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If you are not located in the United States, you -will have to check the laws of the country where you are located before -using this eBook. - -Title: Estienne Dolet: Sa vie, ses œuvres, son martyre - -Author: Joseph Boulmier - -Release Date: October 17, 2021 [eBook #66557] - -Language: French - -Character set encoding: UTF-8 - -Produced by: Laurent Vogel, Hans Pieterse and the Online Distributed - Proofreading Team at https://www.pgdp.net (This file was - produced from images generously made available by The Internet - Archive/Canadian Libraries) - -*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK ESTIENNE DOLET: SA VIE, SES -ŒUVRES, SON MARTYRE *** - - - - - Au lecteur. - - Ce livre électronique reproduit intégralement le texte original, et - l'orthographe d'origine a été conservée. Seules quelques erreurs - clairement introduites par le typographe ont été tacitement - corrigées, et la ponctuation a été corrigée par endroits. - - Les notes ont été renumérotées et placées après le paragraphe - correspondant. - - - - -ESTIENNE DOLET - - - - - _Tiré à 500 exemplaires_: - - - 50 sur papier vergé; - 4 sur papier de couleur; - 446 sur papier vélin. - - - _Tous droits réservés._ - - - - -[Illustration: ESTIENNE DOLET 1509-1546.] - - - - - ÉTUDES SUR LE SEIZIÈME SIÈCLE - - - ESTIENNE DOLET - - SA VIE - - SES ŒUVRES, SON MARTYRE - - - PAR JOSEPH BOULMIER - - - [Logo de l'éditeur] - - - PARIS - AUGUSTE AUBRY - L’UN DES LIBRAIRES DE LA SOCIETE DES BIBLIOPHILES FRANÇOIS - RUE DAUPHINE, Nº 16 - - M.DCCC.LVII - - - - -A MONSIEUR - -AMBROISE-FIRMIN DIDOT - - -_Agréez, Monsieur, le faible mais juste hommage de mon travail sur -Dolet. C’est une dédicace qui vous revient de droit. L’homme étrange -et remarquable dont je me suis fait, en quelque sorte, le contemporain -par une étude assidue de dix années, cet homme-là, sans parler de sa -réputation comme savant, compte au premier rang parmi les gloires -typographiques de ce grand seizième siècle que, vous aussi, vous savez -aimer, admirer et comprendre. A ce double titre d’érudit sachant écrire -et d’imprimeur dévoué à son art, il peut donc vous tendre la main -avec confiance, à vous, Monsieur, qui, par un privilège héréditaire, -continuez si dignement les doctes traditions des Sébastien Gryphius, -des Simon de Colines, et de cette admirable dynastie des Estienne, -dont vous avez pu, mieux que personne, nous retracer l’histoire et les -travaux._ - - JOSEPH BOULMIER. - - Paris, le 15 septembre 1857. - - - - - ............ Seggendo in piuma, - In fama non si vien, ne sotto coltre; - Sanza la qual, chi sua vita consuma, - Cotal vestigio in terra di se lascia, - Qual fumo in aere, ed in acqua la schiuma. - - DANTE, _Inferno_, canto XXIV, v. 47-51. - - «Ce n’est pas assis sur la plume, ou couché sur la soie, qu’on - arrive à la gloire. Qui sans elle dissipe sa vie, laisse derrière - lui moins de trace que la fumée dans l’air, et l’écume sur l’eau.» - - DANTE, _Enfer_, chant XXIV, v. 47-51. - - - - -[Bandeau] - - -PROÈME[1]. - - [1] _Proœmium_, προοίμιον, _avant-route_ (πρὸ, avant; - οἶμος, route.) Ce mot expressif, particulier au - seizième siècle, et, comme tant d’autres, puisé par - lui dans la source antique, m’a semblé parfaitement à - sa place, au début de la pénible carrière que je me - propose de parcourir. Préambule, préface, avant-propos, - introduction, etc., n’auraient pas rendu mon idée avec - la même justesse et la même énergie. C’est qu’en effet, - _avant de me mettre en route_ à la suite de mon héros, - j’ai eu besoin de rassembler toutes mes forces et de me - stimuler moi-même, en évoquant le spectre de la grande - époque dont je vais retracer l’épisode littéraire le - plus dramatique et le plus émouvant. - - -Transportons-nous par la pensée en plein seizième siècle, en pleine -renaissance grecque et latine; à cette époque d’enthousiasme, je dirais -presque de fanatisme antique... Mais le fanatisme semble permis, quand -la religion est si belle! - -Nous sommes à Lyon. La voix multiple et confuse de la grande ville ne -se fait plus entendre depuis longtemps, et minuit vibre seul aux tours -imposantes de la vieille cathédrale Saint-Jean. - -Remarquez-vous, au-dessus de ce quai sombre qui longe la Saône, une -large et haute fenêtre, la seule qui soit encore éclairée à travers ses -vitres en losange? - -Que peut faire soupçonner, à l’intérieur, cette clarté mystérieuse? - -Un fils malade sur qui veille en ce moment l’infatigable tendresse -d’une mère? Un agonisant au chevet duquel une ou deux vieilles femmes, -avec leurs voix pieuses et somnolentes, murmurent lentement les prières -des morts? Ou bien, peut-être, un sombre alchimiste épiant, avec une -anxiété fiévreuse, l’apparition de l’or au fond de son creuset? - -Oui, justement, c’est un alchimiste; mais non pas de l’espèce vulgaire -des souffleurs. C’est un de ceux qui peuvent dire avec Perse: - - At me nocturnis juvat impallescere chartis[2]. - «Oh! moi, j’aime à pâlir sur les feuillets nocturnes.» - - [2] _Sat._ V, v. 62. - -Il n’a d’autre creuset qu’un robuste cerveau de penseur; et la science, -l’auguste science, voilà tout l’or de ses rêves. - -Pénétrons dans ce calme sanctuaire du travail. A peine entré, voici -déjà qu’on respire comme un parfum studieux, comme une suave odeur de -recueillement et de méditation. Jetons les yeux sur cet ameublement, -d’une sévérité claustrale: d’abord, une table énorme, solidement -appuyée sur de massifs pieds de chêne; au centre de cette table, à -l’instar du feu sacré sur le trépied delphique, la vieille lampe des -nuits dont la flamme ondule, fumeuse et noirâtre, et dont les reflets -concentriques vont s’élargir et trembloter au plafond noirci. Cinq ou -six chaises de bois, aux sculptures gothiques; des livres, partout des -livres; quelques-uns ouverts çà et là sur la table, d’autres s’égarant -pêle-mêle sur les siéges, ceux-là parsemant au hasard les carreaux; le -plus grand nombre, enfin, garnissant les rayons d’une bibliothèque. - -Comme partie saillante du tableau, figurez-vous maintenant un homme, -assis devant la table et courbé, pour ne pas dire ployé de tout son -corps sur une besogne absorbante. On pourrait le croire, de prime -abord, non moins immobile que ses livres, non moins inerte que ses -meubles, si le frôlement sec de sa plume, courant et criant sur le -parchemin, si le mouvement brusque avec lequel, de temps en temps, il -se rejette sur un in-folio pour le feuilleter, ne révélait bien vite un -être vivant... un être vivant, dans le plus noble exercice de la vie, -je veux dire dans le travail de la pensée. - -Une calvitie précoce a dénudé presque toute la partie antérieure de son -crâne[3]; son front vaste est labouré de rides; l’action, ou plutôt, si -j’ose m’exprimer ainsi, l’ébullition silencieuse de l’intelligence, qui -fait vivre l’âme en tuant le corps, voilà ce qui s’annonce en profonds -stigmates sur cette austère et puissante figure. Ajoutez à cela, -pour compléter la ressemblance, une pâleur bilieuse, une teinte de -médaille romaine, que l’habitude des veilles a répandue sur ces traits -fortement accentués; d’épais sourcils; un regard d’aigle, dont souvent -l’étincelle s’allume au vol d’une pensée rapide; enfin, glissant -parfois sur les lèvres, ce mince et caustique sourire que reproduira -plus tard la bouche de Voltaire. Vous aurez alors un portrait à peu -près fidèle de l’homme que je vais mettre en scène. - - [3] Voir plus loin, ch. VII, p. 113. - -Cet homme a nom ESTIENNE DOLET, D’ORLÉANS, _Stephanus Doletus -Aurelius_; et il appartient à l’immortelle phalange du SEIZIÈME SIÈCLE. - -Ah! certes, je l’ai toujours aimé, ce siècle des géants! - -Grands hommes, grandes choses; de l’énergie et du calme, de la science -et de l’action, de la pensée et de la vie. - -En d’autres termes, de l’encre à flots sur le papier; mais aussi, du -sang à flots hors des veines, pour engraisser les sillons de l’avenir. - -«Ma vie est un combat», disaient après Job, Voltaire et Beaumarchais. -Dolet et ses compagnons d’armes auraient eu, cent fois plus encore, le -droit de parler ainsi. - -Véritablement, il n’y a rien de plus beau, dans l’histoire, que ces -luttes héroïques de la plume et de l’épée, de l’âme et du bras, -de la tête et du cœur, au service d’une conviction généreuse, et -sous l’invincible drapeau du progrès. Lorsque Arouet, cet Attila -du sarcasme, envahissait avec son armée d’encyclopédistes tout un -Bas-Empire social et religieux, mille rencontres particulières -atténuaient déjà la résistance et diminuaient le péril. Au pis aller, -le téméraire en était quitte pour quelques mois de Bastille. Mais, du -temps de notre Orléanais, c’était bien autre chose: il y allait de la -corde ou du bûcher; l’homme se dressait presque seul contre tout son -siècle. Duel magnifique! - -Certes, s’il y a des époques où il fait bon vivre, il y en a d’autres, -en revanche, où il fait beau mourir! - -C’est à l’une de ces dernières qu’ESTIENNE DOLET, L’IMPRIMEUR, eut le -privilège de combattre, au nom de l’intelligence humaine, et la gloire -de triompher par le martyre, sur le bûcher de la place Maubert. - -Sublime époque, en effet! Cinquante ans à peine s’étaient écoulés, -depuis qu’au FIAT LUX de Guttemberg, la liberté, cette lumière des -âmes, avait inondé les peuples d’une soudaine irradiation; et déjà, de -toutes parts, le moyen âge était chassé par l’ère moderne, le chaos -faisait place au monde! - -Combat de la renaissance contre la routine, de la liberté contre la -tradition, de l’idéalité du droit contre la brutalité du fait, voilà le -seizième siècle. Il dure encore! - -J’ai voulu l’exhumer du répertoire éternel, ce grand drame, dont la -Providence développait alors les premières scènes; et j’ai choisi Dolet -comme le héros de la pièce, parce qu’il est, selon moi, le type le plus -vigoureux, la personnification la plus complète, et, pour ainsi dire, -l’incarnation, le verbe de cette grande époque. - -C’est le Christ de la pensée libre! - -Qu’on ne s’attende point à trouver ici de l’histoire _impartiale_, -autrement dit, impassible; une espèce de procès-verbal, sans parti pris -et sans âme, où les faits s’alignent, froids et cadavéreux, comme une -rangée de squelettes dans un caveau. Je ne suis pas un greffier: je -suis un avocat, et Dolet est mon client. - -Bien plus, je vais, dès à présent, l’avouer avec franchise: Dolet est -_mon homme_, pour parler la bonne langue du peuple; j’épouse toutes ses -haines, je m’enfièvre de toutes ses colères, je m’exalte de tous ses -enthousiasmes. Enfin c’est mon ami, ce vieux mort... et je lui tends la -main par dessus trois siècles. - -A ceux qui consentiront à parcourir ces pages, plus d’une fois, -sans doute, elles remettront en mémoire cet immortel passage des -_Provinciales_, qu’ils doivent savoir par cœur aussi bien que moi: - - «C’est une étrange et longue guerre, que celle où la violence essaie - d’opprimer la vérité. Tous les efforts de la violence ne peuvent - affaiblir la vérité, et ne servent qu’à la relever davantage. Toutes - les lumières de la vérité ne peuvent rien pour arrêter la violence, - et ne font que l’irriter encore plus. Quand la force combat la force, - la plus puissante détruit la moindre; quand on oppose les discours - aux discours, ceux qui sont véritables et convaincants confondent - et dissipent ceux qui n’ont que la vanité et le mensonge: mais la - violence et la vérité ne peuvent rien l’une sur l’autre. Qu’on ne - prétende pas de là, néanmoins, que les choses soient égales: car il - y a cette extrême différence, que la violence n’a qu’un cours borné - par l’ordre de Dieu, qui en conduit les effets à la gloire de la - vérité qu’elle attaque; au lieu que la vérité subsiste éternellement, - et triomphe enfin de ses ennemis, parce qu’elle est éternelle et - puissante comme Dieu même[4].» - - [4] Douzième _Provinciale_, dernier alinéa. - -Pascal a raison. Cette guerre de la force et de la justice, de l’erreur -et de la vérité, ressemble, dans la genèse humanitaire, à l’antagonisme -du bien et du mal, dans le système cosmologique des mages. - -Elle est vieille comme le monde, opiniâtre comme la haine, terrible -comme le désespoir; elle lasse parfois le bras du fort, elle angoisse -le cœur du brave. Mais elle finira, tôt ou tard, par le triomphe -d’Ormuzd sur Ahriman. - - -[Cul-de-lampe] - - - - -[Bandeau] - - -ESTIENNE DOLET - - -CHAPITRE PREMIER. - - Naissance de Dolet.--Ses premières années.--Son éducation. - - -Le plus énergique représentant de la renaissance intellectuelle en -France, au seizième siècle, ESTIENNE DOLET, l’imprimeur, l’humaniste, -le cicéronien, naquit à Orléans en 1509, et peut-être le 3 août, -suivant une hypothèse que je vais hasarder tout à l’heure. Par une -étonnante coïncidence, nous le verrons mourir à Paris le même jour, -trente-sept ans plus tard, sur la place Maubert. - -Il n’existe aucun doute sur l’année précise de sa naissance: lui-même -a pris soin de nous en instruire, dans une lettre-préface, datée du -22 avril 1536, qu’il adresse au célèbre helléniste Budé (_Stephanus -Doletus Gulielmo Budæo salutem_), en tête du premier volume de ses -_Commentaires sur la langue latine_. Dolet nous apprend, dès la -première ligne, qu’il avait alors VINGT-SEPT ANS (_ad septimum et -vigesimum annum ætate jam provecta mea_); et, plus loin, nous lisons -qu’il en avait SEIZE, lorsque François Ier tomba au pouvoir des -impériaux, à la bataille de Pavie, le 24 février 1525. - -Quant au jour authentique où le héros de la pensée, en surgissant à -l’existence, entra par cela même dans la douleur et la lutte, nul -biographe, que je sache encore, n’a pris soin de relever une date si -considérable. J’ai voulu, naturellement, combler cette lacune dans -l’histoire d’une vie où tout intéresse, et, faute de mieux, voici ce -que j’ai trouvé: - -Le Laboureur, qui, dans ses _Additions aux Mémoires de Castelnau_[5], -nous a conservé plusieurs poésies de l’époque relatives au supplice -de Dolet, cite, entre autres, une pièce de vers latins de Théodore de -Bèze, au bas de laquelle se lit la phrase suivante, probablement du -même auteur: _Stephanus Doletus, Aurelius, Gallus, die sancto Stephano -sacro, et_ NATUS _et Vulcano devotus, in Malbertina area, Lutetiæ, 3 -augusti 1546_. «Estienne Dolet, d’Orléans, _né le jour de la fête de -saint Estienne_, livré au feu le même jour, à Paris, en place Maubert, -le 3 août 1546.» - - [5] Paris, 1659, in-fol., t. I, p. 356. - -Ce témoignage formel d’un ami et d’un contemporain m’a paru suffisant -pour déterminer, ainsi que je l’ai fait, et sans préjudice des -renseignements ultérieurs qui pourront m’échoir, le jour sacré pour -toute âme libre, pour tout zélateur du progrès et de la science, -où notre Dolet fit son apparition dans la vie, et, plus tard, son -apparition devant Dieu. - -C’est lui-même, comme nous l’avons vu précédemment, qui nous fixe -l’année de sa naissance, et par un soin pieux dont nous devons le -remercier, c’est encore lui qui nous apprend le nom de sa ville natale. -Dans une épître au cardinal de Tournon, qui se trouve au livre II, p. -61 de ses _Carmina_, publiés en 1538, et sortis de ses belles presses, -voici comment il s’exprime: - - .................... Confestim allabimur alveo - Longe excurrentis Ligeris, quo vectus ad urbem, - Urbem illustrem olim, _Genabum_, incunabula vitæ - Prima meæ agnosco, patriasque deosculor aras. - - «Incontinent, nous nous livrons au vaste courant de la Loire, qui - m’entraîne vers une ville, une ville autrefois célèbre, _Orléans_. - Berceau de mon enfance, je te reconnais et je couvre de baisers les - autels de la patrie.» - -Sa famille[6], honnête mais pauvre, comme presque toute la bourgeoisie -de cette époque, ne put guère lui léguer d’autre patrimoine qu’un nom -sans tache, un nom plébéien; et le silence obstiné qu’il garde sur ses -parents ferait même croire, ou qu’il les perdit de bonne heure, ou qu’à -un certain âge il en fut complètement abandonné. Voilà pourquoi, sans -doute, nous le verrons achever presque toutes ses études aux frais de -quelques hauts et puissants protecteurs, ou plutôt, s’il faut le dire, -aux dépens de leur auguste charité. - - [6] «J’ignore, dit en note Née de la Rochelle, p. - 2 de sa _Vie de Dolet_, quel degré de parenté il y - avoit entre notre imprimeur et _Matthieu Dolet_, clerc - ou plutôt commis du greffe criminel du parlement de - Paris. Suivant le continuateur de Nicole Gilles, t. II - de ses _Annales_, feuillet 128 _verso_ (Paris, Oudin - Petit, 1551, in-fol.), ce _Matthieu Dolet_ avoit lu - devant le peuple les lettres de grâce accordées par - François Ier à Jean de Poitiers, chevalier, seigneur - de Saint-Vallier, qui avoit été condamné à avoir la - tête tranchée, le 17 février 1523, vieux style. Le 16 - août 1603, un _Léon Dolet_, avocat, fut élu échevin de - Paris. Voyez les _Antiquités de Paris_, par Malingre, - 1640, in-fol., p. 690. Un _Jacques Dolet_, aussi - avocat, posséda la même dignité, le 16 août 1623. - _Ibid._, p. 692.» - -Plus d’une fois, assurément, sa position demi-servile auprès de ces -hautains Mécènes lui fit répéter la sombre exclamation de l’exilé -florentin: - - ............ Come sa di sale - Lo pane altrui; e com’ è duro calle - Lo scender, e’l salir per l’altrui scale[7]! - - [7] Dante, _Paradiso_, XVII, v. 58-60. - - «Qu’il est amer, le pain de l’étranger; et qu’il est dur à gravir et - à descendre, l’escalier d’autrui!» - -Une âme aussi fière, aussi réluctante à toute espèce de joug, devait, -j’imagine, se plier difficilement à l’obséquieuse humblesse, à la basse -reptilité que les patriciens de tous les temps semblent exiger, à -titre de reconnaissance, des pauvres diables de la plèbe que leur main -puissante a bien voulu tirer du néant social. Mais il y avait, dans -le noble cœur de notre Estienne, une passion plus forte encore que la -soif de l’indépendance personnelle: c’était l’amour de la science. -Aussi, pendant les plus belles années de sa jeunesse, se résigna-t-il à -l’acquérir à tout prix, cette science tant aimée... en d’autres termes, -à l’arracher comme on arrache une aumône! - -Quant au mutisme absolu de Dolet à l’endroit de sa famille, il a été -largement suppléé par d’officieux généalogistes, qui ont imaginé pour -notre héros une naissance des plus originales. A les entendre, il était -fils naturel de François Ier. Bayle, qui mentionne ce petit conte de -fées, en refusant d’y croire, bien entendu (Maittaire et le Duchat ont -eu le bon sens de suivre cet exemple), Bayle, dis-je, cite en marge à -ce propos le _Patiniana_, p. 22, édition de Paris. Les lecteurs curieux -de semblables anecdotes, pourront encore trouver cette fable dans les -_Mémoires historiques, politiques et littéraires_, d’Amelot de la -Houssaye, t. II, p. 233. Au surplus, pour leur éviter la peine de la -chercher jusque-là, voici les propres paroles de cet écrivain: - - «On disoit en ce temps-là (et je connois des gens qui le disent - encore) qu’il étoit fils naturel du roi François Ier et d’une - Orléanoise nommée _Cureau_; et qu’il ne fut point reconnu, à cause du - commerce que l’on dit au roi que cette demoiselle avoit eu avec un - seigneur de la cour.» - -Tout cela est charmant d’imagination, et ce serait une bonne fortune -pour un romancier; mais ce n’est fondé, par malheur pour le biographe, -sur aucune vraisemblance historique. D’abord, l’écrivain que je viens -de citer suppose que François Ier était déjà roi lorsque Dolet naquit; -première erreur, car Dolet naquit en 1509 et François Ier ne monta -sur le trône qu’en 1515. Ensuite, l’auguste Valois, né en 1494, comme -chacun sait, n’aurait eu, dans l’hypothèse qui nous occupe, que _quinze -ans_ lors de la naissance de Dolet, ce qui constitue une paternité bien -précoce... même pour un prince. L’histoire s’est déjà montrée assez -libérale envers François Ier, quand elle a cru devoir le gratifier du -surnom de _Père des lettres_: il est inutile d’en faire encore le père -des littérateurs. - -Quoi qu’il en soit, après avoir puisé dans sa ville natale, jusqu’à -l’âge de douze ans, les éléments d’une robuste éducation du seizième -siècle, le jeune Orléanais vint à Paris[8], centre intellectuel, foyer -de la pensée française, alors comme à présent. - - [8] Genabi duodecim annos liberaliter educatum exepit - Parisiorum Lutetia, ubi primarum litterarum rudimenta - posui. - - «Au sortir d’Orléans, où j’avais reçu jusqu’à - ma douzième année une éducation libérale, Paris - m’accueillit dans son sein, et c’est là que je - commençai mon initiation littéraire.» - - (_Orat. sec. in Thol._, p. 105.) - - Et ailleurs (_Comment._, t. I, col. 938): - - Genabum, præclarum Galliæ oppidum, in quo et natus, et - ad duodecimum annum adolescens educatus sum, Ligerim - fluvium tangit. - - «Orléans, célèbre ville de France, dans laquelle j’ai - reçu le jour, et dans laquelle, enfant, j’ai poussé mon - éducation jusqu’à ma douzième année, est baignée par - les eaux de la Loire.» - -C’était en l’an de grâce 1521. Tout d’abord l’enfant s’enthousiasma -de Cicéron[9]; et ce docte fanatisme ne fit que s’accroître, plus -tard, avec les progrès du laborieux étudiant. Bientôt, en effet, -l’admiration fit place à l’amour, à un véritable amour... Dolet fut -avare et jaloux; il eut tout l’égoïsme de la possession. Marcus Tullius -devint son bien, son trésor, sa maîtresse; il l’enferma tout entier -dans sa mémoire, il le réchauffa chaque jour dans son cœur. Grande et -sainte passion que nous ne pouvons plus comprendre, nous autres beaux -fils, enfants d’un siècle frivole, descendants bâtards de ces sublimes -ouvriers de la science, dont toutes les journées de travail comptaient -quatorze heures, et qui souvent, au bout de leur tâche, ne recevaient -d’autre salaire que la persécution et la mort! Nous avons oublié, -pour longtemps peut-être, que le bien dire a pour corollaires le bien -penser, le bien vivre, le bien mourir! - - [9] Tum artibus omnibus quibus ætas puerilis ad - humanitatem informari solet, operam diligenter dedi, - politioribusque disciplinis memetipsum quinquennio - excolui, Ciceronis lectioni interim semper deditus. - - «Ensuite, j’appliquai mon zèle à tous les exercices - qui développent la pensée du jeune âge; pendant cinq - ans, je cultivai mon intelligence par l’étude, et je - m’adonnai dès lors assidûment à la lecture de Cicéron.» - - (_Orat. sec. in Thol._, p. 105.) - -En 1525, assidu disciple, notre Estienne suivait à Paris le cours -d’éloquence latine de Nicolas Bérauld[10] et bientôt après, en 1526, il -prenait son essor vers l’Italie, vers la terre sainte où se dirigent, -dans un éternel pèlerinage, les poëtes et les savants, les artistes et -les penseurs. - - [10] Nicolaus Beraldus, quo præceptore, annos natus - sedecim, rhetorica Lutetiæ didici. - - «Nicolas Bérauld, sous la direction duquel, à l’âge de - seize ans, j’ai appris la rhétorique à Paris.» - - (_Comment. sur la langue lat._, t. I, col. 1157.) - - Nicolas Bérauld naquit à Orléans en 1473, et mourut - en 1550. Comme on le voit, le maître survécut à - l’élève. Bérauld fut aussi précepteur du cardinal Odet - de Coligny, de l’amiral son frère, et de Châtillon. - Erasme, dans plusieurs endroits de ses ouvrages, - reconnaît, par de chaleureux éloges, l’hospitalité - courtoise avec laquelle il fut accueilli de Bérauld, - lorsqu’il passa en 1500 par Orléans, pour se rendre en - Italie. - -Qu’allait-il faire, dans ce pays classique du beau? Dolet, sans doute, -n’était point étranger aux divines jouissances de l’art; et ce qui -le prouve, c’est son goût pour la musique, dont je parlerai dans -l’occasion[11]. Mais les chefs-d’œuvre plastiques des grands maîtres, -bronzes, marbres ou toiles, n’étaient pas, il faut en convenir, ce qui -l’attirait avec le plus de force. Non moins altéré que le cerf des -psaumes, qui s’élance haletant vers l’eau fraîche des fontaines: - - Quemadmodum desiderat cervus ad fontes aquarum, etc.[12], - -l’avide étudiant courait vers l’Italie, comme à la source de l’antique -savoir. Pour Dolet, avant d’être la patrie de Raphaël, l’Italie était -la terre natale de Cicéron. - - [11] V. plus loin, ch. IV. - - [12] Psalm. XLI, v. 1. - - -[Cul-de-lampe] - - - - -[Bandeau] - - -CHAPITRE II. - - Son séjour en Italie.--Simon de Villeneuve.--Jean du Bellay-Langey. - --Amours avec une Vénitienne.--Son talent comme poëte latin.--Opinion - de Buchanan et de Scaliger à cet égard. - - -Le jeune humaniste s’arrêta trois ans à Padoue; pendant ces trois -années il travailla, comme on travaillait alors, je veux dire en -doublant les jours par les nuits. Bientôt ses progrès furent immenses, -grâce à la direction savante de Simon de Villeneuve[13], avec lequel -il contracta dès lors l’amitié la plus étroite. Il composa même, en -l’honneur de ce maître chéri, plusieurs poésies latines, entre autres -la pièce 33, qu’il lui adresse au IIe livre de ses _Carmina_, p. 89. Il -eut la douleur de le perdre en 1530, et cette cruelle circonstance lui -dicta encore trois pièces de vers, qui font partie du même recueil, p. -154 et suivantes. Je vais citer et traduire la première de ces pièces; -elle prouvera que notre caustique savant avait du cœur au milieu de sa -science, et c’est assez rare pour qu’on le remarque en passant: - - O mihi quem probitas, quem vitæ candor amicum - Fecerat; o stabili fœdere juncte mihi; - O mihi quem dederat dulcis Fortuna sodalem, - O mihi crudeli morte perempte comes: - Jamne sopor te æternus habet, tenebræque profundæ, - Tecum ut nunc frustra carmine mœstus agam? - Quod nos cogit amor, surdo tibi forte canemus: - Sed nimii officii non pudet esse reum. - Chare, vale, quem plus oculis dileximus unum, - Et jubet, ut mage te semper amemus, amor. - Tranquillæ tibi sint noctes, somnusque quietus; - Perpetuoque sile, perpetuoque vale. - Et, si umbris quicquam est sensus, ne sperne rogantem: - Dilige, perpetuo cui quoque charus eris[14]. - - [13] Simon Villanovanus latini sermonis puritatem, - atque artem rhetoricam Doletum docuit. - - «Simon de Villeneuve a enseigné à Dolet la pureté du - style latin et l’art de la rhétorique.» - - (_Comment._, t. I, col. 1178.) - - [14] _Carm._, IV, 2. - - «O toi, qu’une vie toute de probité, toute de candeur, avait fait - mon ami; toi qui m’étais lié d’une chaîne indissoluble, et que - la Fortune, dans un de ses jours de clémence, m’avait donné pour - frère; compagnon qu’une mort cruelle m’enlève, eh quoi! te voilà - plongé dans une éternité de sommeil, dans un abîme de ténèbres! - C’est donc en vain qu’à présent je te consacre mes tristes vers: ce - chant de ma tendresse te trouvera sourd, peut-être; mais, dans un - devoir, il n’y a pas de honte à pécher par excès. Adieu, cher!... - toi que j’aimais uniquement, que j’aimais plus que mes yeux, et - que cet amour m’ordonne d’aimer toujours davantage. Que tes nuits - soient tranquilles, que ton sommeil soit calme; jouis d’un silence - éternel, d’un éternel bonheur. Et, si les ombres conservent un peu de - sentiment, ne méprise pas ma prière: aime qui, en retour, t’aimera - sans fin.» - -Ce touchant hommage ne suffisait point encore à la piété filiale de -notre Estienne; il fit à son cher Villeneuve l’épitaphe suivante, qui -fut, par ses soins, gravée sur une table de bronze. Je la transcris, -dans sa teneur exacte, en l’accompagnant aussi d’une traduction: - - SALVE . VIATOR. - ET . ANIMVM . HVC . PAVLVM . ADVERTE. - QVOD . MISERVM . MORTALES . DVCVNT. - FELICISSIMVM . CITO . MORI . PVTO . QVAMOBREM. - ET . MIHI . MORTVO . MORTEM . GRATVLARE. - ET . QVESTV . ABSTINE. - MORTE . ENIM . MORTALIS . ESSE . DESII. - VALE. - ET . MIHI . QVIESCENTI . BENE . PRECARE. - - «Salut, voyageur, et détourne un peu ton attention sur cette tombe. - Ce que vous autres mortels regardez comme un malheur, mourir jeune, - je le regarde, moi, comme le bonheur suprême. Félicite-moi donc - d’être mort, et abstiens-toi de me plaindre; car, par la mort, j’ai - cessé d’être mortel. Adieu, et souhaite-moi un bon repos.» - -On sent déjà dans ces quelques lignes, mornes et glaciales comme -le bronze qu’elles couvraient, cet incurable dégoût du monde, cet -amer mépris de la vie, cette sombre et froide aspiration vers le -repos du néant, qui forme un des traits distinctifs du caractère -de ce malheureux Dolet, et dont nous retrouverons plus d’une fois -l’expression navrante dans ses poésies latines et dans son _Second -Enfer_. - -Comme on le voit, la mort de Villeneuve l’affecta profondément... Ah! -c’est que l’absence éternelle du seul être que l’on aimât au monde -laisse autour du cœur un vide bien affreux!... L’aspect, sans cesse -présent, des lieux mêmes où l’on a vécu deux dans un, où l’on a senti, -pensé, travaillé ensemble, fait de la douleur une plaie toujours vive, -toujours saignante. - -Ne pouvant plus vivre d’une vie semblable, Dolet songea sérieusement à -quitter Padoue et l’Italie, pour rentrer en France. Mais, cédant aux -amicales instances de Jean du Bellay-Langey[15], alors chargé d’une -mission politique à Venise, il consentit à rester dans cette dernière -ville en qualité de secrétaire de l’ambassadeur. Là, pendant toute -une année, l’infatigable travailleur suivit les leçons de Battista -Egnazio[16], qui expliquait à ses nombreux auditeurs le _de Officiis_, -de Cicéron, et le fameux poëme de Lucrèce _de Rerum natura_. - - [15] Et non _Jean de Langeac_, comme l’ont dit presque - tous les biographes de Dolet, à l’exception du moins - inexact, Née de la Rochelle. Voici la source de cette - erreur: - - Dolet nomme généralement ce personnage _Langiacus_, - ou même _Langiachus_. Mais il est impossible que - le _Joannes Langiacus_, dont il fut secrétaire à - Venise, ne soit pas le _Joannes Langiachus, episcopus - Lemovicensis_, dont il a raconté l’ambassade à la suite - de son traité _de Officio legati_, 1541, in-4º. Le - prétendu _Jean de Langeac_ ne pouvait donc être évêque - de Limoges en 1541, puisque alors Jean du Bellay en - occupait le siége. Aussi, tout ce que Dolet adresse - à _Joanni Langiaco_, doit-il s’entendre de Jean du - Bellay-Langey, que l’historien de Thou appelle _Joannes - Bellaius Langæus_. - - Jean du Bellay, né en 1492, mort à Rome le 16 février - 1560, «estoit, dit Brantôme, un des plus sçavans, - éloquens, sages et advisés de son temps; un des plus - grands personnages en tout, et de lettres et d’armes, - qui fust». Il fut successivement évêque de Bayonne, - de Paris, de Limoges, archevêque de Bordeaux, enfin, - évêque du Mans. On parla même un instant de l’asseoir - sur le trône pontifical, après la mort de Marcel II. - Il était cardinal depuis 1535. C’est Jean du Bellay - qui, joignant ses efforts à ceux du célèbre helléniste - Budé, parvint à obtenir de François Ier la création du - collège de France. Rabelais fit quelque temps partie de - sa maison, en qualité de médecin. - - [16] Baptistam Egnatium, quem _Officia_ Ciceronis et - Lucretium interpretantem Venetiis juvenis audivi. - - «Battista Egnazio, dont je fus l’auditeur à Venise, - dans ma jeunesse, à l’époque où il expliquait Lucrèce - et le traité de Cicéron sur les _Devoirs_.» - - (_Comment._, t. I, col. 1156.) - - Egnazio, en latin _Egnatius_, dont le véritable nom - était Giovanni-Battista Cipelli, naquit à Venise vers - 1478, et mourut dans la même ville le 4 juillet 1553. - Ses leçons attiraient une foule d’auditeurs de tous les - pays; on en comptait chaque jour jusqu’à cinq cents et - davantage. - -Il prit aussi, vers la même époque, des leçons d’un autre genre, et, -puisqu’il faut l’avouer, d’une nature très-peu cicéronienne. - - «Un jour, dit Athanase Christopoulo[17], l’Anacréon de la Grèce - moderne, un jour qu’à la sortie de l’école, je retournais au - logis vers l’heure du dîner, mon livre à la main et d’un pas fort - lent, je rencontre Amour qui me dit:--Quelle espèce de leçon - étudies-tu?--Maître, j’étudie l’art poétique; je l’étudie avec - beaucoup de peine, voilà trois ans entiers, et je ne sais pas - encore former un seul hémistiche.--Hé, mon cher! c’est la faute de - ton maître, qui ne suit pas la vraie méthode. Viens avec moi, et - je t’enseignerai tous les secrets de l’art en moins d’un instant. - Toutefois, avant de commencer mes leçons, j’exige de ta part une - récompense: laisse-moi prendre un doux baiser sur tes lèvres, afin - que nous devenions bons amis.--Voici ma bouche, ô mon maître! - baise-la autant que tu voudras. Aussitôt il me saisit, prend le - salaire convenu, couvre ma bouche de baisers... et je deviens son - poëte.» - - [17] Athanase Christopoulo Caminaris naquit, dans le - siècle dernier, à Castorie, en Macédoine, ou, suivant - d’autres, à Janina, en Epire. Il prit Anacréon pour - modèle, sans toutefois le copier servilement. Ses - poésies ont obtenu un succès national. - -Même chose advint à notre Estienne. Il fit rencontre du malin dieu -d’amour, au sortir d’une des plus graves leçons d’Egnazio. En d’autres -termes, au beau milieu de ses labeurs d’humaniste, il sut trouver le -temps de s’enamourer d’une jeune Vénitienne, qui portait le doux et -traître nom d’_Eléna_[18], et qui inspira plus d’une fois la verve -latine du jeune savant. - - [18] Il l’appelle en latin _Helena_; mais, comme - traducteur, j’ai préféré suivre l’orthographe - italienne. - -A la mort de cette maîtresse adorée, notre homme se consola comme tous -les poëtes... par des vers. Il consacra, en effet, à la _giovinetta_ -trois pièces qui forment la 40e, la 41e et la 42e du Ier livre de ses -poésies latines. - - «O ma muse, s’écrie-t-il dans la première, celle qui naguère - t’encourageait avec tant de grâce à la douce élégie amoureuse, - lorsque je sentais mon pauvre cœur se fondre tout entier au feu - pénétrant de Vénus; cette belle Eléna, mes délices, mes amours... - eh bien! devenue la proie du sombre Averne, elle maudit désormais - l’impudique élégie qui retrace, dans ses brûlantes peintures, les - jeux folâtres des amants; elle m’en demande une autre, plus décente, - et dont les yeux soient baignés de larmes...» - -La dernière pièce est une épitaphe, que l’abbé Goujet a trouvée -très-profane, et qui n’est, selon moi, que bizarre, prétentieuse et -dénuée, par malheur, de tout sentiment vrai. Au surplus, je vais mettre -le lecteur à même d’en juger: - - Quid mirare meum tumulum turgere, viator, - Ac ita me sola posse tumere negas? - Hoc mirare magis: tumulus quam condit et arctat. - Post mortis vulnus, duplicis esse animæ. - Persolvi, fateor, naturæ, et vulnere mortis - Occubui: constat quemque perire semel. - Sed nec mirandum est tumulum turgescere, nec me, - Post mortis vulnus, duplicis esse animæ. - Nam me sollicitus qui totam ardebat amator, - Pars animæ nostræ, vita vel ipse mea; - Hic mecum certe est, et, quam mihi tollere dira - Mors animam cupiit, continet ipse sua: - Nec tantum retinet, luci sed reddere primæ - Vult, et in amplexus me relevare suos. - Id dum conatur, tumulus turgescit ab imo, - Ac, ut spectare est, plus satis inde tumet[19]. - - [19] _Carm._, I, 42. - - «Pourquoi t’étonner, passant, de voir s’enfler ma tombe? Seule, - dis-tu, je ne puis produire ce résultat? - - Voici de quoi t’émerveiller davantage: celle qu’enferme ce tombeau, - même après la blessure que la mort lui a faite, a doublé son âme. - J’ai payé, je l’avoue, mon tribut à la nature, et j’ai succombé sous - l’atteinte du trépas: il est constant que chacun doit périr un jour - ou l’autre. Mais il ne faut pas t’étonner que mon sépulcre s’enfle, - et qu’après la blessure de la mort, j’aie deux âmes au lieu d’une. - Car l’amant qui brûlait pour moi, cette part de mon âme, ma vie, pour - mieux dire... eh bien! il est là, confondu avec moi. Cette âme que - l’affreuse mort a voulu me ravir, il la recueille dans la sienne. Et - non-seulement il la conserve, mais il veut la rendre à sa primitive - lumière; il veut, enfin, me relever de la tombe et me rouvrir ses - bras. A ce noble effort, mon tombeau surgit d’orgueil, et, comme tu - le vois, s’enfle d’une manière surnaturelle.» - -Je ne découvre qu’une chose à retenir dans toute cette prosopopée -tumulaire: _Hic mecum certe est!_ «Il est là, confondu avec moi!» Ce -trait me rappelle les vers de Ronsard: - - En sa tombe repose honneur et courtoisie, - Et la jeune beauté qu’en l’âme je sentois, - Et le flambeau d’Amour, ses traicts et son carquois, - Et ensemble mon cœur, mes pensers et ma vie[20]! - - [20] _Amours de Marie._ - -Ou ceux de Millevoye: - - Ici dort une amante à son amant ravie: - Le ciel vers lui la rappela. - - Grâces, vertus, jeunesse, et mon cœur, et ma vie... - Tout est là[21]! - - [21] _Œuvres de Millevoye_, Paris, Furne, 1833, 2 vol. - in-8º (t. I, p. 188). - -Il n’est guère possible, en l’absence de tout renseignement positif, -de se représenter au juste, caractère et figure, cette mystérieuse -ondine de l’Adriatique. Je puis seulement, pour contenter un peu la -curiosité de mes lecteurs, mettre sous leurs yeux certaine peinture -catullienne que notre Estienne adresse à son ami Vulteius[22], au sujet -de la maîtresse qu’il lui faudrait. Une induction assez naturelle nous -permettra peut-être d’en conclure que la jeune Vénitienne remplissait -les conditions exigées. Écoutons parler cet original de Dolet: - - Amicam volo non nimis decoram, - Ne vultu moveat procos salaces; - Eamdem volo sat tamen decoram, - Ne me a se arceat, et fuget coactum - Deformi nimium et nigrante vultu. - Eamdem volo comitate plenam, - Facundam, improbulam in toro: at modestam - Torum extra. Sit et illa tota facta - Ad meum ingenium: quod ipse nolim, - Nolit; sed velit id, velim quod ipse. - Talem, blanda Venus, volo, da amicam[23]. - - [22] Jean Voulté, dit _Vulteius_, poëte latin et - professeur à Toulouse, naquit à Reims vers le - commencement du seizième siècle. Il mourut le 30 - décembre 1542, tué par un homme qui avait perdu un - procès contre lui. Ce misérable, pour se venger, le - fit tomber dans un guet-apens, et lui porta un coup - mortel dans la mamelle gauche. Vulteius avait pris pour - modèle Jean Second, auquel il est resté bien inférieur. - J’aurai souvent à parler de lui dans le courant de mon - travail. - - [23] _Carm._, I, 19. - - «Une maîtresse?... oui... j’en veux une: mais pas trop belle, de - peur que sa beauté ne remue la lubricité des galants. Pourtant, je - la veux assez belle, pour que son aspect hideux, son visage noir et - difforme, ne me fassent pas fuir à tous les diables. Je la veux, en - outre, pleine d’amabilité, charmante dans la conversation, folâtre - dans le tête-à-tête, réservée hors de là. Qu’elle soit faite au moule - de mon caractère; qu’elle veuille ce que je voudrai, et ne veuille - pas ce que je ne voudrai pas non plus. Douce Vénus, accorde-moi une - maîtresse dans ce genre-là, et je serai content.» - -Maître Estienne n’était pas dégoûté, comme on voit. Au surplus, tout -cela nous prouve que, payant tribut à jeunesse, il trempa d’abord -ses lèvres dans la coupe de Circé, pour parler le style de son -temps. Mais son âme était trop altérée d’infini, pour étancher sa -soif à cette source impure; et puis, il avait un coup d’œil trop -perçant, pour ne pas découvrir bientôt la lie au fond du vase. -Pareil à l’Hercule antique, il se trouva placé, un beau jour, entre -la double sollicitation de la volupté et de la vertu[24], de Vénus -l’enchanteresse et de Minerve la sainte. Il prit le parti des héros, il -se décida pour Minerve. Dès lors, il ne rechercha plus d’autres faveurs -que celles de la science, cette austère maîtresse, toujours belle, -toujours jeune, toujours fidèle. Il exprime lui-même, avec son énergie -coutumière, la ferveur de sa conversion, dans une boutade originale -dont le titre est ainsi conçu: _Venerem a se aufugere jubet_, ce qui -veut dire en français familier: _Il envoie promener Vénus_. La pièce -est vraiment trop curieuse pour ne pas être citée _in extenso_, texte -et traduction: - - [24] Voir, dans les _Mémoires de Socrate_, par - Xénophon, le fameux apologue de Prodicus. - - Frustra, Venus, mihi jecur tentas novo - Igne: ad tuas obdurui - Flammas; nihil tecum mihi isto tempore - Commune certe est. Impetus - Cæcæ juventæ dum ferebat, et calor - Ætatis effrenæ, tuis - Plus forte, quam castum decebat, parui - Jussis; fuit gratum improbo - Amore vinci. At alter ignis jam occupat, - Diu nimis qui canduit - Incendio tuo; alter ignis me occupat, - Ignis pudicæ Palladis, - Sanctusque litterarum amor, decens amor; - Mihi furit, furit mihi - Ille in medullis Palladis decens amor. - Quem nec pharetratus puer, - Nec tu dolis ullis repelles, ut locum - Spurcis relinquat lusibus. - Abi in malam crucem, dea impudica; abi, - Mortalium pestis fera. - Quod nunc nisi actutum uspiam te conferas, - Ac desinas lacessere, - Erit tibi res cum cruento Gorgonis - Vultu, quem habet tectum ægide - Pallas. Quid? an vim numinis tanti feres, - Imbellis et mollis dea[25]? - - «A quoi bon, Vénus, attaquer mon cœur par un nouveau feu? Je me - suis endurci contre tes flammes. Certes! je n’ai plus rien, à - présent, de commun avec toi. Tant que m’emportaient la fougue d’une - aveugle jeunesse et la chaleur d’un âge sans frein, j’ai peut-être, - plus qu’il ne convenait à la chasteté, servi sous ton empire: il - m’était doux d’être vaincu par ce coquin d’Amour. Mais aujourd’hui - je sens qu’un autre feu me maîtrise, moi qu’embrasa trop longtemps - ton incendie; un autre feu me maîtrise, le feu sacré de la pudique - Pallas. Ni ton enfant porte-carquois, ni toi-même par aucune ruse, - rien ne pourrait le chasser de mon âme, lui faire céder la place - aux sales polissonneries. Va te faire pendre, déesse impudique; va, - cruelle peste des mortels. Si tu ne décampes sur l’heure, pour t’en - aller au diable; si tu ne cesses de me harceler, tu auras affaire - au sanglant visage de la Gorgone, que tient caché sous son égide... - qui?... Pallas!... Eh bien! tiendrais-tu jamais tête à si grande - divinité, toi, lâche et flasque déesse?» - - [25] _Carm._, II, 56. - -O mon noble Estienne! tu avais raison, tu avais cent fois raison dans -ta généreuse colère. Ames artistes, mâles natures, qui, comme lui, -voulez vivre de la grande vie de l’intelligence, répétez, répétez -sans cesse un pareil anathème. Oui! répétez sans cesse, avec le géant -scientifique du seizième siècle: - -Arrière la volupté terrestre et ses amorces fallacieuses! Arrière -l’amour terrestre et ses spasmes énervants, et ses furieux désirs, -toujours inassouvis! Arrière tout ce désespoir, arrière tout ce néant! -_Abi in malam crucem, dea impudica!_ - -Sur ce globe de boue, dans ce monde de misères et de -déceptions,--soyez-en tous bien convaincus, jeunes hommes qui pouvez me -lire,--il n’y a qu’une passion qui soit digne des grands cœurs: c’est -le culte de la pensée, la religion de l’étude, l’amour saint du travail! - -Poursuivants aveugles de l’introuvable moitié de votre âme, il n’y a -qu’une maîtresse, ici-bas, qui ne trahisse jamais ses adorateurs: c’est -la science! - -Amour de la science! amour sublime et divin! tu es le seul, et je dis -vrai, qui s’accroisse avec le temps; le seul qui, dans l’objet aimé, -fasse découvrir tous les jours des perfections nouvelles; le seul -enfin, sur la terre, où l’on n’arrive jamais au bout de la jouissance -et de l’illusion[26]! - - [26] Écoutez encore, à cet égard, la grave parole d’un - maître, de celui que Chateaubriand a surnommé l’_Homère - de l’histoire_: - - «L’étude sérieuse et calme n’est-elle pas là?... Avec - elle on traverse les mauvais jours sans en sentir - le poids, on se fait à soi-même sa destinée, on use - noblement sa vie. Voilà ce que j’ai fait et ce que je - ferais encore, si j’avais à recommencer ma route; je - prendrais celle qui m’a conduit où je suis. Aveugle - et souffrant sans espoir et presque sans relâche, je - puis rendre ce témoignage, qui de ma part ne sera pas - suspect: il y a au monde quelque chose qui vaut mieux - que les jouissances matérielles, mieux que la fortune, - mieux que la santé elle-même, c’est le dévouement à la - science.» - - (Augustin THIERRY, _Dix Ans d’études historiques_, - préface.) - -On trouvera peut-être, à ce propos, que je mets beaucoup trop de -chaleur dans mon style d’historien. Une simple page de biographie, me -diront certains lecteurs, ne doit pas s’écrire absolument sur le ton -d’un dithyrambe. Je le sais. Mais j’ai le malheureux défaut de penser -avec le cœur, plus souvent encore qu’avec la tête. Après tout, on ne -peut exiger de moi qu’une chose, amplement suffisante à elle -seule, pour donner sa raison d’être au présent travail: je veux -dire, l’exactitude la plus scrupuleuse dans le narré des faits. -Cette chose-là, je puis la garantir d’avance, autant que dix années -d’études sur Dolet me donnent le droit de parler ainsi. Quant au -reste, appréciation plus ou moins calme des événements que je raconte, -sympathie plus ou moins vive pour mon héros, tout cela me regarde... -d’autant plus qu’il sera toujours facile de n’en prendre que ce qu’on -voudra. - -Les pièces de vers que j’ai citées plus haut ont, à mes yeux du moins, -une franchise d’allure, un _primesaut_ d’expression, en un mot, une -originalité bien rare parmi les poëtes latins modernes. Il me semble -qu’elles peignent leur homme des pieds à la tête; on y retrouve Dolet -tout entier; c’est bien là son caractère âpre, brusque et hardi. Malgré -cela, le croirait-on? son talent poétique a été complétement nié -par quelques écrivains, entre autres Buchanan et les deux Scaliger, -Jules-César surtout. Pour commencer par Buchanan, il a décoché, ou -plutôt _asséné_ à notre Estienne les deux épigrammes suivantes... qui -ressemblent à des épigrammes, comme des massues ressemblent à des -flèches. Voici la première: - - Carmina quod sensu careant, mirere, Doleti? - Quando qui scripsit carmina, mente caret. - - «Pourquoi s’étonner que les vers de Dolet manquent de sens? L’auteur - en avait-il?» - -Et voici la seconde, d’un genre aussi fort: - - Verba Doletus habet (quis nescit?) splendida: verum - Splendida nil præter verba Doletus habet. - - «Dolet, personne ne l’ignore, a des mots splendides: mais... c’est - tout.» - -Comme c’est méchant! - -Au surplus, je dois laisser au lecteur à décider, d’après les vers -latins de Dolet que j’ai déjà transcrits, et d’après ceux que je -transcrirai encore toutes les fois que l’occasion s’en présentera, -si réellement il a _manqué de sens_, lui aussi bien que sa muse, et -si vraiment il n’avait pour tout bagage que des _mots splendides_. -Passons au terrible autocrate de l’empire littéraire, Scaliger Ier, -dit Jules-César! Si nous voulons bien l’en croire sur parole, Dolet a -faussé, corrompu, _vicié_ l’iambe latin (_Doletus iambos vitiavit_). -Aussi, déchaîne-t-il à ses trousses l’iambe lui même, l’iambe -personnifié. Gare à toi, pauvre poëte! - - Age, age, age, Iambe, Iambe, tete suscita: - Pete, cæde, rape, trahe, contrucida, dissipa. - Adsum, minaci luridum metum manu, - Et angue cinctam flammeo linguam gerens. - Sic me Doletum vividum, et sævum, et trucem, - Elanguidum fecisse? nec micam salis - Tuæ indidisse inconditæ farragini? - Ille exsul abs te factus, et tuis procul - Ineptiis asello ineptioribus, - Redeo tibi hostis acer, edicens: Canis, - Ne me lacessas. Namque de nugis tuis - Quod sentiant emunctiores judices, - Quibus acre acetum tersit anfractum aurium, - Audire par est. Ii furentem insaniam, - Atrum sine igne ac luce te fumum vocant, - Et corticem medullæ inanis putridum. - At te catelli, barde, mirantur tui, - Linguntque purulenta carcinomata, - Lactuca labias ut habeat pares sibi. - - «Allons, allons, allons, Iambe, Iambe, réveille-toi: attaque, frappe, - saisis, entraîne, tue, anéantis. Me voici! d’une main menaçante, je - porte avec moi la crainte livide, et un serpent de feu s’entortille - autour de ma langue. Moi si vif, si fougueux, si farouche, est-il - possible, Dolet, que tu m’aies énervé à ce point-là! Quoi! tu n’as - pas même fourré un grain de sel dans ton incroyable salmigondis! Je - m’étais exilé loin de toi, loin de tes inepties plus ineptes que - toute la bêtise de l’âne; mais je te reviens, ennemi plus acharné - que jamais, et je te dis: Chien, laisse-moi tranquille! Car veux-tu - savoir ce que pensent de tes balivernes les juges dont le goût - est le plus fin, dont l’oreille est la plus délicate? Écoute... - Folie furieuse, fumée noire sans feu ni lumière, voilà comment ils - t’appellent; ils te nomment encore écorce pourrie vide de moelle. - Dogue stupide! tu n’as pour admirateurs que les roquets de ta suite; - ceux-là viennent lécher tes abcès purulents, en vertu du principe: - Qui se ressemble s’assemble.» - -Que l’on prononce entre Scaliger et Dolet[27]: c’est -tout ce que je puis dire, car il me répugnerait de discuter -sérieusement une critique formulée en termes semblables. Ce ne sera pas -la dernière fois, du reste, que nous aurons à surprendre le gracieux -Aristarque en flagrant délit de mensonge, d’injustice et d’animosité -brutale. - - [27] Ses vers latins, suivant la remarque de Bayle, ont - paru dignes à Gruter d’être insérés dans les _Délices - des poëtes français_; et, ajoute ce judicieux critique, - «s’ils ne sont pas excellents, ils sont encore moins - dans le degré d’imperfection où Jules-César Scaliger - les représente». - - -[Cul-de-lampe] - - -[Vignette] - - - - -[Bandeau] - - -CHAPITRE III. - - Retour en France.--Dolet à Toulouse.--Son premier emprisonnement et - son expulsion. - - -De retour en France avec du Bellay, vers 1530, Dolet poursuivit avec -un redoublement d’activité ses chères études cicéroniennes. Déjà nous -le voyons recueillir les matériaux qui l’aidèrent depuis à rédiger ses -deux immenses volumes de _Commentaires sur la langue latine_, prodige -effrayant de patience et d’érudition. - -Absorbé dans cet énorme travail, il avait fini par oublier totalement -le soin de son avenir. Ses amis, plus positifs, y songèrent à sa place. -Langey, le premier, lui conseilla l’étude du droit, comme un moyen plus -direct et moins chanceux que la littérature, d’arriver à une position -dans le monde. Humblement docile à des conseils qui lui paraissaient -dictés par la sagesse, et ne pouvant prévoir ce qui l’attendait -pour les avoir suivis, le pauvre Dolet s’arracha, en soupirant, à -ses bienheureux tête-à-tête avec l’antiquité latine, et se rendit à -Toulouse, dans le courant de l’année 1531. Le prélat, son protecteur, -lui fournit tous les secours pécuniaires dont il pouvait avoir besoin -dans cette nouvelle phase de son existence[28]. - - [28] On en trouvera la preuve dans les lettres et les - poésies qui suivent ses _Orationes in Tholosam_, p. 136 - à 139 et 204. - -Toulouse possédait, à cette époque, une école de droit d’une célébrité -littéralement européenne. On y voyait affluer, comme à une métropole de -lumières, des étudiants de toute langue et de toute patrie. Le concours -d’une multitude aussi peu homogène avait nécessité l’établissement d’un -certain nombre de sociétés, que composaient respectivement ceux d’une -même nation[29]. Les Français et les Aquitains s’étaient organisés -d’abord de cette manière; les Espagnols, et successivement tous les -autres étrangers, ne tardèrent pas à suivre cet exemple. Une fois ces -différentes associations constituées, chacune d’elles s’était choisi -un jour pour fêter le saint qui lui servait de patron. De plus, toutes -avaient leur chef: à lui seul était dévolu le droit de convocation; -il était chargé de défendre, en toute occurrence, les intérêts et -les priviléges de ses compatriotes; en un mot, il était leur conseil -vivant, leur tribun du peuple, leur défenseur toujours sur la brèche. -Par une réminiscence entièrement romaine, les assemblées se faisaient -par centuries; et des questeurs, nommés à la pluralité des voix, -exigeaient des membres de chaque centurie la cotisation à laquelle ils -s’étaient engagés. Le jour de la fête du saint patron, un orateur, -élu dans le sein de la société, prononçait un discours, dans lequel -il célébrait la mémoire des sociétaires que la mort avait fait -disparaître dans le courant de l’année. C’était encore un souvenir de -l’âge antique. Songeant à payer un tribut de gloire à leurs compagnons -d’armes, aux jeunes braves qu’ils avaient vus succomber à leurs côtés -ou à leur tête, sur le champ de bataille de la science, ces héroïques -écoliers s’étaient rappelé, sans doute, le discours de Périclès en -l’honneur des Athéniens morts pendant la guerre du Péloponnèse. - - [29] J’emprunte ce détail et ceux qui vont suivre - au discours préliminaire de Simon Finetius, sur les - _Orationes Doleti in Tholosam_. - -Ah! je le déclare sans crainte, lorsqu’à la solennelle revue un de -ces conscrits de la pensée faisait défaut à l’appel, l’orateur chargé -de l’éloge funèbre aurait pu répondre à sa place, comme plus tard on -répondait au nom de la Tour d’Auvergne: «Mort au champ d’honneur!» - -De telles réunions, comme on le pense bien, éveillèrent vivement -l’attention soupçonneuse du pouvoir. Aussi, le parlement de Toulouse -saisit-il, avec un empressement inflexible, l’occasion de quelques -légers désordres dont les étudiants s’étaient rendus coupables, pour -proscrire en masse leurs associations. - -Je vous laisse imaginer si, à cette nouvelle inattendue, l’irritation -fut grande parmi toutes ces jeunes têtes! Les Français, surtout, se -signalèrent par leurs énergiques protestations, par leur véhémence -oppositionnelle. Au mépris des sévères injonctions du parlement, ils -continuèrent, comme par le passé, l’observance exacte de leurs statuts. - -Sur ces entrefaites, notre Estienne arrivait à Toulouse. Sa réputation -naissante, la vigueur déjà connue de son caractère, le firent -accueillir avec enthousiasme par ses bouillants compatriotes. Presque -aussitôt, il fut élu d’une voix unanime orateur de la nation de France: -distinction aussi honorable que périlleuse! Impatient de la justifier -de prime abord et d’une manière éclatante, il prononça publiquement, -le 9 octobre 1532, un discours dont la hardiesse ne tarda pas à lui -devenir fatale. Dans cette verte harangue, le jeune et intrépide -orateur exaltait les Français avec un patriotisme dithyrambique; tandis -qu’en sens contraire, il accusait Toulouse de barbarie, et frondait -avec emportement l’acte arbitraire du parlement de cette ville. - - «A moins de vivre exilé à l’autre bout du monde, s’écriait-il dans - son audacieuse catilinaire, personne n’ignore quelle affluence - de jeunes gens et d’hommes de tout âge l’étude du droit attire à - Toulouse, des pays les plus divers et les plus éloignés. Et puisque, - arrachés des bras qui leur sont chers, ils se trouvent en présence - de visages étrangers, puisqu’ils ont quitté le toit natal pour - des demeures inconnues, et la société des humains pour celle des - barbares (au fait, pourquoi hésiterais-je à les stigmatiser du nom - de barbares, ceux qui préfèrent la sauvagerie primitive à la libre - pensée qui crée l’homme?); enfin, puisqu’ils ont émigré d’amis à - ennemis, le consentement unanime des dieux immortels et des hommes - n’approuve-t-il pas que l’amour de la patrie, que cette tendresse - réciproque qui date du berceau, s’établisse entre eux de Français à - Français, d’Italien à Italien, d’Espagnol à Espagnol? N’ont-ils pas - le droit, au nom de cet amour éternel, de s’unir, de s’embrasser, de - ne former respectivement qu’un seul corps? Non!... Car là-dessus le - parlement s’inquiète, Toulouse tout entière est en ébullition. De là - viennent ces tragédies dont nous sommes les héros, de là ces décrets - officiels qui nous poursuivent, de là ces sentences prétoriennes qui - nous accablent. Et quel est notre crime, après tout? Notre crime, - c’est de nous unir, de vivre ensemble comme bons compagnons, de - nous secourir mutuellement comme frères. Dieux immortels! dans quel - pays sommes-nous? Chez quelles gens vivons-nous? La grossièreté des - Scythes, la monstrueuse barbarie des Gètes, ont-elles fait irruption - dans cette ville, pour que les pestes humaines qui l’habitent, - haïssent, persécutent et proscrivent ainsi la sainte pensée[30]?» - - [30] _Doleti in Thol. orat. prima_, p. 6 et 7. - -Ce devait être un curieux spectacle que de voir le fougueux humaniste -s’agiter sur son estrade, au milieu d’une assemblée silencieuse et -stupéfaite; que de l’entendre dérouler, en périodes cicéroniennes, en -phrases d’une sonorité toute latine, son acerbe et nerveuse invective. -Un témoin oculaire, Simon Finet (_Finetius_), ami intime de Dolet, nous -rendra en quelques mots l’effet inouï que dut produire une pareille -scène: - - «Comme orateur, écrit-il à Cottereau[31], leur ami commun, notre - Estienne est hors de pair. Son débit fait succéder tour à tour la - douceur et la gravité; geste éloquent, physionomie expressive, organe - d’une souplesse variée comme le sujet, il a tout pour lui. A quoi - bon insister là-dessus? Vous l’avez entendu vous-même, tonnant du - haut de sa tribune; et vous savez aussi bien que moi quel silence - d’admiration planait alors sur tout l’auditoire![32]» - - [31] J’aurai souvent à parler de ce personnage dans le - cours de mon travail, et je vais dès à présent le faire - connaître à mes lecteurs. - - Claude Cottereau naquit à Tours, au commencement du - seizième siècle. Il s’acquit une grande réputation - comme jurisconsulte, et, par la suite, ayant embrassé - l’état ecclésiastique, obtint un canonicat à Notre-Dame - de Paris, où il mourut vers 1560. Outre sa science du - droit, il possédait à fond le grec, le latin et même - l’hébreu. - - Dans sa jeunesse, il avait composé l’ouvrage suivant: - - _De Jure et Privilegio militum libri tres, et de - Officio imperatoris liber unus._ «Du droit et privilége - des soldats, trois livres; et du devoir du général, un - livre.» - - Il en confia le manuscrit à Dolet, qui l’imprima en - 1539, in-fol., et le dédia, par une belle épître - latine, au cardinal Jean du Bellay. - - [32] Lettre de Simon Finet à Claude Cottereau (_Simon - Finetius Claudio Cotteræo salutem_), en tête des - _Orationes duæ in Tholosam_. - -Redoublant d’énergie et de colère, à mesure qu’il avançait dans son -discours, s’enivrant pour ainsi dire de ses propres paroles, et comme -fouetté sans cesse par le bruit des applaudissements, Dolet continuait -en ces termes: - - «Ne reconnaissez-vous pas, à cette marque, la grossièreté manifeste, - la méchanceté scandaleuse de ces gens-là? Ce foyer de mutuel amour - que la nature avive sans cesse dans nos cœurs, ils ont voulu - l’éteindre; cette fraternité que les dieux mêmes nous inspirent, - ils ont voulu l’étouffer; ce droit de libre réunion que toutes les - sympathies nous accordent, ils ont voulu l’anéantir! S’il faut - proscrire impitoyablement toute association d’étrangers, pourquoi - donc, en vertu d’un arbitraire et d’une tyrannie semblables, ces - mêmes associations ne sont-elles point prohibées à Rome et à Venise? - Bien au contraire, à Venise comme à Rome, Français, Allemands, - Anglais, Espagnols, Dalmates et Tartares, ceux mêmes dont la croyance - est diamétralement opposée à la nôtre, Turcs, Juifs, Arabes ou Mores, - enfin les représentants de toutes les races du monde, conservent - intactes leurs lois et leurs franchises nationales, et se réunissent - librement et sans blâme. Malgré la divergence radicale des opinions - religieuses, les nations que nous appelons barbares observent envers - nous le même droit des gens: les Turcs[33], notamment, laissent - les chrétiens s’assembler entre eux sans la moindre opposition; - ils ne font violence à personne; ils souffrent que les étrangers - s’organisent à part, et leur permettent de se régir eux-mêmes d’après - une législation spéciale. Il n’en est pas ainsi des magistrats - toulousains: nous pratiquons avec eux la même religion; nous vivons - soumis au même gouvernement; nous parlons à peu près la même - langue[34]. Eh bien! toutes ces considérations ne les empêchent pas - de nous traiter en étrangers, que dis-je? en ennemis! et de nous - interdire, contre toute justice divine et humaine, le privilége - de l’association, le bonheur de l’amitié. Qui ne verrait dans de - semblables actes des hallucinations de gens ivres plutôt que de - sobres décisions, des accès de folie furieuse plutôt que des oracles - de sagesse? Qu’ils nous produisent donc, ces superbes autocrates qui - s’arrogent une autorité absolue dans l’empire du droit, soit une - loi des Douze Tables, soit un article des coutumes provinciales, - soit un sénatus-consulte emprunté aux cinquante livres des Pandectes - ou au volumineux recueil de Justinien, soit un plébiscite, soit - un décret prétorien, soit un rescrit de jurisconsulte, soit enfin - un édit royal, qui jamais ait prohibé une amicale et honorable - corporation[35].» - - [33] On le voit: ces pauvres Turcs n’ont jamais eu, - vis-à-vis des _giaours_, l’intolérance farouche que - tant de bonnes âmes leur supposent _chrétiennement_. Le - fait curieux que Dolet invoque à l’appui de sa thèse, - reçoit, des événements auxquels nous avons assisté - naguère, un véritable cachet d’actualité. - - [34] Les Toulousains parlaient la _langue d’oc_; - Estienne était un enfant de la _langue d’oil_. A - l’époque où ce discours fut prononcé, la différence, je - dirais presque l’hostilité entre les deux dialectes, - devait encore se faire sentir très-fortement. - - [35] _Orat. prima in Thol._, p. 9 et 10. - -En s’exprimant de la sorte, l’étudiant orléanais apportait le -premier fagot à l’horrible bûcher qui devait le dévorer plus tard. -Il y eut contre l’audacieux un déchaînement terrible de la part des -amours-propres de province qu’il avait si rudement froissés. Toutes -ces laves méridionales débordèrent. Un certain Pierre Pinache (_Petrus -Pinachius_)[36], orateur de la nation d’Aquitaine, se leva lorsque -Dolet eut fini de parler, et riposta par un discours aussi violent pour -le moins que celui de notre humaniste. - - [36] Niceron prétend que ce Pinache était Toulousain; - mais Dolet l’appelle Gascon (_In Petrum Pinachium - Vasconem_, p. 129 des _Carmina_), et Simon Finet le - qualifie de même, dans sa préface aux deux harangues - contre Toulouse. - -Il défendit, avec cette pieuse fureur dont l’apologiste du bourreau, -Joseph de Maistre, a donné tout à la fois la définition et l’exemple, -avec cette _rage sainte qui n’a pas de nom_, l’honneur attaqué des -magistrats et des citoyens de Toulouse, et s’efforça de justifier le -sénat auguste dont l’irrévérent Estienne avait tenté d’infirmer l’arrêt. - -Dolet répliqua, cela va sans dire; il prit corps à corps ce -malencontreux Pinache; il le tordit, il le terrassa sous son ironie -implacable. - - «Tu m’as posé, lui répondait-il entre autres choses, cette question - vraiment triomphante: Qui donc s’avise d’attaquer les décrets de - notre parlement? Qui donc ose assumer sur sa tête la responsabilité - d’un tel attentat? En parlant ainsi, tu as cru me tenir au pied du - mur, et me fermer à jamais la bouche. Redoublant alors de haine - et de fureur, tu m’as en quelque sorte accusé de haute trahison, - de lèse-majesté divine et humaine; et tu as gracieusement conclu, - soit à me faire décapiter, soit à me précipiter du haut d’un roc, - soit à me coudre dans un sac et à m’envoyer au fond de ta Garonne. - Attends, mon brave! je vais te rendre la pareille; seulement, je - serai plus humain, plus chrétien que toi. Je te le demande à mon - tour, qui donc se pose en défenseur du parlement? Qui donc prétend - venger l’honneur de ce noble corps? C’est toi, terrible Pinache!... - Approche, valeureux champion! Viens me terrifier sous le double - éclair de tes yeux caves et féroces; tourne contre moi ta face - de bête fauve, ta barbe de satyre velu; déchire-moi de ta bouche - impudente, couvre-moi de ta bave impure; et, pour en finir d’un seul - coup, fais-moi traîner dans les cachots de cette bonne ville. C’en - est fait! mon arrêt de mort est prononcé; voilà le licteur, voilà le - bourreau, voilà l’instrument du supplice... N’est-ce pas à pouffer - de rire? Regardez-le bien: nouveau Fabius, enlevé à sa charrue des - enfers, il va rétablir les affaires de Toulouse, non plus par la sage - temporisation du Cunctator, mais par l’effronterie de sa langue de - vipère; nouveau Marcus Tullius, il va sauvegarder contre mon complot - catilinaire l’amplitude et l’autorité du sénat. Va, Pinache! pour - prix d’un tel exploit, les comices par centuries t’élèveront - à la dignité de consul: à toi le triomphe, à toi la statue d’or du - Forum. Courage, intrépide Gascon! frappe, redouble, achève-moi. La - postérité tombera de stupeur aux pieds de ta gloire; l’admiration - du monde entier te portera jusqu’aux cieux; ton nom brillera d’une - auréole immortelle, et jamais l’oubli jaloux n’obscurcira de sa - rouille tes nobles efforts[37].» - - [37] _Orat. sec. in Thol._, p. 33 à 36. - -Ce pauvre diable de Pinache avait eu, à ce qu’il paraît, la malheureuse -idée de reprocher à Dolet le fanatisme de sa religion cicéronienne. Il -aurait mieux fait de se taire. - - «Je rirais de bon cœur de toutes tes inepties, lui rétorqua son - adversaire avec sa voix cinglante et moqueuse, si je n’avais à rire, - avant tout, de la plus grosse, de la plus énorme: je veux parler - de la stupidité incroyable avec laquelle, en voulant rabaisser - mon mérite littéraire, tu n’as fait que l’exalter par delà toutes - mes espérances. Tu as cru m’écraser sous une mortelle injure, en - m’appelant un _religieux imitateur de Cicéron_. Dieux immortels! - c’est le plus beau jour de ma vie, que ce jour où ton illustre - témoignage me garantit enfin cette gloire, objet de ma plus fervente - ambition, dès mon enfance; ce beau rêve, que ma pudeur d’écrivain, - que la conscience de mon faible talent me défendaient encore de - croire réalisé. Ah! je suis au comble de la joie! Tu m’as accordé le - seul but de mes désirs, de mes études, de mes labeurs. De ton propre - aveu, mon style paraît calqué sur celui de Cicéron; c’est-à-dire - (je n’en demande pas davantage) que je reproduis une ombre de cette - perfection souveraine, sans que je prétende, pour cela, rivaliser - d’éloquence avec un homme qu’il est bien permis d’admirer, qu’il - est tout à fait loisible d’imiter, mais à la taille duquel il est - impossible de jamais atteindre[38].» - - [38] _Orat. sec. in Thol._, p. 33 à 36. - -Désespérant de vaincre Estienne, en continuant de le combattre avec -l’arme de la parole, Pinache, pour être plus sûr d’avoir raison, le -dénonça au parlement comme séditieux et luthérien; en un mot, si -l’on veut bien me permettre d’employer ici l’expression moderne, il -le représenta comme un _révolutionnaire_ dangereux. Tout ce que la -jalousie littéraire, stimulée par la haine la plus implacable et la -vanité la plus profondément blessée, peut ourdir d’ignoble en fait -d’artifices et de calomnies, fut mis en œuvre par cet homme et ses -acolytes contre l’imprudent Dolet. - -Ces lâches menées aboutirent au résultat que chacun pouvait prévoir. -Un beau jour, l’orateur de la nation de France se vit appréhendé au -corps et conduit dans les prisons de Toulouse, par ordre du juge-mage -Dampmartin, le 25 mars 1533. - -La Monnoye assurait d’abord que Dolet, à cette occasion, avait été -honteusement promené par les carrefours de Toulouse; et il citait, à -l’appui de son assertion, la strophe suivante de Dolet lui-même, dans -la pièce qu’il adresse au juge-mage Dampmartin: - - Nullum me scelus in vincula conjici - Poscebat, neque per compita turpiter - Duci, ut qui impius ense - Patris foderit ilia. - - «Aucun crime n’exigeait que je fusse jeté dans les fers, ni conduit - ignominieusement par les carrefours, comme un misérable qui aurait - creusé, à coups de poignard, le sein de son père.» - -On ne tarda pas à faire sentir au savant dijonnais l’erreur dans -laquelle il était tombé; c’est lui-même qui nous l’apprend, avec sa -franchise et sa rondeur bourguignonnes: - - «Un illustre Orléanois, dit-il, a pris de là occasion de m’écrire - que l’endroit de l’ode citée ne marquoit nulle autre injure faite à - Dolet, que d’avoir été honteusement conduit par les rues en prison, - ce que deux lettres du même auteur à Jacques de Minut, premier - président au parlement de Toulouse, confirmoient; dans la première - desquelles s’étant plaint de son emprisonnement à ce magistrat, il en - obtint un prompt élargissement, dont il le remercia par la seconde, - sans que dans l’une ni dans l’autre il ait fait la moindre mention de - cette ignominieuse promenade dont j’ai parlé.» - -L’auteur de l’article _Dolet_, dans la _Biographie universelle_, est -allé bien plus loin que La Monnoye, à propos de supposition gratuite -et de fantaisie anecdotique. Sans prendre la peine d’en fournir aucune -preuve, il affirme gravement que Dolet fut conduit dans les grandes -rues de Toulouse, pour y faire _amende honorable_. Et c’est ainsi que -l’on écrit l’histoire... dans la _Biographie universelle_. - -Revenons à notre héros. Le voilà donc entre les mains de messieurs -de la justice. Pauvre Estienne! c’est alors que commence pour lui -cette longue série d’emprisonnements qui a fait dire à l’un de ses -innombrables ennemis, à François Floridus, que la prison était la -PATRIE DE DOLET[39]. - - [39] Dans un opuscule latin publié à Rome en 1541, - in-8º, et qui porte le titre suivant: _Adversus Doleti - calumnias_, «Contre les calomnies de Dolet». Il en sera - question plus loin, quand je parlerai de la querelle - des cicéroniens. - -Sa situation menaçait de devenir critique. Il avait violemment attaqué, -dans son dernier discours, les superstitions plus que puériles de la -population toulousaine, en s’écriant avec toute son audace de jeune -homme: - - «Cette ville, qui s’arroge avec tant d’ineptie le monopole de - la vraie foi; cette ville absurde, qui se pose en flambeau du - catholicisme, examinons, en passant, jusqu’à quel point sa prétention - est fondée à cet égard... - - «J’invoque ici votre assentiment sincère, continuait-il en faisant un - appel direct à ses auditeurs, et je ne crois pas que vous songiez à - me démentir, quand je vous dirai que Toulouse en est encore aux plus - informes rudiments du culte chrétien, et qu’elle est même entièrement - adonnée aux ridicules superstitions des Turcs. Comment qualifier, en - effet, cette cérémonie qui a lieu tous les ans, le jour de la fête de - saint Georges, et qui consiste à faire neuf fois le tour de l’église - sur des chevaux lancés au galop?... Que pensez-vous de cette croix - qu’à de certains jours on plonge dans la Garonne, comme pour amadouer - un Eridan, un Danube, un Nil quelconque, ou le vieux père Océan? Que - signifient ces vœux adressés au fleuve, soit pour en obtenir un cours - paisible, soit pour se préserver d’une inondation? Que veulent dire, - en été, quand la sécheresse fait désirer la pluie, ces statues de - saints, ces magots de bois pourri, que des enfants promènent par la - ville?... Et cette ville, si honteusement ignare en fait de religion - véritable, cette ville ose imposer à tous un christianisme de sa - façon, et traiter d’hérétiques les libres esprits qui n’en veulent - pas[40]!...» - - [40] _Orat. sec. in Thol._, p. 56 à 58. - -De tout cela, il était résulté pour l’étudiant une accusation de -luthéranisme, et c’est à quoi, sans doute, il a fait plus tard allusion -dans ses _Commentaires_, t. 1, col. 20, où il s’exprime ainsi: - - «Les Toulousains (que les dieux les maudissent, eux et toutes les - pestes humaines qui leur ressemblent!) les Toulousains se sont - déchaînés auprès du roi, contre le discours dans lequel je tançais - leurs superstitions. Ils saisissaient là une superbe occasion de me - calomnier, moi, Dolet; mais leur malveillance et leurs criminels - efforts ont été facilement reconnus par le roi, grâce à la finesse - de son jugement, à son équité souveraine, à la justice toute - particulière dont il fait preuve envers les innocents. Il n’a donc - pas voulu que leur inique délation fût cause de ma perte. Qui ne - serait pas, en effet, écrasé par la fausse accusation des envieux, - si le pouvoir ne couvrait les innocents de son égide, et ne veillait - à leur honneur et à leur salut? Qui ne serait pas sans cesse sous le - coup d’un fléau, qui n’aurait pas toujours sur la tête une calamité - suspendue, si la prudence et la sagesse de ceux qui nous gouvernent - ne confondaient les viles intrigues des méchants?» - -Hélas! on le verra bientôt, l’_égide du pouvoir_ ne protégea pas -longtemps notre malheureux Dolet; le sceptre sauveur ne tarda pas à se -changer en massue. - -Du reste, Estienne avait pressenti lui-même la dénonciation dont il -vient de nous parler. En voici la preuve: - - «Personne de vous ne l’ignore, disait-il aux auditeurs de son - second discours, la révolution dont Luther s’est fait récemment le - promoteur dans le sein de la république chrétienne, a soulevé partout - de violentes animosités; c’est au point que, vis-à-vis du plus grand - nombre, elle ne peut avoir pour fauteurs que des esprits turbulents, - et poussés par une détestable manie d’innovation. Vous savez aussi - que, plus on s’élève au-dessus du vulgaire par l’intelligence et par - le cœur, par le génie et par la science, plus cet ignoble vulgaire - est prompt à vous suspecter de luthéranisme. Saisissant cette - occasion d’assouvir leur haine contre les studieux et les doctes, - que d’érudits illustres les furies de Toulouse n’ont-elles point - cherché à faire périr! A cette assertion de ma part, je vois déjà les - sycophantes de cette ville grincer des dents contre moi, et couver - à mon sujet mille pensées de haine; j’entends déjà leurs atroces - menaces; je les sens, je les devine autour de moi, préparant dans - l’ombre mon exil ou ma mort[41]!» - - [41] _Orat. sec. in Thol._, p. 54 à 56. - -L’année d’auparavant, un drame horrible s’était accompli à Toulouse, et -une accusation de luthéranisme, analogue à celle qui pesait alors sur -Dolet, en avait été l’occasion et le prétexte. Un savant professeur, -Jean Caturce, de Limoux, compromis dans sa ville natale à la suite -de certains discours qu’il y avait tenus, en 1531, le jour de la -Toussaint, avait pris le parti de se retirer à Toulouse, où il obtint -presque aussitôt une chaire de droit. La veille du jour des Rois de -l’année 1532, quelques amis l’invitèrent à manger avec eux le gâteau -traditionnel. Il accepta, mais à une condition; c’est qu’au lieu de -crier, suivant l’habitude en pareille circonstance: _Le roi boit!_ ses -compagnons de table feraient entendre cette formule, beaucoup plus -chrétienne, suivant lui: _Jésus-Christ règne dans nos cœurs!_ - -Il exigea, en outre, qu’avant de se séparer, toutes les personnes -qui avaient pris place à ce banquet épiphanique d’un nouveau genre, -portassent, à tour de rôle, une espèce de _toast_ édifiant. Le sien lui -coûta la vie. Parmi les convives, se trouvaient à son insu des affidés -de la police toulousaine, qui, au sortir de là, coururent le dénoncer -comme luthérien. Caturce, arrêté presque immédiatement, témoigna -d’abord quelque faiblesse; il parla même un instant de rétractation. -Mais il ne tarda pas à rougir de sa pusillanimité, et maintint -hardiment la profession de foi évangélique qui l’avait fait décréter de -prise de corps. En conséquence, il fut brûlé vif comme hérétique, sur -une des places publiques de Toulouse, au mois de juin 1532. - -Je ne surprendrai personne, en ajoutant que la religion officielle ne -gagna rien à cet _auto-da-fé_: au contraire. Caturce était chéri de ses -élèves. Plusieurs d’entre eux, témoins de son supplice, furent vivement -frappés de l’héroïsme qu’il déploya dans ses derniers moments, et se -convertirent à la doctrine pour laquelle ils avaient vu leur régent -mourir avec tant de constance. - -Rabelais fait allusion à ce tragique événement, dans son _Pantagruel_, -liv. II, ch. V, où il nous dit, en parlant de son héros: - - «De là vint à Toulouse, où apprint fort bien à dancer et à jouer de - l’espée à deux mains, comme est l’usance des escholiers de ladicte - Université; mais il n’y demoura guieres, quand il veit qu’ils - faisoient _brusler leurs regents touts vifs_ comme harencs soretz, - disant: Jà Dieu ne plaise que ainsi je meure, car je suis de ma - nature assez altéré sans me chauffer d’advantaige!» - -Voilà bien Rabelais. C’était Dolet le verre en main: _in vino... -prudentia_. Dolet, au contraire, malheureusement pour lui, c’était -Rabelais moins son masque bachique. - -En effet, comme s’il eût voulu porter au comble l’exaspération des -Toulousains à son égard, comme s’il eût pensé que les braves gens -n’étaient pas encore assez montés contre lui, le téméraire étudiant les -souffleta, pour ainsi dire, dans sa seconde harangue, avec l’apologie -de Caturce leur victime. Je vais reproduire tout au long cette nerveuse -tirade, en la faisant précéder de son texte; on y reconnaîtra, plus -que jamais, cette belle prose latine du martyr cicéronien de la place -Maubert, si franche, si spontanée, si profondément empreinte du -caractère de l’homme, dans ses accents heurtés et ses rudes négligences: - - «Dixisset multa audacter, pleraque esset non moderate locutus, omni - scelere coopertus esset, hæreticorum supplicio plectenda admisisset, - quem vivum comburi in hac urbe vidistis (nomen mortui prætereo, - igne quidem consumpti, sed hic adhuc invidiæ flamma flagrantis): - an tamen pœnitenti via ad sanitatem salutemque præcise intercludi - debuit? Numquid scimus cujusvis esse hominis errare et labi, nullius - nisi insipientis perseverare? An post discussam illius caliginem, - dilucescere mox posse diffidendum erat? Quare ex erroris vortice - voragineque emergenti, et se ad portum frugemque bonam recipere - cupienti, non omnium consensu data est navem inhibendi facultas? - Fuit hæc ultima illius vox, et a pontificis sententia, et a senatus - judicio capitali provocatio: quam quis probabilem acceptamque haberi - debuisse jure ullo inficietur? Profuit tamen nihil post erratum in - viam redire voluisse, nec, quæ portus pœnitenti esse solet, mutatio - consilii, vitam illi incolumem ab iniquorum immanitate servare - potuit. Immemor suo more humanitatis, cujus nunquam particeps fuit, - Tholosa, insatiabilem suam crudelitatem exercuit in eo lacerando - atque vexando; et in opprimendo exstinguendoque animum explevit, - ac oculos pavit suos: hac opinione gloriaque præpostere et absurde - superba, se quidem esse in officio, atque adeo ad religionis nostræ - dignitatem obnixe incumbere, dum summa injuria pro summo jure - utatur, ac, qui in levem aliquam erroris suspicionem ceciderint, aut - invidiose criminis alicujus insimulentur, eos aspere crudeliterque - vexet, et Christum potius ejurare quam resipiscere, cruciatibus - adigat!...[42]» - - [42] _Orat. sec. in Thol._, p. 54 à 56. - - «Vous avez tous vu brûler vif, ici même, dans cette ville, un - malheureux dont je passe le nom sous silence. La flamme du bûcher a - dévoré sa dépouille mortelle, mais celle de l’envie s’acharne encore - après sa mémoire. Admettons qu’il ait poussé trop loin l’audace de - ses discours, qu’il ait presque toujours manqué de modération dans - son langage, qu’il ait été scélérat des pieds à la tête, et qu’il ait - mérité mille fois le supplice des hérétiques. Devait-on, néanmoins, - à l’heure où il faisait acte de repentir, lui fermer brusquement - la route vers des idées plus saines, et couper en quelque sorte - devant lui le pont du salut? Ne savons-nous pas que tout homme - est sujet à l’erreur et à la chute, mais aussi que nul, à part - l’insensé, ne persévère dans une faute qu’on lui a fait apercevoir? - Une fois dissipées les ténèbres qui enveloppaient son âme, devait-on - désespérer d’y voir renaître le jour? Au moment où il s’efforçait de - remonter hors du gouffre moral qui l’avait englouti, où il aspirait - à rentrer au port de la vérité religieuse, pourquoi n’a-t-il pas eu, - du consentement de tous, le droit d’y ancrer son navire? C’est là, - du reste, la dernière parole qu’il ait fait entendre lui-même, sa - protestation contre la sentence ecclésiastique, son appel de l’arrêt - du parlement qui le condamnait à la peine capitale. Pourrait-on - soutenir, sans violer toute justice, qu’un tel recours n’était ni - fondé ni valable? Mais c’est en vain qu’après son _erratum_, il a - voulu revenir à la bonne voie: la résipiscence, ce port ordinaire du - repentir, n’a pu lui sauver la vie; les bourreaux ont accompli leur - iniquité. Sourde, suivant sa coutume, à la voix de l’humanité que, du - reste, elle n’a jamais entendue, Toulouse a satisfait son insatiable - cruauté en déchirant cette victime: il lui a fallu cette proie - pour assouvir sa rage, ce supplice pour repaître ses yeux! Dans son - absurde jactance, dans son orgueil à contre-temps, elle s’est même - vantée d’avoir agi conformément au devoir, et d’avoir maintenu avec - zèle la dignité de notre religion. Elle n’a pas vu qu’elle prenait la - souveraine iniquité pour la souveraine justice, et qu’en poursuivant - avec cette atroce barbarie des infortunés sur qui planait un léger - soupçon d’erreur, ou qui se trouvaient victimes d’une envieuse - délation, elle les poussait, à force de tortures, non point à se - repentir, mais à renier le Christ!...» - -Cet anathème lancé au fanatisme religieux, ce long cri d’une -indignation vibrante et sympathique, joint aux railleries précédentes -contre les superstitions locales, devait achever de représenter -Dolet comme un suppôt de Satan, comme un véritable fils de Bélial. -Il fut donc réputé décidément, par les bonnes gens de Toulouse, -hérétique damnable, luthérien au premier chef, en dépit de toutes ses -protestations catholiques. Être luthérien, dans une pareille ville et à -une pareille époque, c’était être pour le moins athée ou _esprit fort_; -c’était sentir furieusement la hart ou le fagot. Après les hardiesses -inouïes dont il avait émaillé sa seconde harangue, Estienne pouvait -parfaitement s’attendre à la _mesure de sûreté_ dont il se vit l’objet, -de la part des magistrats toulousains. Heureusement que cette fois sa -détention ne fut pas trop longue; il en fut quitte à bon marché. Au -bout de quelques jours, il fut relâché par le crédit de Jacques de -Minut, premier président du parlement de Toulouse, qui, à ce qu’il -paraît, céda en cette circonstance aux chaleureuses sollicitations de -Jean Dupin (_Joannes Pinus_)[43], évêque de Rieux, un des plus dévoués -protecteurs de Dolet. Entrons, à cet égard, dans quelques détails. - - [43] Dolet lui adresse une ode alcaïque, qui forme la - 51e pièce du livre II de ses _Poésies latines_. Voyez - aussi l’épitaphe de ce même Dupin, _ibid._, IV, 15. Du - reste, elle n’offre rien de bien remarquable. - -Le troisième jour de son incarcération, c’est-à-dire le 28 mars 1533, -Estienne écrivit au président la lettre suivante: - - «Unum jam atque alterum diem hic occludor, nulli neque culpæ - affinis, neque criminis cujuspiam gravioris accusatus. Me miserum! - existimationi meæ dum animose servio, litteris dum contendo, ad - obtrectatorum maledicta dum respondeo, ecce tibi, in carcerem - conjicior. Fraudi mihi est, quod cum ornamento, tum præsidio esse - debuerat, immodicum virtutis studium. At vero tu quando litteratis - omnium cupidissime hactenus adfuisse visus es, obstestor te, Doleto - ne desis, et hoc nomine tibi me obligari velis. Ipsum illud quæ abs - te suo jure postulent, nulla sunt mea in te officia: observantia - certe ea est, cui non id protinus negandum censeas. Prohibeor animi - perturbatione ne plura hoc tempore scribam. Ad extremum, obsecro te - etiam atque etiam vehementer, hanc nobis molestiam dele, si quidem - tanta tua est in eloquentiæ studiosos benevolentia, quantum esse - arbitror, prædicantque passim ad unum omnes. Hoc si a te impetrem, - studiis nostris non parum consules, et tuæ humanitatis laudem - augebis plurimum. Ego tanti beneficii tui memoriam sempiternam - præstabo, tibique me mancipio et nexu proprium esse perpetuo - profitebor. Vale. Datum Tholosæ, in carcere regio.» - - «Me voici en prison depuis deux jours, et pourtant je ne me sens - coupable d’aucune faute; nulle prévention grave ne s’élève contre - moi. Malheureux que je suis! au moment où je défends ma réputation en - homme de cœur, où je combats, la plume à la main, où je réponds aux - diatribes de la calomnie, voilà qu’on me plonge au fond d’un cachot. - J’ai vu se tourner contre moi la chose même qui devait m’illustrer, - que dis-je? me défendre, mon amour sans bornes pour la vertu. Ah! - je vous en conjure, vous qui, entre tous, avez chaudement appuyé - jusqu’à ce jour les amis des lettres, n’abandonnez pas le pauvre - Dolet, et daignez, à ce titre, m’enchaîner à vous par les liens - de la reconnaissance. Sans doute, je n’ai pas le moindre service - personnel à faire valoir auprès de vous; dans cette occasion, je ne - puis invoquer que mon profond respect, et puissiez-vous en tenir - compte! Dominé par le trouble de mon âme, je ne puis vous en écrire - davantage. Un mot encore, cependant. Je vous en prie, je vous en - supplie de toutes mes forces, tirez-moi de ce mauvais pas, s’il - est vrai que votre sympathie pour les zélateurs de l’éloquence est - aussi grande que je l’imagine, et que tout le monde le déclare, sans - exception. Si j’obtiens de vous cette grâce, vous serez le sauveur - de mes études, et vous augmenterez encore votre réputation de bonté. - Quant à moi, j’éterniserai la mémoire d’un si grand bienfait, et je - me reconnaîtrai à jamais votre obligé, votre fidèle serviteur. Adieu. - Écrit à Toulouse, dans la prison du roi.» - -Dupin soutint cette requête, en adressant de son côté à Jacques de -Minut la chaude recommandation que l’on va lire: - - «Ego nisi plane compertum haberem, quantopere bonis artibus et - præclaris hominum ingeniis studiisque faveas, non scriberem ad - te, nec rogarem ut Stephanum Doletum, juvenem rara et excellenti - quadam ingenii bonitate præditum, commendatum haberes, eumque in - suis periculis summo isto tuo et æquissimo patrocinio defendendum - susciperes: quod tamen minime factum iri despero, si hominis - doctrinam et eximiam eruditionem cognoveris. Scio enim: te non - minus quam me delectabit singularis et incredibilis ejus ingenii - dexteritas. Sic habet in promptu, sic velut in numerato linguam - latinam possidet, ut ad quamcumque rem si verterit, ad eam potissimum - et natus et aptus videatur... Cœperant nuper, inter hunc et Aquitanum - nescio quem rhetorem, contentiones litterariæ quædam intercedere, - quibus primum ego gaudebam, quod ita utriusque et ali ingenium, et - augeri facundiam putabam... Verum, ut video, longe secus accidit. - Nam illi factiosis partium suarum studiis incensi, facile a litteris - ad arma prosilierunt. Sed in quibus nihil adhuc, ut audio, injuriæ - acceptum sit. Doletus tamen conjectus est in carcerem, communique - suorum invidia laborat et premitur, atque etiam gravissimo crimine - contempti senatus in discrimen vocatur. De quo nolim tecum pluribus - agere, ne tibi molestiam afferam. Amicus iste noster, qui ad te - litteras meas tulit, faciet te de ea re quam copiosissime certiorem.» - - «Si je ne savais parfaitement combien vous êtes favorable aux bonnes - études et aux esprits d’élite qui les cultivent, je ne me permettrais - pas de vous écrire; je ne vous recommanderais pas Estienne Dolet, - jeune homme d’une intelligence rare et supérieure; je ne vous - prierais pas de le défendre, au milieu de ses périls, par votre - suprême et très-équitable patronage. Pourtant, je ne désespère en - aucune façon de vous voir accéder à ma demande, quand vous connaîtrez - la science et l’érudition hors ligne de mon protégé. Car, je le sais - d’avance: vous ne serez pas moins charmé que moi de sa singulière - et incroyable dextérité d’esprit. Il dispose en maître de la langue - latine, à tel point qu’il semble né pour tout ce qu’il veut en - faire... Il s’est élevé dernièrement, entre lui et je ne sais quel - rhéteur aquitain, une discussion littéraire qui m’a réjoui d’abord, - dans la pensée qu’ils y trouveraient l’un et l’autre un moyen - d’exercer leur talent et d’augmenter leur éloquence... Mais, à ce - que je vois, il en est résulté tout autre chose. Entraînés par les - passions factieuses qui animent leurs partis respectifs, ces jeunes - gens ont bientôt quitté le champ clos des lettres pour courir aux - armes. Par bonheur, j’apprends que, jusqu’à ce jour, il n’y a pas eu - de malheur à déplorer à la suite de tout cela. En attendant, Dolet - a été mis en prison, victime solidaire chargée de payer pour tous. - Il est même sous le coup d’une imputation très-grave, puisqu’on - l’accuse d’avoir manqué de respect envers le parlement. Assez sur - ce chapitre: je craindrais de vous importuner. L’ami commun qui - vous remettra ma lettre, vous donnera en même temps les plus amples - détails sur cette affaire.» - -Je ne m’étonne pas de la sympathie courageuse que ce docte prélat fit -paraître alors pour notre Estienne. Il y avait entre eux comme une -solidarité de persécution. Écoutons parler Dolet: - - «Jean Dupin, nous dit-il à la page 60 de son second discours, cet - homme que tout recommande à l’estime et à l’affection des gens de - bien, vertu, sagesse, élévation de caractère, avait reçu d’Erasme - de Rotterdam une lettre dans laquelle ce savant le priait de lui - prêter, pour quelques mois, un manuscrit grec de Josèphe, trouvé - dans la bibliothèque de Philelphe, et que sa vétusté rendait - presque illisible. Aussitôt Dupin est accusé d’hérésie; sa lettre - est interceptée, et le voilà contraint d’en faire lecture en plein - parlement. Pour les vautours en robe noire, ce grand nom d’Erasme - était une promesse de proie opime, et Dupin était sérieusement - atteint et convaincu d’une correspondance avec lui. Donc, lecture est - faite de l’épître: la besogne n’était pas facile, surtout en présence - de barbares comme ceux-là. Enfin, leur grossière intelligence - parvient à démêler, tant bien que mal, qu’Erasme demandait à Dupin - son manuscrit de Josèphe. Rien de plus, rien de moins; pas un mot - qui sente l’hérésie; tout est calculé, prudent, circonspect. Dieux - immortels! quel désappointement pour nos sycophantes! Les loups du - prétoire se voient arracher leur victime d’entre les dents. Absous - par eux, bien à contre-cœur, du soupçon d’hérésie, Dupin s’abandonne - à un rire inextinguible, en présence de toutes ces figures allongées.» - -Quant à Jacques de Minut, Dolet nous a transmis, dans ses lettres, -divers témoignages de sa gratitude envers ce digne président. Du -reste, la plupart des savants ses contemporains l’honoraient comme -leur protecteur, et le chérissaient comme leur père. Giovanni-Battista -Egnazio (_Joannes-Baptista Egnatius_), dont j’ai eu déjà l’occasion -d’entretenir mes lecteurs au début de ce travail, lui a fait hommage -de ses trois livres: _De Romanorum principibus_, réimprimés par notre -Estienne lui-même, en 1541, à la suite de son édition de Suétone, -Argelati, dans sa _Bibliothèque des écrivains milanais_, lui consacre -un article, col. 929, et nous apprend qu’il mourut le 6 novembre -1536. En 1538, Dolet lui composa, dans ses _Poésies latines_, IV, 16, -l’épitaphe suivante: - - Vivus satis diu innocentibus et sontibus - Ego jura dixi: quæ domus Plutoniæ - Umbris Rhadamanthus jura dicat, noscere - Tandem libuit. Tu, si libet, eo me sequere. - - «Assez longtemps j’ai vécu, rendant la justice aux innocents et aux - coupables; enfin, j’ai voulu voir comment Rhadamanthe s’en acquittait - envers les ombres. Passant, si le même désir te sollicite, viens me - retrouver.» - -Après la mise en liberté d’Estienne, ses ennemis ne se tinrent pas -pour battus. Leur désappointement devint de la fureur, et leur fureur -tourna bientôt à la frénésie. Ils soudoyèrent des assassins contre -la victime qui leur échappait, firent courir à son sujet d’infâmes -libelles, et promenèrent sur un char, dans les rues de Toulouse, un -cochon revêtu d’un écriteau, qui portait en grosses lettres le nom de -DOLET[44]. - - [44] Voir la correspondance qui suit les deux _Discours - contre Toulouse_. - -Plusieurs écrivains, entre autres Niceron, se sont amusés à noircir le -caractère de notre savant, à le représenter comme un être fielleux et -vindicatif. Certes, je crois qu’on le serait à moins! - -Lui-même avait prévu cette accusation, et il y a répondu, suivant moi, -d’une manière victorieuse, dans la lettre déjà citée, qu’il adresse à -Guillaume Budé, son ami, en tête du premier volume de ses _Commentaires -sur la langue latine_. Voici le passage: - - «Tu vero non dubitas, sciuntque certo omnes qui meam lenitatem - norunt, si quid in eos ardentius conscripsi, non ferendis injuriis - mihi stomachum, qui antea hebetabat, præter sententiam fuisse - exacutum. Incalui forte impotentius, atque non sine iratioris - animi (id quod inepte inimici mihi objiciunt) specie, sed quem - incenderat læsa violataque patientia. Quare æquo animo ferant, - qui innocentem ignominiis onerarunt, ac perditis profligatisque - sententiis jugularunt, justo et mihi in calamitate relicto solo styli - oratoriæque exercitationis præsidio, meum me dolorem ab eis inustum - ulcisci contendisse.» - - «Vous ne doutez pas, et tous ceux qui connaissent la douceur de - mon caractère le savent parfaitement, que si j’ai mis trop d’ardeur - dans ma polémique, c’est que d’intolérables injures avaient, contre - toute attente, exaspéré mon humeur si calme auparavant. Je me suis - peut-être échauffé sans trop de retenue, et en laissant paraître - (suivant le reproche inepte de mes ennemis) un esprit trop irrité; - mais ma patience avait été réellement poussée à bout. Qu’ils en - prennent donc leur parti, ceux qui m’ont abreuvé d’ignominies malgré - mon innocence, et qui m’ont comme égorgé dans un infâme guet-apens - judiciaire: il ne me restait, dans mon malheur, que ma plume, que mon - talent oratoire; c’est avec cela que j’ai cherché à me venger, en les - stigmatisant à mon tour du fer chaud de la douleur.» - -En présence de l’atroce acharnement de ses persécuteurs, Dolet se -réfugia dans une campagne assez éloignée de la ville, pour se mettre à -l’abri de leurs embûches. Mais, avant son départ, il ne put résister -à un mouvement de vengeance, et les perça, l’un après l’autre, des -flèches acérées de l’épigramme. Il s’en prit d’abord à Pinache[45], -son ennemi intime: _Ab Jove principium_... puis au juge-mage -Dampmartin[46], enfin à Gratien du Pont, sieur de Drusac[47]. - - [45] _In Petrum Pinachium Vasconem_, Carm., III, 23 et - 24. - - [46] _In Dampmartin, judicem Tholosanum_, ibid., III, - 22. - - [47] _Ibid._, III, 14, 15, 16, 17, 18, 19 et 20. - - Voici, du reste, un échantillon de la manière dont - Dolet traita Drusac, à propos de son livre des - _Controverses_: - - Si tuum quisquam neget esse librum - Utilem, prorsus temere loquatur: - Nempe tergendis natibus peraptus - Dicitur esse. - - Nemo nec jurat piperi tegendo - Commodum, aut scombris, quibus officinæ - Par tuo servant operi volumen - Uno obolo emptum. - - Ce latin-là, surtout dans la première strophe, n’est - vraiment pas à traduire. On me permettra donc, pour - cette fois, de déroger à mes habitudes. - -Ce Drusac venait de composer les _Controverses du sexe masculin et -féminin_, publiées pour la première fois, sans nom d’auteur, à -Toulouse, chez _Jacques Colomiez_, 1534 (in-fol., caract. goth.). Il -se permettait, dans cet ouvrage, toute sorte de blasphèmes contre la -plus belle moitié du genre humain. Comme un courtois chevalier, Dolet -prit en main la défense des dames, et tonna de toutes ses foudres -épigrammatiques contre ce crime de lèse-beauté. - -Les clientes ne pouvaient manquer de récompenser l’avocat. Il paraît, -effectivement, que notre Estienne gagna sa cause auprès d’elles, car un -ami lui écrivait, le 5 juin 1533: - - «Sachez que vous êtes regretté à Toulouse, et que ceux qui vous - aiment sont fâchés de votre éloignement, à commencer par les dames - les plus honnêtes et de la plus haute condition, auprès desquelles - vous avez trouvé grâce, en faveur de vos épigrammes contre le Drusac.» - -Celui-ci, bien entendu, n’en devint que plus ardent à la vengeance. -Mettant aussitôt son influence aristocratique au service de son -ressentiment personnel, il obtint du parlement un arrêt qui défendait -à Dolet de rentrer dans Toulouse, et même, probablement, de séjourner -plus longtemps dans l’étendue de la juridiction parlementaire[48]. - - [48] Dolet fut remplacé, comme orateur de la nation - de France, par un nommé Thomassin. (Vol. cité, p. 93; - Maittaire, _Ann. typ._, t. III, part. 1, p. 31 et 32.) - -La protection puissante du président Bertrandi[49], protection qu’il -devait à l’amitié de Hugues Salel[50], lui fut dans ce cas absolument -inutile. Il fut obligé de partir au plus vite. Le malheureux étudiant -se mit donc en chemin pour Lyon, accompagné de son Pylade, le brave -Finetius: mais tant de tracasseries, tant de persécutions, tant de -tortures physiques et morales, n’avaient pu que réagir d’une manière -funeste sur sa santé déjà peu robuste. Ce n’est pas tout: la chaleur -d’un été torride, les fatigues d’un voyage incommode, que son état -maladif lui rendait plus pénible encore, toutes ces causes réunies lui -redonnèrent une fièvre dont il se croyait débarrassé. Ce fut au point -qu’il se trouva forcé d’interrompre sa route et de s’arrêter quelques -jours au Puy en Velay. Néanmoins, faisant effort sur lui-même, il se -remit en marche et finit par arriver à Lyon, le 1er août 1533, anéanti -de lassitude, brisé de désespoir et conservant à peine un souffle de -vie! - - [49] Voyez, dans les _Poésies latines_, une petite - pièce: _Ad Joannem Bertrandum, præsidem primarium - senatus Tholosani_; «A Jean Bertrandi, premier - président du parlement de Toulouse.» III, 26. - - [50] Dolet l’en remercie, dans les termes suivants: - - «Il y avait longtemps que j’étais tourmenté d’un - violent désir; je voulais connaître un personnage qui, - tout à la fois affable et grave, sût par là conquérir - en même temps l’estime et l’amour. Et voilà justement - le bonheur que je te dois: tu m’as acquis l’amitié - d’un homme plus facile, et avec cela plus imposant que - le reste des mortels. Que nous sommes heureux l’un et - l’autre, toi, de m’avoir procuré ce bienfait, et moi, - de l’avoir reçu!» - - _Carm._, II, 44. - -C’est alors, sans doute, qu’il fit entendre à son ami Cottereau ce cri -de douleur furieuse: EXPETENDAM ESSE MORTEM, _Il faut souhaiter la -mort_; chant lugubre, aux strophes tourmentées comme son âme, poésie -rauque et stridente, rivale du pleur éternel des damnés: - - Cum morte vitam quis nisi plane iners, - Et mente nulla, vel stupidum pecus, - Mutare nolit? Quis levari - Corpore, quis miserum arbitretur? - - An usque eo insanimus, ut opprimi - Semper velimus carcere squalido? - Aut, ut carina austro furente, - Hic variis subigi procellis? - - Heu! heu! nimis ridendum hominum genus! - Quid non mali adfert posterior dies? - Quid non molestiæ, ac acerbæ - Sollicitudinis undique addit?... - - «Changer la vie contre la mort... qui n’accepterait?... à part l’être - absolument inerte, l’idiot, le stupide bétail. Être soulagé de ce - corps, qui donc, mais qui donc s’en trouverait malheureux? - - «En sommes-nous à ce degré de folie, qu’il nous plaise d’étouffer - sans cesse dans une prison fangeuse; ou, comme la nef sous l’autan - furieux, d’être ici-bas le jouet de mille tempêtes? - - «Hélas! hélas! trop ridicule humanité!... Quel mal n’apporte point - un jour à l’autre? Que de souffrances, que d’horribles angoisses ne - vient-il point ajouter à la somme de nos misères?...» - -Et plus loin, dans la même pièce: - - Nunc ergo vitam quo, insipiens, cupis? - Quo corpus optas omnibus obvium - Morbis, malisque? Quo precare - Perpetuas tibi, stulte, pœnas? - - Ne mortis horre spicula, quæ dabit - Sensu carere; vel melioribus - Locis tegi, et statu esse læto, - Elysii est nisi spes inanis[51]. - - [51] _Carm._, I, 15. - - «Insensé! pourquoi te cramponner à la vie? pourquoi t’attacher à - un corps que toutes les douleurs ont choisi pour cible? pourquoi - souhaiter, misérable fou, l’éternité de ton supplice? - - «Ne tremble pas ainsi devant l’aiguillon de la mort: elle te donnera - le bonheur, si l’espoir de l’autre monde n’est pas un rêve; sinon, tu - lui devras le repos du néant!» - -_Mors dabit sensu carere_... Voilà probablement une des phrases qui -ont dû faire traiter ce pauvre Dolet d’athée et de matérialiste. Mais -a-t-on jamais eu le droit d’interpréter comme une conviction formelle -le blasphème involontaire d’un cœur saignant et torturé? Le Christ -lui-même, du haut de sa croix, ne s’est-il pas écrié dans une heure -d’angoisse: _Mon Dieu! mon Dieu! pourquoi m’as-tu abandonné?_ - - -[Cul-de-lampe] - - - - -[Bandeau] - - -CHAPITRE IV. - - Épisode littéraire.--Dolet aux Jeux floraux. - - -Avant de quitter Toulouse pour ne plus y revenir, avant de secouer à -jamais sur cette ville inhospitalière la poussière de nos sandales, -mentionnons dans un chapitre à part certain épisode littéraire dont -elle fut le théâtre, et qui se rattache encore à notre héros. Ce sera, -du reste, si l’on veut, un temps d’arrêt, un moment de repos, une halte -qui nous permettra de respirer, au milieu du voyage assez souvent -pénible que nous entreprenons à la suite de cette existence aventureuse. - -Tout le monde connaît Clémence Isaure et les Jeux floraux dont elle -passe pour avoir été la fondatrice. Au concours de 1496, une dame de -Villeneuve la célébra en ces termes: - - Reina d’amors, poderosa Clamença, - Que si de vos mos dictats an un laus, - Aurai la flor que de vos pren naissença. - - Reine d’amour, souveraine Clémence, - Si grâce à vous mes vers sont couronnés, - J’aurai la fleur qui de vous prend naissance. - -Deux ans après, nous rencontrons un autre lauréat du gai savoir, dont le -triomphe est annoncé de la manière suivante: - -_Causo per laquel mosseu Bertrand de Roaix gasanhet l’églantina -novella, que foë dada per dona Clamença, l’an 1498._ «Cause pour -laquelle monsieur Bertrand de Roaix gagna l’églantine nouvelle donnée -par dame Clémence, l’an 1498.» - -En 1530, Jean de Boysson, professeur de droit à Toulouse, avec qui nous -ferons connaissance dans le chapitre suivant, célébra également, en -vers latins et français, l’institution de la belle Isaure. - -Notre Estienne, à son tour, stimulé sans doute par cet exemple d’un -ami, se laissa tenter par la même ambition. En 1532, c’est-à-dire, -selon toute apparence, antérieurement à ses démêlés avec Pinache, -Drusac et consorts, il concourut aux Jeux floraux, armé de dix poésies -latines, que, plus tard, il inséra l’une après l’autre, dans son -recueil déjà cité de 1538. - -La première est adressée aux Muses (_Ad Musas: quo carmine usus -est Tholosæ in publico litterario certamine, quum illic versu -contenderet_). En servant féal, il se recommande à ses dames, avant de -se lancer dans le tournoi littéraire: - - Musæ, sacra cohors, cohors beata, - Cœlorum altitonantium alma proles, - Quæ doctos niveo sinu fovetis, - Per quas arte coli licet, quibusque - Invitis nihil assequatur ullus; - Huc conferte pedem, sacræ sorores, - Musæ, sacra cohors, cohors beata, - Optanti mihi ferte opem rogatæ. - - Non vos jam pigeat virentis Hæmi - Saltus, aut Aganippidi amnis undas, - Rupisve Aoniæ specus latentes - Nostra linquere flagitatione. - - Vestri me comitem juvate cœtus, - Vestræ me socium artis adjuvate, - Et cinctum bene laureis corollis - Fontis Castalii irrigate lymphis: - Ut, qua pulcher Apollo voce cantat, - Et qua concinitis deo canenti, - Dum per tempora flava crine sparso, - Spectato ordine ducitis choreas, - Hic nunc carmina non inepta fundam, - Andino eloquio elegantiora, - Catullique jocis venustiora. - - O si subsidio redibo vestro - Auctus plus reliquis honore victor, - O quam, Jupiter! efferam dearum - Nomen Pieridum, decusque Phœbi! - Papæ! quam celebrabo diligenter - Parnassi memoranda festa montis! - - Huc conferte pedem, sacræ sorores, - Musæ! vestra labella mollicella, - Roris plena, tenella, delicata, - Nostris horridulis modo admovete; - Vestra ut quo linit ora melle Pitho, - Fauces aridulas meas eodem - Humectet dea nobilis liquore. - - Quod si hæc vota minus pudica quisquam - Morosus putat, atque forte ocellos - Vestros hispida barba nostra terret, - Nec vos oris odor juvat virilis, - Adspirate tamen, sacræ sorores, - Adspirate animo novi poetæ, - Et vestrum mihi pellat exta numen: - Quod me tam faciet cito disertum, - Quam sum ipse ingenio rudi atque agresti[52]. - - [52] _Carm._, III, 27. - - «Muses, troupe sacrée, cohorte bienheureuse, race féconde des cieux - haut-tonnants, c’est vous qui réchauffez les doctes dans votre - sein plus blanc que la neige; c’est par vous que l’on arrive à la - perfection de l’art, et sans votre aveu nul ne peut l’atteindre. - Divines sœurs, portez ici vos pas; Muses, troupe sacrée, cohorte - bienheureuse, contentez mon désir, exaucez ma prière en me prêtant - votre appui. - - «Ne craignez pas d’abandonner, à ma requête, les verdoyants sommets - de l’Hémus, les ondes de la source Aganippide ou les grottes - mystérieuses de la roche Aonienne. - - «Aidez en moi le compagnon de votre assemblée, l’associé de votre - art; ceignez mon front d’un noble laurier, abreuvez-moi des eaux - Castaliennes; donnez-moi la voix d’Apollon quand il chante, lui, ce - dieu si beau! donnez-moi celle dont vous répondez à la sienne, alors - que, dispersant autour de vos tempes votre blonde chevelure, vous - conduisez vos chœurs dansants de manière à charmer tous les regards. - C’est ainsi que j’épancherai des chants limpides, d’une élégance - plus que virgilienne, d’une grâce à rivaliser avec la sémillance de - Catulle. - - «Oh! si, protégé par vous, je sors vainqueur de la lutte, par - Jupiter! comme j’exalterai, célestes Piérides, votre nom et la - gloire de Phébus! Avec quel zèle je célébrerai les fêtes mémorables - du Parnasse! - - «Divines sœurs, portez ici vos pas; Muses, daignez approcher de ma - bouche un peu rude vos lèvres pleines de rosée, vos lèvres si douces, - si tendres, si délicates! La reine de la persuasion, Pitho, les a - trempées de son miel; que cette noble déesse humecte de la même - liqueur mon gosier trop aride. - - «Un censeur morose blâmera peut-être ces vœux peu réservés; peut-être - encore ma barbe inculte effraiera vos yeux charmants, et vous aurez - peur de respirer mon haleine virile. Souriez cependant, divines - sœurs, aux efforts d’un poëte novice, et faites vibrer mon âme sous - votre inspiration. En un clin d’œil, elle rendra mon esprit aussi - disert qu’il est rude et grossier.» - -Dans la seconde pièce, Dolet implore sur le même ton l’assistance -de Phébus; dans la troisième, il célèbre les juges du concours; la -quatrième est un panégyrique de Clémence Isaure; la cinquième, que je -vais citer et traduire, parce qu’elle ne manque pas d’une certaine -grâce, d’une certaine couleur antique, n’est autre chose, comme on -pourra le voir, qu’une espèce de _bouquet à Cloris_, galamment adressé -aux beautés toulousaines (_ad puellas Tholosæ: quod in eodem certamine -recitatum est_). Écoutons le jeune humaniste: - - Sat vos, jam sat hiems, satque superque acris hiems domi - Tristes detinuit: segnitiem expellite, virgines. - Nunc expellite curas, maciem quæ ingenerant genis, - Et tetro ora colore inficiunt, membraque turpiter - Fœdant. Vos sat hiems, satque superque acris hiems domi - Tristes detinuit: segnitiem expellite, virgines. - - Nunc, quum parturiunt vere novo agri, omnis et arboris - Frondes dum foliis luxuriant, ac viridi coma, - Ornatæ bene vultumque sinumque, abjicite otium, - Et gressu celeri ad rura volate obsita floribus. - Nam, quæ vos dea Diana tuetur sinus integri, - Non abstrusa latet sub salebrosis specubus modo; - Jamdudum caput eduxit in auras placido Jove; - Per silvas vaga sternit jaculis fulmineos apros; - Festas ordine pulchro choreas cum strepitantibus - Ducit virginibus: quas ubi sudor nimius rigat, - Immensaque siti guttur hiat, non gelidi procul - Sunt fontes, quibus exstincta sitis labra minus coquat, - Et lymphis liceat proluere artus tepidos adhuc. - - Tum stratæ viridis tegmine sub fagi, avium omnium - Cantus dulcisonos auribus acri studio hauriunt, - Et, quo luget Ityn mater amœno strepitu, notant, - Certantque canentes, ut Olympus modulis tonet; - Thyrsis tempora cingunt, hederæ serta levi manu - Intexunt hyacintho vario, et purpureis rosis. - - Nec vos tanta movent, ut libeat ruri agere, et chorum - Dianæ comitari, hæ modo quem deliciæ juvant? - Indulgete jocis, vitam hilarem ducite, dum licet, - Fertque ætas, et ad id vos vocat anni facies nova[53]. - - [53] _Carm._, III, 31. - - «Assez et trop longtemps l’hiver, l’âpre hiver vous a retenues - tristement captives; secouez sa langueur, ô jeunes vierges! - Bannissez les soucis qui creusent les joues, assombrissent le - front, enlaidissent tous les membres. Oui, assez et trop longtemps - l’hiver, l’âpre hiver vous a retenues tristement captives; secouez sa - langueur, ô jeunes vierges! - - «A l’heure où la terre enfante, fécondée par le souffle du renouveau; - où partout les arbres se parent d’un luxuriant feuillage, d’une verte - chevelure; ornez, vous aussi, votre visage et votre sein. Alerte! - volez, d’un pas rapide, à travers la campagne fleurie. Diane, la - chaste déesse qui vous protège, ne se cache plus au fond des grottes - rocailleuses; elle a montré sa tête charmante, elle respire enfin - sous un beau ciel calme! Errante au milieu des bois, elle arrête - sous ses traits la course foudroyante des sangliers; entourée de ses - nymphes, elle conduit avec grâce leurs danses bruyantes et joyeuses. - Vienne la sueur qui les inonde, la soif qui les dévore: tout près - d’elles sont de fraîches fontaines, pour étancher leur soif brûlante, - pour baigner leurs membres accablés de chaleur. - - «Puis, étendues sous le vert abri d’un hêtre, elles savourent, - d’une oreille attentive, les doux concerts d’un millier d’oiseaux; - elles étudient la plaintive romance dont Philomèle les ravit, et, - chanteuses rivales, font retentir aussi de leurs modulations les - échos de la voûte céleste. Le feuillage du thyrse environne leurs - tempes; d’une main légère elles tressent en guirlandes variées - l’hyacinthe et la rose purpurine. - - «Et tant de séductions ne vous décideraient pas à vivre de la vie des - champs, à devenir les suivantes de Diane, à partager avec elle les - délices qui l’enchantent? Allons, livrez-vous aux jeux folâtres, - faites-vous une existence joyeuse. Vous en avez le loisir; votre âge - le permet, et le sourire de la jeune saison vous y invite.» - -Les cinq autres pièces comprennent: un _Eloge de Paris_, que j’aurai -occasion de citer à la fin du chapitre suivant; une nouvelle -invocation; deux odes en l’honneur de la Vierge; enfin, un dernier -appel à la Muse (_Ad Musam: quod carmen ultimum fuit recitatum in -certamine_). - -Dolet en fut pour ses frais poétiques, j’ai tout lieu de le croire[54]. -Vainqueur, il n’eût pas manqué de nous apprendre son triomphe, car je -dois convenir que la modestie était _son moindre défaut_. Maintenant, -je ne m’étonnerais pas que les poésies couronnées ne fussent réellement -inférieures aux vers latins qu’on vient de lire. Nous savons tous -qu’une semblable anomalie n’est pas absolument sans exemple dans les -annales des concours académiques. Églantine d’or ou souci d’argent,--le -nom pas plus que la chose n’y fait rien,--il faut parfois se baisser -pour cueillir ces fleurs-là. Certaines originalités, particulières au -vrai talent, effarouchent des juges pudiques, amoureux quand même -de la vulgarité coulante; et l’on est souvent tenté de répéter avec -Horace: _Aurea mediocritas!_ - - [54] Voulté semble faire allusion, dans les vers - suivants, à cette déconvenue de son ami: - - O Clementia, te quænam dementia cepit, - Hæredem ingratam constituisse domum? - Recta fuit forsan, sed non tua facta voluntas; - Munera, ni demens, hæc tua nullus habet.... - - «O Clémence! quel accès de folie t’a fait choisir pour - héritière une maison ingrate? Je veux bien que tes - intentions aient été bonnes, mais on ne s’y est jamais - conformé; tes couronnes ne tombent que sur les têtes - sans cervelle....» - -Quoi qu’il en soit, le souvenir de son échec aux Jeux floraux dut -entrer pour une forte dose dans la rancune de Dolet contre une ville -_barbare_. Quand les harangues antitoulousaines firent explosion, -c’étaient des armes chargées depuis longtemps. - - -[Cul-de-lampe] - - -[Vignette] - - - - -[Bandeau] - - -CHAPITRE V. - - A Lyon.--Sébastien Gryphius.--Publication des deux harangues contre - Toulouse.--Voyage à Paris.--Science, poésie et musique. - - -Le principal but de notre humaniste, en s’arrêtant à Lyon, était d’y -faire imprimer ses deux discours contre Toulouse, avec les épigrammes -latines dont il accablait ses ennemis. Faible et malade comme il -l’était encore, il lui fallut cependant différer l’exécution de ce cher -projet de vengeance[55]. Sa première visite, en arrivant, fut pour -le célèbre imprimeur Sébastien Gryphius[56], à qui son ami Jean de -Boysson[57] l’avait chaudement recommandé. Gryphius le reçut avec une -cordialité touchante[58], et voulut même, à toute force, le faire loger -dans sa maison. Profondément ému d’un accueil aussi patriarcal, surtout -après les orages qu’il venait de traverser, Dolet remercia ce digne -homme avec effusion; mais, par un louable sentiment de délicatesse, -il refusa de lui être à charge. Une docte et solide amitié s’établit -alors entre ces deux hommes, si bien faits pour se comprendre malgré -la profonde différence de leurs caractères; amitié dont notre Estienne -ne se départit jamais, et dont il a laissé dans ses œuvres de nombreux -monuments[59]. - - [55] Voir la première harangue, p. 125, 126 et 127. - - [56] Son nom allemand était _Greyff_; il eut raison - de lui donner une forme latine, afin de le rendre - un peu plus euphonique. Natif de Reutlingen, en - Souabe, Gryphius mourut à Lyon en 1556, et survécut - par conséquent dix années à notre Dolet. Un poëte - contemporain, Charles Fontaine, lui consacra le - ridicule quatrain que voici: - - La grand’griffe qui tout griffe, - A griffé le corps de Gryphe; - Le corps de ce Gryphe, mais - Non le los, non, non, jamais. - - [57] Trompé sans doute par le nom latin - _Joannes Boyssonæus_, Née de la Rochelle appelle - ce personnage _Jean Boyssonnée_; mais, dans la - correspondance qui suit les deux _Discours contre - Toulouse_, il est appelé partout _Joannes a Boyssone_, - que j’ai cru devoir traduire _Jean de Boysson_. C’est - à Jean de Boysson que Dolet adresse le troisième livre - de ses _Poésies latines_, et la première des pièces qui - le composent. Rabelais le mentionne également dans son - _Pantagruel_, III, 29. - - Il paraît que ce Jean de Boysson eut aussi maille - à partir avec les bonnes gens de Toulouse. «Je ne - passerai pas sous silence, dit Estienne (_Orat._ II, - p. 59), la conduite infâme des Toulousains envers Jean - de Boysson, le plus estimable des hommes, mais atteint - et convaincu de deux grands crimes, la science et la - fortune. Les lâches délateurs qui dévoraient des yeux - cette fortune, l’ont circonvenu de mille calomnies, - au sujet de son prétendu manque de respect envers la - religion. Innocent, ils l’ont fait condamner; ils lui - ont extorqué une amende énorme.» - - [58] «Je suis allé voir Sébastien Gryphius, écrivait - quelque temps après notre Estienne à Jean de Boysson, - et je l’ai salué de votre part; c’est un homme tout à - fait serviable et bien digne de l’amitié des savants. - Il a montré beaucoup de sensibilité quand je lui ai - parlé du bonheur que vous aviez eu de recouvrer votre - emploi.» - - [59] Il lui dédie, en ces termes, le quatrième livre de - ses poésies: - - «_Estienne Dolet à Sébastien Gryphius, salut_. - - «Dans le quatrième livre de mes _Poésies_, ma tâche - principale consiste à donner aux vertueux des - témoignages de leurs vertus après leur mort. C’est - aussi le but que, dans ta louable ardeur, tu poursuis - avec moi par ton art, quand les chefs-d’œuvre de - l’antiquité, en même temps que les ouvrages qui feront - vivre la gloire de nos contemporains, sortent si beaux - de tes presses, pour passer à la postérité la plus - lointaine. Voilà pourquoi j’ai voulu te dédier ce - quatrième livre, qui atteste en nous un double effort - si honorable, et où l’amitié, qui depuis longtemps nous - unit, trouve un gage éternel. Adieu. Lyon, calendes de - mai M D XXXVIII.» - - Suit une toute petite pièce de trois vers, dont voici - la traduction: - - «D’autres ont le vice à cœur; qu’ils fassent assaut de - vice. Nous, que la vertu seule a séduits, luttons de - vertu. Voilà mon duel avec toi.» - -Bientôt après, tandis qu’il rétablissait à l’air pur de la campagne -sa santé défaillante, les harangues vengeresses, échappées d’une -presse clandestine[60], coururent un beau jour dans les mains d’un -public avide. Comme il pouvait y avoir du danger pour Dolet dans une -publication de cette nature, ce ne fut pas en son propre nom qu’elle -eut lieu; Simon Finetius, un de ses fidèles, avec qui déjà nous avons -fait connaissance, prétendit, dans une lettre-préface adressée à Claude -Cottereau, leur ami commun, s’être permis de dérober les manuscrits -de l’auteur et les avoir édités à son insu. Mais j’ai de fortes -raisons pour soupçonner, dans cet innocent manège, un de ces officieux -mensonges que l’amitié hasarde en pareil cas, sans encourir pour ce -fait la damnation catholiquement réservée à tout péché mortel. Au -surplus, le lecteur en jugera; je vais traduire ici les paroles mêmes -de ce bon Finetius. - - [60] Elles parurent sous ce titre: _Stephani Doleti - Orationes duæ in Tholosam_, etc., sans nom d’imprimeur, - sans désignation de lieu ni d’année. Mais une lettre de - Chrysogon Hammonius, un des amis de Dolet, nous apprend - qu’elles furent imprimées chez Gryphius. - - «Verrez-vous un crime dans ma façon d’agir, écrit-il à Cottereau, ou - plutôt ne sera-ce pas à vos yeux un titre de gloire? Voici le fait - en peu de mots: prononcez en toute justice. Estienne Dolet, vous - n’êtes pas sans le savoir, m’est uni par l’amitié la plus intime. - Contraint par les menaces, et plus encore par le crédit pernicieux - de je ne sais quel misérable, à quitter la ville de Toulouse, il se - réfugia, sous ma conduite, dans celle de Lyon. Il se proposait d’y - publier tout ce qu’il avait écrit contre Toulouse, et ce qu’il avait - adressé dans cette conjoncture, soit en prose, soit en vers pleins - d’élégance, à différentes personnes; il voulait, en un mot, armé d’un - style de fer, se venger des outrages et des avanies qu’il avait eues - à subir de la part des Toulousains. Mais à peine étions-nous arrivés, - qu’une grave indisposition dont il n’était pas encore bien remis le - reprend de plus belle, et finit même par dégénérer en fièvre quarte. - Vous savez, mieux que personne, de quelle hauteur, de quelle fermeté - d’âme il est doué; par quel stoïque dédain la trempe énergique de son - caractère se révèle en face des malheurs qui viennent l’assaillir, - et quel héroïsme il oppose à la souffrance. Cependant, il se lasse - de cette lutte sans trêve contre l’injustice du sort; il renonce - à publier ses écrits, et n’a plus qu’une chose en tête, c’est de - soigner, le plus tranquillement possible, sa convalescence. Mais - moi, je n’ai pu souffrir que cette maladie importune reculât plus - longtemps la réparation due à l’honneur de mon ami; je n’ai pu voir - ses infâmes persécuteurs se targuer plus longtemps de leur impunité. - Apprenez donc à quelle résolution je me suis arrêté, pour défendre - la réputation d’un homme que j’aime, et décidez ensuite quelle part - d’éloge ou de blâme il doit m’en revenir. Vous connaissez comme moi - les deux discours qu’il a prononcés à Toulouse, au milieu d’une - affluence d’auditeurs telle, que nul orateur de nos jours ne peut se - flatter d’en avoir jamais réuni de semblable. Vous savez, en outre, - qu’il n’y traitait point un sujet en l’air, mais un thème réel et - que les circonstances avaient eu soin de lui fournir. Eh bien! ces - deux discours, je les ai _secrètement dérobés_ à leur auteur; je les - ai enrichis, _toujours furtivement_, de deux livres supplémentaires, - composés d’épîtres latines qui cadrent à merveille avec les - discours en question; puis, comme une proie si riche redoublait mon - avidité, j’ai recueilli, par la même occasion, deux livres de ses - poésies latines, et j’ai publié le tout _à l’insu et sans l’avis de - l’auteur_.» - -La même tactique se reproduit dans la lettre suivante d’un certain -Chrysogon Hammonius, insérée après celle de Finet, toujours en guise de -précaution oratoire: - - «Le hasard, dit ce nouveau compère, m’appelait hier chez l’imprimeur. - Là, je rencontre Simon Finetius, un ami intime de Dolet. Intrigué - par le trouble et l’émotion que je remarquais sur son visage, je lui - demande aussitôt ce qui l’amenait chez notre typographe. Il s’agit - d’un trésor que je veux porter à la connaissance du public, me répond - ce jeune homme, qui n’est pas médiocrement versé dans la science des - bonnes lettres. En même temps, il me montre les deux discours de - Dolet. Que j’encoure toute la haine des dieux, si, jamais de ma vie, - j’ai rien lu de plus docte, de plus élégant! Il les avait, disait-il, - dérobés à Dolet, et son dessein était de les faire servir à la - gloire de son ami... Utile et généreux larcin, que j’ai couvert de - ma plus vive approbation, en conseillant avec instance à Finetius de - se donner tout le monde pour complice... Je renonce à vous exprimer - la colère avec laquelle notre auteur accueillera cette édition - subreptice de ses œuvres, et la grave responsabilité qu’il fera peser - sur nous. Mais, quelle que puisse être sa fureur, on n’en jouira pas - moins de cette aubaine inespérée.» - -L’aventure de Toulouse avait complètement dégoûté Dolet de l’étude du -droit. Résolu de revenir à ses premières amours, à son cher Marcus -Tullius, il quitta Lyon et se rendit à Paris, où il arriva le 15 -octobre 1534[61]. Il venait d’atteindre ses vingt-cinq ans. Avec -quelle ivresse de bonheur il dut saluer la grande ville, après plus -de trois années d’une absence angoisseuse! C’était le théâtre de ses -jeunes études; c’était, en quelque sorte, sa mère scientifique, l’alme -nourrice qui avait abreuvé son enfance du lait des bonnes lettres. -Aussi l’aimait-il d’un cœur filial, comme l’atteste un brillant éloge -qui fait partie de ses poésies latines, et dont mes lecteurs, sans -doute, ne trouveront pas mauvais que j’insère ici le texte et la -traduction: - - [61] Voir à ce propos Maittaire, _Ann. typogr._, - t. III, part. 1, p. 32 et 33; et la lettre de Dolet - à Guillaume de Scève, au-devant du dialogue _Sur - l’imitation cicéronienne_. - - Diva, quæ turmam gubernas virginum Libethridum, - Tuque dux collis virentis semper, ô vatum pater, - Sume age argutam chelyn, atque a sede Parnassi huc pedem - Confer, et chordis novos cantus move, et carmen novum. - Oppido huic assurge, quod turres superbæ muniunt, - Amne quod pulchro Sequana undosa præterlabitur, - Et quod ingens ambitus muro tuetur triplici; - Ver quod æternum, serenique aura cœli temperat, - Ac diei auctor fovet Titan amico sidere. - - Non sua huic urbi Lyæus, non Cybele munera, - Non Napææ floridos campos negarunt, nec comas - Arborum, quæ vim caloris sublevent, dum fervidus - Sol magis candet, sitique agri dehiscunt aridi. - Huic simul, quæ fontibus præsunt, puellæ Naiades - Fontium huic urbi dederunt non lutosos alveos. - - Hanc sibi Musæ domum olim vindicarunt, artium - Nobilem cultu, bonique æquique servantissimam, - Atque eo illustrem senatu, qui Catonum moribus - Tetricis non cedat, aut cuivis severo judici. - - Plura quid dicam? quibus floret viris non barbara, - Aut agresti mente, sed quos ipsa Pallas sub specu - Aonis fovit velut charos alumnos molliter? - - Heu! quam Athenæ cesserint fama libenter, si decus - Hujus urbis sentiant astris poli addi! Quam libens - Roma cedet nomine excelso et vetusta gloria, - Si fretum terramque laude hujus crepare exaudiat[62]! - - [62] _Carm._, III, 32. La pièce est adressée _ad - Ægidium Jordanum_. - - «Déesse, qui gouvernes l’essaim des vierges Libéthrides, et toi, - souverain de la colline toujours verte, ô père des poëtes! allons, - prends en main ta lyre sonore, et, de ton trône du Parnasse abaissant - ici tes pas, éveille sur tes cordes une mélodie nouvelle, entonne un - chant nouveau. Rends hommage à cette ville que fortifient de superbes - tours, que la Seine aux riches ondes traverse de son beau fleuve, - qu’une vaste enceinte protège d’un triple mur; enfin, qu’embellit un - printemps éternel, qu’un ciel serein caresse de ses brises, et que - Titan, le père du jour, échauffe de son astre ami. - - «Bacchus et Cybèle ont, à l’envi, comblé ce séjour de leurs - bienfaits; les Napées l’entourent de champs fleuris et d’arbres - chevelus qui tempèrent la force de la chaleur, quand le soleil - blanchit d’intensité, et que les guérets altérés se crevassent de - sécheresse. A cette ville encore, celles qui président aux sources, - les jeunes Naïades, ont donné des fontaines dont le lit n’est jamais - fangeux. - - «C’est elle que les Muses ont, depuis longtemps, élue pour demeure; - elle qu’embellit la culture des arts, l’exacte observance de la - justice; elle, enfin, qu’illustre un parlement dont la conduite - rigide lutterait avec celle de Caton, ou de tout autre juge encore - plus sévère. - - «Que dire de plus? La peindrai-je florissante en hommes, non d’un - esprit barbare et grossier, mais que Pallas elle-même, sous sa grotte - Aonienne, a doucement réchauffés dans son sein, comme de chers - nourrissons? - - «Ah! qu’Athènes lui céderait volontiers la palme, en la voyant - surgir, constellation nouvelle, au ciel de l’histoire! Que volontiers - Rome inclinerait devant elle son grand nom, sa vieille gloire, si - elle entendait la terre et l’océan retentir de tant d’illustration!» - -L’auteur anonyme du _Calendrier des bergères_, vieux poëme du quinzième -siècle, avait déjà fait, en ces termes, le panégyrique de la célèbre -capitale: - - O Paris, souveraine et digne - Source de science divine, - Comme saincte Théologie, - De réale Philosophie, - Et sept Arts libéraux ensemble - Tu as l’honneur; et si me semble - Qui veult ses sciences avoir, - En toy les doibt venir sçavoir. - - De tout pays, de toute terre - Viennent à toy, Paris, acquerre - Honneur et science, loingtains - Estrangiers, comme tes prouchains. - Tu as en toy, c’est vérité, - La grand’mère Université - Pour science et honneur comprendre, - Tant que chascun en veult apprendre... - - Excellente cité heureuse, - Paris, de tout bien plantureuse, - N’as-tu tous tes plaisants souhaicts? - Belles églises, beaulx palais; - Sainct-Innocent et le Grand-Pont, - Qui de beaulté honneur te font; - Tu as surtout le noble lieu, - Nostre-Dame, avec l’Hostel-Dieu. - -N’en doutons pas: notre Estienne, de retour enfin dans son cher Paris, -a dû ressentir quelque chose de cet enthousiasme naïf et sincère. -Pouvait-il prévoir la dernière caresse que lui réservait cette mère si -tendre... le baiser des flammes catholiques, en place Maubert, à deux -pas de _Nostre-Dame, le noble lieu_! - -Il me semble voir le jeune humaniste, à cette époque décisive de sa -vie. Fatigué par une veille laborieuse, il vient de s’assoupir malgré -lui devant sa lampe qui s’épuise à son tour, devant sa table de travail -encombrée de livres et de manuscrits; sa main sèche et nerveuse a -laissé retomber la plume qui, tout à l’heure encore, écrivait une page -de plus des _Commentaires sur la langue latine_; une foule d’images -confuses passent et repassent à l’horizon vague de ses rêves. - -En ce moment, deux femmes surgissent: l’une, blonde et souriante; -l’autre, brune et sévère. - - «Jeune homme, lui dit celle-ci, te voilà maintenant au seuil de ta - destinée virile. Je suis ta mère, enfant! je suis la Science... Viens - avec moi. - - «Guidé par mon flambeau, tu pénétreras sans crainte les lointaines - ténèbres du passé; tu comprendras le présent, tu devineras l’avenir; - tu sonderas les profondeurs de l’océan, et le cœur humain, plus - profond encore; tu passeras la grande revue des générations éteintes, - qui toutes défileront sous tes yeux, avec leurs lois, leurs mœurs, - leurs langues, leurs sentiments et leurs actes, leurs passions et - leurs pensées, leurs préjugés et leurs misères; comme Archimède, - enfin, tu saisiras le monde entre les deux branches de ton compas, et - tu entreras de vive force dans l’immense secret de Dieu!» - - «Jeune homme, reprend d’un ton suave l’autre apparition, écoute-moi - plutôt, car je suis à moi seule la vérité et la vie. Je suis ta sœur, - ô mon frère! je suis la Poésie... Viens avec moi. - - «Ne va point pâlir sur de vieux in-folio, sur une lettre morte. Mon - livre est bien plus beau que celui de la Science; car il s’intitule - la nature, le printemps, la jeunesse, la femme, l’amour, l’éternelle - splendeur! Au lieu de t’ensevelir, vivant cadavre, dans le sépulcre - nauséabond de l’étude; laisse-toi conduire, de ma main blanche et - douce, à l’ombre des vertes feuillées qui frissonnent, aux marges - des frais ruisseaux qui chantent; viens, te dis-je, viens écouter et - reproduire les grandes voix du ciel et de la terre, les ineffables - harmonies d’en haut, les délicieux soupirs d’en bas. Savoir n’est - rien, sentir est tout!» - -Il hésite, le savant; il hésite, le poëte. Il regarde, l’une après -l’autre, les deux fées qui le sollicitent. L’une est si jolie! l’autre -est si belle! Mais, au bout d’une seconde, l’éclair de la décision -vient illuminer son mâle visage. - - «Oh! s’écrie-t-il dans un fervent transport. Dieu me préserve de - choisir entre vous! Toutes deux vous êtes saintes, et toutes deux je - vous aime. Je me sens le cœur assez vaste pour vous y loger ensemble, - pour y enfermer à jamais votre double amour. Comme le démon de - l’Evangile, je m’appelle Légion! Votre culte fraternel m’accompagnera - jusqu’à la tombe; jusqu’au dernier moment je chanterai, jusqu’au - dernier moment j’étudierai. Et c’est ainsi que j’atteindrai l’heure, - l’heure salutaire et divine, où, dégagé de mon enveloppe périssable, - affranchi de la terre et des hommes, je serai poëte avec les anges, - et savant avec Dieu!» - - O quando sancta se dabit, - Quæ nescit hostem patria! - -Dolet tint parole: il fut fidèle toute sa vie à ce double culte, à cet -amour sacré de la poésie et de la science. Une troisième sœur, la -Musique, vint également prendre place dans cette grande âme. C’était -la seule distraction qu’il se permît, en même temps que les vers -latins ou français, pour faire trêve à ses absorbantes préoccupations -de philologue; et c’est lui-même qui nous a transmis cette curieuse -confidence, avec son habituelle chaleur de style. Écoutons-le parler: - - «Chacun vante son plaisir. Et moi, n’en ferai-je pas autant pour - le mien, surtout quand il est si honnête, si pur, si cher à tout - esprit d’élite? Oh! si, j’en parlerai... Quel est donc ce bonheur - qui m’enivre? La table? l’ivresse? le luxe effréné des vêtements? - la danse? le jeu? l’amour? Pas le moins du monde. La musique, - l’harmonie, voilà ma seule volupté. Quoi de plus propre, en effet, à - remuer comme à calmer les âmes? Quoi de plus efficace pour éteindre - le feu de la colère, ou pour en accroître l’intensité? Quoi de - plus convenable pour distraire l’esprit d’un homme de lettres? Le - jeu, le vin, la table, l’amour, ce sont là des passe-temps dont je - m’abstiendrai sans peine, ou dont je n’userai, du moins, qu’avec - modération. Mais il n’en est pas de même de la musique; elle seule, - entre toutes les jouissances d’ici-bas, me séduit, me captive, me - plonge dans un océan d’extases! Je lui dois ma vie, je lui dois tous - mes studieux efforts. Ah! soyez-en bien convaincus: je n’aurais pu - supporter, comme je l’ai fait, le travail assidu, colossal, immense - de mes _Commentaires_, si la musique, avec sa voix tantôt imprégnée - d’une douceur qui me charmait, tantôt vibrante d’une énergie dont - j’étais enflammé, ne m’eût rappelé sans cesse à ma rude tâche de - glossateur, au moment même où un accès de dégoût me la faisait - rejeter bien loin[63]!» - - [63] _Comment._, t. II, col. 1294. - - Dolet se vante aussi, à la page 170 du même volume, de - son habileté comme nageur: - - «Aliquando, in loco ubi cum Arare Rhodanus immiscetur, - proxime urbem Lugdunum, ad ædem divi Laurentii, quum - hos _Commentarios_ Lugduni excudi curaremus, animi - gratia natavimus; litteras enim, et natare scimus, si - quisquam alius.» - - «Dans le temps que je m’occupais de faire imprimer à - Lyon les présents _Commentaires_, je me suis livré - plus d’une fois au plaisir de la nage, tout près de - cette ville et de l’église de Saint-Laurent. Car il - en est pour moi de la natation comme de la science - des lettres: je les possède l’une et l’autre autant - qu’homme du monde.» - - -[Cul-de-lampe] - - -[Vignette] - - - - -[Bandeau] - - -CHAPITRE VI. - - Querelle des cicéroniens.--Erasme, Longueil, Scaliger, Floridus - Sabinus. - - -C’est au giron maternel de sa Lutèce tant aimée, que Dolet composa son -fameux dialogue latin: _De l’Imitation cicéronienne, contre Didier -Erasme, pour Christophe de Longueil_; ouvrage qui lui valut l’inimitié -d’Erasme, et plus encore,--chose étonnante, mais qui s’expliquera tout -à l’heure,--celle de l’orgueilleux Jules-César Scaliger, bien que -ce farouche érudit se fût montré l’adversaire d’Erasme dans la même -question. - -La querelle des cicéroniens et des anticicéroniens était alors à son -apogée d’effervescence; or, voici l’origine de cette guerre civile -dans ce qu’on appelait, à cette époque, la république des lettres. -Bembo, Sadolet et Longueil, qui honoraient leur dieu Cicéron d’un -véritable culte de latrie, avaient fait circuler dans l’Italie -entière leur électrique enthousiasme. En tout temps, le disciple a -dépassé le maître dans la carrière d’un faux système; en tout temps, -la médiocrité qui singe a outré les petits travers du génie. _O -imitatores, servum pecus!_... Bientôt les adeptes de ces savants -hommes poussèrent l’absurdité du rigorisme jusqu’à n’employer dans -leurs ouvrages latins que des expressions consacrées, et, pour ainsi -dire, sanctifiées par l’orateur catilinaire. De la Rome capitoline -et papale, où cette épidémie classique avait pris naissance, elle -s’était bien vite répandue, comme une conquête nouvelle du peuple-roi, -en Allemagne et dans notre vieille Gaule, une seconde fois envahie. -Tout excès amène une réaction. Erasme de Rotterdam, ce Voltaire de la -renaissance par l’esprit sarcastique et le bon sens implacable, se -mit naturellement à la tête de la contre-révolution cicéronienne, et -commença les hostilités par son _Ciceronianus_[64], où il maltraita -surtout Christophe de Longueil, qu’il semblait regarder comme le Luther -de cette réformation littéraire. - - [64] _Ciceronianus, sive de optimo dicendi genere._ - Bâle, J. Froben, 1528. - -N’allez pas croire cependant que le spirituel aristarque, en vertu -d’une absurde responsabilité, fît peser sur le dieu le ridicule des -adorateurs. Pour lui, Marcus Tullius n’était pas en cause: il savait -rendre, dans l’occasion, la plus éclatante justice au génie de ce grand -homme, et le cicéronien le plus fanatique n’a jamais été plus loin -qu’Erasme, lorsque, dans sa préface sur les Tusculanes, franchissant -les bornes étroites de l’orthodoxie catholique, il va jusqu’à ranger -Cicéron parmi les bienheureux et les saints. Lisez plutôt: - - «Quid aliis accidat, nescio: me legentem sic afficere solet Marcus - Tullius, præsertim ubi de bene vivendo disserit, ut dubitare non - possim, quin illud pectus, unde ista prodierunt, aliqua divinitas - occuparit. Atque hoc meum judicium mihi magis blanditur, quoties - animo reputo, quam immensa sit, quamque inæstimabilis æterni numinis - benignitas, quam quidam ex ingenio, opinor, suo nimis in angustum - contrahere conantur. Ubi nunc agat anima Ciceronis, fortasse non est - humani judicii pronuntiare. Me certe non admodum aversum habituri - sint in ferendis calculis, qui sperant illum apud superos quietam - vitam agere.» - - «Que se passe-t-il dans l’esprit des autres? Je l’ignore; mais, pour - mon compte, la lecture de Marcus Tullius, principalement lorsqu’il - discute un point de morale, m’affecte d’une étrange manière. Je ne - doute plus, dans ces moments-là, qu’une divine émanation n’ait inondé - ce cœur, d’où jaillirent de si belles pensées. Et cette croyance me - sourit encore davantage quand je songe à l’immense, à l’inappréciable - bonté de l’Eternel, à cette bonté que certains esprits s’efforcent - de restreindre, en la mesurant sans doute à l’étroitesse de leur - cervelle. Où se trouve, à présent, l’âme de Cicéron? C’est sur quoi, - peut-être, un jugement humain ne saurait prononcer. Néanmoins, je - l’avoue, je n’aurais pas de répugnance a voter d’espoir avec ceux qui - se le figurent là-haut, dans la paix et le bonheur du ciel.» - -Revenons à la question cicéronienne. Longueil était mort en 1522, et, -même, à cette occasion, notre Estienne lui avait consacré l’apothéose -suivante, en beaux vers latins: - - Longolii o utinam potuisset lingua docta tantum - Apud rapacem Mortem, acresque Parcas, - Quantum olim valuit dicendo, voce dum diserta - Romæ catervas flecteret stupentes! - Viveret incolumis, nec funere concidisset atro, - Dignus perenni temporum recursu. - Sed vivit, neque morte ulla exstinguetur, arce tectus - Famæ micantis, nominisque magni. - Ære perennius exegit monumentum, ad astra late - Laus cujus ingens et loquax volavit; - Quod non annorum series, nec flatus impotentis - Austri, nec imbres diruent edaces. - Sidera dum cœlo hærebunt, ac Ursa obibit axem, - Cursuque tardo per polum meabit, - Longolio Hesperii, quique ortum solis intuentur, - Omnes vicissim gloriam vovebunt. - Hinc igitur procul, hinc procul absint neniæ sepulcri, - Luctusque turpes quos anus refundunt[65]! - - [65] _Carm._, IV, 1. - - «Oh! que Longueil, avec sa docte parole, n’a-t-il eu, sur la Mort - rapace et les Parques cruelles, l’ascendant qu’il exerça jadis, - quand sa voix éloquente courba de stupeur la foule romaine! Il - vivrait en pleine santé, il n’aurait point succombé sous un noir - trépas; pour lui le Temps,--il en était digne!--devait sans cesse - renouveler sa course. Mais que dis-je? il vit, et jamais la mort - ne l’anéantira, protégé qu’il est, comme dans une citadelle, par - sa gloire éclatante, par son grand nom! Il a parfait un monument - plus éternel que le bronze, et dont la renommée, vaste écho qui se - prolonge, a volé jusqu’aux astres; un monument qui ne croulera ni - sous la série des ans, ni sous l’effort de l’autan fougueux, ni sous - l’action corrosive des pluies. Tant que les constellations adhéreront - à la voûte céleste, tant que l’Ourse au pas tardif, fournissant sa - carrière, circulera dans l’empyrée, les peuples du couchant, ceux - qui contemplent le lever du soleil, tous enfin, l’un après l’autre, - décerneront à Longueil un culte d’admiration. Donc, loin d’ici les - chants plaintifs du sépulcre, et les pleurs honteux que versent les - vieilles femmes!» - -Voici, maintenant, un échantillon du _cicéronianisme_ de Longueil. -C’est une lettre, également en latin, adressée à l’un de ses amis. Je -vais la traduire tout au long; car, pour ceux qui aiment à entrer _in -visceribus rei_, dans la partie intime d’une époque, surtout d’une -époque comme le seizième siècle, un document de cette nature ne saurait -être sans intérêt. J’aurais donc tort de le passer sous silence: - - «_Christophe de Longueil à Stéphane Théolus, - salut au nom du Seigneur._ - - «J’ai lu, de votre jeune fils Camille, une lettre qu’il m’adresse, et - qui me donne la plus haute idée de son intelligence et de son cœur. - Je ne saurais vous dire tout le bonheur qu’elle m’a fait éprouver. - Après en avoir achevé la lecture, je n’ai pu faire autrement que d’y - répondre, courrier par courrier, et de vous féliciter, par la même - occasion, vous le principal instigateur des progrès de cet enfant - dans les saines études. Car sachez-le bien: de son âge, et même d’un - âge plus avancé, on ne pouvait rien attendre de plus élégant, de - plus correct, que cette lettre qu’il vient de m’envoyer. Je vous en - conjure: qu’il marche toujours vers la science, en suivant la voie - dans laquelle il est entré; et qu’il ne s’écarte jamais de cette voie - salutaire, fût-ce de l’épaisseur d’un ongle (_ne transversum quidem - unguem digrediatur_). Qu’il ait toujours Cicéron à la main, qu’il - le lise, l’aime et l’admire, à l’exclusion de tous les auteurs, et - qu’il n’hésite pas à contracter auprès de lui toute sorte d’emprunts, - soit pour le discours parlé, soit pour le style écrit. Il abordera - plus tard les autres écrivains, quand il en aura le loisir, et qu’il - pourra se fier à son propre jugement. D’ici là, je le répète, qu’il - ne quitte jamais Cicéron, et qu’il y puise, comme à la source la plus - pure et la plus abondante du beau langage latin, toute la richesse, - toute la correction possibles. Si j’avais affaire à tout autre qu’à - vous, j’appuierais d’un plus grand nombre d’arguments ce système - qui n’est point encore assez en crédit; mais vous connaissez, mieux - que personne, toute l’absurdité, toute la grossièreté du style de - ceux qui, en pareille matière, s’obstinent à écouter un autre maître - que Cicéron. Je reviens donc au sujet de ma lettre: celle de votre - Camille m’a tellement plu, que j’ai cru devoir vous en témoigner ma - joie sur-le-champ, à vous le digne père d’un tel fils, à vous qui - l’avez ainsi façonné par votre inspiration libérale. Vous n’avez plus - qu’à redoubler de zèle, et qu’à maintenir ce cher élève, surtout à - l’âge critique où il se trouve, dans l’excellente méthode que vous - avez adoptée pour ses études. Adieu.» - -Du reste, il faut le dire avant d’aller plus loin: Longueil était un -des hommes les plus remarquables du seizième siècle, où le hommes -remarquables ne manquaient pas. Il n’avait que dix-neuf ans, qu’on le -désignait déjà pour occuper une chaire de droit à Poitiers, au mois -d’octobre 1510. A cette occasion, il lui arriva dans cette ville une -aventure tragi-comique, dont il nous a transmis lui-même les détails, -dans une lettre à Jean de Balêne, de Beauvais. Le jeune professeur -venait de commencer son discours d’ouverture: tout à coup ses élèves, -presque tous plus âgés que lui, mirent l’épée au poing et fondirent -sur leur nouveau maître, pour le contraindre à céder sa place à un -régent gascon. Mais notre homme, conservant le plus héroïque sang-froid -dans sa forteresse magistrale, terrassa sous le poids de trois énormes -volumes de l’_Infortiat_ (des in-folio du seizième siècle!) ceux des -mutins qui s’étaient avancés le plus près de sa chaire. Les autres se -le tinrent pour dit, - - Et le combat cessa, faute de combattants. - -On croirait lire le récit de la célèbre bataille du _Lutrin_. - -Cet intrépide Longueil étant mort, comme je l’ai dit plus haut, en -1522, six ans avant la publication du _Ciceronianus_, la défense contre -l’attaque d’Erasme lui devenait tout aussi difficile qu’elle aurait -pu l’être à Cicéron lui-même, en supposant que le célèbre orateur eût -été réellement impliqué dans ce bizarre procès littéraire. Qu’on se -rassure, dans tous les cas: l’un et l’autre ne tardèrent pas à trouver -de valeureux champions. Scaliger, en effet, lança d’abord contre -Erasme une harangue[66] pleine d’injures, selon sa docte habitude; -et, trois ans plus tard, notre héros à son tour vengea la mémoire de -son cher Marcus Tullius, cette mémoire inviolable sur laquelle il -ne pouvait supporter l’ombre même d’un outrage, en même temps qu’il -entreprit de plaider la cause de son ancien ami Longueil. - - [66] Imprimée à Paris, chez Pierre Vidoué, en 1531, - in-8º. Elle est très-difficile à trouver. Erasme ne - daigna pas répondre à la grossière attaque de Scaliger: - «Il attend ma réponse, disait-il, et prépare déjà une - autre invective; mais je n’ai pas encore lu son livre, - et je n’ai fait que le parcourir. (Lettre 372, édit. de - Leyde, 1703)» Scaliger écrivit, en effet, une seconde - harangue en 1537; mais Erasme la lut encore moins que - la première, car il était mort l’année d’auparavant. - -_Inde iræ!_... Le hautain Jules-César ne put voir, sans être piqué -au vif, un rival aussi jeune que Dolet courir sur les brisées de sa -polémique. Jusqu’alors il régnait, entre notre Estienne et lui, je -ne sais quelle liaison banale de savant à savant, qui avait eu pour -médiateur un certain Arnoul Ferron[67]. Mais à partir de ce moment, -cette demi-amitié fit place à la haine la plus étrange qu’il soit -possible de concevoir, et Scaliger ne cessa de poursuivre son émule -cicéronien par les plus absurdes diatribes, par les plus atroces -calomnies[68]. Le monstrueux échantillon que l’on va lire, et pour la -traduction littérale duquel j’ai dû me faire violence, donnera, j’en -suis convaincu, la plus haute idée de cette noblesse de style et de -cœur qui caractérisa toujours le _noble_[69] écrivain véronais. Par un -raffinement de générosité, c’est après la mort de son adversaire qu’il -publia ce morceau dithyrambique, en guise, probablement, d’oraison -funèbre ou d’apothéose _cicéronienne_. Le voici dans toute son étendue; -je l’emprunte à l’_Hypercritique_, page 305, colonne 2: - - [67] A la suite d’une édition de l’historien Paul-Emile - (_De Rebus gestis Francorum_, Vascosan, 1550, in-fol.), - on trouve: - - _Arnoldi Ferroni de Rebus gestis Gallorum libri IX_, - usque _ad Henricum II_. - - Cette continuation d’Arnoul Ferron se trouve encore à - la suite des éditions de Paul-Emile de 1548 et 1555, - in-8º, imprimée à part; et à la suite d’une autre de - 1576, in-fol. Paul-Emile et Ferron ont encore été - réimprimés, et probablement pour la dernière fois, à - Bâle, en 1601, in-fol., avec une continuation par _Jac. - Henric. Petrus_. - - On a une traduction française de Paul-Emile, par Jean - Regnart, avec la suite tirée de Ferron, _Paris, Morel_, - 1581 et 1597, 1602, 1609, in-fol. - - [68] Voy. Maittaire, vol. déjà cité, p. 29. - - [69] Tout le monde sait que Scaliger avait la - prétention de descendre des princes _della Scala_, - tandis qu’en réalité il n’était que le fils du peintre - _Bordoni_. - - «Dolet!... s’écrie Scaliger en écumant, on peut bien l’appeler le - chancre ou l’abcès des muses (_Musarum carcinoma aut vomica_). Car, - outre qu’_un si grand corps_, suivant l’expression de Catulle, _ne - renferme pas même un grain de sel_, l’insensé qu’il est se pose - en autocrate de la poésie. Et le voilà, au gré de son caprice, - incrustant dans la poix de son style les perles virgiliennes, comme - pour faire croire à tout le monde que c’est son bien. Impuissant - rabâcheur (_ignavus locutuleius_), qui, après avoir, à force de - souder sa marqueterie cicéronienne, fabriqué ce je ne sais quoi - de fiévreux qu’il appelle des _discours_[70], et que les doctes - qualifient d’_aboiements_, a cru pouvoir se permettre la même licence - aux dépens du divin trésor de Virgile! Aussi, tandis qu’il chante les - _Destins_ du très-bon et très-grand roi François Ier, il a lui-même - à régler avec son mauvais _destin_[71]; et, ce qui était bien dû au - poëte comme aux vers, seul de son temps, il subit comme athée le - supplice de la flamme. Mais la flamme a beau faire, elle ne peut - venir à bout de le purifier: c’est plutôt lui qui souille la flamme. - Quant aux égouts, aux latrines qu’il intitule _Epigrammes_[72], à - quoi bon vous en détailler toutes les ordures! C’est flasque, froid, - insipide, et, pour tout dire, plein de cette folie furieuse qui, - s’armant d’un excès d’impudence, n’a pas même reconnu l’existence - d’un Dieu[73]. - - [70] Les harangues contre Toulouse. - - [71] A la bonne heure! voilà ce qui s’appelle un jeu - de mots plein d’atticisme. Il veut parler d’un poème - latin de notre Estienne, intitulé: _Francisci Valesii - Gallorum regis Fata_ (Lyon, Dolet, 1539, in-4º), que - Dolet lui-même, un an après, _translata en langue - françoyse_, comme nous le verrons plus loin. - - [72] Allusion aux _Poésies latines_ de Dolet. - - [73] L’examen de ses opinions religieuses trouvera plus - tard sa place dans un chapitre spécial. - - «En conséquence, à l’exemple d’Aristote, cette sommité de la - philosophie, qui, dans son _Histoire naturelle_, ayant analysé, - d’après toutes ses parties constitutives, l’organisme animal, fait - encore mention des excréments... je veux qu’ici le nom de cet homme - se lise, en sa qualité, non de poëte, mais d’excrément de la poésie!» - -Que répondre à cela? Rien. Un haussement d’épaules, et passons. - -Dolet, je m’empresse de le dire à sa louange,--car malheureusement il -n’a pas toujours été sans reproche de ce côté-là,--Dolet se conduisit -d’une tout autre manière à l’égard d’Erasme, son ancien antagoniste, -lorsque ce dernier mourut, en 1536. Voici la traduction des vers qu’il -adressa, dans cette circonstance, à Scaliger lui même, avec lequel sans -doute il n’avait pas encore l’honneur d’être brouillé. On y remarquera, -je l’espère, une certaine différence avec la prose de l’_Hypercritique_: - - «Jadis les généraux de Rome et de Carthage se livrèrent une guerre - acharnée. Tant que l’ennemi lutta plein de force et de vie, tant - qu’il grinça des dents avec menace, l’assaillir de près avec le - glaive, le cribler de traits, n’est-ce pas que c’était beau, n’est-ce - pas que c’était grand? Eh bien! tant qu’il conserva sa force et son - ardeur pour le combat, j’ai fait sentir mes traits à l’ennemi de - Cicéron, au jaloux détracteur du nom français. Il est mort... je - l’épargne, et mon style empoisonné ne blessera pas un cadavre. Muses, - payons à ce vieillard un juste tribut d’éloges. La tombe avide l’a - dévorée, cette gloire de la patrie germaine, cette gloire des savants - qu’a produits l’Italie ou la France (avec toi cependant, Budé, et - toi aussi, Longueil); oui, cette gloire de la patrie germaine, cette - gloire des savants, la tombe avide l’a dévorée[74]!» - - [74] _Carm._, II, 20. - -Écoutons à présent l’illustre Bayle: - - «L’emportement de ce critique contre Dolet, observe-t-il en parlant - de Scaliger, a quelque chose de si outré, et, si j’ose le dire, de - si brutal, qu’on ne sçauroit s’empêcher de croire qu’un ressentiment - personnel dirigeoit la plume de ce _grand homme_.» - -Bayle n’était pas le seul de cette opinion. Baillet, dans ses -_Jugements sur quelques poëtes_, tome III, nº 1279, tance le -Jules-César avec la plus juste sévérité; enfin, Naudé, le célèbre -bibliothécaire du cardinal Mazarin, soupçonnait pareillement dans -ce misérable Scaliger une rancune _particulière_[75]. Mais il n’en -connaissait pas l’origine. - - [75] «Tu en oublies deux qui valoient mieux que ton - Badius, sçavoir: Geoffroy Tory et _Estienne Dolet_, - quoi que Scaliger, _par je ne sçais quelle haine_, ait - dit du dernier.» (Dial. de Mascurat, p. 8.) - - «Je crois, dit encore Bayle, l’avoir déterrée. Dolet s’ingéra de - _courir sur les brisées de Scaliger_; il écrivit contre Erasme en - faveur de la secte cicéronienne, après que Scaliger eut soutenu cette - cause. Il n’y a guère d’auteur à qui un tel procédé soit agréable. - On le regarde comme un dessein affecté, ou de surpasser le premier - tenant, ou de lui ôter la gloire d’être le seul qui rompe une lance. - On croit même que celui qui se vient mêler du combat, prétend que - la cause a été mal soutenue, et qu’elle a besoin de secours. Si - tel est pour l’ordinaire le naturel des auteurs, jugez quelle fut - l’indignation de Scaliger, quand il vit Dolet sur les rangs, et - qu’il prétendit le surprendre dans plusieurs mauvais artifices. Il - prétendit, entre autres choses, que les plus beaux ornements de sa - harangue avoient été pillez par Dolet et placez dans un faux jour; - et pour ce qui est des louanges que Dolet lui avoit données, il ne - lui en sçavoit point de gré: elles vinrent après coup, et de trop - mauvaise grâce, pour réparer la première offense.» - -C’est dans une lettre de Scaliger à Ferron, que Bayle a puisé tous ces -détails. Je vais la citer et la traduire, afin que rien ne manque à -l’exposé du débat: - - «Arbitror te Doleti vidisse _Dialogum adversus Erasmum_; quem non - puduit, exstantibus scriptis meis, flexu alio orationis omnia mea - suffurari, atque ineptissimis inurere calamistris. Itaque eædem, - quæ in _Orationibus_, intemperiæ, stylus paulo minus asper, sed - emendicatus, ut verbis potius alienis conquisitis atque corrogatis, - quam oblato argumento ejus loquacitas excrescere videatur. At Cæsarem - laudat, inquies: accipio. Nam te aiunt ad eum retulisse, consuleret - dignitati suæ, qui temere atque stolide nimis super italico nomine - ineptisset; a me integrum dialogum apparatum, quo illius ostenderem - et malevolum animum cum inani gloria conjunctum, et præceps ingenium - cum stupore, et impurum dicendi genus cum loquacitate, et amentem - dictionem cum impudentia. Ita igitur adblanditum, ut animum meum - deflecteret a proposito; ita laudasse, ut sequi potius aliorum - judicium invitus, quam suum ipse libens apponere videretur.» - - «Vous avez vu, je pense, le _Dialogue_ de Dolet _contre Erasme_. Il - n’a pas eu honte, connaissant mes écrits sur cette matière, de me - les dérober tous, moyennant quelques altérations dans le tour des - phrases, et de les travestir sous les plus ineptes enjolivements. Ce - sont les mêmes entorses au bon sens que dans ses _Discours_. Le style - est un peu moins rocailleux, c’est possible; mais l’auteur l’a mendié - à droite et à gauche, et c’est ainsi, plutôt qu’en s’appuyant sur le - fond même du sujet, qu’il est parvenu à soutenir son interminable - bavardage. Mais, me direz-vous, il fait votre éloge, à vous, - Scaliger. Soit! J’en découvre la raison. Vous lui avez, m’a-t-on dit, - conseillé de prendre une tenue plus digne; vous avez blâmé ses sottes - et téméraires divagations sur le nom italien; vous lui avez annoncé - que je préparais contre lui un dialogue tout entier, dans lequel - je faisais toucher au doigt sa malveillance et sa gloriole, son - étourderie et sa stupidité, sa diction incorrecte et prolixe, folle - et impudente. Si donc il me cajole, c’est afin de détourner le coup - dont je le menace; s’il me loue, c’est à contre-cœur et en suivant - la trace du jugement d’autrui, bien plus que sa propre et libre - inspiration.» - -_Ne fais pas à ton prochain ce que tu ne voudrais pas qu’on te fît à -toi-même_, a dit la morale avec son éternel axiome. Plusieurs écrivains -ont traité Scaliger à peu près de la même façon qu’il a traité Dolet. -Ce n’était que justice, après tout. Œil pour œil, dent pour dent. - - «Il n’est guère de plus méchant livre, observe Ménage à propos des - poésies latines du Jules-César en question; il s’y trouve à peine - quatre ou cinq épigrammes qui puissent passer à la montre.» - -Huet, le savant évêque d’Avranches, n’est pas moins explicite et -vigoureux dans sa censure de Scaliger. - - «Avec tout le mérite qu’il avoit, écrit-il carrément, et tout celui - qu’il croyoit avoir, il a bien montré dans son _Hypercritique_ qu’il - n’avoit nulle délicatesse de goût, par les jugements faux qu’il - a faits... Il l’a encore mieux montré _par les poésies brutes et - informes dont il a déshonoré le Parnasse_... C’étoit un homme, à la - vérité, d’un esprit vaste et élevé, mais d’un très-mauvais goût dans - la poésie. Quand on n’auroit pas lu son _Hypercritique_, si plein - de fausses vues, bien plus occupé à juger du détail des vers, et à - corriger des minuties souvent de mal en pis, qu’à porter un jugement - sain sur le gros des ouvrages; pourroit-on se soumettre aux décisions - d’un homme qui a répandu dans le public tant de mauvais vers!» - -A quoi Maittaire ajoute: - - «Huetii quidem judicium tantum abest ut improbem, ut potius - justissimum esse arbitrer; neque unquam animum inducam credere eum - fore styli æquum judicem, qui stylo uti nescierit. At vero nil est - frequentius quam in criticos incidere nullis moribus præditos, vultu - elato, inverecunda fronte magistellos, qui scriptores optimos ferulæ - suæ audaci subjiciunt, ipsi interim scriptionis imperitia et styli - scabritie famosissimi.» - - «Loin d’improuver la critique de Huet, je la trouve parfaitement - juste; et jamais je n’ai pu me mettre dans la tête qu’il fût, en - matière de style, un juge compétent, celui-là même qui ne sait pas - écrire. Cependant, on rencontre tous les jours des Zoïles sans - mœurs, des cuistres pleins de morgue et d’effronterie, qui soumettent - les meilleurs écrivains à leur audacieuse férule, oubliant qu’une - forme gauche et raboteuse les place eux-mêmes sur la sellette du - ridicule.» - -La querelle cicéronienne parut un instant s’assoupir, après que -Scaliger se fut abandonné aux derniers transports de sa colère contre -Erasme, dans sa seconde harangue, publiée en 1537. Tout à coup, -au moment où chacun la croyait bien morte et bien enterrée, elle -ressuscita, plus haineuse, plus violente, plus grossière que jamais, -entre un certain _Franciscus Floridus Sabinus_ et notre Dolet, de 1539 -à 1541. Cette polémique se compose: des _Subcisivorum libri tres_, de -Floridus; du _Liber adversus Floridum Sabinum_, de Dolet; et d’une -dernière réplique de Floridus: _Adversus Doleti calumnias_, que j’ai eu -déjà l’occasion de mentionner, dans une de mes notes précédentes. - -Sabinus, dans sa première attaque de 1539, avait accumulé les injures -personnelles contre son _partner_ cicéronien. Celui-ci répliqua, -l’année suivante, et divisa son plaidoyer en deux livres. Le premier -n’est guère que la répétition du _Dialogue contre Erasme_; en -agissant ainsi, Dolet a voulu mettre ses lecteurs à même de décider -si Sabinus avait eu raison de le _reprendre_. Dans le second livre, -qu’il a subdivisé en deux parties, il discute tour à tour le style de -son adversaire, le sien propre, celui d’Erasme, de Longueil et des -latinistes allemands; il cite Budé, Bembo et Sadolet, et repousse -avec un emportement assez excusable toutes les calomnies, toutes les -horreurs sans nom dont Sabinus s’était plu à le charger. Cela fait, -il consacre la dernière partie de ce même livre à se justifier d’une -odieuse imputation, celle de plagiat; puis il termine le volume par des -épigrammes contre son antagoniste. - -En résumé, suivant l’observation de Née de la Rochelle, Dolet se -défendit assez bien d’avoir été un flatteur, un gourmand, un impie, et -d’avoir jamais songé à interdire la lecture de Virgile et de Térence. -Usant même de représailles, à propos du surnom de plagiaire qu’on -avait prétendu lui décerner, il accusa son rival de s’être approprié -tout un ouvrage d’Albert Pius, prince de Carpi, _De C. Julii Cæsaris -præstantia_, imprimé avec d’autres écrits de Sabinus, à Bâle, chez -Robert Winter, en 1540, in-4º. - -Voici maintenant, comme dernier détail, un ensemble complet des -différentes phases que cette longue querelle des cicéroniens eut à -traverser, pendant une période de près de trente ans. C’est le cas, ou -jamais, de s’écrier avec Dolet lui-même: - - Heu! heu! nimis ridendum hominum genus! - -En 1528, Erasme publia son _Ciceronianus_. Scaliger y répondit d’abord -par un discours imprimé à Paris, chez Pierre Vidoué, en septembre 1531, -in-8º; puis Dolet publia chez Gryphius, en 1535, in-4º, son _Dialogue -sur l’imitation cicéronienne_. Vient ensuite la seconde harangue de -Scaliger contre Erasme, Paris, Vidoué, 1537. Après cela, Floridus -Sabinus attaqua Dolet en 1539; celui-ci riposta en 1540, et Sabinus le -combattit une dernière fois en 1541. Enfin, Pierre Ramus traita le même -sujet dans son _Ciceronianus_, Paris, André Wechel, 1557, in-8º. - -Arrêtons-nous: il faut en finir avec cette interminable bataille -de mots, où trop souvent Cicéron n’était qu’un prétexte à des -ressentiments d’érudits qui se gourmaient entre eux dans un latin -pittoresque, digne cousin du langage des halles ou de l’idiome accentué -du mardi gras. Entraîner mes lecteurs dans de nouveaux détails, ce -serait abuser de leur patience. De part et d’autre, hélas! il faut bien -que je le confesse, à la honte de mon seizième siècle, on combattit -avec les mêmes raisons... c’est-à-dire avec les mêmes injures. - - Tant de fiel entre-t-il dans l’âme des savants! - - -[Cul-de-lampe] - - - - -[Bandeau] - - -CHAPITRE VII. - - Apparition des _Commentaires sur la langue latine_.--Dolet accusé - de plagiat. - - -Les tracas de la polémique n’avaient pas empêché Dolet de poursuivre -ses gigantesques travaux sur la langue latine. Bientôt même, cette -besogne des jours et des nuits le captiva tellement, qu’il en négligea -ses relations avec Budé, Emile Perrot, et les autres savants dont -l’honorable amitié le soutenait et l’encourageait sans cesse dans sa -rude carrière[76]. - - [76] Voy. sa lettre à Guillaume de Scève, en tête de - son _Dialogue sur l’imitation cicéronienne_. - - «Songeant à passer en Italie, nous apprend Hubert Sussanneau, dans - la lettre qui précède son _Dictionarium ciceronianum_ (Paris, Simon - de Colines, 1536, in-8º), je m’arrêtai à Lyon, où Sébastien Gryphius - me fit présider à la correction de quelques ouvrages de Cicéron, - d’Horace et de saint Cyprien. Dolet vivait alors avec cet imprimeur. - Tout ce que je puis dire de l’habileté et de l’érudition de ce jeune - homme, c’est qu’en lui la nature surpasse l’art, et que, dans un - âge encore tendre, il est, si j’ose m’exprimer ainsi, porté sur un - char au milieu des louanges. Attaché dès l’enfance à la lecture de - Cicéron, il composait alors des _Commentaires sur la langue latine_, - qui, par l’admiration qu’ils m’ont causée, ont failli me faire - abandonner mon propre travail.» - -Les vers suivants de Vulteius (Jean Voulté) me sembleraient aussi -prouver qu’à cette même époque, notre Estienne remplissait, -momentanément peut-être et par complaisance, les fonctions de -correcteur dans l’imprimerie gryphienne: - - _Johannes Vulteius ad librum._ - - I, fuge Lugdunum sine me, liber, i, fuge in urbem; - Excipiet prompta Gryphius ille manu. - Te castigandum docto dabit inde Doleto, - Cujus censuram sit tibi dulce pati: - Posthæc nasutos contemnes denique nasos, - Atque canum rabiem, Zoïleasque notas. - - «_Jehan Voulté à son livre._ - - «Va, mon livre, fuis à Lyon sans moi; va, fuis dans cette ville, où, - d’une main prompte, viendra t’accueillir ce fameux Gryphius, qui te - soumettra, bientôt après, à la savante révision de Dolet. Qu’il te - soit doux de passer à sa coupelle: car, une fois sorti de là, tu - nargueras enfin la censure la plus rechignée, la rage des chiens de - la critique, et les coups de griffe de messieurs les Zoïles.» - -En 1535, Dolet sollicita le privilège pour l’impression de ses -_Commentaires_; mais il eut toutes les peines du monde à l’obtenir. -Il lui fallut, auparavant, triompher des préventions que ses ennemis -avaient fait naître, en haut lieu, contre l’ouvrage et contre l’auteur; -et son ami Vulteius éclata, dans cette circonstance, en plaintes -énergiques au sujet de la jalousie dont ce pauvre Estienne avait failli -se voir victime. - - «Personne, disait Vulteius, personne, je crois, à parler avec - franchise, n’est aussi hostile au nom français qu’un Français même. - Maintes fois déjà cette expérience avait été faite; mais la voici - renouvelée par Estienne Dolet, jeune Orléanais, qui, pour ne rien - dire de plus, a glorieusement mérité de la langue latine, dès sa - plus tendre adolescence. En fournissant le reste de sa carrière, - quels progrès ne fera-t-il pas faire aux lettres, grâce au divin - génie qu’il doit à la nature, grâce à sa colossale patience, en face - de toute espèce de travaux, grâce enfin à l’ardeur généreuse qui le - pousse à l’immortalité! Eh bien! ce flambeau scientifique de notre - époque, cette gloire éternelle de la France, a dû sentir les plus - acerbes morsures de l’envie. En effet, dès qu’il a voulu publier - ses _Commentaires sur la langue latine_ (quel ouvrage, et qu’on - devait peu l’attendre d’un jeune homme! quel monument de travail - et de goût!), dès qu’il a voulu, dis-je, mettre au jour ce vaste - répertoire, afin de se rendre utile aux fidèles du beau langage - romain, c’est parmi ceux dont il avait le droit d’espérer le fruit - le plus abondant de son labeur, qu’il a reconnu ses adversaires les - plus acharnés. Ah! maudites soient-elles à jamais, toutes ces pestes - de la littérature! Elles veulent enténébrer le soleil levant de la - science, et ne font alors qu’en rehausser l’éclat[77].» - - [77] C’est ainsi que Voulté s’exprime, dans sa dédicace - au cardinal de Lorraine, en tête de ses _Epigrammes - latines_, imprimées à Lyon, chez Gryphius, en 1536. - -Aussitôt après l’obtention de son privilège, Dolet revint à Lyon, dans -le courant du mois d’avril 1536, pour veiller lui-même à la correction -typographique du grand ouvrage. Il venait de le confier aux presses de -Sébastien Gryphius, bien digne réellement de l’honorable préférence et -de l’affection peu prodiguée du savant humaniste, autant par la probité -germanique de son caractère que par ses talents supérieurs dans sa -noble profession. - -L’_Index erratorum_ du premier volume des _Commentaires_ ne contient -que HUIT FAUTES pour 1708 colonnes in-folio. Que l’on juge, d’après -cela, de la conscience avec laquelle travaillait Gryphius. - -Ce n’était pas seulement par la correction du texte, mais encore par -la beauté des caractères que les éditions gryphiennes se faisaient -remarquer, à cet âge d’or de la typographie. Sous ce double rapport, -l’enthousiaste Voulté n’hésite pas à mettre Gryphius au-dessus même de -Robert Estienne et de Simon de Colines. - - «Parmi tant d’imprimeurs, nous dit-il, j’en connais trois hors ligne; - le reste est une tourbe qui meurt de faim. Robert Estienne brille par - la correction, Simon de Colines par la beauté des caractères. - - Habile d’esprit comme de main, Gryphius réunit ces deux qualités.» - -Ce poëte n’était pas le seul à rendre ainsi justice au docte imprimeur. -Écoutons à présent l’_Horace français_, Salmon Macrin, de Loudun: - - Gryphi, nobilium typographorum - Nobilissime, eaque in arte princeps, - Solerti ingenio, acrimoniaque, - Censuræque gravi severitate, - Lati marginis et nitore terso, - Addo et sedulitate pertinaci - Quando credita cumque scripta vulgas, - Prælis multiplicans laboriosis: - Commendo tibi parvulum hunc libellum, - Regi maximo et optimo dicatum; - Feturamque meam recentiorem, - De nota meliore; quæ, terunci - Quum sit vix facienda, si sagaci - Cura prodierit tamen, tuoque - Prælo excusa, per ora doctiorum - Volarit, nitidis polita formis; - Debebit tibi plura quam Macrino, - Et te jure patrem suum vocabit, - Gryphi, nobilium typographorum - Nobilissime, eaque in arte princeps[78]. - - [78] _Salmonii Macrini Juliodunensis_, etc. _Odarum - libri sex, ad Franciscum regem_... Lyon, Séb. Gryphius, - 1537, in-8º. La pièce citée se trouve au _verso_ du - premier feuillet. - - «Gryphius, le plus illustre de nos illustres typographes, et le - prince de ton art, par ton génie artiste, ton goût sûr, ta correction - consciencieuse et sévère, l’ampleur de tes marges et leur éclatante - netteté; enfin, les soins opiniâtres dont tu entoures les ouvrages - qui te sont confiés, quand tu les multiplies sous tes presses - laborieuses: je te recommande ce tout petit livre, dédié au meilleur, - au plus grand des rois; oui, ce fruit récent de mes veilles, je te - le recommande avec instance. Il ne vaut pas trois onces; mais s’il - paraît sous les auspices de ton zèle habile; si, prenant l’essor de - tes presses, il vole de bouche en bouche dans le monde savant, sous - une forme brillante et correcte; il te devra plus qu’à Macrin, et te - reconnaîtra justement pour son père, ô Gryphius, le plus illustre de - nos illustres typographes, et le prince de ton art!» - -Enfin, l’année 1536 vit paraître, avec toute la splendeur matérielle -qu’une édition pouvait déployer à cette époque, et notamment avec un -superbe titre en forme de cadre, gravé sur bois, le tome premier, -depuis si longtemps attendu, des _Commentaires de la langue latine_[79]. - - [79] Dolet nous apprend lui-même, avec la plus - honorable franchise, qu’il dut beaucoup, en cette - circonstance, à la collaboration intelligente et - dévouée de son ami Bonaventure Desperiers, _cujus opera - fideli et accurata in primo Commentariorum suorum tomo - usus est_. - -Voici la description fidèle du frontispice xylographique dont je viens -de parler: - -En haut de la page on aperçoit _Salomon_, ayant à sa droite _Socrate_ -et _Pythagore_, à sa gauche _Aristote_ et _Platon_. Le compartiment -inférieur du cadre nous laisse voir _Homère_, agenouillé devant la -classique fontaine du _Parnasse_; les _Muses_ l’entourent, et l’une -d’elles, _Calliope_, dépose sur sa tête l’immortelle couronne de -laurier. - -Les marges verticales représentent les principales célébrités des -antiques littératures grecque et latine; à gauche: _Aristide_ et -_Démosthène_, _Lucien_ et _Plutarque_, _Cicéron_ et _Quintilien_, -_Pline_ et _Aulu-Gelle_, _Tite-Live_ et _Salluste_; à droite: _Homère_ -et _Hésiode_, _Euripide_ et _Aristophane_, _Théocrite_ et _Pindare_, -_Virgile_ et _Horace_, _Ovide_ et _Lucrèce_; en tout vingt personnages, -dix de chaque côté. - -Après leur avoir donné cette vénérable escorte, Estienne laissa partir -ses chers _Commentaires_. L’allocution suivante, d’une tendresse toute -paternelle, lui servit d’adieu à l’heure de la séparation: - - Prima meæ monimenta artis, monimenta juventæ - Prima meæ, tandem auspiciis exite secundis; - Ac longæ pertæsa moræ, nimiumque retenta, - Vos desiderium capiat jam lucis: in auras - Surgite. Nec petulans hominum vel lingua, vel asper - Sermo metum injiciat: studio quin luminis ite, - Ite (imbecilles animos timor arguit), ite, - Prima meæ monimenta artis, monimenta juventæ - Prima meæ, tandem auspiciis exite secundis[80]. - - [80] Cette pièce se trouve également dans les - _Carmina_, I, 35. - - «Premiers monuments de mon art, monuments premiers de ma jeunesse, - paraissez enfin sous d’heureux auspices; et, fatigués d’un trop long - retard, d’une trop dure captivité, livrez-vous à votre désir de voir - le jour, surgissez à la vie. Que l’insolence agressive, que l’âpre - sarcasme des envieux ne vous inspire aucune crainte; non! altérés - de lumière, allez (la peur dénonce une âme sans énergie), allez, - vous dis-je, premiers monuments de mon art, monuments premiers de ma - jeunesse, et paraissez enfin sous d’heureux auspices.» - -Il faut lire, dans les lettres de Dolet à François Ier, à Guillaume -Budé, et dans les préliminaires de ce savant ouvrage, les détails -intéressants que notre humaniste y a donnés lui-même sur ses travaux, -l’exposé de l’ordre et de la méthode qu’il observa dans leur pénible -rédaction. Quels hommes, que ces laboureurs du champ de la pensée, au -seizième siècle! quelles natures de fer! quels prodiges de patience et -d’étude! Et que nous avons bien raison de les dédaigner aujourd’hui, -nous autres qui nous contentons de retourner, en la brossant un peu, -leur immortelle défroque! - -Le succès fut grand, l’envie plus grande encore; les aimables Zoïles -que nous connaissons déjà, se déchaînèrent à qui mieux mieux contre -Dolet. Floridus entre autres, dans sa rancune anticicéronienne, non -content de lui jeter à la face l’accusation de plagiat, lui reprocha -sur tous les tons d’avoir manqué de méthode. Savez-vous pourquoi? -c’est qu’au lieu de suivre l’éternelle routine des lexicographes, -au lieu d’employer leur vieux système de classification abécédaire, -notre judicieux Estienne avait rangé ses mots dans l’ordre logique, en -rattachant chaque série d’idées particulières à l’idée principale, à -l’idée génératrice. De nos jours, la docte Allemagne aurait admiré un -pareil travail. Un autre pédant en _us_, Jean Sturmius[81], publia -que, lors de son séjour à Venise, Dolet s’était fait aider par Andrea -Navagero, dont il était le commensal; et, pour tout dire, Charles -Estienne lui imputa d’avoir _volé_, dans l’article qu’il consacrait à -la navigation, l’ouvrage que Lazare de Baïf venait de faire paraître -sur le même sujet[82]. - - [81] Voy. sa préface, en tête de la réimpression des - _Formulæ latinarum locutionum Doleti_, 1576, in-8º. Ce - qu’il ajoute, néanmoins, est un peu plus équitable: - - «Je n’examine pas, dit-il en parlant de Dolet et de ses - _Commentaires_, d’où il les a tirés; mais certainement - ils ont été utiles aux amateurs de l’éloquence et des - bonnes lettres; et plût à Dieu que Naugerius, ou Dolet, - ou quelque autre eût pu les achever! Nous aurions ainsi - à notre disposition le répertoire complet de la langue - latine, habilement distribué dans un ordre lumineux.» - - [82] En 1536, in-4º. L’impression fut achevée le 31 - août. - - Jacques Thomasius a recueilli, dans son traité _De - Plagio litterario_, Suobaci, 1692, in-4º, toutes les - accusations de plagiat dirigées contre Dolet. Voy. les - nombres 409, 410, 411, 412, 225. Les réflexions qu’il - ajoute sont généralement hostiles à notre savant. - -De toutes ces accusations, celle de Charles Estienne était sans -contredit la plus grave; aussi provoqua-t-elle, entre ce savant et -notre Dolet, une polémique acharnée dont je vais tracer l’historique en -quelques mots. - -Christophe Richer de Thorigny, savant sénonais, ami commun de Baïf et -de Dolet, vint remettre à ce dernier l’ouvrage de Baïf, _De Re navali_, -au moment où l’on mettait sous presse le passage du second volume des -_Commentaires_, dans lequel la même matière se trouvait traitée. Dolet -parcourut avec un vif intérêt la publication consciencieuse de Baïf; -mais il ne suspendit point, pour cela, l’impression de son article. -Seulement, comme il voulait témoigner sa reconnaissance à Richer, -il lui fit présent à son tour de son propre travail, que Richer lui -promit, sans attendre qu’il l’en priât, d’envoyer à Baïf par le plus -prochain courrier. La conduite de Dolet en cette occasion, comme -l’observe avec raison Née de la Rochelle, ne prouve nullement qu’il -ait dû prévoir ni craindre l’accusation de plagiat dont la démarche -de Richer fut en partie la cause occasionnelle. En effet, dès que -l’ombrageux Charles Estienne eut reçu de Baïf son élève les feuilles -du second volume des _Commentaires_, il s’imagina tout d’abord que -Dolet avait _pillé_ le travail de Baïf, et il résolut d’en fournir -immédiatement la preuve, dans un abrégé de cet ouvrage, abrégé qu’il -fit imprimer exprès chez François Estienne, son frère, en 1537, in-8º. -Dolet, pour se disculper, fit imprimer aussitôt séparément l’article -d’où naissait l’accusation; et comme s’il eût tenu à démontrer -hautement qu’il avait sous ce rapport la conscience on ne peut plus -tranquille, il inséra en tête une apologie qu’il adressa carrément à -Baïf lui-même, partie très-intéressée dans le procès. - - «J’avoue, dit-il avec franchise, qu’en faisant mes recherches sur - les noms et les parties des vaisseaux, j’ai cru devoir en expliquer - plusieurs avec les propres paroles de Baïf, ou par des termes - approchants. Mais je nierai toujours que ce soit un _vol_, à moins - qu’on ne veuille stigmatiser d’une imputation pareille Budé, Erasme, - Politien, Rhodiginus, le Volterran, Nicolas Perrot, et tous ceux qui - composent des dictionnaires. C’est une des nécessités du métier de - compilateur et de lexicographe, qu’on n’ait presque rien à tirer de - son propre fonds, et qu’on se voie forcé, par conséquent, de tout - emprunter aux autres.» - -Le poëte a bien eu raison de s’écrier: - - La mémoire est reconnaissante, - Les yeux sont ingrats et jaloux. - -C’est une règle sans exception, et dont les exemples sont infinis: -Dolet me semble un des plus navrants. Pauvre ouvrier de la science! -on ne songea pas à lui payer son salaire avec la sympathie, cet or -du cœur!... Amère, amère injustice!... Oh! que l’histoire vous juge, -vous tous qui l’avez méconnu et persécuté, ce travailleur sublime! Dès -l’âge de seize ans, érudit encore imberbe, il avait osé l’entreprise -titanique de ses _Commentaires_[83]; dès l’âge de seize ans, alchimiste -de gloire, il avait sué sur le grand œuvre. A vingt-six, il était -chauve de la moitié du crâne, au point qu’un nommé _Jean-Ange Odonus_, -qui avait eu occasion de le voir, lui donnait alors QUARANTE ANS[84]! - - [83] C’est ce qu’il nous apprend lui-même dans - sa lettre à Budé, lettre dont j’ai déjà parlé - précédemment. - - [84] J’emprunte cette particularité curieuse à la - lettre, du reste fort malveillante pour Dolet, que cet - Odonus adresse de Strasbourg à Gilbert Cousin, en date - du 29 octobre 1535, et qui nous a été conservée par - Niceron. - - «On ne saurait croire, nous apprend tout le premier cet héroïque - Estienne, on ne saurait croire combien la rédaction de mes - _Commentaires_ m’a coûté de patience, de veilles, de sueurs! combien - de jours elle m’a pris, combien de nuits elle m’a dévorées! combien - de fois j’ai dû m’abstenir de nourriture et de sommeil! Que dis-je? - il a fallu m’interdire moi-même tout relâche, tout loisir, toute - distraction; tout commerce avec mes amis, tout plaisir honnête, en un - mot, l’usage même de la vie. Mais j’avais sous les yeux, comme une - perspective consolante, la postérité si digne de respect; je rêvais - l’éternité de mon nom!» - -Cet amour de la gloire, ce noble et chaste amour, qui, dans son âme, -avait triomphé de toutes les déceptions, qui toujours avait surnagé -dans le naufrage de ses croyances, qui seul enfin le consolait de ses -misères quotidiennes, de son martyre incessant; cet amour, dis-je, cet -amour unique... il brille, il éclate, il étincelle, comme un diamant -céleste, à chaque page de ses livres: par exemple, dans les nombreuses -digressions de ses _Commentaires_, et dans le recueil si intéressant -et néanmoins si peu connu de ses poésies latines. Quels beaux vers il -adresse là-dessus à son ami Nicolas Bourbon, de Vandœuvre! Vous allez -en juger: - - Pertulit et multos æstus, et frigora multa; - Abstinuit somno sæpe, ciboque libens; - Viveret ut fama celebri post fata DOLETUS: - Quas natura negat, sic cumulantur opes. - Quam natura negat, certam post funera vitam, - Credidit æterno nomine posse dari. - Et tu hunc miraris tantos subiisse labores? - Fecit id optatæ posteritatis amor; - Posteritatis amor! quem quis, nisi bellua, spernat? - Heu! vita ut nulla est, posteritate carens[85]! - - [85] _Carm._, I, 68. - -En vérité, cette fois, je n’ai pas osé les traduire en vile prose; j’ai -préféré les développer sous une forme rhythmique, et luttant de toutes -mes forces contre l’original, j’en ai fait le sonnet que voici: - - Vingt fois il a souffert et chaleur et froidure, - Le pauvre et fier DOLET, martyr d’un beau dessein; - Vingt fois, pour accomplir sa tâche sainte et pure, - Lui-même il s’est privé de sommeil et de pain. - - Soldat de l’avenir, bivaquant sur la dure, - Pourquoi braver ainsi le froid, la soif, la faim? - Pour vivre après la tombe, et, trompant la nature, - Se donner un trésor qu’elle refuse en vain. - - Quand la gloire, aux grands cœurs, est une ample richesse, - Ne vous étonnez plus de leur mâle prouesse; - Un nom, pour eux, c’est tout: car c’est l’éternité! - - L’animal seul méprise une aussi noble envie; - Pour lui, pour ses pareils, rien de mieux que la vie; - Mais pour nous... quel néant, sans la postérité! - -Oh! oui, science et gloire! Ce double amour électrisa, d’un bout à -l’autre, une existence à la fois si courte et si pleine. Autant notre -Estienne aimait la gloire, comme prix de la science, autant il aimait -la science comme instrument de la gloire. C’était chez lui, de même que -chez le Claude Frollo du grand poëte moderne, «une véritable fièvre -d’acquérir et de thésauriser en fait de science; il semblait au jeune -homme que la vie avait un but unique: savoir![86]» On eût dit, en un -mot, qu’il avait arboré la devise bénédictine, cette pathétique devise -que je n’ai jamais pu répéter, pour mon compte, qu’avec des larmes -d’admiration et d’envie: - - [86] _Notre-Dame de Paris_, liv. IV, ch. II. - - Immorior studiis, et amore senesco sciendi! - - «Je meurs sur l’étude, et la passion du savoir me fait vieillir.» - -Ne l’accusez pas de fanatisme, vous qui ne croyez à rien. Je l’ai dit -au début de cet ouvrage, et je le répète: le fanatisme est une vertu -quand la religion est si belle! Moi, l’obscur néophyte qui écris ces -lignes, je me mettrais à genoux devant de pareils hommes: ce sont les -pères de la véritable église, de cette grande église du progrès, hors -de laquelle il n’y a point de salut pour le genre humain. - -Je me résume avant de passer outre. - -Rival de la fière Emilie du vieux Corneille, qui, selon certain docteur -dont nous parle Balzac[87], était _possédée du démon de la république_, -le brave étudiant du seizième siècle était possédé du démon de la -science. Mais ce n’était pas, nous le verrons bientôt, cette science -inféconde qui n’apprend que des mots et n’invente que des systèmes; -cette science pédantesque et mesquine, fille, dans une nature médiocre, -de la patience et de l’amour-propre; cette science _postiche_, enfin -(permettez-moi l’expression), qui, dans plus d’un esprit, se confond -avec la science véritable. - - [87] Celui du dix-septième siècle, bien entendu. - -Non! c’était une autre science: celle qui cingle vers l’avenir, au -fanal d’une conviction resplendissante; qui travaille, non pour une -égoïste satisfaction, mais pour le bonheur de tous; qui dissipe les -préjugés, éclaircit les mystères, rapproche et identifie les peuples, -se marie dans une trinité sublime avec l’amour des hommes et l’amour de -Dieu... la vraie science, en un mot; la science qui a du cœur! - -Science! progrès! liberté!... Ces trois mots désignent une seule et -même chose; et toutes les fois que la science n’est pas un progrès, -toutes les fois que la science n’est pas une liberté, cette science-là -n’est que de l’érudition. C’est un chaos; ce n’est plus un monde! - - -[Cul-de-lampe] - - -[Vignette] - - - - -[Bandeau] - - -CHAPITRE VIII. - - Mouvement intellectuel de la renaissance, d’après les - _Commentaires_. - - -Grand et bizarre ouvrage, que ces deux in-folio de _Commentaires sur -la langue latine_! On s’attend à n’y trouver qu’un immense désert, un -Sahara d’érudition; et l’on est tout surpris d’y rencontrer çà et là, -comme autant de vertes oasis, de piquantes digressions sur les hommes -et les choses du seizième siècle. On y voit se dérouler, notamment, -tout un panorama du vaste mouvement scientifique et littéraire de la -renaissance, tableau d’autant plus précieux qu’il est tracé, d’une main -ferme, par un témoin oculaire, et même par un homme qui pouvait dire à -juste titre: _Et quorum pars magna fui!_ - -Avant d’aborder cette citation d’un si haut intérêt, qu’on me permette -ici quelques réflexions préliminaires. - -Quelques années à peine s’étaient écoulées depuis l’immense découverte -du Mayençais Guttemberg, ce Christophe Colomb du progrès et de la -liberté; quelques années à peine!... et déjà l’Europe du moyen âge, -la vieille cathédrale gothique, assaillie par tous les vents du ciel, -ébranlée dans ses fondements séculaires, tremblait, craquait, menaçait -ruine. _Filia Babylonis misera!_... le jour de Dieu s’était levé; -la grande prostituée féodale voyait arriver sur elle, sombres et -silencieux, les Attilas de la science, les vengeurs des Albigeois et -des Jacques, les implacables démolisseurs de l’antique Pandémonium. -Qu’ils étaient beaux à voir, ces héros de la sainte bataille, -brandissant la plume en guise de glaive, et traînant à l’assaut du -vieux Louvre leur formidable machine de guerre... le pressoir de -Strasbourg, qui distillait, rouge comme du sang, le vin généreux de -la pensée!... Vandales providentiels, ils s’avançaient lentement -vers leur but mystérieux, guidés, dans la nuit de leur époque, par -l’étoile de la justice divine. C’était comme une invasion, par -représailles, de la pensée dans la matière, de la civilisation dans la -barbarie. L’antiquité _pullulante_, semée par millions d’exemplaires -sur un sol vierge et chaud, germait, s’épanouissait, fructifiait au -centuple. Avant-garde de cette armée de l’intelligence, les gothiques -_incunables_, débordant par myriades de la presse, comme d’une nouvelle -_officina gentium_, marchaient en pionniers hardis au défrichement de -l’ignorance. L’avenir se dévoilait, le ciel de la pensée s’ouvrait aux -regards, dans toute la splendeur de son soleil, dans toute la hauteur -de son azur infini; des perspectives jusqu’alors inconnues fascinaient -les âmes. - -Mais la forme antique devait encore pour un temps, parvenue en quelque -sorte à sa période de classicisme moderne, dominer tous ces bégayeurs -novices, et leur imposer en souveraine ses salutaires exigences; en -attendant que la pensée européenne, moins timide, moins tâtonneuse, -moins _enfant_ pour tout dire, se fût creusé dans l’argile romaine et -grecque un moule plus exact, plus vrai, plus national. - -Oui, cette tyrannie provisoire du latin était nécessaire, inévitable, -je dirais presque providentielle. Le monde romain, considéré dans son -organisme extérieur, en d’autres termes, comme un vaste corps politique -et social, était mort depuis longtemps, ou, pour parler plus juste, -s’était transformé: car, en vertu de cette métempsycose par laquelle -revivait, sous la forme chrétienne et sous le nom de _Saint-Empire_, -l’âme de ce grand corps éteint, c’est à cette cosmopolite animation -que les nationalités européennes, encore à l’état d’embryon pour la -plupart, empruntaient sans le savoir leur existence parcellaire; c’est -là que nos braves communes du moyen âge, ces vaillants municipes -chrétiens, retrouvaient dans la nuit du labyrinthe le fil sauveur de -leurs traditions perdues; c’est là que les bourgeois de nos bonnes -villes reprenaient, avec l’âme de leurs pères gaulois, Vercingétorix -et Indutiomar, l’audacieuse raison des légistes romains, et revêtaient -en quelque sorte, comme une vieille cuirasse héréditaire, la constance -d’efforts de la ville aux sept collines, luttant contre les hostilités -environnantes, d’abord pour se défendre, plus tard pour envahir. - -Cependant, si l’esprit persistait, le corps avait disparu. Mais le -monde romain littéraire, mais l’idiome sacré de Brutus et de Cicéron -s’était perpétué, éternisé de lui-même; phénix rajeuni de siècle -en siècle, on le voyait s’essorer vers l’avenir, du milieu même -des bûchers qu’allumaient chaque jour l’ignorance et le fanatisme. -_Imperium sine fine dedi!_ Cet oracle de Jupiter Optimus-Maximus -avait dit vrai: grâce au latin, grâce aux héroïques souvenirs qu’il -réveillait sans cesse dans les âmes, côte à côte de la catholicité -chrétienne grandissait une catholicité païenne, de jour en jour plus -envahissante. En face de l’aristocratie féodale, qui signait encore -avec le pommeau de son épée[88], se formait d’un bout de l’Europe à -l’autre la sainte république des lettres. Anglais, Allemands, Français -ou Italiens, Vivès, Erasme, Budé, Thomas Morus, tous les hommes de -cœur, toutes les intelligences d’élite, n’avaient plus qu’une patrie -et ne parlaient plus qu’une langue: ils étaient citoyens de la ville -éternelle. - - [88] En plein seizième siècle, ou pleine renaissance, - le connétable Anne de Montmorency disait à qui voulait - l’entendre qu’_un noble dérogeait en s’instruisant_! - - Fecisti patriam diversis gentibus unam, - Urbem fecisti quod prius Orbis erat. - -Ainsi, vis-à-vis de la Rome papale s’élevait silencieusement la Rome -de l’avenir, la Rome des idées. Durant une grande partie du moyen âge, -ces deux sœurs, ou plutôt ces deux rivales, vécurent soi-disant en -assez bonne intelligence. Il y avait bien de temps à autre quelques -brouilleries peu profondes, comme à l’époque d’Abailard et de l’abbé -de Clairvaux; mais ces passagers symptômes d’une mutuelle antipathie -n’aboutissaient guère qu’au triomphe de l’élément chrétien sur cet -audacieux ferment païen, si réluctant, si révolutionnaire, et qui -montait, montait toujours... _Operta tumescere bella._ - -Il n’en fut plus de même au seizième siècle: le plébéianisme -gallo-romain, représenté par Erasme et Luther, osa, par un beau jour, -en face de la Rome patricienne et papale, se retirer sur le mont -Aventin. Dès lors, scission complète: d’un côté, l’on tient à ses -privilèges, à ses acquêts séculaires, aux mille petites douceurs de -son fructueux _statu quo_; de l’autre, on marche tout droit de la -renaissance à la réforme, de la réforme à la philosophie, et de la -philosophie à la révolution. - -N’était-ce pas, du reste, avec une fierté déjà républicaine et -révolutionnaire que les géants de l’érudition, les chevaliers de -l’exégèse, les héroïques glossateurs du quinzième et du seizième siècle -opposaient au latin de l’Église et des Pères le latin de Cicéron et de -Brutus, la langue des Catilinaires et de l’antique liberté romaine aux -sauvages barbarismes de la scolastique, au patois brutal de la tyrannie -intellectuelle? - -Je cède maintenant la parole à Dolet: - - «Les lettres, de nos jours, s’épanouissent avec splendeur: heureuse - et brillante floraison, dont je m’applaudis pour elles! Les - études littéraires sont cultivées avec des efforts si grands et - si universels, que, pour atteindre à la gloire des anciens, une - seule condition nous manque: je veux dire l’antique liberté des - esprits, et la perspective de la louange au bout de la carrière - des arts. Ce qui nous manque aussi, c’est l’amour, la libéralité, - la courtoisie des puissants envers les doctes; c’est la faveur des - Mécènes, comme stimulant du génie, comme aiguillon des studieux - labeurs; c’est une tribune où l’éloquence puisse trôner au grand - jour; une sorte de sénat romain, une république, en un mot, qui - fasse rayonner la palme aux yeux du talent, et décerne des éloges - capables à la fois d’électriser les natures les moins littéraires, - et d’enflammer de plus en plus les intelligences privilégiées. Au - lieu de ces encouragements à la culture des arts, trop souvent - l’essor de l’étude est entravé par le mépris qu’elle rencontre chez - bien des gens, et le rire qui poursuit les champions du progrès. - Au terme d’une carrière studieuse, nulle récompense, que dis-je? - nul espoir! C’est une vie tout entière à traîner sans honneur; il - faut dévorer mille affronts, se courber sous la tyrannie, sous - l’insolence des barbares; et souvent même, pour vos jours en danger, - la littérature est un redoutable guet-apens[89]. Néanmoins, ces vices - de notre époque n’ont pas relégué si loin de l’Europe le progrès - intellectuel, qu’on ne rencontre, sur tous les points, des cœurs - brûlants de ce noble amour. Ah! sans doute, elle a été sans trêve et - sans merci, la lutte qui, depuis un siècle, se livre à la barbarie - du moyen âge, et souvent la victoire a chancelé, grâce aux forces - prodigieuses dont disposaient les barbares; mais enfin, le succès - a couronné la phalange du progrès. Au premier rang, voici Laurent - Valla, qui, soutenu dans sa vigoureuse attaque par les centuries de - ses contemporains, ouvre une brèche dans les bataillons ennemis. - Mais ce n’est là, pour ainsi dire, qu’un premier engagement de - troupes légères; en définitive, on a combattu de loin plutôt que - de près. La brèche est ouverte, sans que les deux ailes de l’armée - barbare soient assez fortement ébranlées par l’assaillant. Alors, - au moment où, malgré leur prouesse, Valla et ses compagnons d’armes - succombent déjà sous les chefs de l’obscurantisme, accourent pour - les soutenir Ange Politien, Hermolaüs Barbarus, Pic de la Mirandole, - le Volterran, Cœlius Rodiginus, Sabellicus, Crinitus, Philelphe, - Marsile Ficin; et toute cette illustre génération que nous venons - de passer en revue, fond à la fois sur la barbarie, qui se ralliait - d’heure en heure et recouvrait ses forces. Les armes de l’éloquence - à la main, ces grands hommes déploient à la rescousse toute la - bravoure qui les anime... Hélas! morts au champ d’honneur, ils ne - font que heurter les hordes barbares sans les anéantir. L’aile - gauche des ennemis a disparu, mais la droite survit tout entière au - combat. Soudain, de tous les points de l’Italie, de l’Allemagne, de - l’Angleterre, de l’Espagne et de la France, la pensée fait partir - en même temps ses foudres de guerre. Ils tombent sur la barbarie - encore debout, et dont la crête superbe se dresse toujours contre - eux; ils l’ébranlent, la renversent... Victoire! elle abandonne ses - mains aux fers, et se laisse traîner en triomphe. L’Italie, qui n’a - jamais cessé d’être la métropole de l’éloquence, et le sol fécond où - le génie prend racine pour s’élever jusqu’au ciel, l’Italie fournit - d’abord son contingent, chefs d’élite, orateurs célèbres, athlètes - vingt fois couronnés dans l’arène littéraire: c’est Pierre Bembo, - Jacques Sadolet, Baptiste Egnatius (dont j’ai suivi les leçons - dans ma jeunesse, lorsqu’il expliquait le traité des _Devoirs_, de - Cicéron, et le poëme de Lucrèce), André Navagérius, Romulus Amazéus, - Nicolas Léonicène, Lampride et Lazare Buonamico. Viennent ensuite - trois poëtes: Jovien Pontanus, Jérôme Vida et Actius Sincérus - Sannazar. Quels hommes! que de louanges ils méritent! de quel éclat - resplendissent leurs noms parmi les doctes! Immédiatement après eux, - intrépides aux rangs divers que la science leur assigne, tombent sur - la barbarie le cardinal Adrien, Bartholomeo Ricci, Marius Nizolius, - Hortensius Appianus; et, avec eux, un médecin des plus célèbres, Jean - Manardo, André Alciat donne à son tour: dès sa première adolescence, - transfuge du camp barbare des légistes, il se retrempe au baptême - de la littérature, et maintenant il brille parmi les zélateurs de - l’éloquence. Ce héros n’est pas seul au combat; accompagné d’Emile - Ferretti et d’Othon Bosio, il marche avec un redoublement de courage. - Voilà donc, avec tous ses illustres capitaines (je ne parle point des - vélites et des jeunes soldats, dont le nom encore obscur brillera - dans son temps), la belle phalange que l’Italie fait sortir de son - sein. Ardente et studieuse émule, la Germanie, à son tour, donne le - signal et précipite ses braves au combat. A la voix de la patrie, - Jean Reuchlin prend les armes avec Rodolphe Agricola, et tous deux - s’associent pour la grande guerre Didier Erasme de Rotterdam, - leur disciple, écrivain plus fort en verbiage[90], il est vrai, - qu’en solide éloquence, mais qui, cependant, par son avalanche de - livres, n’a pas été le moins actif promoteur de la cause littéraire. - Incontinent accourt Philippe Mélanchthon, le premier entre les - Germains. Derrière lui se pressent Ulric Hutten, Béatus Rhénanus, - Simon Grynée, Henri Glaréanus, Martin Dorp, Conrad Goclénius, - Héobanus Hessus, Jacques Mycille, Jean Oporinus, Jacques Omphalius, - Ulrich Zazius, Viglius Zuichémus, Charles Sucquet, Cop de Bâle et - Léonard Fuchsius. Tous brûlent d’affranchir du joug de la barbarie, - les uns l’art oratoire, les autres la poétique, ceux-ci la science du - droit civil, ceux-là, enfin, la médecine. En Angleterre, la barbarie - voit s’armer contre elle Cuthbert Tunstall, Thomas Linacre, et Thomas - Morus, aussi heureusement partagé, quant aux succès littéraires, - que malheureusement accablé, en dernier lieu, par l’injustice de la - fortune. De l’Espagne s’avancent Louis Vivès et Antoine de Lébrixa; - soldat de la science plus courageux que bien armé, celui-ci fait - place à Coclés Ninivite, que j’ai failli passer sous silence, et - qui, le premier, attaque la barbarie à coups de traits et la provoque - au combat. La France, enfin (je la place au dernier rang, pour que - la calomnie ne m’accuse pas d’un nationalisme partial), la France - ne veut point paraître manquer seule à cette sublime croisade; aux - troupes étrangères de l’Italie, de l’Allemagne, de l’Angleterre - et de l’Espagne, elle joint ses phalanges qui ne sont pas les - moins nombreuses. Voici paraître, comme chef de file, Guillaume - Budé, également profond dans les littératures grecque et latine; - immédiatement après lui marche le Fèvre d’Estaples, couvert, ainsi - que d’un bouclier, par l’escorte de la philosophie. A Christophe - de Longueil (peu m’importe que, dans sa jeunesse, blessé par ses - concitoyens, il ait voulu renier son pays natal pour une patrie - étrangère: réellement il était Français); à Christophe de Longueil, - dis-je, et à Simon de Villeneuve, est confiée la mission d’étendre - plus au loin les frontières de la langue latine, d’accomplir avec - zèle cette noble tâche, et, sur le cadavre de la barbarie vaincue, - de rétablir l’éloquence dans sa dignité première. Aussitôt ce désir - de la patrie connu, à Budé, à le Fèvre, à Longueil, à Villeneuve, - s’adjoignent comme compagnons d’armes Jean Dupin, Nicolas Bérauld - (sous la direction duquel, à l’âge de seize ans, j’ai appris la - rhétorique au sein de Lutèce), Germain Brice, Lazare de Baïf, Pierre - Danès, Jacques Tusanus, Salmon Macrin, Nicolas Bourbon, Guillaume du - Maine, Jean Voulté, Orontius Finéus le Dauphinois, et Pierre Gilles. - Arrivent ensuite, pour grossir leurs rangs, nos jurisconsultes - français, coalisés en masse contre les barbares: Pyrrhus Angleberméus - d’Orléans, Pierre de l’Estoile, son compatriote, Gui Brelé, Jean de - Boysson le Toulousain, Guillaume Scève de Lyon, Claudius Cantiuncula, - Emile Perrot et Michel de l’Hospital. Du fond de leurs écoles, - les médecins à leur tour s’élancent dans la mêlée: voici accourir - Symphorius Campégius, Jacques Sylvius, Jean Ruel, Jean Cop, François - Rabelais et Charles Paludanus. Recruté partout, cet escadron de la - science fait sur le camp de la barbarie une charge si vigoureuse, que - la vaincue lui cède jusqu’à son dernier pouce de terrain. L’Italie, - depuis longtemps, l’a vue tourner le dos; l’Allemagne, battre en - retraite; l’Angleterre, s’échapper; l’Espagne, s’enfuir, et la - France, disparaître sous les sifflets. Pas une ville, en Europe, qui - ne soit délivrée de l’horrible monstre: plus que jamais, les lettres - sont cultivées; la sève de l’étude circule dans toutes les branches - de l’art, et le monde, sortant du chaos intellectuel, marche, avec - l’aide et sous l’impulsion de la littérature, à la conquête de la - justice et de la vérité. Maintenant les hommes ont appris à se - connaître; maintenant leurs yeux s’ouvrent à la lumière universelle, - tandis qu’auparavant, couverts de ténèbres, ils se fermaient dans - une complète et déplorable cécité; maintenant, enfin, l’on peut dire - qu’ils diffèrent véritablement des brutes, tant la culture des arts - a développé leur intelligence! tant leur langage, c’est-à-dire ce - qui trace entre eux et les animaux la ligne de démarcation la plus - profonde, a conquis de splendeur et de correction! N’ai-je donc - pas raison d’applaudir au triomphe des lettres, puisqu’elles ont - recouvré leur gloire antique, et que par elles (noble privilége!) - la vie humaine se voit prodiguer les jouissances? Ah! si seulement - l’envie de certains barbares, étrangers à toute espèce d’éducation, - ne s’acharnait plus contre les lettres et contre leurs fidèles; si - notre sol était purgé de toutes ces pestes humaines, que pourrait-on - souhaiter encore pour le bonheur de notre âge? Mais enfin elle - tombera de vieillesse, la tyrannie des pervers; et cette jeunesse - qui, de nos jours, se transfigure au sein du progrès et de la - science, grandissant avec la dignité des lettres, renversera leurs - ennemis du haut rang qu’ils occupent, entrera dans la carrière des - fonctions publiques et dans le conseil des rois, et, marchant à la - tête des affaires, prendra partout en main les rênes d’une intègre - administration. Ce n’est pas tout: comme elle aura grandi avec les - lettres, elle voudra les voir étendre dans toutes les âmes leurs - racines vigoureuses, ces saintes lettres! dont la voix austère nous - préserve du vice, engendre dans nos cœurs l’amour de la vertu, - ordonne aux rois d’appeler et de retenir auprès d’eux les zélés - observateurs de la justice et de l’équité; en même temps qu’elle leur - prescrit de fuir et d’éloigner comme un poison, les âmes gangrenées, - les vils flatteurs, les flagorneurs rampants, les entremetteurs de - voluptés dont fourmillent les cours. Oh! alors, que manquera-t-il à - Platon pour le bonheur de sa république? Il n’y admet que des princes - philosophes, ou, du moins, qui aiment les philosophes et recourent - à leurs conseils. Eh bien! ce jour-là, nul ne regrettera dans les - princes une sagesse absente; on verra qu’ils n’ont rien de plus - cher, de plus agréable que le commerce des sages; magnifique idéal, - que réaliseront enfin la culture des lettres, l’amour des bonnes - études et des saintes disciplines, qu’un enthousiasme électrique - propage, à l’heure qu’il est, dans tous les cœurs et dans toutes les - intelligences[91].» - - [89] Encore un arrière-goût du bon temps où notre - humaniste étudiait le droit à Toulouse! Dolet tenait - ferme dans ses rancunes. - - [90] Je n’ai pas besoin de le dire: ce n’est point - précisément à Dolet qu’il faut s’en rapporter au sujet - d’Erasme, son adversaire dans la question cicéronienne. - - [91] _Comment._, t. I, col. 1156, 1157, 1158. - -Vous venez d’entendre, chantés par une voix contemporaine, -l’invocation, en quelque sorte, et les premiers épisodes de cette -grande Iliade qui s’appelle LE SEIZIÈME SIÈCLE. Vers le même temps, -merveilleuse coïncidence! un poëte chanta la première croisade -catholique. Rien d’étonnant: la mélodieuse octave du Tasse, d’un fou de -génie, devait célébrer, dans un de ses plus beaux accès, la folie du -moyen âge, la folie de la croix. Ici, au contraire, c’est un érudit qui -célèbre en prose latine, en larges périodes cicéroniennes, l’austère -et sérieuse croisade de la science. C’est un martyr de la pensée qui -entonne, en plein glossaire, au cœur même d’un volumineux in-folio sur -la vieille langue latine, l’hymne retentissant de la liberté moderne, -le dithyrambe électrisant du progrès et de l’avenir. Quand, uni à ses -compagnons d’armes, il soulevait avec eux la pierre du sépulcre où, -depuis tant de siècles, étouffait la pensée humaine... lui aussi, lui -surtout, il aurait eu le droit de s’écrier avec enthousiasme: _Canto -l’armi pietose!_ je chante la guerre sainte, la délivrance du grand -tombeau! - -Ivre encore de ses classiques souvenirs, le généreux humaniste en verse -le reflet brûlant et sympathique sur l’immense tableau qu’il retrace. -On croirait entendre Hérodote, l’Homère de l’histoire, chanter les -Thermophiles, Léonidas et les Trois-Cents. La voyez-vous, l’innombrable -armée des barbares? Elle couvre l’Europe entière; horde noire de -l’obscurantisme, elle enténèbre de ses traits le ciel de l’intelligence -humaine. Tant mieux! répondent les héros, nous combattrons à l’ombre. -Tout à coup, au milieu du chaos, Guttemberg a proféré son FIAT LUX! le -cri de guerre a retenti; les braves s’élancent à la rescousse. Oh! la -lutte est longue, terrible, inexorable; bien des vaillants succombent -au champ d’honneur. Mais les vengeurs remplacent les morts; sur tous -les points la barbarie est refoulée, le moyen âge est vaincu... la -pensée triomphante plane sur le monde! - - -[Cul-de-lampe] - - - - -[Bandeau] - - -CHAPITRE IX. - - Meurtre forcément commis par Dolet.--Résultats de cette malheureuse - affaire. - - -Ce n’était point assez que l’injustice humaine tourmentât, comme -nous l’avons vu, l’existence laborieuse de notre Estienne; une sorte -de fatalité jalouse[92] ne tarda pas à se mettre de la partie. Le -31 décembre 1536, _il luy advint_, dit une des pièces[93] de son -procès, _une fortune et malheur de commectre homicide en la personne_ -d’un peintre nommé Compaing[94]. Ennemi mortel de Dolet, cet homme -avait voulu l’assassiner; mais, non moins habile à tenir l’épée qu’à -manier la plume, aussi calme, aussi impavide que le juste d’Horace, -l’étudiant orléanais se défendit avec tant de vigueur et de sang-froid, -que l’assassin tomba victime de son propre guet-apens. Dolet raconte -lui-même cet événement tragique et ses suites, dans une épître au -cardinal de Tournon, qui forme la première pièce du deuxième livre de -ses _Poésies latines_. Je vais la traduire en entier, car elle abonde -en détails curieux: - - [92] _Fati invidia_, comme il l’appelle lui-même. - - [93] Retrouvées par M. A. Taillandier dans les - registres criminels du parlement de Paris, et publiées - chez Techener, en 1836. - - [94] Dans les pièces déjà citées, on le désigne tantôt - sous l’appellation de _Guillaume Compaing_, tantôt sous - celle de _Henry Guillot, dict Compaing_. - - «De sa double face, dit l’humaniste, Janus contemplait à la fois deux - années, l’une sur son déclin, l’autre prête à naître, quand tout à - coup je me vois attaqué par un ennemi félon, qui me porte l’épée à la - gorge. Alors moi, je résiste à l’agresseur qui menace mes jours, et - j’étends mort à mes pieds celui qui s’efforçait de me détruire par le - fer. - - «Mon Dieu! j’étais cependant tout aux Muses; et brûlant d’illustrer - un jour ma patrie par des écrits immortels, je concentrais mon âme - sur ce noble idéal. Mais à qui le sort jaloux fait-il grâce? - - «Connue sous le nom de Lugdunum, une ville antique s’élevait dans la - Gaule; elle couronnait le front d’une colline au pied de laquelle, à - la suite d’un incendie, Plancus, chef des armées romaines, la rebâtit - en la tournant vers le nord. La Saône, au milieu d’elle, traîne ses - eaux lentes; d’un autre côté, le Rhône la presse d’une ceinture - humide; puis, retardant leur cours, ces deux beaux fleuves, par une - large embouchure, se plongent dans le sein l’un de l’autre. Riche, - populeuse, superbe d’architecture, à ses enfants, aux étrangers, à - tous, elle s’ouvre comme le temple du commerce. - - «C’est dans un lieu si célèbre que s’écoulait ma vie studieuse, - lorsqu’une cruelle attaque me contraignit d’opposer la force à - la force, et de chercher mon salut dans le meurtre. Aussitôt, un - nombreux détachement du guet s’élance à ma poursuite; sans tenir - compte de mon innocence, on veut m’ensevelir dans les ténèbres d’une - prison: mais il est toujours facile à un homme de cœur d’échapper aux - embûches de ces lâches ribauds. Protégé par une escorte d’amis, je - sors de la ville au point du jour; et d’abord je vole en Auvergne, - malgré l’âpre froidure qui régnait alors, malgré toute la fureur des - vents déchaînés. - - «Au loin m’apparaissent, comme des rois en cheveux blancs sur un - trône de montagnes, de vieux ornes couverts de neige; à travers les - vallons (spectacle sublime!) un torrent fougueux se précipite en - imitant la voix sonore de la tempête, et, frappant le sol avec le - bruit de la grêle qui tombe, court ensuite inonder les campagnes. - - «Déjà, parmi les hautes forêts de l’Auvergne, l’Allier superbe, - enflant ses ondes, déploie sous mes yeux toute l’étendue de son - cours. L’idée me vient aussitôt d’accélérer mon voyage, en me servant - de cette rivière; je m’embarque. Sous l’impulsion des rames, le - bateau glisse plus rapide que les vents; à droite, à gauche, villes, - campagnes, tout fuit en arrière, tandis que ma nef agile sillonne le - long ruban des eaux. - - «Mais l’implacable hiver s’attarde en ces contrées; du fond à la - surface, pour ainsi dire, le froid condense la rivière; la glace - refuse tout passage aux avirons, heurte, à chaque instant, notre - frêle embarcation qui bondit sous la secousse, et, de distance en - distance, nous oblige à nous arrêter. Lancée par un arc bien tendu, - d’abord la flèche du Parthe fend avec vigueur l’air environnant, - puis, rencontrant un arbre, elle se plonge dans sa printanière - chevelure, s’amortit à travers le feuillage, et finit par tomber - mourante. Ainsi se ralentit, au milieu des glaçons, notre petit - navire qui, tout à l’heure encore, devançait les flots à la course. - Alors, enflammé par mes promesses, le batelier redouble de courage; - il lutte, il se roidit des deux mains, il s’ouvre une large issue, - et la glace brisée cède enfin aux innombrables coups de rame qui la - dispersent. Incontinent, nous nous livrons au vaste courant de la - Loire, qui m’entraîne vers une ville, une ville autrefois célèbre, - Orléans. Berceau de mon enfance, je te reconnais, et je couvre de - baisers les autels de la patrie. - - «De là, renvoyant mon bateau, je franchis la plaine à franc étrier; - le roi! voilà le seul but de ma course. Je me dirige donc vers la - grande et populeuse Lutèce, où l’on me dit que je trouverai François - Ier, à qui le ciel a confié les destinées de la France. O soleil, toi - dont les regards embrassent le monde, que peux-tu voir de meilleur, - de plus auguste, de plus clément? - - «Je l’aborde et lui présente mes humbles hommages; puis, je lui - raconte en ces termes le malheur déplorable dont le sort m’avait - rendu victime: - - «O roi plein d’amour pour la justice, c’est au nom de cette justice - même qu’en toute sécurité je m’adresse à toi. Je l’avoue, j’ai privé - quelqu’un de la vie; mais un danger pressant m’a contraint à cette - violence. S’il est vrai qu’en cela j’aie suivi la loi salutaire de - notre mère suprême, la nature; s’il est vrai, d’un autre côté, que - le droit civil autorise une défense personnelle, ma requête est - juste: fais-la triompher, en m’accordant ma grâce. Oui, l’accident - est fatal, j’en conviens; le premier, il m’a convaincu que nous - sommes tous, au même titre, le jouet des vicissitudes humaines. Mon - bras n’était pas fait à l’œuvre du sang. Eh bien! malgré tout, il m’a - fallu frapper un ennemi et devoir mon salut à des armes cruelles. - Grâce, je t’en conjure! grâce, ô mon roi! Si ton glaive légal - anéantit justement le coupable, tourne vers l’innocent un regard de - mansuétude, et sauve celui qu’a voulu perdre la fatalité. - - «Le roi se laisse fléchir: sa voix m’ordonne de me retirer sans - crainte. Pallas, accompagnée des neuf vierges de la double montagne, - m’accueille au sortir de l’audience, et félicite avec transport son - cher nourrisson. - - «Arrive l’heure d’un banquet préparé par les soins de mes doctes - confrères en Apollo. Chacun prend place; au nombre des convives se - font remarquer tous ceux qu’à bon droit l’on nomme les flambeaux de - la France: entre autres Budé, le plus grand de tous, Budé, cette - gloire encyclopédique; Bérauld, l’heureux Bérauld, qui fait envier - son génie supérieur et sa facile éloquence; Danès, qui s’est illustré - dans toutes les branches de l’art littéraire; Tusanus, qu’une justice - honorable a surnommé _bibliothèque parlante_; Macrin, ce favori de - Phébus, habile à manier tous les rhythmes; Bourbon, non moins riche - en verve poétique; Dampierre, et, près de lui, ce jeune Vulteius - qui fait concevoir au monde savant de si hautes espérances; Marot, - ce Virgile français qui déploie dans ses vers un divin trésor - d’imagination; Rabelais, enfin, cette grande illustration médicale, - cette renommée de si bon aloi, François Rabelais, qui, du seuil même - de Pluton, rappellerait les morts à l’existence et les rendrait à la - lumière. - - «Sur tous les points, une vaste conversation s’engage; on passe en - revue les doctes compagnons d’armes, les gloires contemporaines - qui fleurissent aux rives étrangères. Erasme, Mélanchthon, Bembo, - Sadolet, Vida, Jacques Sannazar, voilà ceux qui, tour à tour, sont - loués à pleine voix. - - «Déjà s’épanouit à l’horizon l’aurore du lendemain; je songe à - quitter Paris, je hâte mon retour à Lyon. Mon itinéraire est tout - tracé; je le prends à travers les beaux lieux qu’arrose la Seine, à - travers ce champ de bataille de César, où resplendirent tant de fois - les aigles invaincues. - - «J’arrive enfin; me voilà de nouveau dans ce vieux Lugdunum que - partage en deux l’Arar au long cours. Alors, écoutez les avis que me - donnent les Muses:--Jouis, me disent-elles, jouis désormais en toute - sûreté de ta première liberté d’âme, et poursuis jusqu’au bout ta - studieuse carrière. Que l’insolent sarcasme des détracteurs ne brise - pas ton élan; non! marche à la conquête de ton immortalité; marche, - et fais attester aux siècles futurs qu’un fils de la France a vécu - sous le nom de Dolet, et qu’il a vécu, brûlant sans cesse d’un noble - amour pour l’idéal le plus sublime!-- - - «Après m’avoir stimulé de la sorte, elles retournent à leur grotte - de la double montagne. Docile aux belles paroles des Castalides, - je laisserai des œuvres dignes de moi; tu peux en être sûre, ô - postérité!» - -L’événement dont notre héros vient d’achever le récit, fut encore pour -sa muse latine l’objet de plusieurs pièces de vers, qui se lisent à la -suite l’une de l’autre, dans le deuxième livre de ses _Carmina_. C’est -ainsi qu’en vertu d’une prosopopée oratoire, il introduisit le _chœur -des Muses_, plaidant au pied du trône, avec une tendresse pathétique, -la cause de leur cher nourrisson. - - «Grâce pour Estienne! s’écriaient d’une seule voix les saintes - Aonides; grand roi! sois exorable à nos vœux; laisse retourner le - savant à ses études, le poëte à ses inspirations.» - -«En revanche, ajoutait le docte chœur dans la pièce immédiatement -suivante, tu entendras bientôt, dans un style élégant et plein -d’élévation, le récit des événements qui ont signalé notre époque[95].» - - [95] Il tint parole, ou à peu près, au moyen de ses - _Fata Regis_, ouvrage que j’ai déjà mentionné. - -Vulteius, ayant appris à Toulouse la position critique de Dolet, se -hâta d’en prévenir Jean Dupin, leur commun protecteur, cet excellent -évêque de Rieux avec lequel nous avons déjà fait connaissance. L’épître -n’est rien moins que cicéronienne sous le rapport du style, je suis -forcé d’en convenir; mais elle respire le plus rare dévouement, et cela -vaut mieux, à mon avis, que d’élégantes périodes à la Bembo. Elle -prouve, en même temps, que si notre Estienne avait eu le malheur ou le -tort de s’attirer bien des haines implacables, il avait toujours su -conserver, d’autre part, de bonnes et solides amitiés. Je vais donc en -traduire les passages les plus intéressants. - - «La rumeur publique, écrit ce brave Vulteius, m’avait appris depuis - quelque temps la mésaventure d’Estienne Dolet; les lettres de mes - amis ne tardèrent pas à me confirmer cette fâcheuse nouvelle. Ma - première pensée fut aussitôt d’abandonner Toulouse et mes études, - pour me rendre au plus vite à Lyon. J’avais hâte de prouver ma - fidélité inébranlable à un vieil ami dans le malheur, de mettre - à sa disposition mes conseils et ma bourse, et de lui offrir - spontanément tout ce qu’il est en droit d’attendre d’un homme qui - se reconnaît, à tant de titres, son débiteur et son obligé. Je - voulais surtout, dans le cas où ce pauvre Dolet, succombant sous les - coups de l’envie, accablé par ses lâches calomniateurs, ne trouvant - personne autour de lui pour lui tendre la main, se serait vu déclaré - coupable de meurtre, et, comme tel, forcé de s’expatrier (chose que - je redoutais plus que tout au monde, et pour lui-même, et pour son - pays, et pour la littérature); je voulais, dis-je, l’accompagner à - son départ, acquittant de la sorte une promesse que j’avais faite - depuis longtemps... Pouvais-je, en effet, consentir à me séparer d’un - homme si docte, d’un ami si rare, l’ornement et le flambeau de la - France?... Espérons, cependant, que tout ira pour le mieux; espérons - qu’il ne sera condamné ni au gibet, ni à la prison, ni à l’exil, ni - à d’autres supplices, et que, bien au contraire, il pourra revenir, - plus alerte et plus joyeux que jamais, à ses études interrompues. - Puisse-t-il achever ce second volume des _Commentaires_, dans lequel - il s’absorbait tout entier, à l’instant même où un affreux malheur - est venu fondre sur lui! Puisse-t-il attaquer ensuite cette _Histoire - contemporaine_ depuis longtemps promise, et y déployer toute la - gravité, toute l’élégance de son style! Puisse-t-il faire paraître, - avec le temps, son livre sur l’_Opinion_, ouvrage assurément aussi - agréable que nécessaire! Puisse-t-il mettre au jour de nouvelles - poésies, empreintes de cette grâce et de cette véhémence que tout - le monde lui reconnaît! Puisse-t-il, enfin, terminer les nombreux - travaux qu’il nous annonce, ce génie divin, si infatigable au labeur, - si puissamment rompu dès le berceau à toutes les difficultés de - l’étude, que (sans prétendre pour cela ravaler aucun mérite ni aucune - gloire) je me demande s’il est possible qu’un autre homme atteigne - jamais à cette hauteur!» - -Un autre ami de Dolet, Finetius, dans une lettre à Cottereau que j’ai -déjà citée au chapitre V du présent ouvrage, s’exprimait avec un égal -enthousiasme sur le compte de notre cher cicéronien. - - «Je n’admire pas seulement, disait-il, un jeune homme de tant - de mérite: j’ai l’intime conviction, _pourvu que Dieu lui prête - vie_, de le voir un jour surpasser l’admiration générale. Que - ne doit-on pas attendre de ses viriles années, puisque au début - même de l’adolescence, non content de se maintenir à la hauteur - des espérances qu’il a fait naître, il s’élève encore, à force - d’éloquence et de courage, au-dessus de son âge, que dis-je? - au-dessus même d’un âge plus avancé! Je ne prétends point l’exalter - ici par une stupide apothéose; je n’irai point crier par-dessus - les toits, comme un louangeur mercenaire, qu’il a parcouru - en triomphateur le cercle entier des connaissances humaines; - j’attesterai simplement que, pour tout ce qui tient à la science des - bonnes disciplines, à la faculté de bien dire, il n’a rien négligé de - ce qui peut affermir ses pas dans cette noble carrière.» - -On a remarqué sans doute, au commencement de cette citation, les mots -que j’ai soulignés: _Pourvu que Dieu lui prête vie_. Dolet n’était -pas le seul, cette parenthèse en est la preuve, que poursuivît le -pressentiment de sa lugubre fin. - -Cette fois cependant, le roi lui fit grâce, comme on l’a vu plus haut; -mais la haute clémence du _protecteur des lettres_ n’empêcha pas -instantanément l’action des lois contre notre Estienne. Bon gré, mal -gré, l’humaniste dut se rendre en prison. Seulement, armé de l’ïambe -latin, qu’il maniait parfois avec toute la nerveur d’Archiloque, il -soulagea plus tard, dans une violente invective, sa profonde rancune -contre le juge qui l’avait décrété de prise de corps. - - «Non! s’écria-t-il en s’adressant à ce personnage, non! ce n’est - point un accès de folie, ce n’est point un élan de haine qui a - pu m’entraîner au meurtre d’un homme. C’est au nom d’une loi - formelle de la nature que j’ai repoussé la force par la force; en - un mot, j’étais dans mon droit, lorsque en homme de cœur j’ai - brisé l’affreuse attaque d’un sicaire. Et voilà pourquoi tu me fais - incontinent plonger dans un cachot, jeter dans les fers? Voilà - pourquoi tu prétends, au moyen d’une charmante pendaison, me voir la - pâture des mouches, des vers et des corbeaux? Va! telle n’est pas la - destinée que me réserve Pallas, dans son cœur maternel. Souffre donc - que j’aie fait ce que la nature tolère et même conseille; ou bien - avoue franchement que, sous ta face d’homme, vivent incarnés en toi - des milliers de tigres, ou je ne sais quoi de plus monstrueux, de - plus atroce encore que des tigres. En avouant de la sorte ta cruauté - inouïe, tu rendras hommage à la vérité[96].» - - [96] _Carm._, II, 5. - -C’était déjà le second emprisonnement que notre Estienne avait à subir. -Il ne comptait pas, il est vrai, sa première et courte détention -dans les geôles de Toulouse; mais il lui fallut bien, à cette fois, -prendre la peine de compter. Le pauvre savant ne put s’arracher aux -griffes de ces voraces justiciers du seizième siècle, qu’après mainte -sollicitation désespérée, mainte anxieuse requête, adressée coup sur -coup, soit en vers, soit en prose, au cardinal de Tournon, établi par -François Ier régent du royaume, tandis que ce prince marchait lui-même -à la tête de ses armées. - -Je me suis demandé plus d’une fois s’il n’eût pas mieux valu, pour -Dolet, succomber alors, en toute sève, en pleine gloire, sous les -coups de son lâche agresseur; et si la Providence n’avait pas été -cruellement injuste envers cette grande victime, en la réservant pour -cette mort atroce et ignominieuse qui, dans la suite, fut son partage. -Mais non! j’avais tort: il fallait que la pensée eût son martyr; -il fallait que la foi du progrès eût son confesseur, son athlète -victorieux, couronné de la palme des élus; il fallait, en un mot, -que l’horrible flamme du bûcher de la place Maubert se reflétât de -siècle en siècle, sanglante et indélébile, sur les fronts maudits des -inquisiteurs, sur les faces de Caïn de tous ces impuissants bourreaux -de l’intelligence! - - -[Cul-de-lampe] - - - - -[Bandeau] - - -CHAPITRE X. - - Dolet imprimeur.--Son mariage.--Naissance de son fils - Claude.--Premières productions de sa presse. - - -Quelque temps après cette funeste aventure du meurtre de Compaing, -Dolet parvint à obtenir un privilège de dix ans, qui lui _bailloit -licence_, au nom du roi, «d’imprimer ou de faire imprimer tous les -livres par luy composez et traduicts, et aultres œuvres des autheurs -modernes et anticques, qui par luy seroient deuement reveus, amendez, -illustrez ou annotez, soit par forme d’interprétation, scholies, ou -aultre déclaration, tant en lettres latines, grecques, italiennes, que -françoyses.» - -Ce document est daté de Moulins, le 6 mars 1537, et signé _par le -roy, monseigneur le cardinal de Tournon présent_. Ce prélat avait été -l’introducteur de Dolet auprès de François Ier, et en avait dit à ce -prince _trop plus de bien_, comme nous l’apprend Estienne lui-même. -Nous verrons dans la suite à quoi aboutirent ces bienveillantes -dispositions de l’Éminence. - -C’était, du reste, comme on le voit, un privilége très-avantageux -pour le temps; mais les circonstances ne permirent pas à Dolet d’en -faire immédiatement usage. Il dut, avant tout, sortir de prison; -puis, une fois libre, il lui fallut achever la publication du second -volume de ses _Commentaires_, in-folio de 1716 colonnes (sans compter -32 feuillets de pièces _liminaires_), qui parut en 1538, après avoir -pris naissance, comme son frère aîné, sous les admirables presses de -Sébastien Gryphius[97]. - - [97] «In lucem prodit, retardatus quidem diu multis et - fortunæ et hominum injuriis; sed authoris constantia - foras ita semper protrusus, ut contra omnem fortunæ - hominumque invidiam jam tandem publico fruatur.» - (_Comment._, t. II, _Epist. ad Bud._) - - «Il paraît enfin ce second volume des Commentaires, - longtemps retardé par les mille injustices de la - fortune et des hommes; mais la constance de l’auteur - l’a toujours poussé en avant, hors de sa retraite, si - bien qu’aujourd’hui, bravant cette double envie des - hommes et de la fortune, le voilà en possession de son - public.» (_Comment._, t. II, _Lettre à Budé_.) - -Outre ces deux premiers volumes, notre infatigable Estienne en -promettait un troisième et dernier, où, comme il le disait lui-même, -en tête du 1er livre de ses _Poésies latines_, à son ami Claude -Cottereau (plus tard le parrain de son _petit filz Claude_, ainsi que -nous le verrons tout à l’heure), «il se réservait de donner toute la -mesure de son génie, toute celle de son jugement, en fait de style -et d’éloquence». Sa mort cruelle et prématurée l’empêcha de réaliser -ce cher projet; j’imagine seulement que l’on peut regarder comme des -fragments de cette œuvre colossale, - - (Pendent opera interrupta, minæque - Murorum ingentes...) - -ses _Formulæ latinarum locutionum_, et ses _Observationes in Terentii -Andriam et Eunuchum_, ouvrages publiés, le premier en 1539, et le -second en 1540. - -Voilà donc notre cicéronien débarrassé de sa rude besogne des -_Commentaires_. C’est alors, enfin, qu’il fut loisible au savant de -s’abandonner à tout son zèle pour le triomphe de la science et la -diffusion des lumières. Mais, cette fois, dans la sainte ferveur qui -dévorait son âme, l’artisan du progrès intellectuel ne se contenta plus -de penser et d’écrire: à son tour, il voulut avoir en main l’outil -sublime de la pensée, ce glaive de justice, ce tonnerre à mille -carreaux qui s’appelait (autrefois) la PRESSE. - -Il se fit donc imprimeur. En d’autres termes, comme il le disait -lui-même à François Ier, «se trouvant à repos avec mesnaige et famille -(car il venait de prendre femme[98]; j’oubliais, Dieu me pardonne! -d’en parler à mes lecteurs), il avoit voulu travailler pour mectre et -rediger par escript quelques œuvres par lui inventez et composez, et -aussi pour _amender et corriger à l’imprimerie_ aulcuns livres utiles -qui en avoient besoing, affin qu’il peust, avec ce peu d’intelligence -et d’industrie que Dieu luy avoit presté, gaigner quelque honneste -moyen de vivre, et aulcunement subvenir et aider à la décoration des -bonnes lettres et sciences. En quoy faisant, il avoit mis ensemble -quelque peu d’argent, avec lequel et l’aide de ses amis, il, despieça, -_leve quelques presses d’imprimerie_, et soubz ycelles _imprime -et faict imprimer_ plusieurs beaulx livres, tenant boutique de -librairie[99].» - - [98] Aucuns l’en blâmèrent; mais son ami _Claudin de - Touraine_ (Claude Cottereau) approuva le _grand heur_ - de ce mariage, «lequel, dit-il, combien que plusieurs - (peu congnoissantz ton esprit et jugement) ayent trouvé - estrange, pource que par là cuydoient ta fortune (quant - aux biens) estre troncquée ou pour le moyns retardée de - beaucoup, je l’ay toutesfoys tousjours trouvé bon et - louable... Ces raisons doncques sont apparentes, que - non follement et sans jugement tu t’es marié, mais pour - le plus hault bien... soit pour vivre entre les hommes - sans reproche de paillardise, soit pour augmenter le - bien litteral par tes labeurs assiduz.» - - [99] _Procès d’Estienne Dolet_, Techener, 1836, p. 7. - -Du reste, sa _boutique_, comme il l’appelle, se trouva bientôt -parfaitement achalandée. «J’ay publicquement», dit-il encore à François -Ier, dans une épître en _rimes_, qui fait partie de son _Second Enfer_: - - ................... J’ay publicquement, - Depuis six ans, faict train de librairie, - Mettant dehors de mon imprimerie - Livres nouveaulx, livres vielz et anticques; - Et, pour les vendre, ay suivy les trafficques - D’ung vray marchand, en vendant à chascun, - _Tant que soubvent ne m’en demeuroit un_. - -C’est bien! le voilà compagnon d’armes des Alde, des Gryphius, des -Froben, de tous ces héroïques typographes du seizième siècle. Alors, -debout et fier, la main sur sa presse belliqueuse, il s’écria, d’une -voix plus que jamais retentissante: - - C’est assez vescu en ténèbres! - Acquérir fault l’intelligence... - -Malheur!... ce cri de guerre de sa pensée, les obscurantistes -l’entendirent; l’exclamation vibrante avait ébranlé le sol jusqu’au -plus creux de leurs repaires. La bande entière en frémit, et, du -milieu de leurs trous fétides, les hiboux s’apprêtèrent, en dépit du -soleil, à fondre sur l’aigle isolé. - -Du reste, le pauvre Estienne avait toujours eu le pressentiment de -sa fin cruelle. On peut s’en convaincre, d’abord, en lisant certain -passage de son _Second Enfer_ que je citerai tout à l’heure, et de -plus, l’endroit suivant de la lettre à Budé qui précède le tome second -des _Commentaires sur la langue latine_: - - «Je nourris de plus hauts projets, y disait-il, et après ce labeur - de mes _Commentaires_, j’ai depuis longtemps l’intention d’aborder - l’histoire contemporaine. De cette manière, la jeunesse amante des - lettres aura trouvé dans mon zèle un concours utile. La patrie, à son - tour, ne me reprochera pas d’avoir gaspillé mes studieux loisirs en - barbouillages insipides et superflus. C’est ainsi que, jeune homme et - vieillard (SI TOUTEFOIS UNE MORT PRÉMATURÉE NE M’ÉTOUFFE), j’aurai, - selon mes vœux, consacré ma vie au plus honorable, au plus noble - travail.» - -Ensuite, un autre indice de cet instinct prophétique, dont toute sa -vie fut empoisonnée, se tire de l’emblème qu’il avait adopté pour les -productions de sa presse, en vertu d’un usage alors universel chez -ses doctes confrères. L’enseigne typographique de notre malheureux -imprimeur est allusive à son nom de _Dolet_; c’est une _doloire_ -(espèce de hache) tenue par une main qui sort d’un nuage. L’instrument -est suspendu, comme le glaive de Damoclès; on le voit prêt à frapper le -tronc noueux d’un arbre qui s’étale horizontalement sur le sol, pareil -au condamné dans l’attente du coup mortel. Le tout s’encadre dans la -légende suivante: - - SCABRA ET IMPOLITA AD AMVSSIM - DOLO ATQVE PERPOLIO. - - Je polis et repolis - Le raboteux des écrits. - -George Sabinus, un des ennemis de Dolet, s’empara de cette légende dans -un distique latin, où il s’efforça de ridiculiser le savant typographe, -au moyen du facile et stupide jeu de mots que vous allez voir: - - Si _dolat_ expoliens adamussim cuncta _Doletus_, - Cur sua non etiam carmina scabra _dolat_? - - «Si _Dolet_, avec sa _doloire_, polit tout avec tant de soin, - pourquoi ne polit-il pas aussi ses vers rocailleux?» - -Presque toujours, notre Estienne imprimait cette marque à la fin de ses -éditions; mais alors, au lieu de la devise précédente, il y plaçait ces -mots: - - DVRIOR EST SPECTATÆ VIRTVTIS - QVAM INCOGNITÆ - CONDITIO. - - De la vertu, soumise à des luttes sans nombre, - Le sort est bien plus dur au grand jour que dans l’ombre. - -Ou bien, quand il s’agissait d’une publication française: - - PRÉSERVE-MOY, O SEIGNEVR, - DES CALVMNIES DES - HOMMES. - -Si l’on veut se convaincre maintenant de la conscience, ou plutôt (le -mot n’est pas trop fort) de la religion que Dolet dut apporter dans -son sacerdoce typographique, on n’a qu’à lire le passage suivant, que -j’emprunte au tome Ier des _Commentaires_, colonne 266. Ce passage, -écrit avec la rudesse habituelle de notre bilieux humaniste, à une -époque où il ne songeait pas encore à s’établir comme imprimeur, -explique la correction scrupuleuse qui distingue tous les ouvrages -édités par Estienne, et qui le place au premier rang parmi ses doctes -rivaux du seizième siècle: - - «Quels animaux bâilleurs et dormants, s’écriait-il, que tous ces - manœuvres de la typographie! Que de lourdes bévues ils commettent, - ces ivrognes, lorsqu’ils sont occupés à cuver leur vin! Que de - changements effrontés ils se permettent, même (ce qui est extrêmement - rare) lorsqu’ils ont une imperceptible teinture des lettres! Aussi, - je vous défie bien de tomber sur un livre sorti de leurs presses, - qui ne fourmille des fautes les plus grossières. Soyons juste - cependant: personne de vous n’ignore qu’Alde Manuce le Romain a pris - vivement à cœur la correction typographique. On peut en dire autant - de Josse Badius et de Jean Froben, morts tous deux il n’y a pas - longtemps. Enfin, le même zèle se fait remarquer dans l’imprimeur - allemand Sébastien Gryphius, et dans les imprimeurs français Robert - Estienne et Simon de Colines. Que d’éloges n’ont pas mérités leurs - nobles travaux! Mais c’est en vain qu’ils ont redoublé d’efforts - et multiplié leur active surveillance: le ramas ivre des goujats - secondaires qui les entourent n’en a pas moins empêché les fidèles - amants des lettres de recueillir le fruit complet de leurs généreux - labeurs.» - - «J’augmenterai, dit-il encore dans sa belle préface latine en tête du - livre de Cottereau, _De Jure militiæ_, j’augmenterai de toutes mes - forces les richesses littéraires. J’ai résolu de m’attacher les mânes - sacrés des anciens par l’impression scrupuleuse de leurs œuvres, et - de prêter mon travail et mon industrie aux écrits contemporains. Mais - autant j’accueillerai les vrais chefs-d’œuvre, autant je dédaignerai - les insipides barbouillages de quelques vils écrivailleurs qui sont - la honte de leur siècle[100].» - - [100] Voir encore, à ce propos, la dédicace du _De - Moribus in mensa servandis_, qui lui est adressée par - Guillaume Durand, l’éditeur. Ce dernier le complimente - sur la beauté de ses caractères et le choix des - ouvrages qu’il reproduisait à l’aide de ses presses. - -Maittaire le caractérise en ces termes: _Typographus brevis ævi, -eruditionis haud vulgaris, indefessæ industriæ_. «Ce fut un typographe -d’une courte vie, mais d’une érudition non vulgaire et d’une activité -infatigable.» - - «Si tous ceux qui s’adonnent à cet art (l’imprimerie), observe - noblement dans son mauvais style Née de la Rochelle, ne l’exerçoient - point sans avoir au préalable acquis toutes les connoissances dont - il est certain que Dolet étoit orné quand il s’y appliqua, on ne - verroit point sortir journellement de dessous la presse une foule de - productions dangereuses et inutiles, qui déshonorent l’art, l’artiste - et l’auteur, et avilissent à la fois l’homme de lettres, l’imprimeur - et le libraire.» - -Dolet, ainsi que je l’ai dit plus haut, s’était marié très-peu de temps -avant d’embrasser la sainte profession dont il comprenait si bien, lui, -tous les devoirs. Son imprimerie, sa muse et sa femme (ces trois parts -égales de son cœur, cette indivisible trinité de son amour) enfantèrent -toutes les trois presque en même temps. En 1538, on vit paraître les -deux premières productions qui soient sorties de ses presses: d’abord, -son _Cato christianus_, petite brochure de 38 pages in-8º, en réponse -au cardinal Sadolet, qui lui avait reproché de ne jamais parler de -religion dans ses livres; et, quelque temps après, le recueil original -et bizarre de ses _Poésies latines_. L’année suivante, c’est-à-dire -au commencement de 1539, naquit son _petit filz Claude_, qui fut tenu -sur les fonts par Claude Cottereau, de Tours, célèbre jurisconsulte du -seizième siècle, un des intimes du père, comme nous l’avons déjà vu -plusieurs fois. - -Dolet chanta la naissance de cet enfant, dans un poëme latin qui a -pour titre: _Genethliacum Claudii Doleti, Stephani Doleti filii_, etc. -L’auteur l’a fait précéder d’une courte lettre en prose, où il rend -compte en ces termes à son ami Cottereau de la pensée morale qui lui a -dicté cette élucubration paternelle: - - «Regum morem non ignoras. Solent, prole illis nata, actutum nuntios - quovis gentium mittere, gratulationem sibi undique ambitiosius - aucupari, reges externos ad lustricum diem evocare, nova tum - superbia, luxuque, quanto maximo possunt, splendidius circumfluere. - Nos vero qua natum nobis filium pompa excipiemus? Litteraria - sane: quando regia magnificentia non licet. Agedum, carmine Orbi - significemus, susceptam nobis sobolem. Quæ ut suo statim ortu omnibus - sit utilis, nataque auspicato videatur, argumentum nobis versus - scribendi dedit, quo universam juventutem ad communis prudentiæ - præcepta breviter informamus. Itaque placuit, istiusmodi pompa prolem - a me excipi, me digna, proli honorifica, omnibus fructuosa. In qua - commentatione, paucis ea perstrinximus, quæ ad sapienter, recte, et - feliciter vivendum pertinere sumus arbitrati, sive interiora animi - bona spectes, sive exteriora consideres. Hoc ipsum otioli nostri - oblectamentum tibi dicatum volo, tum quod puero ad sacrum lavacrum - tollendo præfueris, tum quod talem institutionem a philosophiæ, cui - totus deditus es, normis non abhorrentem unus omnium cupidissime - videaris amplexurus...» - - «Tu n’ignores pas la coutume des rois. Un fils leur naît-il? à - l’instant même, ils dépêchent des estafettes aux quatre points - cardinaux; leur vanité quête partout des félicitations, ils - convoquent les rois étrangers à la cérémonie du baptême, et - redoublent, en cette circonstance, d’orgueil, de luxe, de splendeur. - Et nous, avec quelle pompe accueillerons-nous le fils qui nous est - né? Elle sera toute littéraire, attendu que la magnificence royale - nous est interdite. Çà donc! signifions en vers au monde entier qu’un - rejeton vient d’entrer dans notre famille. Nous voulons que, dès sa - naissance, il soit utile à tous, et que d’heureux auspices planent - sur son berceau; pour cela, nous avons songé à consigner, dans un - court poëme, des préceptes capables de guider vers la prudence - commune la jeunesse en général. C’est avec cette pompe qu’il nous a - plu de recevoir notre fils: elle est digne de nous, honorable pour - lui, profitable pour tous. Dans cet opuscule, nous effleurons en - peu de mots tout ce qui nous a paru se rapporter à la sagesse, à - la rectitude, au bonheur de la vie, soit au point de vue des biens - intérieurs de l’âme, soit relativement aux avantages extérieurs. Tel - qu’il est, ce léger amusement de notre part, nous avons cru devoir - t’en faire hommage. N’est-ce pas toi qui as tenu l’enfant sur les - fonts sacrés? D’ailleurs, comme une instruction de cette nature ne - s’écarte pas trop des maximes de la philosophie à laquelle tu as voué - toute ton âme, il nous a semblé qu’entre tous tu devais l’accepter - avec joie et comme à bras ouverts...» - -L’année même de son apparition (1539), ce poëme de Dolet fut _traduict -en langue françoyse par ung sien amy_, qu’on croit être Claude -Cottereau, le parrain du nouveau-né[101]. Cette traduction n’est le -plus souvent qu’une diffuse paraphrase, ainsi que Maittaire l’a -fort bien remarqué longtemps avant moi. Je m’en servirai néanmoins, -concuremment avec le texte original, dans les deux ou trois citations -que je vais faire du _Genethliacum_, ou, comme dit le translateur, de -l’_Avant-Naissance[102] de Claude Dolet_. - - [101] L’épître liminaire du traducteur nous offre, dans - un de ses passages, cette énumération curieuse des - poëtes français contemporains: - - «La composition latine de Dolet meritoit trop plus - excellent traducteur que moy; comme pourroit estre ung - _Maurice Sceve_ (petit homme en stature, mais du tout - grand en sçavoir et composition vulgaire), ung seigneur - de _Sainct-Ambroise_ (chef des poëtes françois), ung - _Heroët_, dict la _Maison-Neufve_ (heureux illustrateur - du hault sens de Platon), ung _Brodeau_ aisné et puisné - (tous deux honneur singulier de nostre langue), un - _Sainct-Gelais_ (divin esprit en toute composition), - ung _Salel_ (poëte aultant plus excellent que peu - congneu entre les vulgaires), ung _Clement Marot_ - (esmerveillable en doulceur de poésie), ung _Charles - Fontaine_ (jeune homme de grande esperance), ung petit - _Moyne de Vendosme_ (sçavant et eloquent, contre le - naturel et coustume des moynes), ou quelques aultres, - etc.» - - [102] Marot, en 1536, s’était déjà servi de cette - expression bizarre, dans un opuscule intitulé: - _Avant-Naissance du troisième enfant de Mme la duchesse - de Ferrare_. Voy. l’édit. in-4º de ses Œuvres, par - Lenglet-Dufresnoy, t. I, p. 189. - -L’auteur convoque d’abord Apollon et les neuf Muses autour du berceau -de son enfant: - - Quos fructus dal festus Hymen ex conjuge ducta, - Cepimus: est proles jam sua læta patri. - Non mea sit, sed vestra, deæ, quas pulcher Apollo - In sacra trifidæ Phocidos arce regit. - Carmen, io, nunc quæque suæ ad natalia prolis - Fundat, et argutis cantibus astra fremant. - Molli serta manu collecta sub Aonis umbris - Spargite; per cunas gratus inerret odor. - Mella liquata favis Hyblæis hauriat infans, - Ut vestro scribat postea digna choro. - Sed satis est monuisse mihi vobisque creatam - Spem laudis: gnati concelebrate diem. - Nos amor accendit gravior: jam pluribus ortum - Versibus ornamus. Suggere, Phœbe, modos. - Nec grave sit, tenerum infantem celebrare canendo, - Qui decus augebit maximus arte tuum; - Non grave sit tenero infanti concedere versus, - Quos reddet posthac plenior ingenii, - - Plenior Aonii afflatus, quo mira crepabit, - Nil nisi te celebrans, nil nisi Castalides. - Est jactura levis, pro cantu reddier olim - Cantum: Phœbe, juva; te manet amplus honos. - Est tibi certus honos, puero præstandus ab isto, - Legitimos annos si bona Parca dabit. - - Le joyeulx fruict, que donne mariaige - Par ses esbatz et par son doulx usaige, - J’ay jà reçeu; et pour plus d’avantaige, - C’est ung beau filz. - - Pour vous servir, déesses, je le feis; - A vous servir il sera donc prefis, - Et avecq moi (qui seulet ne suffis) - Vostre sera. - - Phœbus le blond pour luy s’efforcera, - De bien chanter Pallas ne se lairra; - Et vostre voix ung bruict au ciel faira - Oultre coustume. - - Sus doncq, il fault que ce jour on consume - En joye et chantz. Prenez en main la plume, - Filz d’Apollo; que la fleur on escume - De poésie, - - Pour celebrer en rhythme bien choysie - Ce mien enfant. Muses, par courtoisie, - Sa couche soit mignonnement farcie - De fleurs plaisantes: - - Comme sont fleurs, qui croissent par les sentes - De Parnassus, et qui viennent aux entes - De vos jardins, et forestz abundantes - En tout bon fruict. - - Faictes aussi que par vous il soit duict - Si saigement, et apprins et conduict, - Que par son art il vous donne deduict, - Grand revenu. - - Mais j’ay assés à vous propos tenu - De cest enfant: à tant par le menu - Veulx le plaisir, duquel suis detenu, - Au long descrire. - - Dieu Apollo, veuille moy cy conduire, - Et me prester ung peu de ton bien dire. - Si cest enfant par tes chantz fais reluire, - Bien le rendra, - - Quand peu à peu grand homme deviendra, - Et ton honneur par son art maintiendra: - Lors congnoistras quel los il t’aviendra - Par son sçavoir. - - Croy, Apollo, que par luy doibz avoir - Aultant d’honneur, que par aultre poëte - Et ne seras long temps sans le sçavoir, - Si longue vie en santé Dieu luy preste[103]. - - [103] Le rhythme de cette pièce est curieux; je crois - même, sauf erreur, qu’il ne manque pas d’une certaine - grâce. On le rencontre deux ou trois fois dans Marot. - Dolet, à son tour, en a fait usage dans le _Cantique au - Roy_ que je citerai tout à l’heure, et dans un autre - _Cantique_ qu’il composa, prisonnier à la Conciergerie, - _sur sa désolation et sa consolation_. (V. plus loin, - ch. XV). D’où je concluerais assez volontiers qu’il - est lui-même l’auteur des vers à l’occasion desquels - j’écris cette note, et peut-être de toute la traduction - française de son _Genethliacum_. Il a beau l’attribuer - _à ung sien amy_; j’y retrouve à chaque instant, et - d’une manière trop évidente, son style habituel en - fait de poésie française, ses procédés ordinaires de - versification, et jusqu’à ses rhythmes favoris. - -Entre autres conseils que notre Estienne prodigue ensuite à son cher -petit Claude avec une sollicitude vraiment paternelle, il l’exhorte -à s’armer d’avance d’un indéfectible courage contre les attaques de -l’envie, et se vante d’en avoir lui-même triomphé jusqu’alors: - - ........ Præcepta, puer, ne neglige nostra; - Et patris in morem posthac ridebis alacris, - Quotquot sermones de te spargentur iniqui. - Sola dedit scutum nobis interrita virtus, - Ac animus prudens, quo tela infesta minacis - Fregimus invidiæ, et morsus elusimus omnes, - Ut solida undantes elidunt saxa procellas. - - ........ O mon filz, croy ton père, - Qui par vertu a vaincu impropère - Tel et tant grand, que malheureuse envie - A peu forger, pour le priver de vie. - Le fort bouclier de vertu et prudence - Contre envieux ay eu pour resistance; - Et comme ung roc les undes rompt et brise, - Sanz estre esmeu en rien, par telle guise - Des envieux j’ay surmonté l’effort, - Et Dieu mercy me trouve le plus fort! - -Ailleurs, fidèle aux idées sombres dont il avait depuis si longtemps -l’habitude, en face de ce jeune berceau Dolet prévoit déjà la tombe, et -sa bouche laisse tomber une à une ces paroles austères: - - De reliquo, quum Mors pallens, ætate peracta, - Instabit, non ægro animo communia perfer - Fata: nihil damni nobis Mors invehit atrox, - Sed mala cuncta aufert miseris, et sidera pandit. - - Au demeurant, quand la fin de ton aage - Sera venue, et fauldra le passage - Commun à tous (j’entends la Mort tant dure) - Passer, à Dieu obeïs, ne murmure. - La Mort est bonne, et nous oste du val - Calamiteux; et puis nous donne entrée - Au ciel (le ciel des âmes est contrée). - Prends doncq en gré, quand d’icy partiras, - Et par la Mort droict au ciel t’en iras. - -Je reviendrai bientôt, dans un chapitre spécial, sur la partie -philosophique et religieuse de l’_Avant-Naissance_. Parlons un peu -maintenant du recueil des _Poésies latines_ de Dolet _(Carminum libri -quatuor)_, qui parut, comme je l’ai dit plus haut, en 1538, et qui fut -la seconde production de ses presses. - -Ce volume lui fait honneur, ainsi que toutes les éditions qui -suivirent, par la pureté du texte, la beauté des caractères et -l’éclatante largeur des marges. - -Voici la préface adressée à Claude Cottereau: - - «_Stephanus Doletus Claudio Cotterœo salutem._ - - «Post longum diuturnumque laborem, quem in edendo primo et secundo - meorum linguæ latinæ Commentariorum tomo consumpsi, antequam ad - tertii tomi (quo mei omne ingenii, et in eloquentia judicii, - documentum servo) editionem progrederer, suaviorum Musarum jocis - oblectare me visum est. Visum vero id est, non tam oblectationis - causa, quam nonnullorum obtrectatorum frangendorum nomine, qui - maledicendi ansam eo in me arripiunt, quod Commentariis conscribendis - tempus tantum dederim: perinde quasi majora præstare nequeam, et - ad mediocria vel vulgaria sim solum ipse natus. Verum hic stultam - obtrectatorum petulantiam acerbius insectari non constitui. Me igitur - his suaviorum Musarum intermissis ad tempus jocis oblectare visum - est: quibus te etiam mecum oblectari et volo et cupio. In eo autem - carminis iambici genere si quis me reprehendat, quod in secunda, - quarta et sexta sede, iambum, dactylum, anapæstum, tribrachum, - pyrrhichium, et spondæum interdum indifferenter locem, quisquis - is est, is id me, non sine antiquorum omnium poetarum, exemplo et - imitatione, facere me intelligat, a reprehensioneque abstineat: - nec me id facere in aliis versus iambici sedibus aut miretur, aut - calumnietur. Etenim doctis omnibus usitatum est. Ad hæc jejuni - ingenii et puerilis esse sciat, nimia grammaticarum in re ejusmodi - præceptionum observatione in obscuritatem incidere, rem ob oculos - prima lectione non ponere. Id quod facere semper conati sumus, in - posterumque perpetuo conabimur, laudem summam ex facilitate in re - omni aucupantes. Vale. Ludguni, calendis junii M D XXXVIII.» - - «_Estienne Dolet à Claude Cottereau, salut._ - - «Après ce long, cet éternel travail que m’a coûté la publication - du premier et du second volume de mes _Commentaires sur la langue - latine_; avant d’aborder la rédaction du troisième, où je me propose - de donner toute la mesure de mon génie, toute celle de mon jugement - en fait de style et d’éloquence, il m’a paru bon de me récréer - aux jeux plus doux des Muses. En cela même, mon but est moins de - me divertir que d’écraser certains détracteurs qui s’emparent, - comme d’une bonne fortune pour leur méchanceté, du temps énorme - que m’a pris la composition de mes _Commentaires_. A les entendre, - je ne pourrais aspirer plus haut; une compilation vulgaire est - seule à ma portée. Mais que m’importe, après tout? Laissons dans - l’ombre la sotte effronterie de mes envieux; en tirer une vengeance - acerbe, ce n’est point ici mon affaire. Il m’a donc paru bon de - m’interrompre quelque temps pour me délasser à ces doux jeux des - Muses; partage-les maintenant, je t’en prie, je le désire. Quant au - système de vers ïambiques adopté par moi, si quelqu’un me blâme de - placer indifféremment au second, au quatrième et au sixième pied, - un ïambe, un dactyle, un anapeste, un tribraque, un pyrrhique ou un - spondée, quel qu’il soit, il lui faut comprendre qu’en cela j’imite - l’exemple de tous les anciens poëtes, et s’abstenir ici d’une censure - sans fondement. Qu’il ne s’étonne pas ensuite et ne me cherche pas - chicane si je n’en fais pas de même aux autres pieds du vers, car - c’est l’usage de tous les doctes. En outre, il saura qu’il est d’un - esprit puérilement étroit d’outrer en pareille matière le scrupule - grammatical, et de tomber par là dans l’obscurité. L’idée doit sauter - aux yeux à la première lecture. C’est à quoi je me suis toujours - appliqué, c’est à quoi je m’appliquerai sans cesse à l’avenir, dans - l’attente que cette clarté soutenue me comblera de gloire. Adieu. - Lyon, calendes de juin M D XXXVIII.» - -Dolet semble avoir pressenti les tempêtes qu’allait soulever contre lui -sa fière et violente personnalité, largement étalée à chaque page de ce -curieux volume. Il les brave d’avance, en tête de son recueil, dans la -pièce liminaire qu’on va lire: - - Non me fugit, Zoïle, fore multum risum - Tuum, poetam magnum modo quod me appellem, - Modo beatum dicam genere omni versus. - Sed actum ages, id si riseris: ego enim primus - Id risi, ut est plus Democriti risu dignum. - Verum tu animose fac cum aliis cunctis nostræ - Laudi parum æquis, ut eo nomine me oblatres. - Vestros latratus quo modo me terrere - Putatis? Ut leonem aprumve Melitenses - Catelli, utque culex parvus Indicum elephantem, - Ut accipitrem multum validum imbelles picæ. - - «Je te vois d’ici, Zoïle: tu vas pouffer de rire, tantôt quand je me - traiterai moi-même de grand poëte, tantôt quand je me vanterai de - réussir dans tous les rhythmes. Ris si tu veux, tu feras une chose - déjà faite. Moi tout le premier, j’ai ri de mon outrecuidance; elle - n’est guère passible après tout que du rire de Démocrite. Mais toi, - joins ton animosité à toutes les haines que soulève ma gloire, et - saisis ce prétexte d’aboyer contre moi. De quelle façon, vous autres, - pensez-vous me terrifier par vos aboiements? De la même façon que les - roquets de Malte épouvantent le lion ou le sanglier, que le cousin - microscopique fait peur à l’éléphant des Indes, et les faibles pies - au puissant épervier.» - -Ce volume des _Carmina_ comprend quatre livres, à la suite desquels -se lisent différentes pièces de vers grecs et latins, composés en -l’honneur de Dolet par quelques-uns de ses amis: Salmon Macrin, -Nicolas Bourbon de Vandœuvre, Honoré Veracius, Jean Voulté, Godefroi -Beringius. Le premier livre débute par un hommage à François Ier. -Etienne lui consacre en peu de mots son offrande poétique, et le prie -d’accueillir avec bonté, sinon ce léger présent, au moins le cœur qui -l’offre. Vient ensuite une ode plus étendue, où le poëte recommande au -_Protecteur des lettres_ les Muses, qui seules empêchent un grand homme -ou un grand peuple de mourir. Mais cédons encore la parole au savant -humaniste: - - Francisce, non uno quidem, sed omnibus - Rex digne regnis, qui fit, ut - Oblivione livida Gallorum honos - Impune carpatur latens, - Et nocte longa huc usque pressus, lumine - Caruerit? An quod defuit - Gallis sua olim laus, vel ampli nominis - Celebritas? An quod mari, - Terraque non res gesserint, perennibus - Chartis reponendas? Nihil - Tale obstat, ut ne addamur astris et polo. - Nam sive laude virium, - Seu Marte prospero vetusta secula - Certent, feremus protinus - Primas, nec ulla gloriæ amplitudine - Cedemus externis locis. - Sed quando scriptorum elegantium manu, - Vatumque caruimus sonis, - Taciturnitas nostris meritis diu obstitit: - Idem superbæ Romuli - Factura proli, ni quod egisset, modo - Chartæ fideles proderent; - Idem duci factura jam jam Punico, - Et bellicoso Cæsari, - Ac forti Achilli, ni quod egisset, modo - Chartæ fideles proderent. - Solæ vetant Musæ mori, et solæ celebrant - Dignos sacra fama viros: - Nec interest, an tu vigil sis, an iners; - An ditior Crœso, an inopi - Egentior Iro; an rex potens, an agricola; - Ut utve vitam transigas: - Ni lingua doctorum tenebris te eximat, - Et posterorum annalibus - Mandet, tibi quos spiritus virtus dedit, - Quos fregeris, quos viceris. - Quare fave Musis, easque amantibus, - Ut nomen æternent tuum, - Gallisque quod deest ad immensum decus, - Scripto expleant et litteris. - -Deux ans plus tard, en 1540, Dolet traduisit lui-même cette pièce en -vers français, sous le titre de _Cantique au Roy mesmes_, en tête de -son essai historique intitulé les _Gestes de Françoys de Valois, roy -de France_, etc. Notons ici que, pour Estienne, _cantique_ était tout -bonnement la traduction du mot grec ᾠδή. _Ode_ n’avait pas encore été -mis en circulation par Ronsard. - -Voici le morceau: - - Roy des Françoys, non d’ung royaulme digne - Mais vray esleu (comme prince condigne) - Pour gouverner du monde la machine, - Par mer et terre; - - D’où vient cela, que l’estrangier tant erre, - Que des Françoys tousjours l’honneur atterre, - Et ne se daigne aulcunement enquerre - De touts noz faictz? - - Il ne tient pas, que n’aint esté deffectz - Par les Françoys (en vertu tant parfaictz) - Les estrangiers. Mais pourtant nos effectz - N’ont leur lumière. - - Et non obstant, que nation tant fière - Ne fut jamais, qui du Lys la bannière - Ne craignist fort (comme en tout la première), - Cela s’ignore. - - Sçais-tu pourquoy? La chose qui decore - Les faictz humains, et qui la mort restaure - Des vertueux, elle default encore - Au loz françoys. - - Je le diray (et point ne te deçoys): - C’est une plume, ung cornet, ung haultbois - Plein d’eloquence (ô Françoys de Valois); - C’est ung sçavant, - - Ung bien parlant, qui bien mist en avant - Ce que Françoys ont faict, tant en Levant - Qu’en Occident. Lors seroint au devant - Françoys par droict. - - Et sans cela, plus compte on ne tiendroit - Ni des Rommains, ni des Grecs orendroict; - Et de tout aultre on ne se soubviendroit, - Tant fust louable. - - Saiche, hault Roy, que rien espouvantable - La Mort ne tient, que le parler affable - D’ung sçavant homme. En cela n’est valable - Son dur effort. - - Car aux escriptz d’un sçavant point ne mord: - Et bien que tue enfants, grands, foible, fort, - Si ne peult elle en rien gaster le fort - Du chef des Muses. - - C’est toy, Pallas: qui, où tu veulx, tu uses - De ta puissance, et qui la mort abuses; - Et qui de mort ung mortel tu excuses, - Quand le veulx faire. - - Croy doncq (Françoys mon Roy), tu as beau faire, - Si tes vertuz ung sçavant ne declaire - Par ses escriptz, on voirra tousjours taire - Tes faictz tant grands. - - Sois roy, sois duc, ou ung aultre estat prends; - Sois pauvre ou riche (icy cela apprends), - Dire le puis (et point ne me reprends) - Que sans Histoire - - Jà ne sera de toy bruict ou memoire; - Et si n’auras, non plus qu’ung aultre, gloire - Par tes haultz faictz: cela est trop notoire, - Tu le sçais bien. - - Doncques, tu sçais de vivre le moïen - Après la mort: c’est d’eslargir du tien - Aux gens sçavantz. Croy, par tel entretien - Tousjours seras. - - Plus: des Françoys l’honneur recouvreras, - Mis en oubly par faulte d’ung bon livre. - Ayme eloquentz; ce faisant, bien fairas: - Par leurs escriptz tousjours te fairont vivre. - -Il me semble avoir parfaitement peint, de sa propre palette et comme en -face d’un miroir, son caractère indépendant, capricieux et fantasque, -sa bizarre humeur aux allures de chèvre, dans la petite pièce suivante, -qu’il adresse _à son livre_, quelques pages plus loin: - - Liber, maledicti in te locum si forte aliquis - Quærit, modo quod liberius - Lasciviusque loquare, modo quod castius - Severiusque, posthabita - Genii hilarioris illecebra; dic Zoïlo, - Aut cuipiam maledico alii, - Hominem omnium horarum esse me, et versatilem - Ad quodlibet vitæ genus: - Non Stoïcum magis, quam Epicureum, si ferat - Res. Libere vivere, vivere est[104]. - - [104] _Carm._, I, 4. - - «Mon livre, si d’aventure un médisant cherche à mordre sur toi, - tantôt parce que ton langage est trop libre et trop lascif, tantôt - parce qu’il est trop chaste, trop sévère, et qu’il semble en divorce - avec la grâce et la gaieté; réponds à ce Zoïle, ou à toute autre - mauvaise langue, que je suis un homme à varier d’heure en heure, - et que mon caractère versatile se prête à tous les genres de vie. - Suis-je un stoïcien? suis-je un disciple d’Epicure? Ma foi! c’est - selon. Vivre libre, à mes yeux c’est vivre!» - -Le morceau qui vient après nous donne la preuve immédiate de cette -humeur changeante. Par une de ces inconséquences naturelles au cœur -de l’homme, raillant cet amour d’une gloire posthume qui, dans mainte -autre occasion, lui a dicté de si belles, de si nobles pages, Dolet -déclare ouvertement à son ami Pierre Danès, qu’il tient à jouir d’une -réputation actuelle et vivante: - - Vivens vidensque, gloria mea frui - Volo; nihil juvat mortuum, - Quid vel diserte scripserit, vel fecerit - Animose. Homerus, Vergilius, - Demosthenes, Cicero, Elysium calcant nemus, - Et auribus pœnas hauriunt - Quas Eumenides umbris miseris truces inferunt: - Sua quam sit hic celebris gloria, - Quam pervagatum nomen et decus, nesciunt; - Aut si sciunt, majoribus - Capti deliciis, negligunt terrestria. - Merito ergo gloria frui - Mea volo, vivens vidensque; et, dum licet, - Mortale percipio bonum, - Post fata majori fruiturus forte aliquo: - Sed interim præsentia amo[105]. - - [105] _Carm._, I, 5. - - «Vivant et voyant, c’est ainsi que je veux jouir de ma gloire. La - belle avance, quand on est mort, que d’avoir eu du talent au bout de - sa plume, ou du cœur dans ses actions! Homère, Virgile, Démosthène, - Cicéron, foulent à cette heure les allées du bocage élysien; leurs - oreilles sont rebattues du bruit des châtiments qu’infligent aux - misérables ombres les farouches Euménides. Combien grande ici-bas est - leur gloire, et combien leur nom répandu, voilà ce qu’ils ignorent; - ou s’ils le savent, absorbés qu’ils sont par de plus enivrantes - délices, ils négligent ces jouissances terrestres. C’est donc avec - raison que, vivant et voyant, je veux jouir de ma gloire. Oui, tant - qu’il y a moyen, goûtons un plaisir mortel. Peut-être, après ma mort, - en aurai-je un plus délectable à savourer; mais en attendant, vive - celui qu’on a sous la main!» - -Les épigrammes contre les moines ne sont pas la partie la moins -curieuse de ce curieux volume. En voici un échantillon: - - Incurvicervicum cucullatorum habet - Grex id subinde in ore, se esse mortuum - Mundo: tamen edit eximie pecus, bibit - Non pessime, stertit sepultum crapula, - Operam Veneri dat, et voluptatum assecla - Est omnium. Idne est, mortuum esse mundo? Aliter - Interpretare. Mortui sunt, hercule! - Mundo cucullati, quod iners terræ sunt onus, - Ad rem utiles nullam, nisi ad scelus et vitium[106]. - - [106] _Carm._, I, 17. - - «La race des encapuchonnés, ce bétail à tête basse, a toujours à la - bouche le refrain suivant: _Nous sommes morts au monde_. Et pourtant, - il mange à ravir, ce digne bétail; il ne boit pas trop mal; il ronfle - à merveille, enseveli dans sa crapule; il procède avec conscience - à sa besogne vénérienne; en un mot, il se vautre dans la fange de - toutes les voluptés. Est-ce là ce qu’ils appellent, ces révérends, - être _morts au monde_? Il s’agit de s’entendre: morts au monde, ils - le sont assurément; mais parce qu’on les voit, ici-bas, fatiguer la - terre de leur masse inerte, et qu’ils ne sont bons à rien... qu’à la - scélératesse et au vice!» - -Si les _encapuchonnés_ en question n’étaient pas contents de ce _petit -morceau_, il faut avouer qu’ils étaient bien difficiles. - -Dolet, comme on vient de le voir, avait contre eux une profonde -rancune. Le passage suivant des _Commentaires_ (t. I, col. 266) en -fournira, j’en suis sûr, une explication plus que satisfaisante: - - «Je ne saurais, y disait-il en 1536, deux ans avant de s’établir - imprimeur, je ne saurais déguiser sous un lâche silence l’infamie de - certains monstres à face humaine, qui, voulant frapper au cœur notre - avenir littéraire, ont pensé qu’il fallait, de nos jours, anéantir - l’art typographique. Que dis-je? pensé! N’ont-ils pas conseillé cet - horrible meurtre à François de Valois, roi de France; c’est-à-dire, - à l’unique appui des lettres et des littérateurs, à leur partisan le - plus chaud, à leur père le plus aimant? Et quel motif ont-ils fait - valoir? Un seul: c’est qu’à les entendre, l’_erreur luthérienne_ - trouvait, dans la littérature et dans l’art typographique, un trop - docile instrument de vulgarisation. Ridicule nation de crétins - (_ridiculam stultorum nationem_)! Comme si, par elles-mêmes, les - armes étaient chose pernicieuse et fatale, et comme s’il fallait - les supprimer, à cause des blessures qu’elles font et de la mort - qu’elles donnent! Avec quoi donc se défendent les braves? avec quoi - défendent-ils leur patrie? N’est-ce pas avec les armes? Sans doute, - on en fait parfois un usage inique et criminel; mais quels sont-ils, - les dignes champions qui se permettent cet usage? Et! c’est vous, - précisément, c’est l’iniquité, le crime! - - «Heureusement que l’abominable, le monstrueux complot de la - Sorbonaille, de ce ramas d’ivrognes et de sophistes, s’est vu - briser par la sagesse et la prudence de Guillaume Budé, ce soleil - scientifique de notre âge, et de Jean du Bellay, évêque de Paris, - prélat hors ligne, autant par sa vertu que par sa haute dignité.» - -Imprudent Dolet! Encore un fagot qu’il apportait lui-même d’avance à -son bûcher depuis longtemps en préparation! - -Pour en revenir une dernière fois à ses _Poésies latines_ de 1538, -voici de quelle manière Salmon Macrin leur souhaita la bienvenue: - - Prodite jam docti Doleti carmina - Docta: et senum juvenumque manibus perpetuo - Terimini, ut estis digna summe inter alia - Poemata aliorum poetarum, modo - Qui sunt, fueruntve à Maronis sæculo. - Sic vivite, ut digna estis, æternum, et date - Vestro poetæ nomen æternum simul. - Rivi, e nitidis vereque vivis fontibus - Qui defluunt, servare perpetuo solent - Cursus suos. Quid fonte vestro vividius? - - «Paraissez enfin, doctes vers du docte Dolet; soyez à jamais dans - toutes les mains, et passez du vieillard au jeune homme. Vous le - méritez au plus haut point, entre toutes les œuvres des poëtes qui - vivent actuellement, ou de ceux qui ont existé depuis le siècle - de Virgile. Vivez comme vous êtes dignes de vivre, c’est-à-dire - éternellement, et faites vivre de même le nom de votre poëte. - D’ordinaire, les ruisseaux enfants d’une source vive ont un cours - perpétuel; eh bien! quoi de plus vif que votre source?» - -Le bon Macrin prophétisait juste. Rien n’a pu la tarir, cette source -d’une généreuse pensée! Grossie plus tard par les mille affluents des -nobles cœurs et des grandes intelligences, elle est devenue torrent, -torrent irrésistible! Elle a entraîné le moyen âge, avec toutes ses -barbaries féodales; elle a fait large place au dix-huitième siècle, à -ce Nil fécondant de la civilisation moderne, qui, quoi qu’on en dise, a -roulé tant d’idées et d’avenir dans ses flots profonds! - - -[Cul-de-lampe] - - -[Vignette] - - - - -[Bandeau] - - -CHAPITRE XI. - - Publications diverses.--Dolet grammairien, historien et traducteur. - - -Iusqu’à présent, on n’a guère pu apprécier, dans notre Estienne, que le -poëte ou le prosateur latin. Il me reste à le faire connaître plus en -détail comme écrivain français. - -En 1540, il publia la _Manière de bien traduire d’une langue en -aultre; d’advantage, de la punctuation de la langue françoyse; plus, -des accents d’ycelle_, etc. Ces trois opuscules se rattachaient, dans -la pensée de leur auteur, à un ouvrage d’ensemble intitulé l’_Orateur -françoys_, et dont les traités suivants devaient faire partie: la -_Grammaire_, l’_Orthographe_, les _Accents_, la _Punctuation_, la -_Pronuntiation_, l’_Origine d’aulcunes dictions_, la _Manière de bien -traduire d’une langue en aultre_, l’_Art oratoire_, et, en dernier -lieu, l’_Art poétique_. - -La _Manière de bien traduire_ est dédiée par Estienne à Guillaume du -Bellay-Langey, l’un de ses plus puissants protecteurs, par une épître -en prose qu’il a fait précéder des paroles suivantes: _Estienne Dolet -à Monseigneur de Langey, humble salut, et recongnoissance de sa -libéralité envers luy_. - - «Je n’ignore pas, lui dit-il ensuite, seigneur par gloire immortel, - que plusieurs ne s’esbaïssent grandement de voir sortir de moy - ce present œuvre: attendu que par le passé j’ay faict, et fais - encores maintenant profession totalle de la langue latine. Mais - à cecy je donne deux raisons: l’une, que mon affection est telle - envers l’honneur de mon païs, que je veulx trouver tout moyen de - l’illustrer, et ne le puis mieulx faire, que de celebrer sa langue, - comme ont faict Grecs et Rommains la leur; l’aultre raison est, que - non sans exemple de plusieurs je m’addonne à ceste exercitation.» - -A commencer, en effet, par les écrivains de l’antiquité gréco-latine, -ils n’ont jamais pris, pour rendre leur pensée, d’autre instrument que -leur langue maternelle. Si quelques Latins ont étudié à fond la langue -grecque, c’était, avant tout, dans le but de s’approprier directement -«les arts et disciplines traictées par les autheurs d’ycelle». - -Quant aux modernes, déjà beaucoup d’entre eux, avant Dolet, avaient -formé le généreux dessein d’illustrer leur langue natale; par exemple, -en Italie: Léonard Arétin, Sannazar, Pétrarque, Bembo; et en France -Budé, le grand Budé lui-même. - - «Doncques, poursuit le savant typographe, non sans l’exemple de - plusieurs excellents personnages, j’entreprends ce labeur, lequel - (seigneur plein de jugement) tu recepvras non comme parfaict en - la demonstration de nostre langue, mais seulement comme ung - commencement d’ycelle. Car je sçay, que quand on voulut reduire la - langue grecque et latine en art, cela ne fut absolu par ung homme, - mais par plusieurs. Ce qui se faira pareillement en la langue - françoyse; et peu à peu, par le moyen et travail des gens doctes, - elle pourra estre reduicte en telle perfection que les langues dessus - dictes.» - -Comme toujours, Estienne comptait sur la postérité pour lui rendre -justice et le récompenser de ce nouveau travail; témoin le passage -suivant de son _Epistre au peuple françoys_, pièce qui fait partie du -même volume: - - «J’attends plus tost contentement de la postérité, que du siècle - present; car le cours des choses humaines est tel, que la vertu - du vivant est toujours enviée et deprimée par detracteurs, qui - se pensent advantager en reputation s’ils mesprisent les labeurs - d’aultruy. Mais l’homme de sçavoir et de bon jugement ne doibt - regarder à tels resveurs, et plus tost s’en mocquer du tout. Ainsi - faisant, je poursuivray mon effort, et attendray legitime los de la - posterité, non d’aulcuns vivants par trop pleins d’ingratitude et - maulvais vouloir.» - -Il y a, d’après Estienne, cinq règles principales pour bien traduire: - -1º Il faut que le traducteur comprenne parfaitement son texte; - -2º Qu’il ait une connaissance, aussi approfondie que possible, des deux -idiomes sur lesquels il opère; - -3º Qu’il ne s’efforce pas de rendre absolument mot pour mot, et, pour -ainsi dire, de calquer son auteur à la vitre: au contraire, «sans avoir -esgard à l’ordre des mots, il s’arrestera aux sentences, et faira en -sorte que l’intention de l’autheur sera exprimée, gardant curieusement -la propriété de l’une et l’aultre langue.» C’est donc folie de vouloir -rendre, _comme aulcuns_, ligne pour ligne ou vers par vers. - -4º On ne doit jamais, hors le cas d’extrême nécessité, employer des -mots trop approchants du latin, et, à ce titre, peu usités auparavant; -mais se contenter du répertoire de la langue parlée et comprise par -tout le monde. Ainsi Dolet condamne d’avance, et formellement, un -des principaux côtés de la tentative de Ronsard. L’arrêt est sévère, -mais il ne me surprend pas. Notre humaniste n’était pas seulement un -disciple de Cicéron, c’était en même temps un _compaing_ de Clément -Marot; il avait, comme celui-ci,--son _Second Enfer_ en fournira -bientôt la preuve,--du sang de Villon dans les veines. De plus, il -était intime avec Rabelais, et devait croire en conséquence que la -langue gauloise de Panurge pouvait suffire amplement à tous les besoins -de la pensée française. Ce n’est pas tout à fait mon avis; mais pour le -moment, il n’importe. - -5º Enfin, continue l’auteur de la _Manière de bien traduire_, on doit -observer scrupuleusement les _nombres oratoires_, c’est-à-dire cette -harmonie du style qui satisfait à la fois l’âme et l’oreille. - -Le traité sur les accents renferme ce passage remarquable, où Dolet -se fait le promoteur d’une réforme orthographique dont l’urgence a dû -être contestée de son temps, mais qui, plus tard, a fini comme tant -d’autres par passer à l’état de loi: - - «Le _e_ masculin (l’_é_ fermé), en noms de plurier nombre, ne - doibt recepvoir ung _z_, mais ung _s_, et doibt estre marcqué - de son accent, tout ainsi qu’ung singulier nombre. Tu escriras - doncq _voluptés_, _dignités_, _iniquités_, _vérités_; et non pas - _voluptez_, _dignitez_, _iniquitez_, _veritez_... Car _z_ est le - signe de _e_ masculin au plurier nombre des verbes de seconde - personne; et ce, sans aulcun accent marcqué dessus. Exemple: Si vous - _aymez_ vertu, jamais vous ne vous _addonnerez_ à vice, et vous - _esbatterez_ tousjours à quelcque exercice honneste... Sur ce propos, - je sçay bien que plusieurs non bien congnoissants la virilité du - son de l’_e_ masculin, trouveront estrange que je repudie le _z_ en - ces mots: _voluptés_, _dignités_, et aultres semblables. Mais s’ilz - le trouvent estrange, il leur procedera d’ignorance et maulvaise - coustume d’escrire: laquelle il convient reformer peu à peu[107].» - - [107] Ramus a donné, dans sa _Grammaire françoyse_ - (Paris, André Wechel, 1572, in-8º), la liste des - grammairiens qui, avant lui, ont essayé de réformer - l’_abus de nostre escripture_. Voici le passage en - entier; on verra que Dolet y tient sa place: - - «Je commenceray par la Grammaire gaulloyse ou françoyse - anciennement celebrée par nos druydes, par nos roys - Chilperic et Charlemagne, nagueres comme revoquée des - enfers par le grand roy Françoys, traictée en diverses - façons par plusieurs autheurs. Jacques Sylvius, qui - est decedé en la profession royalle de medecine, - la presenta à la royne Leonor à son advenement, et - tascha de reformer l’abus de nostre escripture, et - faire qu’elle convint à la parolle, comme appert par - les characteres lors figurés par Robert Estienne, - et pratiqués par toute la Grammaire. Geoffroy Tory, - maistre du pot cassé, lors imprimeur du roy, en mit en - lumière quelque traicté. _Dolet en a composé quelque - partie, comme des poins et apostrophes_; mais la - conduicte de ceste œuvre plus haulte et plus magnifique - et de plus riche et diverse estoffe est propre à Loys - Megret, combien qu’il n’ayt point persuadé entierement - à ung chascun touchant l’orthographe. Jacques Pelletier - a debatu subtillement ce poinct d’orthographe, en - ensuivant, non pas les characteres, mais le conseil de - Sylvius et de Megret. Guillaume des Autels l’a fort - combattu, pour deffendre et maintenir l’escripture - vulgaire. Lors, esmeus d’une si louable entreprise, - nous en fismes aussi quelque coup d’essay, tendants à - demonstrer que nostre langue estoit capable de tout - embellissement et aornement, que les aultres ayent - jamais eu. Les plus recens ont evité toute controverse, - et ont faict quelque forme de doctrine chascun à sa - fantaisie. Jean Pilot, Jean Grenier, Anthoine Caucie - en latin; Robert Estienne en latin et en françoys; - Joachim du Bellay, le vray Catulle des Françoys, a mis - en lumiere une _Illustration de la langue françoyse_. - Depuis, Henry Estienne a escrit la _Conformité du - langaige françoys avec le grec_; et ne doubte point - (s’il s’adonne à ceste estude) qu’il ne nous donne ung - aussi riche Tresor de la langue françoyse, comme il - nous a donné de la langue grecque. Nagueres J. A. de - Baïf a doctement et vertueusement entreprins le poinct - de la droicte escripture, et l’a fort esbranlé par ses - vives et pregnantes persuasions.» - -Le volume se termine par ce dizain de Sainte-Marthe, _Au lecteur -françoys_: - - Pourquoy es-tu d’aultruy admirateur, - Vilipendant le tien propre langage? - Est-ce (Françoys) que tu n’as instructeur, - Qui d’iceluy te remonstre l’usage? - Maintenant as, en ce, grand advantage, - Si vers ta langue as quelcque affection. - Dolet t’y donne une introduction - Si bonne en tout, qu’il n’y a que redire: - Car il t’enseigne (ô noble intention)! - D’escrire bien, bien tourner et bien dire. - -Comme historien, l’infatigable travailleur nous a laissé: _les Gestes -de Françoys de Valois, roy de France, dedans lequel œuvre on peult -cognoistre tout ce qui a esté faict par les Françoys, depuis l’an -mil cinq cents treize, jusques en l’an mil cinq cents trente-neuf; -premierement composé en latin par Estienne Dolet, et après par luy -mesmes translaté en langue françoyse_[108]. - - [108] On a, dans le même genre, d’un contemporain de - Dolet, Guillaume Paradin de Cuiseaux: - - _Histoire de nostre temps_ (depuis l’avénement de - François Ier jusqu’en 1558). Lyon, _de Tournes_ ou - _Michel_, 1558, in-16. - - Cet ouvrage de Paradin n’est point sans mérite. Comme - Dolet, l’auteur l’écrivit d’abord en latin, et en - publia plus tard la traduction et la continuation en - français. - -L’ouvrage entier se divise en deux livres, dont le premier commence à -la prise de Térouane et de Tournay par le roy d’Angleterre, en 1513, et -s’arrête à la défaite de Pavie, en 1525; quant au second, il s’étend -jusqu’à la mort de l’impératrice, femme de Charles-Quint, arrivée en -1539. Au _recto_ du dernier feuillet, sur le _verso_ duquel se place la -fameuse doloire, Dolet prend ainsi congé de son lecteur: - - «En tel ordre et sorte de composition, tu auras par moy descript tout - ce qu’il se faira à l’advenir par les Françoys: jusques au temps - qu’il plaira à Dieu faire son commandement de moy, et m’oster du - monde où il m’a mys.» - -Hélas! il n’était pas si loin déjà, le jour où la main de Dieu devait -l’_oster_ de ce monde, pour le transporter sans doute dans un monde -meilleur! - -Au début du premier livre, l’auteur explique en ces termes le motif -qui l’a «induict d’intituler ce présent œuvre en latin FATA, qui en -nostre langue veult aultant à dire que _destinées_». C’est que, nous -déclare-t-il, «par sus tout ordre et pouvoir humain, ay veu advenir -au roy tout ce qu’il a souffert d’infortune en aulcunes entreprinses -de ses guerres». Et, quelques lignes plus loin, il ajoute: «Destinée -est une fille de Dieu omnipotent, laquelle suivant le vouloir et -commandement de son pere, nous cause et pourchasse tout ce que nous -appellons bien et mal. Et ces deux choses, les humains les reçoipvent -par ung infaillible vouloir de Dieu, lequel droictement s’appelle -Destinée; car Destinée n’est rien aultre, qu’ung ordre éternel des -choses. Et combien qu’à ycelle se puisse joindre quelque prudence ou -vertu humaine, toutesfois c’est elle qui règne et ha tout pouvoir en -noz actes.» - -La destinée est donc comme le bras droit de la volonté divine; en -conséquence, elle fait et défait les empires. On n’a, pour s’en -convaincre, qu’à parcourir les annales des peuples de l’antiquité, -celles des Romains par exemple: - - «Par destinée les Rommains, après tant de fortunes et guerres, ont - subjugué toutes nations estranges, et Romme a esté le chef du monde: - laquelle au commencement habitoient pauvres pasteurs, et toutes gens - de maulvaise vie, qui en ycelle recouroient comme en franchise, après - avoir esté bannis de leur païs pour leurs forfaictz. Avec le temps, - par destinée contraire, vindrent yceulx Rommains en decadence et - ruine; et Romme, privée de ses tant grands triumphes, et opprimée par - violateurs de la Republique, maintenant ne retient aultre chose de sa - dignité que son seul nom ancien.» - -Au surplus, pour mettre mes lecteurs en mesure d’apprécier, d’une -manière à peu près complète, le style historique de Dolet, je vais -transcrire d’un bout à l’autre son récit de la bataille de Marignan: - - «Les Françoys partirent de Novarre, qui ne fut pillée par le - commandement du Roy, et s’en allèrent à Bufferole. Cependant le Roy - eut nouvelles qu’entre luy et les Suysses l’appoinctement avoit - esté faict, conclud et accordé, moyennant certaine grosse somme de - deniers, qu’il feit delivrer pour leur envoyer par le seigneur de - Lautrec, lequel en eut la charge. Et comme on portoit ledict argent, - les Suysses furent preschez et subornez par le cardinal de Syon, qui - tenoit le party du duc Maximilian: en sorte que, contre leur foy et - promesse qu’ils avoient donnée et faicte aux gens du Roy, aveuglez de - l’ambition qu’ils avoient de dominer sur les roys et princes (comme - ils s’attendoient bien par le moïen de ceste guerre), deliberèrent - de faire ung villain et lasche tour. Qui estoit de surprendre le Roy - et son armée, cependant qu’on leur portoit ce qu’il leur avoit esté - promis. Et d’advantage, ils avoient deliberé de prendre l’argent du - Roy, et après ce luy donner la bataille, comme ils feirent, n’ayantz - aulcun esgard à justice et equité. Mais la fin miserable de leur - entreprinse donne à entendre aux hommes, quelle meschanceté c’est - de contrevenir à la foy compromise. Parquoy en ce lieu apprenez, - traystres et violateurs de foy, comme il est desplaisant à Dieu - omnipotent d’user de trahison, et esmouvoir guerre où paix est - accordée. - - «Le Roy fut adverty de ceste trahison, à l’heure qu’il pensoit - que les Suysses comptassent son argent; et sceut la verité, - qu’ilz estoient jà près de luy pour luy livrer bataille: dont il - ne s’estonna. Comme ung lyon magnanime environné d’une troupe - d’animaulx, bœufs, ours, loups, chiens, pour tout cela ne - s’estonne, mais d’ung seul tremblement de sa hure espouvante ceste - tourbe audacieuse; et s’il advient que, en derrière, par morsures - clandestines il soit blessé, lors par sa force victorieuse il - deffaict telle vermine: en ceste sorte le Roy, ayant enduré pour ung - temps l’insolence des Suysses, et congnoissant qu’ilz s’efforçoient - de le dompter, jaçoit qu’il fust jeune, se delibéra de les attendre - et d’estre le premier en ce labeur. Où il ne s’espairgna, et voulut - bien rabattre l’orgueil d’une nation qui se dict estre née aux armes. - - «Le quatorziesme jour de septembre, mil cinq cents et quinze, environ - trois ou quatre heures après mydi, les Suysses accompaignez des - Millannois vindrent frapper sur l’armée de France, qui estoit au - champ Saincte-Brigide, près Marignan. Les Françoys ne s’esbahirent - aulcunement, et, sur touts, les adventuriers se porterent très-bien, - et supplièrent le deffault des Allemands de la bande noyre, qui - avoient tourné le doz, pensantz que le Roy eust intelligence avec - les Suysses, et qu’on les voulust deffaire. Lesquelz incontinent - après, advertiz de la verité, se misrent en debvoir et frapperent sur - les Suysses: desquelz les adventuriers françoys (qui n’estoient que - deux mille, ou environ) avoient deffaict une bande de quatre mille. - Les aultres bandes se misrent à frapper sur la bataille où estoit - le Roy, et s’attendoient bien de mectre en desarroy les Françoys, - comme ilz avoient faict à Novarre, l’an mil cinq cents et treize. - Mais l’artillerie besongna si bien avec les hommes, que les Suysses - ne furent pas les plus fortz. Non dissemblable fureur convertit en - ire deux taureaux courantz du hault d’une montaigne après une vache - chaulde. L’un et l’aultre se faict guerre, front contre front, - cornes contre cornes. Ainsi entrelassez se donnent plusieurs coups, - se fichant les cornes dans la chair l’ung de l’autre: tant qu’on - leur voirroit le col et espaules rougir de sang. Si n’est leur - combat fini jusques à ce que l’ung, vaincu, fasse tel bruict par sa - voix, que ciel, et terre, et lieux circunvoisins en retentissent. - En telle ardeur estoient les Françoys et Suysses meslez ensemble, - ne craignantz, d’ung costé et aultre, ou coups ou plaies: comme ung - sanglier eschauffé ne crainct en rien la morsure des chiens, et ne - daigner eviter espée ou dart du veneur. - - «Les Suysses de plus en plus assailloient les Françoys à eulx - resistantz; et combien qu’ilz se sentissent les moindres, pour cela - n’estoit remise leur ardeur, mais de plus en plus s’efforçoient - d’entrer sur les Françoys. De l’aultre part, les Françoys tenoient - bon et faisoient une merveilleuse tuerie sur leurs ennemys. Sur ce - conflict la nuit survint, qui n’empescha toutesfois que d’ung costé - et aultre le combat ne fust maintenu, pour ce qu’il y avoit pleine - lune. Et lors il y eut grande effusion de sang: car ilz estoient tant - encharnez les ungs sur les aultres, que jamais ne se departirent - tant qu’ilz se peurent recongnoistre. Voire et si, entrerent au camp - l’ung de l’aultre. Et pour abuser les Françoys, les Suysses, en - ceste obscurité de la nuit, crioient: _France! France!_ et neantmoins - tuoient les Françoys. A la fin, chascun fut contrainct de cesser - après que la lune fut couchée. Et lors chascun cherchoit son ennemy, - comme ung lymier chercheroit sa proye si elle luy estoit eschappée. - - «Ceste nuict là n’y eut aulcun repos en tous les deux camps. Et eust - on dict que ce premier conflict estoit une flamme grande dedans - laquelle on jecte une goutte d’eau qui ne la peult estaindre, mais - plus tost augmenter; ou bien que c’estoit ung ulcere attainct d’ung - coup d’ongle sans estre purgé de son infection; car, pour toute la - tuerie precedente, l’ardeur de ces deux camps n’estoit amoindrie; - mais, d’ung costé et aultre, on n’eust ouy toute la nuict que menaces - de mort et d’ung combat plus cruel que devant. Ceulx qui estoient - blessez esperoient se venger le lendemain sur leurs ennemys; ceulx - qui estoient entiers et sans blessure enrageoient d’entrer au combat - et donner coups ou en recepvoir. Et ainsi, les ungs et les aultres - ne desiroient aultre chose que le retour du jour pour renouveler la - bataille. - - «Cependant le roy Françoys, de son costé, visitoit son camp et - incitoit ses gens de guerre pour le lendemain en telles paroles: - - «--Et ainsi, ainsi triumphe de son ennemy la nation françoyse (ô - compaignons), et ne peult estre domptée par armes. Le Suysse est - rompu, la victoire est nostre. Que tel honneur, que telle gloire ne - nous soit ostée! Et si aulcune affection de renom vous esmeut, si - aussi je me suis promis par vostre vertu la victoire (que jà eussions - sans la nuict survenue), que demain chascun de vous se monstre - couraigeux et ne se laisse surmonter. O que les Suysses sont bien - gens pour vaincre et la nation françoyse et le roy des Françoys! - Seriez-vous si depourveuz de cœur d’endurer telle injure?» - - «Par telle maniere le roy Françoys alloit çà et là, exhortant ses - bandes, incitant ceulx qui d’eulx-mesmes estoient assez enflammez. - A telle exhortation, chascun augmentoit son couraige, conspirant - la deffaicte universelle des Suysses, et sembloit à veoir que ce - feussent tigres qui ont perdu leurs petitz. Telle beste en telle - infortune est remplie de fureur et monstre bien semblant de vouloir - perdre la vie pour se venger du rapteur; elle court çà et là toute - enragée, aguisant ses dents et ongles à toutes heurtes, et s’il - advient qu’elle rencontre le larron de sa lignée, c’est merveille - de veoir la rage qu’elle exerce sur iceluy, en façon qu’elle n’est - contente de le mectre en mille pieces. De telle fureur doncq estoient - esprins les Françoys contre les Suysses quand ce viendroit à l’aulbe - du jour pour se mectre en combat. - - «De l’aultre part, les cappitaines des Suysses faisaient leur debvoir - d’inciter leurs gens, et les eschauffoient par telz dictz: - - «--Serons-nous à ceste heure vaincus par les Françoys sans nous - venger, nous ausquelz on a tousjours attribué toute louange en - faict d’armes, nous ausquelz à grand’peine l’invincible Cæsar peult - resister au temps passé? Sera-t-il dict que la vertu tant excellente - de noz predecesseurs preigne fin en nous? Nostre loz et renommée - anticque sera elle ainsi conculquée et deprimée par nostre deffault? - Nos forces ne sont encore bien attainctes au vif; les Françoys n’ont - encores soustenu qu’ung commencement de bataille. Demain au matin - ils congnoistront que sçavons faire, moyennant qu’ayons bon cueur et - deschassions toute craincte, usantz de nostre magnanimité anticque. - Noz ennemys ne nous surmontent ny par multitude ny par usage d’armes: - faisons donc que de hardiesse et prouesse ilz n’aient advantage sur - nous. Il n’y a aucune volonté divine à nous adversaire; ce sont touts - mortelz contre lesquelz debvons combattre, nous avons aultant de - mains et aultant d’armes qu’eulx. Parquoy faisons en sorte que l’on - die par cy après qu’avons vaincu ung roy de France, comme les plus - puissantz de touts; faisons que ce comble de louange soit adjousté - à nostre renom premier. En ceste sorte toutes nations estranges - craindront par cy-après d’entrer en bataille contre les Suysses.» - - «Par telles exhortations les bandes des ennemys furent si fort - esmeues, qu’elles ne desiroient aultre chose que ruer sur les - Françoys, se persuadantz estre ung acte fort honorable que de mourir - en bataille ou reporter en leur païs leurs enseignes triumphantes - de la deffaicte d’ung roy. Et en telle ardeur de combattre estoit - l’ung et l’aultre camp, consumant la nuict en menaces horribles, et - n’attendant aultre chose que le jour pour recommencer le conflict. - - «Le jour venu, tabourins, fifres et trompettes commencerent à sonner - asprement des deux costés. Les Suysses encharnez sur les Françoys - retournèrent hardyment au combat, faisantz grand effort sur noz - gens; mais ilz furent recullez et fort endommagez par l’artillerie, - qui feit merveille de bien tirer soubz la conduicte du seneschal - d’Armignac, où il acquist gros honneur. Et de l’aultre part, les - Françoys se voïantz les plus fortz augmentèrent leur courage, et - commencèrent à entrer bien avant sur les Suysses. Comme ung loup - enragé de faim, se trouvant en la troupe ou de brebis ou de chievres, - avec la gueulle ouverte et son chef incliné, se repaist du sang - de tel bestail, et se lave la gorge à l’occision d’icelluy; puis, - par mespris, chasse devant luy le remanant des bestes vivantes, - et se baigne au sang de celles qu’il voit couchées par terre: non - aultrement faisoient les Françoys contre les Suysses; et d’aultant - plus que lesdictz Suysses s’efforçoient de mectre en roupte les - Françoys, d’aultant plus les Françoys se trouvoient resistantz et - courageux au combat. - - «Neantmoins, pour tout cela, l’ardeur d’ung costé et aultre ne - cesse, mais s’augmente de plus en plus en combattant; et ne sçait-on - en quelle part doibt incliner la victoire, tant est la fin de ce - conflict douteuse. Maintenant les Suysses prennent courage, et - cuident avoir surmonté les Françoys; maintenant les Françoys se - pensent estre victorieux. En tel espoir, le conflict dure long temps, - et n’est à presupposer que d’ung costé et aultre les cappitaines et - chefz de l’armée ne feissent leur debvoir de bien instiguer leur - souldarts à combattre vaillamment. Tout ainsi que si les vents - s’eslievent en l’air, de couraige et force semblable combattantz - entre eulx, ny les ungs ny les aultres ne se veulent montrer - inferieurs; les nues tiennent bon, la mer tient bon, le conflict est - doubteux long temps, et quant aux vents, chascun d’eulx pretend la - victoire: en telle obstination combattoient l’ung contre l’aultre - Françoys et Suysses. Mais, à la fin, Mars commença à adherer à la - partie des Françoys, et delaissa les Suysses. Ce que voïantz lesdictz - Suysses, et cognoissantz leur perte et desarroy, tournèrent le doz et - s’enfuirent vers Millan; et n’eust esté la poulcière, jamais ne s’en - fust saulvé cent. Toutefois, pour leur roupte, ils ne laissèrent de - faire front en partie, et cachèrent leur fuyte le plus honnestement - qu’ils peulrent, se retirantz comme ne se voulantz retirer. En la - sorte qu’ung serpent se trouvant au chemin, si quelcque charrette - luy passe par dessus, ou si quelcque voyageur le persecute de coups - de pierre et le laisse demy mort, bien en vain allors il commence de - se contourner, ouvrir ses yeulx ardentz plus que devant, et siffler - à toute oultrance, haussant le col plus que de mesure; la partie - blessée retarde son effort, et à la fin est contrainct, tellement - quellement, trouver refuge en son pertuis et eviter l’instance du - voïageur: en semblable figure les Suysses se commencèrent à retirer, - et tourner le doz aux Françoys victorieux. Toutesfoys il en demeura - de quinze à seize mille, tant au camp que par les chemins, en fuyant - vers Cosme et Millan. Les Venitiens vindrent au secours soubz la - conduicte de messire Barthelemy d’Alviane, et aussi le filz du comte - Petiliane, qui donnèrent sur la queue desdictz Suysses et aultres - gens qui estoient venuz avec eulx: car ils estoient sortiz de Millan - trente et six mille combattantz, tant à pied qu’à cheval. - - «Plusieurs princes de France et d’ailleurs, tenantz le party du - roy, furent vaillamment occiz en ceste bataille et seconde journée; - et entre aultres: le filz du comte de Petiliane; le seigneur de - Hymbercourt; François monsieur, frère puisné du duc de Bourbon; - monseigneur Charles de la Trimouille, prince de Thalemont, filz - du seigneur de la Trimouille, lequel estoit aussi avec le roy. - Aussi y furent occiz: le comte de Sanxerre; le seigneur de Bussy; - le cappitaine Mouy, et aultres cappitaines et gens de bien. Une - bande desdictz Suysses, qui s’estoient retirez à l’avant garde que - conduisoit le duc de Bourbon, comme gens aveuglez, se misrent en une - cassine, où ledict seigneur de Bourbon les feit tous brusler. Or, - enfin, la gendarmerie de France ne cessa de les poursuivre, tant que - l’haleine des chevaulx peult durer.» - -Il y a, si je ne me trompe, du mouvement, du drame et de la vie, dans -ce vaste tableau d’histoire nationale, dans ce récit à la Tite-Live -d’une bataille épique à laquelle nous pouvons encore songer avec -orgueil. N’y retrouvons-nous pas, en effet, la France militaire du -seizième siècle, aussi rapide, aussi foudroyante, aussi indomptable -dans son élan sur l’ennemi, que la France de nos jours? Franchement, -j’aime à sentir vibrer, au cœur de mon héros, la fibre patriotique en -même temps que le classique enthousiasme, et la religion du pays à -côté du culte de Cicéron. Il y a place pour tout dans une grande âme! -Malgré des latinismes un peu trop fréquents, la prose française de -notre Estienne me paraît presque toujours à la hauteur du noble sujet -qu’elle retrace. Ce vieux style, aux naïves rudesses, ne s’ajuste pas -trop mal, il me semble, à la taille des hommes de fer du _combat des -géants_. - -Après l’historien, voyons maintenant le traducteur. L’échantillon -suivant, précédé du texte original dont il est la reproduction, pourra -suffire à faire connaître Dolet sous ce rapport. Je l’emprunte à ses -_Epistres familiaires de Marc Tulle Cicero, père d’eloquence latine_, -etc. (fol. 203, recto et verso): - - «_M. T. Cicero, procos., C. Marcello, Cos. design., s. p. d._ - - «Maxima sum lætitia affectus, quum audivi, te consulem factum - esse: eumque honorem tibi Deos fortunare volo, atque a te pro tua - parentisque tui dignitate administrari. Nam quum te semper amavi - dilexique, tum mei amantissimum cognovi in omni varietate rerum - mearum; tum patris tui pluribus beneficiis vel defensus tristibus - temporibus, vel ornatus secundis, et sum totus vester, et esse - debeo; quum præsertim matris tuæ, gravissimæ atque optimæ feminæ, - majora erga salutem dignitatemque meam studia, quam erant a muliere - postulanda, perspexerim. Quapropter a te peto in majorem modum, ut me - absentem diligas atque defendas. Vale.» - - «_M. T. Cicero, proconsul, à C. Marcellus, consul designé, salut._ - - «J’ay repceu une grand’joye, quand j’ay entendu que tu estoys consul: - et prie les Dieux qu’ilz te donnent bon heur en ceste office, et te - facent la grâce que tu la puisses administrer selon ta dignité et - reputation, et la renommée de ton père. Car si je t’ay tousjours aymé - et tenu cher, pource que je t’ay trouvé amy en toutes mes fortunes; - à cause aussi que j’ay repceu plusieurs plaisirs de ton père, soit - pour avoir esté deffendu par luy en mes infortunes, ou aorné en ma - prosperité: il est besoing que je soys et que je doibve estre tout - vostre, veu mesmement que ta mère (femme de singulière gravité et - bonté) a faict, pour mon salut et dignité, plus beaucoup qu’il ne se - peult espérer d’une femme. Parquoy je te prie, tant que je puis, que - tu m’aymes et deffendes en mon absence. Adieu.» - -Dans l’_Epistre au lecteur_ qu’il a mise en tête de ce volume, Dolet -annonce, comme complément de ses travaux sur la langue française, -un _grand dictionnaire vulgaire_ dont il garantit la prochaine -impression... Hélas! le malheureux comptait encore sans le bûcher de -la place Maubert!... Quoique nous ayons dans le même genre l’ouvrage -bien connu de Nicot, celui de notre Estienne n’en est pas moins à -regretter; et tous ceux qui s’intéressent à l’histoire de notre ancien -idiome, partageront, j’en suis convaincu, mon sentiment à cet égard. -Quand je songe à l’érudition, à l’exactitude, à la puissante méthode, -à la sévère conscience qui distinguent les _Commentaires sur la -langue latine_, quel dommage, me dis-je alors malgré moi,--et cela, du -fond du cœur,--quel dommage qu’on n’ait pu avoir de la même main deux -pareils volumes in-folio de _Commentaires sur la langue française_... -c’est-à-dire sur la vieille langue gauloise de Marot, de Desperiers et -de Rabelais! - -Au recto du dernier feuillet des _Epistres familiaires_, je découvre, -à propos de notre savant imprimeur, un renseignement curieux, et que -j’aurais grand tort de passer sous silence. Le voici; je ne saurais -mieux terminer ce chapitre: - - «Ce present Œuvre fut achevé d’imprimer, le XXVIII d’apvril 1542, à - Lyon, chés Estienne Dolet, _pour lors demeurant en rue Mercière, à - l’enseigne de la Dolouëre d’or_.» - - -[Cul-de-lampe] - - - - -[Bandeau] - - -CHAPITRE XII. - - Ses relations avec Budé, Rabelais, Marot, Salmon Macrin et Jean de - Tournes.--Savait-il le grec? - - -Encore une digression: mais avec Dolet, il n’y a guère moyen de -procéder autrement. D’ailleurs, elle achèvera de donner toute sa -ressemblance au portrait multiple que j’essaye de tracer. - -A la page 169 du volume déjà cité qui renferme les deux _Harangues -contre Toulouse_, je trouve la lettre suivante, adressée à mon -héros par le célèbre helléniste Guillaume Budé, par celui qu’Erasme -surnommait hautement le _Prodige de la France_: - - «Quod tu mihi in eleganti et tersa epistola tua operam, studium, - curam, defers officiose et ingenue, id vero gratum mihi atque - jucundum, per (inquam) gratum fuit, ut debuit; velimque ut existimes - eo me animo erga te esse, ut pares officii vices refundere tibi - statuerim, ad eumdemque modum benignitatis egregiæque voluntatis - atque obsequiosæ, idque sine vaniloquentiæ fuco: tametsi doctrinam - tuam ex litteris tuis suspicari et judicare, non etiam institutum - vitæ et conditionem cognoscere potui. Vale, et quod a me contendisse - litteris tuis videre, ut amicorum meorum numero te adscribam, hujus - epistolæ fide abstulisse te tibimet ipse sine cunctatione sponde. - Parisiis, nono cal. febr.» - - «Dans votre lettre élégante et châtiée, vous mettez à mon service - votre zèle, votre affection et votre dévouement. Cette déférence - officieuse et ingénue m’a été douce, oui, bien douce, comme de - raison. A votre tour, soyez convaincu d’une chose: c’est que j’ai - la ferme intention de vous rendre la pareille; de vous traiter, en - un mot, avec la même bienveillance et la même courtoisie, toute - vanterie à part. Un mot seulement: votre lettre me laisse soupçonner - et apprécier en vous un homme instruit, sans toutefois qu’elle puisse - me faire connaître votre genre de vie et votre condition. Adieu; et - quant à ce que vous semblez réclamer de moi par votre correspondance, - à savoir que je vous compte au nombre de mes amis, ma présente lettre - vous garantira, sans l’ombre d’un doute, l’accomplissement de vos - vœux à cet égard. Paris, 23 janvier (1533).» - -Comme on le voit par l’avant-dernière phrase, Budé manifestait le désir -de connaître, d’une façon plus intime et plus personnelle, son jeune -et docte correspondant. Dolet s’empressa de le satisfaire, et en lui -répondant de Toulouse le 20 avril suivant, il lui raconta de point -en point toutes les particularités de son enfance, de son éducation, -de son voyage et de son séjour en Italie. Il lui fit part en même -temps de ses chères études, de ses travaux assidus sur Cicéron, de -son culte pour ce grand homme, auquel il associait, en raison de la -pureté de leur style, Salluste, César, Térence et Tite-Live. Cette -confiance, cette franchise juvénile flatta sans doute l’austère Budé; -notre Estienne, un jour peut-être en sa vie, s’était montré habile -et prudent. Plus d’une fois, par la suite, il dut se ressentir de -la sympathie puissamment protectrice qu’il avait eu le bonheur et -l’adresse de conquérir ce jour-là. Ce fut donc vraisemblablement pour -faire acte de reconnaissance, comme aussi, je n’en doute pas, dans le -but d’avouer loyalement son devancier et son initiateur, qu’il dédia -plus tard, en 1536 et en 1538, ses _Commentaires sur la langue latine_ -à l’auteur des _Commentaires sur la langue grecque_, dont la première -édition avait paru chez Robert Estienne, en 1529, in-folio. - -Passons au sublime _abstracteur de quintessence_, au très-véridique -chroniqueur du _grand Gargantua et de Pantagruel son fils_, à cet -Homère bouffon dont notre imprimeur, en bon et féal _compaing_ qu’il -était, publia l’Iliade en l’an de grâce 1542[109]. Bon an, bonne œuvre. - - [109] V. plus loin, à ma _Bibliographie dolétienne_, un - épisode relatif à cette édition de Rabelais. - -C’est à Lyon que Dolet le cicéronien avait fait connaissance avec le -joyeux Panurge, grand amateur aussi, malgré sa nature gauloise, de -la belle langue romaine du siècle d’Auguste. Estienne, entre autres -souvenirs d’amitié, lui a consacré trois de ses _Poésies latines_ (I, -56; II, 14; IV, 18). La deuxième de ces pièces est une courte réponse -à cinq distiques latins, dans lesquels Rabelais envoyait à notre -humaniste la recette jusque alors perdue du _Garum_, espèce de saumure -antique. La dernière et la plus originale fait parler en ces termes le -cadavre d’un pendu, qui s’applaudit d’être disséqué publiquement par le -docte François, médecin à l’hôpital de Lyon: - - Stygem paludem et quicquid ater Orcus habet - Fortuna jurarat furens - Damnum mihi omne se reperturam et probrum. - Quod dum studet atque nititur, - Et viribus totis suum in me dirum odium - Explet saturatque, ut collibitum est, - Tibi ecce, puncto temporis claudor carcere, - Educor, et laqueo miser - Mox strangulatus pendeo. At quid non potest - Fati imperium contrarii? - Ut temporis puncto perieram turpiter, - Pari celeritate assequor - Quod vix liceat cuiquam a Jove summo poscere. - Spectaculo lato expositus - Secor; medicus doctissimus planum facit - Quam pulchre, et affabre, ordineque - Fabricata corpus est hominis rerum Parens. - Sectum frequens circumspicit - Corona, miraturque molem corporis - Tanto artificio conditi. - Quare quid agat potius, quam ad extensum laqueum - Fortuna frendens convolet, - Et morte finem odio semel quærat suo, - Non invidia diutius - Rumpenda? Totus ad extremum cumulor - Honoribus, circumfluoque - Jam gloria, quem monstrum atrox voluit rapidis - Corvis cibum esse, et flantibus - Ludibrium ventis. Furat Sors, jam furat: - Honoribus circumfluo. - - «La Fortune, dans sa fureur, avait juré par le Styx et par le sombre - Orcus, d’amasser tous les maux, tous les opprobres sur ma tête. - Tandis qu’elle poursuit son but, et qu’elle redouble d’efforts pour - assouvir sur moi sa haine infernale, en un clin d’œil me voici plongé - dans un cachot; et je n’en sors, pauvre diable! que pour grimacer au - bout d’une potence. Mais voyez un peu le caprice du Destin! En un - clin d’œil, j’avais péri d’une mort violente: en un clin d’œil aussi, - j’obtiens ce qu’à peine l’on oserait demander au grand Jupiter. - Publiquement exposé dans une vaste enceinte, je sers de _sujet_ à une - merveilleuse dissection; un médecin, véritable prodige de science, - explique avec une lucidité sans égale l’habileté, l’artiste symétrie - que notre mère la Nature a déployées dans la composition du corps - humain. Un nombreux amphithéâtre contemple ma dissection, et admire - en moi le chef-d’œuvre de Dieu. Pends-toi, Fortune! Je nage dans les - honneurs, moi que tu as voulu servir en pâture aux corbeaux, moi dont - tu as prétendu faire le jouet des vents.» - -Ami de Rabelais, et consultant volontiers à son exemple, comme on le -verra tout à l’heure quand je parlerai de Jean de Tournes, l’oracle -infaillible de la dive Bacbuc, Dolet ne pouvait manquer de se lier -au même titre avec Clément Marot, cet autre héritier de Villon, cet -autre enfant de la vieille Gaule, _magna parens virûm!_ D’ailleurs, on -le devine aisément, il y avait entre eux accord parfait de goûts et -d’opinions, communauté de hardiesses compromettantes, et, pour ainsi -dire, affinité d’humeur _buissonnière_, sauf, j’en conviens, un peu -plus d’_entregent_ de la part de Marot. Quoi qu’il en soit, Estienne -a consigné, dans ses _Commentaires_ et surtout dans ses _Poésies -latines_[110], des preuves nombreuses de l’amitié qui l’unissait au -gracieux trouvère du seizième siècle. Je trouve, par exemple, au second -volume des _Commentaires_, colonne 403, la digression suivante, qui m’a -semblé valoir la peine d’être citée et traduite, ne fût-ce que pour -l’énergie du style et la noblesse des sentiments qu’elle exprime: - - [110] I, 23, 24, 28, 58, 70; II, 21, 22, 23; III, 4. - - «Gallicæ linguæ primas partes tenuit nostra ætate CLEMENS MAROTUS, - poeta versu scribendo felicissimus atque præstantissimus: in quo - si quid desideres, Fortunam tantum secundam desideres, quæ virum - tantum indigne omni semper injuria contumeliaque affecit, et casibus - acerbissimis jactavit. Sed quis litterarum amans et Virtutis studio - deditus, Fortunæ invidia non exagitatur? Quis doctus simul, et - felix? Quis simul virtutis laude clarus, et fortunæ bonis cumulatus? - At omnis calamitatis una est consolatio, vel merces potius maxima, - posteritatis pollicitatio atque exspectatio. Virtutis prolem omni - contumelia premant, flagitiose vexent, a patria ablegent, misere - apud exteros exsulare cogant nefaria Fortunæ mancipia. Facile - hominum stultorum conatus, facile invidiam, facile injurias ferunt, - qui proposito posteritatis præmio oblectantur, et sua jam gloria - defruuntur vivi, longe majore post mortem cumulandi: at corpore et - nomine prorsus, ut pecora, exstinctis, a quibus tam nefarie jactati - aliquando fuerint.» - - «Au premier rang des écrivains qui savent manier la langue française, - se place de nos jours CLÉMENT MAROT, poëte de la veine la plus - heureuse et la plus brillante. Je ne vois en lui qu’une chose à - désirer, l’appui de la Fortune; elle n’a jamais cessé de poursuivre - indignement ce grand homme, elle s’est plu à l’accabler d’outrages et - d’amères persécutions. Mais où est l’amant des lettres, le zélateur - de la Vertu, qui ne soit pas en butte à l’envie de la Fortune? - Peut-on être à la fois savant et heureux, illustre par son mérite - et favorisé des biens de ce monde? N’importe! tout malheur porte - avec lui son unique consolation, que dis-je? sa haute récompense: - la promesse et l’attente de la postérité. C’est en vain que les - misérables esclaves de la Fortune infligent aux clients de la Vertu - les affronts les plus sanglants, les avanies les plus ignominieuses; - c’est en vain qu’ils les proscrivent, qu’ils les condamnent aux - tortures de l’exil. On brave aisément les efforts des sots, leurs - jalousies et leurs injustices, quand on a devant soi le prix de la - lutte, la douce perspective de l’avenir; quand on jouit déjà d’une - gloire vivante, en attendant l’immortalité d’outre-tombe; quand on - sait, enfin, qu’ils meurent comme des brutes, qu’ils disparaissent, - corps et nom, tous ces lâches bourreaux de la pensée!» - -En 1536, maître Clément s’était vu rappeler de son exil par François -Ier, et, de retour à Paris, avait reçu de ce prince le plus aimable -accueil. Dolet s’empressa d’en féliciter son ami, par la pièce de vers -que l’on va lire: - - Jam satis afflixit variis te casibus atrox - Fortuna: sperare incipe, - Collige jamque animum. Cœlum non semper inumbrant - Nubes: redit tandem prior - Lux. Nec ponto alto semper nox incubat aspris - Horrenda tempestatibus. - Sic non Invidiæ semper vexabere morsu, - Humive diu repes inops. - Eriget oppressum (ut totus pietatis amans est, - Et lenitati deditus) - Rex gallus: spera, jam spera. Novit honores - Opesque virtuti manu - Plena largiri. Tali quid principe frustra - Nunc ergo speres, vel cupias[111]? - - [111] _Carm._, II, 22. - - «Assez longtemps la cruelle Fortune t’a fait servir de jouet à ses - caprices: espère et prends courage. Le ciel n’est pas toujours - assombri par les nuées, et l’on y voit reparaître enfin la lumière - des beaux jours. Sur la mer profonde, ne pèse pas à jamais l’horrible - nuit des tempêtes. Toi non plus, tu ne seras pas continuellement - en proie aux morsures de l’envie, et condamné à ramper dans une - longue indigence. Il te relèvera, pauvre opprimé, cet homme en qui - nous voyons la bonté, la clémence même, le roi de France! Espère, - te dis-je, espère. Il sait, d’une main riche en largesses, faire - pleuvoir sur le mérite les biens et les honneurs. Avec un tel prince, - peux-tu rien espérer, rien désirer en vain?» - -Deux ans plus tard, c’est-à-dire en 1538, Marot chargea le savant -typographe, à peine installé, de faire paraître une édition exacte et -complète de ses œuvres. A cette occasion, il lui écrivit une espèce de -lettre-préface où il l’appelle son _cher amy Dolet_. Cette lettre se -retrouve dans les éditions de 1542 et 1543, in-8º, sorties également -des presses de notre Estienne. Je vais en extraire les passages les -plus intéressants: - - «_Clement Marot à Estienne Dolet, salut._ - - «Le tort que m’ont faict ceulx qui par cy-devant ont imprimé mes - œuvres, est si grand et si outrageulx, cher amy Dolet, qu’il a touché - mon honneur et mis en danger ma personne: car par avare convoytise de - vendre plus cher et plus tost ce qui se vendoit assez, ont adjousté - à ycelles miennes œuvres plusieurs aultres qui ne me sont rien; dont - les unes sont froidement et de maulvaise grâce composées, mectant sur - moy l’ignorance d’aultruy, et les aultres toutes pleines de scandale - et sedition... Ce que je n’ay peu sçavoir et souffrir tout ensemble. - Si ay-je jecté hors de mon livre, non-seulement les maulvaises, mais - les bonnes choses qui ne sont à moy ne de moy, me contentant de - celles que nostre muse nous produict... Et après avoir reveu le vieil - et le nouveau, changé l’ordre du livre en mieulx, et corrigé mille - sortes de faultes infinies procedantes de l’imprimerie, j’ay conclud - t’envoïer le tout, affin que soubz le bel et ample privileige qui, - pour ta vertu meritoyre, t’a esté octroyé du roy, tu le fasses (en - faveur de nostre amytié) r’imprimer, non-seulement ainsy correct - que je le t’envoie, mais encores mieulx: qui te sera facile, si tu y - veulx mettre la diligence esgalle à ton sçavoir...» - -Il donne ensuite cet avis aux _lecteurs debonnaires_: - - «De tous les livres qui, par cy-devant, ont esté imprimés soubz mon - nom, j’advoue ceux-ci pour les meilleurs, plus amples et mieulx - ordonnés; et desadvoue les aultres comme bastards ou comme enfantz - gastés. Escript à Lyon, ce dernier jour de juillet, l’an mil cinq - centz trente et huict.» - -Jusque alors, comme vous voyez, tout allait bien entre Marot et Dolet; -des deux parts, on faisait assaut de compliments. Cette même année -1538, les _Commentaires_ du second avaient reçu du premier, aussitôt -après leur apparition, l’accueil de fête, le bouquet flatteur que voici: - - Le noble esprit de Cicero romain, - Voyant çà-bas mainct cerveau foible et tendre - Trop maigrement avoir myz plume en main - Pour de ses dictz la force faire entendre, - Laissa le ciel, en terre se vint rendre, - Au corps entra de Dolet, tellement - Que luy sans aultre à nous se faict comprendre, - Et n’a changé que de nom seulement. - -Plus tard, les deux intimes se brouillèrent à mort; j’ignore à quel -sujet, mais ce fut probablement au milieu ou vers la fin de l’année -1543: car Dolet, qui publia cette année, comme je l’ai dit tout à -l’heure, une édition in-8º des œuvres de Marot, y parle encore de -celui-ci dans les termes les plus affectueux. - -Mais tout changea, quand l’amour-propre froissé, mettant la haine et le -mépris à la place de l’affection et de l’estime, eut séparé pour jamais -ces deux natures également susceptibles. Je ne crois pas, cependant, -que Marot se soit montré le plus acharné, dans le duel d’injures qui -sans doute eut lieu à cette occasion. Maître Clément n’était pas un -homme de fiel et de rancune; il se contenta de porter une ou deux -bottes à son adversaire, puis il le laissa tranquille et passa son -chemin. - -En effet, parmi les épigrammes de ce poëte, j’en ai trouvé deux, pas -davantage, qui se rattachent à sa querelle avec Dolet. La première, -intitulée _Contre l’inique_, est adressée _à Antoine Dumoulin[112], -Masconnois, et à Claude Galland_. Voici en quels termes: - - [112] C’est Antoine Dumoulin, suivant La Croix du - Maine, qui a recueilli et rassemblé, dans les dernières - éditions faites de son temps, les œuvres de Clément - Marot. - - Fuyez, fuyez (ce conseil je vous donne), - Fuyez le fol qui à tout mal s’addonne, - Et dont la mère en mal jour feut enceincte; - Fuyez l’infâme, inhumaine personne, - De qui le nom si mal cimballe et sonne - Qu’abhorré est de toute oreille saincte; - Fuyez celuy qui sans honte ne craincte - Compte tout hault son vice hors d’usance, - Et en faict gloire, et y prend sa plaisance: - Qui s’aymera ne le fréquente doncq. - O malheureux de perverse naissance! - Bien heureux est qui fuit ta congnoissance, - Et plus heureux qui ne te congneut oncq! - -La seconde, imitée de Martial, est ainsi conçue: - - Tant que vouldras, jecte feu et fumée, - Mesdy de moy à tort et à travers; - Si n’auras-tu jamais la renommée - Que de long temps tu cherches par mes vers. - Et non obstant tes gros tomes divers, - Sans bruict mourras, cela est arresté: - Car quel besoing est-il, homme pervers, - Que l’on te sache avoir jamais esté? - -Marot n’a pas eu de bonheur dans sa prophétie, suivant une remarque -spirituelle de son éditeur Lenglet-Dufresnoy. Bien des opinions peuvent -se formuler sur le compte de Dolet; mais, à coup sûr, on ne dira jamais -qu’il n’a pas fait de _bruit_ à sa mort. - -C’est probablement par l’intermédiaire de Marot, leur ami commun, que -Dolet fut mis en relation avec l’_Horace français_, Salmon Macrin de -Loudun, l’un des plus célèbres poëtes latins modernes du seizième -siècle. On a déjà vu précédemment, au chapitre X, avec quelle chaleur -d’enthousiasme Macrin salua l’apparition des poésies latines de Dolet. -Ce n’était pas le premier témoignage de sa sympathie pour le courageux -savant. En 1537, il inséra (p. 37) dans le volume de ses _Hymnes_, -publié chez Robert Estienne, une assez longue pièce hendécasyllabique -(_Ad Poetas gallicos_, Aux Poëtes de la France), où il associa notre -humaniste à quatre autres héritiers de la muse antique, Germain Brice, -Dampierre, Nicolas Bourbon et Jean Voulté, pour leur rendre à tous les -cinq un hommage collectif, et les prier de l’admettre, lui sixième, -dans leur poétique phalange. Voici, du reste, les vers de Macrin, -suivis, comme toujours, de la traduction française: - - Brixi, Dampetre, Borboni, DOLETE, - Vulteique operis recentis auctor; - Facundi numero elegante vates, - Felices animæ atque honore dignæ, - Queis et Gallia nostra gloriatur, - Fidenter medium exserens et unguem - Gentes ausonias lacessit audax; - Mercedem a patria feretis ecquam, - Decretis quibus eveheminique - Musæi celebres leporis ergo? - Vestra namque opera et labore factum, - Insigni simul eruditione, - Hæc ut natio gallicana nullo - Ante humaniter instituta cultu, - Et quæ barbara diceretur olim, - Agrestem exuat expolita morem, - Ipsam et Atthida, Græciamque totam, - Doctos provocet ac Remi nepotes, - Nec sese Italia putet minorem. - Rem laudabile publicam est tueri, - Hostes Marte fero domare pulchrum, - Urbes cingere mœnibus præltis, - Sublimem niveis equis sedere, - Arcus erigere, et superba passim - Ornare exuviis tropæa fixis, - Circos construere, excitare templa, - Arces ædificare, aquæve ductus - Urbi inducere, liberalitate - Prona effundere congiariumve - Donativave in hos vel hos viritim. - Præclara hæc fateor, nec abnuenda, - Brixi, Dampetre, Borboni, DOLETE, - Vulteique operis recentis auctor, - Si cui cornea forte fibra non est. - Longo tempore sed tamen fatiscunt, - Suntque obnoxia casibus, ruinis, - Diro et fulminis igne dissipantur. - At præconia luculenta vatum, - Tinctæ et nectare Hymettio Camœnæ, - Annos usque ferent, nec interibunt, - Dum stellis polus aureis nitescet, - Ardore immodico flagrabit æstas, - In vastum fluvii ruent et æquor.... - Nam laudum artifices poeticarum, - Et quos buccina cumque sacra vatum - Vivaci extulerit canora bombo, - Fient conspicui atque sempiterni, - Annorum seriem nec extimescent; - Et vates, et erunt opus perennes. - Quocirca, Aonio furore raptum - Vestris jungite me choris amicum, - Et sextum sacrum in ordinem vocate. - Hoc si contigerit favore justo, - Sublimi ardua vertice astra tangam, - Crassi divitias nec anteponam, - Brixi, Dampetre, Borboni, DOLETE, - Vulteique operis recentis auctor[113]. - - [113] _Carm._, I, 15. - - «Brice, Dampierre, Bourbon, DOLET, et toi, Vulteius, auteur d’un - récent ouvrage; poëtes riches en bien dire, en nombres élégants, - âmes heureuses et dignes d’honneur; vous dont notre France est - glorieuse et qu’elle oppose avec une noble audace aux nations - ausoniennes, quelle récompense obtiendrez-vous de la patrie? Quels - décrets vous dresseront un piédestal à la hauteur de votre génie - charmant, célèbres fils de la Muse? car c’est grâce à vos soins, à - vos veilles, à votre insigne érudition, que cette France, naguère - encore barbare et sans culture, se polit en dépouillant ses mœurs - agrestes; c’est par vous qu’elle défie l’Attique elle-même, la - Grèce tout entière, les doctes arrière-neveux de Rémus, et qu’elle - ne se croit pas inférieure à l’Italie. Il est beau, sans doute, de - défendre son pays, d’écraser sous les armes l’agression étrangère, - d’enceindre les villes de hautes murailles, de trôner au-dessus - d’un attelage blanc comme la neige, d’ériger des arcs de triomphe - et d’orner çà et là de superbes trophées en y fixant les dépouilles - des vaincus; il est beau de construire des cirques, d’élever des - temples, de bâtir des citadelles, de faire passer des aqueducs à - travers une ville, et de répandre avec une largesse chevaleresque, - sur ceux-ci, sur ceux-là, homme par homme, le _congiarium_ ou les - _donativa_. Oh! voilà qui est grand, je l’avoue; et pour soutenir - le contraire, Brice, Dampierre, Bourbon, DOLET, et toi, Vulteius, - auteur d’un récent ouvrage, il faudrait avoir les fibres du cœur - pétrifiées. Eh bien! avec la longueur du temps, toutes ces gloires - se lézardent; exposées aux chutes, aux ruines, elles s’écroulent - au sinistre contact de la foudre. Mais le brillant panégyrique des - poëtes, mais la Muse abreuvée du nectar de l’Hymète, voilà ce qui - supportera sans cesse l’assaut des années, ce qui ne périra jamais; - tant que le dôme céleste allumera ses étoiles d’or, tant que l’été - redoublera ses ardeurs excessives et que les fleuves se précipiteront - dans la vaste mer... Oui, les artistes des louanges poétiques et ceux - qu’avec une fanfare sonore le clairon sacré des bardes a exaltés - pour jamais, ceux-là sont transfigurés, ceux-là sont immortels. Ils - braveront la série des ans; œuvres et poëtes vivront dans l’éternité. - Donc, puisque l’enthousiasme aonien me transporte, admettez-moi dans - vos chœurs à titre d’ami; appelez-moi, sixième, dans votre sainte - phalange. Si j’obtiens cette juste faveur, mon front sublime ira - toucher les astres, et je ne changerai pas ma gloire contre les - richesses de Crassus, Brice, Dampierre, Bourbon, DOLET, et toi, - Vulteius, auteur d’un récent ouvrage.» - -Estienne voulut acquitter sa dette et répondre de son mieux à la -courtoisie de cet excellent Macrin. Bonne pensée, comme toutes les -pensées du cœur. Elle lui inspira la pièce suivante, qui forme la -huitième du second livre de ses _Carmina_ de 1538: - - Curas quibus graviter lacessor, dum pellere, - Macrine, conor fortiter, - Stephanum Robertum forte viso, ubi, auspicio - Bono, tuorum carminum - Cerno libres adhuc calentes pondere - Præli. Mihi quod tum putas - Partum repente gaudium? Primum efferor - Mira tua elegantia - Scribendi, inauditoque priscis versuum - Lepore. Deinde gratulor - Feliciter per te ad polorum sidera - Sese erigenti gallicæ - Laudique gloriæque. Num me gaudio - Tunc exsilire æquum fuit, - Pulsis molestiis et ægritudine? - Macrine, debeo hoc tibi. - - «Harcelé par une légion d’ennuis que je m’efforçais bravement de - mettre en fuite, le hasard veut, cher Macrin, que je rende visite à - Robert Estienne. Là, quelle faveur du sort! je tombe sur un volume - de tes vers, encore chaud des étreintes de la presse; tu devines - alors ma joie soudaine. D’abord je me sens ravi par la merveilleuse - élégance de ton style et par cette grâce poétique inconnue même aux - anciens; ensuite je m’applaudis de voir la gloire française s’élever - jusqu’au ciel sous ton heureuse impulsion. Oh! mon ivresse était - bien naturelle; un instant j’ai pu bannir mes chagrins, oublier mes - angoisses, et c’est à toi, cher Macrin, que j’ai dû ce bonheur!» - -Parmi tous ces _compaings_ de notre Estienne, je n’aurai garde -d’oublier un de ses plus célèbres confrères, l’imprimeur Jean de -Tournes. Né à Lyon en 1504, mort de la peste, dans la même ville, en -1564, cet habile typographe avait fait, avant 1540, son apprentissage -dans les doctes ateliers de Sébastien Gryphius, et c’est là sans doute -qu’il connut Dolet. Comme preuve de la bonne amitié qui dès lors -s’établit entre eux, je trouve dans les _Poésies latines_ de celui-ci -(II, 36) la pièce suivante, adressée _ad Joannem Turnœum et Vincentium -Piletum combibones suos_ (A Jean de Tournes et à Vincent Pilet, ses -camarades de bouteille): - - Ubi ubi locorum, Bacche, agas, huc fer pedem, - Adducque tecum omnes Charites: - Curæ aufugient præsente tuo sacro numine, - Curæ aufugient præsente te, - Conviviis male commodæ curæ, nec satis - Potationibus propriæ. - Cantu, jocis, salvationibus fremant - Ædes; severa absit facies, - Vel frons gravitate plenior; certetur bene, - Animose et enixe scyphis. - Id postulat iste dies, agatur genialiter; - Longe facessant consilia - Prudentia, temperantia; quisque hic desipiat, - Totusque liquescat gaudio. - Non absque te, pater Lyæe, continget id - Nobis: pedem huc confer, tuo - Nunc incalescamus potenti munere; - Huc tu, Lyæe, ades, pater. - Hædos tibi mactabimus centum, tibi - Celebrabimus Bacchanalia. - Vinum (tuus liquor) ingenii quicquid parit, - Præstabimus nullo dolo. - - «En quelque lieu que tu sois, Bacchus, viens, porte ici tes pas, et - amène avec toi toutes les Charites. Les ennuis décamperont à l’aspect - de ta sainte divinité; ils décamperont devant toi, ces ennuis si peu - propices aux festins, si antipathiques aux assemblées de buveurs. - Que le chant, les jeux, la danse, ébranlent la maison: au diable les - visages sévères, les fronts lourds de gravité! Combattons avec cœur, - en héros, le verre à la main. Vive la joie! c’est l’ordre du jour. - Arrière les conseils prudents et sobres: qu’ici la folie soit reine, - et que chacun se fonde dans une douce ivresse. A toi, Lyæus, joyeux - père, à toi de nous procurer ce bonheur; viens nous échauffer de ta - flamme puissante; viens, te dis-je, Lyæus, père des bons compagnons! - Nous t’immolerons cent boucs, nous célébrerons en ton honneur les - Bacchanales; tout ce que le vin, ta liqueur, enfante de génie, nous - te le réservons sans fraude!» - -Au dire de la Monnoye (dans son édition de Baillet, t. I, p. 372), «il -ne paroît point par les œuvres de Dolet, qu’il ait sçu le grec. Ses -prétendues versions de l’_Hipparchus_ de Platon, et de l’_Axiochus_, -ont été faites d’après les interprétations latines qu’il en avoit -trouvées». - -Maittaire, qui reproduit en note (vol. cité, p. 82) cette assertion du -savant dijonnais, la combat au moyen d’un argument plus spécieux que -solide, en invoquant l’autorité de La Croix du Maine et de Du Verdier, -tous deux _probablement_ versés dans la langue grecque. - - «C’est pourquoi, dit Née de la Rochelle, je crois devoir le - renforcer: 1º par cet aveu de Dolet, qui nous dit, dans une _Epistre - au peuple françoys_ imprimée avec sa _Manière de bien traduire_, - que «la lecture des langues latine et _grecque_ estoit son estude - principale»; 2º par le privilége qui lui fut accordé par François - Ier «pour l’impression des livres en lettres latines, _grecques_, - italiennes et françoyses, qu’il auroit composez en ces langues, ou - traduictz, deument reveuz, amendez, illustrez, annotez», etc.; 3º en - affirmant qu’il lui auroit été impossible d’entendre et de traduire - les ouvrages de Cicéron sans savoir la langue grecque, puisque cet - orateur a fait un usage fréquent de mots grecs, ou composés par lui - du grec, qu’il a inséré dans ses ouvrages un assez grand nombre de - vers et de passages grecs, et qu’il en a traduit ou imité une plus - grande quantité: ainsi Dolet auroit été arrêté à chaque ligne de - sa traduction des _Lettres familières_ et surtout des _Tusculanes_ - de Cicéron, où cet auteur traite de tant de matières curieuses et - philosophiques; 4º en rétorquant l’argument qu’on pourroit tirer de - ce qu’il n’a point imprimé de livres grecs, car je n’ai vu aucun - ouvrage italien qui soit sorti de ses presses: pourroit-on nier - cependant qu’il ait su cette langue, après un séjour de quatre ans et - plus en Italie?» - -A la suite du recueil des _Poésies latines_ de Dolet, on trouve, comme -je l’ai déjà dit, un certain nombre de vers grecs et latins, composés -en son honneur par quelques-uns de ses amis. Honoré Veracius, entre -autres, lui consacre deux petites pièces grecques, dont voici la -première: - - Kαλὸς γραμματικός, καλὸς ποιητής, - Eἴ τις νὴ Δία ἐστὶ νῦν Δόλητος, - Kαλὸς γραμματικός, καλὸς ποιητής. - - Ἐσθλὸς ἱστορικός, γλυκύς τ’ ἀοιδός, - Eἴ τις νὴ Δία ἐστὶ νῦν Δόλητος, - Ἐσθλὸς ἱστορικός, γλυκύς τ’ ἀοιδός. - - Σοφὸς δ’ ἀστρονόμος, λιγύς τε ῥήτωρ, - Eἴ τις νὴ Δία ἐστὶ νῦν Δόλητος, - Σοφὸς δ’ ἀστρονόμος, λιγύς τε ῥήτωρ. - - «Bon grammairien, bon poëte, si quelqu’un l’est aujourd’hui, c’est à - coup sûr Dolet, bon grammairien, bon poëte. - - «Brillant historien, doux chanteur, si quelqu’un l’est aujourd’hui, - c’est à coup sûr Dolet, brillant historien, doux chanteur. - - «Savant astronome, orateur disert, si quelqu’un l’est aujourd’hui, - c’est à coup sûr Dolet, savant astronome, orateur disert.» - -Je partage encore, à cet égard, l’opinion de Née de la Rochelle: ce -serait se moquer d’un savant, que de lui adresser, ou, si l’on veut, -de lui _asséner_ des compliments de cette force, dans une langue qu’il -ne comprendrait pas. Dolet comprit si bien, qu’il répondit à Veracius. -Cette réponse est même plus modeste qu’on ne le croirait. La voici: - - Audire, de me quæ tam abunde prædicas, - Fateor, mihi dulce est (ut est dulce a viro - Laudarier laudato); at o quam dulcius - Et gratius esset, si deos precibus flecteres, - Impelleresque mihi ut cumulate tribuerent - Magna illa, de me quæ tam abunde prædicas, - Tu laudibus illis omnibus eximie vigens! - - «Les éloges dont tu m’accables me sont doux à entendre, j’en - conviens; car il est toujours agréable d’être loué par un homme que - chacun loue. Mais qu’il me serait bien plus doux, bien plus agréable, - de voir les dieux, fléchis par tes prières, me départir à profusion - les glorieuses faveurs pour lesquelles tu m’accables d’éloges, toi - qui les réunis toutes dans un degré souverain de perfection!» - -Concluons maintenant que, sans être un helléniste de la force de -Guillaume Budé, Dolet néanmoins savait encore assez de grec pour -comprendre et traduire Platon, non-seulement à l’aide de telle ou telle -version latine, ainsi que la Monnoye l’affirme sans aucune espèce de -preuve, mais directement et sur le texte original. - -Après cela, quand on traduit un auteur grec, il n’a jamais été défendu, -que je sache, de s’appuyer un peu sur les interprètes latins. Le _droit -au bâton_ est un des priviléges du voyage à pied. - - -[Cul-de-lampe] - - - - -[Bandeau] - - -CHAPITRE XIII. - - Nouvelle arrestation.--Il est sauvé par Pierre du Chastel.--On - brûle ses livres. - - -Vne femme qu’on aime, un enfant qu’on élève, de _joyeulx compaignons_, -frères de science et de cœur, qu’on accueille à son foyer du soir; -tout cela, c’est le bonheur, le bonheur calme et vrai. Mais il était -dit que ce malheureux Dolet ne compterait jamais un jour paisible, -un seul jour à marquer, comme les anciens, de la blanche pierre des -Thraces, _meliore lapillo_. Il paraît qu’en le voyant établir ses -presses, «les aultres maistres imprimeurs et libraires de la ville de -Lyon auroient prins une grande jalousie et secrette envie, voyant qu’il -commençoit à honnestement proffiter, et que, par succession de temps, -il pouvoit grandement s’augmenter; et tant à ceste occasion que pour -avoir soustenu les compaignons imprimeurs, au procès meu entre lesdict -maistres et eulx, yceulx maistres, auroient conceu haine mortelle et -inimitié capitale contre luy, et se seroient ensemble bandez pour -conspirer sa ruine[114].» - - [114] _Procès d’Estienne Dolet_, p. 7. - -Le procès dont il vient de parler fut, sans doute, celui qui surgit à -Lyon, vers 1538, entre les _maistres imprimeurs et leurs compaignons_, -parce que ces derniers s’étaient _bandez ensemble pour constraindre les -maistres imprimeurs de leur fournir plus gros gages et nourriture plus -opulente_. Cette coalition des ouvriers imprimeurs occasionna l’édit du -28 décembre 1541[115]. - - [115] V. _Fontanon_, t. IV, p. 467, et le _Rec. gén. - des anc. lois franç._, t. XII, p. 763. - -Mais ce n’était rien encore que cette _haine mortelle et inimitié -capitale des maistres imprimeurs_: la monacaille du temps gardait à -notre pauvre Estienne une rancune bien autrement terrible. Elle n’avait -pas oublié (ces gens-là n’oublient jamais!) la grêle d’épigrammes[116] -dont il avait criblé le capuchon; elle sentait toujours au cœur, comme -une gangrène corrosive, la blessure que notre courageux savant lui -avait faite, en foudroyant dans ses _Commentaires_ le sacrilége complot -des _sorbonistes_ contre l’art typographique[117]. Et puis, comment -lui pardonner les sobriquets indécents dont il avait affublé tous les -membres de cette auguste Sorbonne, dans son édition de Rabelais[118]? -N’avait-il pas, en outre, imprimé les _Œuvres de maistre Clément -Marot_, cet infâme qui mangeait du lard en plein vendredi, sans -craindre une indigestion providentielle? Que dis-je? n’était-il -pas lui-même «reprins d’avoir mangé chair en temps de karesme, et -aultres jours prohibez et deffenduz par saincte Eglise[119]?» N’était -il pas accusé d’avoir dit, à ce propos, «qu’il pouvoit aussy bien -manger de la viande, comme le pape le vouloit constraindre à manger -du poisson[120]?» Enfin, pour combler la mesure des attentats, ne -publiait-il pas la _saincte Escripture en langue vulgaire_?... - - [116] V. plus haut, p. 170. - - [117] V. plus haut, p. 171. - - [118] V. le _Ducatiana_, t. I, p. 178. - - [119] _Procès_, p. 11. - - [120] _Procès_, p. 15. - -Traduire la Bible dans l’idiome des masses! admettre le menu peuple, -aussi bien que les Scribes et les Pharisiens, à l’examen sur pièces de -la vérité catholique!... Haro, haro sur l’impie!... - - ................ Quel crime abominable! - Rien que la mort n’était capable - D’expier ce forfait. On le lui fit bien voir! - -Provisoirement, on dénonça Dolet à la sainte inquisition. _Frère -Matthieu Orry_, inquisiteur, et _maistre Estienne Faye_, official et -vicaire de l’archevêque et comte de Lyon, rendirent, le 2 octobre 1542, -une sentence par laquelle ils déclaraient bel et bien «le dict Estienne -Dolet _maulvais, scandaleux, schismaticque, hereticque, fauteur et -deffenseur des heresies et erreurs_, et comme tel, le delaissoient -reaulment au bras seculier[121]». - - [121] _Procès_, p. 5. - -Le bras séculier, c’était tout simplement la mort... et quelle mort!... -la corde ou le feu! - -J’y songe: avant d’aller plus loin, un mot sur ce digne _frère -Matthieu Orry_. - -Dans le _procès_, on l’appelle _Oroy_; mais le véritable nom de ce -révérend personnage était, à ce qu’il semble, _Orry_. Il avait été -promu à la charge d’inquisiteur de la foi, par des lettres patentes du -30 mai 1536; et il fut confirmé dans ces pieuses fonctions par un édit -de Henri II, du 22 juin 1550[122]. - - [122] V. le _Rec. gén. des anc. lois franç._, t. XII, - p. 503, et t. XIII, p. 173. - -C’est ce même Orry que Rabelais a baptisé quelque part _nostre maistre -Doribus_. Voici, sur l’interrogatoire que cet homme fit subir à Dolet, -une épigramme contemporaine, digne assurément de sortir de l’oubli dans -lequel la plupart des biographes mes prédécesseurs ont cru devoir la -laisser[123]. - - [123] A l’exception de Joly, dans son _Supplément au - Dictionnaire de Bayle_. - - Dolet, enquis sur les poincts de la foy, - Dist à Orry qui faisoit son enqueste: - «Ce que tu crois, certes! je ne le croy; - «Ce que je croy ne fut oncq en ta teste.» - Orry, pensant l’avoir prins, en feit feste; - Luy demanda: «Qu’est-ce que tu crois doncq?» - «Je croy, dist-il, que tu n’es qu’une beste; - «Et suys certain que tu ne le creus oncq.» - -Revenons à Dolet. En présence de son bûcher qui s’élevait déjà, ou peu -s’en fallait, le pauvre imprimeur s’adressa de rechef à la clémence -royale; il protesta de toutes ses forces, «que, en tous et chascun les -livres qu’il avoit composez et imprimez, tant de luy que après les -aultres, et en ceulx ès quelz il avoit mis seulement les epistres -liminaires, il n’avoit entendu ni entendoit qu’il y eust aulcune erreur -ou chose mal sentant de la foy, et contre les commandements de Dieu -et de nostre mère saincte Eglise... Et quant à ce qu’il avoit esté -trouvé mangeant chair ès jours prohibez et deffenduz par l’Eglise, ce -avoit esté par le conseil du medecin, à cause d’une longue maladie -qu’il avoit, et par permission expresse de l’official et des ministres -de saincte Eglise, ne entendant par cela aulcunement avoir scandalisé -ne contempné les institutions d’ycelle, qu’il approuve et veult -entièrement ensuivre comme filz d’obédience[124]». - - [124] _Procès_, p. 14. - -Tout ce bel acte de contrition, plus ou moins sincère, n’empêcha -pas notre homme de croupir QUINZE MOIS dans les cachots de _saincte -Eglise_; il ne dut, en dernier lieu son salut et sa liberté qu’à -l’intercession généreuse de Pierre du Chastel, alors évêque de Tulle. - -Ce digne prélat, suivant l’expression de Bayle, _relança d’une manière -très-raisonnable_, et même très-énergique, en cette occasion, certain -cardinal (celui de Tournon, à ce qu’il paraît) qui lui faisait un crime -de sa compatissance évangélique. - - «Comment! lui disait ce haut et puissant personnage, vous qui tenez - rang de prélat dans l’Église orthodoxe, vous osez, à l’encontre de - tous ceux qui ont à cœur l’intérêt de la religion, prendre fait et - cause pour des misérables qui, non-seulement sont infestés de la - peste luthérienne, mais qui encore se mettent sous le coup d’une - accusation d’athéisme!» - -A cela du Chastel répondit, avec l’accent de la plus noble indignation: - - «J’ai pour moi l’exemple du Christ, des apôtres et de tous ceux qui, - par leur sang, ont cimenté l’édifice de notre sainte Église. Il - m’apprend, cet exemple, que le véritable rôle d’un évêque et d’un - prêtre de Dieu consiste à détourner l’esprit des rois de la barbarie - et de la cruauté, pour le porter à la mansuétude, à la clémence, à la - miséricorde. Vous donc, qui m’accusez d’oublier mon titre de prélat, - sachez, monseigneur, que je puis, à plus juste titre, rétorquer cette - accusation contre vous. Nous sommes deux ici, d’opinion contraire. Eh - bien! l’un remplit le devoir d’un prélat: c’est moi; l’autre fait le - métier d’un bourreau: c’est vous![125]» - - [125] J’emprunte ces curieux détails à la p. 62 de la - _Vie de Pierre du Chastel_, écrite en latin par Pierre - Galland, professeur de grec et d’éloquence au Collége - Royal (Collége de France). Cet ouvrage a été publié, - pour la première fois, par Etienne Baluze, en 1674, - in-8º. - -En présence d’une intervention aussi chaleureuse, le roi, vivement ému, -ne put se dispenser de faire grâce. Toutefois, les pièces du procès de -Dolet prouvent que, dans cette occasion, le parlement résista longtemps -aux ordres formels de ce prince. En effet, les lettres de rémission -sont du mois de juin 1543. Mais on prétendit que l’impétrant n’était -pas en règle, relativement à l’affaire de Compaing, et qu’il avait -faussement annoncé l’entérinement des lettres, du mois de février -1536, portant rémission de cet homicide. Il obtint alors du roi, le -1er août 1543, des lettres ampliatives qu’il croyait de nature à lever -tout obstacle; mais il eut beau faire, le parlement ne se rendit pas -encore. Bref, il fallut une seconde fois l’injonction expresse de -François Ier, et de nouvelles lettres, en date du 21 septembre, pour -que l’élargissement fût définitivement ordonné. Encore n’eut-il lieu -que le 13 octobre suivant. - -Estienne échappa donc, par un miracle de plus, aux bêtes féroces du -prétoire. - -N’importe: à défaut de l’auteur, et en attendant qu’on pût le -reprendre, on se vengea sur les livres. Par un arrêt[126] du parlement -de Paris, en date du 14 février 1543, les treize ouvrages dont je vais -donner la liste, presque tous imprimés par Dolet, et quelques-uns -composés par lui, furent «condamnez à estre bruslez, mis et convertis -ensemble en cendres, comme contenant damnable, pernicieuse et -hereticque doctrine.» C’étaient: - - [126] Rapporté tout au long dans le recueil qui a pour - titre: _Collectio judiciorum de novis erroribus_, - in-fol., t. II, 1re part., p. 133 et 134. - - «Les Gestes du Roy; - - «Epigrammes de Dolet; - - «Cato _crispian_ (chrétien); - - «L’Exhortation à la lecture de la saincte Escripture; - - «La Fontaine de vie[127]; - - «Les cinquante-deux Dimanches, composez par Fabre Stapulense - (Lefèvre d’Estaples); - - «Les Heures de la compaignie des Penitentz (Lyon, _Dolet_, 1542, - in-16); - - «Le Chevalier chrestien[128]; - - [127] Ouvrage imprimé vers 1542. Du Verdier en cite une - édition de _Lyon, Jacques Berjon_, 1549, in-16. - - [128] Version française, attribuée à Dolet, de - l’_Enchiridion militis christiani_, d’Erasme. - - «La Manière de se confesser d’Erasme[129]; - - [129] Traduction également attribuée à Dolet. - - «Le Sommaire du vieil et du nouveau Testament, _imprimé_ par ledict - Dolet _en françoys_ (vers 1542); - - «Les Œuvres de Mélanchthon; - - «Une Bible de Genève; - - «Calvinus, intitulé: _Institution de la religion chrestienne_, par - Calvin.» - -La _souveraine Court_, dis-je, condamna ces différents livres «à estre -brûlez, au parvis de l’eglise Notre-Dame de Paris, au son de la grosse -cloche d’ycelle eglise»; le tout, bien entendu, «à l’edification du -peuple et à l’augmentation de la foy chrestienne et catholicque[130]!» - - [130] _Procès_, p. 31. - -_Ridiculam stultorum nationem!_ pour parler comme notre martyr -lui-même; ridicule nation d’insensés! stupide ramas de fanatiques! -Vous espériez donc brûler, en même temps que ces quelques livres, la -pensée, l’incombustible pensée qu’ils renfermaient? vous espériez donc -anéantir, en même temps que l’encre et le papier, le dieu caché sous -ces matérielles espèces?... Oh! pauvres gens! que vous me faites -pitié!... Cette pensée que vous prétendiez asservir, Spartacus -victorieux, elle a brisé vos entraves; cette pensée que vous prétendiez -rendre muette, parole irrésistible, elle a crevé vos bâillons; cette -pensée, enfin, que vous prétendiez étouffer dans l’oubli, Christ -éternel, sublime Rédempteur du genre humain, du milieu de son sépulcre -factice elle s’est élancée vers l’avenir, terrassant à force de -splendeur les soldats de Caïphe et de Pilate!... Et maintenant, elle -plane, triomphante, sur vos tombes à jamais inconnues... Des livres -d’Estienne le martyr, elle a passé dans la conscience des peuples; de -l’âme d’Estienne le martyr, elle a passé dans l’âme de Voltaire. En -un mot, elle a fait le dix-huitième siècle, elle a fait la Révolution -française; Esprit-Saint des temps modernes, elle a changé, renouvelé la -face du vieux monde, RENOVAVIT FACIEM TERRÆ!... - - -[Cul-de-lampe] - - -[Vignette] - - - - -[Bandeau] - - -CHAPITRE XIV. - - Quatrième emprisonnement.--Évasion originale.--Cinquième et - dernière arrestation. - - -Dolet est libre encore une fois; le voilà de retour auprès de sa femme, -de son enfant, de son cher Cicéron. Va-t-il enfin (qu’on me pardonne -cette vieille métaphore), va-t-il enfin, sorti d’une lutte orageuse, -entrer dans le port du calme et du bonheur? Non! la haine et l’envie -ne lâcheront pas ainsi leur proie; la persécution s’acharnera jusqu’au -bout sur cette fière victime... Estienne Dolet, d’Orléans, ne se -reposera que dans la tombe! - - Ne mortis horre spicula, quæ dabit - Sensu carere[131]!.... - -disait-il lui-même, dans une de ses _Poésies latines_, comme inspiré -par un morne pressentiment. - - [131] V. plus haut, p. 59. - -A peine le malheureux commençait-il à respirer, que voici déjà nouvel -esclandre. On saisit en 1544, aux portes de Paris, deux ballots de -livres, portant sur l’enveloppe, _en lettre assez grosse et lisable_, -le nom bien connu de DOLET. C’était encore un mauvais tour de ses -ennemis: les deux ballots en question se composaient, l’un d’ouvrages -imprimés à Lyon, chez notre Estienne; et l’autre, d’écrits prohibés, -sortis des presses calvinistes de Genève; _le tout_, comme dit Dolet, -_conduict par grand’ruse et praticque_, afin de mieux prouver qu’il -était l’auteur de ce double envoi. - -L’injustice et la prévention ne sont jamais bien difficiles à -convaincre; il n’en fallut pas davantage pour motiver l’ordre d’un -quatrième emprisonnement. Le 5 ou le 6 janvier 1544, en pleine réunion -de famille, au moment où, suivant son expression naïve, il s’apprêtait -à crier: _Le roy boit!_ la main brutale des gens _du roy_ vint arracher -notre pauvre imprimeur à sa femme, à son petit Claude, à ses bons amis, -à son féal compagnon de veilles, Marcus Tullius, et, pour tout dire, à -sa chère ville de Lyon, où, de si bon cœur, il aurait voulu _consumer -sa vie_: - - Pour la beaulté et la grande excellence - De son pourpris, le plus beau de la France. - -Heureusement qu’il avait appris, dans son existence de cachots, _ung -million de bien bons tours_, pour faire pièce aux geôliers: - - A ces mastins, concierges inhumains. - -Le troisième jour de son incarcération, notre homme eut l’inappréciable -bonheur de rencontrer la clef des champs; et cela, grâce au stratagème -le mieux combiné, le plus spirituel qu’il soit possible de voir. -Comme il en fait lui-même, dans son _Second Enfer_, un récit poétique -très-amusant et très-détaillé, je crois, en conscience, que mes -lecteurs ne perdront pas beaucoup à laisser là ma prose, pour écouter -un peu le vieux style de _maistre_ Estienne. Laissons-le donc parler, -dans son bizarre et piquant langage du seizième siècle: - - Mon naturel est d’apprendre tousjours, - -dit-il au roi; - - Mais si ce vient que je passe aulcuns jours - Sans rien apprendre, en quelque lieu ou place, - Incontinent il fault que je desplace. - - Cela fut cause, à la vérité dire, - Que je cherchay, très-debonnaire sire, - Quelque moyen de tost gaigner le hault. - Puis aulx prisons ne faisoit pas trop chault; - Et me morfondre en ce lieu je craignois, - En peu de temps, si le hault ne gaignois. - - De le gaigner prins resolution; - Et, avec art et bonne fiction, - Je preschay tant le concierge, bon homme, - Qu’il fut conclu, pour vous le dire en somme, - Qu’ung beau matin irions en ma maison, - Pour du muscat, qui estoit en saison, - Boire à plein fonds, et prendre aulcuns papiers, - Et recepvoir aussy quelques deniers - Qu’on me debvoit; mais que rendre on vouloit - Entre les mains de Monsieur, s’il alloit - A la maison, et non point aultrement. - Ce qu’on faisoit pour agensissement - De mon emprinse, et pour mieulx esmouvoir - Le bon concierge à faire son debvoir. - - Et sur cela, Dieu sçait si je me fains - De requerir avecques serments maincts - Le dict seigneur, à ce qu’il ne retarde - Que puisse avoir les deniers qu’on me garde. - - Cela promis, le lendemain fut faict; - Et dès le soir feit venir, en effect, - Quelques sergents qui avec nous soupèrent, - Et le matin aulx prisons se trouvèrent. - Pensez comment je dormis ceste nuict. - Et quel repos j’avois, ou quel desduict! - - L’heure venue, au matin, sur la brune, - Tout droictement au coucher de la lune, - Nous nous partons, cheminant deux à deux; - Et quant à moy, j’estois au milieu d’eulx, - Comme une espouse ou bien comme ung espoux; - Contrefaisant le marmiteulx, le doulx, - Doulx comme ung chien couchant ou ung regnart - Qui jecte l’œil çà et là à l’escart, - Pour se saulver des mastins qui le suivent, - Et, pour le rendre à la mort, le poursuivent. - - Nous passons l’eaue, et venons à la porte - De ma maison, laquelle se rapporte - Dessus la Saosne; et là venus que fusmes, - Incontinent ung truchement nous eusmes, - Instruict de tout et faict au badinaige, - Lequel sans feu, sans tenir grand langaige, - Ouvre la porte et la ferme soubdain, - Comme remply de courroux et desdain. - - Lors sur cela j’advance ung peu le pas; - Et les sergents, qui ne cognoissoient pas - L’estre du lieu, suivent le mieulx qu’ils peuvent; - Mais en allant, une grand’porte ils treuvent - Devant le nez, qui leur clost le passage. - Ainsy laissay mes rossignols en cage, - Pour les tenir ung peu de temps en mue. - Et lors, Dieu sçait si les pieds je remue - Pour me saulver! Oncques cerf n’y feit œuvre, - Quand il advient qu’ung limier le descœuvre; - Ni oncques lièvre en campaigne eslancé - N’a mieulx ses pieds à la course advancé. - -Dolet se réfugia bien vite en Piémont, où, caché dans une retraite -studieuse, il ne tarda pas à composer les neuf _épistres_ de son -_Second Enfer_[132]. La première et la plus longue s’adresse à François -Ier[133]; c’est là qu’Estienne a consigné le récit de son évasion. Le -noble poëte, après s’être lavé des lâches imputations de ses envieux, -termine en demandant la vie; mais il la demande pour achever en paix la -tâche patriotique et sublime qu’il s’impose depuis si longtemps; mais -il la demande avec une grandeur d’âme, avec une dignité de style et de -cœur qui, véritablement, fait pleurer d’admiration. _Vivre je veulx!_ -s’écrie-t-il, - - Vivre je veulx, non point comme ung pourceau, - Subject au vin et au friand morceau; - Vivre je veulx!... pour l’honneur de la France, - Que je prétends, _si ma mort on n’advance_, - Tant celebrer, tant orner par escripts, - Que l’estranger n’aura plus à mespris - Le nom françoys, et bien moins nostre langue, - Laquelle on tient pauvre en toute harangue. - - [132] Ce titre annonce un _Premier Enfer_; mais cet - ouvrage, qui devait raconter l’emprisonnement de 1542, - ne fut jamais publié. Voici, maintenant, l’origine de - ces bizarres appellations de _Premier_ et de _Second - Enfer_: - - Marot, prisonnier en 1525, décrivit sa captivité sous - le nom d’_Enfer_. Depuis ce temps-là, l’_Enfer de - Marot_ signifia prison; et Dolet ne crut pouvoir mieux - faire que d’emprunter cette énergique expression de son - ami, _maistre Clément_. - - [133] Les huit autres sont dédiées: - - 1º _A très-illustre prince, monseigneur le duc - d’Orléans_; - - 2º _A monsieur le cardinal de Lorraine_; - - 3º _A madame la duchesse d’Estampes_; - - 4º _A la souveraine et vénérable Court du Parlement de - Paris_; - - 5º _Aux chefs de la justice de Lyon_; - - 6º _A la royne de Navarre, la seule Minerve de France_; - - 7º _A monseigneur le reverendissime cardinal de - Tournon_; - - 8º _A ses amys_. - -Souvent aussi, dans ce curieux volume, il passe _du grave au doux, du -plaisant au sévère_. On n’a qu’à parcourir, pour s’en convaincre, son -épître _à la duchesse d’Estampes_, alors maîtresse du roi. C’est la -quatrième du recueil. _Hélas!_ dit-il à cette haute et puissante dame, -avec une familiarité passablement originale, en la suppliant de hâter -l’heure si désirée de sa délivrance, - - Hélas! faictes sonner telle heure, - Puisque vous gouvernez l’horloge. - -Mais en général, dans ces requêtes singulières, c’est l’indignation qui -déborde; une indignation vibrante et généreuse, qui chasse bien loin la -prière servile et parle plus haut que la prudence. Dolet ne songe plus -alors à pénétrer de clémence et de compassion l’oreille sourde, l’âme -insensible de ses juges; dans ces moments-là, le style de l’audacieux -humaniste, au lieu de se teindre à l’eau rose, se fait rouge de colère, -en quelque sorte; rouge comme le sang qui jaillit, en pleine artère, -d’un cœur blessé par le couteau du lâche!... _Que me veult-on?_ -demande-t-il à la _souveraine et venerable Court du Parlement de -Paris_: - - Que me veult-on? Suis-je ung diable cornu? - Suis-je pour traistre ou boutefeu tenu? - Suis-je ung larron? ung guetteur de chemin? - Suis-je ung voleur? ung meurtrier inhumain? - . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . - Dis-je de Dieu quelque cas mal sonnant? - Vais-je l’honneur de mon roy blazonnant? - Suis-je ung loup gris? suis-je ung monstre sur terre, - Pour me livrer une si dure guerre? - . . . . . . . . . . . . . . . . . - Ignorez-vous que maincte nation - N’ait de cecy grande admiration (_grand étonnement_)? - Car chascun sçait la peine que j’ay prinse, - Et jour et nuict, sur la noble entreprinse - De mon estude; et comme je polis - Par mes escripts le renom des trois lys; - Et toutesfois, de toute mon estude - Je n’ay loyer (_récompense_) que toute ingratitude! - . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . - D’où vient cela? C’est ung cas bien estrange, - Où l’on ne peult acquérir grand’louange. - Quand on m’aura ou bruslé, ou pendu; - Mis sur la roue, et en cartiers fendu; - Qu’en sera-t-il?... Ce sera ung corps mort! - -Puis le pauvre poëte ajoute, sur un ton pathétique: - - Las! toutesfois, n’aurait-on nul remord - De faire ainsy mourir cruellement - Ung qui en rien n’a forfaict nullement? - -Et là-dessus, interrogeant avec une profonde sévérité de philosophe -et de vrai chrétien, lui, l’_athéiste_, comme on l’appelait, tous ces -abuseurs de la peine de mort, tous ces dévorateurs de chair humaine, -qui, de son temps, faisaient si peu de cas d’une existence d’homme, -d’une créature de Dieu, le saint martyr poursuit en ces termes navrants: - - Ung homme est-il de valeur si petite? - Est-ce une mouche? ou ung verms qui mérite, - Sans nul esgard, si tost estre destruict? - Ung homme est-il si tost faict et instruict, - Si tost muny de science et vertu, - Pour estre, ainsy qu’une paille ou festu, - Annichilé? Faict-on si peu de compte - D’ung noble esprit, qui mainct aultre surmonte? - - -[Cul-de-lampe] - - - - -[Bandeau] - - -CHAPITRE XV. - -Cinquième et dernière arrestation. - - -Estienne, je l’ai dit plus haut, avait trouvé un refuge en Piémont: -le malheureux n’aurait jamais dû quitter cet asile. Mais, hélas! il -se promettait un si favorable succès des épîtres du _Second Enfer_, -qu’il devança l’assurance officielle et positive de sa grâce. Il eut -donc l’imprudence de revenir secrètement à Lyon, pour imprimer ces -différentes pièces, en même temps que la traduction française de deux -dialogues: l’_Axiochus_[134] et l’_Hipparchus_, qu’il attribuait à -Platon. Infortuné Dolet! un motif, d’une attraction plus puissante -encore que tout cela, le ramenait malgré lui sur le sol d’une patrie -marâtre; un motif respectable et touchant, à désarmer, si la chose eût -été possible, l’horrible acharnement de ses bourreaux; en un mot, -à trouver grâce devant l’enfer même, si, comme dit Virgile, l’enfer -savait pardonner: - - Ignoscenda quidem, scirent si ignoscere Manes! - - [134] L’_Axiochus_ est apocryphe: les uns l’attribuent - à Eschine, les autres à Xénocrate. Voir plus loin, à ma - _Bibliographie dolétienne_. - -Il voulait revoir, embrasser encore une fois sa femme et son cher petit -Claude; il avait hâte aussi de retrouver les enfants de sa plume, cette -autre famille sur le sort de laquelle il n’était pas moins inquiet. -C’est lui-même qui nous apprend toutes ces particularités intimes: - - «Retournant dernièrement de Piedmont avec les bandes vieilles, dit-il - au _roy très-chrestien_ dans la dédicace en prose de son _Second - Enfer_, pour avec ycelles me conduire au camp que vous dressez en - Champaigne; l’affection et amour paternelle ne permist que, passant - prez de Lyon, je ne misse tout hazard et danger en oubly, pour - aller veoir mon petit fils et visiter ma famille. Estant là quatre - ou cinq jours (pour le contentement de mon esprit) ce ne fut sans - desployer mes thresors, et prendre garde s’il y avait rien de gasté - ou perdu. Mes thresors sont non or ou argent, pierreries et telles - choses caducques et de peu de durée, mais les efforts de mon esprit, - tant en latin qu’en vostre langue françoyse; thresors de trop plus - grand’conséquence que les richesses terriennes. Et pour ceste cause, - je les ay en singulière recommandation. Car ce sont eulx qui me - feront vivre aprez ma mort, et qui donneront tesmoignage que je n’ai - vescu en ce monde comme personne ocieuse et inutile.» - -Dolet n’eut pas longtemps à jouir des embrassements de sa femme, des -caresses de son _petit fils_, de la société de ses _vieulx livres_ et -de la révision de ses chers manuscrits. A peine arrivé, nous le voyons -déjà ressaisi par les soins de _maistre Jacques Devaulx_, messager -ordinaire de Lyon, qui réclame, à ce propos, _mille escuz_ d’indemnité, -_tant pour la fuyte industrieuse du dict Dolet, dont il avoit la -charge, que pour l’avoir reprins et amené à grands frais, prisonnier en -la Conciergerie du Palais, à Paris_[135]. - - [135] _Procès_, p. 36. - -Le 4 novembre 1544, la Faculté de théologie étant assemblée, lecture -fut faite, en sa présence, d’une _proposition françoyse_ (propositio -gallica), extraite d’un ouvrage de Platon, qu’_ung certain Dolet_ -(quidam Doletus) avait traduit de latin en français. Cette proposition -était ainsi conçue: _Après la mort, tu ne seras plus rien du tout_. -Elle fut jugée hérétique, et conforme à l’opinion des saducéens et -des épicuriens. En conséquence, l’examen de ce livre fut commis à des -«députés en matière de foi», _deputatis in materia fidei_... Pardon de -ce latin catholique! - -Voici le résultat de leur béate censure: - - «Quant à ce dialogue mis en françoys, intitulé _Acochius_ (les braves - gens voulaient dire _Axiochus_), ce lieu et passage, c’est à sçavoir: - _Attendu que tu ne seras plus rien du tout_, est mal traduict, et est - contre l’intention de Platon, auquel n’y a, ni en grec, ni en latin, - ces mots: _Rien du tout_[136].» - - [136] _D’Argentré_, t. I, p. 14 de l’_Index_. - -Le texte de Platon est ainsi conçu: - - «Σωκράτης. Ὅτι περὶ μὲν τοὺς ζῶντας οὐκ ἔστιν, οἱ δὲ ἀποθανόντες - οὐκ εἰσίν· ὥστε οὔτε περὶ σὲ νῦν ἐστίν, οὐ γὰρ τέθνηκας, οὔτε εἴ τι - πάθοις, ἔσται περὶ σέ· ΣY ΓÀΡ ΟΥΚ ἜΣΕΙ.» - -Ce que Dolet traduisit de la manière suivante: - - «SOCRATES. Pour ce qu’il est certain que la mort n’est point aux - vivantz, et quant aux deffunctz, ilz ne sont plus: doncques la mort - les attouche encores moins. Pour quoy elle ne peult rien sur toy, car - tu n’es pas encores cy prest à deceder; et quand tu seras decedé, - elle n’y pourra rien aussi, _attendu que tu ne seras plus rien du - tout_.» - -En supposant même qu’Estienne eût fait un contresens dans sa -traduction, était-ce une raison suffisante pour brûler le traducteur? -Le _pensum_ me semble un peu sévère! Et que serait-ce donc, s’il n’y -avait pas eu d’erreur? _Tu enim non eris_; telle est, littéralement, -la version latine du passage de l’auteur grec. Lorsqu’il ajouta: _Rien -du tout_, il est de la dernière évidence qu’au lieu d’altérer le sens -du texte, Dolet ne fit que le développer, en lui donnant une extension -qu’il comportait implicitement. L’habile humaniste connaissait beaucoup -mieux la juste valeur des expressions, que les théologiens ignares qui -se mêlaient de le juger... et de le condamner. - -Trois monosyllabes: RIEN DU TOUT! Voilà pourtant ce qui a fait brûler -un homme!... Oh! l’aimable époque, le _bon vieux temps_! Et que le -sieur Louis Veuillot doit être bien venu, de prétendre nous y ramener! - -Cette fois, pas un ami, pas un protecteur, si puissant qu’il fût, n’osa -plus intercéder en faveur du malheureux Estienne; et le parlement de -Paris porta contre la victime un arrêt définitif de condamnation, dont -je vais transcrire l’article principal: - - «La dicte Court a condamné le dict Dolet prisonnier, pour reparation - des dicts cas, crimes et delicts, à plain contenuz au dict procès - contre lui faict; à estre mené et conduict par l’executeur de la - haulte justice en ung tumbereau, depuis les dictes prisons de la - dicte Conciergerie du Palais, jusques en la place Maubert; où sera - dressé et planté, en lieu plus commode et convenable, une potence; - à l’entour de laquelle sera faict _ung grand feu_, auquel, après - avoir esté soublevé en la dicte potence, son corps sera jecté et - bruslé avec ses livres, et son corps mué et converty en cendres; et - a declairé et declaire tous et chascun les biens du dict prisonnier - acquis et confisquez au Roy... Et ordonne la dicte Cour, que, - auparavant l’execution de mort du dict Dolet, IL SERA MIS EN TORTURE - ET QUESTION EXTRAORDINAIRE pour enseigner ses compaignons[137].» - - [137] _Procès_, p. 37. - -Entouré de ces cannibales du seizième siècle, que fait notre héroïque -Dolet?... Il entonne son chant de mort... Écoutez: - - _Cantique d’Estienne Dolet, prisonnier en la Conciergerie - de Paris, l’an 1546, sur sa désolation - et sur sa consolation._ - - Si au besoing le monde m’abandonne, - Et si de Dieu la volunté n’ordonne - Que liberté encores on me donne - Selon mon vueil; - - Doibs-je en mon cueur pour cela mener dueil, - Et de regretz faire amas et recueil? - Non pour certain, mais au ciel lever l’œil - Sans aultre esgard. - - Sus donc, esprit, laissés la chair à part, - Et devers Dieu qui tout bien nous depart - Retirez-vous, comme à vostre rempart, - Vostre fortresse. - - Ne permectés que la chair soit maistresse, - Et que sans fin tant de regretz vous dresse, - Se complaignant de son mal, et destresse - De son affaire. - - Trop est congneu ce que la chair sçait faire; - Quant à son dueil, c’est tousjours à refaire: - Pour peu de caz, elle se met à braire - Inconstamment. - - De plus en plus elle accroist son tourment, - Se debattant de tout trop aigrement; - Faire regretz, c’est son allegement, - Sans nul confort. - - Mais de quoy sert ung si grand desconfort? - Il est bien vray qu’au corps il griève fort, - D’estre enfermé si long temps en ung fort - Dont tout mal vient. - - A jeune corps grand regret il advient, - Quand en prison demeurer luy convient; - Et jour et nuict, des playsirs luy soubvient - Du temps passé. - - Pour ung mondain, le tout bien compassé, - C’est ung grand dueil de se veoir deschassé - D’honneurs et biens, pour ung voirre cassé, - Ains sans forfaict. - - A ung bon cueur certes grand mal il faict, - D’estre captif sans riens avoir mesfaict; - Et pour cela bien soubvent (en effect) - Il entre en rage. - - Grand’douleur sent ung vertueux courage - (Et feust-ce bien du monde le plus sage), - Quand il se veoid forclus du doulx usage - De sa famille. - - Voy-là les griefz de ce corps imbecille, - Et les regretz de ceste chair debile; - Le tout fondé sur complaincte inutile, - Plaincte frivole. - - Mais vous, esprit, qui sçavés la parole - De l’Eternel, ne suivés la chair folle; - Et en Celuy qui tant bien nous console, - Soit vostre espoir. - - Si sur la chair les mondains ont pouvoir, - Sur vous, esprit, riens ne peuvent avoir; - L’œil, l’œil au ciel, faictes vostre debvoir - De là entendre. - - Soit tost ou tard, ce corps deviendra cendre; - Car à Nature il fault son tribut rendre, - Et de cela nul ne se peult deffendre: - Il fault mourir. - - Quant à la chair, il luy convient pourrir; - Et quand à vous, vous ne pouvés perir: - Mais avecq Dieu tousjours debvés flourir, - Par sa bonté. - - Or, dictes doncq, faictes sa volunté: - Sa volunté est que (ce corps dompté), - Laissant la chair, soïés au ciel monté - Et jour et nuict. - - Au ciel monté, c’est que preniés deduict - Aux mandementz du Seigneur, qui conduict - Toutz bons espritz, et à bien les reduict, - S’ilz sont pervers. - - Ses mandementz commandent en briefz vers, - Que si le monde envers nous est divers, - Nous tourmentant à tort et à travers, - En maincte sorte; - - Pour tout cela nul ne se desconforte, - Mais constamment ung chascun son mal porte - Et en la main, la main de Dieu tant forte, - Il se remecte. - - C’est le seul poinct qui tout esprit delecte, - C’est le seul poinct qui tout esprit affecte; - C’est où de Dieu la volunté est faicte, - C’est patience. - - Ayant cela ne fault aultre science, - Pour supporter l’humaine insipience; - Tout mal n’est riens, nulle douleur, si en ce - L’esprit se fonde. - - Il n’est nul mal que l’esprit ne confonde, - Si patience en luy est bien profonde; - En patience, il n’est bien qui n’abonde, - Bien et soulas. - - En patience on n’oit crier: Hélas! - De ce muny l’esprit n’est jamais las: - En tes vertuz bien tu l’entremeslas, - Dieu tout puissant! - - De patience ung bon cueur jouyssant, - Dessoubz le mal jamais n’est flechissant; - Se desolant ou en riens gemissant, - Tousjours vaincqueur. - - Sus, mon esprit, monstrés vous de tel cueur; - Vostre asseurance au besoing soit congneue: - Tout gentil cueur, tout constant bellicqueur, - JUSQU’À LA MORT SA FORCE A MAINTENUE! - -Brave Estienne! Il tient parole, comme vous allez voir. - - -[Cul-de-lampe] - - -[Vignette] - - - - -[Bandeau] - - -CHAPITRE XVI. - - Supplice de Dolet. - - -Le 3 août 1546, le fatal tombereau le conduisit au supplice. - - «Quand Dolet, dit à ce propos Jacques Severt dans son - _Anti-Martyrologe_, sermocinoit près du brasier, il cuidoit - d’abondant preschotter, et s’imaginoit que la populace circonstante - lamentoit en regret de sa perte. Dont, pour toute prière, il profera - ce vers latin: - - Non dolet ipse Dolet, sed pia turba dolet. - - «Non! ce n’est pas Dolet lui-même qui s’afflige, mais cette foule - pieuse.» - - «Sur quoy à l’instant, du contraire, luy fut _sagement_ respondu par - le lieutenant criminel, sis à cheval (dans le _Patiniana_, p. 38, par - le docteur qui l’accompagnait pour le convertir): - - Non pia turba dolet, sed dolet ipse Dolet. - - «Non! ce n’est pas cette foule pieuse qui s’afflige, mais Dolet - lui-même.» - -Je ne sais, en vérité, pourquoi la plupart des biographes d’Estienne, -qui cependant ne lui ont pas épargné les contes, ont si facilement -révoqué en doute cette curieuse anecdote. Il est possible, je le veux -bien, qu’on l’ait inventée après coup; il est possible, en un mot, -qu’elle ne soit pas _vraie_: mais, à mon avis, elle est parfaitement -_vraisemblable_; elle est tout à fait dans le goût de l’époque, dans -le caractère français de tous les temps, et surtout dans celui de -Dolet. Il n’y avait que lui pour trouver un calembour pareil en face du -bûcher, comme il n’y avait qu’un lieutenant criminel pour lui répondre -aussi _sagement_ que le déclare maître Jacques Severt. - -On s’est appuyé sur une lettre[138] écrite de Paris par un certain -Florent Junius, le 23 août 1546, pour assurer qu’à son dernier moment, -notre Estienne s’était repenti de ce qu’on appelle ses _erreurs_. -Cette lettre porte, en effet, qu’après avoir terminé les apprêts du -supplice, l’exécuteur avertit le patient de songer à son salut, et de -se recommander à Dieu et aux saints. Comme Dolet ne se pressait guère, -et qu’il continuait toujours à _marmotter quelque chose_, cet homme -lui déclara qu’_il avait ordre de lui parler de son salut devant tout -le monde_ (plaisant directeur de conscience!). «Il faut, lui disait-il -encore, que vous invoquiez la sainte Vierge et saint Estienne, votre -patron, de qui l’on célèbre aujourd’hui la fête (on la célébrait d’une -façon peu commune, il faut en convenir!); et si vous ne le faites pas, -je vois bien ce que j’aurai à faire.» - - [138] V. Almeloveen (_Amœnitates - theologico-philologicæ_, Amst., 1694), et Bayle (_Dict. - hist._), art. _Dolet_. - -Qu’est-ce donc que l’homme de la justice humaine avait _à faire_, dans -le cas où la victime aurait refusé de se soumettre à ses injonctions? -Un _retentum_ qui suit l’arrêt, va nous l’apprendre. Ce _retentum_ est -ainsi conçu: - - «Et neantmoins est retenu _in mente Curiæ_ (dans l’intention de la - Cour), que, où le dict Dolet fera aulcun scandale, ou dira aulcun - blasphème, _la langue luy sera coupée, et sera bruslé_ TOUT VIF[139].» - - [139] _Procès_, p. 37. - -Voilà qui nous explique à merveille la prétendue conversion d’Estienne; -il aura trouvé, sans doute, qu’il lui suffisait d’être simplement -pendu, et de n’être brûlé du moins qu’après sa mort. Conformément au -formulaire du bourreau confesseur, il récita donc en latin la courte -prière que voici: - - «Mi Deus, quem toties offendi, propitius esto; teque Virginem - Matrem precor, divumque Stephanum, ut apud Dominum pro me peccatore - intercedatis.» - - «Mon Dieu, vous que j’ai tant offensé, soyez-moi propice; et vous - aussi, Vierge Mère, je vous en conjure, ainsi que saint Estienne: - intercédez là-haut pour moi, pauvre pécheur!» - -Il avertit ensuite les assistants, toujours sans doute par crainte du -_retentum_, et soufflé par le pieux bourreau, de lire ses livres _avec -beaucoup de circonspection_, et protesta plus de trois fois qu’_ils_ -_contenaient bien des choses qu’il n’avait jamais entendues_[140]. - - [140] Florent Junius affirme qu’un homme qui assistait - d’office à l’exécution, lui raconta toutes ces choses. - -Un instant après, il était, suivant la teneur de sa sentence, pendu -d’abord et brûlé ensuite, sur cette place Maubert de sinistre -mémoire[141]. - - [141] De tout temps, en France, on s’est montré curieux - des rapprochements dus au hasard. On a donc remarqué, - à l’occasion du supplice de notre martyr, que la place - Maubert était de la paroisse Saint-_Etienne_, que Dolet - s’appelait _Etienne_, et qu’il fut brûlé le 3 août, - jour de l’Invention de saint _Etienne_, son patron. - -Il avait alors, jour pour jour, trente-sept ans accomplis. - -Ce drame épouvantable eut un profond retentissement dans le seizième -siècle. Un poëte contemporain, qui malheureusement est resté anonyme, -fit au pauvre Estienne l’épitaphe suivante, rapportée par le Laboureur: - - Mort est Dolet, et par feu consumé... - Oh! quel malheur! oh! que la perte est grande! - Mais quoy! en France on a accoustumé - Tousjours donner à tel sainct telle offrande. - «Brief, mourir fault; car l’esprit ne demande - Qu’yssir du corps, et tost estre deslivre, - Pour en repos ailleurs s’en aller vivre.» - C’est ce qu’il dist, sur le point de brusler, - Pendant en hault, tenant ses yeulx en l’air: - «Va-t-en, esprit, droict au ciel, pur et monde (_sans tache_); - Et toy, mon corps, au gré du vent voler, - Comme mon nom voloit parmy le monde!» - -Théodore de Bèze, à son tour, chanta dans une belle pièce -d’hendécasyllabes latins l’apothéose de Dolet, son ancien ami. Suivant -la coutume de l’époque, il fit usage d’une allégorie antique, empruntée -à la mythologie païenne: - - Ardentem medio rogo Doletum - Cernens Aonidum chorus sororum, - Charus ille diu chorus Doleto, - Totus ingemuit; nec ulla prorsus - E sororibus est reperta cunctis, - Naïas nulla, Dryasve, Nereïsve, - Quæ non vel lacrymis suis, vel hausta - Fontis Pegasei studeret unda, - Crudeles adeo domare flammas. - Et jam totus erat sepultus ignis, - Jam largo madidus Doletus imbre - Exemptus poterat neci videri; - Quum cœlo intonuit severus alto - Divorum Pater, et velut perægre - Hoc tantum studium ferens sororum: - At cessate, ait, et novum colonum - Ne diutius invidete cœlo; - Cœlum sic meus Hercules petivit[142]. - - [142] Théodore de Bèze, qui avait fait imprimer cette - pièce à Paris, en 1548, parmi le recueil des poésies - latines de sa jeunesse (_Juvenilia_), la retrancha plus - tard dans les éditions de 1567 et 1569, in-8º, et cela, - dit-on, pour ne pas se mettre en mauvaise odeur auprès - de ses coreligionnaires. La lâcheté humaine est de tous - les temps! - -En voici la traduction, vers pour vers, en décasyllabes français: - - En plein bûcher Dolet brûle... A sa vue, - Le docte chœur, le chœur aonien, - Troupe au martyr longtemps chère et connue, - Gémit en masse... Alors, en moins de rien, - Toutes les sœurs, Néréides, Dryades, - Pour le sauver s’unissent aux Naïades; - Et, par maint flot à Pégase emprunté. - Ou par maint pleur, chacune s’étudie - A voir un feu si terrible dompté. - Déjà partout s’étouffe l’incendie; - Déjà, trempé sous une large pluie, - Dolet se croit affranchi de la mort. - Soudain, là-haut, par la voix du tonnerre, - Le grand Dieu parle... et son courroux sévère - Des tristes sœurs désavouant l’effort: - «Ah! leur dit-il, cessez!... Au ciel, son père, - N’enviez pas un de plus qui s’en va; - Au ciel ainsi mon Hercule arriva!» - -C’était vraiment une magnifique idée, selon moi, que de comparer en -ces termes l’Hercule de la pensée avec l’Hercule de la force; mais ce -dernier me semble encore le moins admirable. L’Alcide moderne domptait -des monstres bien plus dangereux: les préjugés! Il attaquait des tyrans -bien plus terribles: l’ignorance et le despotisme! - -Lui mort, on perd complètement la trace de son fils, Claude Dolet. -«Ce jeune infortuné, dit avec émotion Née de la Rochelle (p. 63 et -64), excite la compassion et arrache des larmes. Victime innocente -et plus à plaindre de la fureur des ennemis de Dolet, que devint-il -après la mort de son malheureux père? Forcée par un préjugé qui existe -encore, de cacher son malheur, sa mère lui chercha peut-être, loin de -la ville qui le vit naître, un asile où ils pussent vivre ensemble, -ignorés, tranquilles, et à couvert de la persécution des faux dévots -et des défenseurs trop zélés de la religion catholique. Il est certain -néanmoins que cet enfant, destiné à paroître avec éclat dans le monde -littéraire, fut perdu pour lui, ou qu’il déroba tellement son nom à la -curiosité du vulgaire, que personne n’a plus parlé de son existence, ni -même de sa mort.» - -Maittaire, le savant et laborieux auteur des _Annales typographiques_, -termine en ces termes chaleureux, auxquels je m’associe de tout mon -cœur, la notice pleine de conscience et de recherches qu’il a consacrée -à notre Dolet: - - «Jam tandem calamitosæ Stephani Doleti vitæ finem imposui: quo (si - breve annorum spatium, magnam eruditionem, latinæ præsertim linguæ - peritiam, operosos in re litteraria labores, crebras quas cum multis - habuit concertationes, et plurima quæ a studiis animum subinde - avocabant impedimenta, perpendamus) vix alius fuit fortunam magis aut - secundam meritus, eut adversam expertus.» - - «Enfin, j’arrive au bout de cette douloureuse carrière d’Estienne - Dolet. Si l’on considère le court espace d’années qu’il a vécu, sa - vaste érudition, son habileté, notamment dans la langue latine, ses - pénibles travaux littéraires, ses fréquents démêlés avec une foule - d’ennemis, en un mot, les mille obstacles qui, à chaque instant, - détournaient son esprit de l’étude; peu d’hommes, on en conviendra, - auront mérité plus de bonheur, et rencontré plus d’infortune!» - - -[Cul-de-lampe] - - -[Vignette] - - - - -[Bandeau] - - -CHAPITRE XVII. - - Examen de ses opinions religieuses. - - -Longtemps on put appliquer à l’héroïque cicéronien ce qu’autrefois, par -une sorte d’intuition personnelle et prophétique, il avait dit lui-même -du malheureux Caturce, son devancier dans le martyre: «La flamme du -bûcher a dévoré sa dépouille mortelle, mais celle de l’envie s’acharne -encore après sa mémoire[143].» Catholiques et protestants, suivant la -remarque de Maittaire[144], se déchaînèrent à l’envi contre l’infortuné -Dolet; trouvant en cela, comme l’observe Bayle, _un centre d’unité_, -les uns et les autres parurent enfin s’entendre pour le stigmatiser -après sa mort du double surnom d’athée et de matérialiste. Déjà, au -chapitre VI, p. 94 du présent ouvrage, nous avons entendu Scaliger -soutenir bravement, dans sa généreuse invective contre un adversaire -qui ne pouvait plus lui répondre, que cette souillure d’impiété -avait _sali_ jusqu’au feu de la place Maubert!... A l’occasion d’un -poëme historique de notre Estienne, intitulé, comme nous l’avons vu -précédemment, _Francisci Valesii Fata_ (les Destins de François de -Valois), un certain Binet (_Binetus_), composa les deux distiques -suivants: - - [143] V. plus haut, ch. III, p. 45. - - [144] «Male apud multos cum papistas tum protestantes, - quoad suam de religiosis rebus opinionem, audit - Doletus.» (Vol. cité, p. 101.) - - «Auprès de beaucoup, papistes ou protestants, une - mauvaise réputation s’attache à Dolet, relativement à - ses opinions en matière religieuse.» - - Qui modo _Francisci_ descripsit _Fata_ Doletus, - Non sua prospexit _fata_ futura miser; - Debuit insequier Christum, nec vivere _fato_ - Atheus, et rapidis inde perire focis. - - «Ce Dolet qui naguère nous a retracé les _Destins de François Ier_, - n’a pas prévu, le malheureux! son propre _destin_; il aurait dû - suivre la trace du Christ et ne pas vivre en athée, _destiné_ à périr - dans un foyer dévorant.» - -André Frusius, autre plaisant en _us_ de la même époque, s’avisa (p. 40 -de ses _Epigrammes_) de jouer en ces termes sur le nom de la victime, -rapproché du verbe latin _dolere_, souffrir... C’est une terrible -chose, que l’esprit des savants: - - Mortales animas gaudebas dicere pridem; - Nunc immortales esse, _Dolete, doles_. - - «Hier encore, tu soutenais avec joie que l’âme devait périr; tu vois - maintenant qu’elle est immortelle... O _Dolet_, quelle _douleur_!» - -Je lis dans les _Mémoires de Michel de Castelnau_, publiés par J. le -Laboureur (_Paris_, Pierre Lamy, 1660, 2 vol. in-fol.), t. 1, p. 355 et -356: - - «Philibert Babou, dit de la Bourdaisière, cardinal, successivement - evesque d’Engoulesme et d’Auxerre, parle ainsi de nos premiers - huguenots, en deux lettres originales du 23 may et du 13 juin, - lesquelles je croy estre de l’année 1562, et qu’il escrivit de Rome à - Bernardin Bochetel, evesque de Rennes, ambassadeur du roy auprès de - l’empereur: - - «..... S’ils sont huguenaulx, je ne m’esbays pas s’ils sont - traistres, pour n’avoir jamais veu un seul homme de bien de ceste - nouvelle religion, et de très-meschants un monde; _me souvenant avoir - veu en ma jeunesse_ DOLET _un des premiers, qui, commençant par assez - légères opinions et de peu d’importance, tomba en peu de temps ès - plus execrables blasphemes que j’ouys jamais_...» - -Voici maintenant l’opinion que Calvin prêtait à notre Estienne, au -sujet de l’immortalité de l’âme. Elle se trouve à la page 78 de son -livre _de Scandalo_ (Genevæ, in officina Jo. Crispini, 1551, in-8º): - - «Agrippam, Villanovanum (_id est_ Servetum), _Doletum_ et similes - vulgo notum est tanquam Cyclopas quospiam Evangelium semper fastuose - sprevisse. Tandem eo prolapsi sunt amentiæ et furoris, ut non modo in - Filium Dei exsecrabiles blasphemias evomerent, _sed quantum ad animœ - vitam attinet, nihil a canibus et porcis putarent se differre_.» - - «C’est une chose vulgairement notoire qu’Agrippa, Servet, _Dolet_ - et consorts, ont toujours, nouveaux Cyclopes, outragé l’Evangile de - leurs fastueux mépris. Ils ont même glissé si avant sur cette pente - de folie furieuse, que, non contents de vomir contre le Fils de Dieu - d’exécrables blasphèmes, _ils ont, relativement à la vie de l’âme, - déclaré qu’ils ne différaient en rien des chiens et des pourceaux_.» - -Enfin, un écrivain catholique cité par Bayle, Prateolus (_Elench. -Hœret._), parlant des athées, associe Estienne Dolet avec Diagoras, -Evhémère, Théodore et autres philosophes que l’antiquité reconnaissait -généralement pour avoir nié l’existence de Dieu. - -Le bon Maittaire, avec cette loyale naïveté d’un savant qui n’a jamais -vécu qu’avec les livres, cherche en vain à s’expliquer les motifs de -cette odieuse imputation d’athéisme, lancée contre la mémoire de Dolet -par l’animosité commune des protestants et des catholiques[145]. La fin -de ce chapitre donnera, je l’espère, le mot probable d’une énigme qui -ne laisse pas que d’être curieuse. - - [145] «Nec satis adhuc potui comperire, quid in causa - fuerit, ut sinistram hanc famam consequeretur.» (Vol. - cité, p. 101.) - - «Je n’ai pas encore pu me rendre compte du motif qui - lui a valu cette sinistre réputation.» - -Je vais, à mon tour, essayer de résoudre cette question si longtemps -controversée des opinions religieuses ou irréligieuses de Dolet. -Elle se résume en deux chefs principaux, qu’il s’agit d’examiner -successivement: - -1º Était-il protestant? - -2º Était-il athée? - -Estienne se chargera lui-même de répondre à la première partie de -l’accusation. A la page 55 de ses _Harangues contre Toulouse_, il -proteste en ces termes de son orthodoxie catholique: - - «Je vous prie donc et vous conjure d’être bien persuadés que, loin - de suivre en quoi que ce soit cette inique et impie obstination des - hérétiques, il n’y a rien de pire et qui soit plus haïssable et plus - condamnable à mes yeux que ce désir des novateurs à la règle; la - seule religion qui me plaise est celle qui nous a été apportée et - transmise depuis tant de siècles par ces saints et pieux héros de - notre croyance. Je ne saurais donc approuver en rien ces nouvelles - opinions qui ne sont nullement nécessaires; je n’observe que celle - dont nos pères ont jusqu’à ce jour pratiqué les rites.» - -Et il termine ainsi son dialogue, _De l’Imitation cicéronienne, contre -Erasme et pour Christophe de Longueil_: - - «La méprisable curiosité des luthériens a porté une cruelle atteinte - à la dignité de la religion; ces hérétiques ont fourni le prétexte - de mépriser les choses les plus connues; en place des divines - institutions qu’ils ont renversées, ils en ont introduit de purement - humaines; ils ont aiguisé l’esprit des ignorants et des brutes.» - -Ce fut sans doute pour corroborer de son mieux cette double profession -de foi, qu’au nombre des pièces présentées par lui au concours des -_Jeux floraux_, il inséra les deux odes suivantes en l’honneur de la -Vierge, odes qu’il dédia plus tard à son ami Salmon Macrin, en les -réimprimant dans son recueil de 1538: - - Mene Parnassi moderator alme, - Me tuum linques modo, Phœbe, vatem; - Dum decus cœli Mariam sacratis - Laudibus orno? - - Mene, quas vernans Heliconis umbra - Solis a vultu calido tuetur, - Mene rideri libet, o Sorores, - Magna secutum? - - Jam satis vestro auxilio poetæ - Martis horrendos cecinere motus - Jam satis scripsere jocos Diones - Carmine molli. - - Nunc juvet paulo graviora vestris - Cantibus; juvet ad canoram - Barbiton laudes Mariæ decusque - Jungere cœlo. - - Quæ tuos, Titan, prior horret ortus, - Quæque te ponto tegit occidentem - Terra, certatim Mariæ verendum - Numen adorat. - - Qui plagam Rheni colit, aut Iberum, - Quos rigat Mæotidos unda ripæ, - Hujus agnoscunt celebrantque nomen - Poplite flexo. - - Hujus ad nutum micat omne sidus, - Hujus ad nutum tumidæ procellæ, - Et mare insanum silet, atque dira - Murmura ponit. - - Hæc Dei Gnatum peperit, salutis - Hæc ducem nostræ tulit alma Virgo; - Hæc ab inferni tenebris ad auras - Extulit omnes. - - Quid? quod hæc in nos Superum furorem - Et minas Cœli altitonantis arcet, - Rebus ut nostris mala nulla spirent - Numina læsa? - - Ergo selectos per aprica rura - Colligat florum cumulos juventus; - Colligat flores Hyacinthi, et aras - Virginis ornet. - - Lilii thyrsis niveis ligustra - Implicet, texatque amarantho amomum; - Quæque vim afflatus referunt Sabæi, - Gramina carpat. - - Ac ubi multo sacra templa flore - Sparsa spirabunt varios odores, - Virginis tali prece quisque pro se - Vellicet aurem: - - O piis votis via læta spesque! - O reis certum miseris levamen! - O quies præsens, statioque fessis - Tuta carinis! - - Per tui fœtus uteri pudici, - Per tuæ nomen Sobolis beatæ, - Per sinus e queis Deus ipse quondam - Lac bibit infans; - - Per tuum nomen, Dea summa, per te, - Virgo, quæ nostros studiosa questus - Et preces audis, per amœna Tempe - Quæ pede calcas: - - Huc ades, Regina poli, secundo - Huc ades gressu, populique vota, - Vota clamantis, pia Virgo, læto - Suspice vultu. - - Sit procul bellum, procul hine aberret - Pestis; et flavam Cererem Lyæus - Vincere ubertate velit, cadosque - Impleat uvis. - - Plura quid? stamen fera dum secabit - Atropos, celsi pateant Olympi - Tum fores nobis, reseretque magnam - Claviger aulam[146]. - - [146] _Carm._, III, 34. - - «Bienveillant modérateur du Parnasse, m’abandonneras-tu, Phébus, moi - ton poëte, à l’heure où je consacre à Marie, cette gloire du ciel, - une sainte couronne de louanges? - - «Et vous, divines sœurs, que l’ombre printanière de l’Hélicon protége - contre les regards enflammés du soleil, souffrirez-vous, ô Muses, - qu’en poursuivant un si grand but, j’aboutisse au ridicule? - - «Assez longtemps vous avez aidé les poëtes à chanter les horribles - tumultes de Mars, ou, par contre, à retracer les jeux de Vénus dans - leurs vers efféminés. - - «Qu’un plus grave sujet ressorte aujourd’hui de vos chants, et que - votre lyre sonore élève jusqu’aux cieux l’honneur de Marie. - - «Aux lieux où le soleil se lève dans son effrayante splendeur, aux - lieux où il se plonge sous les flots de la mer occidentale, partout - on adore Marie, partout on révère sa divine puissance. - - «Aux bords du Rhin et de l’Ebre, comme aux plages que baignent les - Palus-Méotides, on reconnaît, on célèbre à genoux son saint nom. - - «A son moindre signe le firmament allume tous ses feux, la mer - houleuse et folle comprime sa grande voix. - - «Vierge féconde, elle a enfanté le Fils de Dieu, le guide éternel - de notre salut; elle nous a ramenés tous des ténèbres de l’enfer à - l’atmosphère de la vie. - - «N’est-ce pas elle aussi qui retient loin de nous la fureur et les - menaces du ciel haut-tonnant? elle qui détourne de nos têtes le - souffle mortel du courroux divin? - - «Cueillez donc, enfants, cueillez à pleines mains des fleurs dans la - campagne qu’inonde le soleil, dépouillez la tige de l’hyacinthe, pour - embellir les autels de la Vierge. - - «Entrelacez en guirlandes de neige le lis et le troëne, mariez - l’amarante à l’amome, pillez les herbes odorantes qui rappellent les - vives senteurs de l’Arabie. - - «Et quand, jonché de fleurs, le temple saint exhalera mille parfums, - que cette prière commune vienne frapper l’oreille attentive de la - Mère de Dieu: - - «--O voie de bonheur et d’espérance ouverte aux pieux élans, - soulagement infaillible des malheureux qui plient sous le fardeau - de leurs fautes, repos toujours prêt, rade toujours sûre pour les - vaisseaux qu’a fatigués la tempête! - - «Par le fruit de ton chaste amour, par le nom de ton bienheureux - Fils, par ce sein qui jadis allaita l’enfance d’un Dieu; - - «Par ton nom, divine souveraine, par toi-même, Vierge compatissante - à nos plaintes, exorable à nos prières, par les riantes pelouses que - foulent tes pieds; - - «Viens, Reine du ciel, viens à nous comme une vivante promesse de - félicité; Vierge pieuse, accueille de ton plus doux sourire les vœux - du peuple qui crie jusqu’à toi. - - «Éloigne de nous la guerre et la peste; que la blonde Cérès soit - vaincue en richesse par le dieu de la vigne, et que la vendange - regorge sous nos pressoirs. - - «Une prière encore; quand la cruelle Atropos aura coupé la trame de - nos jours, que le haut Olympe nous ouvre ses portes, et que le saint - porte-clefs nous admette dans l’immense palais des cieux.» - - Quantum laudis abest vatibus optimis, - Rem si forte levem carmine pessimo - Enarrent, nec opus plebeium et leve - Possint viribus assequi! - - Contra, quam minimum dedecus obterit - Laudem perpetuam vatis, ad ardua - Qui aggressus labat, et robore debili - Molem ferre nequit gravem! - - Nemo Vergilii, dum Priami canit - Casus, non facile dissimulet deam - Clion sæpe locis pluribus opprimi, - Victam quandoque cedere; - - Nemo magni etiam carmen Homeri amet, - Mireturve minus, si, dum ab eo Ilias - Cantatur, grave quicquam exsuperet modos - Vatis principis omnium. - - Et quisquam dubitet parcere risui, - Si, dum Christiparæ Virginis effero - Laudes, carmina me nulla satis juvent, - Atque impar oneri cadam? - - Illa est, illa poli quæ imperium tenet; - Illa est quam haud celebris Pallas, Apollove, - Quam non ipse Helicon cum Aonidum choro - Dignis cantibus efferat[147]. - - [147] _Carm._, III, 35. - - «Quel déficit de gloire pour les plus grands poëtes, s’ils ont le - malheur de traiter en méchants vers un sujet insignifiant, sans - pouvoir même venir à bout de cette besogne mesquine et vulgaire! - - «En revanche, qu’il déchoit peu de sa réputation, celui qui chancelle - en marchant vers un but trop élevé, et qui, trahi par ses forces, - succombe sous une tâche impossible! - - «Quand Virgile chante les infortunes de Priam, on pardonne volontiers - à sa muse épique de s’affaisser parfois sur elle-même, et de s’avouer - vaincue. - - «On n’aime, on n’admire pas moins, dans l’Iliade, le génie d’Homère, - pour tel ou tel obstacle que ce roi des poëtes n’a pu franchir. - - «Et l’on refuserait de m’épargner le sarcasme, à moi qui, pour - célébrer la Vierge, la Mère du Christ, ne trouve aucune ressource - dans ma veine stérile; à moi dont un pareil sujet écrase - l’impuissance! - - «Elle, la Reine des cieux!... ni la célèbre Pallas, ni Apollon lui - même, ni l’Hélicon tout entier avec le chœur des Muses, ne sauraient - l’exalter dignement!» - -Je ne voudrais pas, avec tout cela, donner mon héros pour meilleur -catholique qu’il ne l’était en réalité; ce serait dépasser le but -que je me propose d’atteindre. Dolet, comme beaucoup d’autres n’a pu -manquer d’être séduit par cette douce et poétique figure de la Vierge, -que le sec protestantisme n’a jamais voulu comprendre: mais en général -il évite, autant que possible, de s’engager dans le labyrinthe des -mystères; ce ferme et sévère esprit s’en tient, par une préférence -instinctive, aux plus hautes généralités de la religion universelle; et -quant à la partie explicite et spéciale du dogme adopté par l’Église -romaine, il se garde bien, sous ce rapport, de formuler nettement sa -pensée philosophique. Tout à l’heure, on verra pourquoi. - -Passons au second chef d’accusation. Il se subdivise en deux autres, -qui s’impliquent mutuellement; autrement dit, on a prétendu que Dolet -avait nié: - -1º L’immortalité de l’âme; - -2º L’existence de Dieu. - -J’avoue franchement qu’il a fourni lui-même plus d’un prétexte à la -première de ces deux terribles imputations. On doit se rappeler, -notamment, cette phrase un peu scabreuse, que j’ai déjà citée dans le -courant de mon travail. (V. plus haut, ch. III, p. 59): - - Ne mortis horre spicula, quæ dabit - Sensu carere. - - «Ne tremble pas devant l’aiguillon de la mort; elle te donnera le - bonheur de ne plus rien sentir.» - -Mais je l’ai dit et je le répète: un cri de douleur n’est pas une -preuve, un blasphème n’est pas un aveu; c’est le mensonge déchirant -arraché par la torture morale! En mainte autre circonstance, Dolet a -proclamé hautement et dans les plus nobles termes le grand principe -de l’immortalité de l’âme. Écoutons-le, par exemple, dans sa réponse -aux lâches personnalités de l’Italien Sabinus, qui, lui aussi, l’avait -accusé de matérialisme, à propos d’une question purement littéraire: - - «Ausus es graviorem aliam notam nobis inurere, Italis propriam, - Gallis incognitam: sane de animæ mortalitate sensum... Animam, - inquis, corpori superstitem non credit Doletus... At quis meus inter - omnes sermo, nisi pius, nisi castus, nisi Dei honore plenus? Quod - meum exstat scriptum, quod vel tenuissimam impietatis (impietatem - voco de animæ interitu opinionem) bono alicui suspicionem concitet? - Et vita quam degimus, non plane christiana?...» - - «Tu as eu l’audace de m’imprimer un autre stigmate encore plus - honteux, un stigmate inhérent aux Italiens, mais inconnu des - Français, le sentiment de la mortalité de l’âme... Dolet, dis-tu, ne - croit pas que l’âme survive au corps... Mais quel est mon langage, - au su de tout le monde, sinon pieux, chaste et plein de respect - pour la Divinité? Existe-t-il un seul écrit de ma main, qui puisse - faire naître chez les bons esprits le plus léger soupçon d’impiété - (j’appelle impiété l’opinion qui suppose la mort de l’âme)? Ma vie, - enfin, n’est-elle pas absolument chrétienne?...» - -Dans son _Genethliacum Claudii Doleti_, traduit, comme nous l’avons -vu, par son ami Cottereau, sous le titre d’_Avant-Naissance de Claude -Dolet_, voici de quelle manière il s’exprime, relativement à cette -grave question de l’âme, en s’adressant à son fils au berceau; je me -sers à la fois du texte latin et de la traduction, ou plutôt de la -paraphrase française: - - Tu ne crede animos una cum corpore lucis - Privari usura. In nobis cœlestis origo - Est quædam, post cassa manens, post cassa superstes - Corpora, et æterno se commotura vigore. - Scilicet a summo rerum Genitore creati - Sic sumus, ut rapida corpusque animusque necentur - Morte, nec in cœlum pateant ex orbe receptus? - Non ita: sunt nobis reditus ad regna paterna, - Regna Dei, genus unde animi duxere perennes. - - ................ Il ne fault avoir foy - A ceulx disantz (et ne sçavent pourquoy) - L’ame et le corps tous deux mourir ensemble. - L’ame est du ciel, à son Pere ressemble - (C’est Dieu) qui n’ha et ne peult avoir fin: - Aussi n’ha il l’ame au corps mise, affin - Qu’avec le corps par la mort soit mortelle. - Croy (et est vray) que l’ame est immortelle, - Et que de Dieu a prins son origine, - Qui ne meurt point, et que Mort n’extermine - De l’heritage aux bien vivantz promis, - De l’heritage où nous serons tous myz - Par le merite (ô divine clemence) - De Jesus-Christ; et en telle fiance - Meurs, quand plaira à Dieu d’icy t’ouster, - Où aultre foys luy a pleu te bouter. - -On remarquera sans doute que, sur la fin de cette tirade, le traducteur -paraphraste ajoute à la pensée de son auteur, en parlant du mystère -de la Rédemption dont celui-ci ne dit pas un mot; car, ainsi que j’en -ai déjà fait l’observation, c’est un parti pris chez Estienne de se -renfermer dans l’expression générale du sentiment religieux, sans -jamais se déclarer positivement pour tel ou tel article formel du dogme -catholique. - -Abordons, à présent, l’accusation d’athéisme. - -Depuis dix ans que je m’occupe de Dolet, je crois avoir lu avec une -certaine attention à peu près tout ce qui est sorti de sa plume. Eh -bien! je l’affirme sans crainte: je n’ai pas trouvé chez cet homme si -indignement traqué par la calomnie contemporaine, une phrase, un mot, -qui, même avec l’interprétation la plus malveillante, puisse faire -croire qu’il ait nié, ou simplement mis en doute l’existence de Dieu. -Bien au contraire, j’ai rencontré çà et là dans ses livres une foule de -passages d’où jaillissent, pour ainsi dire, les plus vifs élans vers la -toute-puissance et la toute-bonté divines. - -C’est ainsi qu’à la page 1328 du second volume de ses _Commentaires_, -il adresse _aux Dieux_ la prière suivante, pour détourner de sa tête un -fléau depuis longtemps prévu, celui de la justice humaine: - - «Superi, rerum omnium præpotentes Superi, hanc mihi unam, hanc unam - largimini felicitatem, ut mea nunquam existimatio, mea nunquam salus, - mea nunquam vita (fortunæ bona, ut caduca et inania, curis vestris - digna non censeo, neque vos pro iis prece ulla velim obtundere) - ex judicum pendeat sententiis. Bonis omnibus abundasse, felicitate - omni cumulatus, voluptate omni in vita colliquisse mihi sane quidem - videbor, si hoc precibus a vobis assequor. Quod ut assequar, tanto - vos opere flagito, quam ingenue ex animoque omnia vobis accepta - refero, quam studiose vestra suspicio numina, quam vestram in omni re - intueor et admiror potentiam.» - - «Grands Dieux, souverains ordonnateurs de toutes choses, accordez-moi - ce bonheur, cette unique félicité. Je ne vous parle pas des biens de - la fortune: caduques et vides, je les crois indignes de vos soins, et - ce n’est pas pour eux que je voudrais vous importuner de la moindre - prière. Mais faites que mon honneur, mon salut, ma vie, ne dépendent - jamais d’une sentence de juge. Ah! certes, si j’obtiens de vous - l’accomplissement de mes vœux à cet égard, ce sera la plus riche - abondance, la jouissance la plus vive, la plus entière volupté de - mes jours. Cette faveur, je vous la demande avec autant d’instance, - que je mets de franchise et de cœur à vous rapporter tout, de zèle à - reconnaître vos suprêmes volontés, d’admiration à contempler en tout - et partout votre éternelle puissance!» - -Le croirait-on? Ses ennemis l’accusèrent de paganisme, pour avoir, dans -cette prière, remplacé _Dieu_ par _les Dieux_. Ils appelèrent hérésie -ce qui n’était qu’une élégance latine, une tournure cicéronienne. -Personne n’aurait dû s’y tromper; mais la haine voit trouble en plein -midi. - -Ailleurs, dans le _Genethliacum_ déjà cité, Dolet recommande en ces -termes, à son jeune fils, la croyance en Dieu, comme la plus sûre et la -plus salutaire de toutes: - - Vive Deo fidens; stabilis fiducia Divum - Tristitia vitæ immunem te reddet ab omni: - Religionis amor veræ fert commoda tanta! - -Ce que l’_Avant-Naissance_ reproduit ainsi: - - En premier lieu, ta foy ce poinct tiendra, - Qu’il est ung Dieu tout-puissant et unicque - En ses effectz; et si ce, sans replicque, - Tu crois par foy, et en luy ta fiance - Soit toute mise, ô Dieu! quelle asseurance!... - -J’en viens, maintenant, à la question que s’est posée Maittaire, sans -pouvoir ou sans vouloir la résoudre. Pourquoi les catholiques et les -protestants du seizième siècle ont-ils, d’une voix presque unanime, -taxé Dolet d’athéisme? - -Je m’explique facilement cette imputation haineuse, de la part -des premiers. Ce qu’ils détestaient dans le pauvre Estienne, ce -n’était pas, au fond, le traducteur prétendu athée de l’_Axiochus_ -(l’accusation d’athéisme ne fut alors qu’un prétexte sournoisement -saisi); c’était l’homme qui osait proclamer, _avec suffisante probation -des docteurs de l’Eglise_, la nécessité de traduire _les Sainctes -Lettres en langue vulgaire, et mesmement en la françoyse_; l’homme -qui essayait d’introduire dans le sanctuaire, jusqu’alors fermé aux -profanes, l’esprit d’indépendance et d’examen; l’homme qui prétendait -donner à l’autorité de la parole divine la sanction de la liberté -humaine; l’homme, enfin, qui voulait que l’on pût dire: Je pense! -avant de s’écrier: Je crois! - -Mais alors, objectera-t-on peut-être, Dolet devait avoir pour lui -toutes les sympathies du protestantisme. Pourquoi donc, à l’exemple -des catholiques, les luthériens et les calvinistes de l’époque ont-ils -déployé tant d’acharnement contre lui? - -C’est qu’avant tout, Estienne Dolet l’humaniste, Estienne Dolet le -cicéronien, était un homme de l’antiquité, un esprit logique et -sincère. Profondément hostile aux tendances _moyen âge_ de l’Église -catholique, il n’éprouvait pas une moins grande répugnance pour cette -réforme qui, au bout du compte, n’en était pas une. Ce n’était pas vers -Luther ou Calvin qu’il marchait; c’était ailleurs, bien plus loin, -du côté de Voltaire. A quoi bon, en effet, s’arrêter à moitié de la -route? Aïeul intellectuel des vrais réformateurs, des francs révoltés -du dix-huitième siècle, Dolet avait raison deux siècles trop tôt. -Contemporain de Diderot, - - Il eût pu travailler à l’Encyclopédie; - -mais, à coup sûr, il ne serait pas mort sur le bûcher de la place -Maubert. - -En un mot, et Maittaire l’avoue lui-même[148], à une époque où le -christianisme se fractionnait en tant de sectes divergentes qui se -brûlaient et se damnaient mutuellement, notre Estienne, également -antipathique à Rome et à Genève, ne voyant que tyrannie et corruption -d’un côté, qu’ambition et hypocrisie de l’autre, que fanatisme atroce -des deux parts, aima mieux, je l’ai déjà dit, s’en tenir aux vérités -générales et inattaquables, que de prendre lâchement parti pour telle -ou telle faction religieuse. Ce n’était donc ni un protestant, ni un -catholique, encore moins un athée; c’était,--et, quoi qu’en puissent -dire certaines gens, le titre est glorieux pour tout homme qui veut -être vraiment homme,--c’était un LIBRE PENSEUR. - - [148] «Quum autem tunc maxime temporis id accidisset - infortunii per nimiam perversorum hominum aut - _superstitionem_ aut _licentiam_, ut religio misere in - varias sectas scinderetur, maluit intra _generaliores - terminos_ se tutum continere, quam ad quas potius - partes accederet, disertis verbis enuntiare.» - - «A cette époque malheureuse et perverse, la - _superstition_ d’un côté, la _licence_ de l’autre, - avaient introduit dans la religion la déplorable - anarchie des sectes. Dolet crut voir plus de sûreté à - se maintenir dans les _termes généraux_, qu’à s’enrôler - hautement dans un parti ou dans l’autre.» - - -[Cul-de-lampe] - - -[Vignette] - - - - -[Bandeau] - - -CHAPITRE XVIII. - - Conclusion. - - -Pour toute âme libre, pour tout cœur viril qui se sent battre aux -grandes choses, c’est une imposante et profonde allégorie, dans -l’austère symbolisme des vieux Hellènes, que ce beau dogme du Titan -Prométhée. - -Qu’y voyons-nous? Nous y voyons, à l’aurore des temps, l’intelligence -en lutte avec la tyrannie brutale. Celle-ci, furieuse de ne pouvoir -anéantir l’immortelle réfractaire, l’enchaîne, la brise, la torture à -plaisir. - -Nous y voyons la lumière aux prises avec les ténèbres, le feu créateur -et victorieux domptant et animant la matière inerte. - -En un mot, l’avenir contre le passé; la force du droit contre le droit -de la force; la liberté vivifiante contre le despotisme qui tue! - -Bravant l’ire et la foudre de Jupiter l’usurpateur, l’audacieux enfant -de la sage Thémis dérobe un jour à sa source primitive, en faveur des -pauvres mortels qu’il aime d’un amour de père, le feu, le feu céleste, -principe de la vie, âme de l’âme! - -Mais Jupiter est là! Jupiter n’entend pas qu’on le précipite ainsi du -sommet de sa toute-puissance héréditaire: il s’y trouve trop bien. -Cette lumière expansive et pénétrante, qui menace d’envahir les -ténèbres dont il s’entoure, de percer l’auguste nuit, sanctuaire de son -inviolable majesté; ce feu sacré que le Prométhée du progrès et de la -science voudrait faire circuler dans les veines du pauvre peuple, il -n’en veut pas, lui, car ce serait la fin de son règne! - -Et la lutte s’engage. D’un côté, la science, la justice, la liberté, -l’avenir!... de l’autre, l’ignorance, l’iniquité, l’esclavage, le -passé!... - -PROMÉTHÉE CONTRE JUPITER!... voilà toute la vie d’Estienne Dolet. - -Avant d’abandonner ce long travail où j’ai mis toutes mes études et -toute mon âme, résumons en quelques lignes les traits saillants, les -principaux caractères de la grande figure que je viens d’esquisser. - -Comme on l’a vu, de 1533 à 1544, Estienne Dolet fut emprisonné CINQ -FOIS; en outre, d’un bout à l’autre de sa brève et douloureuse -existence, il fut assailli de persécutions et d’avanies, harcelé de -haines sans trêve et de ressentiments sans pardon. - -Eh bien! tant d’affreux dérangements ne l’empêchèrent pas, cet -HOMME!... d’être à la fois orateur, philosophe, historien, -commentateur, poëte et artiste. - -Si dans sa courte carrière il fut parfois coupable, en revanche, il fut -presque toujours malheureux... et le malheur est comme le repentir... -c’est un baptême expiatoire, un _lavacrum_ providentiel qui efface bien -des fautes. - -Oh! oui, noble et sainte victime! bien loin que ton supplice ait -_souillé_ la flamme, suivant l’infâme expression de Scaliger... cette -flamme purificatrice a dévoré toutes les souillures de ta vie mortelle, -enlevé toutes les taches de ton humanité caduque... et maintenant elle -environne à jamais ton front du nimbe des vrais élus, de l’auréole des -vrais martyrs! - -Ta mort, aux yeux du vulgaire, fut sans doute bien cruelle. Mais il -ne sait pas, ce lâche vulgaire, il ne saura jamais combien il est -doux aux grands hommes de mourir pour une conviction. Ils ont tous la -consolation suprême qu’après eux leur idée ne sera pas perdue; ils -savent d’avance qu’elle germera dans le monde, et que, tôt ou tard, -elle produira ses fleurs et ses fruits; ils savent, enfin, que l’erreur -tombe et que la vérité se lève, que les tyrans passent et que la -liberté demeure! - - -[Cul-de-lampe] - - -[Vignette: FIN] - - - - -[Bandeau] - - -RÉSUMÉ CHRONOLOGIQUE - -DE LA - -VIE D’ESTIENNE DOLET. - - - 1509.--3 Août (?).--Estienne Dolet naît à Orléans. - - 1521.--Sa famille l’envoie à Paris, pour y achever son éducation. - - 1525.--Il suit, dans cette même ville, le cours d’éloquence latine - de Nicolas Bérauld. - - 1526.--Son départ pour l’Italie. Il étudie à Padoue, sous Simon de - Villeneuve. - - 1530.--Villeneuve étant mort cette année, Dolet lui compose une - épitaphe et la fait graver sur une table de bronze. Il s’attache - à Jean du Bellay-Langey, ambassadeur de France à Venise, et suit - pendant un an, dans cette dernière ville, les leçons d’Egnatius. - Ses amours avec Eléna la Vénitienne. Retour en France. Il commence - à recueillir les matériaux de ses _Commentaires sur la langue - latine_. - - 1531.--Dolet se rend à Toulouse, pour y étudier le droit. - - 1532.--Il concourt aux Jeux floraux. - - 9 Octobre.--Il prononce en public son premier discours contre - Toulouse. - - 1533.--25 Mars.--Il est arrêté et conduit dans les prisons de - Toulouse, par ordre du juge-mage Dampmartin. Quelques jours après, - il est relâché par le crédit de Jacques de Minut, premier président - du parlement de Toulouse, et à la sollicitation de Jean Dupin, - évêque de Rieux. On promène dans les rues de Toulouse un cochon - revêtu d’un écriteau portant le nom de DOLET. - - Arrêt du parlement de Toulouse, qui expulse Dolet. Il arrive à - Lyon, le 1er août 1533. Visite à l’imprimeur Sébastien Gryphius. - Publication des deux harangues contre Toulouse. - - 1534.--Dolet quitte Lyon, et se rend à Paris, où il arrive le - 15 octobre. Il compose son dialogue latin: _De l’Imitation - cicéronienne_, publié l’année suivante chez Gryphius, in-4º. - - 1535.--Il obtient, mais avec peine, le privilége pour l’impression - de ses _Commentaires_. - - 1536.--Il confie ce travail à Sébastien Gryphius, et retourne à - Lyon pour corriger lui-même ses épreuves. Publication du tome Ier. - - 31 Décembre.--Un peintre, nommé Compaing, ayant voulu assassiner - Dolet, succombe victime de son propre guet-apens. - - 1537.--Dolet s’enfuit de Lyon aussitôt après cette malheureuse - aventure. Il s’embarque sur l’Allier, et voyage ainsi par eau - jusqu’à Orléans, où il prend un cheval pour aller jusqu’à Paris. Le - roi lui fait grâce. A cette occasion, les amis de Dolet l’invitent - à un repas de réjouissance. Les principaux convives, avec Dolet, - sont: Budé, Bérauld, Pierre Danès, Tusanus (Toussaint), Salmon - Macrin (l’Horace français), Nicolas Bourbon, Dampierre, Voulté, - Marot et Rabelais. Le lendemain de ce repas, Dolet repart pour Lyon. - - La même année, il obtient de François Ier un privilége de dix ans - pour imprimer ou faire imprimer tant les ouvrages de sa composition - que ceux des auteurs anciens et modernes. - - 1538.--Publication du tome II des _Commentaires sur la langue - latine_. Mariage de Dolet. Il organise ses presses et tient - _boutique de librairie_, suivant son expression naïve. - - Dolet fait paraître le _Cato christianus_, premier livre qu’il ait - imprimé. - - Bientôt après, il publie le recueil complet de ses poésies latines. - - 1539.--Naissance de Claude Dolet, fils d’Estienne Dolet. L’enfant - est tenu sur les fonts par Claude Cottereau. A cette occasion, - Dolet imprime, en latin et en français, un poëme pour célébrer la - naissance de son fils. - - 1542.--Sentence rendue, le 2 octobre, par l’inquisiteur Matthieu - Orry et l’official Estienne Faye, par laquelle Dolet est déclaré - hérétique, et, comme tel, abandonné au bras séculier. - - 1543.--Dolet, après quinze mois de prison, est mis en liberté par - l’intercession de Pierre du Chastel, évêque de Tulle. - - 14 Février.--Arrêt du parlement de Paris, qui condamne à être - brûlés, au parvis Notre-Dame, treize ouvrages imprimés par Dolet, - et dont plusieurs étaient de sa composition. - - 1544.--5 ou 6 Janvier.--Dolet est arrêté de nouveau à Lyon, au - moment de célébrer la fête des Rois. - - 7 ou 8 Janvier.--Il s’échappe de prison et se réfugie en Piémont. - - 1er Mai.--Publication du _Second Enfer_. Dolet était revenu - secrètement à Lyon pour imprimer cet ouvrage. Il imprime en même - temps sa traduction française de l’_Axiochus_ et de l’_Hipparchus_, - cause occasionnelle de sa mort. - - 1544.--Dolet est arrêté par Jacques Devaux, qui le conduit à Paris - et le dépose à la Conciergerie. - - 4 Novembre.--Une commission est chargée par la Faculté de théologie - d’examiner un passage de l’_Axiochus_ de Dolet. Le passage est - déclaré mal traduit. Dolet est abandonné au bras séculier, comme - _athée relaps_. - - 1546.--Dolet compose son dernier ouvrage, le _Cantique d’Estienne - Dolet, prisonnier en la Conciergerie de Paris, l’an 1546, sur sa - désolation et sa consolation_. - - 2 Août.--Arrêt du parlement, qui condamne Dolet à être pendu et - brûlé en place Maubert. - - 3 Août.--Supplice de Dolet. - - -[Cul-de-lampe] - - -[Vignette] - - - - -[Bandeau] - - -BIBLIOGRAPHIE DOLÉTIENNE. - - -Ie vais établir, pour plus de clarté, quatre subdivisions dans cette -partie importante de mon travail: - -La première contiendra les ouvrages de Dolet publiés avant son -établissement comme imprimeur; - -La seconde renfermera tous les livres de sa composition sortis de ses -presses; - -La troisième embrassera les différentes publications dont il n’a été -que l’éditeur; - -La quatrième, enfin, fera connaître les réimpressions de ses ouvrages, -exécutées par d’autres libraires. - - -I - -OUVRAGES DE DOLET, PUBLIÉS AVANT SON ÉTABLISSEMENT COMME IMPRIMEUR. - -Orationes duæ in Tholosam; epistolarum libri duo; carminum libri duo; -epistolarum amicorum liber (cum præfatione et argumento in primam -orationem Symonis Finetii). _Lugduni, apud Gryphium_ (circa 1533), -in-8º de 4 feuillets préliminaires, 246 pages, et 1 feuillet pour la -fin de l’errata. - - -Stephani Doleti dialogus de Imitatione ciceroniana, adversus Desiderium -Erasmum Roterodamum, pro Christophoro Longolio. _Lugduni, apud Seb. -Gryphium_, M D XXXV, in-4º de 200 pages. - - La préface, datée de Paris, _quinto idus novembris_, 1534, est - adressée à Guillaume de Scève. L’ouvrage entier est dédié _Ad - Joannem Langiacum Episcopum Lemovicensem_, etc. C’est un dialogue, - dont les interlocuteurs sont Simon de Villeneuve et Thomas Morus. A - la page 8, Dolet insère cet avis au lecteur: - - «Ne hoc nescias, Lector, omnia pene quæ Morus disputat et loquitur - ex Ciceroniano Erasmi dialogo assumpta sunt. Cujus te rei certiorem - facere visum est, ne Doletum sui dissimilem, id est, stylo modo - inflatiore, modo flaccido esse putes. Vale.» - - -Stephani Doleti De Re navali Liber, ad Lazarum Bayfium. _Lugduni, apud -Seb. Gryphium_, 1537, in-4º de 192 pages, plus 28 pages liminaires. - - -Commentariorum linguæ latinæ tomi duo. _Lugduni, apud Gryphium_, -1536-38, 2 volumes grand in-fº, caractères ital. - - Cet ouvrage, dont on ne trouve que très-difficilement des - exemplaires bien conservés, offre les particularités suivantes: - - Le premier volume contient 28 feuillets préliminaires, et 854 pages - ou 1708 colonnes, suivis d’un frontispice, au verso duquel est le - _gryphon ailé_, emblème de l’imprimeur Gryphius. - - Le deuxième volume renferme 858 pages ou 1716 colonnes, précédées - de 32 feuillets préliminaires, et suivies d’un frontispice séparé, - au recto duquel est un avis au sujet du troisième volume projeté. - - Ces _Commentaires sur la langue latine_ sont dédiés à François Ier - et à Guillaume Budé, auteur lui-même d’un ouvrage analogue sur la - langue grecque, où Dolet me semble avoir puisé l’idée première de - son travail. Les titres sont décorés d’un beau cadre gravé sur - bois, dont j’ai donné plus haut la description. (V. à la p. 108.) - - -II - -OUVRAGES DE DOLET, IMPRIMÉS PAR LUI-MÊME. - -Cato christianus, id est, Decalogi expositio, etc. _Lugduni, apud -Steph. Doletum_, 1538, in-8º de 38 pages. - - Petit livre fort rare. C’est une réponse au cardinal Sadolet, qui - reprochait à l’auteur de ne jamais parler de religion dans ses - livres (v. ci-dessus, p. 153). On lit à la fin: _Odæ de laudibus - Virginis Mariæ_. - - -Stephani Doleti Galli Aurelii Carminum libri quatuor. _Lugduni_, anno -M D XXXVIII, in-4º de 175 pages, y compris 6 feuillets préliminaires, -caractères italiques. Sur le titre, l’emblème de l’auteur. - - Au verso de la 175e page et sur les 2 feuillets suivants, se lisent - des vers latins et grecs adressés à Dolet par ses amis. - - -Formulæ latinarum locutionum illustrium, in tres partes divisæ. -_Lugduni, Steph. Doletus_, 1539, petit in-fº. - - Des trois parties annoncées au titre de cet ouvrage, celle ci - seulement a été mise au jour; elle est devenue fort rare. - - -Genethliacum Claudii Doleti, Stephani Doleti filii. Liber vitæ communi -in primis utilis et necessarius, authore patre. _Lugduni, apud eundem -Doletum_, 1539, in-4º de 12 feuilles. Il y a 3 feuillets préliminaires. - - -L’Avant-Naissance de Claude Dolet, filz de Estienne Dolet, premierement -composee en latin par le pere, et maintenant par ung sien amy traduicte -en langue françoyse; œuvre très utile et necessaire à la vie commune, -contenant comme l’homme se doibt gouverner en ce monde (avec les -dixains et huictains de Claudin de Touraine). _Lyon, chés Est. Dolet_, -1539, in-4º de 32 pages, y compris 3 feuillets préliminaires. - - -Francisci Valesii Gallorum regis Fata; ubi rem omnem celebriorem a -Gallis gestam nosces, ab anno Christi M D XIII usque ad annum ineuntem -M D XXXIX: Stephano Doleto Gallo Aurelio autore. _Lugduni_, anno M -D XXXIX; in-4º de 79 pages, y compris 4 feuillets préliminaires, -caractères italiques. Au verso du dernier feuillet, l’emblème de Dolet. - - -Les Gestes de Françoys de Valois, roy de France; dedans lequel œuvre -on peult congnoistre tout ce qui a esté faict par les Françoys, depuis -l’an mil cinq cent treize jusques en l’an mil cinq cent trente-neuf: -premièrement composé en latin par Estienne Dolet, et après par luy -mesmes translaté en langue françoyse. _A Lyon, chés Estienne Dolet_, M -D XL; in-4º de 78 pages, y compris feuillets préliminaires, plus, à la -fin, 1 feuillet contenant sur le recto un avis au lecteur, et au verso -l’emblème de Dolet. Lettres rondes. - - -Les mêmes (comme ci-dessus, mais continués jusqu’en l’an 1543). _A -Lyon, chés Estienne Dolet_, 1543; in-8º de 94 pages, y compris 5 -feuillets préliminaires. A la fin l’avis au lecteur, avec l’emblème. -Lettres rondes. - - -Stephani Doleti Galli Aurelii liber de Imitatione ciceroniana, adversus -Floridum Sabinum. _Lugduni, apud eundem Doletum_, 1540; in-4º de 56 -pages. - - La dernière ne renferme que l’emblème de Dolet, la doloire, et - au-dessous: - - DOLETVS. - _Durior est spectatæ virtutis, - quam incognitæ, - conditio._ - - La préface, datée de Lyon, cal. d’oct., 1540, est adressée à - Guillaume Bigot. - - -Observationes in Terentii Andriam et Eunuchum. _Lugduni, apud Doletum_, -1540 et 1543, in-8º. - - -La Maniere de bien traduire d’une langue en aultre; de la Punctuation -françoyse; des Accentz d’ycelle (sans lieu ni date), 1540; in-8º de 20 -feuillets. - - Cette édition, où l’on a conservé les deux dédicaces de Dolet, - datées de Lyon, _dernier may_ 1540, doit être une réimpression de - celle de Lyon, 1540, in-4º. - - On cite des éditions du même opuscule, imprimées à Lyon, chez - Dolet, en 1541, 1542, 1543, etc. - - Ce traité de la _Manière de bien traduire_ est le premier qui ait - paru en France sur cette matière. - - -De Officio legati, de Immunitate legatorum, et de Joannis Lemovicensis -episcopi legationibus. _Lyon, Dolet_, 1541, in-4º. - - -Exhortation à la lecture des sainctes Lettres: avec suffisante -probation des docteurs de l’Eglise, qu’il est licite et nécessaire -ycelles estre translatees en langue vulgaire, et mesmement en la -françoyse. _Lyon, Estienne Dolet_, 1542; in-16 de 126 pages, plus 1 -feuillet pour la souscription et l’emblème de Dolet. - - Ouvrage rare, dont il n’a peut-être été que l’éditeur. - - -Le Manuel du chevalier chrestien, traduict du latin d’Erasme. _Lyon, -Dolet_, 1542, in-16. - - V. du Verdier et la Caille. Cette traduction est attribuée à Dolet. - - -Le Vray Moyen de bien et catholicquement se confesser; opuscule faict -premierement en latin par Erasme. _Lyon, Dolet_, 1542, in-16. - - V. du Verdier et la Caille. Autre traduction attribuée à Dolet. - - -La paraphrase de Campensis sur les Psalmes de David et Ecclesiaste de -Salomon (traduit et imprimé par Dolet), 1542, in-8º. - - V. du Verdier. - - -Cantica canticorum _en français_ (sans date). - - V. Lelong (_Bibl. Sacr. Édit._, Lips., 1709, t. 2, p. 111.) - - -Les Epistres familiaires de Marc Tulle Cicero, père d’eloquence latine, -nouvellement traduictes de latin en françoys, par Estienne Dolet, natif -d’Orléans. _A Lyon, chés Estienne Dolet_, 1542; in-8º de 208 feuillets. -Sur le verso du dernier, la doloire, et au bas, ces mots: - - DOLET. - _Preserve-moy, ô Seigneur, - des calumnies - des hommes._ - - -Brief discours de la republicque françoyse desirant la lecture des -livres de la saincte Escripture luy estre loysible en sa langue -vulgaire... _Lyon, Dolet_, 1544, in-16. - - A la suite de ce petit ouvrage en vers, Dolet a réimprimé - l’_Exhortation à la lecture des sainctes Lettres_. - - _Ce Brief discours_ devait avoir paru en 1542, puisqu’il est - porté dans le catalogue des livres qui ont été censurés en cette - année-là. Il fut brûlé, avec le traité en prose sur le même sujet, - à la requête de la Faculté de théologie, quinze ans après la mort - de Dolet. - - -Le Second Enfer d’Estienne Dolet, natif d’Orléans, qui sont certaines -compositions faictes par luy mesmes, sur la justification de son second -emprisonnement. _Lyon, Dolet_, 1544, in-16 ou petit in-8º. - - -Deux dialogues de Platon, l’ung intitulé Axiochus, qui est des misères -de la vie humaine, de l’immortalité de l’ame, etc.; et l’aultre, -Hypparchus, qui est de la convoitise de l’homme touchant la lucrative, -traduictz par Estienne Dolet. _Lyon, Dolet_, 1544, in-16. - - L’_Axiochus_ a été attribué à Platon; mais il a aussi été imprimé - (à la suite du Jamblicus, édit. d’Alde, 1497, et dans d’autres - recueils) sous le nom de Xénocrate; on le trouve encore imprimé - avec les dialogues d’Eschine le socratique. - - On a vu précédemment, au chap. XV du présent ouvrage, p. 237, que - la manière dont Dolet traduisit l’un des passages de l’_Axiochus_ - fut la principale cause de sa mort. - - -Cantique d’Estienne Dolet, prisonnier à la Conciergerie de Paris, sur -sa desolation et sur sa consolation. _Dolet. Imp. l’an_ M D XLVI. - - Édition excessivement rare, communiquée par Guillaume Debure à Née - de la Rochelle, qui la reproduisit, comme nous le verrons plus - loin, dans sa _Vie de Dolet_. - - -III - -PUBLICATIONS DONT DOLET N’A ÉTÉ QUE L’ÉDITEUR. - -Claudii Cotteræi Turonensis, De jure et privilegiis militum libri -tres; et de Officio imperatoris liber unus. _Lugduni, apud Stephanum -Doletum_, 1539, in-fº. Caractères ronds. - - On voit en tête de ce volume une lettre de Dolet, et une pièce de - vers, adressées toutes deux au cardinal Jean du Bellay; plus, une - autre lettre, adressée à l’auteur. - - -La Chirurgie de Paulus Ægineta, autheur grec, qui est le sixiesme livre -de ses Œuvres; avec ung Opuscule de Galien, des Tumeurs, oultre le -Coustumier de Nature; plus ung aultre Opuscule dudict Galien, de la -Maniere de curer par abstraction de sang et par sangsues, revulsion, -cornettes et scarifications; traduictz par Pierre Tolet. _Lyon, par -Estienne Dolet_, 1540. - - V. la Croix du Maine et du Verdier, art. _Pierre Tolet_. Aucun - d’eux n’a indiqué le format de ce livre. - - -Novum Testamentum, latine. _Lyon, par Est. Dolet_, 1541, in-16. - - -Dominicæ Precationis explanatio. _Lyon, par Est. Dolet_, 1541, in-16. -Caractères italiques et ronds par intervalles. - - Ce volume contient, outre ce qui est annoncé dans le titre: - - 1º Hieron. Savonarolæ meditatio in psalmos _Miserere mei, Deus_; - _In te Domine speravi_; _Qui regis Israel intende_; - - 2º Decalogi interpretatio perbrevis; - - 3º Symboli apostolici exegesis paraphrastica; - - 4º Paraphrasis Orationis dominicæ; - - 5º Alia Dominicæ Orationis expositio. - - -C. Suetonii XII Cæsares, ad veterum codicum spectatam atque probatam -fidem, summa virorum multorum doctissim. diligentia recogniti. _Lyon, -par Est. Dolet_, 1541, in-8º. Caractères italiques. - - Édition rare, présentant un texte correct et les notes d’Erasme et - de J. Raynerius. Elle a été faite d’après celle de Gryphius, 1537, - in-8º. - - -Laurentii Vallæ Elegantiæ latinæ linguæ. _Lyon, par Est. Dolet_, 1541, -in-8º. - - -Gentiani Herveti Orationes tres, de patientia, de vitando otio, de -grati animi virtute; Item ab eo trad. e græco D. Basilii sermones -adversus irascentes, de invidia; et ab eodem versa e græco Sophoclis -Antigone; et Herveti ejusdem Epigrammata aliquot. _Lyon, par Est. -Dolet_, 1541, in-16. - - -Pandora Jani Oliverii Andium hierophantæ (Carmen). _Lyon, par Est. -Dolet_, 1541, in-4º. Caractères italiques. - - Dolet a dédié ce volume, qui est très-bien imprimé, à François - Olivier, chancelier de France et oncle de Jean. La dédicace est - datée de Lyon, _calendis martiis, anno a salute mortalibus_ 1541. - - Ce poëme de Jean Olivier, évêque d’Angers, a été traduit en - vers français par Guillaume Michel, dit de Tours, _Paris, les - Angeliers_, 1542, in-8º; et par Pierre Boucher, _Poictiers_, 1548, - in-4º. Ces deux traductions sont rares, et la dernière surtout. - L’auteur du poëme suppose que les femmes sont la boîte de Pandore, - d’où sont sortis tous les maux de ce monde. - - -Les Epistres et Evangiles des cinquante et deux dimanches de l’an, avec -briefves et très utiles expositions d’ycelles. _Lyon, chés Est. Dolet_, -1542, in-16 de 665 pages. - - Ce volume renferme les _cinquante-deux dimanches_, d’après la - traduction qu’en avait donnée le Fèvre d’Estaples. L’_Epistre au - lecteur chrestien_ qu’on lit au deuxième fol. est de Dolet. - - -Discours contenant le seul et vray moyen par lequel ung serviteur -favorisé et constitué au service d’ung prince, peult conserver sa -felicité eternelle et temporelle, et eviter les choses qui luy -pourroyent l’une ou l’aultre faire perdre. _Lyon, Est. Dolet_, 1542, -petit in-8º de 31 pages, y compris 3 feuillets préliminaires. - - C’est un petit ouvrage anonyme, avec une dédicace à M. de - l’Estrange, par Dolet, où ce dernier déclare qu’il n’est point - l’auteur du discours. - - -Guillelmus Paradinus, de antiquo statu Burgundiæ. _Lyon, Est. Dolet_, -1542, in-4º. - - -De Moribus in mensa servandis, Joan. Sulpitii Verulani libellus, cum -elucidatione gallico-latina Gul. Durandi. _Lyon, Est. Dolet_, 1542, -in-8º. - - Cet ouvrage est dédié à Dolet par l’éditeur, qui lui dit que ses - caractères ont par-dessus tous les autres une beauté particulière, - capable de donner de l’importance à des bagatelles, ce qui leur - procure de la considération auprès des savants. Il le complimente - encore sur le choix des livres qu’il imprimait. - - -La plaisante et joyeuse Histoyre du grant Gargantua, prochainement -reveue et de beaucoup augmentee par l’autheur mesme. Pantagruel, roy -des Dipsodes, restitué en son naturel... plus, les merveilleuses -navigations du disciple de Pantagruel, dict Panurge. _Lyon, Est. -Dolet_, 1542, 2 volumes in-16, figures en bois. Caractères ronds. - - Édition rare et recherchée. Il ne paraît pas, cependant, qu’elle - ait été revue et augmentée par l’auteur même, comme le porte le - titre. Les _Merveilleuses Navigations_, ajoutées au second livre, - sont un ouvrage peu digne de Rabelais, mais que des critiques - modernes lui attribuent. - - La première partie du volume renferme 282 pages, plus un feuillet - pour la souscription et la marque de Dolet. - - La seconde se compose de 350 pages, non compris un dernier - feuillet, au verso duquel se voit la marque du libraire. - - Dans la préface de deux autres éditions de Rabelais, données à - _Lyon_ par un certain _Pierre de Tours_, on lit un détail curieux. - S’il faut en croire cet imprimeur, son exemplaire, étant encore - sous presse, lui aurait été soustrait par un plagiaire qu’il ne - nomme point, mais qu’il désigne trop clairement pour qu’on ne - reconnaisse pas tout de suite Estienne Dolet. Il ajoute que, - s’étant aperçu de la fraude, quoique un peu tard, il avait fait en - sorte que les dernières feuilles ne pussent être détournées comme - les premières. _Toutesfoys_, dit-il au lecteur, _pour t’advertir de - l’enseigne et marque donnant à congnoistre le faulx aloy du bon et - vray, saches que les dernieres feuilles de son œuvre plagiaire ne - sont correspondantes à celles du vray original que nous avons eu de - l’autheur_. - - Dolet néanmoins, comme le remarque M. Brunet, était fort innocent - d’une telle supercherie. Son édition est, pour la première partie, - entièrement conforme à l’in-8º (ou in-16) gothique de François - Juste, _Lyon_, 1535, et très-différente des deux autres éditions - gothiques, sous la date de 1542. - - -Prologue et chapitre singulier de maistre Guidon de Cauliac, le tout -nouvellement traduict et illustré de commentaires par Jehan Canappe. -_Lyon, Est. Dolet_, 1542, petit in-8º de 128 pages. - - V. la Croix du Maine et du Verdier, art. _Jehan Canappe_. - - Le _Guidon de Cauliac_, traité de chirurgie, composé en 1363, a - été longtemps en usage dans toute l’Europe, et on l’a très souvent - réimprimé, soit en latin, soit en français, en italien ou en - espagnol. - - -Deux livres des simples de Galien, c’est assavoir le cinquiesme et -neufviesme, nouvellement traduictz de latin en françoys par maistre -Jehan Canappe. _Lyon, Est. Dolet_, 1542, petit in-8º de 164 pages (la -dernière cotée 162). - - -L’anatomie du corps humain reduicte en tables, trad. du latin de Loys -Vassée, par Jehan Canappe. _Lyon, Est. Dolet_, 1542. - - La Croix du Maine et du Verdier n’indiquent point le format de - cette édition. C’était probablement un in-16; format dans lequel - Jean de Tournes l’a réimprimée en 1552, peut-être d’après Dolet, - dont il a souvent reproduit les éditions. - - -Le livre des Presaiges du divin Hyppocrates, divisé en trois parties. -Item la protestation que ledit Hyppocrates faisoit faire à ses -disciples; le tout traduict par Pierre Verney. _Lyon, Est. Dolet_, -1542, petit in-8º de 38 pages, avec la marque de Dolet sur un feuillet -séparé. - - V. du Verdier, article _Pierre Verney_. - - -Exposition sur la premiere Epistre de sainct Jean, divisee par sermons -(_sans date_). - - -L’Internelle Consolation. _Lyon, chés Estienne Dolet_, 1542, in-16. - - Du Verdier prétend que cette édition a été censurée. Il y en a - d’autres plus anciennes, une notamment que Dolet s’est contenté - de reproduire: celle de _Paris, Ambroise Girault_, 1537, in-8º, - gothique, de 6 feuillets préliminaires et 142 feuillets chiffrés. - Du reste, le volume de Dolet est fort rare. On y trouve, comme - particularités, un avis au lecteur et plusieurs dizains de sa façon. - - -Epistre du Pecheur à Jesus-Christ, par Victor Brodeau, imprimé par -Dolet vers 1542. - - V. d’Argentré, p. 133. Cette édition a été mise à la censure. - L’auteur mourut au mois de septembre 1540. Peut-être a-t-elle vu le - jour en cette année. - - -La Parfaicte Amye, nouvellement composee par Antoine Heroet dict de la -Maison Neufve, avec plusieurs autres compositions du mesme autheur. -Petit in-8º de 95 pages. - - Je n’ai trouvé cet ouvrage que dans la bibliothèque de M. - Ambroise-Firmin Didot, si riche en éditions dolétiennes. Il en - possède deux exemplaires. Dans l’un, le titre est en _fac simile_ - manuscrit portant la date de 1542. - - La seconde édition porte la date de 1543. - - Dans l’une et dans l’autre, le privilége, daté de Lyon, 1er juin - 1542, est imprimé en caractères italiques et me paraît même - _absolument identique_. - - Mais dans l’édition de 1542, les trois livres de la _Parfaicte - Amye_, l’_Androgyne de Platon_, précédé de l’_Epistre de l’autheur - au roy_, l’_Accroissement d’Amour_ et la _Complaincte d’une dame_, - sont imprimés en caractères italiques, tandis que, dans l’édition - de 1543, ils le sont en caractères romains. - - Toutes deux portent la _doloire_ avec la devise française, sont du - même format et ont le même nombre de pages. - - -L’Amye de court, nouvellement inventé par le sieur de la Borderie. -_Lyon, Est. Dolet_, 1542, petit in-8º. - - C’est la première édition de cet opuscule. - - -Les Prieres et Oraisons de la Bible, faictes par les Saincts Peres, -tant du Vieil que du Nouveau Testament. _A Lyon, par Jean de Tournes_, -1544, aussi _par Dolet_. - - Édition censurée. V. encore d’Argentré, p. 133, 134, 173, 177. - - -Œuvres de Clement Marot de Cahors.... augmentees de deux livres -d’Epigrammes, et d’ung grand nombre d’aultres Œuvres par cy devant -non imprimees. Le tout songneusement par luy mesmes reveu et mieulx -ordonné. _A Lyon, au logis de monsieur Dolet_, M D XXXVIII, petit -in-8º. Caractères goth. - - Édition donnée par Marot lui-même, ainsi que nous l’apprend sa - lettre à Dolet placée au commencement du volume, et reproduite dans - les deux autres éditions de Dolet, _Lyon_, 1542-1543. Le volume - est divisé en quatre parties, dont la première a 90 feuillets; la - seconde (_Suite de l’Adolescence_), 66 feuillets; la troisième - (_les Epigrammes_), 32 feuillets, et la quatrième (_le Premier - livre de la Métamorphose d’Ovide_), 26 feuillets. - - -Les Œuvres de Clément Marot.... augmentees d’ung grand nombre de -ses compositions nouvelles, par cy devant non imprimees. Le tout -songneusement par luy mesmes reveu et mieulx ordonné, comme l’on voyrra -cy après. _A Lyon, chés Estienne Dolet_, 1542, petit in-8º de 324 -feuillets en tout, le dernier non chiffré. Lettres rondes. - - Belle et rare édition. Elle contient: l’_Adolescence_; la _Suicte_; - _Œuvres translatees de latin en françoys_, et les _Œuvres - nouvelles_, qui commencent au feuillet 281, et dont la première - pièce est l’_Enfer de Clement Marot_. Celle (_Pour le perron de - monseigneur le Daulphin_) qui se lit au recto du dernier feuillet - porte la date de 1541. - - -Les Mêmes. _Lyon, chés Estienne Dolet_, 1543, petit in-8º. Lettres -rondes. - - Autre édition précieuse. La première partie renferme 304 feuillets - en tout, y compris les traductions et les _psalmes_. La seconde, - contenant les _Œuvres les plus nouvelles et recentes_, est de 76 - feuillets. - - -Cæsaris Commentarii. _Lyon, chés Estienne Dolet_, 1543, in-8º. -Caractères italiques. - - -Du Mespris de la court, et de la Louange de la vie rusticque, trad. de -l’espagnol de Ant. de Guevarre, en françoys, par Ant. Allegre. _Lyon, -chés Estienne Dolet_, 1545, in-8º. - - V. _Bibliogr. instruct._, nº 1327. - - -IV - -RÉIMPRESSIONS DES OUVRAGES DE DOLET, EXÉCUTÉES PAR D’AUTRES ÉDITEURS. - -Commentariorum linguæ latinæ Epitome duplex, per quendam Doleti nominis -studiosum (Jonam Philomusum). _Basileæ_, 1537-39, vel 1540, 2 vol. -in-8º. - - On croit que l’auteur caché sous le nom de _Jonas Philomusus_, est - J. Gontier d’Andernac. (V. Barbier, _Anonymes_, 20060 et 20366.) - - -Stephani Doleti _De Re navali Liber_, etc. - - Réimprimé, avec le traité de Lazare de Baïf sur le même sujet, au - t. XI du _Thesaurus græcarum antiquitatum_ de Gronovius. _Lugduni - Butavorum, apud Petrum vander Aa_, M DCC I, in-fº. - - -Les Faictz et Gestes du Roy Françoys, premier de ce nom, tant contre -l’Empereur que ses subjectz et aultres nations estranges: depuis l’an -mil cinq cens treize jusques à present. Composez par Estienne Dolet. La -prinse de Luxembourg, Landrezy et aultres villes circonvoysines. Les -Flamens prins à Cherebourg par les habitans de la ville. Le Triumphant -Baptesme de monsieur le Duc, premier filz de monsieur le Daulphin. La -description d’ung enfant né en forme de monstre aux basses Allemaignes -(_sans lieu ni date_). Petit in-8º goth. de 6 feuillets préliminaires, -75 feuillets chiffrés et 4 feuillets contenant le _Triumphant Baptesme_. - - Il est probable que cette édition a été faite sur celle de 1540. La - description de l’enfant fait partie des pièces préliminaires, où ne - se trouve point le _Canticque au roy mesmes_, inséré dans les deux - éditions de Dolet. - - -Sommaire et Recueil des Faictz et Gestes du roy Françoys premier, etc. -_Paris, Alain Lotrian_, 1543, in-8º. - - Ce doit être la copie de la seconde édition de _Lyon, chés Estienne - Dolet_, 1543. - - -Traicté touchant le commun usage de l’escriture françoyse, faict par -Loys Meigret, Lyonnais: auquel est desbattu des faultes et abus en la -vraye et ancienne puissance des lettres. _Paris, Jeanne de Marnef, -veufve de Denys Janot_, 1545, petit in-8º de 64 feuillets non chiffrés, -signat. A-H. - - Cette édition est augmentée de plusieurs opuscules d’Estienne - Dolet, savoir: _la Maniere de bien traduire d’une langue en - aultre_; _la Punctuation de la langue françoyse_, et _les Accents - de la langue françoyse_. - - -Exhortation à la lecture des sainctes Lettres, etc. - - Réimprimé, selon du Verdier, avec des augmentations: _Lyon, Balth. - Arnoullet_, 1554, petit in 8º. - - -Phrases et Formulæ linguæ latinæ elegantiores, cum præfat. Joan. -Sturmii, quibus adjecimus Connubium adverbiorum ciceronianorum Hub. -Sussannæi. _Argentorati_, 1576, 1596 et 1610. - - -Les Questions tusculanes de Marc-Tulle Cicero, nouvellement traduictes -de latin en françoys par Estienne Dolet. _Paris, J. Ruelle_, 1544, -in-16 de 133 feuillets chiffrés et une table des matières. - - Ce doit être la reproduction d’une édition antérieure de Dolet, - laquelle ne se sera pas conservée. - - -Les Epistres familiaires de Marc-Tulle Cicero, etc. _Lyon, Jean de -Tournes_, 1549, in-16; _Chambéry_, 1569, in-16. - - -Le Second Enfer d’Estienne Dolet, etc. _Troyes, par maistre Nicole -Paris_, 1544, petit in-8º de 95 pages, en lettres rondes; dont le -frontispice porte la marque de _Paris_ (un enfant nu suspendu à un -palmier); mais peut-être est-ce la même édition que celle de Lyon, sous -un nouveau titre. - - -Canticque d’Estienne Dolet, prisonnier à la Conciergerie de Paris, etc. -Réimprimé à _Paris, chez Guiraudet_, 1829, in-16 de 6 feuillets en -caractères gothiques. - - -Le Second Enfer et autres Œuvres d’Est. Dolet, précédés de sa -réhabilitation (par Aimé Martin). _Paris, Techener_, 1830, 2 volumes -in-12. - - Cette collection n’a été tirée qu’à 120 exemplaires. Elle contient - les six ouvrages suivants de Dolet, réimprimés séparément d’après - les éditions originales et sous les mêmes dates: - - 1º Le Second Enfer; - - 2º Deux Dialogues de Platon; - - 3º La Manière de bien traduire; - - 4º Genethliacum Cl. Doleti; - - 5º L’Avant-Naissance de Cl. Dolet; - - 6º Cantique d’Est. Dolet, prisonnier, etc. - - -Procès d’Estienne Dolet... 1543-46, précédé d’un avant-propos sur la -vie et les ouvrages d’Est. Dolet, par A. T. (Taillandier). _Paris, -Techener_, 1836, in-12. - - -[Cul-de-lampe] - - - - -[Bandeau] - - -TABLE. - - - Pages. - - A MONSIEUR AMBROISE-FIRMIN DIDOT V - - PROÈME IX - - CHAPITRE Ier. Naissance de Dolet.--Ses premières années. - --Son éducation 1 - - CHAP. II. Son séjour en Italie.--Simon de Villeneuve. - --Jean du Bellay-Langey.--Amours avec une Vénitienne. - --Son talent comme poëte latin.--Opinion de Buchanan - et de Scaliger à cet égard 9 - - CHAP. III. Retour en France.--Dolet à Toulouse.--Son - premier emprisonnement et son expulsion 27 - - CHAP. IV. Épisode littéraire.--Dolet aux Jeux floraux 61 - - CHAP. V. A Lyon.--Sébastien Gryphius.--Publication - des deux harangues contre Toulouse.--Voyage à Paris. - --Science, poésie et musique 71 - - CHAP. VI. Querelle des cicéroniens.--Erasme, Longueil, - Scaliger, Floridus Sabinus 85 - - CHAP. VII Apparition des _Commentaires sur la langue - latine_.--Dolet accusé de plagiat 103 - - CHAP. VIII. Mouvement intellectuel de la renaissance, - d’après les _Commentaires_ 119 - - CHAP. IX. Meurtre forcément commis par Dolet.--Résultats - de cette malheureuse affaire 133 - - CHAP. X. Dolet imprimeur.--Son mariage.--Naissance - de son fils Claude.--Premières productions de sa presse 145 - - CHAP. XI. Publications diverses.--Dolet grammairien, - historien et traducteur 175 - - CHAP. XII. Ses relations avec Budé, Rabelais, Marot, - Salmon Macrin et Jean de Tournes.--Savait-il le grec? 195 - - CHAP. XIII. Nouvelle arrestation.--Il est sauvé par Pierre - du Chastel.--On brûle ses livres 217 - - CHAP. XIV. Quatrième emprisonnement.--Évasion originale 227 - - CHAP. XV. Cinquième et dernière arrestation 235 - - CHAP. XVI. Supplice de Dolet 245 - - CHAP. XVII. Examen de ses opinions religieuses 253 - - CHAP. XVIII. Conclusion 273 - - RÉSUMÉ CHRONOLOGIQUE DE LA VIE D’ESTIENNE DOLET 277 - - BIBLIOGRAPHIE DOLÉTIENNE 283 - - I. Ouvrages de Dolet, publiés avant son établissement - comme imprimeur 283 - - II. Ouvrages de Dolet, imprimés par lui-même 285 - - III. Publications dont Dolet n’a été que l’éditeur 289 - - IV. Réimpressions des ouvrages de Dolet, exécutées - par d’autres éditeurs 296 - - -[Cul-de-lampe] - - -[Vignette: AA] - - - - - Ce présent Livre fut achevé d’imprimer - le XX septembre M DCCC LVII, - à Evreux, par A. HÉRISSEY, - pour A. AUBRY, libraire - à Paris. - - - - -[Illustration: - - DOLET, - Preserue moy, ô Seigneur, - des calumnies des - hommes.] - - - - -*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK ESTIENNE DOLET: SA VIE, SES ŒUVRES, -SON MARTYRE *** - -Updated editions will replace the previous one--the old editions will -be renamed. - -Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright -law means that no one owns a United States copyright in these works, -so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the -United States without permission and without paying copyright -royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part -of this license, apply to copying and distributing Project -Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm -concept and trademark. 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Redistribution is subject to the trademark -license, especially commercial redistribution. - -START: FULL LICENSE - -THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE -PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK - -To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free -distribution of electronic works, by using or distributing this work -(or any other work associated in any way with the phrase "Project -Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full -Project Gutenberg-tm License available with this file or online at -www.gutenberg.org/license. - -Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project -Gutenberg-tm electronic works - -1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm -electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to -and accept all the terms of this license and intellectual property -(trademark/copyright) agreement. 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It -exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations -from people in all walks of life. - -Volunteers and financial support to provide volunteers with the -assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's -goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will -remain freely available for generations to come. In 2001, the Project -Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure -and permanent future for Project Gutenberg-tm and future -generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary -Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see -Sections 3 and 4 and the Foundation information page at -www.gutenberg.org - -Section 3. 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Hart was the originator of the Project -Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be -freely shared with anyone. For forty years, he produced and -distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of -volunteer support. - -Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed -editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in -the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not -necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper -edition. - -Most people start at our website which has the main PG search -facility: www.gutenberg.org - -This website includes information about Project Gutenberg-tm, -including how to make donations to the Project Gutenberg Literary -Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to -subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks. diff --git a/old/66557-0.zip b/old/66557-0.zip Binary files differdeleted file mode 100644 index aae78c0..0000000 --- a/old/66557-0.zip +++ /dev/null diff --git a/old/66557-h.zip b/old/66557-h.zip Binary files differdeleted file mode 100644 index ec22c54..0000000 --- a/old/66557-h.zip +++ /dev/null diff --git a/old/66557-h/66557-h.htm b/old/66557-h/66557-h.htm deleted file mode 100644 index 19f1e97..0000000 --- a/old/66557-h/66557-h.htm +++ /dev/null @@ -1,11944 +0,0 @@ - -<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN" -"http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd"> -<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml" lang="fr" xml:lang="fr"> -<head> - <meta http-equiv="Content-Type" content="text/html;charset=utf-8" /> - <meta http-equiv="Content-Style-Type" content="text/css" /> - <title>The Project Gutenberg eBook of Estienne Dolet: Sa vie, ses œuvres, son martyre, - by Joseph Boulmier</title> - <link rel="coverpage" href="images/cover.jpg" /> - - <style type="text/css"> - -/* Titres */ -h1 {text-align: center; 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You may copy it, give it away or re-use it under the terms -of the Project Gutenberg License included with this eBook or online -at <a href="https://www.gutenberg.org">www.gutenberg.org</a>. 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C’est une dédicace qui vous -revient de droit. L’homme étrange et remarquable dont -je me suis fait, en quelque sorte, le contemporain par -une étude assidue de dix années, cet homme-là, sans -parler de sa réputation comme savant, compte au premier -rang parmi les gloires typographiques de ce grand -seizième siècle que, vous aussi, vous savez aimer, admirer -et comprendre. A ce double titre d’érudit sachant -écrire et d’imprimeur dévoué à son art, il peut donc -vous tendre la main avec confiance, à vous, Monsieur, -qui, par un privilége héréditaire, continuez si dignement -les doctes traditions des Sébastien Gryphius, des -Simon de Colines, et de cette admirable dynastie des -Estienne, dont vous avez pu, mieux que personne, nous -retracer l’histoire et les travaux.</i></p> - -<p class="rsign cs9">JOSEPH BOULMIER.</p> - -<p class="ldate">Paris, le 15 septembre 1857.</p> - -</div> -<div class="newpage"> - -<div class="poem" lang="it" xml:lang="it" id="Page_VII"> - <div class="vers"><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b>Seggendo in piuma,</div> - <div class="vers">In fama non si vien, ne sotto coltre;</div> - <div class="vers"><ins id="cor_1" title="Senza">Sanza</ins> la qual, chi sua vita consuma,</div> - <div class="vers">Cotal vestigio in terra di se lascia,</div> - <div class="vers">Qual fumo in aere, ed in acqua la schiuma.</div> - - <div class="attrib"><span class="smcap">Dante</span>, <i>Inferno</i>, canto <span class="smcap"><ins id="cor_2" title="lire XXIV">XXVI</ins></span>, v. 47-51.</div> -</div> - -<p>«Ce n’est pas assis sur la plume, ou couché sur la soie, -qu’on arrive à la gloire. Qui sans elle dissipe sa vie, laisse -derrière lui moins de trace que la fumée dans l’air, et -l’écume sur l’eau.»</p> - -<p class="rsign"><span class="smcap">Dante</span>, <i>Enfer</i>, chant <span class="smcap"><ins id="cor_3" title="Voir ci-dessus">XXVI</ins></span>, v. 47-<ins id="cor_4" title="54">51</ins>.</p> - -</div> -<div class="newpage"> - -<div class="figc w90" id="Page_IX"> - <img src="images/im-ix.jpg" alt="Bandeau" /> -</div> - -<h2>PROÈME<a name="FNanchor_1" id="FNanchor_1" href="#Footnote_1" class="fnanchor">[1]</a>.</h2> - -<hr class="hr10" /> - -<div class="sep2"> - <img class="drop-cap" src="images/let-t.jpg" alt="T" /> - -<p class="drop-cap noind"><span class="upper-case">Transportons-nous</span> -par la pensée en plein seizième -siècle, en pleine renaissance grecque et latine; -à cette époque d’enthousiasme, je dirais presque -de fanatisme antique... Mais le fanatisme semble permis, -quand la religion est si belle!</p> -</div> - -<p>Nous sommes à Lyon. La voix multiple et confuse de la -grande ville ne se fait plus entendre depuis longtemps, et -minuit vibre seul aux tours imposantes de la vieille cathédrale -Saint-Jean.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_X">[p. <small>X</small>]</span> -Remarquez-vous, au-dessus de ce quai sombre qui longe la -Saône, une large et haute fenêtre, la seule qui soit encore -éclairée à travers ses vitres en losange?</p> - -<p>Que peut faire soupçonner, à l’intérieur, cette clarté mystérieuse?</p> - -<p>Un fils malade sur qui veille en ce moment l’infatigable -tendresse d’une mère? Un agonisant au chevet duquel une -ou deux vieilles femmes, avec leurs voix pieuses et somnolentes, -murmurent lentement les prières des morts? Ou bien, -peut-être, un sombre alchimiste épiant, avec une anxiété -fiévreuse, l’apparition de l’or au fond de son creuset?</p> - -<p>Oui, justement, c’est un alchimiste; mais non pas de l’espèce -vulgaire des souffleurs. C’est un de ceux qui peuvent -dire avec Perse:</p> - -<div class="poem vers" lang="la" xml:lang="la">At me nocturnis juvat impallescere chartis<a name="FNanchor_2" id="FNanchor_2" href="#Footnote_2" class="fnanchor">[2]</a>.</div> - -<div class="poem vers">«Oh! moi, j’aime à pâlir sur les feuillets nocturnes.»</div> - -<p>Il n’a d’autre creuset qu’un robuste cerveau de penseur; -et la science, l’auguste science, voilà tout l’or de ses rêves.</p> - -<p>Pénétrons dans ce calme sanctuaire du travail. A peine -entré, voici déjà qu’on respire comme un parfum studieux, -comme une suave odeur de recueillement et de méditation. -Jetons les yeux sur cet ameublement, d’une sévérité claustrale: -d’abord, une table énorme, solidement appuyée sur de -massifs pieds de chêne; au centre de cette table, à l’instar du -<span class="pagenum" id="Page_XI">[p. <small>XI</small>]</span> -feu sacré sur le trépied delphique, la vieille lampe des nuits -dont la flamme ondule, fumeuse et noirâtre, et dont les reflets -concentriques vont s’élargir et trembloter au plafond -noirci. Cinq ou six chaises de bois, aux sculptures gothiques; -des livres, partout des livres; quelques-uns ouverts -çà et là sur la table, d’autres s’égarant pêle-mêle sur les -siéges, ceux-là parsemant au hasard les carreaux; le plus -grand nombre, enfin, garnissant les rayons d’une bibliothèque.</p> - -<p>Comme partie saillante du tableau, figurez-vous maintenant -un homme, assis devant la table et courbé, pour ne pas -dire ployé de tout son corps sur une besogne absorbante. On -pourrait le croire, de prime abord, non moins immobile que -ses livres, non moins inerte que ses meubles, si le frôlement -sec de sa plume, courant et criant sur le parchemin, si le -mouvement brusque avec lequel, de temps en temps, il se -rejette sur un in-folio pour le feuilleter, ne révélait bien vite -un être vivant... un être vivant, dans le plus noble exercice -de la vie, je veux dire dans le travail de la pensée.</p> - -<p>Une calvitie précoce a dénudé presque toute la partie antérieure -de son crâne<a name="FNanchor_3" id="FNanchor_3" href="#Footnote_3" class="fnanchor">[3]</a>; son front vaste est labouré de -rides; l’action, ou plutôt, si j’ose m’exprimer ainsi, l’ébullition -silencieuse de l’intelligence, qui fait vivre l’âme en tuant -le corps, voilà ce qui s’annonce en profonds stigmates sur -cette austère et puissante figure. Ajoutez à cela, pour compléter -la ressemblance, une pâleur bilieuse, une teinte de -<span class="pagenum" id="Page_XII">[p. <small>XII</small>]</span> -médaille romaine, que l’habitude des veilles a répandue sur -ces traits fortement accentués; d’épais sourcils; un regard -d’aigle, dont souvent l’étincelle s’allume au vol d’une pensée -rapide; enfin, glissant parfois sur les lèvres, ce mince et -caustique sourire que reproduira plus tard la bouche de -Voltaire. Vous aurez alors un portrait à peu près fidèle de -l’homme que je vais mettre en scène.</p> - -<p>Cet homme a nom <span class="smcap">Estienne Dolet, d’Orléans</span>, <i>Stephanus -Doletus Aurelius</i>; et il appartient à l’immortelle phalange du -<small>SEIZIÈME SIÈCLE</small>.</p> - -<p>Ah! certes, je l’ai toujours aimé, ce siècle des géants!</p> - -<p>Grands hommes, grandes choses; de l’énergie et du calme, -de la science et de l’action, de la pensée et de la vie.</p> - -<p>En d’autres termes, de l’encre à flots sur le papier; mais -aussi, du sang à flots hors des veines, pour engraisser les -sillons de l’avenir.</p> - -<p>«Ma vie est un combat», disaient après Job, Voltaire et -Beaumarchais. Dolet et ses compagnons d’armes auraient -eu, cent fois plus encore, le droit de parler ainsi.</p> - -<p>Véritablement, il n’y a rien de plus beau, dans l’histoire, -que ces luttes héroïques de la plume et de l’épée, de l’âme -et du bras, de la tête et du cœur, au service d’une conviction -généreuse, et sous l’invincible drapeau du progrès. -Lorsque Arouet, cet Attila du sarcasme, envahissait avec son -armée d’encyclopédistes tout un Bas-Empire social et religieux, -mille rencontres particulières atténuaient déjà la -résistance et diminuaient le péril. Au pis aller, le téméraire -en était quitte pour quelques mois de Bastille. Mais, du temps -<span class="pagenum" id="Page_XIII">[p. <small>XIII</small>]</span> -de notre Orléanais, c’était bien autre chose: il y allait de la -corde ou du bûcher; l’homme se dressait presque seul contre -tout son siècle. Duel magnifique!</p> - -<p>Certes, s’il y a des époques où il fait bon vivre, il y en a -d’autres, en revanche, où il fait beau mourir!</p> - -<p>C’est à l’une de ces dernières qu’<span class="smcap">Estienne Dolet, l’imprimeur</span>, -eut le privilége de combattre, au nom de l’intelligence -humaine, et la gloire de triompher par le martyre, sur le -bûcher de la place Maubert.</p> - -<p>Sublime époque, en effet! Cinquante ans à peine s’étaient -écoulés, depuis qu’au <span class="smcap">Fiat lux</span> de Guttemberg, la liberté, -cette lumière des âmes, avait inondé les peuples d’une soudaine -irradiation; et déjà, de toutes parts, le moyen âge -était chassé par l’ère moderne, le chaos faisait place au -monde!</p> - -<p>Combat de la renaissance contre la routine, de la liberté -contre la tradition, de l’idéalité du droit contre la brutalité -du fait, voilà le seizième siècle. Il dure encore!</p> - -<p>J’ai voulu l’exhumer du répertoire éternel, ce grand drame, -dont la Providence développait alors les premières scènes; -et j’ai choisi Dolet comme le héros de la pièce, parce qu’il -est, selon moi, le type le plus vigoureux, la personnification -la plus complète, et, pour ainsi dire, l’incarnation, le verbe -de cette grande époque.</p> - -<p>C’est le Christ de la pensée libre!</p> - -<p>Qu’on ne s’attende point à trouver ici de l’histoire <i>impartiale</i>, -autrement dit, impassible; une espèce de procès-verbal, -sans parti pris et sans âme, où les faits s’alignent, -<span class="pagenum" id="Page_XIV">[p. <small>XIV</small>]</span> -froids et cadavéreux, comme une rangée de squelettes dans -un caveau. Je ne suis pas un greffier: je suis un avocat, et -Dolet est mon client.</p> - -<p>Bien plus, je vais, dès à présent, l’avouer avec franchise: -Dolet est <i>mon homme</i>, pour parler la bonne langue du peuple; -j’épouse toutes ses haines, je m’enfièvre de toutes ses -colères, je m’exalte de tous ses enthousiasmes. Enfin c’est -mon ami, ce vieux mort... et je lui tends la main par -dessus trois siècles.</p> - -<p>A ceux qui consentiront à parcourir ces pages, plus d’une -fois, sans doute, elles remettront en mémoire cet immortel -passage des <i>Provinciales</i>, qu’ils doivent savoir par cœur -aussi bien que moi:</p> - -<p>«C’est une étrange et longue guerre, que celle où la violence -essaie d’opprimer la vérité. Tous les efforts de la violence -ne peuvent affaiblir la vérité, et ne servent qu’à la -relever davantage. Toutes les lumières de la vérité ne peuvent -rien pour arrêter la violence, et ne font que l’irriter -encore plus. Quand la force combat la force, la plus puissante -détruit la moindre; quand on oppose les discours aux -discours, ceux qui sont véritables et convaincants confondent -et dissipent ceux qui n’ont que la vanité et le mensonge: -mais la violence et la vérité ne peuvent rien l’une sur l’autre. -Qu’on ne prétende pas de là, néanmoins, que les choses soient -égales: car il y a cette extrême différence, que la violence -n’a qu’un cours borné par l’ordre de Dieu, qui en conduit -les effets à la gloire de la vérité qu’elle attaque; au lieu que -la vérité subsiste éternellement, et triomphe enfin de ses -<span class="pagenum" id="Page_XV">[p. <small>XV</small>]</span> -ennemis, parce qu’elle est éternelle et puissante comme -Dieu même<a name="FNanchor_4" id="FNanchor_4" href="#Footnote_4" class="fnanchor">[4]</a>.»</p> - -<p>Pascal a raison. Cette guerre de la force et de la justice, -de l’erreur et de la vérité, ressemble, dans la genèse humanitaire, -à l’antagonisme du bien et du mal, dans le système -cosmologique des mages.</p> - -<p>Elle est vieille comme le monde, opiniâtre comme la -haine, terrible comme le désespoir; elle lasse parfois le bras -du fort, elle angoisse le cœur du brave. Mais elle finira, tôt -ou tard, par le triomphe d’Ormuzd sur Ahriman.</p> - -<div class="footnotes"> -<p><a name="Footnote_1" id="Footnote_1" href="#FNanchor_1"><span class="label">[1]</span></a> -<i>Proœmium</i>, <span lang="la" xml:lang="el">προοίμιον</span>, <i>avant-route</i> (<span lang="la" xml:lang="el">πρὸ</span>, avant; <span lang="la" xml:lang="el">οἶμος</span>, route.) Ce -mot expressif, particulier au seizième siècle, et, comme tant d’autres, puisé -par lui dans la source antique, m’a semblé parfaitement à sa place, au début -de la pénible carrière que je me propose de parcourir. Préambule, préface, -avant-propos, introduction, etc., n’auraient pas rendu mon idée avec la -même justesse et la même énergie. C’est qu’en effet, <i>avant de me mettre en -route</i> à la suite de mon héros, j’ai eu besoin de rassembler toutes mes forces -et de me stimuler moi-même, en évoquant le spectre de la grande époque -dont je vais retracer l’épisode littéraire le plus dramatique et le plus émouvant.</p> - -<p><a name="Footnote_2" id="Footnote_2" href="#FNanchor_2"><span class="label">[2]</span></a> -<i>Sat.</i> V, v. 62.</p> - -<p><a name="Footnote_3" id="Footnote_3" href="#FNanchor_3"><span class="label">[3]</span></a> -Voir plus loin, ch. VII, <a href="#ref_1">p. 113</a>.</p> - -<p><a name="Footnote_4" id="Footnote_4" href="#FNanchor_4"><span class="label">[4]</span></a> -Douzième <i>Provinciale</i>, dernier alinéa.</p> -</div> - -<div class="figcdl w25"> - <img src="images/cdl-xv.jpg" alt="Cul-de-lampe" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_1"> - -<div class="figc w90"> - <img src="images/im-001.jpg" alt="Bandeau" /> -</div> - -<p class="sep2 cent cs16">ESTIENNE DOLET</p> - -<hr class="hr10" /> - -<h2>CHAPITRE PREMIER.</h2> - -<p class="smrc">Naissance de Dolet. — Ses premières années. — Son éducation.</p> - -<div class="sep2"> -<img class="drop-cap" src="images/let-l.jpg" alt="L" /> - -<p class="drop-cap noind"><span class="upper-case">Le</span> -plus énergique représentant de la renaissance -intellectuelle en France, au seizième -siècle, <span class="smcap">Estienne Dolet</span>, l’imprimeur, l’humaniste, -le cicéronien, naquit à Orléans en 1509, et -peut-être le 3 août, suivant une hypothèse que je -vais hasarder tout à l’heure. Par une étonnante -coïncidence, nous le verrons mourir à Paris le -même jour, trente-sept ans plus tard, sur la place -Maubert.</p> -</div> - -<p>Il n’existe aucun doute sur l’année précise de sa -naissance: lui-même a pris soin de nous en instruire, -dans une lettre-préface, datée du 22 avril 1536, qu’il -adresse au célèbre helléniste Budé (<i lang="la" xml:lang="la">Stephanus Doletus -Gulielmo Budæo salutem</i>), en tête du premier volume -de ses <i>Commentaires sur la langue latine</i>. Dolet nous -<span class="pagenum" id="Page_2">[p. 2]</span> -apprend, dès la première ligne, qu’il avait alors <small>VINGT-SEPT -ANS</small> (<i lang="la" xml:lang="la">ad septimum et vigesimum annum ætate jam -provecta mea</i>); et, plus loin, nous lisons qu’il en avait -<small>SEIZE</small>, lorsque François I<sup>er</sup> tomba au pouvoir des -impériaux, à la bataille de Pavie, le 24 février 1525.</p> - -<p>Quant au jour authentique où le héros de la pensée, -en surgissant à l’existence, entra par cela même -dans la douleur et la lutte, nul biographe, que je -sache encore, n’a pris soin de relever une date si -considérable. J’ai voulu, naturellement, combler cette -lacune dans l’histoire d’une vie où tout intéresse, et, -faute de mieux, voici ce que j’ai trouvé:</p> - -<p>Le Laboureur, qui, dans ses <i>Additions aux Mémoires -de Castelnau</i><a name="FNanchor_5" id="FNanchor_5" href="#Footnote_5" class="fnanchor">[5]</a>, nous a conservé plusieurs poésies -de l’époque relatives au supplice de Dolet, cite, entre -autres, une pièce de vers latins de Théodore de Bèze, -au bas de laquelle se lit la phrase suivante, probablement -du même auteur: <span lang="la" xml:lang="la"><i>Stephanus Doletus, Aurelius, -Gallus, die sancto Stephano sacro, et</i> <small>NATUS</small> <i>et -Vulcano devotus, in Malbertina area, Lutetiæ, 3 augusti -1546</i></span>. «Estienne Dolet, d’Orléans, <i>né le jour de -la fête de saint Estienne</i>, livré au feu le même jour, à -Paris, en place Maubert, le 3 août 1546.»</p> - -<p>Ce témoignage formel d’un ami et d’un contemporain -m’a paru suffisant pour déterminer, ainsi que -je l’ai fait, et sans préjudice des renseignements -ultérieurs qui pourront m’échoir, le jour sacré pour -toute âme libre, pour tout zélateur du progrès et de -<span class="pagenum" id="Page_3">[p. 3]</span> -la science, où notre Dolet fit son apparition dans la -vie, et, plus tard, son apparition devant Dieu.</p> - -<p>C’est lui-même, comme nous l’avons vu précédemment, -qui nous fixe l’année de sa naissance, et par -un soin pieux dont nous devons le remercier, c’est -encore lui qui nous apprend le nom de sa ville natale. -Dans une épître au cardinal de Tournon, qui se -trouve au livre II, p. 61 de ses <i>Carmina</i>, publiés -en 1538, et sortis de ses belles presses, voici comment -il s’exprime:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers"><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b>Confestim allabimur alveo</div> - <div class="vers">Longe excurrentis Ligeris, quo vectus ad urbem,</div> - <div class="vers">Urbem illustrem olim, <i>Genabum</i>, incunabula vitæ</div> - <div class="vers">Prima meæ agnosco, patriasque deosculor aras.</div> -</div> - -<p>«Incontinent, nous nous livrons au vaste courant -de la Loire, qui m’entraîne vers une ville, une ville -autrefois célèbre, <i>Orléans</i>. Berceau de mon enfance, -je te reconnais et je couvre de baisers les autels -de la patrie.»</p> - -<p>Sa famille<a name="FNanchor_6" id="FNanchor_6" href="#Footnote_6" class="fnanchor">[6]</a>, honnête mais pauvre, comme presque -<span class="pagenum" id="Page_4">[p. 4]</span> -toute la bourgeoisie de cette époque, ne put -guère lui léguer d’autre patrimoine qu’un nom sans -tache, un nom plébéien; et le silence obstiné qu’il -garde sur ses parents ferait même croire, ou qu’il les -perdit de bonne heure, ou qu’à un certain âge il en -fut complètement abandonné. Voilà pourquoi, sans -doute, nous le verrons achever presque toutes ses -études aux frais de quelques hauts et puissants protecteurs, -ou plutôt, s’il faut le dire, aux dépens de -leur auguste charité.</p> - -<p>Plus d’une fois, assurément, sa position demi-servile -auprès de ces hautains Mécènes lui fit répéter -la sombre exclamation de l’exilé florentin:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="it"> - <div class="vers"><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b>Come sa di sale</div> - <div class="vers">Lo pane altrui; e com’ è duro calle</div> - <div class="vers">Lo scender, e’l salir per l’altrui scale<a name="FNanchor_7" id="FNanchor_7" href="#Footnote_7" class="fnanchor">[7]</a>!</div> -</div> - -<p>«Qu’il est amer, le pain de l’étranger; et qu’il est -dur à gravir et à descendre, l’escalier d’autrui!»</p> - -<p>Une âme aussi fière, aussi réluctante à toute espèce -de joug, devait, j’imagine, se plier difficilement à -l’obséquieuse humblesse, à la basse reptilité que les -patriciens de tous les temps semblent exiger, à titre -de reconnaissance, des pauvres diables de la plèbe -que leur main puissante a bien voulu tirer du néant -social. Mais il y avait, dans le noble cœur de notre -Estienne, une passion plus forte encore que la soif -de l’indépendance personnelle: c’était l’amour de la -<span class="pagenum" id="Page_5">[p. 5]</span> -science. Aussi, pendant les plus belles années de sa -jeunesse, se résigna-t-il à l’acquérir à tout prix, -cette science tant aimée... en d’autres termes, à -l’arracher comme on arrache une aumône!</p> - -<p>Quant au mutisme absolu de Dolet à l’endroit de sa -famille, il a été largement suppléé par d’officieux -généalogistes, qui ont imaginé pour notre héros une -naissance des plus originales. A les entendre, il était -fils naturel de François I<sup>er</sup>. Bayle, qui mentionne ce -petit conte de fées, en refusant d’y croire, bien -entendu (Maittaire et le Duchat ont eu le bon sens -de suivre cet exemple), Bayle, dis-je, cite en marge -à ce propos le <i>Patiniana</i>, p. 22, édition de Paris. Les -lecteurs curieux de semblables anecdotes, pourront -encore trouver cette fable dans les <i>Mémoires historiques, -politiques et littéraires</i>, d’Amelot de la Houssaye, -t. II, p. 233. Au surplus, pour leur éviter la peine de -la chercher jusque-là, voici les propres paroles de -cet écrivain:</p> - -<p>«On disoit en ce temps-là (et je connois des gens -qui le disent encore) qu’il étoit fils naturel du roi -François I<sup>er</sup> et d’une Orléanoise nommée <i>Cureau</i>; et -qu’il ne fut point reconnu, à cause du commerce -que l’on dit au roi que cette demoiselle avoit eu avec -un seigneur de la cour.»</p> - -<p>Tout cela est charmant d’imagination, et ce serait -une bonne fortune pour un romancier; mais ce n’est -fondé, par malheur pour le biographe, sur aucune -vraisemblance historique. D’abord, l’écrivain que je -viens de citer suppose que François I<sup>er</sup> était déjà roi -lorsque Dolet naquit; première erreur, car Dolet -<span class="pagenum" id="Page_6">[p. 6]</span> -naquit en 1509 et François I<sup>er</sup> ne monta sur le trône -qu’en 1515. Ensuite, l’auguste Valois, né en 1494, -comme chacun sait, n’aurait eu, dans l’hypothèse -qui nous occupe, que <i>quinze ans</i> lors de la naissance -de Dolet, ce qui constitue une paternité bien précoce... -même pour un prince. L’histoire s’est déjà -montrée assez libérale envers François I<sup>er</sup>, quand -elle a cru devoir le gratifier du surnom de <i>Père des -lettres</i>: il est inutile d’en faire encore le père des -littérateurs.</p> - -<p>Quoi qu’il en soit, après avoir puisé dans sa ville -natale, jusqu’à l’âge de douze ans, les éléments d’une -robuste éducation du seizième siècle, le jeune Orléanais -vint à Paris<a name="FNanchor_8" id="FNanchor_8" href="#Footnote_8" class="fnanchor">[8]</a>, centre intellectuel, foyer de -la pensée française, alors comme à présent.</p> - -<p>C’était en l’an de grâce 1521. Tout d’abord l’enfant -s’enthousiasma de Cicéron<a name="FNanchor_9" id="FNanchor_9" href="#Footnote_9" class="fnanchor">[9]</a>; et ce docte fanatisme -<span class="pagenum" id="Page_7">[p. 7]</span> -ne fit que s’accroître, plus tard, avec les progrès du -laborieux étudiant. Bientôt, en effet, l’admiration fit -place à l’amour, à un véritable amour... Dolet fut -avare et jaloux; il eut tout l’égoïsme de la possession. -Marcus Tullius devint son bien, son trésor, sa maîtresse; -il l’enferma tout entier dans sa mémoire, il le -réchauffa chaque jour dans son cœur. Grande et -sainte passion que nous ne pouvons plus comprendre, -nous autres beaux fils, enfants d’un siècle frivole, -descendants bâtards de ces sublimes ouvriers -de la science, dont toutes les journées de travail -comptaient quatorze heures, et qui souvent, au bout -de leur tâche, ne recevaient d’autre salaire que la -persécution et la mort! Nous avons oublié, pour -longtemps peut-être, que le bien dire a pour corollaires -le bien penser, le bien vivre, le bien mourir!</p> - -<p>En 1525, assidu disciple, notre Estienne suivait à -Paris le cours d’éloquence latine de Nicolas Bérauld<a name="FNanchor_10" id="FNanchor_10" href="#Footnote_10" class="fnanchor">[10]</a> -et bientôt après, en 1526, il prenait son -<span class="pagenum" id="Page_8">[p. 8]</span> -essor vers l’Italie, vers la terre sainte où se dirigent, -dans un éternel pèlerinage, les poëtes et les savants, -les artistes et les penseurs.</p> - -<p>Qu’allait-il faire, dans ce pays classique du beau? -Dolet, sans doute, n’était point étranger aux divines -jouissances de l’art; et ce qui le prouve, c’est son -goût pour la musique, dont je parlerai dans l’occasion<a name="FNanchor_11" id="FNanchor_11" href="#Footnote_11" class="fnanchor">[11]</a>. -Mais les chefs-d’œuvre plastiques des grands -maîtres, bronzes, marbres ou toiles, n’étaient pas, il -faut en convenir, ce qui l’attirait avec le plus de -force. Non moins altéré que le cerf des psaumes, -qui s’élance haletant vers l’eau fraîche des fontaines:</p> - -<p class="cent cs9" lang="la" xml:lang="la">Quemadmodum desiderat cervus ad fontes aquarum, etc.<a name="FNanchor_12" id="FNanchor_12" href="#Footnote_12" class="fnanchor">[12]</a>,</p> - -<p class="noind">l’avide étudiant courait vers l’Italie, comme à la -source de l’antique savoir. Pour Dolet, avant d’être -la patrie de Raphaël, l’Italie était la terre natale de -Cicéron.</p> - -<div class="footnotes"> -<p><a name="Footnote_5" id="Footnote_5" href="#FNanchor_5"><span class="label">[5]</span></a> -Paris, 1659, in-fol., t. I, p. 356.</p> - -<p><a name="Footnote_6" id="Footnote_6" href="#FNanchor_6"><span class="label">[6]</span></a> -«J’ignore, dit en note Née de la Rochelle, p. 2 de sa <i>Vie de Dolet</i>, quel -degré de parenté il y avoit entre notre imprimeur et <i>Matthieu Dolet</i>, clerc ou -plutôt commis du greffe criminel du parlement de Paris. Suivant le continuateur -de Nicole Gilles, t. II de ses <i>Annales</i>, feuillet 128 <i>verso</i> (Paris, Oudin -Petit, 1551, in-fol.), ce <i>Matthieu Dolet</i> avoit lu devant le peuple les lettres de -grâce accordées par François I<sup>er</sup> à Jean de Poitiers, chevalier, seigneur de -Saint-Vallier, qui avoit été condamné à avoir la tête tranchée, le 17 février -1523, vieux style. Le 16 août 1603, un <i>Léon Dolet</i>, avocat, fut élu échevin -de Paris. Voyez les <i>Antiquités de Paris</i>, par Malingre, 1640, in-fol., p. 690. -Un <i>Jacques Dolet</i>, aussi avocat, posséda la même dignité, le 16 août 1623. -<i>Ibid.</i>, p. 692.»</p> - -<p><a name="Footnote_7" id="Footnote_7" href="#FNanchor_7"><span class="label">[7]</span></a> -Dante, <i>Paradiso</i>, XVII, v. 58-60.</p> - -<p><a name="Footnote_8" id="Footnote_8" href="#FNanchor_8"><span class="label">[8]</span></a> -<span lang="la" xml:lang="la">Genabi duodecim annos liberaliter educatum exepit Parisiorum Lutetia, -ubi primarum litterarum rudimenta posui</span>.</p> - -<p>«Au sortir d’Orléans, où j’avais reçu jusqu’à ma douzième année une éducation -libérale, Paris m’accueillit dans son sein, et c’est là que je commençai -mon initiation littéraire.»</p> - -<p class="lattrib">(<i>Orat. sec. in Thol.</i>, p. 105.)</p> - -<p>Et ailleurs (<i>Comment.</i>, t. I, col. 938):</p> - -<p lang="la" xml:lang="la">Genabum, præclarum Galliæ oppidum, in quo et natus, et ad duodecimum -annum adolescens educatus sum, Ligerim fluvium tangit.</p> - -<p>«Orléans, célèbre ville de France, dans laquelle j’ai reçu le jour, et dans -laquelle, enfant, j’ai poussé mon éducation jusqu’à ma douzième année, est -baignée par les eaux de la Loire.»</p> - -<p><a name="Footnote_9" id="Footnote_9" href="#FNanchor_9"><span class="label">[9]</span></a> -<span lang="la" xml:lang="la">Tum artibus omnibus quibus ætas puerilis ad humanitatem informari -solet, operam diligenter dedi, politioribusque disciplinis memetipsum quinquennio -excolui, Ciceronis lectioni interim semper deditus.</span></p> - -<p>«Ensuite, j’appliquai mon zèle à tous les exercices qui développent la pensée -du jeune âge; pendant cinq ans, je cultivai mon intelligence par l’étude, -et je m’adonnai dès lors assidûment à la lecture de Cicéron.»</p> - -<p class="lattrib">(<i>Orat. sec. in Thol.</i>, p. 105.)</p> - -<p><a name="Footnote_10" id="Footnote_10" href="#FNanchor_10"><span class="label">[10]</span></a> -<span lang="la" xml:lang="la">Nicolaus Beraldus, quo præceptore, annos natus sedecim, rhetorica -Lutetiæ didici.</span></p> - -<p>«Nicolas Bérauld, sous la direction duquel, à l’âge de seize ans, j’ai appris -la rhétorique à Paris.»</p> - -<p class="lattrib">(<i>Comment. sur la langue lat.</i>, t. I, col. 1157.)</p> - -<p>Nicolas Bérauld naquit à Orléans en 1473, et mourut en 1550. Comme on le -voit, le maître survécut à l’élève. Bérauld fut aussi précepteur du cardinal -Odet de Coligny, de l’amiral son frère, et de Châtillon. Erasme, dans plusieurs -endroits de ses ouvrages, reconnaît, par de chaleureux éloges, l’hospitalité -courtoise avec laquelle il fut accueilli de Bérauld, lorsqu’il passa en 1500 par -Orléans, pour se rendre en Italie.</p> - -<p><a name="Footnote_11" id="Footnote_11" href="#FNanchor_11"><span class="label">[11]</span></a> -V. plus loin, <a href="#ref_2">ch. IV</a>.</p> - -<p><a name="Footnote_12" id="Footnote_12" href="#FNanchor_12"><span class="label">[12]</span></a> -Psalm. XLI, v. 1.</p> - -</div> - -<div class="figcdl w15"> - <img src="images/cdl-008.jpg" alt="Cul-de-lampe" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_9"> - -<div class="figc w90"> - <img src="images/im-009.jpg" alt="Bandeau" /> -</div> - -<h2>CHAPITRE II.</h2> - -<p class="smrh">Son séjour en Italie. — Simon de Villeneuve. — Jean du Bellay-Langey. — Amours -avec une Vénitienne. — Son talent comme -poëte latin. — Opinion de Buchanan et de Scaliger à cet égard.</p> - -<div class="sep2"> - <img class="drop-cap" src="images/let-l.jpg" alt="L" /> - -<p class="drop-cap noind"><span class="upper-case">Le</span> -jeune humaniste s’arrêta trois ans à Padoue; -pendant ces trois années il travailla, -comme on travaillait alors, je veux dire -en doublant les jours par les nuits. Bientôt ses progrès -furent immenses, grâce à la direction savante de -Simon de Villeneuve<a name="FNanchor_13" id="FNanchor_13" href="#Footnote_13" class="fnanchor">[13]</a>, avec lequel il contracta dès -lors l’amitié la plus étroite. Il composa même, en -l’honneur de ce maître chéri, plusieurs poésies latines, -entre autres la pièce 33, qu’il lui adresse au II<sup>e</sup> livre -de ses <i>Carmina</i>, p. 89. Il eut la douleur de le perdre -en 1530, et cette cruelle circonstance lui dicta encore -trois pièces de vers, qui font partie du même recueil, -p. 154 et suivantes. Je vais citer et traduire la première -de ces pièces; elle prouvera que notre caustique -<span class="pagenum" id="Page_10">[p. 10]</span> -savant avait du cœur au milieu de sa science, et c’est -assez rare pour qu’on le remarque en passant:</p> -</div> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">O mihi quem probitas, quem vitæ candor amicum</div> - <div class="vers10">Fecerat; o stabili fœdere juncte mihi;</div> - <div class="vers">O mihi quem dederat dulcis Fortuna sodalem,</div> - <div class="vers10">O mihi crudeli morte perempte comes:</div> - <div class="vers">Jamne sopor te æternus habet, tenebræque profundæ,</div> - <div class="vers10">Tecum ut nunc frustra carmine mœstus agam?</div> - <div class="vers">Quod nos cogit amor, surdo tibi forte canemus:</div> - <div class="vers10">Sed nimii officii non pudet esse reum.</div> - <div class="vers">Chare, vale, quem plus oculis dileximus unum,</div> - <div class="vers10">Et jubet, ut mage te semper amemus, amor.</div> - <div class="vers">Tranquillæ tibi sint noctes, somnusque quietus;</div> - <div class="vers10">Perpetuoque sile, perpetuoque vale.</div> - <div class="vers">Et, si umbris quicquam est sensus, ne sperne rogantem:</div> - <div class="vers10">Dilige, perpetuo cui quoque charus eris<a name="FNanchor_14" id="FNanchor_14" href="#Footnote_14" class="fnanchor">[14]</a>.</div> -</div> - -<p class="manuscr">«O toi, qu’une vie toute de probité, toute de candeur, -avait fait mon ami; toi qui m’étais lié d’une -chaîne indissoluble, et que la Fortune, dans un de -ses jours de clémence, m’avait donné pour frère; -compagnon qu’une mort cruelle m’enlève, eh quoi! -te voilà plongé dans une éternité de sommeil, dans -un abîme de ténèbres! C’est donc en vain qu’à présent -je te consacre mes tristes vers: ce chant de ma -tendresse te trouvera sourd, peut-être; mais, dans -un devoir, il n’y a pas de honte à pécher par excès. -Adieu, cher!... toi que j’aimais uniquement, que -j’aimais plus que mes yeux, et que cet amour m’ordonne -d’aimer toujours davantage. Que tes nuits -<span class="pagenum" id="Page_11">[p. 11]</span> -soient tranquilles, que ton sommeil soit calme; jouis -d’un silence éternel, d’un éternel bonheur. Et, si les -ombres conservent un peu de sentiment, ne méprise -pas ma prière: aime qui, en retour, t’aimera sans -fin.»</p> - -<p>Ce touchant hommage ne suffisait point encore à -la piété filiale de notre Estienne; il fit à son cher -Villeneuve l’épitaphe suivante, qui fut, par ses soins, -gravée sur une table de bronze. Je la transcris, dans -sa teneur exacte, en l’accompagnant aussi d’une -traduction:</p> - -<div class="cent cs8 lh1">SALVE . VIATOR.<br /> -ET . ANIMVM . HVC . PAVLVM . ADVERTE.<br /> -QVOD . MISERVM . MORTALES . DVCVNT.<br /> -FELICISSIMVM . CITO . MORI . PVTO . QVAMOBREM.<br /> -ET . MIHI . MORTVO . MORTEM . GRATVLARE.<br /> -ET . QVESTV . ABSTINE.<br /> -MORTE . ENIM . MORTALIS . ESSE . DESII.<br /> -VALE.<br /> -ET . MIHI . QVIESCENTI . BENE . PRECARE.</div> - -<p class="manuscr">«Salut, voyageur, et détourne un peu ton attention -sur cette tombe. Ce que vous autres mortels -regardez comme un malheur, mourir jeune, je le -regarde, moi, comme le bonheur suprême. Félicite-moi -donc d’être mort, et abstiens-toi de me plaindre; -car, par la mort, j’ai cessé d’être mortel. Adieu, et -souhaite-moi un bon repos.»</p> - -<p>On sent déjà dans ces quelques lignes, mornes et -glaciales comme le bronze qu’elles couvraient, cet -incurable dégoût du monde, cet amer mépris de la -vie, cette sombre et froide aspiration vers le repos -<span class="pagenum" id="Page_12">[p. 12]</span> -du néant, qui forme un des traits distinctifs du caractère -de ce malheureux Dolet, et dont nous retrouverons -plus d’une fois l’expression navrante dans ses -poésies latines et dans son <i>Second Enfer</i>.</p> - -<p>Comme on le voit, la mort de Villeneuve l’affecta -profondément... Ah! c’est que l’absence éternelle -du seul être que l’on aimât au monde laisse autour -du cœur un vide bien affreux!... L’aspect, sans -cesse présent, des lieux mêmes où l’on a vécu deux -dans un, où l’on a senti, pensé, travaillé ensemble, -fait de la douleur une plaie toujours vive, toujours -saignante.</p> - -<p>Ne pouvant plus vivre d’une vie semblable, Dolet -songea sérieusement à quitter Padoue et l’Italie, pour -rentrer en France. Mais, cédant aux amicales instances -de Jean du Bellay-Langey<a name="FNanchor_15" id="FNanchor_15" href="#Footnote_15" class="fnanchor">[15]</a>, alors chargé d’une -<span class="pagenum" id="Page_13">[p. 13]</span> -mission politique à Venise, il consentit à rester dans -cette dernière ville en qualité de secrétaire de l’ambassadeur. -Là, pendant toute une année, l’infatigable -travailleur suivit les leçons de Battista Egnazio<a name="FNanchor_16" id="FNanchor_16" href="#Footnote_16" class="fnanchor">[16]</a>, -qui expliquait à ses nombreux auditeurs le <i lang="la" xml:lang="la">de Officiis</i>, -de Cicéron, et le fameux poëme de Lucrèce <i lang="la" xml:lang="la">de Rerum -natura</i>.</p> - -<p>Il prit aussi, vers la même époque, des leçons d’un -autre genre, et, puisqu’il faut l’avouer, d’une nature -très-peu cicéronienne.</p> - -<p>«Un jour, dit Athanase Christopoulo<a name="FNanchor_17" id="FNanchor_17" href="#Footnote_17" class="fnanchor">[17]</a>, l’Anacréon -de la Grèce moderne, un jour qu’à la sortie de -l’école, je retournais au logis vers l’heure du dîner, -mon livre à la main et d’un pas fort lent, je rencontre -Amour qui me dit:—Quelle espèce de leçon -étudies-tu?—Maître, j’étudie l’art poétique; je l’étudie -avec beaucoup de peine, voilà trois ans entiers, -<span class="pagenum" id="Page_14">[p. 14]</span> -et je ne sais pas encore former un seul hémistiche.—Hé, -mon cher! c’est la faute de ton maître, qui -ne suit pas la vraie méthode. Viens avec moi, et je -t’enseignerai tous les secrets de l’art en moins d’un -instant. Toutefois, avant de commencer mes leçons, -j’exige de ta part une récompense: laisse-moi prendre -un doux baiser sur tes lèvres, afin que nous -devenions bons amis.—Voici ma bouche, ô mon -maître! baise-la autant que tu voudras. Aussitôt il -me saisit, prend le salaire convenu, couvre ma bouche -de baisers... et je deviens son poëte.»</p> - -<p>Même chose advint à notre Estienne. Il fit rencontre -du malin dieu d’amour, au sortir d’une des plus -graves leçons d’Egnazio. En d’autres termes, au beau -milieu de ses labeurs d’humaniste, il sut trouver le -temps de s’enamourer d’une jeune Vénitienne, qui -portait le doux et traître nom d’<i>Eléna</i><a name="FNanchor_18" id="FNanchor_18" href="#Footnote_18" class="fnanchor">[18]</a>, et qui -inspira plus d’une fois la verve latine du jeune savant.</p> - -<p>A la mort de cette maîtresse adorée, notre homme -se consola comme tous les poëtes... par des vers. -Il consacra, en effet, à la <i lang="la" xml:lang="la">giovinetta</i> trois pièces qui -forment la 40<sup>e</sup>, la 41<sup>e</sup> et la 42<sup>e</sup> du I<sup>er</sup> livre de ses poésies -latines.</p> - -<p>«O ma muse, s’écrie-t-il dans la première, celle -qui naguère t’encourageait avec tant de grâce à la -douce élégie amoureuse, lorsque je sentais mon -pauvre cœur se fondre tout entier au feu pénétrant -<span class="pagenum" id="Page_15">[p. 15]</span> -de Vénus; cette belle Eléna, mes délices, mes -amours... eh bien! devenue la proie du sombre -Averne, elle maudit désormais l’impudique élégie -qui retrace, dans ses brûlantes peintures, les jeux -folâtres des amants; elle m’en demande une autre, -plus décente, et dont les yeux soient baignés de -larmes...»</p> - -<p>La dernière pièce est une épitaphe, que l’abbé -Goujet a trouvée très-profane, et qui n’est, selon -moi, que bizarre, prétentieuse et dénuée, par -malheur, de tout sentiment vrai. Au surplus, je vais -mettre le lecteur à même d’en juger:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Quid mirare meum tumulum turgere, viator,</div> - <div class="vers10">Ac ita me sola posse tumere negas?</div> - <div class="vers">Hoc mirare magis: tumulus quam condit et arctat.</div> - <div class="vers10">Post mortis vulnus, duplicis esse animæ.</div> - <div class="vers">Persolvi, fateor, naturæ, et vulnere mortis</div> - <div class="vers10">Occubui: constat quemque perire semel.</div> - <div class="vers">Sed nec mirandum est tumulum turgescere, nec me,</div> - <div class="vers10">Post mortis vulnus, duplicis esse animæ.</div> - <div class="vers">Nam me sollicitus qui totam ardebat amator,</div> - <div class="vers10">Pars animæ nostræ, vita vel ipse mea;</div> - <div class="vers">Hic mecum certe est, et, quam mihi tollere dira</div> - <div class="vers10">Mors animam cupiit, continet ipse sua:</div> - <div class="vers">Nec tantum retinet, luci sed reddere primæ</div> - <div class="vers10">Vult, et in amplexus me relevare suos.</div> - <div class="vers">Id dum conatur, tumulus turgescit ab imo,</div> - <div class="vers10">Ac, ut spectare est, plus satis inde tumet<a name="FNanchor_19" id="FNanchor_19" href="#Footnote_19" class="fnanchor">[19]</a>.</div> -</div> - -<p>«Pourquoi t’étonner, passant, de voir s’enfler ma -tombe? Seule, dis-tu, je ne puis produire ce résultat? -<span class="pagenum" id="Page_16">[p. 16]</span> -Voici de quoi t’émerveiller davantage: celle -qu’enferme ce tombeau, même après la blessure que -la mort lui a faite, a doublé son âme. J’ai payé, je l’avoue, -mon tribut à la nature, et j’ai succombé sous -l’atteinte du trépas: il est constant que chacun doit -périr un jour ou l’autre. Mais il ne faut pas t’étonner -que mon sépulcre s’enfle, et qu’après la blessure de -la mort, j’aie deux âmes au lieu d’une. Car l’amant -qui brûlait pour moi, cette part de mon âme, ma vie, -pour mieux dire... eh bien! il est là, confondu -avec moi. Cette âme que l’affreuse mort a voulu me -ravir, il la recueille dans la sienne. Et non-seulement -il la conserve, mais il veut la rendre à sa primitive -lumière; il veut, enfin, me relever de la tombe et -me rouvrir ses bras. A ce noble effort, mon tombeau -surgit d’orgueil, et, comme tu le vois, s’enfle d’une -manière surnaturelle.»</p> - -<p>Je ne découvre qu’une chose à retenir dans toute -cette prosopopée tumulaire: <i lang="la" xml:lang="la">Hic mecum certe est!</i> «Il -est là, confondu avec moi!» Ce trait me rappelle les -vers de Ronsard:</p> - -<div class="poem"> - <div class="vers">En sa tombe repose honneur et courtoisie,</div> - <div class="vers">Et la jeune beauté qu’en l’âme je sentois,</div> - <div class="vers">Et le flambeau d’Amour, ses traicts et son carquois,</div> - <div class="vers">Et ensemble mon cœur, mes pensers et ma vie<a name="FNanchor_20" id="FNanchor_20" href="#Footnote_20" class="fnanchor">[20]</a>!</div> -</div> - -<p>Ou ceux de Millevoye:</p> - -<div class="poem"> - <div class="vers">Ici dort une amante à son amant ravie:</div> - <div class="vers8">Le ciel vers lui la rappela.</div> - <span class="pagenum" id="Page_17">[p. 17]</span> - <div class="vers">Grâces, vertus, jeunesse, et mon cœur, et ma vie...</div> - <div class="vers3">Tout est là<a name="FNanchor_21" id="FNanchor_21" href="#Footnote_21" class="fnanchor">[21]</a>!</div> -</div> - -<p>Il n’est guère possible, en l’absence de tout renseignement -positif, de se représenter au juste, -caractère et figure, cette mystérieuse ondine de -l’Adriatique. Je puis seulement, pour contenter un -peu la curiosité de mes lecteurs, mettre sous leurs -yeux certaine peinture catullienne que notre Estienne -adresse à son ami Vulteius<a name="FNanchor_22" id="FNanchor_22" href="#Footnote_22" class="fnanchor">[22]</a>, au sujet de la maîtresse -qu’il lui faudrait. Une induction assez naturelle nous -permettra peut-être d’en conclure que la jeune Vénitienne -remplissait les conditions exigées. Écoutons -parler cet original de Dolet:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Amicam volo non nimis decoram,</div> - <div class="vers">Ne vultu moveat procos salaces;</div> - <div class="vers">Eamdem volo sat tamen decoram,</div> - <div class="vers">Ne me a se arceat, et fuget coactum</div> - <div class="vers">Deformi nimium et nigrante vultu.</div> - <div class="vers">Eamdem volo comitate plenam,</div> - <div class="vers">Facundam, improbulam in toro: at modestam</div> - <div class="vers">Torum extra. Sit et illa tota facta</div> - <div class="vers">Ad meum ingenium: quod ipse nolim,</div> - <div class="vers">Nolit; sed velit id, velim quod ipse.</div> - <div class="vers">Talem, blanda Venus, volo, da amicam<a name="FNanchor_23" id="FNanchor_23" href="#Footnote_23" class="fnanchor">[23]</a>.</div> -</div> - -<p><span class="pagenum" id="Page_18">[p. 18]</span> -«Une maîtresse?... oui... j’en veux une: mais -pas trop belle, de peur que sa beauté ne remue la -lubricité des galants. Pourtant, je la veux assez belle, -pour que son aspect hideux, son visage noir et -difforme, ne me fassent pas fuir à tous les diables. -Je la veux, en outre, pleine d’amabilité, charmante -dans la conversation, folâtre dans le tête-à-tête, -réservée hors de là. Qu’elle soit faite au moule de -mon caractère; qu’elle veuille ce que je voudrai, et -ne veuille pas ce que je ne voudrai pas non plus. -Douce Vénus, accorde-moi une maîtresse dans ce -genre-là, et je serai content.»</p> - -<p>Maître Estienne n’était pas dégoûté, comme on -voit. Au surplus, tout cela nous prouve que, payant -tribut à jeunesse, il trempa d’abord ses lèvres dans -la coupe de Circé, pour parler le style de son temps. -Mais son âme était trop altérée d’infini, pour étancher -sa soif à cette source impure; et puis, il avait un -coup d’œil trop perçant, pour ne pas découvrir bientôt -la lie au fond du vase. Pareil à l’Hercule antique, -il se trouva placé, un beau jour, entre la double sollicitation -de la volupté et de la vertu<a name="FNanchor_24" id="FNanchor_24" href="#Footnote_24" class="fnanchor">[24]</a>, de Vénus -l’enchanteresse et de Minerve la sainte. Il prit le parti -des héros, il se décida pour Minerve. Dès lors, il ne -rechercha plus d’autres faveurs que celles de la -science, cette austère maîtresse, toujours belle, -toujours jeune, toujours fidèle. Il exprime lui-même, -avec son énergie coutumière, la ferveur de sa -<span class="pagenum" id="Page_19">[p. 19]</span> -conversion, dans une boutade originale dont le titre est -ainsi conçu: <i lang="la" xml:lang="la">Venerem a se aufugere jubet</i>, ce qui veut -dire en français familier: <i>Il envoie promener Vénus</i>. -La pièce est vraiment trop curieuse pour ne pas être -citée <i>in extenso</i>, texte et traduction:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Frustra, Venus, mihi jecur tentas novo</div> - <div class="vers8">Igne: ad tuas obdurui</div> - <div class="vers">Flammas; nihil tecum mihi isto tempore</div> - <div class="vers8">Commune certe est. Impetus</div> - <div class="vers">Cæcæ juventæ dum ferebat, et calor</div> - <div class="vers8">Ætatis effrenæ, tuis</div> - <div class="vers">Plus forte, quam castum decebat, parui</div> - <div class="vers8">Jussis; fuit gratum improbo</div> - <div class="vers">Amore vinci. At alter ignis jam occupat,</div> - <div class="vers8">Diu nimis qui canduit</div> - <div class="vers">Incendio tuo; alter ignis me occupat,</div> - <div class="vers8">Ignis pudicæ Palladis,</div> - <div class="vers">Sanctusque litterarum amor, decens amor;</div> - <div class="vers8">Mihi furit, furit mihi</div> - <div class="vers">Ille in medullis Palladis decens amor.</div> - <div class="vers8">Quem nec pharetratus puer,</div> - <div class="vers">Nec tu dolis ullis repelles, ut locum</div> - <div class="vers8">Spurcis relinquat lusibus.</div> - <div class="vers">Abi in malam crucem, dea impudica; abi,</div> - <div class="vers8">Mortalium pestis fera.</div> - <div class="vers">Quod nunc nisi actutum uspiam te conferas,</div> - <div class="vers8">Ac desinas lacessere,</div> - <div class="vers">Erit tibi res cum cruento Gorgonis</div> - <div class="vers8">Vultu, quem habet tectum ægide</div> - <div class="vers">Pallas. Quid? an vim numinis tanti feres,</div> - <div class="vers8">Imbellis et mollis dea<a name="FNanchor_25" id="FNanchor_25" href="#Footnote_25" class="fnanchor">[25]</a>?</div> -</div> - -<p>«A quoi bon, Vénus, attaquer mon cœur par un -<span class="pagenum" id="Page_20">[p. 20]</span> -nouveau feu? Je me suis endurci contre tes flammes. -Certes! je n’ai plus rien, à présent, de commun avec -toi. Tant que m’emportaient la fougue d’une aveugle -jeunesse et la chaleur d’un âge sans frein, j’ai peut-être, -plus qu’il ne convenait à la chasteté, servi sous -ton empire: il m’était doux d’être vaincu par ce coquin -d’Amour. Mais aujourd’hui je sens qu’un autre -feu me maîtrise, moi qu’embrasa trop longtemps ton -incendie; un autre feu me maîtrise, le feu sacré de -la pudique Pallas. Ni ton enfant porte-carquois, ni -toi-même par aucune ruse, rien ne pourrait le chasser -de mon âme, lui faire céder la place aux sales polissonneries. -Va te faire pendre, déesse impudique; va, -cruelle peste des mortels. Si tu ne décampes sur -l’heure, pour t’en aller au diable; si tu ne cesses de -me harceler, tu auras affaire au sanglant visage de -la Gorgone, que tient caché sous son égide... qui?... -Pallas!... Eh bien! tiendrais-tu jamais tête à si -grande divinité, toi, lâche et flasque déesse?»</p> - -<p>O mon noble Estienne! tu avais raison, tu avais -cent fois raison dans ta généreuse colère. Ames artistes, -mâles natures, qui, comme lui, voulez vivre -de la grande vie de l’intelligence, répétez, répétez -sans cesse un pareil anathème. Oui! répétez sans -cesse, avec le géant scientifique du seizième siècle:</p> - -<p>Arrière la volupté terrestre et ses amorces fallacieuses! -Arrière l’amour terrestre et ses spasmes -énervants, et ses furieux désirs, toujours inassouvis! -Arrière tout ce désespoir, arrière tout ce néant! <i lang="la" xml:lang="la">Abi -in malam crucem, dea impudica!</i></p> - -<p>Sur ce globe de boue, dans ce monde de misères -<span class="pagenum" id="Page_21">[p. 21]</span> -et de déceptions,—soyez-en tous bien convaincus, -jeunes hommes qui pouvez me lire,—il n’y a qu’une -passion qui soit digne des grands cœurs: c’est le -culte de la pensée, la religion de l’étude, l’amour -saint du travail!</p> - -<p>Poursuivants aveugles de l’introuvable moitié de -votre âme, il n’y a qu’une maîtresse, ici-bas, qui ne -trahisse jamais ses adorateurs: c’est la science!</p> - -<p>Amour de la science! amour sublime et divin! tu -es le seul, et je dis vrai, qui s’accroisse avec le temps; -le seul qui, dans l’objet aimé, fasse découvrir tous -les jours des perfections nouvelles; le seul enfin, sur -la terre, où l’on n’arrive jamais au bout de la jouissance -et de l’illusion<a name="FNanchor_26" id="FNanchor_26" href="#Footnote_26" class="fnanchor">[26]</a>!</p> - -<p>On trouvera peut-être, à ce propos, que je mets -beaucoup trop de chaleur dans mon style d’historien. -Une simple page de biographie, me diront certains -lecteurs, ne doit pas s’écrire absolument sur le ton -d’un dithyrambe. Je le sais. Mais j’ai le malheureux -défaut de penser avec le cœur, plus souvent encore -qu’avec la tête. Après tout, on ne peut exiger de moi -<span class="pagenum" id="Page_22">[p. 22]</span> -qu’une chose, amplement suffisante à elle seule, pour -donner sa raison d’être au présent travail: je veux -dire, l’exactitude la plus scrupuleuse dans le narré -des faits. Cette chose-là, je puis la garantir d’avance, -autant que dix années d’études sur Dolet me donnent -le droit de parler ainsi. Quant au reste, appréciation -plus ou moins calme des événements que je -raconte, sympathie plus ou moins vive pour mon -héros, tout cela me regarde... d’autant plus qu’il -sera toujours facile de n’en prendre que ce qu’on -voudra.</p> - -<p>Les pièces de vers que j’ai citées plus haut ont, à -mes yeux du moins, une franchise d’allure, un <i>primesaut</i> -d’expression, en un mot, une originalité bien -rare parmi les poëtes latins modernes. Il me semble -qu’elles peignent leur homme des pieds à la tête; on -y retrouve Dolet tout entier; c’est bien là son caractère -âpre, brusque et hardi. Malgré cela, le croirait-on? -son talent poétique a été complétement nié par -quelques écrivains, entre autres Buchanan et les -deux Scaliger, Jules-César surtout. Pour commencer -par Buchanan, il a décoché, ou plutôt <i>asséné</i> à notre -Estienne les deux épigrammes suivantes... qui ressemblent -à des épigrammes, comme des massues -ressemblent à des flèches. Voici la première:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Carmina quod sensu careant, mirere, Doleti?</div> - <div class="vers10">Quando qui scripsit carmina, mente caret.</div> -</div> - -<p>«Pourquoi s’étonner que les vers de Dolet manquent -de sens? L’auteur en avait-il?»</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_23">[p. 23]</span> -Et voici la seconde, d’un genre aussi fort:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Verba Doletus habet (quis nescit?) splendida: verum</div> - <div class="vers10">Splendida nil præter verba Doletus habet.</div> -</div> - -<p>«Dolet, personne ne l’ignore, a des mots splendides: -mais... c’est tout.»</p> - -<p>Comme c’est méchant!</p> - -<p>Au surplus, je dois laisser au lecteur à décider, -d’après les vers latins de Dolet que j’ai déjà transcrits, -et d’après ceux que je transcrirai encore toutes -les fois que l’occasion s’en présentera, si réellement -il a <i>manqué de sens</i>, lui aussi bien que sa muse, et si -vraiment il n’avait pour tout bagage que des <i>mots -splendides</i>. Passons au terrible autocrate de l’empire -littéraire, Scaliger I<sup>er</sup>, dit Jules-César! Si nous voulons -bien l’en croire sur parole, Dolet a faussé, corrompu, -<i>vicié</i> l’iambe latin (<i lang="la" xml:lang="la">Doletus iambos vitiavit</i>). -Aussi, déchaîne-t-il à ses trousses l’iambe lui même, -l’iambe personnifié. Gare à toi, pauvre poëte!</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Age, age, age, Iambe, Iambe, tete suscita:</div> - <div class="vers">Pete, cæde, rape, trahe, contrucida, dissipa.</div> - <div class="vers">Adsum, minaci luridum metum manu,</div> - <div class="vers">Et angue cinctam flammeo linguam gerens.</div> - <div class="vers">Sic me Doletum vividum, et sævum, et trucem,</div> - <div class="vers">Elanguidum fecisse? nec micam salis</div> - <div class="vers">Tuæ indidisse inconditæ farragini?</div> - <div class="vers">Ille exsul abs te factus, et tuis procul</div> - <div class="vers">Ineptiis asello ineptioribus,</div> - <div class="vers">Redeo tibi hostis acer, edicens: Canis,</div> - <div class="vers">Ne me lacessas. Namque de nugis tuis</div> - <div class="vers">Quod sentiant emunctiores judices,</div> - <div class="vers">Quibus acre acetum tersit anfractum aurium,</div> - <div class="vers">Audire par est. Ii furentem insaniam,</div> - <span class="pagenum" id="Page_24">[p. 24]</span> - <div class="vers">Atrum sine igne ac luce te fumum vocant,</div> - <div class="vers">Et corticem medullæ inanis putridum.</div> - <div class="vers">At te catelli, barde, mirantur tui,</div> - <div class="vers">Linguntque purulenta carcinomata,</div> - <div class="vers">Lactuca labias ut habeat pares sibi.</div> -</div> - -<p>«Allons, allons, allons, Iambe, Iambe, réveille-toi: -attaque, frappe, saisis, entraîne, tue, anéantis. -Me voici! d’une main menaçante, je porte avec moi -la crainte livide, et un serpent de feu s’entortille -autour de ma langue. Moi si vif, si fougueux, si farouche, -est-il possible, Dolet, que tu m’aies énervé à -ce point-là! Quoi! tu n’as pas même fourré un grain -de sel dans ton incroyable salmigondis! Je m’étais -exilé loin de toi, loin de tes inepties plus ineptes que -toute la bêtise de l’âne; mais je te reviens, ennemi -plus acharné que jamais, et je te dis: Chien, laisse-moi -tranquille! Car veux-tu savoir ce que pensent -de tes balivernes les juges dont le goût est le plus -fin, dont l’oreille est la plus délicate? Écoute... -Folie furieuse, fumée noire sans feu ni lumière, voilà -comment ils t’appellent; ils te nomment encore -écorce pourrie vide de moelle. Dogue stupide! tu -n’as pour admirateurs que les roquets de ta suite; -ceux-là viennent lécher tes abcès purulents, en vertu -du principe: Qui se ressemble s’assemble.»</p> - -<p>Que l’on prononce entre Scaliger et Dolet<a name="FNanchor_27" id="FNanchor_27" href="#Footnote_27" class="fnanchor">[27]</a>: c’est -<span class="pagenum" id="Page_25">[p. 25]</span> -tout ce que je puis dire, car il me répugnerait de -discuter sérieusement une critique formulée en termes -semblables. Ce ne sera pas la dernière fois, du -reste, que nous aurons à surprendre le gracieux -Aristarque en flagrant délit de mensonge, d’injustice -et d’animosité brutale.</p> - -<div class="footnotes"> -<p><a name="Footnote_13" id="Footnote_13" href="#FNanchor_13"><span class="label">[13]</span></a> -<span lang="la" xml:lang="la">Simon Villanovanus latini sermonis puritatem, atque artem rhetoricam -Doletum docuit.</span></p> - -<p>«Simon de Villeneuve a enseigné à Dolet la pureté du style latin et l’art -de la rhétorique.»</p> - -<p class="lattrib">(<i>Comment.</i>, t. I, col. 1178.)</p> - -<p><a name="Footnote_14" id="Footnote_14" href="#FNanchor_14"><span class="label">[14]</span></a> -<i>Carm.</i>, IV, 2.</p> - -<p><a name="Footnote_15" id="Footnote_15" href="#FNanchor_15"><span class="label">[15]</span></a> -Et non <i>Jean de Langeac</i>, comme l’ont dit presque tous les biographes -de Dolet, à l’exception du moins inexact, Née de la Rochelle. Voici la source -de cette erreur:</p> - -<p>Dolet nomme généralement ce personnage <i>Langiacus</i>, ou même <i>Langiachus</i>. -Mais il est impossible que le <i>Joannes Langiacus</i>, dont il fut secrétaire -à Venise, ne soit pas le <i>Joannes Langiachus, episcopus Lemovicensis</i>, dont -il a raconté l’ambassade à la suite de son traité <i lang="la" xml:lang="la">de Officio legati</i>, 1541, in-4<sup>o</sup>. -Le prétendu <i>Jean de Langeac</i> ne pouvait donc être évêque de Limoges en -1541, puisque alors Jean du Bellay en occupait le siége. Aussi, tout ce que -Dolet adresse à <i>Joanni Langiaco</i>, doit-il s’entendre de Jean du Bellay-Langey, -que l’historien de Thou appelle <i>Joannes Bellaius Langæus</i>.</p> - -<p>Jean du Bellay, né en 1492, mort à Rome le 16 février 1560, «estoit, dit -Brantôme, un des plus sçavans, éloquens, sages et advisés de son temps; un -des plus grands personnages en tout, et de lettres et d’armes, qui fust». Il fut -successivement évêque de Bayonne, de Paris, de Limoges, archevêque de -Bordeaux, enfin, évêque du Mans. On parla même un instant de l’asseoir sur -le trône pontifical, après la mort de Marcel II. Il était cardinal depuis 1535. -C’est Jean du Bellay qui, joignant ses efforts à ceux du célèbre helléniste Budé, -parvint à obtenir de François I<sup>er</sup> la création du collège de France. Rabelais fit -quelque temps partie de sa maison, en qualité de médecin.</p> - -<p><a name="Footnote_16" id="Footnote_16" href="#FNanchor_16"><span class="label">[16]</span></a> -<span lang="la" xml:lang="la">Baptistam Egnatium, quem <i>Officia</i> Ciceronis et Lucretium interpretantem -Venetiis juvenis audivi.</span></p> - -<p>«Battista Egnazio, dont je fus l’auditeur à Venise, dans ma jeunesse, à -l’époque où il expliquait Lucrèce et le traité de Cicéron sur les <i>Devoirs</i>.»</p> - -<p class="lattrib">(<i>Comment.</i>, t. I, col. 1156.)</p> - -<p>Egnazio, en latin <i lang="la" xml:lang="la">Egnatius</i>, dont le véritable nom était Giovanni-Battista -Cipelli, naquit à Venise vers 1478, et mourut dans la même ville le 4 juillet -1553. Ses leçons attiraient une foule d’auditeurs de tous les pays; on en -comptait chaque jour jusqu’à cinq cents et davantage.</p> - -<p><a name="Footnote_17" id="Footnote_17" href="#FNanchor_17"><span class="label">[17]</span></a> -Athanase Christopoulo Caminaris naquit, dans le siècle dernier, à Castorie, -en Macédoine, ou, suivant d’autres, à Janina, en Epire. Il prit Anacréon -pour modèle, sans toutefois le copier servilement. Ses poésies ont obtenu un -succès national.</p> - -<p><a name="Footnote_18" id="Footnote_18" href="#FNanchor_18"><span class="label">[18]</span></a> -Il l’appelle en latin <i>Helena</i>; mais, comme traducteur, j’ai préféré suivre -l’orthographe italienne.</p> - -<p><a name="Footnote_19" id="Footnote_19" href="#FNanchor_19"><span class="label">[19]</span></a> -<i>Carm.</i>, I, 42.</p> - -<p><a name="Footnote_20" id="Footnote_20" href="#FNanchor_20"><span class="label">[20]</span></a> -<i>Amours de Marie.</i></p> - -<p><a name="Footnote_21" id="Footnote_21" href="#FNanchor_21"><span class="label">[21]</span></a> -<i>Œuvres de Millevoye</i>, Paris, Furne, 1833, 2 vol. in-8<sup>o</sup> (t. I, p. 188).</p> - -<p><a name="Footnote_22" id="Footnote_22" href="#FNanchor_22"><span class="label">[22]</span></a> -Jean Voulté, dit <i>Vulteius</i>, poëte latin et professeur à Toulouse, naquit -à Reims vers le commencement du seizième siècle. Il mourut le 30 décembre -1542, tué par un homme qui avait perdu un procès contre lui. Ce misérable, -pour se venger, le fit tomber dans un guet-apens, et lui porta un coup mortel -dans la mamelle gauche. Vulteius avait pris pour modèle Jean Second, auquel -il est resté bien inférieur. J’aurai souvent à parler de lui dans le courant de -mon travail.</p> - -<p><a name="Footnote_23" id="Footnote_23" href="#FNanchor_23"><span class="label">[23]</span></a> -<i>Carm.</i>, I, 19.</p> - -<p><a name="Footnote_24" id="Footnote_24" href="#FNanchor_24"><span class="label">[24]</span></a> -Voir, dans les <i>Mémoires de Socrate</i>, par Xénophon, le fameux apologue -de Prodicus.</p> - -<p><a name="Footnote_25" id="Footnote_25" href="#FNanchor_25"><span class="label">[25]</span></a> -<i>Carm.</i>, II, 56.</p> - -<p><a name="Footnote_26" id="Footnote_26" href="#FNanchor_26"><span class="label">[26]</span></a> -Écoutez encore, à cet égard, la grave parole d’un maître, de celui que -Chateaubriand a surnommé l’<i>Homère de l’histoire</i>:</p> - -<p>«L’étude sérieuse et calme n’est-elle pas là?... Avec elle on traverse les -mauvais jours sans en sentir le poids, on se fait à soi-même sa destinée, on -use noblement sa vie. Voilà ce que j’ai fait et ce que je ferais encore, si -j’avais à recommencer ma route; je prendrais celle qui m’a conduit où je -suis. Aveugle et souffrant sans espoir et presque sans relâche, je puis rendre -ce témoignage, qui de ma part ne sera pas suspect: il y a au monde quelque -chose qui vaut mieux que les jouissances matérielles, mieux que la fortune, -mieux que la santé elle-même, c’est le dévouement à la science.»</p> - -<p class="lattrib">(Augustin <span class="smcap">Thierry</span>, <i>Dix Ans d’études historiques</i>, préface.)</p> - -<p><a name="Footnote_27" id="Footnote_27" href="#FNanchor_27"><span class="label">[27]</span></a> -Ses vers latins, suivant la remarque de Bayle, ont paru dignes à Gruter -d’être insérés dans les <i>Délices des poëtes français</i>; et, ajoute ce judicieux -critique, «s’ils ne sont pas excellents, ils sont encore moins dans le degré -d’imperfection où Jules-César Scaliger les représente».</p> -</div> - -<div class="figcdl w20"> - <img src="images/cdl-025.jpg" alt="Cul-de-lampe" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage"> - -<div class="figc w20"> - <img src="images/im-026.jpg" alt="Vignette" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_27"> - -<div class="figc w90"> - <img src="images/im-027.jpg" alt="Bandeau" /> -</div> - -<h2>CHAPITRE III.</h2> - -<p class="smrc">Retour en France. — Dolet à Toulouse. — Son premier -emprisonnement et son expulsion.</p> - -<div class="sep2"> - <img class="drop-cap" src="images/let-d.jpg" alt="D" /> - -<p class="drop-cap noind"><span class="upper-case">De</span> -retour en France avec du Bellay, vers -1530, Dolet poursuivit avec un redoublement -d’activité ses chères études cicéroniennes. -Déjà nous le voyons recueillir les matériaux -qui l’aidèrent depuis à rédiger ses deux immenses volumes -de <i>Commentaires sur la langue latine</i>, prodige -effrayant de patience et d’érudition.</p> -</div> - -<p>Absorbé dans cet énorme travail, il avait fini par -oublier totalement le soin de son avenir. Ses amis, -plus positifs, y songèrent à sa place. Langey, le premier, -lui conseilla l’étude du droit, comme un moyen -plus direct et moins chanceux que la littérature, -d’arriver à une position dans le monde. Humblement -docile à des conseils qui lui paraissaient dictés -par la sagesse, et ne pouvant prévoir ce qui l’attendait -pour les avoir suivis, le pauvre Dolet s’arracha, -en soupirant, à ses bienheureux tête-à-tête avec -l’antiquité latine, et se rendit à Toulouse, dans le -courant de l’année 1531. Le prélat, son protecteur, -lui fournit tous les secours pécuniaires dont il pouvait -<span class="pagenum" id="Page_28">[p. 28]</span> -avoir besoin dans cette nouvelle phase de son -existence<a name="FNanchor_28" id="FNanchor_28" href="#Footnote_28" class="fnanchor">[28]</a>.</p> - -<p>Toulouse possédait, à cette époque, une école de -droit d’une célébrité littéralement européenne. On y -voyait affluer, comme à une métropole de lumières, -des étudiants de toute langue et de toute patrie. Le -concours d’une multitude aussi peu homogène avait -nécessité l’établissement d’un certain nombre de sociétés, -que composaient respectivement ceux d’une -même nation<a name="FNanchor_29" id="FNanchor_29" href="#Footnote_29" class="fnanchor">[29]</a>. Les Français et les Aquitains -s’étaient organisés d’abord de cette manière; les -Espagnols, et successivement tous les autres étrangers, -ne tardèrent pas à suivre cet exemple. Une fois -ces différentes associations constituées, chacune -d’elles s’était choisi un jour pour fêter le saint qui -lui servait de patron. De plus, toutes avaient leur -chef: à lui seul était dévolu le droit de convocation; -il était chargé de défendre, en toute occurrence, les -intérêts et les priviléges de ses compatriotes; en un -mot, il était leur conseil vivant, leur tribun du -peuple, leur défenseur toujours sur la brèche. Par -une réminiscence entièrement romaine, les assemblées -se faisaient par centuries; et des questeurs, -nommés à la pluralité des voix, exigeaient des membres -de chaque centurie la cotisation à laquelle ils -s’étaient engagés. Le jour de la fête du saint patron, -<span class="pagenum" id="Page_29">[p. 29]</span> -un orateur, élu dans le sein de la société, prononçait -un discours, dans lequel il célébrait la mémoire des -sociétaires que la mort avait fait disparaître dans le -courant de l’année. C’était encore un souvenir de -l’âge antique. Songeant à payer un tribut de gloire à -leurs compagnons d’armes, aux jeunes braves qu’ils -avaient vus succomber à leurs côtés ou à leur tête, -sur le champ de bataille de la science, ces héroïques -écoliers s’étaient rappelé, sans doute, le discours de -Périclès en l’honneur des Athéniens morts pendant -la guerre du <ins id="cor_5" title="Péloponèse">Péloponnèse</ins>.</p> - -<p>Ah! je le déclare sans crainte, lorsqu’à la solennelle -revue un de ces conscrits de la pensée faisait -défaut à l’appel, l’orateur chargé de l’éloge funèbre -aurait pu répondre à sa place, comme plus tard on -répondait au nom de la Tour d’Auvergne: «Mort au -champ d’honneur!»</p> - -<p>De telles réunions, comme on le pense bien, éveillèrent -vivement l’attention soupçonneuse du pouvoir. -Aussi, le parlement de Toulouse saisit-il, avec un -empressement inflexible, l’occasion de quelques légers -désordres dont les étudiants s’étaient rendus coupables, -pour proscrire en masse leurs associations.</p> - -<p>Je vous laisse imaginer si, à cette nouvelle inattendue, -l’irritation fut grande parmi toutes ces -jeunes têtes! Les Français, surtout, se signalèrent -par leurs énergiques protestations, par leur véhémence -oppositionnelle. Au mépris des sévères injonctions -du parlement, ils continuèrent, comme par le -passé, l’observance exacte de leurs statuts.</p> - -<p>Sur ces entrefaites, notre Estienne arrivait à Toulouse. -<span class="pagenum" id="Page_30">[p. 30]</span> -Sa réputation naissante, la vigueur déjà connue -de son caractère, le firent accueillir avec enthousiasme -par ses bouillants compatriotes. Presque -aussitôt, il fut élu d’une voix unanime orateur -de la nation de France: distinction aussi honorable -que périlleuse! Impatient de la justifier de prime -abord et d’une manière éclatante, il prononça publiquement, -le 9 octobre 1532, un discours dont la -hardiesse ne tarda pas à lui devenir fatale. Dans -cette verte harangue, le jeune et intrépide orateur -exaltait les Français avec un patriotisme dithyrambique; -tandis qu’en sens contraire, il accusait Toulouse -de barbarie, et frondait avec emportement -l’acte arbitraire du parlement de cette ville.</p> - -<p>«A moins de vivre exilé à l’autre bout du monde, -s’écriait-il dans son audacieuse catilinaire, personne -n’ignore quelle affluence de jeunes gens et d’hommes -de tout âge l’étude du droit attire à Toulouse, des -pays les plus divers et les plus éloignés. Et puisque, -arrachés des bras qui leur sont chers, ils se trouvent -en présence de visages étrangers, puisqu’ils ont -quitté le toit natal pour des demeures inconnues, et -la société des humains pour celle des barbares (au -fait, pourquoi hésiterais-je à les stigmatiser du nom -de barbares, ceux qui préfèrent la sauvagerie primitive -à la libre pensée qui crée l’homme?); enfin, -puisqu’ils ont émigré d’amis à ennemis, le consentement -unanime des dieux immortels et des hommes -n’approuve-t-il pas que l’amour de la patrie, que -cette tendresse réciproque qui date du berceau, s’établisse -entre eux de Français à Français, d’Italien -<span class="pagenum" id="Page_31">[p. 31]</span> -à Italien, d’Espagnol à Espagnol? N’ont-ils pas le -droit, au nom de cet amour éternel, de s’unir, de -s’embrasser, de ne former respectivement qu’un seul -corps? Non!... Car là-dessus le parlement s’inquiète, -Toulouse tout entière est en ébullition. De -là viennent ces tragédies dont nous sommes les héros, -de là ces décrets officiels qui nous poursuivent, de -là ces sentences prétoriennes qui nous accablent. Et -quel est notre crime, après tout? Notre crime, c’est -de nous unir, de vivre ensemble comme bons compagnons, -de nous secourir mutuellement comme -frères. Dieux immortels! dans quel pays sommes-nous? -Chez quelles gens vivons-nous? La grossièreté -des Scythes, la monstrueuse barbarie des Gètes, -ont-elles fait irruption dans cette ville, pour que -les pestes humaines qui l’habitent, haïssent, persécutent -et proscrivent ainsi la sainte pensée<a name="FNanchor_30" id="FNanchor_30" href="#Footnote_30" class="fnanchor">[30]</a>?»</p> - -<p>Ce devait être un curieux spectacle que de voir le -fougueux humaniste s’agiter sur son estrade, au -milieu d’une assemblée silencieuse et stupéfaite; que -de l’entendre dérouler, en périodes cicéroniennes, -en phrases d’une sonorité toute latine, son acerbe et -nerveuse invective. Un témoin oculaire, Simon Finet -(<i>Finetius</i>), ami intime de Dolet, nous rendra en -quelques mots l’effet inouï que dut produire une -pareille scène:</p> - -<p>«Comme orateur, écrit-il à Cottereau<a name="FNanchor_31" id="FNanchor_31" href="#Footnote_31" class="fnanchor">[31]</a>, leur ami -<span class="pagenum" id="Page_32">[p. 32]</span> -commun, notre Estienne est hors de pair. Son débit -fait succéder tour à tour la douceur et la gravité; -geste éloquent, physionomie expressive, organe -d’une souplesse variée comme le sujet, il a tout pour -lui. A quoi bon insister là-dessus? Vous l’avez entendu -vous-même, tonnant du haut de sa tribune; et -vous savez aussi bien que moi quel silence d’admiration -planait alors sur tout l’auditoire!<a name="FNanchor_32" id="FNanchor_32" href="#Footnote_32" class="fnanchor">[32]</a>»</p> - -<p>Redoublant d’énergie et de colère, à mesure qu’il -avançait dans son discours, s’enivrant pour ainsi -dire de ses propres paroles, et comme fouetté sans -cesse par le bruit des applaudissements, Dolet continuait -en ces termes:</p> - -<p>«Ne reconnaissez-vous pas, à cette marque, la -grossièreté manifeste, la méchanceté scandaleuse de -ces gens-là? Ce foyer de mutuel amour que la nature -avive sans cesse dans nos cœurs, ils ont voulu -l’éteindre; cette fraternité que les dieux mêmes nous -inspirent, ils ont voulu l’étouffer; ce droit de libre -réunion que toutes les sympathies nous accordent, ils -ont voulu l’anéantir! S’il faut proscrire impitoyablement -<span class="pagenum" id="Page_33">[p. 33]</span> -toute association d’étrangers, pourquoi donc, -en vertu d’un arbitraire et d’une tyrannie semblables, -ces mêmes associations ne sont-elles point prohibées -à Rome et à Venise? Bien au contraire, à Venise -comme à Rome, Français, Allemands, Anglais, Espagnols, -Dalmates et Tartares, ceux mêmes dont la -croyance est diamétralement opposée à la nôtre, -Turcs, Juifs, Arabes ou Mores, enfin les représentants -de toutes les races du monde, conservent intactes -leurs lois et leurs franchises nationales, et se -réunissent librement et sans blâme. Malgré la divergence -radicale des opinions religieuses, les nations -que nous appelons barbares observent envers nous -le même droit des gens: les Turcs<a name="FNanchor_33" id="FNanchor_33" href="#Footnote_33" class="fnanchor">[33]</a>, notamment, -laissent les chrétiens s’assembler entre eux sans la -moindre opposition; ils ne font violence à personne; -ils souffrent que les étrangers s’organisent à part, -et leur permettent de se régir eux-mêmes d’après -une législation spéciale. Il n’en est pas ainsi des magistrats -toulousains: nous pratiquons avec eux la -même religion; nous vivons soumis au même gouvernement; -nous parlons à peu près la même langue<a name="FNanchor_34" id="FNanchor_34" href="#Footnote_34" class="fnanchor">[34]</a>. -Eh bien! toutes ces considérations ne les -<span class="pagenum" id="Page_34">[p. 34]</span> -empêchent pas de nous traiter en étrangers, que -dis-je? en ennemis! et de nous interdire, contre -toute justice divine et humaine, le privilége de l’association, -le bonheur de l’amitié. Qui ne verrait dans -de semblables actes des hallucinations de gens ivres -plutôt que de sobres décisions, des accès de folie -furieuse plutôt que des oracles de sagesse? Qu’ils nous -produisent donc, ces superbes autocrates qui s’arrogent -une autorité absolue dans l’empire du droit, -soit une loi des Douze Tables, soit un article des coutumes -provinciales, soit un sénatus-consulte emprunté -aux cinquante livres des Pandectes ou au -volumineux recueil de Justinien, soit un plébiscite, -soit un décret prétorien, soit un rescrit de jurisconsulte, -soit enfin un édit royal, qui jamais ait prohibé -une amicale et honorable corporation<a name="FNanchor_35" id="FNanchor_35" href="#Footnote_35" class="fnanchor">[35]</a>.»</p> - -<p>En s’exprimant de la sorte, l’étudiant orléanais -apportait le premier fagot à l’horrible bûcher qui devait -le dévorer plus tard. Il y eut contre l’audacieux -un déchaînement terrible de la part des amours-propres -de province qu’il avait si rudement froissés. -Toutes ces laves méridionales débordèrent. Un certain -Pierre Pinache (<i>Petrus Pinachius</i>)<a name="FNanchor_36" id="FNanchor_36" href="#Footnote_36" class="fnanchor">[36]</a>, orateur de -la nation d’Aquitaine, se leva lorsque Dolet eut fini -de parler, et riposta par un discours aussi violent -pour le moins que celui de notre humaniste.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_35">[p. 35]</span> -Il défendit, avec cette pieuse fureur dont l’apologiste -du bourreau, Joseph de Maistre, a donné -tout à la fois la définition et l’exemple, avec cette -<i>rage sainte qui n’a pas de nom</i>, l’honneur attaqué des -magistrats et des citoyens de Toulouse, et s’efforça -de justifier le sénat auguste dont l’irrévérent Estienne -avait tenté d’infirmer l’arrêt.</p> - -<p>Dolet répliqua, cela va sans dire; il prit corps à -corps ce malencontreux Pinache; il le tordit, il le -terrassa sous son ironie implacable.</p> - -<p>«Tu m’as posé, lui répondait-il entre autres choses, -cette question vraiment triomphante: Qui donc -s’avise d’attaquer les décrets de notre parlement? -Qui donc ose assumer sur sa tête la responsabilité -d’un tel attentat? En parlant ainsi, tu as cru me tenir -au pied du mur, et me fermer à jamais la bouche. -Redoublant alors de haine et de fureur, tu m’as en -quelque sorte accusé de haute trahison, de lèse-majesté -divine et humaine; et tu as gracieusement conclu, -soit à me faire décapiter, soit à me précipiter -du haut d’un roc, soit à me coudre dans un sac et -à m’envoyer au fond de ta Garonne. Attends, mon -brave! je vais te rendre la pareille; seulement, je -serai plus humain, plus chrétien que toi. Je te le -demande à mon tour, qui donc se pose en défenseur -du parlement? Qui donc prétend venger l’honneur -de ce noble corps? C’est toi, terrible Pinache!... -Approche, valeureux champion! Viens me terrifier -sous le double éclair de tes yeux caves et féroces; -tourne contre moi ta face de bête fauve, ta barbe -de satyre velu; déchire-moi de ta bouche impudente, -<span class="pagenum" id="Page_36">[p. 36]</span> -couvre-moi de ta bave impure; et, pour en -finir d’un seul coup, fais-moi traîner dans les cachots -de cette bonne ville. C’en est fait! mon arrêt -de mort est prononcé; voilà le licteur, voilà le bourreau, -voilà l’instrument du supplice... N’est-ce pas -à pouffer de rire? Regardez-le bien: nouveau Fabius, -enlevé à sa charrue des enfers, il va rétablir les -affaires de Toulouse, non plus par la sage temporisation -du Cunctator, mais par l’effronterie de sa -langue de vipère; nouveau Marcus Tullius, il va sauvegarder -contre mon complot catilinaire l’amplitude -et l’autorité du sénat. Va, Pinache! pour prix <ins id="cor_6" title="d’un d’un">d’un</ins> -tel exploit, les comices par centuries t’élèveront -à la dignité de consul: à toi le triomphe, à toi la -statue d’or du Forum. Courage, intrépide Gascon! -frappe, redouble, achève-moi. La postérité tombera -de stupeur aux pieds de ta gloire; l’admiration du -monde entier te portera jusqu’aux cieux; ton nom -brillera d’une auréole immortelle, et jamais l’oubli -jaloux n’obscurcira de sa rouille tes nobles efforts<a name="FNanchor_37" id="FNanchor_37" href="#Footnote_37" class="fnanchor">[37]</a>.»</p> - -<p>Ce pauvre diable de Pinache avait eu, à ce qu’il -paraît, la malheureuse idée de reprocher à Dolet le -fanatisme de sa religion cicéronienne. Il aurait mieux -fait de se taire.</p> - -<p>«Je rirais de bon cœur de toutes tes inepties, lui -rétorqua son adversaire avec sa voix cinglante et -moqueuse, si je n’avais à rire, avant tout, de la plus -grosse, de la plus énorme: je veux parler de la -<span class="pagenum" id="Page_37">[p. 37]</span> -stupidité incroyable avec laquelle, en voulant rabaisser -mon mérite littéraire, tu n’as fait que l’exalter par -delà toutes mes espérances. Tu as cru m’écraser -sous une mortelle injure, en m’appelant un <i>religieux -imitateur de Cicéron</i>. Dieux immortels! c’est le plus -beau jour de ma vie, que ce jour où ton illustre témoignage -me garantit enfin cette gloire, objet de -ma plus fervente ambition, dès mon enfance; ce beau -rêve, que ma pudeur d’écrivain, que la conscience de -mon faible talent me défendaient encore de croire -réalisé. Ah! je suis au comble de la joie! Tu m’as -accordé le seul but de mes désirs, de mes études, de -mes labeurs. De ton propre aveu, mon style paraît -calqué sur celui de Cicéron; c’est-à-dire (je n’en demande -pas davantage) que je reproduis une ombre -de cette perfection souveraine, sans que je prétende, -pour cela, rivaliser d’éloquence avec un homme -qu’il est bien permis d’admirer, qu’il est tout à fait -loisible d’imiter, mais à la taille duquel il est impossible -de jamais atteindre<a name="FNanchor_38" id="FNanchor_38" href="#Footnote_38" class="fnanchor">[38]</a>.»</p> - -<p>Désespérant de vaincre Estienne, en continuant de -le combattre avec l’arme de la parole, Pinache, pour -être plus sûr d’avoir raison, le dénonça au parlement -comme séditieux et luthérien; en un mot, si -l’on veut bien me permettre d’employer ici l’expression -moderne, il le représenta comme un <i>révolutionnaire</i> -dangereux. Tout ce que la jalousie littéraire, -stimulée par la haine la plus implacable et la vanité -la plus profondément blessée, peut ourdir d’ignoble -<span class="pagenum" id="Page_38">[p. 38]</span> -en fait d’artifices et de calomnies, fut mis en œuvre -par cet homme et ses acolytes contre l’imprudent -Dolet.</p> - -<p>Ces lâches menées aboutirent au résultat que chacun -pouvait prévoir. Un beau jour, l’orateur de la -nation de France se vit appréhendé au corps et conduit -dans les prisons de Toulouse, par ordre du juge-mage -Dampmartin, le 25 mars 1533.</p> - -<p>La Monnoye assurait d’abord que Dolet, à cette -occasion, avait été honteusement promené par les -carrefours de Toulouse; et il citait, à l’appui de son -assertion, la strophe suivante de Dolet lui-même, -dans la pièce qu’il adresse au juge-mage Dampmartin:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Nullum me scelus in vincula conjici</div> - <div class="vers">Poscebat, neque per compita turpiter</div> - <div class="vers9">Duci, ut qui impius ense</div> - <div class="vers6">Patris foderit ilia.</div> -</div> - -<p>«Aucun crime n’exigeait que je fusse jeté dans -les fers, ni conduit ignominieusement par les carrefours, -comme un misérable qui aurait creusé, à coups -de poignard, le sein de son père.»</p> - -<p>On ne tarda pas à faire sentir au savant dijonnais -l’erreur dans laquelle il était tombé; c’est lui-même -qui nous l’apprend, avec sa franchise et sa rondeur -bourguignonnes:</p> - -<p>«Un illustre Orléanois, dit-il, a pris de là occasion -de m’écrire que l’endroit de l’ode citée ne marquoit -nulle autre injure faite à Dolet, que d’avoir -été honteusement conduit par les rues en prison, ce -<span class="pagenum" id="Page_39">[p. 39]</span> -que deux lettres du même auteur à Jacques de Minut, -premier président au parlement de Toulouse, confirmoient; -dans la première desquelles s’étant plaint -de son emprisonnement à ce magistrat, il en obtint -un prompt élargissement, dont il le remercia par la -seconde, sans que dans l’une ni dans l’autre il ait -fait la moindre mention de cette ignominieuse promenade -dont j’ai parlé.»</p> - -<p>L’auteur de l’article <i>Dolet</i>, dans la <i>Biographie universelle</i>, -est allé bien plus loin que La Monnoye, à -propos de supposition gratuite et de fantaisie anecdotique. -Sans prendre la peine d’en fournir aucune -preuve, il affirme gravement que Dolet fut conduit -dans les grandes rues de Toulouse, pour y faire -<i>amende honorable</i>. Et c’est ainsi que l’on écrit l’histoire... -dans la <i>Biographie universelle</i>.</p> - -<p>Revenons à notre héros. Le voilà donc entre les -mains de messieurs de la justice. Pauvre Estienne! -c’est alors que commence pour lui cette longue série -d’emprisonnements qui a fait dire à l’un de ses -innombrables ennemis, à François Floridus, que la -prison était la <span class="smcap">patrie de Dolet</span><a name="FNanchor_39" id="FNanchor_39" href="#Footnote_39" class="fnanchor">[39]</a>.</p> - -<p>Sa situation menaçait de devenir critique. Il avait -violemment attaqué, dans son dernier discours, les -superstitions plus que puériles de la population toulousaine, -en s’écriant avec toute son audace de jeune -homme:</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_40">[p. 40]</span> -«Cette ville, qui s’arroge avec tant d’ineptie le -monopole de la vraie foi; cette ville absurde, qui se -pose en flambeau du catholicisme, examinons, en -passant, jusqu’à quel point sa prétention est fondée -à cet égard...</p> - -<p>«J’invoque ici votre assentiment sincère, continuait-il -en faisant un appel direct à ses auditeurs, -et je ne crois pas que vous songiez à me démentir, -quand je vous dirai que Toulouse en est encore aux -plus informes rudiments du culte chrétien, et qu’elle -est même entièrement adonnée aux ridicules superstitions -des Turcs. Comment qualifier, en effet, cette -cérémonie qui a lieu tous les ans, le jour de la fête -de saint Georges, et qui consiste à faire neuf fois le -tour de l’église sur des chevaux lancés au galop?... -Que pensez-vous de cette croix qu’à de certains jours -on plonge dans la Garonne, comme pour amadouer -un Eridan, un Danube, un Nil quelconque, ou le -vieux père Océan? Que signifient ces vœux adressés -au fleuve, soit pour en obtenir un cours paisible, -soit pour se préserver d’une inondation? Que veulent -dire, en été, quand la sécheresse fait désirer la -pluie, ces statues de saints, ces magots de bois -pourri, que des enfants promènent par la ville?... -Et cette ville, si honteusement ignare en fait de religion -véritable, cette ville ose imposer à tous un -christianisme de sa façon, et traiter d’hérétiques les -libres esprits qui n’en veulent pas<a name="FNanchor_40" id="FNanchor_40" href="#Footnote_40" class="fnanchor">[40]</a>!...»</p> - -<p>De tout cela, il était résulté pour l’étudiant une -<span class="pagenum" id="Page_41">[p. 41]</span> -accusation de luthéranisme, et c’est à quoi, sans -doute, il a fait plus tard allusion dans ses <i>Commentaires</i>, -t. 1, col. 20, où il s’exprime ainsi:</p> - -<p>«Les Toulousains (que les dieux les maudissent, -eux et toutes les pestes humaines qui leur ressemblent!) -les Toulousains se sont déchaînés auprès du -roi, contre le discours dans lequel je tançais leurs -superstitions. Ils saisissaient là une superbe occasion -de me calomnier, moi, Dolet; mais leur malveillance -et leurs criminels efforts ont été facilement reconnus -par le roi, grâce à la finesse de son jugement, à son -équité souveraine, à la justice toute particulière dont -il fait preuve envers les innocents. Il n’a donc pas -voulu que leur inique délation fût cause de ma perte. -Qui ne serait pas, en effet, écrasé par la fausse accusation -des envieux, si le pouvoir ne couvrait les -innocents de son égide, et ne veillait à leur honneur -et à leur salut? Qui ne serait pas sans cesse sous le -coup d’un fléau, qui n’aurait pas toujours sur la tête -une calamité suspendue, si la prudence et la sagesse -de ceux qui nous gouvernent ne confondaient les -viles intrigues des méchants?»</p> - -<p>Hélas! on le verra bientôt, l’<i>égide du pouvoir</i> ne -protégea pas longtemps notre malheureux Dolet; -le sceptre sauveur ne tarda pas à se changer en -massue.</p> - -<p>Du reste, Estienne avait pressenti lui-même la -dénonciation dont il vient de nous parler. En voici -la preuve:</p> - -<p>«Personne de vous ne l’ignore, disait-il aux auditeurs -de son second discours, la révolution dont -<span class="pagenum" id="Page_42">[p. 42]</span> -Luther s’est fait récemment le promoteur dans le -sein de la république chrétienne, a soulevé partout -de violentes animosités; c’est au point que, vis-à-vis -du plus grand nombre, elle ne peut avoir pour -fauteurs que des esprits turbulents, et poussés par -une détestable manie d’innovation. Vous savez aussi -que, plus on s’élève au-dessus du vulgaire par l’intelligence -et par le cœur, par le génie et par la -science, plus cet ignoble vulgaire est prompt à vous -suspecter de luthéranisme. Saisissant cette occasion -d’assouvir leur haine contre les studieux et les doctes, -que d’érudits illustres les furies de Toulouse n’ont-elles -point cherché à faire périr! A cette assertion de -ma part, je vois déjà les sycophantes de cette ville -grincer des dents contre moi, et couver à mon sujet -mille pensées de haine; j’entends déjà leurs atroces -menaces; je les sens, je les devine autour de moi, -préparant dans l’ombre mon exil ou ma mort<a name="FNanchor_41" id="FNanchor_41" href="#Footnote_41" class="fnanchor">[41]</a>!»</p> - -<p>L’année d’auparavant, un drame horrible s’était -accompli à Toulouse, et une accusation de luthéranisme, -analogue à celle qui pesait alors sur Dolet, -en avait été l’occasion et le prétexte. Un savant professeur, -Jean Caturce, de Limoux, compromis dans -sa ville natale à la suite de certains discours qu’il y -avait tenus, en 1531, le jour de la Toussaint, avait -pris le parti de se retirer à Toulouse, où il obtint -presque aussitôt une chaire de droit. La veille du -jour des Rois de l’année 1532, quelques amis l’invitèrent -à manger avec eux le gâteau traditionnel. Il -<span class="pagenum" id="Page_43">[p. 43]</span> -accepta, mais à une condition; c’est qu’au lieu de -crier, suivant l’habitude en pareille circonstance: -<i>Le roi boit!</i> ses compagnons de table feraient entendre -cette formule, beaucoup plus chrétienne, suivant -lui: <i>Jésus-Christ règne dans nos cœurs!</i></p> - -<p>Il exigea, en outre, qu’avant de se séparer, toutes -les personnes qui avaient pris place à ce banquet -épiphanique d’un nouveau genre, portassent, à tour -de rôle, une espèce de <i>toast</i> édifiant. Le sien lui -coûta la vie. Parmi les convives, se trouvaient à -son insu des affidés de la police toulousaine, qui, -au sortir de là, coururent le dénoncer comme luthérien. -Caturce, arrêté presque immédiatement, témoigna -d’abord quelque faiblesse; il parla même un -instant de rétractation. Mais il ne tarda pas à rougir -de sa pusillanimité, et maintint hardiment la profession -de foi évangélique qui l’avait fait décréter de -prise de corps. En conséquence, il fut brûlé vif -comme hérétique, sur une des places publiques de -Toulouse, au mois de juin 1532.</p> - -<p>Je ne surprendrai personne, en ajoutant que la -religion officielle ne gagna rien à cet <i>auto-da-fé</i>: au -contraire. Caturce était chéri de ses élèves. Plusieurs -d’entre eux, témoins de son supplice, furent vivement -frappés de l’héroïsme qu’il déploya dans ses -derniers moments, et se convertirent à la doctrine -pour laquelle ils avaient vu leur régent mourir avec -tant de constance.</p> - -<p>Rabelais fait allusion à ce tragique événement, -dans son <i>Pantagruel</i>, liv. II, ch. V, où il nous dit, -en parlant de son héros:</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_44">[p. 44]</span> -«De là vint à Toulouse, où apprint fort bien à -dancer et à jouer de l’espée à deux mains, comme -est l’usance des escholiers de ladicte Université; mais -il n’y demoura guieres, quand il veit qu’ils faisoient -<i>brusler leurs regents touts vifs</i> comme harencs soretz, -disant: Jà Dieu ne plaise que ainsi je meure, car je -suis de ma nature assez altéré sans me chauffer -d’advantaige!»</p> - -<p>Voilà bien Rabelais. C’était Dolet le verre en main: -<i lang="la" xml:lang="la">in vino... prudentia</i>. Dolet, au contraire, malheureusement -pour lui, c’était Rabelais moins son masque -bachique.</p> - -<p>En effet, comme s’il eût voulu porter au comble -l’exaspération des Toulousains à son égard, comme -s’il eût pensé que les braves gens n’étaient pas encore -assez montés contre lui, le téméraire étudiant les -souffleta, pour ainsi dire, dans sa seconde harangue, -avec l’apologie de Caturce leur victime. Je vais -reproduire tout au long cette nerveuse tirade, en la -faisant précéder de son texte; on y reconnaîtra, plus -que jamais, cette belle prose latine du martyr cicéronien -de la place Maubert, si franche, si spontanée, -si profondément empreinte du caractère de l’homme, -dans ses accents heurtés et ses rudes négligences:</p> - -<p lang="la" xml:lang="la">«Dixisset multa audacter, pleraque esset non -moderate locutus, omni scelere coopertus esset, -hæreticorum supplicio plectenda admisisset, quem -vivum comburi in hac urbe vidistis (nomen mortui -prætereo, igne quidem consumpti, sed hic adhuc invidiæ -flamma flagrantis): an tamen pœnitenti via ad -sanitatem salutemque præcise intercludi debuit? -<span class="pagenum" id="Page_45">[p. 45]</span> -Numquid scimus cujusvis esse hominis errare et labi, -nullius nisi insipientis perseverare? An post discussam -illius caliginem, dilucescere mox posse diffidendum -erat? Quare ex erroris vortice voragineque -emergenti, et se ad portum frugemque bonam recipere -cupienti, non omnium consensu data est navem -inhibendi facultas? Fuit hæc ultima illius vox, et a -pontificis sententia, et a senatus judicio capitali provocatio: -quam quis probabilem acceptamque haberi -debuisse jure ullo inficietur? Profuit tamen nihil -post erratum in viam redire voluisse, nec, quæ portus -pœnitenti esse solet, mutatio consilii, vitam illi -incolumem ab iniquorum immanitate servare potuit. -Immemor suo more humanitatis, cujus nunquam -particeps fuit, Tholosa, insatiabilem suam crudelitatem -exercuit in eo lacerando atque vexando; et in -opprimendo exstinguendoque animum explevit, ac -oculos pavit suos: hac opinione gloriaque præpostere -et absurde superba, se quidem esse in officio, -atque adeo ad religionis nostræ dignitatem obnixe -incumbere, dum summa injuria pro summo jure utatur, -ac, qui in levem aliquam erroris suspicionem -ceciderint, aut invidiose criminis alicujus insimulentur, -eos aspere crudeliterque vexet, et Christum -potius ejurare quam resipiscere, cruciatibus adigat!...<a name="FNanchor_42" id="FNanchor_42" href="#Footnote_42" class="fnanchor">[42]</a>»</p> - -<p id="ref_11">«Vous avez tous vu brûler vif, ici même, dans -cette ville, un malheureux dont je passe le nom sous -silence. La flamme du bûcher a dévoré sa dépouille -<span class="pagenum" id="Page_46">[p. 46]</span> -mortelle, mais celle de l’envie s’acharne encore après -sa mémoire. Admettons qu’il ait poussé trop loin -l’audace de ses discours, qu’il ait presque toujours -manqué de modération dans son langage, qu’il ait -été scélérat des pieds à la tête, et qu’il ait mérité -mille fois le supplice des hérétiques. Devait-on, -néanmoins, à l’heure où il faisait acte de repentir, -lui fermer brusquement la route vers des idées plus -saines, et couper en quelque sorte devant lui le pont -du salut? Ne savons-nous pas que tout homme est -sujet à l’erreur et à la chute, mais aussi que nul, -à part l’insensé, ne persévère dans une faute qu’on -lui a fait apercevoir? Une fois dissipées les ténèbres -qui enveloppaient son âme, devait-on désespérer d’y -voir renaître le jour? Au moment où il s’efforçait -de remonter hors du gouffre moral qui l’avait -englouti, où il aspirait à rentrer au port de la vérité -religieuse, pourquoi n’a-t-il pas eu, du consentement -de tous, le droit d’y ancrer son navire? C’est -là, du reste, la dernière parole qu’il ait fait entendre -lui-même, sa protestation contre la sentence ecclésiastique, -son appel de l’arrêt du parlement qui le -condamnait à la peine capitale. Pourrait-on soutenir, -sans violer toute justice, qu’un tel recours n’était -ni fondé ni valable? Mais c’est en vain qu’après son -<i>erratum</i>, il a voulu revenir à la bonne voie: la résipiscence, -ce port ordinaire du repentir, n’a pu lui -sauver la vie; les bourreaux ont accompli leur iniquité. -Sourde, suivant sa coutume, à la voix de l’humanité -que, du reste, elle n’a jamais entendue, Toulouse -a satisfait son insatiable cruauté en déchirant -<span class="pagenum" id="Page_47">[p. 47]</span> -cette victime: il lui a fallu cette proie pour assouvir -sa rage, ce supplice pour repaître ses yeux! Dans -son absurde jactance, dans son orgueil à contre-temps, -elle s’est même vantée d’avoir agi conformément -au devoir, et d’avoir maintenu avec zèle la -dignité de notre religion. Elle n’a pas vu qu’elle prenait -la souveraine iniquité pour la souveraine justice, -et qu’en poursuivant avec cette atroce barbarie des -infortunés sur qui planait un léger soupçon d’erreur, -ou qui se trouvaient victimes d’une envieuse délation, -elle les poussait, à force de tortures, non point -à se repentir, mais à renier le Christ!...»</p> - -<p>Cet anathème lancé au fanatisme religieux, ce long -cri d’une indignation vibrante et sympathique, joint -aux railleries précédentes contre les superstitions -locales, devait achever de représenter Dolet comme -un suppôt de Satan, comme un véritable fils de Bélial. -Il fut donc réputé décidément, par les bonnes -gens de Toulouse, hérétique damnable, luthérien au -premier chef, en dépit de toutes ses protestations -catholiques. Être luthérien, dans une pareille ville -et à une pareille époque, c’était être pour le moins -athée ou <i>esprit fort</i>; c’était sentir furieusement la -hart ou le fagot. Après les hardiesses inouïes dont il -avait émaillé sa seconde harangue, Estienne pouvait -parfaitement s’attendre à la <i>mesure de sûreté</i> dont il -se vit l’objet, de la part des magistrats toulousains. -Heureusement que cette fois sa détention ne fut pas -trop longue; il en fut quitte à bon marché. Au bout -de quelques jours, il fut relâché par le crédit de -Jacques de Minut, premier président du parlement -<span class="pagenum" id="Page_48">[p. 48]</span> -de Toulouse, qui, à ce qu’il paraît, céda en cette -circonstance aux chaleureuses sollicitations de Jean -Dupin (<i>Joannes Pinus</i>)<a name="FNanchor_43" id="FNanchor_43" href="#Footnote_43" class="fnanchor">[43]</a>, évêque de Rieux, un des -plus dévoués protecteurs de Dolet. Entrons, à cet -égard, dans quelques détails.</p> - -<p>Le troisième jour de son incarcération, c’est-à-dire -le 28 mars 1533, Estienne écrivit au président la -lettre suivante:</p> - -<p>«<span lang="la" xml:lang="la">Unum jam atque alterum diem hic occludor, -nulli neque culpæ affinis, neque criminis cujuspiam -gravioris accusatus. Me miserum! existimationi meæ -dum animose servio, litteris dum contendo, ad -obtrectatorum maledicta dum respondeo, ecce tibi, -in carcerem conjicior. Fraudi mihi est, quod cum -ornamento, tum præsidio esse debuerat, immodicum -virtutis studium. At vero tu quando litteratis omnium -cupidissime hactenus adfuisse visus es, obstestor te, -Doleto ne desis, et hoc nomine tibi me obligari velis. -Ipsum illud quæ abs te suo jure postulent, nulla sunt -mea in te officia: observantia certe ea est, cui non -id protinus negandum censeas. Prohibeor animi perturbatione -ne plura hoc tempore scribam. Ad extremum, -obsecro te etiam atque etiam vehementer, -hanc nobis molestiam dele, si quidem tanta tua est in -eloquentiæ studiosos benevolentia, quantum esse -arbitror, prædicantque passim ad unum omnes. Hoc -si a te impetrem, studiis nostris non parum consules, -<span class="pagenum" id="Page_49">[p. 49]</span> -et tuæ humanitatis laudem augebis plurimum. Ego -tanti beneficii tui memoriam sempiternam præstabo, -tibique me mancipio et nexu proprium esse perpetuo -profitebor. Vale. Datum Tholosæ, in carcere regio.</span>»</p> - -<p>«Me voici en prison depuis deux jours, et pourtant -je ne me sens coupable d’aucune faute; nulle -prévention grave ne s’élève contre moi. Malheureux -que je suis! au moment où je défends ma réputation -en homme de cœur, où je combats, la plume à la -main, où je réponds aux diatribes de la calomnie, -voilà qu’on me plonge au fond d’un cachot. J’ai vu -se tourner contre moi la chose même qui devait -m’illustrer, que dis-je? me défendre, mon amour -sans bornes pour la vertu. Ah! je vous en conjure, -vous qui, entre tous, avez chaudement appuyé jusqu’à -ce jour les amis des lettres, n’abandonnez pas le -pauvre Dolet, et daignez, à ce titre, m’enchaîner à -vous par les liens de la reconnaissance. Sans doute, -je n’ai pas le moindre service personnel à faire valoir -auprès de vous; dans cette occasion, je ne puis invoquer -que mon profond respect, et puissiez-vous -en tenir compte! Dominé par le trouble de mon -âme, je ne puis vous en écrire davantage. Un mot -encore, cependant. Je vous en prie, je vous en supplie -de toutes mes forces, tirez-moi de ce mauvais -pas, s’il est vrai que votre sympathie pour les zélateurs -de l’éloquence est aussi grande que je l’imagine, -et que tout le monde le déclare, sans exception. Si -j’obtiens de vous cette grâce, vous serez le sauveur -de mes études, et vous augmenterez encore votre -réputation de bonté. Quant à moi, j’éterniserai la -<span class="pagenum" id="Page_50">[p. 50]</span> -mémoire d’un si grand bienfait, et je me reconnaîtrai -à jamais votre obligé, votre fidèle serviteur. Adieu. -Écrit à Toulouse, dans la prison du roi.»</p> - -<p>Dupin soutint cette requête, en adressant de son -côté à Jacques de Minut la chaude recommandation -que l’on va lire:</p> - -<p>«<span lang="la" xml:lang="la">Ego nisi plane compertum haberem, quantopere -bonis artibus et præclaris hominum ingeniis studiisque -faveas, non scriberem ad te, nec rogarem ut -Stephanum Doletum, juvenem rara et excellenti quadam -ingenii bonitate præditum, commendatum haberes, -eumque in suis periculis summo isto tuo et -æquissimo patrocinio defendendum susciperes: quod -tamen minime factum iri despero, si hominis doctrinam -et eximiam eruditionem cognoveris. Scio -enim: te non minus quam me delectabit singularis -et incredibilis ejus ingenii dexteritas. Sic habet in -promptu, sic velut in numerato linguam latinam -possidet, ut ad quamcumque rem si verterit, ad eam -potissimum et natus et aptus videatur... Cœperant -nuper, inter hunc et Aquitanum nescio quem rhetorem, -contentiones litterariæ quædam intercedere, -quibus primum ego gaudebam, quod ita utriusque -et ali ingenium, et augeri facundiam putabam... -Verum, ut video, longe secus accidit. Nam illi factiosis -partium suarum studiis incensi, facile a litteris -ad arma prosilierunt. Sed in quibus nihil adhuc, ut -audio, injuriæ acceptum sit. Doletus tamen conjectus -est in carcerem, communique suorum invidia -laborat et premitur, atque etiam gravissimo crimine -contempti senatus in discrimen vocatur. De quo nolim -<span class="pagenum" id="Page_51">[p. 51]</span> -tecum pluribus agere, ne tibi molestiam afferam. -Amicus iste noster, qui ad te litteras meas tulit, faciet -te de ea re quam copiosissime certiorem.</span>»</p> - -<p>«Si je ne savais parfaitement combien vous êtes -favorable aux bonnes études et aux esprits d’élite -qui les cultivent, je ne me permettrais pas de vous -écrire; je ne vous recommanderais pas Estienne Dolet, -jeune homme d’une intelligence rare et supérieure; -je ne vous prierais pas de le défendre, au -milieu de ses périls, par votre suprême et très-équitable -patronage. Pourtant, je ne désespère en aucune -façon de vous voir accéder à ma demande, quand -vous connaîtrez la science et l’érudition hors ligne -de mon protégé. Car, je le sais d’avance: vous ne -serez pas moins charmé que moi de sa singulière et -incroyable dextérité d’esprit. Il dispose en maître de -la langue latine, à tel point qu’il semble né pour tout -ce qu’il veut en faire... Il s’est élevé dernièrement, -entre lui et je ne sais quel rhéteur aquitain, une discussion -littéraire qui m’a réjoui d’abord, dans la -pensée qu’ils y trouveraient l’un et l’autre un moyen -d’exercer leur talent et d’augmenter leur éloquence... -Mais, à ce que je vois, il en est résulté tout autre -chose. Entraînés par les passions factieuses qui animent -leurs partis respectifs, ces jeunes gens ont -bientôt quitté le champ clos des lettres pour courir -aux armes. Par bonheur, j’apprends que, jusqu’à ce -jour, il n’y a pas eu de malheur à déplorer à la suite -de tout cela. En attendant, Dolet a été mis en prison, -victime solidaire chargée de payer pour tous. Il est -même sous le coup d’une imputation très-grave, -<span class="pagenum" id="Page_52">[p. 52]</span> -puisqu’on l’accuse d’avoir manqué de respect envers -le parlement. Assez sur ce chapitre: je craindrais de -vous importuner. L’ami commun qui vous remettra -ma lettre, vous donnera en même temps les plus -amples détails sur cette affaire.»</p> - -<p>Je ne m’étonne pas de la sympathie courageuse -que ce docte prélat fit paraître alors pour notre Estienne. -Il y avait entre eux comme une solidarité de -persécution. Écoutons parler Dolet:</p> - -<p>«Jean Dupin, nous dit-il à la page 60 de son second -discours, cet homme que tout recommande à -l’estime et à l’affection des gens de bien, vertu, sagesse, -élévation de caractère, avait reçu d’Erasme -de Rotterdam une lettre dans laquelle ce savant le -priait de lui prêter, pour quelques mois, un manuscrit -grec de Josèphe, trouvé dans la bibliothèque de -Philelphe, et que sa vétusté rendait presque illisible. -Aussitôt Dupin est accusé d’hérésie; sa lettre est interceptée, -et le voilà contraint d’en faire lecture en -plein parlement. Pour les vautours en robe noire, ce -grand nom d’Erasme était une promesse de proie -opime, et Dupin était sérieusement atteint et convaincu -d’une correspondance avec lui. Donc, lecture -est faite de l’épître: la besogne n’était pas facile, -surtout en présence de barbares comme ceux-là. -Enfin, leur grossière intelligence parvient à démêler, -tant bien que mal, qu’Erasme demandait à Dupin son -manuscrit de Josèphe. Rien de plus, rien de moins; -pas un mot qui sente l’hérésie; tout est calculé, prudent, -circonspect. Dieux immortels! quel désappointement -pour nos sycophantes! Les loups du prétoire -<span class="pagenum" id="Page_53">[p. 53]</span> -se voient arracher leur victime d’entre les dents. -Absous par eux, bien à contre-cœur, du soupçon -d’hérésie, Dupin s’abandonne à un rire inextinguible, -en présence de toutes ces figures allongées.»</p> - -<p>Quant à Jacques de Minut, Dolet nous a transmis, -dans ses lettres, divers témoignages de sa gratitude -envers ce digne président. Du reste, la plupart des -savants ses contemporains l’honoraient comme leur -protecteur, et le chérissaient comme leur père. Giovanni-Battista -Egnazio (<i lang="la" xml:lang="la">Joannes-Baptista Egnatius</i>), -dont j’ai eu déjà l’occasion d’entretenir mes lecteurs -au début de ce travail, lui a fait hommage de ses -trois livres: <i lang="la" xml:lang="la">De Romanorum principibus</i>, réimprimés -par notre Estienne lui-même, en 1541, à la suite de -son édition de Suétone, Argelati, dans sa <i>Bibliothèque -des écrivains milanais</i>, lui consacre un article, -col. 929, et nous apprend qu’il mourut le 6 novembre -1536. En 1538, Dolet lui composa, dans ses -<i>Poésies latines</i>, IV, 16, l’épitaphe suivante:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Vivus satis diu innocentibus et sontibus</div> - <div class="vers">Ego jura dixi: quæ domus Plutoniæ</div> - <div class="vers">Umbris Rhadamanthus jura dicat, noscere</div> - <div class="vers">Tandem libuit. Tu, si libet, eo me sequere.</div> -</div> - -<p>«Assez longtemps j’ai vécu, rendant la justice aux -innocents et aux coupables; enfin, j’ai voulu voir -comment Rhadamanthe s’en acquittait envers les -ombres. Passant, si le même désir te sollicite, viens -me retrouver.»</p> - -<p>Après la mise en liberté d’Estienne, ses ennemis -ne se tinrent pas pour battus. Leur désappointement -<span class="pagenum" id="Page_54">[p. 54]</span> -devint de la fureur, et leur fureur tourna bientôt à -la frénésie. Ils soudoyèrent des assassins contre la -victime qui leur échappait, firent courir à son sujet -d’infâmes libelles, et promenèrent sur un char, dans -les rues de Toulouse, un cochon revêtu d’un écriteau, -qui portait en grosses lettres le nom de DOLET<a name="FNanchor_44" id="FNanchor_44" href="#Footnote_44" class="fnanchor">[44]</a>.</p> - -<p>Plusieurs écrivains, entre autres Niceron, se sont -amusés à noircir le caractère de notre savant, à le -représenter comme un être fielleux et vindicatif. -Certes, je crois qu’on le serait à moins!</p> - -<p>Lui-même avait prévu cette accusation, et il y a -répondu, suivant moi, d’une manière victorieuse, -dans la lettre déjà citée, qu’il adresse à Guillaume -Budé, son ami, en tête du premier volume de ses -<i>Commentaires sur la langue latine</i>. Voici le passage:</p> - -<p>«<span lang="la" xml:lang="la">Tu vero non dubitas, sciuntque certo omnes -qui meam lenitatem norunt, si quid in eos ardentius -conscripsi, non ferendis injuriis mihi stomachum, -qui antea hebetabat, præter sententiam fuisse exacutum. -Incalui forte impotentius, atque non sine iratioris -animi (id quod inepte inimici mihi objiciunt) -specie, sed quem incenderat læsa violataque patientia. -Quare æquo animo ferant, qui innocentem ignominiis -onerarunt, ac perditis profligatisque sententiis -jugularunt, justo et mihi in calamitate relicto solo -styli oratoriæque exercitationis præsidio, meum me -dolorem ab eis inustum ulcisci contendisse.</span>»</p> - -<p>«Vous ne doutez pas, et tous ceux qui connaissent -<span class="pagenum" id="Page_55">[p. 55]</span> -la douceur de mon caractère le savent parfaitement, -que si j’ai mis trop d’ardeur dans ma polémique, -c’est que d’intolérables injures avaient, contre toute -attente, exaspéré mon humeur si calme auparavant. -Je me suis peut-être échauffé sans trop de retenue, -et en laissant paraître (suivant le reproche inepte de -mes ennemis) un esprit trop irrité; mais ma patience -avait été réellement poussée à bout. Qu’ils en prennent -donc leur parti, ceux qui m’ont abreuvé d’ignominies -malgré mon innocence, et qui m’ont comme -égorgé dans un infâme guet-apens judiciaire: il ne -me restait, dans mon malheur, que ma plume, que -mon talent oratoire; c’est avec cela que j’ai cherché -à me venger, en les stigmatisant à mon tour du -fer chaud de la douleur.»</p> - -<p>En présence de l’atroce acharnement de ses persécuteurs, -Dolet se réfugia dans une campagne assez -éloignée de la ville, pour se mettre à l’abri de leurs -embûches. Mais, avant son départ, il ne put résister -à un mouvement de vengeance, et les perça, l’un -après l’autre, des flèches acérées de l’épigramme. Il -s’en prit d’abord à Pinache<a name="FNanchor_45" id="FNanchor_45" href="#Footnote_45" class="fnanchor">[45]</a>, son ennemi intime: -<i lang="la" xml:lang="la">Ab Jove principium</i>... puis au juge-mage Dampmartin<a name="FNanchor_46" id="FNanchor_46" href="#Footnote_46" class="fnanchor">[46]</a>, -enfin à Gratien du Pont, sieur de Drusac<a name="FNanchor_47" id="FNanchor_47" href="#Footnote_47" class="fnanchor">[47]</a>. -<span class="pagenum" id="Page_56">[p. 56]</span> -Ce Drusac venait de composer les <i>Controverses du sexe -masculin et féminin</i>, publiées pour la première fois, -sans nom d’auteur, à Toulouse, chez <i>Jacques Colomiez</i>, -1534 (in-fol., caract. goth.). Il se permettait, -dans cet ouvrage, toute sorte de blasphèmes contre -la plus belle moitié du genre humain. Comme un -courtois chevalier, Dolet prit en main la défense des -dames, et tonna de toutes ses foudres épigrammatiques -contre ce crime de lèse-beauté.</p> - -<p>Les clientes ne pouvaient manquer de récompenser -l’avocat. Il paraît, effectivement, que notre -Estienne gagna sa cause auprès d’elles, car un ami -lui écrivait, le 5 juin 1533:</p> - -<p>«Sachez que vous êtes regretté à Toulouse, et que -ceux qui vous aiment sont fâchés de votre éloignement, -à commencer par les dames les plus honnêtes -et de la plus haute condition, auprès desquelles vous -avez trouvé grâce, en faveur de vos épigrammes -contre le Drusac.»</p> - -<p>Celui-ci, bien entendu, n’en devint que plus ardent -à la vengeance. Mettant aussitôt son influence aristocratique -au service de son ressentiment personnel, -il obtint du parlement un arrêt qui défendait à Dolet -de rentrer dans Toulouse, et même, probablement, -<span class="pagenum" id="Page_57">[p. 57]</span> -de séjourner plus longtemps dans l’étendue de la -juridiction parlementaire<a name="FNanchor_48" id="FNanchor_48" href="#Footnote_48" class="fnanchor">[48]</a>.</p> - -<p>La protection puissante du président Bertrandi<a name="FNanchor_49" id="FNanchor_49" href="#Footnote_49" class="fnanchor">[49]</a>, -protection qu’il devait à l’amitié de Hugues Salel<a name="FNanchor_50" id="FNanchor_50" href="#Footnote_50" class="fnanchor">[50]</a>, -lui fut dans ce cas absolument inutile. Il fut obligé -de partir au plus vite. Le malheureux étudiant se -mit donc en chemin pour Lyon, accompagné de son -Pylade, le brave Finetius: mais tant de tracasseries, -tant de persécutions, tant de tortures physiques et -morales, n’avaient pu que réagir d’une manière -funeste sur sa santé déjà peu robuste. Ce n’est pas -tout: la chaleur d’un été torride, les fatigues d’un -voyage incommode, que son état maladif lui rendait -plus pénible encore, toutes ces causes réunies lui -redonnèrent une fièvre dont il se croyait débarrassé. -Ce fut au point qu’il se trouva forcé d’interrompre sa -route et de s’arrêter quelques jours au Puy en Velay. -Néanmoins, faisant effort sur lui-même, il se remit en -<span class="pagenum" id="Page_58">[p. 58]</span> -marche et finit par arriver à Lyon, le 1<sup>er</sup> août 1533, -anéanti de lassitude, brisé de désespoir et conservant -à peine un souffle de vie!</p> - -<p>C’est alors, sans doute, qu’il fit entendre à son -ami Cottereau ce cri de douleur furieuse: <span class="smcap" lang="la" xml:lang="la">Expetendam -esse mortem</span>, <i>Il faut souhaiter la mort</i>; chant -lugubre, aux strophes tourmentées comme son âme, -poésie rauque et stridente, rivale du pleur éternel -des damnés:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Cum morte vitam quis nisi plane iners,</div> - <div class="vers">Et mente nulla, vel stupidum pecus,</div> - <div class="vers9">Mutare nolit? Quis levari</div> - <div class="vers6">Corpore, quis miserum arbitretur?</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">An usque eo insanimus, ut opprimi</div> - <div class="vers">Semper velimus carcere squalido?</div> - <div class="vers9">Aut, ut carina austro furente,</div> - <div class="vers6">Hic variis subigi procellis?</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Heu! heu! nimis ridendum hominum genus!</div> - <div class="vers">Quid non mali adfert posterior dies?</div> - <div class="vers9">Quid non molestiæ, ac acerbæ</div> - <div class="vers6">Sollicitudinis undique addit?...</div> -</div> -</div> - -<p>«Changer la vie contre la mort... qui n’accepterait?... -à part l’être absolument inerte, l’idiot, le -stupide bétail. Être soulagé de ce corps, qui donc, -mais qui donc s’en trouverait malheureux?</p> - -<p>«En sommes-nous à ce degré de folie, qu’il nous -plaise d’étouffer sans cesse dans une prison fangeuse; -ou, comme la nef sous l’autan furieux, d’être ici-bas -le jouet de mille tempêtes?</p> - -<p>«Hélas! hélas! trop ridicule humanité!... Quel -<span class="pagenum" id="Page_59">[p. 59]</span> -mal n’apporte point un jour à l’autre? Que de souffrances, -que d’horribles angoisses ne vient-il point -ajouter à la somme de nos misères?...»</p> - -<p id="ref_8">Et plus loin, dans la même pièce:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Nunc ergo vitam quo, insipiens, cupis?</div> - <div class="vers">Quo corpus optas omnibus obvium</div> - <div class="vers9">Morbis, malisque? Quo precare</div> - <div class="vers6">Perpetuas tibi, stulte, pœnas?</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Ne mortis horre spicula, quæ dabit</div> - <div class="vers">Sensu carere; vel melioribus</div> - <div class="vers9">Locis tegi, et statu esse læto,</div> - <div class="vers6">Elysii est nisi spes inanis<a name="FNanchor_51" id="FNanchor_51" href="#Footnote_51" class="fnanchor">[51]</a>.</div> -</div> -</div> - -<p>«Insensé! pourquoi te cramponner à la vie? -pourquoi t’attacher à un corps que toutes les douleurs -ont choisi pour cible? pourquoi souhaiter, misérable -fou, l’éternité de ton supplice?</p> - -<p>«Ne tremble pas ainsi devant l’aiguillon de la -mort: elle te donnera le bonheur, si l’espoir de -l’autre monde n’est pas un rêve; sinon, tu lui devras -le repos du néant!»</p> - -<p><i lang="la" xml:lang="la">Mors dabit sensu carere</i>... Voilà probablement une -des phrases qui ont dû faire traiter ce pauvre Dolet -d’athée et de matérialiste. Mais a-t-on jamais eu le -droit d’interpréter comme une conviction formelle le -blasphème involontaire d’un cœur saignant et torturé? -Le Christ lui-même, du haut de sa croix, ne -s’est-il pas écrié dans une heure d’angoisse: <i>Mon -Dieu! mon Dieu! pourquoi m’as-tu abandonné?</i></p> - -<div class="footnotes"> -<p><a name="Footnote_28" id="Footnote_28" href="#FNanchor_28"><span class="label">[28]</span></a> -On en trouvera la preuve dans les lettres et les poésies qui suivent ses -<i lang="la" xml:lang="la">Orationes in Tholosam</i>, p. 136 à 139 et 204.</p> - -<p><a name="Footnote_29" id="Footnote_29" href="#FNanchor_29"><span class="label">[29]</span></a> -J’emprunte ce détail et ceux qui vont suivre au discours préliminaire -de Simon Finetius, sur les <i lang="la" xml:lang="la">Orationes Doleti in Tholosam</i>.</p> - -<p><a name="Footnote_30" id="Footnote_30" href="#FNanchor_30"><span class="label">[30]</span></a> -<i>Doleti in Thol. orat. prima</i>, p. 6 et 7.</p> - -<p><a name="Footnote_31" id="Footnote_31" href="#FNanchor_31"><span class="label">[31]</span></a> -J’aurai souvent à parler de ce personnage dans le cours de mon travail, -et je vais dès à présent le faire connaître à mes lecteurs.</p> - -<p>Claude Cottereau naquit à Tours, au commencement du seizième siècle. -Il s’acquit une grande réputation comme jurisconsulte, et, par la suite, ayant -embrassé l’état ecclésiastique, obtint un canonicat à Notre-Dame de Paris, où -il mourut vers 1560. Outre sa science du droit, il possédait à fond le grec, le -latin et même l’hébreu.</p> - -<p>Dans sa jeunesse, il avait composé l’ouvrage suivant:</p> - -<p><i lang="la" xml:lang="la">De Jure et Privilegio militum libri tres, et de Officio imperatoris liber -unus.</i> «Du droit et privilége des soldats, trois livres; et du devoir du général, -un livre.»</p> - -<p>Il en confia le manuscrit à Dolet, qui l’imprima en 1539, in-fol., et le dédia, -par une belle épître latine, au cardinal Jean du Bellay.</p> - -<p><a name="Footnote_32" id="Footnote_32" href="#FNanchor_32"><span class="label">[32]</span></a> -Lettre de Simon Finet à Claude Cottereau (<i lang="la" xml:lang="la">Simon Finetius Claudio -Cotteræo salutem</i>), en tête des <i lang="la" xml:lang="la">Orationes duæ in Tholosam</i>.</p> - -<p><a name="Footnote_33" id="Footnote_33" href="#FNanchor_33"><span class="label">[33]</span></a> -On le voit: ces pauvres Turcs n’ont jamais eu, vis-à-vis des <i>giaours</i>, -l’intolérance farouche que tant de bonnes âmes leur supposent <i>chrétiennement</i>. -Le fait curieux que Dolet invoque à l’appui de sa thèse, reçoit, des -événements auxquels nous avons assisté naguère, un véritable cachet d’actualité.</p> - -<p><a name="Footnote_34" id="Footnote_34" href="#FNanchor_34"><span class="label">[34]</span></a> -Les Toulousains parlaient la <i>langue d’oc</i>; Estienne était un enfant de -la <i>langue d’oil</i>. A l’époque où ce discours fut prononcé, la différence, je dirais -presque l’hostilité entre les deux dialectes, devait encore se faire sentir très-fortement.</p> - -<p><a name="Footnote_35" id="Footnote_35" href="#FNanchor_35"><span class="label">[35]</span></a> -<i>Orat. prima in Thol.</i>, p. 9 et 10.</p> - -<p><a name="Footnote_36" id="Footnote_36" href="#FNanchor_36"><span class="label">[36]</span></a> -Niceron prétend que ce Pinache était Toulousain; mais Dolet l’appelle -Gascon (<i lang="la" xml:lang="la">In Petrum Pinachium Vasconem</i>, p. 129 des <i>Carmina</i>), et Simon -Finet le qualifie de même, dans sa préface aux deux harangues contre Toulouse.</p> - -<p><a name="Footnote_37" id="Footnote_37" href="#FNanchor_37"><span class="label">[37]</span></a> -<i>Orat. sec. in Thol.</i>, p. 33 à 36.</p> - -<p><a name="Footnote_38" id="Footnote_38" href="#FNanchor_38"><span class="label">[38]</span></a> -<i>Orat. sec. in Thol.</i>, p. 33 à 36.</p> - -<p><a name="Footnote_39" id="Footnote_39" href="#FNanchor_39"><span class="label">[39]</span></a> -Dans un opuscule latin publié à Rome en 1541, in-8<sup>o</sup>, et qui porte le -titre suivant: <i lang="la" xml:lang="la">Adversus Doleti calumnias</i>, «Contre les calomnies de Dolet». -Il en sera question plus loin, quand je parlerai de la querelle des cicéroniens.</p> - -<p><a name="Footnote_40" id="Footnote_40" href="#FNanchor_40"><span class="label">[40]</span></a> -<i>Orat. sec. in Thol.</i>, p. 56 à 58.</p> - -<p><a name="Footnote_41" id="Footnote_41" href="#FNanchor_41"><span class="label">[41]</span></a> -<i>Orat. sec. in Thol.</i>, p. 54 à 56.</p> - -<p><a name="Footnote_42" id="Footnote_42" href="#FNanchor_42"><span class="label">[42]</span></a> -<i>Orat. sec. in Thol.</i>, p. 54 à 56.</p> - -<p><a name="Footnote_43" id="Footnote_43" href="#FNanchor_43"><span class="label">[43]</span></a> -Dolet lui adresse une ode alcaïque, qui forme la 51<sup>e</sup> pièce du livre II de -ses <i>Poésies latines</i>. Voyez aussi l’épitaphe de ce même Dupin, <i>ibid.</i>, IV, 15. -Du reste, elle n’offre rien de bien remarquable.</p> - -<p><a name="Footnote_44" id="Footnote_44" href="#FNanchor_44"><span class="label">[44]</span></a> -Voir la correspondance qui suit les deux <i>Discours contre Toulouse</i>.</p> - -<p><a name="Footnote_45" id="Footnote_45" href="#FNanchor_45"><span class="label">[45]</span></a> -<i lang="la" xml:lang="la">In Petrum Pinachium Vasconem</i>, Carm., III, 23 et 24.</p> - -<p><a name="Footnote_46" id="Footnote_46" href="#FNanchor_46"><span class="label">[46]</span></a> -<i lang="la" xml:lang="la">In Dampmartin, judicem Tholosanum</i>, ibid., III, 22.</p> - -<p><a name="Footnote_47" id="Footnote_47" href="#FNanchor_47"><span class="label">[47]</span></a> -<i>Ibid.</i>, III, 14, 15, 16, 17, 18, 19 et 20.</p> - -<p>Voici, du reste, un échantillon de la manière dont Dolet traita Drusac, à -propos de son livre des <i>Controverses</i>:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Si tuum quisquam neget esse librum</div> - <div class="vers">Utilem, prorsus temere loquatur:</div> - <div class="vers">Nempe tergendis natibus peraptus</div> - <div class="vers6">Dicitur esse.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Nemo nec jurat piperi tegendo</div> - <div class="vers">Commodum, aut scombris, quibus officinæ</div> - <div class="vers">Par tuo servant operi volumen</div> - <div class="vers6">Uno obolo emptum.</div> -</div> -</div> - -<p>Ce latin-là, surtout dans la première strophe, n’est vraiment pas à traduire. -On me permettra donc, pour cette fois, de déroger à mes habitudes.</p> - -<p><a name="Footnote_48" id="Footnote_48" href="#FNanchor_48"><span class="label">[48]</span></a> -Dolet fut remplacé, comme orateur de la nation de France, par un -nommé Thomassin. (Vol. cité, p. 93; Maittaire, <i>Ann. typ.</i>, t. III, part. 1, -p. 31 et 32.)</p> - -<p><a name="Footnote_49" id="Footnote_49" href="#FNanchor_49"><span class="label">[49]</span></a> -Voyez, dans les <i>Poésies latines</i>, une petite pièce: <i lang="la" xml:lang="la">Ad Joannem Bertrandum, -præsidem primarium senatus Tholosani</i>; «A Jean Bertrandi, -premier président du parlement de Toulouse.» III, 26.</p> - -<p><a name="Footnote_50" id="Footnote_50" href="#FNanchor_50"><span class="label">[50]</span></a> -Dolet l’en remercie, dans les termes suivants:</p> - -<p>«Il y avait longtemps que j’étais tourmenté d’un violent désir; je voulais -connaître un personnage qui, tout à la fois affable et grave, sût par là conquérir -en même temps l’estime et l’amour. Et voilà justement le bonheur que je -te dois: tu m’as acquis l’amitié d’un homme plus facile, et avec cela plus -imposant que le reste des mortels. Que nous sommes heureux l’un et l’autre, -toi, de m’avoir procuré ce bienfait, et moi, de l’avoir reçu!»</p> - -<p class="lattrib"><i>Carm.</i>, II, 44.</p> - -<p><a name="Footnote_51" id="Footnote_51" href="#FNanchor_51"><span class="label">[51]</span></a> -<i>Carm.</i>, I, 15.</p> -</div> - -<div class="figcdl w30"> - <img src="images/cdl-060.jpg" alt="Cul-de-lampe" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_61"> - -<div class="figc w90"> - <img src="images/im-061.jpg" alt="Bandeau" /> -</div> - -<h2>CHAPITRE IV.</h2> - -<p class="smrc">Épisode littéraire. — Dolet aux Jeux floraux.</p> - -<div class="sep2"> - <img class="drop-cap" src="images/let-a.jpg" alt="A" /> - -<p class="drop-cap noind"><span class="upper-case">Avant</span> -de quitter Toulouse pour ne plus y -revenir, avant de secouer à jamais sur cette -ville inhospitalière la poussière de nos sandales, -mentionnons dans un chapitre à part certain -épisode littéraire dont elle fut le théâtre, et qui se -rattache encore à notre héros. Ce sera, du reste, si -l’on veut, un temps d’arrêt, un moment de repos, -une halte qui nous permettra de respirer, au milieu -du voyage assez souvent pénible que nous entreprenons -à la suite de cette existence aventureuse.</p> -</div> - -<p>Tout le monde connaît Clémence Isaure et les -Jeux floraux dont elle passe pour avoir été la fondatrice. -Au concours de 1496, une dame de Villeneuve -la célébra en ces termes:</p> - -<div class="poem"> - <div class="vers">Reina d’amors, poderosa Clamença,</div> - <div class="vers">Que si de vos mos dictats an un laus,</div> - <div class="vers">Aurai la flor que de vos pren naissença.</div> -</div> - -<div class="poem"> - <div class="vers">Reine d’amour, souveraine Clémence,</div> - <div class="vers">Si grâce à vous mes vers sont couronnés,</div> - <div class="vers">J’aurai la fleur qui de vous prend naissance.</div> -</div> - -<p><span class="pagenum" id="Page_62">[p. 62]</span> -Deux ans après, nous rencontrons un autre lauréat -du gai savoir, dont le triomphe est annoncé de la -manière suivante:</p> - -<p><i>Causo per laquel mosseu Bertrand de Roaix gasanhet -l’églantina novella, que foë dada per dona Clamença, -l’an 1498.</i> «Cause pour laquelle monsieur Bertrand -de Roaix gagna l’églantine nouvelle donnée par dame -Clémence, l’an 1498.»</p> - -<p>En 1530, Jean de Boysson, professeur de droit à -Toulouse, avec qui nous ferons connaissance dans -le chapitre suivant, célébra également, en vers latins -et français, l’institution de la belle Isaure.</p> - -<p>Notre Estienne, à son tour, stimulé sans doute par -cet exemple d’un ami, se laissa tenter par la même -ambition. En 1532, c’est-à-dire, selon toute apparence, -antérieurement à ses démêlés avec Pinache, -Drusac et consorts, il concourut aux Jeux floraux, -armé de dix poésies latines, que, plus tard, il inséra -l’une après l’autre, dans son recueil déjà cité de 1538.</p> - -<p>La première est adressée aux Muses (<i lang="la" xml:lang="la">Ad Musas: -quo carmine usus est Tholosæ in publico litterario certamine, -quum illic versu contenderet</i>). En servant féal, -il se recommande à ses dames, avant de se lancer -dans le tournoi littéraire:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Musæ, sacra cohors, cohors beata,</div> - <div class="vers">Cœlorum altitonantium alma proles,</div> - <div class="vers">Quæ doctos niveo sinu fovetis,</div> - <div class="vers">Per quas arte coli licet, quibusque</div> - <div class="vers">Invitis nihil assequatur ullus;</div> - <div class="vers">Huc conferte pedem, sacræ sorores,</div> - <div class="vers">Musæ, sacra cohors, cohors beata,</div> - <div class="vers">Optanti mihi ferte opem rogatæ.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <span class="pagenum" id="Page_63">[p. 63]</span> - <div class="vers">Non vos jam pigeat virentis Hæmi</div> - <div class="vers">Saltus, aut Aganippidi amnis undas,</div> - <div class="vers">Rupisve Aoniæ specus latentes</div> - <div class="vers">Nostra linquere flagitatione.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Vestri me comitem juvate cœtus,</div> - <div class="vers">Vestræ me socium artis adjuvate,</div> - <div class="vers">Et cinctum bene laureis corollis</div> - <div class="vers">Fontis Castalii irrigate lymphis:</div> - <div class="vers">Ut, qua pulcher Apollo voce cantat,</div> - <div class="vers">Et qua concinitis deo canenti,</div> - <div class="vers">Dum per tempora flava crine sparso,</div> - <div class="vers">Spectato ordine ducitis choreas,</div> - <div class="vers">Hic nunc carmina non inepta fundam,</div> - <div class="vers">Andino eloquio elegantiora,</div> - <div class="vers">Catullique jocis venustiora.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">O si subsidio redibo vestro</div> - <div class="vers">Auctus plus reliquis honore victor,</div> - <div class="vers">O quam, Jupiter! efferam dearum</div> - <div class="vers">Nomen Pieridum, decusque Phœbi!</div> - <div class="vers">Papæ! quam celebrabo diligenter</div> - <div class="vers">Parnassi memoranda festa montis!</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Huc conferte pedem, sacræ sorores,</div> - <div class="vers">Musæ! vestra labella mollicella,</div> - <div class="vers">Roris plena, tenella, delicata,</div> - <div class="vers">Nostris horridulis modo admovete;</div> - <div class="vers">Vestra ut quo linit ora melle Pitho,</div> - <div class="vers">Fauces aridulas meas eodem</div> - <div class="vers">Humectet dea nobilis liquore.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Quod si hæc vota minus pudica quisquam</div> - <div class="vers">Morosus putat, atque forte ocellos</div> - <div class="vers">Vestros hispida barba nostra terret,</div> - <div class="vers">Nec vos oris odor juvat virilis,</div> - <div class="vers">Adspirate tamen, sacræ sorores,</div> - <div class="vers">Adspirate animo novi poetæ,</div> - <span class="pagenum" id="Page_64">[p. 64]</span> - <div class="vers">Et vestrum mihi pellat exta numen:</div> - <div class="vers">Quod me tam faciet cito disertum,</div> - <div class="vers">Quam sum ipse ingenio rudi atque agresti<a name="FNanchor_52" id="FNanchor_52" href="#Footnote_52" class="fnanchor">[52]</a>.</div> -</div> -</div> - -<p>«Muses, troupe sacrée, cohorte bienheureuse, -race féconde des cieux haut-tonnants, c’est vous -qui réchauffez les doctes dans votre sein plus blanc -que la neige; c’est par vous que l’on arrive à la perfection -de l’art, et sans votre aveu nul ne peut l’atteindre. -Divines sœurs, portez ici vos pas; Muses, -troupe sacrée, cohorte bienheureuse, contentez mon -désir, exaucez ma prière en me prêtant votre appui.</p> - -<p>«Ne craignez pas d’abandonner, à ma requête, les -verdoyants sommets de l’Hémus, les ondes de la -source Aganippide ou les grottes mystérieuses de la -roche Aonienne.</p> - -<p>«Aidez en moi le compagnon de votre assemblée, -l’associé de votre art; ceignez mon front d’un noble -laurier, abreuvez-moi des eaux Castaliennes; donnez-moi -la voix d’Apollon quand il chante, lui, ce dieu -si beau! donnez-moi celle dont vous répondez à la -sienne, alors que, dispersant autour de vos tempes -votre blonde chevelure, vous conduisez vos chœurs -dansants de manière à charmer tous les regards. -C’est ainsi que j’épancherai des chants limpides, -d’une élégance plus que virgilienne, d’une grâce à -rivaliser avec la sémillance de Catulle.</p> - -<p>«Oh! si, protégé par vous, je sors vainqueur de -la lutte, par Jupiter! comme j’exalterai, célestes -<span class="pagenum" id="Page_65">[p. 65]</span> -Piérides, votre nom et la gloire de Phébus! Avec quel -zèle je célébrerai les fêtes mémorables du Parnasse!</p> - -<p>«Divines sœurs, portez ici vos pas; Muses, daignez -approcher de ma bouche un peu rude vos -lèvres pleines de rosée, vos lèvres si douces, si -tendres, si délicates! La reine de la persuasion, -Pitho, les a trempées de son miel; que cette noble -déesse humecte de la même liqueur mon gosier trop -aride.</p> - -<p>«Un censeur morose blâmera peut-être ces vœux -peu réservés; peut-être encore ma barbe inculte effraiera -vos yeux charmants, et vous aurez peur de -respirer mon haleine virile. Souriez cependant, divines -sœurs, aux efforts d’un poëte novice, et faites -vibrer mon âme sous votre inspiration. En un clin -d’œil, elle rendra mon esprit aussi disert qu’il est -rude et grossier.»</p> - -<p>Dans la seconde pièce, Dolet implore sur le même -ton l’assistance de Phébus; dans la troisième, il célèbre -les juges du concours; la quatrième est un panégyrique -de Clémence Isaure; la cinquième, que je -vais citer et traduire, parce qu’elle ne manque pas -d’une certaine grâce, d’une certaine couleur antique, -n’est autre chose, comme on pourra le voir, qu’une -espèce de <i>bouquet à Cloris</i>, galamment adressé aux -beautés toulousaines (<i lang="la" xml:lang="la">ad puellas Tholosæ: quod in -eodem certamine recitatum est</i>). Écoutons le jeune humaniste:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Sat vos, jam sat hiems, satque superque acris hiems domi</div> - <div class="vers">Tristes detinuit: segnitiem expellite, virgines.</div> - <div class="vers">Nunc expellite curas, maciem quæ ingenerant genis,</div> -<span class="pagenum" id="Page_66">[p. 66]</span> - <div class="vers">Et tetro ora colore inficiunt, membraque turpiter</div> - <div class="vers">Fœdant. Vos sat hiems, satque superque acris hiems domi</div> - <div class="vers">Tristes detinuit: segnitiem expellite, virgines.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Nunc, quum parturiunt vere novo agri, omnis et arboris</div> - <div class="vers">Frondes dum foliis luxuriant, ac viridi coma,</div> - <div class="vers">Ornatæ bene vultumque sinumque, abjicite otium,</div> - <div class="vers">Et gressu celeri ad rura volate obsita floribus.</div> - <div class="vers">Nam, quæ vos dea Diana tuetur sinus integri,</div> - <div class="vers">Non abstrusa latet sub salebrosis specubus modo;</div> - <div class="vers">Jamdudum caput eduxit in auras placido Jove;</div> - <div class="vers">Per silvas vaga sternit jaculis fulmineos apros;</div> - <div class="vers">Festas ordine pulchro choreas cum strepitantibus</div> - <div class="vers">Ducit virginibus: quas ubi sudor nimius rigat,</div> - <div class="vers">Immensaque siti guttur hiat, non gelidi procul</div> - <div class="vers">Sunt fontes, quibus exstincta sitis labra minus coquat,</div> - <div class="vers">Et lymphis liceat proluere artus tepidos adhuc.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Tum stratæ viridis tegmine sub fagi, avium omnium</div> - <div class="vers">Cantus dulcisonos auribus acri studio hauriunt,</div> - <div class="vers">Et, quo luget Ityn mater amœno strepitu, notant,</div> - <div class="vers">Certantque canentes, ut Olympus modulis tonet;</div> - <div class="vers">Thyrsis tempora cingunt, hederæ serta levi manu</div> - <div class="vers">Intexunt hyacintho vario, et purpureis rosis.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Nec vos tanta movent, ut libeat ruri agere, et chorum</div> - <div class="vers">Dianæ comitari, hæ modo quem deliciæ juvant?</div> - <div class="vers">Indulgete jocis, vitam hilarem ducite, dum licet,</div> - <div class="vers">Fertque ætas, et ad id vos vocat anni facies nova<a name="FNanchor_53" id="FNanchor_53" href="#Footnote_53" class="fnanchor">[53]</a>.</div> -</div> -</div> - -<p>«Assez et trop longtemps l’hiver, l’âpre hiver vous -a retenues tristement captives; secouez sa langueur, -ô jeunes vierges! Bannissez les soucis qui creusent -les joues, assombrissent le front, enlaidissent tous -<span class="pagenum" id="Page_67">[p. 67]</span> -les membres. Oui, assez et trop longtemps l’hiver, -l’âpre hiver vous a retenues tristement captives; -secouez sa langueur, ô jeunes vierges!</p> - -<p>«A l’heure où la terre enfante, fécondée par le -souffle du renouveau; où partout les arbres se parent -d’un luxuriant feuillage, d’une verte chevelure; -ornez, vous aussi, votre visage et votre sein. Alerte! -volez, d’un pas rapide, à travers la campagne fleurie. -Diane, la chaste déesse qui vous protège, ne se -cache plus au fond des grottes rocailleuses; elle a -montré sa tête charmante, elle respire enfin sous un -beau ciel calme! Errante au milieu des bois, elle arrête -sous ses traits la course foudroyante des sangliers; -entourée de ses nymphes, elle conduit avec -grâce leurs danses bruyantes et joyeuses. Vienne la -sueur qui les inonde, la soif qui les dévore: tout -près d’elles sont de fraîches fontaines, pour étancher -leur soif brûlante, pour baigner leurs membres accablés -de chaleur.</p> - -<p>«Puis, étendues sous le vert abri d’un hêtre, elles -savourent, d’une oreille attentive, les doux concerts -d’un millier d’oiseaux; elles étudient la plaintive -romance dont Philomèle les ravit, et, chanteuses -rivales, font retentir aussi de leurs modulations les -échos de la voûte céleste. Le feuillage du thyrse environne -leurs tempes; d’une main légère elles tressent -en guirlandes variées l’hyacinthe et la rose purpurine.</p> - -<p>«Et tant de séductions ne vous décideraient pas -à vivre de la vie des champs, à devenir les suivantes -de Diane, à partager avec elle les délices qui -<span class="pagenum" id="Page_68">[p. 68]</span> -l’enchantent? Allons, livrez-vous aux jeux folâtres, -faites-vous une existence joyeuse. Vous en avez le -loisir; votre âge le permet, et le sourire de la jeune -saison vous y invite.»</p> - -<p>Les cinq autres pièces comprennent: un <i>Eloge de -Paris</i>, que j’aurai occasion de citer à la fin du chapitre -suivant; une nouvelle invocation; deux odes en -l’honneur de la Vierge; enfin, un dernier appel à la -Muse (<i lang="la" xml:lang="la">Ad Musam: quod carmen ultimum fuit recitatum -in certamine</i>).</p> - -<p>Dolet en fut pour ses frais poétiques, j’ai tout lieu -de le croire<a name="FNanchor_54" id="FNanchor_54" href="#Footnote_54" class="fnanchor">[54]</a>. Vainqueur, il n’eût pas manqué de -nous apprendre son triomphe, car je dois convenir -que la modestie était <i>son moindre défaut</i>. Maintenant, -je ne m’étonnerais pas que les poésies couronnées -ne fussent réellement inférieures aux vers latins -qu’on vient de lire. Nous savons tous qu’une semblable -anomalie n’est pas absolument sans exemple dans -les annales des concours académiques. Églantine d’or -ou souci d’argent,—le nom pas plus que la chose -n’y fait rien,—il faut parfois se baisser pour cueillir -ces fleurs-là. Certaines originalités, particulières au -<span class="pagenum" id="Page_69">[p. 69]</span> -vrai talent, effarouchent des juges pudiques, amoureux -quand même de la vulgarité coulante; et l’on -est souvent tenté de répéter avec Horace: <i lang="la" xml:lang="la">Aurea -mediocritas!</i></p> - -<p>Quoi qu’il en soit, le souvenir de son échec aux -Jeux floraux dut entrer pour une forte dose dans -la rancune de Dolet contre une ville <i>barbare</i>. Quand -les harangues antitoulousaines firent explosion, c’étaient -des armes chargées depuis longtemps.</p> - -<div class="footnotes"> -<p><a name="Footnote_52" id="Footnote_52" href="#FNanchor_52"><span class="label">[52]</span></a> -<i>Carm.</i>, III, 27.</p> - -<p><a name="Footnote_53" id="Footnote_53" href="#FNanchor_53"><span class="label">[53]</span></a> -<i>Carm.</i>, III, 31.</p> - -<p><a name="Footnote_54" id="Footnote_54" href="#FNanchor_54"><span class="label">[54]</span></a> -Voulté semble faire allusion, dans les vers suivants, à cette déconvenue -de son ami:</p> - -<div class="npoem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="nvers">O Clementia, te quænam dementia cepit,</div> - <div class="nvers10">Hæredem ingratam constituisse domum?</div> - <div class="nvers">Recta fuit forsan, sed non tua facta voluntas;</div> - <div class="nvers10">Munera, ni demens, hæc tua nullus habet....</div> -</div> - -<p>«O Clémence! quel accès de folie t’a fait choisir pour héritière une maison -ingrate? Je veux bien que tes intentions aient été bonnes, mais on ne s’y -est jamais conformé; tes couronnes ne tombent que sur les têtes sans cervelle....»</p> - -</div> - -<div class="figcdl w15"> - <img src="images/cdl-069.jpg" alt="Cul-de-lampe" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage"> - -<div class="figc w40"> - <img src="images/im-070.jpg" alt="Vignette" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_71"> - -<div class="figc w90"> - <img src="images/im-071.jpg" alt="Bandeau" /> -</div> - -<h2>CHAPITRE V.</h2> - -<p class="smrh">A Lyon. — Sébastien Gryphius. — Publication des deux harangues -contre Toulouse. — Voyage à Paris. — Science, poésie et -musique.</p> - -<div class="sep2"> - <img class="drop-cap" src="images/let-l.jpg" alt="L" /> - -<p class="drop-cap noind"><span class="upper-case">Le</span> -principal but de notre humaniste, en s’arrêtant -à Lyon, était d’y faire imprimer ses -deux discours contre Toulouse, avec les -épigrammes latines dont il accablait ses ennemis. -Faible et malade comme il l’était encore, il lui fallut -cependant différer l’exécution de ce cher projet de -vengeance<a name="FNanchor_55" id="FNanchor_55" href="#Footnote_55" class="fnanchor">[55]</a>. Sa première visite, en arrivant, fut -pour le célèbre imprimeur Sébastien Gryphius<a name="FNanchor_56" id="FNanchor_56" href="#Footnote_56" class="fnanchor">[56]</a>, à -qui son ami Jean de Boysson<a name="FNanchor_57" id="FNanchor_57" href="#Footnote_57" class="fnanchor">[57]</a> l’avait chaudement -<span class="pagenum" id="Page_72">[p. 72]</span> -recommandé. Gryphius le reçut avec une cordialité -touchante<a name="FNanchor_58" id="FNanchor_58" href="#Footnote_58" class="fnanchor">[58]</a>, et voulut même, à toute force, le faire -loger dans sa maison. Profondément ému d’un accueil -aussi patriarcal, surtout après les orages qu’il venait -de traverser, Dolet remercia ce digne homme avec -effusion; mais, par un louable sentiment de délicatesse, -il refusa de lui être à charge. Une docte et solide -amitié s’établit alors entre ces deux hommes, si bien -faits pour se comprendre malgré la profonde différence -de leurs caractères; amitié dont notre Estienne -ne se départit jamais, et dont il a laissé dans ses -œuvres de nombreux monuments<a name="FNanchor_59" id="FNanchor_59" href="#Footnote_59" class="fnanchor">[59]</a>.</p> -</div> - -<p><span class="pagenum" id="Page_73">[p. 73]</span></p> - -<p>Bientôt après, tandis qu’il rétablissait à l’air pur de -la campagne sa santé défaillante, les harangues vengeresses, -échappées d’une presse clandestine<a name="FNanchor_60" id="FNanchor_60" href="#Footnote_60" class="fnanchor">[60]</a>, -coururent un beau jour dans les mains d’un public -avide. Comme il pouvait y avoir du danger pour -Dolet dans une publication de cette nature, ce ne fut -pas en son propre nom qu’elle eut lieu; Simon Finetius, -un de ses fidèles, avec qui déjà nous avons fait -connaissance, prétendit, dans une lettre-préface -adressée à Claude Cottereau, leur ami commun, -s’être permis de dérober les manuscrits de l’auteur et -les avoir édités à son insu. Mais j’ai de fortes raisons -pour soupçonner, dans cet innocent manège, un de -ces officieux mensonges que l’amitié hasarde en pareil -cas, sans encourir pour ce fait la damnation catholiquement -réservée à tout péché mortel. Au surplus, le -lecteur en jugera; je vais traduire ici les paroles -mêmes de ce bon Finetius.</p> - -<p>«Verrez-vous un crime dans ma façon d’agir, -<span class="pagenum" id="Page_74">[p. 74]</span> -écrit-il à Cottereau, ou plutôt ne sera-ce pas à vos -yeux un titre de gloire? Voici le fait en peu de mots: -prononcez en toute justice. Estienne Dolet, vous -n’êtes pas sans le savoir, m’est uni par l’amitié la -plus intime. Contraint par les menaces, et plus encore -par le crédit pernicieux de je ne sais quel misérable, -à quitter la ville de Toulouse, il se réfugia, sous ma -conduite, dans celle de Lyon. Il se proposait d’y -publier tout ce qu’il avait écrit contre Toulouse, et -ce qu’il avait adressé dans cette conjoncture, soit en -prose, soit en vers pleins d’élégance, à différentes -personnes; il voulait, en un mot, armé d’un style de -fer, se venger des outrages et des avanies qu’il avait -eues à subir de la part des Toulousains. Mais à peine -étions-nous arrivés, qu’une grave indisposition dont -il n’était pas encore bien remis le reprend de plus -belle, et finit même par dégénérer en fièvre quarte. -Vous savez, mieux que personne, de quelle hauteur, -de quelle fermeté d’âme il est doué; par quel stoïque -dédain la trempe énergique de son caractère se révèle -en face des malheurs qui viennent l’assaillir, et quel -héroïsme il oppose à la souffrance. Cependant, il se -lasse de cette lutte sans trêve contre l’injustice du -sort; il renonce à publier ses écrits, et n’a plus -qu’une chose en tête, c’est de soigner, le plus tranquillement -possible, sa convalescence. Mais moi, je -n’ai pu souffrir que cette maladie importune reculât -plus longtemps la réparation due à l’honneur de mon -ami; je n’ai pu voir ses infâmes persécuteurs se targuer -plus longtemps de leur impunité. Apprenez donc -à quelle résolution je me suis arrêté, pour défendre -<span class="pagenum" id="Page_75">[p. 75]</span> -la réputation d’un homme que j’aime, et décidez -ensuite quelle part d’éloge ou de blâme il doit m’en -revenir. Vous connaissez comme moi les deux discours -qu’il a prononcés à Toulouse, au milieu d’une -affluence d’auditeurs telle, que nul orateur de nos -jours ne peut se flatter d’en avoir jamais réuni de -semblable. Vous savez, en outre, qu’il n’y traitait -point un sujet en l’air, mais un thème réel et que -les circonstances avaient eu soin de lui fournir. Eh -bien! ces deux discours, je les ai <i>secrètement dérobés</i> à -leur auteur; je les ai enrichis, <i>toujours furtivement</i>, -de deux livres supplémentaires, composés d’épîtres -latines qui cadrent à merveille avec les discours en -question; puis, comme une proie si riche redoublait -mon avidité, j’ai recueilli, par la même occasion, -deux livres de ses poésies latines, et j’ai publié le -tout <i>à l’insu et sans l’avis de l’auteur</i>.»</p> - -<p>La même tactique se reproduit dans la lettre suivante -d’un certain Chrysogon Hammonius, insérée -après celle de Finet, toujours en guise de précaution -oratoire:</p> - -<p>«Le hasard, dit ce nouveau compère, m’appelait -hier chez l’imprimeur. Là, je rencontre Simon Finetius, -un ami intime de Dolet. Intrigué par le trouble -et l’émotion que je remarquais sur son visage, je lui -demande aussitôt ce qui l’amenait chez notre typographe. -Il s’agit d’un trésor que je veux porter à la -connaissance du public, me répond ce jeune homme, -qui n’est pas médiocrement versé dans la science des -bonnes lettres. En même temps, il me montre les -deux discours de Dolet. Que j’encoure toute la haine -<span class="pagenum" id="Page_76">[p. 76]</span> -des dieux, si, jamais de ma vie, j’ai rien lu de plus -docte, de plus élégant! Il les avait, disait-il, dérobés -à Dolet, et son dessein était de les faire servir à la -gloire de son ami... Utile et généreux larcin, que -j’ai couvert de ma plus vive approbation, en conseillant -avec instance à Finetius de se donner tout le monde -pour complice... Je renonce à vous exprimer la colère -avec laquelle notre auteur accueillera cette édition -subreptice de ses œuvres, et la grave responsabilité -qu’il fera peser sur nous. Mais, quelle que puisse être -sa fureur, on n’en jouira pas moins de cette aubaine -inespérée.»</p> - -<p>L’aventure de Toulouse avait complètement dégoûté -Dolet de l’étude du droit. Résolu de revenir à ses premières -amours, à son cher Marcus Tullius, il quitta -Lyon et se rendit à Paris, où il arriva le 15 octobre -1534<a name="FNanchor_61" id="FNanchor_61" href="#Footnote_61" class="fnanchor">[61]</a>. Il venait d’atteindre ses vingt-cinq ans. -Avec quelle ivresse de bonheur il dut saluer la grande -ville, après plus de trois années d’une absence angoisseuse! -C’était le théâtre de ses jeunes études; -c’était, en quelque sorte, sa mère scientifique, l’alme -nourrice qui avait abreuvé son enfance du lait des -bonnes lettres. Aussi l’aimait-il d’un cœur filial, comme -l’atteste un brillant éloge qui fait partie de ses -poésies latines, et dont mes lecteurs, sans doute, ne -trouveront pas mauvais que j’insère ici le texte et la -traduction:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Diva, quæ turmam gubernas virginum Libethridum,</div> - <span class="pagenum" id="Page_77">[p. 77]</span> - <div class="vers">Tuque dux collis virentis semper, ô vatum pater,</div> - <div class="vers">Sume age argutam chelyn, atque a sede Parnassi huc pedem</div> - <div class="vers">Confer, et chordis novos cantus move, et carmen novum.</div> - <div class="vers">Oppido huic assurge, quod turres superbæ muniunt,</div> - <div class="vers">Amne quod pulchro Sequana undosa præterlabitur,</div> - <div class="vers">Et quod ingens ambitus muro tuetur triplici;</div> - <div class="vers">Ver quod æternum, serenique aura cœli temperat,</div> - <div class="vers">Ac diei auctor fovet Titan amico sidere.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Non sua huic urbi Lyæus, non Cybele munera,</div> - <div class="vers">Non Napææ floridos campos negarunt, nec comas</div> - <div class="vers">Arborum, quæ vim caloris sublevent, dum fervidus</div> - <div class="vers">Sol magis candet, sitique agri dehiscunt aridi.</div> - <div class="vers">Huic simul, quæ fontibus præsunt, puellæ Naiades</div> - <div class="vers">Fontium huic urbi dederunt non lutosos alveos.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Hanc sibi Musæ domum olim vindicarunt, artium</div> - <div class="vers">Nobilem cultu, bonique æquique servantissimam,</div> - <div class="vers">Atque eo illustrem senatu, qui Catonum moribus</div> - <div class="vers">Tetricis non cedat, aut cuivis severo judici.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Plura quid dicam? quibus floret viris non barbara,</div> - <div class="vers">Aut agresti mente, sed quos ipsa Pallas sub specu</div> - <div class="vers">Aonis fovit velut charos alumnos molliter?</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Heu! quam Athenæ cesserint fama libenter, si decus</div> - <div class="vers">Hujus urbis sentiant astris poli addi! Quam libens</div> - <div class="vers">Roma cedet nomine excelso et vetusta gloria,</div> - <div class="vers">Si fretum terramque laude hujus crepare exaudiat<a name="FNanchor_62" id="FNanchor_62" href="#Footnote_62" class="fnanchor">[62]</a>!</div> -</div> -</div> - -<p>«Déesse, qui gouvernes l’essaim des vierges Libéthrides, -et toi, souverain de la colline toujours verte, -ô père des poëtes! allons, prends en main ta lyre sonore, -et, de ton trône du Parnasse abaissant ici tes -pas, éveille sur tes cordes une mélodie nouvelle, -<span class="pagenum" id="Page_78">[p. 78]</span> -entonne un chant nouveau. Rends hommage à cette -ville que fortifient de superbes tours, que la Seine aux -riches ondes traverse de son beau fleuve, qu’une -vaste enceinte protège d’un triple mur; enfin, qu’embellit -un printemps éternel, qu’un ciel serein caresse -de ses brises, et que Titan, le père du jour, échauffe -de son astre ami.</p> - -<p>«Bacchus et Cybèle ont, à l’envi, comblé ce séjour -de leurs bienfaits; les Napées l’entourent de champs -fleuris et d’arbres chevelus qui tempèrent la force de -la chaleur, quand le soleil blanchit d’intensité, et que -les guérets altérés se crevassent de sécheresse. A -cette ville encore, celles qui président aux sources, -les jeunes Naïades, ont donné des fontaines dont le -lit n’est jamais fangeux.</p> - -<p>«C’est elle que les Muses ont, depuis longtemps, -élue pour demeure; elle qu’embellit la culture des -arts, l’exacte observance de la justice; elle, enfin, -qu’illustre un parlement dont la conduite rigide lutterait -avec celle de Caton, ou de tout autre juge encore -plus sévère.</p> - -<p>«Que dire de plus? La peindrai-je florissante en -hommes, non d’un esprit barbare et grossier, mais -que Pallas elle-même, sous sa grotte Aonienne, a -doucement réchauffés dans son sein, comme de chers -nourrissons?</p> - -<p>«Ah! qu’Athènes lui céderait volontiers la palme, -en la voyant surgir, constellation nouvelle, au ciel -de l’histoire! Que volontiers Rome inclinerait devant -elle son grand nom, sa vieille gloire, si elle entendait -la terre et l’océan retentir de tant d’illustration!» -<span class="pagenum" id="Page_79">[p. 79]</span></p> - -<p>L’auteur anonyme du <i>Calendrier des bergères</i>, vieux -poëme du quinzième siècle, avait déjà fait, en ces -termes, le panégyrique de la célèbre capitale:</p> - -<div class="poem"> -<div class="stanza"> - <div class="vers8">O Paris, souveraine et digne</div> - <div class="vers8">Source de science divine,</div> - <div class="vers8">Comme saincte Théologie,</div> - <div class="vers8">De réale Philosophie,</div> - <div class="vers8">Et sept Arts libéraux ensemble</div> - <div class="vers8">Tu as l’honneur; et si me semble</div> - <div class="vers8">Qui veult ses sciences avoir,</div> - <div class="vers8">En toy les doibt venir sçavoir.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers8">De tout pays, de toute terre</div> - <div class="vers8">Viennent à toy, Paris, acquerre</div> - <div class="vers8">Honneur et science, loingtains</div> - <div class="vers8">Estrangiers, comme tes prouchains.</div> - <div class="vers8">Tu as en toy, c’est vérité,</div> - <div class="vers8">La grand’mère Université</div> - <div class="vers8">Pour science et honneur comprendre,</div> - <div class="vers8">Tant que chascun en veult apprendre...</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers8">Excellente cité heureuse,</div> - <div class="vers8">Paris, de tout bien plantureuse,</div> - <div class="vers8">N’as-tu tous tes plaisants souhaicts?</div> - <div class="vers8">Belles églises, beaulx palais;</div> - <div class="vers8">Sainct-Innocent et le Grand-Pont,</div> - <div class="vers8">Qui de beaulté honneur te font;</div> - <div class="vers8">Tu as surtout le noble lieu,</div> - <div class="vers8">Nostre-Dame, avec l’Hostel-Dieu.</div> -</div> -</div> - -<p>N’en doutons pas: notre Estienne, de retour enfin -dans son cher Paris, a dû ressentir quelque chose de -cet enthousiasme naïf et sincère. Pouvait-il prévoir la -dernière caresse que lui réservait cette mère si tendre... -le baiser des flammes catholiques, en place -Maubert, à deux pas de <i>Nostre-Dame, le noble lieu</i>! -<span class="pagenum" id="Page_80">[p. 80]</span></p> - -<p>Il me semble voir le jeune humaniste, à cette époque -décisive de sa vie. Fatigué par une veille laborieuse, -il vient de s’assoupir malgré lui devant sa -lampe qui s’épuise à son tour, devant sa table de travail -encombrée de livres et de manuscrits; sa main -sèche et nerveuse a laissé retomber la plume qui, -tout à l’heure encore, écrivait une page de plus des -<i>Commentaires sur la langue latine</i>; une foule d’images -confuses passent et repassent à l’horizon vague de ses -rêves.</p> - -<p>En ce moment, deux femmes surgissent: l’une, -blonde et souriante; l’autre, brune et sévère.</p> - -<p>«Jeune homme, lui dit celle-ci, te voilà maintenant -au seuil de ta destinée virile. Je suis ta mère, -enfant! je suis la Science... Viens avec moi.</p> - -<p>«Guidé par mon flambeau, tu pénétreras sans -crainte les lointaines ténèbres du passé; tu comprendras -le présent, tu devineras l’avenir; tu sonderas les -profondeurs de l’océan, et le cœur humain, plus profond -encore; tu passeras la grande revue des générations -éteintes, qui toutes défileront sous tes yeux, -avec leurs lois, leurs mœurs, leurs langues, leurs -sentiments et leurs actes, leurs passions et leurs pensées, -leurs préjugés et leurs misères; comme Archimède, -enfin, tu saisiras le monde entre les deux -branches de ton compas, et tu entreras de vive force -dans l’immense secret de Dieu!»</p> - -<p>«Jeune homme, reprend d’un ton suave l’autre -apparition, écoute-moi plutôt, car je suis à moi seule -la vérité et la vie. Je suis ta sœur, ô mon frère! je -suis la Poésie... Viens avec moi. -<span class="pagenum" id="Page_81">[p. 81]</span></p> - -<p>«Ne va point pâlir sur de vieux in-folio, sur une -lettre morte. Mon livre est bien plus beau que celui -de la Science; car il s’intitule la nature, le printemps, -la jeunesse, la femme, l’amour, l’éternelle splendeur! -Au lieu de t’ensevelir, vivant cadavre, dans le sépulcre -nauséabond de l’étude; laisse-toi conduire, de -ma main blanche et douce, à l’ombre des vertes -feuillées qui frissonnent, aux marges des frais ruisseaux -qui chantent; viens, te dis-je, viens écouter et -reproduire les grandes voix du ciel et de la terre, les -ineffables harmonies d’en haut, les délicieux soupirs -d’en bas. Savoir n’est rien, sentir est tout!»</p> - -<p>Il hésite, le savant; il hésite, le poëte. Il regarde, -l’une après l’autre, les deux fées qui le sollicitent. -L’une est si jolie! l’autre est si belle! Mais, au bout -d’une seconde, l’éclair de la décision vient illuminer -son mâle visage.</p> - -<p>«Oh! s’écrie-t-il dans un fervent transport. Dieu -me préserve de choisir entre vous! Toutes deux vous -êtes saintes, et toutes deux je vous aime. Je me sens -le cœur assez vaste pour vous y loger ensemble, pour -y enfermer à jamais votre double amour. Comme le -démon de l’Evangile, je m’appelle Légion! Votre culte -fraternel m’accompagnera jusqu’à la tombe; jusqu’au -dernier moment je chanterai, jusqu’au dernier moment -j’étudierai. Et c’est ainsi que j’atteindrai l’heure, -l’heure salutaire et divine, où, dégagé de mon enveloppe -périssable, affranchi de la terre et des hommes, -je serai poëte avec les anges, et savant avec Dieu!»</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers8">O quando sancta se dabit,</div> - <div class="vers8">Quæ nescit hostem patria!</div> -</div> - -<p id="ref_2"><span class="pagenum" id="Page_82">[p. 82]</span> -Dolet tint parole: il fut fidèle toute sa vie à ce -double culte, à cet amour sacré de la poésie et de la -science. Une troisième sœur, la Musique, vint également -prendre place dans cette grande âme. C’était la -seule distraction qu’il se permît, en même temps que -les vers latins ou français, pour faire trêve à ses -absorbantes préoccupations de philologue; et c’est -lui-même qui nous a transmis cette curieuse confidence, -avec son habituelle chaleur de style. Écoutons-le -parler:</p> - -<p>«Chacun vante son plaisir. Et moi, n’en ferai-je -pas autant pour le mien, surtout quand il est si honnête, -si pur, si cher à tout esprit d’élite? Oh! si, j’en -parlerai... Quel est donc ce bonheur qui m’enivre? -La table? l’ivresse? le luxe effréné des vêtements? -la danse? le jeu? l’amour? Pas le moins du monde. -La musique, l’harmonie, voilà ma seule volupté. Quoi -de plus propre, en effet, à remuer comme à calmer -les âmes? Quoi de plus efficace pour éteindre le feu -de la colère, ou pour en accroître l’intensité? Quoi -de plus convenable pour distraire l’esprit d’un homme -de lettres? Le jeu, le vin, la table, l’amour, ce sont -là des passe-temps dont je m’abstiendrai sans peine, -ou dont je n’userai, du moins, qu’avec modération. -Mais il n’en est pas de même de la musique; elle seule, -entre toutes les jouissances d’ici-bas, me séduit, me -captive, me plonge dans un océan d’extases! Je lui -dois ma vie, je lui dois tous mes studieux efforts. Ah! -soyez-en bien convaincus: je n’aurais pu supporter, -comme je l’ai fait, le travail assidu, colossal, immense -de mes <i>Commentaires</i>, si la musique, avec sa voix -<span class="pagenum" id="Page_83">[p. 83]</span> -tantôt imprégnée d’une douceur qui me charmait, -tantôt vibrante d’une énergie dont j’étais enflammé, -ne m’eût rappelé sans cesse à ma rude tâche de glossateur, -au moment même où un accès de dégoût me -la faisait rejeter bien loin<a name="FNanchor_63" id="FNanchor_63" href="#Footnote_63" class="fnanchor">[63]</a>!»</p> - -<div class="footnotes"> -<p><a name="Footnote_55" id="Footnote_55" href="#FNanchor_55"><span class="label">[55]</span></a> -Voir la première harangue, p. 125, 126 et 127.</p> - -<p><a name="Footnote_56" id="Footnote_56" href="#FNanchor_56"><span class="label">[56]</span></a> -Son nom allemand était <i>Greyff</i>; il eut raison de lui donner une forme -latine, afin de le rendre un peu plus euphonique. Natif de Reutlingen, en -Souabe, Gryphius mourut à Lyon en 1556, et survécut par conséquent dix -années à notre Dolet. Un poëte contemporain, Charles Fontaine, lui consacra -le ridicule quatrain que voici:</p> - -<div class="npoem"> - <div class="nvers">La grand’griffe qui tout griffe,</div> - <div class="nvers">A griffé le corps de Gryphe;</div> - <div class="nvers">Le corps de ce Gryphe, mais</div> - <div class="nvers">Non le los, non, non, jamais.</div> -</div> - -<p><a name="Footnote_57" id="Footnote_57" href="#FNanchor_57"><span class="label">[57]</span></a> -Trompé sans doute par le nom latin <i>Joannes Boyssonæus</i>, Née de la -Rochelle appelle ce personnage <i>Jean Boyssonnée</i>; mais, dans la correspondance -qui suit les deux <i>Discours contre Toulouse</i>, il est appelé partout -<i>Joannes a Boyssone</i>, que j’ai cru devoir traduire <i>Jean de Boysson</i>. C’est à -Jean de Boysson que Dolet adresse le troisième livre de ses <i>Poésies latines</i>, -et la première des pièces qui le composent. Rabelais le mentionne également -dans son <i>Pantagruel</i>, III, 29.</p> - -<p>Il paraît que ce Jean de Boysson eut aussi maille à partir avec les bonnes -gens de Toulouse. «Je ne passerai pas sous silence, dit Estienne (<i>Orat.</i> II, -p. 59), la conduite infâme des Toulousains envers Jean de Boysson, le plus -estimable des hommes, mais atteint et convaincu de deux grands crimes, la -science et la fortune. Les lâches délateurs qui dévoraient des yeux cette fortune, -l’ont circonvenu de mille calomnies, au sujet de son prétendu manque -de respect envers la religion. Innocent, ils l’ont fait condamner; ils lui ont -extorqué une amende énorme.»</p> - -<p><a name="Footnote_58" id="Footnote_58" href="#FNanchor_58"><span class="label">[58]</span></a> -«Je suis allé voir Sébastien Gryphius, écrivait quelque temps après -notre Estienne à Jean de Boysson, et je l’ai salué de votre part; c’est un -homme tout à fait serviable et bien digne de l’amitié des savants. Il a montré -beaucoup de sensibilité quand je lui ai parlé du bonheur que vous aviez eu -de recouvrer votre emploi.»</p> - -<p><a name="Footnote_59" id="Footnote_59" href="#FNanchor_59"><span class="label">[59]</span></a> -Il lui dédie, en ces termes, le quatrième livre de ses poésies:</p> - -<p class="npoem nvers">«<i>Estienne Dolet à Sébastien Gryphius, salut</i>.</p> - -<p>«Dans le quatrième livre de mes <i>Poésies</i>, ma tâche principale consiste à -donner aux vertueux des témoignages de leurs vertus après leur mort. C’est -aussi le but que, dans ta louable ardeur, tu poursuis avec moi par ton art, -quand les chefs-d’œuvre de l’antiquité, en même temps que les ouvrages qui -feront vivre la gloire de nos contemporains, sortent si beaux de tes presses, -pour passer à la postérité la plus lointaine. Voilà pourquoi j’ai voulu te dédier -ce quatrième livre, qui atteste en nous un double effort si honorable, et où -l’amitié, qui depuis longtemps nous unit, trouve un gage éternel. Adieu. -Lyon, calendes de mai <small>M D XXXVIII</small>.»</p> - -<p>Suit une toute petite pièce de trois vers, dont voici la traduction:</p> - -<p>«D’autres ont le vice à cœur; qu’ils fassent assaut de vice. Nous, que la -vertu seule a séduits, luttons de vertu. Voilà mon duel avec toi.»</p> - -<p><a name="Footnote_60" id="Footnote_60" href="#FNanchor_60"><span class="label">[60]</span></a> -Elles parurent sous ce titre: <i lang="la" xml:lang="la">Stephani Doleti Orationes duæ in Tholosam</i>, -etc., sans nom d’imprimeur, sans désignation de lieu ni d’année. Mais -une lettre de Chrysogon Hammonius, un des amis de Dolet, nous apprend -qu’elles furent imprimées chez Gryphius.</p> - -<p><a name="Footnote_61" id="Footnote_61" href="#FNanchor_61"><span class="label">[61]</span></a> -Voir à ce propos Maittaire, <i>Ann. typogr.</i>, t. III, part. 1, p. 32 et 33; et -la lettre de Dolet à Guillaume de Scève, au-devant du dialogue <i>Sur l’imitation -cicéronienne</i>.</p> - -<p><a name="Footnote_62" id="Footnote_62" href="#FNanchor_62"><span class="label">[62]</span></a> -<i>Carm.</i>, III, 32. La pièce est adressée <i lang="la" xml:lang="la">ad Ægidium Jordanum</i>.</p> - -<p><a name="Footnote_63" id="Footnote_63" href="#FNanchor_63"><span class="label">[63]</span></a> -<i>Comment.</i>, t. II, col. 1294.</p> - -<p>Dolet se vante aussi, à la page 170 du même volume, de son habileté -comme nageur:</p> - -<p>«<span lang="la" xml:lang="la">Aliquando, in loco ubi cum Arare Rhodanus immiscetur, proxime urbem -Lugdunum, ad ædem divi Laurentii, quum hos <i>Commentarios</i> Lugduni -excudi curaremus, animi gratia natavimus; litteras enim, et natare scimus, -si quisquam alius.</span>»</p> - -<p>«Dans le temps que je m’occupais de faire imprimer à Lyon les présents -<i>Commentaires</i>, je me suis livré plus d’une fois au plaisir de la nage, tout -près de cette ville et de l’église de Saint-Laurent. Car il en est pour moi de la -natation comme de la science des lettres: je les possède l’une et l’autre -autant qu’homme du monde.»</p> -</div> - -<div class="figcdl w7"> - <img src="images/cdl-083.jpg" alt="Cul-de-lampe" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_84"> - -<div class="figc w20"> - <img src="images/im-084.jpg" alt="Vignette" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_85"> - -<div class="figc w90"> - <img src="images/im-085.jpg" alt="Bandeau" /> -</div> - -<h2>CHAPITRE VI.</h2> - -<p class="smrc">Querelle des cicéroniens. — Erasme, Longueil, Scaliger, -Floridus Sabinus.</p> - -<div class="sep2"> - <img class="drop-cap" src="images/let-c1.jpg" alt="C’" /> - -<p class="drop-cap nind4"><span class="upper-case">C’est</span> -au giron maternel de sa Lutèce tant -aimée, que Dolet composa son fameux -dialogue latin: <i>De l’Imitation cicéronienne, -contre Didier Erasme, pour Christophe de Longueil</i>; -ouvrage qui lui valut l’inimitié d’Erasme, et plus -encore,—chose étonnante, mais qui s’expliquera -tout à l’heure,—celle de l’orgueilleux Jules-César -Scaliger, bien que ce farouche érudit se fût montré -l’adversaire d’Erasme dans la même question.</p> -</div> - -<p>La querelle des cicéroniens et des anticicéroniens -était alors à son apogée d’effervescence; or, voici -l’origine de cette guerre civile dans ce qu’on appelait, -à cette époque, la république des lettres. Bembo, -Sadolet et Longueil, qui honoraient leur dieu Cicéron -d’un véritable culte de latrie, avaient fait circuler -dans l’Italie entière leur électrique enthousiasme. En -tout temps, le disciple a dépassé le maître dans la -carrière d’un faux système; en tout temps, la médiocrité -qui singe a outré les petits travers du génie. -<i lang="la" xml:lang="la">O imitatores, servum pecus!</i>... Bientôt les adeptes de -<span class="pagenum" id="Page_86">[p. 86]</span> -ces savants hommes poussèrent l’absurdité du rigorisme -jusqu’à n’employer dans leurs ouvrages latins -que des expressions consacrées, et, pour ainsi dire, -sanctifiées par l’orateur catilinaire. De la Rome capitoline -et papale, où cette épidémie classique avait -pris naissance, elle s’était bien vite répandue, comme -une conquête nouvelle du peuple-roi, en Allemagne -et dans notre vieille Gaule, une seconde fois envahie. -Tout excès amène une réaction. Erasme de Rotterdam, -ce Voltaire de la renaissance par l’esprit sarcastique -et le bon sens implacable, se mit naturellement -à la tête de la contre-révolution cicéronienne, et -commença les hostilités par son <i>Ciceronianus</i><a name="FNanchor_64" id="FNanchor_64" href="#Footnote_64" class="fnanchor">[64]</a>, où -il maltraita surtout Christophe de Longueil, qu’il -semblait regarder comme le Luther de cette réformation -littéraire.</p> - -<p>N’allez pas croire cependant que le spirituel aristarque, -en vertu d’une absurde responsabilité, fît -peser sur le dieu le ridicule des adorateurs. Pour lui, -Marcus Tullius n’était pas en cause: il savait rendre, -dans l’occasion, la plus éclatante justice au génie de -ce grand homme, et le cicéronien le plus fanatique -n’a jamais été plus loin qu’Erasme, lorsque, dans sa -préface sur les Tusculanes, franchissant les bornes -étroites de l’orthodoxie catholique, il va jusqu’à ranger -Cicéron parmi les bienheureux et les saints. Lisez -plutôt:</p> - -<p>«<span lang="la" xml:lang="la">Quid aliis accidat, nescio: me legentem sic afficere -solet Marcus Tullius, præsertim ubi de bene -<span class="pagenum" id="Page_87">[p. 87]</span> -vivendo disserit, ut dubitare non possim, quin illud -pectus, unde ista prodierunt, aliqua divinitas occuparit. -Atque hoc meum judicium mihi magis blanditur, -quoties animo reputo, quam immensa sit, quamque -inæstimabilis æterni numinis benignitas, quam quidam -ex ingenio, opinor, suo nimis in angustum contrahere -conantur. Ubi nunc agat anima Ciceronis, -fortasse non est humani judicii pronuntiare. Me certe -non admodum aversum habituri sint in ferendis calculis, -qui sperant illum apud superos quietam vitam -agere.</span>»</p> - -<p>«Que se passe-t-il dans l’esprit des autres? Je -l’ignore; mais, pour mon compte, la lecture de Marcus -Tullius, principalement lorsqu’il discute un point -de morale, m’affecte d’une étrange manière. Je ne -doute plus, dans ces moments-là, qu’une divine émanation -n’ait inondé ce cœur, d’où jaillirent de si -belles pensées. Et cette croyance me sourit encore -davantage quand je songe à l’immense, à l’inappréciable -bonté de l’Eternel, à cette bonté que certains -esprits s’efforcent de restreindre, en la mesurant -sans doute à l’étroitesse de leur cervelle. Où se -trouve, à présent, l’âme de Cicéron? C’est sur quoi, -peut-être, un jugement humain ne saurait prononcer. -Néanmoins, je l’avoue, je n’aurais pas de répugnance -a voter d’espoir avec ceux qui se le figurent là-haut, -dans la paix et le bonheur du ciel.»</p> - -<p>Revenons à la question cicéronienne. Longueil était -mort en 1522, et, même, à cette occasion, notre -Estienne lui avait consacré l’apothéose suivante, en -beaux vers latins:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <span class="pagenum" id="Page_88">[p. 88]</span> - <div class="vers">Longolii o utinam potuisset lingua docta tantum</div> - <div class="vers10">Apud rapacem Mortem, acresque Parcas,</div> - <div class="vers">Quantum olim valuit dicendo, voce dum diserta</div> - <div class="vers10">Romæ catervas flecteret stupentes!</div> - <div class="vers">Viveret incolumis, nec funere concidisset atro,</div> - <div class="vers10">Dignus perenni temporum recursu.</div> - <div class="vers">Sed vivit, neque morte ulla exstinguetur, arce tectus</div> - <div class="vers10">Famæ micantis, nominisque magni.</div> - <div class="vers">Ære perennius exegit monumentum, ad astra late</div> - <div class="vers10">Laus cujus ingens et loquax volavit;</div> - <div class="vers">Quod non annorum series, nec flatus impotentis</div> - <div class="vers10">Austri, nec imbres diruent edaces.</div> - <div class="vers">Sidera dum cœlo hærebunt, ac Ursa obibit axem,</div> - <div class="vers10">Cursuque tardo per polum meabit,</div> - <div class="vers">Longolio Hesperii, quique ortum solis intuentur,</div> - <div class="vers10">Omnes vicissim gloriam vovebunt.</div> - <div class="vers">Hinc igitur procul, hinc procul absint neniæ sepulcri,</div> - <div class="vers10">Luctusque turpes quos anus refundunt<a name="FNanchor_65" id="FNanchor_65" href="#Footnote_65" class="fnanchor">[65]</a>!</div> -</div> - -<p>«Oh! que Longueil, avec sa docte parole, n’a-t-il -eu, sur la Mort rapace et les Parques cruelles, l’ascendant -qu’il exerça jadis, quand sa voix éloquente -courba de stupeur la foule romaine! Il vivrait en -pleine santé, il n’aurait point succombé sous un noir -trépas; pour lui le Temps,—il en était digne!—devait -sans cesse renouveler sa course. Mais que dis-je? -il vit, et jamais la mort ne l’anéantira, protégé qu’il -est, comme dans une citadelle, par sa gloire éclatante, -par son grand nom! Il a parfait un monument -plus éternel que le bronze, et dont la renommée, -vaste écho qui se prolonge, a volé jusqu’aux astres; -un monument qui ne croulera ni sous la série des -<span class="pagenum" id="Page_89">[p. 89]</span> -ans, ni sous l’effort de l’autan fougueux, ni sous -l’action corrosive des pluies. Tant que les constellations -adhéreront à la voûte céleste, tant que l’Ourse -au pas tardif, fournissant sa carrière, circulera dans -l’empyrée, les peuples du couchant, ceux qui contemplent -le lever du soleil, tous enfin, l’un après -l’autre, décerneront à Longueil un culte d’admiration. -Donc, loin d’ici les chants plaintifs du sépulcre, et -les pleurs honteux que versent les vieilles femmes!»</p> - -<p>Voici, maintenant, un échantillon du <i>cicéronianisme</i> -de Longueil. C’est une lettre, également en -latin, adressée à l’un de ses amis. Je vais la traduire -tout au long; car, pour ceux qui aiment à entrer -<i lang="la" xml:lang="la">in visceribus rei</i>, dans la partie intime d’une époque, -surtout d’une époque comme le seizième siècle, un -document de cette nature ne saurait être sans intérêt. -J’aurais donc tort de le passer sous silence:</p> - -<p class="addr">«<i>Christophe de Longueil à Stéphane Théolus, -salut au nom du Seigneur.</i></p> - -<p>«J’ai lu, de votre jeune fils Camille, une lettre qu’il -m’adresse, et qui me donne la plus haute idée de son -intelligence et de son cœur. Je ne saurais vous dire -tout le bonheur qu’elle m’a fait éprouver. Après en -avoir achevé la lecture, je n’ai pu faire autrement -que d’y répondre, courrier par courrier, et de vous -féliciter, par la même occasion, vous le principal -instigateur des progrès de cet enfant dans les saines -études. Car sachez-le bien: de son âge, et même -d’un âge plus avancé, on ne pouvait rien attendre -<span class="pagenum" id="Page_90">[p. 90]</span> -de plus élégant, de plus correct, que cette lettre -qu’il vient de m’envoyer. Je vous en conjure: qu’il -marche toujours vers la science, en suivant la voie -dans laquelle il est entré; et qu’il ne s’écarte jamais -de cette voie salutaire, fût-ce de l’épaisseur d’un -ongle (<i lang="la" xml:lang="la">ne transversum quidem unguem digrediatur</i>). -Qu’il ait toujours Cicéron à la main, qu’il le lise, -l’aime et l’admire, à l’exclusion de tous les auteurs, -et qu’il n’hésite pas à contracter auprès de lui toute -sorte d’emprunts, soit pour le discours parlé, soit -pour le style écrit. Il abordera plus tard les autres -écrivains, quand il en aura le loisir, et qu’il pourra -se fier à son propre jugement. D’ici là, je le répète, -qu’il ne quitte jamais Cicéron, et qu’il y puise, comme -à la source la plus pure et la plus abondante du -beau langage latin, toute la richesse, toute la correction -possibles. Si j’avais affaire à tout autre qu’à -vous, j’appuierais d’un plus grand nombre d’arguments -ce système qui n’est point encore assez en -crédit; mais vous connaissez, mieux que personne, -toute l’absurdité, toute la grossièreté du style de -ceux qui, en pareille matière, s’obstinent à écouter -un autre maître que Cicéron. Je reviens donc au sujet -de ma lettre: celle de votre Camille m’a tellement -plu, que j’ai cru devoir vous en témoigner ma joie -sur-le-champ, à vous le digne père d’un tel fils, à -vous qui l’avez ainsi façonné par votre inspiration libérale. -Vous n’avez plus qu’à redoubler de zèle, et -qu’à maintenir ce cher élève, surtout à l’âge critique -où il se trouve, dans l’excellente méthode que vous -avez adoptée pour ses études. Adieu.» -<span class="pagenum" id="Page_91">[p. 91]</span></p> - -<p>Du reste, il faut le dire avant d’aller plus loin: -Longueil était un des hommes les plus remarquables -du seizième siècle, où le hommes remarquables ne -manquaient pas. Il n’avait que dix-neuf ans, qu’on -le désignait déjà pour occuper une chaire de droit à -Poitiers, au mois d’octobre 1510. A cette occasion, -il lui arriva dans cette ville une aventure tragi-comique, -dont il nous a transmis lui-même les détails, -dans une lettre à Jean de Balêne, de Beauvais. Le -jeune professeur venait de commencer son discours -d’ouverture: tout à coup ses élèves, presque tous -plus âgés que lui, mirent l’épée au poing et fondirent -sur leur nouveau maître, pour le contraindre à céder -sa place à un régent gascon. Mais notre homme, conservant -le plus héroïque sang-froid dans sa forteresse -magistrale, terrassa sous le poids de trois énormes -volumes de l’<i lang="la" xml:lang="la">Infortiat</i> (des in-folio du seizième siècle!) -ceux des mutins qui s’étaient avancés le plus près de -sa chaire. Les autres se le tinrent pour dit,</p> - -<p class="poem vers">Et le combat cessa, faute de combattants.</p> - -<p>On croirait lire le récit de la célèbre bataille du -<i>Lutrin</i>.</p> - -<p>Cet intrépide Longueil étant mort, comme je l’ai -dit plus haut, en 1522, six ans avant la publication -du <i>Ciceronianus</i>, la défense contre l’attaque d’Erasme -lui devenait tout aussi difficile qu’elle aurait pu l’être -à Cicéron lui-même, en supposant que le célèbre -orateur eût été réellement impliqué dans ce bizarre -procès littéraire. Qu’on se rassure, dans tous les cas: -l’un et l’autre ne tardèrent pas à trouver de valeureux -<span class="pagenum" id="Page_92">[p. 92]</span> -champions. Scaliger, en effet, lança d’abord contre -Erasme une harangue<a name="FNanchor_66" id="FNanchor_66" href="#Footnote_66" class="fnanchor">[66]</a> pleine d’injures, selon sa -docte habitude; et, trois ans plus tard, notre héros -à son tour vengea la mémoire de son cher Marcus -Tullius, cette mémoire inviolable sur laquelle il ne -pouvait supporter l’ombre même d’un outrage, en -même temps qu’il entreprit de plaider la cause de son -ancien ami Longueil.</p> - -<p><i lang="la" xml:lang="la">Inde iræ!</i>... Le hautain Jules-César ne put voir, -sans être piqué au vif, un rival aussi jeune que Dolet -courir sur les brisées de sa polémique. Jusqu’alors il -régnait, entre notre Estienne et lui, je ne sais quelle -liaison banale de savant à savant, qui avait eu pour -médiateur un certain Arnoul Ferron<a name="FNanchor_67" id="FNanchor_67" href="#Footnote_67" class="fnanchor">[67]</a>. Mais à partir -de ce moment, cette demi-amitié fit place à la haine -la plus étrange qu’il soit possible de concevoir, et -<span class="pagenum" id="Page_93">[p. 93]</span> -Scaliger ne cessa de poursuivre son émule cicéronien -par les plus absurdes diatribes, par les plus atroces -calomnies<a name="FNanchor_68" id="FNanchor_68" href="#Footnote_68" class="fnanchor">[68]</a>. Le monstrueux échantillon que l’on va -lire, et pour la traduction littérale duquel j’ai dû me -faire violence, donnera, j’en suis convaincu, la plus -haute idée de cette noblesse de style et de cœur -qui caractérisa toujours le <i>noble</i><a name="FNanchor_69" id="FNanchor_69" href="#Footnote_69" class="fnanchor">[69]</a> écrivain véronais. -Par un raffinement de générosité, c’est après la mort -de son adversaire qu’il publia ce morceau dithyrambique, -en guise, probablement, d’oraison funèbre -ou d’apothéose <i>cicéronienne</i>. Le voici dans toute son -étendue; je l’emprunte à l’<i>Hypercritique</i>, page 305, -colonne 2:</p> - -<p id="ref_10">«Dolet!... s’écrie Scaliger en écumant, on peut -bien l’appeler le chancre ou l’abcès des muses (<i lang="la" xml:lang="la">Musarum -carcinoma aut vomica</i>). Car, outre qu’<i>un si -grand corps</i>, suivant l’expression de Catulle, <i>ne renferme -pas même un grain de sel</i>, l’insensé qu’il est se -pose en autocrate de la poésie. Et le voilà, au gré de -son caprice, incrustant dans la poix de son style les -perles virgiliennes, comme pour faire croire à tout -le monde que c’est son bien. Impuissant rabâcheur -(<i lang="la" xml:lang="la">ignavus locutuleius</i>), qui, après avoir, à force de souder -sa marqueterie cicéronienne, fabriqué ce je ne -sais quoi de fiévreux qu’il appelle des <i>discours</i><a name="FNanchor_70" id="FNanchor_70" href="#Footnote_70" class="fnanchor">[70]</a>, et -<span class="pagenum" id="Page_94">[p. 94]</span> -que les doctes qualifient d’<i>aboiements</i>, a cru pouvoir -se permettre la même licence aux dépens du divin -trésor de Virgile! Aussi, tandis qu’il chante les <i>Destins</i> -du très-bon et très-grand roi François I<sup>er</sup>, il a -lui-même à régler avec son mauvais <i>destin</i><a name="FNanchor_71" id="FNanchor_71" href="#Footnote_71" class="fnanchor">[71]</a>; et, ce -qui était bien dû au poëte comme aux vers, seul de -son temps, il subit comme athée le supplice de la -flamme. Mais la flamme a beau faire, elle ne peut -venir à bout de le purifier: c’est plutôt lui qui souille -la flamme. Quant aux égouts, aux latrines qu’il intitule -<i>Epigrammes</i><a name="FNanchor_72" id="FNanchor_72" href="#Footnote_72" class="fnanchor">[72]</a>, à quoi bon vous en détailler -toutes les ordures! C’est flasque, froid, insipide, et, -pour tout dire, plein de cette folie furieuse qui, s’armant -d’un excès d’impudence, n’a pas même reconnu -l’existence d’un Dieu<a name="FNanchor_73" id="FNanchor_73" href="#Footnote_73" class="fnanchor">[73]</a>.</p> - -<p>«En conséquence, à l’exemple d’Aristote, cette -sommité de la philosophie, qui, dans son <i>Histoire -naturelle</i>, ayant analysé, d’après toutes ses parties -constitutives, l’organisme animal, fait encore mention -des excréments... je veux qu’ici le nom de cet -homme se lise, en sa qualité, non de poëte, mais -d’excrément de la poésie!»</p> - -<p>Que répondre à cela? Rien. Un haussement d’épaules, -et passons.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_95">[p. 95]</span></p> - -<p>Dolet, je m’empresse de le dire à sa louange,—car -malheureusement il n’a pas toujours été sans reproche -de ce côté-là,—Dolet se conduisit d’une tout -autre manière à l’égard d’Erasme, son ancien antagoniste, -lorsque ce dernier mourut, en 1536. Voici la -traduction des vers qu’il adressa, dans cette circonstance, -à Scaliger lui même, avec lequel sans doute -il n’avait pas encore l’honneur d’être brouillé. On y -remarquera, je l’espère, une certaine différence avec -la prose de l’<i>Hypercritique</i>:</p> - -<p>«Jadis les généraux de Rome et de Carthage se -livrèrent une guerre acharnée. Tant que l’ennemi -lutta plein de force et de vie, tant qu’il grinça des -dents avec menace, l’assaillir de près avec le glaive, -le cribler de traits, n’est-ce pas que c’était beau, -n’est-ce pas que c’était grand? Eh bien! tant qu’il -conserva sa force et son ardeur pour le combat, j’ai -fait sentir mes traits à l’ennemi de Cicéron, au jaloux -détracteur du nom français. Il est mort... je l’épargne, -et mon style empoisonné ne blessera pas un -cadavre. Muses, payons à ce vieillard un juste tribut -d’éloges. La tombe avide l’a dévorée, cette gloire de -la patrie germaine, cette gloire des savants qu’a produits -l’Italie ou la France (avec toi cependant, Budé, -et toi aussi, Longueil); oui, cette gloire de la patrie -germaine, cette gloire des savants, la tombe avide l’a -dévorée<a name="FNanchor_74" id="FNanchor_74" href="#Footnote_74" class="fnanchor">[74]</a>!»</p> - -<p>Écoutons à présent l’illustre Bayle:</p> - -<p>«L’emportement de ce critique contre Dolet, -<span class="pagenum" id="Page_96">[p. 96]</span> -observe-t-il en parlant de Scaliger, a quelque chose -de si outré, et, si j’ose le dire, de si brutal, qu’on ne -sçauroit s’empêcher de croire qu’un ressentiment -personnel dirigeoit la plume de ce <i>grand homme</i>.»</p> - -<p>Bayle n’était pas le seul de cette opinion. Baillet, -dans ses <i>Jugements sur quelques poëtes</i>, tome III, -n<sup>o</sup> 1279, tance le Jules-César avec la plus juste sévérité; -enfin, Naudé, le célèbre bibliothécaire du -cardinal Mazarin, soupçonnait pareillement dans ce -misérable Scaliger une rancune <i>particulière</i><a name="FNanchor_75" id="FNanchor_75" href="#Footnote_75" class="fnanchor">[75]</a>. Mais -il n’en connaissait pas l’origine.</p> - -<p>«Je crois, dit encore Bayle, l’avoir déterrée. Dolet -s’ingéra de <i>courir sur les brisées de Scaliger</i>; il -écrivit contre Erasme en faveur de la secte cicéronienne, -après que Scaliger eut soutenu cette cause. -Il n’y a guère d’auteur à qui un tel procédé soit agréable. -On le regarde comme un dessein affecté, ou de -surpasser le premier tenant, ou de lui ôter la gloire -d’être le seul qui rompe une lance. On croit même -que celui qui se vient mêler du combat, prétend que -la cause a été mal soutenue, et qu’elle a besoin de -secours. Si tel est pour l’ordinaire le naturel des auteurs, -jugez quelle fut l’indignation de Scaliger, -quand il vit Dolet sur les rangs, et qu’il prétendit le -surprendre dans plusieurs mauvais artifices. Il prétendit, -entre autres choses, que les plus beaux ornements -de sa harangue avoient été pillez par Dolet et -<span class="pagenum" id="Page_97">[p. 97]</span> -placez dans un faux jour; et pour ce qui est des -louanges que Dolet lui avoit données, il ne lui en -sçavoit point de gré: elles vinrent après coup, et de -trop mauvaise grâce, pour réparer la première offense.»</p> - -<p>C’est dans une lettre de Scaliger à Ferron, que -Bayle a puisé tous ces détails. Je vais la citer et la -traduire, afin que rien ne manque à l’exposé du -débat:</p> - -<p>«<span lang="la" xml:lang="la">Arbitror te Doleti vidisse <i>Dialogum adversus Erasmum</i>; -quem non puduit, exstantibus scriptis meis, -flexu alio orationis omnia mea suffurari, atque ineptissimis -inurere calamistris. Itaque eædem, quæ in -<i>Orationibus</i>, intemperiæ, stylus paulo minus asper, -sed emendicatus, ut verbis potius alienis conquisitis -atque corrogatis, quam oblato argumento ejus loquacitas -excrescere videatur. At Cæsarem laudat, -inquies: accipio. Nam te aiunt ad eum retulisse, -consuleret dignitati suæ, qui temere atque stolide -nimis super italico nomine ineptisset; a me integrum -dialogum apparatum, quo illius ostenderem et malevolum -animum cum inani gloria conjunctum, et -præceps ingenium cum stupore, et impurum dicendi -genus cum loquacitate, et amentem dictionem cum -impudentia. Ita igitur adblanditum, ut animum meum -deflecteret a proposito; ita laudasse, ut sequi potius -aliorum judicium invitus, quam suum ipse libens -apponere videretur.</span>»</p> - -<p>«Vous avez vu, je pense, le <i>Dialogue</i> de Dolet -<i>contre Erasme</i>. Il n’a pas eu honte, connaissant mes -écrits sur cette matière, de me les dérober tous, -<span class="pagenum" id="Page_98">[p. 98]</span> -moyennant quelques altérations dans le tour des -phrases, et de les travestir sous les plus ineptes enjolivements. -Ce sont les mêmes entorses au bon sens -que dans ses <i>Discours</i>. Le style est un peu moins rocailleux, -c’est possible; mais l’auteur l’a mendié à -droite et à gauche, et c’est ainsi, plutôt qu’en s’appuyant -sur le fond même du sujet, qu’il est parvenu -à soutenir son interminable bavardage. Mais, me -direz-vous, il fait votre éloge, à vous, Scaliger. Soit! -J’en découvre la raison. Vous lui avez, m’a-t-on dit, -conseillé de prendre une tenue plus digne; vous avez -blâmé ses sottes et téméraires divagations sur le nom -italien; vous lui avez annoncé que je préparais contre -lui un dialogue tout entier, dans lequel je faisais toucher -au doigt sa malveillance et sa gloriole, son -étourderie et sa stupidité, sa diction incorrecte et -prolixe, folle et impudente. Si donc il me cajole, c’est -afin de détourner le coup dont je le menace; s’il me -loue, c’est à contre-cœur et en suivant la trace du -jugement d’autrui, bien plus que sa propre et libre -inspiration.»</p> - -<p><i>Ne fais pas à ton prochain ce que tu ne voudrais pas -qu’on te fît à toi-même</i>, a dit la morale avec son éternel -axiome. Plusieurs écrivains ont traité Scaliger à -peu près de la même façon qu’il a traité Dolet. Ce -n’était que justice, après tout. Œil pour œil, dent -pour dent.</p> - -<p>«Il n’est guère de plus méchant livre, observe -Ménage à propos des poésies latines du Jules-César en -question; il s’y trouve à peine quatre ou cinq épigrammes -qui puissent passer à la montre.» -<span class="pagenum" id="Page_99">[p. 99]</span></p> - -<p>Huet, le savant évêque d’Avranches, n’est pas -moins explicite et vigoureux dans sa censure de Scaliger.</p> - -<p>«Avec tout le mérite qu’il avoit, écrit-il carrément, -et tout celui qu’il croyoit avoir, il a bien montré dans -son <i>Hypercritique</i> qu’il n’avoit nulle délicatesse de -goût, par les jugements faux qu’il a faits... Il l’a -encore mieux montré <i>par les poésies brutes et informes -dont il a déshonoré le Parnasse</i>... C’étoit un homme, -à la vérité, d’un esprit vaste et élevé, mais d’un très-mauvais -goût dans la poésie. Quand on n’auroit pas -lu son <i>Hypercritique</i>, si plein de fausses vues, bien -plus occupé à juger du détail des vers, et à corriger -des minuties souvent de mal en pis, qu’à porter un -jugement sain sur le gros des ouvrages; pourroit-on -se soumettre aux décisions d’un homme qui a répandu -dans le public tant de mauvais vers!»</p> - -<p>A quoi Maittaire ajoute:</p> - -<p>«<span lang="la" xml:lang="la">Huetii quidem judicium tantum abest ut improbem, -ut potius justissimum esse arbitrer; neque -unquam animum inducam credere eum fore styli -æquum judicem, qui stylo uti nescierit. At vero nil -est frequentius quam in criticos incidere nullis moribus -præditos, vultu elato, inverecunda fronte magistellos, -qui scriptores optimos ferulæ suæ audaci -subjiciunt, ipsi interim scriptionis imperitia et styli -scabritie famosissimi.</span>»</p> - -<p>«Loin d’improuver la critique de Huet, je la trouve -parfaitement juste; et jamais je n’ai pu me mettre -dans la tête qu’il fût, en matière de style, un juge -compétent, celui-là même qui ne sait pas écrire. -<span class="pagenum" id="Page_100">[p. 100]</span> -Cependant, on rencontre tous les jours des Zoïles -sans mœurs, des cuistres pleins de morgue et d’effronterie, -qui soumettent les meilleurs écrivains à -leur audacieuse férule, oubliant qu’une forme gauche -et raboteuse les place eux-mêmes sur la sellette -du ridicule.»</p> - -<p>La querelle cicéronienne parut un instant s’assoupir, -après que Scaliger se fut abandonné aux derniers -transports de sa colère contre Erasme, dans sa seconde -harangue, publiée en 1537. Tout à coup, au -moment où chacun la croyait bien morte et bien -enterrée, elle ressuscita, plus haineuse, plus violente, -plus grossière que jamais, entre un certain <i>Franciscus -Floridus Sabinus</i> et notre Dolet, de 1539 à 1541. -Cette polémique se compose: des <i lang="la" xml:lang="la">Subcisivorum libri -tres</i>, de Floridus; du <i lang="la" xml:lang="la">Liber adversus Floridum Sabinum</i>, -de Dolet; et d’une dernière réplique de Floridus: -<i lang="la" xml:lang="la">Adversus Doleti calumnias</i>, que j’ai eu déjà -l’occasion de mentionner, dans une de mes notes -précédentes.</p> - -<p>Sabinus, dans sa première attaque de 1539, avait -accumulé les injures personnelles contre son <i>partner</i> -cicéronien. Celui-ci répliqua, l’année suivante, et -divisa son plaidoyer en deux livres. Le premier n’est -guère que la répétition du <i>Dialogue contre Erasme</i>; -en agissant ainsi, Dolet a voulu mettre ses lecteurs -à même de décider si Sabinus avait eu raison de le -<i>reprendre</i>. Dans le second livre, qu’il a subdivisé en -deux parties, il discute tour à tour le style de son -adversaire, le sien propre, celui d’Erasme, de Longueil et -des latinistes allemands; il cite Budé, Bembo -<span class="pagenum" id="Page_101">[p. 101]</span> -et Sadolet, et repousse avec un emportement assez -excusable toutes les calomnies, toutes les horreurs -sans nom dont Sabinus s’était plu à le charger. Cela -fait, il consacre la dernière partie de ce même livre -à se justifier d’une odieuse imputation, celle de plagiat; -puis il termine le volume par des épigrammes -contre son antagoniste.</p> - -<p>En résumé, suivant l’observation de Née de la -Rochelle, Dolet se défendit assez bien d’avoir été un -flatteur, un gourmand, un impie, et d’avoir jamais -songé à interdire la lecture de Virgile et de Térence. -Usant même de représailles, à propos du surnom de -plagiaire qu’on avait prétendu lui décerner, il accusa -son rival de s’être approprié tout un ouvrage d’Albert -Pius, prince de Carpi, <i>De C. Julii Cæsaris præstantia</i>, -imprimé avec d’autres écrits de Sabinus, à -Bâle, chez Robert Winter, en 1540, in-4<sup>o</sup>.</p> - -<p>Voici maintenant, comme dernier détail, un ensemble -complet des différentes phases que cette longue -querelle des cicéroniens eut à traverser, pendant une -période de près de trente ans. C’est le cas, ou jamais, -de s’écrier avec Dolet lui-même:</p> - -<div class="poem vers">Heu! heu! nimis ridendum hominum genus!</div> - -<p>En 1528, Erasme publia son <i>Ciceronianus</i>. Scaliger -y répondit d’abord par un discours imprimé à Paris, -chez Pierre Vidoué, en septembre 1531, in-8<sup>o</sup>; puis -Dolet publia chez Gryphius, en 1535, in-4<sup>o</sup>, son <i>Dialogue -sur l’imitation cicéronienne</i>. Vient ensuite la seconde -harangue de Scaliger contre Erasme, Paris, -Vidoué, 1537. Après cela, Floridus Sabinus attaqua -<span class="pagenum" id="Page_102">[p. 102]</span> -Dolet en 1539; celui-ci riposta en 1540, et Sabinus le -combattit une dernière fois en 1541. Enfin, Pierre -Ramus traita le même sujet dans son <i>Ciceronianus</i>, -Paris, André Wechel, 1557, in-8<sup>o</sup>.</p> - -<p>Arrêtons-nous: il faut en finir avec cette interminable -bataille de mots, où trop souvent Cicéron -n’était qu’un prétexte à des ressentiments d’érudits -qui se gourmaient entre eux dans un latin pittoresque, -digne cousin du langage des halles ou de -l’idiome accentué du mardi gras. Entraîner mes lecteurs -dans de nouveaux détails, ce serait abuser de -leur patience. De part et d’autre, hélas! il faut bien -que je le confesse, à la honte de mon seizième siècle, -on combattit avec les mêmes raisons... c’est-à-dire -avec les mêmes injures.</p> - -<p class="poem vers">Tant de fiel entre-t-il dans l’âme des savants!</p> - -<div class="footnotes"> -<p><a name="Footnote_64" id="Footnote_64" href="#FNanchor_64"><span class="label">[64]</span></a> -<i lang="la" xml:lang="la">Ciceronianus, sive de optimo dicendi genere.</i> Bâle, J. Froben, 1528.</p> - -<p><a name="Footnote_65" id="Footnote_65" href="#FNanchor_65"><span class="label">[65]</span></a> -<i>Carm.</i>, IV, 1.</p> - -<p><a name="Footnote_66" id="Footnote_66" href="#FNanchor_66"><span class="label">[66]</span></a> -Imprimée à Paris, chez Pierre Vidoué, en 1531, in-8<sup>o</sup>. Elle est très-difficile -à trouver. Erasme ne daigna pas répondre à la grossière attaque de -Scaliger: «Il attend ma réponse, disait-il, et prépare déjà une autre invective; -mais je n’ai pas encore lu son livre, et je n’ai fait que le parcourir. -(Lettre 372, édit. de Leyde, 1703)» Scaliger écrivit, en effet, une seconde -harangue en 1537; mais Erasme la lut encore moins que la première, car il -était mort l’année d’auparavant.</p> - -<p><a name="Footnote_67" id="Footnote_67" href="#FNanchor_67"><span class="label">[67]</span></a> -A la suite d’une édition de l’historien Paul-Emile (<i lang="la" xml:lang="la">De Rebus gestis -Francorum</i>, Vascosan, 1550, in-fol.), on trouve:</p> - -<p lang="la" xml:lang="la"><i>Arnoldi Ferroni de Rebus gestis Gallorum libri IX</i>, usque <i>ad Henricum -II</i>.</p> - -<p>Cette continuation d’Arnoul Ferron se trouve encore à la suite des éditions -de Paul-Emile de 1548 et 1555, in-8<sup>o</sup>, imprimée à part; et à la suite d’une -autre de 1576, in-fol. Paul-Emile et Ferron ont encore été réimprimés, et -probablement pour la dernière fois, à Bâle, en 1601, in-fol., avec une continuation -par <i>Jac. Henric. Petrus</i>.</p> - -<p>On a une traduction française de Paul-Emile, par Jean Regnart, avec la -suite tirée de Ferron, <i>Paris, Morel</i>, 1581 et 1597, 1602, 1609, in-fol.</p> - -<p><a name="Footnote_68" id="Footnote_68" href="#FNanchor_68"><span class="label">[68]</span></a> -Voy. Maittaire, vol. déjà cité, p. 29.</p> - -<p><a name="Footnote_69" id="Footnote_69" href="#FNanchor_69"><span class="label">[69]</span></a> -Tout le monde sait que Scaliger avait la prétention de descendre des -princes <i>della Scala</i>, tandis qu’en réalité il n’était que le fils du peintre -<i>Bordoni</i>.</p> - -<p><a name="Footnote_70" id="Footnote_70" href="#FNanchor_70"><span class="label">[70]</span></a> -Les harangues contre Toulouse.</p> - -<p><a name="Footnote_71" id="Footnote_71" href="#FNanchor_71"><span class="label">[71]</span></a> -A la bonne heure! voilà ce qui s’appelle un jeu de mots plein d’atticisme. -Il veut parler d’un poème latin de notre Estienne, intitulé: <i lang="la" xml:lang="la">Francisci -Valesii Gallorum regis Fata</i> (Lyon, Dolet, 1539, in-4<sup>o</sup>), que Dolet lui-même, -un an après, <i>translata en langue françoyse</i>, comme nous le verrons plus -loin.</p> - -<p><a name="Footnote_72" id="Footnote_72" href="#FNanchor_72"><span class="label">[72]</span></a> -Allusion aux <i>Poésies latines</i> de Dolet.</p> - -<p><a name="Footnote_73" id="Footnote_73" href="#FNanchor_73"><span class="label">[73]</span></a> -L’examen de ses opinions religieuses trouvera plus tard sa place dans -un chapitre spécial.</p> - -<p><a name="Footnote_74" id="Footnote_74" href="#FNanchor_74"><span class="label">[74]</span></a> -<i>Carm.</i>, II, 20.</p> - -<p><a name="Footnote_75" id="Footnote_75" href="#FNanchor_75"><span class="label">[75]</span></a> -«Tu en oublies deux qui valoient mieux que ton Badius, sçavoir: -Geoffroy Tory et <i>Estienne Dolet</i>, quoi que Scaliger, <i>par je ne sçais quelle -haine</i>, ait dit du dernier.» (Dial. de Mascurat, p. 8.)</p> -</div> - -<div class="figcdl w20"> - <img src="images/cdl-102.jpg" alt="Cul-de-lampe" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_103"> - -<div class="figc w90"> - <img src="images/im-103.jpg" alt="Bandeau" /> -</div> - -<h2>CHAPITRE VII.</h2> - -<p class="smrc">Apparition des <i>Commentaires sur la langue latine</i>. — Dolet accusé -de plagiat.</p> - -<div class="sep2"> -<img class="drop-cap" src="images/let-l.jpg" alt="L" /> - -<p class="drop-cap noind"><span class="upper-case">Les</span> -tracas de la polémique n’avaient pas -empêché Dolet de poursuivre ses gigantesques -travaux sur la langue latine. Bientôt -même, cette besogne des jours et des nuits le -captiva tellement, qu’il en négligea ses relations avec -Budé, Emile Perrot, et les autres savants dont l’honorable -amitié le soutenait et l’encourageait sans -cesse dans sa rude carrière<a name="FNanchor_76" id="FNanchor_76" href="#Footnote_76" class="fnanchor">[76]</a>.</p> -</div> - -<p>«Songeant à passer en Italie, nous apprend Hubert -Sussanneau, dans la lettre qui précède son -<i lang="la" xml:lang="la">Dictionarium ciceronianum</i> (Paris, Simon de Colines, -1536, in-8<sup>o</sup>), je m’arrêtai à Lyon, où Sébastien -Gryphius me fit présider à la correction de quelques -ouvrages de Cicéron, d’Horace et de saint Cyprien. -Dolet vivait alors avec cet imprimeur. Tout ce que -je puis dire de l’habileté et de l’érudition de ce jeune -homme, c’est qu’en lui la nature surpasse l’art, et -<span class="pagenum" id="Page_104">[p. 104]</span> -que, dans un âge encore tendre, il est, si j’ose -m’exprimer ainsi, porté sur un char au milieu des -louanges. Attaché dès l’enfance à la lecture de Cicéron, -il composait alors des <i>Commentaires sur la langue -latine</i>, qui, par l’admiration qu’ils m’ont causée, ont -failli me faire abandonner mon propre travail.»</p> - -<p>Les vers suivants de Vulteius (Jean Voulté) me -sembleraient aussi prouver qu’à cette même époque, -notre Estienne remplissait, momentanément peut-être -et par complaisance, les fonctions de correcteur -dans l’imprimerie gryphienne:</p> - -<div class="poem"> -<div lang="la" xml:lang="la"> - <div class="pttl"><i>Johannes Vulteius ad librum.</i></div> - <div class="vers">I, fuge Lugdunum sine me, liber, i, fuge in urbem;</div> - <div class="vers9">Excipiet prompta Gryphius ille manu.</div> - <div class="vers">Te castigandum docto dabit inde Doleto,</div> - <div class="vers9">Cujus censuram sit tibi dulce pati:</div> - <div class="vers">Posthæc nasutos contemnes denique nasos,</div> - <div class="vers9">Atque canum rabiem, Zoïleasque notas.</div> -</div> - <div class="attrib">«<i>Jehan Voulté à son livre.</i></div> -</div> - -<p>«Va, mon livre, fuis à Lyon sans moi; va, fuis -dans cette ville, où, d’une main prompte, viendra -t’accueillir ce fameux Gryphius, qui te soumettra, -bientôt après, à la savante révision de Dolet. Qu’il -te soit doux de passer à sa coupelle: car, une fois -sorti de là, tu nargueras enfin la censure la plus -rechignée, la rage des chiens de la critique, et les -coups de griffe de messieurs les Zoïles.»</p> - -<p>En 1535, <ins id="cor_7" title="Dollet">Dolet</ins> sollicita le privilége pour l’impression -de ses <i>Commentaires</i>; mais il eut toutes les peines -<span class="pagenum" id="Page_105">[p. 105]</span> -du monde à l’obtenir. Il lui fallut, auparavant, -triompher des préventions que ses ennemis avaient -fait naître, en haut lieu, contre l’ouvrage et contre -l’auteur; et son ami Vulteius éclata, dans cette circonstance, -en plaintes énergiques au sujet de la -jalousie dont ce pauvre Estienne avait failli se voir -victime.</p> - -<p>«Personne, disait Vulteius, personne, je crois, -à parler avec franchise, n’est aussi hostile au nom -français qu’un Français même. Maintes fois déjà cette -expérience avait été faite; mais la voici renouvelée -par Estienne Dolet, jeune Orléanais, qui, pour ne -rien dire de plus, a glorieusement mérité de la langue -latine, dès sa plus tendre adolescence. En fournissant -le reste de sa carrière, quels progrès ne fera-t-il pas -faire aux lettres, grâce au divin génie qu’il doit à la -nature, grâce à sa colossale patience, en face de -toute espèce de travaux, grâce enfin à l’ardeur généreuse -qui le pousse à l’immortalité! Eh bien! ce -flambeau scientifique de notre époque, cette gloire -éternelle de la France, a dû sentir les plus acerbes -morsures de l’envie. En effet, dès qu’il a voulu publier -ses <i>Commentaires sur la langue latine</i> (quel ouvrage, -et qu’on devait peu l’attendre d’un jeune -homme! quel monument de travail et de goût!), -dès qu’il a voulu, dis-je, mettre au jour ce vaste répertoire, -afin de se rendre utile aux fidèles du beau -langage romain, c’est parmi ceux dont il avait le -droit d’espérer le fruit le plus abondant de son labeur, -qu’il a reconnu ses adversaires les plus acharnés. -Ah! maudites soient-elles à jamais, toutes ces -<span class="pagenum" id="Page_106">[p. 106]</span> -pestes de la littérature! Elles veulent enténébrer le -soleil levant de la science, et ne font alors qu’en rehausser -l’éclat<a name="FNanchor_77" id="FNanchor_77" href="#Footnote_77" class="fnanchor">[77]</a>.»</p> - -<p>Aussitôt après l’obtention de son privilége, Dolet -revint à Lyon, dans le courant du mois d’avril 1536, -pour veiller lui-même à la correction typographique -du grand ouvrage. Il venait de le confier aux presses -de Sébastien Gryphius, bien digne réellement de -l’honorable préférence et de l’affection peu prodiguée -du savant humaniste, autant par la probité germanique -de son caractère que par ses talents supérieurs -dans sa noble profession.</p> - -<p>L’<i lang="la" xml:lang="la">Index erratorum</i> du premier volume des <i>Commentaires</i> -ne contient que <small>HUIT FAUTES</small> pour 1708 -colonnes in-folio. Que l’on juge, d’après cela, de la -conscience avec laquelle travaillait Gryphius.</p> - -<p>Ce n’était pas seulement par la correction du texte, -mais encore par la beauté des caractères que les éditions -gryphiennes se faisaient remarquer, à cet âge -d’or de la typographie. Sous ce double rapport, l’enthousiaste -Voulté n’hésite pas à mettre Gryphius au-dessus -même de Robert Estienne et de Simon de -Colines.</p> - -<p>«Parmi tant d’imprimeurs, nous dit-il, j’en connais -trois hors ligne; le reste est une tourbe qui -meurt de faim. Robert Estienne brille par la correction, -Simon de Colines par la beauté des caractères. -<span class="pagenum" id="Page_107">[p. 107]</span> -Habile d’esprit comme de main, Gryphius réunit ces -deux qualités.»</p> - -<p>Ce poëte n’était pas le seul à rendre ainsi justice -au docte imprimeur. Écoutons à présent l’<i>Horace -français</i>, Salmon Macrin, de Loudun:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Gryphi, nobilium typographorum</div> - <div class="vers">Nobilissime, eaque in arte princeps,</div> - <div class="vers">Solerti ingenio, acrimoniaque,</div> - <div class="vers">Censuræque gravi severitate,</div> - <div class="vers">Lati marginis et nitore terso,</div> - <div class="vers">Addo et sedulitate pertinaci</div> - <div class="vers">Quando credita cumque scripta vulgas,</div> - <div class="vers">Prælis multiplicans laboriosis:</div> - <div class="vers">Commendo tibi parvulum hunc libellum,</div> - <div class="vers">Regi maximo et optimo dicatum;</div> - <div class="vers">Feturamque meam recentiorem,</div> - <div class="vers">De nota meliore; quæ, terunci</div> - <div class="vers">Quum sit vix facienda, si sagaci</div> - <div class="vers">Cura prodierit tamen, tuoque</div> - <div class="vers">Prælo excusa, per ora doctiorum</div> - <div class="vers">Volarit, nitidis polita formis;</div> - <div class="vers">Debebit tibi plura quam Macrino,</div> - <div class="vers">Et te jure patrem suum vocabit,</div> - <div class="vers">Gryphi, nobilium typographorum</div> - <div class="vers">Nobilissime, eaque in arte princeps<a name="FNanchor_78" id="FNanchor_78" href="#Footnote_78" class="fnanchor">[78]</a>.</div> -</div> - -<p>«Gryphius, le plus illustre de nos illustres typographes, -et le prince de ton art, par ton génie artiste, -ton goût sûr, ta correction consciencieuse et -sévère, l’ampleur de tes marges et leur éclatante -<span class="pagenum" id="Page_108">[p. 108]</span> -netteté; enfin, les soins opiniâtres dont tu entoures -les ouvrages qui te sont confiés, quand tu les multiplies -sous tes presses laborieuses: je te recommande -ce tout petit livre, dédié au meilleur, au plus grand -des rois; oui, ce fruit récent de mes veilles, je te le -recommande avec instance. Il ne vaut pas trois onces; -mais s’il paraît sous les auspices de ton zèle habile; -si, prenant l’essor de tes presses, il vole de bouche -en bouche dans le monde savant, sous une forme -brillante et correcte; il te devra plus qu’à Macrin, -et te reconnaîtra justement pour son père, ô Gryphius, -le plus illustre de nos illustres typographes, -et le prince de ton art!»</p> - -<p id="ref_12">Enfin, l’année 1536 vit paraître, avec toute la -splendeur matérielle qu’une édition pouvait déployer -à cette époque, et notamment avec un superbe titre -en forme de cadre, gravé sur bois, le tome premier, -depuis si longtemps attendu, des <i>Commentaires de la -langue latine</i><a name="FNanchor_79" id="FNanchor_79" href="#Footnote_79" class="fnanchor">[79]</a>.</p> - -<p>Voici la description fidèle du frontispice xylographique -dont je viens de parler:</p> - -<p>En haut de la page on aperçoit <i>Salomon</i>, ayant à -sa droite <i>Socrate</i> et <i>Pythagore</i>, à sa gauche <i>Aristote</i> -et <i>Platon</i>. Le compartiment inférieur du cadre nous -laisse voir <i>Homère</i>, agenouillé devant la classique -fontaine du <i>Parnasse</i>; les <i>Muses</i> l’entourent, et l’une -<span class="pagenum" id="Page_109">[p. 109]</span> -d’elles, <i>Calliope</i>, dépose sur sa tête l’immortelle couronne -de laurier.</p> - -<p>Les marges verticales représentent les principales -célébrités des antiques littératures grecque et latine; -à gauche: <i>Aristide</i> et <i>Démosthène</i>, <i>Lucien</i> et <i>Plutarque</i>, -<i>Cicéron</i> et <i>Quintilien</i>, <i>Pline</i> et <i>Aulu-Gelle</i>, <i>Tite-Live</i> -et <i>Salluste</i>; à droite: <i>Homère</i> et <i>Hésiode</i>, <i>Euripide</i> -et <i>Aristophane</i>, <i>Théocrite</i> et <i>Pindare</i>, <i>Virgile</i> et <i>Horace</i>, -<i>Ovide</i> et <i>Lucrèce</i>; en tout vingt personnages, dix de -chaque côté.</p> - -<p>Après leur avoir donné cette vénérable escorte, -Estienne laissa partir ses chers <i>Commentaires</i>. L’allocution -suivante, d’une tendresse toute paternelle, lui -servit d’adieu à l’heure de la séparation:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Prima meæ monimenta artis, monimenta juventæ</div> - <div class="vers">Prima meæ, tandem auspiciis exite secundis;</div> - <div class="vers">Ac longæ pertæsa moræ, nimiumque retenta,</div> - <div class="vers">Vos desiderium capiat jam lucis: in auras</div> - <div class="vers">Surgite. Nec petulans hominum vel lingua, vel asper</div> - <div class="vers">Sermo metum injiciat: studio quin luminis ite,</div> - <div class="vers">Ite (imbecilles animos timor arguit), ite,</div> - <div class="vers">Prima meæ monimenta artis, monimenta juventæ</div> - <div class="vers">Prima meæ, tandem auspiciis exite secundis<a name="FNanchor_80" id="FNanchor_80" href="#Footnote_80" class="fnanchor">[80]</a>.</div> -</div> - -<p>«Premiers monuments de mon art, monuments -premiers de ma jeunesse, paraissez enfin sous d’heureux -auspices; et, fatigués d’un trop long retard, -d’une trop dure captivité, livrez-vous à votre désir -de voir le jour, surgissez à la vie. Que l’insolence -agressive, que l’âpre sarcasme des envieux ne vous -<span class="pagenum" id="Page_110">[p. 110]</span> -inspire aucune crainte; non! altérés de lumière, -allez (la peur dénonce une âme sans énergie), allez, -vous dis-je, premiers monuments de mon art, monuments -premiers de ma jeunesse, et paraissez enfin -sous d’heureux auspices.»</p> - -<p>Il faut lire, dans les lettres de Dolet à François I<sup>er</sup>, -à Guillaume Budé, et dans les préliminaires de ce -savant ouvrage, les détails intéressants que notre -humaniste y a donnés lui-même sur ses travaux, -l’exposé de l’ordre et de la méthode qu’il observa -dans leur pénible rédaction. Quels hommes, que ces -laboureurs du champ de la pensée, au seizième -siècle! quelles natures de fer! quels prodiges de -patience et d’étude! Et que nous avons bien raison -de les dédaigner aujourd’hui, nous autres qui nous -contentons de retourner, en la brossant un peu, leur -immortelle défroque!</p> - -<p>Le succès fut grand, l’envie plus grande encore; -les aimables Zoïles que nous connaissons déjà, se -déchaînèrent à qui mieux mieux contre Dolet. Floridus -entre autres, dans sa rancune anticicéronienne, -non content de lui jeter à la face l’accusation de -plagiat, lui reprocha sur tous les tons d’avoir manqué -de méthode. Savez-vous pourquoi? c’est qu’au lieu -de suivre l’éternelle routine des lexicographes, au -lieu d’employer leur vieux système de classification -abécédaire, notre judicieux Estienne avait rangé ses -mots dans l’ordre logique, en rattachant chaque -série d’idées particulières à l’idée principale, à l’idée -génératrice. De nos jours, la docte Allemagne aurait -admiré un pareil travail. Un autre pédant en <i>us</i>, Jean -<span class="pagenum" id="Page_111">[p. 111]</span> -Sturmius<a name="FNanchor_81" id="FNanchor_81" href="#Footnote_81" class="fnanchor">[81]</a>, publia que, lors de son séjour à Venise, -Dolet s’était fait aider par Andrea Navagero, dont il -était le commensal; et, pour tout dire, Charles -Estienne lui imputa d’avoir <i>volé</i>, dans l’article qu’il -consacrait à la navigation, l’ouvrage que Lazare de -Baïf venait de faire paraître sur le même sujet<a name="FNanchor_82" id="FNanchor_82" href="#Footnote_82" class="fnanchor">[82]</a>.</p> - -<p>De toutes ces accusations, celle de Charles Estienne -était sans contredit la plus grave; aussi provoqua-t-elle, -entre ce savant et notre Dolet, une polémique -acharnée dont je vais tracer l’historique en quelques -mots.</p> - -<p>Christophe Richer de Thorigny, savant sénonais, -ami commun de Baïf et de Dolet, vint remettre à ce -dernier l’ouvrage de Baïf, <i lang="la" xml:lang="la">De Re navali</i>, au moment -où l’on mettait sous presse le passage du second -volume des <i>Commentaires</i>, dans lequel la même matière -se trouvait traitée. Dolet parcourut avec un vif -intérêt la publication consciencieuse de Baïf; mais il -<span class="pagenum" id="Page_112">[p. 112]</span> -ne suspendit point, pour cela, l’impression de son -article. Seulement, comme il voulait témoigner sa -reconnaissance à Richer, il lui fit présent à son tour -de son propre travail, que Richer lui promit, sans -attendre qu’il l’en priât, d’envoyer à Baïf par le plus -prochain courrier. La conduite de Dolet en cette -occasion, comme l’observe avec raison Née de la -Rochelle, ne prouve nullement qu’il ait dû prévoir ni -craindre l’accusation de plagiat dont la démarche -de Richer fut en partie la cause occasionnelle. En -effet, dès que l’ombrageux Charles Estienne eut reçu -de Baïf son élève les feuilles du second volume des -<i>Commentaires</i>, il s’imagina tout d’abord que Dolet -avait <i>pillé</i> le travail de Baïf, et il résolut d’en fournir -immédiatement la preuve, dans un abrégé de cet -ouvrage, abrégé qu’il fit imprimer exprès chez François -Estienne, son frère, en 1537, in-8<sup>o</sup>. Dolet, pour -se disculper, fit imprimer aussitôt séparément l’article -d’où naissait l’accusation; et comme s’il eût tenu -à démontrer hautement qu’il avait sous ce rapport -la conscience on ne peut plus tranquille, il inséra en -tête une apologie qu’il adressa carrément à Baïf lui-même, -partie très-intéressée dans le procès.</p> - -<p>«J’avoue, dit-il avec franchise, qu’en faisant mes -recherches sur les noms et les parties des vaisseaux, -j’ai cru devoir en expliquer plusieurs avec les propres -paroles de Baïf, ou par des termes approchants. Mais -je nierai toujours que ce soit un <i>vol</i>, à moins qu’on ne -veuille stigmatiser d’une imputation pareille Budé, -Erasme, Politien, Rhodiginus, le Volterran, Nicolas -Perrot, et tous ceux qui composent des dictionnaires. -<span class="pagenum" id="Page_113">[p. 113]</span> -C’est une des nécessités du métier de compilateur et -de lexicographe, qu’on n’ait presque rien à tirer de -son propre fonds, et qu’on se voie forcé, par conséquent, -de tout emprunter aux autres.»</p> - -<p>Le poëte a bien eu raison de s’écrier:</p> - -<div class="poem"> - <div class="vers8">La mémoire est reconnaissante,</div> - <div class="vers8">Les yeux sont ingrats et jaloux.</div> -</div> - -<p id="ref_1">C’est une règle sans exception, et dont les exemples -sont infinis: Dolet me semble un des plus navrants. -Pauvre ouvrier de la science! on ne songea -pas à lui payer son salaire avec la sympathie, cet or -du cœur!... Amère, amère injustice!... Oh! que -l’histoire vous juge, vous tous qui l’avez méconnu -et persécuté, ce travailleur sublime! Dès l’âge de -seize ans, érudit encore imberbe, il avait osé l’entreprise -titanique de ses <i>Commentaires</i><a name="FNanchor_83" id="FNanchor_83" href="#Footnote_83" class="fnanchor">[83]</a>; dès l’âge de -seize ans, alchimiste de gloire, il avait sué sur le -grand œuvre. A vingt-six, il était chauve de la moitié -du crâne, au point qu’un nommé <i>Jean-Ange Odonus</i>, -qui avait eu occasion de le voir, lui donnait alors -<small>QUARANTE ANS</small><a name="FNanchor_84" id="FNanchor_84" href="#Footnote_84" class="fnanchor">[84]</a>!</p> - -<p>«On ne saurait croire, nous apprend tout le premier -cet héroïque Estienne, on ne saurait croire -combien la rédaction de mes <i>Commentaires</i> m’a coûté -<span class="pagenum" id="Page_114">[p. 114]</span> -de patience, de veilles, de sueurs! combien de jours -elle m’a pris, combien de nuits elle m’a dévorées! -combien de fois j’ai dû m’abstenir de nourriture et -de sommeil! Que dis-je? il a fallu m’interdire moi-même -tout relâche, tout loisir, toute distraction; -tout commerce avec mes amis, tout plaisir honnête, -en un mot, l’usage même de la vie. Mais j’avais sous -les yeux, comme une perspective consolante, la postérité -si digne de respect; je rêvais l’éternité de mon -nom!»</p> - -<p>Cet amour de la gloire, ce noble et chaste amour, -qui, dans son âme, avait triomphé de toutes les déceptions, -qui toujours avait surnagé dans le naufrage -de ses croyances, qui seul enfin le consolait de -ses misères quotidiennes, de son martyre incessant; -cet amour, dis-je, cet amour unique... il brille, il -éclate, il étincelle, comme un diamant céleste, à -chaque page de ses livres: par exemple, dans les -nombreuses digressions de ses <i>Commentaires</i>, et dans -le recueil si intéressant et néanmoins si peu connu -de ses poésies latines. Quels beaux vers il adresse -là-dessus à son ami Nicolas Bourbon, de Vandœuvre! -Vous allez en juger:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Pertulit et multos æstus, et frigora multa;</div> - <div class="vers9">Abstinuit somno sæpe, ciboque libens;</div> - <div class="vers">Viveret ut fama celebri post fata <span class="smcap">Doletus</span>:</div> - <div class="vers9">Quas natura negat, sic cumulantur opes.</div> - <div class="vers">Quam natura negat, certam post funera vitam,</div> - <div class="vers9">Credidit æterno nomine posse dari.</div> - <div class="vers">Et tu hunc miraris tantos subiisse labores?</div> - <div class="vers9">Fecit id optatæ posteritatis amor;</div> - <span class="pagenum" id="Page_115">[p. 115]</span> - <div class="vers">Posteritatis amor! quem quis, nisi bellua, spernat?</div> - <div class="vers9">Heu! vita ut nulla est, posteritate carens<a name="FNanchor_85" id="FNanchor_85" href="#Footnote_85" class="fnanchor">[85]</a>!</div> -</div> - -<p>En vérité, cette fois, je n’ai pas osé les traduire -en vile prose; j’ai préféré les développer sous une -forme rhythmique, et luttant de toutes mes forces -contre l’original, j’en ai fait le sonnet que voici:</p> - -<div class="poem"> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Vingt fois il a souffert et chaleur et froidure,</div> - <div class="vers">Le pauvre et fier <span class="smcap">Dolet</span>, martyr d’un beau dessein;</div> - <div class="vers">Vingt fois, pour accomplir sa tâche sainte et pure,</div> - <div class="vers">Lui-même il s’est privé de sommeil et de pain.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Soldat de l’avenir, bivaquant sur la dure,</div> - <div class="vers">Pourquoi braver ainsi le froid, la soif, la faim?</div> - <div class="vers">Pour vivre après la tombe, et, trompant la nature,</div> - <div class="vers">Se donner un trésor qu’elle refuse en vain.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Quand la gloire, aux grands cœurs, est une ample richesse,</div> - <div class="vers">Ne vous étonnez plus de leur mâle prouesse;</div> - <div class="vers">Un nom, pour eux, c’est tout: car c’est l’éternité!</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">L’animal seul méprise une aussi noble envie;</div> - <div class="vers">Pour lui, pour ses pareils, rien de mieux que la vie;</div> - <div class="vers">Mais pour nous... quel néant, sans la postérité!</div> -</div> -</div> - -<p>Oh! oui, science et gloire! Ce double amour électrisa, -d’un bout à l’autre, une existence à la fois si -courte et si pleine. Autant notre Estienne aimait la -gloire, comme prix de la science, autant il aimait -la science comme instrument de la gloire. C’était -chez lui, de même que chez le Claude Frollo du -grand poëte moderne, «une véritable fièvre -<span class="pagenum" id="Page_116">[p. 116]</span> -d’acquérir et de thésauriser en fait de science; il semblait -au jeune homme que la vie avait un but unique: -savoir!<a name="FNanchor_86" id="FNanchor_86" href="#Footnote_86" class="fnanchor">[86]</a>» On eût dit, en un mot, qu’il avait arboré -la devise bénédictine, cette pathétique devise -que je n’ai jamais pu répéter, pour mon compte, -qu’avec des larmes d’admiration et d’envie:</p> - -<p class="poem vers" lang="la" xml:lang="la">Immorior studiis, et amore senesco sciendi!</p> - -<p>«Je meurs sur l’étude, et la passion du savoir me -fait vieillir.»</p> - -<p>Ne l’accusez pas de fanatisme, vous qui ne croyez -à rien. Je l’ai dit au début de cet ouvrage, et je le -répète: le fanatisme est une vertu quand la religion -est si belle! Moi, l’obscur néophyte qui écris ces -lignes, je me mettrais à genoux devant de pareils -hommes: ce sont les pères de la véritable église, de -cette grande église du progrès, hors de laquelle il -n’y a point de salut pour le genre humain.</p> - -<p>Je me résume avant de passer outre.</p> - -<p>Rival de la fière Emilie du vieux Corneille, qui, -selon certain docteur dont nous parle Balzac<a name="FNanchor_87" id="FNanchor_87" href="#Footnote_87" class="fnanchor">[87]</a>, -était <i>possédée du démon de la république</i>, le brave étudiant -du seizième siècle était possédé du démon de -la science. Mais ce n’était pas, nous le verrons bientôt, -cette science inféconde qui n’apprend que des -mots et n’invente que des systèmes; cette science -pédantesque et mesquine, fille, dans une nature médiocre, -de la patience et de l’amour-propre; cette -<span class="pagenum" id="Page_117">[p. 117]</span> -science <i>postiche</i>, enfin (permettez-moi l’expression), -qui, dans plus d’un esprit, se confond avec la science -véritable.</p> - -<p>Non! c’était une autre science: celle qui cingle -vers l’avenir, au fanal d’une conviction resplendissante; -qui travaille, non pour une égoïste satisfaction, -mais pour le bonheur de tous; qui dissipe les -préjugés, éclaircit les mystères, rapproche et identifie -les peuples, se marie dans une trinité sublime -avec l’amour des hommes et l’amour de Dieu... la -vraie science, en un mot; la science qui a du cœur!</p> - -<p>Science! progrès! liberté!... Ces trois mots désignent -une seule et même chose; et toutes les fois -que la science n’est pas un progrès, toutes les fois -que la science n’est pas une liberté, cette science-là -n’est que de l’érudition. C’est un chaos; ce n’est plus -un monde!</p> - -<div class="footnotes"> -<p><a name="Footnote_76" id="Footnote_76" href="#FNanchor_76"><span class="label">[76]</span></a> -Voy. sa lettre à Guillaume de Scève, en tête de son <i>Dialogue sur -l’imitation cicéronienne</i>.</p> - -<p><a name="Footnote_77" id="Footnote_77" href="#FNanchor_77"><span class="label">[77]</span></a> -C’est ainsi que Voulté s’exprime, dans sa dédicace au cardinal de -Lorraine, en tête de ses <i>Epigrammes latines</i>, imprimées à Lyon, chez Gryphius, -en 1536.</p> - -<p><a name="Footnote_78" id="Footnote_78" href="#FNanchor_78"><span class="label">[78]</span></a> -<i lang="la" xml:lang="la">Salmonii Macrini Juliodunensis</i>, etc. <i lang="la" xml:lang="la">Odarum libri sex, ad Franciscum -regem</i>... Lyon, Séb. Gryphius, 1537, in-8<sup>o</sup>. La pièce citée se trouve -au <i>verso</i> du premier feuillet.</p> - -<p><a name="Footnote_79" id="Footnote_79" href="#FNanchor_79"><span class="label">[79]</span></a> -Dolet nous apprend lui-même, avec la plus honorable franchise, qu’il -dut beaucoup, en cette circonstance, à la collaboration intelligente et dévouée -de son ami Bonaventure Desperiers, <i lang="la" xml:lang="la">cujus opera fideli et accurata in primo -Commentariorum suorum tomo usus est</i>.</p> - -<p><a name="Footnote_80" id="Footnote_80" href="#FNanchor_80"><span class="label">[80]</span></a> -Cette pièce se trouve également dans les <i>Carmina</i>, I, 35.</p> - -<p><a name="Footnote_81" id="Footnote_81" href="#FNanchor_81"><span class="label">[81]</span></a> -Voy. sa préface, en tête de la réimpression des <i lang="la" xml:lang="la">Formulæ latinarum -locutionum Doleti</i>, 1576, in-8<sup>o</sup>. Ce qu’il ajoute, néanmoins, est un peu plus -équitable:</p> - -<p>«Je n’examine pas, dit-il en parlant de Dolet et de ses <i>Commentaires</i>, -d’où il les a tirés; mais certainement ils ont été utiles aux amateurs de -l’éloquence et des bonnes lettres; et plût à Dieu que Naugerius, ou Dolet, ou -quelque autre eût pu les achever! Nous aurions ainsi à notre disposition le -répertoire complet de la langue latine, habilement distribué dans un ordre -lumineux.»</p> - -<p><a name="Footnote_82" id="Footnote_82" href="#FNanchor_82"><span class="label">[82]</span></a> -En 1536, in-4<sup>o</sup>. L’impression fut achevée le 31 août.</p> - -<p>Jacques Thomasius a recueilli, dans son traité <i lang="la" xml:lang="la">De Plagio litterario</i>, -Suobaci, 1692, in-4<sup>o</sup>, toutes les accusations de plagiat dirigées contre Dolet. -Voy. les nombres 409, 410, 411, 412, 225. Les réflexions qu’il ajoute sont -généralement hostiles à notre savant.</p> - -<p><a name="Footnote_83" id="Footnote_83" href="#FNanchor_83"><span class="label">[83]</span></a> -C’est ce qu’il nous apprend lui-même dans sa lettre à Budé, lettre dont -j’ai déjà parlé précédemment.</p> - -<p><a name="Footnote_84" id="Footnote_84" href="#FNanchor_84"><span class="label">[84]</span></a> -J’emprunte cette particularité curieuse à la lettre, du reste fort malveillante -pour Dolet, que cet Odonus adresse de Strasbourg à Gilbert Cousin, -en date du 29 octobre 1535, et qui nous a été conservée par Niceron.</p> - -<p><a name="Footnote_85" id="Footnote_85" href="#FNanchor_85"><span class="label">[85]</span></a> -<i>Carm.</i>, I, 68.</p> - -<p><a name="Footnote_86" id="Footnote_86" href="#FNanchor_86"><span class="label">[86]</span></a> -<i>Notre-Dame de Paris</i>, liv. IV, ch. II.</p> - -<p><a name="Footnote_87" id="Footnote_87" href="#FNanchor_87"><span class="label">[87]</span></a> -Celui du dix-septième siècle, bien entendu.</p> - -</div> - -<div class="figcdl w15"> - <img src="images/cdl-117.jpg" alt="Cul-de-lampe" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_118"> - -<div class="figc w40"> - <img src="images/im-118.jpg" alt="Vignette" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_119"> - -<div class="figc w90"> - <img src="images/im-119.jpg" alt="Bandeau" /> -</div> - -<h2>CHAPITRE VIII.</h2> - -<p class="smrc">Mouvement intellectuel de la renaissance,<br /> -d’après les <i>Commentaires</i>.</p> - -<div class="sep2"> -<img class="drop-cap" src="images/let-g.jpg" alt="G" /> - -<p class="drop-cap noind"><span class="upper-case">Grand</span> -et bizarre ouvrage, que ces deux -in-folio de <i>Commentaires sur la langue -latine</i>! On s’attend à n’y trouver qu’un -immense désert, un Sahara d’érudition; et l’on -est tout surpris d’y rencontrer çà et là, comme -autant de vertes oasis, de piquantes digressions -sur les hommes et les choses du seizième siècle. -On y voit se dérouler, notamment, tout un panorama -du vaste mouvement scientifique et littéraire -de la renaissance, tableau d’autant plus précieux -qu’il est tracé, d’une main ferme, par un témoin -oculaire, et même par un homme qui pouvait -dire à juste titre: <i lang="la" xml:lang="la">Et quorum pars magna fui!</i></p> -</div> - -<p>Avant d’aborder cette citation d’un si haut intérêt, -qu’on me permette ici quelques réflexions préliminaires.</p> - -<p>Quelques années à peine s’étaient écoulées depuis -l’immense découverte du Mayençais Guttemberg, ce -Christophe Colomb du progrès et de la liberté; quelques -années à peine!... et déjà l’Europe du moyen -<span class="pagenum" id="Page_120">[p. 120]</span> -âge, la vieille cathédrale gothique, assaillie par tous -les vents du ciel, ébranlée dans ses fondements séculaires, -tremblait, craquait, menaçait ruine. <i lang="la" xml:lang="la">Filia -Babylonis misera!</i>... le jour de Dieu s’était levé; la -grande prostituée féodale voyait arriver sur elle, -sombres et silencieux, les Attilas de la science, les -vengeurs des Albigeois et des Jacques, les implacables -démolisseurs de l’antique Pandémonium. -Qu’ils étaient beaux à voir, ces héros de la sainte -bataille, brandissant la plume en guise de glaive, et -traînant à l’assaut du vieux Louvre leur formidable -machine de guerre... le pressoir de Strasbourg, qui -distillait, rouge comme du sang, le vin généreux de -la pensée!... Vandales providentiels, ils s’avançaient -lentement vers leur but mystérieux, guidés, dans la -nuit de leur époque, par l’étoile de la justice divine. -C’était comme une invasion, par représailles, de la -pensée dans la matière, de la civilisation dans la barbarie. -L’antiquité <i>pullulante</i>, semée par millions -d’exemplaires sur un sol vierge et chaud, germait, -s’épanouissait, fructifiait au centuple. Avant-garde -de cette armée de l’intelligence, les gothiques -<i>incunables</i>, débordant par myriades de la presse, -comme d’une nouvelle <i lang="la" xml:lang="la">officina gentium</i>, marchaient -en pionniers hardis au défrichement de l’ignorance. -L’avenir se dévoilait, le ciel de la pensée s’ouvrait -aux regards, dans toute la splendeur de son soleil, -dans toute la hauteur de son azur infini; des perspectives -jusqu’alors inconnues fascinaient les âmes.</p> - -<p>Mais la forme antique devait encore pour un -temps, parvenue en quelque sorte à sa période de -<span class="pagenum" id="Page_121">[p. 121]</span> -classicisme moderne, dominer tous ces bégayeurs -novices, et leur imposer en souveraine ses salutaires -exigences; en attendant que la pensée européenne, -moins timide, moins tâtonneuse, moins <i>enfant</i> pour -tout dire, se fût creusé dans l’argile romaine et grecque -un moule plus exact, plus vrai, plus national.</p> - -<p>Oui, cette tyrannie provisoire du latin était nécessaire, -inévitable, je dirais presque providentielle. Le -monde romain, considéré dans son organisme extérieur, -en d’autres termes, comme un vaste corps -politique et social, était mort depuis longtemps, ou, -pour parler plus juste, s’était transformé: car, en -vertu de cette métempsycose par laquelle revivait, -sous la forme chrétienne et sous le nom de <i>Saint-Empire</i>, -l’âme de ce grand corps éteint, c’est à cette -cosmopolite animation que les nationalités européennes, -encore à l’état d’embryon pour la plupart, -empruntaient sans le savoir leur existence parcellaire; -c’est là que nos braves communes du moyen -âge, ces vaillants municipes chrétiens, retrouvaient -dans la nuit du labyrinthe le fil sauveur de leurs traditions -perdues; c’est là que les bourgeois de nos -bonnes villes reprenaient, avec l’âme de leurs pères -gaulois, Vercingétorix et Indutiomar, l’audacieuse -raison des légistes romains, et revêtaient en quelque -sorte, comme une vieille cuirasse héréditaire, la -constance d’efforts de la ville aux sept collines, luttant -contre les hostilités environnantes, d’abord -pour se défendre, plus tard pour envahir.</p> - -<p>Cependant, si l’esprit persistait, le corps avait -disparu. Mais le monde romain littéraire, mais l’idiome -<span class="pagenum" id="Page_122">[p. 122]</span> -sacré de Brutus et de Cicéron s’était perpétué, éternisé -de lui-même; phénix rajeuni de siècle en siècle, -on le voyait s’essorer vers l’avenir, du milieu même -des bûchers qu’allumaient chaque jour l’ignorance -et le fanatisme. <i lang="la" xml:lang="la">Imperium sine fine dedi!</i> Cet oracle -de Jupiter Optimus-Maximus avait dit vrai: grâce au -latin, grâce aux héroïques souvenirs qu’il réveillait -sans cesse dans les âmes, côte à côte de la catholicité -chrétienne grandissait une catholicité païenne, -de jour en jour plus envahissante. En face de -l’aristocratie féodale, qui signait encore avec le pommeau -de son épée<a name="FNanchor_88" id="FNanchor_88" href="#Footnote_88" class="fnanchor">[88]</a>, se formait d’un bout de -l’Europe à l’autre la sainte république des lettres. -Anglais, Allemands, Français ou Italiens, Vivès, -Erasme, Budé, Thomas Morus, tous les hommes de -cœur, toutes les intelligences d’élite, n’avaient plus -qu’une patrie et ne parlaient plus qu’une langue: ils -étaient citoyens de la ville éternelle.</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Fecisti patriam diversis gentibus unam,</div> - <div class="vers10">Urbem fecisti quod prius Orbis erat.</div> -</div> - -<p>Ainsi, vis-à-vis de la Rome papale s’élevait silencieusement -la Rome de l’avenir, la Rome des idées. -Durant une grande partie du moyen âge, ces deux -sœurs, ou plutôt ces deux rivales, vécurent soi-disant -en assez bonne intelligence. Il y avait bien de -temps à autre quelques brouilleries peu profondes, -<span class="pagenum" id="Page_123">[p. 123]</span> -comme à l’époque d’Abailard et de l’abbé de Clairvaux; -mais ces passagers symptômes d’une mutuelle -antipathie n’aboutissaient guère qu’au triomphe de -l’élément chrétien sur cet audacieux ferment païen, -si réluctant, si révolutionnaire, et qui montait, -montait toujours... <i lang="la" xml:lang="la">Operta tumescere bella.</i></p> - -<p>Il n’en fut plus de même au seizième siècle: le -plébéianisme gallo-romain, représenté par Erasme -et Luther, osa, par un beau jour, en face de la Rome -patricienne et papale, se retirer sur le mont Aventin. -Dès lors, scission complète: d’un côté, l’on tient à -ses priviléges, à ses acquêts séculaires, aux mille -petites douceurs de son fructueux <i>statu quo</i>; de l’autre, -on marche tout droit de la renaissance à la -réforme, de la réforme à la philosophie, et de la -philosophie à la révolution.</p> - -<p>N’était-ce pas, du reste, avec une fierté déjà républicaine -et révolutionnaire que les géants de l’érudition, -les chevaliers de l’exégèse, les héroïques -glossateurs du quinzième et du seizième siècle opposaient -au latin de l’Église et des Pères le latin de -Cicéron et de Brutus, la langue des Catilinaires et -de l’antique liberté romaine aux sauvages barbarismes -de la scolastique, au patois brutal de la tyrannie -intellectuelle?</p> - -<p>Je cède maintenant la parole à Dolet:</p> - -<p>«Les lettres, de nos jours, s’épanouissent avec -splendeur: heureuse et brillante floraison, dont je -m’applaudis pour elles! Les études littéraires sont -cultivées avec des efforts si grands et si universels, -que, pour atteindre à la gloire des anciens, une seule -<span class="pagenum" id="Page_124">[p. 124]</span> -condition nous manque: je veux dire l’antique liberté -des esprits, et la perspective de la louange au -bout de la carrière des arts. Ce qui nous manque -aussi, c’est l’amour, la libéralité, la courtoisie des -puissants envers les doctes; c’est la faveur des Mécènes, -comme stimulant du génie, comme aiguillon -des studieux labeurs; c’est une tribune où l’éloquence -puisse trôner au grand jour; une sorte de sénat romain, -une république, en un mot, qui fasse rayonner -la palme aux yeux du talent, et décerne des -éloges capables à la fois d’électriser les natures les -moins littéraires, et d’enflammer de plus en plus les -intelligences privilégiées. Au lieu de ces encouragements -à la culture des arts, trop souvent l’essor de -l’étude est entravé par le mépris qu’elle rencontre -chez bien des gens, et le rire qui poursuit les champions -du progrès. Au terme d’une carrière studieuse, -nulle récompense, que dis-je? nul espoir! C’est une -vie tout entière à traîner sans honneur; il faut dévorer -mille affronts, se courber sous la tyrannie, -sous l’insolence des barbares; et souvent même, pour -vos jours en danger, la littérature est un redoutable -guet-apens<a name="FNanchor_89" id="FNanchor_89" href="#Footnote_89" class="fnanchor">[89]</a>. Néanmoins, ces vices de notre époque -n’ont pas relégué si loin de l’Europe le progrès -intellectuel, qu’on ne rencontre, sur tous les points, -des cœurs brûlants de ce noble amour. Ah! sans -doute, elle a été sans trêve et sans merci, la lutte -qui, depuis un siècle, se livre à la barbarie du -<span class="pagenum" id="Page_125">[p. 125]</span> -moyen âge, et souvent la victoire a chancelé, grâce -aux forces prodigieuses dont disposaient les barbares; -mais enfin, le succès a couronné la phalange du -progrès. Au premier rang, voici Laurent Valla, qui, -soutenu dans sa vigoureuse attaque par les centuries -de ses contemporains, ouvre une brèche dans les -bataillons ennemis. Mais ce n’est là, pour ainsi dire, -qu’un premier engagement de troupes légères; en -définitive, on a combattu de loin plutôt que de près. -La brèche est ouverte, sans que les deux ailes de -l’armée barbare soient assez fortement ébranlées par -l’assaillant. Alors, au moment où, malgré leur -prouesse, Valla et ses compagnons d’armes succombent -déjà sous les chefs de l’obscurantisme, accourent -pour les soutenir Ange Politien, Hermolaüs Barbarus, -Pic de la Mirandole, le Volterran, Cœlius -Rodiginus, Sabellicus, Crinitus, Philelphe, Marsile -Ficin; et toute cette illustre génération que nous -venons de passer en revue, fond à la fois sur la barbarie, -qui se ralliait d’heure en heure et recouvrait -ses forces. Les armes de l’éloquence à la main, ces -grands hommes déploient à la rescousse toute la -bravoure qui les anime... Hélas! morts au champ -d’honneur, ils ne font que heurter les hordes barbares -sans les anéantir. L’aile gauche des ennemis a -disparu, mais la droite survit tout entière au combat. -Soudain, de tous les points de l’Italie, de l’Allemagne, -de l’Angleterre, de l’Espagne et de la France, -la pensée fait partir en même temps ses foudres de -guerre. Ils tombent sur la barbarie encore debout, -et dont la crête superbe se dresse toujours contre -<span class="pagenum" id="Page_126">[p. 126]</span> -eux; ils l’ébranlent, la renversent... Victoire! elle -abandonne ses mains aux fers, et se laisse traîner -en triomphe. L’Italie, qui n’a jamais cessé d’être la -métropole de l’éloquence, et le sol fécond où le génie -prend racine pour s’élever jusqu’au ciel, l’Italie -fournit d’abord son contingent, chefs d’élite, orateurs -célèbres, athlètes vingt fois couronnés dans -l’arène littéraire: c’est Pierre Bembo, Jacques Sadolet, -Baptiste Egnatius (dont j’ai suivi les leçons dans -ma jeunesse, lorsqu’il expliquait le traité des <i>Devoirs</i>, -de Cicéron, et le poëme de Lucrèce), André Navagérius, -Romulus Amazéus, Nicolas Léonicène, Lampride -et Lazare Buonamico. Viennent ensuite trois -poëtes: Jovien Pontanus, Jérôme Vida et Actius -Sincérus Sannazar. Quels hommes! que de louanges -ils méritent! de quel éclat resplendissent leurs noms -parmi les doctes! Immédiatement après eux, intrépides -aux rangs divers que la science leur assigne, -tombent sur la barbarie le cardinal Adrien, Bartholomeo -Ricci, Marius Nizolius, Hortensius Appianus; -et, avec eux, un médecin des plus célèbres, Jean -Manardo, André Alciat donne à son tour: dès sa -première adolescence, transfuge du camp barbare -des légistes, il se retrempe au baptême de la littérature, -et maintenant il brille parmi les zélateurs de -l’éloquence. Ce héros n’est pas seul au combat; -accompagné d’Emile Ferretti et d’Othon Bosio, il -marche avec un redoublement de courage. Voilà -donc, avec tous ses illustres capitaines (je ne parle -point des vélites et des jeunes soldats, dont le nom -encore obscur brillera dans son temps), la belle -<span class="pagenum" id="Page_127">[p. 127]</span> -phalange que l’Italie fait sortir de son sein. Ardente -et studieuse émule, la Germanie, à son tour, donne -le signal et précipite ses braves au combat. A la voix -de la patrie, Jean Reuchlin prend les armes avec -Rodolphe Agricola, et tous deux s’associent pour la -grande guerre Didier Erasme de Rotterdam, leur -disciple, écrivain plus fort en verbiage<a name="FNanchor_90" id="FNanchor_90" href="#Footnote_90" class="fnanchor">[90]</a>, il est -vrai, qu’en solide éloquence, mais qui, cependant, -par son avalanche de livres, n’a pas été le moins -actif promoteur de la cause littéraire. Incontinent -accourt Philippe Mélanchthon, le premier entre les -Germains. Derrière lui se pressent Ulric Hutten, -Béatus Rhénanus, Simon Grynée, Henri Glaréanus, -Martin Dorp, Conrad Goclénius, Héobanus Hessus, -Jacques Mycille, Jean Oporinus, Jacques Omphalius, -Ulrich Zazius, Viglius Zuichémus, Charles Sucquet, -Cop de Bâle et Léonard Fuchsius. Tous brûlent -d’affranchir du joug de la barbarie, les uns l’art oratoire, -les autres la poétique, ceux-ci la science du -droit civil, ceux-là, enfin, la médecine. En Angleterre, -la barbarie voit s’armer contre elle Cuthbert -Tunstall, Thomas Linacre, et Thomas Morus, aussi -heureusement partagé, quant aux succès littéraires, -que malheureusement accablé, en dernier lieu, par -l’injustice de la fortune. De l’Espagne s’avancent -Louis Vivès et Antoine de Lébrixa; soldat de la -science plus courageux que bien armé, celui-ci fait -<span class="pagenum" id="Page_128">[p. 128]</span> -place à Coclés Ninivite, que j’ai failli passer sous -silence, et qui, le premier, attaque la barbarie à -coups de traits et la provoque au combat. La France, -enfin (je la place au dernier rang, pour que la calomnie -ne m’accuse pas d’un nationalisme partial), la -France ne veut point paraître manquer seule à cette -sublime croisade; aux troupes étrangères de l’Italie, -de l’Allemagne, de l’Angleterre et de l’Espagne, -elle joint ses phalanges qui ne sont pas les moins -nombreuses. Voici paraître, comme chef de file, -Guillaume Budé, également profond dans les littératures -grecque et latine; immédiatement après lui -marche le Fèvre d’Estaples, couvert, ainsi que d’un -bouclier, par l’escorte de la philosophie. A Christophe -de Longueil (peu m’importe que, dans sa jeunesse, -blessé par ses concitoyens, il ait voulu renier son -pays natal pour une patrie étrangère: réellement il -était Français); à Christophe de Longueil, dis-je, et -à Simon de Villeneuve, est confiée la mission d’étendre -plus au loin les frontières de la langue latine, -d’accomplir avec zèle cette noble tâche, et, sur le -cadavre de la barbarie vaincue, de rétablir l’éloquence -dans sa dignité première. Aussitôt ce désir de la patrie -connu, à Budé, à le Fèvre, à Longueil, à Villeneuve, -s’adjoignent comme compagnons d’armes -Jean Dupin, Nicolas Bérauld (sous la direction duquel, -à l’âge de seize ans, j’ai appris la rhétorique au sein -de Lutèce), Germain Brice, Lazare de Baïf, Pierre -Danès, Jacques Tusanus, Salmon Macrin, Nicolas -Bourbon, Guillaume du Maine, Jean Voulté, Orontius -Finéus le Dauphinois, et Pierre Gilles. Arrivent -<span class="pagenum" id="Page_129">[p. 129]</span> -ensuite, pour grossir leurs rangs, nos jurisconsultes -français, coalisés en masse contre les barbares: -Pyrrhus Angleberméus d’Orléans, Pierre de l’Estoile, -son compatriote, Gui Brelé, Jean de Boysson le Toulousain, -Guillaume Scève de Lyon, Claudius Cantiuncula, -Emile Perrot et Michel de l’Hospital. Du -fond de leurs écoles, les médecins à leur tour s’élancent -dans la mêlée: voici accourir Symphorius Campégius, -Jacques Sylvius, Jean Ruel, Jean Cop, François -Rabelais et Charles Paludanus. Recruté partout, -cet escadron de la science fait sur le camp de la -barbarie une charge si vigoureuse, que la vaincue -lui cède jusqu’à son dernier pouce de terrain. L’Italie, -depuis longtemps, l’a vue tourner le dos; l’Allemagne, -battre en retraite; l’Angleterre, s’échapper; l’Espagne, -s’enfuir, et la France, disparaître sous les sifflets. -Pas une ville, en Europe, qui ne soit délivrée de -l’horrible monstre: plus que jamais, les lettres sont -cultivées; la sève de l’étude circule dans toutes les -branches de l’art, et le monde, sortant du chaos -intellectuel, marche, avec l’aide et sous l’impulsion -de la littérature, à la conquête de la justice et de la -vérité. Maintenant les hommes ont appris à se connaître; -maintenant leurs yeux s’ouvrent à la lumière -universelle, tandis qu’auparavant, couverts de ténèbres, -ils se fermaient dans une complète et déplorable -cécité; maintenant, enfin, l’on peut dire qu’ils -diffèrent véritablement des brutes, tant la culture -des arts a développé leur intelligence! tant leur langage, -c’est-à-dire ce qui trace entre eux et les -animaux la ligne de démarcation la plus profonde, a -<span class="pagenum" id="Page_130">[p. 130]</span> -conquis de splendeur et de correction! N’ai-je donc -pas raison d’applaudir au triomphe des lettres, puisqu’elles -ont recouvré leur gloire antique, et que par -elles (noble privilége!) la vie humaine se voit prodiguer -les jouissances? Ah! si seulement l’envie de -certains barbares, étrangers à toute espèce d’éducation, -ne s’acharnait plus contre les lettres et contre -leurs fidèles; si notre sol était purgé de toutes ces -pestes humaines, que pourrait-on souhaiter encore -pour le bonheur de notre âge? Mais enfin elle tombera -de vieillesse, la tyrannie des pervers; et cette jeunesse -qui, de nos jours, se transfigure au sein du -progrès et de la science, grandissant avec la dignité -des lettres, renversera leurs ennemis du haut rang -qu’ils occupent, entrera dans la carrière des fonctions -publiques et dans le conseil des rois, et, marchant à -la tête des affaires, prendra partout en main les -rênes d’une intègre administration. Ce n’est pas -tout: comme elle aura grandi avec les lettres, elle -voudra les voir étendre dans toutes les âmes leurs -racines vigoureuses, ces saintes lettres! dont la voix -austère nous préserve du vice, engendre dans nos -cœurs l’amour de la vertu, ordonne aux rois d’appeler -et de retenir auprès d’eux les zélés observateurs -de la justice et de l’équité; en même temps qu’elle -leur prescrit de fuir et d’éloigner comme un poison, -les âmes gangrenées, les vils flatteurs, les flagorneurs -rampants, les entremetteurs de voluptés dont fourmillent -les cours. Oh! alors, que manquera-t-il à -Platon pour le bonheur de sa république? Il n’y -admet que des princes philosophes, ou, du moins, -<span class="pagenum" id="Page_131">[p. 131]</span> -qui aiment les philosophes et recourent à leurs conseils. -Eh bien! ce jour-là, nul ne regrettera dans les -princes une sagesse absente; on verra qu’ils n’ont -rien de plus cher, de plus agréable que le commerce -des sages; magnifique idéal, que réaliseront enfin -la culture des lettres, l’amour des bonnes études et -des saintes disciplines, qu’un enthousiasme électrique -propage, à l’heure qu’il est, dans tous les cœurs -et dans toutes les intelligences<a name="FNanchor_91" id="FNanchor_91" href="#Footnote_91" class="fnanchor">[91]</a>.»</p> - -<p>Vous venez d’entendre, chantés par une voix -contemporaine, l’invocation, en quelque sorte, et -les premiers épisodes de cette grande Iliade qui -s’appelle <small>LE SEIZIÈME SIÈCLE</small>. Vers le même temps, -merveilleuse coïncidence! un poëte chanta la première -croisade catholique. Rien d’étonnant: la mélodieuse -octave du Tasse, d’un fou de génie, devait -célébrer, dans un de ses plus beaux accès, la folie -du moyen âge, la folie de la croix. Ici, au contraire, -c’est un érudit qui célèbre en prose latine, en larges -périodes cicéroniennes, l’austère et sérieuse croisade -de la science. C’est un martyr de la pensée qui entonne, -en plein glossaire, au cœur même d’un volumineux -in-folio sur la vieille langue latine, l’hymne -retentissant de la liberté moderne, le dithyrambe -électrisant du progrès et de l’avenir. Quand, uni à -ses compagnons d’armes, il soulevait avec eux la -pierre du sépulcre où, depuis tant de siècles, étouffait -la pensée humaine... lui aussi, lui surtout, il aurait -eu le droit de s’écrier avec enthousiasme: <i lang="la" xml:lang="it">Canto -<span class="pagenum" id="Page_132">[p. 132]</span> -l’armi pietose!</i> je chante la guerre sainte, la délivrance -du grand tombeau!</p> - -<p>Ivre encore de ses classiques souvenirs, le généreux -humaniste en verse le reflet brûlant et sympathique -sur l’immense tableau qu’il retrace. On croirait -entendre Hérodote, l’Homère de l’histoire, -chanter les Thermophiles, Léonidas et les Trois-Cents. -La voyez-vous, l’innombrable armée des -barbares? Elle couvre l’Europe entière; horde noire -de l’obscurantisme, elle enténèbre de ses traits le -ciel de l’intelligence humaine. Tant mieux! répondent -les héros, nous combattrons à l’ombre. Tout à coup, -au milieu du chaos, Guttemberg a proféré son <small>FIAT -LUX</small>! le cri de guerre a retenti; les braves s’élancent -à la rescousse. Oh! la lutte est longue, terrible, -inexorable; bien des vaillants succombent au champ -d’honneur. Mais les vengeurs remplacent les morts; -sur tous les points la barbarie est refoulée, le moyen -âge est vaincu... la pensée triomphante plane sur -le monde!</p> - -<div class="footnotes"> -<p><a name="Footnote_88" id="Footnote_88" href="#FNanchor_88"><span class="label">[88]</span></a> -En plein seizième siècle, ou pleine renaissance, le connétable Anne -de Montmorency disait à qui voulait l’entendre qu’<i>un noble dérogeait en -s’instruisant</i>!</p> - -<p><a name="Footnote_89" id="Footnote_89" href="#FNanchor_89"><span class="label">[89]</span></a> -Encore un arrière-goût du bon temps où notre humaniste étudiait le -droit à Toulouse! Dolet tenait ferme dans ses rancunes.</p> - -<p><a name="Footnote_90" id="Footnote_90" href="#FNanchor_90"><span class="label">[90]</span></a> -Je n’ai pas besoin de le dire: ce n’est point précisément à Dolet qu’il -faut s’en rapporter au sujet d’Erasme, son adversaire dans la question -cicéronienne.</p> - -<p><a name="Footnote_91" id="Footnote_91" href="#FNanchor_91"><span class="label">[91]</span></a> -<i>Comment.</i>, t. I, col. 1156, 1157, 1158.</p> -</div> - -<div class="figcdl w25"> - <img src="images/cdl-132.jpg" alt="Cul-de-lampe" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_133"> - -<div class="figc w90"> - <img src="images/im-133.jpg" alt="Bandeau" /> -</div> - -<h2>CHAPITRE IX.</h2> - -<p class="smrc">Meurtre forcément commis par Dolet. — Résultats -de cette malheureuse affaire.</p> - -<div class="sep2"> -<img class="drop-cap" src="images/let-c.jpg" alt="C" /> - -<p class="drop-cap noind"><span class="upper-case">Ce</span> -n’était point assez que l’injustice humaine -tourmentât, comme nous l’avons vu, l’existence -laborieuse de notre Estienne; une -sorte de fatalité jalouse<a name="FNanchor_92" id="FNanchor_92" href="#Footnote_92" class="fnanchor">[92]</a> ne tarda pas à se mettre -de la partie. Le 31 décembre 1536, <i>il luy advint</i>, dit -une des pièces<a name="FNanchor_93" id="FNanchor_93" href="#Footnote_93" class="fnanchor">[93]</a> de son procès, <i>une fortune et -malheur de commectre homicide en la personne</i> d’un -peintre nommé Compaing<a name="FNanchor_94" id="FNanchor_94" href="#Footnote_94" class="fnanchor">[94]</a>. Ennemi mortel de Dolet, -cet homme avait voulu l’assassiner; mais, non -moins habile à tenir l’épée qu’à manier la plume, -aussi calme, aussi impavide que le juste d’Horace, -l’étudiant orléanais se défendit avec tant de vigueur -et de sang-froid, que l’assassin tomba victime de -son propre guet-apens. Dolet raconte lui-même cet -<span class="pagenum" id="Page_134">[p. 134]</span> -événement tragique et ses suites, dans une épître au -cardinal de Tournon, qui forme la première pièce du -deuxième livre de ses <i>Poésies latines</i>. Je vais la traduire -en entier, car elle abonde en détails curieux:</p> -</div> - -<p>«De sa double face, dit l’humaniste, Janus contemplait -à la fois deux années, l’une sur son déclin, -l’autre prête à naître, quand tout à coup je me vois -attaqué par un ennemi félon, qui me porte l’épée à la -gorge. Alors moi, je résiste à l’agresseur qui menace -mes jours, et j’étends mort à mes pieds celui qui -s’efforçait de me détruire par le fer.</p> - -<p>«Mon Dieu! j’étais cependant tout aux Muses; et -brûlant d’illustrer un jour ma patrie par des écrits -immortels, je concentrais mon âme sur ce noble -idéal. Mais à qui le sort jaloux fait-il grâce?</p> - -<p>«Connue sous le nom de Lugdunum, une ville -antique s’élevait dans la Gaule; elle couronnait le -front d’une colline au pied de laquelle, à la suite -d’un incendie, Plancus, chef des armées romaines, -la rebâtit en la tournant vers le nord. La Saône, au -milieu d’elle, traîne ses eaux lentes; d’un autre côté, -le Rhône la presse d’une ceinture humide; puis, retardant -leur cours, ces deux beaux fleuves, par une -large embouchure, se plongent dans le sein l’un de -l’autre. Riche, populeuse, superbe d’architecture, à -ses enfants, aux étrangers, à tous, elle s’ouvre -comme le temple du commerce.</p> - -<p>«C’est dans un lieu si célèbre que s’écoulait ma -vie studieuse, lorsqu’une cruelle attaque me contraignit -d’opposer la force à la force, et de chercher mon -salut dans le meurtre. Aussitôt, un nombreux -<span class="pagenum" id="Page_135">[p. 135]</span> -détachement du guet s’élance à ma poursuite; sans tenir -compte de mon innocence, on veut m’ensevelir dans -les ténèbres d’une prison: mais il est toujours facile -à un homme de cœur d’échapper aux embûches de -ces lâches ribauds. Protégé par une escorte d’amis, -je sors de la ville au point du jour; et d’abord je vole -en Auvergne, malgré l’âpre froidure qui régnait -alors, malgré toute la fureur des vents déchaînés.</p> - -<p>«Au loin m’apparaissent, comme des rois en cheveux -blancs sur un trône de montagnes, de vieux -ornes couverts de neige; à travers les vallons (spectacle -sublime!) un torrent fougueux se précipite en -imitant la voix sonore de la tempête, et, frappant le -sol avec le bruit de la grêle qui tombe, court ensuite -inonder les campagnes.</p> - -<p>«Déjà, parmi les hautes forêts de l’Auvergne, -l’Allier superbe, enflant ses ondes, déploie sous mes -yeux toute l’étendue de son cours. L’idée me vient -aussitôt d’accélérer mon voyage, en me servant de -cette rivière; je m’embarque. Sous l’impulsion des -rames, le bateau glisse plus rapide que les vents; à -droite, à gauche, villes, campagnes, tout fuit en -arrière, tandis que ma nef agile sillonne le long ruban -des eaux.</p> - -<p>«Mais l’implacable hiver s’attarde en ces contrées; -du fond à la surface, pour ainsi dire, le froid condense -la rivière; la glace refuse tout passage aux -avirons, heurte, à chaque instant, notre frêle embarcation -qui bondit sous la secousse, et, de distance -en distance, nous oblige à nous arrêter. Lancée par -un arc bien tendu, d’abord la flèche du Parthe fend -<span class="pagenum" id="Page_136">[p. 136]</span> -avec vigueur l’air environnant, puis, rencontrant un -arbre, elle se plonge dans sa printanière chevelure, -s’amortit à travers le feuillage, et finit par tomber -mourante. Ainsi se ralentit, au milieu des glaçons, -notre petit navire qui, tout à l’heure encore, devançait -les flots à la course. Alors, enflammé par mes -promesses, le batelier redouble de courage; il lutte, -il se roidit des deux mains, il s’ouvre une large -issue, et la glace brisée cède enfin aux innombrables -coups de rame qui la dispersent. Incontinent, nous -nous livrons au vaste courant de la Loire, qui -m’entraîne vers une ville, une ville autrefois célèbre, -Orléans. Berceau de mon enfance, je te reconnais, -et je couvre de baisers les autels de la patrie.</p> - -<p>«De là, renvoyant mon bateau, je franchis la -plaine à franc étrier; le roi! voilà le seul but de ma -course. Je me dirige donc vers la grande et populeuse -Lutèce, où l’on me dit que je trouverai François I<sup>er</sup>, -à qui le ciel a confié les destinées de la France. O -soleil, toi dont les regards embrassent le monde, -que peux-tu voir de meilleur, de plus auguste, de -plus clément?</p> - -<p>«Je l’aborde et lui présente mes humbles hommages; -puis, je lui raconte en ces termes le malheur -déplorable dont le sort m’avait rendu victime:</p> - -<p>«O roi plein d’amour pour la justice, c’est au nom -de cette justice même qu’en toute sécurité je m’adresse -à toi. Je l’avoue, j’ai privé quelqu’un de la -vie; mais un danger pressant m’a contraint à cette -violence. S’il est vrai qu’en cela j’aie suivi la loi salutaire -de notre mère suprême, la nature; s’il est vrai, -<span class="pagenum" id="Page_137">[p. 137]</span> -d’un autre côté, que le droit civil autorise une défense -personnelle, ma requête est juste: fais-la triompher, -en m’accordant ma grâce. Oui, l’accident est -fatal, j’en conviens; le premier, il m’a convaincu que -nous sommes tous, au même titre, le jouet des vicissitudes -humaines. Mon bras n’était pas fait à l’œuvre -du sang. Eh bien! malgré tout, il m’a fallu -frapper un ennemi et devoir mon salut à des armes -cruelles. Grâce, je t’en conjure! grâce, ô mon roi! -Si ton glaive légal anéantit justement le coupable, -tourne vers l’innocent un regard de mansuétude, et -sauve celui qu’a voulu perdre la fatalité.</p> - -<p>«Le roi se laisse fléchir: sa voix m’ordonne de -me retirer sans crainte. Pallas, accompagnée des neuf -vierges de la double montagne, m’accueille au sortir -de l’audience, et félicite avec transport son cher -nourrisson.</p> - -<p>«Arrive l’heure d’un banquet préparé par les soins -de mes doctes confrères en Apollo. Chacun prend -place; au nombre des convives se font remarquer -tous ceux qu’à bon droit l’on nomme les flambeaux -de la France: entre autres Budé, le plus grand de -tous, Budé, cette gloire encyclopédique; Bérauld, -l’heureux Bérauld, qui fait envier son génie supérieur -et sa facile éloquence; Danès, qui s’est illustré -dans toutes les branches de l’art littéraire; Tusanus, -qu’une justice honorable a surnommé <i>bibliothèque -parlante</i>; Macrin, ce favori de Phébus, habile à manier -tous les rhythmes; Bourbon, non moins riche -en verve poétique; Dampierre, et, près de lui, ce -jeune Vulteius qui fait concevoir au monde savant -<span class="pagenum" id="Page_138">[p. 138]</span> -de si hautes espérances; Marot, ce Virgile français -qui déploie dans ses vers un divin trésor d’imagination; -Rabelais, enfin, cette grande illustration médicale, -cette renommée de si bon aloi, François Rabelais, -qui, du seuil même de Pluton, rappellerait les -morts à l’existence et les rendrait à la lumière.</p> - -<p>«Sur tous les points, une vaste conversation s’engage; -on passe en revue les doctes compagnons -d’armes, les gloires contemporaines qui fleurissent -aux rives étrangères. Erasme, Mélanchthon, Bembo, -Sadolet, Vida, Jacques Sannazar, voilà ceux qui, tour -à tour, sont loués à pleine voix.</p> - -<p>«Déjà s’épanouit à l’horizon l’aurore du lendemain; -je songe à quitter Paris, je hâte mon retour à -Lyon. Mon itinéraire est tout tracé; je le prends à -travers les beaux lieux qu’arrose la Seine, à travers -ce champ de bataille de César, où resplendirent tant -de fois les aigles invaincues.</p> - -<p>«J’arrive enfin; me voilà de nouveau dans ce -vieux Lugdunum que partage en deux l’Arar au long -cours. Alors, écoutez les avis que me donnent les -Muses:—Jouis, me disent-elles, jouis désormais en -toute sûreté de ta première liberté d’âme, et poursuis -jusqu’au bout ta studieuse carrière. Que l’insolent -sarcasme des détracteurs ne brise pas ton élan; non! -marche à la conquête de ton immortalité; marche, -et fais attester aux siècles futurs qu’un fils de la -France a vécu sous le nom de Dolet, et qu’il a vécu, -brûlant sans cesse d’un noble amour pour l’idéal le -plus sublime!—</p> - -<p>«Après m’avoir stimulé de la sorte, elles retournent -<span class="pagenum" id="Page_139">[p. 139]</span> -à leur grotte de la double montagne. Docile -aux belles paroles des Castalides, je laisserai des -œuvres dignes de moi; tu peux en être sûre, ô postérité!»</p> - -<p>L’événement dont notre héros vient d’achever le -récit, fut encore pour sa muse latine l’objet de plusieurs -pièces de vers, qui se lisent à la suite l’une de -l’autre, dans le deuxième livre de ses <i>Carmina</i>. C’est -ainsi qu’en vertu d’une prosopopée oratoire, il introduisit -le <i>chœur des Muses</i>, plaidant au pied du trône, -avec une tendresse pathétique, la cause de leur cher -nourrisson.</p> - -<p>«Grâce pour Estienne! s’écriaient d’une seule -voix les saintes Aonides; grand roi! sois exorable à -nos vœux; laisse retourner le savant à ses études, -le poëte à ses inspirations.»</p> - -<p>«En revanche, ajoutait le docte chœur dans la -pièce immédiatement suivante, tu entendras bientôt, -dans un style élégant et plein d’élévation, le récit -des événements qui ont signalé notre époque<a name="FNanchor_95" id="FNanchor_95" href="#Footnote_95" class="fnanchor">[95]</a>.»</p> - -<p>Vulteius, ayant appris à Toulouse la position critique -de Dolet, se hâta d’en prévenir Jean Dupin, -leur commun protecteur, cet excellent évêque de -Rieux avec lequel nous avons déjà fait connaissance. -L’épître n’est rien moins que cicéronienne sous le -rapport du style, je suis forcé d’en convenir; mais -elle respire le plus rare dévouement, et cela vaut -mieux, à mon avis, que d’élégantes périodes à la -<span class="pagenum" id="Page_140">[p. 140]</span> -Bembo. Elle prouve, en même temps, que si notre -Estienne avait eu le malheur ou le tort de s’attirer -bien des haines implacables, il avait toujours su conserver, -d’autre part, de bonnes et solides amitiés. Je -vais donc en traduire les passages les plus intéressants.</p> - -<p>«La rumeur publique, écrit ce brave Vulteius, -m’avait appris depuis quelque temps la mésaventure -d’Estienne Dolet; les lettres de mes amis ne tardèrent -pas à me confirmer cette fâcheuse nouvelle. Ma -première pensée fut aussitôt d’abandonner Toulouse -et mes études, pour me rendre au plus vite à Lyon. -J’avais hâte de prouver ma fidélité inébranlable à un -vieil ami dans le malheur, de mettre à sa disposition -mes conseils et ma bourse, et de lui offrir spontanément -tout ce qu’il est en droit d’attendre d’un -homme qui se reconnaît, à tant de titres, son débiteur -et son obligé. Je voulais surtout, dans le cas où -ce pauvre Dolet, succombant sous les coups de -l’envie, accablé par ses lâches calomniateurs, ne -trouvant personne autour de lui pour lui tendre la -main, se serait vu déclaré coupable de meurtre, et, -comme tel, forcé de s’expatrier (chose que je redoutais -plus que tout au monde, et pour lui-même, et -pour son pays, et pour la littérature); je voulais, -dis-je, l’accompagner à son départ, acquittant de la -sorte une promesse que j’avais faite depuis longtemps... -Pouvais-je, en effet, consentir à me séparer -d’un homme si docte, d’un ami si rare, l’ornement -et le flambeau de la France?... Espérons, cependant, -que tout ira pour le mieux; espérons qu’il ne sera -<span class="pagenum" id="Page_141">[p. 141]</span> -condamné ni au gibet, ni à la prison, ni à l’exil, ni à -d’autres supplices, et que, bien au contraire, il -pourra revenir, plus alerte et plus joyeux que jamais, -à ses études interrompues. Puisse-t-il achever ce -second volume des <i>Commentaires</i>, dans lequel il -s’absorbait tout entier, à l’instant même où un affreux -malheur est venu fondre sur lui! Puisse-t-il attaquer -ensuite cette <i>Histoire contemporaine</i> depuis longtemps -promise, et y déployer toute la gravité, toute l’élégance -de son style! Puisse-t-il faire paraître, avec -le temps, son livre sur l’<i>Opinion</i>, ouvrage assurément -aussi agréable que nécessaire! Puisse-t-il -mettre au jour de nouvelles poésies, empreintes -de cette grâce et de cette véhémence que tout le -monde lui reconnaît! Puisse-t-il, enfin, terminer les -nombreux travaux qu’il nous annonce, ce génie -divin, si infatigable au labeur, si puissamment rompu -dès le berceau à toutes les difficultés de l’étude, que -(sans prétendre pour cela ravaler aucun mérite ni -aucune gloire) je me demande s’il est possible qu’un -autre homme atteigne jamais à cette hauteur!»</p> - -<p>Un autre ami de Dolet, Finetius, dans une lettre -à Cottereau que j’ai déjà citée au chapitre V du présent -ouvrage, s’exprimait avec un égal enthousiasme -sur le compte de notre cher cicéronien.</p> - -<p>«Je n’admire pas seulement, disait-il, un jeune -homme de tant de mérite: j’ai l’intime conviction, -<i>pourvu que Dieu lui prête vie</i>, de le voir un jour surpasser -l’admiration générale. Que ne doit-on pas attendre -de ses viriles années, puisque au début même -de l’adolescence, non content de se maintenir à la -<span class="pagenum" id="Page_142">[p. 142]</span> -hauteur des espérances qu’il a fait naître, il s’élève -encore, à force d’éloquence et de courage, au-dessus -de son âge, que dis-je? au-dessus même d’un âge -plus avancé! Je ne prétends point l’exalter ici par une -stupide apothéose; je n’irai point crier par-dessus -les toits, comme un louangeur mercenaire, qu’il a -parcouru en triomphateur le cercle entier des connaissances -humaines; j’attesterai simplement que, -pour tout ce qui tient à la science des bonnes disciplines, -à la faculté de bien dire, il n’a rien négligé -de ce qui peut affermir ses pas dans cette noble carrière.»</p> - -<p>On a remarqué sans doute, au commencement de -cette citation, les mots que j’ai soulignés: <i>Pourvu -que Dieu lui prête vie</i>. Dolet n’était pas le seul, cette -parenthèse en est la preuve, que poursuivît le pressentiment -de sa lugubre fin.</p> - -<p>Cette fois cependant, le roi lui fit grâce, comme on -l’a vu plus haut; mais la haute clémence du <i>protecteur -des lettres</i> n’empêcha pas instantanément l’action -des lois contre notre Estienne. Bon gré, mal gré, -l’humaniste dut se rendre en prison. Seulement, armé -de l’ïambe latin, qu’il maniait parfois avec toute la -nerveur d’Archiloque, il soulagea plus tard, dans une -violente invective, sa profonde rancune contre le -juge qui l’avait décrété de prise de corps.</p> - -<p>«Non! s’écria-t-il en s’adressant à ce personnage, -non! ce n’est point un accès de folie, ce n’est point -un élan de haine qui a pu m’entraîner au meurtre -d’un homme. C’est au nom d’une loi formelle de la -nature que j’ai repoussé la force par la force; en un -<span class="pagenum" id="Page_143">[p. 143]</span> -mot, j’étais dans mon droit, lorsque en homme de -cœur j’ai brisé l’affreuse attaque d’un sicaire. Et voilà -pourquoi tu me fais incontinent plonger dans un -cachot, jeter dans les fers? Voilà pourquoi tu prétends, -au moyen d’une charmante pendaison, me -voir la pâture des mouches, des vers et des corbeaux? -Va! telle n’est pas la destinée que me réserve -Pallas, dans son cœur maternel. Souffre donc que -j’aie fait ce que la nature tolère et même conseille; ou -bien avoue franchement que, sous ta face d’homme, -vivent incarnés en toi des milliers de tigres, ou je ne -sais quoi de plus monstrueux, de plus atroce encore -que des tigres. En avouant de la sorte ta cruauté -inouïe, tu rendras hommage à la vérité<a name="FNanchor_96" id="FNanchor_96" href="#Footnote_96" class="fnanchor">[96]</a>.»</p> - -<p>C’était déjà le second emprisonnement que notre -Estienne avait à subir. Il ne comptait pas, il est vrai, -sa première et courte détention dans les geôles de -Toulouse; mais il lui fallut bien, à cette fois, prendre -la peine de compter. Le pauvre savant ne put s’arracher -aux griffes de ces voraces justiciers du seizième -siècle, qu’après mainte sollicitation désespérée, -mainte anxieuse requête, adressée coup sur coup, -soit en vers, soit en prose, au cardinal de Tournon, -établi par François I<sup>er</sup> régent du royaume, tandis -que ce prince marchait lui-même à la tête de ses -armées.</p> - -<p>Je me suis demandé plus d’une fois s’il n’eût pas -mieux valu, pour Dolet, succomber alors, en toute -sève, en pleine gloire, sous les coups de son -<span class="pagenum" id="Page_144">[p. 144]</span> -lâche agresseur; et si la Providence n’avait pas -été cruellement injuste envers cette grande victime, -en la réservant pour cette mort atroce et ignominieuse -qui, dans la suite, fut son partage. Mais -non! j’avais tort: il fallait que la pensée eût son -martyr; il fallait que la foi du progrès eût son confesseur, -son athlète victorieux, couronné de la palme -des élus; il fallait, en un mot, que l’horrible flamme -du bûcher de la place Maubert se reflétât de siècle -en siècle, sanglante et indélébile, sur les fronts maudits -des inquisiteurs, sur les faces de Caïn de tous -ces impuissants bourreaux de l’intelligence!</p> - -<div class="footnotes"> -<p><a name="Footnote_92" id="Footnote_92" href="#FNanchor_92"><span class="label">[92]</span></a> -<i lang="la" xml:lang="la">Fati invidia</i>, comme il l’appelle lui-même.</p> - -<p><a name="Footnote_93" id="Footnote_93" href="#FNanchor_93"><span class="label">[93]</span></a> -Retrouvées par M. A. Taillandier dans les registres criminels du parlement -de Paris, et publiées chez Techener, en 1836.</p> - -<p><a name="Footnote_94" id="Footnote_94" href="#FNanchor_94"><span class="label">[94]</span></a> -Dans les pièces déjà citées, on le désigne tantôt sous l’appellation de -<i>Guillaume Compaing</i>, tantôt sous celle de <i>Henry Guillot, dict Compaing</i>.</p> - -<p><a name="Footnote_95" id="Footnote_95" href="#FNanchor_95"><span class="label">[95]</span></a> -Il tint parole, ou à peu près, au moyen de ses <i lang="la" xml:lang="la">Fata Regis</i>, ouvrage que -j’ai déjà mentionné.</p> - -<p><a name="Footnote_96" id="Footnote_96" href="#FNanchor_96"><span class="label">[96]</span></a> -<i>Carm.</i>, II, 5.</p> - -</div> - -<div class="figcdl w30"> - <img src="images/cdl-144.jpg" alt="Cul-de-lampe" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_145"> - -<div class="figc w90"> - <img src="images/im-145.jpg" alt="Bandeau" /> -</div> - -<h2>CHAPITRE X.</h2> - -<p class="smrc">Dolet imprimeur. — Son mariage. — Naissance de son fils Claude. — Premières productions -de sa presse.</p> - -<div class="sep2"> -<img class="drop-cap" src="images/let-q.jpg" alt="Q" /> - -<p class="drop-cap noind"><span class="upper-case">Quelque</span> -temps après cette funeste aventure -du meurtre de Compaing, Dolet parvint à -obtenir un privilége de dix ans, qui lui -<i>bailloit licence</i>, au nom du roi, «d’imprimer ou de -faire imprimer tous les livres par luy composez et -traduicts, et aultres œuvres des autheurs modernes et -anticques, qui par luy seroient deuement reveus, -amendez, illustrez ou annotez, soit par forme d’interprétation, -scholies, ou aultre déclaration, tant en -lettres latines, grecques, italiennes, que françoyses.»</p> -</div> - -<p>Ce document est daté de Moulins, le 6 mars 1537, -et signé <i>par le roy, monseigneur le cardinal de Tournon -présent</i>. Ce prélat avait été l’introducteur de -Dolet auprès de François I<sup>er</sup>, et en avait dit à ce prince -<i>trop plus de bien</i>, comme nous l’apprend Estienne -lui-même. Nous verrons dans la suite à quoi aboutirent -ces bienveillantes dispositions de l’Éminence.</p> - -<p>C’était, du reste, comme on le voit, un privilége -très-avantageux pour le temps; mais les circonstances -ne permirent pas à Dolet d’en faire immédiatement -<span class="pagenum" id="Page_146">[p. 146]</span> -usage. Il dut, avant tout, sortir de prison; -puis, une fois libre, il lui fallut achever la publication -du second volume de ses <i>Commentaires</i>, in-folio de -1716 colonnes (sans compter 32 feuillets de pièces -<i>liminaires</i>), qui parut en 1538, après avoir pris naissance, -comme son frère aîné, sous les admirables -presses de Sébastien Gryphius<a name="FNanchor_97" id="FNanchor_97" href="#Footnote_97" class="fnanchor">[97]</a>.</p> - -<p>Outre ces deux premiers volumes, notre infatigable -Estienne en promettait un troisième et dernier, -où, comme il le disait lui-même, en tête du 1<sup>er</sup> livre -de ses <i>Poésies latines</i>, à son ami Claude Cottereau -(plus tard le parrain de son <i>petit filz Claude</i>, ainsi -que nous le verrons tout à l’heure), «il se réservait -de donner toute la mesure de son génie, toute celle -de son jugement, en fait de style et d’éloquence». -Sa mort cruelle et prématurée l’empêcha de réaliser -ce cher projet; j’imagine seulement que l’on peut -regarder comme des fragments de cette œuvre colossale,</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers2">(Pendent opera interrupta, minæque</div> - <div class="vers">Murorum ingentes...)</div> -</div> - -<p class="noind">ses <i lang="la" xml:lang="la">Formulæ latinarum locutionum</i>, et ses <i lang="la" xml:lang="la">Observationes -<span class="pagenum" id="Page_147">[p. 147]</span> -in Terentii Andriam et Eunuchum</i>, ouvrages -publiés, le premier en 1539, et le second en 1540.</p> - -<p>Voilà donc notre cicéronien débarrassé de sa rude -besogne des <i>Commentaires</i>. C’est alors, enfin, qu’il -fut loisible au savant de s’abandonner à tout son zèle -pour le triomphe de la science et la diffusion des -lumières. Mais, cette fois, dans la sainte ferveur qui -dévorait son âme, l’artisan du progrès intellectuel -ne se contenta plus de penser et d’écrire: à son tour, -il voulut avoir en main l’outil sublime de la pensée, -ce glaive de justice, ce tonnerre à mille carreaux qui -s’appelait (autrefois) la <small>PRESSE</small>.</p> - -<p>Il se fit donc imprimeur. En d’autres termes, -comme il le disait lui-même à François I<sup>er</sup>, «se trouvant -à repos avec mesnaige et famille (car il venait -de prendre femme<a name="FNanchor_98" id="FNanchor_98" href="#Footnote_98" class="fnanchor">[98]</a>; j’oubliais, Dieu me pardonne! -d’en parler à mes lecteurs), il avoit voulu travailler -pour mectre et rediger par escript quelques œuvres -par lui inventez et composez, et aussi pour <i>amender -et corriger à l’imprimerie</i> aulcuns livres utiles qui en -avoient besoing, affin qu’il peust, avec ce peu d’intelligence -et d’industrie que Dieu luy avoit presté, -gaigner quelque honneste moyen de vivre, et aulcunement -<span class="pagenum" id="Page_148">[p. 148]</span> -subvenir et aider à la décoration des bonnes -lettres et sciences. En quoy faisant, il avoit mis -ensemble quelque peu d’argent, avec lequel et l’aide -de ses amis, il, despieça, <i>leve quelques presses d’imprimerie</i>, -et soubz ycelles <i>imprime et faict imprimer</i> -plusieurs beaulx livres, tenant boutique de librairie<a name="FNanchor_99" id="FNanchor_99" href="#Footnote_99" class="fnanchor">[99]</a>.»</p> - -<p>Du reste, sa <i>boutique</i>, comme il l’appelle, se trouva -bientôt parfaitement achalandée. «J’ay publicquement», -dit-il encore à François I<sup>er</sup>, dans une épître -en <i>rimes</i>, qui fait partie de son <i>Second Enfer</i>:</p> - -<div class="poem"> - <div class="vers"><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b>J’ay publicquement,</div> - <div class="vers">Depuis six ans, faict train de librairie,</div> - <div class="vers">Mettant dehors de mon imprimerie</div> - <div class="vers">Livres nouveaulx, livres vielz et anticques;</div> - <div class="vers">Et, pour les vendre, ay suivy les trafficques</div> - <div class="vers">D’ung vray marchand, en vendant à chascun,</div> - <div class="vers"><i>Tant que soubvent ne m’en demeuroit un</i>.</div> -</div> - -<p>C’est bien! le voilà compagnon d’armes des Alde, -des Gryphius, des Froben, de tous ces héroïques -typographes du seizième siècle. Alors, debout et -fier, la main sur sa presse belliqueuse, il s’écria, -d’une voix plus que jamais retentissante:</p> - -<div class="poem"> - <div class="vers8">C’est assez vescu en ténèbres!</div> - <div class="vers8">Acquérir fault l’intelligence...</div> -</div> - -<p>Malheur!... ce cri de guerre de sa pensée, les -obscurantistes l’entendirent; l’exclamation vibrante -avait ébranlé le sol jusqu’au plus creux de leurs -<span class="pagenum" id="Page_149">[p. 149]</span> -repaires. La bande entière en frémit, et, du milieu de -leurs trous fétides, les hiboux s’apprêtèrent, en dépit -du soleil, à fondre sur l’aigle isolé.</p> - -<p>Du reste, le pauvre Estienne avait toujours eu le -pressentiment de sa fin cruelle. On peut s’en convaincre, -d’abord, en lisant certain passage de son -<i>Second Enfer</i> que je citerai tout à l’heure, et de plus, -l’endroit suivant de la lettre à Budé qui précède le -tome second des <i>Commentaires sur la langue latine</i>:</p> - -<p>«Je nourris de plus hauts projets, y disait-il, et -après ce labeur de mes <i>Commentaires</i>, j’ai depuis -longtemps l’intention d’aborder l’histoire contemporaine. -De cette manière, la jeunesse amante des -lettres aura trouvé dans mon zèle un concours utile. -La patrie, à son tour, ne me reprochera pas d’avoir -gaspillé mes studieux loisirs en barbouillages insipides -et superflus. C’est ainsi que, jeune homme et -vieillard (<small>SI TOUTEFOIS UNE MORT PRÉMATURÉE NE M’ÉTOUFFE</small>), -j’aurai, selon mes vœux, consacré ma vie -au plus honorable, au plus noble travail.»</p> - -<p>Ensuite, un autre indice de cet instinct prophétique, -dont toute sa vie fut empoisonnée, se tire de -l’emblème qu’il avait adopté pour les productions de -sa presse, en vertu d’un usage alors universel chez -ses doctes confrères. L’enseigne typographique de -notre malheureux imprimeur est allusive à son nom -de <i>Dolet</i>; c’est une <i>doloire</i> (espèce de hache) tenue par -une main qui sort d’un nuage. L’instrument est suspendu, -comme le glaive de Damoclès; on le voit -prêt à frapper le tronc noueux d’un arbre qui s’étale -horizontalement sur le sol, pareil au condamné dans -<span class="pagenum" id="Page_150">[p. 150]</span> -l’attente du coup mortel. Le tout s’encadre dans la -légende suivante:</p> - -<p class="sep1 cent cs9" lang="la" xml:lang="la">SCABRA ET IMPOLITA AD AMVSSIM<br /> -DOLO ATQVE PERPOLIO.</p> - -<p class="cent">Je polis et repolis<br /> -Le raboteux des écrits.</p> - -<p>George Sabinus, un des ennemis de Dolet, s’empara -de cette légende dans un distique latin, où il s’efforça -de ridiculiser le savant typographe, au moyen du -facile et stupide jeu de mots que vous allez voir:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Si <i>dolat</i> expoliens adamussim cuncta <i>Doletus</i>,</div> - <div class="vers10">Cur sua non etiam carmina scabra <i>dolat</i>?</div> -</div> - -<p>«Si <i>Dolet</i>, avec sa <i>doloire</i>, polit tout avec tant de -soin, pourquoi ne polit-il pas aussi ses vers rocailleux?»</p> - -<p>Presque toujours, notre Estienne imprimait cette -marque à la fin de ses éditions; mais alors, au lieu -de la devise précédente, il y plaçait ces mots:</p> - -<p class="cent cs9" lang="la" xml:lang="la">DVRIOR EST SPECTATÆ VIRTVTIS<br /> -QVAM INCOGNITÆ<br /> -CONDITIO.</p> - -<p class="cent">De la vertu, soumise à des luttes sans nombre,<br /> -Le sort est bien plus dur au grand jour que dans l’ombre.</p> - -<p>Ou bien, quand il s’agissait d’une publication française:</p> - -<p class="cent cs9">PRÉSERVE-MOY, O SEIGNEVR,<br /> -DES CALVMNIES DES<br /> -HOMMES.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_151">[p. 151]</span> -Si l’on veut se convaincre maintenant de la conscience, -ou plutôt (le mot n’est pas trop fort) de la -religion que Dolet dut apporter dans son sacerdoce -typographique, on n’a qu’à lire le passage suivant, -que j’emprunte au tome I<sup>er</sup> des <i>Commentaires</i>, colonne -266. Ce passage, écrit avec la rudesse habituelle -de notre bilieux humaniste, à une époque où il ne -songeait pas encore à s’établir comme imprimeur, -explique la correction scrupuleuse qui distingue tous -les ouvrages édités par Estienne, et qui le place au -premier rang parmi ses doctes rivaux du seizième -siècle:</p> - -<p>«Quels animaux bâilleurs et dormants, s’écriait-il, -que tous ces manœuvres de la typographie! Que de -lourdes bévues ils commettent, ces ivrognes, lorsqu’ils -sont occupés à cuver leur vin! Que de changements -effrontés ils se permettent, même (ce qui est -extrêmement rare) lorsqu’ils ont une imperceptible -teinture des lettres! Aussi, je vous défie bien de tomber -sur un livre sorti de leurs presses, qui ne fourmille -des fautes les plus grossières. Soyons juste cependant: -personne de vous n’ignore qu’Alde Manuce -le Romain a pris vivement à cœur la correction typographique. -On peut en dire autant de Josse Badius et -de Jean Froben, morts tous deux il n’y a pas longtemps. -Enfin, le même zèle se fait remarquer dans -l’imprimeur allemand Sébastien Gryphius, et dans les -imprimeurs français Robert Estienne et Simon de -Colines. Que d’éloges n’ont pas mérités leurs nobles -travaux! Mais c’est en vain qu’ils ont redoublé d’efforts -et multiplié leur active surveillance: le ramas -<span class="pagenum" id="Page_152">[p. 152]</span> -ivre des goujats secondaires qui les entourent n’en a -pas moins empêché les fidèles amants des lettres de -recueillir le fruit complet de leurs généreux labeurs.»</p> - -<p>«J’augmenterai, dit-il encore dans sa belle préface -latine en tête du livre de Cottereau, <i lang="la" xml:lang="la">De Jure militiæ</i>, -j’augmenterai de toutes mes forces les richesses littéraires. -J’ai résolu de m’attacher les mânes sacrés des -anciens par l’impression scrupuleuse de leurs œuvres, -et de prêter mon travail et mon industrie aux écrits -contemporains. Mais autant j’accueillerai les vrais -chefs-d’œuvre, autant je dédaignerai les insipides -barbouillages de quelques vils écrivailleurs qui sont -la honte de leur siècle<a name="FNanchor_100" id="FNanchor_100" href="#Footnote_100" class="fnanchor">[100]</a>.»</p> - -<p>Maittaire le caractérise en ces termes: <i lang="la" xml:lang="la">Typographus -brevis ævi, eruditionis haud vulgaris, indefessæ -industriæ</i>. «Ce fut un typographe d’une courte vie, -mais d’une érudition non vulgaire et d’une activité -infatigable.»</p> - -<p>«Si tous ceux qui s’adonnent à cet art (l’imprimerie), -observe noblement dans son mauvais style -Née de la Rochelle, ne l’exerçoient point sans avoir -au préalable acquis toutes les connoissances dont il -est certain que Dolet étoit orné quand il s’y appliqua, -on ne verroit point sortir journellement de -dessous la presse une foule de productions dangereuses -et inutiles, qui déshonorent l’art, l’artiste et -<span class="pagenum" id="Page_153">[p. 153]</span> -l’auteur, et avilissent à la fois l’homme de lettres, -l’imprimeur et le libraire.»</p> - -<p id="ref_13">Dolet, ainsi que je l’ai dit plus haut, s’était marié -très-peu de temps avant d’embrasser la sainte profession -dont il comprenait si bien, lui, tous les devoirs. -Son imprimerie, sa muse et sa femme (ces trois parts -égales de son cœur, cette indivisible trinité de son -amour) enfantèrent toutes les trois presque en même -temps. En 1538, on vit paraître les deux premières -productions qui soient sorties de ses presses: -d’abord, son <i lang="la" xml:lang="la">Cato christianus</i>, petite brochure de -38 pages in-8<sup>o</sup>, en réponse au cardinal Sadolet, qui -lui avait reproché de ne jamais parler de religion -dans ses livres; et, quelque temps après, le recueil -original et bizarre de ses <i>Poésies latines</i>. L’année -suivante, c’est-à-dire au commencement de 1539, -naquit son <i>petit filz Claude</i>, qui fut tenu sur les fonts -par Claude Cottereau, de Tours, célèbre jurisconsulte -du seizième siècle, un des intimes du père, comme -nous l’avons déjà vu plusieurs fois.</p> - -<p>Dolet chanta la naissance de cet enfant, dans un -poëme latin qui a pour titre: <i lang="la" xml:lang="la">Genethliacum Claudii -Doleti, Stephani Doleti filii</i>, etc. L’auteur l’a fait précéder -d’une courte lettre en prose, où il rend compte -en ces termes à son ami Cottereau de la pensée morale -qui lui a dicté cette élucubration paternelle:</p> - -<p>«<span lang="la" xml:lang="la">Regum morem non ignoras. Solent, prole illis -nata, actutum nuntios quovis gentium mittere, gratulationem -sibi undique ambitiosius aucupari, reges -externos ad lustricum diem evocare, nova tum superbia, -luxuque, quanto maximo possunt, splendidius -<span class="pagenum" id="Page_154">[p. 154]</span> -circumfluere. Nos vero qua natum nobis filium -pompa excipiemus? Litteraria sane: quando regia -magnificentia non licet. Agedum, carmine Orbi -significemus, susceptam nobis sobolem. Quæ ut suo -statim ortu omnibus sit utilis, nataque auspicato -videatur, argumentum nobis versus scribendi dedit, -quo universam juventutem ad communis prudentiæ -præcepta breviter informamus. Itaque placuit, istiusmodi -pompa prolem a me excipi, me digna, proli -honorifica, omnibus fructuosa. In qua commentatione, -paucis ea perstrinximus, quæ ad sapienter, -recte, et feliciter vivendum pertinere sumus arbitrati, -sive interiora animi bona spectes, sive exteriora -consideres. Hoc ipsum otioli nostri oblectamentum -tibi dicatum volo, tum quod puero ad sacrum -lavacrum tollendo præfueris, tum quod talem -institutionem a philosophiæ, cui totus deditus es, -normis non abhorrentem unus omnium cupidissime -videaris amplexurus...</span>»</p> - -<p>«Tu n’ignores pas la coutume des rois. Un fils -leur naît-il? à l’instant même, ils dépêchent des -estafettes aux quatre points cardinaux; leur vanité -quête partout des félicitations, ils convoquent les rois -étrangers à la cérémonie du baptême, et redoublent, -en cette circonstance, d’orgueil, de luxe, de splendeur. -Et nous, avec quelle pompe accueillerons-nous -le fils qui nous est né? Elle sera toute littéraire, -attendu que la magnificence royale nous est interdite. -Çà donc! signifions en vers au monde entier -qu’un rejeton vient d’entrer dans notre famille. Nous -voulons que, dès sa naissance, il soit utile à tous, et -<span class="pagenum" id="Page_155">[p. 155]</span> -que d’heureux auspices planent sur son berceau; pour -cela, nous avons songé à consigner, dans un court -poëme, des préceptes capables de guider vers la prudence -commune la jeunesse en général. C’est avec -cette pompe qu’il nous a plu de recevoir notre fils: -elle est digne de nous, honorable pour lui, profitable -pour tous. Dans cet opuscule, nous effleurons en peu -de mots tout ce qui nous a paru se rapporter à la -sagesse, à la rectitude, au bonheur de la vie, soit au -point de vue des biens intérieurs de l’âme, soit relativement -aux avantages extérieurs. Tel qu’il est, ce -léger amusement de notre part, nous avons cru devoir -t’en faire hommage. N’est-ce pas toi qui as tenu -l’enfant sur les fonts sacrés? D’ailleurs, comme une -instruction de cette nature ne s’écarte pas trop des -maximes de la philosophie à laquelle tu as voué toute -ton âme, il nous a semblé qu’entre tous tu devais -l’accepter avec joie et comme à bras ouverts...»</p> - -<p>L’année même de son apparition (1539), ce poëme -de Dolet fut <i>traduict en langue françoyse par ung sien -amy</i>, qu’on croit être Claude Cottereau, le parrain -du nouveau-né<a name="FNanchor_101" id="FNanchor_101" href="#Footnote_101" class="fnanchor">[101]</a>. Cette traduction n’est le plus souvent -<span class="pagenum" id="Page_156">[p. 156]</span> -qu’une diffuse paraphrase, ainsi que Maittaire -l’a fort bien remarqué longtemps avant moi. Je m’en -servirai néanmoins, concuremment avec le texte -original, dans les deux ou trois citations que je vais -faire du <i>Genethliacum</i>, ou, comme dit le translateur, -de l’<i>Avant-Naissance<a name="FNanchor_102" id="FNanchor_102" href="#Footnote_102" class="fnanchor">[102]</a> de Claude Dolet</i>.</p> - -<p>L’auteur convoque d’abord Apollon et les neuf -Muses autour du berceau de son enfant:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Quos fructus dal festus Hymen ex conjuge ducta,</div> - <div class="vers10">Cepimus: est proles jam sua læta patri.</div> - <div class="vers">Non mea sit, sed vestra, deæ, quas pulcher Apollo</div> - <div class="vers10">In sacra trifidæ Phocidos arce regit.</div> - <div class="vers">Carmen, io, nunc quæque suæ ad natalia prolis</div> - <div class="vers10">Fundat, et argutis cantibus astra fremant.</div> - <div class="vers">Molli serta manu collecta sub Aonis umbris</div> - <div class="vers10">Spargite; per cunas gratus inerret odor.</div> - <div class="vers">Mella liquata favis Hyblæis hauriat infans,</div> - <div class="vers10">Ut vestro scribat postea digna choro.</div> - <div class="vers">Sed satis est monuisse mihi vobisque creatam</div> - <div class="vers10">Spem laudis: gnati concelebrate diem.</div> - <div class="vers">Nos amor accendit gravior: jam pluribus ortum</div> - <div class="vers10">Versibus ornamus. Suggere, Phœbe, modos.</div> - <div class="vers">Nec grave sit, tenerum infantem celebrare canendo,</div> - <div class="vers10">Qui decus augebit maximus arte tuum;</div> - <div class="vers">Non grave sit tenero infanti concedere versus,</div> - <div class="vers10">Quos reddet posthac plenior ingenii,</div> - <div class="vers"><span class="pagenum" id="Page_157">[p. 157]</span></div> - <div class="vers">Plenior Aonii afflatus, quo mira crepabit,</div> - <div class="vers10">Nil nisi te celebrans, nil nisi Castalides.</div> - <div class="vers">Est jactura levis, pro cantu reddier olim</div> - <div class="vers10">Cantum: Phœbe, juva; te manet amplus honos.</div> - <div class="vers">Est tibi certus honos, puero præstandus ab isto,</div> - <div class="vers10">Legitimos annos si bona Parca dabit.</div> -</div> - -<div class="poem"> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Le joyeulx fruict, que donne mariaige</div> - <div class="vers10">Par ses esbatz et par son doulx usaige,</div> - <div class="vers10">J’ay jà reçeu; et pour plus d’avantaige,</div> - <div class="vers4">C’est ung beau filz.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Pour vous servir, déesses, je le feis;</div> - <div class="vers10">A vous servir il sera donc prefis,</div> - <div class="vers10">Et avecq moi (qui seulet ne suffis)</div> - <div class="vers4">Vostre sera.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Phœbus le blond pour luy s’efforcera,</div> - <div class="vers10">De bien chanter Pallas ne se lairra;</div> - <div class="vers10">Et vostre voix ung bruict au ciel faira</div> - <div class="vers4">Oultre coustume.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Sus doncq, il fault que ce jour on consume</div> - <div class="vers10">En joye et chantz. Prenez en main la plume,</div> - <div class="vers10">Filz d’Apollo; que la fleur on escume</div> - <div class="vers4">De poésie,</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Pour celebrer en rhythme bien choysie</div> - <div class="vers10">Ce mien enfant. Muses, par courtoisie,</div> - <div class="vers10">Sa couche soit mignonnement farcie</div> - <div class="vers4">De fleurs plaisantes:</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Comme sont fleurs, qui croissent par les sentes</div> - <div class="vers10">De Parnassus, et qui viennent aux entes</div> - <div class="vers10">De vos jardins, et forestz abundantes</div> - <div class="vers4">En tout bon fruict.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Faictes aussi que par vous il soit duict</div> - <div class="vers10">Si saigement, et apprins et conduict,</div> - <div class="vers10">Que par son art il vous donne deduict,</div> - <div class="vers4">Grand revenu.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <span class="pagenum" id="Page_158">[p. 158]</span> - <div class="vers10">Mais j’ay assés à vous propos tenu</div> - <div class="vers10">De cest enfant: à tant par le menu</div> - <div class="vers10">Veulx le plaisir, duquel suis detenu,</div> - <div class="vers4">Au long descrire.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Dieu Apollo, veuille moy cy conduire,</div> - <div class="vers10">Et me prester ung peu de ton bien dire.</div> - <div class="vers10">Si cest enfant par tes chantz fais reluire,</div> - <div class="vers4">Bien le rendra,</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Quand peu à peu grand homme deviendra,</div> - <div class="vers10">Et ton honneur par son art maintiendra:</div> - <div class="vers10">Lors congnoistras quel los il t’aviendra</div> - <div class="vers4">Par son sçavoir.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Croy, Apollo, que par luy doibz avoir</div> - <div class="vers10">Aultant d’honneur, que par aultre poëte</div> - <div class="vers10">Et ne seras long temps sans le sçavoir,</div> - <div class="vers10">Si longue vie en santé Dieu luy preste<a name="FNanchor_103" id="FNanchor_103" href="#Footnote_103" class="fnanchor">[103]</a>.</div> -</div> -</div> - -<p>Entre autres conseils que notre Estienne prodigue -ensuite à son cher petit Claude avec une sollicitude -vraiment paternelle, il l’exhorte à s’armer d’avance -d’un indéfectible courage contre les attaques de l’envie, -et se vante d’en avoir lui-même triomphé jusqu’alors:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <span class="pagenum" id="Page_159">[p. 159]</span> - <div class="vers"><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b>Præcepta, puer, ne neglige nostra;</div> - <div class="vers">Et patris in morem posthac ridebis alacris,</div> - <div class="vers">Quotquot sermones de te spargentur iniqui.</div> - <div class="vers">Sola dedit scutum nobis interrita virtus,</div> - <div class="vers">Ac animus prudens, quo tela infesta minacis</div> - <div class="vers">Fregimus invidiæ, et morsus elusimus omnes,</div> - <div class="vers">Ut solida undantes elidunt saxa procellas.</div> -</div> - -<div class="poem"> - <div class="vers"><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b>O mon filz, croy ton père,</div> - <div class="vers">Qui par vertu a vaincu impropère</div> - <div class="vers">Tel et tant grand, que malheureuse envie</div> - <div class="vers">A peu forger, pour le priver de vie.</div> - <div class="vers">Le fort bouclier de vertu et prudence</div> - <div class="vers">Contre envieux ay eu pour resistance;</div> - <div class="vers">Et comme ung roc les undes rompt et brise,</div> - <div class="vers">Sanz estre esmeu en rien, par telle guise</div> - <div class="vers">Des envieux j’ay surmonté l’effort,</div> - <div class="vers">Et Dieu mercy me trouve le plus fort!</div> -</div> - -<p>Ailleurs, fidèle aux idées sombres dont il avait -depuis si longtemps l’habitude, en face de ce jeune -berceau Dolet prévoit déjà la tombe, et sa bouche -laisse tomber une à une ces paroles austères:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">De reliquo, quum Mors pallens, ætate peracta,</div> - <div class="vers">Instabit, non ægro animo communia perfer</div> - <div class="vers">Fata: nihil damni nobis Mors invehit atrox,</div> - <div class="vers">Sed mala cuncta aufert miseris, et sidera pandit.</div> -</div> - -<div class="poem"> - <div class="vers10">Au demeurant, quand la fin de ton aage</div> - <div class="vers10">Sera venue, et fauldra le passage</div> - <div class="vers10">Commun à tous (j’entends la Mort tant dure)</div> - <div class="vers10">Passer, à Dieu obeïs, ne murmure.</div> - <div class="vers10">La Mort est bonne, et nous oste du val</div> - <div class="vers10">Calamiteux; et puis nous donne entrée</div> - <div class="vers10">Au ciel (le ciel des âmes est contrée).</div> - <div class="vers10">Prends doncq en gré, quand d’icy partiras,</div> - <div class="vers10">Et par la Mort droict au ciel t’en iras.</div> -</div> - -<p><span class="pagenum" id="Page_160">[p. 160]</span> -Je reviendrai bientôt, dans un chapitre spécial, -sur la partie philosophique et religieuse de l’<i>Avant-Naissance</i>. -Parlons un peu maintenant du recueil des -<i>Poésies latines</i> de Dolet (<i><span lang="la" xml:lang="la">Carminum libri quatuor</span></i>), -qui parut, comme je l’ai dit plus haut, en 1538, et -qui fut la seconde production de ses presses.</p> - -<p>Ce volume lui fait honneur, ainsi que toutes les -éditions qui suivirent, par la pureté du texte, la -beauté des caractères et l’éclatante largeur des -marges.</p> - -<p>Voici la préface adressée à Claude Cottereau:</p> - -<p class="addr">«<i lang="la" xml:lang="la">Stephanus Doletus Claudio Cotterœo salutem.</i></p> - -<p>«<span lang="la" xml:lang="la">Post longum diuturnumque laborem, quem in -edendo primo et secundo meorum linguæ latinæ -Commentariorum tomo consumpsi, antequam ad -tertii tomi (quo mei omne ingenii, et in eloquentia -judicii, documentum servo) editionem progrederer, -suaviorum Musarum jocis oblectare me visum est. -Visum vero id est, non tam oblectationis causa, -quam nonnullorum obtrectatorum frangendorum nomine, -qui maledicendi ansam eo in me arripiunt, -quod Commentariis conscribendis tempus tantum -dederim: perinde quasi majora præstare nequeam, -et ad mediocria vel vulgaria sim solum ipse natus. -Verum hic stultam obtrectatorum petulantiam acerbius -insectari non constitui. Me igitur his suaviorum -Musarum intermissis ad tempus jocis oblectare visum -est: quibus te etiam mecum oblectari et volo et cupio. -In eo autem carminis iambici genere si quis me -reprehendat, quod in secunda, quarta et sexta -<span class="pagenum" id="Page_161">[p. 161]</span> -sede, iambum, dactylum, anapæstum, tribrachum, -pyrrhichium, et spondæum interdum indifferenter -locem, quisquis is est, is id me, non sine antiquorum -omnium poetarum, exemplo et imitatione, -facere me intelligat, a reprehensioneque abstineat: -nec me id facere in aliis versus iambici sedibus aut -miretur, aut calumnietur. Etenim doctis omnibus -usitatum est. Ad hæc jejuni ingenii et puerilis esse -sciat, nimia grammaticarum in re ejusmodi præceptionum -observatione in obscuritatem incidere, -rem ob oculos prima lectione non ponere. Id quod -facere semper conati sumus, in posterumque perpetuo -conabimur, laudem summam ex facilitate in -re omni aucupantes. Vale. Ludguni, calendis junii -<small>M D XXXVIII</small>.</span>»</p> - -<p class="addr">«<i>Estienne Dolet à Claude Cottereau, salut.</i></p> - -<p>«Après ce long, cet éternel travail que m’a coûté -la publication du premier et du second volume de -mes <i>Commentaires sur la langue latine</i>; avant d’aborder -la rédaction du troisième, où je me propose -de donner toute la mesure de mon génie, toute celle -de mon jugement en fait de style et d’éloquence, il -m’a paru bon de me récréer aux jeux plus doux des -Muses. En cela même, mon but est moins de me -divertir que d’écraser certains détracteurs qui s’emparent, -comme d’une bonne fortune pour leur méchanceté, -du temps énorme que m’a pris la composition -de mes <i>Commentaires</i>. A les entendre, je ne -pourrais aspirer plus haut; une compilation vulgaire -est seule à ma portée. Mais que m’importe, après -<span class="pagenum" id="Page_162">[p. 162]</span> -tout? Laissons dans l’ombre la sotte effronterie de -mes envieux; en tirer une vengeance acerbe, ce n’est -point ici mon affaire. Il m’a donc paru bon de m’interrompre -quelque temps pour me délasser à ces -doux jeux des Muses; partage-les maintenant, je -t’en prie, je le désire. Quant au système de vers ïambiques -adopté par moi, si quelqu’un me blâme de -placer indifféremment au second, au quatrième et -au sixième pied, un ïambe, un dactyle, un anapeste, -un tribraque, un pyrrhique ou un spondée, quel -qu’il soit, il lui faut comprendre qu’en cela j’imite -l’exemple de tous les anciens poëtes, et s’abstenir ici -d’une censure sans fondement. Qu’il ne s’étonne pas -ensuite et ne me cherche pas chicane si je n’en fais -pas de même aux autres pieds du vers, car c’est l’usage -de tous les doctes. En outre, il saura qu’il est -d’un esprit puérilement étroit d’outrer en pareille -matière le scrupule grammatical, et de tomber par là -dans l’obscurité. L’idée doit sauter aux yeux à la -première lecture. C’est à quoi je me suis toujours -appliqué, c’est à quoi je m’appliquerai sans cesse à -l’avenir, dans l’attente que cette clarté soutenue me -comblera de gloire. Adieu. Lyon, calendes de juin -<small>M D XXXVIII</small>.»</p> - -<p>Dolet semble avoir pressenti les tempêtes qu’allait -soulever contre lui sa fière et violente personnalité, -largement étalée à chaque page de ce curieux volume. -Il les brave d’avance, en tête de son recueil, -dans la pièce liminaire qu’on va lire:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Non me fugit, Zoïle, fore multum risum</div> - <div class="vers">Tuum, poetam magnum modo quod me appellem,</div> - <div class="vers"><span class="pagenum" id="Page_163">[p. 163]</span></div> - <div class="vers">Modo beatum dicam genere omni versus.</div> - <div class="vers">Sed actum ages, id si riseris: ego enim primus</div> - <div class="vers">Id risi, ut est plus Democriti risu dignum.</div> - <div class="vers">Verum tu animose fac cum aliis cunctis nostræ</div> - <div class="vers">Laudi parum æquis, ut eo nomine me oblatres.</div> - <div class="vers">Vestros latratus quo modo me terrere</div> - <div class="vers">Putatis? Ut leonem aprumve Melitenses</div> - <div class="vers">Catelli, utque culex parvus Indicum elephantem,</div> - <div class="vers">Ut accipitrem multum validum imbelles picæ.</div> -</div> - -<p>«Je te vois d’ici, Zoïle: tu vas pouffer de rire, -tantôt quand je me traiterai moi-même de grand -poëte, tantôt quand je me vanterai de réussir dans -tous les rhythmes. Ris si tu veux, tu feras une chose -déjà faite. Moi tout le premier, j’ai ri de mon outrecuidance; -elle n’est guère passible après tout que du -rire de Démocrite. Mais toi, joins ton animosité à -toutes les haines que soulève ma gloire, et saisis ce -prétexte d’aboyer contre moi. De quelle façon, vous -autres, pensez-vous me terrifier par vos aboiements? -De la même façon que les roquets de Malte épouvantent -le lion ou le sanglier, que le cousin microscopique -fait peur à l’éléphant des Indes, et les faibles -pies au puissant épervier.»</p> - -<p>Ce volume des <i>Carmina</i> comprend quatre livres, à -la suite desquels se lisent différentes pièces de vers -grecs et latins, composés en l’honneur de Dolet par -quelques-uns de ses amis: Salmon Macrin, Nicolas -Bourbon de Vandœuvre, Honoré Veracius, Jean -Voulté, Godefroi Beringius. Le premier livre débute -par un hommage à François I<sup>er</sup>. Etienne lui consacre -en peu de mots son offrande poétique, et le prie -d’accueillir avec bonté, sinon ce léger présent, au -<span class="pagenum" id="Page_164">[p. 164]</span> -moins le cœur qui l’offre. Vient ensuite une ode plus -étendue, où le poëte recommande au <i>Protecteur des -lettres</i> les Muses, qui seules empêchent un grand -homme ou un grand peuple de mourir. Mais cédons -encore la parole au savant humaniste:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Francisce, non uno quidem, sed omnibus</div> - <div class="vers9">Rex digne regnis, qui fit, ut</div> - <div class="vers">Oblivione livida Gallorum honos</div> - <div class="vers9">Impune carpatur latens,</div> - <div class="vers">Et nocte longa huc usque pressus, lumine</div> - <div class="vers9">Caruerit? An quod defuit</div> - <div class="vers">Gallis sua olim laus, vel ampli nominis</div> - <div class="vers9">Celebritas? An quod mari,</div> - <div class="vers">Terraque non res gesserint, perennibus</div> - <div class="vers9">Chartis reponendas? Nihil</div> - <div class="vers">Tale obstat, ut ne addamur astris et polo.</div> - <div class="vers9">Nam sive laude virium,</div> - <div class="vers">Seu Marte prospero vetusta secula</div> - <div class="vers9">Certent, feremus protinus</div> - <div class="vers">Primas, nec ulla gloriæ amplitudine</div> - <div class="vers9">Cedemus externis locis.</div> - <div class="vers">Sed quando scriptorum elegantium manu,</div> - <div class="vers9">Vatumque caruimus sonis,</div> - <div class="vers">Taciturnitas nostris meritis diu obstitit:</div> - <div class="vers9">Idem superbæ Romuli</div> - <div class="vers">Factura proli, ni quod egisset, modo</div> - <div class="vers9">Chartæ fideles proderent;</div> - <div class="vers">Idem duci factura jam jam Punico,</div> - <div class="vers9">Et bellicoso Cæsari,</div> - <div class="vers">Ac forti Achilli, ni quod egisset, modo</div> - <div class="vers9">Chartæ fideles proderent.</div> - <div class="vers">Solæ vetant Musæ mori, et solæ celebrant</div> - <div class="vers9">Dignos sacra fama viros:</div> - <div class="vers">Nec interest, an tu vigil sis, an iners;</div> - <div class="vers9">An ditior Crœso, an inopi</div> - <span class="pagenum" id="Page_165">[p. 165]</span> - <div class="vers">Egentior Iro; an rex potens, an agricola;</div> - <div class="vers9">Ut utve vitam transigas:</div> - <div class="vers">Ni lingua doctorum tenebris te eximat,</div> - <div class="vers9">Et posterorum annalibus</div> - <div class="vers">Mandet, tibi quos spiritus virtus dedit,</div> - <div class="vers9">Quos fregeris, quos viceris.</div> - <div class="vers">Quare fave Musis, easque amantibus,</div> - <div class="vers9">Ut nomen æternent tuum,</div> - <div class="vers">Gallisque quod deest ad immensum decus,</div> - <div class="vers9">Scripto expleant et litteris.</div> -</div> - -<p>Deux ans plus tard, en 1540, Dolet traduisit lui-même -cette pièce en vers français, sous le titre de -<i>Cantique au Roy mesmes</i>, en tête de son essai historique -intitulé les <i>Gestes de Françoys de Valois, roy <ins id="cor_8" title="de de">de</ins> -France</i>, etc. Notons ici que, pour Estienne, <i>cantique</i> -était tout bonnement la traduction du mot grec -<span lang="la" xml:lang="el">ᾠδή</span>. <i>Ode</i> n’avait pas encore été mis en circulation -par Ronsard.</p> - -<p>Voici le morceau:</p> - -<div class="poem"> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Roy des Françoys, non d’ung royaulme digne</div> - <div class="vers">Mais vray esleu (comme prince condigne)</div> - <div class="vers">Pour gouverner du monde la machine,</div> - <div class="vers4">Par mer et terre;</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">D’où vient cela, que l’estrangier tant erre,</div> - <div class="vers">Que des Françoys tousjours l’honneur atterre,</div> - <div class="vers">Et ne se daigne aulcunement enquerre</div> - <div class="vers4">De touts noz faictz?</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Il ne tient pas, que n’aint esté deffectz</div> - <div class="vers">Par les Françoys (en vertu tant parfaictz)</div> - <div class="vers">Les estrangiers. Mais pourtant nos effectz</div> - <div class="vers4">N’ont leur lumière.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <span class="pagenum" id="Page_166">[p. 166]</span> - <div class="vers">Et non obstant, que nation tant fière</div> - <div class="vers">Ne fut jamais, qui du Lys la bannière</div> - <div class="vers">Ne craignist fort (comme en tout la première),</div> - <div class="vers4">Cela s’ignore.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Sçais-tu pourquoy? La chose qui decore</div> - <div class="vers">Les faictz humains, et qui la mort restaure</div> - <div class="vers">Des vertueux, elle default encore</div> - <div class="vers4">Au loz françoys.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Je le diray (et point ne te deçoys):</div> - <div class="vers">C’est une plume, ung cornet, ung haultbois</div> - <div class="vers">Plein d’eloquence (ô Françoys de Valois);</div> - <div class="vers4">C’est ung sçavant,</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Ung bien parlant, qui bien mist en avant</div> - <div class="vers">Ce que Françoys ont faict, tant en Levant</div> - <div class="vers">Qu’en Occident. Lors seroint au devant</div> - <div class="vers4">Françoys par droict.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Et sans cela, plus compte on ne tiendroit</div> - <div class="vers">Ni des Rommains, ni des Grecs orendroict;</div> - <div class="vers">Et de tout aultre on ne se soubviendroit,</div> - <div class="vers4">Tant fust louable.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Saiche, hault Roy, que rien espouvantable</div> - <div class="vers">La Mort ne tient, que le parler affable</div> - <div class="vers">D’ung sçavant homme. En cela n’est valable</div> - <div class="vers4">Son dur effort.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Car aux escriptz d’un sçavant point ne mord:</div> - <div class="vers">Et bien que tue enfants, grands, foible, fort,</div> - <div class="vers">Si ne peult elle en rien gaster le fort</div> - <div class="vers4">Du chef des Muses.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">C’est toy, Pallas: qui, où tu veulx, tu uses</div> - <div class="vers">De ta puissance, et qui la mort abuses;</div> - <div class="vers">Et qui de mort ung mortel tu excuses,</div> - <div class="vers4">Quand le veulx faire.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <span class="pagenum" id="Page_167">[p. 167]</span> - <div class="vers">Croy doncq (Françoys mon Roy), tu as beau faire,</div> - <div class="vers">Si tes vertuz ung sçavant ne declaire</div> - <div class="vers">Par ses escriptz, on voirra tousjours taire</div> - <div class="vers4">Tes faictz tant grands.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Sois roy, sois duc, ou ung aultre estat prends;</div> - <div class="vers">Sois pauvre ou riche (icy cela apprends),</div> - <div class="vers">Dire le puis (et point ne me reprends)</div> - <div class="vers4">Que sans Histoire</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Jà ne sera de toy bruict ou memoire;</div> - <div class="vers">Et si n’auras, non plus qu’ung aultre, gloire</div> - <div class="vers">Par tes haultz faictz: cela est trop notoire,</div> - <div class="vers4">Tu le sçais bien.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Doncques, tu sçais de vivre le moïen</div> - <div class="vers">Après la mort: c’est d’eslargir du tien</div> - <div class="vers">Aux gens sçavantz. Croy, par tel entretien</div> - <div class="vers4">Tousjours seras.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Plus: des Françoys l’honneur recouvreras,</div> - <div class="vers">Mis en oubly par faulte d’ung bon livre.</div> - <div class="vers">Ayme eloquentz; ce faisant, bien fairas:</div> - <div class="vers">Par leurs escriptz tousjours te fairont vivre.</div> -</div> -</div> - -<p>Il me semble avoir parfaitement peint, de sa propre -palette et comme en face d’un miroir, son caractère -indépendant, capricieux et fantasque, sa bizarre humeur -aux allures de chèvre, dans la petite pièce -suivante, qu’il adresse <i>à son livre</i>, quelques pages -plus loin:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Liber, maledicti in te locum si forte aliquis</div> - <div class="vers9">Quærit, modo quod liberius</div> - <div class="vers">Lasciviusque loquare, modo quod castius</div> - <div class="vers9">Severiusque, posthabita</div> - <div class="vers">Genii hilarioris illecebra; dic Zoïlo,</div> - <div class="vers9">Aut cuipiam maledico alii,</div> -<span class="pagenum" id="Page_168">[p. 168]</span> - <div class="vers">Hominem omnium horarum esse me, et versatilem</div> - <div class="vers9">Ad quodlibet vitæ genus:</div> - <div class="vers">Non Stoïcum magis, quam Epicureum, si ferat</div> - <div class="vers9">Res. Libere vivere, vivere est<a name="FNanchor_104" id="FNanchor_104" href="#Footnote_104" class="fnanchor">[104]</a>.</div> -</div> - -<p>«Mon livre, si d’aventure un médisant cherche à -mordre sur toi, tantôt parce que ton langage est -trop libre et trop lascif, tantôt parce qu’il est trop -chaste, trop sévère, et qu’il semble en divorce avec -la grâce et la gaieté; réponds à ce Zoïle, ou à toute -autre mauvaise langue, que je suis un homme à varier -d’heure en heure, et que mon caractère versatile -se prête à tous les genres de vie. Suis-je un stoïcien? -suis-je un disciple d’Epicure? Ma foi! c’est selon. -Vivre libre, à mes yeux c’est vivre!»</p> - -<p>Le morceau qui vient après nous donne la preuve -immédiate de cette humeur changeante. Par une de -ces inconséquences naturelles au cœur de l’homme, -raillant cet amour d’une gloire posthume qui, dans -mainte autre occasion, lui a dicté de si belles, de si -nobles pages, Dolet déclare ouvertement à son ami -Pierre Danès, qu’il tient à jouir d’une réputation -actuelle et vivante:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Vivens vidensque, gloria mea frui</div> - <div class="vers9">Volo; nihil juvat mortuum,</div> - <div class="vers">Quid vel diserte scripserit, vel fecerit</div> - <div class="vers9">Animose. Homerus, Vergilius,</div> - <div class="vers">Demosthenes, Cicero, Elysium calcant nemus,</div> - <div class="vers9">Et auribus pœnas hauriunt</div> - <span class="pagenum" id="Page_169">[p. 169]</span> - <div class="vers">Quas Eumenides umbris miseris truces inferunt:</div> - <div class="vers9">Sua quam sit hic celebris gloria,</div> - <div class="vers">Quam pervagatum nomen et decus, nesciunt;</div> - <div class="vers9">Aut si sciunt, majoribus</div> - <div class="vers">Capti deliciis, negligunt terrestria.</div> - <div class="vers9">Merito ergo gloria frui</div> - <div class="vers">Mea volo, vivens vidensque; et, dum licet,</div> - <div class="vers9">Mortale percipio bonum,</div> - <div class="vers">Post fata majori fruiturus forte aliquo:</div> - <div class="vers9">Sed interim præsentia amo<a name="FNanchor_105" id="FNanchor_105" href="#Footnote_105" class="fnanchor">[105]</a>.</div> -</div> - -<p>«Vivant et voyant, c’est ainsi que je veux jouir de -ma gloire. La belle avance, quand on est mort, que -d’avoir eu du talent au bout de sa plume, ou du -cœur dans ses actions! Homère, Virgile, Démosthène, -Cicéron, foulent à cette heure les allées du bocage -élysien; leurs oreilles sont rebattues du bruit -des châtiments qu’infligent aux misérables ombres -les farouches Euménides. Combien grande ici-bas est -leur gloire, et combien leur nom répandu, voilà ce -qu’ils ignorent; ou s’ils le savent, absorbés qu’ils -sont par de plus enivrantes délices, ils négligent ces -jouissances terrestres. C’est donc avec raison que, -vivant et voyant, je veux jouir de ma gloire. Oui, -tant qu’il y a moyen, goûtons un plaisir mortel. -Peut-être, après ma mort, en aurai-je un plus délectable -à savourer; mais en attendant, vive celui -qu’on a sous la main!»</p> - -<p id="ref_6">Les épigrammes contre les moines ne sont pas la -partie la moins curieuse de ce curieux volume. En -voici un échantillon:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <span class="pagenum" id="Page_170">[p. 170]</span> - <div class="vers">Incurvicervicum cucullatorum habet</div> - <div class="vers">Grex id subinde in ore, se esse mortuum</div> - <div class="vers">Mundo: tamen edit eximie pecus, bibit</div> - <div class="vers">Non pessime, stertit sepultum crapula,</div> - <div class="vers">Operam Veneri dat, et voluptatum assecla</div> - <div class="vers">Est omnium. Idne est, mortuum esse mundo? Aliter</div> - <div class="vers">Interpretare. Mortui sunt, hercule!</div> - <div class="vers">Mundo cucullati, quod iners terræ sunt onus,</div> - <div class="vers">Ad rem utiles nullam, nisi ad scelus et vitium<a name="FNanchor_106" id="FNanchor_106" href="#Footnote_106" class="fnanchor">[106]</a>.</div> -</div> - -<p>«La race des encapuchonnés, ce bétail à tête -basse, a toujours à la bouche le refrain suivant: -<i>Nous sommes morts au monde</i>. Et pourtant, il mange -à ravir, ce digne bétail; il ne boit pas trop mal; il -ronfle à merveille, enseveli dans sa crapule; il procède -avec conscience à sa besogne vénérienne; en -un mot, il se vautre dans la fange de toutes les voluptés. -Est-ce là ce qu’ils appellent, ces révérends, -être <i>morts au monde</i>? Il s’agit de s’entendre: morts -au monde, ils le sont assurément; mais parce qu’on -les voit, ici-bas, fatiguer la terre de leur masse -inerte, et qu’ils ne sont bons à rien... qu’à la scélératesse -et au vice!»</p> - -<p>Si les <i>encapuchonnés</i> en question n’étaient pas contents -de ce <i>petit morceau</i>, il faut avouer qu’ils étaient -bien difficiles.</p> - -<p>Dolet, comme on vient de le voir, avait contre eux -une profonde rancune. Le passage suivant des <i>Commentaires</i> -(t. I, col. 266) en fournira, j’en suis sûr, -une explication plus que satisfaisante:</p> - -<p id="ref_7"><span class="pagenum" id="Page_171">[p. 171]</span> -«Je ne saurais, y disait-il en 1536, deux ans avant -de s’établir imprimeur, je ne saurais déguiser sous -un lâche silence l’infamie de certains monstres à face -humaine, qui, voulant frapper au cœur notre avenir -littéraire, ont pensé qu’il fallait, de nos jours, anéantir -l’art typographique. Que dis-je? pensé! N’ont-ils -pas conseillé cet horrible meurtre à François de Valois, -roi de France; c’est-à-dire, à l’unique appui -des lettres et des littérateurs, à leur partisan le plus -chaud, à leur père le plus aimant? Et quel motif ont-ils -fait valoir? Un seul: c’est qu’à les entendre, -l’<i>erreur luthérienne</i> trouvait, dans la littérature et -dans l’art typographique, un trop docile instrument -de vulgarisation. Ridicule nation de crétins (<i lang="la" xml:lang="la">ridiculam -stultorum nationem</i>)! Comme si, par elles-mêmes, -les armes étaient chose pernicieuse et fatale, et -comme s’il fallait les supprimer, à cause des blessures -qu’elles font et de la mort qu’elles donnent! Avec -quoi donc se défendent les braves? avec quoi défendent-ils -leur patrie? N’est-ce pas avec les armes? -Sans doute, on en fait parfois un usage inique et -criminel; mais quels sont-ils, les dignes champions -qui se permettent cet usage? Et! c’est vous, précisément, -c’est l’iniquité, le crime!</p> - -<p>«Heureusement que l’abominable, le monstrueux -complot de la Sorbonaille, de ce ramas d’ivrognes et -de sophistes, s’est vu briser par la sagesse et la prudence -de Guillaume Budé, ce soleil scientifique de -notre âge, et de Jean du Bellay, évêque de Paris, -prélat hors ligne, autant par sa vertu que par sa -haute dignité.»</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_172">[p. 172]</span> -Imprudent Dolet! Encore un fagot qu’il apportait -lui-même d’avance à son bûcher depuis longtemps -en préparation!</p> - -<p id="ref_4">Pour en revenir une dernière fois à ses <i>Poésies -latines</i> de 1538, voici de quelle manière Salmon Macrin -leur souhaita la bienvenue:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Prodite jam docti Doleti carmina</div> - <div class="vers">Docta: et senum juvenumque manibus perpetuo</div> - <div class="vers">Terimini, ut estis digna summe inter alia</div> - <div class="vers">Poemata aliorum poetarum, modo</div> - <div class="vers">Qui sunt, fueruntve à Maronis sæculo.</div> - <div class="vers">Sic vivite, ut digna estis, æternum, et date</div> - <div class="vers">Vestro poetæ nomen æternum simul.</div> - <div class="vers">Rivi, e nitidis vereque vivis fontibus</div> - <div class="vers">Qui defluunt, servare perpetuo solent</div> - <div class="vers">Cursus suos. Quid fonte vestro vividius?</div> -</div> - -<p>«Paraissez enfin, doctes vers du docte Dolet; soyez -à jamais dans toutes les mains, et passez du vieillard -au jeune homme. Vous le méritez au plus haut point, -entre toutes les œuvres des poëtes qui vivent actuellement, -ou de ceux qui ont existé depuis le siècle de -Virgile. Vivez comme vous êtes dignes de vivre, -c’est-à-dire éternellement, et faites vivre de même -le nom de votre poëte. D’ordinaire, les ruisseaux -enfants d’une source vive ont un cours perpétuel; -eh bien! quoi de plus vif que votre source?»</p> - -<p>Le bon Macrin prophétisait juste. Rien n’a pu la -tarir, cette source d’une généreuse pensée! Grossie -plus tard par les mille affluents des nobles cœurs et -des grandes intelligences, elle est devenue torrent, -torrent irrésistible! Elle a entraîné le moyen âge, -<span class="pagenum" id="Page_173">[p. 173]</span> -avec toutes ses barbaries féodales; elle a fait large -place au dix-huitième siècle, à ce Nil fécondant de -la civilisation moderne, qui, quoi qu’on en dise, a -roulé tant d’idées et d’avenir dans ses flots profonds!</p> - -<div class="footnotes"> -<p><a name="Footnote_97" id="Footnote_97" href="#FNanchor_97"><span class="label">[97]</span></a> -«<span lang="la" xml:lang="la">In lucem prodit, retardatus quidem diu multis et fortunæ et hominum -injuriis; sed authoris constantia foras ita semper protrusus, ut contra omnem -fortunæ hominumque invidiam jam tandem publico fruatur.</span>» (<i>Comment.</i>, -t. II, <i>Epist. ad Bud.</i>)</p> - -<p>«Il paraît enfin ce second volume des Commentaires, longtemps retardé -par les mille injustices de la fortune et des hommes; mais la constance de -l’auteur l’a toujours poussé en avant, hors de sa retraite, si bien qu’aujourd’hui, -bravant cette double envie des hommes et de la fortune, le voilà en -possession de son public.» (<i>Comment.</i>, t. II, <i>Lettre à Budé</i>.)</p> - -<p><a name="Footnote_98" id="Footnote_98" href="#FNanchor_98"><span class="label">[98]</span></a> -Aucuns l’en blâmèrent; mais son ami <i>Claudin de Touraine</i> (Claude -Cottereau) approuva le <i>grand heur</i> de ce mariage, «lequel, dit-il, combien -que plusieurs (peu congnoissantz ton esprit et jugement) ayent trouvé estrange, -pource que par là cuydoient ta fortune (quant aux biens) estre troncquée ou -pour le moyns retardée de beaucoup, je l’ay toutesfoys tousjours trouvé bon -et louable... Ces raisons doncques sont apparentes, que non follement et -sans jugement tu t’es marié, mais pour le plus hault bien... soit pour vivre -entre les hommes sans reproche de paillardise, soit pour augmenter le bien -litteral par tes labeurs assiduz.»</p> - -<p><a name="Footnote_99" id="Footnote_99" href="#FNanchor_99"><span class="label">[99]</span></a> -<i>Procès d’Estienne Dolet</i>, Techener, 1836, p. 7.</p> - -<p><a name="Footnote_100" id="Footnote_100" href="#FNanchor_100"><span class="label">[100]</span></a> -Voir encore, à ce propos, la dédicace du <i lang="la" xml:lang="la">De Moribus in mensa servandis</i>, -qui lui est adressée par Guillaume Durand, l’éditeur. Ce dernier le complimente -sur la beauté de ses caractères et le choix des ouvrages qu’il -reproduisait à l’aide de ses presses.</p> - -<p><a name="Footnote_101" id="Footnote_101" href="#FNanchor_101"><span class="label">[101]</span></a> -L’épître liminaire du traducteur nous offre, dans un de ses passages, -cette énumération curieuse des poëtes français contemporains:</p> - -<p>«La composition latine de Dolet meritoit trop plus excellent traducteur que -moy; comme pourroit estre ung <i>Maurice Sceve</i> (petit homme en stature, -mais du tout grand en sçavoir et composition vulgaire), ung seigneur de -<i>Sainct-Ambroise</i> (chef des poëtes françois), ung <i>Heroët</i>, dict la <i>Maison-Neufve</i> -(heureux illustrateur du hault sens de Platon), ung <i>Brodeau</i> aisné et -puisné (tous deux honneur singulier de nostre langue), un <i>Sainct-Gelais</i> -(divin esprit en toute composition), ung <i>Salel</i> (poëte aultant plus excellent -que peu congneu entre les vulgaires), ung <i>Clement Marot</i> (esmerveillable en -doulceur de poésie), ung <i>Charles Fontaine</i> (jeune homme de grande esperance), -ung petit <i>Moyne de Vendosme</i> (sçavant et eloquent, contre le naturel -et coustume des moynes), ou quelques aultres, etc.»</p> - -<p><a name="Footnote_102" id="Footnote_102" href="#FNanchor_102"><span class="label">[102]</span></a> -Marot, en 1536, s’était déjà servi de cette expression bizarre, dans un -opuscule intitulé: <i>Avant-Naissance du troisième enfant de M<sup>me</sup> la duchesse -de Ferrare</i>. Voy. l’édit. in-4<sup>o</sup> de ses Œuvres, par Lenglet-Dufresnoy, t. I, -p. 189.</p> - -<p><a name="Footnote_103" id="Footnote_103" href="#FNanchor_103"><span class="label">[103]</span></a> -Le rhythme de cette pièce est curieux; je crois même, sauf erreur, qu’il -ne manque pas d’une certaine grâce. On le rencontre deux ou trois fois dans -Marot. Dolet, à son tour, en a fait usage dans le <i>Cantique au Roy</i> que je -citerai tout à l’heure, et dans un autre <i>Cantique</i> qu’il composa, prisonnier à la -Conciergerie, <i>sur sa désolation et sa consolation</i>. (V. plus loin, <a href="#ref_3">ch. XV</a>). -D’où je concluerais assez volontiers qu’il est lui-même l’auteur des vers à -l’occasion desquels j’écris cette note, et peut-être de toute la traduction française -de son <i>Genethliacum</i>. Il a beau l’attribuer <i>à ung sien amy</i>; j’y retrouve -à chaque instant, et d’une manière trop évidente, son style habituel en fait de -poésie française, ses procédés ordinaires de versification, et jusqu’à ses -rhythmes favoris.</p> - -<p><a name="Footnote_104" id="Footnote_104" href="#FNanchor_104"><span class="label">[104]</span></a> -<i>Carm.</i>, I, 4.</p> - -<p><a name="Footnote_105" id="Footnote_105" href="#FNanchor_105"><span class="label">[105]</span></a> -<i>Carm.</i>, I, 5.</p> - -<p><a name="Footnote_106" id="Footnote_106" href="#FNanchor_106"><span class="label">[106]</span></a> -<i>Carm.</i>, I, 17.</p> -</div> - -<div class="figcdl w15"> - <img src="images/cdl-173.jpg" alt="Cul-de-lampe" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_174"> - -<div class="figc w30"> - <img src="images/im-174.jpg" alt="Vignette" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_175"> - -<div class="figc w90"> - <img src="images/im-175.jpg" alt="Bandeau" /> -</div> - -<h2>CHAPITRE XI.</h2> - -<p class="smrc">Publications diverses. — Dolet grammairien, historien -et traducteur.</p> - -<div class="sep2"> -<img class="drop-cap" src="images/let-i.jpg" alt="I" /> -<p class="drop-cap-i noind"><span class="upper-case">Iusqu’a</span> -présent, on n’a guère pu apprécier, -dans notre Estienne, que le poëte ou le -prosateur latin. Il me reste à le faire connaître -plus en détail comme écrivain français.</p> -</div> - -<p>En 1540, il publia la <i>Manière de bien traduire -d’une langue en aultre; d’advantage, de la punctuation -de la langue françoyse; plus, des accents d’ycelle</i>, etc. -Ces trois opuscules se rattachaient, dans la pensée de -leur auteur, à un ouvrage d’ensemble intitulé l’<i>Orateur -françoys</i>, et dont les traités suivants devaient -faire partie: la <i>Grammaire</i>, l’<i>Orthographe</i>, les <i>Accents</i>, -la <i>Punctuation</i>, la <i>Pronuntiation</i>, l’<i>Origine d’aulcunes -dictions</i>, la <i>Manière de bien traduire d’une langue en -aultre</i>, l’<i>Art oratoire</i>, et, en dernier lieu, l’<i>Art poétique</i>.</p> - -<p>La <i>Manière de bien traduire</i> est dédiée par Estienne -à Guillaume du Bellay-Langey, l’un de ses plus puissants -protecteurs, par une épître en prose qu’il a fait -précéder des paroles suivantes: <i>Estienne Dolet à -<span class="pagenum" id="Page_176">[p. 176]</span> -Monseigneur de Langey, humble salut, et recongnoissance -de sa libéralité envers luy</i>.</p> - -<p>«Je n’ignore pas, lui dit-il ensuite, seigneur par -gloire immortel, que plusieurs ne s’esbaïssent grandement -de voir sortir de moy ce present œuvre: -attendu que par le passé j’ay faict, et fais encores -maintenant profession totalle de la langue latine. -Mais à cecy je donne deux raisons: l’une, que mon -affection est telle envers l’honneur de mon païs, que -je veulx trouver tout moyen de l’illustrer, et ne le -puis mieulx faire, que de celebrer sa langue, comme -ont faict Grecs et Rommains la leur; l’aultre raison -est, que non sans exemple de plusieurs je m’addonne -à ceste exercitation.»</p> - -<p>A commencer, en effet, par les écrivains de l’antiquité -gréco-latine, ils n’ont jamais pris, pour rendre -leur pensée, d’autre instrument que leur langue -maternelle. Si quelques Latins ont étudié à fond la -langue grecque, c’était, avant tout, dans le but de -s’approprier directement «les arts et disciplines traictées -par les autheurs d’ycelle».</p> - -<p>Quant aux modernes, déjà beaucoup d’entre eux, -avant Dolet, avaient formé le généreux dessein -d’illustrer leur langue natale; par exemple, en Italie: -Léonard Arétin, Sannazar, Pétrarque, Bembo; et en -France Budé, le grand Budé lui-même.</p> - -<p>«Doncques, poursuit le savant typographe, non -sans l’exemple de plusieurs excellents personnages, -j’entreprends ce labeur, lequel (seigneur plein de -jugement) tu recepvras non comme parfaict en la -demonstration de nostre langue, mais seulement -<span class="pagenum" id="Page_177">[p. 177]</span> -comme ung commencement d’ycelle. Car je sçay, -que quand on voulut reduire la langue grecque et -latine en art, cela ne fut absolu par ung homme, mais -par plusieurs. Ce qui se faira pareillement en la langue -françoyse; et peu à peu, par le moyen et travail -des gens doctes, elle pourra estre reduicte en telle -perfection que les langues dessus dictes.»</p> - -<p>Comme toujours, Estienne comptait sur la postérité -pour lui rendre justice et le récompenser de ce nouveau -travail; témoin le passage suivant de son <i>Epistre -au peuple françoys</i>, pièce qui fait partie du même -volume:</p> - -<p>«J’attends plus tost contentement de la postérité, -que du siècle present; car le cours des choses humaines -est tel, que la vertu du vivant est toujours -enviée et deprimée par detracteurs, qui se pensent -advantager en reputation s’ils mesprisent les labeurs -d’aultruy. Mais l’homme de sçavoir et de bon jugement -ne doibt regarder à tels resveurs, et plus tost -s’en mocquer du tout. Ainsi faisant, je poursuivray -mon effort, et attendray legitime los de la posterité, -non d’aulcuns vivants par trop pleins d’ingratitude -et maulvais vouloir.»</p> - -<p>Il y a, d’après Estienne, cinq règles principales -pour bien traduire:</p> - -<p>1<sup>o</sup> Il faut que le traducteur comprenne parfaitement -son texte;</p> - -<p>2<sup>o</sup> Qu’il ait une connaissance, aussi approfondie -que possible, des deux idiomes sur lesquels il -opère;</p> - -<p>3<sup>o</sup> Qu’il ne s’efforce pas de rendre absolument mot -<span class="pagenum" id="Page_178">[p. 178]</span> -pour mot, et, pour ainsi dire, de calquer son auteur -à la vitre: au contraire, «sans avoir esgard à l’ordre -des mots, il s’arrestera aux sentences, et faira en -sorte que l’intention de l’autheur sera exprimée, -gardant curieusement la propriété de l’une et l’aultre -langue.» C’est donc folie de vouloir rendre, <i>comme -aulcuns</i>, ligne pour ligne ou vers par vers.</p> - -<p>4<sup>o</sup> On ne doit jamais, hors le cas d’extrême nécessité, -employer des mots trop approchants du -latin, et, à ce titre, peu usités auparavant; mais se -contenter du répertoire de la langue parlée et comprise -par tout le monde. Ainsi Dolet condamne d’avance, -et formellement, un des principaux côtés de -la tentative de Ronsard. L’arrêt est sévère, mais il -ne me surprend pas. Notre humaniste n’était pas -seulement un disciple de Cicéron, c’était en même -temps un <i>compaing</i> de Clément Marot; il avait, comme -celui-ci,—son <i>Second Enfer</i> en fournira bientôt la -preuve,—du sang de Villon dans les veines. De plus, -il était intime avec Rabelais, et devait croire en -conséquence que la langue gauloise de Panurge pouvait -suffire amplement à tous les besoins de la pensée -française. Ce n’est pas tout à fait mon avis; mais -pour le moment, il n’importe.</p> - -<p>5<sup>o</sup> Enfin, continue l’auteur de la <i>Manière de bien -traduire</i>, on doit observer scrupuleusement les <i>nombres -oratoires</i>, c’est-à-dire cette harmonie du style -qui satisfait à la fois l’âme et l’oreille.</p> - -<p>Le traité sur les accents renferme ce passage remarquable, -où Dolet se fait le promoteur d’une réforme -orthographique dont l’urgence a dû être -<span class="pagenum" id="Page_179">[p. 179]</span> -contestée de son temps, mais qui, plus tard, a fini -comme tant d’autres par passer à l’état de loi:</p> - -<p>«Le <i>e</i> masculin (l’<i>é</i> fermé), en noms de plurier -nombre, ne doibt recepvoir ung <i>z</i>, mais ung <i>s</i>, et doibt -estre marcqué de son accent, tout ainsi qu’ung singulier -nombre. Tu escriras doncq <i>voluptés</i>, <i>dignités</i>, -<i>iniquités</i>, <i>vérités</i>; et non pas <i>voluptez</i>, <i>dignitez</i>, <i>iniquitez</i>, -<i>veritez</i>... Car <i>z</i> est le signe de <i>e</i> masculin au -plurier nombre des verbes de seconde personne; et -ce, sans aulcun accent marcqué dessus. Exemple: -Si vous <i>aymez</i> vertu, jamais vous ne vous <i>addonnerez</i> -à vice, et vous <i>esbatterez</i> tousjours à quelcque exercice -honneste... Sur ce propos, je sçay bien que -plusieurs non bien congnoissants la virilité du -son de l’<i>e</i> masculin, trouveront estrange que je repudie -le <i>z</i> en ces mots: <i>voluptés</i>, <i>dignités</i>, et aultres -semblables. Mais s’ilz le trouvent estrange, il leur -procedera d’ignorance et maulvaise coustume d’escrire: -laquelle il convient reformer peu à peu<a name="FNanchor_107" id="FNanchor_107" href="#Footnote_107" class="fnanchor">[107]</a>.»</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_180">[p. 180]</span> -Le volume se termine par ce dizain de Sainte-Marthe, -<i>Au lecteur françoys</i>:</p> - -<div class="poem"> - <div class="vers10">Pourquoy es-tu d’aultruy admirateur,</div> - <div class="vers10">Vilipendant le tien propre langage?</div> - <div class="vers10">Est-ce (Françoys) que tu n’as instructeur,</div> - <div class="vers10">Qui d’iceluy te remonstre l’usage?</div> - <div class="vers10">Maintenant as, en ce, grand advantage,</div> - <div class="vers10">Si vers ta langue as quelcque affection.</div> - <div class="vers10">Dolet t’y donne une introduction</div> - <div class="vers10">Si bonne en tout, qu’il n’y a que redire:</div> - <div class="vers10">Car il t’enseigne (ô noble intention)!</div> - <div class="vers10">D’escrire bien, bien tourner et bien dire.</div> -</div> - -<p>Comme historien, l’infatigable travailleur nous a -laissé: <i>les Gestes de Françoys de Valois, roy de France, -dedans lequel œuvre on peult cognoistre tout ce qui a esté -faict par les Françoys, depuis l’an mil cinq cents treize, -jusques en l’an mil cinq cents trente-neuf; premierement -<span class="pagenum" id="Page_181">[p. 181]</span> -composé en latin par Estienne Dolet, et après par -luy mesmes translaté en langue françoyse</i><a name="FNanchor_108" id="FNanchor_108" href="#Footnote_108" class="fnanchor">[108]</a>.</p> - -<p>L’ouvrage entier se divise en deux livres, dont le -premier commence à la prise de Térouane et de -Tournay par le roy d’Angleterre, en 1513, et s’arrête -à la défaite de Pavie, en 1525; quant au second, il -s’étend jusqu’à la mort de l’impératrice, femme de -Charles-Quint, arrivée en 1539. Au <i>recto</i> du dernier -feuillet, sur le <i>verso</i> duquel se place la fameuse doloire, -Dolet prend ainsi congé de son lecteur:</p> - -<p>«En tel ordre et sorte de composition, tu auras -par moy descript tout ce qu’il se faira à l’advenir par -les Françoys: jusques au temps qu’il plaira à Dieu -faire son commandement de moy, et m’oster du -monde où il m’a mys.»</p> - -<p>Hélas! il n’était pas si loin déjà, le jour où la main -de Dieu devait l’<i>oster</i> de ce monde, pour le transporter -sans doute dans un monde meilleur!</p> - -<p>Au début du premier livre, l’auteur explique en -ces termes le motif qui l’a «induict d’intituler ce -présent œuvre en latin <span class="smcap">Fata</span>, qui en nostre langue -veult aultant à dire que <i>destinées</i>». C’est que, nous -déclare-t-il, «par sus tout ordre et pouvoir humain, -ay veu advenir au roy tout ce qu’il a souffert -<span class="pagenum" id="Page_182">[p. 182]</span> -d’infortune en aulcunes entreprinses de ses guerres». Et, -quelques lignes plus loin, il ajoute: «Destinée est -une fille de Dieu omnipotent, laquelle suivant le -vouloir et commandement de son pere, nous cause -et pourchasse tout ce que nous appellons bien et mal. -Et ces deux choses, les humains les reçoipvent par -ung infaillible vouloir de Dieu, lequel droictement -s’appelle Destinée; car Destinée n’est rien aultre, -qu’ung ordre éternel des choses. Et combien qu’à -ycelle se puisse joindre quelque prudence ou vertu -humaine, toutesfois c’est elle qui règne et ha tout -pouvoir en noz actes.»</p> - -<p>La destinée est donc comme le bras droit de la -volonté divine; en conséquence, elle fait et défait les -empires. On n’a, pour s’en convaincre, qu’à parcourir -les annales des peuples de l’antiquité, celles des -Romains par exemple:</p> - -<p>«Par destinée les Rommains, après tant de fortunes -et guerres, ont subjugué toutes nations estranges, -et Romme a esté le chef du monde: laquelle au commencement -habitoient pauvres pasteurs, et toutes -gens de maulvaise vie, qui en ycelle recouroient -comme en franchise, après avoir esté bannis de -leur païs pour leurs forfaictz. Avec le temps, par -destinée contraire, vindrent yceulx Rommains en -decadence et ruine; et Romme, privée de ses tant -grands triumphes, et opprimée par violateurs de la -Republique, maintenant ne retient aultre chose de sa -dignité que son seul nom ancien.»</p> - -<p>Au surplus, pour mettre mes lecteurs en mesure -d’apprécier, d’une manière à peu près complète, le -<span class="pagenum" id="Page_183">[p. 183]</span> -style historique de Dolet, je vais transcrire d’un bout -à l’autre son récit de la bataille de Marignan:</p> - -<p>«Les Françoys partirent de Novarre, qui ne fut -pillée par le commandement du Roy, et s’en allèrent -à Bufferole. Cependant le Roy eut nouvelles qu’entre -luy et les Suysses l’appoinctement avoit esté faict, -conclud et accordé, moyennant certaine grosse -somme de deniers, qu’il feit delivrer pour leur envoyer -par le seigneur de Lautrec, lequel en eut la -charge. Et comme on portoit ledict argent, les -Suysses furent preschez et subornez par le cardinal -de Syon, qui tenoit le party du duc Maximilian: en -sorte que, contre leur foy et promesse qu’ils avoient -donnée et faicte aux gens du Roy, aveuglez de l’ambition -qu’ils avoient de dominer sur les roys et princes -(comme ils s’attendoient bien par le moïen de -ceste guerre), deliberèrent de faire ung villain et -lasche tour. Qui estoit de surprendre le Roy et son -armée, cependant qu’on leur portoit ce qu’il leur -avoit esté promis. Et d’advantage, ils avoient deliberé -de prendre l’argent du Roy, et après ce luy donner -la bataille, comme ils feirent, n’ayantz aulcun esgard -à justice et equité. Mais la fin miserable de leur entreprinse -donne à entendre aux hommes, quelle meschanceté -c’est de contrevenir à la foy compromise. -Parquoy en ce lieu apprenez, traystres et violateurs -de foy, comme il est desplaisant à Dieu omnipotent -d’user de trahison, et esmouvoir guerre où paix est -accordée.</p> - -<p>«Le Roy fut adverty de ceste trahison, à l’heure -qu’il pensoit que les Suysses comptassent son argent; -<span class="pagenum" id="Page_184">[p. 184]</span> -et sceut la verité, qu’ilz estoient jà près de luy pour -luy livrer bataille: dont il ne s’estonna. Comme ung -lyon magnanime environné d’une troupe d’animaulx, -bœufs, ours, loups, chiens, pour tout cela ne s’estonne, -mais d’ung seul tremblement de sa hure espouvante -ceste tourbe audacieuse; et s’il advient que, -en derrière, par morsures clandestines il soit blessé, -lors par sa force victorieuse il deffaict telle vermine: -en ceste sorte le Roy, ayant enduré pour ung temps -l’insolence des Suysses, et congnoissant qu’ilz s’efforçoient -de le dompter, jaçoit qu’il fust jeune, se delibéra -de les attendre et d’estre le premier en ce labeur. -Où il ne s’espairgna, et voulut bien rabattre l’orgueil -d’une nation qui se dict estre née aux armes.</p> - -<p>«Le quatorziesme jour de septembre, mil cinq -cents et quinze, environ trois ou quatre heures après -mydi, les Suysses accompaignez des Millannois vindrent -frapper sur l’armée de France, qui estoit au -champ Saincte-Brigide, près Marignan. Les Françoys -ne s’esbahirent aulcunement, et, sur touts, les adventuriers -se porterent très-bien, et supplièrent le deffault -des Allemands de la bande noyre, qui avoient -tourné le doz, pensantz que le Roy eust intelligence -avec les Suysses, et qu’on les voulust deffaire. Lesquelz -incontinent après, advertiz de la verité, se misrent -en debvoir et frapperent sur les Suysses: desquelz -les adventuriers françoys (qui n’estoient que deux -mille, ou environ) avoient deffaict une bande de -quatre mille. Les aultres bandes se misrent à frapper -sur la bataille où estoit le Roy, et s’attendoient bien -de mectre en desarroy les Françoys, comme ilz -<span class="pagenum" id="Page_185">[p. 185]</span> -avoient faict à Novarre, l’an mil cinq cents et treize. -Mais l’artillerie besongna si bien avec les hommes, -que les Suysses ne furent pas les plus fortz. Non dissemblable -fureur convertit en ire deux taureaux -courantz du hault d’une montaigne après une vache -chaulde. L’un et l’aultre se faict guerre, front contre -front, cornes contre cornes. Ainsi entrelassez se -donnent plusieurs coups, se fichant les cornes dans -la chair l’ung de l’autre: tant qu’on leur voirroit le -col et espaules rougir de sang. Si n’est leur combat -fini jusques à ce que l’ung, vaincu, fasse tel bruict -par sa voix, que ciel, et terre, et lieux circunvoisins -en retentissent. En telle ardeur estoient les Françoys -et Suysses meslez ensemble, ne craignantz, d’ung -costé et aultre, ou coups ou plaies: comme ung -sanglier eschauffé ne crainct en rien la morsure -des chiens, et ne daigner eviter espée ou dart du -veneur.</p> - -<p>«Les Suysses de plus en plus assailloient les Françoys -à eulx resistantz; et combien qu’ilz se sentissent -les moindres, pour cela n’estoit remise leur -ardeur, mais de plus en plus s’efforçoient d’entrer -sur les Françoys. De l’aultre part, les Françoys tenoient -bon et faisoient une merveilleuse tuerie sur -leurs ennemys. Sur ce conflict la nuit survint, qui -n’empescha toutesfois que d’ung costé et aultre le -combat ne fust maintenu, pour ce qu’il y avoit -pleine lune. Et lors il y eut grande effusion de sang: -car ilz estoient tant encharnez les ungs sur les aultres, -que jamais ne se departirent tant qu’ilz se -peurent recongnoistre. Voire et si, entrerent au camp -<span class="pagenum" id="Page_186">[p. 186]</span> -l’ung de l’aultre. Et pour abuser les Françoys, les -Suysses, en ceste obscurité de la nuit, crioient: -<i>France! France!</i> et neantmoins tuoient les Françoys. -A la fin, chascun fut contrainct de cesser après que -la lune fut couchée. Et lors chascun cherchoit son -ennemy, comme ung lymier chercheroit sa proye si -elle luy estoit eschappée.</p> - -<p>«Ceste nuict là n’y eut aulcun repos en tous les -deux camps. Et eust on dict que ce premier conflict -estoit une flamme grande dedans laquelle on jecte -une goutte d’eau qui ne la peult estaindre, mais -plus tost augmenter; ou bien que c’estoit ung ulcere -attainct d’ung coup d’ongle sans estre purgé de son -infection; car, pour toute la tuerie precedente, l’ardeur -de ces deux camps n’estoit amoindrie; mais, -d’ung costé et aultre, on n’eust ouy toute la nuict que -menaces de mort et d’ung combat plus cruel que -devant. Ceulx qui estoient blessez esperoient se venger -le lendemain sur leurs ennemys; ceulx qui estoient -entiers et sans blessure enrageoient d’entrer -au combat et donner coups ou en recepvoir. Et ainsi, -les ungs et les aultres ne desiroient aultre chose que -le retour du jour pour renouveler la bataille.</p> - -<p>«Cependant le roy Françoys, de son costé, visitoit -son camp et incitoit ses gens de guerre pour le lendemain -en telles paroles:</p> - -<p>«—Et ainsi, ainsi triumphe de son ennemy la -nation françoyse (ô compaignons), et ne peult estre -domptée par armes. Le Suysse est rompu, la victoire -est nostre. Que tel honneur, que telle gloire ne -nous soit ostée! Et si aulcune affection de renom vous -<span class="pagenum" id="Page_187">[p. 187]</span> -esmeut, si aussi je me suis promis par vostre vertu -la victoire (que jà eussions sans la nuict survenue), -que demain chascun de vous se monstre couraigeux -et ne se laisse surmonter. O que les Suysses sont -bien gens pour vaincre et la nation françoyse et le -roy des Françoys! Seriez-vous si depourveuz de -cœur d’endurer telle injure?»</p> - -<p>«Par telle maniere le roy Françoys alloit çà et là, -exhortant ses bandes, incitant ceulx qui d’eulx-mesmes -estoient assez enflammez. A telle exhortation, -chascun augmentoit son couraige, conspirant -la deffaicte universelle des Suysses, et sembloit à -veoir que ce feussent tigres qui ont perdu leurs petitz. -Telle beste en telle infortune est remplie de fureur et -monstre bien semblant de vouloir perdre la vie pour -se venger du rapteur; elle court çà et là toute enragée, -aguisant ses dents et ongles à toutes heurtes, -et s’il advient qu’elle rencontre le larron de sa lignée, -c’est merveille de veoir la rage qu’elle exerce sur -iceluy, en façon qu’elle n’est contente de le mectre -en mille pieces. De telle fureur doncq estoient esprins -les Françoys contre les Suysses quand ce viendroit à -l’aulbe du jour pour se mectre en combat.</p> - -<p>«De l’aultre part, les cappitaines des Suysses faisaient -leur debvoir d’inciter leurs gens, et les eschauffoient -par telz dictz:</p> - -<p>«—Serons-nous à ceste heure vaincus par les Françoys -sans nous venger, nous ausquelz on a tousjours -attribué toute louange en faict d’armes, nous ausquelz -à grand’peine l’invincible Cæsar peult resister -au temps passé? Sera-t-il dict que la vertu tant -<span class="pagenum" id="Page_188">[p. 188]</span> -excellente de noz predecesseurs preigne fin en nous? -Nostre loz et renommée anticque sera elle ainsi conculquée -et deprimée par nostre deffault? Nos forces -ne sont encore bien attainctes au vif; les Françoys -n’ont encores soustenu qu’ung commencement de -bataille. Demain au matin ils congnoistront que sçavons -faire, moyennant qu’ayons bon cueur et deschassions -toute craincte, usantz de nostre magnanimité -anticque. Noz ennemys ne nous surmontent ny -par multitude ny par usage d’armes: faisons donc -que de hardiesse et prouesse ilz n’aient advantage -sur nous. Il n’y a aucune volonté divine à nous adversaire; -ce sont touts mortelz contre lesquelz -debvons combattre, nous avons aultant de mains -et aultant d’armes qu’eulx. Parquoy faisons en sorte -que l’on die par cy après qu’avons vaincu ung roy -de France, comme les plus puissantz de touts; faisons -que ce comble de louange soit adjousté à nostre -renom premier. En ceste sorte toutes nations estranges -craindront par cy-après d’entrer en bataille -contre les Suysses.»</p> - -<p>«Par telles exhortations les bandes des ennemys -furent si fort esmeues, qu’elles ne desiroient aultre -chose que ruer sur les Françoys, se persuadantz -estre ung acte fort honorable que de mourir en bataille -ou reporter en leur païs leurs enseignes triumphantes -de la deffaicte d’ung roy. Et en telle ardeur -de combattre estoit l’ung et l’aultre camp, consumant -la nuict en menaces horribles, et n’attendant aultre -chose que le jour pour recommencer le conflict.</p> - -<p>«Le jour venu, tabourins, fifres et trompettes -<span class="pagenum" id="Page_189">[p. 189]</span> -commencerent à sonner asprement des deux costés. -Les Suysses encharnez sur les Françoys retournèrent -hardyment au combat, faisantz grand effort sur noz -gens; mais ilz furent recullez et fort endommagez -par l’artillerie, qui feit merveille de bien tirer soubz -la conduicte du seneschal d’Armignac, où il acquist -gros honneur. Et de l’aultre part, les Françoys se -voïantz les plus fortz augmentèrent leur courage, -et commencèrent à entrer bien avant sur les Suysses. -Comme ung loup enragé de faim, se trouvant en la -troupe ou de brebis ou de chievres, avec la gueulle -ouverte et son chef incliné, se repaist du sang de tel -bestail, et se lave la gorge à l’occision d’icelluy; puis, -par mespris, chasse devant luy le remanant des bestes -vivantes, et se baigne au sang de celles qu’il voit -couchées par terre: non aultrement faisoient les -Françoys contre les Suysses; et d’aultant plus que -lesdictz Suysses s’efforçoient de mectre en roupte les -Françoys, d’aultant plus les Françoys se trouvoient -resistantz et courageux au combat.</p> - -<p>«Neantmoins, pour tout cela, l’ardeur d’ung costé -et aultre ne cesse, mais s’augmente de plus en plus -en combattant; et ne sçait-on en quelle part doibt -incliner la victoire, tant est la fin de ce conflict douteuse. -Maintenant les Suysses prennent courage, et -cuident avoir surmonté les Françoys; maintenant les -Françoys se pensent estre victorieux. En tel espoir, le -conflict dure long temps, et n’est à presupposer que -d’ung costé et aultre les cappitaines et chefz de l’armée -ne feissent leur debvoir de bien instiguer leur -souldarts à combattre vaillamment. Tout ainsi que si -<span class="pagenum" id="Page_190">[p. 190]</span> -les vents s’eslievent en l’air, de couraige et force semblable -combattantz entre eulx, ny les ungs ny les -aultres ne se veulent montrer inferieurs; les nues -tiennent bon, la mer tient bon, le conflict est doubteux -long temps, et quant aux vents, chascun d’eulx -pretend la victoire: en telle obstination combattoient -l’ung contre l’aultre Françoys et Suysses. Mais, à la -fin, Mars commença à adherer à la partie des Françoys, -et delaissa les Suysses. Ce que voïantz lesdictz -Suysses, et cognoissantz leur perte et desarroy, -tournèrent le doz et s’enfuirent vers Millan; et -n’eust esté la poulcière, jamais ne s’en fust saulvé -cent. Toutefois, pour leur roupte, ils ne laissèrent de -faire front en partie, et cachèrent leur fuyte le plus -honnestement qu’ils peulrent, se retirantz comme ne -se voulantz retirer. En la sorte qu’ung serpent se -trouvant au chemin, si quelcque charrette luy passe -par dessus, ou si quelcque voyageur le persecute de -coups de pierre et le laisse demy mort, bien en vain -allors il commence de se contourner, ouvrir ses yeulx -ardentz plus que devant, et siffler à toute oultrance, -haussant le col plus que de mesure; la partie blessée -retarde son effort, et à la fin est contrainct, tellement -quellement, trouver refuge en son pertuis et -eviter l’instance du voïageur: en semblable figure -les Suysses se commencèrent à retirer, et tourner le -doz aux Françoys victorieux. Toutesfoys il en demeura -de quinze à seize mille, tant au camp que par -les chemins, en fuyant vers Cosme et Millan. Les Venitiens -vindrent au secours soubz la conduicte de -messire Barthelemy d’Alviane, et aussi le filz du -<span class="pagenum" id="Page_191">[p. 191]</span> -comte Petiliane, qui donnèrent sur la queue desdictz -Suysses et aultres gens qui estoient venuz avec -eulx: car ils estoient sortiz de Millan trente et six -mille combattantz, tant à pied qu’à cheval.</p> - -<p>«Plusieurs princes de France et d’ailleurs, tenantz -le party du roy, furent vaillamment occiz en ceste -bataille et seconde journée; et entre aultres: le filz -du comte de Petiliane; le seigneur de Hymbercourt; -François monsieur, frère puisné du duc de Bourbon; -monseigneur Charles de la Trimouille, prince de -Thalemont, filz du seigneur de la Trimouille, lequel -estoit aussi avec le roy. Aussi y furent occiz: le comte -de Sanxerre; le seigneur de Bussy; le cappitaine -Mouy, et aultres cappitaines et gens de bien. Une -bande desdictz Suysses, qui s’estoient retirez à l’avant -garde que conduisoit le duc de Bourbon, comme -gens aveuglez, se misrent en une cassine, où ledict -seigneur de Bourbon les feit tous brusler. Or, enfin, -la gendarmerie de France ne cessa de les poursuivre, -tant que l’haleine des chevaulx peult durer.»</p> - -<p>Il y a, si je ne me trompe, du mouvement, du -drame et de la vie, dans ce vaste tableau d’histoire -nationale, dans ce récit à la Tite-Live d’une bataille -épique à laquelle nous pouvons encore songer avec -orgueil. N’y retrouvons-nous pas, en effet, la France -militaire du seizième siècle, aussi rapide, aussi foudroyante, -aussi indomptable dans son élan sur l’ennemi, -que la France de nos jours? Franchement, -j’aime à sentir vibrer, au cœur de mon héros, la fibre -patriotique en même temps que le classique enthousiasme, -et la religion du pays à côté du culte de -<span class="pagenum" id="Page_192">[p. 192]</span> -Cicéron. Il y a place pour tout dans une grande âme! -Malgré des latinismes un peu trop fréquents, la prose -française de notre Estienne me paraît presque toujours -à la hauteur du noble sujet qu’elle retrace. Ce -vieux style, aux naïves rudesses, ne s’ajuste pas -trop mal, il me semble, à la taille des hommes de fer -du <i>combat des géants</i>.</p> - -<p>Après l’historien, voyons maintenant le traducteur. -L’échantillon suivant, précédé du texte original -dont il est la reproduction, pourra suffire à faire -connaître Dolet sous ce rapport. Je l’emprunte à ses -<i>Epistres familiaires de Marc Tulle Cicero, père d’eloquence -latine</i>, etc. (fol. 203, recto et verso):</p> - -<p class="addr">«<i>M. T. Cicero, procos., C. Marcello, Cos. design., -s. p. d.</i></p> - -<p>«<span lang="la" xml:lang="la">Maxima sum lætitia affectus, quum audivi, te -consulem factum esse: eumque honorem tibi Deos -fortunare volo, atque a te pro tua parentisque tui -dignitate administrari. Nam quum te semper amavi -dilexique, tum mei amantissimum cognovi in omni -varietate rerum mearum; tum patris tui pluribus -beneficiis vel defensus tristibus temporibus, vel ornatus -secundis, et sum totus vester, et esse debeo; -quum præsertim matris tuæ, gravissimæ atque optimæ -feminæ, majora erga salutem dignitatemque -meam studia, quam erant a muliere postulanda, -perspexerim. Quapropter a te peto in majorem -modum, ut me absentem diligas atque defendas. -Vale.</span>»</p> - -<p class="addr"><span class="pagenum" id="Page_193">[p. 193]</span> -«<i>M. T. Cicero, proconsul, à C. Marcellus, consul -designé, salut.</i></p> - -<p>«J’ay repceu une grand’joye, quand j’ay entendu -que tu estoys consul: et prie les Dieux qu’ilz te donnent -bon heur en ceste office, et te facent la grâce -que tu la puisses administrer selon ta dignité et reputation, -et la renommée de ton père. Car si je t’ay -tousjours aymé et tenu cher, pource que je t’ay -trouvé amy en toutes mes fortunes; à cause aussi -que j’ay repceu plusieurs plaisirs de ton père, soit -pour avoir esté deffendu par luy en mes infortunes, -ou aorné en ma prosperité: il est besoing que je soys -et que je doibve estre tout vostre, veu mesmement -que ta mère (femme de singulière gravité et bonté) a -faict, pour mon salut et dignité, plus beaucoup qu’il -ne se peult espérer d’une femme. Parquoy je te prie, -tant que je puis, que tu m’aymes et deffendes en mon -absence. Adieu.»</p> - -<p>Dans l’<i>Epistre au lecteur</i> qu’il a mise en tête de ce -volume, Dolet annonce, comme complément de ses -travaux sur la langue française, un <i>grand dictionnaire -vulgaire</i> dont il garantit la prochaine impression... -Hélas! le malheureux comptait encore sans le bûcher -de la place Maubert!... Quoique nous ayons dans le -même genre l’ouvrage bien connu de Nicot, celui de -notre Estienne n’en est pas moins à regretter; et -tous ceux qui s’intéressent à l’histoire de notre -ancien idiome, partageront, j’en suis convaincu, -mon sentiment à cet égard. Quand je songe à l’érudition, -à l’exactitude, à la puissante méthode, à la -<span class="pagenum" id="Page_194">[p. 194]</span> -sévère conscience qui distinguent les <i>Commentaires sur -la langue latine</i>, quel dommage, me dis-je alors malgré -moi,—et cela, du fond du cœur,—quel dommage -qu’on n’ait pu avoir de la même main deux pareils -volumes in-folio de <i>Commentaires sur la langue française</i>... -c’est-à-dire sur la vieille langue gauloise -de Marot, de Desperiers et de Rabelais!</p> - -<p>Au recto du dernier feuillet des <i>Epistres familiaires</i>, -je découvre, à propos de notre savant imprimeur, un -renseignement curieux, et que j’aurais grand tort de -passer sous silence. Le voici; je ne saurais mieux -terminer ce chapitre:</p> - -<p>«Ce present Œuvre fut achevé d’imprimer, le -<small>XXVIII</small> d’apvril 1542, à Lyon, chés Estienne Dolet, -<i>pour lors demeurant en rue Mercière, à l’enseigne de -la Dolouëre d’or</i>.»</p> - -<div class="footnotes"> -<p><a name="Footnote_107" id="Footnote_107" href="#FNanchor_107"><span class="label">[107]</span></a> -Ramus a donné, dans sa <i>Grammaire françoyse</i> (Paris, André Wechel, -1572, in-8<sup>o</sup>), la liste des grammairiens qui, avant lui, ont essayé de réformer -l’<i>abus de nostre escripture</i>. Voici le passage en entier; on verra que Dolet y -tient sa place:</p> - -<p>«Je commenceray par la Grammaire gaulloyse ou françoyse anciennement -celebrée par nos druydes, par nos roys Chilperic et Charlemagne, nagueres -comme revoquée des enfers par le grand roy Françoys, traictée en diverses -façons par plusieurs autheurs. Jacques Sylvius, qui est decedé en la profession -royalle de medecine, la presenta à la royne Leonor à son advenement, -et tascha de reformer l’abus de nostre escripture, et faire qu’elle convint à la -parolle, comme appert par les characteres lors figurés par Robert Estienne, -et pratiqués par toute la Grammaire. Geoffroy Tory, maistre du pot cassé, -lors imprimeur du roy, en mit en lumière quelque traicté. <i>Dolet en a composé -quelque partie, comme des poins et apostrophes</i>; mais la conduicte de ceste -œuvre plus haulte et plus magnifique et de plus riche et diverse estoffe est -propre à Loys Megret, combien qu’il n’ayt point persuadé entierement à ung -chascun touchant l’orthographe. Jacques Pelletier a debatu subtillement ce -poinct d’orthographe, en ensuivant, non pas les characteres, mais le conseil -de Sylvius et de Megret. Guillaume des Autels l’a fort combattu, pour deffendre -et maintenir l’escripture vulgaire. Lors, esmeus d’une si louable entreprise, -nous en fismes aussi quelque coup d’essay, tendants à demonstrer que nostre -langue estoit capable de tout embellissement et aornement, que les aultres -ayent jamais eu. Les plus recens ont evité toute controverse, et ont faict -quelque forme de doctrine chascun à sa fantaisie. Jean Pilot, Jean Grenier, -Anthoine Caucie en latin; Robert Estienne en latin et en françoys; Joachim -du Bellay, le vray Catulle des Françoys, a mis en lumiere une <i>Illustration -de la langue françoyse</i>. Depuis, Henry Estienne a escrit la <i>Conformité du -langaige françoys avec le grec</i>; et ne doubte point (s’il s’adonne à ceste -estude) qu’il ne nous donne ung aussi riche Tresor de la langue françoyse, -comme il nous a donné de la langue grecque. Nagueres J. A. de Baïf a doctement -et vertueusement entreprins le poinct de la droicte escripture, et l’a -fort esbranlé par ses vives et pregnantes persuasions.»</p> - -<p><a name="Footnote_108" id="Footnote_108" href="#FNanchor_108"><span class="label">[108]</span></a> -On a, dans le même genre, d’un contemporain de Dolet, Guillaume -Paradin de Cuiseaux:</p> - -<p><i>Histoire de nostre temps</i> (depuis l’avénement de François I<sup>er</sup> jusqu’en -1558). Lyon, <i>de Tournes</i> ou <i>Michel</i>, 1558, in-16.</p> - -<p>Cet ouvrage de Paradin n’est point sans mérite. Comme Dolet, l’auteur -l’écrivit d’abord en latin, et en publia plus tard la traduction et la continuation -en français.</p> -</div> - -<div class="figcdl w20"> - <img src="images/cdl-194.jpg" alt="Cul-de-lampe" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_195"> - -<div class="figc w90"> - <img src="images/im-195.jpg" alt="Bandeau" /> -</div> - -<h2>CHAPITRE XII.</h2> - -<p class="smrc">Ses relations avec Budé, Rabelais, Marot, Salmon Macrin<br /> -et Jean de Tournes. — Savait-il le grec?</p> - -<div class="sep2"> -<img class="drop-cap" src="images/let-e.jpg" alt="E" /> - -<p class="drop-cap noind"><span class="upper-case">Encore</span> -une digression: mais avec Dolet, il -n’y a guère moyen de procéder autrement. -D’ailleurs, elle achèvera de donner toute sa -ressemblance au portrait multiple que j’essaye de -tracer.</p> -</div> - -<p>A la page 169 du volume déjà cité qui renferme les -deux <i>Harangues contre Toulouse</i>, je trouve la lettre -suivante, adressée à mon héros par le célèbre helléniste -Guillaume Budé, par celui qu’Erasme surnommait -hautement le <i>Prodige de la France</i>:</p> - -<p>«<span lang="la" xml:lang="la">Quod tu mihi in eleganti et tersa epistola tua -operam, studium, curam, defers officiose et ingenue, -id vero gratum mihi atque jucundum, per (inquam) -gratum fuit, ut debuit; velimque ut existimes eo me -animo erga te esse, ut pares officii vices refundere -tibi statuerim, ad eumdemque modum benignitatis -egregiæque voluntatis atque obsequiosæ, idque sine -vaniloquentiæ fuco: tametsi doctrinam tuam ex -litteris tuis suspicari et judicare, non etiam institutum -vitæ et conditionem cognoscere potui. Vale, et -<span class="pagenum" id="Page_196">[p. 196]</span> -quod a me contendisse litteris tuis videre, ut amicorum -meorum numero te adscribam, hujus epistolæ -fide abstulisse te tibimet ipse sine cunctatione sponde. -Parisiis, nono cal. febr.</span>»</p> - -<p>«Dans votre lettre élégante et châtiée, vous mettez -à mon service votre zèle, votre affection et votre -dévouement. Cette déférence officieuse et ingénue -m’a été douce, oui, bien douce, comme de raison. -A votre tour, soyez convaincu d’une chose: c’est que -j’ai la ferme intention de vous rendre la pareille; -de vous traiter, en un mot, avec la même bienveillance -et la même courtoisie, toute vanterie à part. -Un mot seulement: votre lettre me laisse soupçonner -et apprécier en vous un homme instruit, sans -toutefois qu’elle puisse me faire connaître votre genre -de vie et votre condition. Adieu; et quant à ce que -vous semblez réclamer de moi par votre correspondance, -à savoir que je vous compte au nombre de -mes amis, ma présente lettre vous garantira, sans -l’ombre d’un doute, l’accomplissement de vos vœux -à cet égard. Paris, 23 janvier (1533).»</p> - -<p>Comme on le voit par l’avant-dernière phrase, -Budé manifestait le désir de connaître, d’une façon -plus intime et plus personnelle, son jeune et docte -correspondant. Dolet s’empressa de le satisfaire, et -en lui répondant de Toulouse le 20 avril suivant, il -lui raconta de point en point toutes les particularités -de son enfance, de son éducation, de son voyage et -de son séjour en Italie. Il lui fit part en même temps -de ses chères études, de ses travaux assidus sur Cicéron, -de son culte pour ce grand homme, auquel il -<span class="pagenum" id="Page_197">[p. 197]</span> -associait, en raison de la pureté de leur style, Salluste, -César, Térence et Tite-Live. Cette confiance, -cette franchise juvénile flatta sans doute l’austère -Budé; notre Estienne, un jour peut-être en sa vie, -s’était montré habile et prudent. Plus d’une fois, par -la suite, il dut se ressentir de la sympathie puissamment -protectrice qu’il avait eu le bonheur et l’adresse -de conquérir ce jour-là. Ce fut donc vraisemblablement -pour faire acte de reconnaissance, comme aussi, -je n’en doute pas, dans le but d’avouer loyalement -son devancier et son initiateur, qu’il dédia plus tard, -en 1536 et en 1538, ses <i>Commentaires sur la langue -latine</i> à l’auteur des <i>Commentaires sur la langue grecque</i>, -dont la première édition avait paru chez Robert -Estienne, en 1529, in-folio.</p> - -<p>Passons au sublime <i>abstracteur de quintessence</i>, au -très-véridique chroniqueur du <i>grand Gargantua et de -Pantagruel son fils</i>, à cet Homère bouffon dont notre -imprimeur, en bon et féal <i>compaing</i> qu’il était, publia -l’Iliade en l’an de grâce 1542<a name="FNanchor_109" id="FNanchor_109" href="#Footnote_109" class="fnanchor">[109]</a>. Bon an, bonne -œuvre.</p> - -<p>C’est à Lyon que Dolet le cicéronien avait fait connaissance -avec le joyeux Panurge, grand amateur -aussi, malgré sa nature gauloise, de la belle langue -romaine du siècle d’Auguste. Estienne, entre autres -souvenirs d’amitié, lui a consacré trois de ses <i>Poésies -latines</i> (I, 56; II, 14; IV, 18). La deuxième de ces -pièces est une courte réponse à cinq distiques latins, -<span class="pagenum" id="Page_198">[p. 198]</span> -dans lesquels Rabelais envoyait à notre humaniste la -recette jusque alors perdue du <i>Garum</i>, espèce de saumure -antique. La dernière et la plus originale fait -parler en ces termes le cadavre d’un pendu, qui s’applaudit -d’être disséqué publiquement par le docte -François, médecin à l’hôpital de Lyon:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Stygem paludem et quicquid ater Orcus habet</div> - <div class="vers8">Fortuna jurarat furens</div> - <div class="vers">Damnum mihi omne se reperturam et probrum.</div> - <div class="vers8">Quod dum studet atque nititur,</div> - <div class="vers">Et viribus totis suum in me dirum odium</div> - <div class="vers8">Explet saturatque, ut collibitum est,</div> - <div class="vers">Tibi ecce, puncto temporis claudor carcere,</div> - <div class="vers8">Educor, et laqueo miser</div> - <div class="vers">Mox strangulatus pendeo. At quid non potest</div> - <div class="vers8">Fati imperium contrarii?</div> - <div class="vers">Ut temporis puncto perieram turpiter,</div> - <div class="vers8">Pari celeritate assequor</div> - <div class="vers">Quod vix liceat cuiquam a Jove summo poscere.</div> - <div class="vers8">Spectaculo lato expositus</div> - <div class="vers">Secor; medicus doctissimus planum facit</div> - <div class="vers8">Quam pulchre, et affabre, ordineque</div> - <div class="vers">Fabricata corpus est hominis rerum Parens.</div> - <div class="vers8">Sectum frequens circumspicit</div> - <div class="vers">Corona, miraturque molem corporis</div> - <div class="vers8">Tanto artificio conditi.</div> - <div class="vers">Quare quid agat potius, quam ad extensum laqueum</div> - <div class="vers8">Fortuna frendens convolet,</div> - <div class="vers">Et morte finem odio semel quærat suo,</div> - <div class="vers8">Non invidia diutius</div> - <div class="vers">Rumpenda? Totus ad extremum cumulor</div> - <div class="vers8">Honoribus, circumfluoque</div> - <div class="vers">Jam gloria, quem monstrum atrox voluit rapidis</div> - <div class="vers8">Corvis cibum esse, et flantibus</div> - <div class="vers">Ludibrium ventis. Furat Sors, jam furat:</div> - <div class="vers8">Honoribus circumfluo.</div> -</div> - -<p><span class="pagenum" id="Page_199">[p. 199]</span> -«La Fortune, dans sa fureur, avait juré par le Styx -et par le sombre Orcus, d’amasser tous les maux, -tous les opprobres sur ma tête. Tandis qu’elle poursuit -son but, et qu’elle redouble d’efforts pour assouvir -sur moi sa haine infernale, en un clin d’œil -me voici plongé dans un cachot; et je n’en sors, -pauvre diable! que pour grimacer au bout d’une potence. -Mais voyez un peu le caprice du Destin! En -un clin d’œil, j’avais péri d’une mort violente: en -un clin d’œil aussi, j’obtiens ce qu’à peine l’on oserait -demander au grand Jupiter. Publiquement exposé -dans une vaste enceinte, je sers de <i>sujet</i> à une merveilleuse -dissection; un médecin, véritable prodige -de science, explique avec une lucidité sans égale -l’habileté, l’artiste symétrie que notre mère la Nature -a déployées dans la composition du corps humain. -Un nombreux amphithéâtre contemple ma dissection, -et admire en moi le chef-d’œuvre de Dieu. Pends-toi, -Fortune! Je nage dans les honneurs, moi que tu -as voulu servir en pâture aux corbeaux, moi dont tu -as prétendu faire le jouet des vents.»</p> - -<p>Ami de Rabelais, et consultant volontiers à son -exemple, comme on le verra tout à l’heure quand je -parlerai de Jean de Tournes, l’oracle infaillible de la -dive Bacbuc, Dolet ne pouvait manquer de se lier au -même titre avec Clément Marot, cet autre héritier de -Villon, cet autre enfant de la vieille Gaule, <i lang="la" xml:lang="la">magna -parens virûm!</i> D’ailleurs, on le devine aisément, il -y avait entre eux accord parfait de goûts et d’opinions, -communauté de hardiesses compromettantes, -et, pour ainsi dire, affinité d’humeur <i>buissonnière</i>, -<span class="pagenum" id="Page_200">[p. 200]</span> -sauf, j’en conviens, un peu plus d’<i>entregent</i> de la part -de Marot. Quoi qu’il en soit, Estienne a consigné, -dans ses <i>Commentaires</i> et surtout dans ses <i>Poésies -latines</i><a name="FNanchor_110" id="FNanchor_110" href="#Footnote_110" class="fnanchor">[110]</a>, des preuves nombreuses de l’amitié qui -l’unissait au gracieux trouvère du seizième siècle. Je -trouve, par exemple, au second volume des <i>Commentaires</i>, -colonne 403, la digression suivante, qui -m’a semblé valoir la peine d’être citée et traduite, ne -fût-ce que pour l’énergie du style et la noblesse des -sentiments qu’elle exprime:</p> - -<p>«<span lang="la" xml:lang="la">Gallicæ linguæ primas partes tenuit nostra ætate -<span class="smcap">Clemens Marotus</span>, poeta versu scribendo felicissimus -atque præstantissimus: in quo si quid desideres, -Fortunam tantum secundam desideres, quæ virum -tantum indigne omni semper injuria contumeliaque -affecit, et casibus acerbissimis jactavit. Sed quis -litterarum amans et Virtutis studio deditus, Fortunæ -invidia non exagitatur? Quis doctus simul, et felix? -Quis simul virtutis laude clarus, et fortunæ bonis -cumulatus? At omnis calamitatis una est consolatio, -vel merces potius maxima, posteritatis pollicitatio -atque exspectatio. Virtutis prolem omni contumelia -premant, flagitiose vexent, a patria ablegent, misere -apud exteros exsulare cogant nefaria Fortunæ mancipia. -Facile hominum stultorum conatus, facile -invidiam, facile injurias ferunt, qui proposito posteritatis præmio -oblectantur, et sua jam gloria defruuntur -vivi, longe majore post mortem cumulandi: at -<span class="pagenum" id="Page_201">[p. 201]</span> -corpore et nomine prorsus, ut pecora, exstinctis, a -quibus tam nefarie jactati aliquando fuerint.</span>»</p> - -<p>«Au premier rang des écrivains qui savent manier -la langue française, se place de nos jours <span class="smcap">Clément -Marot</span>, poëte de la veine la plus heureuse et la -plus brillante. Je ne vois en lui qu’une chose à désirer, -l’appui de la Fortune; elle n’a jamais cessé de -poursuivre indignement ce grand homme, elle s’est -plu à l’accabler d’outrages et d’amères persécutions. -Mais où est l’amant des lettres, le zélateur de la -Vertu, qui ne soit pas en butte à l’envie de la Fortune? -Peut-on être à la fois savant et heureux, illustre -par son mérite et favorisé des biens de ce monde? -N’importe! tout malheur porte avec lui son unique -consolation, que dis-je? sa haute récompense: la -promesse et l’attente de la postérité. C’est en vain -que les misérables esclaves de la Fortune infligent -aux clients de la Vertu les affronts les plus sanglants, -les avanies les plus ignominieuses; c’est en vain qu’ils -les proscrivent, qu’ils les condamnent aux tortures -de l’exil. On brave aisément les efforts des sots, leurs -jalousies et leurs injustices, quand on a devant soi -le prix de la lutte, la douce perspective de l’avenir; -quand on jouit déjà d’une gloire vivante, en attendant -l’immortalité d’outre-tombe; quand on sait, enfin, -qu’ils meurent comme des brutes, qu’ils disparaissent, -corps et nom, tous ces lâches bourreaux -de la pensée!»</p> - -<p>En 1536, maître Clément s’était vu rappeler de son -exil par François I<sup>er</sup>, et, de retour à Paris, avait -reçu de ce prince le plus aimable accueil. Dolet -<span class="pagenum" id="Page_202">[p. 202]</span> -s’empressa d’en féliciter son ami, par la pièce de vers -que l’on va lire:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Jam satis afflixit variis te casibus atrox</div> - <div class="vers6">Fortuna: sperare incipe,</div> - <div class="vers">Collige jamque animum. Cœlum non semper inumbrant</div> - <div class="vers6">Nubes: redit tandem prior</div> - <div class="vers">Lux. Nec ponto alto semper nox incubat aspris</div> - <div class="vers6">Horrenda tempestatibus.</div> - <div class="vers">Sic non Invidiæ semper vexabere morsu,</div> - <div class="vers6">Humive diu repes inops.</div> - <div class="vers">Eriget oppressum (ut totus pietatis amans est,</div> - <div class="vers6">Et lenitati deditus)</div> - <div class="vers">Rex gallus: spera, jam spera. Novit honores</div> - <div class="vers6">Opesque virtuti manu</div> - <div class="vers">Plena largiri. Tali quid principe frustra</div> - <div class="vers6">Nunc ergo speres, vel cupias<a name="FNanchor_111" id="FNanchor_111" href="#Footnote_111" class="fnanchor">[111]</a>?</div> -</div> - -<p>«Assez longtemps la cruelle Fortune t’a fait servir -de jouet à ses caprices: espère et prends courage. Le -ciel n’est pas toujours assombri par les nuées, et l’on -y voit reparaître enfin la lumière des beaux jours. -Sur la mer profonde, ne pèse pas à jamais l’horrible -nuit des tempêtes. Toi non plus, tu ne seras pas continuellement -en proie aux morsures de l’envie, et -condamné à ramper dans une longue indigence. Il te -relèvera, pauvre opprimé, cet homme en qui nous -voyons la bonté, la clémence même, le roi de France! -Espère, te dis-je, espère. Il sait, d’une main riche -en largesses, faire pleuvoir sur le mérite les biens et -les honneurs. Avec un tel prince, peux-tu rien espérer, -rien désirer en vain?»</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_203">[p. 203]</span> -Deux ans plus tard, c’est-à-dire en 1538, Marot -chargea le savant typographe, à peine installé, de -faire paraître une édition exacte et complète de ses -œuvres. A cette occasion, il lui écrivit une espèce de -lettre-préface où il l’appelle son <i>cher amy Dolet</i>. Cette -lettre se retrouve dans les éditions de 1542 et 1543, -in-8<sup>o</sup>, sorties également des presses de notre Estienne. -Je vais en extraire les passages les plus intéressants:</p> - -<p class="addr">«<i>Clement Marot à Estienne Dolet, salut.</i></p> - -<p>«Le tort que m’ont faict ceulx qui par cy-devant -ont imprimé mes œuvres, est si grand et si outrageulx, -cher amy Dolet, qu’il a touché mon honneur -et mis en danger ma personne: car par avare convoytise -de vendre plus cher et plus tost ce qui se -vendoit assez, ont adjousté à ycelles miennes œuvres -plusieurs aultres qui ne me sont rien; dont les unes -sont froidement et de maulvaise grâce composées, -mectant sur moy l’ignorance d’aultruy, et les aultres -toutes pleines de scandale et sedition... Ce que je -n’ay peu sçavoir et souffrir tout ensemble. Si ay-je -jecté hors de mon livre, non-seulement les maulvaises, -mais les bonnes choses qui ne sont à moy ne -de moy, me contentant de celles que nostre muse -nous produict... Et après avoir reveu le vieil et le -nouveau, changé l’ordre du livre en mieulx, et corrigé -mille sortes de faultes infinies procedantes de -l’imprimerie, j’ay conclud t’envoïer le tout, affin que -soubz le bel et ample privileige qui, pour ta vertu -meritoyre, t’a esté octroyé du roy, tu le fasses (en -faveur de nostre amytié) r’imprimer, non-seulement -<span class="pagenum" id="Page_204">[p. 204]</span> -ainsy correct que je le t’envoie, mais encores mieulx: -qui te sera facile, si tu y veulx mettre la diligence -esgalle à ton sçavoir...»</p> - -<p>Il donne ensuite cet avis aux <i>lecteurs debonnaires</i>:</p> - -<p>«De tous les livres qui, par cy-devant, ont esté -imprimés soubz mon nom, j’advoue ceux-ci pour les -meilleurs, plus amples et mieulx ordonnés; et desadvoue -les aultres comme bastards ou comme enfantz -gastés. Escript à Lyon, ce dernier jour de juillet, l’an -mil cinq centz trente et huict.»</p> - -<p>Jusque alors, comme vous voyez, tout allait bien -entre Marot et Dolet; des deux parts, on faisait -assaut de compliments. Cette même année 1538, les -<i>Commentaires</i> du second avaient reçu du premier, -aussitôt après leur apparition, l’accueil de fête, le -bouquet flatteur que voici:</p> - -<div class="poem"> - <div class="vers">Le noble esprit de Cicero romain,</div> - <div class="vers">Voyant çà-bas mainct cerveau foible et tendre</div> - <div class="vers">Trop maigrement avoir myz plume en main</div> - <div class="vers">Pour de ses dictz la force faire entendre,</div> - <div class="vers">Laissa le ciel, en terre se vint rendre,</div> - <div class="vers">Au corps entra de Dolet, tellement</div> - <div class="vers">Que luy sans aultre à nous se faict comprendre,</div> - <div class="vers">Et n’a changé que de nom seulement.</div> -</div> - -<p>Plus tard, les deux intimes se brouillèrent à mort; -j’ignore à quel sujet, mais ce fut probablement au -milieu ou vers la fin de l’année 1543: car Dolet, qui -publia cette année, comme je l’ai dit tout à l’heure, -une édition in-8<sup>o</sup> des œuvres de Marot, y parle encore -de celui-ci dans les termes les plus affectueux.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_205">[p. 205]</span> -Mais tout changea, quand l’amour-propre froissé, -mettant la haine et le mépris à la place de l’affection -et de l’estime, eut séparé pour jamais ces deux natures -également susceptibles. Je ne crois pas, cependant, -que Marot se soit montré le plus acharné, -dans le duel d’injures qui sans doute eut lieu à cette -occasion. Maître Clément n’était pas un homme de -fiel et de rancune; il se contenta de porter une ou -deux bottes à son adversaire, puis il le laissa tranquille -et passa son chemin.</p> - -<p>En effet, parmi les épigrammes de ce poëte, j’en -ai trouvé deux, pas davantage, qui se rattachent à -sa querelle avec Dolet. La première, intitulée <i>Contre -l’inique</i>, est adressée <i>à Antoine Dumoulin<a name="FNanchor_112" id="FNanchor_112" href="#Footnote_112" class="fnanchor">[112]</a>, Masconnois, -et à Claude Galland</i>. Voici en quels termes:</p> - -<div class="poem"> - <div class="vers10">Fuyez, fuyez (ce conseil je vous donne),</div> - <div class="vers10">Fuyez le fol qui à tout mal s’addonne,</div> - <div class="vers10">Et dont la mère en mal jour feut enceincte;</div> - <div class="vers10">Fuyez l’infâme, inhumaine personne,</div> - <div class="vers10">De qui le nom si mal cimballe et sonne</div> - <div class="vers10">Qu’abhorré est de toute oreille saincte;</div> - <div class="vers10">Fuyez celuy qui sans honte ne craincte</div> - <div class="vers10">Compte tout hault son vice hors d’usance,</div> - <div class="vers10">Et en faict gloire, et y prend sa plaisance:</div> - <div class="vers10">Qui s’aymera ne le fréquente doncq.</div> - <div class="vers10">O malheureux de perverse naissance!</div> - <div class="vers10">Bien heureux est qui fuit ta congnoissance,</div> - <div class="vers10">Et plus heureux qui ne te congneut oncq!</div> -</div> - -<p><span class="pagenum" id="Page_206">[p. 206]</span> -La seconde, imitée de Martial, est ainsi conçue:</p> - -<div class="poem"> - <div class="vers10">Tant que vouldras, jecte feu et fumée,</div> - <div class="vers10">Mesdy de moy à tort et à travers;</div> - <div class="vers10">Si n’auras-tu jamais la renommée</div> - <div class="vers10">Que de long temps tu cherches par mes vers.</div> - <div class="vers10">Et non obstant tes gros tomes divers,</div> - <div class="vers10">Sans bruict mourras, cela est arresté:</div> - <div class="vers10">Car quel besoing est-il, homme pervers,</div> - <div class="vers10">Que l’on te sache avoir jamais esté?</div> -</div> - -<p>Marot n’a pas eu de bonheur dans sa prophétie, -suivant une remarque spirituelle de son éditeur Lenglet-Dufresnoy. -Bien des opinions peuvent se formuler -sur le compte de Dolet; mais, à coup sûr, on ne -dira jamais qu’il n’a pas fait de <i>bruit</i> à sa mort.</p> - -<p>C’est probablement par l’intermédiaire de Marot, -leur ami commun, que Dolet fut mis en relation avec -l’<i>Horace français</i>, Salmon Macrin de Loudun, l’un -des plus célèbres poëtes latins modernes du seizième -siècle. On a déjà vu précédemment, au <a href="#ref_4">chapitre X</a>, -avec quelle chaleur d’enthousiasme Macrin salua -l’apparition des poésies latines de Dolet. Ce n’était -pas le premier témoignage de sa sympathie pour le -courageux savant. En 1537, il inséra (p. 37) dans le -volume de ses <i>Hymnes</i>, publié chez Robert Estienne, -une assez longue pièce hendécasyllabique (<i lang="la" xml:lang="la">Ad Poetas -gallicos</i>, Aux Poëtes de la France), où il associa notre -humaniste à quatre autres héritiers de la muse antique, -Germain Brice, Dampierre, Nicolas Bourbon et -Jean Voulté, pour leur rendre à tous les cinq un -hommage collectif, et les prier de l’admettre, lui -sixième, dans leur poétique phalange. Voici, du -<span class="pagenum" id="Page_207">[p. 207]</span> -reste, les vers de Macrin, suivis, comme toujours, -de la traduction française:</p> - -<div class="poem"> - <div class="vers">Brixi, Dampetre, Borboni, <span class="smcap">Dolete</span>,</div> - <div class="vers">Vulteique operis recentis auctor;</div> - <div class="vers">Facundi numero elegante vates,</div> - <div class="vers">Felices animæ atque honore dignæ,</div> - <div class="vers">Queis et Gallia nostra gloriatur,</div> - <div class="vers">Fidenter medium exserens et unguem</div> - <div class="vers">Gentes ausonias lacessit audax;</div> - <div class="vers">Mercedem a patria feretis ecquam,</div> - <div class="vers">Decretis quibus eveheminique</div> - <div class="vers">Musæi celebres leporis ergo?</div> - <div class="vers">Vestra namque opera et labore factum,</div> - <div class="vers">Insigni simul eruditione,</div> - <div class="vers">Hæc ut natio gallicana nullo</div> - <div class="vers">Ante humaniter instituta cultu,</div> - <div class="vers">Et quæ barbara diceretur olim,</div> - <div class="vers">Agrestem exuat expolita morem,</div> - <div class="vers">Ipsam et Atthida, Græciamque totam,</div> - <div class="vers">Doctos provocet ac Remi nepotes,</div> - <div class="vers">Nec sese Italia putet minorem.</div> - <div class="vers">Rem laudabile publicam est tueri,</div> - <div class="vers">Hostes Marte fero domare pulchrum,</div> - <div class="vers">Urbes cingere mœnibus præltis,</div> - <div class="vers">Sublimem niveis equis sedere,</div> - <div class="vers">Arcus erigere, et superba passim</div> - <div class="vers">Ornare exuviis tropæa fixis,</div> - <div class="vers">Circos construere, excitare templa,</div> - <div class="vers">Arces ædificare, aquæve ductus</div> - <div class="vers">Urbi inducere, liberalitate</div> - <div class="vers">Prona effundere congiariumve</div> - <div class="vers">Donativave in hos vel hos viritim.</div> - <div class="vers">Præclara hæc fateor, nec abnuenda,</div> - <div class="vers">Brixi, Dampetre, Borboni, <span class="smcap">Dolete</span>,</div> - <div class="vers">Vulteique operis recentis auctor,</div> - <div class="vers">Si cui cornea forte fibra non est.</div> - <span class="pagenum" id="Page_208">[p. 208]</span> - <div class="vers">Longo tempore sed tamen fatiscunt,</div> - <div class="vers">Suntque obnoxia casibus, ruinis,</div> - <div class="vers">Diro et fulminis igne dissipantur.</div> - <div class="vers">At præconia luculenta vatum,</div> - <div class="vers">Tinctæ et nectare Hymettio Camœnæ,</div> - <div class="vers">Annos usque ferent, nec interibunt,</div> - <div class="vers">Dum stellis polus aureis nitescet,</div> - <div class="vers">Ardore immodico flagrabit æstas,</div> - <div class="vers">In vastum fluvii ruent et æquor....</div> - <div class="vers">Nam laudum artifices poeticarum,</div> - <div class="vers">Et quos buccina cumque sacra vatum</div> - <div class="vers">Vivaci extulerit canora bombo,</div> - <div class="vers">Fient conspicui atque sempiterni,</div> - <div class="vers">Annorum seriem nec extimescent;</div> - <div class="vers">Et vates, et erunt opus perennes.</div> - <div class="vers">Quocirca, Aonio furore raptum</div> - <div class="vers">Vestris jungite me choris amicum,</div> - <div class="vers">Et sextum sacrum in ordinem vocate.</div> - <div class="vers">Hoc si contigerit favore justo,</div> - <div class="vers">Sublimi ardua vertice astra tangam,</div> - <div class="vers">Crassi divitias nec anteponam,</div> - <div class="vers">Brixi, Dampetre, Borboni, <span class="smcap">Dolete</span>,</div> - <div class="vers">Vulteique operis recentis auctor<a name="FNanchor_113" id="FNanchor_113" href="#Footnote_113" class="fnanchor">[113]</a>.</div> -</div> - -<p>«Brice, Dampierre, Bourbon, <span class="smcap">Dolet</span>, et toi, Vulteius, -auteur d’un récent ouvrage; poëtes riches en -bien dire, en nombres élégants, âmes heureuses et -dignes d’honneur; vous dont notre France est glorieuse -et qu’elle oppose avec une noble audace aux -nations ausoniennes, quelle récompense obtiendrez-vous -de la patrie? Quels décrets vous dresseront un -piédestal à la hauteur de votre génie charmant, célèbres -fils de la Muse? car c’est grâce à vos soins, à -<span class="pagenum" id="Page_209">[p. 209]</span> -vos veilles, à votre insigne érudition, que cette -France, naguère encore barbare et sans culture, se -polit en dépouillant ses mœurs agrestes; c’est par -vous qu’elle défie l’Attique elle-même, la Grèce tout -entière, les doctes arrière-neveux de Rémus, et -qu’elle ne se croit pas inférieure à l’Italie. Il est beau, -sans doute, de défendre son pays, d’écraser sous les -armes l’agression étrangère, d’enceindre les villes de -hautes murailles, de trôner au-dessus d’un attelage -blanc comme la neige, d’ériger des arcs de triomphe -et d’orner çà et là de superbes trophées en y fixant les -dépouilles des vaincus; il est beau de construire des -cirques, d’élever des temples, de bâtir des citadelles, -de faire passer des aqueducs à travers une ville, et -de répandre avec une largesse chevaleresque, sur -ceux-ci, sur ceux-là, homme par homme, le <i lang="la" xml:lang="la">congiarium</i> -ou les <i>donativa</i>. Oh! voilà qui est grand, je l’avoue; -et pour soutenir le contraire, Brice, Dampierre, -Bourbon, <span class="smcap">Dolet</span>, et toi, Vulteius, auteur d’un récent -ouvrage, il faudrait avoir les fibres du cœur pétrifiées. -Eh bien! avec la longueur du temps, toutes -ces gloires se lézardent; exposées aux chutes, aux -ruines, elles s’écroulent au sinistre contact de la -foudre. Mais le brillant panégyrique des poëtes, mais -la Muse abreuvée du nectar de l’Hymète, voilà ce qui -supportera sans cesse l’assaut des années, ce qui ne -périra jamais; tant que le dôme céleste allumera ses -étoiles d’or, tant que l’été redoublera ses ardeurs -excessives et que les fleuves se précipiteront dans la -vaste mer... Oui, les artistes des louanges poétiques -et ceux qu’avec une fanfare sonore le clairon sacré -<span class="pagenum" id="Page_210">[p. 210]</span> -des bardes a exaltés pour jamais, ceux-là sont transfigurés, -ceux-là sont immortels. Ils braveront la série -des ans; œuvres et poëtes vivront dans l’éternité. -Donc, puisque l’enthousiasme aonien me transporte, -admettez-moi dans vos chœurs à titre d’ami; appelez-moi, -sixième, dans votre sainte phalange. Si -j’obtiens cette juste faveur, mon front sublime ira -toucher les astres, et je ne changerai pas ma gloire -contre les richesses de Crassus, Brice, Dampierre, -Bourbon, <span class="smcap">Dolet</span>, et toi, Vulteius, auteur d’un récent -ouvrage.»</p> - -<p>Estienne voulut acquitter sa dette et répondre de -son mieux à la courtoisie de cet excellent Macrin. -Bonne pensée, comme toutes les pensées du cœur. -Elle lui inspira la pièce suivante, qui forme la huitième -du second livre de ses <i>Carmina</i> de 1538:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Curas quibus graviter lacessor, dum pellere,</div> - <div class="vers8">Macrine, conor fortiter,</div> - <div class="vers">Stephanum Robertum forte viso, ubi, auspicio</div> - <div class="vers8">Bono, tuorum carminum</div> - <div class="vers">Cerno libres adhuc calentes pondere</div> - <div class="vers8">Præli. Mihi quod tum putas</div> - <div class="vers">Partum repente gaudium? Primum efferor</div> - <div class="vers8">Mira tua elegantia</div> - <div class="vers">Scribendi, inauditoque priscis versuum</div> - <div class="vers8">Lepore. Deinde gratulor</div> - <div class="vers">Feliciter per te ad polorum sidera</div> - <div class="vers8">Sese erigenti gallicæ</div> - <div class="vers">Laudique gloriæque. Num me gaudio</div> - <div class="vers8">Tunc exsilire æquum fuit,</div> - <div class="vers">Pulsis molestiis et ægritudine?</div> - <div class="vers8">Macrine, debeo hoc tibi.</div> -</div> - -<p><span class="pagenum" id="Page_211">[p. 211]</span> -«Harcelé par une légion d’ennuis que je m’efforçais -bravement de mettre en fuite, le hasard veut, -cher Macrin, que je rende visite à Robert Estienne. -Là, quelle faveur du sort! je tombe sur un volume de -tes vers, encore chaud des étreintes de la presse; tu -devines alors ma joie soudaine. D’abord je me sens -ravi par la merveilleuse élégance de ton style et par -cette grâce poétique inconnue même aux anciens; -ensuite je m’applaudis de voir la gloire française s’élever -jusqu’au ciel sous ton heureuse impulsion. Oh! -mon ivresse était bien naturelle; un instant j’ai pu -bannir mes chagrins, oublier mes angoisses, et c’est -à toi, cher Macrin, que j’ai dû ce bonheur!»</p> - -<p>Parmi tous ces <i>compaings</i> de notre Estienne, je -n’aurai garde d’oublier un de ses plus célèbres confrères, -l’imprimeur Jean de Tournes. Né à Lyon -en 1504, mort de la peste, dans la même ville, en -1564, cet habile typographe avait fait, avant 1540, -son apprentissage dans les doctes ateliers de Sébastien -Gryphius, et c’est là sans doute qu’il connut Dolet. -Comme preuve de la bonne amitié qui dès lors s’établit -entre eux, je trouve dans les <i>Poésies latines</i> de -celui-ci (II, 36) la pièce suivante, adressée <i lang="la" xml:lang="la">ad Joannem -Turnœum et Vincentium Piletum combibones suos</i> -(A Jean de Tournes et à Vincent Pilet, ses camarades -de bouteille):</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Ubi ubi locorum, Bacche, agas, huc fer pedem,</div> - <div class="vers8">Adducque tecum omnes Charites:</div> - <div class="vers">Curæ aufugient præsente tuo sacro numine,</div> - <div class="vers8">Curæ aufugient præsente te,</div> - <div class="vers">Conviviis male commodæ curæ, nec satis</div> - <div class="vers8">Potationibus propriæ.</div> - <span class="pagenum" id="Page_212">[p. 212]</span> - <div class="vers">Cantu, jocis, salvationibus fremant</div> - <div class="vers8">Ædes; severa absit facies,</div> - <div class="vers">Vel frons gravitate plenior; certetur bene,</div> - <div class="vers8">Animose et enixe scyphis.</div> - <div class="vers">Id postulat iste dies, agatur genialiter;</div> - <div class="vers8">Longe facessant consilia</div> - <div class="vers">Prudentia, temperantia; quisque hic desipiat,</div> - <div class="vers8">Totusque liquescat gaudio.</div> - <div class="vers">Non absque te, pater Lyæe, continget id</div> - <div class="vers8">Nobis: pedem huc confer, tuo</div> - <div class="vers">Nunc incalescamus potenti munere;</div> - <div class="vers8">Huc tu, Lyæe, ades, pater.</div> - <div class="vers">Hædos tibi mactabimus centum, tibi</div> - <div class="vers8">Celebrabimus Bacchanalia.</div> - <div class="vers">Vinum (tuus liquor) ingenii quicquid parit,</div> - <div class="vers8">Præstabimus nullo dolo.</div> -</div> - -<p>«En quelque lieu que tu sois, Bacchus, viens, -porte ici tes pas, et amène avec toi toutes les Charites. -Les ennuis décamperont à l’aspect de ta sainte divinité; -ils décamperont devant toi, ces ennuis si peu -propices aux festins, si antipathiques aux assemblées -de buveurs. Que le chant, les jeux, la danse, ébranlent -la maison: au diable les visages sévères, les -fronts lourds de gravité! Combattons avec cœur, en -héros, le verre à la main. Vive la joie! c’est l’ordre -du jour. Arrière les conseils prudents et sobres: -qu’ici la folie soit reine, et que chacun se fonde dans -une douce ivresse. A toi, Lyæus, joyeux père, à toi -de nous procurer ce bonheur; viens nous échauffer -de ta flamme puissante; viens, te dis-je, Lyæus, père -des bons compagnons! Nous t’immolerons cent boucs, -nous célébrerons en ton honneur les Bacchanales; -tout ce que le vin, ta liqueur, enfante de génie, nous -te le réservons sans fraude!»</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_213">[p. 213]</span> -Au dire de la Monnoye (dans son édition de Baillet, -t. I, p. 372), «il ne paroît point par les œuvres de -Dolet, qu’il ait sçu le grec. Ses prétendues versions de -l’<i>Hipparchus</i> de Platon, et de l’<i>Axiochus</i>, ont été faites -d’après les interprétations latines qu’il en avoit trouvées».</p> - -<p>Maittaire, qui reproduit en note (vol. cité, p. 82) -cette assertion du savant dijonnais, la combat au -moyen d’un argument plus spécieux que solide, en -invoquant l’autorité de La Croix du Maine et de Du -Verdier, tous deux <i>probablement</i> versés dans la langue -grecque.</p> - -<p>«C’est pourquoi, dit Née de la Rochelle, je crois -devoir le renforcer: 1<sup>o</sup> par cet aveu de Dolet, qui -nous dit, dans une <i>Epistre au peuple françoys</i> imprimée -avec sa <i>Manière de bien traduire</i>, que «la lecture -des langues latine et <i>grecque</i> estoit son estude principale»; -2<sup>o</sup> par le privilége qui lui fut accordé par -François I<sup>er</sup> «pour l’impression des livres en lettres -latines, <i>grecques</i>, italiennes et françoyses, qu’il auroit -composez en ces langues, ou traduictz, deument reveuz, -amendez, illustrez, annotez», etc.; 3<sup>o</sup> en affirmant -qu’il lui auroit été impossible d’entendre et de -traduire les ouvrages de Cicéron sans savoir la langue -grecque, puisque cet orateur a fait un usage fréquent -de mots grecs, ou composés par lui du grec, qu’il a -inséré dans ses ouvrages un assez grand nombre de -vers et de passages grecs, et qu’il en a traduit ou -imité une plus grande quantité: ainsi Dolet auroit été -arrêté à chaque ligne de sa traduction des <i>Lettres -familières</i> et surtout des <i>Tusculanes</i> de Cicéron, où -<span class="pagenum" id="Page_214">[p. 214]</span> -cet auteur traite de tant de matières curieuses et -philosophiques; 4<sup>o</sup> en rétorquant l’argument qu’on -pourroit tirer de ce qu’il n’a point imprimé de livres -grecs, car je n’ai vu aucun ouvrage italien qui soit -sorti de ses presses: pourroit-on nier cependant qu’il -ait su cette langue, après un séjour de quatre ans et -plus en Italie?»</p> - -<p>A la suite du recueil des <i>Poésies latines</i> de Dolet, -on trouve, comme je l’ai déjà dit, un certain nombre -de vers grecs et latins, composés en son honneur -par quelques-uns de ses amis. Honoré Veracius, entre -autres, lui consacre deux petites pièces grecques, -dont voici la première:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="el"> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Kαλὸς γραμματικός, καλὸς ποιητής,</div> - <div class="vers">Eἴ τις νὴ Δία ἐστὶ νῦν Δόλητος,</div> - <div class="vers">Kαλὸς γραμματικός, καλὸς ποιητής.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Ἐσθλὸς ἱστορικός, γλυκύς τ’ ἀοιδός,</div> - <div class="vers">Eἴ τις νὴ Δία ἐστὶ νῦν Δόλητος,</div> - <div class="vers">Ἐσθλὸς ἱστορικός, γλυκύς τ’ ἀοιδός.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Σοφὸς δ’ ἀστρονόμος, λιγύς τε ῥήτωρ,</div> - <div class="vers">Eἴ τις νὴ Δία ἐστὶ νῦν Δόλητος,</div> - <div class="vers">Σοφὸς δ’ ἀστρονόμος, λιγύς τε ῥήτωρ.</div> -</div> -</div> - -<p>«Bon grammairien, bon poëte, si quelqu’un l’est -aujourd’hui, c’est à coup sûr Dolet, bon grammairien, -bon poëte.</p> - -<p>«Brillant historien, doux chanteur, si quelqu’un -l’est aujourd’hui, c’est à coup sûr Dolet, brillant -historien, doux chanteur.</p> - -<p>«Savant astronome, orateur disert, si quelqu’un -<span class="pagenum" id="Page_215">[p. 215]</span> -l’est aujourd’hui, c’est à coup sûr Dolet, savant astronome, -orateur disert.»</p> - -<p>Je partage encore, à cet égard, l’opinion de Née -de la Rochelle: ce serait se moquer d’un savant, que -de lui adresser, ou, si l’on veut, de lui <i>asséner</i> des -compliments de cette force, dans une langue qu’il -ne comprendrait pas. Dolet comprit si bien, qu’il répondit -à Veracius. Cette réponse est même plus modeste -qu’on ne le croirait. La voici:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Audire, de me quæ tam abunde prædicas,</div> - <div class="vers">Fateor, mihi dulce est (ut est dulce a viro</div> - <div class="vers">Laudarier laudato); at o quam dulcius</div> - <div class="vers">Et gratius esset, si deos precibus flecteres,</div> - <div class="vers">Impelleresque mihi ut cumulate tribuerent</div> - <div class="vers">Magna illa, de me quæ tam abunde prædicas,</div> - <div class="vers">Tu laudibus illis omnibus eximie vigens!</div> -</div> - -<p>«Les éloges dont tu m’accables me sont doux à -entendre, j’en conviens; car il est toujours agréable -d’être loué par un homme que chacun loue. Mais -qu’il me serait bien plus doux, bien plus agréable, -de voir les dieux, fléchis par tes prières, me départir -à profusion les glorieuses faveurs pour lesquelles tu -m’accables d’éloges, toi qui les réunis toutes dans -un degré souverain de perfection!»</p> - -<p>Concluons maintenant que, sans être un helléniste -de la force de Guillaume Budé, Dolet néanmoins -savait encore assez de grec pour comprendre et traduire -Platon, non-seulement à l’aide de telle ou telle -version latine, ainsi que la Monnoye l’affirme sans -aucune espèce de preuve, mais directement et sur le -texte original.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_216">[p. 216]</span> -Après cela, quand on traduit un auteur grec, il -n’a jamais été défendu, que je sache, de s’appuyer un -peu sur les interprètes latins. Le <i>droit au bâton</i> est un -des priviléges du voyage à pied.</p> - -<div class="footnotes"> -<p><a name="Footnote_109" id="Footnote_109" href="#FNanchor_109"><span class="label">[109]</span></a> -V. plus loin, à ma <a href="#ref_5"><i>Bibliographie dolétienne</i></a>, un épisode relatif à <ins id="cor_9" title="cett">cette</ins> -édition de Rabelais.</p> - -<p><a name="Footnote_110" id="Footnote_110" href="#FNanchor_110"><span class="label">[110]</span></a> -I, 23, 24, 28, 58, 70; II, 21, 22, 23; III, 4.</p> - -<p><a name="Footnote_111" id="Footnote_111" href="#FNanchor_111"><span class="label">[111]</span></a> -<i>Carm.</i>, II, 22.</p> - -<p><a name="Footnote_112" id="Footnote_112" href="#FNanchor_112"><span class="label">[112]</span></a> -C’est Antoine Dumoulin, suivant La Croix du Maine, qui a recueilli et -rassemblé, dans les dernières éditions faites de son temps, les œuvres de -Clément Marot.</p> - -<p><a name="Footnote_113" id="Footnote_113" href="#FNanchor_113"><span class="label">[113]</span></a> -<i>Carm.</i>, I, 15.</p> -</div> - -<div class="figcdl w30"> - <img src="images/cdl-216.jpg" alt="Cul-de-lampe" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_217"> - -<div class="figc w90"> - <img src="images/im-217.jpg" alt="Bandeau" /> -</div> - -<h2>CHAPITRE XIII.</h2> - -<p class="smrc">Nouvelle arrestation. — Il est sauvé par Pierre du Chastel. — On -brûle ses livres.</p> - -<div class="sep2"> -<img class="drop-cap" src="images/let-v.jpg" alt="V" /> - -<p class="drop-cap noind"><span class="upper-case">Vne</span> -femme qu’on aime, un enfant qu’on élève, -de <i>joyeulx compaignons</i>, frères de science -et de cœur, qu’on accueille à son foyer du -soir; tout cela, c’est le bonheur, le bonheur calme -et vrai. Mais il était dit que ce malheureux Dolet ne -compterait jamais un jour paisible, un seul jour à -marquer, comme les anciens, de la blanche pierre -des Thraces, <i lang="la" xml:lang="la">meliore lapillo</i>. Il paraît qu’en le voyant -établir ses presses, «les aultres maistres imprimeurs -et libraires de la ville de Lyon auroient prins une -grande jalousie et secrette envie, voyant qu’il commençoit -à honnestement proffiter, et que, par succession -de temps, il pouvoit grandement s’augmenter; -et tant à ceste occasion que pour avoir soustenu les -compaignons imprimeurs, au procès meu entre lesdict -maistres et eulx, yceulx maistres, auroient -conceu haine mortelle et inimitié capitale contre luy, -<span class="pagenum" id="Page_218">[p. 218]</span> -et se seroient ensemble bandez pour conspirer sa -ruine<a name="FNanchor_114" id="FNanchor_114" href="#Footnote_114" class="fnanchor">[114]</a>.»</p> -</div> - -<p>Le procès dont il vient de parler fut, sans doute, -celui qui surgit à Lyon, vers 1538, entre les <i>maistres -imprimeurs et leurs compaignons</i>, parce que ces derniers -s’étaient <i>bandez ensemble pour constraindre les -maistres imprimeurs de leur fournir plus gros gages et -nourriture plus opulente</i>. Cette coalition des ouvriers -imprimeurs occasionna l’édit du 28 décembre 1541<a name="FNanchor_115" id="FNanchor_115" href="#Footnote_115" class="fnanchor">[115]</a>.</p> - -<p>Mais ce n’était rien encore que cette <i>haine mortelle -et inimitié capitale des maistres imprimeurs</i>: la monacaille -du temps gardait à notre pauvre Estienne une -rancune bien autrement terrible. Elle n’avait pas -oublié (ces gens-là n’oublient jamais!) la grêle d’épigrammes<a name="FNanchor_116" id="FNanchor_116" href="#Footnote_116" class="fnanchor">[116]</a> -dont il avait criblé le capuchon; elle sentait -toujours au cœur, comme une gangrène corrosive, -la blessure que notre courageux savant lui avait faite, -en foudroyant dans ses <i>Commentaires</i> le sacrilége -complot des <i>sorbonistes</i> contre l’art typographique<a name="FNanchor_117" id="FNanchor_117" href="#Footnote_117" class="fnanchor">[117]</a>. -Et puis, comment lui pardonner les sobriquets indécents -dont il avait affublé tous les membres de cette -auguste Sorbonne, dans son édition de Rabelais<a name="FNanchor_118" id="FNanchor_118" href="#Footnote_118" class="fnanchor">[118]</a>? -N’avait-il pas, en outre, imprimé les <i>Œuvres de maistre -Clément Marot</i>, cet infâme qui mangeait du lard -en plein vendredi, sans craindre une indigestion -<span class="pagenum" id="Page_219">[p. 219]</span> -providentielle? Que dis-je? n’était-il pas lui-même -«reprins d’avoir mangé chair en temps de karesme, -et aultres jours prohibez et deffenduz par saincte -Eglise<a name="FNanchor_119" id="FNanchor_119" href="#Footnote_119" class="fnanchor">[119]</a>?» N’était il pas accusé d’avoir dit, à ce -propos, «qu’il pouvoit aussy bien manger de la viande, -comme le pape le vouloit constraindre à manger du -poisson<a name="FNanchor_120" id="FNanchor_120" href="#Footnote_120" class="fnanchor">[120]</a>?» Enfin, pour combler la mesure des -attentats, ne publiait-il pas la <i>saincte Escripture en -langue vulgaire</i>?...</p> - -<p>Traduire la Bible dans l’idiome des masses! admettre -le menu peuple, aussi bien que les Scribes et les -Pharisiens, à l’examen sur pièces de la vérité catholique!... -Haro, haro sur l’impie!...</p> - -<div class="poem"> - <div class="vers"><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b>Quel crime abominable!</div> - <div class="vers8">Rien que la mort n’était capable</div> - <div class="vers">D’expier ce forfait. On le lui fit bien voir!</div> -</div> - -<p>Provisoirement, on dénonça Dolet à la sainte inquisition. -<i>Frère Matthieu Orry</i>, inquisiteur, et <i>maistre -Estienne Faye</i>, official et vicaire de l’archevêque et -comte de Lyon, rendirent, le 2 octobre 1542, une -sentence par laquelle ils déclaraient bel et bien «le -dict Estienne Dolet <i>maulvais, scandaleux, schismaticque, -hereticque, fauteur et deffenseur des heresies et -erreurs</i>, et comme tel, le delaissoient reaulment au -bras seculier<a name="FNanchor_121" id="FNanchor_121" href="#Footnote_121" class="fnanchor">[121]</a>».</p> - -<p>Le bras séculier, c’était tout simplement la mort... -et quelle mort!... la corde ou le feu!</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_220">[p. 220]</span> -J’y songe: avant d’aller plus loin, un mot sur ce -digne <i>frère Matthieu Orry</i>.</p> - -<p>Dans le <i>procès</i>, on l’appelle <i>Oroy</i>; mais le véritable -nom de ce révérend personnage était, à ce qu’il semble, -<i>Orry</i>. Il avait été promu à la charge d’inquisiteur -de la foi, par des lettres patentes du 30 mai 1536; et -il fut confirmé dans ces pieuses fonctions par un édit -de Henri II, du 22 juin 1550<a name="FNanchor_122" id="FNanchor_122" href="#Footnote_122" class="fnanchor">[122]</a>.</p> - -<p>C’est ce même Orry que Rabelais a baptisé quelque -part <i>nostre maistre Doribus</i>. Voici, sur l’interrogatoire -que cet homme fit subir à Dolet, une épigramme -contemporaine, digne assurément de sortir de l’oubli -dans lequel la plupart des biographes mes prédécesseurs -ont cru devoir la laisser<a name="FNanchor_123" id="FNanchor_123" href="#Footnote_123" class="fnanchor">[123]</a>.</p> - -<div class="poem"> - <div class="vers10">Dolet, enquis sur les poincts de la foy,</div> - <div class="vers10">Dist à Orry qui faisoit son enqueste:</div> - <div class="vers10">«Ce que tu crois, certes! je ne le croy;</div> - <div class="vers10">«Ce que je croy ne fut oncq en ta teste.»</div> - <div class="vers10">Orry, pensant l’avoir prins, en feit feste;</div> - <div class="vers10">Luy demanda: «Qu’est-ce que tu crois doncq?»</div> - <div class="vers10">«Je croy, dist-il, que tu n’es qu’une beste;</div> - <div class="vers10">«Et suys certain que tu ne le creus oncq.»</div> -</div> - -<p>Revenons à Dolet. En présence de son bûcher qui -s’élevait déjà, ou peu s’en fallait, le pauvre imprimeur -s’adressa de rechef à la clémence royale; il protesta -de toutes ses forces, «que, en tous et chascun les -livres qu’il avoit composez et imprimez, tant de luy -que après les aultres, et en ceulx ès quelz il avoit mis -<span class="pagenum" id="Page_221">[p. 221]</span> -seulement les epistres liminaires, il n’avoit entendu -ni entendoit qu’il y eust aulcune erreur ou chose -mal sentant de la foy, et contre les commandements -de Dieu et de nostre mère saincte Eglise... Et quant -à ce qu’il avoit esté trouvé mangeant chair ès jours -prohibez et deffenduz par l’Eglise, ce avoit esté par -le conseil du medecin, à cause d’une longue maladie -qu’il avoit, et par permission expresse de l’official et -des ministres de saincte Eglise, ne entendant par -cela aulcunement avoir scandalisé ne contempné les -institutions d’ycelle, qu’il approuve et veult entièrement -ensuivre comme filz d’obédience<a name="FNanchor_124" id="FNanchor_124" href="#Footnote_124" class="fnanchor">[124]</a>».</p> - -<p>Tout ce bel acte de contrition, plus ou moins sincère, -n’empêcha pas notre homme de croupir <small>QUINZE -MOIS</small> dans les cachots de <i>saincte Eglise</i>; il ne dut, en -dernier lieu son salut et sa liberté qu’à l’intercession -généreuse de Pierre du Chastel, alors évêque de -Tulle.</p> - -<p>Ce digne prélat, suivant l’expression de Bayle, <i>relança -d’une manière très-raisonnable</i>, et même très-énergique, -en cette occasion, certain cardinal (celui -de Tournon, à ce qu’il paraît) qui lui faisait un crime -de sa compatissance évangélique.</p> - -<p>«Comment! lui disait ce haut et puissant personnage, -vous qui tenez rang de prélat dans l’Église orthodoxe, -vous osez, à l’encontre de tous ceux qui -ont à cœur l’intérêt de la religion, prendre fait et -cause pour des misérables qui, non-seulement sont -<span class="pagenum" id="Page_222">[p. 222]</span> -infestés de la peste luthérienne, mais qui encore se -mettent sous le coup d’une accusation d’athéisme!»</p> - -<p>A cela du Chastel répondit, avec l’accent de la plus -noble indignation:</p> - -<p>«J’ai pour moi l’exemple du Christ, des apôtres -et de tous ceux qui, par leur sang, ont cimenté l’édifice -de notre sainte Église. Il m’apprend, cet -exemple, que le véritable rôle d’un évêque et d’un -prêtre de Dieu consiste à détourner l’esprit des rois -de la barbarie et de la cruauté, pour le porter à la -mansuétude, à la clémence, à la miséricorde. Vous -donc, qui m’accusez d’oublier mon titre de prélat, -sachez, monseigneur, que je puis, à plus juste titre, -rétorquer cette accusation contre vous. Nous sommes -deux ici, d’opinion contraire. Eh bien! l’un remplit -le devoir d’un prélat: c’est moi; l’autre fait le métier -d’un bourreau: c’est vous!<a name="FNanchor_125" id="FNanchor_125" href="#Footnote_125" class="fnanchor">[125]</a>»</p> - -<p>En présence d’une intervention aussi chaleureuse, -le roi, vivement ému, ne put se dispenser de faire -grâce. Toutefois, les pièces du procès de Dolet prouvent -que, dans cette occasion, le parlement résista -longtemps aux ordres formels de ce prince. En effet, -les lettres de rémission sont du mois de juin 1543. -Mais on prétendit que l’impétrant n’était pas en -règle, relativement à l’affaire de Compaing, et qu’il -avait faussement annoncé l’entérinement des lettres, -<span class="pagenum" id="Page_223">[p. 223]</span> -du mois de février 1536, portant rémission de cet -homicide. Il obtint alors du roi, le 1<sup>er</sup> août 1543, des -lettres ampliatives qu’il croyait de nature à lever -tout obstacle; mais il eut beau faire, le parlement ne -se rendit pas encore. Bref, il fallut une seconde fois -l’injonction expresse de François I<sup>er</sup>, et de nouvelles -lettres, en date du 21 septembre, pour que l’élargissement -fût définitivement ordonné. Encore n’eut-il -lieu que le 13 octobre suivant.</p> - -<p>Estienne échappa donc, par un miracle de plus, -aux bêtes féroces du prétoire.</p> - -<p>N’importe: à défaut de l’auteur, et en attendant -qu’on pût le reprendre, on se vengea sur les livres. -Par un arrêt<a name="FNanchor_126" id="FNanchor_126" href="#Footnote_126" class="fnanchor">[126]</a> du parlement de Paris, en date du 14 -février 1543, les treize ouvrages dont je vais donner -la liste, presque tous imprimés par Dolet, et quelques-uns -composés par lui, furent «condamnez à -estre bruslez, mis et convertis ensemble en cendres, -comme contenant damnable, pernicieuse et hereticque -doctrine.» C’étaient:</p> - -<ul class="tlst"> -<li>«Les Gestes du Roy;</li> - -<li>«Epigrammes de Dolet;</li> - -<li>«Cato <i>crispian</i> (chrétien);</li> - -<li>«L’Exhortation à la lecture de la saincte Escripture;</li> - -<li>«La Fontaine de vie<a name="FNanchor_127" id="FNanchor_127" href="#Footnote_127" class="fnanchor">[127]</a>;</li> - -<li><span class="pagenum" id="Page_224">[p. 224]</span> -«Les cinquante-deux Dimanches, composez par -Fabre Stapulense (Lefèvre d’Estaples);</li> - -<li>«Les Heures de la compaignie des Penitentz (Lyon, -<i>Dolet</i>, 1542, in-16);</li> - -<li>«Le Chevalier chrestien<a name="FNanchor_128" id="FNanchor_128" href="#Footnote_128" class="fnanchor">[128]</a>;</li> - -<li>«La Manière de se confesser d’Erasme<a name="FNanchor_129" id="FNanchor_129" href="#Footnote_129" class="fnanchor">[129]</a>;</li> - -<li>«Le Sommaire du vieil et du nouveau Testament, -<i>imprimé</i> par ledict Dolet <i>en françoys</i> (vers 1542);</li> - -<li>«Les Œuvres de Mélanchthon;</li> - -<li>«Une Bible de Genève;</li> - -<li>«Calvinus, intitulé: <i>Institution de la religion chrestienne</i>, -par Calvin.»</li> -</ul> - -<p>La <i>souveraine Court</i>, dis-je, condamna ces différents -livres «à estre brûlez, au parvis de l’eglise -Notre-Dame de Paris, au son de la grosse cloche d’ycelle -eglise»; le tout, bien entendu, «à l’edification -du peuple et à l’augmentation de la foy chrestienne -et catholicque<a name="FNanchor_130" id="FNanchor_130" href="#Footnote_130" class="fnanchor">[130]</a>!»</p> - -<p><i lang="la" xml:lang="la">Ridiculam stultorum nationem!</i> pour parler comme -notre martyr lui-même; ridicule nation d’insensés! -stupide ramas de fanatiques! Vous espériez donc -brûler, en même temps que ces quelques livres, la -pensée, l’incombustible pensée qu’ils renfermaient? -vous espériez donc anéantir, en même temps que -l’encre et le papier, le dieu caché sous ces matérielles -espèces?... Oh! pauvres gens! que vous me faites -<span class="pagenum" id="Page_225">[p. 225]</span> -pitié!... Cette pensée que vous prétendiez asservir, -Spartacus victorieux, elle a brisé vos entraves; cette -pensée que vous prétendiez rendre muette, parole -irrésistible, elle a crevé vos bâillons; cette pensée, -enfin, que vous prétendiez étouffer dans l’oubli, -Christ éternel, sublime Rédempteur du genre humain, -du milieu de son sépulcre factice elle s’est -élancée vers l’avenir, terrassant à force de splendeur -les soldats de Caïphe et de Pilate!... Et maintenant, -elle plane, triomphante, sur vos tombes à jamais -inconnues... Des livres d’Estienne le martyr, elle a -passé dans la conscience des peuples; de l’âme d’Estienne -le martyr, elle a passé dans l’âme de Voltaire. -En un mot, elle a fait le dix-huitième siècle, elle -a fait la Révolution française; Esprit-Saint des temps -modernes, elle a changé, renouvelé la face du vieux -monde, <small lang="la" xml:lang="la">RENOVAVIT FACIEM TERRÆ!</small>...</p> - -<div class="footnotes"> -<p><a name="Footnote_114" id="Footnote_114" href="#FNanchor_114"><span class="label">[114]</span></a> -<i>Procès d’Estienne Dolet</i>, p. 7.</p> - -<p><a name="Footnote_115" id="Footnote_115" href="#FNanchor_115"><span class="label">[115]</span></a> -V. <i>Fontanon</i>, t. IV, p. 467, et le <i>Rec. gén. des anc. lois franç.</i>, t. XII, -p. 763.</p> - -<p><a name="Footnote_116" id="Footnote_116" href="#FNanchor_116"><span class="label">[116]</span></a> -V. plus haut, <a href="#ref_6">p. 170</a>.</p> - -<p><a name="Footnote_117" id="Footnote_117" href="#FNanchor_117"><span class="label">[117]</span></a> -V. plus haut, <a href="#ref_7">p. 171</a>.</p> - -<p><a name="Footnote_118" id="Footnote_118" href="#FNanchor_118"><span class="label">[118]</span></a> -V. le <i>Ducatiana</i>, t. I, p. 178.</p> - -<p><a name="Footnote_119" id="Footnote_119" href="#FNanchor_119"><span class="label">[119]</span></a> -<i>Procès</i>, p. 11.</p> - -<p><a name="Footnote_120" id="Footnote_120" href="#FNanchor_120"><span class="label">[120]</span></a> -<i>Procès</i>, p. 15.</p> - -<p><a name="Footnote_121" id="Footnote_121" href="#FNanchor_121"><span class="label">[121]</span></a> -<i>Procès</i>, p. 5.</p> - -<p><a name="Footnote_122" id="Footnote_122" href="#FNanchor_122"><span class="label">[122]</span></a> -V. le <i>Rec. gén. des anc. lois franç.</i>, t. XII, p. 503, et t. XIII, p. 173.</p> - -<p><a name="Footnote_123" id="Footnote_123" href="#FNanchor_123"><span class="label">[123]</span></a> -A l’exception de Joly, dans son <i>Supplément au Dictionnaire de Bayle</i>.</p> - -<p><a name="Footnote_124" id="Footnote_124" href="#FNanchor_124"><span class="label">[124]</span></a> -<i>Procès</i>, p. 14.</p> - -<p><a name="Footnote_125" id="Footnote_125" href="#FNanchor_125"><span class="label">[125]</span></a> -J’emprunte ces curieux détails à la p. 62 de la <i>Vie de Pierre du Chastel</i>, -écrite en latin par Pierre Galland, professeur de grec et d’éloquence au -Collége Royal (Collége de France). Cet ouvrage a été publié, pour la première -fois, par Etienne Baluze, en 1674, in-8<sup>o</sup>.</p> - -<p><a name="Footnote_126" id="Footnote_126" href="#FNanchor_126"><span class="label">[126]</span></a> -Rapporté tout au long dans le recueil qui a pour titre: <i lang="la" xml:lang="la">Collectio judiciorum -de novis erroribus</i>, in-fol., t. II, 1<sup>re</sup> part., p. 133 et 134.</p> - -<p><a name="Footnote_127" id="Footnote_127" href="#FNanchor_127"><span class="label">[127]</span></a> -Ouvrage imprimé vers 1542. Du Verdier en cite une édition de <i>Lyon, -Jacques Berjon</i>, 1549, in-16.</p> - -<p><a name="Footnote_128" id="Footnote_128" href="#FNanchor_128"><span class="label">[128]</span></a> -Version française, attribuée à Dolet, de l’<i lang="la" xml:lang="la">Enchiridion militis christiani</i>, -d’Erasme.</p> - -<p><a name="Footnote_129" id="Footnote_129" href="#FNanchor_129"><span class="label">[129]</span></a> -Traduction également attribuée à Dolet.</p> - -<p><a name="Footnote_130" id="Footnote_130" href="#FNanchor_130"><span class="label">[130]</span></a> -<i>Procès</i>, p. 31.</p> -</div> - -<div class="figcdl w15"> - <img src="images/cdl-225.jpg" alt="Cul-de-lampe" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_226"> - -<div class="figc w40"> - <img src="images/im-226.jpg" alt="Vignette" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_227"> - -<div class="figc w90"> - <img src="images/im-227.jpg" alt="Bandeau" /> -</div> - -<h2>CHAPITRE XIV.</h2> - -<p class="smrc">Quatrième emprisonnement. — Évasion originale. — Cinquième -et dernière arrestation.</p> - -<div class="sep2"> -<img class="drop-cap" src="images/let-d.jpg" alt="D" /> - -<p class="drop-cap noind"><span class="upper-case">Dolet</span> -est libre encore une fois; le voilà de -retour auprès de sa femme, de son enfant, -de son cher Cicéron. Va-t-il enfin (qu’on -me pardonne cette vieille métaphore), va-t-il enfin, -sorti d’une lutte orageuse, entrer dans le port du -calme et du bonheur? Non! la haine et l’envie ne -lâcheront pas ainsi leur proie; la persécution s’acharnera -jusqu’au bout sur cette fière victime... Estienne -Dolet, d’Orléans, ne se reposera que dans la tombe!</p> -</div> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Ne mortis horre spicula, quæ dabit</div> - <div class="vers">Sensu carere<a name="FNanchor_131" id="FNanchor_131" href="#Footnote_131" class="fnanchor">[131]</a>!....</div> -</div> - -<p class="noind">disait-il lui-même, dans une de ses <i>Poésies latines</i>, -comme inspiré par un morne pressentiment.</p> - -<p>A peine le malheureux commençait-il à respirer, -que voici déjà nouvel esclandre. On saisit en 1544, -aux portes de Paris, deux ballots de livres, portant -<span class="pagenum" id="Page_228">[p. 228]</span> -sur l’enveloppe, <i>en lettre assez grosse et lisable</i>, le nom -bien connu de DOLET. C’était encore un mauvais -tour de ses ennemis: les deux ballots en question -se composaient, l’un d’ouvrages imprimés à -Lyon, chez notre Estienne; et l’autre, d’écrits prohibés, -sortis des presses calvinistes de Genève; <i>le -tout</i>, comme dit Dolet, <i>conduict par grand’ruse et -praticque</i>, afin de mieux prouver qu’il était l’auteur -de ce double envoi.</p> - -<p>L’injustice et la prévention ne sont jamais bien -difficiles à convaincre; il n’en fallut pas davantage -pour motiver l’ordre d’un quatrième emprisonnement. -Le 5 ou le 6 janvier 1544, en pleine réunion de famille, -au moment où, suivant son expression naïve, -il s’apprêtait à crier: <i>Le roy boit!</i> la main brutale des -gens <i>du roy</i> vint arracher notre pauvre imprimeur à -sa femme, à son petit Claude, à ses bons amis, à son -féal compagnon de veilles, Marcus Tullius, et, pour -tout dire, à sa chère ville de Lyon, où, de si bon -cœur, il aurait voulu <i>consumer sa vie</i>:</p> - -<div class="poem"> - <div class="vers10">Pour la beaulté et la grande excellence</div> - <div class="vers10">De son pourpris, le plus beau de la France.</div> -</div> - -<p>Heureusement qu’il avait appris, dans son existence -de cachots, <i>ung million de bien bons tours</i>, pour faire -pièce aux geôliers:</p> - -<div class="poem vers6">A ces mastins, concierges inhumains.</div> - -<p>Le troisième jour de son incarcération, notre -homme eut l’inappréciable bonheur de rencontrer la -clef des champs; et cela, grâce au stratagème le -<span class="pagenum" id="Page_229">[p. 229]</span> -mieux combiné, le plus spirituel qu’il soit possible de -voir. Comme il en fait lui-même, dans son <i>Second -Enfer</i>, un récit poétique très-amusant et très-détaillé, -je crois, en conscience, que mes lecteurs ne perdront -pas beaucoup à laisser là ma prose, pour écouter un -peu le vieux style de <i>maistre</i> Estienne. Laissons-le -donc parler, dans son bizarre et piquant langage du -seizième siècle:</p> - -<p class="poem vers6">Mon naturel est d’apprendre tousjours,</p> - -<p class="noind">dit-il au roi;</p> - -<div class="poem"> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Mais si ce vient que je passe aulcuns jours</div> - <div class="vers10">Sans rien apprendre, en quelque lieu ou place,</div> - <div class="vers10">Incontinent il fault que je desplace.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Cela fut cause, à la vérité dire,</div> - <div class="vers10">Que je cherchay, très-debonnaire sire,</div> - <div class="vers10">Quelque moyen de tost gaigner le hault.</div> - <div class="vers10">Puis aulx prisons ne faisoit pas trop chault;</div> - <div class="vers10">Et me morfondre en ce lieu je craignois,</div> - <div class="vers10">En peu de temps, si le hault ne gaignois.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">De le gaigner prins resolution;</div> - <div class="vers10">Et, avec art et bonne fiction,</div> - <div class="vers10">Je preschay tant le concierge, bon homme,</div> - <div class="vers10">Qu’il fut conclu, pour vous le dire en somme,</div> - <div class="vers10">Qu’ung beau matin irions en ma maison,</div> - <div class="vers10">Pour du muscat, qui estoit en saison,</div> - <div class="vers10">Boire à plein fonds, et prendre aulcuns papiers,</div> - <div class="vers10">Et recepvoir aussy quelques deniers</div> - <div class="vers10">Qu’on me debvoit; mais que rendre on vouloit</div> - <div class="vers10">Entre les mains de Monsieur, s’il alloit</div> - <div class="vers10">A la maison, et non point aultrement.</div> - <div class="vers10">Ce qu’on faisoit pour agensissement</div> - <div class="vers10">De mon emprinse, et pour mieulx esmouvoir</div> - <div class="vers10">Le bon concierge à faire son debvoir.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <span class="pagenum" id="Page_230">[p. 230]</span> - <div class="vers10">Et sur cela, Dieu sçait si je me fains</div> - <div class="vers10">De requerir avecques serments maincts</div> - <div class="vers10">Le dict seigneur, à ce qu’il ne retarde</div> - <div class="vers10">Que puisse avoir les deniers qu’on me garde.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Cela promis, le lendemain fut faict;</div> - <div class="vers10">Et dès le soir feit venir, en effect,</div> - <div class="vers10">Quelques sergents qui avec nous soupèrent,</div> - <div class="vers10">Et le matin aulx prisons se trouvèrent.</div> - <div class="vers10">Pensez comment je dormis ceste nuict.</div> - <div class="vers10">Et quel repos j’avois, ou quel desduict!</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">L’heure venue, au matin, sur la brune,</div> - <div class="vers10">Tout droictement au coucher de la lune,</div> - <div class="vers10">Nous nous partons, cheminant deux à deux;</div> - <div class="vers10">Et quant à moy, j’estois au milieu d’eulx,</div> - <div class="vers10">Comme une espouse ou bien comme ung espoux;</div> - <div class="vers10">Contrefaisant le marmiteulx, le doulx,</div> - <div class="vers10">Doulx comme ung chien couchant ou ung regnart</div> - <div class="vers10">Qui jecte l’œil çà et là à l’escart,</div> - <div class="vers10">Pour se saulver des mastins qui le suivent,</div> - <div class="vers10">Et, pour le rendre à la mort, le poursuivent.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Nous passons l’eaue, et venons à la porte</div> - <div class="vers10">De ma maison, laquelle se rapporte</div> - <div class="vers10">Dessus la Saosne; et là venus que fusmes,</div> - <div class="vers10">Incontinent ung truchement nous eusmes,</div> - <div class="vers10">Instruict de tout et faict au badinaige,</div> - <div class="vers10">Lequel sans feu, sans tenir grand langaige,</div> - <div class="vers10">Ouvre la porte et la ferme soubdain,</div> - <div class="vers10">Comme remply de courroux et desdain.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Lors sur cela j’advance ung peu le pas;</div> - <div class="vers10">Et les sergents, qui ne cognoissoient pas</div> - <div class="vers10">L’estre du lieu, suivent le mieulx qu’ils peuvent;</div> - <div class="vers10">Mais en allant, une grand’porte ils treuvent</div> - <div class="vers10">Devant le nez, qui leur clost le passage.</div> - <div class="vers10">Ainsy laissay mes rossignols en cage,</div> - <div class="vers10">Pour les tenir ung peu de temps en mue.</div> - <span class="pagenum" id="Page_231">[p. 231]</span> - <div class="vers10">Et lors, Dieu sçait si les pieds je remue</div> - <div class="vers10">Pour me saulver! Oncques cerf n’y feit œuvre,</div> - <div class="vers10">Quand il advient qu’ung limier le descœuvre;</div> - <div class="vers10">Ni oncques lièvre en campaigne eslancé</div> - <div class="vers10">N’a mieulx ses pieds à la course advancé.</div> -</div> -</div> - -<p>Dolet se réfugia bien vite en Piémont, où, caché -dans une retraite studieuse, il ne tarda pas à composer -les neuf <i>épistres</i> de son <i>Second Enfer</i><a name="FNanchor_132" id="FNanchor_132" href="#Footnote_132" class="fnanchor">[132]</a>. La première -et la plus longue s’adresse à François I<sup>er</sup><a name="FNanchor_133" id="FNanchor_133" href="#Footnote_133" class="fnanchor">[133]</a>; c’est là -qu’Estienne a consigné le récit de son évasion. Le -noble poëte, après s’être lavé des lâches imputations -de ses envieux, termine en demandant la vie; mais -il la demande pour achever en paix la tâche patriotique -et sublime qu’il s’impose depuis si longtemps; -mais il la demande avec une grandeur d’âme, avec -une dignité de style et de cœur qui, véritablement, -fait pleurer d’admiration. <i>Vivre je veulx!</i> s’écrie-t-il,</p> - -<div class="poem"> - <span class="pagenum" id="Page_232">[p. 232]</span> - <div class="vers10">Vivre je veulx, non point comme ung pourceau,</div> - <div class="vers10">Subject au vin et au friand morceau;</div> - <div class="vers10">Vivre je veulx!... pour l’honneur de la France,</div> - <div class="vers10">Que je prétends, <i>si ma mort on n’advance</i>,</div> - <div class="vers10">Tant celebrer, tant orner par escripts,</div> - <div class="vers10">Que l’estranger n’aura plus à mespris</div> - <div class="vers10">Le nom françoys, et bien moins nostre langue,</div> - <div class="vers10">Laquelle on tient pauvre en toute harangue.</div> -</div> - -<p>Souvent aussi, dans ce curieux volume, il passe <i>du -grave au doux, du plaisant au sévère</i>. On n’a qu’à parcourir, -pour s’en convaincre, son épître <i>à la duchesse -d’Estampes</i>, alors maîtresse du roi. C’est la quatrième -du recueil. <i>Hélas!</i> dit-il à cette haute et puissante -dame, avec une familiarité passablement originale, -en la suppliant de hâter l’heure si désirée de sa délivrance,</p> - -<div class="poem"> - <div class="vers8">Hélas! faictes sonner telle heure,</div> - <div class="vers8">Puisque vous gouvernez l’horloge.</div> -</div> - -<p>Mais en général, dans ces requêtes singulières, -c’est l’indignation qui déborde; une indignation -vibrante et généreuse, qui chasse bien loin la prière -servile et parle plus haut que la prudence. Dolet ne -songe plus alors à pénétrer de clémence et de compassion -l’oreille sourde, l’âme insensible de ses juges; -dans ces moments-là, le style de l’audacieux humaniste, -au lieu de se teindre à l’eau rose, se fait -rouge de colère, en quelque sorte; rouge comme le -sang qui jaillit, en pleine artère, d’un cœur blessé -par le couteau du lâche!... <i>Que me veult-on?</i> demande-t-il -à la <i>souveraine et venerable Court du Parlement -de Paris</i>:</p> - -<div class="poem"> -<span class="pagenum" id="Page_233">[p. 233]</span> - <div class="vers10">Que me veult-on? Suis-je ung diable cornu?</div> - <div class="vers10">Suis-je pour traistre ou boutefeu tenu?</div> - <div class="vers10">Suis-je ung larron? ung guetteur de chemin?</div> - <div class="vers10">Suis-je ung voleur? ung meurtrier inhumain?</div> - - <div class="vers10"><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b></div> - - <div class="vers10">Dis-je de Dieu quelque cas mal sonnant?</div> - <div class="vers10">Vais-je l’honneur de mon roy blazonnant?</div> - <div class="vers10">Suis-je ung loup gris? suis-je ung monstre sur terre,</div> - <div class="vers10">Pour me livrer une si dure guerre?</div> - - <div class="vers10"><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b></div> - - <div class="vers10">Ignorez-vous que maincte nation</div> - <div class="vers10">N’ait de cecy grande admiration (<i>grand étonnement</i>)?</div> - <div class="vers10">Car chascun sçait la peine que j’ay prinse,</div> - <div class="vers10">Et jour et nuict, sur la noble entreprinse</div> - <div class="vers10">De mon estude; et comme je polis</div> - <div class="vers10">Par mes escripts le renom des trois lys;</div> - <div class="vers10">Et toutesfois, de toute mon estude</div> - <div class="vers10">Je n’ay loyer (<i>récompense</i>) que toute ingratitude!</div> - - <div class="vers10"><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b></div> - - <div class="vers10">D’où vient cela? C’est ung cas bien estrange,</div> - <div class="vers10">Où l’on ne peult acquérir grand’louange.</div> - <div class="vers10">Quand on m’aura ou bruslé, ou pendu;</div> - <div class="vers10">Mis sur la roue, et en cartiers fendu;</div> - <div class="vers10">Qu’en sera-t-il?... Ce sera ung corps mort!</div> -</div> - -<p>Puis le pauvre poëte ajoute, sur un ton pathétique:</p> - -<div class="poem"> - <div class="vers10">Las! toutesfois, n’aurait-on nul remord</div> - <div class="vers10">De faire ainsy mourir cruellement</div> - <div class="vers10">Ung qui en rien n’a forfaict nullement?</div> -</div> - -<p>Et là-dessus, interrogeant avec une profonde sévérité -de philosophe et de vrai chrétien, lui, l’<i>athéiste</i>, -comme on l’appelait, tous ces abuseurs de la peine -de mort, tous ces dévorateurs de chair humaine, -qui, de son temps, faisaient si peu de cas d’une existence -<span class="pagenum" id="Page_234">[p. 234]</span> -d’homme, d’une créature de Dieu, le saint -martyr poursuit en ces termes navrants:</p> - -<div class="poem"> - <div class="vers10">Ung homme est-il de valeur si petite?</div> - <div class="vers10">Est-ce une mouche? ou ung verms qui mérite,</div> - <div class="vers10">Sans nul esgard, si tost estre destruict?</div> - <div class="vers10">Ung homme est-il si tost faict et instruict,</div> - <div class="vers10">Si tost muny de science et vertu,</div> - <div class="vers10">Pour estre, ainsy qu’une paille ou festu,</div> - <div class="vers10">Annichilé? Faict-on si peu de compte</div> - <div class="vers10">D’ung noble esprit, qui mainct aultre surmonte?</div> -</div> - -<div class="footnotes"> -<p><a name="Footnote_131" id="Footnote_131" href="#FNanchor_131"><span class="label">[131]</span></a> -V. plus haut, <a href="#ref_8">p. 59</a>.</p> - -<p><a name="Footnote_132" id="Footnote_132" href="#FNanchor_132"><span class="label">[132]</span></a> -Ce titre annonce un <i>Premier Enfer</i>; mais cet ouvrage, qui devait -raconter l’emprisonnement de 1542, ne fut jamais publié. Voici, maintenant, -l’origine de ces bizarres appellations de <i>Premier</i> et de <i>Second Enfer</i>:</p> - -<p>Marot, prisonnier en 1525, décrivit sa captivité sous le nom d’<i>Enfer</i>. -Depuis ce temps-là, l’<i>Enfer de Marot</i> signifia prison; et Dolet ne crut pouvoir -mieux faire que d’emprunter cette énergique expression de son ami, <i>maistre -Clément</i>.</p> - -<p><a name="Footnote_133" id="Footnote_133" href="#FNanchor_133"><span class="label">[133]</span></a> -Les huit autres sont dédiées:</p> - -<ul class="lsoff"> -<li>1<sup>o</sup> <i>A très-illustre prince, monseigneur le duc d’Orléans</i>;</li> - -<li>2<sup>o</sup> <i>A monsieur le cardinal de Lorraine</i>;</li> - -<li>3<sup>o</sup> <i>A madame la duchesse d’Estampes</i>;</li> - -<li>4<sup>o</sup> <i>A la souveraine et vénérable Court du Parlement de Paris</i>;</li> - -<li>5<sup>o</sup> <i>Aux chefs de la justice de Lyon</i>;</li> - -<li>6<sup>o</sup> <i>A la royne de Navarre, la seule Minerve de France</i>;</li> - -<li>7<sup>o</sup> <i>A monseigneur le reverendissime cardinal de Tournon</i>;</li> - -<li>8<sup>o</sup> <i>A ses amys</i>.</li> -</ul> - -<p><a name="Footnote_134" id="Footnote_134" href="#FNanchor_134"><span class="label">[134]</span></a> -L’<i>Axiochus</i> est apocryphe: les uns l’attribuent à Eschine, les autres à -Xénocrate. Voir plus loin, à ma <a href="#ref_9"><i>Bibliographie dolétienne</i></a>.</p> - -<p><a name="Footnote_135" id="Footnote_135" href="#FNanchor_135"><span class="label">[135]</span></a> -<i>Procès</i>, p. 36.</p> -</div> - -<div class="figcdl w25"> - <img src="images/cdl-234.jpg" alt="Cul-de-lampe" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_235"> - -<div class="figc w90"> - <img src="images/im-235.jpg" alt="Bandeau" /> -</div> - -<h2>CHAPITRE XV.</h2> - -<p class="smrc">Cinquième et dernière arrestation.</p> - -<div class="sep2"> - <img class="drop-cap" src="images/let-e.jpg" alt="E" /> - -<p class="drop-cap noind"><span class="upper-case">Estienne</span>, -je l’ai dit plus haut, avait trouvé -un refuge en Piémont: le malheureux -n’aurait jamais dû quitter cet asile. Mais, -hélas! il se promettait un si favorable succès des -épîtres du <i>Second Enfer</i>, qu’il devança l’assurance -officielle et positive de sa grâce. Il eut donc l’imprudence -de revenir secrètement à Lyon, pour imprimer -ces différentes pièces, en même temps que la traduction -française de deux dialogues: l’<i>Axiochus</i><a name="FNanchor_134" id="FNanchor_134" href="#Footnote_134" class="fnanchor">[134]</a> et -l’<i>Hipparchus</i>, qu’il attribuait à Platon. Infortuné -Dolet! un motif, d’une attraction plus puissante -encore que tout cela, le ramenait malgré lui sur le -sol d’une patrie marâtre; un motif respectable et -touchant, à désarmer, si la chose eût été possible, -<span class="pagenum" id="Page_236">[p. 236]</span> -l’horrible acharnement de ses bourreaux; en un mot, -à trouver grâce devant l’enfer même, si, comme dit -Virgile, l’enfer savait pardonner:</p> -</div> - -<div class="poem vers" lang="la" xml:lang="la">Ignoscenda quidem, scirent si ignoscere Manes!</div> - -<p>Il voulait revoir, embrasser encore une fois sa -femme et son cher petit Claude; il avait hâte aussi -de retrouver les enfants de sa plume, cette autre -famille sur le sort de laquelle il n’était pas moins -inquiet. C’est lui-même qui nous apprend toutes ces -particularités intimes:</p> - -<p>«Retournant dernièrement de Piedmont avec les -bandes vieilles, dit-il au <i>roy très-chrestien</i> dans la -dédicace en prose de son <i>Second Enfer</i>, pour avec -ycelles me conduire au camp que vous dressez en -Champaigne; l’affection et amour paternelle ne permist -que, passant prez de Lyon, je ne misse tout -hazard et danger en oubly, pour aller veoir mon -petit fils et visiter ma famille. Estant là quatre ou cinq -jours (pour le contentement de mon esprit) ce ne fut -sans desployer mes thresors, et prendre garde s’il y -avait rien de gasté ou perdu. Mes thresors sont non -or ou argent, pierreries et telles choses caducques et -de peu de durée, mais les efforts de mon esprit, tant -en latin qu’en vostre langue françoyse; thresors de -trop plus grand’conséquence que les richesses terriennes. -Et pour ceste cause, je les ay en singulière -recommandation. Car ce sont eulx qui me feront -vivre aprez ma mort, et qui donneront tesmoignage -que je n’ai vescu en ce monde comme personne -ocieuse et inutile.»</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_237">[p. 237]</span> -Dolet n’eut pas longtemps à jouir des embrassements -de sa femme, des caresses de son <i>petit fils</i>, de -la société de ses <i>vieulx livres</i> et de la révision de ses -chers manuscrits. A peine arrivé, nous le voyons déjà -ressaisi par les soins de <i>maistre Jacques Devaulx</i>, messager -ordinaire de Lyon, qui réclame, à ce propos, -<i>mille escuz</i> d’indemnité, <i>tant pour la fuyte industrieuse -du dict Dolet, dont il avoit la charge, que pour l’avoir -reprins et amené à grands frais, prisonnier en la Conciergerie -du Palais, à Paris</i><a name="FNanchor_135" id="FNanchor_135" href="#Footnote_135" class="fnanchor">[135]</a>.</p> - -<p>Le 4 novembre 1544, la Faculté de théologie étant -assemblée, lecture fut faite, en sa présence, d’une -<i>proposition françoyse</i> (<span lang="la" xml:lang="la">propositio gallica</span>), extraite d’un -ouvrage de Platon, qu’<i>ung certain Dolet</i> (<span lang="la" xml:lang="la">quidam Doletus</span>) -avait traduit de latin en français. Cette proposition -était ainsi conçue: <i>Après la mort, tu ne seras -plus rien du tout</i>. Elle fut jugée hérétique, et conforme -à l’opinion des saducéens et des épicuriens. En -conséquence, l’examen de ce livre fut commis à des -«députés en matière de foi», <i lang="la" xml:lang="la">deputatis in materia -fidei</i>... Pardon de ce latin catholique!</p> - -<p>Voici le résultat de leur béate censure:</p> - -<p>«Quant à ce dialogue mis en françoys, intitulé -<i>Acochius</i> (les braves gens voulaient dire <i>Axiochus</i>), ce -lieu et passage, c’est à sçavoir: <i>Attendu que tu ne -seras plus rien du tout</i>, est mal traduict, et est contre -l’intention de Platon, auquel n’y a, ni en grec, ni en -latin, ces mots: <i>Rien du tout</i><a name="FNanchor_136" id="FNanchor_136" href="#Footnote_136" class="fnanchor">[136]</a>.»</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_238">[p. 238]</span> -Le texte de Platon est ainsi conçu:</p> - -<p lang="la" xml:lang="el">«Σωκράτης. Ὅτι περὶ μὲν τοὺς ζῶντας οὐκ ἔστιν, οἱ δὲ ἀποθανόντες -οὐκ εἰσίν· ὥστε οὔτε περὶ σὲ νῦν ἐστίν, οὐ γὰρ τέθνηκας, -οὔτε εἴ τι πάθοις, ἔσται περὶ σέ· ΣY ΓÀΡ ΟΥΚ ἜΣΕΙ.»</p> - -<p lang="la" xml:lang="el">σὺ γὰρ οὐκ ἔσῃ.</p> - -<p>Ce que Dolet traduisit de la manière suivante:</p> - -<p>«<span class="smcap">Socrates.</span> Pour ce qu’il est certain que la mort -n’est point aux vivantz, et quant aux deffunctz, ilz -ne sont plus: doncques la mort les attouche encores -moins. Pour quoy elle ne peult rien sur toy, car tu -n’es pas encores cy prest à deceder; et quand tu -seras decedé, elle n’y pourra rien aussi, <i>attendu que -tu ne seras plus rien du tout</i>.»</p> - -<p>En supposant même qu’Estienne eût fait un contresens -dans sa traduction, était-ce une raison suffisante -pour brûler le traducteur? Le <i>pensum</i> me semble un -peu sévère! Et que serait-ce donc, s’il n’y avait pas -eu d’erreur? <i lang="la" xml:lang="la">Tu enim non eris</i>; telle est, littéralement, -la version latine du passage de l’auteur grec. Lorsqu’il -ajouta: <i>Rien du tout</i>, il est de la dernière évidence -qu’au lieu d’altérer le sens du texte, Dolet ne -fit que le développer, en lui donnant une extension -qu’il comportait implicitement. L’habile humaniste -connaissait beaucoup mieux la juste valeur des expressions, -que les théologiens ignares qui se mêlaient de -le juger... et de le condamner.</p> - -<p>Trois monosyllabes: <small>RIEN DU TOUT</small>! Voilà pourtant -ce qui a fait brûler un homme!... Oh! l’aimable époque, -le <i>bon vieux temps</i>! Et que le sieur Louis Veuillot -doit être bien venu, de prétendre nous y ramener!</p> - -<p>Cette fois, pas un ami, pas un protecteur, si puissant -qu’il fût, n’osa plus intercéder en faveur du -<span class="pagenum" id="Page_239">[p. 239]</span> -malheureux Estienne; et le parlement de Paris porta -contre la victime un arrêt définitif de condamnation, -dont je vais transcrire l’article principal:</p> - -<p>«La dicte Court a condamné le dict Dolet prisonnier, -pour reparation des dicts cas, crimes et delicts, -à plain contenuz au dict procès contre lui faict; à -estre mené et conduict par l’executeur de la haulte -justice en ung tumbereau, depuis les dictes prisons -de la dicte Conciergerie du Palais, jusques en la -place Maubert; où sera dressé et planté, en lieu plus -commode et convenable, une potence; à l’entour de -laquelle sera faict <i>ung grand feu</i>, auquel, après avoir -esté soublevé en la dicte potence, son corps sera jecté -et bruslé avec ses livres, et son corps mué et converty -en cendres; et a declairé et declaire tous et -chascun les biens du dict prisonnier acquis et confisquez -au Roy... Et ordonne la dicte Cour, que, auparavant -l’execution de mort du dict Dolet, <small>IL SERA MIS -EN TORTURE ET QUESTION EXTRAORDINAIRE</small> pour enseigner -ses compaignons<a name="FNanchor_137" id="FNanchor_137" href="#Footnote_137" class="fnanchor">[137]</a>.»</p> - -<p id="ref_3">Entouré de ces cannibales du seizième siècle, que -fait notre héroïque Dolet?... Il entonne son chant -de mort... Écoutez:</p> - -<div class="poem"> -<div class="cent"><i>Cantique d’Estienne Dolet, prisonnier en la Conciergerie<br /> -de Paris, l’an 1546, sur sa désolation<br /> -et sur sa consolation.</i></div> - -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Si au besoing le monde m’abandonne,</div> - <div class="vers10">Et si de Dieu la volunté n’ordonne</div> - <span class="pagenum" id="Page_240">[p. 240]</span> - <div class="vers10">Que liberté encores on me donne</div> - <div class="vers4">Selon mon vueil;</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Doibs-je en mon cueur pour cela mener dueil,</div> - <div class="vers10">Et de regretz faire amas et recueil?</div> - <div class="vers10">Non pour certain, mais au ciel lever l’œil</div> - <div class="vers4">Sans aultre esgard.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Sus donc, esprit, laissés la chair à part,</div> - <div class="vers10">Et devers Dieu qui tout bien nous depart</div> - <div class="vers10">Retirez-vous, comme à vostre rempart,</div> - <div class="vers4">Vostre fortresse.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Ne permectés que la chair soit maistresse,</div> - <div class="vers10">Et que sans fin tant de regretz vous dresse,</div> - <div class="vers10">Se complaignant de son mal, et destresse</div> - <div class="vers4">De son affaire.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Trop est congneu ce que la chair sçait faire;</div> - <div class="vers10">Quant à son dueil, c’est tousjours à refaire:</div> - <div class="vers10">Pour peu de caz, elle se met à braire</div> - <div class="vers4">Inconstamment.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">De plus en plus elle accroist son tourment,</div> - <div class="vers10">Se debattant de tout trop aigrement;</div> - <div class="vers10">Faire regretz, c’est son allegement,</div> - <div class="vers4">Sans nul confort.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Mais de quoy sert ung si grand desconfort?</div> - <div class="vers10">Il est bien vray qu’au corps il griève fort,</div> - <div class="vers10">D’estre enfermé si long temps en ung fort</div> - <div class="vers4">Dont tout mal vient.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">A jeune corps grand regret il advient,</div> - <div class="vers10">Quand en prison demeurer luy convient;</div> - <div class="vers10">Et jour et nuict, des playsirs luy soubvient</div> - <div class="vers4">Du temps passé.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <span class="pagenum" id="Page_241">[p. 241]</span> - <div class="vers10">Pour ung mondain, le tout bien compassé,</div> - <div class="vers10">C’est ung grand dueil de se veoir deschassé</div> - <div class="vers10">D’honneurs et biens, pour ung voirre cassé,</div> - <div class="vers4">Ains sans forfaict.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">A ung bon cueur certes grand mal il faict,</div> - <div class="vers10">D’estre captif sans riens avoir mesfaict;</div> - <div class="vers10">Et pour cela bien soubvent (en effect)</div> - <div class="vers4">Il entre en rage.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Grand’douleur sent ung vertueux courage</div> - <div class="vers10">(Et feust-ce bien du monde le plus sage),</div> - <div class="vers10">Quand il se veoid forclus du doulx usage</div> - <div class="vers4">De sa famille.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Voy-là les griefz de ce corps imbecille,</div> - <div class="vers10">Et les regretz de ceste chair debile;</div> - <div class="vers10">Le tout fondé sur complaincte inutile,</div> - <div class="vers4">Plaincte frivole.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Mais vous, esprit, qui sçavés la parole</div> - <div class="vers10">De l’Eternel, ne suivés la chair folle;</div> - <div class="vers10">Et en Celuy qui tant bien nous console,</div> - <div class="vers4">Soit vostre espoir.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Si sur la chair les mondains ont pouvoir,</div> - <div class="vers10">Sur vous, esprit, riens ne peuvent avoir;</div> - <div class="vers10">L’œil, l’œil au ciel, faictes vostre debvoir</div> - <div class="vers4">De là entendre.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Soit tost ou tard, ce corps deviendra cendre;</div> - <div class="vers10">Car à Nature il fault son tribut rendre,</div> - <div class="vers10">Et de cela nul ne se peult deffendre:</div> - <div class="vers4">Il fault mourir.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Quant à la chair, il luy convient pourrir;</div> - <div class="vers10">Et quand à vous, vous ne pouvés perir:</div> - <div class="vers10">Mais avecq Dieu tousjours debvés flourir,</div> - <div class="vers4">Par sa bonté.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <span class="pagenum" id="Page_242">[p. 242]</span> - <div class="vers10">Or, dictes doncq, faictes sa volunté:</div> - <div class="vers10">Sa volunté est que (ce corps dompté),</div> - <div class="vers10">Laissant la chair, soïés au ciel monté</div> - <div class="vers4">Et jour et nuict.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Au ciel monté, c’est que preniés deduict</div> - <div class="vers10">Aux mandementz du Seigneur, qui conduict</div> - <div class="vers10">Toutz bons espritz, et à bien les reduict,</div> - <div class="vers4">S’ilz sont pervers.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Ses mandementz commandent en briefz vers,</div> - <div class="vers10">Que si le monde envers nous est divers,</div> - <div class="vers10">Nous tourmentant à tort et à travers,</div> - <div class="vers4">En maincte sorte;</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Pour tout cela nul ne se desconforte,</div> - <div class="vers10">Mais constamment ung chascun son mal porte</div> - <div class="vers10">Et en la main, la main de Dieu tant forte,</div> - <div class="vers4">Il se remecte.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">C’est le seul poinct qui tout esprit delecte,</div> - <div class="vers10">C’est le seul poinct qui tout esprit affecte;</div> - <div class="vers10">C’est où de Dieu la volunté est faicte,</div> - <div class="vers4">C’est patience.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Ayant cela ne fault aultre science,</div> - <div class="vers10">Pour supporter l’humaine insipience;</div> - <div class="vers10">Tout mal n’est riens, nulle douleur, si en ce</div> - <div class="vers4">L’esprit se fonde.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Il n’est nul mal que l’esprit ne confonde,</div> - <div class="vers10">Si patience en luy est bien profonde;</div> - <div class="vers10">En patience, il n’est bien qui n’abonde,</div> - <div class="vers4">Bien et soulas.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">En patience on n’oit crier: Hélas!</div> - <div class="vers10">De ce muny l’esprit n’est jamais las:</div> - <div class="vers10">En tes vertuz bien tu l’entremeslas,</div> - <div class="vers4">Dieu tout puissant!</div> -</div> -<div class="stanza"> - <span class="pagenum" id="Page_243">[p. 243]</span> - <div class="vers10">De patience ung bon cueur jouyssant,</div> - <div class="vers10">Dessoubz le mal jamais n’est flechissant;</div> - <div class="vers10">Se desolant ou en riens gemissant,</div> - <div class="vers4">Tousjours vaincqueur.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers10">Sus, mon esprit, monstrés vous de tel cueur;</div> - <div class="vers10">Vostre asseurance au besoing soit congneue:</div> - <div class="vers10">Tout gentil cueur, tout constant bellicqueur,</div> - <div class="vers10"><span class="smcap">Jusqu’à la mort sa force a maintenue</span>!</div> -</div> -</div> - -<p>Brave Estienne! Il tient parole, comme vous allez -voir.</p> - -<div class="footnotes"> -<p><a name="Footnote_136" id="Footnote_136" href="#FNanchor_136"><span class="label">[136]</span></a> -<i>D’Argentré</i>, t. I, p. 14 de l’<i>Index</i>.</p> - -<p><a name="Footnote_137" id="Footnote_137" href="#FNanchor_137"><span class="label">[137]</span></a> -<i>Procès</i>, p. 37.</p> -</div> - -<div class="figcdl w30"> - <img src="images/cdl-243.jpg" alt="Cul-de-lampe" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_244"> - -<div class="figc w40"> - <img src="images/im-244.jpg" alt="Vignette" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_245"> - -<div class="figc w90"> - <img src="images/im-245.jpg" alt="Bandeau" /> -</div> - -<h2>CHAPITRE XVI.</h2> - -<p class="smrc">Supplice de Dolet.</p> - -<div class="sep2"> - <img class="drop-cap" src="images/let-l.jpg" alt="L" /> - -<p class="drop-cap noind"><span class="upper-case">Le</span> -3 août 1546, le fatal tombereau le conduisit -au supplice.</p> -</div> - -<p>«Quand Dolet, dit à ce propos Jacques -Severt dans son <i>Anti-Martyrologe</i>, sermocinoit près -du brasier, il cuidoit d’abondant preschotter, et -s’imaginoit que la populace circonstante lamentoit -en regret de sa perte. Dont, pour toute prière, il -profera ce vers latin:</p> - -<div class="poem vers" lang="la" xml:lang="la">Non dolet ipse Dolet, sed pia turba dolet.</div> - -<p>«Non! ce n’est pas Dolet lui-même qui s’afflige, -mais cette foule pieuse.»</p> - -<p>«Sur quoy à l’instant, du contraire, luy fut <i>sagement</i> -respondu par le lieutenant criminel, sis à cheval -(dans le <i>Patiniana</i>, p. 38, par le docteur qui l’accompagnait -pour le convertir):</p> - -<div class="poem vers" lang="la" xml:lang="la">Non pia turba dolet, sed dolet ipse Dolet.</div> - -<p>«Non! ce n’est pas cette foule pieuse qui s’afflige, -mais Dolet lui-même.»</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_246">[p. 246]</span> -Je ne sais, en vérité, pourquoi la plupart des biographes -d’Estienne, qui cependant ne lui ont pas -épargné les contes, ont si facilement révoqué en -doute cette curieuse anecdote. Il est possible, je le -veux bien, qu’on l’ait inventée après coup; il est -possible, en un mot, qu’elle ne soit pas <i>vraie</i>: mais, -à mon avis, elle est parfaitement <i>vraisemblable</i>; elle -est tout à fait dans le goût de l’époque, dans le caractère -français de tous les temps, et surtout dans celui -de Dolet. Il n’y avait que lui pour trouver un calembour -pareil en face du bûcher, comme il n’y avait -qu’un lieutenant criminel pour lui répondre aussi -<i>sagement</i> que le déclare maître Jacques Severt.</p> - -<p>On s’est appuyé sur une lettre<a name="FNanchor_138" id="FNanchor_138" href="#Footnote_138" class="fnanchor">[138]</a> écrite de Paris -par un certain Florent Junius, le 23 août 1546, pour -assurer qu’à son dernier moment, notre Estienne -s’était repenti de ce qu’on appelle ses <i>erreurs</i>. Cette -lettre porte, en effet, qu’après avoir terminé les -apprêts du supplice, l’exécuteur avertit le patient de -songer à son salut, et de se recommander à Dieu et -aux saints. Comme Dolet ne se pressait guère, et qu’il -continuait toujours à <i>marmotter quelque chose</i>, cet -homme lui déclara qu’<i>il avait ordre de lui parler de -son salut devant tout le monde</i> (plaisant directeur de -conscience!). «Il faut, lui disait-il encore, que vous -invoquiez la sainte Vierge et saint Estienne, votre patron, -de qui l’on célèbre aujourd’hui la fête (on la -célébrait d’une façon peu commune, il faut en -<span class="pagenum" id="Page_247">[p. 247]</span> -convenir!); et si vous ne le faites pas, je vois bien ce que -j’aurai à faire.»</p> - -<p>Qu’est-ce donc que l’homme de la justice humaine -avait <i>à faire</i>, dans le cas où la victime aurait refusé -de se soumettre à ses injonctions? Un <i>retentum</i> qui -suit l’arrêt, va nous l’apprendre. Ce <i>retentum</i> est -ainsi conçu:</p> - -<p>«Et neantmoins est retenu <i lang="la" xml:lang="la">in mente Curiæ</i> (dans -l’intention de la Cour), que, où le dict Dolet fera -aulcun scandale, ou dira aulcun blasphème, <i>la langue -luy sera coupée, et sera bruslé</i> TOUT VIF<a name="FNanchor_139" id="FNanchor_139" href="#Footnote_139" class="fnanchor">[139]</a>.»</p> - -<p>Voilà qui nous explique à merveille la prétendue -conversion d’Estienne; il aura trouvé, sans doute, -qu’il lui suffisait d’être simplement pendu, et de -n’être brûlé du moins qu’après sa mort. Conformément -au formulaire du bourreau confesseur, il récita -donc en latin la courte prière que voici:</p> - -<p>«<span lang="la" xml:lang="la">Mi Deus, quem toties offendi, propitius esto; -teque Virginem Matrem precor, divumque Stephanum, -ut apud Dominum pro me peccatore intercedatis.</span>»</p> - -<p>«Mon Dieu, vous que j’ai tant offensé, soyez-moi -propice; et vous aussi, Vierge Mère, je vous en conjure, -ainsi que saint Estienne: intercédez là-haut -pour moi, pauvre pécheur!»</p> - -<p>Il avertit ensuite les assistants, toujours sans -doute par crainte du <i>retentum</i>, et soufflé par le -pieux bourreau, de lire ses livres <i>avec beaucoup -de circonspection</i>, et protesta plus de trois fois qu’<i>ils</i> -<span class="pagenum" id="Page_248">[p. 248]</span> -<i>contenaient bien des choses qu’il n’avait jamais entendues</i><a name="FNanchor_140" id="FNanchor_140" href="#Footnote_140" class="fnanchor">[140]</a>.</p> - -<p>Un instant après, il était, suivant la teneur de sa -sentence, pendu d’abord et brûlé ensuite, sur cette -place Maubert de sinistre mémoire<a name="FNanchor_141" id="FNanchor_141" href="#Footnote_141" class="fnanchor">[141]</a>.</p> - -<p>Il avait alors, jour pour jour, trente-sept ans -accomplis.</p> - -<p>Ce drame épouvantable eut un profond retentissement -dans le seizième siècle. Un poëte contemporain, -qui malheureusement est resté anonyme, fit au pauvre -Estienne l’épitaphe suivante, rapportée par le -Laboureur:</p> - -<div class="poem"> - <div class="vers10">Mort est Dolet, et par feu consumé...</div> - <div class="vers10">Oh! quel malheur! oh! que la perte est grande!</div> - <div class="vers10">Mais quoy! en France on a accoustumé</div> - <div class="vers10">Tousjours donner à tel sainct telle offrande.</div> - <div class="vers10">«Brief, mourir fault; car l’esprit ne demande</div> - <div class="vers10">Qu’yssir du corps, et tost estre deslivre,</div> - <div class="vers10">Pour en repos ailleurs s’en aller vivre.»</div> - <div class="vers10">C’est ce qu’il dist, sur le point de brusler,</div> - <div class="vers10">Pendant en hault, tenant ses yeulx en l’air:</div> - <div class="versl">«Va-t-en, esprit, droict au ciel, pur et monde (<i>sans tache</i>);</div> - <div class="vers10">Et toy, mon corps, au gré du vent voler,</div> - <div class="vers10">Comme mon nom voloit parmy le monde!»</div> -</div> - -<p>Théodore de Bèze, à son tour, chanta dans une -<span class="pagenum" id="Page_249">[p. 249]</span> -belle pièce d’hendécasyllabes latins l’apothéose de -Dolet, son ancien ami. Suivant la coutume de l’époque, -il fit usage d’une allégorie antique, empruntée -à la mythologie païenne:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers10">Ardentem medio rogo Doletum</div> - <div class="vers10">Cernens Aonidum chorus sororum,</div> - <div class="vers10">Charus ille diu chorus Doleto,</div> - <div class="vers10">Totus ingemuit; nec ulla prorsus</div> - <div class="vers10">E sororibus est reperta cunctis,</div> - <div class="vers10">Naïas nulla, Dryasve, Nereïsve,</div> - <div class="vers10">Quæ non vel lacrymis suis, vel hausta</div> - <div class="vers10">Fontis Pegasei studeret unda,</div> - <div class="vers10">Crudeles adeo domare flammas.</div> - <div class="vers10">Et jam totus erat sepultus ignis,</div> - <div class="vers10">Jam largo madidus Doletus imbre</div> - <div class="vers10">Exemptus poterat neci videri;</div> - <div class="vers10">Quum cœlo intonuit severus alto</div> - <div class="vers10">Divorum Pater, et velut perægre</div> - <div class="vers10">Hoc tantum studium ferens sororum:</div> - <div class="vers10">At cessate, ait, et novum colonum</div> - <div class="vers10">Ne diutius invidete cœlo;</div> - <div class="vers10">Cœlum sic meus Hercules petivit<a name="FNanchor_142" id="FNanchor_142" href="#Footnote_142" class="fnanchor">[142]</a>.</div> -</div> - -<p>En voici la traduction, vers pour vers, en décasyllabes -français:</p> - -<div class="poem"> - <div class="vers10">En plein bûcher Dolet brûle... A sa vue,</div> - <div class="vers10">Le docte chœur, le chœur aonien,</div> - <div class="vers10">Troupe au martyr longtemps chère et connue,</div> - <div class="vers10">Gémit en masse... Alors, en moins de rien,</div> - <span class="pagenum" id="Page_250">[p. 250]</span> - <div class="vers10">Toutes les sœurs, Néréides, Dryades,</div> - <div class="vers10">Pour le sauver s’unissent aux Naïades;</div> - <div class="vers10">Et, par maint flot à Pégase emprunté.</div> - <div class="vers10">Ou par maint pleur, chacune s’étudie</div> - <div class="vers10">A voir un feu si terrible dompté.</div> - <div class="vers10">Déjà partout s’étouffe l’incendie;</div> - <div class="vers10">Déjà, trempé sous une large pluie,</div> - <div class="vers10">Dolet se croit affranchi de la mort.</div> - <div class="vers10">Soudain, là-haut, par la voix du tonnerre,</div> - <div class="vers10">Le grand Dieu parle... et son courroux sévère</div> - <div class="vers10">Des tristes sœurs désavouant l’effort:</div> - <div class="vers10">«Ah! leur dit-il, cessez!... Au ciel, son père,</div> - <div class="vers10">N’enviez pas un de plus qui s’en va;</div> - <div class="vers10">Au ciel ainsi mon Hercule arriva!»</div> -</div> - -<p>C’était vraiment une magnifique idée, selon moi, -que de comparer en ces termes l’Hercule de la pensée -avec l’Hercule de la force; mais ce dernier me semble -encore le moins admirable. L’Alcide moderne -domptait des monstres bien plus dangereux: les -préjugés! Il attaquait des tyrans bien plus terribles: -l’ignorance et le despotisme!</p> - -<p>Lui mort, on perd complètement la trace de son -fils, Claude Dolet. «Ce jeune infortuné, dit avec -émotion Née de la Rochelle (p. 63 et 64), excite la -compassion et arrache des larmes. Victime innocente -et plus à plaindre de la fureur des ennemis de Dolet, -que devint-il après la mort de son malheureux père? -Forcée par un préjugé qui existe encore, de cacher -son malheur, sa mère lui chercha peut-être, loin de -la ville qui le vit naître, un asile où ils pussent vivre -ensemble, ignorés, tranquilles, et à couvert de la -persécution des faux dévots et des défenseurs trop -zélés de la religion catholique. Il est certain -<span class="pagenum" id="Page_251">[p. 251]</span> -néanmoins que cet enfant, destiné à paroître avec éclat -dans le monde littéraire, fut perdu pour lui, ou qu’il -déroba tellement son nom à la curiosité du vulgaire, -que personne n’a plus parlé de son existence, ni -même de sa mort.»</p> - -<p><ins id="cor_10" title="Mattaire">Maittaire</ins>, le savant et laborieux auteur des <i>Annales -typographiques</i>, termine en ces termes chaleureux, -auxquels je m’associe de tout mon cœur, la notice -pleine de conscience et de recherches qu’il a consacrée -à notre Dolet:</p> - -<p>«<span lang="la" xml:lang="la">Jam tandem calamitosæ Stephani Doleti vitæ finem -imposui: quo (si breve annorum spatium, magnam -eruditionem, latinæ præsertim linguæ peritiam, operosos -in re litteraria labores, crebras quas cum multis -habuit concertationes, et plurima quæ a studiis animum -subinde avocabant impedimenta, perpendamus) -vix alius fuit fortunam magis aut secundam meritus, -eut adversam expertus.</span>»</p> - -<p>«Enfin, j’arrive au bout de cette douloureuse carrière -d’Estienne Dolet. Si l’on considère le court -espace d’années qu’il a vécu, sa vaste érudition, son -habileté, notamment dans la langue latine, ses pénibles -travaux littéraires, ses fréquents démêlés avec -une foule d’ennemis, en un mot, les mille obstacles -qui, à chaque instant, détournaient son esprit de -l’étude; peu d’hommes, on en conviendra, auront -mérité plus de bonheur, et rencontré plus d’infortune!»</p> - -<div class="footnotes"> -<p><a name="Footnote_138" id="Footnote_138" href="#FNanchor_138"><span class="label">[138]</span></a> -V. Almeloveen (<i lang="la" xml:lang="la">Amœnitates theologico-philologicæ</i>, Amst., 1694), et -Bayle (<i>Dict. hist.</i>), art. <i>Dolet</i>.</p> - -<p><a name="Footnote_139" id="Footnote_139" href="#FNanchor_139"><span class="label">[139]</span></a> -<i>Procès</i>, p. 37.</p> - -<p><a name="Footnote_140" id="Footnote_140" href="#FNanchor_140"><span class="label">[140]</span></a> -Florent Junius affirme qu’un homme qui assistait d’office à l’exécution, -lui raconta toutes ces choses.</p> - -<p><a name="Footnote_141" id="Footnote_141" href="#FNanchor_141"><span class="label">[141]</span></a> -De tout temps, en France, on s’est montré curieux des rapprochements -dus au hasard. On a donc remarqué, à l’occasion du supplice de notre martyr, -que la place Maubert était de la paroisse Saint-<i>Etienne</i>, que Dolet s’appelait -<i>Etienne</i>, et qu’il fut brûlé le 3 août, jour de l’Invention de saint <i>Etienne</i>, -son patron.</p> - -<p><a name="Footnote_142" id="Footnote_142" href="#FNanchor_142"><span class="label">[142]</span></a> -Théodore de Bèze, qui avait fait imprimer cette pièce à Paris, en 1548, -parmi le recueil des poésies latines de sa jeunesse (<i>Juvenilia</i>), la retrancha -plus tard dans les éditions de 1567 et 1569, in-8<sup>o</sup>, et cela, dit-on, pour ne pas -se mettre en mauvaise odeur auprès de ses coreligionnaires. La lâcheté humaine -est de tous les temps!</p> -</div> - -<div class="figcdl w15"> - <img src="images/cdl-251.jpg" alt="Cul-de-lampe" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_252"> - -<div class="figc w30"> - <img src="images/im-252.jpg" alt="Vignette" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_253"> - -<div class="figc w90"> - <img src="images/im-253.jpg" alt="Bandeau" /> -</div> - -<h2>CHAPITRE XVII.</h2> - -<p class="smrc">Examen de ses opinions religieuses.</p> - -<div class="sep2"> - <img class="drop-cap" src="images/let-l.jpg" alt="L" /> - -<p class="drop-cap noind"><span class="upper-case">Longtemps</span> -on put appliquer à l’héroïque cicéronien -ce qu’autrefois, par une sorte d’intuition -personnelle et prophétique, il avait -dit lui-même du malheureux Caturce, son devancier -dans le martyre: «La flamme du bûcher a dévoré sa -dépouille mortelle, mais celle de l’envie s’acharne -encore après sa mémoire<a name="FNanchor_143" id="FNanchor_143" href="#Footnote_143" class="fnanchor">[143]</a>.» Catholiques et protestants, -suivant la remarque de Maittaire<a name="FNanchor_144" id="FNanchor_144" href="#Footnote_144" class="fnanchor">[144]</a>, se -déchaînèrent à l’envi contre l’infortuné Dolet; trouvant -en cela, comme l’observe Bayle, <i>un centre d’unité</i>, -les uns et les autres parurent enfin s’entendre pour -le stigmatiser après sa mort du double surnom d’athée -et de matérialiste. Déjà, au chapitre VI, <a href="#ref_10">p. 94</a> du présent -ouvrage, nous avons entendu Scaliger soutenir -<span class="pagenum" id="Page_254">[p. 254]</span> -bravement, dans sa généreuse invective contre un -adversaire qui ne pouvait plus lui répondre, que -cette souillure d’impiété avait <i>sali</i> jusqu’au feu de la -place Maubert!... A l’occasion d’un poëme historique -de notre Estienne, intitulé, comme nous l’avons -vu précédemment, <i lang="la" xml:lang="la">Francisci Valesii Fata</i> (les Destins -de François de Valois), un certain Binet (<i>Binetus</i>), -composa les deux distiques suivants:</p> -</div> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Qui modo <i>Francisci</i> descripsit <i>Fata</i> Doletus,</div> - <div class="vers9">Non sua prospexit <i>fata</i> futura miser;</div> - <div class="vers">Debuit insequier Christum, nec vivere <i>fato</i></div> - <div class="vers9">Atheus, et rapidis inde perire focis.</div> -</div> - -<p>«Ce Dolet qui naguère nous a retracé les <i>Destins -de François I<sup>er</sup></i>, n’a pas prévu, le malheureux! son -propre <i>destin</i>; il aurait dû suivre la trace du Christ -et ne pas vivre en athée, <i>destiné</i> à périr dans un foyer -dévorant.»</p> - -<p>André Frusius, autre plaisant en <i>us</i> de la même -époque, s’avisa (p. 40 de ses <i>Epigrammes</i>) de jouer -en ces termes sur le nom de la victime, rapproché -du verbe latin <i>dolere</i>, souffrir... C’est une terrible -chose, que l’esprit des savants:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Mortales animas gaudebas dicere pridem;</div> - <div class="vers9">Nunc immortales esse, <i>Dolete, doles</i>.</div> -</div> - -<p>«Hier encore, tu soutenais avec joie que l’âme -devait périr; tu vois maintenant qu’elle est immortelle... -O <i>Dolet</i>, quelle <i>douleur</i>!»</p> - -<p>Je lis dans les <i>Mémoires de Michel de Castelnau</i>, -publiés par J. le Laboureur (<i>Paris</i>, Pierre Lamy, -1660, 2 vol. in-fol.), t. 1, p. 355 et 356:</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_255">[p. 255]</span> -«Philibert Babou, dit de la Bourdaisière, cardinal, -successivement evesque d’Engoulesme et d’Auxerre, -parle ainsi de nos premiers huguenots, en deux -lettres originales du 23 may et du 13 juin, lesquelles -je croy estre de l’année 1562, et qu’il escrivit de -Rome à Bernardin Bochetel, evesque de Rennes, -ambassadeur du roy auprès de l’empereur:</p> - -<p>«..... S’ils sont huguenaulx, je ne m’esbays pas -s’ils sont traistres, pour n’avoir jamais veu un seul -homme de bien de ceste nouvelle religion, et de -très-meschants un monde; <i>me souvenant avoir veu -en ma jeunesse</i> <span class="smcap">Dolet</span> <i>un des premiers, qui, commençant -par assez légères opinions et de peu d’importance, -tomba en peu de temps ès plus execrables blasphemes -que j’ouys jamais</i>...»</p> - -<p>Voici maintenant l’opinion que Calvin prêtait à -notre Estienne, au sujet de l’immortalité de l’âme. -Elle se trouve à la page 78 de son livre <i lang="la" xml:lang="la">de Scandalo</i> -(Genevæ, in officina Jo. Crispini, 1551, in-8<sup>o</sup>):</p> - -<p>«<span lang="la" xml:lang="la">Agrippam, Villanovanum (<i>id est</i> Servetum), <i>Doletum</i> -et similes vulgo notum est tanquam Cyclopas -quospiam Evangelium semper fastuose sprevisse. -Tandem eo prolapsi sunt amentiæ et furoris, ut non -modo in Filium Dei exsecrabiles blasphemias evomerent, -<i>sed quantum ad animœ vitam attinet, nihil a canibus -et porcis putarent se differre</i>.</span>»</p> - -<p>«C’est une chose vulgairement notoire qu’Agrippa, -Servet, <i>Dolet</i> et consorts, ont toujours, nouveaux -Cyclopes, outragé l’Evangile de leurs fastueux mépris. -Ils ont même glissé si avant sur cette pente de -folie furieuse, que, non contents de vomir contre le -<span class="pagenum" id="Page_256">[p. 256]</span> -Fils de Dieu d’exécrables blasphèmes, <i>ils ont, relativement -à la vie de l’âme, déclaré qu’ils ne différaient en -rien des chiens et des pourceaux</i>.»</p> - -<p>Enfin, un écrivain catholique cité par Bayle, -Prateolus (<i>Elench. Hœret.</i>), parlant des athées, -associe Estienne Dolet avec Diagoras, Evhémère, -Théodore et autres philosophes que l’antiquité reconnaissait -généralement pour avoir nié l’existence -de Dieu.</p> - -<p>Le bon Maittaire, avec cette loyale naïveté d’un -savant qui n’a jamais vécu qu’avec les livres, cherche -en vain à s’expliquer les motifs de cette odieuse imputation -d’athéisme, lancée contre la mémoire de -Dolet par l’animosité commune des protestants et -des catholiques<a name="FNanchor_145" id="FNanchor_145" href="#Footnote_145" class="fnanchor">[145]</a>. La fin de ce chapitre donnera, je -l’espère, le mot probable d’une énigme qui ne laisse -pas que d’être curieuse.</p> - -<p>Je vais, à mon tour, essayer de résoudre cette -question si longtemps controversée des opinions -religieuses ou irréligieuses de Dolet. Elle se résume -en deux chefs principaux, qu’il s’agit d’examiner -successivement:</p> - -<p>1<sup>o</sup> Était-il protestant?</p> - -<p>2<sup>o</sup> Était-il athée?</p> - -<p>Estienne se chargera lui-même de répondre à la -première partie de l’accusation. A la page 55 de ses -<span class="pagenum" id="Page_257">[p. 257]</span> -<i>Harangues contre Toulouse</i>, il proteste en ces termes -de son orthodoxie catholique:</p> - -<p>«Je vous prie donc et vous conjure d’être bien -persuadés que, loin de suivre en quoi que ce soit -cette inique et impie obstination des hérétiques, il -n’y a rien de pire et qui soit plus haïssable et plus -condamnable à mes yeux que ce désir des novateurs -à la règle; la seule religion qui me plaise est celle -qui nous a été apportée et transmise depuis tant de -siècles par ces saints et pieux héros de notre croyance. -Je ne saurais donc approuver en rien ces nouvelles -opinions qui ne sont nullement nécessaires; je -n’observe que celle dont nos pères ont jusqu’à ce -jour pratiqué les rites.»</p> - -<p>Et il termine ainsi son dialogue, <i>De l’Imitation cicéronienne, -contre Erasme et pour Christophe de Longueil</i>:</p> - -<p>«La méprisable curiosité des luthériens a porté -une cruelle atteinte à la dignité de la religion; ces -hérétiques ont fourni le prétexte de mépriser les -choses les plus connues; en place des divines institutions -qu’ils ont renversées, ils en ont introduit de -purement humaines; ils ont aiguisé l’esprit des ignorants -et des brutes.»</p> - -<p>Ce fut sans doute pour corroborer de son mieux -cette double profession de foi, qu’au nombre des -pièces présentées par lui au concours des <i>Jeux -floraux</i>, il inséra les deux odes suivantes en l’honneur -de la Vierge, odes qu’il dédia plus tard à son -ami Salmon Macrin, en les réimprimant dans son recueil -de 1538:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> -<div class="stanza"> - <span class="pagenum" id="Page_258">[p. 258]</span> - <div class="vers">Mene Parnassi moderator alme,</div> - <div class="vers">Me tuum linques modo, Phœbe, vatem;</div> - <div class="vers">Dum decus cœli Mariam sacratis</div> - <div class="vers6">Laudibus orno?</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Mene, quas vernans Heliconis umbra</div> - <div class="vers">Solis a vultu calido tuetur,</div> - <div class="vers">Mene rideri libet, o Sorores,</div> - <div class="vers6">Magna secutum?</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Jam satis vestro auxilio poetæ</div> - <div class="vers">Martis horrendos cecinere motus</div> - <div class="vers">Jam satis scripsere jocos Diones</div> - <div class="vers6">Carmine molli.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Nunc juvet paulo graviora vestris</div> - <div class="vers">Cantibus; juvet ad canoram</div> - <div class="vers">Barbiton laudes Mariæ decusque</div> - <div class="vers6">Jungere cœlo.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Quæ tuos, Titan, prior horret ortus,</div> - <div class="vers">Quæque te ponto tegit occidentem</div> - <div class="vers">Terra, certatim Mariæ verendum</div> - <div class="vers6">Numen adorat.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Qui plagam Rheni colit, aut Iberum,</div> - <div class="vers">Quos rigat Mæotidos unda ripæ,</div> - <div class="vers">Hujus agnoscunt celebrantque nomen</div> - <div class="vers6">Poplite flexo.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Hujus ad nutum micat omne sidus,</div> - <div class="vers">Hujus ad nutum tumidæ procellæ,</div> - <div class="vers">Et mare insanum silet, atque dira</div> - <div class="vers6">Murmura ponit.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Hæc Dei Gnatum peperit, salutis</div> - <div class="vers">Hæc ducem nostræ tulit alma Virgo;</div> - <div class="vers">Hæc ab inferni tenebris ad auras</div> - <div class="vers6">Extulit omnes.</div> -</div> -<div class="stanza"> -<span class="pagenum" id="Page_259">[p. 259]</span> - <div class="vers">Quid? quod hæc in nos Superum furorem</div> - <div class="vers">Et minas Cœli altitonantis arcet,</div> - <div class="vers">Rebus ut nostris mala nulla spirent</div> - <div class="vers6">Numina læsa?</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Ergo selectos per aprica rura</div> - <div class="vers">Colligat florum cumulos juventus;</div> - <div class="vers">Colligat flores Hyacinthi, et aras</div> - <div class="vers6">Virginis ornet.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Lilii thyrsis niveis ligustra</div> - <div class="vers">Implicet, texatque amarantho amomum;</div> - <div class="vers">Quæque vim afflatus referunt Sabæi,</div> - <div class="vers6">Gramina carpat.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Ac ubi multo sacra templa flore</div> - <div class="vers">Sparsa spirabunt varios odores,</div> - <div class="vers">Virginis tali prece quisque pro se</div> - <div class="vers6">Vellicet aurem:</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">O piis votis via læta spesque!</div> - <div class="vers">O reis certum miseris levamen!</div> - <div class="vers">O quies præsens, statioque fessis</div> - <div class="vers6">Tuta carinis!</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Per tui fœtus uteri pudici,</div> - <div class="vers">Per tuæ nomen Sobolis beatæ,</div> - <div class="vers">Per sinus e queis Deus ipse quondam</div> - <div class="vers6">Lac bibit infans;</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Per tuum nomen, Dea summa, per te,</div> - <div class="vers">Virgo, quæ nostros studiosa questus</div> - <div class="vers">Et preces audis, per amœna Tempe</div> - <div class="vers6">Quæ pede calcas:</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Huc ades, Regina poli, secundo</div> - <div class="vers">Huc ades gressu, populique vota,</div> - <div class="vers">Vota clamantis, pia Virgo, læto</div> - <div class="vers6">Suspice vultu.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <span class="pagenum" id="Page_260">[p. 260]</span> - <div class="vers">Sit procul bellum, procul hine aberret</div> - <div class="vers">Pestis; et flavam Cererem Lyæus</div> - <div class="vers">Vincere ubertate velit, cadosque</div> - <div class="vers6">Impleat uvis.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Plura quid? stamen fera dum secabit</div> - <div class="vers">Atropos, celsi pateant Olympi</div> - <div class="vers">Tum fores nobis, reseretque magnam</div> - <div class="vers6">Claviger aulam<a name="FNanchor_146" id="FNanchor_146" href="#Footnote_146" class="fnanchor">[146]</a>.</div> -</div> -</div> - -<p>«Bienveillant modérateur du Parnasse, m’abandonneras-tu, -Phébus, moi ton poëte, à l’heure où je -consacre à Marie, cette gloire du ciel, une sainte -couronne de louanges?</p> - -<p>«Et vous, divines sœurs, que l’ombre printanière -de l’Hélicon protége contre les regards enflammés du -soleil, souffrirez-vous, ô Muses, qu’en poursuivant -un si grand but, j’aboutisse au ridicule?</p> - -<p>«Assez longtemps vous avez aidé les poëtes à -chanter les horribles tumultes de Mars, ou, par -contre, à retracer les jeux de Vénus dans leurs vers -efféminés.</p> - -<p>«Qu’un plus grave sujet ressorte aujourd’hui de -vos chants, et que votre lyre sonore élève jusqu’aux -cieux l’honneur de Marie.</p> - -<p>«Aux lieux où le soleil se lève dans son effrayante -splendeur, aux lieux où il se plonge sous les flots de -la mer occidentale, partout on adore Marie, partout -on révère sa divine puissance.</p> - -<p>«Aux bords du Rhin et de l’Ebre, comme aux -<span class="pagenum" id="Page_261">[p. 261]</span> -plages que baignent les Palus-Méotides, on reconnaît, -on célèbre à genoux son saint nom.</p> - -<p>«A son moindre signe le firmament allume tous -ses feux, la mer houleuse et folle comprime sa grande -voix.</p> - -<p>«Vierge féconde, elle a enfanté le Fils de Dieu, le -guide éternel de notre salut; elle nous a ramenés -tous des ténèbres de l’enfer à l’atmosphère de la vie.</p> - -<p>«N’est-ce pas elle aussi qui retient loin de nous -la fureur et les menaces du ciel haut-tonnant? elle -qui détourne de nos têtes le souffle mortel du courroux -divin?</p> - -<p>«Cueillez donc, enfants, cueillez à pleines mains -des fleurs dans la campagne qu’inonde le soleil, -dépouillez la tige de l’hyacinthe, pour embellir les -autels de la Vierge.</p> - -<p>«Entrelacez en guirlandes de neige le lis et le -troëne, mariez l’amarante à l’amome, pillez les herbes -odorantes qui rappellent les vives senteurs de -l’Arabie.</p> - -<p>«Et quand, jonché de fleurs, le temple saint -exhalera mille parfums, que cette prière commune -vienne frapper l’oreille attentive de la Mère de Dieu:</p> - -<p>«—O voie de bonheur et d’espérance ouverte aux -pieux élans, soulagement infaillible des malheureux -qui plient sous le fardeau de leurs fautes, repos -toujours prêt, rade toujours sûre pour les vaisseaux -qu’a fatigués la tempête!</p> - -<p>«Par le fruit de ton chaste amour, par le nom de -ton bienheureux Fils, par ce sein qui jadis allaita -l’enfance d’un Dieu;</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_262">[p. 262]</span> -«Par ton nom, divine souveraine, par toi-même, -Vierge compatissante à nos plaintes, exorable à nos -prières, par les riantes pelouses que foulent tes -pieds;</p> - -<p>«Viens, Reine du ciel, viens à nous comme une -vivante promesse de félicité; Vierge pieuse, accueille -de ton plus doux sourire les vœux du peuple qui crie -jusqu’à toi.</p> - -<p>«Éloigne de nous la guerre et la peste; que la -blonde Cérès soit vaincue en richesse par le dieu de -la vigne, et que la vendange regorge sous nos pressoirs.</p> - -<p>«Une prière encore; quand la cruelle Atropos -aura coupé la trame de nos jours, que le haut Olympe -nous ouvre ses portes, et que le saint porte-clefs -nous admette dans l’immense palais des cieux.»</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Quantum laudis abest vatibus optimis,</div> - <div class="vers">Rem si forte levem carmine pessimo</div> - <div class="vers">Enarrent, nec opus plebeium et leve</div> - <div class="vers8">Possint viribus assequi!</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Contra, quam minimum dedecus obterit</div> - <div class="vers">Laudem perpetuam vatis, ad ardua</div> - <div class="vers">Qui aggressus labat, et robore debili</div> - <div class="vers8">Molem ferre nequit gravem!</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Nemo Vergilii, dum Priami canit</div> - <div class="vers">Casus, non facile dissimulet deam</div> - <div class="vers">Clion sæpe locis pluribus opprimi,</div> - <div class="vers8">Victam quandoque cedere;</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Nemo magni etiam carmen Homeri amet,</div> - <div class="vers">Mireturve minus, si, dum ab eo Ilias</div> - <div class="vers"><span class="pagenum" id="Page_263">[p. 263]</span></div> - <div class="vers">Cantatur, grave quicquam exsuperet modos</div> - <div class="vers8">Vatis principis omnium.</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Et quisquam dubitet parcere risui,</div> - <div class="vers">Si, dum Christiparæ Virginis effero</div> - <div class="vers">Laudes, carmina me nulla satis juvent,</div> - <div class="vers8">Atque impar oneri cadam?</div> -</div> -<div class="stanza"> - <div class="vers">Illa est, illa poli quæ imperium tenet;</div> - <div class="vers">Illa est quam haud celebris Pallas, Apollove,</div> - <div class="vers">Quam non ipse Helicon cum Aonidum choro</div> - <div class="vers8">Dignis cantibus efferat<a name="FNanchor_147" id="FNanchor_147" href="#Footnote_147" class="fnanchor">[147]</a>.</div> -</div> -</div> - -<p>«Quel déficit de gloire pour les plus grands poëtes, -s’ils ont le malheur de traiter en méchants vers un -sujet insignifiant, sans pouvoir même venir à bout -de cette besogne mesquine et vulgaire!</p> - -<p>«En revanche, qu’il déchoit peu de sa réputation, -celui qui chancelle en marchant vers un but trop -élevé, et qui, trahi par ses forces, succombe sous -une tâche impossible!</p> - -<p>«Quand Virgile chante les infortunes de Priam, -on pardonne volontiers à sa muse épique de s’affaisser -parfois sur elle-même, et de s’avouer vaincue.</p> - -<p>«On n’aime, on n’admire pas moins, dans l’Iliade, -le génie d’Homère, pour tel ou tel obstacle que ce -roi des poëtes n’a pu franchir.</p> - -<p>«Et l’on refuserait de m’épargner le sarcasme, à -moi qui, pour célébrer la Vierge, la Mère du Christ, -ne trouve aucune ressource dans ma veine stérile; -à moi dont un pareil sujet écrase l’impuissance!</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_264">[p. 264]</span> -«Elle, la Reine des cieux!... ni la célèbre Pallas, -ni Apollon lui même, ni l’Hélicon tout entier avec le -chœur des Muses, ne sauraient l’exalter dignement!»</p> - -<p>Je ne voudrais pas, avec tout cela, donner mon -héros pour meilleur catholique qu’il ne l’était en -réalité; ce serait dépasser le but que je me propose -d’atteindre. Dolet, comme beaucoup d’autres n’a pu -manquer d’être séduit par cette douce et poétique -figure de la Vierge, que le sec protestantisme n’a -jamais voulu comprendre: mais en général il évite, -autant que possible, de s’engager dans le labyrinthe -des mystères; ce ferme et sévère esprit s’en tient, -par une préférence instinctive, aux plus hautes généralités -de la religion universelle; et quant à la partie -explicite et spéciale du dogme adopté par l’Église -romaine, il se garde bien, sous ce rapport, de formuler -nettement sa pensée philosophique. Tout à -l’heure, on verra pourquoi.</p> - -<p>Passons au second chef d’accusation. Il se subdivise -en deux autres, qui s’impliquent mutuellement; -autrement dit, on a prétendu que Dolet avait nié:</p> - -<p>1<sup>o</sup> L’immortalité de l’âme;</p> - -<p>2<sup>o</sup> L’existence de Dieu.</p> - -<p>J’avoue franchement qu’il a fourni lui-même plus -d’un prétexte à la première de ces deux terribles -imputations. On doit se rappeler, notamment, cette -phrase un peu scabreuse, que j’ai déjà citée dans le -courant de mon travail. (V. plus haut, ch. III, <a href="#ref_8">p. 59</a>):</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Ne mortis horre spicula, quæ dabit</div> - <div class="vers">Sensu carere.</div> -</div> - -<p><span class="pagenum" id="Page_265">[p. 265]</span> -«Ne tremble pas devant l’aiguillon de la mort; -elle te donnera le bonheur de ne plus rien sentir.»</p> - -<p>Mais je l’ai dit et je le répète: un cri de douleur -n’est pas une preuve, un blasphème n’est pas un -aveu; c’est le mensonge déchirant arraché par la -torture morale! En mainte autre circonstance, Dolet -a proclamé hautement et dans les plus nobles termes -le grand principe de l’immortalité de l’âme. Écoutons-le, -par exemple, dans sa réponse aux lâches -personnalités de l’Italien Sabinus, qui, lui aussi, -l’avait accusé de matérialisme, à propos d’une question -purement littéraire:</p> - -<p>«<span lang="la" xml:lang="la">Ausus es graviorem aliam notam nobis inurere, -Italis propriam, Gallis incognitam: sane de animæ -mortalitate sensum... Animam, inquis, corpori superstitem -non credit Doletus... At quis meus inter -omnes sermo, nisi pius, nisi castus, nisi Dei honore -plenus? Quod meum exstat scriptum, quod vel tenuissimam -impietatis (impietatem voco de animæ interitu -opinionem) bono alicui suspicionem concitet? Et vita -quam degimus, non plane christiana?...</span>»</p> - -<p>«Tu as eu l’audace de m’imprimer un autre stigmate -encore plus honteux, un stigmate inhérent -aux Italiens, mais inconnu des Français, le sentiment -de la mortalité de l’âme... Dolet, dis-tu, ne croit -pas que l’âme survive au corps... Mais quel est -mon langage, au su de tout le monde, sinon pieux, -chaste et plein de respect pour la Divinité? Existe-t-il -un seul écrit de ma main, qui puisse faire naître chez -les bons esprits le plus léger soupçon d’impiété (j’appelle -impiété l’opinion qui suppose la mort de -<span class="pagenum" id="Page_266">[p. 266]</span> -l’âme)? Ma vie, enfin, n’est-elle pas absolument -chrétienne?...»</p> - -<p>Dans son <i lang="la" xml:lang="la">Genethliacum Claudii Doleti</i>, traduit, -comme nous l’avons vu, par son ami Cottereau, sous -le titre d’<i>Avant-Naissance de Claude Dolet</i>, voici de -quelle manière il s’exprime, relativement à cette -grave question de l’âme, en s’adressant à son fils au -berceau; je me sers à la fois du texte latin et de la -traduction, ou plutôt de la paraphrase française:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Tu ne crede animos una cum corpore lucis</div> - <div class="vers">Privari usura. In nobis cœlestis origo</div> - <div class="vers">Est quædam, post cassa manens, post cassa superstes</div> - <div class="vers">Corpora, et æterno se commotura vigore.</div> - <div class="vers">Scilicet a summo rerum Genitore creati</div> - <div class="vers">Sic sumus, ut rapida corpusque animusque necentur</div> - <div class="vers">Morte, nec in cœlum pateant ex orbe receptus?</div> - <div class="vers">Non ita: sunt nobis reditus ad regna paterna,</div> - <div class="vers">Regna Dei, genus unde animi duxere perennes.</div> -</div> - -<div class="poem"> - <div class="vers10"><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b><b>.</b>Il ne fault avoir foy</div> - <div class="vers10">A ceulx disantz (et ne sçavent pourquoy)</div> - <div class="vers10">L’ame et le corps tous deux mourir ensemble.</div> - <div class="vers10">L’ame est du ciel, à son Pere ressemble</div> - <div class="vers10">(C’est Dieu) qui n’ha et ne peult avoir fin:</div> - <div class="vers10">Aussi n’ha il l’ame au corps mise, affin</div> - <div class="vers10">Qu’avec le corps par la mort soit mortelle.</div> - <div class="vers10">Croy (et est vray) que l’ame est immortelle,</div> - <div class="vers10">Et que de Dieu a prins son origine,</div> - <div class="vers10">Qui ne meurt point, et que Mort n’extermine</div> - <div class="vers10">De l’heritage aux bien vivantz promis,</div> - <div class="vers10">De l’heritage où nous serons tous myz</div> - <div class="vers10">Par le merite (ô divine clemence)</div> - <div class="vers10">De Jesus-Christ; et en telle fiance</div> - <div class="vers10">Meurs, quand plaira à Dieu d’icy t’ouster,</div> - <div class="vers10">Où aultre foys luy a pleu te bouter.</div> -</div> - -<p><span class="pagenum" id="Page_267">[p. 267]</span> -On remarquera sans doute que, sur la fin de cette -tirade, le traducteur paraphraste ajoute à la pensée -de son auteur, en parlant du mystère de la Rédemption -dont celui-ci ne dit pas un mot; car, ainsi que -j’en ai déjà fait l’observation, c’est un parti pris chez -Estienne de se renfermer dans l’expression générale -du sentiment religieux, sans jamais se déclarer positivement -pour tel ou tel article formel du dogme -catholique.</p> - -<p>Abordons, à présent, l’accusation d’athéisme.</p> - -<p>Depuis dix ans que je m’occupe de Dolet, je crois -avoir lu avec une certaine attention à peu près tout -ce qui est sorti de sa plume. Eh bien! je l’affirme -sans crainte: je n’ai pas trouvé chez cet homme si -indignement traqué par la calomnie contemporaine, -une phrase, un mot, qui, même avec l’interprétation -la plus malveillante, puisse faire croire qu’il ait nié, -ou simplement mis en doute l’existence de Dieu. -Bien au contraire, j’ai rencontré çà et là dans ses -livres une foule de passages d’où jaillissent, pour -ainsi dire, les plus vifs élans vers la toute-puissance -et la toute-bonté divines.</p> - -<p>C’est ainsi qu’à la page 1328 du second volume de -ses <i>Commentaires</i>, il adresse <i>aux Dieux</i> la prière suivante, -pour détourner de sa tête un fléau depuis -longtemps prévu, celui de la justice humaine:</p> - -<p>«<span lang="la" xml:lang="la">Superi, rerum omnium præpotentes Superi, hanc -mihi unam, hanc unam largimini felicitatem, ut mea -nunquam existimatio, mea nunquam salus, mea nunquam -vita (fortunæ bona, ut caduca et inania, curis -vestris digna non censeo, neque vos pro iis prece -<span class="pagenum" id="Page_268">[p. 268]</span> -ulla velim obtundere) ex judicum pendeat sententiis. -Bonis omnibus abundasse, felicitate omni cumulatus, -voluptate omni in vita colliquisse mihi sane quidem -videbor, si hoc precibus a vobis assequor. Quod ut -assequar, tanto vos opere flagito, quam ingenue ex -animoque omnia vobis accepta refero, quam studiose -vestra suspicio numina, quam vestram in omni re -intueor et admiror potentiam.</span>»</p> - -<p>«Grands Dieux, souverains ordonnateurs de toutes -choses, accordez-moi ce bonheur, cette unique félicité. -Je ne vous parle pas des biens de la fortune: -caduques et vides, je les crois indignes de vos soins, -et ce n’est pas pour eux que je voudrais vous importuner -de la moindre prière. Mais faites que mon honneur, -mon salut, ma vie, ne dépendent jamais d’une -sentence de juge. Ah! certes, si j’obtiens de vous -l’accomplissement de mes vœux à cet égard, ce sera -la plus riche abondance, la jouissance la plus vive, -la plus entière volupté de mes jours. Cette faveur, je -vous la demande avec autant d’instance, que je mets -de franchise et de cœur à vous rapporter tout, de -zèle à reconnaître vos suprêmes volontés, d’admiration -à contempler en tout et partout votre éternelle -puissance!»</p> - -<p>Le croirait-on? Ses ennemis l’accusèrent de paganisme, -pour avoir, dans cette prière, remplacé <i>Dieu</i> -par <i>les Dieux</i>. Ils appelèrent hérésie ce qui n’était -qu’une élégance latine, une tournure cicéronienne. -Personne n’aurait dû s’y tromper; mais la haine voit -trouble en plein midi.</p> - -<p>Ailleurs, dans le <i>Genethliacum</i> déjà cité, Dolet -<span class="pagenum" id="Page_269">[p. 269]</span> -recommande en ces termes, à son jeune fils, la croyance -en Dieu, comme la plus sûre et la plus salutaire de -toutes:</p> - -<div class="poem" lang="la" xml:lang="la"> - <div class="vers">Vive Deo fidens; stabilis fiducia Divum</div> - <div class="vers">Tristitia vitæ immunem te reddet ab omni:</div> - <div class="vers">Religionis amor veræ fert commoda tanta!</div> -</div> - -<p>Ce que l’<i>Avant-Naissance</i> reproduit ainsi:</p> - -<div class="poem"> - <div class="vers">En premier lieu, ta foy ce poinct tiendra,</div> - <div class="vers">Qu’il est ung Dieu tout-puissant et unicque</div> - <div class="vers">En ses effectz; et si ce, sans replicque,</div> - <div class="vers">Tu crois par foy, et en luy ta fiance</div> - <div class="vers">Soit toute mise, ô Dieu! quelle asseurance!...</div> -</div> - -<p>J’en viens, maintenant, à la question que s’est -posée Maittaire, sans pouvoir ou sans vouloir la résoudre. -Pourquoi les catholiques et les protestants -du seizième siècle ont-ils, d’une voix presque unanime, -taxé Dolet d’athéisme?</p> - -<p>Je m’explique facilement cette imputation haineuse, -de la part des premiers. Ce qu’ils détestaient -dans le pauvre Estienne, ce n’était pas, au fond, le -traducteur prétendu athée de l’<i>Axiochus</i> (l’accusation -d’athéisme ne fut alors qu’un prétexte sournoisement -saisi); c’était l’homme qui osait proclamer, <i>avec suffisante -probation des docteurs de l’Eglise</i>, la nécessité -de traduire <i>les Sainctes Lettres en langue vulgaire, et -mesmement en la françoyse</i>; l’homme qui essayait -d’introduire dans le sanctuaire, jusqu’alors fermé -aux profanes, l’esprit d’indépendance et d’examen; -l’homme qui prétendait donner à l’autorité de la -parole divine la sanction de la liberté humaine; -<span class="pagenum" id="Page_270">[p. 270]</span> -l’homme, enfin, qui voulait que l’on pût dire: Je -pense! avant de s’écrier: Je crois!</p> - -<p>Mais alors, objectera-t-on peut-être, Dolet devait -avoir pour lui toutes les sympathies du protestantisme. -Pourquoi donc, à l’exemple des catholiques, -les luthériens et les calvinistes de l’époque ont-ils -déployé tant d’acharnement contre lui?</p> - -<p>C’est qu’avant tout, Estienne Dolet l’humaniste, -Estienne Dolet le cicéronien, était un homme de -l’antiquité, un esprit logique et sincère. Profondément -hostile aux tendances <i>moyen âge</i> de l’Église -catholique, il n’éprouvait pas une moins grande répugnance -pour cette réforme qui, au bout du compte, -n’en était pas une. Ce n’était pas vers Luther ou -Calvin qu’il marchait; c’était ailleurs, bien plus loin, -du côté de Voltaire. A quoi bon, en effet, s’arrêter -à moitié de la route? Aïeul intellectuel des vrais -réformateurs, des francs révoltés du dix-huitième -siècle, Dolet avait raison deux siècles trop tôt. Contemporain -de Diderot,</p> - -<div class="poem vers">Il eût pu travailler à l’Encyclopédie;</div> - -<p class="noind">mais, à coup sûr, il ne serait pas mort sur le bûcher -de la place Maubert.</p> - -<p>En un mot, et Maittaire l’avoue lui-même<a name="FNanchor_148" id="FNanchor_148" href="#Footnote_148" class="fnanchor">[148]</a>, à -<span class="pagenum" id="Page_271">[p. 271]</span> -une époque où le christianisme se fractionnait en -tant de sectes divergentes qui se brûlaient et se -damnaient mutuellement, notre Estienne, également -antipathique à Rome et à Genève, ne voyant que -tyrannie et corruption d’un côté, qu’ambition et -hypocrisie de l’autre, que fanatisme atroce des deux -parts, aima mieux, je l’ai déjà dit, s’en tenir aux -vérités générales et inattaquables, que de prendre -lâchement parti pour telle ou telle faction religieuse. -Ce n’était donc ni un protestant, ni un catholique, -encore moins un athée; c’était,—et, quoi qu’en -puissent dire certaines gens, le titre est glorieux -pour tout homme qui veut être vraiment homme,—c’était -un <small>LIBRE PENSEUR</small>.</p> - -<div class="footnotes"> -<p><a name="Footnote_143" id="Footnote_143" href="#FNanchor_143"><span class="label">[143]</span></a> -V. plus haut, ch. III, <a href="#ref_11">p. 45</a>.</p> - -<p><a name="Footnote_144" id="Footnote_144" href="#FNanchor_144"><span class="label">[144]</span></a> -«<span lang="la" xml:lang="la">Male apud multos cum papistas tum protestantes, quoad suam de -religiosis rebus opinionem, audit Doletus.</span>» (Vol. cité, p. 101.)</p> - -<p>«Auprès de beaucoup, papistes ou protestants, une mauvaise réputation -s’attache à Dolet, relativement à ses opinions en matière religieuse.»</p> - -<p><a name="Footnote_145" id="Footnote_145" href="#FNanchor_145"><span class="label">[145]</span></a> -«<span lang="la" xml:lang="la">Nec satis adhuc potui comperire, quid in causa fuerit, ut sinistram -hanc famam consequeretur.</span>» (Vol. cité, p. 101.)</p> - -<p>«Je n’ai pas encore pu me rendre compte du motif qui lui a valu cette -sinistre réputation.»</p> - -<p><a name="Footnote_146" id="Footnote_146" href="#FNanchor_146"><span class="label">[146]</span></a> -<i>Carm.</i>, III, 34.</p> - -<p><a name="Footnote_147" id="Footnote_147" href="#FNanchor_147"><span class="label">[147]</span></a> -<i>Carm.</i>, III, 35.</p> - -<p><a name="Footnote_148" id="Footnote_148" href="#FNanchor_148"><span class="label">[148]</span></a> -«<span lang="la" xml:lang="la">Quum autem tunc maxime temporis id accidisset infortunii per nimiam -perversorum hominum aut <i>superstitionem</i> aut <i>licentiam</i>, ut religio misere -in varias sectas scinderetur, maluit intra <i>generaliores terminos</i> se tutum -continere, quam ad quas potius partes accederet, disertis verbis enuntiare.</span>»</p> - -<p>«A cette époque malheureuse et perverse, la <i>superstition</i> d’un côté, la -<i>licence</i> de l’autre, avaient introduit dans la religion la déplorable anarchie -des sectes. Dolet crut voir plus de sûreté à se maintenir dans les <i>termes généraux</i>, -qu’à s’enrôler hautement dans un parti ou dans l’autre.»</p> -</div> - -<div class="figcdl w25"> - <img src="images/cdl-271.jpg" alt="Cul-de-lampe" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_272"> - -<div class="figc w30"> - <img src="images/im-272.jpg" alt="Vignette" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_273"> - -<div class="figc w90"> - <img src="images/im-273.jpg" alt="Bandeau" /> -</div> - -<h2>CHAPITRE XVIII.</h2> - -<p class="smrc">Conclusion.</p> - -<div class="sep2"> -<img class="drop-cap" src="images/let-p.jpg" alt="P" /> - -<p class="drop-cap noind"><span class="upper-case">Pour</span> -toute âme libre, pour tout cœur viril -qui se sent battre aux grandes choses, -c’est une imposante et profonde allégorie, -dans l’austère symbolisme des vieux Hellènes, que ce -beau dogme du Titan Prométhée.</p> -</div> - -<p>Qu’y voyons-nous? Nous y voyons, à l’aurore des -temps, l’intelligence en lutte avec la tyrannie brutale. -Celle-ci, furieuse de ne pouvoir anéantir l’immortelle -réfractaire, l’enchaîne, la brise, la torture -à plaisir.</p> - -<p>Nous y voyons la lumière aux prises avec les ténèbres, -le feu créateur et victorieux domptant et animant -la matière inerte.</p> - -<p>En un mot, l’avenir contre le passé; la force du -droit contre le droit de la force; la liberté vivifiante -contre le despotisme qui tue!</p> - -<p>Bravant l’ire et la foudre de Jupiter l’usurpateur, -l’audacieux enfant de la sage Thémis dérobe un jour -à sa source primitive, en faveur des pauvres mortels -qu’il aime d’un amour de père, le feu, le feu céleste, -principe de la vie, âme de l’âme!</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_274">[p. 274]</span> -Mais Jupiter est là! Jupiter n’entend pas qu’on le -précipite ainsi du sommet de sa toute-puissance héréditaire: -il s’y trouve trop bien. Cette lumière -expansive et pénétrante, qui menace d’envahir les -ténèbres dont il s’entoure, de percer l’auguste nuit, -sanctuaire de son inviolable majesté; ce feu sacré -que le Prométhée du progrès et de la science voudrait -faire circuler dans les veines du pauvre peuple, -il n’en veut pas, lui, car ce serait la fin de son -règne!</p> - -<p>Et la lutte s’engage. D’un côté, la science, la justice, -la liberté, l’avenir!... de l’autre, l’ignorance, -l’iniquité, l’esclavage, le passé!...</p> - -<p><span class="smcap">Prométhée contre Jupiter!</span>... voilà toute la vie -d’Estienne Dolet.</p> - -<p>Avant d’abandonner ce long travail où j’ai mis -toutes mes études et toute mon âme, résumons en -quelques lignes les traits saillants, les principaux -caractères de la grande figure que je viens d’esquisser.</p> - -<p>Comme on l’a vu, de 1533 à 1544, Estienne Dolet -fut emprisonné <small>CINQ FOIS</small>; en outre, d’un bout à l’autre -de sa brève et douloureuse existence, il fut assailli -de persécutions et d’avanies, harcelé de haines sans -trêve et de ressentiments sans pardon.</p> - -<p>Eh bien! tant d’affreux dérangements ne l’empêchèrent -pas, cet <small>HOMME</small>!... d’être à la fois orateur, -philosophe, historien, commentateur, poëte et artiste.</p> - -<p>Si dans sa courte carrière il fut parfois coupable, -en revanche, il fut presque toujours malheureux... -<span class="pagenum" id="Page_275">[p. 275]</span> -et le malheur est comme le repentir... c’est un -baptême expiatoire, un <i lang="la" xml:lang="la">lavacrum</i> providentiel qui -efface bien des fautes.</p> - -<p>Oh! oui, noble et sainte victime! bien loin que ton -supplice ait <i>souillé</i> la flamme, suivant l’infâme expression -de Scaliger... cette flamme purificatrice a dévoré -toutes les souillures de ta vie mortelle, enlevé toutes -les taches de ton humanité caduque... et maintenant -elle environne à jamais ton front du nimbe des -vrais élus, de l’auréole des vrais martyrs!</p> - -<p>Ta mort, aux yeux du vulgaire, fut sans doute -bien cruelle. Mais il ne sait pas, ce lâche vulgaire, il -ne saura jamais combien il est doux aux grands -hommes de mourir pour une conviction. Ils ont tous -la consolation suprême qu’après eux leur idée ne -sera pas perdue; ils savent d’avance qu’elle germera -dans le monde, et que, tôt ou tard, elle produira ses -fleurs et ses fruits; ils savent, enfin, que l’erreur -tombe et que la vérité se lève, que les tyrans passent -et que la liberté demeure!</p> - -<div class="figcdl w15"> - <img src="images/cdl-275.jpg" alt="Cul-de-lampe" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_276"> - -<div class="figc w50"> - <img src="images/im-276.jpg" alt="Vignette: FIN" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_277"> - -<div class="figc w90"> - <img src="images/im-277.jpg" alt="Bandeau" /> -</div> - -<h2>RÉSUMÉ CHRONOLOGIQUE<br /> -<span class="cs6">DE LA</span><br /> -<span class="cs8">VIE D’ESTIENNE DOLET.</span></h2> - -<hr class="hr10" /> - -<div class="hang"> -<p>1509.—3 Août (?).—Estienne Dolet naît à Orléans.</p> - -<p>1521.—Sa famille l’envoie à Paris, pour y achever -son éducation.</p> - -<p>1525.—Il suit, dans cette même ville, le cours d’éloquence -latine de Nicolas Bérauld.</p> - -<p>1526.—Son départ pour l’Italie. Il étudie à Padoue, -sous Simon de Villeneuve.</p> - -<p>1530.—Villeneuve étant mort cette année, Dolet -lui compose une épitaphe et la fait graver sur -une table de bronze. Il s’attache à Jean du -Bellay-Langey, ambassadeur de France à Venise, -et suit pendant un an, dans cette dernière -ville, les leçons d’Egnatius. Ses amours avec -<span class="pagenum" id="Page_278">[p. 278]</span> -Eléna la Vénitienne. Retour en France. Il commence -à recueillir les matériaux de ses <i>Commentaires -sur la langue latine</i>.</p> - -<p>1531.—Dolet se rend à Toulouse, pour y étudier le -droit.</p> - -<p>1532.—Il concourt aux Jeux floraux.</p> - -<p class="noind">9 Octobre.—Il prononce en public son -premier discours contre Toulouse.</p> - -<p>1533.—25 Mars.—Il est arrêté et conduit dans les -prisons de Toulouse, par ordre du juge-mage -Dampmartin. Quelques jours après, il est relâché -par le crédit de Jacques de Minut, premier -président du parlement de Toulouse, et -à la sollicitation de Jean Dupin, évêque de -Rieux. On promène dans les rues de Toulouse -un cochon revêtu d’un écriteau portant le -nom de <span class="smcap">Dolet</span>.</p> - -<p class="noind">Arrêt du parlement de Toulouse, qui expulse -Dolet. Il arrive à Lyon, le 1<sup>er</sup> août 1533. Visite -à l’imprimeur Sébastien Gryphius. Publication -des deux harangues contre Toulouse.</p> - -<p>1534.—Dolet quitte Lyon, et se rend à Paris, où il -arrive le 15 octobre. Il compose son dialogue -latin: <i>De l’Imitation cicéronienne</i>, publié l’année -suivante chez Gryphius, in-4<sup>o</sup>.</p> - -<p>1535.—Il obtient, mais avec peine, le privilége pour -l’impression de ses <i>Commentaires</i>.</p> - -<p>1536.—Il confie ce travail à Sébastien Gryphius, et -<span class="pagenum" id="Page_279">[p. 279]</span> -retourne à Lyon pour corriger lui-même ses -épreuves. Publication du tome I<sup>er</sup>.</p> - -<p class="noind">31 Décembre.—Un peintre, nommé Compaing, -ayant voulu assassiner Dolet, succombe -victime de son propre guet-apens.</p> - -<p>1537.—Dolet s’enfuit de Lyon aussitôt après cette -malheureuse aventure. Il s’embarque sur l’Allier, -et voyage ainsi par eau jusqu’à Orléans, -où il prend un cheval pour aller jusqu’à Paris. -Le roi lui fait grâce. A cette occasion, les amis -de Dolet l’invitent à un repas de réjouissance. -Les principaux convives, avec Dolet, sont: -Budé, Bérauld, Pierre Danès, Tusanus (Toussaint), -Salmon Macrin (l’Horace français), Nicolas -Bourbon, Dampierre, Voulté, Marot et -Rabelais. Le lendemain de ce repas, Dolet -repart pour Lyon.</p> - -<p class="noind">La même année, il obtient de François I<sup>er</sup> -un privilége de dix ans pour imprimer ou faire -imprimer tant les ouvrages de sa composition -que ceux des auteurs anciens et modernes.</p> - -<p>1538.—Publication du tome II des <i>Commentaires sur -la langue latine</i>. Mariage de Dolet. Il organise -ses presses et tient <i>boutique de librairie</i>, suivant -son expression naïve.</p> - -<p class="noind">Dolet fait paraître le <i>Cato christianus</i>, premier -livre qu’il ait imprimé.</p> - -<p class="noind">Bientôt après, il publie le recueil <ins id="cor_11" title="comple">complet</ins> -de ses poésies latines.</p> - -<p>1539.—Naissance de Claude Dolet, fils d’Estienne -<span class="pagenum" id="Page_280">[p. 280]</span> -Dolet. L’enfant est tenu sur les fonts par Claude -Cottereau. A cette occasion, Dolet imprime, -en latin et en français, un poëme pour célébrer -la naissance de son fils.</p> - -<p>1542.—Sentence rendue, le 2 octobre, par l’inquisiteur -Matthieu <ins id="cor_12" title="Ory">Orry</ins> et l’official Estienne Faye, -par laquelle Dolet est déclaré hérétique, et, -comme tel, abandonné au bras séculier.</p> - -<p>1543.—Dolet, après quinze mois de prison, est mis -en liberté par l’intercession de Pierre du Chastel, -évêque de Tulle.</p> - -<p class="noind">14 Février.—Arrêt du parlement de Paris, -qui condamne à être brûlés, au parvis Notre-Dame, -treize ouvrages imprimés par Dolet, -et dont plusieurs étaient de sa composition.</p> - -<p>1544.—5 ou 6 Janvier.—Dolet est arrêté de nouveau -à Lyon, au moment de célébrer la fête -des Rois.</p> - -<p class="noind">7 ou 8 Janvier.—Il s’échappe de prison et -se réfugie en Piémont.</p> - -<p class="noind">1<sup>er</sup> Mai.—Publication du <i>Second Enfer</i>. Dolet -était revenu secrètement à Lyon pour imprimer -cet ouvrage. Il imprime en même temps -sa traduction française de l’<i>Axiochus</i> et de -l’<i>Hipparchus</i>, cause occasionnelle de sa mort.</p> - -<p>1544.—Dolet est arrêté par Jacques Devaux, qui le -conduit à Paris et le dépose à la Conciergerie.</p> - -<p class="noind">4 Novembre.—Une commission est chargée -par la Faculté de théologie d’examiner un -<span class="pagenum" id="Page_281">[p. 281]</span> -passage de l’<i>Axiochus</i> de Dolet. Le passage est -déclaré mal traduit. Dolet est abandonné au -bras séculier, comme <i>athée relaps</i>.</p> - -<p>1546.—Dolet compose son dernier ouvrage, le <i>Cantique -d’Estienne Dolet, prisonnier en la Conciergerie -de Paris, l’an 1546, sur sa désolation et -sa consolation</i>.</p> - -<p class="noind">2 Août.—Arrêt du parlement, qui condamne -Dolet à être pendu et brûlé en place -Maubert.</p> - -<p class="noind">3 Août.—Supplice de Dolet.</p> -</div> - -<div class="figcdl w25"> - <img src="images/cdl-281.jpg" alt="Cul-de-lampe" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_282"> - -<div class="figc w30"> - <img src="images/im-282.jpg" alt="Vignette" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_283"> - -<div class="figc w90"> - <img src="images/im-283.jpg" alt="Bandeau" /> -</div> - -<h2>BIBLIOGRAPHIE DOLÉTIENNE.</h2> - -<div class="sep2"> - <img class="drop-cap" src="images/let-i.jpg" alt="I" /> - -<p class="drop-cap-i noind"><span class="upper-case">Ie</span> -vais établir, pour plus de clarté, quatre -subdivisions dans cette partie importante -de mon travail:</p> -</div> - -<p>La première contiendra les ouvrages de Dolet -publiés avant son établissement comme imprimeur;</p> - -<p>La seconde renfermera tous les livres de sa composition -sortis de ses presses;</p> - -<p>La troisième embrassera les différentes publications -dont il n’a été que l’éditeur;</p> - -<p>La quatrième, enfin, fera connaître les réimpressions -de ses ouvrages, exécutées par d’autres libraires.</p> - -<h3>I<br /> -OUVRAGES DE DOLET, PUBLIÉS AVANT SON ÉTABLISSEMENT -COMME IMPRIMEUR.</h3> - -<p><span lang="la" xml:lang="la">Orationes duæ in Tholosam; epistolarum libri duo; -carminum libri duo; epistolarum amicorum liber (cum -præfatione et argumento in primam orationem Symonis -<span class="pagenum" id="Page_284">[p. 284]</span> -Finetii). <i>Lugduni, apud Gryphium</i></span> (circa 1533), in-8<sup>o</sup> de -4 feuillets préliminaires, 246 pages, et 1 feuillet pour la fin -de l’errata.</p> - -<p class="sep1"><span lang="la" xml:lang="la">Stephani Doleti dialogus de Imitatione ciceroniana, adversus -Desiderium Erasmum Roterodamum, pro Christophoro -Longolio. <i>Lugduni, apud Seb. Gryphium</i></span>, <small>M D XXXV</small>, -in-4<sup>o</sup> de 200 pages.</p> - -<div class="cs9"> -<p>La préface, datée de Paris, <i lang="la" xml:lang="la">quinto idus novembris</i>, 1534, est -adressée à Guillaume de Scève. L’ouvrage entier est dédié <i lang="la" xml:lang="la">Ad Joannem -Langiacum Episcopum Lemovicensem</i>, etc. C’est un dialogue, -dont les interlocuteurs sont Simon de Villeneuve et Thomas Morus. -A la page 8, Dolet insère cet avis au lecteur:</p> - -<p>«<span lang="la" xml:lang="la">Ne hoc nescias, Lector, omnia pene quæ Morus disputat et -loquitur ex Ciceroniano Erasmi dialogo assumpta sunt. Cujus te -rei certiorem facere visum est, ne Doletum sui dissimilem, id est, -stylo modo inflatiore, modo flaccido esse putes. Vale.</span>» -</p> -</div> - -<p class="sep1"><span lang="la" xml:lang="la">Stephani Doleti De Re navali Liber, ad Lazarum Bayfium. -<i>Lugduni, apud Seb. Gryphium</i></span>, 1537, in-4<sup>o</sup> de 192 pages, -plus 28 pages liminaires.</p> - -<p class="sep1"><span lang="la" xml:lang="la">Commentariorum linguæ latinæ tomi duo. <i>Lugduni, apud -Gryphium</i></span>, 1536-38, 2 volumes grand in-f<sup>o</sup>, caractères ital.</p> - -<div class="cs9"> -<p>Cet ouvrage, dont on ne trouve que très-difficilement des exemplaires -bien conservés, offre les particularités suivantes:</p> - -<p>Le premier volume contient 28 feuillets préliminaires, et 854 pages -ou 1708 colonnes, suivis d’un frontispice, au verso duquel est le -<i>gryphon ailé</i>, emblème de l’imprimeur Gryphius.</p> - -<p>Le deuxième volume renferme 858 pages ou 1716 colonnes, précédées -de 32 feuillets préliminaires, et suivies d’un frontispice -séparé, au recto duquel est un avis au sujet du troisième volume -projeté.</p> - -<p>Ces <i>Commentaires sur la langue latine</i> sont dédiés à François I<sup>er</sup> -et à Guillaume Budé, auteur lui-même d’un ouvrage analogue sur -la langue grecque, où Dolet me semble avoir puisé l’idée première -de son travail. Les titres sont décorés d’un beau cadre gravé sur -bois, dont j’ai donné plus haut la description. (V. à la <a href="#ref_12">p. 108</a>.)</p> -</div> - -<h3><span class="pagenum" id="Page_285">[p. 285]</span> -II<br /> -OUVRAGES DE DOLET, IMPRIMÉS PAR LUI-MÊME.</h3> - -<p><span lang="la" xml:lang="la">Cato christianus, id est, Decalogi expositio, etc. <i>Lugduni, -apud Steph. Doletum</i></span>, 1538, in-8<sup>o</sup> de 38 pages.</p> - -<div class="cs9"> -<p>Petit livre fort rare. C’est une réponse au cardinal Sadolet, qui -reprochait à l’auteur de ne jamais parler de religion dans ses livres -(v. ci-dessus, <a href="#ref_13">p. 153</a>). On lit à la fin: <i lang="la" xml:lang="la">Odæ de laudibus Virginis -Mariæ</i>.</p> -</div> - -<p class="sep1"><span lang="la" xml:lang="la">Stephani Doleti Galli Aurelii Carminum libri quatuor. -<i>Lugduni</i></span>, anno <small>M D XXXVIII</small>, in-4<sup>o</sup> de 175 pages, y compris -6 feuillets préliminaires, caractères italiques. Sur le titre, -l’emblème de l’auteur.</p> - -<div class="cs9"> -<p>Au verso de la 175<sup>e</sup> page et sur les 2 feuillets suivants, se lisent -des vers latins et grecs adressés à Dolet par ses amis.</p> -</div> - -<p class="sep1"><span lang="la" xml:lang="la">Formulæ latinarum locutionum illustrium, in tres partes -divisæ. <i>Lugduni, Steph. Doletus</i></span>, 1539, petit in-f<sup>o</sup>.</p> - -<div class="cs9"> -<p>Des trois parties annoncées au titre de cet ouvrage, celle ci -seulement a été mise au jour; elle est devenue fort rare.</p> -</div> - -<p class="sep1"><span lang="la" xml:lang="la">Genethliacum Claudii Doleti, Stephani Doleti filii. Liber -vitæ communi in primis utilis et necessarius, authore patre. -<i>Lugduni, apud eundem Doletum</i></span>, 1539, in-4<sup>o</sup> de 12 feuilles. -Il y a 3 feuillets préliminaires.</p> - -<p class="sep1">L’Avant-Naissance de Claude Dolet, filz de Estienne Dolet, -premierement composee en latin par le pere, et maintenant -par ung sien amy traduicte en langue françoyse; œuvre très -utile et necessaire à la vie commune, contenant comme -<span class="pagenum" id="Page_286">[p. 286]</span> -l’homme se doibt gouverner en ce monde (avec les dixains et -huictains de Claudin de Touraine). <i>Lyon, chés Est. Dolet</i>, -1539, in-4<sup>o</sup> de 32 pages, y compris 3 feuillets préliminaires.</p> - -<p class="sep1"><span lang="la" xml:lang="la">Francisci Valesii Gallorum regis Fata; ubi rem omnem -celebriorem a Gallis gestam nosces, ab anno Christi <small>M D XIII</small> -usque ad annum ineuntem <small>M D XXXIX</small>: Stephano Doleto -Gallo Aurelio autore. <i>Lugduni</i>, anno <small>M D XXXIX</small></span>; in-4<sup>o</sup> de -79 pages, y compris 4 feuillets préliminaires, caractères italiques. -Au verso du dernier feuillet, l’emblème de Dolet.</p> - -<p class="sep1">Les Gestes de Françoys de Valois, roy de France; dedans -lequel œuvre on peult congnoistre tout ce qui a esté faict -par les Françoys, depuis l’an mil cinq cent treize jusques en -l’an mil cinq cent trente-neuf: premièrement composé en -latin par Estienne Dolet, et après par luy mesmes translaté -en langue françoyse. <i>A Lyon, chés Estienne Dolet</i>, <small>M D XL</small>; -in-4<sup>o</sup> de 78 pages, y compris feuillets préliminaires, plus, à -la fin, 1 feuillet contenant sur le recto un avis au lecteur, et -au verso l’emblème de Dolet. Lettres rondes.</p> - -<p class="sep1">Les mêmes (comme ci-dessus, mais continués jusqu’en -l’an 1543). <i>A Lyon, chés Estienne Dolet</i>, 1543; in-8<sup>o</sup> de 94 pages, -y compris 5 feuillets préliminaires. A la fin l’avis au -lecteur, avec l’emblème. Lettres rondes.</p> - -<p class="sep1"><span lang="la" xml:lang="la">Stephani Doleti Galli Aurelii liber de Imitatione ciceroniana, -adversus Floridum Sabinum. <i>Lugduni, apud eundem -Doletum</i></span>, 1540; in-4<sup>o</sup> de 56 pages.</p> - -<div class="cs9"> -<p>La dernière ne renferme que l’emblème de Dolet, la doloire, et -au-dessous:</p> - -<p class="cent" lang="la" xml:lang="la"> -DOLETVS.<br /> -<i>Durior est spectatæ virtutis,<br /> -quam incognitæ,<br /> -conditio.</i></p> - -<p>La préface, datée de Lyon, cal. d’oct., 1540, est adressée à -Guillaume Bigot.</p> -</div> - -<p class="sep1"><span class="pagenum" id="Page_287">[p. 287]</span><span lang="la" xml:lang="la">Observationes in Terentii Andriam et Eunuchum. <i>Lugduni, -apud Doletum</i></span>, 1540 et 1543, in-8<sup>o</sup>.</p> - -<p class="sep1">La Maniere de bien traduire d’une langue en aultre; de la -Punctuation françoyse; des Accentz d’ycelle (sans lieu ni -date), 1540; in-8<sup>o</sup> de 20 feuillets.</p> - -<div class="cs9"> -<p>Cette édition, où l’on a conservé les deux dédicaces de Dolet, -datées de Lyon, <i>dernier may</i> 1540, doit être une réimpression de -celle de Lyon, 1540, in-4<sup>o</sup>.</p> - -<p>On cite des éditions du même opuscule, imprimées à Lyon, chez -Dolet, en 1541, 1542, 1543, etc.</p> - -<p>Ce traité de la <i>Manière de bien traduire</i> est le premier qui ait -paru en France sur cette matière.</p> -</div> - -<p class="sep1"><span lang="la" xml:lang="la">De Officio legati, de Immunitate legatorum, et de Joannis -Lemovicensis episcopi legationibus.</span> <i>Lyon, Dolet</i>, 1541, in-4<sup>o</sup>.</p> - -<p class="sep1">Exhortation à la lecture des sainctes Lettres: avec suffisante -probation des docteurs de l’Eglise, qu’il est licite et -nécessaire ycelles estre translatees en langue vulgaire, et -mesmement en la françoyse. <i>Lyon, Estienne Dolet</i>, 1542; -in-16 de 126 pages, plus 1 feuillet pour la souscription et -l’emblème de Dolet.</p> - -<div class="cs9"> -<p>Ouvrage rare, dont il n’a peut-être été que l’éditeur.</p> -</div> - -<p class="sep1">Le Manuel du chevalier chrestien, traduict du latin d’Erasme. -<i>Lyon, Dolet</i>, 1542, in-16.</p> - -<div class="cs9"> -<p>V. du Verdier et la Caille. Cette traduction est attribuée à -Dolet.</p> -</div> - -<p class="sep1">Le Vray Moyen de bien et catholicquement se confesser; -opuscule faict premierement en latin par Erasme. <i>Lyon, -Dolet</i>, 1542, in-16.</p> - -<div class="cs9"> -<p>V. du Verdier et la Caille. Autre traduction attribuée à Dolet.</p> -</div> - -<p class="sep1"><span class="pagenum" id="Page_288">[p. 288]</span>La paraphrase de Campensis sur les Psalmes de David et -Ecclesiaste de Salomon (traduit et imprimé par Dolet), 1542, -in-8<sup>o</sup>.</p> - -<p class="cs9">V. du Verdier.</p> - -<p class="sep1"><span lang="la" xml:lang="la">Cantica canticorum</span> <i>en français</i> (sans date).</p> - -<p class="cs9">V. Lelong (<i>Bibl. Sacr. Édit.</i>, Lips., 1709, t. 2, p. 111.)</p> - -<p class="sep1">Les Epistres familiaires de Marc Tulle Cicero, père d’eloquence -latine, nouvellement traduictes de latin en françoys, -par Estienne Dolet, natif d’Orléans. <i>A Lyon, chés Estienne -Dolet</i>, 1542; in-8<sup>o</sup> de 208 feuillets. Sur le verso du dernier, -la doloire, et au bas, ces mots:</p> - -<p class="cent">DOLET.<br /> -<i>Preserve-moy, ô Seigneur,<br /> -des calumnies<br /> -des hommes.</i></p> - -<p class="sep1">Brief discours de la republicque françoyse desirant la lecture -des livres de la saincte Escripture luy estre loysible en -sa langue vulgaire... <i>Lyon, Dolet</i>, 1544, in-16.</p> - -<div class="cs9"> -<p>A la suite de ce petit ouvrage en vers, Dolet a réimprimé l’<i>Exhortation -à la lecture des sainctes Lettres</i>.</p> - -<p><i>Ce Brief discours</i> devait avoir paru en 1542, puisqu’il est porté -dans le catalogue des livres qui ont été censurés en cette année-là. -Il fut brûlé, avec le traité en prose sur le même sujet, à la requête -de la Faculté de théologie, quinze ans après la mort de Dolet.</p> -</div> - -<p class="sep1">Le Second Enfer d’Estienne Dolet, natif d’Orléans, qui -sont certaines compositions faictes par luy mesmes, sur la -justification de son second emprisonnement. <i>Lyon, Dolet</i>, -1544, in-16 ou petit in-8<sup>o</sup>.</p> - -<p class="sep1" id="ref_9">Deux dialogues de Platon, l’ung intitulé Axiochus, qui -est des misères de la vie humaine, de l’immortalité de -<span class="pagenum" id="Page_289">[p. 289]</span> -l’ame, etc.; et l’aultre, Hypparchus, qui est de la convoitise -de l’homme touchant la lucrative, traduictz par Estienne -Dolet. <i>Lyon, Dolet</i>, 1544, in-16.</p> - -<div class="cs9"> -<p>L’<i>Axiochus</i> a été attribué à Platon; mais il a aussi été imprimé -(à la suite du Jamblicus, édit. d’Alde, 1497, et dans d’autres recueils) -sous le nom de Xénocrate; on le trouve encore imprimé avec -les dialogues d’Eschine le socratique.</p> - -<p>On a vu précédemment, au chap. XV du présent ouvrage, p. 237, -que la manière dont Dolet traduisit l’un des passages de l’<i>Axiochus</i> -fut la principale cause de sa mort.</p> -</div> - -<p class="sep1">Cantique d’Estienne Dolet, prisonnier à la Conciergerie -de Paris, sur sa desolation et sur sa consolation. <i>Dolet. -Imp. l’an</i> <small>M D XLVI</small>.</p> - -<p class="cs9">Édition excessivement rare, communiquée par Guillaume Debure -à Née de la Rochelle, qui la reproduisit, comme nous le verrons -plus loin, dans sa <i>Vie de Dolet</i>.</p> - -<h3>III<br /> -PUBLICATIONS DONT DOLET N’A ÉTÉ QUE L’ÉDITEUR.</h3> - -<p><span lang="la" xml:lang="la">Claudii Cotteræi Turonensis, De jure et privilegiis militum -libri tres; et de Officio imperatoris liber unus. <i>Lugduni, -apud Stephanum Doletum</i></span>, 1539, in-f<sup>o</sup>. Caractères ronds.</p> - -<p class="cs9">On voit en tête de ce volume une lettre de Dolet, et une pièce de -vers, adressées toutes deux au cardinal Jean du Bellay; plus, une -autre lettre, adressée à l’auteur.</p> - -<p class="sep1">La Chirurgie de Paulus Ægineta, autheur grec, qui est le -sixiesme livre de ses Œuvres; avec ung Opuscule de Galien, -des Tumeurs, oultre le Coustumier de Nature; plus ung -aultre Opuscule dudict Galien, de la Maniere de curer par -<span class="pagenum" id="Page_290">[p. 290]</span> -abstraction de sang et par sangsues, revulsion, cornettes et -scarifications; traduictz par Pierre Tolet. <i>Lyon, par Estienne -Dolet</i>, 1540.</p> - -<p class="cs9">V. la Croix du Maine et du Verdier, art. <i>Pierre Tolet</i>. Aucun -d’eux n’a indiqué le format de ce livre.</p> - -<p class="sep1"><span lang="la" xml:lang="la">Novum Testamentum, latine.</span> <i>Lyon, par Est. Dolet</i>, 1541, -in-16.</p> - -<p class="sep1"><span lang="la" xml:lang="la">Dominicæ Precationis explanatio.</span> <i>Lyon, par Est. Dolet</i>, -1541, in-16. Caractères italiques et ronds par intervalles.</p> - -<div class="cs9"> -<p>Ce volume contient, outre ce qui est annoncé dans le titre:</p> - -<ul class="tlst"> -<li>1<sup>o</sup> <span lang="la" xml:lang="la">Hieron. Savonarolæ meditatio in psalmos <i>Miserere mei, Deus</i>; -<i>In te Domine speravi</i>; <i>Qui regis Israel intende</i>;</span></li> - -<li>2<sup>o</sup> <span lang="la" xml:lang="la">Decalogi interpretatio perbrevis;</span></li> - -<li>3<sup>o</sup> <span lang="la" xml:lang="la">Symboli apostolici exegesis paraphrastica;</span></li> - -<li>4<sup>o</sup> <span lang="la" xml:lang="la">Paraphrasis Orationis dominicæ;</span></li> - -<li>5<sup>o</sup> <span lang="la" xml:lang="la">Alia Dominicæ Orationis expositio.</span></li> -</ul> -</div> - -<p class="sep1">C. <span lang="la" xml:lang="la">Suetonii XII Cæsares, ad veterum codicum spectatam -atque probatam fidem, summa virorum multorum doctissim. -diligentia recogniti.</span> <i>Lyon, par Est. Dolet</i>, 1541, in-8<sup>o</sup>. Caractères -italiques.</p> - -<p class="cs9">Édition rare, présentant un texte correct et les notes d’Erasme -et de J. Raynerius. Elle a été faite d’après celle de Gryphius, -1537, in-8<sup>o</sup>.</p> - -<p class="sep1"><span lang="la" xml:lang="la">Laurentii Vallæ Elegantiæ latinæ linguæ.</span> <i>Lyon, par Est. -Dolet</i>, 1541, in-8<sup>o</sup>.</p> - -<p class="sep1"><span lang="la" xml:lang="la">Gentiani Herveti Orationes tres, de patientia, de vitando -otio, de grati animi virtute; Item ab eo trad. e græco D. Basilii -sermones adversus irascentes, de invidia; et ab eodem -versa e græco Sophoclis Antigone; et Herveti ejusdem Epigrammata -aliquot.</span> <i>Lyon, par Est. Dolet</i>, 1541, in-16.</p> - -<p class="sep1"><span class="pagenum" id="Page_291">[p. 291]</span> -<span lang="la" xml:lang="la">Pandora Jani Oliverii Andium hierophantæ (Carmen).</span> -<i>Lyon, par Est. Dolet</i>, 1541, in-4<sup>o</sup>. Caractères italiques.</p> - -<div class="cs9"> -<p>Dolet a dédié ce volume, qui est très-bien imprimé, à François -Olivier, chancelier de France et oncle de Jean. La dédicace est -datée de Lyon, <i lang="la" xml:lang="la">calendis martiis, anno a salute mortalibus</i> 1541.</p> - -<p>Ce poëme de Jean Olivier, évêque d’Angers, a été traduit en vers -français par Guillaume Michel, dit de Tours, <i>Paris, les Angeliers</i>, -1542, in-8<sup>o</sup>; et par Pierre Boucher, <i>Poictiers</i>, 1548, in-4<sup>o</sup>. -Ces deux traductions sont rares, et la dernière surtout. L’auteur -du poëme suppose que les femmes sont la boîte de Pandore, d’où -sont sortis tous les maux de ce monde.</p> -</div> - -<p class="sep1">Les Epistres et Evangiles des cinquante et deux dimanches -de l’an, avec briefves et très utiles expositions d’ycelles. -<i>Lyon, chés Est. Dolet</i>, 1542, in-16 de 665 pages.</p> - -<p class="cs9">Ce volume renferme les <i>cinquante-deux dimanches</i>, d’après la traduction -qu’en avait donnée le Fèvre d’Estaples. L’<i>Epistre au lecteur -chrestien</i> qu’on lit au deuxième fol. est de Dolet.</p> - -<p class="sep1">Discours contenant le seul et vray moyen par lequel ung -serviteur favorisé et constitué au service d’ung prince, peult -conserver sa felicité eternelle et temporelle, et eviter les -choses qui luy pourroyent l’une ou l’aultre faire perdre. -<i>Lyon, Est. Dolet</i>, 1542, petit in-8<sup>o</sup> de 31 pages, y compris -3 feuillets préliminaires.</p> - -<p class="cs9">C’est un petit ouvrage anonyme, avec une dédicace à M. de l’Estrange, -par Dolet, où ce dernier déclare qu’il n’est point l’auteur -du discours.</p> - -<p class="sep1"><span lang="la" xml:lang="la">Guillelmus Paradinus, de antiquo statu Burgundiæ.</span> <i>Lyon, -Est. Dolet</i>, 1542, in-4<sup>o</sup>.</p> - -<p class="sep1"><span lang="la" xml:lang="la">De Moribus in mensa servandis, Joan. Sulpitii Verulani -libellus, cum elucidatione gallico-latina Gul. Durandi.</span> <i>Lyon, -Est. Dolet</i>, 1542, in-8<sup>o</sup>.</p> - -<p class="cs9">Cet ouvrage est dédié à Dolet par l’éditeur, qui lui dit que ses -<span class="pagenum" id="Page_292">[p. 292]</span> -caractères ont par-dessus tous les autres une beauté particulière, -capable de donner de l’importance à des bagatelles, ce qui leur -procure de la considération auprès des savants. Il le complimente -encore sur le choix des livres qu’il imprimait.</p> - -<p class="sep1" id="ref_5">La plaisante et joyeuse Histoyre du grant Gargantua, prochainement -reveue et de beaucoup augmentee par l’autheur -mesme. Pantagruel, roy des Dipsodes, restitué en son naturel... -plus, les merveilleuses navigations du disciple de -Pantagruel, dict Panurge. <i>Lyon, Est. Dolet</i>, 1542, 2 volumes -in-16, figures en bois. Caractères ronds.</p> - -<div class="cs9"> -<p>Édition rare et recherchée. Il ne paraît pas, cependant, qu’elle -ait été revue et augmentée par l’auteur même, comme le porte le -titre. Les <i>Merveilleuses Navigations</i>, ajoutées au second livre, sont -un ouvrage peu digne de Rabelais, mais que des critiques modernes -lui attribuent.</p> - -<p>La première partie du volume renferme 282 pages, plus un -feuillet pour la souscription et la marque de Dolet.</p> - -<p>La seconde se compose de 350 pages, non compris un dernier -feuillet, au verso duquel se voit la marque du libraire.</p> - -<p>Dans la préface de deux autres éditions de Rabelais, données à -<i>Lyon</i> par un certain <i>Pierre de Tours</i>, on lit un détail curieux. S’il -faut en croire cet imprimeur, son exemplaire, étant encore sous -presse, lui aurait été soustrait par un plagiaire qu’il ne nomme -point, mais qu’il désigne trop clairement pour qu’on ne reconnaisse -pas tout de suite Estienne Dolet. Il ajoute que, s’étant aperçu de la -fraude, quoique un peu tard, il avait fait en sorte que les dernières -feuilles ne pussent être détournées comme les premières. <i>Toutesfoys</i>, -dit-il au lecteur, <i>pour t’advertir de l’enseigne et marque donnant à -congnoistre le faulx aloy du bon et vray, saches que les dernieres -feuilles de son œuvre plagiaire ne sont correspondantes à celles du -vray original que nous avons eu de l’autheur</i>.</p> - -<p>Dolet néanmoins, comme le remarque M. Brunet, était fort -innocent d’une telle supercherie. Son édition est, pour la première -partie, entièrement conforme à l’in-8<sup>o</sup> (ou in-16) gothique de François -Juste, <i>Lyon</i>, 1535, et très-différente des deux autres éditions -gothiques, sous la date de 1542.</p> -</div> - -<p class="sep1">Prologue et chapitre singulier de maistre Guidon de Cauliac, -le tout nouvellement traduict et illustré de commentaires -<span class="pagenum" id="Page_293">[p. 293]</span> -par Jehan Canappe. <i>Lyon, Est. Dolet</i>, 1542, petit in-8<sup>o</sup> -de 128 pages.</p> - -<div class="cs9"> -<p>V. la Croix du Maine et du Verdier, art. <i>Jehan Canappe</i>.</p> - -<p>Le <i>Guidon de Cauliac</i>, traité de chirurgie, composé en 1363, a -été longtemps en usage dans toute l’Europe, et on l’a très souvent -réimprimé, soit en latin, soit en français, en italien ou en espagnol.</p> -</div> - -<p class="sep1">Deux livres des simples de Galien, c’est assavoir le cinquiesme -et neufviesme, nouvellement traduictz de latin en -françoys par maistre Jehan Canappe. <i>Lyon, Est. Dolet</i>, 1542, -petit in-8<sup>o</sup> de 164 pages (la dernière cotée 162).</p> - -<p class="sep1">L’anatomie du corps humain reduicte en tables, trad. du -latin de Loys Vassée, par Jehan Canappe. <i>Lyon, Est. Dolet</i>, -1542.</p> - -<p class="cs9">La Croix du Maine et du Verdier n’indiquent point le format de -cette édition. C’était probablement un in-16; format dans lequel -Jean de Tournes l’a réimprimée en 1552, peut-être d’après Dolet, -dont il a souvent reproduit les éditions.</p> - -<p class="sep1">Le livre des Presaiges du divin Hyppocrates, divisé en -trois parties. Item la protestation que ledit Hyppocrates -faisoit faire à ses disciples; le tout traduict par Pierre -Verney. <i>Lyon, Est. Dolet</i>, 1542, petit in-8<sup>o</sup> de 38 pages, avec -la marque de Dolet sur un feuillet séparé.</p> - -<p class="cs9">V. du Verdier, article <i>Pierre Verney</i>.</p> - -<p class="sep1">Exposition sur la premiere Epistre de sainct Jean, divisee -par sermons (<i>sans date</i>).</p> - -<p class="sep1">L’Internelle Consolation. <i>Lyon, chés Estienne Dolet</i>, 1542, -in-16.</p> - -<p class="cs9">Du Verdier prétend que cette édition a été censurée. Il y en a -d’autres plus anciennes, une notamment que Dolet s’est contenté de -reproduire: celle de <i>Paris, Ambroise Girault</i>, 1537, in-8<sup>o</sup>, gothique, -<span class="pagenum" id="Page_294">[p. 294]</span> -de 6 feuillets préliminaires et 142 feuillets chiffrés. Du reste, -le volume de Dolet est fort rare. On y trouve, comme particularités, -un avis au lecteur et plusieurs dizains de sa façon.</p> - -<p class="sep1">Epistre du Pecheur à Jesus-Christ, par Victor Brodeau, -imprimé par Dolet vers 1542.</p> - -<p class="cs9">V. d’Argentré, p. 133. Cette édition a été mise à la censure. -L’auteur mourut au mois de septembre 1540. Peut-être a-t-elle vu -le jour en cette année.</p> - -<p class="sep1">La Parfaicte Amye, nouvellement composee par Antoine -Heroet dict de la Maison Neufve, avec plusieurs autres -compositions du mesme autheur. Petit in-8<sup>o</sup> de 95 pages.</p> - -<div class="cs9"> -<p>Je n’ai trouvé cet ouvrage que dans la bibliothèque de M. Ambroise-Firmin -Didot, si riche en éditions dolétiennes. Il en possède -deux exemplaires. Dans l’un, le titre est en <i>fac simile</i> manuscrit -portant la date de 1542.</p> - -<p>La seconde édition porte la date de 1543.</p> - -<p>Dans l’une et dans l’autre, le privilége, daté de Lyon, 1<sup>er</sup> juin -1542, est imprimé en caractères italiques et me paraît même -<i>absolument identique</i>.</p> - -<p>Mais dans l’édition de 1542, les trois livres de la <i>Parfaicte Amye</i>, -l’<i>Androgyne de Platon</i>, précédé de l’<i>Epistre de l’autheur au roy</i>, -l’<i>Accroissement d’Amour</i> et la <i>Complaincte d’une dame</i>, sont imprimés -en caractères italiques, tandis que, dans l’édition de 1543, -ils le sont en caractères romains.</p> - -<p>Toutes deux portent la <i>doloire</i> avec la devise française, sont du -même format et ont le même nombre de pages.</p> -</div> - -<p class="sep1">L’Amye de court, nouvellement inventé par le sieur de la -Borderie. <i>Lyon, Est. Dolet</i>, 1542, petit in-8<sup>o</sup>.</p> - -<p class="cs9">C’est la première édition de cet opuscule.</p> - -<p class="sep1">Les Prieres et Oraisons de la Bible, faictes par les Saincts -Peres, tant du Vieil que du Nouveau Testament. <i>A Lyon, -par Jean de Tournes</i>, 1544, aussi <i>par Dolet</i>.</p> - -<p class="cs9">Édition censurée. V. encore d’Argentré, p. 133, 134, 173, 177.</p> - -<p class="sep1"><span class="pagenum" id="Page_295">[p. 295]</span> -Œuvres de Clement Marot de Cahors.... augmentees de -deux livres d’Epigrammes, et d’ung grand nombre d’aultres -Œuvres par cy devant non imprimees. Le tout songneusement -par luy mesmes reveu et mieulx ordonné. <i>A Lyon, au logis -de monsieur Dolet</i>, <small>M D XXXVIII</small>, petit in-8<sup>o</sup>. Caractères goth.</p> - -<p class="cs9">Édition donnée par Marot lui-même, ainsi que nous l’apprend sa -lettre à Dolet placée au commencement du volume, et reproduite -dans les deux autres éditions de Dolet, <i>Lyon</i>, 1542-1543. Le volume -est divisé en quatre parties, dont la première a 90 feuillets; la -seconde (<i>Suite de l’Adolescence</i>), 66 feuillets; la troisième (<i>les Epigrammes</i>), -32 feuillets, et la quatrième (<i>le Premier livre de la -Métamorphose d’Ovide</i>), 26 feuillets.</p> - -<p class="sep1">Les Œuvres de Clément Marot.... augmentees d’ung -grand nombre de ses compositions nouvelles, par cy devant -non imprimees. Le tout songneusement par luy mesmes -reveu et mieulx ordonné, comme l’on voyrra cy après. -<i>A Lyon, chés Estienne Dolet</i>, 1542, petit in-8<sup>o</sup> de 324 feuillets -en tout, le dernier non chiffré. Lettres rondes.</p> - -<p class="cs9">Belle et rare édition. Elle contient: l’<i>Adolescence</i>; la <i>Suicte</i>; -<i>Œuvres translatees de latin en françoys</i>, et les <i>Œuvres nouvelles</i>, qui -commencent au feuillet 281, et dont la première pièce est l’<i>Enfer -de Clement Marot</i>. Celle (<i>Pour le perron de monseigneur le Daulphin</i>) -qui se lit au recto du dernier feuillet porte la date de 1541.</p> - -<p class="sep1">Les Mêmes. <i>Lyon, chés Estienne Dolet</i>, 1543, petit in-8<sup>o</sup>. -Lettres rondes.</p> - -<p class="cs9">Autre édition précieuse. La première partie renferme 304 feuillets -en tout, y compris les traductions et les <i>psalmes</i>. La seconde, -contenant les <i>Œuvres les plus nouvelles et recentes</i>, est de 76 -feuillets.</p> - -<p class="sep1"><span lang="la" xml:lang="la">Cæsaris Commentarii.</span> <i>Lyon, chés Estienne Dolet</i>, 1543, -in-8<sup>o</sup>. Caractères italiques.</p> - -<p class="sep1">Du Mespris de la court, et de la Louange de la vie rusticque, -trad. de l’espagnol de Ant. de Guevarre, en françoys, -par Ant. Allegre. <i>Lyon, chés Estienne Dolet</i>, 1545, in-8<sup>o</sup>.</p> - -<p class="cs9">V. <i>Bibliogr. instruct.</i>, n<sup>o</sup> 1327.</p> - - -<h3><span class="pagenum" id="Page_296">[p. 296]</span> -IV<br /> -RÉIMPRESSIONS DES OUVRAGES DE DOLET, EXÉCUTÉES -PAR D’AUTRES ÉDITEURS.</h3> - -<p><span lang="la" xml:lang="la">Commentariorum linguæ latinæ Epitome duplex, per -quendam Doleti nominis studiosum (Jonam Philomusum). -<i>Basileæ</i></span>, 1537-39, vel 1540, 2 vol. in-8<sup>o</sup>.</p> - -<p class="cs9">On croit que l’auteur caché sous le nom de <i>Jonas Philomusus</i>, -est J. Gontier d’Andernac. (V. Barbier, <i>Anonymes</i>, 20060 et 20366.)</p> - -<p class="sep1">Stephani Doleti <i lang="la" xml:lang="la">De Re navali Liber</i>, etc.</p> - -<p class="cs9">Réimprimé, avec le traité de Lazare de Baïf sur le même sujet, au -t. XI du <i lang="la" xml:lang="la">Thesaurus græcarum antiquitatum</i> de Gronovius. <i lang="la" xml:lang="la">Lugduni -Butavorum, apud Petrum vander Aa</i>, <small>M DCC I</small>, in-f<sup>o</sup>.</p> - -<p class="sep1">Les Faictz et Gestes du Roy Françoys, premier de ce nom, -tant contre l’Empereur que ses subjectz et aultres nations -estranges: depuis l’an mil cinq cens treize jusques à present. -Composez par Estienne Dolet. La prinse de Luxembourg, -Landrezy et aultres villes circonvoysines. Les Flamens prins -à Cherebourg par les habitans de la ville. Le Triumphant -Baptesme de monsieur le Duc, premier filz de monsieur le -Daulphin. La description d’ung enfant né en forme de -monstre aux basses Allemaignes (<i>sans lieu ni date</i>). Petit -in-8<sup>o</sup> goth. de 6 feuillets préliminaires, 75 feuillets chiffrés -et 4 feuillets contenant le <i>Triumphant Baptesme</i>.</p> - -<p class="cs9">Il est probable que cette édition a été faite sur celle de 1540. La -description de l’enfant fait partie des pièces préliminaires, où ne -se trouve point le <i>Canticque au roy mesmes</i>, inséré dans les deux -éditions de Dolet.</p> - - -<p class="sep1"><span class="pagenum" id="Page_297">[p. 297]</span> -Sommaire et Recueil des Faictz et Gestes du roy Françoys -premier, etc. <i>Paris, Alain Lotrian</i>, 1543, in-8<sup>o</sup>.</p> - -<p class="cs9">Ce doit être la copie de la seconde édition de <i>Lyon, chés Estienne -Dolet</i>, 1543.</p> - -<p class="sep1">Traicté touchant le commun usage de l’escriture françoyse, -faict par Loys Meigret, Lyonnais: auquel est desbattu des -faultes et abus en la vraye et ancienne puissance des lettres. -<i>Paris, Jeanne de Marnef, veufve de Denys Janot</i>, 1545, petit -in-8<sup>o</sup> de 64 feuillets non chiffrés, signat. A-H.</p> - -<p class="cs9">Cette édition est augmentée de plusieurs opuscules d’Estienne -Dolet, savoir: <i>la Maniere de bien traduire d’une langue en aultre</i>; -<i>la Punctuation de la langue françoyse</i>, et <i>les Accents de la langue -françoyse</i>.</p> - -<p class="sep1">Exhortation à la lecture des sainctes Lettres, etc.</p> - -<p class="cs9">Réimprimé, selon du Verdier, avec des augmentations: <i>Lyon, -Balth. Arnoullet</i>, 1554, petit in 8<sup>o</sup>.</p> - -<p class="sep1"><span lang="la" xml:lang="la">Phrases et Formulæ linguæ latinæ elegantiores, cum -præfat. Joan. Sturmii, quibus adjecimus Connubium adverbiorum -ciceronianorum Hub. Sussannæi. <i>Argentorati</i></span>, 1576, -1596 et 1610.</p> - -<p class="sep1">Les Questions tusculanes de Marc-Tulle Cicero, nouvellement -traduictes de latin en françoys par Estienne Dolet. -<i>Paris, J. Ruelle</i>, 1544, in-16 de 133 feuillets chiffrés et une -table des matières.</p> - -<p class="cs9">Ce doit être la reproduction d’une édition antérieure de Dolet, -laquelle ne se sera pas conservée.</p> - -<p class="sep1">Les Epistres familiaires de Marc-Tulle Cicero, etc. <i>Lyon, -Jean de Tournes</i>, 1549, in-16; <i>Chambéry</i>, 1569, in-16.</p> - -<p class="sep1"><span class="pagenum" id="Page_298">[p. 298]</span> -Le Second Enfer d’Estienne Dolet, etc. <i>Troyes, par maistre -Nicole Paris</i>, 1544, petit in-8<sup>o</sup> de 95 pages, en lettres rondes; -dont le frontispice porte la marque de <i>Paris</i> (un enfant nu -suspendu à un palmier); mais peut-être est-ce la même -édition que celle de Lyon, sous un nouveau titre.</p> - -<p class="sep1">Canticque d’Estienne Dolet, prisonnier à la Conciergerie -de Paris, etc. Réimprimé à <i>Paris, chez Guiraudet</i>, 1829, in-16 -de 6 feuillets en caractères gothiques.</p> - -<p class="sep1">Le Second Enfer et autres Œuvres d’Est. Dolet, précédés de -sa réhabilitation (par Aimé Martin). <i>Paris, Techener</i>, 1830, -2 volumes in-12.</p> - -<div class="cs9"> -<p>Cette collection n’a été tirée qu’à 120 exemplaires. Elle contient -les six ouvrages suivants de Dolet, réimprimés séparément d’après -les éditions originales et sous les mêmes dates:</p> - -<ul class="tlst"> -<li>1<sup>o</sup> Le Second Enfer;</li> - -<li>2<sup>o</sup> Deux Dialogues de Platon;</li> - -<li>3<sup>o</sup> La Manière de bien traduire;</li> - -<li>4<sup>o</sup> <span lang="la" xml:lang="la">Genethliacum Cl. Doleti;</span></li> - -<li>5<sup>o</sup> L’Avant-Naissance de Cl. Dolet;</li> - -<li>6<sup>o</sup> Cantique d’Est. Dolet, prisonnier, etc.</li> -</ul> -</div> - -<p class="sep1">Procès d’Estienne Dolet... 1543-46, précédé d’un avant-propos -sur la vie et les ouvrages d’Est. Dolet, par A. T. -(Taillandier). <i>Paris, Techener</i>, 1836, in-12.</p> - -<div class="figcdl w20"> - <img src="images/cdl-298.jpg" alt="Cul-de-lampe" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_299"> - -<div class="figc w90" id="toc"> - <img src="images/im-299.jpg" alt="Bandeau" /> -</div> - -<div class="sep2"> - -<h2>TABLE.</h2> - -<hr class="hr10" /> - -<table class="toc" summary="Table des matières" cellspacing="24"> -<tr> - <td> </td> - <td class="tdr"><small>Pages.</small></td> -</tr> -<tr> - <td class="tdl"><span class="smcap">A Monsieur Ambroise-Firmin Didot</span></td> - <td class="tdr"><a href="#Page_V"><small>V</small></a></td> -</tr> -<tr> - <td class="tdl"><span class="smcap">Proème</span></td> - <td class="tdr"><a href="#Page_IX"><small>IX</small></a></td> -</tr> -<tr> - <td class="tdl"><span class="smcap">Chapitre</span> I<sup>er</sup>. Naissance de Dolet.—Ses premières années.—Son -éducation</td> - <td class="tdr"><a href="#Page_1">1</a></td> -</tr> -<tr> - <td class="tdl"><span class="smcap">Chap.</span> II. Son séjour en Italie.—Simon de Villeneuve.—Jean -du Bellay-Langey.—Amours avec une Vénitienne.—Son -talent comme poëte latin.—Opinion -de Buchanan et de Scaliger à cet égard</td> - <td class="tdr"><a href="#Page_9">9</a></td> -</tr> -<tr> - <td class="tdl"><span class="smcap">Chap.</span> III. Retour en France.—Dolet à Toulouse.—Son -premier emprisonnement et son expulsion</td> - <td class="tdr"><a href="#Page_27">27</a></td> -</tr> -<tr> - <td class="tdl"><span class="smcap">Chap.</span> IV. Épisode littéraire.—Dolet aux Jeux floraux</td> - <td class="tdr"><a href="#Page_61">61</a></td> -</tr> -<tr> - <td class="tdl"><span class="smcap">Chap.</span> V. A Lyon.—Sébastien Gryphius.—Publication -des deux harangues contre Toulouse.—Voyage à -Paris.—Science, poésie et musique</td> - <td class="tdr"><a href="#Page_71">71</a></td> -</tr> -<tr> - <td class="tdl"><span class="smcap">Chap.</span> VI. Querelle des cicéroniens.—Erasme, Longueil, -Scaliger, Floridus Sabinus</td> - <td class="tdr"><a href="#Page_85">85</a></td> -</tr> -<tr> - <td class="tdl"><span class="pagenum" id="Page_300">[p. 300]</span> -<span class="smcap">Chap.</span> VII Apparition des <i>Commentaires sur la langue -latine</i>.—Dolet accusé de plagiat</td> - <td class="tdr"><a href="#Page_103">103</a></td> -</tr> -<tr> - <td class="tdl"><span class="smcap">Chap.</span> VIII. Mouvement intellectuel de la renaissance, -d’après les <i>Commentaires</i></td> - <td class="tdr"><a href="#Page_119">119</a></td> -</tr> -<tr> - <td class="tdl"><span class="smcap">Chap.</span> IX. Meurtre forcément commis par Dolet.—Résultats -de cette malheureuse affaire</td> - <td class="tdr"><a href="#Page_133">133</a></td> -</tr> -<tr> - <td class="tdl"><span class="smcap">Chap.</span> X. Dolet imprimeur.—Son mariage.—Naissance -de son fils Claude.—Premières productions de sa -presse</td> - <td class="tdr"><a href="#Page_145">145</a></td> -</tr> -<tr> - <td class="tdl"><span class="smcap">Chap.</span> XI. Publications diverses.—Dolet grammairien, -historien et traducteur</td> - <td class="tdr"><a href="#Page_175">175</a></td> -</tr> -<tr> - <td class="tdl"><span class="smcap">Chap.</span> XII. Ses relations avec Budé, Rabelais, Marot, -Salmon Macrin et Jean de Tournes.—Savait-il le -grec?</td> - <td class="tdr"><a href="#Page_195">195</a></td> -</tr> -<tr> - <td class="tdl"><span class="smcap">Chap.</span> XIII. Nouvelle arrestation.—Il est sauvé par Pierre -du Chastel.—On brûle ses livres</td> - <td class="tdr"><a href="#Page_217">217</a></td> -</tr> -<tr> - <td class="tdl"><span class="smcap">Chap.</span> XIV. Quatrième emprisonnement.—Évasion originale</td> - <td class="tdr"><a href="#Page_227">227</a></td> -</tr> -<tr> - <td class="tdl"><span class="smcap">Chap.</span> XV. Cinquième et dernière arrestation</td> - <td class="tdr"><a href="#Page_235">235</a></td> -</tr> -<tr> - <td class="tdl"><span class="smcap">Chap.</span> XVI. Supplice de Dolet</td> - <td class="tdr"><a href="#Page_245">245</a></td> -</tr> -<tr> - <td class="tdl"><span class="smcap">Chap.</span> XVII. Examen de ses opinions religieuses</td> - <td class="tdr"><a href="#Page_253">253</a></td> -</tr> -<tr> - <td class="tdl"><span class="smcap">Chap.</span> XVIII. Conclusion</td> - <td class="tdr"><a href="#Page_273">273</a></td> -</tr> -<tr> - <td class="tdl"><span class="smcap">Résumé chronologique de la vie d’Estienne Dolet</span></td> - <td class="tdr"><a href="#Page_277">277</a></td> -</tr> -<tr> - <td class="tdl"><span class="pagenum" id="Page_301">[p. 301]</span> -<span class="smcap">Bibliographie dolétienne</span></td> - <td class="tdr"><a href="#Page_283">283</a></td> -</tr> -<tr> - <td class="tdl">I. Ouvrages de Dolet, publiés avant son établissement -comme imprimeur</td> - <td class="tdr"><a href="#Page_283">283</a></td> -</tr> -<tr> - <td class="tdl">II. Ouvrages de Dolet, imprimés par lui-même</td> - <td class="tdr"><a href="#Page_285">285</a></td> -</tr> -<tr> - <td class="tdl">III. Publications dont Dolet n’a été que l’éditeur</td> - <td class="tdr"><a href="#Page_289">289</a></td> -</tr> -<tr> - <td class="tdl">IV. Réimpressions des ouvrages de Dolet, exécutées -par d’autres éditeurs</td> - <td class="tdr"><a href="#Page_296">296</a></td> -</tr> -</table> - -</div> - -<div class="figcdl w30"> - <img src="images/cdl-301.jpg" alt="Cul-de-lampe" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_302"> - -<div class="figc w50"> - <img src="images/im-302.jpg" alt="Vignette 'AA'" /> -</div> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_303"> - -<p class="cent lh1">Ce présent Livre fut achevé d’imprimer<br /> -le <small>XX</small> septembre <small>M DCCC LVII</small>,<br /> -à Evreux, par <span class="smcap">A. Hérissey</span>,<br /> -pour <span class="smcap">A. Aubry</span>, libraire<br /> -à Paris.</p> - -</div> -<div class="newpage" id="Page_304"> - -<div class="figc w50"> - <img src="images/im-304.jpg" alt="" /> -</div> - -<p class="cs12 cent esp">DOLET,</p> - -<p class="cent">Preserue moy, ô Seigneur,<br /> -des calumnies des<br /> -hommes.</p> - -</div> -<div class="newpage"> - -<div class="box"> -<p class="ssrf noind" id="note">Au lecteur.</p> - -<p>L’orthographe d’origine a été conservée et n’a pas été harmonisée, -mais les erreurs clairement introduites par le typographe ou à -l’impression ont été corrigées. Les mots ainsi corrigés sont soulignés -<ins title="texte original">en pointillés</ins>. Placez le curseur -dessus pour faire apparaître le texte original. Également à quelques -endroits la ponctuation a été corrigée.</p> - -<p>Les notes ont été renumérotées consécutivement et placées à la fin -de chaque chapitre.</p> -</div> - -</div> - -<div style='display:block; margin-top:4em'>*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK ESTIENNE DOLET: SA VIE, SES ŒUVRES, SON MARTYRE ***</div> -<div style='text-align:left'> - -<div style='display:block; margin:1em 0'> -Updated editions will replace the previous one—the old editions will -be renamed. -</div> - -<div style='display:block; margin:1em 0'> -Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright -law means that no one owns a United States copyright in these works, -so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United -States without permission and without paying copyright -royalties. 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Redistribution is subject to the trademark -license, especially commercial redistribution. -</div> - -<div style='margin:0.83em 0; font-size:1.1em; text-align:center'>START: FULL LICENSE<br /> -<span style='font-size:smaller'>THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE<br /> -PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK</span> -</div> - -<div style='display:block; margin:1em 0'> -To protect the Project Gutenberg™ mission of promoting the free -distribution of electronic works, by using or distributing this work -(or any other work associated in any way with the phrase “Project -Gutenberg”), you agree to comply with all the terms of the Full -Project Gutenberg™ License available with this file or online at -www.gutenberg.org/license. -</div> - -<div style='display:block; font-size:1.1em; margin:1em 0; font-weight:bold'> -Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg™ electronic works -</div> - -<div style='display:block; margin:1em 0'> -1.A. 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Information about the Mission of Project Gutenberg™ -</div> - -<div style='display:block; margin:1em 0'> -Project Gutenberg™ is synonymous with the free distribution of -electronic works in formats readable by the widest variety of -computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It -exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations -from people in all walks of life. -</div> - -<div style='display:block; margin:1em 0'> -Volunteers and financial support to provide volunteers with the -assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg™’s -goals and ensuring that the Project Gutenberg™ collection will -remain freely available for generations to come. In 2001, the Project -Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure -and permanent future for Project Gutenberg™ and future -generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary -Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see -Sections 3 and 4 and the Foundation information page at www.gutenberg.org. -</div> - -<div style='display:block; font-size:1.1em; margin:1em 0; font-weight:bold'> -Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation -</div> - -<div style='display:block; margin:1em 0'> -The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non-profit -501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the -state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal -Revenue Service. The Foundation’s EIN or federal tax identification -number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary -Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by -U.S. federal laws and your state’s laws. -</div> - -<div style='display:block; margin:1em 0'> -The Foundation’s business office is located at 809 North 1500 West, -Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up -to date contact information can be found at the Foundation’s website -and official page at www.gutenberg.org/contact -</div> - -<div style='display:block; font-size:1.1em; margin:1em 0; font-weight:bold'> -Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation -</div> - -<div style='display:block; margin:1em 0'> -Project Gutenberg™ depends upon and cannot survive without widespread -public support and donations to carry out its mission of -increasing the number of public domain and licensed works that can be -freely distributed in machine-readable form accessible by the widest -array of equipment including outdated equipment. Many small donations -($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt -status with the IRS. -</div> - -<div style='display:block; margin:1em 0'> -The Foundation is committed to complying with the laws regulating -charities and charitable donations in all 50 states of the United -States. Compliance requirements are not uniform and it takes a -considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up -with these requirements. We do not solicit donations in locations -where we have not received written confirmation of compliance. To SEND -DONATIONS or determine the status of compliance for any particular state -visit <a href="https://www.gutenberg.org/donate/">www.gutenberg.org/donate</a>. -</div> - -<div style='display:block; margin:1em 0'> -While we cannot and do not solicit contributions from states where we -have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition -against accepting unsolicited donations from donors in such states who -approach us with offers to donate. -</div> - -<div style='display:block; margin:1em 0'> -International donations are gratefully accepted, but we cannot make -any statements concerning tax treatment of donations received from -outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff. -</div> - -<div style='display:block; margin:1em 0'> -Please check the Project Gutenberg web pages for current donation -methods and addresses. Donations are accepted in a number of other -ways including checks, online payments and credit card donations. To -donate, please visit: www.gutenberg.org/donate -</div> - -<div style='display:block; font-size:1.1em; margin:1em 0; font-weight:bold'> -Section 5. General Information About Project Gutenberg™ electronic works -</div> - -<div style='display:block; margin:1em 0'> -Professor Michael S. Hart was the originator of the Project -Gutenberg™ concept of a library of electronic works that could be -freely shared with anyone. For forty years, he produced and -distributed Project Gutenberg™ eBooks with only a loose network of -volunteer support. -</div> - -<div style='display:block; margin:1em 0'> -Project Gutenberg™ eBooks are often created from several printed -editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in -the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not -necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper -edition. -</div> - -<div style='display:block; margin:1em 0'> -Most people start at our website which has the main PG search -facility: <a href="https://www.gutenberg.org">www.gutenberg.org</a>. -</div> - -<div style='display:block; margin:1em 0'> -This website includes information about Project Gutenberg™, -including how to make donations to the Project Gutenberg Literary -Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to -subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks. -</div> - -</div> - -</body> -</html> diff --git a/old/66557-h/images/cdl-008.jpg b/old/66557-h/images/cdl-008.jpg Binary files differdeleted file mode 100644 index fc56e94..0000000 --- a/old/66557-h/images/cdl-008.jpg +++ /dev/null diff --git a/old/66557-h/images/cdl-025.jpg b/old/66557-h/images/cdl-025.jpg Binary files differdeleted file mode 100644 index 4709a45..0000000 --- a/old/66557-h/images/cdl-025.jpg 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