et irrésistible au

+mouvement et aux recommencements éternels.

+

+Ces idées, trop purement métaphysiques pour alimenter une religion,

+furent bientôt, dans l’Inde même, recouvertes d’une prodigieuse

+végétation de mythes et devinrent peu à peu le secret des brahmanes qui

+les cultivèrent, les développèrent, les approfondirent et les

+compliquèrent jusqu’à la démence. De là elles se répandirent sur la

+terre ou regagnèrent les lieux d’où elles étaient parties, car s’il nous

+est permis de repérer plus ou moins chronologiquement un foyer central,

+il nous est impossible de déterminer d’où elles surgirent dans la

+préhistoire, à moins de nous en rapporter aux légendes théosophiques des

+sept races, que nous pourrons peut-être admettre quand on nous offrira

+des documents moins critiquables que ceux qu’on nous a fournis

+jusqu’ici.

+

+

+IV

+

+En tout cas, nous suivons assez facilement, dans le monde historique, la

+marche de ces idées, qu’elles soient simultanées ou postérieures, dans

+l’Inde, dans l’Égypte et la Perse, ou qu’elles pénètrent en Chaldée et

+dans la Grèce anté-socratique par des mythes, par des contacts ou des

+émigrations que nous ignorons, ou, spécialement pour l’Hellade, par les

+poèmes orphiques, recueillis à l’époque alexandrine, mais remontant à

+des temps légendaires et nous offrant des vers qui, comme le constate

+Émile Burnouf dans sa _Science des religions_, sont traduits mot à mot

+des hymnes du Véda[64].

+

+  [64] ÉMILE BURNOUF, _La science des religions_, p. 105.

+

+Par suite du séjour en Égypte, de la captivité de Babylone et de la

+conquête de Cyrus, elles atteignirent la Bible, s’y dénaturèrent pour

+s’accorder au monothéisme juif, mais se conservèrent secrètement, à peu

+près pures, par transmission orale, dans la Kabbale, où l’En-Sof, comme

+nous l’avons vu, est la réplique exacte de l’Inconnaissable hindou et

+conduit à un agnotiscisme, à un panthéisme, à un optimisme et à une

+morale presque similaires.

+

+Ces idées, étouffées sous la Bible dans le monde juif, et dans le monde

+gréco-romain sous le poids des religions et des philosophies

+officielles, survécurent dans des sectes secrètes et notamment parmi les

+Esséniens, ainsi que dans les mystères, et reparurent à la lumière du

+jour aux environs de l’ère chrétienne, dans les écoles gnostiques et

+néo-platoniciennes et plus tard dans la Kabbale enfin fixée par écrit,

+d’où elles passèrent, plus ou moins défigurées, dans l’occultisme du

+Moyen âge dont elles forment l’unique fond.

+

+

+V

+

+Nous voyons ainsi que l’occultisme, ou plutôt la doctrine secrète,

+variable dans ses formes, souvent très obscurcie, surtout durant le

+Moyen âge, mais presque partout identique dans son fond, fut toujours

+une protestation de la raison humaine, fidèle à ses traditions

+anté-historiques, contre les affirmations arbitraires et les prétendues

+révélations des religions publiques et officielles. Elle opposait à

+leurs dogmes sans fondements, à leurs manifestations divines

+anthropomorphes, illogiques, trop petites et inacceptables, l’aveu d’une

+ignorance totale et invincible sur tous les points essentiels. De cet

+aveu, qui au premier abord paraît tout détruire mais qui conduit presque

+forcément à une conception spiritualiste de l’univers, elle sut tirer

+une métaphysique, une mystique et une morale beaucoup plus pures, plus

+élevées, plus désintéressées et surtout plus rationnelles que celles qui

+naquirent des religions qui l’étouffèrent. On pourrait même démontrer

+que tout ce que ces religions ont encore de commun sur des hauteurs où

+toutes se rejoignent, tout ce qui n’a pu être rabaissé au niveau des

+exigences matérielles d’une trop longue vie, tout ce qu’on trouve en

+elles de grandiose, d’infini, d’impérissable et d’universel, elles le

+doivent à cette métaphysique immémoriale où plongèrent leurs premières

+racines.

+

+Il semble même qu’à mesure que le temps les en éloigne, l’esprit les y

+ramène; c’est ainsi que dans les deux dernières, sans parler de tout ce

+qu’elles lui empruntèrent plus directement, le Dieu-le-Père du

+Christianisme et l’Allah de l’Islamisme, sont bien plus près de l’En-Sof

+de la Kabbale que du Jéhovah de la Bible; et que le Verbe de Saint Jean,

+dont il n’est pas question dans l’Ancien Testament, ni dans les

+Synoptiques, n’est que le Logos des gnostiques et des néo-platoniciens

+qui le tenaient eux-mêmes de l’Inde et de l’Égypte.

+

+

+VI

+

+Est-ce donc là le grand secret de l’humanité qu’on cachait avec tant de

+soin sous des formules mystérieuses et sacrées, sous des rites parfois

+effrayants, sous des réticences et des silences redoutables: une

+négation sans bornes, un vide immense, une ignorance sans espoir? Oui,

+ce n’est que cela; et il est heureux que ce ne soit pas autre chose, car

+un Dieu et un univers assez petits pour que le petit cerveau de l’homme

+pût en faire le tour, en comprendre la nature et l’économie, en

+connaître l’origine, le but et les limites, deviendraient si étroits et

+si misérables que personne ne se résignerait à y demeurer éternellement

+prisonnier. Il faut à l’humanité l’infini et son corollaire l’ignorance

+invincible pour ne pas se sentir dupe ou victime d’une inexcusable

+expérience ou d’une erreur sans issue. On pouvait ne pas l’appeler à la

+vie, mais puisqu’on l’a tirée du néant, il lui faut l’illimité de

+l’espace et du temps dont on lui a donné l’idée; elle est en droit de

+participer de tout ce qu’est celui qui la fit naître avant qu’elle lui

+pardonne d’être née. Et elle n’y peut participer qu’à condition de ne

+pas comprendre. Toute certitude, du moins tant que notre cerveau ne sera

+pas délivré des liens qui l’entravent, deviendrait une borne contre

+laquelle irait se briser tout désir d’exister. Réjouissons-nous donc de

+n’en pas avoir d’autre que celle d’une ignorance aussi infinie que le

+monde ou le Dieu qui en est l’objet.

+

+

+VII

+

+Après tant d’efforts, après tant d’épreuves, nous nous retrouvons

+exactement au point d’où étaient partis nos grands instructeurs. Ils

+nous ont légué une sagesse que nous commençons à peine à débarrasser des

+débris que les siècles y avaient déposés; et sous ces débris nous

+retrouvons intact le plus haut aveu d’ignorance que l’homme ait osé

+proférer. C’est peu si l’on aime l’illusion, c’est beaucoup si l’on

+préfère la vérité. Nous savons enfin qu’il n’y eut jamais de révélation

+ultra-humaine, de message direct et irrécusable de la divinité, de

+secret ineffable et que tout ce que l’homme croit connaître au sujet de

+Dieu, de son origine et de ses fins, c’est de sa propre raison qu’il l’a

+tiré. On se doutait bien, avant d’avoir interrogé nos ancêtres

+préhistoriques, que toute révélation, au sens où l’entendent les

+religions, était et sera toujours impossible; car on ne peut révéler à

+quelqu’un que ce qu’il est capable de comprendre, et Dieu seul peut

+comprendre Dieu. Mais on s’imaginait volontiers, qu’ayant pour ainsi

+dire assisté à la naissance du monde, ils devaient en savoir plus que

+nous puisqu’ils étaient encore plus près de Dieu. Ils n’étaient pas plus

+près de Dieu, ils étaient simplement plus près de la raison humaine que

+n’avaient pas encore offusquée des imaginations millénaires. Ils se sont

+contentés de nous donner les seuls repères que cette raison puisse

+découvrir dans l’inconnaissable: panthéisme, spiritualisme, immortalité,

+optimisme final, abandonnant le reste aux hypothèses de leurs

+successeurs et laissant sagement sans réponse, comme nous les

+laisserions encore aujourd’hui, toutes les questions insolubles que les

+religions qui suivirent tranchèrent aveuglément, de façon souvent

+ingénieuse, mais toujours arbitraire et parfois puérile.

+

+

+VIII

+

+Faut-il refaire le compte de ces questions? Passage du virtuel au réel,

+de l’essence au devenir, du néant à l’être, descente de l’esprit dans la

+matière, c’est-à-dire origine du mal, et remontée de la matière vers

+l’esprit, nécessité de sortir d’un état éternellement bienheureux pour y

+revenir après une purification et des épreuves dont l’indispensabilité

+est incompréhensible; recommencements éternels pour atteindre un but qui

+fuira toujours, puisqu’il n’a pas été atteint, bien que dans le passé on

+ait eu pour l’atteindre autant de temps qu’on en aura dans l’avenir.

+

+On pourrait allonger sans mesure ce bilan de l’inconnaissable. Il

+suffira d’ajouter pour le clore que la question qui, à tort ou à raison

+nous inquiète le plus, celle qui concerne le sort de notre conscience et

+de notre personnalité dans l’absorption divine, demeure elle aussi sans

+réponse; car le Nirvana ne décide, ne précise rien, et le Bouddha,

+dernier interprète des grands enseignements ésotériques, avoue lui-même

+qu’il ne sait pas si cette absorption a lieu dans un néant ou dans un

+bonheur éternel: «Le sublime ne l’a pas révélé.»

+

+«Le Sublime ne l’a pas révélé», car rien n’a été révélé et rien n’est

+résolu parce qu’il est probable que rien ne sera jamais résoluble et

+qu’il est vraisemblable que des êtres dont l’intelligence serait un

+million de fois plus puissante que la nôtre ne trouveraient pas encore

+de solution. Pour comprendre la création, nous dire d’où elle vient, où

+elle va, il faudrait en être l’auteur; et encore, se demande le

+Rig-Véda, à la source même de la sagesse primordiale, «Et encore, le

+sait-il?»

+

+Le grand secret, le seul secret, c’est que tout est secret. Apprenons du

+moins à l’école de nos mystérieux ancêtres à faire, comme ils l’avaient

+fait, la part de l’inconnaissable et à n’y chercher que ce qui s’y

+trouve, c’est-à-dire la certitude que tout est Dieu, que tout est en lui

+et y doit aboutir dans le bonheur, et que la seule divinité que nous

+puissions espérer de connaître, c’est au plus profond de nous-mêmes

+qu’il la faut découvrir. Le grand secret n’a pas changé d’aspect, il

+reste, à la même place, ce qu’il était pour eux. Ils surent, dès

+l’origine, tirer de l’inconnaissable la morale la plus pure que nous

+ayons eue; puisque nous nous retrouvons au même point dans cet

+inconnaissable, il serait hasardeux, pour ne pas dire impossible, d’en

+déduire d’autres enseignements. Et leurs enseignements, qui par le haut

+sont demeurés les mêmes et ne diffèrent qu’aux parties basses dans

+toutes les religions dont les dogmes divers ne sont au fond que des

+traductions ou des interprétations mythologiques de ces vérités trop

+abstraites, auraient fait de l’homme ce qu’il n’est pas encore, s’il

+avait eu le courage de les suivre. Ne les oublions point, c’est le

+dernier et le meilleur conseil que nous donne le testament mystique que

+nous venons de feuilleter.

+

+

+

+

+TABLE

+

+

+                                         Pages.

+  Préliminaires                               1

+  L’Inde                                     29

+  L’Égypte                                  111

+  La Perse                                  133

+  La Chaldée                                141

+  La Grèce anté-socratique                  149

+  Les Gnostiques et les Néo-Platoniciens    181

+  La Kabbale                                189

+  Les Hermétistes                           213

+  Les Occultistes modernes                  229

+  Les Métapsychistes                        255

+  Conclusions                               303

+

+

+B--1926--Lib.-Imp. réunies, 7, rue Saint-Benoît, Paris.

+

+*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK LE GRAND SECRET ***

+

+Updated editions will replace the previous one--the old editions will

+be renamed.

+

+Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright

+law means that no one owns a United States copyright in these works,

+so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the

+United States without permission and without paying copyright

+royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part

+of this license, apply to copying and distributing Project

+Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm

+concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,

+and may not be used if you charge for an eBook, except by following

+the terms of the trademark license, including paying royalties for use

+of the Project Gutenberg trademark. If you do not charge anything for

+copies of this eBook, complying with the trademark license is very

+easy. You may use this eBook for nearly any purpose such as creation

+of derivative works, reports, performances and research. Project

+Gutenberg eBooks may be modified and printed and given away--you may

+do practically ANYTHING in the United States with eBooks not protected

+by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the trademark

+license, especially commercial redistribution.

+

+START: FULL LICENSE

+

+THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE

+PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

+

+To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free

+distribution of electronic works, by using or distributing this work

+(or any other work associated in any way with the phrase "Project

+Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full

+Project Gutenberg-tm License available with this file or online at

+www.gutenberg.org/license.

+

+Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project

+Gutenberg-tm electronic works

+

+1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm

+electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to

+and accept all the terms of this license and intellectual property

+(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all

+the terms of this agreement, you must cease using and return or

+destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your

+possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a

+Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound

+by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the

+person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph

+1.E.8.

+

+1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be

+used on or associated in any way with an electronic work by people who

+agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few

+things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works

+even without complying with the full terms of this agreement. See

+paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project

+Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this

+agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm

+electronic works. See paragraph 1.E below.

+

+1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the

+Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection

+of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual

+works in the collection are in the public domain in the United

+States. If an individual work is unprotected by copyright law in the

+United States and you are located in the United States, we do not

+claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,

+displaying or creating derivative works based on the work as long as

+all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope

+that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting

+free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm

+works in compliance with the terms of this agreement for keeping the

+Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily

+comply with the terms of this agreement by keeping this work in the

+same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when

+you share it without charge with others.

+

+1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern

+what you can do with this work. Copyright laws in most countries are

+in a constant state of change. If you are outside the United States,

+check the laws of your country in addition to the terms of this

+agreement before downloading, copying, displaying, performing,

+distributing or creating derivative works based on this work or any

+other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no

+representations concerning the copyright status of any work in any

+country other than the United States.

+

+1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

+

+1.E.1. The following sentence, with active links to, or other

+immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear

+prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work

+on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the

+phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,

+performed, viewed, copied or distributed:

+

+  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and

+  most other parts of the world at no cost and with almost no

+  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it

+  under the terms of the Project Gutenberg License included with this

+  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the

+  United States, you will have to check the laws of the country where

+  you are located before using this eBook.

+

+1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is

+derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not

+contain a notice indicating that it is posted with permission of the

+copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in

+the United States without paying any fees or charges. If you are

+redistributing or providing access to a work with the phrase "Project

+Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply

+either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or

+obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm

+trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

+

+1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted

+with the permission of the copyright holder, your use and distribution

+must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any

+additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms

+will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works

+posted with the permission of the copyright holder found at the

+beginning of this work.

+

+1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm

+License terms from this work, or any files containing a part of this

+work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

+

+1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this

+electronic work, or any part of this electronic work, without

+prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with

+active links or immediate access to the full terms of the Project

+Gutenberg-tm License.

+

+1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,

+compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including

+any word processing or hypertext form. However, if you provide access

+to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format

+other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official

+version posted on the official Project Gutenberg-tm website

+(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense

+to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means

+of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain

+Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the

+full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

+

+1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,

+performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works

+unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

+

+1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing

+access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works

+provided that:

+

+* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from

+  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method

+  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed

+  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has

+  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project

+  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid

+  within 60 days following each date on which you prepare (or are

+  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty

+  payments should be clearly marked as such and sent to the Project

+  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in

+  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg

+  Literary Archive Foundation."

+

+* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies

+  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he

+  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm

+  License. You must require such a user to return or destroy all

+  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue

+  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm

+  works.

+

+* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of

+  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the

+  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of

+  receipt of the work.

+

+* You comply with all other terms of this agreement for free

+  distribution of Project Gutenberg-tm works.

+

+1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project

+Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than

+are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing

+from the Project Gutenberg Literary Archive Foundation, the manager of

+the Project Gutenberg-tm trademark. Contact the Foundation as set

+forth in Section 3 below.

+

+1.F.

+

+1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable

+effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread

+works not protected by U.S. copyright law in creating the Project

+Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm

+electronic works, and the medium on which they may be stored, may

+contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate

+or corrupt data, transcription errors, a copyright or other

+intellectual property infringement, a defective or damaged disk or

+other medium, a computer virus, or computer codes that damage or

+cannot be read by your equipment.

+

+1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right

+of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project

+Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project

+Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project

+Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all

+liability to you for damages, costs and expenses, including legal

+fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT

+LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE

+PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE

+TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE

+LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR

+INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH

+DAMAGE.

+

+1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a

+defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can

+receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a

+written explanation to the person you received the work from. If you

+received the work on a physical medium, you must return the medium

+with your written explanation. The person or entity that provided you

+with the defective work may elect to provide a replacement copy in

+lieu of a refund. If you received the work electronically, the person

+or entity providing it to you may choose to give you a second

+opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If

+the second copy is also defective, you may demand a refund in writing

+without further opportunities to fix the problem.

+

+1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth

+in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO

+OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT

+LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

+

+1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied

+warranties or the exclusion or limitation of certain types of

+damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement

+violates the law of the state applicable to this agreement, the

+agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or

+limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or

+unenforceability of any provision of this agreement shall not void the

+remaining provisions.

+

+1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the

+trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone

+providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in

+accordance with this agreement, and any volunteers associated with the

+production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm

+electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,

+including legal fees, that arise directly or indirectly from any of

+the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this

+or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or

+additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any

+Defect you cause.

+

+Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

+

+Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of

+electronic works in formats readable by the widest variety of

+computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It

+exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations

+from people in all walks of life.

+

+Volunteers and financial support to provide volunteers with the

+assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's

+goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will

+remain freely available for generations to come. In 2001, the Project

+Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure

+and permanent future for Project Gutenberg-tm and future

+generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary

+Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see

+Sections 3 and 4 and the Foundation information page at

+www.gutenberg.org

+

+Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary

+Archive Foundation

+

+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non-profit

+501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the

+state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal

+Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification

+number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary

+Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by

+U.S. federal laws and your state's laws.

+

+The Foundation's business office is located at 809 North 1500 West,

+Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up

+to date contact information can be found at the Foundation's website

+and official page at www.gutenberg.org/contact

+

+Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg

+Literary Archive Foundation

+

+Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without

+widespread public support and donations to carry out its mission of

+increasing the number of public domain and licensed works that can be

+freely distributed in machine-readable form accessible by the widest

+array of equipment including outdated equipment. Many small donations

+($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt

+status with the IRS.

+

+The Foundation is committed to complying with the laws regulating

+charities and charitable donations in all 50 states of the United

+States. Compliance requirements are not uniform and it takes a

+considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up

+with these requirements. We do not solicit donations in locations

+where we have not received written confirmation of compliance. To SEND

+DONATIONS or determine the status of compliance for any particular

+state visit www.gutenberg.org/donate

+

+While we cannot and do not solicit contributions from states where we

+have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition

+against accepting unsolicited donations from donors in such states who

+approach us with offers to donate.

+

+International donations are gratefully accepted, but we cannot make

+any statements concerning tax treatment of donations received from

+outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

+

+Please check the Project Gutenberg web pages for current donation

+methods and addresses. Donations are accepted in a number of other

+ways including checks, online payments and credit card donations. To

+donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

+

+Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works

+

+Professor Michael S. Hart was the originator of the Project

+Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be

+freely shared with anyone. For forty years, he produced and

+distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of

+volunteer support.

+

+Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed

+editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in

+the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not

+necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper

+edition.

+

+Most people start at our website which has the main PG search

+facility: www.gutenberg.org

+

+This website includes information about Project Gutenberg-tm,

+including how to make donations to the Project Gutenberg Literary

+Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to

+subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

diff --git a/67863-0.zip b/67863-0.zip
new file mode 100644
index 0000000..f0eaec4
--- /dev/null
+++ b/67863-0.zip
diff --git a/67863-h.zip b/67863-h.zip
new file mode 100644
index 0000000..55401a1
--- /dev/null
+++ b/67863-h.zip
diff --git a/67863-h/67863-h.htm b/67863-h/67863-h.htm
new file mode 100644
index 0000000..7285e03
--- /dev/null
+++ b/67863-h/67863-h.htm
@@ -0,0 +1,8723 @@
+<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN"

+    "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd">

+

+<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml" lang="fr" xml:lang="fr">

+<head>

+<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html;charset=UTF-8" />

+<title>

+  The Project Gutenberg eBook of Le grand secret, by Maurice Maeterlinck.

+</title>

+<link rel="coverpage" href="images/cover.jpg" />

+<style type="text/css">

+

+p { text-align: justify; line-height: 1.2em; text-indent: 1.5em;

+  margin: .3em 0;}

+

+h1 { text-align: center; line-height: 1.5em; margin: 1em 0; }

+h2 { text-align: center; line-height: 1.5em; margin: 4em 0 2em 0; }

+h3 { text-align: center; line-height: 1.5em; margin: 3em 0 1.5em 0; }

+

+div.c, p.c { text-align: center; line-height: 1.5em; text-indent: 0;

+  margin: 1em 0; }

+

+.large { font-size: 130%; }

+.small { font-size: 90%; }

+.xsmall, small { font-size: 80%; }

+

+.b { font-weight: bold; }

+.i { font-style: italic; }

+.i i, .i em { font-style: normal; }

+.g { letter-spacing: .1em; }

+

+.sc { font-variant: small-caps; }

+.sans-serif { font-family: sans-serif; }

+

+hr { width: 20%; margin: 1em 40%; }

+

+sup { font-size: smaller; vertical-align: 20%; }

+

+li { list-style: none; }

+

+table { margin: 1em auto; }

+td { vertical-align: top; }

+td.c div { text-align: center; }

+td.r div { text-align: right; }

+td.drap { text-indent: -1.5em; padding-left: 1.5em; text-align: left; }

+td.bot { vertical-align: bottom; padding-left: 1em; }

+td.left15em { padding-left: 3em; }

+td.w4 { width: 4em; }

+td.pad { padding-top: .7em; padding-bottom: .7em; }

+

+

+a { text-decoration: none; }

+

+.fnanchor { font-size: 80%; vertical-align: 0.35em; padding: 0 .15em;

+  text-decoration: none;

+}

+.footnote { margin: 1em 0 1em 30%; font-size: 90%; }

+.footnote .label { }

+.footnote + .footnote { margin-top: -.5em; }

+

+div.gap, p.gap { margin-top: 2.5em; }

+.break, .chapter { margin-top: 4em; }

+

+img { max-width: 100%; }

+

+@media screen {

+  body { max-width: 40em; width: 80%; margin: 0 auto; }

+}

+

+@media handheld {

+  .break, .chapter { page-break-before: always; }

+  .top4em { padding-top: 4em; }

+  .nobreak { page-break-before: avoid; }

+}

+

+</style>

+</head>

+<body>

+<div lang='en' xml:lang='en'>

+<p style='text-align:center; font-size:1.2em; font-weight:bold'>The Project Gutenberg eBook of <span lang='fr' xml:lang='fr'>Le grand secret</span>, by Maurice Maeterlinck</p>

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and

+most other parts of the world at no cost and with almost no restrictions

+whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it under the terms

+of the Project Gutenberg License included with this eBook or online

+at <a href="https://www.gutenberg.org">www.gutenberg.org</a>. If you

+are not located in the United States, you will have to check the laws of the

+country where you are located before using this eBook.

+</div>

+</div>

+

+<p style='display:block; margin-top:1em; margin-bottom:1em; margin-left:2em; text-indent:-2em'>Title: <span lang='fr' xml:lang='fr'>Le grand secret</span></p>

+<p style='display:block; margin-top:1em; margin-bottom:0; margin-left:2em; text-indent:-2em'>Author: Maurice Maeterlinck</p>

+<p style='display:block; text-indent:0; margin:1em 0'>Release Date: April 18, 2022 [eBook #67863]</p>

+<p style='display:block; text-indent:0; margin:1em 0'>Language: French</p>

+  <p style='display:block; margin-top:1em; margin-bottom:0; margin-left:2em; text-indent:-2em; text-align:left'>Produced by: Laurent Vogel and the Online Distributed Proofreading Team at https://www.pgdp.net (This book was produced from scanned images of public domain material from the Google Books project.)</p>

+<div style='margin-top:2em; margin-bottom:4em'>*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK <span lang='fr' xml:lang='fr'>LE GRAND SECRET</span> ***</div>

+<p class="c large b sans-serif">MAURICE MAETERLINCK</p>

+

+<h1>LE<br />

+<span class="large">GRAND SECRET</span></h1>

+

+

+<p class="c gap"><span class="large">PARIS</span><br />

+BIBLIOTHÈQUE-CHARPENTIER<br />

+<span class="small sans-serif">EUGÈNE FASQUELLE, ÉDITEUR</span><br />

+11, <span class="xsmall g">RUE DE GRENELLE</span>, 11</p>

+

+<p class="c">1921<br />

+<span class="small">Tous droits réservés.<br />

+Copyright 1921, by <span class="sc">Eugène Fasquelle</span>.</span></p>

+

+<div class="break"></div>

+

+<p class="c top4em b large">OUVRAGES DE MAURICE MAETERLINCK</p>

+

+

+<table summary="">

+<tr><td colspan="2" class="c pad"><div><span class="sans-serif">DANS LA BIBLIOTHÈQUE-CHARPENTIER</span><br />

+EUGÈNE FASQUELLE, <span class="sc">Éditeur</span></div></td></tr>

+<tr><td class="drap small"><b>La Sagesse et la Destinée</b> (75<sup>e</sup> mille)</td>

+<td class="r bot small w4"><div>1 vol.</div></td></tr>

+<tr><td class="drap small"><b>La Vie des Abeilles</b> (93<sup>e</sup> mille)</td>

+<td class="r bot small"><div>1 vol.</div></td></tr>

+<tr><td class="drap small"><b>Le Temple Enseveli</b> (32<sup>e</sup> mille)</td>

+<td class="r bot small"><div>1 vol.</div></td></tr>

+<tr><td class="drap small"><b>Le Double Jardin</b> (26<sup>e</sup> mille)</td>

+<td class="r bot small"><div>1 vol.</div></td></tr>

+<tr><td class="drap small"><b>L’Intelligence des Fleurs</b> (42<sup>e</sup> mille)</td>

+<td class="r bot small"><div>1 vol.</div></td></tr>

+<tr><td class="drap small"><b>La Mort</b> (56<sup>e</sup> mille)</td>

+<td class="r bot small"><div>1 vol.</div></td></tr>

+<tr><td class="drap small"><b>Les Débris de la Guerre</b> (17<sup>e</sup> mille)</td>

+<td class="r bot small"><div>1 vol.</div></td></tr>

+<tr><td class="drap small"><b>L’Hôte Inconnu</b> (27<sup>e</sup> mille)</td>

+<td class="r bot small"><div>1 vol.</div></td></tr>

+<tr><td class="drap small"><b>Les Sentiers dans la Montagne</b> (17<sup>e</sup> mille)</td>

+<td class="r bot small"><div>1 vol.</div></td></tr>

+

+<tr><td colspan="2" class="c pad sans-serif"><div>THÉATRE</div></td></tr>

+<tr><td class="drap small"><b>Théâtre</b>, Tome I. — <i>La Princesse Maleine</i>, <i>L’Intruse,

+Les Aveugles</i></td>

+<td class="r bot small"><div>1 vol.</div></td></tr>

+<tr><td class="drap left15em small">Tome II. — <i>Pelléas et Mélisande</i> (1892), <i>Alladine

+et Palomides</i> (1894), <i>Intérieur</i> (1894), <i>La

+Mort de Tintagiles</i> (1894)</td>

+<td class="r bot small"><div>1 vol.</div></td></tr>

+<tr><td class="drap left15em small">Tome III. — <i>Aglavaine et Sélysette</i> (1896) ; <i>Ariane

+et Barbe-Bleue</i> (1901), <i>Sœur Béatrice</i> (1901)</td>

+<td class="r bot small"><div>1 vol.</div></td></tr>

+<tr><td class="drap small"><b>Joyzelle</b>, pièce en 5 actes (13<sup>e</sup> mille)</td>

+<td class="r bot small"><div>1 vol.</div></td></tr>

+<tr><td class="drap small"><b>L’Oiseau Bleu</b>, féerie en 6 actes et 12 tableaux

+(48<sup>e</sup> mille)</td>

+<td class="r bot small"><div>1 vol.</div></td></tr>

+<tr><td class="drap small"><b>La Tragédie de Macbeth</b>, de W. Shakespeare.

+Traduction nouvelle avec une <i>Introduction</i> et des

+<i>Notes</i> (6<sup>e</sup> mille)</td>

+<td class="r bot small"><div>1 vol.</div></td></tr>

+<tr><td class="drap small"><b>Marie-Magdeleine</b>, drame en 3 actes (6<sup>e</sup> mille)</td>

+<td class="r bot small"><div>1 vol.</div></td></tr>

+<tr><td class="drap small"><b>Monna Vanna</b>, pièce en 3 actes (44<sup>e</sup> mille)</td>

+<td class="r bot small"><div>1 vol.</div></td></tr>

+<tr><td class="drap small"><b>Monna Vanna</b>, drame lyrique en 4 actes et 5 tableaux,

+livret (musique de Henry Février) (11<sup>e</sup> mille)</td>

+<td class="r bot small"><div>1 broch.</div></td></tr>

+<tr><td class="drap small"><b>Pelléas et Mélisande</b>, drame lyrique en 5 actes

+(4<sup>e</sup> mille)</td>

+<td class="r bot small"><div>1 broch.</div></td></tr>

+<tr><td class="drap small"><b>Intérieur</b>, pièces en 1 acte (4<sup>e</sup> mille)</td>

+<td class="r bot small"><div>1 broch.</div></td></tr>

+<tr><td class="drap small"><b>La Mort de Tintagiles</b>, drame lyrique en 5 actes</td>

+<td class="r bot small"><div>1 broch.</div></td></tr>

+<tr><td class="drap small"><b>Ariane et Barbe-Bleue</b>, conte en 3 actes</td>

+<td class="r bot small"><div>1 broch.</div></td></tr>

+<tr><td class="drap small"><b>Le Miracle de Saint Antoine</b>, farce en 2 actes</td>

+<td class="r bot small"><div>1 broch.</div></td></tr>

+<tr><td class="drap small"><b>Le Bourgmestre de Stilmonde</b>, suivi de <b>Le

+Sel de la Vie</b> (6<sup>e</sup> mille)</td>

+<td class="r bot small"><div>1 vol.</div></td></tr>

+<tr><td colspan="2" class="c pad"><div>CHEZ DIVERS ÉDITEURS</div></td></tr>

+<tr><td class="drap small"><b>Le Trésor des Humbles</b> (Mercure de France)</td>

+<td class="r bot small"><div>1 vol.</div></td></tr>

+<tr><td class="drap small"><b>Serres Chaudes</b> (poésies). — (Lacomblez)</td>

+<td class="r bot small"><div>1 vol.</div></td></tr>

+<tr><td class="drap small"><b>L’Ornement des Noces spirituelles</b>, de Ruysbroeck

+l’Admirable, traduit du flamand et précédé

+d’une Introduction. (Lacomblez)</td>

+<td class="r bot small"><div>1 vol.</div></td></tr>

+<tr><td class="drap small"><b>Les Disciples à Saïs et les Fragments de

+Novalis</b>, traduits de l’allemand et précédés d’une

+Introduction (Lacomblez)</td>

+<td class="r bot small"><div>1 vol.</div></td></tr>

+<tr><td class="drap small"><b>Album de douze Chansons.</b> (Stock)</td>

+<td class="r bot small"><div><i>Épuisé.</i></div></td></tr>

+</table>

+

+<p class="c gap small">B — 1926 — Lib.-Imp. réunies, 7, rue Saint-Benoît, Paris.</p>

+

+<div class="break"></div>

+

+<p class="c top4em"><span class="small">IL A ÉTÉ TIRÉ DE CET OUVRAGE</span> :</p>

+

+<p class="c i">30 exemplaires numérotés sur papier du Japon,<br />

+100 exemplaires numérotés sur papier de Hollande.</p>

+

+<div class="chapter"></div>

+

+<h2 class="nobreak" id="ch1">PRÉLIMINAIRES</h2>

+

+

+<h3>I</h3>

+

+<p>Qu’on ne s’attende pas à trouver ici une

+histoire ou une monographie méthodique de

+l’occultisme. Il y faudrait consacrer des volumes

+que remplirait forcément une grande partie du

+fatras que je veux avant tout épargner au

+lecteur. Je n’ai d’autre dessein que de dire

+aussi simplement que possible ce que m’ont

+appris plusieurs années passées dans ces régions

+assez décriées et peu fréquentées. J’en rapporte

+les impressions d’un voyageur de bonne foi

+qui les a parcourues en curieux plutôt qu’en

+croyant. Ce sera, si l’on veut, une sorte de résumé

+ou de mise au point provisoire. Je ne sais

+rien de plus que ce que pourrait apprendre le

+premier venu qui ferait la même excursion.

+Je ne suis pas un initié, je n’ai pas eu de maîtres

+évanescents et mystérieux venus tout exprès

+des confins de ce monde ou d’un autre pour me

+révéler les dernières vérités et me défendre de

+les répéter. Je n’ai pas eu accès aux bibliothèques

+cachées, à ces sources secrètes de la suprême

+Sagesse qui, paraît-il, existent quelque part,

+mais seront toujours pour nous comme si elles

+n’étaient point, attendu qu’en y pénétrant on

+se condamne, sous peine de mort, à un silence

+inviolable. Je n’ai pas davantage déchiffré

+d’incompréhensibles grimoires ni découvert une

+clef nouvelle aux livres sacrés des grandes

+religions. J’ai seulement lu et étudié la majeure

+partie de ce qui a été écrit sur ces questions ;

+et parmi une masse énorme de documents

+absurdes, puérils, ressassés et inutiles, je ne me

+suis attaché qu’aux œuvres maîtresses qui ont

+vraiment à nous apprendre quelque chose que

+nous ne trouvons pas ailleurs. En déblayant

+ainsi les abords d’une étude trop souvent

+encombrée de débris rebutants, je faciliterai

+peut-être la tâche de ceux qui voudront et

+sauront aller plus loin que moi.</p>

+

+

+<h3>II</h3>

+

+<p>Grâce aux travaux d’une science assez récente,

+notamment grâce aux recherches des

+indianistes et des égyptologues, il nous est

+aujourd’hui beaucoup plus facile que naguère

+de retrouver les sources, de remonter le cours

+et de débrouiller le réseau souterrain du grand

+fleuve mystérieux qui depuis l’origine de l’histoire

+a coulé sous toutes les religions, sous toutes

+les croyances, sous toutes les philosophies, en

+un mot sous toutes les manifestations diurnes

+ou à ciel ouvert de la pensée humaine. Il n’est

+plus guère contestable que cette source se trouve

+dans l’Inde antique. De là, l’enseignement

+sacré se répandit probablement en Égypte,

+gagna la Perse ancienne, la Chaldée, satura

+le peuple hébreu, s’infiltra dans la Grèce et le

+nord de l’Europe, atteignit la Chine et même

+l’Amérique où la civilisation Astèque n’était

+qu’une réplique plus ou moins déformée de la

+civilisation égyptienne.</p>

+

+<p>Nous avons ainsi trois grands dérivés de

+l’occultisme primitif, Aryo ou Atlantéo-Hindou :

+1<sup>o</sup> l’occultisme antique, c’est-à-dire égyptien,

+persan, chaldéen, juif et celui des mystères

+grecs ; 2<sup>o</sup> l’ésotérisme judéo-chrétien avec les

+Esséniens, les gnostiques, les néo-platoniciens

+d’Alexandrie et les kabbalistes du moyen âge, et

+3<sup>o</sup> l’occultisme moderne plus ou moins imprégné

+des précédents, mais qui, sous le vocable

+d’ailleurs assez inexact d’occultisme, désigne

+plus spécialement, à côté des théosophes, les

+spirites et les métapsychistes d’aujourd’hui.</p>

+

+

+<h3>III</h3>

+

+<p>Quant aux sources de la source primaire, il

+est à peu près impossible de les retrouver. Nous

+n’avons ici que les affirmations de la tradition

+occultiste, affirmations que des découvertes

+historiques semblent d’ailleurs çà et là confirmer.

+Ces traditions attribuent l’immense

+réservoir de sagesse qui s’était formé quelque

+part, dès l’origine de l’homme, et, à ce qu’elles

+disent, même avant sa venue sur cette terre,

+à des entités plus spirituelles, à des êtres moins

+engagés dans la matière, à des organismes psychiques,

+dont les derniers venus, les Atlantes,

+n’auraient été que les représentants dégénérés.</p>

+

+<p>Au point de vue historique, au delà de cinq

+ou six mille ans, sept mille peut-être, les documents

+nous font absolument défaut. Nous ne

+pouvons pas savoir comment est née la religion

+des Hindous et des Égyptiens. Quand nous la

+trouvons, elle est déjà toute faite dans ses

+grandes lignes, dans ses grands principes. Non

+seulement elle est toute faite ; mais plus on remonte,

+plus elle est parfaite, plus elle est pure,

+plus elle se rapproche des plus hautes spéculations

+de l’agnosticisme d’aujourd’hui. Elle suppose

+une civilisation antérieure, dont, étant

+donnée la lenteur de toute évolution humaine,

+il est impossible d’évaluer la durée. Cette durée

+doit vraisemblablement se calculer par milliers

+de milliers d’années. C’est ici que la tradition

+occultiste vient à notre aide. Pourquoi cette

+tradition serait-elle, <i lang="la" xml:lang="la">à priori</i>, inacceptable et

+méprisable, alors que presque tout ce que nous

+savons de ces religions primitives est également

+fondé sur la tradition orale, car les textes

+écrits sont de beaucoup postérieurs ; et qu’en

+outre tout ce que nous dit cette tradition concorde

+curieusement avec ce que nous avons

+appris d’autre part ?</p>

+

+

+<h3>IV</h3>

+

+<p>En tout cas, si l’on a besoin de la tradition

+occultiste pour expliquer l’origine de cette

+sagesse qui nous paraît à bon droit surhumaine,

+on peut fort bien s’en passer pour ce qui concerne

+l’essentiel de cette sagesse même. Des

+textes authentiques et qu’on peut situer dans

+l’histoire, le contiennent tout entier ; et sous ce

+rapport, les théosophes modernes qui prétendent

+avoir eu à leur disposition des documents

+secrets et avoir profité de révélations extraordinaires

+que leur auraient faites des Adeptes

+ou Mahatmas, d’une fraternité mystérieuse, ne

+nous ont rien appris qui ne se trouve dans les

+écrits accessibles à tous les orientalistes. Ce

+qui sépare les occultistes, — les théosophes de

+l’école de Blavatzky, par exemple, qui domine

+toutes les autres, — des indianistes et des

+égyptologues scientifiques, ce n’est pas ce qui

+a rapport à l’origine, à l’économie, au but de

+l’univers, aux fins de la terre et de l’homme,

+à la nature de la divinité, aux grands problèmes

+de la morale ; ce sont presque uniquement des

+questions qui ont trait à la préhistoire, à la

+nomenclature des émanations de l’inconnaissable

+et à la manière de maîtriser et d’utiliser

+les forces inconnues de la nature.</p>

+

+<p>Occupons-nous d’abord des points où ils

+s’accordent ; ce sont du reste les plus intéressants ;

+car tout ce qui touche à la préhistoire

+est forcément hypothétique, les noms et les

+fonctions des dieux intermédiaires n’ont qu’un

+intérêt de second ordre ; quant à l’utilisation

+des forces inconnues, elle regarde plutôt les

+sciences métapsychiques dont nous reparlerons

+plus loin.</p>

+

+

+<h3>V</h3>

+

+<p>« Ce que nous lisons dans les <i>Védas</i>, dit Rudolph

+Steiner, l’un des plus érudits et aussi

+des plus déconcertants parmi les occultistes

+contemporains, ce que nous lisons dans les <i>Védas</i>,

+ces archives de la sagesse hindoue, ne nous

+donne qu’une faible idée des sublimes enseignements

+des anciens instructeurs et non pas dans

+leur forme originelle. Seul le regard du clairvoyant,

+porté sur les arcanes du passé, peut

+découvrir la sagesse inédite qui se cache derrière

+ces écrits. »</p>

+

+<p>Historiquement, il est fort probable que

+Steiner a raison. En effet, comme je l’ai déjà

+dit, plus les textes sont anciens, plus ce qu’ils

+révèlent est pur et grandiose ; et il est vraisemblable

+qu’ils ne sont eux-mêmes, selon l’expression

+de Steiner, qu’un écho affaibli d’enseignements

+plus sublimes. Mais ne possédant pas

+le regard du clairvoyant, nous devons nous contenter

+de ce que nous avons sous les yeux.</p>

+

+<p>Les textes que nous possédons sont les livres

+sacrés de l’Inde, que viennent corroborer ceux

+de l’Égypte et de la Perse. L’influence qu’ils

+exercèrent sur la pensée humaine, sinon dans

+leur forme présente, du moins par la tradition

+orale qu’ils n’ont fait que fixer, remonte aux

+origines de l’histoire, se répandit partout et ne

+cessa jamais de se faire sentir ; mais, pour le

+monde occidental, leur découverte et leur étude

+méthodique sont relativement récentes. « Il y

+a cinquante ans, écrivait en 1875 Max Muller,

+il n’existait pas un lettré qui sût traduire une

+ligne du Véda, une ligne du Zend-Avesta ou une

+ligne du Tripitâka Bouddhique, sans parler

+des autres dialectes ou langages. »</p>

+

+<p>Si les faits prenaient d’abord, dans les annales

+de l’homme, les proportions qu’ils acquerront

+plus tard, la découverte de ces livres sacrés eût

+probablement bouleversé l’Europe ; car c’est

+sans nul doute l’événement spirituel le plus

+important qui s’y soit produit depuis le christianisme.

+Mais il est rare qu’un événement

+spirituel ou moral se répande rapidement dans

+les masses. Il a contre lui trop de forces qui ont

+intérêt à l’étouffer. Celui-ci demeura confiné

+dans un petit cercle de savants et de philologues

+et atteignit même moins qu’il n’était présumable

+les métaphysiciens et les moralistes.

+Il attend encore l’heure de son expansion.</p>

+

+

+<h3>VI</h3>

+

+<p>La première question qui se pose est celle

+de la date de ces textes. Il est très difficile

+d’y donner une réponse précise ; car s’il est

+relativement aisé de déterminer l’époque où

+les livres furent écrits, il est impossible d’évaluer

+le temps durant lequel ils existèrent uniquement

+dans la mémoire des hommes. Selon Max

+Muller, il n’y a guère de manuscrit sanscrit

+qui remonte plus haut que l’an mil de notre ère,

+et tout semble indiquer que l’écriture n’a été

+connue en Inde qu’au commencement de la

+période bouddhique (<small>V</small><sup>e</sup> siècle avant J.-C.),

+c’est-à-dire à la fin de la vieille littérature

+védique. Le <i>Rig-Véda</i> qui compte 1.028 hymnes,

+d’une moyenne de dix vers, soit 153.826 mots,

+a donc été conservé par le seul effort de la mémoire.

+Aujourd’hui encore, les Brahmanes

+savent tous le <i>Rig-Véda</i> par cœur, comme leurs

+ancêtres d’il y a trois mille ans. C’est au delà

+du <small>X</small><sup>e</sup> siècle avant J.-C. que nous devons placer

+le développement spontané de la pensée védique

+telle que nous la trouvons dans le <i>Rig-Véda</i>.

+Déjà trois cents ans avant J.-C., toujours selon

+Max Muller, le sanscrit avait cessé d’être parlé

+par le peuple, ce qui est prouvé par une inscription

+dont la langue est au sanscrit ce que l’italien

+est au latin.</p>

+

+<p>Cette période des « Chandas », selon d’autres

+orientalistes, remonte probablement à deux ou

+trois mille ans avant J.-C., de sorte que nous

+voilà déjà à cinq mille ans, date la plus modeste

+et la plus prudente. « Une chose est certaine,

+ajoute Max Muller, c’est qu’il n’y a rien de plus

+ancien ni de plus primitif que les hymnes du

+<i>Rig-Véda</i>, non seulement dans l’Inde, mais dans

+tout le monde Aryen. En tant qu’Aryen de

+langue et de pensée, le <i>Rig-Véda</i> est notre livre

+sacré le plus ancien<a id="FNanchor_1" href="#Footnote_1" class="fnanchor">[1]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_1" href="#FNanchor_1"><span class="label">[1]</span></a> <span class="sc">Max Muller</span>, <i>Origine et développement de la religion</i>.

+Trad. J. Darmesteter, p. 142.</p>

+</div>

+<p>Depuis les travaux du grand orientaliste,

+d’autres savants ont notablement reculé la

+date des premiers manuscrits et surtout celle

+des premières traditions ; mais ils restent encore

+à d’énormes distances de la computation des

+Brahmanes qui reportent l’origine de leurs

+livres à des milliers de siècles avant notre ère.

+« Il y a actuellement plus de cinq mille ans,

+dit Swâmi Dayanound Saraswati, que les <i>Védas</i>

+ont cessé d’être un objet d’études » ; et selon les

+calculs de l’orientaliste Halled, les <i>Çastras</i>,

+d’après la chronologie des Brahmanes, doivent

+avoir sept millions d’années.</p>

+

+<p>Sans prendre parti dans ces querelles, le seul

+point qu’il importe d’établir, c’est que ces livres,

+ou plutôt la tradition qu’ils ont recueillie et

+fixée, est évidemment antérieure, l’Égypte, la

+Chine et la Chaldée peut-être exceptées, à tout

+ce que nous connaissons dans l’histoire de

+l’homme.</p>

+

+

+<h3>VII</h3>

+

+<p>Cette littérature comprend d’abord les quatre

+Védas : le <i>Rig</i>, le <i>Sama</i>, l’<i>Yadjour</i> et l’<i>Atharva-Véda</i>,

+complétés par les commentaires ou

+<i>Brahmanas</i> et les traités de philosophie appelés

+<i>Aranyakas</i> et <i>Upanischads</i>, auxquels il faut

+ajouter les <i>Çastras</i>, ou <i>Sastras</i> dont le plus

+connu est le <i>Manava-Dharma-Çastra</i>, ou <i>Lois

+de Manou</i> — qui, selon William Jones, Chézy et

+Loiseleur-Deslongchamps, remonte au <small>XIII</small><sup>e</sup> siècle

+avant notre ère, — et les premiers <i>Pouranas</i>.</p>

+

+<p>De ces textes, le <i>Rig</i> est incontestablement

+le plus ancien. Les autres s’échelonnent sur un

+espace de plusieurs centaines, voire de plusieurs

+milliers d’années ; mais tous, excepté les derniers

+<i>Pouranas</i>, sont antérieurs à l’ère chrétienne,

+ce qu’il ne faut pas perdre de vue, non dans

+un sentiment d’hostilité envers la grande religion

+occidentale, mais pour mettre celle-ci à sa

+place dans l’histoire et dans l’évolution de la

+pensée humaine.</p>

+

+<p>Le <i>Rig-Véda</i> est encore plus polythéiste que

+panthéiste et les sommets de la doctrine n’y

+émergent que çà et là, par exemple dans les

+stances que nous citons plus loin. Ses divinités

+ne représentent que des forces physiques

+amplifiées que le <i>Sama-Véda</i> et surtout les

+Brahmanes ramenèrent par la suite à des conceptions

+métaphysiques et à l’unité. Le <i>Sama-Véda</i>

+affirme l’Inconnaissable et le <i>Yadjour-Véda</i>

+le Panthéisme. Quant à l’<i>Atharva</i>, le plus

+ancien, selon les uns, le plus récent selon les

+autres, il est avant tout rituel.</p>

+

+<p>Ces idées furent développées par les commentaires

+des Brahmanes qui se multiplièrent

+surtout entre les <small>XII</small><sup>e</sup> et <small>VII</small><sup>e</sup> siècles avant J.-C. ;

+mais se rattachent probablement à des traditions

+beaucoup plus anciennes que prétendent

+avoir retrouvées nos modernes théosophes,

+sans du reste étayer leurs assertions de preuves

+suffisantes.</p>

+

+<p>Il faut donc, quand on parle de la religion

+de l’Inde, la considérer dans son ensemble,

+depuis le Védisme primitif, en passant par le

+Brahmanisme et le Krichnaïsme, jusqu’au

+Bouddhisme ; en s’arrêtant, si l’on veut,

+deux ou trois siècles avant notre ère, pour

+éviter tout soupçon d’infiltration judéo-chrétienne.</p>

+

+<p>Toute cette littérature à laquelle on peut

+annexer, entre bien d’autres, les textes semi-profanes

+du <i>Ramayana</i> et du <i>Maha-Bahrata</i>,

+au milieu duquel s’épanouit le <i>Bhagavat-Gita</i>

+ou <i>Chant du Bienheureux</i>, cette magnifique

+fleur du mysticisme hindou, est encore très imparfaitement

+connue et nous n’en possédons

+que ce que les Brahmanes ont bien voulu nous

+en livrer.</p>

+

+<p>Elle soulève une foule de questions extrêmement

+complexes dont bien peu ont été jusqu’ici

+résolues. Ajoutons que la traduction des textes

+sanscrits, surtout des plus anciens, est encore

+fort incertaine. Selon Roth, le véritable fondateur

+de l’exégèse védique, « le traducteur qui

+rendra le <i>Véda</i> intelligible et lisible, <i lang="la" xml:lang="la">mutatis

+mutandis</i>, comme Homère l’est devenu depuis

+les travaux de Voss, est encore à venir et l’on

+ne peut guère prévoir sa venue avant le siècle

+prochain ».</p>

+

+<p>Pour se faire une idée de l’incertitude de ces

+traductions, il suffit de voir à titre d’exemple,

+à la fin du troisième volume de la <i>Religion

+Védique</i> d’Abel Bergaigne, le grand orientaliste

+français, les discussions qui s’élèvent entre les

+indianistes les plus célèbres, tels que Grassmann,

+Ludwig, Roth et Bergaigne lui-même, au sujet

+de l’interprétation de presque tous les mots

+essentiels de l’hymne I-123, à l’Aurore. « Elle

+étale, comme le dit Bergaigne, les misères de

+l’interprétation actuelle du <i>Rig-Véda</i><a id="FNanchor_2" href="#Footnote_2" class="fnanchor">[2]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_2" href="#FNanchor_2"><span class="label">[2]</span></a> <i>La Religion védique d’après les hymnes du Rig-Véda</i>, par

+<span class="sc">A. Bergaigne</span>, t. III, p. 283 et suiv.</p>

+</div>

+<p>Les néo-théosophes se sont efforcés de résoudre

+quelques-uns des problèmes que soulèvent

+l’antiquité hindoue ; mais leurs travaux, très

+intéressants en ce qui concerne la doctrine,

+sont extrêmement faibles au point de vue de la

+critique ; et il est impossible de les suivre sur un

+terrain où l’on ne rencontre que des hypothèses

+invérifiables. La vérité c’est que, quand il s’agit

+de l’Inde, il faut renoncer à toute certitude

+chronologique. Pour prendre un minimum,

+sans doute très inférieur à la réalité, en laissant

+derrière nous une marge peut-être immense de

+siècles nébuleux, ne reportons pas à plus de trois

+ou quatre mille ans l’épanouissement des Brahmanas ;

+nous constatons ainsi qu’existait à cette

+époque, au pied de l’Himalaya, une grandiose

+religion panthéiste et agnostique, qui plus

+tard devint ésotérique ; et c’est tout ce qui,

+pour l’instant, nous importe.</p>

+

+

+<h3>VIII</h3>

+

+<p>Et l’Égypte, dira-t-on, ses monuments et

+ses hiéroglyphes ne sont-ils pas bien plus anciens ?

+Écoutons sur ce point le très érudit

+égyptologue Le Page Renouf<a id="FNanchor_3" href="#Footnote_3" class="fnanchor">[3]</a>, une des grandes

+autorités en la matière. Il estime que les monuments

+égyptiens et leurs inscriptions ne peuvent

+servir de bases à des dates certaines ; que les

+calculs fondés sur le lever héliaque des étoiles

+n’est pas probant, attendu que dans les textes

+il est plus vraisemblable qu’il s’agit de leur passage

+que de leur lever. Mais il est convaincu

+que, d’après les calculs les plus modérés, la monarchie

+égyptienne existait déjà plus de 2.000 ans

+avant que l’<i>Exode</i> fût écrit ; or, l’<i>Exode</i> remonte

+probablement à l’an 1310 avant J.-C. ; et la

+date de la grande pyramide ne peut être reportée

+à moins de 3.000 ou 4.000 ans avant notre ère.

+Ces calculs, de même que ceux qui font commencer

+l’ère chinoise 2.697 ans avant J.-C., nous

+ramènent assez curieusement à l’époque assignée

+par les indianistes au développement de la pensée

+védique, développement qui suppose une

+période de gestation et de formation infiniment

+plus reculée. Ils n’impliquent pas du reste que

+la civilisation égyptienne, tout comme la civilisation

+hindoue, ne soit beaucoup plus ancienne.

+Un autre grand égyptologue, Léonard Horner,

+de 1851 à 1854, fit creuser dans la vallée du Nil,

+en divers endroits, quatre-vingt-quinze puits.

+On constate que la hauteur que le Nil ajoute

+chaque siècle à son lit d’alluvions est de 5 pouces,

+hauteur qui doit être moindre pour les couches

+inférieures, à cause de la pression ; or, jusqu’aux

+profondeurs de 75 pieds, on trouva des sculptures

+de granit, des figures humaines et animales,

+des mosaïques, des vases, des fragments de

+briques et de poteries (celles-ci aux grandes

+profondeurs). Comme il y a 12 pouces dans un

+pied, cela nous reporte à plus de 17.000 ou

+18.000 ans. A une profondeur de 33 pieds 6 pouces

+on exhuma une tablette avec des inscriptions

+qui, d’après un calcul facile, avait par conséquent

+près de 8.000 ans. L’hypothèse de puits

+ou citernes, sur lesquels on serait tombé par

+hasard, doit être écartée, car le même fait s’est

+vérifié partout. Ces constatations, pour le dire

+en passant, donnent une fois de plus raison aux

+traditions occultistes, touchant l’antiquité de

+la civilisation humaine. Cette antiquité prodigieuse

+est en outre confirmée par les observations

+sidérales des anciens. Il existe par exemple un

+catalogue d’étoiles qu’on appelle le catalogue

+de Souryo-Shiddhanto ; or, les différences de

+position de huit de ces étoiles fixes, prises au

+hasard, démontrent que les observations de

+Souryo remontent à plus de 58.000 ans.</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_3" href="#FNanchor_3"><span class="label">[3]</span></a> <span class="sc">P. Le Page Renouf</span>, <i lang="en" xml:lang="en">Lectures on the Origin and Growth

+of Religion as illustrated by the Religion of Ancient Egypt</i>.</p>

+</div>

+

+<h3>IX</h3>

+

+<p>Est-ce l’Inde ou l’Égypte qui fut l’héritière

+directe de la sagesse légendaire que nous léguèrent

+des peuples plus anciens, notamment

+les probables Atlantes ? Dans l’état présent

+de notre science, et sans tenir compte des traditions

+occultistes, il n’est pas encore possible

+de répondre.</p>

+

+<p>Il y a moins d’un siècle on ignorait à peu près

+complètement l’Égypte antique. On ne la connaissait

+que par des ouï-dire et des légendes

+plus ou moins fantaisistes recueillies par des

+historiens tard venus et surtout par les divagations

+des philosophes et des théurgistes de

+l’époque Alexandrine. C’est seulement en 1820,

+que Jean-François Champollion, grâce au triple

+texte de la célèbre pierre hiéroglyphique de

+Rosette, trouva la clef de l’écriture mystérieuse

+qui couvre tous les monuments, tous les tombeaux

+et presque tous les objets de la terre des

+Pharaons. Mais la mise en œuvre de la découverte

+fut longue et pénible ; et ce n’est guère

+que quarante ans plus tard que l’un des plus

+illustres successeurs de Champollion, de Rougé,

+put dire qu’il n’y avait plus de texte égyptien

+qu’on ne fût à même de traduire. On déchiffra

+des documents sans nombre, et on acquit,

+quant au sens matériel de la plupart des inscriptions,

+une certitude presque définitive.</p>

+

+<p>Néanmoins, il paraît de plus en plus probable

+que sous le sens littéral des inscriptions religieuses,

+s’en cache un autre qu’on ne peut

+pénétrer. C’est l’hypothèse à laquelle, en présence

+du flottement de bien des mots, aboutissent

+forcément les égyptologues les plus

+objectifs, les plus scientifiques, bien qu’ils

+ajoutent aussitôt que rien ne la confirme formellement.

+Il est donc extrêmement vraisemblable

+que sous la religion officielle enseignée

+aux profanes, il y en avait une autre réservée

+aux prêtres et aux initiés ; et l’hypothèse à

+laquelle sont contraints les savants, vient ici

+confirmer une fois de plus les assertions des

+occultistes, notamment celles des néo-platoniciens

+d’Alexandrie, au sujet des mystères

+égyptiens.</p>

+

+

+<h3>X</h3>

+

+<p>Quoi qu’il en soit, des textes sur l’authenticité

+desquels il n’y a pas le moindre doute, le

+<i>Livre des Morts</i>, les <i>Livres des hymnes</i>, le <i>Recueil

+des sentences morales</i> de Ptahhoteph, le plus

+ancien livre de la terre, puisqu’il est contemporain

+des Pyramides, et beaucoup d’autres,

+permettent de nous faire une idée très précise

+de la haute morale d’abord et surtout de la

+théosophie fondamentale de l’Égypte, avant

+que cette théosophie ne se corrompît pour donner

+satisfaction au vulgaire et ne se transformât

+en un monstrueux polythéisme, qui du reste

+fut toujours plus apparent que réel.</p>

+

+<p>Or, plus les textes sont anciens, plus leurs

+enseignements se rapprochent de la tradition

+hindoue. Qu’ils soient antérieurs ou postérieurs

+à ceux-ci, la question est en somme secondaire ;

+ce qui est plus intéressant, c’est le problème de

+l’origine commune, origine unique et immémoriale,

+dont la probabilité s’accroît à chaque

+pas qu’on hasarde dans la préhistoire. Plus on

+remonte dans le temps, plus nettement se révèle

+l’accord sur les points essentiels. Voici, par

+exemple, l’idée que se faisait de Dieu la religion

+égyptienne à ses débuts. Nous en trouverons

+un peu plus loin l’original ou la réplique hindoue,

+de même que nous aurons l’occasion de confronter

+les deux théogonies, les deux cosmogonies

+et les deux morales qui sont évidemment

+les sources de toutes les théogonies, de toutes

+les cosmogonies et de toutes les morales de

+l’humanité.</p>

+

+<p>Pour l’Égyptien qui a gardé la foi des origines,

+il n’y a qu’un seul Dieu, un Dieu unique.

+« Pas d’autre que lui. » — « Il est le seul être

+vivant en substance et en vérité. » — « Tu es

+seul et des millions d’êtres procèdent de toi. » — « Il

+a fait toutes choses et lui seul n’a pas été

+fait. » — « Partout et toujours, il est l’unique

+substance et il est inapprochable. » — « Il est

+l’un de l’un. » — « Il est hier, aujourd’hui et

+demain. » — « Il est Dieu se faisant Dieu, existant

+par lui-même, l’être double, c’est-à-dire,

+s’engendrant lui-même, générateur dès le commencement. »</p>

+

+<p>« Voici plus de cinq mille ans, dit de Rougé,

+que dans la vallée du Nil commença l’hymne

+à l’unité de Dieu et à l’immortalité de l’âme…

+La croyance à l’unité du Dieu suprême et à ses

+attributs comme créateur et législateur de

+l’homme qu’il dota d’une âme immortelle,

+voilà les notions primitives, serties comme des

+diamants indestructibles dans les superfétations

+mythologiques accumulées par les siècles

+qui ont passé sur cette antique civilisation<a id="FNanchor_4" href="#Footnote_4" class="fnanchor">[4]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_4" href="#FNanchor_4"><span class="label">[4]</span></a> <span class="sc">De Rougé</span>, <i>Annales de la Philosophie chrétienne</i>, t. XX,

+p. 327.</p>

+</div>

+<p>Assurément, il n’y a pas ici, dans la définition

+de la divinité, la pénétration, la subtilité et

+l’espace métaphysique, le bonheur d’expression,

+la magnificence verbale, le génie, en un mot,

+que nous trouverons dans les définitions hindoues.

+C’est que l’esprit égyptien est plus froid,

+plus sec, plus sobre, plus anguleux, plus réaliste,

+il a une imagination plus concrète, que l’inaccessible

+infini n’enflamme pas comme celle des

+peuples de l’Asie. Au surplus, ne perdons pas

+de vue que nous ne connaissons pas encore le

+sens secret qui se cache peut-être au fond de

+ces définitions. En tout cas, telles que nous les

+lisons, l’idée est la même et marque une même

+origine, que l’on peut, conformément aux traditions

+ésotériques et en attendant d’autres

+éclaircissements, appeler la pensée Atlantéenne.

+C’est une supposition que vient confirmer du

+reste le fameux passage du <i>Timée</i>, d’après

+lequel, au dire du prêtre égyptien qui parlait

+à Solon, l’Égypte aurait été, il y a 12.000 ans,

+une colonie Atlantéenne.</p>

+

+

+<h3>XI</h3>

+

+<p>Pour le Mazdéisme ou Zoroastrisme, la troisième

+des grandes religions, le problème de la filiation

+est plus simple, bien que celui des dates soit

+également compliqué. Zoroastre, ou plutôt l’un

+des Zoroastres, le dernier, aurait vécu, selon

+Aristote, au <small>VII</small><sup>e</sup> siècle avant notre ère. Pline

+le fait remonter à dix siècles avant Moïse,

+Hermippe de Smyrne, qui traduisit ses livres

+en grec, à 4.000 ans avant la prise de Troie et

+Eudoxe à 6.000 ans avant la mort de Platon.</p>

+

+<p>La science moderne, comme le constate

+Édouard Schuré d’après les savantes études

+d’Eugène Burnouf, de Spiegel, de James Darmesteter

+et de Harlez, déclare qu’il n’est pas

+possible de fixer la date où vécut le grand

+philosophe iranien, auteur du <i>Zend-Avesta</i>,

+mais la recule en tout cas à 2.500 ans avant

+J.-C. Max Muller, de son côté, a fourni la preuve

+que Zoroastre ou Zarathustra et ses disciples

+avaient résidé dans l’Inde. « Plusieurs des dieux

+zoroastriens, ajoute-t-il, ne sont que des réflexions,

+des déflexions des dieux primitifs et

+authentiques des Védas. » Ici il n’y a donc pas

+le moindre doute au sujet de l’antériorité des

+livres hindous ; et en même temps est corroborée

+une fois de plus la fabuleuse antiquité de ces

+livres ou de ces traditions.</p>

+

+<p>Ces observations préliminaires, dont le développement

+exigerait des volumes, suffisent, — et

+c’est ce qui nous intéresse pour l’instant, — à

+établir que l’enseignement qu’on retrouve dans

+la suite des temps au fond de toutes les religions,

+sous forme de mystères, d’initiation, de doctrine

+secrète, remonte, selon les calculs les plus

+timides, à des milliers d’années. Elles suffisent

+en tout cas à écarter la thèse assez puérile de

+ceux qui soutiennent qu’il est relativement

+récent et a subi l’influence des révélations

+judéo-chrétiennes. On ne défend plus sérieusement

+cette thèse ; mais on tourne la difficulté

+en disant : Oui, il y a des vérités de cette religion

+primitive et même des textes ayant date plus

+ou moins certaine, antérieurs à Moïse et à

+Jésus-Christ ; mais qui pourrait faire le départ

+des interpolations successives qui les ont transformés ?</p>

+

+<p>Il existe dans l’Inde, paraît-il, plus de

+1.200 textes des <i>Védas</i> et plus de 350 textes des

+<i>Lois de Manou</i>, sans compter ceux des livres

+sacrés que les Brahmes ne nous ont pas livrés,

+et il est incontestable que dans ces textes ou

+dans les enseignements qu’ils reproduisent, se

+trouvent d’évidentes interpolations. Il ne faut

+jamais perdre de vue que la religion orientale

+que nous appelons vulgairement et fort improprement

+le Bouddhisme, se divise en trois

+grandes périodes qui correspondent assez exactement

+aux trois périodes qu’on pourrait marquer

+dans le christianisme, à savoir le Védisme

+ou la religion primitive, que les Brahmanes

+commentèrent, compliquèrent et corrompirent

+enfin à leur profit et qui devint le Brahmanisme

+contre lequel se révolta et que réforma au

+<small>V</small><sup>e</sup> siècle avant J.-C. Siddharta Gautama Bouddha

+ou Çakya-Mouni.</p>

+

+<p>Les indianistes, grâce surtout aux repères

+historiques que leur donne l’institution des

+castes, les changements de langue et de mètre,

+ont appris à démêler assez facilement, dans les

+textes suspects, ces trois courants ; et sous la

+luxuriance et l’enchevêtrement des interpolations,

+apparaissent toujours les grandes lignes

+et les vérités essentielles qui nous importent

+seules.</p>

+

+<div class="chapter"></div>

+

+<h2 class="nobreak" id="ch2">L’INDE</h2>

+

+

+<h3>I</h3>

+

+<p>Voyons d’abord l’idée qu’en même temps

+que les Égyptiens, et beaucoup plus probablement

+avant eux, se faisaient de la divinité ces

+ancêtres dont les traditions ont au moins 5.000

+ou 6.000 ans et qui eux-mêmes tenaient ces

+traditions de peuples aujourd’hui disparus,

+dont la dernière trace dans la mémoire des

+hommes, selon le <i>Timée</i> et le <i>Critias</i> de Platon,

+remonte à cent vingt siècles.</p>

+

+<p>Je fais grâce au lecteur de l’inextricable

+nomenclature de la mythologie orientale, de

+la pullulation des dieux anthropomorphes que

+les prêtres de l’Inde, comme ceux de l’Égypte,

+de la Perse et de tous les temps et de tous les

+pays, furent forcés de créer pour répondre aux

+exigences de l’idolâtrie populaire. Je lui épargne

+également l’ostentation d’une érudition facile

+et prodigue de noms imprononçables, pour en

+venir directement et m’en tenir uniquement

+à la notion essentielle de la cause première, telle

+qu’on la trouve aux sources les plus reculées,

+et qui, peu à peu, si elle ne fut pas cachée au

+vulgaire ne fut plus comprise par lui, et devint

+le grand secret de l’élite des prêtres et des

+initiés.</p>

+

+<p>Écoutons tout de suite le <i>Rig-Véda</i>, le plus

+authentique écho des plus immémoriales traditions,

+quand il aborde la question formidable :</p>

+

+<blockquote>

+<p>« Il n’y avait ni l’Être ni le Non-Être. Il n’y

+avait ni l’atmosphère, ni le ciel au-dessus.

+Qu’est-ce qui se meut ? En quel sens ? Sous la

+garde de qui ? Y avait-il des eaux et le profond

+abîme ?</p>

+

+<p>« Ni la mort n’était alors, ni l’immortalité. Le

+jour n’était pas séparé de la nuit. Seul, l’Un

+respirait, sans souffle étranger, de lui-même ;

+et il n’y avait rien d’autre que lui.</p>

+

+<p>« Alors s’éveilla en lui pour la première fois

+le désir ; ce fut le premier germe de l’esprit.

+Le lien de l’Être, ils le découvrirent dans le

+Non-Être, les sages s’efforçant, pleins d’intelligence,

+en leur cœur…</p>

+

+<p>« Qui sait, qui peut nous dire d’où naquit,

+d’où vint la création, et si les dieux ne sont nés

+qu’après elle ? Qui sait d’où elle est venue ?</p>

+

+<p>« D’où cette création est venue, si elle est

+créée ou non créée, celui dont l’œil veille sur elle

+du plus haut ciel, celui-là seul le sait, et encore

+le sait-il ?<a id="FNanchor_5" href="#Footnote_5" class="fnanchor">[5]</a> »</p>

+</blockquote>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_5" href="#FNanchor_5"><span class="label">[5]</span></a> <i>Rig</i>, X, 129.</p>

+</div>

+<p>Est-il possible de trouver dans les annales

+humaines, paroles plus grandioses, plus chargées

+d’angoisse solennelle et qui rendent un son

+plus auguste, plus sacré et plus redoutable ?

+Est-il possible de trouver à la base de tout,

+aveu d’ignorance plus total et plus irréductible ;

+et du fond de notre agnosticisme que des milliers

+d’années ont agrandi, pourrions-nous en

+élargir l’horizon ? D’emblée il dépasse tout et

+va plus loin que nous n’oserons jamais aller de

+peur de désespérer, puisqu’il ne craint pas de

+se demander si l’Être suprême sait ce qu’il a

+fait, sait s’il a créé ou non et doute s’il a pris

+conscience de lui-même…</p>

+

+

+<h3>II</h3>

+

+<p>Écoutons ensuite le <i>Sama-Véda</i> confirmer et

+développer ce magnifique aveu d’ignorance :</p>

+

+<blockquote>

+<p>« Si tu dis : Je connais parfaitement l’Être

+suprême, tu te trompes ; qui pourrait dénombrer

+ses attributs ? Si tu dis : Je pense le connaître,

+non que je croie le connaître parfaitement ni ne

+pas le connaître du tout, mais je le connais

+partiellement ; car celui qui connaît toutes les

+manifestations des dieux qui procèdent de lui,

+connaît l’Être suprême, si tu dis cela tu te

+trompes, <i>ce n’est pas le connaître que de ne pas

+l’ignorer entièrement</i>.</p>

+

+<p>« Celui, au contraire, qui croit ne pas le connaître,

+c’est celui qui le connaît ; et celui qui croit

+le connaître, c’est celui qui ne le connaît pas.

+Il est regardé comme incompréhensible par ceux

+qui le connaissent le plus et connu parfaitement

+par ceux qui l’ignorent entièrement. »</p>

+</blockquote>

+

+<p>A cet agnosticisme fondamental, l’<i>Yadjour-Véda</i>

+vient ajouter son panthéisme total :</p>

+

+<blockquote>

+<p>« Le sage fixe ses regards sur cet être mystérieux

+dans lequel existe perpétuellement

+l’univers qui n’a pas d’autre base que Lui. En

+Lui ce monde est enfermé, c’est de Lui que ce

+monde est sorti. Il est enlacé et tissu dans toutes

+les créatures sous les diverses formes de l’existence.</p>

+

+<p>« Cet être unique, que rien ne peut atteindre,

+est plus rapide que la pensée ; <i>et les dieux eux-mêmes

+ne peuvent comprendre ce moteur suprême

+qui les a tous devancés</i>. Il est loin et près

+de toutes choses. Il remplit cet univers entier

+et le dépasse encore infiniment.</p>

+

+<p>« Quand l’homme sait voir tous les êtres dans

+ce Suprême Esprit, et ce Suprême Esprit dans tous

+les êtres, il ne peut plus dédaigner quoi que ce soit.</p>

+

+<p>« Ils sont tombés dans une nuit bien profonde

+ceux qui ne croient pas à l’identité des êtres ;

+ils sont tombés dans une nuit bien plus profonde

+encore ceux qui ne croient qu’à leur

+identité.</p>

+

+<p>« Il gagne d’être immortel celui qui croit

+à l’identité éternelle des êtres.</p>

+

+<p>« Tous les êtres sont dans ce Suprême Esprit,

+et ce Suprême Esprit est dans tous les êtres.</p>

+

+<p>« Les êtres lui apparaissent tels qu’ils furent

+de toute éternité, toujours semblables à eux-mêmes. »</p>

+</blockquote>

+

+

+<h3>III</h3>

+

+<p>Nos ancêtres s’efforcèrent de creuser cet

+immense aveu d’ignorance, de peupler ce néant

+abyssal où l’homme ne pouvait respirer et

+cherchèrent à définir cet être suprême qu’une

+tradition plus préhistorique qu’eux-mêmes

+n’avait pas osé concevoir. Il n’est pas de spectacle

+plus passionnant que cette lutte de nos

+pères d’il y a soixante ou cent siècles contre

+l’Inconnaissable ; et, pour en donner une idée,

+je leur emprunte leur propre voix en ne reproduisant

+que les termes presque désespérés dont

+ils se servirent dans leurs livres sacrés les plus

+anciens et les plus authentiques, qu’il faut lire

+sans se laisser effrayer par l’incohérence des

+images qui est, comme le remarque Bergaigne,

+le pain quotidien de la poésie védique.</p>

+

+<p>Dieu, nous disent-ils, est l’Être et le grand

+tout existant par lui-même, incognoscible et

+cause sans cause de toutes les causes. Il est

+l’ancien des anciens et l’inconnu de l’inconnu.

+Il est tout et dans tout, l’âme éternelle de tous

+les êtres, que nul ne peut comprendre. Il est la

+réunion de toutes les formes matérielles, intellectuelles

+et morales de l’universalité des êtres.

+Il est l’unique, le germe primordial, non révélé

+de tout, la profondeur inconnue, la substance

+incréée de l’inconnu. « Non, non, est son Nom »,

+et tout oscille perpétuellement entre « Tout est,

+rien n’est. » « La mer seule connaît la profondeur

+de la mer, l’espace seul connaît l’étendue de l’espace,

+Dieu seul peut connaître Dieu. » Il est le

+contenant inconnu de tout ; il est le non-être

+parce qu’il est l’Être absolu, quelque chose qui

+n’est rien tout en étant tout. « Celui qui est

+et qui pourtant n’est pas, cause éternelle qui

+n’a pas d’être, l’Indécouvert et l’Indécouvrable,

+qu’aucune créature ne peut comprendre », dit

+Manou. Il n’est pas quelque chose, il n’est pas

+un être connu ou visible et l’on ne peut lui

+appliquer le nom d’aucun objet qui soit connu.

+Il est le caché des cachés, il est « Cela », le

+principe passif et latent. Le monde est son

+nom, son image ; mais son existence première

+qui contient tout en soi est seule réellement

+existante. Cet univers est lui, il vient de lui, il

+retourne en lui. Tous les mondes ne font qu’un

+avec lui, car ils ne sont que par sa volonté ;

+volonté éternelle et innée en toutes choses.

+Cette volonté se révèle dans ce que nous appelons

+la création, la conservation et la destruction

+de l’univers ; mais il n’y a pas de création

+à proprement parler, car tout existant en lui

+depuis toujours, la création n’est qu’une émanation

+de ce qui était en lui. Cette émanation

+rend simplement visible à nos yeux ce qui ne

+l’était pas. De même, il n’y a pas de destruction,

+celle-ci n’étant qu’une inhalation de ce

+qui avait été exhalé ; et cette inhalation ne fait

+à son tour que rendre invisible ce qui avait été

+vu ; car tout est indestructible, puisque tout

+n’est que la substance de l’Être suprême qui lui-même

+n’a ni commencement ni fin, dans l’espace

+et le temps.</p>

+

+

+<h3>IV</h3>

+

+<p>Avoir sondé aussi profondément et sur une

+telle étendue, dès ce que notre ignorance appelle

+les origines, le mystère infini de la cause première

+inconnaissable, suppose évidemment une

+civilisation, une accumulation de pensées, de

+méditations, une expérience, une contemplation

+et une pénétration de l’univers qui sont bien

+faites pour nous émerveiller et nous humilier.

+Nous regagnons à peine les sommets d’où descendirent

+ces idées où panthéisme et monothéisme

+se confondent et ne forment plus qu’un

+dans l’incommensurable inconnu. Et qui sait

+si nous les aurions regagnés sans leur aide ?

+Il y a moins d’un siècle, nous ignorions encore

+ces définitions dans leur netteté, dans leur grandeur

+originales ; mais elles s’étaient infiltrées

+partout, elles flottaient en débris sur les eaux

+souterraines de toutes les religions, et d’abord

+sur celles de la religion officielle de l’Égypte où

+le « Noun » est aussi inconnaissable que le « Cela »

+hindou, et où, selon la tradition occultiste,

+comme révélation suprême, à la fin de la dernière

+initiation, on jetait en courant, dans l’oreille

+de l’adepte, ces mots terribles : « Osiris est un

+dieu noir ! » c’est-à-dire un dieu qu’on ne peut

+pas connaître, qu’on ne connaîtra jamais !…

+Elles flottaient également sous la Bible, sinon

+sous celle de la Vulgate où elles deviennent

+méconnaissables, du moins sous celle d’hébraïsants

+comme Fabre d’Olivet qui lui ont,

+ou croient lui avoir restitué son sens véritable.

+Elles flottaient aussi sous les mystères de la

+Grèce qui n’étaient qu’une réplique déformée

+et pâlie des mystères égyptiens. Elles flottaient

+encore, et plus près de la surface, sous les doctrines

+des Esséniens qui, au dire de Pline, vécurent

+le long des rives de la Mer Morte pendant des

+milliers de siècles. « <i lang="la" xml:lang="la">Per sæculorum millia</i> » ce

+qui est évidemment exagéré. Elles flottaient

+dans la Kabbale, tradition des anciens initiés

+juifs, qui prétendent avoir conservé la loi orale

+que Dieu donna à Moïse sur le Sinaï et qui,

+transmise de bouche en bouche, fut écrite par

+les savants rabbins du Moyen âge. Elles flottaient

+sous les enseignements et les rêves extraordinaires

+des Gnostiques, héritiers probables des

+introuvables Esséniens, sous ceux des néo-platoniciens

+et sous le christianisme primitif,

+comme dans les ténèbres où se perdaient les

+malheureux Hermétistes médiévaux, parmi des

+textes de plus en plus mutilés et corrompus

+et des lueurs de plus en plus incertaines et

+dangereuses.</p>

+

+

+<h3>V</h3>

+

+<p>Voilà donc une grande vérité, la première

+de toutes, la vérité radicale, à laquelle nous

+sommes revenus : le caractère inconnaissable

+de la cause sans cause de toutes les causes.

+Mais cette cause ou ce Dieu, nous l’aurions

+toujours ignoré, ensevelis en lui, s’il ne s’était

+manifesté. Il fallait bien le faire sortir de son

+inactivité qui pour nous équivalait au néant,

+attendu que l’univers paraît avoir une existence

+et que nous-mêmes croyons vivre en lui. Dégagée

+de l’enchevêtrement des lianes théogoniques

+et théologiques qui bientôt l’envahirent de

+toutes parts, la cause première, ou plutôt la

+cause éternelle, — car n’ayant pas de commencement,

+elle ne peut être première ni seconde, — n’a

+jamais rien créé. Il n’y a pas eu de création

+vu que, de toute éternité tout existe en cette

+cause, sous une forme invisible à nos yeux, mais

+plus réelle que s’ils la voyaient, puisque nos yeux

+ne sont faits que pour voir l’illusion. Au point de

+vue de cette illusion, ce tout, qui existe toujours,

+apparaît ou disparaît selon un rythme éternel

+que scandent le sommeil et le réveil de la cause

+éternelle. « C’est ainsi, disent les <i>Lois de Manou</i>,

+que par un réveil et par un repos alternatifs,

+l’Être immuable fait revivre et mourir éternellement

+tout cet assemblage de créatures mobiles

+et immobiles<a id="FNanchor_6" href="#Footnote_6" class="fnanchor">[6]</a>. » Il s’exhale ou il expire et l’esprit

+descend dans la matière qui n’est qu’une

+forme visible de l’esprit, et les mondes innombrables

+naissent, se multiplient et évoluent

+dans l’univers. Il s’inhale ou il aspire ; la matière

+rentre dans l’esprit qui n’est qu’une

+forme invisible de la matière, les mondes disparaissent,

+sans périr, et réintègrent la cause

+éternelle, pour en ressortir au réveil de Brahma,

+c’est-à-dire des milliards d’années après, pour

+y rentrer encore, au retour du sommeil, des

+milliards d’années plus tard ; et il en fut et il

+en sera toujours ainsi, de toute éternité, dans

+toute éternité, sans commencement, sans arrêt

+et sans fin.</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_6" href="#FNanchor_6"><span class="label">[6]</span></a> <i>Lois de Manou</i>, I, 57.</p>

+</div>

+

+<h3>VI</h3>

+

+<p>C’est encore un immense aveu d’ignorance ;

+et ce nouvel aveu, si haut qu’on remonte, le

+plus ancien de tous, est aussi le plus profond,

+le plus complet et le plus grandiose. Cette

+explication de l’incompréhensible univers, qui

+n’explique rien parce qu’on n’explique pas

+l’inexplicable, est plus admissible que toutes

+celles que nous pourrions donner et peut-être

+la seule que nous puissions accepter sans nous

+heurter à chaque pas aux objections insurmontables

+et aux questions sans réponse de

+notre raison.</p>

+

+<p>Ce second aveu, nous le trouvons à l’origine

+des deux religions-mères. En Égypte,

+même dans l’Égypte superficielle et exotérique

+que nous connaissons seule, et sans tenir compte

+du sens secret qu’ont probablement les hiéroglyphes,

+il prend une forme analogue. Il n’y

+a pas non plus création proprement dite, mais

+extériorisation d’un principe spirituel éternel

+et latent. Tout être et toute chose existent

+de toute éternité dans le « Noun », et y retournent

+après la mort. Le « Noun » est « l’abîme » de la

+Genèse ; un esprit divin indéfini y flotte, portant

+en lui la somme des existences futures, d’où

+son nom de « Toum », qui signifie à la fois Néant

+et Totalité. Quand « Toum » voulut fonder dans

+son cœur tout ce qui existe, il se dressa parmi

+ce qui était dans le Noun, hors du Noun et des

+choses inertes, et le soleil « Râ » exista, la Lumière

+fut. Mais il n’y avait pas trois dieux,

+l’abîme, l’esprit dans l’abîme, la lumière hors de

+l’abîme. Toum, extériorisé par la force de son

+désir créateur, est devenu Râ-soleil, sans cesser

+d’être Toum, sans cesser d’être Noun. Il dit

+de lui-même : « Je suis Toum, celui qui existait

+seul dans le Noun. Je suis le Dieu grand qui se

+crée lui-même, c’est-à-dire le Noun, père des

+dieux. » Il est la somme des existences des êtres.

+Et pour exprimer cette idée que le démiurge

+a tout créé de son propre fonds, le célèbre

+papyrus de Leyde explique : « Il n’existait pas

+d’autre dieu avant lui, ni d’autre dieu avec lui,

+quand il a dit ses formes, il n’existait pas de mère

+pour lui qui lui ait fait son nom (en Égypte nommer

+équivalait à créer), point de père pour lui

+qui l’ait émis en disant : « C’est moi qui t’ai créé<a id="FNanchor_7" href="#Footnote_7" class="fnanchor">[7]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_7" href="#FNanchor_7"><span class="label">[7]</span></a> Cf. <span class="sc">A. Moret</span>, <i>Les Mystères égyptiens</i>, p. 110 et suiv., et

+<span class="sc">Pierret</span>, <i>Études égyptologiques</i>, p. 414.</p>

+</div>

+<p>Pour créer, le dieu égyptien <i>pense</i> d’abord,

+puis <i>parle</i> le monde. (C’est déjà le Verbe, le

+fameux Logos des philosophes alexandrins que

+nous retrouverons plus tard.) Son intelligence

+suprême prend le nom de Phtah, son cœur,

+c’est-à-dire l’esprit qui l’anime, c’est Horus,

+et le Verbe, instrument de la création, c’est

+Thot. Nous avons ainsi : Phtah-Horus-Thot,

+démiurge-esprit-verbe, trinité dans l’unité Toum.

+Par la suite, comme dans les religions védique,

+perse et chaldéenne, le dieu suprême et inconnaissable

+est peu à peu relégué dans l’oubli,

+et l’on ne parle plus que de ses émanations

+innombrables dont les noms varient de siècle à

+siècle et parfois de ville à ville. C’est ainsi

+que dans le « Livre des Morts », Osiris qui devient

+le dieu le plus connu de l’Égypte dit qu’il est

+Toum.</p>

+

+<p>Dans le Mazdéisme ou Zoroastrisme, qui n’est

+qu’une adaptation du Védisme au caractère

+Iranien, le dieu suprême n’est pas le créateur

+tout puissant qui pouvait faire le monde comme

+il le voulait ; il est soumis aux lois inflexibles

+de la cause première inconnue qu’il est peut-être

+lui-même. En Chaldée, carrefour où se

+rencontrent les religions de l’Inde, de l’Égypte

+et de la Perse, c’est encore la substance existant

+par elle-même, incréée, qui donne naissance

+à tout, ne créant pas parce que tout existe en

+elle, mais se manifestant périodiquement en

+reflétant son image dans le monde visible à nos

+yeux. Dans la Kabbale, dernier écho et contre-épreuve

+des enseignements ésotériques de la

+Chaldée et de l’Égypte, nous retrouvons le même

+aveu : l’esprit incréé, éternel, incognoscible,

+incompris dans sa pure essence, contient en soi

+le principe de tout ce qui existe et ne se manifeste

+et ne se rend visible à l’homme que par ses

+émanations.</p>

+

+<p>Enfin, si nous ouvrons la Bible, non plus

+dans sa traduction restreinte, superficielle et

+empirique, mais dans une version qui aille au

+fond du sens intime, essentiel et radical des mots

+hébreux, telle que celle que tenta Fabre d’Olivet,

+nous trouvons, au premier verset de la Genèse :

+« Premièrement-en-principe, c’est-à-dire avant

+tout, Il, Elohim, Lui-les-dieux, l’Être étant,

+créa, c’est-à-dire ne fit pas quelque chose de

+rien, mais tira d’un élément inconnu, fit passer

+du principe à l’essence, l’ipséité-des-cieux et

+l’ipséité-de-la-terre ».</p>

+

+<p>« Et la terre existait, puissance contingente

+d’être, dans une puissance d’être ; et l’obscurité

+(force compressive et durcissante) était sur la

+face de l’abîme (puissance universelle et contingente

+d’être) ; et le souffle de Lui-les-dieux

+(force expansive et dilatante) était générativement

+mouvant sur la face des eaux (passivité

+universelle)<a id="FNanchor_8" href="#Footnote_8" class="fnanchor">[8]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_8" href="#FNanchor_8"><span class="label">[8]</span></a> <span class="sc">Fabre d’Olivet</span>, <i>La Langue hébraïque restituée</i>, t. II,

+p. 25-27.</p>

+</div>

+<p>N’est-il pas curieux de constater que cette

+traduction littérale nous ramène bien près de

+l’Inde, de l’idée du principe inconnu ; et plus

+près encore de la création hindoue : passage

+du principe à l’essence, expansion de l’être des

+êtres qui contient tout, et de l’extériorisation,

+à son réveil, de ce qu’il renfermait en puissance

+durant son sommeil ? Or, rappelons-nous qu’en

+1875, Max Muller écrivait « Qu’il y a cinquante

+ans, il n’existait pas un seul lettré qui sût traduire

+une ligne du Véda ». Il faut donc croire,

+malgré l’affirmation du grand Orientaliste, ou

+que Fabre d’Olivet était capable de le traduire,

+ou qu’il en avait saisi l’esprit dans les traditions

+de la Kabbale, qu’il ne pouvait connaître que

+par la très incomplète et très infidèle <i>Kabbala

+Denudata</i> de Rosenroth, ou enfin que le texte

+hébreu, s’il dit réellement ce qu’il lui fait

+dire, comme tout semble le prouver, reproduit

+étrangement les principes hindous, car sa traduction,

+fruit de longs travaux antérieurs,

+parut en 1815, c’est-à-dire dix ou vingt ans avant

+qu’on eût appris à lire le sanscrit et les hiéroglyphes

+égyptiens.</p>

+

+

+<h3>VII</h3>

+

+<p>Est-il possible aujourd’hui, avec tout ce que

+nous croyons savoir, ou plutôt avec tout ce que

+nous savons enfin que nous ne savons pas, de

+donner de la divinité une idée plus vaste, plus

+profondément négative que celle qu’en donnèrent

+ces religions des débuts de l’humanité ;

+et qui réponde mieux à l’immense ignorance

+sans espoir où nous nous débattrons toujours au

+sujet de la cause première ; et ne nous trouvons-nous

+pas ici à d’énormes hauteurs au-dessus

+des dieux plus ou moins anthropomorphes

+qui succédèrent à l’inconnaissable suprême

+de la religion qui fut la mère méconnue de toutes

+les autres ? N’est-ce pas à son énigme sans nom

+que nous revenons enfin, après avoir erré si

+longtemps, perdu tant de siècles et tant de forces,

+commis tant d’erreurs et de crimes à la chercher

+où elle n’était pas, loin des cimes primitives

+sur lesquelles elle nous attendait depuis des

+milliers et des milliers d’années ?</p>

+

+

+<h3>VIII</h3>

+

+<p>Mais il fallait orner et peupler cet aveu

+d’ignorance, meubler ce néant sans bornes,

+animer cette abstraction qui dépasse les limites

+de l’entendement, et dont les hommes ne pouvaient

+se contenter. C’est à quoi s’évertuèrent

+toutes les religions, à commencer par celle qui

+d’abord l’avait osé faire.</p>

+

+<p>J’écarte une fois de plus les broussailles des

+théogonies, simples à leur origine, mais bientôt

+inextricables, pour m’en tenir aux grandes

+lignes. Dans la religion primitive, nous l’avons

+déjà vu, la cause inconnue, à un moment donné,

+pris dans l’infini des temps, recommençant ce

+qu’elle fit de toute éternité, se réveille, se dédouble,

+s’objective, se reflète dans la passivité

+universelle, et devient, jusqu’au prochain sommeil,

+notre univers visible. De cette cause inconnue,

+existant par elle-même, qui se divise

+en deux parties pour rendre visible ce qui était

+latent en elle, naissent Brahma ou Nara, le

+père, Nari, la mère universelle, dont naît à son

+tour Viradj, le fils, l’univers. Cette triade primitive

+prenant ensuite une forme plus anthropomorphe,

+devient Brahma, le créateur, Vichnou,

+le conservateur, et Siva, le destructeur

+et régénérateur. En Égypte, c’est Noun, Toum,

+Râ, puis Phtah, Horus, Thot, qui deviennent

+ensuite Osiris, Isis et Horus.</p>

+

+<p>A la suite de ces premières subdivisions de

+la cause inconnue, se précipite, à flots pressés,

+dans les panthéons primitifs, la foule des dieux

+qui ne sont que des émanations intermittentes,

+des délégations transitoires, des bourgeons

+éphémères de la cause première, des personnifications

+de plus en plus humaines de ses manifestations,

+de ses volontés, de ses attributs ou

+de ses facultés. Nous n’avons pas à les étudier

+ici, mais il est intéressant de marquer au passage

+les vérités profondes que rencontrent

+presque toujours ces cosmogonies et ces théogonies

+immémoriales et qui sont peu à peu

+confirmées par la science. Est-ce le seul hasard

+qui, par exemple, ait voulu que la terre émanât

+du chaos, se formât et se couvrît de vie,

+exactement dans l’ordre qu’elles indiquent ?

+Selon le livre de Manou, l’éther engendre l’air,

+l’air en se transformant engendre la lumière ;

+l’air et la lumière qui engendrent la chaleur produisent

+l’eau ; et celle-ci est la matrice de tous

+les êtres vivants. « Lorsque ce monde fut sorti

+de l’obscurité, dit le Bhâgavatâ Purana, contemporain

+du Véda selon les Hindous, les principes

+élémentaires subtils produisirent la semence

+végétale qui anima d’abord les plantes.

+Des plantes, la vie passa dans des corps fantastiques

+qui naquirent de la boue des eaux ; puis,

+par une série de formes et d’animaux différents,

+arriva jusqu’à l’homme. » — « Ils passèrent

+successivement par les végétaux, les vers, les

+insectes, les serpents, les tortues, les bestiaux

+et les animaux sauvages, tel est le degré inférieur »,

+dit encore Manou, qui ajoute : « Les

+êtres acquièrent les qualités de ceux qui les

+précèdent, de telle sorte que plus un être est

+éloigné dans la série, plus il a de qualités<a id="FNanchor_9" href="#Footnote_9" class="fnanchor">[9]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_9" href="#FNanchor_9"><span class="label">[9]</span></a> <i>Lois de Manou</i>, I, 20.</p>

+</div>

+<p>N’est-ce pas toute l’évolution darwinienne,

+confirmée par la géologie et prévue il y a au

+moins 6.000 ans ? D’autre part, n’est-ce pas

+à la théorie de l’« Akasha », que nous nommons

+plus grossièrement l’éther, source unique de

+tous les corps, que revient notre physique<a id="FNanchor_10" href="#Footnote_10" class="fnanchor">[10]</a> ?

+Ces exemples, que l’on pourrait multiplier à

+l’infini, ne sont-ils pas troublants ? D’où venaient

+à nos ancêtres préhistoriques, dans une nuit

+et une déréliction qu’on s’imaginait épouvantables,

+ces intuitions extraordinaires, ces connaissances

+et ces certitudes que nous reconquerrons

+à peine ; et s’ils ont vu juste sur ces

+points que nous pouvons par hasard contrôler,

+n’y a-t-il pas lieu de se demander s’ils n’ont

+pas vu plus juste et plus loin que nous sur bien

+d’autres questions où ils sont aussi affirmatifs

+et qui jusqu’ici ont échappé à notre vérification ?

+Il est certain que pour en arriver où ils

+étaient, ils devaient avoir derrière eux un

+trésor de traditions, d’observations, d’expériences,

+de sagesse, en un mot, dont nous nous

+formons difficilement une idée ; mais à laquelle,

+en attendant mieux, nous devrions faire confiance

+un peu plus que nous ne le faisons, et dont

+nous pourrions tirer profit pour apaiser nos

+craintes, apprendre à connaître et à rassurer

+notre avenir d’outre-tombe et guider notre vie.</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_10" href="#FNanchor_10"><span class="label">[10]</span></a> Il est vrai que les récentes théories d’Einstein nient

+l’existence de l’éther et supposent que l’énergie rayonnante,

+la lumière visible par exemple, se propage d’une manière

+indépendante à travers l’espace vide <i>absolu</i>. Mais outre que

+ces théories semblent encore discutables, il convient de faire

+remarquer que l’éther scientifique auquel, jusqu’à Einstein,

+étaient forcés de recourir nos savants modernes, n’est pas

+exactement l’Akasha hindou, beaucoup plus subtil et plus

+immatériel, une sorte d’élément spirituel ou d’énergie divine,

+l’espace incréé, impérissable, infini.</p>

+</div>

+

+<h3>IX</h3>

+

+<p>Nous venons de voir que les religions primitives

+et celles qui en dérivent s’accordent sur

+le caractère éternellement inconnaissable de

+la cause première ; et que leurs explications

+au sujet du passage du non-être à l’être, du

+passif à l’actif, du dédoublement générateur

+de la triade, sont à peu près les mêmes.</p>

+

+<p>Remarquons ici l’étrange illogisme qui domine

+et répand son ombre sur tout le problème

+religieux. Les religions-mères, ou plutôt la

+religion-mère, enseigne que la cause des causes

+est inconnaissable, qu’il est impossible de la

+définir, de la comprendre, de l’imaginer ; qu’elle

+est « Cela » et rien de plus, le non-être, tout

+en étant l’être par excellence, éternel, infini,

+occupant tout le temps, tout l’espace qu’il est

+lui-même, n’ayant ni formes, ni volontés, ni

+attributs particuliers, puisqu’il les a tous. Or,

+de cet inconditionné, de cet absolu de l’absolu,

+dont on ne peut dire ce qu’il est, encore moins

+ce qu’il veut, de cette source même de l’indéfinissable

+et de l’incognoscible, elle fait sortir

+des émanations qui deviennent aussitôt des

+dieux parfaitement connus, parfaitement définis,

+agissant très nettement dans leurs sphères

+respectives, manifestant une puissance et une

+volonté personnelles, promulguant des lois et

+tout un code de morale auxquels il est enjoint

+à l’homme de se soumettre. Comment des êtres

+aussi complètement connus peuvent-ils sortir

+d’un être essentiellement inconnu ? Comment

+le tout étant inconnaissable, une partie de ce

+tout devient-elle subitement familière ? Dans

+cet inconcevable sans limites, seul admissible,

+car c’est à lui que nous ramène la science, où est

+le point d’où sortent les dieux qui nous sont

+imposés ? Où se trouvent le lien et le rapport ?

+Où est le lieu et le moment où s’opère l’incompréhensible

+miracle de la transubstantiation

+de l’incognoscible ? Où est la transition qui

+légitime ce formidable passage d’insondables

+ténèbres, non seulement au possible ou au

+probable, mais au connu décrit jusqu’en ses

+moindres détails ?</p>

+

+<p>Ne semble-t-il pas que la religion-mère, et

+à sa suite toutes les autres qui ne sont que ses

+filles plus ou moins déguisées, ait arbitrairement

+bifurqué ou plutôt ait fait un saut immense

+et volontairement aveugle dans l’abîme de l’illogisme ?

+N’est-il pas possible qu’elle n’ait pas

+osé tirer toutes les conséquences de son redoutable

+aveu ; et ces conséquences, ne les aurait-elle

+pas déduites ailleurs, et précisément dans

+les enseignements secrets dont nous cherchons

+encore vainement les traces et dont la révélation

+rendait à jamais muets les grands initiés ?</p>

+

+

+<h3>X</h3>

+

+<p>C’est un soupçon qui revient plus d’une fois

+quand on approfondit ces religions, et qui expliquerait

+ce cri effrayant de la tradition occultiste,

+que nous avons déjà noté : « Osiris est un

+dieu noir ! » Le grand, le suprême secret serait-il

+un agnosticisme total ? Sans parler des enseignements

+ésotériques que nous ne connaissons

+pas, n’est-ce pas un aveu presque public que ce

+mot de « Maya », le plus mystérieux de l’Inde,

+qui veut dire que tout, l’univers et les dieux

+mêmes qui le créent, le maintiennent et le

+dirigent, n’est qu’illusion de l’ignorance, et que

+l’incréé et l’inconnaissable sont seuls réels ?</p>

+

+<p>Mais quelle religion pouvait déclarer à ses

+fidèles : « Nous ne savons rien ; nous constatons

+simplement que cet univers existe ou du moins

+semble exister à nos yeux. Existe-t-il par lui-même,

+est-il dieu lui-même ou n’est-il que l’effet

+d’une cause plus reculée ? Et derrière cette

+cause plus reculée ne doit-on pas en supposer une

+autre encore plus reculée, et ainsi indéfiniment,

+jusqu’à la folie, car si Dieu est, qui a fait Dieu ?</p>

+

+<p>« Qu’il soit cause ou effet, il importe assez

+peu à notre ignorance qui en tout cas demeure

+irréductible et dont les ténèbres sont simplement

+déplacées. De très anciennes traditions

+nous disent qu’il est plutôt la manifestation

+d’une cause plus inconcevable que lui. Nous

+acceptons cette tradition, plus inexplicable peut-être

+que l’énigme telle qu’elle s’offre à nos yeux,

+mais qui semble rendre compte de ce qui y

+paraît transitoire ou périssable et y substitue

+un fond éternel, immuable et purement spirituel.

+Ignorant tout de cette cause, nous devons

+nous borner à constater certaines habitudes,

+certains équilibres, certaines lois qui paraissent

+être ses volontés. Nous en faisons provisoirement

+des dieux. Mais ces dieux ne sont que des

+personnifications peut-être justes, peut-être illusoires,

+peut-être erronées, de ce que nous

+croyons avoir observé. Il est possible que

+d’autres observations plus exactes les détrônent.

+Il est possible qu’on s’aperçoive un jour que

+la cause inconnue, un peu mieux connue en

+quelque partie, voulait autre chose que ce que

+nous avions cru. Nous changerons alors les

+noms, les volontés, les lois de nos dieux.

+Mais en attendant, ceux que nous vous offrons

+sont nés d’observations et d’expériences si

+sages et si anciennes qu’il n’en est pas jusqu’à

+présent qui les surpassent. »</p>

+

+

+<h3>XI</h3>

+

+<p>S’il lui était impossible de parler ainsi à ses

+fidèles qui ne l’auraient pas comprise, elle pouvait

+révéler le secret aux derniers initiés que de

+longues épreuves avaient préparés et dont une

+sélection inhumainement rigoureuse attestait

+l’intelligence. Elle avouait donc tout à quelques-uns

+d’entre eux. Elle leur disait probablement :

+« En leur offrant nos dieux, nous n’avons pas

+voulu tromper les hommes. Si nous leur avions

+confessé que Dieu est inconnu et inconcevable,

+qu’on ne peut dire ce qu’il est, ce qu’il veut ;

+qu’il n’a ni forme, ni substance, ni résidence, ni

+commencement, ni fin, qu’il est partout et nulle

+part, qu’il n’est rien à force d’être tout, ils en

+auraient conclu qu’il n’existe point, qu’il n’y

+a ni lois ni devoirs et que l’univers est un

+immense abîme où chacun doit se hâter de faire

+ce qu’il lui plaît. Or, si nous ne savons rien,

+nous savons cependant que cela n’est pas, que

+cela ne peut pas être. Nous savons en tout cas

+que la cause des causes n’est pas matérielle,

+comme ils l’entendraient, car toute matière

+semble périssable, et elle ne pourra pas périr.

+Pour nous, cette cause inconnue est réellement

+notre Dieu, parce que notre intelligence est

+capable de la voir sur une étendue que notre

+imagination infirme peut seule limiter. Nous

+savons, avec une certitude que rien ne saurait

+ébranler, que cette cause, ou la cause de cette

+cause, et ainsi indéfiniment, doit exister, bien

+que nous sachions que nous ne pourrons jamais

+la connaître ni la comprendre. Mais fort peu

+d’hommes sont capables de se convaincre de

+l’existence d’une chose qu’ils ne pourront jamais

+voir, toucher, sentir, entendre, connaître ni

+comprendre ; c’est pourquoi, au lieu du néant

+qu’ils croiraient que nous leur proposons si

+nous leur disions à quel point nous ignorons

+tout, nous leur offrons comme guides, certaines

+apparences de volonté que nous avons cru

+discerner dans les ténèbres de la durée et de

+l’espace… »</p>

+

+

+<h3>XII</h3>

+

+<p>Cet aveu d’ignorance totale quant à la cause

+première, quant à l’essence du dieu des dieux,

+nous le trouvons également à la racine de la

+religion égyptienne. Mais il est fort possible

+qu’ayant été perdu de vue, — car les hommes

+n’aiment pas à s’attarder dans une ignorance

+sans espoir, — il ait été nécessaire de le refaire

+aux initiés, de le préciser, d’y insister, d’en

+développer les conséquences ; et qu’ainsi révélé

+dans toute son étendue, il soit devenu le fondement

+de la doctrine secrète. Nous constatons en

+effet que dans les théogonies subséquentes, on

+s’empressait d’oublier l’aveu enregistré aux

+premières pages des livres sacrés. On n’en tenait

+plus compte, on le refoulait dans la nuit des

+origines et de l’incompréhensible. Il n’en était

+plus jamais question ; et l’on ne s’occupait plus

+que des dieux qui en étaient issus, en oubliant

+toujours d’ajouter qu’émanés de l’indicible inconnu

+ils devaient nécessairement, par essence

+et par définition, participer de sa nature et être

+aussi inconnus, aussi inconnaissables que lui. Il

+se peut donc que l’enseignement secret réservé

+aux prêtres suprêmes les ramenât à une plus

+juste notion de la vérité primordiale.</p>

+

+<p>A cet aveu aux initiés, on n’avait probablement

+pas à ajouter d’autres explications, vu

+qu’il détruit par la base toutes les explications

+possibles. Que pouvait-on, par exemple, leur dire

+au sujet de la première, de la plus redoutable

+de toutes les énigmes, à laquelle on se heurte

+immédiatement après celle de la cause des

+causes : l’origine du mal ? Les religions exotériques

+la résolvaient en dédoublant, en multipliant

+leurs dieux. C’était simple et facile.

+Il y avait des dieux de lumière qui représentaient

+et faisaient le bien ; et des dieux des ténèbres

+qui représentaient et faisaient le mal ; ils luttaient

+entre eux dans tous les mondes ; et si

+les dieux du bien étaient toujours les plus puissants,

+ils n’étaient cependant jamais complètement

+victorieux sur cette terre. Les types

+les plus nets de ce dualisme, nous les rencontrons

+dans la mythologie de l’Avesta, où ils

+prennent les noms d’Ormuzd et d’Ahriman ;

+mais sous d’autres vocables, sous d’autres

+formes et indéfiniment multipliés, nous les

+retrouvons dans toutes les religions et jusque

+dans le christianisme où Ahriman devient le

+prince des démons.</p>

+

+<p>Mais que pouvait-on dire aux initiés ? Les

+théosophes modernes qui prétendent dévoiler

+au moins une partie des enseignements secrets,

+en subdivisant également les manifestations

+du principe inconnu, ne font que reproduire,

+sous une autre forme, les explications trop

+faciles de la religion exotérique et restent aussi

+loin qu’elle de la source de l’énigme ; et dans

+tout le domaine de l’occultisme, nous n’avons

+même pas l’ombre d’un commencement d’explication

+qui diffère autrement que par les termes

+de celles des religions officielles. Nous ne savons

+donc point ce qu’on leur révélait ; et il est assez

+probable que, de même que pour le mystère

+de la cause première, on était obligé de leur

+avouer qu’on ne savait rien. Vraisemblablement,

+on ne pouvait leur dire que ce que nous

+diraient les philosophies optimistes d’aujourd’hui,

+à savoir que le mal n’existe pas en

+soi, mais uniquement à notre point de vue,

+qu’il est purement relatif, que le mal moral

+n’est qu’une cécité, ou une fantaisie de notre

+entendement, et le mal physique une organisation

+défectueuse ou une erreur de notre sensibilité ;

+que la plus effroyable douleur n’est

+qu’une jouissance infidèlement traduite par nos

+nerfs, comme la jouissance la plus aiguë est

+déjà une douleur. C’est peut-être vrai ; mais

+le malheureux homme et surtout le malheureux

+animal qui n’a pour toute vie que celle-ci, quand

+cette vie, comme il arrive trop souvent, n’est

+qu’un tissu d’intolérables souffrances, a droit

+à quelques éclaircissements supplémentaires.</p>

+

+<p>On les donnait en renvoyant aux existences

+successives, aux systèmes d’expiation et de

+purification. Mais ces éclaircissements, excellents

+quand on admet l’hypothèse de dieux

+intelligents dont on connaît les intentions, sont

+moins défendables lorsqu’il s’agit d’une cause

+inconnaissable à laquelle on ne peut attribuer

+une intelligence et une volonté sans nier

+qu’elle soit inconnue. Si l’on parvenait à fournir

+aux adeptes une autre explication qui s’imposât,

+elle devait renfermer la clef souveraine de

+l’énigme et ouvrir tous les mystères. Mais

+l’ombre même de cette clef chimérique n’est

+pas parvenue jusqu’à nous.</p>

+

+

+<h3>XIII</h3>

+

+<p>Tout branlants qu’en soient les fondements

+qui ne reposent que sur l’inconnaissable, il

+n’en reste pas moins que cette religion primitive

+nous a légué sur la constitution et l’évolution

+de l’univers, sur la durée des transformations

+des astres et de la terre, sur le temps, l’espace et

+l’éternité, sur les rapports de la matière et de

+l’esprit, sur les forces invisibles de la nature,

+sur les destinées probables de l’homme, et sur

+la morale, des enseignements incomparables.

+L’ésotérisme de toutes les religions, depuis

+l’Égypte peut-être et en tout cas depuis la

+Perse, la Chaldée, les mystères grecs, pour

+finir aux hermétistes du Moyen âge, profita

+de ces enseignements et en tira la partie

+la plus haute et la plus solide de son prestige,

+en les attribuant à une révélation secrète,

+jusqu’à ce que la découverte des livres sacrés

+de l’Inde en eût fait connaître la véritable

+source, et remis les choses au point. Au fond,

+l’ésotérisme ne fut jamais qu’une cosmogonie

+plus savante, une théogonie plus rationnelle,

+plus grandiose et plus pure, une morale plus

+élevée, que celle des religions vulgaires ; outre

+qu’il possédait, pour soutenir ou défendre ses

+doctrines, le secret péniblement transmis et

+souvent affreusement obscurci, de la manipulation

+de certaines forces oubliées. Aujourd’hui, il

+nous est possible de reconnaître, sous toutes

+les déformations, sous toutes les surcharges,

+sous tous les masques, parfois terriblement

+défigurés, le même visage. A ce point de vue,

+il est certain que depuis la publication et la

+traduction des textes authentiques, l’occultisme,

+tel qu’on l’entendait encore il n’y a

+guère plus de cinquante ans, a perdu les trois

+quarts de ses meilleures provinces. Il a notamment

+perdu presque tout intérêt doctrinal,

+hormis comme moyen de contrôle, puisqu’on

+peut étudier à la source même d’où il s’était

+parcimonieusement infiltré, tout ce qu’il enseignait

+secrètement au sujet de Dieu ou des

+dieux, au sujet de l’origine des mondes, des

+forces immatérielles qui le mènent, du ciel et

+de l’enfer tels que l’entendaient les Juifs, les

+Grecs et les Chrétiens, au sujet de la constitution

+du corps et de l’âme, des destinées de celle-ci,

+de ses responsabilités et de son existence d’outre-tombe.</p>

+

+<p>Par contre, si ces textes anciens et authentiques,

+enfin traduits, nous prouvent que presque

+tout ce que l’occultisme affirmait au point

+de vue doctrinal n’était pas purement imaginaire

+mais reposait sur des traditions réelles

+et immémoriales ; ils nous permettent aussi

+de supposer que tout ce qu’il affirmait sur

+d’autres points, et notamment sur l’utilisation

+de certaines forces inconnues, n’est pas non plus

+purement chimérique ; et il regagne de ce côté

+ce qu’il perd de l’autre. En effet, si nous possédons

+les principaux livres sacrés de l’Inde,

+il est à peu près certain qu’il en est d’autres

+que nous ne connaissons pas encore, comme il

+est fort probable que nous n’avons pas pénétré

+le sens caché d’un grand nombre d’hiéroglyphes.

+Il se peut donc que les occultistes aient eu

+connaissance de ces écrits ou de ces traditions

+orales, par des infiltrations analogues à celles

+que nous avons pu constater. Il semble que l’on

+trouve des traces d’infiltrations de ce genre

+dans leur biologie, dans leur médecine, dans

+leur chimie, dans leur physique, dans leur

+astronomie et surtout dans tout ce qui touche

+à l’existence d’entités plus ou moins immatérielles

+qui paraissent vivre autour de nous. Sous

+ce rapport, l’occultisme garde encore un intérêt

+et mérite une étude attentive et méthodique

+qui pourrait efficacement seconder et

+peut-être rejoindre les travaux que les métapsychistes

+indépendants et scientifiques ont

+entrepris de leur côté, sur les mêmes sujets.</p>

+

+

+<h3>XIV</h3>

+

+<p>Quant à la tradition primitive, si elle a

+perdu le prestige d’être occulte, si d’autre part

+elle pèche par la base en tirant tous ses enseignements

+et toutes ses affirmations d’un fonds

+qu’elle-même a déclaré à jamais inaccessible,

+incompréhensible et inconnaissable, il n’en est

+pas moins vrai, abstraction faite de cette base

+défectueuse, que ces affirmations et ces enseignements

+sont les plus inattendus, les plus

+hauts, les plus admirables, les plus plausibles

+aussi et le plus fréquemment confirmés par les

+faits que l’homme ait connus jusqu’ici.</p>

+

+<p>Avons-nous le droit, par exemple, d’écarter <i lang="la" xml:lang="la">à

+priori</i>, comme une imagination puérile et qui ne

+repose sur rien, la notion de la déchéance de

+l’homme, que nous ne pouvons vérifier, quand

+tout à côté d’elle, presque contemporaine, nous

+en rencontrons une autre, aussi générale, celle

+des déluges et des cataclysmes universels et

+préhistoriques, que la géologie a matériellement

+constatés ? A quelle vérité profonde répond

+cette légende d’une humanité supérieure, plus

+heureuse, plus intelligente que la nôtre ? Nous

+n’en savons rien jusqu’à ce jour ; mais nous ne

+savions pas davantage à quoi répondait la tradition

+des grandes catastrophes, avant que les

+annales de ces bouleversements, inscrites dans

+les entrailles de la terre, ne nous eussent révélé

+qu’ils avaient eu lieu. On pourrait citer un grand

+nombre d’enseignements de ce genre, intuitions

+géniales ou vérités immémoriales, dont la science

+retrouve les traces ou qu’elle rejoint aujourd’hui.

+J’ai déjà noté l’apparition successive

+des diverses formes de la vie, énumérées exactement

+dans l’ordre que leur assigne la paléontologie.

+Il faudrait y ajouter le rôle prépondérant

+de l’éther, ce fluide cosmique impondérable,

+transition de l’esprit à la matière, source de tout

+ce qui existe, que la religion primitive appelait

+Akasha, et qui, d’échos en échos, devient le

+Télesma de l’Hermès Trismégiste, le Feu vivant

+de Zoroastre, le Feu générateur d’Héraclite,

+l’<span lang="la" xml:lang="la">Ignis subtillissimus</span> d’Hippocrate, la Lumière

+astrale de la Kabbale, le Pneuma de Gallien,

+la <span lang="la" xml:lang="la">Quinta essentia</span> et l’Azoth des alchimistes,

+l’Esprit de vie de Saint Thomas d’Aquin, la

+Matière subtile de Descartes, le <span lang="la" xml:lang="la">Spiritus subtillissimus</span>

+de Newton, l’Od de Reichenbach et de

+Carl du Prel, « l’éther infini, mystérieux et toujours

+en mouvement, d’où tout sort, où tout

+rentre », auquel nos savants, dans leurs laboratoires,

+sont enfin obligés d’avoir recours afin

+de rendre compte d’une foule de phénomènes

+qui sans lui seraient absolument inexplicables.

+Tout ce que nos physiciens et nos chimistes

+appellent chaleur, lumière, électricité, magnétisme,

+n’était pour nos ancêtres que les manifestations

+élémentaires d’une substance unique.

+Ils avaient, il y a des milliers d’années, reconnu

+la présence et l’intervention souveraine de cet

+agent ubiquitaire dans tous les phénomènes

+de la vie ; de même qu’ils avaient décrit, avant

+nos astronomes, la naissance et la formation

+des astres ; de même encore que la prétendue

+chimère de la transmutation des métaux,

+qu’ils avaient léguée aux alchimistes du Moyen

+âge est également confirmée par l’évolution

+chimique et thermique des étoiles, « qui, comme

+le fait observer Charles Nordmann, nous offrent

+un exemple complet de cette transmutation,

+puisque les métaux les plus lourds n’y apparaissent

+qu’après les éléments légers et lorsqu’elles

+se sont suffisamment refroidies » ; de

+même enfin, car il faut nous borner, qu’à l’encontre

+de la science de naguères, ils avaient

+enseigné qu’il fallait porter à des millions de

+siècles la durée des mondes, les âges de la terre

+et le temps qui s’écoulera entre sa naissance

+et sa destruction, puisqu’un jour de Brahma,

+qui correspond à l’évolution de notre globe,

+compte quatre milliards trois cent vingt millions

+d’années.</p>

+

+

+<h3>XV</h3>

+

+<p>Sur une autre question plus grandiose et plus

+essentielle, car elle renferme la loi radicale de

+notre univers, ils ont également une tradition

+inattendue, dont l’humanité ne pourra jamais

+contrôler qu’une infime partie. Ils nous disent

+que le Cosmos, manifestation visible de la

+cause inconnue et invisible, n’a jamais été et

+ne sera jamais qu’une suite ininterrompue

+d’expansions et de contractions, d’évaporations

+et de condensations, de sommeils et de réveils,

+d’inspirations et d’expirations, d’attractions et

+de répulsions, d’évolutions et d’involutions, de

+matérialisations et de spiritualisations, « d’intériorisations

+et d’extériorisations », comme dit

+le Docteur Jaworski qui a retrouvé en biologie

+un principe analogue.</p>

+

+<p>La cause inconnue se réveille ; et durant des

+milliards d’années, les mondes irradient, se

+dispersent, s’épandent, se dilatent dans l’espace ;

+elle se rendort, et les mêmes mondes, durant

+des milliards d’années, accourus de tous les

+points de l’horizon, s’attirent, se concentrent,

+se contractent et se coagulent, pour ne plus

+former, sans périr, car rien n’est périssable,

+qu’une masse unique qui rentre dans la cause

+invisible. Nous sommes précisément dans une

+de ces périodes de contraction ou d’inhalation,

+à laquelle préside cette immense et mystérieuse

+loi de la gravitation, dont rien ne peut rendre

+compte, si elle n’est pas électrique, magnétique

+ou spirituelle, et qui domine toutes les autres

+lois de la nature. Si tous les corps, selon Newton,

+s’attirent mutuellement en raison directe de

+leur masse et en raison inverse du carré de leurs

+distances, depuis l’éternité sans commencement,

+toute la matière de l’univers ne devrait

+plus former qu’un bloc infini, à moins de supposer

+un équilibre parfait et inébranlable qui serait

+l’immobilité éternelle. Dans le mouvement

+perpétuel des astres, où le déplacement irrégulier

+d’un atôme le troublerait, il ne paraît

+pas possible que cet équilibre puisse exister.

+En fait, il est à peu près certain qu’il n’existe

+pas, et l’Apex, le lieu mystérieux de la sphère

+céleste, dans le voisinage de Véga, vers lequel

+se précipite notre système solaire avec tout son

+cortège de planètes, sera peut-être, pour ce qui

+nous regarde, son point de rupture et l’une

+des premières phases de la grande contraction,

+qui selon les derniers calculs des astronomes,

+aura lieu dans 400.000 ans.</p>

+

+<p>Mais si cette formidable contraction doit

+presque inévitablement se produire, l’univers,

+quelque jour, ne sera plus qu’un monstrueux

+bloc de matière, compact, infini, et probablement

+à jamais mort, hors duquel il ne serait

+plus possible de placer quelque chose. Ce bloc

+illimité, formé de toute la matière cosmique,

+même du fluide éthérique et presque spirituel

+qui remplit les fabuleuses étendues interstellaires,

+occuperait-il tout l’espace, définitivement

+et à jamais coagulé dans la mort ; ou flotterait-il

+dans un vide plus subtil que celui de l’éther

+et désormais soumis à d’autres volontés ? Il

+semble que la loi fondamentale de l’univers

+aboutisse à une sorte d’anéantissement, d’impasse

+ou de non-sens ; et d’autre part, si on nie

+cette attraction ou cette gravitation universelle,

+on nie le seul phénomène que l’on constate avec

+certitude, et on laisse tous les mondes absolument

+sans lois.</p>

+

+

+<h3>XVI</h3>

+

+<p>L’imagination, l’intuition, les observations

+ou les traditions de nos ancêtres ont dépassé

+ce point mort. Ils ont, sous leur phraséologie

+mythique ou mystique, considéré l’univers

+comme un phénomène électrique, ou plutôt

+comme une immense source d’énergie subtile

+et inconnaissable, qui obéit aux mêmes lois que

+celles de l’énergie magnétique, où tout est action

+et réaction, où il y a toujours deux forces affrontées

+et antagonistes ; et renversant les pôles de

+l’aimant, à l’attraction ils font succéder la répulsion,

+à la force centripète une force centrifuge,

+à la gravitation une autre loi qui n’a pas encore

+de nom, qui disperse à nouveau la matière

+et les mondes, pour recommencer une nouvelle

+journée de Brahma. C’est le <i lang="la" xml:lang="la">solve et coagula</i>

+des alchimistes.</p>

+

+<p>Ce n’est évidemment qu’une hypothèse dont

+on ne peut étayer quelques côtés que sur certains

+phénomènes électriques et magnétiques,

+et sur les propriétés des corps radio-actifs, mais

+dont l’ensemble est naturellement invérifiable.

+Seulement, il est curieux de constater une fois

+de plus que cette hypothèse, la plus grandiose,

+la plus hardie, et aussi la plus ancienne, la première

+de toutes, est peut-être la seule à laquelle

+la science puisse se rallier sans déroger. Ici encore,

+ne sommes-nous pas en droit de nous

+demander s’ils n’ont pas vu plus juste et plus

+loin que nous, et si nous sommes capables

+d’imaginer une cosmogonie aussi vaste, aussi

+vraisemblable que la leur ?</p>

+

+

+<h3>XVII</h3>

+

+<p>Si de ces hauteurs nous redescendons à

+l’homme, nous retrouvons des intuitions ou des

+certitudes aussi remarquables. Sans nous aventurer

+dans la complexité de subdivisions du reste

+postérieures, qui nous entraînerait trop loin,

+bornons-nous à dire que dans tous les enseignements

+primitifs, qui concordent merveilleusement,

+l’homme se compose de trois parties

+essentielles : un corps physique périssable, un

+principe spirituel, ombre ou double astral,

+également périssable, mais beaucoup plus durable

+que le corps, et un principe immortel

+qui, après des évolutions plus ou moins longues,

+retourne à son origine qui est Dieu. Or, on peut

+constater que dans les phénomènes de l’hypnose,

+du magnétisme, du médiumnisme et du

+somnambulisme, dans tout ce qui touche à

+certaines facultés extraordinaires du subconscient

+qui semblent indépendantes du corps physique,

+de même que dans certaines manifestations

+d’outre-tombe qui ne sont plus guère

+niables, nos sciences métapsychiques sont en

+quelque sorte forcées d’admettre l’existence

+de ce double astral qui déborde de toutes parts

+l’entité physique, peut la quitter, s’en séparer,

+agir indépendamment et loin d’elle ; et probablement

+lui survivre, ce qui semble donner raison,

+une fois de plus, et sur un point extrêmement

+important, aux intuitions presque préhistoriques

+de nos ancêtres hindous et égyptiens.</p>

+

+

+<h3>XVIII</h3>

+

+<p>On pourrait, comme je l’ai trop souvent

+répété, multiplier ces exemples ; et chaque fois

+que notre science vient ainsi confirmer une de

+ces intuitions ou de ces traditions, il serait sage

+de jeter un regard plus confiant sur celles qui

+attendent encore cette confirmation. Plus il

+y aura de points sur lesquels il est démontré

+qu’elles ne se sont pas trompées, plus il y aura

+de chances pour qu’elles ne se soient pas trompées

+davantage sur ceux qui sont encore invérifiables.

+Souvent ce sont les plus importants

+et qui nous touchent le plus directement, le plus

+profondément. Ne tirons pas encore de conclusions

+trop générales ou trop hâtives ; mais que

+ces premières confirmations ou commencements

+de confirmations nous engagent à accorder

+un crédit provisoire et attentif aux autres hypothèses.

+Quand nous aurons définitivement

+réglé ces premiers points, nous ne serons pas au

+bout de nos peines ; mais nous nous trouverons

+beaucoup plus loin que nous n’étions, et c’est

+tout ce que nous sommes en droit d’exiger ou

+d’espérer de n’importe quel système religieux

+ou philosophique et même de n’importe quelle

+science ; sans compter que la moindre avance

+ici, qui est le centre de tout, a des conséquences

+incomparablement plus grandes qu’une avance

+sur le diamètre ou la circonférence ; car c’est de

+ce centre ou de ce moyeu que partent tous les

+rais de l’immense roue dont la science n’a

+guère étudié que la périphérie.</p>

+

+<p>Il faut admettre une fois pour toutes, qu’on

+ne peut rien comprendre ni expliquer, sinon,

+on ne serait plus un homme mais un dieu ; ou

+plutôt le seul Dieu. Hors quelques constatations

+mathématiques et matérielles, dont au demeurant

+on ne pénètre pas l’essence, tout n’est

+qu’hypothèse. C’est donc uniquement sur des

+hypothèses que nous avons à régler notre vie,

+en ne comptant pas sur des certitudes qui probablement

+ne viendront jamais. Il importe

+donc de bien choisir nos hypothèses vitales,

+de ne prendre que les plus hautes, les meilleures

+et les plus plausibles ; et nous voyons que ce sont

+presque toujours les plus anciennes. Dans la

+hiérarchie des évolutions, nous ne connaîtrons

+jamais l’être central ou suprême, ni sa pensée

+dernière ; mais cela n’empêche pas que nous ne

+devions tâcher à savoir beaucoup plus que nous

+ne savons. Si nous ne pouvons tout connaître,

+ce n’est pas une raison pour nous résigner à ne

+connaître rien ; et si d’autres sciences que la

+science proprement ou improprement dite,

+peuvent nous aider, nous faire aller plus vite

+et plus loin, il est profitable de les interroger

+ou du moins de ne pas les rejeter d’avance et

+sans examen, comme on l’a fait trop souvent

+et trop légèrement jusqu’ici.</p>

+

+

+<h3>XIX</h3>

+

+<p>Parmi ces affirmations et ces enseignements

+incontrôlables, ne retenons que ceux qui nous

+intéressent le plus, notamment ceux qui ont trait

+à la conduite de notre vie, aux sanctions, aux

+responsabilités, aux récompenses et à la morale

+qui en découle, aux mystères de la mort, à l’existence

+d’outre-tombe et aux destinées finales

+de l’homme.</p>

+

+<p>Jusqu’à présent, presque tous les enseignements

+qui portent sur ces points étaient, pour

+nous Européens, ésotériques et se cachaient

+dans les replis de la Kabbale et de la Gnose,

+héritières traquées, hagardes et obscures de la

+sagesse hindoue, égyptienne, persane et chaldéenne.

+Mais depuis la lecture des textes sanscrits,

+ils ne le sont plus, du moins dans leurs

+parties essentielles, car bien que, comme je l’ai

+déjà dit, nous soyons loin de connaître tous

+les livres sacrés de l’Inde et peut-être plus loin

+encore d’avoir saisi le sens secret des hiéroglyphes,

+il est néanmoins peu probable que de nouvelles

+révélations ou des éclaircissements plus complets

+soient de nature à bouleverser sérieusement

+ce que nous savons.</p>

+

+

+<h3>XX</h3>

+

+<p>Aucune règle de conduite, aucune morale

+ne pouvait être tirée de la cause première inconnaissable,

+du Dieu unique et non manifesté.

+Il est en effet impossible de connaître ce qu’il

+veut, puisqu’il est impossible de le connaître

+lui-même. Pour trouver une volonté dans l’infini,

+dans l’univers ou dans la divinité, nous

+sommes obligés de nous jeter dans l’invérifiable

+et de franchir l’abîme d’illogisme dont nous

+avons déjà parlé, en faisant procéder de cette

+cause qui pour se manifester s’est divisée, un

+ou plusieurs dieux, émanations de l’inconnaissable

+qui deviennent subitement aussi connues

+que si elles étaient sorties des mains de l’homme.

+Il est certain que la base de la morale qui découlera

+de cette opération arbitraire, sera toujours

+précaire et ne s’offre que comme un postulat

+sur lequel il faut fermer les yeux. Mais il est

+remarquable qu’après cette opération préliminaire,

+ou concurremment avec elle, dans

+toutes les religions primitives, nous en trouvions

+une autre qui en est comme la conséquence

+nécessaire et en tout cas constante : le sacrifice

+volontaire de l’une de ces émanations de l’inconnaissable,

+qui s’incarne, renonce à ses prérogatives,

+afin de diviniser l’homme en humanisant

+Dieu.</p>

+

+<p>L’Égypte, l’Inde, la Chaldée, la Chine, le

+Mexique, le Pérou, tous ont le mythe de l’enfant-dieu,

+né d’une vierge ; et le premier jésuite

+missionnaire en Chine trouva que la naissance

+miraculeuse du Christ avait été anticipée par

+Fuh-Ke, né 3468 ans avant J.-C. On a très

+justement fait remarquer que si un prêtre de

+l’antique Thèbes ou d’Héliopolis revenait

+sur cette terre, il reconnaîtrait, dans le tableau

+de la Vierge à l’enfant de Raphaël,

+l’image d’Horus dans les bras d’Isis. L’Isis

+égyptienne, comme notre vierge immaculée,

+était également représentée debout sur un

+croissant et couronnée d’étoiles. Devaki nous

+est pareillement montrée tenant dans ses bras

+le divin Krichna ou Krischna, comme l’est Istar,

+à Babylone, l’enfant Tammuz sur ses genoux. Le

+mythe de l’incarnation, qui est aussi un mythe

+solaire, se répète ainsi d’âge en âge, sous des

+noms différents, mais c’est dans l’Inde où il

+est à peu près certain qu’il prit naissance, que

+nous le retrouvons sous sa forme la plus pure,

+la plus élevée et la plus significative.</p>

+

+

+<h3>XXI</h3>

+

+<p>Sans nous attarder aux discutables incarnations

+des Hermès, des Manous et des Zoroastres,

+qu’il est impossible de contrôler historiquement,

+parmi les nombreuses incarnations

+de Vichnou, la seconde personne de la

+trinité brahmanique, ne rappelons que les deux

+plus célèbres, la huitième, celle de Krichna,

+et la neuvième, celle du Bouddha. Pour dater

+approximativement la première, nous avons

+le Bhagavat-Gita, qui met en relief l’admirable

+figure de Krichna. Les indianistes catholiques

+sentant le danger qu’à leur point de vue trop

+étroit, l’incarnation de Krichna fait courir à

+celle du Christ, admettent que le Bhagavat-Gita

+fut composé avant notre ère, mais soutiennent

+qu’il fut remanié depuis. Comme il

+est difficile de prouver ces remaniements, ils

+ajoutent qu’au surplus, s’il est démontré que le

+Bhagavat-Gita et d’autres livres sacrés aussi

+gênants sont réellement antérieurs au Christ,

+ils sont l’œuvre du démon qui, prévoyant l’incarnation

+de Jésus, avaient voulu, par ces préfigurations,

+en énerver l’effet. Quoiqu’il en soit,

+des indianistes purement scientifiques, tels que

+William Jones, Colebrooke, Thomas Strange,

+Wilson, Princeps, etc., s’accordent à reconnaître

+qu’il remonte au moins à douze ou

+quinze siècles avant notre ère. Il est en effet

+commenté et analysé dans le Madana-Ratna-Pradipa,

+recueil des textes des plus anciens

+législateurs, dans Vrihaspati, dans Parasara,

+dans Narada et dans une foule d’autres ouvrages

+d’une incontestable authenticité. Selon d’autres

+orientalistes, pour tout dire, les poèmes sur

+Krichna ne remontent pas au delà du Maha-Bharata,

+ce qui nous reporte en tout cas à deux

+siècles avant J.-C.</p>

+

+<p>Quant à l’incarnation de Siddharta Gautama

+Bouddha ou Çakya-Mouni, il n’y a plus de doute

+possible, Çakya-Mouni étant un personnage

+historique qui vécut au <small>V</small> siècle avant J.-C.</p>

+

+

+<h3>XXII</h3>

+

+<p>Tout ceci du reste est suffisamment connu

+et il serait inutile d’insister. Mais quel peut

+être le sens secret d’un mythe aussi immémorial,

+aussi unanime, aussi déconcertant ? La cause

+inconnue de toutes les causes, se subdivisant,

+descendant des hauteurs de l’inconcevable, se

+sacrifiant, se limitant et devenant homme pour

+se faire connaître aux hommes ? Toutes les interprétations

+qu’on en pourrait donner ne seraient-elles

+pas déraisonnables si l’on ne veut

+pas voir sous cet incompréhensible mythe un

+nouvel aveu, cette fois plus détourné, mieux

+déguisé, plus profondément caché de l’agnosticisme

+fondamental, de l’ignorance sublime

+et invincible des grands instructeurs primitifs ?

+Ils savaient que de l’inconnaissable ne peut

+naître que l’inconnu. Ils savaient que l’homme

+ne pourrait jamais connaître Dieu, et c’est

+pourquoi, ne cherchant plus du côté où tout

+espoir était forclos, ils vont droit à l’homme

+qui est la seule chose qu’ils connaissent. Ils se

+disent : il nous est impossible de savoir ce qu’est

+Dieu, où il est, ce qu’il veut ; mais nous savons

+qu’étant partout et qu’étant tout, il est nécessairement

+dans l’homme et qu’il est l’homme ;

+ce n’est donc que dans l’homme et par l’homme

+que nous pouvons découvrir sa volonté. Sous le

+symbole de l’incarnation, ils cachent ainsi la

+grande vérité que toutes les lois divines sont

+humaines ; et cette vérité n’est que le revers

+d’une autre vérité aussi grande, à savoir que

+dans l’homme se trouve le seul dieu que nous

+puissions connaître.</p>

+

+<p>Dieu se manifeste dans la nature ; mais il ne

+nous a jamais parlé que par la bouche des

+hommes. Ne cherchez pas ailleurs, dans les

+espaces infinis et inaccessibles, le Dieu dont vous

+êtes inquiets ; c’est en vous qu’il se cache, c’est

+en vous que vous devez le découvrir. Il est en

+vous autant qu’en ceux où il paraît s’être incarné

+d’une façon plus éclatante. Tout homme est

+Krichna, tout homme est le Bouddha ; il n’y a

+entre le dieu qu’ils incarnent en eux et celui qui

+s’incarne en vous-même, aucune différence, mais

+ils ont su l’y retrouver mieux que vous. Imitez-les,

+vous serez leur égal ; et si vous ne pouvez

+les suivre, écoutez du moins ce qu’ils vous disent,

+car ils ne peuvent vous dire que ce que vous

+dirait le dieu qui est en vous, si vous aviez

+appris à l’écouter comme ils l’ont écouté.</p>

+

+

+<h3>XXIII</h3>

+

+<p>Voilà le fond de toute la religion védique

+et de toutes les religions ésotériques qui en

+dérivent. Mais à sa source, la vérité est à peine

+enveloppée de symboles ou de mythes transparents.

+Elle n’a rien de secret, souvent même elle

+s’affirme hautement, sans réticences et sans

+voiles. « Quand tous les autres dieux ne sont

+plus que des noms qui s’évanouissent, dit Max

+Muller, il ne reste plus que l’<i>Atman</i>, le moi subjectif,

+et <i>Brahma</i>, le moi objectif, et la science

+suprême s’exprime dans ces mots : <i>Tat twam</i>,

+<i lang="la" xml:lang="la">Hoc tu</i>, « Tu es cela », toi, ton moi véritable,

+ce qu’on ne peut t’arracher quand disparaît

+tout ce qui avait semblé tien pour un temps.

+Quand tout ce qui avait été créé s’évanouit

+comme un rêve, ton moi réel appartient au moi

+éternel ; l’<i>Atman</i>, la personne qui est en toi

+est le vrai Brahma. Ce Brahma dont la naissance

+et la mort t’avaient un instant séparé,

+mais qui te reçoit de nouveau dans son sein,

+aussitôt que tu reviens à lui<a id="FNanchor_11" href="#Footnote_11" class="fnanchor">[11]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_11" href="#FNanchor_11"><span class="label">[11]</span></a> <span class="sc">Max Muller</span>, <i>Origine de la Religion</i>, p. 321.</p>

+</div>

+<p>« Le Rig-Véda ou le Véda des hymnes, le

+vrai Véda ou le Véda par excellence, dit encore

+Max Muller, finit dans les Upanishads, ou,

+comme on les appela plus tard, dans le Védanda.

+Or, la note dominante des Upanishads, c’est

+le « Connais-toi toi-même », c’est-à-dire connais

+l’être qui est le support de ton Moi et apprends

+à le trouver et à le reconnaître dans l’Être

+éternel et suprême, l’Un sans second, qui est

+le support du monde entier. »</p>

+

+<p>« Le culte à sa dernière hauteur, celui du Vanaprastha,

+c’est-à-dire du vieillard, de l’homme

+qui a payé ses trois dettes, qui a vu « le fils

+de son fils », et se retire dans la forêt, devient

+purement mental et, à la fin, l’examen de soi-même,

+au sens le plus profond du mot, c’est-à-dire

+la reconnaissance du moi individuel avec le

+moi éternel, devient la seule occupation qui lui

+soit encore permise<a id="FNanchor_12" href="#Footnote_12" class="fnanchor">[12]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_12" href="#FNanchor_12"><span class="label">[12]</span></a> <i lang="la" xml:lang="la">Ibid.</i>, p. 313.</p>

+</div>

+<p>« Cherche le Moi caché dans ton cœur »,

+dit le <i>Mahabharata</i>, dernier écho des grands

+enseignements, « Brahma, le vrai Dieu, c’est

+toi-même ». Tel est, répétons-le, le fond de la

+pensée védique ; et c’est de cette pensée que

+découle tout le reste. Pour la retrouver, nous

+n’avons nullement besoin de la théosophie

+moderne qui n’a fait que l’étayer de textes

+moins connus et d’une authenticité moins certaine.

+Jamais elle ne fut secrète, mais par sa

+grandeur même, elle échappait aux yeux de ceux

+qui ne pouvaient la comprendre ; et peu à peu,

+à mesure que se multipliaient les dieux et qu’ils

+se mirent à la portée des hommes, elle fut

+perdue de vue. Sa hauteur seule la rendit ésotérique.

+Aux temps héroïques du védisme, où

+presque tous, après avoir accompli leurs devoirs

+envers leurs parents et leurs enfants se retiraient

+dans la forêt pour y attendre tranquillement

+la mort, rentrer en eux-mêmes et y chercher

+le dieu caché avec lequel ils allaient bientôt

+se confondre, elle était la pensée de tout un

+peuple. Mais les peuples ne restent pas longtemps

+fidèles aux sommets. Afin de ne pas perdre tout

+contact avec eux, elle dut descendre, masquer

+son visage, se mêler à la foule sous mille déguisements.

+Néanmoins, nous la retrouvons toujours

+sous les voiles de plus en plus épais dont

+elle se couvre. « L’homme est la clef de l’univers »,

+proclamait encore l’axiome fondamental des

+hermétistes du Moyen âge, d’une voix étouffée

+sous le fatras de textes illisibles et de grimoires

+indéchiffrables, comme Novalis, sans peut-être

+se douter qu’il retrouvait une vérité vieille de

+plusieurs milliers d’années, presque aussi vieille

+que le monde, la répétait une dernière fois,

+sous une forme à peine altérée, en nous apprenant

+que « notre premier devoir est la recherche

+de notre moi transcendental ».</p>

+

+<p>Abandonnés dans un univers infini où nous

+ne pouvons rien connaître que nous-mêmes,

+n’est-ce pas, en effet, la seule vérité qui surnage,

+la seule qui ne soit pas illusoire, la seule aussi

+que nous puissions, après tant d’interprétations

+erronées où nous ne l’avions pas reconnue,

+après tant de mésaventures, encore espérer

+de rejoindre ?</p>

+

+

+<h3>XXIV</h3>

+

+<p>Dieu ou la cause première est inconnaissable ;

+mais étant partout, il est nécessairement en

+nous ; c’est donc en nous-mêmes que nous pouvons

+découvrir ce qu’il nous importe d’en connaître.

+Voilà les deux points d’appui de la voûte

+qui soutient la religion primitive et toutes celles,

+ou du moins la doctrine réelle mais secrète

+de toutes celles qui en dérivent, c’est-à-dire

+de toutes celles que nous connaissons, hors le

+fétichisme de peuplades tout à fait barbares.

+Elle les avait trouvés dès l’origine, ou plutôt

+dès ce que nous appelons l’origine qui devait

+avoir derrière soi un passé de milliers, peut-être

+de millions d’années. Nous n’en avons pas trouvé

+d’autres, nous n’en trouverons jamais d’autres,

+à moins d’une révélation impossible, sinon en

+principe du moins en fait ; car rien qui n’est

+pas humain ou divinement humain ne peut

+parvenir jusqu’à nous. Nous sommes revenus

+au point d’où nos ancêtres étaient partis ; et

+le jour où l’humanité en atteindra un autre, sera

+le jour le plus extraordinaire qui, depuis la naissance

+de ce monde, ait éclairé notre planète.</p>

+

+<p>Les incarnations de Dieu, dans la pensée

+religieuse primitive, ne sont donc que des extériorisations

+périodiques et sporadiques, des

+manifestations éclatantes, synthétiques et exceptionnelles

+du Dieu qui est en tout homme.

+Cette incarnation est universelle et latente en

+chacun de nous ; mais si l’incarnation est regardée

+comme un privilège pour l’homme en qui

+elle s’opère, elle est considérée comme un sacrifice

+de la part de Dieu. Vichnou s’est volontairement

+sacrifié en descendant dans Krichna

+et dans le Bouddha. S’est-il également sacrifié

+en descendant dans les autres hommes ? D’où

+vient cette idée de sacrifice ? Elle est assez mystérieuse

+et remonte sans doute à de très antiques

+traditions ; en tout cas, elle ne paraît

+pas purement rationnelle comme les deux précédentes.

+On n’explique nulle part pourquoi

+il est nécessaire qu’une émanation de Dieu

+redescende dans l’homme qui est déjà une émanation

+divine. Il y a là un hiatus que ne comble

+pas le mythe de la déchéance originelle qui reste

+également inexpliqué. A moins que l’idée en

+question ne repose tout simplement sur cette

+constatation que tout homme qui dépasse les

+autres, qui voit plus haut et plus loin qu’eux

+et leur enseigne ce qu’ils ne peuvent pas encore

+comprendre, est forcément méconnu, persécuté,

+sacrifié et malheureux.</p>

+

+

+<h3>XXV</h3>

+

+<p>Cette idée, explicable ou non, n’en est pas

+moins très importante, car c’est elle qui semble

+avoir aiguillé la morale primitive sur l’une

+des voies principales qu’elle a suivies. En effet,

+la notion de l’inconnaissable, si elle élargissait

+la pensée courageuse qui s’aventurait sur ses

+pics dénudés, ne pouvait donner que des enseignements

+négatifs. Elle écartait assurément

+les petits dieux anthropomorphes et presque

+toujours malfaisants ; mais ne laissait à leur

+place qu’un vide immense et silencieux. D’autre

+part, le panthéisme, aussi vaste que l’agnosticisme,

+apprenait, il est vrai, que Dieu étant partout

+et tout étant Dieu, tout devait être aimé

+et respecté ; mais il s’ensuivait que le mal,

+ou du moins ce que l’homme est forcé d’appeler

+le mal, étant divin comme le bien, devait être

+aimé et respecté à l’égal de celui-ci. L’idée était

+trop nue, trop illimitée, survoûtait trop gigantesquement

+les deux pôles de l’univers, pour

+que l’homme osât s’y engager et y pût choisir

+un chemin.</p>

+

+<p>Enfin, la recherche du dieu caché en chacun

+de nous, qui est un des corollaires de ce panthéisme,

+si elle était laissée sans direction,

+ne pouvait aboutir qu’à des conséquences dangereuses.

+Il y a en nous toutes espèces de dieux

+ou toutes espèces d’instincts, de pensées, de

+désirs, de passions que l’on peut prendre pour

+des dieux ; il y en a de bons et de mauvais ; et

+les mauvais sont souvent plus nombreux et en

+tout cas plus faciles à trouver que les bons.

+Le vrai Dieu, le plus haut, le plus immatériel,

+ne se révèle qu’à quelques-uns. Ce Dieu ainsi

+révélé, qui n’est en somme que les meilleures

+pensées des meilleurs d’entre nous, il fallait

+appeler sur lui l’attention des autres hommes ;

+le leur faire connaître et le leur imposer ; et c’est

+peut-être ainsi que cet étrange mythe qui n’est

+probablement au fond que la reconnaissance

+d’un phénomène humain et naturel, s’est peu

+à peu insinué, puis implanté et développé. Il

+est en effet assez vraisemblable que, comme tout

+ce qui a rapport à l’évolution des hommes, il

+n’ait pas surgi tout d’un coup d’un cerveau

+unique, mais se soit dégagé confusément et

+précisé lentement, au cours de tâtonnements

+et de siècles sans nombre.</p>

+

+

+<h3>XXVI</h3>

+

+<p>Sans nous arrêter davantage à cet énigme,

+bornons-nous à constater l’influence qu’elle eut

+sur la morale primitive, en l’orientant dès le

+début vers d’autres cimes que celles que lui

+montrait l’intelligence. A son défaut, la morale

+primitive qui croyait écouter un Dieu caché,

+mais n’entendait en somme que la raison humaine,

+n’eût été qu’une morale cérébrale et

+eût pu dévier vers une contemplation stérile

+ou vers un rationalisme froid, rigide, austère

+et implacable ; car la raison seule, même quand

+elle s’élève très haut et qu’on la prend pour la

+voix de Dieu, ne suffit pas à guider les hommes

+vers les sommets de l’abnégation, de la bonté

+et de l’amour. L’exemple d’un sacrifice initial

+courba sa rigueur et la lança dans une autre

+direction et vers un but qu’elle eût peut-être

+fini par entrevoir, mais n’eût atteint que beaucoup

+plus tard et après d’innombrables et

+cruelles erreurs.</p>

+

+<p>Est-ce sur ce mythe de l’incarnation que se

+greffe le dogme, — bien qu’il n’y ait pas à proprement

+parler de dogmes dans les religions

+orientales, — de la réincarnation où se trouvent

+toutes les sanctions et toutes les récompenses

+de la religion primitive ? Le principe essentiel

+de l’homme, le support de son moi étant divin

+et immortel, après la disparition du corps qui

+l’avait momentanément séparé de son origine

+spirituelle, doit logiquement retourner à cette

+origine. Mais d’autre part, le dieu caché, par

+l’intermédiaire des grandes incarnations, ayant

+introduit dans la morale la notion du bien et

+du mal, il ne paraissait pas admissible que

+l’âme, qui n’avait pas écouté sa propre voix ou

+celle des divins instructeurs et s’était plus ou

+moins souillée dans la vie, pût rentrer d’emblée

+et sans purification préalable dans l’océan

+immaculé de l’esprit éternel. De l’incarnation

+à la réincarnation il n’y avait qu’un pas qui fut

+sans doute presque inconsciemment franchi ; et

+de la réincarnation aux réincarnations et aux

+purifications successives, la transition était

+encore plus facile ; et d’elles découle toute la

+morale hindoue, avec son Karma, qui n’est en

+somme que le casier judiciaire d’une âme, casier

+qui la suit, s’aggrave ou s’allège dans ses palingénésies,

+jusqu’au Nirvana, lequel n’est pas,

+comme on se le représente trop souvent, l’annihilation

+ou la dispersion dans le sein de Dieu,

+ou, d’autre part, la réunion avec Dieu, coïncidant

+avec la perfection de l’esprit humain débarrassé

+de la matière, l’acquiescement parfait à

+la loi, le calme inaltérable dans la contemplation

+de ce qui est, l’espérance désintéressée de ce qui

+doit être et le repos dans l’absolu, c’est-à-dire

+dans le monde des causes où toutes les illusions

+des sens disparaissent ; mais un état plus mystérieux

+qui n’est pas le bonheur parfait ni le néant

+mais à proprement parler et une fois de plus,

+l’inconnaissable. « Que le Parfait existe au delà

+de la mort, dit un texte contemporain du Bouddha

+qui révèle le sens devenu ésotérique du

+Nirvana, que le Parfait existe au delà de la mort,

+cela n’est pas exact. Que le Parfait n’existe pas

+au delà de la mort, cela non plus n’est pas exact.

+Que le Parfait à la fois existe et n’existe pas au

+delà de la mort, cela non plus n’est pas exact<a id="FNanchor_13" href="#Footnote_13" class="fnanchor">[13]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_13" href="#FNanchor_13"><span class="label">[13]</span></a> <i>Sanyutta Nikâya</i>, vol. II, fol. 110 et 199.</p>

+</div>

+<p>Comme le dit très bien Oldenberg qui cite ce

+passage entre plusieurs autres où se trouve

+le même aveu : « Ce n’est pas nier le Nirvana

+ou le Parfait ou conclure qu’il n’existe pas du

+tout. L’esprit est arrivé ici au bord d’un mystère

+insondable. Inutile de chercher à le découvrir.

+Si on renonçait définitivement à une éternité

+future, on parlerait d’autre façon ; c’est le

+cœur qui s’abrite derrière le voile du mystère.

+A la raison qui hésite à admettre une vie éternelle

+comme concevable, il tâche d’arracher

+l’espérance en une vie dépassant toute conception<a id="FNanchor_14" href="#Footnote_14" class="fnanchor">[14]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_14" href="#FNanchor_14"><span class="label">[14]</span></a> <span class="sc">Oldenberg</span>, <i>Le Bouddha</i>, p. 235.</p>

+</div>

+<p>Et c’est encore renouveler l’antique aveu

+fondamental que pour tout ce qui touche à

+l’essentiel, on ne sait rien, on ne peut rien

+savoir, en même temps que c’est une preuve

+nouvelle de la magnifique sincérité et de la haute

+et souveraine sagesse de la religion primitive.</p>

+

+<p>Tous les êtres finiront-ils par atteindre le

+Nirvana ? Qu’adviendra-t-il alors, et pourquoi,

+puisque tout existe de toute éternité, tous ne

+l’ont-ils pas encore atteint ? A ces questions et

+à d’autres de ce genre, les Védas n’opposent

+qu’un silence dédaigneux ; mais des textes

+bouddhiques, entre autres celui-ci, répondent

+sagement à ceux qui veulent en savoir trop :

+« Le Sublime n’a pas révélé cela ; parce que cela

+ne sert pas au salut, que cela ne sert pas à la

+vie pieuse, au détachement des choses terrestres,

+à l’anéantissement du désir, à la cessation, au

+repos, à la connaissance, à l’illumination, au

+Nirvana ; pour cette raison, le Sublime n’en a

+rien révélé. »</p>

+

+

+<h3>XXVII</h3>

+

+<p>Quelle que soit la valeur de ces hypothèses,

+il est indubitable que la morale que nous voyons

+naître de cet agnosticisme et de ce panthéisme

+illimités, est la plus haute, la plus pure, la plus

+désintéressée, la plus sensible, la plus fouillée,

+la plus délicate, la plus limpide, la plus parfaite,

+que nous ayons connue jusqu’à ce jour et que

+sans doute nous puissions espérer de connaître.</p>

+

+<p>Cette morale, aussi bien que l’énigme de l’incarnation

+et du sacrifice dont nous venons de

+parler, et que tant d’autres points que nous

+n’avons fait qu’effleurer, exigerait une étude

+particulière qui n’est pas notre objet. Il suffira

+de rappeler qu’elle repose sur le principe des réincarnations

+successives et du Karma.</p>

+

+<p>Le monde, à proprement parler, n’a pas été

+créé ; il n’y a pas en sanscrit de mot qui corresponde

+à l’idée de création, comme il n’y en a

+pas qui corresponde à celle de néant. L’univers

+est une matérialisation momentanée et sans

+doute illusoire de la cause inconnue et spirituelle.

+Séparée de l’esprit qui est son essence

+propre, réelle et éternelle, la matière tend à y

+revenir et d’évolutions en évolutions, partie de

+plus bas que le minéral, en passant par la plante

+et l’animal, pour aboutir à l’homme et le dépasser,

+elle se transforme et se spiritualise, jusqu’à

+ce qu’elle soit assez pure pour remonter à son

+origine. Cette purification exige souvent une

+longue série de réincarnations, mais il est possible

+d’en réduire le nombre et même d’y mettre

+un terme par une spiritualisation intensive,

+héroïque et totale qui dès la mort et parfois

+même dès cette vie, ramène l’âme dans le sein

+de Brahma.</p>

+

+<p>Cette explication de l’inexplicable, malgré

+les objections qui se présentent, notamment

+au sujet de l’origine et de la nécessité de la matière

+ou du mal, qui sont laissées dans l’ombre,

+en vaut une autre et a l’avantage d’être la première

+en date, outre qu’elle est la plus vaste,

+qu’elle embrasse tout ce qu’on peut imaginer

+et part du grand principe spirituel auquel,

+faute de tout autre acceptable, nous sommes

+de plus en plus impérieusement forcés de revenir.</p>

+

+<p>En tout cas, elle l’a prouvé, elle a favorisé

+plus que nulle autre l’éclosion et l’évolution

+d’une morale que l’homme n’avait jamais

+atteinte et qu’il n’a pas dépassée jusqu’ici.</p>

+

+<p>Il faudrait disposer de plus de place que nous

+n’en avons et déséquilibrer cette étude, pour

+en donner une idée suffisante.</p>

+

+<p>L’admirable de cette morale, quand on la

+prend près de sa source où elle a encore sa pureté,

+c’est qu’elle est tout intérieure, toute

+spirituelle. Elle ne trouve ses sanctions et ses

+récompenses qu’en notre propre cœur. Il n’y

+a pas de juge qui attende l’âme à la sortie du

+corps, il n’y a pas de paradis, il n’y a pas d’enfer ;

+car l’enfer ne vient que plus tard. Le juge,

+l’enfer ou le paradis, c’est l’âme même, l’âme

+seule. Elle ne rencontre rien ni personne. Elle

+n’a pas besoin de se juger, elle se voit telle

+qu’elle est, telle que l’ont faite ses actions et

+ses pensées, à la fin de cette vie et des vies

+antérieures. Elle s’aperçoit enfin, tout entière,

+dans l’infaillible miroir que lui tend la mort,

+et reconnaît que son bonheur ou son malheur

+c’est elle-même. Elle ne peut jouir ou souffrir

+que d’elle-même. Elle est seule dans l’infini,

+il n’y a pas de dieu au-dessus d’elle pour

+lui sourire ou l’effrayer ; elle est le dieu qu’elle

+a déçu, mécontenté ou satisfait. Sa condamnation

+ou son absolution, c’est ce qu’elle est

+devenue. Elle ne peut pas sortir d’elle-même

+pour aller ailleurs où elle serait plus heureuse.

+Elle ne peut respirer que dans l’atmosphère

+qu’elle s’est créée, elle est son atmosphère, elle

+est son propre monde et son propre milieu ;

+et il faut qu’elle s’élève et se purifie pour que ce

+monde et ce milieu s’élèvent, se purifient et

+s’étendent avec elle, autour d’elle.</p>

+

+<hr />

+

+

+<p>« L’âme, dit Manou, est son propre témoin,

+l’âme est son propre asile ; ne méprisez jamais

+votre âme, ce témoin par excellence des

+hommes ! »</p>

+

+<p>« Les méchants se disent : « Personne ne nous

+« voit », mais les Dieux les regardent, de même

+que l’esprit qui siège en eux. »</p>

+

+<p>« O homme ! tandis que tu te dis : « Je suis seul

+avec moi-même », dans ton cœur réside sans cesse

+cet Esprit suprême, observateur attentif et

+silencieux de tout le bien et de tout le mal.</p>

+

+<p>« Cet Esprit qui siège dans ton cœur, c’est

+un juge sévère, un punisseur inflexible, c’est

+Yama, le juge des morts<a id="FNanchor_15" href="#Footnote_15" class="fnanchor">[15]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_15" href="#FNanchor_15"><span class="label">[15]</span></a> <i>Manou</i>, VIII, 84, 85, 91, 92.</p>

+</div>

+

+<h3>XXVIII</h3>

+

+<p>Entre la naissance et la mort qui n’est qu’une

+nouvelle naissance, les <i>Lois de Manou</i> distinguent

+cinq périodes : la conception, l’enfance,

+le noviciat ou l’étude des sciences divines et

+humaines, l’état de père de famille et enfin celui

+d’anachorète se préparant à la mort. Chacune de

+ces périodes a ses devoirs qu’il faut avoir accomplis,

+avant de pouvoir aspirer à la retraite dans

+la forêt. En attendant cette heure entre toutes

+désirée, « la résignation, dit Manou, l’action

+de rendre le bien pour le mal, la tempérance,

+la probité, la pureté, la chasteté et la répression

+des sens, la connaissance des livres sacrés, le

+culte de la vérité, l’abstention de la colère, telles

+sont les dix vertus en quoi consiste le devoir<a id="FNanchor_16" href="#Footnote_16" class="fnanchor">[16]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_16" href="#FNanchor_16"><span class="label">[16]</span></a> <i>Manou</i>, VI, 92.</p>

+</div>

+<p>Le but de notre vie sur cette terre, c’est de

+mettre un terme aux réincarnations, car la

+réincarnation est un châtiment que l’âme est

+obligée de s’infliger tant qu’elle ne se sent pas

+assez pure pour rentrer en Dieu. « Atteindre la

+condition suprême, dit Manou, ne plus renaître

+sur cette terre, voilà l’idéal ! Être assuré d’un

+bonheur éternel et que la terre ne voie plus

+notre âme venir de nouveau s’envelopper de

+sa grossière substance. »</p>

+

+<p>Cette purification, cette dématérialisation progressive,

+ce renoncement à tout égoïsme, commence

+dès le début de la vie et se poursuit durant

+toutes les phases de l’existence ; mais il faut

+d’abord accomplir tous les devoirs de cette existence

+active : « Car, sachez-le tous, disent les livres

+sacrés, nul d’entre vous n’arrivera à s’absorber

+dans le sein de Brahma par la prière seulement,

+et le mystérieux monosyllabe n’effacera vos

+dernières souillures que quand vous arriverez

+sur le seuil de la vie future, chargé de bonnes

+œuvres, et les plus méritoires parmi ces œuvres

+seront celles qui auront pour mobiles l’amour

+du prochain et la charité. »</p>

+

+<p>« Une seule bonne action, dit encore Manou,

+vaut mieux que mille bonnes pensées, et ceux

+qui remplissent leurs devoirs sont supérieurs

+à ceux qui les connaissent. »</p>

+

+<p>« Que le sage observe constamment les devoirs

+moraux (Yamas) avec plus d’attention que les

+devoirs pieux (Niyamas), celui qui néglige

+les devoirs moraux déchoit même lorsqu’il

+observe les devoirs pieux<a id="FNanchor_17" href="#Footnote_17" class="fnanchor">[17]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_17" href="#FNanchor_17"><span class="label">[17]</span></a> <i>Manou</i>, IV, 204.</p>

+</div>

+

+<h3>XXIX</h3>

+

+<p>Il y a dans la vie ceux périodes bien distinctes :

+la période active ou sociale, où l’homme

+fonde sa famille, assure sa descendance, travaille

+de ses mains, accomplit les humbles

+devoirs de l’existence quotidienne envers les

+siens et ceux qui les entourent. Pour ces jours

+encore profanes, abondent les plus angéliques

+préceptes de résignation, de respect de la vie,

+de patience et d’amour.</p>

+

+<hr />

+

+

+<p>« Les maux dont nous affligeons notre prochain,

+dit Krichna, nous poursuivent ainsi

+que notre ombre suit notre corps. »</p>

+

+<p>« De même que la terre supporte ceux qui la

+foulent aux pieds et lui déchirent le sein en la

+labourant, de même nous devons rendre le bien

+pour le mal. »</p>

+

+<p>« Qu’il sache bien que ce qui est au-dessus

+de tout, c’est le respect de soi-même et l’amour

+du prochain. »</p>

+

+<p>« Celui qui remplit tous ses devoirs pour

+plaire à Dieu seul et sans envisager la récompense

+future, est sûr d’un immortel bonheur<a id="FNanchor_18" href="#Footnote_18" class="fnanchor">[18]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_18" href="#FNanchor_18"><span class="label">[18]</span></a> <i lang="la" xml:lang="la">Ibid.</i>, II, 15.</p>

+</div>

+<p>« Si un acte pieux procède de l’espoir d’une

+récompense en ce monde ou dans l’autre, cet

+acte est dit intéressé. Mais celui qui n’a d’autre

+mobile que la connaissance et l’amour de Dieu,

+est dit désintéressé<a id="FNanchor_19" href="#Footnote_19" class="fnanchor">[19]</a>. » (Méditons un moment cette

+parole vieille de plusieurs milliers d’années,

+une de celles que nous pouvons redire sans y

+changer une syllabe, car Dieu ici, comme dans

+toute la littérature védique, c’est le meilleur

+et l’éternel de nous-mêmes et de l’univers.)</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_19" href="#FNanchor_19"><span class="label">[19]</span></a> <i lang="la" xml:lang="la">Ibid.</i>, XII, 89.</p>

+</div>

+<p>« L’homme dont tous les actes religieux sont

+intéressés parvient au rang des saints et des

+anges (Devas). Mais celui dont tous les actes

+pieux sont désintéressés se dépouille pour toujours

+des cinq éléments pour acquérir l’immortalité

+dans la Grande Ame. »</p>

+

+<p>« De toutes les choses qui purifient, la pureté

+dans l’acquisition des richesses est la meilleure.

+Celui qui conserve sa pureté en devenant riche

+est réellement pur, et non celui qui s’est purifié

+avec la terre et l’eau. »</p>

+

+<p>« Les hommes instruits se purifient par le

+pardon des offenses, par des aumônes et par la

+prière. L’intelligence est purifiée par le savoir. »</p>

+

+<p>« La main d’un artisan est toujours pure

+pendant qu’il travaille. »</p>

+

+<p>« Bien que la conduite de son époux soit

+blâmable, bien qu’il se livre à d’autres amours

+et soit dépourvu de bonnes qualités, une femme

+vertueuse doit constamment le révérer comme

+un Dieu. »</p>

+

+<p>« Celui qui a souillé l’eau par quelque impureté

+ne doit vivre que d’aumônes pendant un mois

+entier. »</p>

+

+<p>« Afin de ne causer la mort d’aucun animal,

+que le Sannyâsî (c’est-à-dire le mendiant ascétique),

+la nuit comme le jour, même au risque de

+se faire du mal, marche en regardant à terre<a id="FNanchor_20" href="#Footnote_20" class="fnanchor">[20]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_20" href="#FNanchor_20"><span class="label">[20]</span></a> <i lang="la" xml:lang="la">Ibid.</i>, XII, 90 ; V, 106, 107, 129, 154 ; XI, 255 ; VI, 68.</p>

+</div>

+<p>« Pour avoir coupé, une seule fois et sans

+mauvaise intention, des arbres portant leur

+fruit, des buissons, des lianes, des plantes grimpantes

+ou des plantes rampantes en fleur, on

+doit répéter cent prières du Rig-Véda. »</p>

+

+<p>« Si l’on arrache inutilement des plantes cultivées

+ou des plantes nées spontanément dans

+une forêt, on doit suivre une vache pendant

+un jour entier et ne se nourrir que de lait. »</p>

+

+<p>« Par un aveu fait devant tout le monde,

+par le repentir, par la dévotion, par la récitation

+des prières sacrées, un pêcheur peut être

+déchargé de sa faute, ainsi qu’en donnant des

+aumônes, lorsqu’il se trouve dans l’impossibilité

+de faire d’autre pénitence. »</p>

+

+<p>« Autant son âme éprouve de regret pour une

+mauvaise action, autant son corps est déchargé

+du poids de cette action perverse. »</p>

+

+<p>« La réussite de toutes les affaires du monde

+dépend des lois du Destin, réglées par les actions

+des mortels dans leurs existences précédentes,

+et de la conduite de l’homme ; les décrets de

+la Destinée sont un mystère ; c’est donc aux

+moyens dépendant de l’homme qu’il faut avoir

+recours. »</p>

+

+<p>« La justice est le seul ami qui accompagne

+les hommes après le trépas ; car toute affection

+est soumise à la même destruction que le corps<a id="FNanchor_21" href="#Footnote_21" class="fnanchor">[21]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_21" href="#FNanchor_21"><span class="label">[21]</span></a> <i lang="la" xml:lang="la">Ibid.</i>, XI, 142, 144, 227, 229 ; VII, 205.</p>

+</div>

+<p>« Si celui qui vous frappe laisse tomber le

+bâton dont il se sert, ramassez-le et rendez-le

+lui sans murmurer. »</p>

+

+<p>« Vous n’abandonnerez pas les animaux dans

+leur vieillesse, en souvenir des services qu’ils

+vous ont rendus<a id="FNanchor_22" href="#Footnote_22" class="fnanchor">[22]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_22" href="#FNanchor_22"><span class="label">[22]</span></a> <i>Sama Véda</i>.</p>

+</div>

+<p>« Celui qui méprise une femme méprise sa

+mère. Les larmes des femmes attirent le feu

+céleste sur ceux qui les font couler. »</p>

+

+<p>« L’honnête homme doit tomber sous les

+coups des méchants, comme l’arbre Santal

+qui, lorsqu’on l’abat, parfume la hache qui le

+frappe<a id="FNanchor_23" href="#Footnote_23" class="fnanchor">[23]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_23" href="#FNanchor_23"><span class="label">[23]</span></a> <i>Pradasa</i>.</p>

+</div>

+<p>« Porter les trois bâtons de l’ascète, observer

+le silence, porter les cheveux en tresse, se raser

+la tête, se vêtir de vêtements d’écorce ou de

+peaux, accomplir les vœux et les ablutions,

+célébrer la Agnihotra, habiter dans la forêt,

+s’émacier le corps, tout cela est vain si le cœur

+n’est pas pur. »</p>

+

+<p>« Celui qui, quelque soin qu’il prenne de

+lui-même, pratique le calme de l’âme, qui est

+calme, soumis, contenu, chaste, et a cessé de

+trouver à redire aux autres êtres, celui-là est

+vraiment un Brahmane, un Çramane (ascète),

+un Bhikshu (frère mendiant). »</p>

+

+<p>« O Bhârata, à quoi sert la forêt à qui s’est

+dominé, et à quoi sert-elle à qui ne s’est pas

+dominé ? Partout où vit un homme qui s’est

+dominé, là est la forêt, là est l’hermitage. »</p>

+

+<p>« Le sage restât-il dans sa maison, quelque

+soin qu’il prenne de lui-même, s’il est toujours

+pur et plein d’amour tout le long de sa vie, est

+délivré de tous les maux. »</p>

+

+<p>« Ce n’est pas l’hermitage qui fait la vertu ;

+la vertu ne vient que de la pratique. Donc, que

+l’homme ne fasse pas aux autres ce qui serait

+douloureux à lui-même. »</p>

+

+<p>« Le monde est soutenu par toute action qui

+n’a que le sacrifice, c’est-à-dire le don volontaire

+de soi pour objet ; c’est dans ce don volontaire,

+sans attachement aux formes que

+l’homme doit accomplir l’action. Il faut accomplir

+l’action à seule fin de servir les autres. Celui

+qui voit l’inaction dans l’action et l’action dans

+l’inaction, est un sage parmi les hommes ; il

+est harmonisé aux vrais principes, quelque

+action qu’il fasse. Un tel homme, ayant abandonné

+tout attachement au fruit de l’action,

+toujours content, ne dépendant de personne,

+bien que faisant des actions, est comme s’il

+n’en faisait pas. Toutes ses pensées empreintes

+de sagesse et tous ses actes faits de sacrifices

+sont comme évaporés<a id="FNanchor_24" href="#Footnote_24" class="fnanchor">[24]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_24" href="#FNanchor_24"><span class="label">[24]</span></a> <i>Vanaparva</i>, 13445. — <i>Paraboles de Buddhgosha</i>. — <i>Cantiparva</i>,

+5951. — <i>Vanaparva</i>, 13550. — <i>Lois de Yajnavalkya</i>,

+III, 65. — <i>Bhagavat-Gita</i>.</p>

+</div>

+

+<h3>XXX</h3>

+

+<p>Voilà, pris au hasard, dans un immense

+trésor encore en partie inconnu, quelques

+conseils, vieux de milliers d’années, qui, bien

+avant le christianisme, guidaient les hommes

+de bonne volonté jusqu’à la lisière de la forêt.

+Alors, comme dit Manou, « lorsque le chef de

+la famille voit sa peau se rider et ses cheveux

+blanchir et qu’il a sous les yeux le fils de son

+fils », quand il n’a plus de devoirs à remplir,

+que personne n’a plus besoin de son aide, qu’il

+soit le plus riche marchand de la cité ou le plus

+pauvre paysan du village, il peut enfin se consacrer

+aux choses éternelles, quitter sa femme,

+ses enfants, ses proches, ses amis, « prendre

+une peau de gazelle ou un manteau d’écorce »,

+pour se retirer dans la solitude, s’enfoncer dans

+l’énorme forêt tropicale, oublier son corps et

+les vaines pensées qui en naissent et écouter

+la voix du Dieu caché au fond de son être, la

+voix « du voyageur qu’on ne voit pas, dit le

+<i>Brahmane des cent sentiers</i>, de l’entendeur

+non entendu, du penseur non pensé, du connaisseur

+non connu, de l’Atman, le meneur intérieur,

+l’impérissable, en dehors de qui il n’y a

+que douleur. » Il peut méditer sur l’infinité de

+l’espace, l’infinité de la raison et « la non existence

+de rien », saisir l’instant d’illumination

+qui apporte « la délivrance que personne ne

+peut enseigner, qu’il faut trouver soi-même,

+qui est ineffable », et purifier son âme afin de

+lui épargner, s’il est possible, un nouveau

+retour sur cette terre.</p>

+

+<p>Arrivé là, « Qu’il ne désire pas la mort, qu’il

+ne désire pas la vie ; ainsi qu’un moissonneur

+qui, le soir venu, attend paisiblement son salaire

+à la porte de son maître, qu’il attende que le

+moment soit venu. »</p>

+

+<p>« Qu’il réfléchisse, avec l’application d’esprit

+la plus exclusive, sur l’essence subtile et indivisible

+de l’Ame suprême, et sur son existence

+dans les corps des êtres les plus élevés et les

+plus bas. »</p>

+

+<p>« Méditant avec délices sur l’Être suprême,

+n’ayant besoin de rien, inaccessible à tout désir

+des sens, sans autre société que son âme et

+la pensée de Dieu, qu’il vive dans l’attente

+constante de la béatitude éternelle. »</p>

+

+<p>« Car le principal de tous les devoirs, c’est

+d’acquérir la connaissance de l’âme suprême,

+c’est la première de toutes les sciences, car

+elle seule confère à l’homme l’immortalité. »</p>

+

+<p>« Ainsi l’homme qui reconnaît dans sa propre

+âme l’âme suprême, présente dans toutes les

+créatures, se montre le même à l’égard de tous

+et obtient le sort le plus heureux, celui d’être

+à la fin absorbé dans le sein de Brahma<a id="FNanchor_25" href="#Footnote_25" class="fnanchor">[25]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_25" href="#FNanchor_25"><span class="label">[25]</span></a> <i>Manou</i>, VI, 45, 65, 49 ; XII, 85, 125.</p>

+</div>

+<p>« Après avoir ainsi abandonné toute pratique

+pieuse, tout acte de dévotion austère, appliquant

+son esprit à la contemplation unique de la grande

+Cause Première, exempt de tout désir mauvais,

+son âme est déjà sur le seuil du Swarga, alors

+que son enveloppe mortelle palpite encore

+comme la dernière lueur d’une lampe qui

+s’éteint<a id="FNanchor_26" href="#Footnote_26" class="fnanchor">[26]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_26" href="#FNanchor_26"><span class="label">[26]</span></a> <i lang="la" xml:lang="la">Ibid.</i>, VI, 96.</p>

+</div>

+

+<h3>XXXI</h3>

+

+<p>Presque tout ceci, ne l’oublions pas, est bien

+antérieur au Bouddhisme, remonte aux origines

+du Brahmanisme et touche directement aux

+Védas. Convenons que cette morale, dont je

+n’ai pu donner ici que le plus sommaire aperçu,

+la première qu’ait connue l’humanité, est aussi

+la plus haute qu’elle ait pratiquée. Elle part d’un

+principe que même aujourd’hui, avec tout ce

+que nous croyons avoir appris, nous ne pouvons

+contester, à savoir que l’homme et tout ce qui

+l’environne n’est qu’une sorte d’émanation,

+de matérialisation momentanée de la cause

+inconnue et spirituelle à laquelle il doit retourner ;

+et ne fait que déduire, avec une beauté,

+une élévation et une logique incomparables,

+les conséquences de ce principe. Il n’y a pas ici

+de révélation extra-terrestre, de Sinaï, de

+tonnerre dans le ciel, de dieu spécialement

+descendu sur notre planète. Il n’avait pas besoin

+d’y descendre, il était déjà dans le cœur de

+tous les hommes, parce que tous les hommes ne

+sont qu’une partie de lui-même et ne peuvent

+être autre chose. Ils interrogent ce dieu qui

+semble résider dans leur âme, dans leur esprit,

+en un mot dans le principe immatériel qui

+donne la vie à leur corps. Il ne leur dit pas, il

+est vrai, ou peut-être le leur dit-il sans qu’ils

+puissent le comprendre, pourquoi il les a momentanément

+et apparemment séparés de lui ;

+et c’est, — origine du mal et nécessité de

+l’épreuve, — le postulat aussi inaccessible que

+le mystère de la cause première, avec cette différence,

+que le mystère de la cause première

+était inévitable, au lieu que la nécessité de celui-ci

+est incompréhensible. Mais le postulat accordé,

+tout le reste s’éclaire et se déroule comme un

+syllogisme. La matière est ce qui nous sépare

+de Dieu, l’esprit ce qui nous y unit ; il faut donc

+que l’esprit l’emporte sur la matière. Mais l’esprit

+n’est pas seulement l’intelligence, il est

+aussi le cœur, le sentiment, il est tout ce qui n’est

+pas matériel ; il faut donc que sous toutes ses

+formes il se purifie, s’étende, s’élève et

+triomphe de la matière. Il n’y eut jamais, et

+il ne saurait, je pense, y avoir spiritualisation

+plus grandiose, plus logique, plus inattaquable,

+plus réaliste, en ce sens qu’elle ne se fonde que

+sur des réalités, et plus divinement humaine.

+Il est certain qu’après tant de siècles, après

+tant d’acquisitions et d’expériences, nous nous

+rencontrons au même point. Partant comme eux

+de l’inconnaissable, nous ne pouvons trouver

+autre chose, et ne saurions mieux dire. Seul

+serait supérieur aux immenses efforts que leurs

+mots ont tentés, un silence résigné, préférable

+en théorie, mais qui pratiquement ne peut

+conduire qu’à une ignorance immobile et désespérée.</p>

+

+<div class="chapter"></div>

+

+<h2 class="nobreak" id="ch3">L’ÉGYPTE</h2>

+

+

+<h3>I</h3>

+

+<p>Nous avons déjà vu, en parlant de Noun,

+Toum et Phtah, l’idée que se faisaient les

+Égyptiens de la cause première, de la création

+ou plutôt de l’émanation ou de la manifestation

+de l’univers. Elle est, du moins telle que nous la

+connaissons par la traduction probablement

+incomplète des hiéroglyphes, sous une forme

+moins frappante, moins profonde et moins

+métaphysique, analogue à celle des Védas,

+et révèle une source commune.</p>

+

+<p>Immédiatement après l’énigme de la cause

+première, ils rencontrèrent, eux aussi, inévitablement,

+l’insoluble problème de l’origine du

+mal, et, sans trop oser l’approfondir, y trouvèrent

+une solution plus pâle, plus évasive, mais au

+fond presque semblable à celle des Hindous.

+Dans l’Osirisme, l’esprit et la matière s’appellent

+la lumière et les ténèbres ; et « Set, l’antagoniste

+de Râ-lumière, dans les mythes de Râ, d’Osiris

+et d’Horus, n’est pas un dieu du mal, dit Le Page

+Renouf, il représente une réalité physique, une

+loi constante de la nature<a id="FNanchor_27" href="#Footnote_27" class="fnanchor">[27]</a> ». Il est un dieu aussi

+réel que ses adversaires et son culte est aussi

+ancien que le leur. Il avait ses prêtres comme eux,

+et il est fils de la même cause inconnue. Il est

+si peu séparable de la force qui lui est opposée

+que sur certains monuments les têtes d’Horus

+et de Set surmontent le même corps et ne forment

+qu’un seul dieu.</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_27" href="#FNanchor_27"><span class="label">[27]</span></a> <i lang="la" xml:lang="la">Op. cit.</i>, p. 115.</p>

+</div>

+<p>Après les mêmes aveux d’ignorance, ici encore,

+comme dans l’Inde, le mythe de l’incarnation

+vient préciser et diriger une morale qui,

+sortie de l’inconnaissable, ne pouvait prendre

+forme et n’être connue que dans l’homme et par

+l’homme. Osiris, Horus, Thot ou Hermès qui

+prit cinq fois la forme humaine au dire des occultistes,

+ne sont que des incarnations plus mémorables

+du dieu qui réside en chacun de nous.

+De ces incarnations découle avec moins d’éclat,

+moins d’abondance, moins de force, — car le

+génie égyptien n’a pas l’ampleur, l’élévation,

+la puissance d’abstraction du génie hindou, — une

+morale plus humble, plus terre à terre,

+mais de la même nature que celle de Manou, de

+Krichna et du Bouddha, ou plutôt de ceux qui

+dans la nuit des âges précédèrent Manou,

+Krichna et le Bouddha. Cette morale se trouve

+dans le <i>Livre des Morts</i> et dans les inscriptions

+funéraires. Quelques-uns des papyrus qui reproduisent

+le <i>Livre des Morts</i> ont plus de quatre

+mille ans ; mais des textes de ce même livre, qui

+recouvraient presque toutes les tombes et presque

+tous les sarcophages, sont probablement plus

+anciens. Ce sont, avec les inscriptions cunéiformes,

+les plus antiques écritures, ayant date certaine,

+que possède l’humanité. Le plus vénérable

+des codes de morale, œuvre de Phtahotep, encore

+imparfaitement déchiffré, contemporain des Pyramides,

+se couvre de l’autorité d’ancêtres infiniment

+plus reculés. « Pas une des vertus chrétiennes,

+dit F.-J. Chapas, l’un des grands égyptologues

+de la première heure, n’est oubliée dans

+la morale égyptienne. La piété, la charité, la

+bonté, l’empire sur soi-même, dans la parole

+et l’action, la chasteté, la protection des faibles,

+la bienveillance envers les humbles, la déférence

+envers les supérieurs, le respect de la

+propriété d’autrui, jusqu’en ses plus petits

+détails, tout y est exprimé en langage excellent. »</p>

+

+

+<h3>II</h3>

+

+<p>« Je n’ai pas fait de mal à un enfant, dit une

+inscription funéraire. Je n’ai pas opprimé une

+veuve, je n’ai pas maltraité un berger. Durant

+ma vie, il n’y avait pas un mendiant ; et quand

+vinrent les années de famine, je labourai toute

+la terre de la province, nourrissant tous ses

+habitants et je fis en sorte que la veuve était

+comme si elle n’avait pas perdu son époux<a id="FNanchor_28" href="#Footnote_28" class="fnanchor">[28]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_28" href="#FNanchor_28"><span class="label">[28]</span></a> Inscriptions d’Ameni, <i>Denkm</i>, II, pl. 121.</p>

+</div>

+<p>Celui-ci « était le père des faibles, le soutien

+de ceux qui n’avaient pas de mère ; craint des

+méchants il protégeait le pauvre. Il était le

+vengeur de celui que le puissant avait dépouillé.

+Il était l’époux de la veuve et le refuge de l’orphelin<a id="FNanchor_29" href="#Footnote_29" class="fnanchor">[29]</a> ».

+« Celui-là était le protecteur des humbles,

+une palme d’abondance pour l’indigent,

+l’aliment des pauvres, la richesse du faible, et

+sa sagesse était au service de l’ignorant<a id="FNanchor_30" href="#Footnote_30" class="fnanchor">[30]</a>. » — « J’étais

+le pain de celui qui avait faim, l’eau de

+celui qui avait soif, le vêtement de celui qui était

+nu, le refuge de celui qui était dans le besoin.

+Ce que j’ai fait pour eux, Dieu l’avait fait pour

+moi »<a id="FNanchor_31" href="#Footnote_31" class="fnanchor">[31]</a>, disent d’autres inscriptions, reprenant

+toujours le même thème de bonté, de justice

+et de charité. « Bien que grand, j’ai toujours

+agi comme si j’avais été petit. Je n’ai jamais

+barré la route à quelqu’un qui valait mieux que

+moi. J’ai toujours répété ce qu’on m’avait dit,

+exactement comme on me l’avait dit. Je n’ai

+jamais approuvé ce qui est bas et mal, mais j’ai

+pris plaisir à dire la vérité. La sincérité et la

+bonté qui étaient dans le cœur de mon père

+et de ma mère, mon amour les leur a rendues.

+J’ai été la joie de mes frères, l’ami de mes compagnons,

+j’ai reçu les voyageurs sur la route ;

+mes portes étaient ouvertes à ceux qui venaient

+du dehors et je leur ai donné de quoi se rafraîchir.

+Ce que me dictait mon cœur, je n’hésitais pas

+à l’accomplir<a id="FNanchor_32" href="#Footnote_32" class="fnanchor">[32]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_29" href="#FNanchor_29"><span class="label">[29]</span></a> Tablette d’Antuff. Louvre, C. 26.</p>

+</div>

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_30" href="#FNanchor_30"><span class="label">[30]</span></a> <span lang="en" xml:lang="en">British Museum</span>, 581.</p>

+</div>

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_31" href="#FNanchor_31"><span class="label">[31]</span></a> <span class="sc">Dumichen</span>, <i lang="de" xml:lang="de">Kalenderinschriften</i>, XLVI.</p>

+</div>

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_32" href="#FNanchor_32"><span class="label">[32]</span></a> <span class="sc">Bergmann</span>, <i lang="de" xml:lang="de">Hieroglyphische Inschriften</i>, pl. VI, I. 8 ;

+pl. VIII, IX.</p>

+</div>

+

+<h3>III</h3>

+

+<p>Dans le <i>Livre des Morts</i>, quand, après la

+longue et terrible traversée du Douaou, qui

+n’est pas l’enfer égyptien, comme on l’a dit,

+mais une région intermédiaire entre la mort

+et la vie éternelle, l’âme est arrivée dans le pays

+de « Menti » qu’on appela plus tard l’« Amenti »,

+elle se trouve en face de Maât ou Maît, la plus

+mystérieuse divinité de l’Égypte. Maât est la

+ligne droite, elle représente la Loi, la Justice-Vérité,

+la Justice absolue. Chacun des grands

+dieux se dit maître de Maât, mais elle ne reconnaît

+aucun maître. Les dieux vivent par elle,

+elle règne seule sur la terre, dans les cieux et

+le monde d’outre-tombe ; elle est à la fois la

+mère du dieu qui l’a créée, sa fille et le dieu lui-même.

+En présence d’Osiris assis sur son trône

+de juge, est mis dans un des plateaux de la balance

+le cœur du mort qui symbolise toute sa

+nature morale, dans l’autre plateau se trouve

+une image de Maât. Quarante-deux divinités,

+qui représentent les quarante-deux péchés

+qu’elles sont chargées de punir, sont rangées

+derrière la balance dont Horus surveille l’aiguille,

+tandis que Téhutin, le dieu des lettres,

+inscrit le résultat de la pesée. Tout ceci n’est

+évidemment qu’une représentation allégorique,

+une sorte de mise en images, une projection sur

+l’écran de ce monde, de ce qui se passe dans

+l’autre, au fond d’une âme ou d’une conscience

+qui se juge après la mort.</p>

+

+<p>Alors, si l’épreuve est favorable, se passe une

+chose extraordinaire qui révèle la signification

+secrète, inattendue et profonde de toute cette

+mythologie : l’homme devient dieu. Il devient

+Osiris même. Il se découvre pareil à celui qui

+le juge. Il joint son nom à celui d’Osiris, il est

+Osiris-un-tel. Il se retrouve enfin le dieu inconnu

+qu’il était à son insu. Il reconnaît l’Éternel

+caché au fond de lui-même, qu’il avait cherché

+durant toute son existence et qui, finalement

+délivré par ses bonnes œuvres, par ses efforts

+spirituels, se révèle identique au dieu qu’il

+avait écouté et adoré et dont il avait voulu

+se rapprocher en le prenant pour modèle.</p>

+

+<p>C’est, sous une autre image, l’absorption de

+l’âme purifiée dans le sein de Brahma, le retour

+à la divinité de ce qu’il y avait de divin dans

+l’homme, comme aussi, sous l’allégorie dramatique,

+l’âme qui se juge elle-même et se reconnaît

+digne de rentrer en Dieu.</p>

+

+

+<h3>IV</h3>

+

+<p>Rudolph Steiner qui, lorsqu’il ne s’égare pas

+dans les visions peut-être plausibles mais invérifiables

+de la préhistoire, des clichés astraux

+et de la vie sur d’autres planètes, est un esprit

+très juste et très perspicace, a remarquablement

+mis en lumière le sens de ce jugement et de cette

+identification de l’âme avec Dieu. « L’Être

+Osiris, dit-il, n’est que le degré le plus parfait

+de l’être humain. Il s’entend de soi que l’Osiris

+qui règne en juge sur l’ordre éternel de l’univers,

+n’est lui-même qu’un homme parfait. Entre

+l’état humain et l’état divin, il n’y a qu’une

+différence de degré. L’homme est en voie de développement ;

+à la fin de sa carrière il devient

+Dieu. Dans cette conception, Dieu est un éternel

+devenir et non pas un Dieu fini en soi.</p>

+

+<p>« Tel étant l’ordre universel, il est évident

+que celui-là seul peut entrer dans la vie d’Osiris,

+qui est déjà devenu un Osiris lui-même avant

+de frapper à la porte du temple éternel. La vie

+la plus haute de l’homme consiste donc à se

+changer en Osiris. L’homme devient parfait

+lorsqu’il vit comme Osiris, lorsqu’il traverse

+ce qu’Osiris a traversé. Le mythe d’Osiris

+acquiert par là un sens plus profond. Il devient

+le modèle de celui qui veut éveiller l’Éternel

+en lui-même<a id="FNanchor_33" href="#Footnote_33" class="fnanchor">[33]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_33" href="#FNanchor_33"><span class="label">[33]</span></a> <span class="sc">Rudolph Steiner</span>, <i>Le Mystère chrétien et les Mystères antiques</i>.

+Trad. de <span class="sc">J. Sauerwein</span>, p. 170.</p>

+</div>

+

+<h3>V</h3>

+

+<p>Cette Osirification, cette déification de l’âme

+du juste a toujours étonné les égyptologues

+qui n’en saisissaient pas le sens caché et ne

+voyaient pas qu’elle rejoignait le Nirvana

+védique dont elle n’est qu’une réplique dramatisée.

+Mais les textes authentiques sont là,

+et même du point de vue exotérique, il n’est

+pas possible de leur donner une autre signification.

+Le fond de la religion égyptienne, sous

+toutes ses végétations parasites qui devinrent

+peu à peu monstrueuses, est bien le même que

+celui de la religion védique ; d’un même point

+de départ dans l’inconnaissable, c’est le culte

+et la recherche du dieu dans l’homme et le retour

+de l’homme en dieu. Le juste, c’est-à-dire celui

+qui durant sa vie s’est efforcé de retrouver

+l’éternel en lui-même et d’écouter sa voix,

+délivré de son corps, ne devient pas seulement

+Osiris ; mais de même qu’Osiris est d’autres

+dieux, il devient aussi d’autres dieux. Il parle

+comme s’il était Râ, Tmu, Seb, Chnemu, Horus,

+et ainsi de suite. « Ni les hommes, ni les dieux,

+ni les esprits des décédés, ni les hommes passés,

+présents et futurs, quels qu’ils soient, ne peuvent

+plus lui faire de mal. Il est celui qui s’avance

+en sûreté. Son nom est « Celui que les hommes

+ne connaissent pas ». « Son nom est hier

+qui voit des jours sans nombre, passant en

+triomphe sur les routes du ciel. » « Il est le

+Seigneur de l’éternité. Il est le maître de la couronne

+royale et chacun de ses membres est un

+dieu. »</p>

+

+

+<h3>VI</h3>

+

+<p>Mais qu’arrive-t-il si la sentence n’est pas

+favorable, si l’âme n’est pas jugée digne de rentrer

+dans l’éternel, de redevenir le dieu qu’elle

+était ? On n’en sait rien. Tout ce qu’on a dit au

+sujet de châtiments, d’expiations, de transmigrations

+purificatrices, ne repose sur aucun

+texte authentique. « On ne trouve trace, dit

+Le Page Renouf, d’une conception de ce genre

+dans aucun des textes égyptiens découverts

+jusqu’ici. Les transformations après la mort,

+nous est-il dit expressément, dépendent uniquement

+de la volonté du défunt ou de son génie<a id="FNanchor_34" href="#Footnote_34" class="fnanchor">[34]</a> »,

+c’est-à-dire de son âme. N’est-ce pas dire expressément

+aussi qu’elles ne dépendent que du jugement

+de l’âme sur elle-même et qu’elle seule

+reconnaît et décide, comme l’âme hindoue

+chargée de son Karma, si elle est digne ou non

+de rentrer dans la divinité ; en d’autres termes

+qu’il n’y a de ciel et d’enfer qu’en nous-mêmes ?</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_34" href="#FNanchor_34"><span class="label">[34]</span></a> <span class="sc">Le Page Renouf</span>, <i lang="la" xml:lang="la">op. cit.</i>, p. 183.</p>

+</div>

+<p>Mais que devient-elle si elle ne se juge pas

+digne d’être dieu ? Attend-elle ou se réincarne-t-elle ?

+Nul texte égyptien ne permet de trancher

+la question ; il n’y a pas trace non plus

+d’un état intermédiaire entre la mort et l’éternelle

+béatitude. Les rites funéraires ne donnent,

+sur ce point, aucune indication. Ils semblent

+prévoir, pour le mort, une vie d’outre-tombe

+exactement pareille, sur un autre plan, à celle

+qu’il menait sur la terre. Mais ces rites ne paraissent

+pas s’appliquer à l’âme proprement

+dite, au principe divin. La religion égyptienne,

+comme les autres religions primitives, distingue

+en l’homme trois parties : le corps physique,

+une entité spirituelle périssable, une sorte de

+reflet du corps, qui lui survivait, une ombre

+ou plutôt un double, qui pouvait à son gré se

+confondre avec la momie ou s’en détacher,

+et enfin un principe purement spirituel, l’âme

+véritable et immortelle qui, après le jugement,

+devenait dieu.</p>

+

+<p>Le double désemparé, et non pas l’âme qui redevenait

+Osiris, errait misérablement entre le

+monde visible et l’invisible, comme semblent

+le faire les désincarnés de nos spirites, si les

+rites funéraires ne venaient à son aide pour le

+ramener et le retenir près du corps qu’il avait

+abandonné. Tout le rituel ne visait qu’à prolonger

+autant que possible l’existence de ce double,

+en pourvoyant à ses besoins, analogues à ceux

+de sa vie terrestre, en le fixant près de sa momie

+incorruptible, en l’enchaînant dans une demeure

+qui lui fût agréable.</p>

+

+<p>L’existence de ce double était supposée très

+longue. Une tablette du Louvre nous montre,

+par exemple, que Psamtik, fils d’Ut’ahor, qui

+vivait au temps de la 26<sup>e</sup> dynastie, était prêtre

+de trois souverains de la grande Pyramide,

+morts depuis plus de 2.000 ans.</p>

+

+<p>Cette idée du double, comme le fait remarquer

+Herbert Spencer, est d’ailleurs universelle.

+« Partout, nous dit-il, nous voyons exprimée ou

+impliquée la croyance que chaque personne

+est double et que, quand elle meurt, son autre

+moi, qu’il demeure proche ou qu’il s’en soit allé

+au loin, peut revenir et est capable de nuire à

+ses ennemis ou d’aider ses amis. »</p>

+

+<p>Ce double égyptien n’est d’ailleurs que le

+Périsprit, le Corps Astral des occultistes,

+cette entité désincarnée, ce subconscient plus

+ou moins indépendant de notre corps, cet hôte

+inconnu, auquel sont ramenés, malgré eux,

+nos modernes métapsychistes, quand ils constatent

+certaines manifestations hypnotiques

+ou médiumniques, certains phénomènes de télépathie,

+d’action à distance, de matérialisation

+et d’apparitions posthumes qui autrement

+seraient à peu près inexplicables. Une fois

+de plus, les anciennes religions avaient ici précédé

+notre science, vu peut-être plus juste et

+plus loin qu’elle. Je dis peut-être, car si l’existence

+du double, de l’astral ou de l’entité subconsciente

+à peu près indépendante de notre

+cerveau, n’est plus guère contestable en ce qui

+concerne les vivants, elle peut encore être

+discutée quand il s’agit des morts. Il est certain

+qu’à l’appui de cette existence, des faits extrêmement

+troublants s’accumulent ; seule leur

+interprétation n’est pas encore décisive. Mais

+l’antique hypothèse égyptienne devient de plus

+en plus plausible et réfutait d’avance, il y a

+des milliers d’années, l’objection capitale que

+l’on fait aux spirites quand on leur dit que leurs

+esprits désincarnés ne sont que de pauvres

+ombres incohérentes et effarées, avant tout

+soucieuses d’établir leur identité et de se

+raccrocher à leur vie d’autrefois, de misérables

+mânes à qui la mort n’a rien révélé, et qui n’ont

+rien à nous apprendre sur leur existence d’outre-tombe,

+pâle reflet de leur existence antérieure.

+Il est en effet très explicable que cet esprit

+désincarné ne sache pas autre chose que ce qu’il

+savait durant sa vie. Le double égyptien dont

+il n’est que la réplique n’était pas l’âme véritable,

+l’âme immortelle qui, si le jugement de

+l’Amenti lui était favorable, rentrait en dieu

+ou plutôt redevenait dieu. Les rites sépulcraux

+n’entendaient pas s’occuper de cette âme dont

+le sort était fixé par la sentence de Maât ; ils

+voulaient seulement rendre moins précaire,

+moins misérable, l’existence posthume de ce

+principe attardé et plus lent à se dissoudre,

+de cette sorte de déchet spirituel, de ce fantôme

+nerveux, magnétique ou fluidique qui avait

+été un homme et ne formait plus qu’un faisceau

+de souvenirs tenaces et sans asile. Ils cherchaient

+à lui adoucir, en maintenant autour de lui

+les objets de ces souvenirs, le passage de la mort

+à l’éternel oubli. Les Égyptiens avaient sans

+doute constaté plus nettement que nous l’évidence

+de ce double dont nous commençons à

+peine à soupçonner l’existence ; car leur civilisation,

+héritière du reste de longues civilisations

+antérieures, était beaucoup plus ancienne que

+la nôtre et se portait davantage vers les côtés

+spirituels et invisibles de la vie. Mais ils ne préjugeaient

+rien, de même que l’hypothèse spirite,

+si elle était bien présentée, ne préjugerait rien

+au sujet de la destinée de l’âme proprement

+dite.</p>

+

+<p>Le double n’était soumis à aucun jugement.

+Que l’homme eût été bon ou mauvais, juste ou

+injuste, il avait droit aux mêmes rites funéraires,

+à la même existence d’outre-tombe. Son châtiment

+ou sa récompense, c’était lui-même,

+c’était de continuer d’être ce qu’il avait été,

+c’était de poursuivre, sur un autre plan, la vie

+haute ou basse, étroite ou large, intelligente ou

+stupide, généreuse ou égoïste, qu’il avait menée

+sur la terre.</p>

+

+<p>Remarquons que dans nos manifestations

+spirites il n’est pas question non plus de récompense

+ou de châtiment. Nos désincarnés,

+même lorsqu’ils furent croyants, ne font presque

+jamais allusion à un jugement posthume, à un

+enfer, à un ciel, à un purgatoire et, quand

+exceptionnellement ils en parlent, on peut

+presque à coup sûr soupçonner quelque interpolation

+télépathique. Ils sont, ou si l’on veut,

+paraissent être ce qu’ils étaient durant leur

+existence : plus ou moins consistants, plus ou

+moins cultivés, plus ou moins intelligents, plus

+ou moins volontaires, selon que leur pensée

+était consistante, cultivée, volontaire. Ils ne

+retrouvent que ce qu’ils ont semé dans les

+champs spirituels de ce monde. Mais ils n’ont

+pas, — et c’est la seule différence, — subi,

+comme le double égyptien, l’incantation magique

+qui, à tort ou à raison, pour leur bonheur

+ou leur malheur, violant les lois de la nature,

+rattachait celui-ci à ses restes physiques et

+l’empêchait de flotter comme une épave entre

+un monde matériel où il ne pouvait plus vivre

+et un univers spirituel où il semble qu’il lui fût

+interdit de pénétrer.</p>

+

+

+<h3>VII</h3>

+

+<p>Grâce à ces soins, grâce à ce culte et à cette

+prévoyance, le double était-il heureux ? On

+n’oserait l’affirmer. Il existe un texte terrible,

+l’inscription funéraire de la femme de Pasherenpath,

+qui est le plus déchirant cri de regret

+et de détresse que les morts aient poussé vers

+la vie. Il est vrai que cette inscription est de

+l’époque des Ptolémées, c’est-à-dire des derniers

+temps de l’Égypte, déformée par la Grèce,

+deux ou trois siècles avant notre ère. Elle nous

+montre la décadence et presque la ruine de la

+foi égyptienne ; et chose plus grave et plus inquiétante,

+en parlant de l’Amenti, semble confondre

+la destinée du double avec celle de l’âme

+immortelle. Voici cette inscription qui témoigne

+à quelles incertitudes aboutissent les religions les

+plus solides et les plus affirmatives ; et comment,

+à la fin de leur cours, elles nous replongent dans

+les ténèbres du grand secret, dans le chaos de

+l’inconnaissable, d’où elles étaient sorties.</p>

+

+<blockquote>

+<p>« Oh ! mon frère, mon époux, ne cesse pas de

+boire, de manger, de vider la coupe de la joie et

+de vivre dans les fêtes. Suis chaque jour tes</p>

+</blockquote>

+<blockquote>

+<p>désirs et ne laisse pas le souci pénétrer dans ton

+cœur tant que tu vivras sur cette terre ! Car

+l’Amenti est le pays du sourd sommeil et de

+l’obscurité, séjour de deuil pour ceux qui l’habitent.

+Ils dorment dans leurs formes, ils ne se

+réveillent plus pour voir leurs frères, ils ne reconnaissent

+leur père ni leur mère ; leur cœur est

+indifférent à leur femme et à leurs enfants.

+Chacun sur la terre jouit de l’eau de la vie ;

+mais la soif est à mes côtés. L’eau vient à celui

+qui demeure sur la terre, mais j’ai soif de l’eau

+qui est près de moi. Je ne sais où je suis depuis

+que je suis en ce lieu et j’implore l’eau qui coule,

+j’implore la brise sur la rive du fleuve, afin que

+par elle puisse être rafraîchie la douleur de mon

+cœur. Car quant au Dieu qui est ici, « Mort

+Absolue » est son nom. Il appelle tous les hommes

+et tous viennent à lui en tremblant de peur.

+Avec lui il n’y a pas de respect pour les hommes

+ou les dieux ; près de lui les grands sont comme

+les petits. On craint de le prier, car il n’écoute

+pas. Nul ne vient l’invoquer, car il n’est pas

+bon pour ceux qui l’adorent et ne tient pas

+compte des offrandes qu’on lui fait<a id="FNanchor_35" href="#Footnote_35" class="fnanchor">[35]</a>. »</p>

+</blockquote>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_35" href="#FNanchor_35"><span class="label">[35]</span></a> <span class="sc">Sharpe</span>, <i lang="en" xml:lang="en">Egyptian Inscriptions</i>, I, pl. 4.</p>

+</div>

+

+<h3>VIII</h3>

+

+<p>Et la réincarnation ? On croit généralement

+que l’Égypte est par excellence le pays de la

+palingénésie et de la métempsychose. Il n’en

+est rien. Pas un texte égyptien n’y fait allusion.

+Il est vrai que l’âme devenant Osiris pouvait

+prendre toutes les formes ; mais ce n’est pas là

+la réincarnation proprement dite, la réincarnation

+expiatoire et purificatrice des Hindous.

+Tout ce qu’on nous a dit à ce sujet repose principalement

+sur un texte d’Hérodote qui note

+que « les Égyptiens furent les premiers à affirmer

+que l’âme de l’homme est immortelle. Sans

+cesse, d’un vivant qui meurt, elle passe dans un

+autre qui naît, et, quand elle a parcouru tout

+le monde terrestre, aquatique et aérien, elle

+revient alors s’introduire en un corps humain.

+Ce voyage circulaire dure 3.000 ans. C’est là

+une théorie que, plus ou moins près de nous,

+plusieurs Grecs se sont appropriés ; je sais leurs

+noms et ne les écris point<a id="FNanchor_36" href="#Footnote_36" class="fnanchor">[36]</a> ».</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_36" href="#FNanchor_36"><span class="label">[36]</span></a> <i>Hérodote</i>, II, 123.</p>

+</div>

+<p>De même, tout ce qui concerne les fameux

+mystères de l’initiation égyptienne est de source

+relativement récente et date de l’époque où

+les traditions et les théories hindoues, chaldéennes,

+juives et néo-platoniciennes se mêlaient

+et fermentaient violemment dans Alexandrie.

+L’Égypte des Pharaons ne nous dit pas

+ce que devenait l’âme qui n’était pas béatifiée.

+Il est possible qu’elle fût obligée de revenir sur

+terre pour se purifier et que le secret de cette

+réincarnation demeurât réservé aux initiés,

+comme il est également possible que des textes

+mieux interprétés ou que d’autres que nous

+ne connaissons pas encore, justifient et expliquent

+la tradition ésotérique. Il ne serait du

+reste pas surprenant, comme le fait remarquer

+Sédir, occultiste des plus érudits, qu’une partie

+des secrets qui ne se trouvent pas dans les inscriptions

+que nous croyons entièrement comprendre,

+nous fussent venus par la Chaldée,

+attendu que c’est parmi les Mages, sur les confins

+du Tigre et de l’Euphrate, que Cambyse,

+après la conquête de l’Égypte, transporta tous

+les prêtres de ce dernier pays, sans exception

+et sans retour. Quoiqu’il en soit, je le répète,

+les textes purement égyptiens ne permettent

+pas, pour l’instant, de trancher la question.</p>

+

+<div class="chapter"></div>

+

+<h2 class="nobreak" id="ch4">LA PERSE</h2>

+

+

+<p>La Perse nous retiendra moins longtemps,

+car sa religion est sans doute un reflet du Védisme

+ou, plus probablement, révèle une commune

+origine. Eugène Burnouf et Spiegel ont

+en effet prouvé que certaines parties de l’Avesta

+sont aussi anciennes que le Rig.</p>

+

+<p>Le Mazdéisme ou Zoroastrisme paraît donc

+être une adaptation à l’esprit Iranien du Védisme

+ou de traditions aryennes — (atlantéennes

+diraient les théosophes) — antérieures au Védisme.

+Durant la captivité de Babylone, infiltré

+dans le Chaldéisme, il exerça une influence

+profonde sur la religion du peuple juif.

+Nous lui devons, entre autres choses, tels qu’ils

+ont passé dans la tradition judéo-chrétienne,

+la notion de l’immortalité de l’âme, le jugement

+de celle-ci, le jugement dernier, la résurrection

+des morts, le purgatoire, la croyance à l’efficacité

+des bonnes œuvres au point de vue du salut,

+la réversibilité des peines et des récompenses

+et toute notre angéologie.</p>

+

+<p>Le Zoroastrisme a tenté de résoudre plus nettement

+que les autres religions anciennes

+l’énigme du mal, en faisant de celui-ci un dieu

+distinct, perpétuellement en lutte avec le Dieu

+du bien. Mais ce dualisme est plus apparent

+que réel. Ahura-Mazda ou Ormazd, ou Ormuzd,

+l’Être absolu et universel, le Verbe, l’Esprit

+omnipotent et omniscient, la Réalité, précède

+et domine Agra-Mainyus ou Ahriman, la Non-Réalité,

+c’est-à-dire ce qui est mauvais et trompeur,

+qui dans ses ténèbres ignore tout, paraît

+aussi inférieur à Ormazd que le démon l’est au

+Dieu des chrétiens et ne se montre en somme

+qu’une sorte de singe de la divinité, imitant

+maladroitement les créations de cette dernière

+et ne pouvant produire que des vices, des maux

+et quelques êtres malfaisants qui seront anéantis

+dans l’immense victoire du bien ; car la fin

+du monde, dans le système de Zoroastre, n’est

+que la régénération de la création.</p>

+

+<p>On ne nous dit du reste pas pourquoi Ormazd,

+le dieu suprême, est obligé de tolérer Ahriman

+qui, il est vrai, ne personnifie pas le mal en soi ;

+mais le mal nécessaire au bien, les ténèbres

+indispensables à la manifestation de la lumière,

+la réaction qui suit l’action, le principe ou le

+pôle négatif opposé au positif pour assurer la

+vie et l’équilibre de l’univers.</p>

+

+<p>Ormazd lui-même semble d’ailleurs obéir

+à la nécessité, ou à une loi naturelle plus puissante

+que lui et surtout au Temps, dont les décrets

+sont le Destin, « car en dehors du Temps,

+dit l’<i>Uléma</i>, tout a été créé et le Temps est le

+créateur. Le Temps ne laisse voir en soi ni

+cime ni racines, et toujours il a été et toujours

+il sera. Un homme intelligent ne demandera pas :

+D’où vient le Temps ? ni s’il y a eu un temps

+où cette puissance n’existait pas<a id="FNanchor_37" href="#Footnote_37" class="fnanchor">[37]</a> ».</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_37" href="#FNanchor_37"><span class="label">[37]</span></a> <span class="sc">J. Darmesteter</span>, <i>Ormazd et Ahriman</i>, p. 320.</p>

+</div>

+<p>Il serait intéressant d’étudier cette religion,

+au point de vue de ce qui lui doit le christianisme

+qui lui fit autant et même plus d’emprunts

+qu’au Brahmanisme et au Bouddhisme.

+Il faudrait également s’arrêter, ne fût-ce qu’un

+instant, à sa morale, une des plus hautes, des

+plus pures, des plus noblement humaines que

+l’on connaisse. Mais cette étude déborderait

+notre cadre. Nous devons, par exemple, à la

+Perse antique, l’admirable notion de la conscience,

+sorte de puissance divine, existant de

+toute éternité, indépendante du corps matériel,

+ne prenant aucune part aux fautes qu’elle voit

+s’accomplir, restant pure au milieu des pires

+égarements, accompagnant, après la mort,

+l’âme de l’homme qui, s’il fut juste, lorsqu’elle

+franchit le pont Tchinvat ou pont de la Rétribution,

+voit s’avancer à sa rencontre une jeune

+fille d’une miraculeuse beauté. « Qui es-tu,

+lui demande l’âme étonnée, toi qui me sembles

+plus belle et plus magnifique qu’aucune fille

+de la terre » ? Et sa conscience répond : « Je suis

+tes propres œuvres. Je suis l’incarnation de tes

+bonnes pensées, paroles et actions, je suis l’incarnation

+de ta foi pleine de piété<a id="FNanchor_38" href="#Footnote_38" class="fnanchor">[38]</a> ? »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_38" href="#FNanchor_38"><span class="label">[38]</span></a> <i>Yesth</i>, XXII.</p>

+</div>

+<p>Au contraire, si c’est un pécheur qui franchit

+le pont de la Rétribution, sa conscience vient

+à lui sous une forme horrible, bien qu’en soi elle

+ne change pas et se présente seulement aux

+hommes telle qu’ils ont mérité de la voir. Cette

+allégorie, qu’on croirait tirée d’un recueil de paraboles

+chrétiennes, date peut-être de 5.000 ou

+6.000 ans et n’est qu’une dramatisation du Karma

+hindou. Ici encore, comme dans le Karma

+et l’Osirification, c’est l’âme qui se juge elle-même.</p>

+

+<p>Nous devons aussi au Mazdéisme la mystérieuse

+et subtile notion des Fravashis ou

+Férouers que la Kabbale emprunta à la Perse et

+dont le mysticisme juif et le christianisme firent

+les anges et surtout les anges gardiens. Elle

+implique la préexistence des âmes. Les Férouers

+sont la forme spirituelle de l’être, indépendante

+de la vie matérielle et antérieure à celle-ci.

+Ormazd offre le choix aux Férouers des hommes

+de rester dans le monde spirituel ou de descendre

+sur terre pour s’incarner dans des corps

+humains. Ce sont des sortes de prototypes

+dont Platon tira probablement sa théorie des

+« Idées », en supposant que toute chose avait

+une double existence, d’abord en idée puis en

+réalité.</p>

+

+<p>Ajoutons qu’un phénomène analogue à celui

+que nous avons déjà constaté, dans l’Inde, se

+répéta ici : ce qui était public et patent dans

+le Mazdéisme devint peu à peu secret et fut réservé

+aux seuls initiés dans ce que les Grecs et

+les Juifs, notamment dans leur Kabbale, lui

+empruntèrent.</p>

+

+<div class="chapter"></div>

+

+<h2 class="nobreak" id="ch5">LA CHALDÉE</h2>

+

+

+<p>La Chaldée, c’est-à-dire la Babylonie et

+l’Assyrie, est comme la Perse, la patrie des

+Mages, et on la regarde généralement comme

+la terre classique de l’occultisme ; mais ici encore,

+ainsi que nous l’avons vu pour l’Égypte,

+la légende ne concorde guère avec la réalité historique.</p>

+

+<p>Il semble <i lang="la" xml:lang="la">à priori</i>, que la Chaldée doive nous

+intéresser spécialement, non qu’il soit probable

+qu’elle ait à nous apprendre autre chose que

+l’Inde, l’Égypte et la Perse dont elle est tributaire,

+mais parce que c’est en elle que se trouve

+vraisemblablement la source principale de la

+Kabbale qui est elle-même la grande fontaine où

+s’alimenta l’occultisme du Moyen âge, tel qu’il

+s’est prolongé jusqu’à nous.</p>

+

+<p>On avait espéré que la découverte de la clef

+des écritures cunéiformes, — découverte qui

+ne remonte guère à plus d’un demi-siècle, — et

+le déchiffrement des inscriptions de Ninive

+et de Babylone, nous apporteraient des révélations

+précieuses sur les mystères de la religion

+chaldéenne. Mais ces inscriptions qui remontent

+à 2.000, à 3.750 et même pour l’une d’elles, conservée

+au <span lang="en" xml:lang="en">British Museum</span>, à 4.000 ans avant

+J.-C., et dont la lecture est du reste beaucoup

+plus incertaine et plus controversée que celle

+des hiéroglyphes et du sanscrit, ne nous ont

+donné que des biographies royales, des nomenclatures

+de conquêtes, des formules incantatoires,

+des litanies et des psaumes qui servirent

+de modèles aux psaumes hébreux. Nous y

+voyons que le fond de la religion très primitive

+des Soumirs ou Sumers et des Accads ou Akkadiens

+qui peuplaient la basse Chaldée avant la

+conquête sémite, était la magie et la sorcellerie

+auxquelles succéda un polythéisme naturaliste

+que les Sémites conquérants, moins civilisés

+que leurs vaincus, adoptèrent en partie, jusqu’à

+ce que, environ 2.000 ans avant notre ère, l’élément

+sémite ayant pris le dessus, réduisit graduellement

+les dieux primitifs à n’être plus que

+des phases ou des attributs de Baal, le dieu

+suprême, le Dieu-Soleil.</p>

+

+<p>Ces inscriptions ne nous ont donc rien appris

+sur le secret, — si secret il y a, — de la religion

+chaldéenne et n’ont pas ajouté grand chose aux

+renseignements que nous possédions déjà grâce

+aux fragments de Bérose, dont elles ont du

+reste permis de contrôler plus d’une fois l’exactitude.</p>

+

+<p>Bérose, comme on sait, était un astronome

+chaldéen, prêtre de Bélus, à Babylone, qui

+vers l’an 280 avant J.-C., c’est-à-dire peu

+après la mort d’Alexandre, écrivit en grec une

+histoire de sa patrie. Comme il lisait les caractères

+cunéiformes, il sut mettre à profit les

+archives du temple de Babylone. Malheureusement

+l’œuvre de Bérose est presque entièrement

+perdue et il ne nous en reste que quelques

+débris recueillis par Josèphe, Eusèbe, Tatien,

+Pline, Vitruve et Sénèque. Cette perte est d’autant

+plus regrettable que Bérose, qui paraît avoir

+été un historien sérieux et consciencieux, affirmait

+avoir eu accès à des documents attribués

+à des êtres qui précédèrent l’apparition de

+l’homme sur cette terre ; et que son histoire, au

+dire d’Eusèbe, comprenait 215 myriades d’années.

+Nous avons également perdu sa cosmogonie

+et avec elle toute la science astronomique

+et astrologique de la Chaldée, qui était le grand

+secret des Mages de Babylone dont le zodiaque

+remonte à 6.700 ans. Nous n’avons plus que le

+traité connu sous le nom d’<i>Observations de

+Bel</i>, traduit en grec par Bérose, mais dont le

+texte qui nous est parvenu est de beaucoup

+postérieur.</p>

+

+<p>Les quelques pages qui nous restent de la

+cosmologie chaldéenne offrent une sorte d’« anticipation »

+des théories darwiniennes au sujet

+de l’origine du monde et de l’homme. Le premier

+dieu et le premier homme étaient un dieu

+et un homme-poisson, — ce qui est du reste

+confirmé par l’embryologie, — nés de l’immense

+océan cosmique ; et la nature, en s’essayant à

+créer, produisit d’abord des monstres hétéroclites

+et inviables. Quant à l’astrologie, selon

+la remarque de A.-H. Sayce, le savant professeur

+d’assyriologie de l’Université d’Oxford,

+elle semble surtout basée sur l’axiome : <i lang="la" xml:lang="la">Post

+hoc ergo propter hoc</i>, c’est-à-dire que deux événements

+se succédant, le second était considéré

+comme la cause du premier ; de là le soin avec

+lequel les astrologues observaient les phénomènes

+célestes, afin de prédire empiriquement

+l’avenir.</p>

+

+<p>Somme toute, nous ne connaissons que très

+imparfaitement la religion officielle de l’Assyrie

+et de la Babylonie dont les dieux paraissent

+assez barbares. Cette religion ne s’éclaire et ne

+devient intéressante qu’à partir de la conquête

+de Cyrus qui apporta les enseignements zoroastriens

+et hindous, ou confirma et compléta

+ceux qui vraisemblablement avaient déjà pénétré

+dans le secret des temples ; car la Chaldée

+avait toujours été le grand carrefour où se

+rencontraient forcément toutes les théologies

+de l’Inde, de l’Égypte et de la Perse. C’est

+ainsi que ces enseignements s’infiltrèrent dans

+la Bible, dans la Kabbale et de là dans le

+christianisme.</p>

+

+<p>Mais en tant que religion-source, il faut constater

+que les documents authentiques récemment

+découverts ne nous apprennent presque

+rien et que tout ce qu’on a dit au sujet de

+l’ésotérisme et des mystères de la Chaldée ne

+repose que sur des légendes ou des écrits notoirement

+apocryphes.</p>

+

+<div class="chapter"></div>

+

+<h2 class="nobreak" id="ch6">LA GRÈCE ANTÉ-SOCRATIQUE</h2>

+

+

+<h3>I</h3>

+

+<p>Il nous reste, pour compléter cette revue sommaire

+des religions primitives et cette recherche

+des origines du grand secret, à dire un mot de

+la théogonie anté-socratique.</p>

+

+<p>Avant l’époque classique, les philosophes

+grecs, dont nous ne possédons d’ailleurs que des

+fragments mutilés, Pythagore, Pétron, Hippasos,

+Xénophane, Anaximandre, Anaximène,

+Héraclite, Alcmène, Parménide d’Élée, Leucippe,

+Démocrite, Empédocle, Anaxagore, se

+trouvaient déjà dans la situation inquiétante

+et bizarre où se retrouvèrent, quinze à vingt

+siècles plus tard, les Kabbalistes juifs et les

+occultistes du Moyen âge. Ils semblent comme

+eux pressentir l’existence ou la tradition obscure

+d’une religion plus ancienne et plus haute

+qui avait répondu ou essayé de répondre à toutes

+les questions angoissantes sur la divinité, l’origine

+du monde et son but, l’éternel devenir se

+juxtaposant à l’être immobile, le passage du

+chaos au cosmos, la sortie du grand tout et la

+rentrée en lui, l’esprit et la matière, le bien et

+le mal, la naissance de l’univers et sa fin,

+l’attraction et la répulsion, le sort, la place et

+la destinée de l’homme.</p>

+

+<p>Elle avait surtout, cette tradition perdue

+que nous avons retrouvée presque intacte dans

+l’Inde, fait une fois pour toutes le départ entre

+le connaissable et l’inconnaissable, et attribuant

+à celui-ci la portion du lion, ose installer

+au centre de sa doctrine un immense aveu

+d’ignorance.</p>

+

+<p>Mais les Grecs ne semblent pas se douter de

+l’existence de cet aveu, simple, net et profond,

+qui leur eût épargné bien des recherches vaines ;

+ou bien, leur esprit plus subtil, plus remuant,

+plus entreprenant, ne voulait pas l’admettre ;

+et toute leur cosmogonie, leur théogonie et leur

+métaphysique n’est qu’un effort incessant pour

+le diminuer en le subdivisant, en l’émiettant à

+l’infini, comme s’ils eussent espéré qu’à force

+de rendre petite chacune des parties de l’inconnaissable,

+ils arriveraient à en connaître le tout.</p>

+

+<p>C’est du reste un spectacle extrêmement curieux

+que cette lutte de la raison grecque, lucide,

+exigeante, tatillonne et voulant se rendre

+compte de tout, contre les ténèbres grandioses

+et souvent désordonnées des religions asiatiques.

+On a dit qu’il manquait aux Grecs le sentiment

+de l’absolu divin ; ce sera vrai, mais plus tard.

+Au début, leur pensée, encore sous l’influence

+de traditions mystérieuses, est tout imprégnée

+du sentiment de cet absolu qui les a souvent,

+par les seuls sentiers de la raison, conduits

+beaucoup plus haut, et peut-être plus près de la

+vérité, que leurs successeurs plus habiles qui

+l’avaient perdu.</p>

+

+

+<h3>II</h3>

+

+<p>Mais sans entrer dans le détail de leurs tâtonnements

+vers une lumière pressentie ou profondément

+ensevelie dans la mémoire atavique

+ou dans des mythes qu’on ne comprenait plus,

+sans préciser l’apport de chacun de ces philosophes,

+ce qui nécessiterait des développements

+intéressants mais disproportionnés, notons simplement

+les concordances essentielles avec les

+théories védiques et brahmaniques.</p>

+

+<p>Xénophane le premier, contre les poètes,

+affirma l’existence d’un dieu unique, immuable,

+éternel. « Dieu, dit-il, n’est point né, car il

+n’aurait pu naître que de son semblable ou de

+son contraire, deux hypothèses dont la première

+est inutile et la seconde absurde. On ne

+peut dire ni qu’il est infini ni qu’il est fini ;

+car infini, n’ayant ni milieu, ni commencement

+ni fin, il ne serait rien du tout ; et fini, il exigerait

+une limite et cesserait d’être un. Il n’est

+ni en repos ni en mouvement pour des raisons

+analogues. Bref, on ne peut lui donner que des

+caractères négatifs<a id="FNanchor_39" href="#Footnote_39" class="fnanchor">[39]</a>. » Ce qui est bien, sous une

+autre forme, avouer qu’il est aussi inconnaissable

+que la cause première des hindous.</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_39" href="#FNanchor_39"><span class="label">[39]</span></a> <span class="sc">Albert Rivaud</span>, <i>Le Problème du devenir</i>, p. 102.</p>

+</div>

+<p>Cet aveu de l’inconnaissable est du reste

+plus nettement formulé par Xénophane, en un

+autre endroit. « La vérité, il n’y a point d’homme,

+il n’y en aura point à la connaître, sur les dieux

+et sur les choses que j’enseigne. Arrivât-il à

+quelqu’un de rencontrer la vérité absolue, la

+rencontre demeurerait par lui-même ignorée. En

+toutes choses, il n’y a que la vraisemblance<a id="FNanchor_40" href="#Footnote_40" class="fnanchor">[40]</a> ».</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_40" href="#FNanchor_40"><span class="label">[40]</span></a> Fr. 34.</p>

+</div>

+<p>Ne pourrions-nous pas répéter aujourd’hui

+ce qu’il y a plus de vingt-cinq siècles affirmait

+le fondateur de l’école d’Élée ? Y eut-il, ici

+comme ailleurs, infiltration de la tradition primitive ?

+C’est probable ; en tout cas, sur d’autres

+points, la filiation est nettement établie. Les

+Orphiques qui se trouvent à l’origine légendaire

+et préhistorique de la poésie et de la philosophie

+hellénique, sont en réalité, selon Hérodote, des

+Égyptiens<a id="FNanchor_41" href="#Footnote_41" class="fnanchor">[41]</a>. Nous avons vu d’autre part que

+la religion égyptienne et la religion védique ont

+vraisemblablement une source commune ; et

+qu’il est pour l’instant impossible de dire avec

+certitude laquelle est la plus ancienne. Or, les

+Pythagoriciens ont emprunté aux Orphiques

+l’errance des âmes et la série des purifications.

+D’autres leur ont pris le mythe de Dionysos,

+avec toutes ses conséquences ; car Dionysos,

+dieu-enfant, tué par les Titans et dont Athénée

+sauve le cœur en le cachant dans une corbeille

+et que Jupiter fait renaître, c’est Osiris, c’est

+Krichna, c’est le Bouddha, c’est toutes les

+incarnations divines, c’est le dieu qui descend

+ou plutôt éclate dans l’homme, c’est la mort

+provisoire et illusoire et la renaissance réelle et

+immortelle, c’est l’union temporaire avec la

+divinité qui n’est que le prélude de l’union définitive,

+c’est le cycle sans fin de l’éternel devenir.</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_41" href="#FNanchor_41"><span class="label">[41]</span></a> <i>Hérodote</i>, II, 81.</p>

+</div>

+

+<h3>III</h3>

+

+<p>Héraclite, dont on a fait le philosophe des

+mystères, éclaire ce cycle. « Dans la périphérie

+du cercle, le commencement et la fin ne font

+qu’un<a id="FNanchor_42" href="#Footnote_42" class="fnanchor">[42]</a>. » « La divinité est chez lui, dit Auguste

+Dies, origine et terme des existences individuelles.

+L’unité se divise en pluralité et la pluralité

+se résoud en unité ; mais unité et pluralité

+sont contemporaines et l’émanation du

+sein de la divinité est accompagnée d’un retour

+incessant à la divinité<a id="FNanchor_43" href="#Footnote_43" class="fnanchor">[43]</a>. » Tout sort de Dieu,

+tout rentre en Dieu, tout devient un, un devient

+tout. Dieu ou le monde est un, la pensée

+divine est répandue en toutes les parties de

+l’univers. En un mot, son système, comme

+celui des Védas et des Égyptiens, est un panthéisme

+unitaire.</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_42" href="#FNanchor_42"><span class="label">[42]</span></a> <i>Héraclite</i>, fr. 102.</p>

+</div>

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_43" href="#FNanchor_43"><span class="label">[43]</span></a> <span class="sc">Auguste Dies</span>, <i>Le Cycle mystique</i>, p. 62.</p>

+</div>

+<p>Dans Empédocle, qui succède à Xénophane

+et à Parménide, nous retrouvons exactement,

+au sujet de la cosmologie, la théorie hindoue

+de l’expansion et de la contraction de l’univers,

+du dieu qui l’inspire et qui l’expire, de l’intériorisation

+et de l’extériorisation alternatives.

+« A l’origine, les éléments sont confondus dans

+la parfaite immobilité du Sphéros. Mais quand

+la force de répulsion qui demeurait inactive à

+la circonférence externe, a repris son mouvement

+vers le centre, la séparation commence.

+Elle irait jusqu’à l’absolue division et l’éparpillement

+de l’être, si une force antagoniste ne

+ramenait les éléments dispersés, jusqu’à ce

+que graduellement se recompose l’unité primitive<a id="FNanchor_44" href="#Footnote_44" class="fnanchor">[44]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_44" href="#FNanchor_44"><span class="label">[44]</span></a> <i lang="la" xml:lang="la">Ibid.</i>, p. 84, 85.</p>

+</div>

+<p>Le génie grec qui, comme nous en voyons ici

+un exemple curieux, veut autant que possible

+expliquer l’inexplicable, que le génie hindou se

+contente de grandiosement ressentir, appelle

+haine la force de répulsion et amitié la force

+d’attraction. Ces forces existent de toute éternité.

+« Elles étaient, elles seront, et jamais, à ce

+que je crois, n’en sera dépouillée l’interminable

+durée. Tantôt la pluralité se résoud en unité

+dans l’amour, et tantôt l’unité se redivise en

+pluralité dans la haine et le combat. »</p>

+

+<p>Mais d’où vient cette dualité dans l’unité,

+d’où naissent ces principes opposés d’attraction

+et de répulsion, de haine et d’amour ?

+Empédocle et son école ne le disent point.

+Ils constatent simplement que dans la division,

+la répulsion ou la haine, il y a déchéance, et

+ascension ou réascension dans l’attraction, le

+retour à l’unité et à l’amour, de même que les

+Hindous mettaient l’idée de déchéance dans

+la matière et l’idée de remontée et de retour à

+la divinité, dans l’esprit. L’aveu d’ignorance

+est pareil, et pareils sont aussi les moyens de

+sortir de la haine et de se dégager de la matière.

+C’est d’abord la purification durant la vie, et

+une purification toute spirituelle. « Bienheureux,

+dit le philosophe d’Agrigente, est celui qui

+s’acquiert une richesse de pensées divines ;

+malheureux est celui qui n’a des dieux qu’une

+opinion ténébreuse. »</p>

+

+<p>C’est encore et surtout la purification par les

+réincarnations successives. Empédocle va plus

+loin que la religion védique qui se borne, du

+moins jusqu’à Manou, à la réincarnation de

+l’homme dans l’homme, il admet comme les

+Pythagoriciens, la métempsycose, c’est-à-dire le

+passage de l’âme, non seulement dans les animaux,

+mais même dans les plantes, et la ramène

+ainsi, d’ascensions en ascensions jusqu’à

+la divinité d’où elle était sortie et où elle

+rentre et se résorbe, comme dans le Nirvana

+hindou.</p>

+

+

+<h3>IV</h3>

+

+<p>Il est peut-être intéressant, à ce propos, de

+faire remarquer que, comme dans la doctrine

+védique et égyptienne, il n’est pas question

+de récompenses et de châtiments extérieurs.

+Dans la métempsycose anté-socratique, comme

+dans la réincarnation hindoue, comme devant

+le tribunal d’Osiris, c’est l’âme qui se juge et

+qui, automatiquement, pour ainsi dire, se classe

+dans le bonheur ou le malheur auquel elle a

+droit. Il n’y a pas de dieu irrité et vengeur, il

+n’y a pas de lieux spéciaux et maudits réservés

+aux réprouvés et à l’expiation. On n’expie pas

+dans la mort, parce qu’il n’y a pas de mort.

+On n’expie que dans la vie et par la vie, en

+celle-ci ou dans l’autre. Ou plutôt il n’y a pas

+expiation, il y a simplement dessillation. L’âme

+est heureuse ou malheureuse parce qu’elle se

+sent ou ne se sent pas à sa place ; parce qu’elle

+peut ou ne peut pas atteindre la hauteur qu’elle

+avait espérée. Elle n’éprouve sa divinité qu’à

+proportion qu’elle a compris ou comprend Dieu.

+Dépouillée de tout ce qui était matériel et

+l’aveuglait, elle se voit tout d’un coup sur

+l’autre rive, telle qu’elle était à son insu sur

+celle-ci. De tous ses biens, de son bonheur ou

+de sa gloire, il ne lui reste que ses acquisitions

+intellectuelles et morales. Elle n’est plus autre

+chose que les pensées qu’elle eut et les vertus

+qu’elle pratiqua. Elle constate ce qu’elle est et

+entrevoit ce qu’elle aurait pu être ; et si elle n’est

+pas satisfaite, elle se dit : « c’est à recommencer »,

+et elle rentre volontairement dans la vie pour

+viser plus haut et en ressortir plus grande et

+plus heureuse.</p>

+

+

+<h3>V</h3>

+

+<p>Au fond, dans la théologie et dans les mythes

+anté-socratiques, comme dans les théologies et

+les mythes des religions qui les précédèrent, il

+n’y a pas d’enfer, il n’y a pas de paradis. Aux

+souterrains de l’Hadès, comme aux prés des

+Champs-Élysées, ne se trouvent que les ombres,

+les mânes astrales, les doubles égyptiens, les

+restes inconsistants de nos désincarnés. Les

+instruments de leur supplice ou les accessoires

+de leur pâle félicité, ne sont que des pièces

+d’identité, à l’aide desquels, comme les vagues

+interlocuteurs de nos spirites, ils cherchent à

+se faire reconnaître. Ici, aussi bien que dans

+l’Inde, l’enfer n’est pas un lieu, mais un état

+de l’âme après la mort. Les mânes ne sont

+pas châtiées dans la pénombre, elles continuent

+seulement d’y vivre les reflets de leur vie d’autrefois.

+Tantale y a soif, Sisyphe y roule son

+rocher, les Danaïdes s’y épuisent à remplir leur

+tonneau sans fond, Achille y brandit sa lance,

+Ulysse y porte sa rame, Hercule y tend son arc ;

+leurs vaines effigies répètent à l’infini les gestes

+mémorables ou habituels de leur existence terrestre ;

+mais l’esprit impérissable, l’âme immortelle

+n’est pas là, elle se purifie, elle agit autre

+part, en d’autres corps, sur la longue route invisible

+qui la ramène en Dieu.</p>

+

+<p>A ce moment, comme à toutes les hautes origines,

+il n’y a pas encore de crainte de la mort

+et de l’au-delà. Cette crainte ne se montre et

+ne se développe dans les grandes religions que

+lorsque celles-ci commencent à se corrompre au

+profit des prêtres et des rois. L’intuition et

+l’intelligence de l’humanité ne regagnèrent jamais

+l’altitude qu’elles atteignirent quand elles

+conçurent de la divinité l’idée dont nous retrouvons

+les traces les plus pures dans les traditions

+védiques. On peut dire qu’en ces jours

+l’homme découvrit au plus haut de lui-même et

+y fixa, une fois pour toutes, la notion du divin,

+qu’il oublia depuis, qu’il altéra souvent ; mais

+sous les oublis et les altérations éphémères, elle

+transparaît toujours. Et c’est ainsi, qu’au fond

+de tous ces mythes, de tous ces enseignements

+parfois si disparates, nous sentons le même optimisme,

+ou du moins la même confiance ignorante,

+car le secret le plus ancien de l’homme

+est bien une immense, une aveugle confiance en

+la divinité dont il était sorti sans cesser d’en faire

+partie et dans laquelle il rentrera un jour.</p>

+

+<p>Il y aurait encore bien d’autres points de

+contact à signaler, par exemple dans la théorie

+des atomistes qui renferme d’étranges intuitions.

+Leucippe et Démocrite, notamment, enseignent

+que le mouvement gyratoire des

+sphères existe de toute éternité et Anaxagore

+développe la théorie des tourbillons élémentaires

+que retrouve la science contemporaine.

+Mais ce que nous venons de noter paraîtra

+sans doute suffisant. Du reste, on aborde la plupart

+des grands mystères de l’homme dans

+cette philosophie trop généralement regardée

+comme un tissu d’absurdité et de spéculations

+puériles. A l’étudier de plus près, on y constate

+au contraire les plus merveilleux efforts de

+la raison humaine qui, secrètement soutenue

+par la vérité que contenaient des mythes obnubilés,

+serre de plus près qu’un grand nombre

+d’hypothèses modernes, le vraisemblable et le

+plausible.</p>

+

+

+<h3>VI</h3>

+

+<p>On peut supposer que les parties les plus

+hautes de cette théosophie et de cette philosophie,

+c’est-à-dire celles qui touchaient à

+la cause suprême et à l’inconnaissable, peu à

+peu négligées et oubliées dans la théosophie et

+la philosophie classiques, devinrent, comme en

+Égypte et dans l’Inde, le secret des hiérophantes

+et formèrent, avec des traditions

+orales et plus directes, le fond de ces fameux

+mystères grecs, notamment de ceux d’Eleusis,

+dont on n’a jamais percé les ténèbres.</p>

+

+<p>Le dernier mot du grand secret devait y être

+aussi l’aveu d’une ignorance invincible et sacrée.

+En tout cas, ce qu’il y avait déjà de négatif et

+d’inconnaissable dans les mythes et dans cette

+philosophie qu’on lui rappelait, suffisait à

+anéantir chez l’initié les dieux qu’adorait le

+profane, en même temps qu’il apprenait pourquoi

+un enseignement, si dangereux pour ceux

+qui n’étaient pas à même d’en comprendre l’ampleur,

+devait rester occulte. Il n’y avait probablement

+pas autre chose dans cette révélation

+suprême, parce qu’il n’y a probablement pas

+d’autre secret que l’homme puisse posséder ou

+concevoir ; qu’il ne peut avoir existé, qu’il

+n’existera jamais de formule qui donne la clef

+de l’univers.</p>

+

+<p>Mais outre cet aveu qui devait paraître écrasant

+ou libérateur, selon la qualité de l’esprit

+qui le recevait, on initiait probablement le néophyte

+à une science occulte plus positive, analogue

+à celle que possédaient les prêtres égyptiens

+et hindous. On devait surtout lui enseigner

+le moyen d’arriver à l’union divine ou à

+l’immersion dans la divinité par l’extase. Il

+est permis de supposer que cette extase était

+obtenue à l’aide de procédés hypnotiques, mais

+d’un hypnotisme beaucoup plus savant et plus

+développé que le nôtre, et dans lequel l’hypnotisme

+proprement dit, le magnétisme, le médiumnisme,

+et toutes les mystérieuses forces,

+odiques et autres, du subconscient, mieux

+connues qu’elles ne le sont aujourd’hui, se

+mêlaient et étaient mises en œuvre.</p>

+

+<p>Celui que plusieurs considèrent comme le

+plus grand théosophe contemporain, Rudolph

+Steiner, prétend, ainsi que nous le verrons plus

+loin, avoir retrouvé le moyen, ou l’un des

+moyens, de provoquer cette extase et de se

+mettre en communication avec les mondes

+supérieurs et avec Dieu.</p>

+

+

+<h3>VII</h3>

+

+<p>De ce qui précède, on peut, semble-t-il,

+conclure que les grands initiés, ou pour parler

+plus exactement, les adeptes des religions ésotériques,

+des collèges de prêtres ou des fraternités

+occultes, sur l’origine et le but de l’univers,

+sur le caractère inconnaissable de la cause

+première, ou du dieu des dieux, sur les devoirs

+et les destinées de l’homme, ne savaient pas

+autre chose que ce qu’avaient ouvertement enseigné,

+à ceux qui étaient capables de le comprendre,

+les grandes religions primitives. Ils

+ne savaient pas autre chose pour la raison que

+jusqu’ici il n’a pas été possible de savoir et par

+conséquent d’enseigner autre chose. S’ils avaient

+su autre chose, nous le saurions aussi ; car il

+n’est guère admissible que l’essentiel d’un tel

+secret n’eût pas transpiré depuis tant de milliers

+d’années qu’il était connu de tant de milliers

+d’hommes. S’il était possible d’imaginer

+qu’il existe et que nous le puissions connaître,

+le connaissant, nous ne serions plus des hommes.

+Il y a à la connaissance des limites que le cerveau

+n’a pas encore franchies, qu’il ne pourra jamais

+franchir sans cesser d’être un cerveau humain.

+Tout au plus, l’aveu de l’agnosticisme irréductible

+et du panthéisme intégral, qui sont les

+deux pôles entre lesquels a toujours oscillé,

+oscille encore et probablement oscillera toujours

+la pensée humaine la plus haute, pouvait-il être

+plus franc, plus net, plus dénué de formes, plus

+total et mettre en garde ceux qui le recevaient

+contre les apparences fallacieuses et les mensonges

+nécessaires des théogonies et des mythologies

+officielles.</p>

+

+

+<h3>VIII</h3>

+

+<p>Non plus qu’à une certaine hauteur il n’y

+avait de cosmogonie, de théogonie ou de théologie

+ésotérique, n’y avait-il de morale secrète.

+Sous ce rapport, nous venons de le voir à la hâte,

+les religions primitives avaient tout exploré,

+sans laisser un coin d’ombre où pussent se réfugier

+les amants du mystère et les chercheurs

+d’inconnu. Leur morale est d’emblée, ou paraît

+être d’emblée, — car nous ignorons les milliers

+d’années d’élaboration, — la plus élevée, la

+plus parfaite que l’homme puisse espérer de

+pratiquer. Elle a tout éprouvé, elle a tenté et

+gravi toutes les montagnes. Où elle a passé, et

+elle a passé partout, surtout sur les plus âpres

+cimes, il ne reste rien à glaner. Nous sommes

+encore à des centaines de siècles au-dessous

+de ce qu’elle atteignit sur les sommets de l’abnégation,

+de la bonté, de la pitié, du sacrifice,

+du don total de soi ; et principalement dans

+la recherche de ce que Novalis appelait « notre

+moi transcendental », c’est-à-dire la partie

+divine et éternelle de notre être.</p>

+

+<p>Quant aux sanctions, elles allèrent également

+à l’extrême de ce que l’intelligence peut concevoir ;

+car parties de l’inconnaissable, elles ne

+pouvaient, à peine de se démentir, attribuer à cet

+inconnaissable une volonté quelconque. Elles

+devaient donc mettre en nous-mêmes la récompense

+et le châtiment d’une morale qui ne pouvait

+naître qu’en nous. Ici non plus il n’y avait

+pas la moindre place pour un enseignement

+différent et occulte.</p>

+

+<p>Reste l’énigme de l’origine du mal, de l’antagonisme

+apparent de l’esprit et de la matière,

+de la nécessité du sacrifice, de la douleur et de

+l’expiation. Ici encore, à moins de se contredire,

+la tradition occulte ne pouvait rien fonder

+sur l’inconnaissable. Elle avait simplement

+à admettre, à titre provisoire, l’explication la

+plus haute des religions ésotériques qui regardent

+la matière et les ténèbres, la division et la séparation,

+non comme le mal en soi, mais comme

+des états transitoires de la substance une et

+éternelle, une phase du va-et-vient du devenir

+sans fin, dont il fallait s’efforcer de sortir pour

+atteindre le plus tôt possible l’état ou la phase

+spirituelle. Elle n’avait et sans doute ne pouvait

+avoir à cet égard un enseignement plus

+satisfaisant. En tout cas aucun écho n’en est

+parvenu jusqu’à nous et il est probable qu’elle

+se contentait, une fois de plus, d’accentuer

+l’aveu de son ignorance invincible.</p>

+

+

+<h3>IX</h3>

+

+<p>Voilà donc les points, — et ce sont les plus

+importants, — sur lesquels l’enseignement

+ésotérique, s’il y eut à l’origine un tel enseignement,

+devait nécessairement se confondre

+avec l’enseignement public des religions primitives

+saisies près de leurs sources. Il est vraisemblable,

+je l’ai déjà dit, que cet enseignement

+ne prit un caractère secret que beaucoup plus

+tard, quand les religions officielles se furent

+extraordinairement compliquées et profondément

+corrompues. L’ésotérisme ne fut alors

+que le retour à la pureté originelle, de même

+qu’en Grèce, les doctrines ou les hypothèses

+anté-socratiques, d’origine, quoiqu’on en ait

+dit, évidemment asiatique, devinrent celles des

+mystères. Il est donc à peu près certain que sur

+ces questions, les occultistes de tous les temps

+et de tous les pays n’en savaient pas plus que

+nous. Mais il est d’autres domaines où ils paraissent

+avoir possédé des traditions que les

+religions officielles ne nous ont pas transmises

+et dont les successeurs des grands adeptes de

+l’Inde, de l’Égypte, de la Perse, de la Chaldée

+et de la Grèce, les Kabbalistes, les néo-platoniciens,

+les gnostiques et les hermétistes du

+Moyen âge ont plus ou moins vainement tenté

+de retrouver le secret.</p>

+

+

+<h3>X</h3>

+

+<p>Ce domaine est celui des forces inconnues

+de la nature. Il n’est plus guère possible de contester

+que les prêtres de l’Inde, de l’Égypte,

+les Mages de la Perse et de la Chaldée avaient

+en chimie, en physique, en astronomie, en médecine,

+des connaissances que sur certains points

+nous avons sans doute dépassées, mais que sur

+d’autres nous sommes peut-être fort loin d’avoir

+récupérées. Sans rappeler ici ces rochers de

+quinze cents tonnes transportés à d’énormes

+distances par des procédés inconnus, ou ces

+pierres branlantes, blocs de cinq cent mille kilos

+qui n’appartiennent jamais au sol sur lequel

+ils se trouvent et qui remontent aux temps

+préhistoriques des Atlantes, il est indubitable

+que la grande pyramide, celle de Khéops, par

+exemple, est une sorte d’immense hiéroglyphe

+qui, par ses dimensions, ses proportions, ses

+dispositions intérieures, son orientation astronomique,

+propose toute une série d’énigmes

+dont on n’a jusqu’ici déchiffré que les plus

+évidentes. Une tradition occulte avait toujours

+affirmé que cette pyramide recélait des secrets

+essentiels, mais c’est tout récemment qu’on a

+commencé de les démêler. L’abbé Moreux,

+le savant directeur de l’observatoire de Bourges,

+résumant parfaitement la question dans ses

+<i>Énigmes de la Science</i><a id="FNanchor_45" href="#Footnote_45" class="fnanchor">[45]</a>, nous montre que le méridien

+de la pyramide, ou la ligne nord-sud,

+passant par son sommet, est le méridien idéal,

+c’est-à-dire celui qui traverse le plus de continents

+et le moins de mers, et que si l’on calcule

+exactement l’étendue des terres que l’homme peut

+habiter, il les divise en deux parties rigoureusement

+égales. D’autre part, en multipliant la

+hauteur de la pyramide par un million, on

+trouve la distance de la terre au soleil, soit

+148.208.000 kilomètres, ce qui est, à un million

+de kilomètres près, la distance qu’à la suite

+de longs travaux, d’expéditions lointaines et

+dangereuses, et grâce aux progrès de la photographie

+céleste, la science moderne a définitivement

+adoptée.</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_45" href="#FNanchor_45"><span class="label">[45]</span></a> Abbé <span class="sc">Th. Moreux</span>, <i>Les Énigmes de la science</i>, p. 5 et suiv.</p>

+</div>

+<p>De son côté, le célèbre astronome Clarcke

+a déduit des mesures récentes le rayon polaire

+de la terre qu’il évalue à 6.356.521 mètres.

+Or, c’est exactement la coudée pyramidale,

+soit 0,6356,521 multiplié par 10 millions.

+Ensuite, en divisant le côté de la pyramide

+par la coudée employée dans sa construction,

+on trouve la longueur de l’année sidérale, c’est-à-dire

+le temps que le soleil met à revenir au

+même point du ciel. Puis, si nous multiplions

+le pouce pyramidal par 100 millions, nous

+obtiendrons la longueur parcourue par la terre

+sur son orbite en un jour de vingt-quatre heures,

+avec une approximation plus grande que ne

+pourraient le permettre nos mesures actuelles,

+le yard ou le mètre français. Enfin, le passage

+d’entrée de la pyramide regardait l’étoile polaire

+de l’époque ; il aurait donc été orienté

+en tenant compte de la précession des équinoxes,

+phénomène d’après lequel le pôle céleste revient

+coïncider avec les mêmes étoiles au bout de

+25.796 ans.</p>

+

+<p>Nous voyons donc, comme le dit l’abbé

+Moreux, « que toutes ces conquêtes de la science

+moderne se trouvent dans la grande pyramide,

+à l’état de grandeurs naturelles, mesurées et

+toujours mesurables, ayant seulement besoin

+pour se montrer au grand jour, de la signification

+métrique qu’elles portent en elles ».</p>

+

+<p>Il est impossible d’attribuer à de simples

+coïncidences ces enseignements singuliers. Ils

+nous prouvent que les prêtres égyptiens avaient

+en géographie, en mathématiques, en géométrie,

+en astronomie, des connaissances que nous

+venons à peine de reconquérir ; et rien ne nous

+dit que cette énigmatique pyramide ne renferme

+pas une foule d’autres secrets que nous n’avons

+pas encore découverts. Mais le plus étrange,

+le plus déconcertant, c’est qu’aucun des innombrables

+hiéroglyphes qu’on a déchiffrés, rien

+de ce que nous trouvons dans toute la littérature

+de l’Égypte antique, ne fait allusion à

+cette science extraordinaire. Il est même évident

+que les prêtres ont voulu la cacher ; la

+coudée pyramidale ou sacrée, clef de tous les

+calculs et de toutes les mesures scientifiques,

+n’était pas employée d’une façon courante ;

+et tout ce savoir miraculeux, venu on ne sait

+d’où, était volontairement et systématiquement

+enseveli dans un tombeau et proposé

+comme une énigme ou un défi aux siècles

+futurs. La révélation d’un tel mystère, due

+au hasard, ne nous permet-elle pas de soupçonner

+que bien d’autres mystères, de toute nature,

+soit dans cette pyramide, soit en d’autres

+monuments ou dans les écritures sacrées, attendent

+d’un autre hasard une révélation analogue ?</p>

+

+<p>En l’attendant, il est en tout cas très probable

+que les prêtres égyptiens avaient enseigné aux

+mages de la Chaldée le secret de ce qu’Eliphas

+Lévi appelle « une pyrotechnie transcendentale »

+et que les uns et les autres connaissaient

+l’électricité et avaient des moyens de la produire

+et de la diriger que nous ignorons encore. En

+effet, Pline nous rapporte que Numa, qui fut

+initié aux mystères des mages, possédait l’art

+de former et de diriger la foudre et qu’il se servit

+avec succès de sa batterie foudroyante contre

+un monstre nommé Volta qui désolait la campagne

+romaine<a id="FNanchor_46" href="#Footnote_46" class="fnanchor">[46]</a>. Devançant l’invention du téléphone,

+les prêtres égyptiens pouvaient encore,

+nous dit-on, instantanément communiquer d’un

+temple à l’autre, quelle que fût la distance. Du

+reste la Bible<a id="FNanchor_47" href="#Footnote_47" class="fnanchor">[47]</a> nous a laissé le témoignage de

+leur science et de leur puissance, lorsqu’elle

+nous les montre, parmi les dix plaies qui n’étaient

+que des œuvres de magie, luttant à coups de

+miracles contre Moïse qui était lui-même un de

+leurs initiés.</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_46" href="#FNanchor_46"><span class="label">[46]</span></a> <i>Pline</i>, l. II, ch. 53.</p>

+</div>

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_47" href="#FNanchor_47"><span class="label">[47]</span></a> <i>Exode</i>, VII, VIII.</p>

+</div>

+

+<h3>XI</h3>

+

+<p>Mais c’est surtout en ce qui touche au subconscient,

+aux mystères de l’Hôte inconnu, à

+ce que nous appelons aujourd’hui la psychologie

+anormale, à l’astral, à l’hypnotisme, au

+médiumnisme, aux propriétés de l’éther, aux

+fluides ignorés, à la médecine odique, à l’hyperchimie,

+à la survivance, à la connaissance de

+l’avenir, qu’ils devaient posséder des secrets

+à la recherche desquels les hermétistes du

+Moyen âge, au milieu de leurs pentacles, de

+leurs cryptogrammes, de leurs grimoires falsifiés

+et méconnaissables, se sont exténués. C’est

+apparemment dans ces régions de l’occultisme

+qu’il nous reste quelque chose à glaner ; et c’est

+vers elles que revient, par d’autres chemins,

+notre métapsychique.</p>

+

+<p>C’est également dans ces parages ténébreux

+que les derniers initiés de l’Inde, héritiers des

+traditions ésotériques, l’emportent encore de

+beaucoup sur tout ce que nous savons et produisent

+ces phénomènes singuliers que la jonglerie

+et la supercherie ne suffisent pas toujours

+à expliquer et qui provoquent l’étonnement

+des voyageurs les plus sceptiques et les plus

+soupçonneux.</p>

+

+<p>Ont-ils en réserve, comme ils le prétendent,

+d’autres secrets, notamment ceux qui leur

+permettraient de manipuler certaines forces

+terribles et irrésistibles, telle que la force intramoléculaire

+ou la puissance formidable et inépuisable

+de la gravitation, du son ou de l’éther ?

+C’est possible mais moins certain. Il est assez

+incompréhensible qu’en cas d’urgence, quand

+il était question de vie ou de mort, ils n’y aient

+jamais eu recours. L’Inde, comme l’Égypte,

+la Perse et la Chaldée, a subi d’effroyables invasions

+qui non seulement menaçaient sa civilisation,

+anéantissaient ses richesses, brûlaient

+ses livres sacrés, massacraient ses habitants,

+mais s’attaquaient à ses dieux, violaient ses

+temples, exterminaient ses prêtres. Cependant

+on ne constate pas qu’elle ait jamais tourné

+contre ses agresseurs une arme surnaturelle.

+On peut répondre que vu l’immensité des territoires,

+ces invasions ne furent jamais totales,

+que les derniers initiés pouvaient fuir devant

+elles et se réfugier en d’inaccessibles montagnes ;

+qu’au surplus, leur royaume n’étant pas

+de ce monde, ils ne se sentaient pas le droit

+d’user de leurs pouvoirs supra-terrestres, car

+un axiome fondamental de la haute science

+interdit de l’abaisser à la poursuite d’un dessein

+matériellement avantageux ; c’est encore possible.

+Il n’en reste pas moins que la domination

+anglaise et surtout la conquête du Thibet,

+en 1904, par le colonel Younghusband, ont porté

+un coup très sensible au prestige de leurs connaissances

+occultes.</p>

+

+

+<h3>XII</h3>

+

+<p>Jusqu’en 1904, en effet, le Thibet était considéré

+par les occultistes comme le dernier asile

+de leur science. Il possédait, à leur dire,

+d’immenses bibliothèques souterraines, aux

+livres innombrables, dont certains remontaient

+aux temps préhistoriques des Atlantes, où

+étaient consignées, en des langues connues

+seulement de quelques adeptes, les révélations

+suprêmes et immémoriales. Au sein de ses lamasseries

+où pullulaient des milliers de moines, il

+nourrissait un collège de grands initiés, à la tête

+duquel se trouvait, initié des initiés, et incarnation

+de Dieu sur la terre, le Dalai-Lama.</p>

+

+<p>Aucun Européen n’avait jamais, affirmait-on,

+violé son territoire sacré ; ce qui du reste n’était

+pas tout à fait exact, car en 1661, en 1715

+et en 1719, deux ou trois jésuites et quelques

+capucins y avaient pénétré. En 1740, un voyageur

+hollandais séjourna dans Lhassa, puis,

+en 1813, un Anglais. Ensuite, en 1846, les missionnaires

+Huc et Gobet, déguisés en lamas,

+parvinrent à s’y glisser. Mais depuis, malgré

+de multiples et périlleuses tentatives, dont

+la dernière et la plus notoire fut celle de Sven-Hedin,

+aucun explorateur n’avait réussi à

+atteindre la ville sainte. On peut donc dire que

+de toutes les terres de notre globe, c’était la

+plus mystérieuse et la plus prestigieuse.</p>

+

+<p>A l’annonce de l’expédition sacrilège, on

+s’attendit, dans le monde des occultistes, à

+d’étranges événements. Je me rappelle la confiance,

+la sereine certitude avec laquelle l’un

+des plus savants, des plus sérieux de ceux-ci,

+au début de l’année 1904, me disait : « Ils ne

+savent pas à quoi ils s’attaquent. Ils vont provoquer

+dans leur refuge les plus redoutables

+puissances. Il est à peu près certain que les

+derniers adeptes transhimalayens possèdent le

+secret de la terrible force éthérique ou sidérale,

+le « Mash-maket » des Atlantes, l’irrésistible

+« Vril » dont parle Bulwer-Lytton, cette force

+vibratoire qui, d’après les instructions qui se

+trouvent dans l’Astra-Vidya, peut réduire en

+cendre cent mille hommes et éléphants, aussi

+facilement qu’elle réduirait en poudre un rat

+mort. Il va se passer des choses extraordinaires.

+Ils n’atteindront jamais l’inviolable Potala ! »</p>

+

+<p>Il ne se passa rien du tout, du moins rien

+de ce qu’on attendait. Après de longs pourparlois

+diplomatiques, où se révèlèrent, sous un jour

+déconcertant, l’impéritie, l’incompréhension, la

+sénilité, la mauvaise foi chinoise, et l’astuce

+enfantine du collège des Lamas, les troupes du

+colonel Younghusband, composées surtout de

+Sikhs et de Gurkhas, encadrés d’Européens,

+se mirent en marche. Dans ces régions déchiquetées

+et sur ces hauts plateaux glacés, désolés

+et inhabitables de l’Himalaya, les plus âpres

+du monde, elles eurent à surmonter des difficultés

+inouïes et dans des défilés qu’une poignée

+d’hommes bien commandés eût rendus inexpugnables,

+se heurtèrent plus d’une fois à la résistance

+inhabile et courageuse des soldats du

+Dalai-Lama, fanatisés par les « mantras » et

+les charmes de leurs prêtres, mais armés de fusils

+à mèche et de mauvais canons indigènes. Les

+Anglais approchèrent enfin de Lhassa, et les

+abbés des grands monastères, affolés, durant

+cinq jours, maudirent solennellement l’envahisseur,

+mirent en mouvement des milliers de moulins

+à prières, eurent recours aux suprêmes incantations ;

+inutilement. Le 4 août, le colonel

+Younghusband fit son entrée dans la capitale du

+Thibet, occupa le Saint des Saints, la résidence

+de Dieu : la Potala, immense et fantastique

+édifice qui s’élance au-dessus des masures de

+la ville et ressemble, avec ses terrasses, ses

+toits plats, ses bastions, à une forteresse, à

+une superposition de villas italiennes, à une

+caserne aux fenêtres innombrables et à certains

+gratte-ciel américains. Le Dalai-Lama,

+la treizième incarnation de la divinité, le pape

+du Bouddhisme, le père spirituel de six cent

+millions d’âmes, avait honteusement pris la

+fuite et ne fut jamais retrouvé. On explora

+les couvents et les sanctuaires où grouillaient

+plus de trente mille moines résignés et indifférents

+et on n’y découvrit que les restes de la

+plus haute religion que connurent les hommes,

+achevant de se décomposer dans de puériles

+superstitions, dans le mécanisme des moulins

+à prières, et dans la plus déplorable sorcellerie.

+Ainsi s’effondra le suprême asile du mystère et

+furent livrés aux profanes les derniers secrets de

+la terre.</p>

+

+<div class="chapter"></div>

+

+<h2 class="nobreak" id="ch7">LES GNOSTIQUES

+ET LES NÉO-PLATONICIENS</h2>

+

+

+<h3>I</h3>

+

+<p>Laissant de côté Platon et son école dont les

+théories sont trop connues pour qu’il soit utile

+de les rappeler ici, nous quittons maintenant

+les eaux relativement claires des religions primitives

+pour entrer dans les remous confus

+qui en dérivent. A mesure que se perdaient

+les notions grandioses et simples que leur altitude

+même dérobait aux regards, celles qui leur

+succédaient et qui n’en étaient que des reflets

+déformés ou brisés, s’obscurcissaient et se multipliaient.

+Il suffira de les passer assez rapidement

+en revue ; car après ce que nous savons,

+ou plutôt après ce que nous savons ne pouvoir

+savoir, elles n’ont plus grand chose à nous

+apprendre et ne font qu’embrouiller et compliquer

+sans fruit l’aveu de l’inconnaissable et les

+conséquences qui en découlent.</p>

+

+<p>Avant la lecture des hiéroglyphes et la découverte

+des livres sacrés de l’Inde et de la Perse,

+jusqu’aux travaux de nos métapsychistes scientifiques,

+les seules sources de l’occultisme

+étaient la Kabbale et les écrits des gnostiques

+et des néo-platoniciens d’Alexandrie.</p>

+

+<p>Il est assez difficile de situer chronologiquement

+la Kabbale. Le Sefer Yezirah, tel que nous

+le connaissons, qui en est le portique, semble avoir

+été écrit vers l’an 829 de notre ère, et le Zohar

+qui en est le temple, vers la fin du <small>XIII</small><sup>e</sup> siècle.

+Mais une partie des doctrines qu’elle enseigne

+remonte beaucoup plus haut, c’est-à-dire jusqu’à

+la captivité de Babylone et même jusqu’au

+séjour des Hébreux en Égypte. Il faudrait donc,

+à ce point de vue, la placer avant les gnostiques

+et les néo-platoniciens ; mais d’autre part,

+elle a fait à ceux-ci tant d’emprunts, ils ont

+exercé sur elle une telle influence, qu’il est presque

+impossible d’en parler avant qu’on ait fait

+connaître ceux à qui elle doit le meilleur et le

+pire de ses théories.</p>

+

+

+<h3>II</h3>

+

+<p>Il est vrai que de leur côté, ces traditions

+juives mêlèrent leurs flots abondants à ceux des

+autres religions orientales qui du <small>I</small><sup>er</sup> au <small>VI</small><sup>e</sup> siècle

+envahirent la théosophie et la philosophie

+grecque et romaine et firent qu’on remit en question

+et qu’on se reprit à étudier de plus près les

+croyances et les théories sur lesquelles on avait

+vécu. Il y eut alors, dans le monde intellectuel,

+et surtout à Alexandrie où confluaient toutes les

+races et toutes les doctrines, une étrange fièvre

+de curiosité, d’inquiétude et d’activité. Pour la

+première fois, — elle le croyait du moins, — la

+philosophie hellénique se trouvait directement

+en contact avec les religions et les philosophies

+orientales, audacieuses, grandioses, abyssales,

+que jusqu’alors elle ne connaissait que par

+ouï-dire ou par bribes parcimonieuses. Les

+Gnostiques apportaient entre autres les doctrines

+de Zoroastre ; les énigmatiques Esséniens,

+théosophes et théurgistes, venus des bords

+de la Mer Morte, qui disparurent assez mystérieusement,

+bien qu’au temps de Philon ils

+fussent au nombre de 40.000, ou finirent par se

+confondre avec les Gnostiques, représentaient

+sans doute plus directement l’élément hindou ;

+les Kabbalistes d’avant la Kabbale écrite

+ravivaient les enseignements de la Perse, de la

+Chaldée et de l’Égypte, les Chrétiens s’éveillaient

+entre la Bible et les légendes de l’Inde,

+les Néo-platoniciens qu’on pourrait plus justement

+appeler les Néo-orphiques ou Néo-pythagoriciens,

+revenaient aux vieux philosophes du

+<small>VI</small><sup>e</sup> siècle avant notre ère et s’efforçaient d’y

+retrouver des vérités trop longtemps méconnues

+que les révélations orientales remettaient

+brusquement en lumière.</p>

+

+<p>Nous n’avons pas à étudier ici cette effervescence

+qui est une des crises les plus intenses et, à

+certains égards, les plus fécondes que l’on

+constate dans l’histoire de la pensée humaine.

+Pour ce qui nous intéresse en ce moment, il suffit

+de noter qu’au point de vue de l’idée de Dieu,

+de la cause première, de l’esprit pré-cosmique,

+ou de la réalité absolue qui précède tout être

+manifesté ou conditionné, comme au point de

+vue de l’origine, du but, de l’économie de l’univers

+et de la nature du bien et du mal, elle ne

+nous apprend rien que nous n’ayons trouvé dans

+les religions et les philosophies antérieures. Les

+manifestations de l’Inconnaissable, la division

+de l’Unité primordiale, la descente de l’esprit

+dans la matière sont attribuées au <i>Logos</i> et

+changent de nom sans changer de ténèbres.

+Pour tenter d’expliquer les contradictions insolubles

+entre un dieu immobile et un univers

+sans cesse en mouvement, entre un dieu inconnaissable

+qu’on finit par connaître dans tous ses

+détails, entre un dieu bon qui crée, veut ou

+permet le mal, on imagine d’abord une triple

+hypostase, puis une foule de divinités intermédiaires,

+démiurges ou dédoublements de Dieu,

+Éons, facultés ou attributs divins personnifiés,

+anges et démons. Dans le remous de ces spécialisations,

+de ces distinctions, de ces subdivisions ingénieuses,

+subtiles et inextricables, le simple et

+immense aveu de l’Inconnaissable est bientôt submergé

+d’un tel flot de paroles qu’on ne l’aperçoit

+plus. On ne tarde pas à l’oublier complètement,

+on n’y fait plus allusion, et l’Inconnu suprême

+engendre tant de divinités secondaires et si

+bien connues, qu’il n’ose plus rappeler aux

+hommes qu’ils ne le connaîtront jamais. Naturellement,

+plus il y a de mots et d’éclaircissements,

+plus les vérités primitives sur lesquelles

+on travaille s’effacent et s’obscurcissent ;

+si bien qu’après avoir atteint ou regagné dans

+Philon, et surtout dans Plotin, les plus hauts,

+sommets de la pensée et être descendu d’une

+part aux élucubrations du casse-tête chinois

+qu’est le fameux « Pistis-Sophia » attribué à

+Valentin et de l’autre aux prétendues révélations

+de Jamblique sur les mystères égyptiens,

+révélations qui ne révèlent rien du tout, tout ce

+mouvement gnostique et néo-platonicien finit,

+avec les successeurs de Valentin et les continuateurs

+de Porphyre et de Proclus, par sombrer

+dans la plus puérile logomachie et la plus vulgaire

+sorcellerie.</p>

+

+<p>Il est donc inutile d’insister ; non que l’étude

+de cette effervescence soit sans intérêt ; au

+contraire, il est peu de moments dans l’histoire

+où l’intelligence ait eu à affronter des problèmes

+aussi nouveaux, aussi complexes, aussi ardus ;

+où elle ait fait preuve de plus de puissance,

+de vitalité et d’enthousiasme. Mais ce que j’en

+ai dit suffit à mon dessein qui est simplement

+de montrer que les occultistes de la Grèce et

+surtout ceux du Moyen âge qui nous intéressent

+particulièrement parce qu’ils sont plus près de

+nous et que leur souvenir est demeuré plus vivace,

+n’ont rien à nous apprendre d’essentiel

+que nous ne connaissions déjà par l’Inde,

+l’Égypte et la Perse.</p>

+

+<div class="chapter"></div>

+

+<h2 class="nobreak" id="ch8">LA KABBALE</h2>

+

+

+<h3>I</h3>

+

+<p>Nous arrivons enfin à la Kabbale qui est en

+quelque sorte le nœud vital de l’occultisme tel

+qu’on l’entend communément.</p>

+

+<p>Ce mot de Kabbale, qui couvre des doctrines

+en général très peu ou très mal connues, demeure

+pour les uns chargé de prestiges et de mystères

+qui les inquiètent et les font presque frissonner

+comme s’ils y voyaient un reflet de flammes

+infernales ; tandis que pour d’autres, il n’évoque

+qu’un illisible fatras de superstitions absurdes,

+de sornettes, de bizarres formules à prétentions

+diaboliques, d’énigmes enfantines, d’élucubrations

+périmées qui ne valent plus un examen

+sérieux.</p>

+

+<p>Bien qu’il répugne d’employer à son propos

+une expression que l’usage a rendue aussi

+fruste, la vérité c’est que la Kabbale ne mérite

+ni cet excès d’honneur ni cette indignité.

+D’abord, il y a deux Kabbales, la Kabbale

+proprement dite ou Kabbale théorique, la seule

+dont nous ayons à nous occuper, et la Kabbale

+pratique qui n’est qu’une sorte de dermatose

+sénile qui peu à peu envahit les parties les moins

+nobles de la première et dégénéra en imbéciles

+pratiques de magie noire et de basse sorcellerie

+auxquelles il est impossible de s’intéresser.</p>

+

+<p>L’étude philosophique, critique et scientifique

+de la Kabbale, comme celle du Védisme,

+des hiéroglyphes, du Mazdéisme, date d’hier.

+Avant les travaux d’Ad. Franck, on ne connaissait

+la Kabbale que par l’œuvre de Knorr von

+Rosenroth, la <i lang="la" xml:lang="la">Kabbala denudata</i>, publiée en

+1677, qui ne considérait dans le Zohar que le

+« Livre des Mystères » et « La Grande Assemblée »,

+c’est-à-dire ses parties les plus obscures et négligeant

+les textes ne donnait que des extraits,

+mal entendus, de commentateurs. Ad. Franck,

+dans sa <i>Kabbale ou la philosophie religieuse des

+Hébreux</i>, parue en 1842, reproduit pour la

+première fois les textes complets et authentiques,

+les traduit et les commente. Joël et Jellinek

+poursuivent ses recherches, discutent ses conclusions,

+rectifient ses erreurs ; et le dernier

+en date des interprètes de ces livres mystérieux,

+S. Karppe, dans son <i>Étude sur les origines et

+la nature du Zohar</i>, reprenant la question de

+plus haut et remontant aux sources du mysticisme

+juif, nous donne en 1901 une étude

+qui permet de s’aventurer sans crainte sur ces

+terres suspectes et dangereuses.</p>

+

+<p>La Kabbale, de l’hébreu « Kaballah » qui,

+comme vous l’apprendront tous les dictionnaires,

+signifie tradition, a la prétention d’être un enseignement

+occulte, en marge ou plutôt au-dessus

+de l’enseignement de la Bible, ou des doctrines

+orthodoxes de la Thora c’est-à-dire du Pentateuque,

+transmis oralement depuis Moïse, qui

+les aurait reçus directement de Dieu, jusqu’à

+une époque qui va du <small>IX</small><sup>e</sup> au <small>XIII</small><sup>e</sup> et <small>XIV</small><sup>e</sup> siècle

+de notre ère, où ces secrets murmurés de bouche

+à oreille, comme on disait entre initiés, furent

+enfin fixés par écrit. Il est impossible de savoir

+si cette prétention est plus ou moins fondée, car

+au delà d’un ou deux siècles avant J.-C., les

+traces historiques qui rattacheraient la tradition

+que nous connaissons à une tradition antérieure

+font absolument défaut. Nous devons

+donc nous borner à prendre les deux livres de la

+Kabbale, le <i>Sefer Yerizah</i> et le <i>Zohar</i>, tels qu’ils

+se présentent, et examiner ce qu’ils contenaient

+au moment où ils furent écrits.</p>

+

+<p>Le <i>Sefer Yerizah</i> ou « Livre de la Création »,

+qu’on attribua d’abord assez puérilement

+au patriarche Abraham, puis, sans certitude,

+à Rabbi Akiba, est somme toute l’œuvre d’un

+auteur inconnu qui le rédigea entre le <small>VIII</small><sup>e</sup> et

+le <small>IX</small><sup>e</sup> siècle de notre ère.</p>

+

+<p>Pour donner une idée de cette œuvre, il suffira

+de transcrire ici quelques paragraphes du chapitre

+premier :</p>

+

+<blockquote>

+<p>« Par 32 voix merveilleuses de sagesse, Yah,

+Yehovah Zebaoth, Dieu vivant, Dieu fort élevé

+et sublime, demeurant éternellement, dont le

+nom est saint (il est sublime et saint) a tracé

+et créé son monde en trois livres : le livre proprement

+dit, le nombre et la parole.</p>

+

+<p>« Dix Sephiroth sans rien et 22 lettres dont

+3 lettres fondamentales, 7 lettres doubles et

+12 lettres simples.</p>

+

+<p>« Dix Sephiroth sans rien, selon le nombre

+de 10 doigts, 5 en face de 5. Et l’alliance de l’Un

+est adaptée juste au milieu par la circoncision

+de la langue et la circoncision de la chair.</p>

+

+<p>« Dix Sephiroth sans rien ; 10 et non 9, 10 et</p>

+</blockquote>

+<blockquote>

+<p>non 11. Comprends avec sagesse et médite avec

+intelligence, examine et creuse-les. Rapporte

+la chose à sa clarté et mets son auteur à sa place.</p>

+

+<p>« Dix Sephiroth sans rien, leur mesure est

+le 10 sans fin : profondeur de commencement

+et profondeur de fin ; profondeur de bien et profondeur

+de mal ; profondeur de haut et profondeur

+de bas ; profondeur d’Orient et profondeur

+d’Occident ; profondeur de Nord et profondeur

+de Sud ; un maître unique, Dieu, roi fidèle, règne

+sur tous du haut de sa demeure sainte et éternelle.</p>

+

+<p>« Dix Sephiroth sans rien ; leur aspect est

+comme l’éclair, mais leur fin n’a pas de fin.

+Son mot sur eux est qu’ils courent et viennent,

+et selon sa parole ils se précipitent comme la

+tempête et se prosternent devant son trône.</p>

+

+<p>« Dix Sephiroth sans rien ; leur fin fixée

+à leur commencement et leur commencement

+à leur fin, comme une flamme attachée au charbon.

+Le maître est unique et il n’a pas de second.

+Or devant l’Un que comptes-tu ? »</p>

+</blockquote>

+

+<p>Et cela continue ainsi, longuement, s’enfonçant

+dans une sorte d’incompréhensible superstition

+de lettres et de nombres, considérés

+comme des puissances abstraites. Il est certain

+que l’on fait dire à de tels textes tout ce qu’on

+veut et qu’on en tire ce qu’on désire. On y

+rencontre pour la première fois la notion des

+<i>Sephiroth</i> que le <i>Zohar</i> développera amplement ;

+et on y démêle un système de création où « le

+Verbe, c’est-à-dire la parole de Dieu, en exprimant

+les lettres <i>alef</i>, <i>mem</i>, <i>schin</i>, comme l’explique

+S. Karppe, l’un des plus savants commentateurs

+du livre énigmatique, donne naissance

+aux trois éléments, et, en produisant par ces

+lettres six combinaisons, il donne naissance aux

+six directions, c’est-à-dire donne aux éléments

+la faculté de se répandre dans tous les sens.

+Puis, imprimant dans ces éléments les 22 lettres

+de l’alphabet, y compris les 3 lettres, <i>alef</i>, <i>mem</i>,

+<i>schin</i> (non plus en tant qu’éléments substantiels,

+mais formels), et en exprimant toute la variété

+de mots qui résultent de ces lettres, il produit

+toute la multiplicité des choses<a id="FNanchor_48" href="#Footnote_48" class="fnanchor">[48]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_48" href="#FNanchor_48"><span class="label">[48]</span></a> <span class="sc">S. Karppe</span>, <i>Études sur les origines et la nature du Zohar</i>,

+p. 159 et 163.</p>

+</div>

+<p>Tout cela, on le voit, ne révèle rien de bien

+important ; et je ne me serais pas arrêté à ces

+charades solennelles, si le <i>Sefer Yerizah</i> ne

+jouissait chez les occultistes d’une réputation

+qui semble assez usurpée quand on y regarde

+de près, et s’il ne servait de point de départ

+et d’appui au Zohar qui s’y réfère constamment.</p>

+

+<p>Les occultistes ont essayé de nous donner des

+clefs du Sefer ; mais j’avoue humblement que

+ces clefs ne m’ont rien ouvert. Somme toute, il

+est assez vraisemblable, comme le dit Karppe,

+que ce livre abscons est tout simplement le

+travail d’un pédagogue préoccupé de quintessencier

+en un manuel très court, toutes les connaissances

+scientifiques élémentaires relatives

+à la lecture et à la grammaire, à la cosmologie et

+à la physique, à la division du temps et de l’espace,

+à l’anatomie et à la doctrine juive ; et

+qu’au lieu d’être l’œuvre d’un mystique c’est

+plutôt une sorte d’aide-mémoire ou d’Enchiridion

+mnémotechnique.</p>

+

+

+<h3>II</h3>

+

+<p>Le <i>Zohar</i>, — qui signifie l’<i>Éclat</i>, — comme le

+<i>Sefer Yerizah</i>, est le fruit d’une longue fermentation

+mystique qui remonte à une époque où

+le Talmud n’était pas encore clôturé, c’est-à-dire

+antérieure au <small>VI</small><sup>e</sup> siècle de notre ère, et

+surtout à la période appelée Gaonique. Après

+une assez longue éclipse, ce mysticisme recommence

+environ 820 ans après J.-C., et se

+continue dans les écrits des grands théologiens

+juifs, Ibn Gabirol, Juda Hallévi, Abn-Ezra,

+et principalement dans ceux de Maïmonide.

+Ensuite, préparant directement la Kabbale,

+viennent l’École d’Isaac l’Aveugle qui est avant

+tout métaphysique, « abstraction des abstractions

+néo-platoniciennes », comme on l’a définie,

+où brille notamment Nachmanide, puis l’École

+d’Éléazar de Worms qui s’applique spécialement

+au mystère des lettres et des nombres, et

+l’École d’Abulafia qui développe la contemplation

+pure.</p>

+

+<p>Nous arrivons ainsi au Zohar proprement dit.

+Comme la Bible, comme les Védas, l’Avesta et

+le Livre des Morts égyptien, ce n’est pas un travail

+homogène, mais le produit d’une lente

+incubation, œuvre de collaborateurs anonymes

+et nombreux, incohérente, décousue, souvent

+contradictoire, où l’on trouve de tout, le meilleur

+comme le pire, les spéculations les plus hautes

+et les divagations les plus extravagantes et les

+plus puériles, le recueil, le réservoir ou plutôt

+le bazar où s’accumule pêle-mêle tout ce qui n’a

+pu trouver place dans la religion officielle,

+parce que trop hardi, trop élevé, trop bizarre

+ou trop étranger à l’esprit juif.</p>

+

+<p>Il n’est pas facile de fixer la date d’une œuvre

+de ce genre. Franck, pour faire valoir son antiquité,

+invoque sa forme chaldéenne ; mais beaucoup

+de rabbins du Moyen âge écrivaient l’araméen

+chaldaïque. Ensuite on a soutenu qu’il

+était l’œuvre du Tanaïte Simon ben Jochaï

+(vers 150 après J.-C.), mais rien n’est venu confirmer

+cette attribution. On ne trouve aucune

+trace certaine de son existence avant la fin

+du <small>XIII</small><sup>e</sup> siècle. Le plus probable, et l’érudit

+S. Karppe arrive à cette conclusion après avoir

+longuement et minutieusement discuté toutes

+les hypothèses, est que Moïse de Léon, qui vécut

+au commencement du <small>XIV</small><sup>e</sup> siècle, fut à coup

+sûr mêlé à la composition du Zohar ; et s’il

+n’en fut pas l’auteur principal, ramassa dans

+un même tout un certain nombre de fragments

+mystiques, commentaires de l’Écriture,

+issus, comme tant d’autres œuvres de la littérature

+juive, de la collaboration d’écrivains

+multiples. En tous cas, il est certain que le Zohar

+tel que nous le connaissons est relativement

+moderne.</p>

+

+

+<h3>III</h3>

+

+<p>Au Jéhovah de la Bible, dieu unique, personnel,

+anthropomorphe et créateur direct de

+l’univers, le Zohar substitue ou plutôt superpose

+ou présuppose le <i>En-sof</i>, c’est-à-dire l’infini,

+le <i>Ayin</i>, c’est-à-dire le néant, l’Ancien des anciens,

+le Mystérieux des mystérieux, le Long

+Visage. L’En-Sof, c’est Dieu en soi, aussi inconnaissable,

+aussi inconcevable que la Cause sans

+cause ou l’Esprit suprême des Védas, dont il

+n’est qu’une réplique modifiée par le génie juif.

+Il est même plus près du néant que l’esprit

+suprême des Hindous, sa première manifestation,

+la première Séfirah, la « Couronne » est

+encore le néant ; il est l’Ayin de l’Ayin, le néant

+du néant. On ne l’appelle même pas « Cela »

+comme dans l’Inde. « Lorsque tout était encore

+enveloppé en lui, dit le Zohar, Dieu était le

+mystérieux parmi les mystérieux. Alors, il était

+sans nom. Le seul terme qui lui convînt eût

+été l’interrogatif : Qui<a id="FNanchor_49" href="#Footnote_49" class="fnanchor">[49]</a> » ?</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_49" href="#FNanchor_49"><span class="label">[49]</span></a> <i>Zohar</i>, II, 105.</p>

+</div>

+<p>On ne peut en donner que des descriptions

+négatives et contradictoires. « Il est séparé

+puisqu’il est supérieur à tout, et il n’est pas

+séparé. Il a une forme et il n’a pas de forme.

+Il a une forme en tant qu’il établit l’univers

+et il n’a pas de forme en tant qu’il n’y est pas

+enfermé<a id="FNanchor_50" href="#Footnote_50" class="fnanchor">[50]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_50" href="#FNanchor_50"><span class="label">[50]</span></a> <i>Zohar</i>, III, 288-<i>a</i>.</p>

+</div>

+<p>Avant le développement de l’univers, il

+n’était pas ou n’était qu’un point d’interrogation

+dans le néant. Nous retrouvons donc ici,

+au départ, l’aveu d’une ignorance absolue,

+invincible, irréductible. L’En-Sof n’est qu’un

+agrandissement illimité de l’Inconnaissable ;

+le Dieu de la Bible est absorbé et disparaît

+dans une immense abstraction ; de là la nécessité

+du secret.</p>

+

+<p>Mais cette négation inconcevable, impénétrable,

+immobile, éternelle, il fallait, comme

+la Cause suprême des religions de l’Inde, la

+faire sortir de son néant et de son immobilité,

+la faire passer de l’infini au fini, de l’invisible

+au visible, et c’est ici que commencent les difficultés.

+Dieu étant l’infini, c’est-à-dire remplissant

+tout, comment, à côté de l’En-Sof, l’infini,

+y a-t-il place pour le Sof, le fini ? Le Zohar est

+visiblement embarrassé et ses explications

+l’égarent loin de l’humble et grandiose simplicité

+de la théosophie hindoue. Il répugne à avouer

+son ignorance, il veut rendre compte de tout et,

+tâtonnant dans l’Inconnaissable, s’embrouille

+en des interprétations souvent inconciliables

+et, quand le sol manque sous ses pas, a recours

+à des allégories et à des métaphores pour masquer

+l’impuissance de la pensée ou donner une

+issue apparente à l’impasse où il s’est engagé.

+Il se demande un moment s’il admettra la création

+<i lang="la" xml:lang="la">ex nihilo</i>, en étendant à ce premier acte

+le caractère incompréhensible de la divinité ;

+puis il paraît se raviser et se rallie à la doctrine

+de l’émanation qu’il a trouvée dans l’Inde, dans

+le Zoroastrisme et chez les néo-platoniciens.

+Il la modifie pour l’adapter au génie juif et la

+complique à l’extrême, sans parvenir à l’éclaircir.</p>

+

+<p>Cette théorie de l’émanation, dans le Zohar,

+est en effet étrangement obscure, incertaine,

+hétéroclite et tombe à chaque instant dans

+l’anthropomorphisme.</p>

+

+<p>Pour faire place à l’univers, Dieu qui remplissait

+tout se concentre, et dans l’espace laissé

+libre irradie sa pensée et extériorise une partie

+de lui-même. Cette première émanation ou irradiation

+c’est la première Séfirah, « La Couronne ».

+Elle représente l’infini ayant fait un

+pas vers le fini, le Néant ayant fait un pas vers

+l’Être, la substance première. De cette première

+Séfirah, presque encore le néant, mais un néant

+plus accessible à notre esprit, émanent en

+évoluant deux nouvelles Séfiroth, la Sagesse,

+principe mâle, et l’Intelligence, principe femelle ;

+c’est-à-dire qu’à partir de la « Couronne »,

+apparaissent les contraires, la première différenciation

+des choses. De l’union de la Sagesse

+et de l’Intelligence naît la Science ; nous avons

+ainsi l’Idée pure, la Pensée extériorisée et la

+Voix ou la Parole qui relie la première à la

+deuxième. A cette première trinité de Séfiroth

+en succède une autre : la Grâce ou Grandeur,

+la Justice ou Sévérité ou Force et leur médiatrice

+la Beauté. Enfin les Séfiroth confondues

+dans la Beauté évoluent encore et produisent

+un troisième groupe, Victoire, Gloire, Fondement,

+et enfin la Séfirah Empire ou Royauté

+qui réalise toutes les Séfiroth dans l’univers

+visible.</p>

+

+<p>L’ensemble des Séfiroth forme d’autre part

+le mystérieux Adam Kadmon, l’homme supérieur,

+l’homme primordial, dont les occultistes

+nous parleront abondamment et qui lui-même

+représente l’univers.</p>

+

+<p>Cette explication de l’inexplicable, comme

+toutes les explications de ce genre, n’explique

+en somme rien du tout et cache l’incompréhensible

+sous un flot d’ingénieuses métaphores.

+Obéissant, comme l’avaient fait les religions

+antérieures, à la nécessité de jeter un pont

+entre l’infini et le fini, entre l’inconcevable et

+la pensée, au lieu de se contenter comme l’Inde,

+du réveil ou du dédoublement de la Cause suprême,

+ou du Logos égyptien, Perse et néo-platonicien,

+elle multiplie les passerelles en multipliant

+les intermédiaires ; mais pour être nombreuses,

+ces passerelles n’en aboutissent pas

+moins au même aveu d’ignorance. En tout cas

+cette explication, en dissimulant ce nouvel

+aveu sous un monceau d’images, a l’avantage

+de reléguer dans une sorte d’« <i lang="la" xml:lang="la">In pace</i> » inaccessible,

+le premier aveu, le plus embarrassant,

+l’aveu principal qui place hors de notre portée

+la cause première et l’existence de Dieu. A partir

+de la création des Séfiroth et de l’univers,

+l’En-Sof est généralement oublié ; comme le

+« Cela » de l’Inde, comme le « Noun » de l’Égypte,

+on le passe volontiers sous silence, on s’interroge

+rarement à son sujet. Même pour une doctrine

+secrète et mystérieuse comme la Kabbale, il

+est trop secret, trop mystérieux, trop incompréhensible,

+et toute l’attention se porte uniquement

+sur des émanations que l’imagination lui

+prête et que l’on croit connaître parce qu’on leur

+a donné des noms, des vertus, des fonctions,

+des attributs, en un mot parce qu’on les a créées

+soi-même.</p>

+

+

+<h3>IV</h3>

+

+<p>Quand l’En-Sof a-t-il commencé ses émanations ?

+A cette question que l’Inde résolvait

+par la théorie des sommeils et des réveils de

+Brahma, sans commencement ni fin, la Kabbale

+ne répond pas très clairement. « Avant, dit-elle,

+que Dieu eût créé ce monde, il avait créé

+beaucoup de mondes et il les avait fait disparaître

+jusqu’à ce qu’il lui vînt à la pensée de

+créer celui-ci<a id="FNanchor_51" href="#Footnote_51" class="fnanchor">[51]</a>. » Que sont devenus ces mondes

+disparus ? « C’est le privilège, répond-elle, de

+la force du roi suprême que ces mondes qui ne

+purent prendre forme ne périssent pas, que rien

+ne périt, même le souffle de sa bouche ; tout a sa

+place et sa destination et Dieu sait ce qu’il en

+fait. Même la parole de l’homme et le son de sa

+voix ne tombent pas dans le néant, toute chose

+a sa place et sa demeure<a id="FNanchor_52" href="#Footnote_52" class="fnanchor">[52]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_51" href="#FNanchor_51"><span class="label">[51]</span></a> III, 61-<i>b</i>.</p>

+</div>

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_52" href="#FNanchor_52"><span class="label">[52]</span></a> II, 100-<i>b</i>.</p>

+</div>

+<p>Et notre monde que devient-il ? Où va-t-il ?

+Quelle est sa destinée ? Le Zohar étant une

+œuvre hétéroclite, une compilation très tardive,

+sa doctrine, à cet égard, est beaucoup moins

+nette que celle du brahmanisme ; mais dégagée

+des éléments illogiques et étrangers qui souvent

+traversent et détournent son cours, elle arrive

+également au panthéisme, et par le panthéisme

+à l’optimisme inévitable. L’En-Sof, l’infini, est

+tout, par conséquent tout est lui. Pour se manifester,

+le pur abstrait se développe par des

+intermédiaires et, se dégradant volontairement

+par bonté, aboutit à la pensée et à la matière

+qui n’est que la dernière dégradation de la pensée ;

+et quand viendra l’ère messianique, « toute

+chose rentrera dans sa racine, comme elle en

+était sortie<a id="FNanchor_53" href="#Footnote_53" class="fnanchor">[53]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_53" href="#FNanchor_53"><span class="label">[53]</span></a> III, 296.</p>

+</div>

+<p>L’homme qui dans le Zohar est le centre du

+monde et le microcosme, peut déjà, dès sa mort,

+jouir de ce retour dans le parfait, et son âme

+purifiée recevoir le baiser de paix qui « l’unit à

+nouveau et à jamais à sa racine, à son principe<a id="FNanchor_54" href="#Footnote_54" class="fnanchor">[54]</a> ».</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_54" href="#FNanchor_54"><span class="label">[54]</span></a> I, 68-<i>a</i>.</p>

+</div>

+<p>Et le mal ? Le mal dans le Zohar, comme dans

+le Brahmanisme, est la matière. « L’homme

+par sa victoire sur le mal triomphe de la matière

+ou plutôt subordonne en lui la matière à une

+vocation plus haute ; il ennoblit la matière et la

+fait remonter du point extrême où elle était

+reléguée vers le lieu de ses origines. En lui, qui

+est le grand conscient, la matière prend conscience

+de la distance qui la sépare du bien

+suprême, et elle tend vers ce bien. Par l’homme

+les ténèbres aspirent vers la lumière, le multiple

+vers l’un, la nature entière vers Dieu.</p>

+

+<p>« Par l’homme Dieu se refait lui-même après

+avoir traversé toute la magnifique diversité

+des êtres. Puisque l’homme est une expression

+résumée de tout, quand il a vaincu le mal en

+lui, il l’a vaincu dans le tout, il entraîne dans

+son ascension tous les éléments inférieurs, et

+par sa montée s’opère la montée du cosmos

+tout entier<a id="FNanchor_55" href="#Footnote_55" class="fnanchor">[55]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_55" href="#FNanchor_55"><span class="label">[55]</span></a> <span class="sc">S. Karppe</span>, <i lang="la" xml:lang="la">op. cit.</i>, p. 478.</p>

+</div>

+<p>Mais pourquoi le mal était-il nécessaire ?

+« Pourquoi, se demande le Zohar, si l’âme est

+d’essence céleste descend-elle sur la terre ? »

+La réponse à cette grande question qu’aucune

+religion n’a donnée, le Zohar, selon son habitude

+quand il se trouve embarrassé, l’esquive par une

+allégorie : « Un roi envoya son fils à la campagne

+afin qu’il y devînt robuste et acquît les connaissances

+nécessaires. Après quelque temps on lui

+annonça que son fils avait grandi, qu’il s’était

+fortifié et que son éducation était achevée.

+Alors il envoya, par amour pour lui, la reine

+elle-même le prendre et le ramener au palais.

+Ainsi la nature enfante au roi de l’univers un fils,

+l’âme céleste et il l’envoie aux champs, c’est-à-dire

+dans l’univers terrestre afin qu’il se fortifie

+et s’ennoblisse<a id="FNanchor_56" href="#Footnote_56" class="fnanchor">[56]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_56" href="#FNanchor_56"><span class="label">[56]</span></a> I, 245.</p>

+</div>

+<p>Les disciples de R. Simon ben Zemach Durân,

+l’un des grands docteurs du Zohar, lui demandent :

+« Ne vaudrait-il pas mieux que

+l’homme ne fût pas né, plutôt que de naître

+avec la faculté de pécher et d’irriter Dieu ? » Et

+le maître répond : « Certes non, car l’univers,

+sous la forme qu’il a, est ce qu’il y a de meilleur.

+Or, la loi est indispensable au maintien de cet

+univers, autrement l’univers serait un désert ;

+et l’homme à son tour est indispensable à la

+loi… » Les disciples comprirent et dirent : « Certes

+Dieu n’a pas créé le monde sans cause ; la loi

+est en effet le vêtement de Dieu, ce par quoi

+il est accessible. Sans la vertu humaine Dieu

+n’aurait qu’un vêtement misérable. Celui qui

+fait le mal souille en son âme le vêtement de

+Dieu, et celui qui-accomplit le bien se revêt

+de la magnificence divine<a id="FNanchor_57" href="#Footnote_57" class="fnanchor">[57]</a>. » Nous aurions

+mauvaise grâce de nous montrer plus exigeants

+que ces disciples accommodants et respectueux.</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_57" href="#FNanchor_57"><span class="label">[57]</span></a> I, 23-<i>a-b</i>.</p>

+</div>

+<p>Une autre question capitale, l’éternité des

+peines, est également esquivée. Logiquement,

+une religion panthéiste ne saurait admettre

+que Dieu châtie et torture éternellement une

+partie de lui-même. Le Zohar dit bien quelque

+part : « Combien y a-t-il d’âmes et d’esprits

+qui sont roulés éternellement et ne revoient

+plus jamais les parvis célestes ! »</p>

+

+<p>Mais d’un autre côté, il enseigne expressément

+la doctrine de la transmigration, c’est-à-dire

+de la purification graduelle des âmes par

+les existences successives ; et il appuie cette doctrine

+évidemment empruntée aux grandes

+religions antérieures, sur des textes de la Bible,

+entre autres sur l’Ecclésiaste (IV, 2), où il est

+dit : « Et je loue les morts qui sont déjà morts

+plus que les vivants qui vivent encore. » Que

+signifie, se demande le Zohar, les morts qui

+sont déjà morts ? Ce sont ceux qui sont déjà

+morts une fois auparavant, c’est-à-dire qui n’en

+sont plus à leur première pérégrination. Or,

+il est évident que la doctrine de la transmigration

+purificatrice exclut nécessairement les

+peines éternelles.</p>

+

+

+<h3>V</h3>

+

+<p>Le Zohar est donc, je l’ai déjà dit, une vaste

+compilation anonyme qui, sous prétexte de révéler

+à des initiés le sens secret de la Bible et spécialement

+du Pentateuque, habille de vêtements

+juifs les grands aveux d’ignorance des grandes

+religions antérieures, en surchargeant ces vêtements

+de tous les ornements nouveaux et compliqués

+que lui fournissent les Esséniens, les

+néo-platoniciens, les gnostiques et même les

+premiers siècles du christianisme. Il est, qu’il

+l’avoue ou non, sur les points capitaux, nettement

+agnostique, comme le Brahmanisme.

+Il est panthéiste comme lui. Pour lui aussi la

+création est plutôt une émanation et le mal

+est également la matière et la séparation ou la

+multiplicité, et le bien le retour à l’esprit et à

+l’unité. Il admet enfin la transmigration des

+âmes et leur purification et par conséquent le

+Karma, de même que l’absorption finale en la

+divinité, c’est-à-dire le Nirvana.</p>

+

+<p>Il est curieux de le constater, nous avons

+ici, pour la première fois, — car les autres ne

+sont pas arrivées jusqu’à nous, — une doctrine

+ésotérique et se proclamant telle, et cette doctrine

+n’a pas autre chose à nous apprendre que

+ce que nous apprenaient sans réticences et sans

+mystères, du moins à leur début, les religions

+primitives. Comme celles-ci, avec ses grands

+aveux et ses expédients, différents de forme,

+mais au fond identiques, pour passer du néant

+à l’être, de l’infini au fini, de l’inconnaissable

+au connu, elle appartient à la même tradition

+rationaliste qui tente d’expliquer l’inexplicable

+par de plausibles hypothèses et des inductions

+auxquelles nous pourrions donner d’autres

+tournures et d’autres noms, mais qu’en somme

+nous serions incapables, même aujourd’hui,

+d’améliorer sensiblement. Tout au plus serions-nous

+tentés de renoncer à toute explication et

+d’étendre l’aveu d’ignorance à l’ensemble des

+origines, des manifestations et des fins de la vie,

+ce qui serait peut-être le plus sage.</p>

+

+<p>Elle nous montre ainsi que toute doctrine

+secrète ne fut probablement jamais et sans doute

+ne saurait être autre chose ; et que les révélations

+les plus hautes qu’on nous ait apportées

+furent toujours tirées de l’homme par l’homme

+même.</p>

+

+<p>On imagine facilement l’importance que prit

+durant le Moyen âge cette doctrine occulte.

+Connue seulement de quelques initiés, enveloppée

+de formules et d’images incompréhensibles,

+chuchotée de bouche à oreille au milieu de dangers

+terribles, elle avait un rayonnement souterrain,

+une sorte d’attrait sombre et irrésistible.

+Elle regardait le monde de beaucoup plus

+haut que la Bible qu’elle considérait comme un

+tissu d’allégories derrière lesquelles se cachait

+une vérité qu’elle connaissait seule ; elle apportait

+aux hommes, à travers les broussailles de

+ses végétations bizarres et parasites, les derniers

+échos des grands enseignements de la raison

+humaine à son aurore.</p>

+

+<div class="chapter"></div>

+

+<h2 class="nobreak" id="ch9">LES HERMÉTISTES</h2>

+

+

+<h3>I</h3>

+

+<p>Tout l’occultisme ou l’hermétisme du Moyen

+âge sort donc de la Kabbale et des écrits alexandrins

+en y ajoutant peut-être certaines traditions

+de pratiques magiques très répandues

+dans l’ancienne Égypte et la Chaldée.</p>

+

+<p>La partie théosophique et philosophique de

+cet occultisme n’a donc rien à nous apprendre.

+Elle n’est qu’un reflet déformé, une redite extrêmement

+corrompue et souvent méconnaissable

+de ce que nous avons déjà vu et entendu. L’appareil

+mystérieux dont elle s’entoure, et qui d’abord

+intrigue et fait illusion, n’est qu’une précaution

+indispensable pour cacher aux yeux de l’Église

+les affirmations défendues, hérétiques et dangereuses

+qu’elle renfermait. L’iconographie occultiste,

+les signes, les étoiles, les triangles, les pentagrammes,

+les pentacles étaient au fond des

+aide-mémoire, des mots de passe, ou des sortes

+de rébus qui permettaient aux affidés de se

+reconnaître et de se communiquer des vérités

+que menaçaient sans cesse le bûcher et, après

+les explications qu’on nous a données, ne recèlent

+et ne pouvaient rien recéler qui ne nous

+semble aujourd’hui parfaitement admissible

+et inoffensif.</p>

+

+<p>L’alchimie même, qui demeure la région la

+plus intéressante de l’occultisme médiéval,

+n’est en somme qu’un trompe-l’œil, une sorte

+d’écran derrière lequel les véritables initiés

+cherchaient le secret de la vie. « Le Grand œuvre,

+dit Éliphas Lévi, n’était pas à proprement

+parler le secret de la transmutation des métaux,

+résultat accessoire, mais l’arcane universel

+de la vie, la recherche du point central de transformation

+où la lumière se fait matière et se

+condense en une terre qui contient en elle le principe

+du mouvement et de la vie… C’est la fixation

+de la lumière astrale par une magie souveraine

+de la volonté. » Ce qui nous mène aux phénomènes

+odiques, dont nous parlerons plus loin,

+qui nous mettent sur la voie de cette fixation.</p>

+

+<p>Bien plus, aux yeux des grands initiés, la

+recherche de l’or n’était qu’un symbole qui

+voilait la recherche du divin et des facultés

+divines dans l’homme ; et seuls les alchimistes

+inférieurs qui prenaient au pied de la lettre les

+indications cabalistiques des grimoires, s’épuisaient

+à résoudre des problèmes et se ruinaient

+à poursuivre des expériences qui du reste firent

+faire à la chimie des progrès et des découvertes

+que, sur certains points, elle n’a pas encore

+dépassés.</p>

+

+

+<h3>II</h3>

+

+<p>D’autre part, on s’imagine trop volontiers

+que l’occultisme du Moyen âge est avant tout

+diabolique. La vérité est que les initiés ne

+croyaient pas au démon et ne pouvaient y croire,

+puisqu’ils n’admettaient pas la révélation chrétienne

+telle que l’Église la leur présentait. « Pas

+de démons en dehors de l’humanité » est un

+des axiomes fondamentaux du haut occultisme.

+« C’est, disait Van Helmont, le fruit d’une paresse

+sans bornes que d’attribuer au diable ce que

+nous ne connaissons pas. » « Il ne faut pas en

+laisser l’honneur au diable », protestait de son

+côté Paracelse.</p>

+

+<p>Les démons et les diables, les anges déchus

+ou les damnés entourés de flammes éternelles

+ne grouillent que dans les bas-fonds de la magie

+noire ou de la sorcellerie. La fantasmagorie

+des sabbats nous masque trop souvent le véritable

+occultisme qui était avant tout, au sein

+d’un péril de mort incessant et parmi des ténèbres

+hostiles, la recherche tâtonnante et passionnée

+d’une vérité, ou du moins d’une apparence

+de vérité, car il n’y a pas autre chose en

+ce monde, qui avait rayonné, qui rayonnait

+peut-être encore quelque part, mais qui semblait

+perdue et dont on ne retrouvait que des débris

+précieux mais informes, mêlés à l’épaisse poussière

+de mensonges irritants et décevants ; et

+le meilleur des forces s’épuisait à un triage

+ingrat.</p>

+

+

+<h3>III</h3>

+

+<p>Écartant les esprits infernaux, ils croyaient

+cependant à l’existence et à l’intervention

+d’autres êtres invisibles. Ils étaient convaincus

+que le monde qui échappe à nos sens est beaucoup

+plus peuplé que celui que nous percevons,

+et que nous vivons au milieu d’une foule de présences

+diaphanes mais attentives et actives

+qui, le plus souvent, agissent sur nous à notre

+insu, mais sur lesquels, par une éducation spéciale

+de notre volonté, nous pouvons agir à

+notre tour. Ces invisibles ne sortaient pas de

+l’enfer, puisque pour les initiés du Moyen âge,

+presque aussi sûrement que pour les fidèles des

+grandes religions, aux temps où l’initiation

+n’était pas encore nécessaire, l’enfer n’était pas

+un lieu de torture et de malédiction, mais un

+état d’âme après la mort. C’étaient ou des esprits

+errant hors de la chair, valant à peu près ce

+qu’ils avaient valu durant leur vie terrestre,

+ou les esprits d’êtres qui n’avaient pas encore

+été incarnés, appelés élémentaux, esprits neutres,

+indifférents, moralement amorphes et abouliques

+et faisant le bien ou le mal selon la volonté

+de celui qui avait appris à les dominer.</p>

+

+<p>Il est incontestable que certaines expériences

+de nos spirites, notamment celles de la « Correspondance

+croisée », certaines apparitions posthumes

+presque scientifiquement constatées,

+certains phénomènes de matérialisation, d’idéoplastie

+et de lévitation remettent sérieusement

+en question la plausibilité de ces théories.</p>

+

+<p>Quant aux scènes d’évocation qui flottent

+souvent entre la haute magie et la goétie ou

+magie noire, et qui, aux yeux du vulgaire,

+occupent, avec l’alchimie et l’astrologie, les trois

+points culminants de l’occultisme, leur appareil

+solennel, leurs formules cabalistiques et leur

+rituel impressionnant mis à part, elles correspondent

+exactement aux évocations plus familières

+qui se font chaque jour autour de nos

+tables tournantes, de l’humble « Ouid-Ja » ou

+des miroirs magiques. Elles correspondent

+aussi aux manifestations que produisait par

+exemple la célèbre Eusapia Paladino et que

+réalise en ce moment, sous les contrôles les plus

+sévères, le médium de Mme Bisson, avec cette

+différence qu’au lieu du fantôme humain qu’attendent

+aujourd’hui les assistants, les croyants

+du Moyen âge voulaient voir le diable en personne,

+et le diable qui hantait leur pensée leur

+apparaissait tel qu’ils se l’imaginaient.</p>

+

+<p>Y a-t-il en ces manifestations auto-suggestion,

+suggestion collective, exsudation, transfert

+et cristallisation de matière spiritualisée

+empruntée aux spectateurs, ou s’y mêle-t-il

+un élément extra-terrestre et inconnu ? S’il est

+impossible de le démêler quand il s’agit de faits

+qui se passent sous nos yeux, à plus forte raison

+serait-il téméraire de trancher la question quand

+elle s’adresse à des phénomènes vieux de plusieurs

+siècles, qui ne nous sont connus que par

+des relations plus ou moins tendancielles.</p>

+

+

+<h3>IV</h3>

+

+<p>Enfin l’alchimie et l’astrologie, les deux autres

+sommets auxquels je viens de faire allusion,

+sont, dans l’occultisme du Moyen âge, des

+sciences de seconde main qui ne nous apportent,

+au point de vue du grand secret, aucun élément

+nouveau et dont les origines grecques, juives

+et arabes ne se rattachent à l’Égypte et à la

+Chaldée que par des écrits apocryphes et relativement

+récents. Cette étude, en ce qui concerne

+l’alchimie, a été magistralement faite par

+Pierre Berthelot dans son livre sur « <i>les Origines

+de l’Alchimie</i> ». Il a épuisé le sujet, tout au

+moins en sa partie chimique ; mais on pourrait

+peut-être compléter son œuvre au point de vue

+hyperchimique, ou métachimique ou psychochimique

+qui ne semble pas moins important.

+Il serait également souhaitable qu’un grand

+astronome philosophe nous donnât sur l’astrologie

+le pendant de cet admirable travail ; mais

+jusqu’ici les sources sont si pauvres qu’il ne

+paraît guère possible de l’entreprendre. Il en

+faudrait faire autant pour la médecine hermétique

+qui du reste est liée à l’alchimie et à l’astrologie.</p>

+

+<p>Mais l’alchimie et l’astrologie qui ne sont

+en somme que de la chimie et de l’astronomie

+transcendentales, prétendant dépasser la matière

+et les astres pour atteindre les principes

+spirituels et éternels qui constituent l’une et

+dirigent les autres, ne nous réserveraient peut-être

+des surprises et des révélations que si l’on

+pouvait remonter directement à leurs sources

+hindoues, égyptiennes et chaldéennes, ce qu’on

+n’a pu faire jusqu’ici, car nous n’avons, qui s’en

+rapproche, que le fameux Papyrus de Leyde,

+et cet unique document n’est que le carnet d’un

+orfèvre égyptien renfermant des formules pour

+composer des alliages, dorer les métaux, teindre

+les étoffes en pourpre et imiter et falsifier l’or

+et l’argent.</p>

+

+

+<h3>V</h3>

+

+<p>Parmi les occultistes médiévaux, presque tous

+alchimistes, bornons-nous à rappeler les noms

+de Raymond Lulle (<small>XIII</small><sup>e</sup> siècle), <i lang="la" xml:lang="la">Doctor Illuminatus</i>,

+auteur de l’<i lang="la" xml:lang="la">Ars Magna</i>, à peu près illisible

+aujourd’hui, Nicolas Flamel (<small>XV</small><sup>e</sup> siècle),

+qui selon Berthelot n’est qu’un pur charlatan,

+Reuchlin, Weigel, le maître de Boëhme, Bernard

+le Trévisan, Basile Valentin qui étudia

+surtout l’antimoine, les deux Isaac, père et fils,

+Jean Trithème, qu’Éliphas Lévi appelle « le plus

+grand magicien dogmatique du Moyen âge »,

+bien que sa célèbre cryptographie, <i lang="la" xml:lang="la">Polygraphia</i>

+ou <i lang="la" xml:lang="la">Steganographia</i>, soient des jeux de lettres

+assez puérils, et son élève, Cornélius Agrippa

+auteur de <i lang="la" xml:lang="la">De Occulta Philosophia</i>, qui réédite

+simplement des théories de l’école d’Alexandrie,

+et n’est, au dire d’Éliphas Lévi, « qu’un

+audacieux profanateur, heureusement très superficiel

+dans ses écrits ». Nous avons encore,

+au <small>XVI</small><sup>e</sup> siècle, Guillaume Postel qui sut le grec,

+l’hébreu et l’arabe, voyagea beaucoup et rapporta

+en Europe d’importants manuscrits orientaux,

+entre autres les œuvres d’Aboul-Féda,

+l’historien arabe du <small>XIII</small><sup>e</sup> siècle. « Le cher et

+bon Guillaume Postel, écrit Éliphas Lévi dans

+une lettre au baron Spédaliéri, notre père en

+la Sainte Science, puisque nous lui devons la

+connaissance du Sefer Jesirah et du Zohar, eût

+été le plus grand initié de son siècle si le mysticisme

+ascétique et le célibat forcé n’avaient

+fait monter à son cerveau les fumées enivrantes

+de l’enthousiasme qui ont fait parfois délirer

+sa haute raison », remarque, soit dit en passant,

+qui, pourrait s’appliquer à des hermétistes

+d’autres temps et d’autres pays.</p>

+

+<p>Après Henri Khunrath, Oswald Crollius, etc.,

+nous passons au <small>XVII</small><sup>e</sup> siècle, à ses débuts, la

+grande époque de l’alchimie qui se rapprocha

+davantage de la science proprement dite. Van

+Helmont découvre le suc gastrique, Glauber

+le sulfate de soude, les huiles lourdes du goudron

+et entrevoit le chlore, tandis que Kunckel

+trouve le phosphore.</p>

+

+<p>Si je faisais ici une histoire générale de l’occultisme,

+au lieu de rechercher simplement ce

+qu’ont à nous apprendre d’inédit les derniers

+adeptes, conscients ou inconscients d’une sagesse

+occulte dont nous avons suivi les traces

+à travers les âges, j’aurais dû m’arrêter un instant

+à ces mystérieux Templiers qui adoptèrent

+en partie les traditions juives et les récits du

+Talmud ; et auxquels succédèrent les Rose-Croix.

+Je devrais aussi mettre à part et étudier

+un peu plus longuement deux figures bizarres

+et énigmatiques qui dominent et résument

+tout l’occultisme du Moyen âge, à savoir Paracelse

+et Jakob Boëhme. Mais à les étudier de

+près on constate qu’eux non plus, quelles que

+soient leurs prétentions, ne tirèrent pas d’une

+source inconnue les révélations qu’ils apportèrent

+et qui bouleversèrent leurs contemporains.</p>

+

+<p>Philippus-Auréolus-Théophrastus-Bombast

+von Hohenheim, dit Paracelsus (traduction

+approximative de Hohenheim), né en Suisse

+en 1493 et mort à Salzbourg en 1541, porte le

+poids d’une injuste légende qui le représente

+comme un ivrogne, un débauché, un charlatan

+et un fou. Il eut sans doute bien des défauts

+et ne paraît pas toujours parfaitement

+équilibré, mais n’en demeure pas moins un des

+êtres les plus extraordinaires que mentionne

+l’histoire. Il était néo-platonicien et par conséquent

+n’ignorait pas les écrits alexandrins

+accessibles aux hermétistes de son temps ; mais

+il est probable qu’en outre, au cours de ses

+voyages en Turquie et en Égypte, il eut plus

+directement connaissance de certaines traditions

+asiatiques au sujet du corps éthérique ou astral,

+théories sur lesquelles il fonda toute sa médecine.

+Il enseigne en effet, comme l’enseignaient

+d’anciens traités hindous qu’ont depuis remis

+en lumière les théosophes, que nos maladies

+viennent non pas de notre corps physique mais

+de notre corps éthérique qui correspond à peu

+près à ce que nous appelons aujourd’hui le subconscient,

+et qu’en conséquence il faut agir

+avant tout sur ce subconscient. Il est certain que

+bien des faits, dans bien des cas, tendent à

+confirmer cette hypothèse, et c’est peut-être

+de ce côté que s’orientera la thérapeutique

+de demain. Selon lui, les plantes mêmes ont

+un corps éthérique, et les médicaments n’agissent

+pas en vertu de leurs propriétés chimiques mais

+en vertu de leurs propriétés astrales, ce qui est

+encore un point que la découverte assez récente

+de l’« Od », que nous retrouverons plus loin,

+semble corroborer.</p>

+

+<p>Ses idées touchant l’existence d’un fluide vital

+universel, l’Akahsa des Hindous, qu’il appelait

+l’Alkahest, et de la Lumière astrale des

+Kabbalistes, sont aussi de celles que nos théories

+modernes sur le rôle prépondérant de l’éther

+rappellent à notre attention. Il est évident,

+d’autre part, qu’il a souvent dépassé la mesure ;

+en systématisant à outrance et puérilement

+des concordances purement apparentes ou verbales

+entre certaines parties du corps humain

+et celles des plantes médicinales ; de même

+que ses affirmations au sujet des <i>Archées</i>, sortes

+de génies particuliers préposés au fonctions

+des divers organes et ses fantaisies charlatanesques

+de l’<i lang="la" xml:lang="la">Homunculus</i>, ne sont plus défendables.

+Mais ces erreurs étaient inhérentes

+à la science de son temps et ne sont peut-être

+pas beaucoup plus ridicules que les nôtres.

+Tout compte fait, il reste de lui le souvenir d’un

+précurseur bien étonnant et d’un visionnaire

+prodigieux.</p>

+

+<p>Quant à Jakob Boëhme, le fameux cordonnier

+de Goerlitz, son cas serait miraculeux et absolument

+inexplicable s’il avait réellement été

+l’illettré qu’on a dit. Mais cette légende doit

+être décidément écartée. Boëhme avait étudié

+les théosophes allemands, notamment Paracelse,

+et connaissait parfaitement les néo-platoniciens

+dont il réédite en somme les doctrines,

+en les déformant un peu, en les enveloppant

+d’une phraséologie plus obscure mais parfois

+inattendue et très impressionnante, et en y

+mêlant des éléments de Kabbale, de mathématiques

+mystiques et d’alchimie. Je renvoie

+ceux qu’intéresserait cet esprit étrange et assurément

+génial, mais très inégal — car il y a

+dans son œuvre un fatras illisible — à l’étude

+que lui a consacrée Émile Boutroux sous ce titre :

+<i>Le Philosophe Allemand Jacob Bœmhe</i>. Ils ne

+sauraient trouver meilleur guide.</p>

+

+<div class="chapter"></div>

+

+<h2 class="nobreak" id="ch10">LES OCCULTISTES MODERNES</h2>

+

+

+<h3>I</h3>

+

+<p>Avant les découvertes des indianistes et des

+égyptologues, les occultistes modernes que l’on

+peut, — mettant à part Swedenborg, un grand

+visionnaire isolé, — faire remonter à Martinez

+Pasqualis, né en 1715 et mort en 1779, ont forcément

+travaillé sur les mêmes textes et les mêmes

+traditions, s’attachant tour à tour, selon leurs

+goûts, à la Kabbale, ou aux théories alexandrines.

+Pasqualis n’a rien écrit, mais a laissé

+la légende d’un prestigieux magicien. Son disciple,

+Claude de Saint-Martin, « le Philosophe

+Inconnu », est une sorte de théosophe intuitif

+qui finit par redécouvrir Jakob Boëhme. Ses

+livres, bien pensés et remarquablement écrits,

+peuvent encore se lire avec plaisir et même avec

+fruit. Sans nous arrêter au comte de Saint-Germain,

+qui prétendait avoir gardé le souvenir

+de toutes ses existences antérieures, à Cagliostro,

+puissant illusionniste et redoutable charlatan,

+au marquis d’Argens, à dom Pernetty,

+à d’Espréménil, à Lavater, à Eckartshausen,

+à Delille de Salle, à l’abbé Terrasson, à Bergasse,

+à Clootz, à Court de Gebelin, ni à tous

+les mystiques qui vers la fin du <small>XVIII</small><sup>e</sup> siècle

+pullulèrent dans l’aristocratie et les loges maçonniques

+et faisaient partie des associations

+secrètes qui préparèrent la Révolution, mais

+n’ont rien de sérieux à nous apprendre, retenons

+le nom de Fabre d’Olivet, écrivain de

+premier ordre, qui nous donne de la Genèse

+de Moïse une interprétation nouvelle, hardie

+et grandiose sur la valeur de laquelle, n’étant

+pas hébraïsant, je n’ai pas qualité pour me

+prononcer, mais que la Kabbale récemment

+étudiée semble confirmer et qui se présente

+entourée d’un appareil scientifique et philologique

+impressionnant.</p>

+

+

+<h3>II</h3>

+

+<p>Et voici Éliphas Lévi avec ses livres aux

+titres inquiétants : <i>Histoire de la Magie</i>, <i>La

+Clef des Grands Mystères</i>, <i>Dogme et rituel de la

+Haute Magie</i>, <i>Le Grand Arcane ou l’Occultisme

+dévoilé</i>, etc., le dernier maître de l’occultisme

+proprement dit, de l’occultisme qui précède

+immédiatement celui de nos métapsychistes

+qui ont définitivement renoncé à la Kabbale,

+à la Gnose, aux Alexandrins et ne se réclament

+plus que de l’expérience scientifique.</p>

+

+<p>Éliphas Lévi, de son vrai nom Alphonse-Louis-Constant,

+né en 1810 et mort en 1875,

+résume en quelque sorte tout l’occultisme du

+Moyen âge avec ses tâtonnements, ses demi-vérités,

+ses connaissances tronquées, ses intuitions,

+ses irritantes obscurités, ses agaçantes

+réticences, ses erreurs et ses préjugés. Écrivant

+avant d’avoir su ou voulu profiter des principales

+découvertes des indianistes et des égyptologues

+et des travaux de la critique contemporaine,

+dénué lui-même de tout esprit critique,

+il ne travaillait que sur les documents médiévaux

+dont nous avons parlé ; et le Séfer Yerizah,

+le Zohar (dont il ne connaissait du reste que

+les fragments fantaisistes de la <i lang="la" xml:lang="la">Kabbala Denudata</i>),

+le Talmud et l’Apocalypse mis à part, s’attachait

+de préférence aux plus indiscutablement apocryphes.

+A côté de ceux que je viens de citer,

+ses trois livres de chevet étaient le <i>Livre d’Hénoch</i>,

+les <i>Écrits d’Hermès Trismégiste</i> et le <i>Tarot</i>.</p>

+

+<p>Le <i>Livre d’Hénoch</i>, attribué par la légende au

+patriarche Hénoch, fils de Jared et père de Mathusalem,

+doit se placer aux environs de l’ère

+chrétienne, attendu que le dernier événement

+connu par son auteur est la guerre d’Antiochus

+Sidetes contre Jean Hyrcan. C’est un livre

+apocalyptique, probablement écrit par un

+Essénien, comme le prouve son angéologie,

+et qui exerça une profonde influence sur le mysticisme

+juif d’avant le Zohar.</p>

+

+<p>Les <i>Écrits d’Hermès Trismégiste</i>, que Louis

+Ménard a traduits et auxquels il a consacré

+une étude définitive<a id="FNanchor_58" href="#Footnote_58" class="fnanchor">[58]</a>, attribués à Thoth, l’Hermès

+égyptien, nous révèlent dans leur conception

+de Dieu de très curieuses analogies avec les

+livres sacrés de l’Inde, notamment le <i>Baghavat-Gita</i>,

+nous montrent une fois de plus l’universelle

+infiltration de la grande religion primitive.

+Mais chronologiquement, il n’y a pas le moindre

+doute : le <i>Poimandrès</i>, l’<i>Asclépios</i> et les fragments

+du <i>Livre Sacré</i>, sont nés à Alexandrie.

+La théologie hermétique est pleine de pensées

+et d’expressions néo-platoniciennes et d’autres

+empruntées à Philon ; et des passages entiers du

+<i>Poimandrès</i> peuvent être juxtaposés à l’<i>Apocalypse</i>

+de Saint-Jean et lui font écho, ce qui

+prouve que les deux ouvrages ont été écrits

+à des dates peu éloignées l’une de l’autre. Il

+n’est donc pas surprenant que, non plus que

+Jamblique, ils n’aient rien à nous apprendre

+sur la religion de l’antique Égypte, puisqu’à

+l’époque où les Grecs l’étudièrent, la symbolique

+de cette religion, comme le remarque

+Louis Ménard, était déjà une lettre morte pour

+ses prêtres eux-mêmes.</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_58" href="#FNanchor_58"><span class="label">[58]</span></a> <span class="sc">Louis Ménard</span>, <i>Hermès Trismégiste</i>.</p>

+</div>

+<p>Quant au <i>Tarot</i>, il serait, au dire des occultistes,

+le premier livre écrit de main humaine

+et antérieur à ceux de l’Inde, d’où il aurait

+passé en Égypte. Malheureusement, on n’en

+trouve pas trace dans l’archéologie de ces deux

+pays. Il est vrai qu’une chronique italienne

+nous apprend que le premier jeu de cartes, qui

+n’est que le Tarot vulgarisé, fut importé à

+Viterbe, en 1379, par les Sarrasins, ce qui

+révèle une origine orientale. En tout cas, sous

+sa forme actuelle, il ne remonte qu’à Jacquemin

+Gringonneur, enlumineur du temps de

+Charles VI.</p>

+

+<p>Il est évident qu’ainsi documenté, Éliphas

+Lévi n’a rien de bien sérieux à nous révéler. Il

+est en outre embarrassé par l’ingrate et impossible

+tâche qu’il s’est imposée en voulant concilier

+l’occultisme avec le dogme catholique. Mais

+son érudition, dans sa sphère, est remarquable,

+et il a parfois d’étonnantes intuitions qui semblent

+avoir entrevu, notamment en ce qui touche

+aux médiums, aux fluides odiques, aux manifestations

+de l’astral, plus d’une découverte

+de nos métapsychistes. En outre, lorsqu’il

+aborde un sujet qui n’est pas purement chimérique,

+et qui tient à des réalités profondes, en

+morale par exemple, et même en politique,

+et quand, comme le font fréquemment les occultistes,

+il ne s’enveloppe pas d’énervants sous-entendus

+qui paraissent craindre d’en dire trop

+et ne trahissent au fond que la peur de n’avoir

+rien à dire, il lui arrive d’écrire d’excellentes

+pages qui, après la vogue exagérée dont elles

+jouirent, ne méritent pas l’injuste oubli auxquelles

+on semble les condamner.</p>

+

+

+<h3>III</h3>

+

+<p>Dans l’école d’Éliphas Lévi, et suivant à

+peu près les mêmes errements, on peut ranger

+deux hommes de valeur : Stanislas de Guaita

+et le docteur Encausse, plus connu sous le nom

+de Papus. Leur cas est assez spécial. Ce sont deux

+grands érudits qui connaissent à fond la littérature

+kabbalistique, gréco-égyptienne et tout

+l’hermétisme du Moyen âge. Ils sont également

+au courant des travaux des orientalistes, des

+égyptologues, des théosophes et des recherches

+de nos occultistes purement scientifiques. Ils

+savent aussi que les textes qu’ils invoquent

+sont des apocryphes extrêmement suspects ;

+et quoiqu’ils le sachent et parfois le proclament,

+ils partent de ces textes, s’y attachent, s’y confinent

+et fondent sur eux leurs théories, comme

+s’il s’agissait de documents authentiques et

+indiscutables. Ainsi de Guaita édifie la partie

+la plus importante de son œuvre sur la « Table

+d’émeraude », un apocryphe de l’apocryphe

+Trismégiste, après avoir déclaré : « Nous ne

+chicanerons point sur l’authenticité, l’attribution

+et la date de l’un des documents les plus

+magistralement initiatiques que nous ait transmis

+l’antiquité gréco-égyptienne.</p>

+

+<p>« Les uns s’obstinent à n’y voir que l’œuvre

+amphigourique d’un rêveur alexandrin, d’autres

+taxent même ce document d’apocryphe du

+<small>V</small><sup>e</sup> siècle. Quelques-uns le veulent de quatre

+mille ans plus ancien.</p>

+

+<p>« Que nous importe… Il est certain que cette

+page résume les traditions de l’antique Égypte<a id="FNanchor_59" href="#Footnote_59" class="fnanchor">[59]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_59" href="#FNanchor_59"><span class="label">[59]</span></a> <span class="sc">Stanislas de Guaita</span>, <i>La Clef de la Magie noire</i>, p. 119.</p>

+</div>

+<p>Ce n’est pas certain du tout, attendu que les

+monuments authentiques de l’Égypte des Pharaons

+ne nous fournissent absolument rien qui

+confirme ce résumé abscons, et le « Que nous

+importe », n’est-il pas bien cavalier quand il

+s’agit d’un texte dont on fait la clef de voûte

+de sa doctrine ?</p>

+

+<p>De son côté, Papus consacre un volume entier

+au commentaire du Tarot, dans lequel il voit

+le plus ancien monument de la sagesse ésotérique,

+alors qu’il sait mieux que personne qu’on

+n’en retrouve pas de traces authentiques avant

+le <small>XIV</small><sup>e</sup> siècle.</p>

+

+<p>En signalant cette faille bizarre à la base de

+leur œuvre, — et naturellement elle a de nombreuses

+ramifications, — je n’entends nullement

+suspecter l’honnêteté, l’évidente bonne foi de

+cette œuvre extrêmement intéressante, pleine

+d’aperçus originaux, d’intuitions, d’hypothèses,

+d’interprétations, de rapprochements ingénieux,

+de recherches et de trouvailles curieuses. Ils

+savent tous deux beaucoup de choses oubliées

+ou négligées, qu’il est bon de rappeler parfois ;

+et si Papus, trop pressé, bâcle souvent ses volumes,

+de Guaita soigne toujours, presque

+à l’excès, sa phrase hautaine, attentive, miroitante

+et un peu compassée.</p>

+

+

+<h3>IV</h3>

+

+<p>La situation des néo-théosophes, offre quelque

+analogie avec celle des trois occultistes dont je

+viens de parler. On sait que la « Société Théosophique »

+fut fondée en 1875, par Mme Blavatzky.

+Je n’ai pas à juger ici, au point de vue

+moral, cette femme énigmatique. Il est certain

+que le rapport du D<sup>r</sup> Hodgson, spécialement

+envoyé aux Indes, en 1884, par la « <span lang="en" xml:lang="en">Society for

+Psychical Research</span> », afin de faire une enquête

+sur son cas, jette sur elle une ombre assez fâcheuse.

+Néanmoins, après avoir revu les pièces

+du procès, je conviens qu’il est après tout fort

+possible que le très honnête Hodgson ait été

+lui même victime de supercheries plus diaboliques

+que celles qu’il croyait démasquer. Je

+sais encore qu’on impute à Mme Blavatzky

+et à d’autres théosophes, de nombreux plagiats ;

+on prétend notamment que <i>Le Bouddhisme ésotérique</i>

+de A.-P. Sinnet et <i>La Doctrine secrète</i>

+seraient d’un nommé Palma, dont les manuscrits

+auraient été achetés par les fondateurs de la

+Société Théosophique, ou des démarquages

+à peine déguisés d’ouvrages parus vingt ans auparavant,

+sous la signature d’occultistes occidentaux,

+notamment de Louis Lucas.</p>

+

+<p>Je ne m’attarderai pas à ces questions qui me

+semblent beaucoup moins importantes que celle

+des documents préhistoriques et secrets et des

+commentaires ésotériques sur lesquels repose

+toute la révélation théosophique. Quels qu’en

+soient l’auteur ou les auteurs, je prends l’œuvre

+telle qu’elle se présente. <i>L’Isis dévoilée</i>, <i>La

+Doctrine secrète</i> et les autres écrits, très nombreux,

+de Mme Blavatzky, forment un monument

+énorme et mal équilibré, ou plutôt une

+sorte de chantier colossal, où la suprême sagesse,

+la plus exceptionnelle et la plus vaste érudition,

+et les débris les plus douteux de la science,

+de la légende et de l’histoire, les hypothèses

+les plus impressionnantes et le plus dénuées de

+fondement, les faits les plus exacts et les plus

+invraisemblables, les idées les plus justes et

+les plus chimériques, les rêves les plus hauts et

+les rêveries les plus incohérentes, sont déversés

+pêle-mêle par tombereaux inépuisables.

+Il y a donc dans cette accumulation de matériaux

+un déchet considérable, des affirmations

+fantastiques que l’on rejette <i lang="la" xml:lang="la">à priori</i> ; mais

+il faut reconnaître, si l’on veut être impartial,

+qu’on y trouve aussi des spéculations qui

+comptent parmi les plus grandioses qu’on ait

+faites. Le fond en est évidemment védique

+ou plutôt brahmanique et védandique et se

+trouve dans des textes qui n’ont rien d’occulte.

+Mais à ces textes des indianistes officiels, les

+théosophes en superposent d’autres qu’ils prétendent

+beaucoup plus anciens et plus purs

+et qui leur sont fournis et expliqués par des

+adeptes hindous, héritiers directs de la Sagesse

+immémoriale et secrète. Il est certain que leurs

+écrits sans rien révéler de nouveau sur les points

+essentiels des grands aveux d’ignorance qui se

+trouvent à l’horizon des religions anciennes, y

+ajoutent une foule d’éclaircissements, de commentaires,

+de théories et de détails qui seraient

+extrêmement intéressants s’ils nous étaient offerts

+après avoir été soumis à une critique historique

+et philologique aussi rigoureuse que celle

+que firent subir à leurs documents les indianistes

+qui ne se prétendent pas initiés. Malheureusement

+il n’en va pas ainsi. Prenons par exemple le

+<i>Livre de Dzyan</i>, c’est-à-dire les Slocas ou stances

+mystérieuses qui se trouvent à la base de toute

+la doctrine secrète de Mme Blavatzky. Il nous

+est présenté comme « un manuscrit archaïque,

+assemblage de feuilles de palmiers rendu, par

+quelque procédé inconnu, inaltérable à l’eau,

+à l’air et au feu, et écrit dans une langue perdue,

+le <i>Sinzar</i>, antérieure au sanscrit et que comprennent

+seuls quelques rares adeptes hindous »,

+et c’est tout. Pas un mot pour nous dire d’où

+provient ce manuscrit, comment il a été miraculeusement

+conservé, ce qu’est le <i>Sinzar</i>, à

+laquelle des cent langues, auquel des cinq ou six

+cents dialectes hindous il se rattache, comment

+il s’écrit, comment on peut encore le comprendre

+et le traduire, quelle est approximativement

+l’époque à laquelle il remonte, etc. On n’en

+a cure, et c’est toujours ainsi. Il faut croire sur

+parole et sans examen. Ces méthodes sont évidemment

+regrettables, car si les textes en question

+avaient été passés au crible d’une critique

+suffisante, ils compteraient parmi les plus curieux

+de la littérature asiatique. Telles qu’on nous

+les donne, la cosmogonie et l’anthropogénèse

+du <i>Livre de Dzyan</i> paraissent être des spéculations

+de brahmanes et pourraient faire partie

+des <i>Upanischads</i>. Elles sont ingénieusement

+commentées par des adeptes parfaitement au

+courant de nos sciences occidentales. Si elles

+sont authentiquement préhistoriques, leurs affirmations

+au sujet de l’évolution des mondes et

+de l’homme, partiellement confirmées par nos

+dernières découvertes ou théories scientifiques,

+sont réellement troublantes. Si elles ne le sont

+pas, ces affirmations deviennent de simples

+hypothèses, toujours grandioses, parfois plausibles,

+mais le plus souvent incroyablement

+et inutilement compliquées, et en tout cas,

+arbitraires et chimériques.</p>

+

+

+<h3>V</h3>

+

+<p>Ce qui n’empêche point <i>La Doctrine Secrète</i>

+d’être une sorte de vaste encyclopédie des

+sciences ésotériques, surtout dans ses annexes,

+ses commentaires, ses « parerga », où l’on trouve

+une foule de rapprochements ingénieux et curieux

+entre les enseignements et les manifestations

+de l’occultisme, à travers les pays et

+les siècles. Il en jaillit parfois une lumière

+inattendue dont les rayons s’étendent au loin,

+sur des régions de la pensée qui ne sont plus

+guère fréquentées. En tout cas, l’œuvre prouverait

+une fois de plus, si c’était nécessaire, et avec

+un éclat insolite, l’origine commune de l’idée

+que se fit un jour l’humanité, bien avant l’histoire

+que nous connaissons, des grands mystères

+qui l’enveloppèrent. On y trouve aussi

+de larges et excellents tableaux où la science

+occulte est confrontée à la science moderne et

+semble souvent, il faut en convenir, précéder

+ou dominer celle-ci. On y découvre encore bien

+d’autres choses, jetées en vrac, mais qui ne

+méritent pas le dédain avec lequel, depuis

+quelque temps, on affecte de les traiter.</p>

+

+<p>Au surplus, je n’ai pas à faire ici l’histoire

+ou le procès de la théosophie. Il fallait simplement

+la signaler à la rencontre, puisqu’elle est

+l’avant-dernière forme de l’occultisme. Il suffira

+d’ajouter que les vices de sa méthode initiale

+s’accusent et s’aggravent chez les continuateurs

+de Mme Blavatzky. Chez Mme Annie Besant, — femme

+d’ailleurs remarquable, — et chez

+Leadbeater, tout est en l’air, tout s’édifie

+dans les nues, et les affirmations gratuites et

+invérifiables pleuvent de plus en plus dru sur

+chaque page. Ils semblent du reste lancer la

+théosophie dans des voies où les fidèles de la

+première heure hésitent à les suivre.</p>

+

+<p>Ces vices s’aggravent surtout et éclatent dans

+toute leur candeur chez certains auteurs de second

+plan, moins habiles que leurs maîtres

+à les dissimuler ; par exemple chez Scott-Elliot,

+l’historien de <i>L’Atlantide</i> et de <i>La Lémurie

+perdue</i>. Scott-Elliot commence son histoire

+de l’Atlantide de la manière la plus raisonnable

+et la plus scientifique. Il invoque les textes historiques

+qui ne permettent guère de douter

+qu’une île immense, dont l’une des extrémités

+s’avançait non loin des colonnes d’Hercule,

+s’effondra dans l’Océan, et disparut à jamais,

+en engloutissant la merveilleuse civilisation

+qu’elle portait. Il corrobore ces textes de preuves

+très judicieuses tirées de l’orographie sous-marine,

+de la persistance de la mer des Sargasses,

+de la géologie, de la chorographie, etc.

+Puis, tout à coup, presque sans nous prévenir,

+ayant recours à des documents occultes, à des

+mappemondes de terre cuite, miraculeusement

+retrouvées, à des révélations qui viennent on ne

+sait d’où, à des clichés astraux qu’il prétend

+récupérer dans l’espace et le temps, et qu’il

+traite sur le même pied que les arguments

+historiques et géologiques, il nous décrit par le

+menu, comme s’il vivait au milieu d’eux, les

+villes, les temples, les palais des Atlantes et

+toute leur civilisation politique, morale, religieuse

+et scientifique, en annexant à son œuvre

+une série de cartes détaillées de continents

+fabuleux, hyperboréens, lémuriens, etc., disparus

+depuis 800.000, 200.000 et 60.000 ans,

+et délimités avec autant de minutie et d’assurance

+que s’il s’agissait de la géographie contemporaine

+de la Bretagne ou de la Normandie.</p>

+

+

+<h3>VI</h3>

+

+<p>Le chef d’une branche indépendante ou dissidente

+de la Théosophie, un érudit, un philosophe

+et un visionnaire extrêmement curieux, dont

+j’ai déjà parlé, Rudolph Steiner, use à peu près

+des mêmes procédés, mais tente du moins de

+les expliquer et de les justifier.</p>

+

+<p>A la différence des théosophes orthodoxes,

+il ne se contente point de révéler, de commenter

+et d’interpréter les livres secrets et sacrés de

+la tradition orientale, mais entend trouver

+en lui-même toutes les vérités qu’ils renferment.

+« C’est dans l’âme, proclame-t-il, que se révèle

+le sens de l’univers. » Le secret de tout est en

+nous, puisque tout est en nous, et il est en chacun

+de nous autant qu’il était dans le Christ.

+« Le Logos en évolution incessante en des

+millions de personnalités humaines a été

+détourné et concentré par la conception chrétienne

+sur l’unique personnalité de Jésus. La

+force divine éparse dans le monde entier fut

+ramassée en un seul. Aux yeux de cette conception,

+Jésus est le seul homme devenu Dieu.

+Il a pris sur lui la divinisation de toute l’humanité.

+On cherche en lui ce que précédemment

+on avait cherché dans sa propre âme<a id="FNanchor_60" href="#Footnote_60" class="fnanchor">[60]</a>. »</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_60" href="#FNanchor_60"><span class="label">[60]</span></a> <span class="sc">Rudolph Steiner</span>, <i>Le Mystère chrétien et les Mystères

+antiques</i>. Trad. par <span class="sc">Édouard Shuré</span>, p. 228.</p>

+</div>

+<p>Il faut reprendre cette recherche que le symbole

+du Christ a trop longtemps interrompu.

+Cette idée très défendable quand on y voit la

+recherche de notre « Moi transcendental », dont

+le subconscient de nos métapsychistes n’est

+que la partie la plus accessible, devient beaucoup

+plus contestable dans les développements que

+lui donne notre auteur. Il prétend nous révéler

+le moyen de réveiller presque mécaniquement

+et infailliblement le Dieu qui dort en nous.

+Selon lui, « la différence entre l’initiation orientale

+et l’initiation occidentale consiste en ce que

+la première se faisait à l’état de sommeil et la

+seconde à l’état de veille. On évite par conséquent

+la séparation toujours dangereuse du corps

+éthérique d’avec le corps physique ». Pour obtenir

+l’état extatique qui permet de se mettre

+en communication avec les mondes supérieurs

+ou avec tous les mondes dispersés dans l’espace

+et le temps et même avec la divinité, il s’agit,

+par des exercices spirituels, de cultiver et développer

+méthodiquement certains organes de

+l’astral qui nous font voir et entendre, dans

+les êtres et les choses, des entités qui ne pénètrent

+jamais sur le plan physique. Les principes de

+ces exercices, du moins dans leurs parties spirituelles,

+sont évidemment empruntées aux

+pratiques immémoriales du Yoga hindou, et

+notamment au Sûtra de Patânjali. Steiner enseigne

+ainsi que l’organe astral qui se trouverait

+dans le voisinage du larynx servirait à voir les

+pensées des autres hommes et permettrait de

+jeter un regard profond dans les vraies lois des

+phénomènes naturels. C’est encore ainsi qu’un

+organe qui avoisinerait le cœur, serait l’instrument

+qui servirait à connaître les états d’âme

+des autres hommes. Quiconque l’aurait développé

+pourrait vérifier l’existence de certaines

+forces profondes chez les animaux ou chez les

+plantes. C’est ainsi, enfin, que le sens qui résiderait

+au creux de l’estomac percevrait les facultés

+et les talents des hommes et découvrirait en

+outre le rôle que les animaux, les végétaux, les

+pierres, les métaux, les phénomènes atmosphériques

+jouent dans l’économie de la nature. Il

+expose longuement et minutieusement tout ceci,

+comme tout ce qui concerne l’évolution, l’entraînement,

+l’organisation du corps éthérique,

+et la vision du « Soi » supérieur, dans un livre

+intitulé : <i>L’Initiation ou la connaissance des

+mondes supérieurs</i><a id="FNanchor_61" href="#Footnote_61" class="fnanchor">[61]</a>.</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_61" href="#FNanchor_61"><span class="label">[61]</span></a> <span class="sc">Rudolph Steiner</span>, <i>L’Initiation</i>. Trad. par <span class="sc">Jules Sauerwein</span>,

+p. 188 et suiv.</p>

+</div>

+<p>Quand on lit ce traité de l’extase, du reste

+remarquable à plus d’un point de vue, on est

+tenté de se demander si l’auteur a réussi à

+éviter le danger contre lequel il prémunit ses

+disciples et s’il ne se trouve pas lui-même « dans

+un univers créé de toutes pièces par sa propre

+imagination » ; j’ignore du reste si l’expérience

+confirme ses allégations. On peut essayer. Les

+procédés sont assez simples et, au rebours de

+ceux du Yoga, parfaitement inoffensifs. Mais

+il faut que l’entraînement spirituel se fasse sous

+la direction d’un maître qu’il n’est pas toujours

+facile de se procurer. En tout cas, il est

+permis de concevoir une sorte d’« état second »

+supérieur à celui des hypnotisés, des somnambules

+ou des médiums, qui procurerait des visions

+ou des intuitions très différentes de celles

+que nous fournissent nos sens ou notre intelligence

+dans leur état normal. Quant à savoir

+si ces visions ou ces intuitions répondent à des

+réalités d’un autre plan ou d’autres mondes,

+c’est une question que pourraient seuls trancher

+ceux qui les ont éprouvées. La plupart des

+grands mystiques ont eu spontanément des

+visions et des intuitions de ce genre, mais elles

+ne seraient vraiment intéressantes que s’il

+était prouvé qu’elles proviennent de mystiques

+réellement et totalement illettrés. Tels étaient,

+soutient-on, Jakob Boëhme, le théosophe-cordonnier

+de Goerlitz et Ruysbroeck l’Admirable,

+le vieux moine brabançon qui vécut

+aux <small>XIII</small><sup>e</sup> et <small>XIV</small><sup>e</sup> siècles. Si vraiment il n’y avait

+pas dans leurs révélations réminiscence inconsciente

+de lectures, on y rencontre de telles

+analogies avec les enseignements, devenus

+plus tard ésotériques, des grandes religions

+primitives, qu’il faudrait croire que tout au haut

+ou tout au fond de l’humanité, cet enseignement

+existe, identique, immuable et latent, et correspond

+à quelque vérité objective et universelle.

+On trouve notamment dans l’<i>Ornement des

+Noces spirituelles</i>, dans le <i>Livre de la suprême

+Vérité</i>, dans le <i>Livre du Royaume des Amants</i> de

+Ruysbroeck, des pages entières qui, abstraction

+faite de la phraséologie chrétienne, pourraient

+avoir été écrites par un anachrorète du temps

+des Brahmanes, ou par un néo-platonicien

+d’Alexandrie. D’autre part, l’idée fondamentale

+de l’œuvre de Boëhme est l’idée néo-platonicienne

+d’une divinité inconsciente ou d’un

+« néant » divin, qui prend graduellement conscience

+en s’objectivant et en réalisant ses virtualités

+latentes. Mais Boëhme, nous l’avons vu,

+n’était nullement illettré. Quant à Ruysbroeck,

+bien que son œuvre soit écrite dans le patois flamand

+que parlent encore les paysans du Brabant

+et des Flandres, n’oublions pas qu’avant de devenir

+l’ermite de la forêt de Soignes, il avait été

+vicaire à Bruxelles et avait vécu dans l’atmosphère

+mystique qu’avaient créée, aux <small>XIII</small><sup>e</sup> et

+<small>XIV</small><sup>e</sup> siècles, Albert Le Grand et surtout ses contemporains

+Johann Eckhart dont le panthéisme

+mystique est analogue à celui des Alexandrins

+et Jean Tauler qui, au dire de Surius, le traducteur

+et le biographe de Ruysbroeck, visita

+celui-ci dans sa solitude de Groenendael. Or,

+Jean Tauler préconisait également l’union avec

+la divinité et la création de Dieu dans l’âme.

+On voit donc qu’il est assez hasardeux d’affirmer

+que ses visions furent absolument spontanées.</p>

+

+

+<h3>VII</h3>

+

+<p>Pour Steiner, la question ne se pose même pas.

+Avant d’avoir retrouvé ou cru retrouver en lui-même

+les vérités ésotériques qu’il révèle, il

+connaissait à fond toutes les littératures mystiques,

+de sorte qu’il est à peu près certain que

+ses visions ne lui furent apportées que par le

+reflux de sa mémoire consciente ou subconsciente.

+Au demeurant, il ne diffère guère des

+théosophes orthodoxes, que sur un point qui

+peut paraître plus ou moins essentiel : au lieu de

+faire, non pas du Bouddha, mais des Bouddhas,

+c’est-à-dire des révélateurs ou des intermédiaires

+successifs, les centres de l’évolution

+spirituelle, il attribue au Christ le rôle capital

+dans cette évolution, synthétisant en lui tout

+le divin épars dans tous les hommes et en faisant

+ainsi le symbole par excellence de l’humanité

+à la recherche du Dieu qui dort en elle.

+C’est une opinion soutenable, quand on l’envisage,

+comme il semble le faire, au point de vue

+allégorique, mais qu’il serait plus difficile de

+défendre au point de vue historique.</p>

+

+<p>Steiner a mis en pratique ses méthodes intuitives,

+qui sont une sorte de psychométrie transcendentale,

+pour reconstituer l’histoire des

+Atlantes et nous révéler ce qui se passe dans le

+soleil, la lune et d’autres mondes. Il nous décrit

+les transformations successives des entités qui

+deviendront des hommes, et il le fait avec tant

+d’assurance qu’on se demande, après l’avoir

+suivi avec intérêt à travers des préliminaires

+qui dénotent un esprit très pondéré, très logique

+et très vaste, s’il devient subitement fou ou

+si l’on a affaire à un mystificateur ou à un véritable

+voyant. Dans le doute, on se dit que le

+subconscient, qui nous a déjà causé tant de

+surprises, nous en réserve peut-être d’autres

+qui seront aussi fantastiques que celles du théosophe

+autrichien, et, instruit par l’expérience,

+on s’abstient de le condamner sans appel.</p>

+

+<p>Tout compte fait, nous constatons une fois

+de plus, au sortir de ses œuvres, comme au

+sortir de la plupart des autres, que ce qu’il

+appelle « le grand drame de la connaissance

+que les anciens représentaient et vivaient dans

+leurs temples », et dont la vie, la mort et la résurrection

+du Christ, comme celles d’Osiris et de

+Krischna, n’est qu’une interprétation symbolique,

+devrait plutôt s’appeler le grand drame

+de l’ignorance essentielle et invincible.</p>

+

+<div class="chapter"></div>

+

+<h2 class="nobreak" id="ch11">LES MÉTAPSYCHISTES</h2>

+

+

+<h3>I</h3>

+

+<p>Nous arrivons ainsi aux occultistes d’aujourd’hui,

+qui ne sont plus des hiérophantes, des

+adeptes, des initiés ou des voyants, mais de

+simples chercheurs appliquant à l’étude des

+phénomènes anormaux les méthodes de la

+science expérimentale. Ces phénomènes, pour

+peu que l’attention soit mise en éveil, on les

+constate de toutes parts dans la vie. Sont-ils

+exclusivement dus aux forces inconnues du subconscient

+ou à des entités invisibles qui ne sont

+pas, ne sont pas encore ou ne sont plus des

+hommes ? Le grand intérêt, on pourrait dire

+tout l’intérêt de la question est là, mais la

+réponse est encore en suspens, bien que s’accentue

+la tendance à la chercher dans un autre

+monde que le nôtre ; et la conversion au spiritisme

+de purs savants tels que sir Oliver

+Lodge, et plus récemment celle du professeur

+W.-J. Crawford, sont à cet égard assez significatives.</p>

+

+<p>Je ne reviendrai pas ici sur les communications

+spirites, les phantasmes des vivants et

+des morts, les phénomènes prémonitoires, les

+manifestations psychométriques et médiumniques

+dont j’ai esquissé l’étude dans <i>La Mort</i>

+et dans <i>L’Hôte Inconnu</i>. Ce que j’en ai dit dans

+ces livres peut donner une idée sommaire,

+provisoire, — car tout est provisoire dans ces

+régions, — mais suffisante, de l’état présent de

+la science métapsychique sur ces points.</p>

+

+<p>Mais il en est d’autres qui n’entraient pas alors

+dans le cadre de mon travail, qu’il faut que

+j’aborde aujourd’hui, d’abord parce qu’ayant

+passé en revue, rapidement, mais aussi complètement

+que possible, dans une monographie

+forcément écourtée, tout l’occultisme passé,

+il est équitable de traiter de la même façon

+l’occultisme présent, mais aussi et surtout parce

+que ces points que j’avais réservés jettent une

+lumière assez inattendue sur plusieurs autres

+et autorisent sinon des conclusions, du moins

+certaines inductions qui termineront cette

+étude.</p>

+

+

+<h3>II</h3>

+

+<p>Il ne s’agit plus, pour nos modernes occultistes

+comme pour leurs devanciers plus présomptueux,

+d’interroger directement l’inconnaissable,

+de remonter aux origines de la Cause sans

+Cause, d’expliquer l’inexplicable transition de

+l’infini au fini, de l’inconnaissable au connu,

+de l’esprit à la matière, du bien au mal, de l’absolu

+au relatif, de l’éternel à l’éphémère, de l’invisible

+au visible, de l’immobilité au mouvement,

+du virtuel au réel, et de trouver dans tout

+cet incompréhensible une théogonie, une cosmogonie,

+une religion et une morale qui ne soient

+pas aussi désespérantes que les ténèbres d’où

+on s’est efforcé de les tirer.</p>

+

+<p>Assagis par d’innombrables désillusions, ils

+se résignent à un rôle plus modeste. Au milieu

+d’une science que la nature même de ses investigations

+a rendu presque nécessairement matérialiste,

+ils conquièrent patiemment un îlot où

+ils donnent asile à des phénomènes que les lois

+ou plutôt les habitudes de la matière, telles que

+croyons les connaître, ne suffisent pas à expliquer.

+Ils arrivent ainsi, peu à peu, sinon à nous

+prouver, du moins à nous acheminer vers la

+preuve, qu’il y a dans l’homme, que l’on peut

+considérer comme une sorte de résumé de l’univers,

+une force spirituelle autre que celle qui

+émane de ses organes ou de son cerveau matériel

+et conscient et qui ne dépend pas uniquement

+de l’existence de son corps. Reconnaissons que

+cet îlot de nos occultistes, qui prennent maintenant

+le nom de métapsychistes, est encore

+assez désordonné. On y remarque tout le désarroi

+d’une installation récente et provisoire.

+Chacun y apporte chaque jour ses petites ou

+ses grandes trouvailles, les déballe et les entasse

+pêle-mêle sur la grève. Le très incertain y voisine

+avec l’incontestable, l’excellent avec le pire

+et le commencement avec la fin. Il serait temps

+de tirer de cette profusion et de cette confusion

+de matériaux, quelques lois générales qui

+y missent un peu d’ordre ; mais il est douteux

+qu’on le puisse d’ores et déjà tenter, car l’inventaire

+n’est pas terminé et l’on pressent qu’une

+découverte inattendue peut tout remettre en

+question et renverser de fond en comble les

+théories le plus prudemment édifiées.</p>

+

+<p>En attendant, on pourrait essayer de commencer

+par le commencement. Puisque les phénomènes

+qui s’accumulent tendent à établir que

+la force spirituelle qui émane de l’homme ne

+dépend pas entièrement de son cerveau et de la

+vie de son corps, il serait logique de démontrer

+d’abord que la pensée peut exister sans cerveau

+et en fait existait avant qu’un cerveau ne fût

+né. Si l’on y réussissait, l’existence posthume et

+tous les phénomènes attribués au subconscient

+deviendraient presque naturels et, en tout cas,

+beaucoup plus explicables.</p>

+

+

+<h3>III</h3>

+

+<p>La grande objection que les matérialistes ont

+toujours faite aux spiritualistes et qu’ils font

+encore, mais moins hardiment aujourd’hui,

+se résume en ceci : Pas de pensée sans cerveau.

+L’âme ou l’esprit est une sécrétion de la substance

+cérébrale ; le cerveau mort, la pensée

+s’arrête et il ne reste rien.</p>

+

+<p>A cette objection formidable, à ces constatations

+en apparence irréfutables, parce que

+l’expérience quotidienne de la mort vient sans

+cesse les confirmer, on n’avait jusqu’ici à opposer

+aucun argument réellement sérieux. On était

+au fond beaucoup plus désarmé qu’on n’osait en

+convenir. Mais depuis un certain nombre d’années,

+les travaux de nos métapsychistes, dont

+on n’a pas encore tiré toutes les conséquences,

+fournissent enfin, sinon des arguments péremptoires

+qu’on ne trouvera peut-être jamais, du

+moins des commencements d’arguments qui

+permettent de faire tête aux matérialistes,

+non plus dans les nuages religieux ou métaphysiques,

+mais sur leur propre terrain où règne

+seule la déesse, d’ailleurs fort respectable, de

+la méthode expérimentale. On rejoint ainsi,

+par-dessus les siècles, les affirmations et les

+constatations que des ancêtres préhistoriques

+nous avaient léguées comme un trésor secret

+ou trop longtemps enseveli dans l’oubli.</p>

+

+<p>On fuierait avec plaisir ces discussions assez

+oiseuses entre spiritualistes et matérialistes,

+si ces derniers n’obligeaient d’y revenir, en

+soutenant aveuglément que la matière est tout,

+le principe de tout, que tout commence et finit

+en elle et par elle et qu’il n’y a pas autre chose.

+Il serait plus raisonnable de reconnaître, une

+fois pour toutes, que la matière et l’esprit ne

+sont au fond que deux états différents d’une

+même substance ou plutôt d’une même énergie

+éternelle. C’est ce qu’a toujours affirmé, plus

+nettement qu’aucune autre, la religion primitive

+de l’Inde, en ajoutant que l’esprit était

+l’état primordial de cette substance ou de cette

+énergie et que la matière n’est que le résultat

+d’une manifestation, d’une condensation ou

+d’une dégradation de l’esprit. Toute sa cosmogonie,

+toute sa théosophie et toute sa morale

+découle de ce principe fondamental, dont les

+conséquences, alors qu’en apparence il ne s’agit

+que d’une querelle de mots, sont, en pratique,

+énormes.</p>

+

+<p>Il s’agit donc tout d’abord de savoir si l’esprit

+est antérieur à la matière ou si l’inverse est

+vrai, si la matière est la condition de l’esprit

+ou si c’est au contraire l’esprit qui est la condition

+de la matière. Dans l’état présent de la

+science, et sans tenir compte des enseignements

+des grandes religions, est-il possible de répondre

+à cette question ?</p>

+

+<p>Nos matérialistes affirment que la vie est

+la condition indispensable pour que la pensée

+naisse et se forme dans le cerveau. Ils ont

+raison ; mais qu’est-ce que la vie, à leurs yeux,

+sinon une manifestation de la matière qui déjà

+n’est plus la matière telle qu’ils l’entendent

+et que nous avons bien le droit d’appeler esprit,

+âme et même dieu si nous le désirons ? S’ils

+soutiennent que la matière ne peut produire

+la vie sans qu’un germe venu du dehors ne l’y

+fasse naître, ils passent <i lang="la" xml:lang="la">ipso facto</i> dans notre

+camp, puisqu’ils reconnaissent qu’il faut autre

+chose que la matière pour produire la vie. Si

+d’autre part, ils prétendent que la vie émane de

+la matière, ils confessent qu’elle s’y trouvait

+préalablement renfermée, et reviennent se ranger

+parmi nous. Ils ont du reste récemment, — voyez

+entre autres les expériences du

+D<sup>r</sup> Gustave Le Bon, — été forcés de reconnaître

+que la matière inerte n’existe point, et qu’un

+caillou, un bloc de lave, stérilisé par les feux

+les plus infernaux, est doué d’une activité

+intra-moléculaire absolument fantastique, et

+dépense en tourbillons intérieurs une énergie

+qui serait capable d’ébranler des trains entiers

+et de leur faire faire le tour de notre globe. Or,

+qu’est-ce que cette activité et cette énergie,

+sinon une forme irrécusable de la vie universelle ?

+Et nous voilà encore une fois d’accord. Mais où

+nous ne le sommes plus, c’est quand ils prétendent

+sans aucune raison, ou plutôt contre toute

+raison, que la matière existait avant cette énergie.

+Nous pouvons admettre qu’elle existait

+en même temps, depuis l’origine du monde ; mais

+la simple logique et l’observation des faits nous

+obligent de reconnaître que lorsque la matière

+s’est mise en mouvement, s’est mise à évoluer,

+non plus intérieurement, comme dans un caillou,

+mais extérieurement, comme dans un cristal,

+une plante ou un animal, c’est la même énergie,

+la même force motrice qui était en elle qui a

+déterminé ce mouvement ou cette évolution.

+Cette même logique et cette même observation

+des faits nous forcent encore de reconnaître

+que lorsqu’il s’est agi de transformer et d’organiser

+la matière, ce n’est pas celle-ci, mais la vie

+qu’elle recélait, qui a commencé. Or dans ce cas,

+comme dans les querelles qui se terminent

+devant les tribunaux, il est extrêmement

+important de savoir qui a commencé. Si c’est

+la matière, — mais soit dit en passant, comment

+commencerait-elle quelque chose, comment

+prendrait-elle une initiative, sans cesser d’être

+la matière, telle que la définissent les matérialistes,

+c’est-à-dire une chose par elle-même

+nécessairement inerte et immobile ? — Mais

+enfin, si pour admettre l’impossible, c’est la

+matière qui a commencé, il est assez probable

+que notre esprit périra ou plutôt s’éteindra

+avec elle et retournera en elle à cette élémentaire

+activité intra-moléculaire qui marquait son commencement

+et marquera sa fin. Si c’est au contraire

+l’esprit qui a commencé, il est non moins

+probable, qu’ayant su transformer la matière

+et l’organiser, il est plus puissant et d’une

+autre nature que cette matière, et qu’ayant su

+s’en servir, en tirer parti pour évoluer, s’accroître

+et s’élever, — et c’est bien l’évolution

+spirituelle que nous constatons, sur notre terre

+qui part du minéral, pour aboutir à l’homme, — il

+est, dis-je, non moins probable qu’ayant su

+se servir de la matière et en être le maître, il

+ne lui permettra pas, quand elle semblera se

+dissoudre, de l’entraîner dans sa dissolution, de

+l’éteindre quand elle s’éteint ou de le faire rétrograder

+vers cette obscure activité intra-moléculaire

+d’où il l’avait tirée…</p>

+

+

+<h3>IV</h3>

+

+<p>En tout cas, pour ce qui nous intéresse particulièrement,

+c’est-à-dire l’antériorité de la pensée

+ou du cerveau, ou la possibilité de la pensée

+sans cerveau, la question est tranchée par

+les faits. Avant l’apparition de l’homme et des

+animaux les plus intelligents, la nature était

+déjà beaucoup plus intelligente que nous et avait

+déjà réalisé dans le monde des plantes, des poissons,

+des sauriens, des oiseaux reptiliens, et

+surtout dans le monde des insectes, la plupart

+des inventions merveilleuses devant lesquelles

+nous nous extasions encore aujourd’hui. Où

+était à ce moment, le cerveau de la nature ?

+Probablement dans la matière et surtout hors

+de la matière, partout et nulle part, comme il

+est encore aujourd’hui. Vous aurez beau nous

+objecter que tout cela s’est fait peu à peu, avec

+une lenteur infinie, à travers des tâtonnements

+incessants ; c’est entendu, mais le temps ne fait

+rien à l’affaire. Il est donc évident, à moins

+que vous n’admettiez que l’effet précède la

+cause, qu’il y avait quelque part, on ne sait

+où, une intelligence qui déjà fonctionnait sans

+organes visibles ou localisables, nous démontrant

+ainsi que les organes que nous croyons

+indispensables pour qu’une pensée se produise,

+ne sont que le produit d’une pensée préexistante,

+les effets d’une cause antérieure et spirituelle.</p>

+

+

+<h3>V</h3>

+

+<p>Il est au demeurant fort possible que depuis

+la formation de notre cerveau, la nature pense

+mieux qu’elle ne le faisait. Il est fort possible,

+comme le prétendent certains biologistes, que

+les acquisitions de notre intelligence profitent

+à la nature et se reversent dans le fonds commun

+de l’intelligence universelle. Je n’y vois, pour

+ma part, aucun inconvénient. Cela ne prouve

+nullement que la nature ait besoin du cerveau

+de l’homme pour avoir des idées. Elle les avait

+toutes bien avant lui. Quand l’homme invente

+par exemple l’imprimerie ou la machine à

+écrire pour faciliter la diffusion de sa pensée,

+cela ne prouve nullement qu’il ait besoin de

+l’imprimerie ou de la machine à écrire pour

+penser.</p>

+

+<p>Il semble en effet que la nature, tout au moins

+sur notre petite terre, se soit assagie, et ne commette

+plus les énormes bévues qu’elle faisait

+à l’origine, quand elle créait des milliers de

+monstres hétéroclites et inviables. Il n’en est

+pas moins vrai qu’elle ne nous a pas attendus

+pour se mettre à penser et à imaginer beaucoup

+plus de choses que nous n’en imaginerons jamais.

+Nous n’avons pas cessé et nous ne cesserons

+pas de sitôt, de puiser à pleines mains à

+l’immense fonds d’intelligence accumulé par

+elle avant notre venue. Ernest Kapp, dans

+sa <i>Philosophie de la Technique</i>, a lumineusement

+démontré que toutes nos inventions,

+toutes nos machines, ne sont que des projections

+organiques, c’est-à-dire des imitations inconscientes

+de modèles fournis par la nature. Nos

+pompes sont la pompe de notre cœur, nos

+bielles sont la reproduction de nos articulations,

+notre appareil photographique est la chambre

+noire de notre œil, nos appareils télégraphiques

+représentent notre système nerveux ; dans les

+rayons X, nous reconnaissons la propriété organique

+de la lucidité somnambulique qui voit

+à travers les objets, qui lit par exemple le

+contenu d’une lettre cachetée et enfermée dans

+une triple boîte de métal. Dans la télégraphie

+sans fil, nous suivons les indications que nous

+avait données la télépathie, c’est-à-dire la communication

+directe d’une pensée, par ondes

+spirituelles analogues aux ondes hertziennes, et

+dans les phénomènes de la lévitation et des déplacements

+d’objets sans contact, se trouve

+une autre indication dont nous n’avons pas

+encore su tirer parti. Elle nous met sur la voie

+du procédé qui nous permettra peut-être un jour

+de vaincre les terribles lois de la gravitation

+qui nous enchaînent à cette terre, car il semble

+bien que ces lois, au lieu d’être, comme

+on le croyait, à jamais incompréhensibles

+et impénétrables, sont surtout magnétiques,

+c’est-à-dire maniables et utilisables.</p>

+

+

+<h3>VI</h3>

+

+<p>Et je ne parle ici que du monde restreint de

+l’homme. Que serait-ce si nous faisions le recensement

+des inventions de la nature dans le

+royaume des insectes, où elle semble avoir

+prodigué, bien avant notre arrivée sur la terre,

+un génie plus varié et plus abondant que celui

+qu’elle a dépensé pour nous. Outre l’idée d’organisations

+politiques et sociales que nous

+imiterons peut-être un jour, nous y trouverions

+des miracles mécaniques qui nous sont inaccessibles

+et le secret des forces dont nous n’avons

+encore aucune notion. D’où vient, notamment,

+pour ne citer que le plus humble et le plus

+désagréable des exemples, d’où vient l’énergie

+fabuleuse qui permet à la puce de faire un bond

+qui correspond pour l’homme à un saut en hauteur

+ou en longueur de quatre ou cinq cents

+mètres ? Et le scorpion languedocien, où puise-t-il

+l’aliment mystérieux qui, malgré une activité

+incessante, lui permet de vivre pendant

+neuf mois sans aucune nourriture ? Où le puisent

+aussi les petits de la Lycose et de l’araignée

+Clotho, qui ont une faculté analogue ? En vertu

+de quelle alchimie voyons-nous, dans l’isolement

+absolu, sans que rien du dehors s’y puisse

+introduire, décupler sur place le volume de

+l’œuf d’un autre insecte, le Minotaure ? Le

+grand entomologiste, J.-H. Fabre, sans se douter

+qu’il rééditait une théorie fondamentale de Paracelse, — car

+malgré elle, la science se rapproche

+chaque jour de la Magie, — soupçonne

+très curieusement « qu’ils empruntent une partie

+de leur activité aux énergies ambiantes, chaleur,

+électricité, lumière ou autres modes variés

+d’un même agent, » qui est exactement l’agent

+universel, l’astral, le fluide cosmique, éthérique

+ou vital, l’Akahsa des occultistes ou l’Od de nos

+savants modernes.</p>

+

+

+<h3>VII</h3>

+

+<p>Pour le dire en passant, la nature sans cerveau,

+clairement, une fois de plus, indique ici

+à nos cerveaux la voie qu’ils auront à suivre

+s’ils veulent nous débarrasser des lourds et répugnants

+assujettissements de la nourriture, qui

+nous accordent à peine quelques heures de

+loisir, entre les trois ou quatre repas que nous

+devons faire chaque jour. L’heure est peut-être

+moins éloignée qu’on ne croit, où nous cesserons

+d’être des estomacs avides et des ventres insatiables,

+où nous découvrirons à notre tour

+le magnifique secret de ces insectes et parviendrons

+à tirer, à leur exemple, notre vie du fluide

+universel et invisible qui nous enveloppe et nous

+pénètre aussi bien qu’eux.</p>

+

+<p>Il y a là, pour notre science, des champs

+inexplorés et illimités. Il y aura là, surtout au

+point de vue de notre vie spirituelle, une transformation

+qui facilitera singulièrement l’intelligence

+de notre existence future ; car lorsque

+nous n’aurons plus à faire les trois ou quatre

+repas qui maintenant encombrent ou illuminent,

+selon les tempéraments, toutes nos heures,

+depuis le lever jusqu’au coucher du soleil, nous

+commencerons peut-être à comprendre que la

+pensée ou l’âme n’est pas nécessairement malheureuse,

+désœuvrée, désemparée et la proie d’un

+éternel ennui, quand elle n’a plus dans la journée

+les points de repère ou les buts que sont le déjeuner,

+le thé, le dîner et le souper. Ce sera une

+excellente initiation au régime d’outre-tombe

+et de l’éternité.</p>

+

+<p>Pour revenir une dernière fois à cette question

+de la pensée sans cerveau, qui est la clef de voûte

+de tout l’édifice, supposons qu’à la suite d’un

+cataclysme qui sans doute s’est déjà produit

+et peut à chaque instant se reproduire sur notre

+globe, tous les cerveaux, toutes les plus élémentaires,

+les plus gélatineuses velléités d’organisation

+nerveuse ou cérébrale, depuis celle

+de l’amibe jusqu’à l’homme, soient brusquement

+anéantis. Croyez-vous que la terre resterait

+nue, déserte, inerte, à jamais morte, si les

+conditions d’existence redevenaient exactement

+semblables à ce qu’elles étaient avant la catastrophe ?

+Il n’est guère permis de le présumer.

+Il est au contraire à peu près certain que la vie,

+retrouvant les mêmes circonstances favorables,

+recommencerait à peu près de la même façon.

+L’intelligence renaîtrait graduellement, des idées

+reparaîtraient, se formeraient de nouveaux

+organes, nous donnant ainsi l’irréfragable

+preuve que la pensée n’était pas morte, qu’elle

+ne peut pas mourir, qu’elle se réfugie et subsiste

+quelque part, intangible et impérissable, au-dessus

+de la ruine totale de ses instruments

+ou de ses véhicules, et qu’elle est, en un mot,

+indépendante de la matière.</p>

+

+

+<h3>VIII</h3>

+

+<p>Étudions maintenant en nous-mêmes cette

+préexistence de l’esprit. Avions-nous déjà un

+cerveau quand au moment de notre conception

+nous étions encore cet infusoire que seuls les

+microscopes peuvent rendre visible à nos yeux ?

+Pourtant, nous étions déjà en puissance tout

+ce que nous sommes aujourd’hui. Nous n’étions

+pas seulement nous-mêmes, avec notre caractère,

+nos idées innées, nos vertus et nos vices,

+tout ce que notre cerveau qui n’existait pas

+encore allait développer beaucoup plus tard ;

+nous renfermions déjà tout ce que nos ancêtres

+avaient été ; nous portions en nous tout ce qu’ils

+avaient acquis dans une suite de siècles dont

+nul ne sait le nombre ; leurs expériences, leur

+sagesse, leurs habitudes, leurs tares et leurs

+qualités, les conséquences de leurs fautes et de

+leurs mérites ; tout cela s’entassait, s’agitait,

+fructifiait dans un point invisible. Nous y portions

+aussi, ce qui paraît bien plus extraordinaire,

+mais est aussi incontestable, toute notre

+descendance, toute la suite ininterrompue de

+nos enfants et des enfants de nos enfants en qui

+nous revivrons dans l’infini des temps, et dont

+nous contenions déjà toutes les aptitudes, tout

+le destin, tout l’avenir. Quand la matière

+accumule tant de choses en une sorte de bout

+de fil si ténu qu’il échappe presque au microscope,

+n’est-elle pas subtile au point de ressembler

+étrangement à un principe spirituel ?</p>

+

+<p>Négligeons aujourd’hui l’action de nos descendants

+sur nous-mêmes, sur notre caractère,

+sur nos déterminations, action qui est assez

+probable puisqu’ils existent incontestablement

+en nous, mais qu’il serait trop long de rechercher,

+et insistons un moment sur ce fait que nos

+ancêtres qui nous paraissent morts continuent

+très réellement de vivre en nous. Je ne m’attarderai

+pas sur ce point, car j’ai hâte d’aborder

+des arguments plus récents ; je me contenterai

+donc de le signaler à votre attention, car les

+phénomènes de l’hérédité sont maintenant

+admis et classés. Il est indubitable que chacun

+d’entre nous n’est qu’une sorte de total de ses

+ascendants et reproduit plus ou moins exactement

+la personnalité de l’un ou de plusieurs

+d’entre eux qui manifestement continuent de

+penser et d’agir en lui. Il pense par notre cerveau,

+direz-vous. C’est peut-être vrai. Il use

+de l’organe qu’il a à sa disposition, mais il est

+évident qu’il existe toujours, qu’il vit et pense

+bien qu’il n’ait plus de cerveau personnel,

+et c’est tout ce qu’il importait pour l’instant

+d’établir.</p>

+

+

+<h3>IX</h3>

+

+<p>Nous venons de voir, trop rapidement et trop

+sommairement, que la pensée peut exister,

+et en fait existe partout sans cerveau, qu’elle

+semble antérieure à la matière et qu’elle a en

+réalité une existence indépendante de celle-ci.

+Je ne noterai qu’en passant une objection des

+matérialistes qui nous disent : « Si la pensée

+est indépendante de la matière, comment se

+fait-il qu’elle cesse de fonctionner ou ne fonctionne

+plus qu’incomplètement quand le cerveau

+est lésé ? » Cette objection, qui du reste n’atteint

+pas la source de la pensée mais seulement l’état

+de son conducteur ou de son condensateur, perd

+une partie de sa valeur si on lui oppose un

+nombre suffisant de constatations qui prouvent

+exactement le contraire. Je pourrais, si nous en

+avions le loisir, vous fournir une liste de cas

+médicalement établis où la pensée a continué

+de fonctionner normalement, alors que la

+presque totalité du cerveau est réduite en

+bouillie ou n’est plus qu’un abcès purulent.

+Je renvoie ceux que la question intéresse aux

+ouvrages spéciaux ; ils trouveront notamment

+dans le livre magistral du D<sup>r</sup> Geley : « <i>De l’Inconscient

+au Conscient</i> », des exemples qui les

+convaincront<a id="FNanchor_62" href="#Footnote_62" class="fnanchor">[62]</a>.</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_62" href="#FNanchor_62"><span class="label">[62]</span></a> D<sup>r</sup> <span class="sc">G. Geley</span>, <i>De l’Inconscient au Conscient</i>, p. 8 et suiv.</p>

+</div>

+<p>Au fond, cette objection des matérialistes

+est surtout un sophisme qui a été fort bien réfuté

+par le D<sup>r</sup> Carl du Prel. Dire que toute blessure

+faite au cerveau atteint l’esprit, que toute

+pensée cesse quand le cerveau est détruit et

+qu’en conséquence l’esprit est un produit du

+cerveau, c’est raisonner exactement comme ceci :

+toute lésion de l’appareil télégraphique nuit

+à la dépêche, et le fil étant coupé, la dépêche

+n’existe plus ; donc l’appareil produit la dépêche,

+et il est interdit à la science de supposer

+qu’il y a encore, derrière l’appareil, un employé

+du télégraphe.</p>

+

+

+<h3>X</h3>

+

+<p>Arrivons aux constatations que la science

+de ces dernières années, rejoignant par-dessus

+des millénaires les affirmations des anciennes

+religions et des occultistes, vient

+de recueillir. Elles jettent un jour nouveau sur

+le problème et corroborent enfin, par l’expérience,

+les doctrines ésotériques au sujet du

+corps astral, ou éthérique, ou de l’hôte inconnu,

+si vous le préférez, de ses facultés extraordinaires

+et incompréhensibles, de sa survivance probable

+et de son indépendance par rapport à

+notre corps physique.</p>

+

+<p>Nous savions tous qu’une partie très importante

+de notre existence, de notre personnalité,

+était ensevelie dans les ténèbres de l’inconscience

+ou de la subconscience. Nous logions

+dans ces ténèbres toute notre vie organique,

+celle de notre estomac, de notre cœur, de nos

+poumons, de nos reins et de notre cerveau

+même, qui fonctionnent dans une obscurité

+où ne pénètre que par hasard, — en cas de maladie,

+par exemple, — un rayon de conscience. Nous

+y logions ensuite nos instincts, les plus bas

+comme les plus hauts, tout ce qu’il y avait

+d’inné, de mystérieux et d’irrésistible dans nos

+connaissances et nos aspirations, nos goûts,

+nos aptitudes, et notre caractère, et bien d’autres

+choses que nous n’avons pas le temps de passer

+en revue.</p>

+

+<p>Mais depuis un certain nombre d’années,

+des études scientifiques sur l’hypnotisme et la

+médiumnité ont prodigieusement agrandi et

+éclairé cet extraordinaire et féerique domaine

+de l’inconscient.</p>

+

+<p>On est arrivé, pas à pas, à constater d’une

+manière objective, matérielle et indubitable,

+que notre petite existence consciente et cérébrale

+n’est rien si on la compare à l’immense

+existence ultra-cérébrale et secrète que nous

+menons en même temps ; cette existence inconnue

+englobe le passé et l’avenir et, même dans

+le présent, peut s’étendre à d’énormes distances

+de notre corps physique. On s’est notamment

+aperçu que la mémoire étroite, infidèle et fragile

+que nous croyions unique, était doublée

+dans l’ombre d’une autre mémoire sans limites,

+infatigable, inépuisable, incorruptible, inébranlable,

+infaillible, enregistrant quelque part, — peut-être

+dans le cerveau, mais en tout cas

+pas dans le cerveau tel que nous le connaissons

+et qui régit notre conscience, car elle paraît

+être indépendante de l’état de ce cerveau, — enregistrant,

+dis-je, de façon indélébile, les

+moindres événements, les plus minimes émotions,

+les plus fugitives pensées de notre vie.

+C’est ainsi, pour ne citer qu’un exemple entre

+mille, qu’une servante totalement illettrée pouvait,

+en état d’hypnose, réciter sans une incorrection

+des pages entières de sanscrit, pour avoir,

+autrefois, entendu lire par son premier maître,

+qui était un orientaliste, des passages des Védas.</p>

+

+<p>C’est ainsi qu’il a été prouvé que n’importe

+quel chapitre d’un des milliers de livres que

+nous avons lus reste inaltérablement photographié

+dans notre souvenir et peut, à un moment

+donné, reparaître sous nos yeux, sans qu’il y

+manque un point ou une virgule. C’est encore

+ainsi que le colonel de Rochas, dans ses expériences

+sur la régression de la mémoire et de la

+personnalité, faisait remonter à ses sujets le

+cours de toute leur vie, jusqu’à leur petite enfance,

+dont les moindres détails ressuscitaient

+avec une netteté, un relief extraordinaire,

+détails qui, lorsqu’ils étaient contrôlés, étaient

+reconnus parfaitement exacts. Il faisait bien

+mieux, il parvenait à réveiller la mémoire de

+leurs vies antérieures. Mais ici, le contrôle étant

+plus difficile, la question n’est pas au point,

+et je ne veux vous mener que sur la terre ferme

+des faits acquis et incontestés.</p>

+

+

+<h3>XI</h3>

+

+<p>Donc, voilà déjà une énorme partie de notre

+moi qui nous échappe, dont nous ignorons

+l’existence, que nous n’utilisons pas, qui vit,

+enregistre, agit en dehors de notre cerveau

+conscient, une mémoire idéale, qui, pratiquement,

+ne nous sert de rien, à côté de laquelle

+celle qui nous obéit n’est qu’un étroit sommet,

+une sorte d’aiguille, sans cesse rongée par le

+temps, émergeant de l’océan de l’oubli, et sous

+laquelle se prolonge et s’étale une colossale

+montagne de souvenirs inaltérables, dont notre

+cerveau ne peut tirer parti. Or, sur quoi fondons-nous

+notre personnalité, la nature de notre moi,

+cette identité que nous craignons surtout de

+perdre par la mort ? Uniquement sur notre

+mémoire consciente, car nous n’en connaissons

+pas d’autre, et cette mémoire, nous venons de

+le voir, comparée à l’autre, est précaire et insignifiante.

+N’est-ce pas le moment de nous demander

+où se trouve réellement notre moi,

+où réside notre véritable personnalité ? Est-ce

+dans la petite mémoire incertaine et précaire

+ou dans la grande, l’infaillible et l’inébranlable ?

+Quel moi choisirons-nous après notre mort ?

+Celui qui n’est fait que de souvenirs vacillants,

+ou l’autre qui nous représente tout entier,

+sans solution de continuité, qui n’a pas laissé

+perdre un fait, un spectacle, une sensation de

+notre existence et garde, vivant en lui le moi

+de tous ceux qui sont morts avant nous ? S’il

+est à redouter que la première mémoire, celle

+dont se sert notre cerveau, s’altère ou s’éteigne

+au moment de la mort, comme au moindre

+malaise elle s’altère ou s’éteint dans la vie,

+n’est-il pas, au contraire, plus que probable que

+l’autre, la grande, qu’aucune secousse, aucune

+maladie ne parvient à troubler, résistera également

+au choc énorme de la mort et n’y a-t-il

+pas beaucoup de chances pour que nous la retrouvions

+intacte de l’autre côté du tombeau ?</p>

+

+<p>Sinon pourquoi ce formidable travail d’enregistrement,

+cette incroyable accumulation de

+clichés sans emploi, puisque dans l’existence

+normale nous n’en secouons jamais la poussière

+et que les quelques repères de notre mémoire

+cérébrale suffisent à maintenir les lignes essentielles

+de notre identité ? Il est admis que la

+nature n’a rien fait d’inutile ; on doit donc présumer

+que ces clichés serviront plus tard,

+qu’ils seront nécessaires ailleurs, et cet ailleurs

+où peut-il être que dans une autre vie ?</p>

+

+<p>On fera l’inévitable objection que c’est le

+cerveau seul qui enregistre les clichés de cette

+mémoire, comme les clichés, de l’autre et que le

+cerveau étant mort, etc. C’est possible, mais

+ne serait-il pas assez bizarre qu’il fût seul à

+faire avec un soin, qui l’absorberait tout entier,

+toutes ces opérations qui ne l’intéressent pas,

+dont, l’instant d’après, il n’a plus cure, et dont

+il ne semble pas se rendre compte ? En tout cas,

+ce n’est pas le cerveau tel que nous l’entendons

+communément, et c’est déjà une très importante

+constatation.</p>

+

+

+<h3>XII</h3>

+

+<p>Mais cette mémoire cachée, ou cryptomnésie,

+comme l’appellent les spécialistes, n’est qu’une

+des faces de la cryptopsychie ou psychologie

+cachée de l’inconscient. Je n’ai pas le loisir

+de rappeler ici tout ce que le savant, l’artiste,

+le mathématicien doit à la collaboration du subconscient.

+Nous avons tous plus ou moins

+profité de cette collaboration mystérieuse.</p>

+

+<p>Ce subconscient, ce personnage étrange que

+j’ai appelé d’ailleurs : « L’Hôte Inconnu », qui

+vit et agit pour son propre compte en dehors

+de notre cerveau, ne représente pas seulement

+tout notre passé qu’il cristallise intégralement

+dans sa mémoire ; il est aussi notre avenir qu’il

+pressent, qu’il découvre, que souvent il révèle,

+car les prédictions véridiques chez certains sensitifs

+ou somnambules, particulièrement doués,

+quand il s’agit de faits personnels, sont si nombreuses

+que l’existence de la faculté n’est plus

+guère niable. Il déborde donc prodigieusement

+dans le temps, notre petit « Moi » conscient,

+qui ne vit que sur l’étroit plateau du présent.

+Il le déborde tout aussi prodigieusement dans

+l’espace. Par-dessus les océans et les montagnes,

+parcourant en une seconde des centaines

+de lieues, il nous avertit de la mort ou

+du malheur qui frappe ou qui menace l’un des

+nôtres à l’autre bout du monde.</p>

+

+<p>Sur ce point, il n’y a plus le moindre doute,

+et des milliers de faits contrôlés nous dispensent

+de renouveler les réserves que nous venons de

+faire au sujet des prédictions de l’avenir.</p>

+

+<p>Cet hôte inconnu et probablement gigantesque,

+dont nous n’avons pas aujourd’hui

+à prendre les mesures, mais à constater l’existence,

+est du reste bien moins un personnage

+nouveau qu’un personnage oublié depuis la

+recrudescence de nos sciences positives. Nos

+diverses religions le connaissaient bien mieux

+que nous et qu’elles l’aient appelé « âme — esprit — corps

+éthérique — corps astral — étincelle

+divine », peu importe, c’est toujours la

+même entité transcendentale qui englobe notre

+cerveau, et notre « Moi » conscient, existait

+probablement avant celui-ci et lui survit aussi

+probablement qu’il lui préexistait, et sans la

+présence duquel on ne peut expliquer les trois

+quarts des phénomènes essentiels de notre vie.</p>

+

+

+<h3>XIII</h3>

+

+<p>Laissant de côté pour l’instant d’autres propriétés

+de ce singulier personnage, qu’on croyait

+à jamais relégué dans l’invisible, telles que les

+matérialisations, l’idéoplastie, les lévitations,

+la lucidité, la bilocation, la psychométrie, etc.,

+il me reste à exposer de quelle façon imprévue

+et curieuse, une science assez récente

+est parvenue à constater, à étudier et à analyser

+certaines de ces manifestations physiques, et

+à examiner ce que ces constatations ajoutent

+aux probabilités de survie ou d’immortalité

+du même personnage, qui pourrait bien être

+après tout la partie essentielle et impérissable

+de notre « Moi ».</p>

+

+<p>Je viens de rappeler à quel point les études

+sur l’hypnotisme et la médiumnité ont étendu

+le champ du subconscient. Jusqu’ici, selon les

+écoles, on attribuait les phénomènes qu’on y

+constatait, soit à la suggestion, soit à un fluide

+dont on ignorait la nature et dont on se bornait

+à enregistrer les effets surprenants. Les choses

+en étaient là, et les querelles entre suggestionistes

+et mesmériens menaçaient de s’éterniser

+lorsque, il y a une cinquantaine d’années, en

+1866 et 1867, pour être précis, un savant autrichien,

+le baron von Reichenbach, publia ses

+premiers ouvrages sur les effluves odiques.

+Le docteur Carl du Prel, un savant allemand,

+compléta l’œuvre de Reichenbach et, doué d’un

+esprit scientifique de premier ordre et d’une

+intuition parfois géniale, sut en tirer toutes les

+conséquences. On ne leur a pas rendu pleine

+justice jusqu’ici, et leurs travaux n’ont pas

+encore obtenu le retentissement qu’ils méritent.

+Il ne faut pas s’en étonner, les progrès de la

+science officielle, la seule qui pénètre jusqu’au

+public, sont toujours beaucoup plus lents

+que ceux de la science indépendante. Il a fallu

+plus de cent ans pour que l’électricité de Volta

+devint notre électricité moderne et la reine du

+monde industriel. Il a fallu également plus d’un

+siècle depuis les expériences de Mesmer, pour

+que l’hypnotisme fût enfin reconnu par les

+académies de médecine, étudié dans les universités

+et classé dans la thérapeutique. Il en faudra

+peut-être autant pour que les expériences de

+Reichenbach, mises au point par du Prel et

+complétées par de Rochas, portent tous leurs

+fruits. En attendant, leurs études jettent un

+jour admirable sur toute une série de phénomènes

+obscurs et confus, dont, pour la première

+fois, elles ont objectivement démontré

+l’existence et repéré la source.</p>

+

+<p>Reichenbach a réellement redécouvert le

+fluide vital universel qui n’est autre que l’Akahsa

+des religions préhistoriques, le Télesma d’Hermès,

+le feu vivant du Zoroastre, le feu générateur

+d’Héraclite, la lumière astrale de la Kabbale,

+l’Alcahest de Paracelse, l’esprit de vie des occultistes,

+la force vitale de Saint Thomas. Il l’a

+appelé « Od » d’un mot sanscrit qui veut dire

+« Qui pénètre partout », et il y voit très justement

+la limite extrême de notre analyse de

+l’homme, le point où la ligne de démarcation

+entre l’esprit et le corps disparaît, si bien qu’il

+semble que l’essence intime de l’homme soit

+« odique ».</p>

+

+<p>Je ne peux naturellement pas exposer ici

+les innombrables expériences de Reichenbach,

+du Prel et de Rochas. Il suffira de

+dire qu’en principe, l’Od est le fluide magnétique

+ou vital qui à chaque seconde notre

+existence émane de tout notre être, en flots

+ininterrompus. A l’état normal, ces émanations

+ou ces effluves dont on soupçonnait l’existence,

+grâce aux phénomènes de l’hypnotisme, nous

+demeurent totalement inconnus et invisibles.

+Reichenbach, le premier, découvrit que les

+« sensitifs », c’est-à-dire les sujets en état d’hypnose,

+voyaient très nettement ces effluves dans

+l’obscurité. A la suite d’un très grand nombre

+d’expériences dont toutes possibilités de suggestion

+consciente ou inconsciente étaient soigneusement

+exclues, il a établi que l’amplitude et

+la puissance de ces effluves variaient d’après

+les émotions, l’état d’âme ou de santé de ceux

+qui les produisaient, qu’ils étaient toujours

+bleuâtres du côté droit du corps, et d’un rouge

+jaune du côté gauche. Il a encore constaté que

+de semblables effluves émanent non seulement

+de l’homme, des animaux, des plantes, mais

+même des minéraux. Il est parvenu à photographier

+l’Od émanant des cristaux de roche,

+l’Od humain, l’Od résultant d’opérations chimiques,

+celui de masses de métal amorphes,

+celui que produit le bruit ou le frottement ;

+en un mot, il a démontré que le magnétisme

+ou l’« Od » existe dans la nature entière, ce

+qu’avaient d’ailleurs enseigné les occultistes

+de tous les temps et de tous les pays<a id="FNanchor_63" href="#Footnote_63" class="fnanchor">[63]</a>.</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_63" href="#FNanchor_63"><span class="label">[63]</span></a> De récentes expériences de M. Walter-J. Kilner, rapportées

+dans son livre : <i lang="en" xml:lang="en">The Human Atmosphere</i>, sont venues

+matériellement démontrer l’existence de ces émanations, de

+ces effluves, de cette « Aura » humaine ou du moins d’une

+« Aura » analogue qui est un véritable double astral ou éthérique.

+Il suffit de regarder le sujet à travers un écran formé

+d’une cuve de verre très plate renfermant une solution alcoolique

+de dicyanine, substance chimique dérivée du goudron de

+houille, qui sensibilise la rétine aux rayons ultra-violets, pour

+que l’« Aura » apparaisse non plus seulement aux sensitifs,

+comme dans les expériences de Reichenbach, mais aux yeux

+de 95 p. 100 des individus doués d’une vue normale. Il est du

+reste possible que cette « Aura » ne soit pas un double éthérique,

+mais un simple rayonnement nerveux. Voir à ce sujet l’excellent

+résumé de <span class="sc">M. René Sudre</span>, dans le n<sup>o</sup> 3 du <i>Bulletin de

+l’Institut métapsychique international</i> (janvier-février 1921).</p>

+</div>

+

+<h3>XIV</h3>

+

+<p>Voilà donc l’existence de cette émanation

+universelle expérimentalement démontrée. Il

+s’agirait, maintenant, d’en faire connaître les

+propriétés et les effets.</p>

+

+<p>Je me borne à quelques traits essentiels.

+Grâce à ces effluves, on a pu constater que ce

+fluide était le même que celui qui produit les

+manifestations des tables tournantes ; en effet,

+aux yeux des sensitifs, ces manifestations

+s’accompagnent de phénomènes lumineux dont

+le synchronisme ne laisse aucun doute sur la

+corrélation de l’émission du fluide avec les mouvements

+de la table. Elle ne se met en branle

+que lorsque les radiations qui sortent des mains

+des assistants deviennent suffisamment puissantes.

+Ces radiations se condensent en colonnes

+lumineuses au centre de la table, et plus elles

+sont intenses, plus la table s’anime. Quand elles

+s’éteignent, la table retombe inerte.</p>

+

+<p>Il en est de même pour les déplacements d’objets

+sans contact, les apports, la lévitation,

+manifestations aujourd’hui suffisamment établies

+et contrôlées pour qu’on n’ait plus besoin

+d’en refaire la démonstration. Il est donc certain

+que ce fluide, qui peut mettre en mouvement

+un pendule dans un vase de verre clos

+au chalumeau, comme il est capable de soulever

+une table de plus de cent kilos, possède une force

+parfois énorme, indépendante de nos muscles,

+que l’on peut attribuer à nos nerfs, à notre

+âme, à tout ce que l’on veut, mais qui n’en

+est pas moins d’une nature nettement et purement

+spirituelle.</p>

+

+<p>Il est en outre à peu près certain, bien que les

+constatations expérimentales soient ici moins

+avancées et plus difficiles, à cause de la rareté

+des sujets, que c’est ce même fluide odique

+qui intervient dans les phénomènes de matérialisation,

+notamment dans ceux que produisait

+la célèbre Eusapia Paladino et dans ceux,

+beaucoup plus probants et beaucoup plus

+rigoureusement contrôlés du médium, de madame

+Bisson. Il tire probablement, soit du médium,

+soit des assistants, la substance plastique

+à l’aide de laquelle il forme et organise les corps

+<i>tangibles</i>, qui naissent et disparaissent au cours

+de ces manifestations, nous donnant ainsi un

+aperçu très curieux sur la manière dont la pensée,

+l’esprit ou le fluide créateur agit sur la

+matière, la condense, la modèle et se comporte,

+lorsqu’il s’agit de former notre corps.</p>

+

+

+<h3>XV</h3>

+

+<p>Il a encore été expérimentalement démontré

+que ce fluide odique peut être capté. Il est possible

+d’en charger n’importe quel objet. L’objet

+magnétisé, dans lequel le magnétiseur a fait

+passer une partie de sa force vitale, toute possibilité

+de suggestion étant écartée, conservera

+toujours sur le sensitif la même action, c’est-à-dire

+celle qu’avait voulue le magnétiseur. Il

+le fera rire ou pleurer, grelotter ou suer, danser

+ou s’endormir, selon la volonté qu’avait le magnétiseur

+en émettant son fluide. En outre, ce

+fluide paraît indestructible : un pilon de marbre

+magnétisé, et mis successivement dans l’acide

+muriatique, nitreux et sulfurique, soumis à l’action

+corrosive de l’ammoniaque, ne perd rien

+de sa force. Une barre de fer chauffée à blanc,

+de la résine fondue et recoulée en d’autres

+formes, l’eau bouillie, le papier brûlé et réduit

+en cendres, garde toute sa puissance. Il y a plus,

+pour prouver que l’appréciation de cette force

+ne dépend pas d’une impression humaine, on

+a constaté que l’eau magnétisée, puis bouillie,

+dévie de vingt degrés, comme avant l’ébullition,

+l’aiguille d’un rhéomètre, qui est, comme chacun

+le sait, l’appareil qui mesure les courants électriques.

+Il serait intéressant de savoir si cette

+force vitale emprisonnée dans un objet survit au

+magnétiseur. Je ne sais si des expériences ont

+été faites sur ce point. En tous cas, on a observé

+que plus de six mois après avoir été chargées

+d’Od, les substances les plus hétéroclites : fer,

+étain, colophane, cire, soufre, marbre, gardaient

+intactes leurs vertus magnétiques.</p>

+

+

+<h3>XVI</h3>

+

+<p>Non seulement le fluide odique ainsi capté

+renferme et reproduit la volonté du magnétiseur,

+il renferme encore et représente une partie

+de la personnalité du magnétisé, et notamment

+toute sa sensibilité. Le colonel de Rochas a

+fait sur ce point, qu’il appelle : « <i>L’extériorisation

+de la sensibilité</i> », une foule d’expériences

+déconcertantes et cependant inattaquables et

+décisives, qui nous ramènent directement aux

+pratiques de l’envoûtement des magiciens

+de l’antiquité et des sorcières du Moyen âge,

+ce qui nous montre une fois de plus que sous les

+plus étranges croyances ou superstitions, dès

+qu’elles sont suffisamment générales il y a presque

+toujours une vérité cachée ou oubliée.</p>

+

+<p>Je crois inutile de rappeler ici les expériences

+qui sont connues de tous ceux qui ont entr’ouvert

+un livre de métapsychique. Je dois me

+borner ; ce que j’ai dit suffit à établir qu’il y a

+en nous un principe vital qui n’est pas indissolublement

+lié à notre corps, qui peut le quitter,

+qui peut s’extérioriser, du moins en partie et

+momentanément durant notre vie, qui peut être

+rendu visible, qui possède une force indépendante

+de nos muscles, qui peut condenser de la matière,

+la modeler, l’organiser, la faire vivre, non seulement

+en apparence, comme les fantômes de

+notre imagination, mais comme des corps tangibles

+et réels, dont la substance s’évanouit

+et rentre en nous de façon inexplicable. Nous

+avons également vu que ce principe vital peut

+être capté dans un objet, et maintient indestructiblement

+dans cet objet, malgré toutes les manipulations

+physiques ou chimiques, la volonté

+du magnétiseur et la sensibilité du magnétisé.

+N’est-ce pas le moment de se demander si,

+étant à ce point séparable et indépendant de

+notre corps, si étant à ce point indestructible,

+par exemple dans les cendres d’un papier brûlé

+qui n’en renfermait qu’une minime partie,

+ce fluide vital ne survit pas à la destruction de

+notre corps ? En réponse à cette question, nous

+avons, outre la logique, les très troublantes

+constatations des sociétés savantes qui se sont

+vouées à la recherche des cas de survivance

+rigoureusement constatées, notamment, les

+cinq ou six cents apparitions de morts contrôlées

+par la « <span lang="en" xml:lang="en">Society for Psychical Research</span> ».

+Il faut convenir que ces apparitions, qui

+sont probablement des manifestations odiques

+d’outre-tombe, paraissent beaucoup plus vraisemblables,

+depuis que nous connaissons certaines

+propriétés de l’étrange fluide que nous

+venons d’étudier.</p>

+

+

+<h3>XVII</h3>

+

+<p>Depuis la mort des chefs de l’école odique,

+Reichenbach, du Prel et de Rochas, cette étude

+des fluides a été quelque peu négligée, à tort

+selon nous, car elle est loin d’être épuisée ; mais

+il y a des modes en métapsychie comme en

+toutes choses. La « <span lang="en" xml:lang="en">Society for Psychical Research</span> »,

+notamment, durant ces dernières

+années, s’est occupée presque exclusivement

+de la question des « Correspondances croisées »,

+et son enquête, si elle n’a pas donné des résultats

+absolument péremptoires, permet du moins de

+soupçonner de plus en plus sérieusement la

+présence, autour de nous, d’entités spirituelles,

+invisibles et intelligentes, désincarnées ou

+autres, qui s’amusent, c’est le mot, à nous prouver

+qu’elles se jouent de l’espace et du temps

+et poursuivent un dessein qu’on ne démêle pas

+encore. Je sais bien que l’on peut, à la rigueur,

+attribuer ces communications insolites aux facultés

+inconnues du subconscient ; mais l’hypothèse

+devient de jour en jour plus précaire,

+et le moment n’est peut-être pas très éloigné

+où nous serons enfin forcés d’admettre l’existence

+de ces désincarnés, de ces doubles, de ces

+esprits errants, de ces élémentaires, de ces

+« Dhyan-Choans », de ces « Dévas », de ces

+esprits cosmiques, dont les occultistes d’autrefois

+n’avaient jamais douté.</p>

+

+<p>Dans cet ordre d’idées, pour ne pas parler

+du <i>Raymond</i> de Sir Oliver Lodge, des très intéressantes

+expériences spirites de P.-E. Cornillier

+ni d’une foule d’autres, ce qui nous entraînerait

+trop loin, les récents travaux du D<sup>r</sup> W. Crawford,

+qui ont fait sensation dans le monde métapsychique,

+sont venus apporter à la théorie

+des « Invisibles », un sérieux appui. Il est vrai,

+comme nous le verrons, que cet appui lui vient

+moins des faits mêmes que de l’interprétation

+qu’on leur donne.</p>

+

+

+<h3>XVIII</h3>

+

+<p>W.-J. Crawford, docteur ès sciences, professeur

+au collège de Belfast, a fait sur la « télékinésie »,

+ou mouvements sans contact, des

+expériences conduites avec une telle rigueur

+scientifique qu’elles excluent entièrement toute

+idée de fraude et confirment complètement

+celles de Crookes avec Home, de l’Institut psychologique

+avec Eusapia, et d’Ochorovicz avec

+Mlle Tomscyk.</p>

+

+<p>Il s’agit, dans ces expériences, de ce phénomène

+extrêmement bizarre qui est une sorte

+d’extériorisation physique, de dédoublement

+d’abord amorphe et ensuite plus ou moins plastique

+du médium. Du corps de celui-ci sort une

+substance indéfinissable, tantôt visible, comme

+chez Éva, le médium de Mme Bisson, tantôt

+invisible, comme chez le médium de Crawford,

+mais qui, même invisible, peut être touchée et

+délimitée et agit comme si elle avait une réalité

+objective.</p>

+

+<p>Cette substance, moite, froide, parfois visqueuse,

+qu’on appelle l’« Ectoplasme », peut

+être pesée et son poids correspond exactement à

+celui dont s’allège le corps du médium ; elle peut

+atteindre jusqu’à 50 pour cent du poids total

+de celui-ci. A la fin de la séance, elle se résorbe,

+sans laisser de trace, dans le corps du sujet

+qui reprend instantanément son poids normal.</p>

+

+<p>Dans ces expériences, cette substance invisible

+se comporte comme si elle sortait du corps

+du médium sous la forme d’une tige plus ou

+moins rigide qui va soulever une table placée

+à une certaine distance du siège sur lequel

+le médium est assis. Si la table est trop lourde

+pour être soulevée directement, à bout de bras,

+pour ainsi dire, la tige ou le levier psychique

+se courbe, prend un point d’appui sur le sol

+et se redresse pour soulever le meuble. Quand

+ce levier invisible ne prend son point d’appui que

+sur le médium, le poids de ce dernier s’augmente

+de celui de l’objet soulevé ; mais quand il prend

+son point d’appui sur le sol, le poids du médium

+est diminué du poids reporté sur ce point d’appui.</p>

+

+<p>Ces phénomènes de lévitation étaient parfaitement

+connus avant les recherches de Crawford,

+mais par la découverte du levier invisible,

+parfois perceptible au toucher et pouvant même

+être photographié, il en a le premier révélé le

+mécanisme tout ensemble matériel et psychique.

+En outre, au cours de ses innombrables

+expériences, il a constaté que tout se passait

+comme si des entités invisibles y assistaient,

+y collaboraient et souvent les dirigeaient. Il

+communiquait avec elles par la typtologie et,

+ayant remarqué que ces opérateurs mystérieux

+ne paraissaient pas bien comprendre l’intérêt

+scientifique des phénomènes, il les interrogea

+et conclut de leurs réponses qu’ils n’étaient

+que des sortes de manœuvres, manipulant des

+forces qu’ils ne connaissaient pas et accomplissant

+une besogne commandée par des êtres d’un

+ordre plus élevé qui ne pouvaient ou ne daignaient

+opérer eux-mêmes.</p>

+

+<p>On peut évidemment soutenir que ces collaborateurs

+invisibles émanent du subconscient

+du médium ou des assistants et la question est

+encore insoluble. Mais la conviction où fut

+amené peu à peu et pour ainsi dire par la force

+des choses, un savant d’abord aussi sceptique

+que l’était Crawford, ne mérite pas moins

+d’être sérieusement envisagée. En tout cas,

+ses expériences, comme celles du fluide odique,

+démontrent une fois de plus que notre être

+est beaucoup plus immatériel, plus psychique,

+plus mystérieux, plus puissant et sans doute

+plus durable que nous ne le croyons ; ce que nous

+avaient enseigné les religions primitives et les

+occultistes qui s’en inspirèrent.</p>

+

+

+<h3>XIX</h3>

+

+<p>En ne perdant pas de vue les autres manifestations

+spirites, les apparitions posthumes,

+les phénomènes de psychométrie et de matérialisation,

+les prévisions de l’avenir, le mystère

+des animaux parlants, les miracles de Lourdes

+et d’autres lieux, que nous ne mentionnons

+ici que pour mémoire, voilà, en regard des immenses

+et orgueilleuses affirmations d’autrefois,

+les demi-certitudes et les petits faits lentement

+reconquis par nos occultistes d’aujourd’hui.

+A première vue, c’est peu de chose et

+même si la grande question centrale de notre

+métapsychique, la question de la survivance

+était enfin résolue, cette solution tant attendue

+ne nous mènerait pas encore bien loin, beaucoup

+moins loin, sans doute, que n’étaient allés les

+prêtres de l’Inde et de l’Égypte. Mais pour

+modestes qu’elles sont, les découvertes de nos

+occultistes ont du moins l’avantage de reposer

+sur des faits que nous pouvons contrôler et

+doivent nous être plus précieuses que les plus

+grandioses hypothèses qui jusqu’ici ont échappé

+à toute vérification.</p>

+

+

+<h3>XX</h3>

+

+<p>Maintenant, il est fort possible que pour pénétrer

+plus avant dans les régions où ils s’aventurent,

+les méthodes purement expérimentales,

+qui sont les plus sûres dans les autres sciences,

+soient insuffisantes. Il entre en jeu d’autres

+éléments que ceux que la science a coutume

+de rencontrer. Il s’agit de forces peut-être plus

+spirituelles que celles de notre esprit et pour les

+saisir et les dominer, il se peut qu’il soit nécessaire

+de s’occuper d’abord de notre propre

+spiritualisation. Il est bon d’avoir des laboratoires

+parfaitement organisés, mais c’est probablement

+en nous-mêmes que se trouve le véritable

+laboratoire d’où sortiront les dernières

+découvertes. Il semble que mieux que nous les

+prêtres et les mages des grandes religions

+l’avaient compris. Quand ils voulaient s’engager

+dans les domaines ultra-spirituels de la nature,

+ils s’y préparaient longuement. Ils sentaient

+qu’il ne leur suffisait pas d’être des savants,

+mais qu’avant tout ils devaient devenir des

+saints. Ils commençaient par faire l’éducation

+de leur volonté, par sacrifier tout leur être, par

+mourir à tout désir. Ils enveloppaient leurs

+forces intellectuelles d’une force morale qui les

+menait beaucoup plus directement sur le plan où

+se passaient les phénomènes étranges qu’ils interrogeaient.

+Il est assez vraisemblable qu’il y a

+dans l’invisible ou l’infini des choses que l’intelligence

+n’atteint pas, sur lesquelles elle n’a

+aucune prise, mais qu’une autre puissance peut

+rejoindre ; et cette puissance est peut-être ce

+qu’on appelle l’âme ou ce subconscient supérieur

+que les antiques religions avaient appris

+à cultiver par des exercices et surtout par un

+renoncement et une concentration spirituelle

+dont nous avons perdu la pratique et même la

+notion.</p>

+

+<div class="chapter"></div>

+

+<h2 class="nobreak" id="ch12">CONCLUSIONS</h2>

+

+

+<h3>I</h3>

+

+<p>Nous avons déjà, au cours de cette étude,

+rencontré la plupart des conclusions qu’on

+en peut tirer ; il suffira de rappeler, en les résumant,

+les principales.</p>

+

+<p>A l’origine des religions, notamment à l’origine

+de celle qui paraît être la plus ancienne

+et la source des autres, il n’y a pas de doctrine

+secrète, il n’y a pas de révélation, il n’y a que

+la tradition préhistorique d’une métaphysique

+que nous appellerions aujourd’hui purement

+rationaliste. L’aveu d’ignorance totale au sujet

+de la nature, des attributs, du caractère, des

+volontés, de l’existence même de la Cause première

+ou du Dieu des dieux, est formel et public.

+C’est une immense négation, on ne sait rien,

+on ne peut pas savoir, on ne saura jamais,

+car Dieu lui-même ne sait peut-être pas.</p>

+

+<p>Cette Cause première inconnue est nécessairement

+infinie, car l’infini seul est inconnaissable

+et le Dieu des dieux ne serait plus le Dieu

+des dieux et ne se concevrait point s’il n’était pas

+tout. De son infinité naît donc inévitablement

+le panthéisme, attendu que cette cause étant

+tout, tout est elle et qu’il n’est pas possible

+d’imaginer quelque chose qui la limite et ne soit

+pas elle, en elle ou par elle. De ce panthéisme

+dérive à son tour la croyance à l’immortalité et

+l’optimisme final, vu que la cause étant infinie

+dans l’espace et le temps, rien de ce qui est elle ou

+en elle ne peut être anéanti sans qu’elle anéantisse

+une partie d’elle-même, ce qui est impossible

+puisqu’elle serait encore le néant qui tenterait

+de la limiter ; de même que rien non plus

+ne peut être éternellement malheureux sans

+qu’elle condamne une partie d’elle-même à un

+malheur éternel.</p>

+

+<p>Agnosticisme total, avec ses conséquences :

+infinité divine, panthéisme, immortalité de tout

+et optimisme final, voilà donc le point de départ

+des grands instructeurs primitifs, pures intelligences

+et logiciens implacables, tels que l’étaient,

+s’il faut en croire les traditions occultistes, les

+mystérieux Atlantes ; et ne serait-ce pas le même

+point de départ que devraient choisir aujourd’hui

+ceux qui voudraient fonder une religion

+nouvelle qui ne répugnât pas à la raison humaine

+de plus en plus exigeante ?</p>

+

+

+<h3>II</h3>

+

+<p>Mais si tout est Dieu et doit être nécessairement

+immortel, il n’en est pas moins certain

+que les hommes, les choses, les mondes disparaissent.

+A partir de ce moment, nous quittons

+les conséquences logiques du grand aveu d’ignorance

+pour entrer dans le dédale de théories

+qui ne sont plus inattaquables, et qui du reste,

+à l’origine, ne nous sont pas proposées comme

+des révélations, mais comme de simples hypothèses

+métaphysiques, des spéculations très

+anciennes, nées de la nécessité d’accorder les

+faits avec les déductions trop abstraites et trop

+rigides de la raison humaine.</p>

+

+<p>En réalité, selon ces hypothèses, l’homme,

+les mondes, l’univers ne périssent jamais ; ils

+disparaissent et reparaissent tour à tour, dans

+l’éternité, en vertu de Maya, l’illusion de l’ignorance.

+Quand ils ne sont plus pour nous, quand

+ils n’existent plus pour personne, ils existent

+toujours virtuellement, où personne ne les voit ;

+et ceux qui ont cessé de les voir ne cessent pas

+d’exister comme s’ils les voyaient. De même,

+quand Dieu se limite pour se manifester et

+prendre conscience d’une partie de soi, il ne

+cesse pas d’être infini et inconnaissable à lui-même.

+Il semble se mettre un moment au point

+de vue ou à portée de ceux qu’il a réveillés

+dans son sein.</p>

+

+<p>Cette dernière hypothèse ne pouvait être à

+l’origine, comme elle l’est encore maintenant

+et comme elle le sera toujours, qu’un pis-aller,

+mais devint plus tard une sorte de dogme qui,

+avidement accueilli par l’imagination, se substitua

+bientôt complètement à la grande négation

+primitive. A partir de ce moment, désespérant

+de connaître l’inconnaissable, on le dédouble,

+on le subdivise, on le multiplie, on

+relègue dans l’inaccessible infini l’inconcevable

+cause première et on ne s’occupe plus que des

+causes secondes par lesquelles elle se manifeste

+et agit. On ne se demande pas, ou plutôt on n’ose

+pas se demander comment la cause étant essentiellement

+inconnaissable, ses manifestations

+peuvent être considérées comme connues sans

+qu’elle cesse d’être inconnaissable, et on entre

+dans l’immense cercle vicieux où il faut bien

+se résigner à vivre sous peine de se condamner

+à une négation, à une immobilité, à une ignorance

+et à un silence éternels.</p>

+

+<p>Ne pouvant connaître Dieu en soi, on se contente

+de le chercher et de l’interroger dans

+ses créatures et surtout dans l’homme. On

+croit l’y trouver, et les religions naissent avec

+leurs dieux, leurs cultes, leurs sacrifices, leurs

+croyances, leurs morales, leurs enfers et leurs

+cieux. La filiation qui les rattache toutes à la

+Cause inconnue est de plus en plus oubliée

+et ne reparaît qu’à certains moments, par

+exemple, longtemps après, dans le Bouddhisme,

+dans les métaphysiques, dans les mystères et

+dans les traditions occultes. Mais malgré cet

+oubli, grâce à l’idée de cette cause première,

+nécessairement une, invisible, intangible, inconcevable,

+et qu’on est par conséquent obligé

+de considérer comme purement spirituelle ;

+dans la religion primitive, deux grands principes,

+infiltrés par la suite dans celles qui en

+dérivèrent, sont demeurés vivaces, qui répètent

+sourdement, sous toutes les apparences, que

+l’essence est une et que l’esprit est la source de

+tout, l’unique certitude, la seule réalité éternelle.</p>

+

+

+<h3>III</h3>

+

+<p>De ces deux principes qui au fond n’en sont

+qu’un, découle toute la morale primitive qui

+devint la grande morale de l’humanité. L’unité

+étant l’idéal et le souverain bien, le mal est la

+séparation, la division, la multiplicité ; et la

+matière n’est en somme qu’un résultat de la

+séparation ou de la multiplicité. Il faut donc

+pour rentrer dans l’unité, se dépouiller, sortir

+de la matière qui n’est qu’une forme inférieure,

+une dégradation de l’esprit.</p>

+

+<p>C’est ainsi qu’on trouva ou qu’on crut trouver

+la volonté de l’inconnaissable et la clef de

+toute morale, sans du reste oser se demander

+pourquoi cette rupture de l’unité et cette dégradation

+de l’esprit avaient été nécessaires ;

+comme si l’on avait supposé que la Cause première

+qui aurait pu retenir toutes choses à l’état

+d’unité souverainement heureuse dans son sein

+unique, immobile et souverainement heureux,

+eût été condamnée par une loi supérieure et

+irrésistible au mouvement et aux recommencements

+éternels.</p>

+

+<p>Ces idées, trop purement métaphysiques

+pour alimenter une religion, furent bientôt,

+dans l’Inde même, recouvertes d’une prodigieuse

+végétation de mythes et devinrent peu

+à peu le secret des brahmanes qui les cultivèrent,

+les développèrent, les approfondirent

+et les compliquèrent jusqu’à la démence. De

+là elles se répandirent sur la terre ou regagnèrent

+les lieux d’où elles étaient parties, car s’il nous

+est permis de repérer plus ou moins chronologiquement

+un foyer central, il nous est impossible

+de déterminer d’où elles surgirent dans

+la préhistoire, à moins de nous en rapporter

+aux légendes théosophiques des sept races,

+que nous pourrons peut-être admettre quand

+on nous offrira des documents moins critiquables

+que ceux qu’on nous a fournis jusqu’ici.</p>

+

+

+<h3>IV</h3>

+

+<p>En tout cas, nous suivons assez facilement,

+dans le monde historique, la marche de ces idées,

+qu’elles soient simultanées ou postérieures, dans

+l’Inde, dans l’Égypte et la Perse, ou qu’elles

+pénètrent en Chaldée et dans la Grèce anté-socratique

+par des mythes, par des contacts ou des

+émigrations que nous ignorons, ou, spécialement

+pour l’Hellade, par les poèmes orphiques, recueillis

+à l’époque alexandrine, mais remontant

+à des temps légendaires et nous offrant des vers

+qui, comme le constate Émile Burnouf dans sa

+<i>Science des religions</i>, sont traduits mot à mot

+des hymnes du Véda<a id="FNanchor_64" href="#Footnote_64" class="fnanchor">[64]</a>.</p>

+

+<div class="footnote"><p><a id="Footnote_64" href="#FNanchor_64"><span class="label">[64]</span></a> <span class="sc">Émile Burnouf</span>, <i>La science des religions</i>, p. 105.</p>

+</div>

+<p>Par suite du séjour en Égypte, de la captivité

+de Babylone et de la conquête de Cyrus, elles

+atteignirent la Bible, s’y dénaturèrent pour

+s’accorder au monothéisme juif, mais se conservèrent

+secrètement, à peu près pures, par transmission

+orale, dans la Kabbale, où l’En-Sof,

+comme nous l’avons vu, est la réplique exacte

+de l’Inconnaissable hindou et conduit à un

+agnotiscisme, à un panthéisme, à un optimisme

+et à une morale presque similaires.</p>

+

+<p>Ces idées, étouffées sous la Bible dans le

+monde juif, et dans le monde gréco-romain sous

+le poids des religions et des philosophies officielles,

+survécurent dans des sectes secrètes

+et notamment parmi les Esséniens, ainsi que

+dans les mystères, et reparurent à la lumière

+du jour aux environs de l’ère chrétienne, dans

+les écoles gnostiques et néo-platoniciennes et

+plus tard dans la Kabbale enfin fixée par écrit,

+d’où elles passèrent, plus ou moins défigurées,

+dans l’occultisme du Moyen âge dont elles

+forment l’unique fond.</p>

+

+

+<h3>V</h3>

+

+<p>Nous voyons ainsi que l’occultisme, ou plutôt

+la doctrine secrète, variable dans ses formes,

+souvent très obscurcie, surtout durant le Moyen

+âge, mais presque partout identique dans son

+fond, fut toujours une protestation de la raison

+humaine, fidèle à ses traditions anté-historiques,

+contre les affirmations arbitraires et les prétendues

+révélations des religions publiques et

+officielles. Elle opposait à leurs dogmes sans fondements,

+à leurs manifestations divines anthropomorphes,

+illogiques, trop petites et inacceptables,

+l’aveu d’une ignorance totale et invincible

+sur tous les points essentiels. De cet aveu,

+qui au premier abord paraît tout détruire mais

+qui conduit presque forcément à une conception

+spiritualiste de l’univers, elle sut tirer

+une métaphysique, une mystique et une morale

+beaucoup plus pures, plus élevées, plus

+désintéressées et surtout plus rationnelles que

+celles qui naquirent des religions qui l’étouffèrent.

+On pourrait même démontrer que tout

+ce que ces religions ont encore de commun sur

+des hauteurs où toutes se rejoignent, tout ce

+qui n’a pu être rabaissé au niveau des exigences

+matérielles d’une trop longue vie, tout ce qu’on

+trouve en elles de grandiose, d’infini, d’impérissable

+et d’universel, elles le doivent à cette

+métaphysique immémoriale où plongèrent leurs

+premières racines.</p>

+

+<p>Il semble même qu’à mesure que le temps

+les en éloigne, l’esprit les y ramène ; c’est ainsi

+que dans les deux dernières, sans parler de tout

+ce qu’elles lui empruntèrent plus directement,

+le Dieu-le-Père du Christianisme et l’Allah de

+l’Islamisme, sont bien plus près de l’En-Sof

+de la Kabbale que du Jéhovah de la Bible ;

+et que le Verbe de Saint Jean, dont il n’est pas

+question dans l’Ancien Testament, ni dans

+les Synoptiques, n’est que le Logos des gnostiques

+et des néo-platoniciens qui le tenaient

+eux-mêmes de l’Inde et de l’Égypte.</p>

+

+

+<h3>VI</h3>

+

+<p>Est-ce donc là le grand secret de l’humanité

+qu’on cachait avec tant de soin sous des formules

+mystérieuses et sacrées, sous des rites

+parfois effrayants, sous des réticences et des

+silences redoutables : une négation sans bornes,

+un vide immense, une ignorance sans espoir ?

+Oui, ce n’est que cela ; et il est heureux que ce

+ne soit pas autre chose, car un Dieu et un univers

+assez petits pour que le petit cerveau de

+l’homme pût en faire le tour, en comprendre

+la nature et l’économie, en connaître l’origine,

+le but et les limites, deviendraient si étroits

+et si misérables que personne ne se résignerait

+à y demeurer éternellement prisonnier. Il faut

+à l’humanité l’infini et son corollaire l’ignorance

+invincible pour ne pas se sentir dupe ou victime

+d’une inexcusable expérience ou d’une

+erreur sans issue. On pouvait ne pas l’appeler

+à la vie, mais puisqu’on l’a tirée du néant,

+il lui faut l’illimité de l’espace et du temps dont

+on lui a donné l’idée ; elle est en droit de participer

+de tout ce qu’est celui qui la fit naître

+avant qu’elle lui pardonne d’être née. Et elle

+n’y peut participer qu’à condition de ne pas

+comprendre. Toute certitude, du moins tant

+que notre cerveau ne sera pas délivré des liens

+qui l’entravent, deviendrait une borne contre

+laquelle irait se briser tout désir d’exister. Réjouissons-nous

+donc de n’en pas avoir d’autre

+que celle d’une ignorance aussi infinie que le

+monde ou le Dieu qui en est l’objet.</p>

+

+

+<h3>VII</h3>

+

+<p>Après tant d’efforts, après tant d’épreuves,

+nous nous retrouvons exactement au point d’où

+étaient partis nos grands instructeurs. Ils nous

+ont légué une sagesse que nous commençons

+à peine à débarrasser des débris que les siècles

+y avaient déposés ; et sous ces débris nous retrouvons

+intact le plus haut aveu d’ignorance

+que l’homme ait osé proférer. C’est peu si l’on

+aime l’illusion, c’est beaucoup si l’on préfère

+la vérité. Nous savons enfin qu’il n’y eut jamais

+de révélation ultra-humaine, de message direct

+et irrécusable de la divinité, de secret ineffable

+et que tout ce que l’homme croit connaître au

+sujet de Dieu, de son origine et de ses fins,

+c’est de sa propre raison qu’il l’a tiré. On se

+doutait bien, avant d’avoir interrogé nos ancêtres

+préhistoriques, que toute révélation, au

+sens où l’entendent les religions, était et sera

+toujours impossible ; car on ne peut révéler

+à quelqu’un que ce qu’il est capable de comprendre,

+et Dieu seul peut comprendre Dieu.

+Mais on s’imaginait volontiers, qu’ayant pour

+ainsi dire assisté à la naissance du monde,

+ils devaient en savoir plus que nous puisqu’ils

+étaient encore plus près de Dieu. Ils n’étaient

+pas plus près de Dieu, ils étaient simplement

+plus près de la raison humaine que n’avaient

+pas encore offusquée des imaginations millénaires.

+Ils se sont contentés de nous donner

+les seuls repères que cette raison puisse découvrir

+dans l’inconnaissable : panthéisme, spiritualisme,

+immortalité, optimisme final, abandonnant

+le reste aux hypothèses de leurs successeurs

+et laissant sagement sans réponse,

+comme nous les laisserions encore aujourd’hui,

+toutes les questions insolubles que les religions

+qui suivirent tranchèrent aveuglément, de façon

+souvent ingénieuse, mais toujours arbitraire

+et parfois puérile.</p>

+

+

+<h3>VIII</h3>

+

+<p>Faut-il refaire le compte de ces questions ?

+Passage du virtuel au réel, de l’essence au devenir,

+du néant à l’être, descente de l’esprit dans

+la matière, c’est-à-dire origine du mal, et remontée

+de la matière vers l’esprit, nécessité de

+sortir d’un état éternellement bienheureux pour

+y revenir après une purification et des épreuves

+dont l’indispensabilité est incompréhensible ; recommencements

+éternels pour atteindre un but

+qui fuira toujours, puisqu’il n’a pas été atteint,

+bien que dans le passé on ait eu pour l’atteindre

+autant de temps qu’on en aura dans l’avenir.</p>

+

+<p>On pourrait allonger sans mesure ce bilan de

+l’inconnaissable. Il suffira d’ajouter pour le

+clore que la question qui, à tort ou à raison nous

+inquiète le plus, celle qui concerne le sort de

+notre conscience et de notre personnalité dans

+l’absorption divine, demeure elle aussi sans

+réponse ; car le Nirvana ne décide, ne précise

+rien, et le Bouddha, dernier interprète des

+grands enseignements ésotériques, avoue lui-même

+qu’il ne sait pas si cette absorption a

+lieu dans un néant ou dans un bonheur éternel :

+« Le sublime ne l’a pas révélé. »</p>

+

+<p>« Le Sublime ne l’a pas révélé », car rien n’a

+été révélé et rien n’est résolu parce qu’il est

+probable que rien ne sera jamais résoluble et

+qu’il est vraisemblable que des êtres dont l’intelligence

+serait un million de fois plus puissante que

+la nôtre ne trouveraient pas encore de solution.

+Pour comprendre la création, nous dire d’où elle

+vient, où elle va, il faudrait en être l’auteur ; et

+encore, se demande le Rig-Véda, à la source même

+de la sagesse primordiale, « Et encore, le sait-il ? »</p>

+

+<p>Le grand secret, le seul secret, c’est que tout

+est secret. Apprenons du moins à l’école de nos

+mystérieux ancêtres à faire, comme ils l’avaient

+fait, la part de l’inconnaissable et à n’y chercher

+que ce qui s’y trouve, c’est-à-dire la certitude

+que tout est Dieu, que tout est en lui et y doit

+aboutir dans le bonheur, et que la seule divinité

+que nous puissions espérer de connaître, c’est

+au plus profond de nous-mêmes qu’il la faut

+découvrir. Le grand secret n’a pas changé

+d’aspect, il reste, à la même place, ce qu’il était

+pour eux. Ils surent, dès l’origine, tirer de l’inconnaissable

+la morale la plus pure que nous

+ayons eue ; puisque nous nous retrouvons au

+même point dans cet inconnaissable, il serait

+hasardeux, pour ne pas dire impossible, d’en

+déduire d’autres enseignements. Et leurs enseignements,

+qui par le haut sont demeurés les

+mêmes et ne diffèrent qu’aux parties basses

+dans toutes les religions dont les dogmes divers

+ne sont au fond que des traductions ou des interprétations

+mythologiques de ces vérités trop

+abstraites, auraient fait de l’homme ce qu’il

+n’est pas encore, s’il avait eu le courage de les

+suivre. Ne les oublions point, c’est le dernier

+et le meilleur conseil que nous donne le testament

+mystique que nous venons de feuilleter.</p>

+

+<div class="chapter"></div>

+

+<h2 class="nobreak">TABLE</h2>

+

+

+<table summary="">

+<tr><td>&nbsp;</td> <td class="r small"><div>Pages.</div></td></tr>

+<tr><td class="drap">Préliminaires</td>

+<td class="bot r"><div><a href="#ch1">1</a></div></td></tr>

+<tr><td class="drap">L’Inde</td>

+<td class="bot r"><div><a href="#ch2">29</a></div></td></tr>

+<tr><td class="drap">L’Égypte</td>

+<td class="bot r"><div><a href="#ch3">111</a></div></td></tr>

+<tr><td class="drap">La Perse</td>

+<td class="bot r"><div><a href="#ch4">133</a></div></td></tr>

+<tr><td class="drap">La Chaldée</td>

+<td class="bot r"><div><a href="#ch5">141</a></div></td></tr>

+<tr><td class="drap">La Grèce anté-socratique</td>

+<td class="bot r"><div><a href="#ch6">149</a></div></td></tr>

+<tr><td class="drap">Les Gnostiques et les Néo-Platoniciens</td>

+<td class="bot r"><div><a href="#ch7">181</a></div></td></tr>

+<tr><td class="drap">La Kabbale</td>

+<td class="bot r"><div><a href="#ch8">189</a></div></td></tr>

+<tr><td class="drap">Les Hermétistes</td>

+<td class="bot r"><div><a href="#ch9">213</a></div></td></tr>

+<tr><td class="drap">Les Occultistes modernes</td>

+<td class="bot r"><div><a href="#ch10">229</a></div></td></tr>

+<tr><td class="drap">Les Métapsychistes</td>

+<td class="bot r"><div><a href="#ch11">255</a></div></td></tr>

+<tr><td class="drap">Conclusions</td>

+<td class="bot r"><div><a href="#ch12">303</a></div></td></tr>

+</table>

+

+<p class="c gap small">B — 1926 — Lib.-Imp. réunies, 7, rue Saint-Benoît, Paris.</p>

+

+<div lang='en' xml:lang='en'>

+<div style='display:block; margin-top:4em'>*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK <span lang='fr' xml:lang='fr'>LE GRAND SECRET</span> ***</div>

+<div style='text-align:left'>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+Updated editions will replace the previous one&#8212;the old editions will

+be renamed.

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright

+law means that no one owns a United States copyright in these works,

+so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United

+States without permission and without paying copyright

+royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part

+of this license, apply to copying and distributing Project

+Gutenberg&#8482; electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG&#8482;

+concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,

+and may not be used if you charge for an eBook, except by following

+the terms of the trademark license, including paying royalties for use

+of the Project Gutenberg trademark. If you do not charge anything for

+copies of this eBook, complying with the trademark license is very

+easy. You may use this eBook for nearly any purpose such as creation

+of derivative works, reports, performances and research. Project

+Gutenberg eBooks may be modified and printed and given away&#8212;you may

+do practically ANYTHING in the United States with eBooks not protected

+by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the trademark

+license, especially commercial redistribution.

+</div>

+

+<div style='margin-top:1em; font-size:1.1em; text-align:center'>START: FULL LICENSE</div>

+<div style='text-align:center;font-size:0.9em'>THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE</div>

+<div style='text-align:center;font-size:0.9em'>PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+To protect the Project Gutenberg&#8482; mission of promoting the free

+distribution of electronic works, by using or distributing this work

+(or any other work associated in any way with the phrase &#8220;Project

+Gutenberg&#8221;), you agree to comply with all the terms of the Full

+Project Gutenberg&#8482; License available with this file or online at

+www.gutenberg.org/license.

+</div>

+

+<div style='display:block; font-size:1.1em; margin:1em 0; font-weight:bold'>

+Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg&#8482; electronic works

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg&#8482;

+electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to

+and accept all the terms of this license and intellectual property

+(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all

+the terms of this agreement, you must cease using and return or

+destroy all copies of Project Gutenberg&#8482; electronic works in your

+possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a

+Project Gutenberg&#8482; electronic work and you do not agree to be bound

+by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the person

+or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+1.B. &#8220;Project Gutenberg&#8221; is a registered trademark. It may only be

+used on or associated in any way with an electronic work by people who

+agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few

+things that you can do with most Project Gutenberg&#8482; electronic works

+even without complying with the full terms of this agreement. See

+paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project

+Gutenberg&#8482; electronic works if you follow the terms of this

+agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg&#8482;

+electronic works. See paragraph 1.E below.

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation (&#8220;the

+Foundation&#8221; or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection

+of Project Gutenberg&#8482; electronic works. Nearly all the individual

+works in the collection are in the public domain in the United

+States. If an individual work is unprotected by copyright law in the

+United States and you are located in the United States, we do not

+claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,

+displaying or creating derivative works based on the work as long as

+all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope

+that you will support the Project Gutenberg&#8482; mission of promoting

+free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg&#8482;

+works in compliance with the terms of this agreement for keeping the

+Project Gutenberg&#8482; name associated with the work. You can easily

+comply with the terms of this agreement by keeping this work in the

+same format with its attached full Project Gutenberg&#8482; License when

+you share it without charge with others.

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern

+what you can do with this work. Copyright laws in most countries are

+in a constant state of change. If you are outside the United States,

+check the laws of your country in addition to the terms of this

+agreement before downloading, copying, displaying, performing,

+distributing or creating derivative works based on this work or any

+other Project Gutenberg&#8482; work. The Foundation makes no

+representations concerning the copyright status of any work in any

+country other than the United States.

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+1.E.1. The following sentence, with active links to, or other

+immediate access to, the full Project Gutenberg&#8482; License must appear

+prominently whenever any copy of a Project Gutenberg&#8482; work (any work

+on which the phrase &#8220;Project Gutenberg&#8221; appears, or with which the

+phrase &#8220;Project Gutenberg&#8221; is associated) is accessed, displayed,

+performed, viewed, copied or distributed:

+</div>

+

+<blockquote>

+  <div style='display:block; margin:1em 0'>

+    This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most

+    other parts of the world at no cost and with almost no restrictions

+    whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it under the terms

+    of the Project Gutenberg License included with this eBook or online

+    at <a href="https://www.gutenberg.org">www.gutenberg.org</a>. If you

+    are not located in the United States, you will have to check the laws

+    of the country where you are located before using this eBook.

+  </div>

+</blockquote>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+1.E.2. If an individual Project Gutenberg&#8482; electronic work is

+derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not

+contain a notice indicating that it is posted with permission of the

+copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in

+the United States without paying any fees or charges. If you are

+redistributing or providing access to a work with the phrase &#8220;Project

+Gutenberg&#8221; associated with or appearing on the work, you must comply

+either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or

+obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg&#8482;

+trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+1.E.3. If an individual Project Gutenberg&#8482; electronic work is posted

+with the permission of the copyright holder, your use and distribution

+must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any

+additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms

+will be linked to the Project Gutenberg&#8482; License for all works

+posted with the permission of the copyright holder found at the

+beginning of this work.

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg&#8482;

+License terms from this work, or any files containing a part of this

+work or any other work associated with Project Gutenberg&#8482;.

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this

+electronic work, or any part of this electronic work, without

+prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with

+active links or immediate access to the full terms of the Project

+Gutenberg&#8482; License.

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,

+compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including

+any word processing or hypertext form. However, if you provide access

+to or distribute copies of a Project Gutenberg&#8482; work in a format

+other than &#8220;Plain Vanilla ASCII&#8221; or other format used in the official

+version posted on the official Project Gutenberg&#8482; website

+(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense

+to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means

+of obtaining a copy upon request, of the work in its original &#8220;Plain

+Vanilla ASCII&#8221; or other form. Any alternate format must include the

+full Project Gutenberg&#8482; License as specified in paragraph 1.E.1.

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,

+performing, copying or distributing any Project Gutenberg&#8482; works

+unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing

+access to or distributing Project Gutenberg&#8482; electronic works

+provided that:

+</div>

+

+<div style='margin-left:0.7em;'>

+    <div style='text-indent:-0.7em'>

+        &#8226; You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from

+        the use of Project Gutenberg&#8482; works calculated using the method

+        you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed

+        to the owner of the Project Gutenberg&#8482; trademark, but he has

+        agreed to donate royalties under this paragraph to the Project

+        Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid

+        within 60 days following each date on which you prepare (or are

+        legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty

+        payments should be clearly marked as such and sent to the Project

+        Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in

+        Section 4, &#8220;Information about donations to the Project Gutenberg

+        Literary Archive Foundation.&#8221;

+    </div>

+

+    <div style='text-indent:-0.7em'>

+        &#8226; You provide a full refund of any money paid by a user who notifies

+        you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he

+        does not agree to the terms of the full Project Gutenberg&#8482;

+        License. You must require such a user to return or destroy all

+        copies of the works possessed in a physical medium and discontinue

+        all use of and all access to other copies of Project Gutenberg&#8482;

+        works.

+    </div>

+

+    <div style='text-indent:-0.7em'>

+        &#8226; You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of

+        any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the

+        electronic work is discovered and reported to you within 90 days of

+        receipt of the work.

+    </div>

+

+    <div style='text-indent:-0.7em'>

+        &#8226; You comply with all other terms of this agreement for free

+        distribution of Project Gutenberg&#8482; works.

+    </div>

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project

+Gutenberg&#8482; electronic work or group of works on different terms than

+are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing

+from the Project Gutenberg Literary Archive Foundation, the manager of

+the Project Gutenberg&#8482; trademark. Contact the Foundation as set

+forth in Section 3 below.

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+1.F.

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable

+effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread

+works not protected by U.S. copyright law in creating the Project

+Gutenberg&#8482; collection. Despite these efforts, Project Gutenberg&#8482;

+electronic works, and the medium on which they may be stored, may

+contain &#8220;Defects,&#8221; such as, but not limited to, incomplete, inaccurate

+or corrupt data, transcription errors, a copyright or other

+intellectual property infringement, a defective or damaged disk or

+other medium, a computer virus, or computer codes that damage or

+cannot be read by your equipment.

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the &#8220;Right

+of Replacement or Refund&#8221; described in paragraph 1.F.3, the Project

+Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project

+Gutenberg&#8482; trademark, and any other party distributing a Project

+Gutenberg&#8482; electronic work under this agreement, disclaim all

+liability to you for damages, costs and expenses, including legal

+fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT

+LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE

+PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE

+TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE

+LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR

+INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH

+DAMAGE.

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a

+defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can

+receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a

+written explanation to the person you received the work from. If you

+received the work on a physical medium, you must return the medium

+with your written explanation. The person or entity that provided you

+with the defective work may elect to provide a replacement copy in

+lieu of a refund. If you received the work electronically, the person

+or entity providing it to you may choose to give you a second

+opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If

+the second copy is also defective, you may demand a refund in writing

+without further opportunities to fix the problem.

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth

+in paragraph 1.F.3, this work is provided to you &#8216;AS-IS&#8217;, WITH NO

+OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT

+LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied

+warranties or the exclusion or limitation of certain types of

+damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement

+violates the law of the state applicable to this agreement, the

+agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or

+limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or

+unenforceability of any provision of this agreement shall not void the

+remaining provisions.

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the

+trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone

+providing copies of Project Gutenberg&#8482; electronic works in

+accordance with this agreement, and any volunteers associated with the

+production, promotion and distribution of Project Gutenberg&#8482;

+electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,

+including legal fees, that arise directly or indirectly from any of

+the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this

+or any Project Gutenberg&#8482; work, (b) alteration, modification, or

+additions or deletions to any Project Gutenberg&#8482; work, and (c) any

+Defect you cause.

+</div>

+

+<div style='display:block; font-size:1.1em; margin:1em 0; font-weight:bold'>

+Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg&#8482;

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+Project Gutenberg&#8482; is synonymous with the free distribution of

+electronic works in formats readable by the widest variety of

+computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It

+exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations

+from people in all walks of life.

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+Volunteers and financial support to provide volunteers with the

+assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg&#8482;&#8217;s

+goals and ensuring that the Project Gutenberg&#8482; collection will

+remain freely available for generations to come. In 2001, the Project

+Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure

+and permanent future for Project Gutenberg&#8482; and future

+generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary

+Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see

+Sections 3 and 4 and the Foundation information page at www.gutenberg.org.

+</div>

+

+<div style='display:block; font-size:1.1em; margin:1em 0; font-weight:bold'>

+Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non-profit

+501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the

+state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal

+Revenue Service. The Foundation&#8217;s EIN or federal tax identification

+number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary

+Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by

+U.S. federal laws and your state&#8217;s laws.

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+The Foundation&#8217;s business office is located at 809 North 1500 West,

+Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up

+to date contact information can be found at the Foundation&#8217;s website

+and official page at www.gutenberg.org/contact

+</div>

+

+<div style='display:block; font-size:1.1em; margin:1em 0; font-weight:bold'>

+Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+Project Gutenberg&#8482; depends upon and cannot survive without widespread

+public support and donations to carry out its mission of

+increasing the number of public domain and licensed works that can be

+freely distributed in machine-readable form accessible by the widest

+array of equipment including outdated equipment. Many small donations

+($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt

+status with the IRS.

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+The Foundation is committed to complying with the laws regulating

+charities and charitable donations in all 50 states of the United

+States. Compliance requirements are not uniform and it takes a

+considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up

+with these requirements. We do not solicit donations in locations

+where we have not received written confirmation of compliance. To SEND

+DONATIONS or determine the status of compliance for any particular state

+visit <a href="https://www.gutenberg.org/donate/">www.gutenberg.org/donate</a>.

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+While we cannot and do not solicit contributions from states where we

+have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition

+against accepting unsolicited donations from donors in such states who

+approach us with offers to donate.

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+International donations are gratefully accepted, but we cannot make

+any statements concerning tax treatment of donations received from

+outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+Please check the Project Gutenberg web pages for current donation

+methods and addresses. Donations are accepted in a number of other

+ways including checks, online payments and credit card donations. To

+donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

+</div>

+

+<div style='display:block; font-size:1.1em; margin:1em 0; font-weight:bold'>

+Section 5. General Information About Project Gutenberg&#8482; electronic works

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+Professor Michael S. Hart was the originator of the Project

+Gutenberg&#8482; concept of a library of electronic works that could be

+freely shared with anyone. For forty years, he produced and

+distributed Project Gutenberg&#8482; eBooks with only a loose network of

+volunteer support.

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+Project Gutenberg&#8482; eBooks are often created from several printed

+editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in

+the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not

+necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper

+edition.

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+Most people start at our website which has the main PG search

+facility: <a href="https://www.gutenberg.org">www.gutenberg.org</a>.

+</div>

+

+<div style='display:block; margin:1em 0'>

+This website includes information about Project Gutenberg&#8482;,

+including how to make donations to the Project Gutenberg Literary

+Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to

+subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

+</div>

+

+</div>

+</div>

+</body>

+</html>

diff --git a/67863-h/images/cover.jpg b/67863-h/images/cover.jpg
new file mode 100644
index 0000000..302082a
--- /dev/null
+++ b/67863-h/images/cover.jpg