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You may copy it, give it away or re-use it under the terms -of the Project Gutenberg License included with this eBook or online -at <a href="https://www.gutenberg.org">www.gutenberg.org</a>. If you -are not located in the United States, you will have to check the laws of the -country where you are located before using this eBook. -</div> - -<p style='display:block; margin-top:1em; margin-bottom:1em; margin-left:2em; text-indent:-2em'>Title: Las Fuerzas Extrañas</p> - -<div style='display:block; margin-top:1em; margin-bottom:1em; margin-left:2em; text-indent:-2em'>Author: Leopoldo Lugones</div> - -<div style='display:block; margin:1em 0'>Release Date: June 25, 2021 [eBook #65689]</div> - -<div style='display:block; margin:1em 0'>Language: Spanish</div> - -<div style='display:block; margin:1em 0'>Character set encoding: UTF-8</div> - -<div style='display:block; margin-left:2em; text-indent:-2em'>Produced by: Delphine Lettau, Andrés V. Galia and the Distributed Proofreaders Canada team (http://www.pgdpcanada.net)with images obtained from https://archive.org/details/LasFuerzasExtraas</div> - -<div style='margin-top:2em; margin-bottom:4em'>*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK LAS FUERZAS EXTRAÑAS ***</div> - -<div class="figcenter illowp48" id="cover" style="max-width: 61.1875em;"> - <img class="w100" src="images/cover.jpg" alt="cover" /> -</div> - -<div class="chapter"> -<div class="tnote"> - <p class="center big1 p4">NOTAS DEL TRANSCRIPTOR</p> - -<p>En la versión de texto sin formato, el texto en cursiva se indica con -_guiones bajos_. El signo ^ representa un superíndice; así e^ representa -la letra _e_ minúscula escrita como superíndice inmediatamente después -del carácter precedente. Del mismo modo _{4} representa al subíndice 4.</p> - -<p>Se han corregido errores de puntuación obvios y otros errores de -impresión.</p> - -<p>El Índice con el contenido ha sido movido del final al principio de la -obra.</p> - -<p>El esquema presentado por el autor en el relato "Ensayo de una -cosmogonía en diez lecciones", en la versión de texto sin formato -ha sido modificado de su diseño original para evitar un formato de -exhibición no admitido por los programas de lectura de textos. El -diseño original de ese esquema está disponible en las versiones HTML, -EPUB y MOBI, donde se han incluido como imagen.</p> - -<p>La portada del libro ha sido modificada por el transcriptor y se -incluye en el dominio público.</p> -</div> - -<hr class="chap" /> -</div> - -<div class="chapter"> -<p class="half-title">LAS FUERZAS EXTRAÑAS</p> -</div> - -<div class="chapter"> -<p class="p2 big2 center">DEL AUTOR</p> -</div> - -<hr class="r5" /> - -<p class="indent10"><span class="smcap">Las Montañas del Oro</span>; poema (agotado).</p> -<p class="indent10"><span class="smcap">La Reforma Educacional</span>; polémica (agotado).</p> -<p class="indent10"><span class="smcap">El Imperio Jesuítico</span>; ensayo histórico (agotado).</p> -<p class="indent10"><span class="smcap">Los Crepúsculos del Jardín</span>; versos.</p> -<p class="indent10"><span class="smcap">La Guerra Gaucha</span> (agotado).</p> - -<hr class="full" /> -<p class="center">Imprenta de Coni Hermanos, Perú 684</p> - - - -<div class="chapter"> -<p class="p2 big3 center">LEOPOLDO LUGONES</p> -</div> - -<h1>Las Fuerzas Extrañas</h1> - -<p class="center">BUENOS AIRES<br /> -ARNOLDO MOEN Y HERMANO, EDITORES<br /> -Florida 323<br /> -1906</p> - - -<div class="figcenter chapter illowp62" id="foto-leopoldo-lugones" style="max-width: 41.4375em;"> - <img class="w100" src="images/foto-leopoldo-lugones.jpg" alt="" /> - <div class="caption"><p>Leopoldo Lugones</p></div> -</div> - -<div class="chapter"> -<p class="p4 center big2">ÍNDICE</p> -</div> - - -<table class="autotable" border="0" summary="índice"> -<tr> -<td class="tdl">La fuerza Omega</td> -<td class="tdr"><a href="#Page_5">5</a> </td> -</tr> - -<tr> -<td class="tdl">La lluvia de fuego</td> -<td class="tdr"><a href="#Page_27">27</a> </td> -</tr> - -<tr> -<td class="tdl">Un fenómeno inexplicable</td> -<td class="tdr"><a href="#Page_47">47</a> </td> -</tr> - -<tr> -<td class="tdl">El milagro de san Wilfrido</td> -<td class="tdr"><a href="#Page_63">63</a> </td> -</tr> - -<tr> -<td class="tdl">El escuerzo</td> -<td class="tdr"><a href="#Page_77">77</a> </td> -</tr> - -<tr> -<td class="tdl">La metamúsica</td> -<td class="tdr"><a href="#Page_87">87</a> </td> -</tr> - -<tr> -<td class="tdl">El origen del diluvio</td> -<td class="tdr"><a href="#Page_109">109</a> </td> -</tr> - -<tr> -<td class="tdl">Los caballos de Abdera</td> -<td class="tdr"><a href="#Page_123">123</a> </td> -</tr> - -<tr> -<td class="tdl">Viola acherontia</td> -<td class="tdr"><a href="#Page_137">137</a> </td> -</tr> - -<tr> -<td class="tdl">Yzur</td> -<td class="tdr"><a href="#Page_151">151</a> </td> -</tr> - -<tr> -<td class="tdl">La estatua de sal</td> -<td class="tdr"><a href="#Page_169">169</a> </td> -</tr> - -<tr> -<td class="tdl">El psychon</td> -<td class="tdr"><a href="#Page_181">181</a> </td> -</tr> - -<tr> -<td class="tdl">Ensayo de una cosmogonía en diez lecciones</td> -<td class="tdr"><a href="#Page_201">201</a> </td> -</tr> - -<tr> -<td class="tdl"><span style="padding-left: 2em;">Proemio</span></td> -<td class="tdr"><a href="#Page_203">203</a> </td> -</tr> -<tr> -<td class="tdl"><span style="padding-left: 3.5em;">I.—El origen del universo</span></td> -<td class="tdr"><a href="#Page_206">206</a> </td> -</tr> - -<tr> -<td class="tdl"><span style="padding-left: 3em;">II.—El origen de la forma</span></td> -<td class="tdr"><a href="#Page_212">212</a> </td> -</tr> - -<tr> -<td class="tdl"><span style="padding-left: 2.8em;">III.—El espacio y el tiempo</span></td> -<td class="tdr"><a href="#Page_216">216</a> </td> -</tr> - -<tr> -<td class="tdl"><span style="padding-left: 2.72em;">IV.—Los átomos</span></td> -<td class="tdr"><a href="#Page_220">220</a> </td> -</tr> - -<tr> -<td class="tdl"><span style="padding-left: 3.2em;">V.—Nuestra teoría ante la ciencia</span></td> -<td class="tdr"><a href="#Page_228">228</a> </td> -</tr> - -<tr> -<td class="tdl"><span style="padding-left: 2.7em;">VI.—La vida de la materia</span></td> -<td class="tdr"><a href="#Page_237">237</a> </td> -</tr> - -<tr> -<td class="tdl"><span style="padding-left: 2.4em;">VII.—Los elementos terrestres</span></td> -<td class="tdr"><a href="#Page_243">243</a> </td> -</tr> - -<tr> -<td class="tdl"><span style="padding-left: 2.0em;">VIII.—La vida orgánica</span></td> -<td class="tdr"><a href="#Page_247">247</a> </td> -</tr> - -<tr> -<td class="tdl"><span style="padding-left: 2.7em;">IX.—La inteligencia en el universo</span></td> -<td class="tdr"><a href="#Page_253">253</a> </td> -</tr> - -<tr> -<td class="tdl"><span style="padding-left: 2.88em;">X.—El hombre</span></td> -<td class="tdr"><a href="#Page_265">265</a> </td> -</tr> - -<tr> -<td class="tdl"><span style="padding-left: 2em;">Epílogo</span></td> -<td class="tdr"><a href="#Page_275">275</a> </td> -</tr> -</table> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_6"></a>[Pg 5]</span></p> -</div> - -<p class="half-title">LA FUERZA OMEGA</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_5"></a>[Pg 6]</span></p> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_7"></a>[Pg 7]</span></p> -<h2 class="nobreak">LA FUERZA OMEGA</h2> -</div> - - -<p class="p1">No éramos sino tres amigos. Los dos de la confidencia, -en cuyo par me contaba, y el descubridor -de la espantosa fuerza que, sin embargo del secreto, -preocupaba ya á la gente.</p> - -<p>El sencillo sabio ante quien nos hallábamos, no -procedía de ninguna academia y estaba asaz distante -de la celebridad. Había pasado la vida concertando -al azar de la pobreza pequeños inventos -industriales, desde tintas baratas y molinillos de -café, hasta máquinas controladoras para boletos -de tranvía.</p> - -<p>Nunca quiso patentar sus descubrimientos, muy -ingeniosos algunos, vendiéndolos por poco menos -que nada á comerciantes de segundo orden. Presintiéndose -quizá algo de genial, que disimulaba -con modestia casi fosca, tenía el más profundo -desdén por aquellos pequeños triunfos. Si se le -hablaba de ellos, concomíase con displicencia ó sonreía -con amargura.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_8"></a>[Pg 8]</span></p> - -<p>—Eso es para comer, decía sencillamente.</p> - -<p>Me había hecho su amigo por la casualidad de -cierta conversación en que se trató de ciencias ocultas; -pues mereciendo el tema la aflictiva piedad -del público, aquéllos á quienes interesa suelen disimular -su predilección, no hablando de ella sino -con sus semejantes.</p> - -<p>Fué precisamente lo que pasó, y mi despreocupación -por el qué dirán debió de agradar á aquel desdeñoso, -pues desde entonces intimamos. Nuestras -pláticas sobre el asunto favorito, fueron largas. Mi -amigo se inspiraba al tratarlo, con aquel silencioso -ardor que caracterizaba su entusiasmo y que sólo -se traslucía en el brillo de sus ojos.</p> - -<p>Todavía le veo pasearse por su cuarto, recio, -casi cuadrado, con su carota pálida y lampiña, sus -ojos pardos de mirada tan singular, sus manos callosas -de gañán y de químico á la vez.</p> - -<p>“Anda por ahí á flor de tierra, solía decirme, más -de una fuerza tremenda cuyo descubrimiento se -aproxima. De esas fuerzas interetéreas que acaban -de modificar los más sólidos conceptos de la ciencia, -y que justificando las afirmaciones de la sabiduría -oculta, dependen cada vez más del intelecto -humano.”</p> - -<p>La identidad de la mente con las fuerzas directrices -del cosmos—concluía en ocasiones filosofan<span class="pagenum"><a id="Page_9"></a>[Pg 9]</span>do—es -cada vez más clara; y día llegará en que -aquélla sabrá regirlas sin las máquinas intermediarias, -que en realidad deben de ser un estorbo. -Cuando uno piensa que las máquinas no son sino -aditamentos con que el ser humano se completa, -llevándolas potencialmente en sí, según lo prueba al -concebirlas y ejecutarlas, los tales aparatos resultan -en substancia, simples modificaciones de la caña -con que se prolonga el brazo para alcanzar un fruto. -Ya la memoria suprime los dos conceptos fundamentales, -los más fundamentales como realidad -y como obstáculo—el espacio y el tiempo—al -evocar instantáneamente un lugar que se vió hace -diez años y que se encuentra á mil leguas; para no -hablar de ciertos casos de bilocación telepática, -que demuestran mejor la teoría. Si estuviera -en ésta la verdad, el esfuerzo humano debería -tender á la abolición de todo intermediario entre -la mente y las fuerzas originales, á suprimir -en lo posible la materia—otro axioma de filosofía -oculta; mas para esto hay que poner el organismo -en condiciones especiales, activar la mente, acostumbrarla -á la comunicación directa con dichas -fuerzas. Caso de magia. Caso que solamente los -miopes no perciben en toda su luminosa sencillez. -Habíamos hablado de la memoria. El cálculo demuestra -también una relación directa; pues si cal<span class="pagenum"><a id="Page_10"></a>[Pg 10]</span>culando -se llega á determinar la posición de un astro -desconocido, en un punto del espacio, es porque -hay identidad entre las leyes que rigen al pensamiento -humano y al universo. Hay más todavía: -es la determinación de un hecho material por medio -de una ley intelectual. El astro tiene que estar -ahí, porque así lo determina mi razón matemática, -y esta sanción imperativa equivale casi á una creación.</p> - -<p>Entiendo, Dios me perdone, que mi amigo no se -limitaba á teorizar el ocultismo, y que su régimen -alimenticio, tanto como su severa continencia, implicaban -un entrenamiento; pero nunca se franqueó -sobre este punto y yo fuí discreto á mi vez.</p> - -<p>Habíase relacionado con nosotros, poco antes de -los sucesos que voy á narrar, un joven médico á -quien sólo faltan sus exámenes generales, que quizá -nunca llegue á dar pues se ha dedicado á la filosofía; -y éste era el otro confidente que debía escuchar la -revelación.</p> - -<p>Fué á la vuelta de unas largas vacaciones que -nos habían separado del descubridor. Encontrámosle -algo más nervioso, pero radiante con una -singular inspiración, y su primera frase fué para -invitarnos á una especie de tertulia filosófica—tales -sus palabras—donde debía exponernos el descubrimiento.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_11"></a>[Pg 11]</span></p> - -<p>En el laboratorio habitual, que presentaba al mismo -tiempo un vago aspecto de cerrajería, y en -cuya atmósfera flotaba un dejo de cloro, empezó la -conferencia.</p> - -<p>Con su voz clara de siempre, su aspecto negligente, -sus manos extendidas sobre la mesa como -durante los discursos psíquicos, nuestro amigo -enunció esta cosa sorprendente:</p> - -<p>—He descubierto la potencia mecánica del sonido.</p> - -<p>“Saben ustedes,—agregó, sin preocuparse mayormente -del efecto causado por su revelación—saben -ustedes bastante de estas cosas para comprender -que no se trata de nada sobrenatural. Es -un gran hallazgo, ciertamente, pero no superior á -la onda hertziana ó al rayo Roentgen. Á propósito—yo -he puesto también un nombre á mi fuerza. Y -como ella es la última en la síntesis vibratoria cuyos -otros componentes son el calor, la luz y la electricidad—la -he llamado la fuerza Omega”.</p> - -<p>—¿Pero el sonido no es cosa distinta?, preguntó -el médico.</p> - -<p>—No, desde que la electricidad y la luz están -consideradas ahora como materia. Falta todavía el -calor; pero la analogía nos lleva rápidamente á -conjeturar la identidad de su naturaleza, y veo cercano -el día en que se demuestre este postulado<span class="pagenum"><a id="Page_12"></a>[Pg 12]</span> -para mí evidente: que si los cuerpos se dilatan al -calentarse, ó en otros términos, si sus espacios -intermoleculares aumentan, es porque entre ellos -se ha introducido algo y que este algo es el calor. -De lo contrario, habría que recurrir al vacío aborrecido -por la naturaleza y por la razón.</p> - -<p>“El sonido es materia para mí, pero esto resultará -mejor de la propia exposición de mi descubrimiento.”</p> - -<p>“La idea, vaga aunque intensa hasta el deslumbramiento, -me vino—cosa singular—la primera -vez que vi afinar una campana. Claro es que no se -puede determinar de antemano la nota precisa de -una campana, pues la fundición cambiaría el tono. -Una vez fundida, es menester recortarla al torno -para lo cual hay dos reglas: si se quiere bajar el tono, -hay que disminuir la línea media llamada ”falseadura“; -si subirlo, es menester recortar la ”pata“ -ó sea el reborde, y la afinación se practica al oído -como la de un piano. Puede bajarse hasta un tono, -pero no subirse sino medio; pues cortando mucho -la pata, el instrumento pierde su sonoridad.”</p> - -<p>“Al pensar que si la pierde no es porque deje de -vibrar, me vino esta idea, base de todo el invento: -la vibración sonora se vuelve fuerza mecánica y por -esto deja de ser sonido; pero la cosa se precisó -durante las vacaciones, mientras ustedes veranea<span class="pagenum"><a id="Page_13"></a>[Pg 13]</span>ban, -lo cual aumentó, con la soledad, mi concentración.”</p> - -<p>“Ocupábame de modificar discos de fonógrafo, y -aquello me traía involuntariamente al tema. Había -pensado construir una especie de diapasón para -destacar, y percibir directamente por lo tanto, las -armónicas de la voz humana, lo que no es posible -sino por medio de un piano, y siempre con gran -imperfección; cuando de repente, con claridad tal -que en dos noches de trabajo concebí toda la teoría, -el hecho se produjo.”</p> - -<p>“Cuando se hace vibrar un diapasón que está al -mismo tono con otro, éste vibra también por influencia -al cabo de poco tiempo, lo que prueba que -la onda sonora, ó en otros términos el aire agitado, -tiene fuerza suficiente para poner en movimiento -el metal. Dada la relación que existe entre el peso, -densidad y tenacidad de éste con los del aire, esa -fuerza tiene que ser enorme; y sin embargo, no es -capaz de mover una hebra de paja que un soplo humano -aventaría, siendo á su vez impotente para hacer -vibrar en forma perceptible el metal. La onda -sonora es, pues, más y menos poderosa que el -soplo de nuestro ejemplo. Esto depende de las -circunstancias, y en el caso de los diapasones, la -circunstancia debe de ser una relación molecular, -puesto que si ellos no están al unísono, el fenó<span class="pagenum"><a id="Page_14"></a>[Pg 14]</span>meno -marra. Había, pues, que aplicar la fuerza sonora, -á fenómenos intermoleculares.”</p> - -<p>“No creo que la concepción de la <em>fuerza sonora</em> -necesite mucho ingenio. Cualquiera ha sentido las -pulsaciones del aire en los sonidos muy bajos, los -que produce el nasardo de un órgano, por ejemplo. -Parece que las dieciséis vibraciones por segundo -que engendra un tubo de treinta y dos pies, marcan -el límite inferior del sonido perceptible que no es -ya sino un zumbido. Con menos vibraciones, el movimiento -se vuelve un soplo de aire; el soplo que -movería la brizna, pero que no afectaría el diapasón. -Esas vibraciones bajas, verdadero viento -melodioso, son las que hacen trepidar las vidrieras -de las catedrales; pero no forman ya notas, propiamente -hablando, y sólo sirven para reforzar las -octavas inmediatamente superiores.”</p> - -<p>“Cuanto más alto es el sonido, más se aleja de -su semejanza con el viento y más disminuye la -longitud de su onda; pero si ha de considerársela -como fuerza intermolecular, ella es enorme todavía -en los sonidos más altos de los instrumentos; -pues el del piano con el do séptimo, que corresponde -á un máximum de 4200 vibraciones por segundo, -tiene una onda de tres pulgadas. La flauta, que llega -á 4700 vibraciones, da una onda gigantesca -todavía.”</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_15"></a>[Pg 15]</span></p> - -<p>“La longitud de la onda depende, pues, de la altura -del sonido, que deja ya de ser musical poco -más allá de las 4700 vibraciones mencionadas. Despretz -ha podido percibir un do, que vendría á ser -el décimo, con 32.770 vibraciones producidas por -el frote de un arco sobre un pequeñísimo diapasón. -Yo percibo sonido aún, pero sin determinación -musical posible, en las 45.000 vibraciones del diapasón -que he inventado.”</p> - -<p>—¡45.000 vibraciones, dije; eso es prodigioso!</p> - -<p>—Pronto vas á verlo, prosiguió el inventor. Ten -paciencia un instante todavía.</p> - -<p>Y después de ofrecernos té, que rehusamos:</p> - -<p>“La vibración sonora, se vuelve casi recta con estas -altísimas frecuencias, y tiende igualmente á -perder su forma curvilínea, tornándose más bien -un zig-zag á medida que el sonido se exaspera. Esto -se ha experimentado prácticamente cerdeando un -violín. Hasta aquí no salimos de lo conocido, bien -que no sea vulgar.”</p> - -<p>“Pero ya he dicho que me proponía estudiar el -sonido como fuerza. He aquí mi teoría, que la experiencia -ha confirmado.”</p> - -<p>“Cuanto más bajo es el sonido, más superficiales -son sus efectos sobre los cuerpos. Después de lo -que sabemos, esto es bien sencillo. La fuerza penetrante -del sonido, depende, pues, de su altura;<span class="pagenum"><a id="Page_16"></a>[Pg 16]</span> -y como á ésta corresponde, según dije, una menor -ondulación, resulta que mi onda sonora de -45.000 vibraciones por segundo, es casi una flecha -ligerísimamente ondulada. Por pequeña que sea -esta ondulación, siempre es excesiva molecularmente -hablando; y como mis diapasones no pueden -reducirse más, era menester ingeniarse de otro -modo.”</p> - -<p>“Había, además, otro inconveniente. Las curvas -de la onda sonora están relacionadas con su propagación, -de tal modo que su ampliación progresa -con gran velocidad hasta anularla como sonido, -imposibilitando á la vez su desarrollo como fuerza; -pero tanto este inconveniente, como el que resulta -de la ondulación en sí, desaparecerían multiplicando -la velocidad de traslación. De ésta depende que -la onda no pierda la rectitud, que como toda curva -tiene al comenzar, y al logro de semejante propósito -concurrió una ley científica.”</p> - -<p>“Fourier, el célebre matemático francés, ha enunciado -un principio aplicable á las ondas simples—las -de mi problema—que puede traducirse -vulgarmente así:</p> - -<p>“Cualquiera forma de onda, puede estar compuesta -por cierto número de ondas simples de -longitudes diferentes.”</p> - -<p>“Siendo ello así, si yo pudiera lanzar sucesiva<span class="pagenum"><a id="Page_17"></a>[Pg 17]</span>mente -un número cualquiera de ondas en progresión -proporcional, la velocidad de la primera sería -la suma de las velocidades de todas juntas; la proporción -entre las ondulaciones de aquélla y su traslación, -quedaba rota con ventaja, y libertada por lo -tanto la potencia mecánica del sonido.”</p> - -<p>“Mi aparato va á demostrarles que todo esto se -puede; pero aún no les he dicho lo que me proponía -hacer.”</p> - -<p>“Yo considero que el sonido es materia, desprendida -en partículas infinitesimales del cuerpo sonoro, -y dinamizada en tal forma, que da la sensación -de sonido, como las partículas odoríferas dan -la sensación del olor. Esa materia se desprende en -la forma ondulatoria comprobada por la ciencia y -que yo me proponía modificar, engendrando la -onda aérea conocida por nosotros, del propio modo -que la ondulación de una anguila bajo el agua, es -repetida por ésta en su superficie.”</p> - -<p>“Cuando la doble onda choca con un cuerpo, la -parte aérea se refleja contra su superficie; la etérea -penetra produciendo la vibración del cuerpo y -sin ninguna otra consecuencia, pues el éter de -cuerpo supuesto, se dinamiza armónicamente con -el de la onda, difundido en él; y ésta es la explicación, -que se da por primera vez, de las vibraciones -al unísono.”<span class="pagenum"><a id="Page_18"></a>[Pg 18]</span> - -“Una vez rota la relación entre las ondulaciones -y su propagación, el éter sonoro no se difunde -en la masa del cuerpo, sino que la perfora, ya -completamente, ya hasta cierta profundidad. Y -aquí viene la explicación misma de los fenómenos -que produzco.”</p> - -<p>“Todo cuerpo tiene un centro formado por la -gravitación de moléculas que constituye su cohesión, -y que representa el peso total de dichas moléculas. -No necesito advertir que ese centro puede -encontrarse en cualquier punto del cuerpo. Las -moléculas representan aquí, lo que las masas planetarias -en el espacio.”</p> - -<p>“Claro es que el más mínimo desplazamiento del -centro en cuestión, ocasionará instantáneamente la -desintegración del cuerpo; pero no es menos cierto -que para efectuarlo, venciendo la cohesión molecular, -se necesitaría una fuerza enorme, algo de -que la mecánica actual no tiene idea, y que yo he -descubierto, sin embargo.”</p> - -<p>“Tyndall ha dicho en un ejemplo gráfico, que -la fuerza del puñado de nieve contenido en la -mano de un niño, bastaría para hacer volar en pedazos -una montaña. Calculen ustedes lo que se -necesitará para vencer esa fuerza. Y yo desintegro -bloques de granito de un metro cúbico...”</p> - -<p>Decía aquello sencillamente, como la cosa más<span class="pagenum"><a id="Page_19"></a>[Pg 19]</span> -natural, sin ocuparse de nuestra aquiescencia. Nosotros, -aunque vagamente, íbamonos turbando con -la inminencia de un gran revelación; pero acostumbrados -al tono autoritario de nuestro amigo, -nada replicábamos. Nuestros ojos, eso sí, buscaban -al descuido por el taller, los misteriosos aparatos. -Á no ser un volante de eje solidísimo, nada había -que no nos fuese familiar.</p> - -<p>“Llegamos, prosiguió el descubridor, al final de -la exposición. Había dicho que necesitaba ondas -sonoras susceptibles de ser lanzadas en progresión -proporcional, y á vuelta de muchos tanteos, que -no es menester describrir, di con ellas.”</p> - -<p>“Eran el <em>do, fa, sol, do</em>, que según la tradición -antigua constituían la lira de Orfeo, y que contienen -los intervalos más importantes de la declamación, -es decir, el secreto musical de la voz humana. -La relación de estas ondas es matemáticamente -1, 4/3, 3/2, 2; y arrancadas de la naturaleza, sin -un agregado ó deformación que las altere, son también -una fuerza original. Ya ven ustedes que la lógica -de los hechos, iba paralela con la de la teoría.”</p> - -<p>“Procedí entonces á construir mi aparato; mas -para llegar al que usted en ven aquí, dijo sacando -de su bolsillo un disco harto semejante á un reloj -de níquel, ensayé diversas máquinas.”</p> - -<p>Confieso que el aparato aquél nos defraudó.<span class="pagenum"><a id="Page_20"></a>[Pg 20]</span> -La relación de magnitudes forma de tal modo la -esencia del criterio humano, que al oir hablar de -fuerzas enormes habíamos presentido máquinas -grandiosas. Aquella cajita redonda, con un botón -saliente en su borde y á la parte opuesta una boquilla, -parecía cualquier cosa menos un generador -de éter vibratorio.</p> - -<p>“Primero, continuó el otro sonriendo ante nuestra -perplejidad, pensé en cosas complicadas, análogas -á las sirenas de Koenig. Luego fuí simplificando -de acuerdo con mis ideas sobre la deficiencia -de las máquinas, hasta llegar á esto que -no es sino una solución transitoria.”</p> - -<p>“La delicadeza del aparato no permite abrirlo á -cada momento; pero ustedes deben conocerlo, -añadió destornillando su tapa.”</p> - -<p>Contenía cuatro diapasoncillos, poco menos finos -que cerdas, implantados á intervalos desiguales -sobre un diafragma de madera que constituía el -fondo de la caja. Un sutilísimo alambre se tendía -y distendía rozándolos, bajo la acción del botón que -sobresalía; y la boquilla de que antes hablé, era -una bocina microfónica.</p> - -<p>“Los intervalos entre diapasón y diapasón, tanto -como el espacio necesario para el juego de la -cuerda que los roza, imponían al aparato este -tamaño mínimo. Cuando ellos suenan, la cuádru<span class="pagenum"><a id="Page_21"></a>[Pg 21]</span>ple -onda transformada en una, sale por la bocina -microfónica como un verdadero proyectil etéreo. La -descarga se repite cuantas veces aprieto el botón, -pudiendo salir las ondas sin solución de continuidad -apreciable, es decir mucho más próximas que las -balas de una ametralladora, y formar un verdadero -chorro de éter dinámico cuya potencia es incalculable.”</p> - -<p>“Si la onda va al centro molecular del cuerpo, -éste se desintegra en partículas impalpables. Si no, -lo perfora con un agujerillo enteramente imperceptible. -En cuanto al roce tangencial, van á ver ustedes -sus efectos sobre aquel volante...”</p> - -<p>—...¿Qué pesa?... interrumpí.</p> - -<p>—Trescientos kilogramos.</p> - -<p>El botón comenzó á actuar con ruidecito intermitente -y seco, ante nuestra curiosidad todavía incrédula; -y como el silencio era grande, percibimos -apenas una aguda estridencia, análoga al zumbido -de un insecto.</p> - -<p>No tardó mucho en ponerse en movimiento la -mole, y ésta fué acelerándose de tal modo, que -pronto vibró la casa entera como al empuje de un -huracán. La maciza rueda no era más que una sombra -vaga semejante al ala de un colibrí en suspensión, -y el aire desplazado por ella provocaba un -torbellino dentro del cuarto.<span class="pagenum"><a id="Page_22"></a>[Pg 22]</span> - -El descubridor suspendió muy luego los efectos -de su aparato, pues ningún eje habría aguantado -mucho tiempo semejante trabajo.</p> - -<p>Mirábamonos suspensos, con una mezcla de admiración -y pavor, trocada muy luego en desmedida -curiosidad.</p> - -<p>El médico quiso repetir el experimento; pero -por más que abocó la cajita hacia el volante, nada -consiguió. Yo intenté lo propio con igual desventura.</p> - -<p>Creíamos ya en una broma de nuestro amigo, -cuando éste dijo, poniéndose tan grave que casi -daba en taciturno:</p> - -<p>“Es que aquí está el misterio de mi fuerza. Nadie, -sino yo, puede usarla. Y yo mismo no sé cómo -sucede.”</p> - -<p>“Defino, sí, lo que por mí pasa, como una facultad -análoga á la puntería. Sin verlo, sin percibirlo -en ninguna forma material, yo <em>sé</em> dónde está -el centro del cuerpo que deseo desintegrar, y en -la misma forma proyecto mi éter contra el volante.”</p> - -<p>“Prueben ustedes cuanto quieran. Quizá al fin...”</p> - -<p>Todo fué en vano. La onda etérea se dispersaba -inútil. En cambio, bajo la dirección de su amo, -llamémosle así, ejecutó prodigios.</p> - -<p>Un adoquín que calzaba la puerta rebelde, se -desintegró á nuestra vista, convirtiéndose con leve<span class="pagenum"><a id="Page_23"></a>[Pg 23]</span> -sacudida en un montón de polvo impalpable. Varios -trozos de hierro sufrieron la misma suerte. Y -resultaba en verdad de un efecto mágico aquella -transformación de la materia, sin un esfuerzo perceptible, -sin un ruido, como no fuera la leve estridencia -que cualquier rumor ahogaba.</p> - -<p>El médico, entusiasmado, quería escribir un artículo.</p> - -<p>—No, dijo nuestro amigo; detesto la notoriedad, -aunque no he podido evitarla del todo, pues los -vecinos comienzan á enterarse. Además, temo los -daños que puede causar esto...</p> - -<p>—En efecto, dije; como arma sería espantoso.</p> - -<p>—¿No lo has ensayado sobre algún animal? preguntó -el médico.</p> - -<p>—Ya sabes, respondió nuestro amigo con grave -mansedumbre, que jamás causo dolor á ningún -ser viviente.</p> - -<p>Y con esto terminó la sesión.</p> - -<p>Los días siguientes transcurrieron entre maravillas; -y recuerdo como particularmente notable -la desintegración de un vaso de agua, que desapareció -de súbito cubriendo de rocío toda la habitación.</p> - -<p>“El vaso permanece, explicaba el sabio, porque -no forma un bloque con el agua á causa de que no -hay entre ésta y el cristal adherencia perfecta. Lo<span class="pagenum"><a id="Page_24"></a>[Pg 24]</span> -mismo sucedería si estuviera herméticamente cerrado. -El líquido, convertido en partículas etéreas, -sería proyectado á través de los poros del metal...”</p> - -<p>Así marchábamos de asombro en asombro; mas -el secreto no podía prolongarse, y es imposible valorar -lo que se perdió en el triste suceso cuyo relato -finalizará esta historia.</p> - -<p>Lo cierto es—para qué entretenerse en cosas -tristes—que una de esas mañanas encontramos á -nuestro amigo, muerto, con la cabeza recostada en -el respaldo de su silla.</p> - -<p>Fácil es imaginar nuestra consternación. El aparato -maravilloso estaba ante él y nada anormal se -notaba en el laboratorio.</p> - -<p>Mirábamonos sorprendidos, sin conjeturar ni -lejanamente la causa de aquel desastre, cuando -noté de pronto que la pared á la cual casi tocaba -la cabeza del muerto, se hallaba cubierta de una -capa grasosa, una especie de manteca.</p> - -<p>Casi al mismo tiempo mi compañero lo advirtió -también, y raspando con su dedo sobre aquella -mixtura, exclamó sorprendido:</p> - -<p>—¡Esto es substancia cerebral!</p> - -<p>La autopsia confirmó su dicho certificando una -nueva maravilla del portentoso aparato. Efectivamente, -la cabeza de nuestro pobre amigo estaba -vacía, sin un átomo de sesos. El proyectil etéreo,<span class="pagenum"><a id="Page_25"></a>[Pg 25]</span> -quién sabe por qué rareza de dirección ó por qué -descuido, habíale desintegrado el cerebro, proyectándolo -en explosión atómica á través de los poros -de su cráneo. Ni un rastro exterior denunciaba la -catástrofe, y aquel fenómeno, con todo su horror, -era, á fe mía, el más estupendo de cuantos habíamos -presenciado.</p> - -<p>Sobre mi mesa de trabajo, aquí mismo, en tanto -que finalizo esta historia, el aparato en cuestión -brilla, diríase siniestramente, al alcance de mi -mano.</p> - -<p>Funciona perfectamente; pero el éter formidable, -la substancia prodigiosa y homicida de la cual -tengo ¡ay! tan desgraciada prueba, se pierde sin -rumbo en el espacio, á pesar de todas mis vanas -tentativas. En el instituto Lutz y Schultz han ensayado -también sin éxito.</p> - - - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_26"></a>[Pg 26]<br /><a id="Page_27"></a>[Pg 27]</span></p> -<p class="half-title">LA LLUVIA DE FUEGO</p> -</div> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_28"></a>[Pg 28]<br /><a id="Page_29"></a>[Pg 29]</span></p> -<h2 class="nobreak">LA LLUVIA DE FUEGO</h2> -</div> - -<h3>EVOCACIÓN DE UN DESENCARNADO DE GOMORRA</h3> - - -<p class="p1">Recuerdo que era un día de sol hermoso, lleno -del hormigueo popular en las calles atronadas de -vehículos. Un día asaz cálido y de tersura perfecta.</p> - -<p>Desde mi terraza dominaba una vasta confusión -de techos, vergeles salteados, un trozo de bahía -punzado de mástiles, la recta gris de una avenida...</p> - -<p>Á eso de las once cayeron las primeras chispas. -Una aquí, otra allá—partículas de cobre semejantes -á las morcellas de un pábilo; partículas de cobre -incandescente que daban en el suelo con un -ruidecito de arenas. El cielo seguía de igual limpidez; -el rumor urbano no decrecía. Únicamente -los pájaros de mi pajarera, cesaron de cantar.</p> - -<p>Casualmente lo había advertido, mirando hacia<span class="pagenum"><a id="Page_30"></a>[Pg 30]</span> -el horizonte en un momento de abstracción. Primero -creí en una ilusión óptica causada por mi -miopía. Tuve que esperar largo rato para ver caer -otra chispa, pues la luz solar anegábalas bastante; -pero el cobre ardía de tal modo, que se destacaban -asimismo. Una rapidísima vírgula de fuego, -y el golpecito en la tierra. Así, á largos intervalos.</p> - -<p>Debo confesar que al comprobarlo, experimenté -un vago terror. Exploré el cielo en una ansiosa -ojeada. Persistía la limpidez. ¿De dónde venía -aquel extraño granizo? ¿Aquel cobre? ¿Era cobre?...</p> - -<p>Acababa de caer una chispa en mi terraza, á pocos -pasos. Extendí la mano; era, á no caber duda, -un gránulo de cobre que tardó mucho en enfriarse. -Por fortuna la brisa se levantaba, inclinando aquella -lluvia singular hacia el lado opuesto de mi terraza. -Las chispas eran harto ralas, además. Podía -creerse por momentos que aquello había ya cesado. -No cesaba. Uno que otro, eso sí, pero caían -siempre los temibles gránulos.</p> - -<p>En fin, aquello no había de impedirme almorzar, -pues era el mediodía. Bajé al comedor atravesando -el jardín, no sin cierto miedo de las chispas. -Verdad es que el toldo, corrido para evitar el sol, -me resguardaba...</p> - -<p>...¿Me resguardaba? Alcé los ojos; pero un toldo -tiene tantos poros, que nada pude descubrir.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_31"></a>[Pg 31]</span></p> - -<p>En el comedor me esperaba un almuerzo admirable; -pues mi afortunado celibato sabía dos cosas -sobre todo: leer y comer. Excepto la biblioteca, -el comedor era mi orgullo. Ahito de mujeres y un -poco gotoso, en punto á vicios amables nada podía -esperar ya sino de la gula. Comía solo, mientras -un esclavo me leía narraciones geográficas. -Nunca había podido comprender las comidas en -compañía; y si las mujeres me hastiaban, como he -dicho, ya comprenderéis que aborrecía á los hombres.</p> - -<p>¡Diez años me separaban de mi última orgía! -Desde entonces, entregado á mis jardines, á mis -peces, á mis pájaros, faltábame tiempo para salir. -Alguna vez, en las tardes muy calurosas, un paseo -á la orilla del lago. Me gustaba verlo, escamado -de luna al anochecer, pero esto era todo y pasaba -meses sin frecuentarlo.</p> - -<p>La vasta ciudad libertina, era para mí un desierto -donde se refugiaban mis placeres. Escasos amigos; -breves visitas; largas horas de mesa; -lecturas; mis peces; mis pájaros; una que otra -noche tal cual orquesta de flautistas, y dos ó tres -ataques de gota por año...</p> - -<p>Tenía el honor de ser consultado para los banquetes, -y por ahí figuraban, no sin elogio, dos ó -tres salsas de mi invención. Esto me daba dere<span class="pagenum"><a id="Page_32"></a>[Pg 32]</span>cho—lo -digo sin orgullo—á un busto municipal, -con tanta razón como á la compatriota que acababa -de inventar un nuevo beso.</p> - -<p>Entre tanto, mi esclavo leía. Leía narraciones de -mar y de nieve, que comentaban admirablemente, -en la ya entrada siesta, el generoso frescor de -las ánforas. La lluvia de fuego había cesado quizá, -pues la servidumbre no daba muestras de notarla.</p> - -<p>De pronto, el esclavo que atravesaba el jardín -con un nuevo plato, no pudo reprimir un grito. -Llegó, no obstante, á la mesa; pero acusando con -su lividez un dolor horrible. Tenía en su desnuda -espalda un agujerillo, en cuyo fondo sentíase chirriar -aún la chispa voraz que lo había abierto. -Ahogámosla en aceite, y fué enviado al lecho sin -que pudiera contener sus ayes.</p> - -<p>Bruscamente acabó mi apetito, y aunque seguí -probando los platos para no desmoralizar á la servidumbre, -aquélla se apresuró á corresponderme. -El incidente me había desconcertado.</p> - -<p>Promediaba la siesta cuando subí nuevamente -á la terraza. El suelo estaba ya sembrado de gránulos -de cobre; mas no parecía que la lluvia aumentara. -Comenzaba á tranquilizarme, cuando -una nueva inquietud me sobrecogió. El silencio -era absoluto. El tráfico estaba paralizado á causa -del fenómeno, sin duda. Ni un rumor en la ciu<span class="pagenum"><a id="Page_33"></a>[Pg 33]</span>dad. -Sólo, de cuando en cuando, un vago murmullo -de viento sobre los árboles. Era también -alarmante la actitud de los pájaros. Habíanse -apelotonado en un rincón, casi unos sobre otros. -Me dieron compasión y decidí abrirles la puerta. -No quisieron salir; antes se recogieron más acongojados -aún. Entonces comenzó á intimidarme la -idea de un cataclismo.</p> - -<p>Sin ser grande mi erudición científica, sabía -que nadie mencionó jamás esas lluvias de cobre -incandescente. ¡Lluvias de cobre! En el aire no hay -minas de cobre. Luego aquella limpidez del cielo, -no dejaba conjeturar su procedencia. Y lo alarmante -del fenómeno era esto. Las chispas venían -de todas partes y de ninguna. Era la inmensidad -desmenuzándose invisiblemente en fuego. Caía -del firmamento el terrible cobre—pero el firmamento -permanecía impasible en su azul. Ganábame -poco á poco una extraña congoja; pero, cosa -rara: hasta entonces no había pensado en huir. -Esta idea se mezcló con desagradables interrogaciones. -¡Huir! ¿Y mi mesa, mis libros, mis pájaros, -mis peces que acababan precisamente de estrenar -un vivero, mis jardines ya ennoblecidos de antigüedad—mis -cincuenta años de placidez, en la -dicha del presente, en el descuido del mañana?...</p> - -<p>¿Huir...? Y pensé con horror en mis posesiones<span class="pagenum"><a id="Page_34"></a>[Pg 34]</span> -(que no conocía) del otro lado del desierto, con sus -camelleros viviendo en tiendas de lana negra y -tomando por todo alimento leche cuajada, trigo -tostado, miel agria...</p> - -<p>Quedaba una fuga por el lago, corta fuga después -de todo, si en el lago como en el desierto, según -era lógico, llovía cobre también; pues no viniendo -aquello de ningún foco visible, debía ser general.</p> - -<p>No obstante el vago terror que me alarmaba, -decíame todo eso claramente, lo discutía conmigo -mismo, un poco enervado á la verdad por el letargo -digestivo de mi siesta consuetudinaria. Y después -de todo, algo me decía que el fenómeno no -iba á pasar de allí. Sin embargo, nada se perdía -con hacer armar el carro.</p> - -<p>En ese momento llenó el aire una vasta vibración -de campanas. Y casi junto con ella, advertí una -cosa: ya no llovía cobre. El repique era una acción -de gracias, coreada casi acto continuo por el murmullo -habitual de la ciudad. Ésta despertaba de su -fugaz atonía, doblemente gárrula. En algunos barrios -hasta quemaban petardos.</p> - -<p>Acodado al parapeto de la terraza, miraba con -un desconocido bienestar solidario, la animación -vespertina que era toda amor y lujo. El cielo seguía -purísimo. Muchachos afanosos, recogían en -escudillas la granalla de cobre, que los caldereros<span class="pagenum"><a id="Page_35"></a>[Pg 35]</span> -habían empezado á comprar. Era todo lo que quedaba -de la gran amenaza celeste.</p> - -<p>Más numerosa que nunca, la gente de placer coloreaba -las calles; y aún recuerdo que sonreí vagamente -á un equívoco mancebo, cuya túnica recogida -hasta las caderas en un salto de bocacalle, -dejó ver sus piernas glabras, jaqueladas de cintas. -Las cortesanas, con el seno desnudo según la nueva -moda, y apuntalado en deslumbrante coselete, -paseaban su indolencia sudando perfumes. Un -viejo lenón, erguido en su carro, manejaba como -si fuese una vela una hoja de estaño, que con apropiadas -pinturas anunciaba amores monstruosos -de fieras: ayuntamientos de lagartos con cisnes; -un mono y una foca; una doncella cubierta por la -delirante pedrería de un pavo real. Bello cartel, á -fe mía; y garantida la autenticidad de las piezas. -Animales amaestrados por no sé qué hechicería -bárbara, y desequilibrados con opio y con asafétida.</p> - -<p>Seguido por tres jóvenes enmascaradas pasó un -negro amabilísimo, que dibujaba en los patios, con -polvos de colores derramados al ritmo de una -danza, escenas secretas. También depilaba al oropimente -y sabía dorarlas uñas.</p> - -<p>Un personaje fofo, cuya condición de eunuco se -adivinaba en su morbidez, pregonaba al son de<span class="pagenum"><a id="Page_36"></a>[Pg 36]</span> -crótalos de bronce, cobertores de un tejido singular -que producía el insomnio y el deseo. Cobertores -cuya abolición habían pedido infructuosamente los -ciudadanos honrados. Pues mi ciudad sabía gozar, -sabía vivir.</p> - -<p>Al anochecer recibí dos visitas que cenaron conmigo. -Un condiscípulo jovial, matemático cuya -vida desarreglada era el escándalo de la ciencia, y -un agricultor enriquecido. La gente sentía necesidad -de visitarse después de aquellas chispas de -cobre. De visitarse y de beber, pues ambos se retiraron -completamente borrachos. Yo hice una rápida -salida. La ciudad, caprichosamente iluminada, -había aprovechado la coyuntura para decretarse -una noche de fiesta. En algunas cornisas, alumbraban -perfumando, lámparas de incienso. Desde -sus balcones, las jóvenes burguesas, excesivamente -ataviadas, se divertían en proyectar de un soplo á -las narices de los transeúntes distraídos, tripas -pintarrajeadas y crepitantes de cascabeles. En -cada esquina se bailaba. De balcón á balcón cambiábanse -flores y gatitos de dulce. El césped de los -parques, palpitaba de parejas...</p> - -<p>Regresé temprano y rendido. Nunca me acogí -al lecho con más grata pesadez de sueño.</p> - -<p>Desperté bañado en sudor, los ojos turbios, la -garganta reseca. Había afuera un rumor de lluvia.<span class="pagenum"><a id="Page_37"></a>[Pg 37]</span> -Buscando algo, me apoyé en la pared, y por mi -cuerpo corrió como un latigazo el escalofrío del -miedo. La pared estaba caliente y conmovida por -una sorda vibración. Casi no necesité abrir la -ventana para darme cuenta de lo que ocurría.</p> - -<p>La lluvia de cobre había vuelto, pero esta vez -nutrida y compacta. Un caliginoso vaho sofocaba -la ciudad; un olor entre fosfatado y urinoso -apestaba el aire. Por fortuna, mi casa estaba rodeada -de galerías y aquella lluvia no alcanzaba á -las puertas.</p> - -<p>Abrí la que daba al jardín. Los árboles estaban -negros, ya sin follaje; el piso, cubierto de hojas carbonizadas. -El aire, rayado de vírgulas de fuego, era -de una paralización mortal; y por entre aquéllas, -se divisaba el firmamento, siempre impasible, siempre -celeste.</p> - -<p>Llamé, llamé en vano. Penetré hasta los aposentos -famularios. La servidumbre se había ido. Envueltas -las piernas en un corbertor de biso, acorazándome -espaldas y cabeza con una bañadera de -metal que me aplastaba horriblemente, pude llegar -hasta las caballerizas. Los caballos habían deaparecido -también. Y con una tranquilidad que -hacía honor á mis nervios, me di cuenta de que estaba -perdido.</p> - -<p>Afortunadamente el comedor se encontraba lle<span class="pagenum"><a id="Page_38"></a>[Pg 38]</span>no -<span style="margin-left: 0.5em;">de provisiones; su sótano, atestado de vinos.</span><br /> -Bajé á él. Conservaba todavía su frescura; hasta -su fondo no llegaba la vibración de la pesada -lluvia, el eco de su grave crepitación. Bebí una botella, -y luego extraje de la alacena secreta el pomo -de vino envenenado. Todos los que teníamos bodega -poseíamos uno, aunque no lo usáramos ni -tuviéramos convidados cargosos. Era un licor claro -é insípido, de efectos instantáneos.</p> - -<p>Reanimado por el vino, examiné mi situación. -Era asaz sencilla. No pudiendo huir, la muerte me -esperaba; pero con el veneno aquél, la muerte me -pertenecía. Y decidí ver eso todo lo posible, pues -era, á no dudarlo, un espectáculo singular. ¡Una -lluvia de cobre incandescente! ¡La ciudad en llamas! -Valía la pena.</p> - -<p>Subí á la terraza, pero no pude pasar de la puerta -que daba acceso á ella. Veía desde allí lo bastante, -sin embargo. Veía y escuchaba. La soledad era absoluta. -La crepitación no se interrumpía sino por -uno que otro ululato de perro, ó explosión anormal. -El ambiente estaba rojo, y á su través, troncos, chimeneas, -casas, blanqueaban con una lividez tristísima. -Los pocos árboles que conservaban follaje -retorcíanse, negros, de un negro de estaño. La luz -había decrecido un poco, no obstante de persistir -la limpidez celeste. El horizonte estaba, esto sí,<span class="pagenum"><a id="Page_39"></a>[Pg 39]</span> -mucho más cerca, y como ahogado en cenizas. -Sobre el lago flotaba un denso vapor, que algo -prevenía la extraordinaria sequedad del aire.</p> - -<p>Percibíase claramente la combustible lluvia, en -trazos de cobre que vibraban como el cordaje innumerable -de un arpa, y de cuando en cuando -mezclábanse con ella ligeras flámulas. Humaredas -negras anunciaban incendios aquí y allá.</p> - -<p>Mis pájaros comenzaban á morir de sed y hube -de bajar hasta el aljibe para llevarles agua. El -sótano comunicaba con aquel depósito, vasta cisterna -que podía resistir mucho al fuego celeste; -mas por los conductos que del techo y de los patios -desembocaban allá, habíase deslizado algún -cobre y el agua tenía un gusto particular, entre -natrón y orina, con tendencia á salarse. Bastóme -levantar las trampillas de mosaico que cerraban -aquellas vías, para cortar á mi agua toda comunicación -con el exterior.</p> - -<p>Esa tarde y toda la noche fué horrendo el espectáculo -de la ciudad. Quemada en sus domicilios, -la gente huía despavorida para arderse en -las calles, en la campiña desolada; y la población -agonizó bárbaramente, con ayes y clamores de -una amplitud, de un horror, de una variedad estupendas. -No hay nada tan sublime como la voz -humana. El derrumbe de los edificios, la combus<span class="pagenum"><a id="Page_40"></a>[Pg 40]</span>tión -<span style="margin-left: 0.5em;">de tantas mercancías y efectos diversos, y</span><br /> -más que todo la incineración de tantos cuerpos, -acabaron por agregar al cataclismo el tormento -de su hedor infernal. Al declinar el sol, el aire estaba -casi negro de humo y de polvaredas. Las flámulas -que danzaban por la mañana entre el cobre -pluvial, eran ahora llamaradas siniestras. Empezó -á soplar un viento ardentísimo, denso, como -alquitrán caliente. Parecía que se estuviese en un -inmenso horno sombrío. Cielo, tierra, aire, todo -acababa. No había más que tinieblas y fuego. ¡Ah, -el horror de aquellas tinieblas que todo el fuego, -el enorme fuego de la ciudad ardida no alcanzaba -á dominar; y aquel hedor de pingajos, de azufre, -de grasa cadavérica en el aire seco que hacía escupir -sangre; y aquellos clamores que no sé cómo -no acababan nunca, aquellos clamores que cubrían -el rumor del incendio, más vasto que un huracán, -aquellos clamores en que aullaban, gemían, bramaban -todas las bestias con un inefable pavor de -eternidad!...</p> - -<p>Mi casa empezaba á arder.</p> - -<p>Bajé á la cisterna, sin haber perdido hasta entonces -mi presencia de ánimo, pero enteramente -erizado con todo aquel horror; y al verme de -pronto en esa obscuridad amiga, al amparo de la -frescura, ante el silencio del agua subterránea, me<span class="pagenum"><a id="Page_41"></a>[Pg 41]</span> -acometió de pronto un miedo que no sentía—estoy -seguro—desde cuarenta años atrás, el miedo -infantil de una presencia enemiga y difusa; y me -eché á llorar, á llorar como un loco, á llorar de -miedo, allá en un rincón, sin rubor alguno.</p> - -<p>No fué sino muy tarde, cuando al escuchar el -derrumbe de un techo, se me ocurrió apuntalar -la puerta del sótano. Hícelo así con su propia escalera -y algunos barrotes de la estantería, devolviéndome -aquella defensa alguna tranquilidad; no -porque hubiera de salvarme, sino por la benéfica -influencia de la acción. Cayendo á cada instante -en modorras que entrecortaban funestas pesadillas, -pasé las horas. Continuamente oía derrumbes -allá cerca. Había encendido dos lámparas que -traje conmigo, para darme valor, pues la cisterna -era asaz lóbrega. Hasta llegué á comer, bien que -sin apetito, los restos de un pastel. En cambio bebí -mucha agua.</p> - -<p>De repente mis lámparas empezaron á amortiguarse, -y junto con eso el terror, el terror paralizante -esta vez, me asaltó. Había gastado sin advertirlo -toda mi luz, pues no tenía sino aquellas -lámparas. No advertí, al descender esa tarde, en -traerlas todas conmigo.</p> - -<p>Las luces decrecieron y se apagaron. Entonces -advertí que la cisterna empezaba á llenarse con el<span class="pagenum"><a id="Page_42"></a>[Pg 42]</span> -hedor del incendio. No quedaba otro remedio que -salir; y luego, todo, todo era preferible á morir -asfixiado como una alimaña en su cueva.</p> - -<p>Á duras penas conseguí alzar la tapa del sótano -que los escombros del comedor cubrían...</p> - -<p>...Por segunda vez había cesado la lluvia infernal. -Pero la ciudad ya no existía. Techos, puertas, -gran cantidad de muros, todas las torres, yacían -en ruinas. El silencio era colosal, un verdadero -silencio de catástrofe. Cinco ó seis grandes humaredas -empinaban aún sus penachos; y bajo el cielo -que no se había enturbiado un momento, un cielo -cuya crudeza azul certificaba indiferencias eternas, -la pobre ciudad, mi pobre ciudad, muerta, muerta -para siempre, hedía como un verdadero cadáver.</p> - -<p>La singularidad de la situación, lo enorme del -fenómeno, y sin duda también el regocijo de haberme -salvado, único entre todos, cohibían mi dolor -reemplazándolo por una curiosidad sombría. El -arco de mi zaguán había quedado en pie, y asiéndome -de las adarajas pude llegar á su cima.</p> - -<p>No quedaba un solo resto combustible y aquello -se parecía mucho á un escorial volcánico. Á trechos, -en los parajes que la ceniza no cubría, brillaba -con un bermejor de fuego, el metal llovido. -Hacia el lado del desierto, resplandecía hasta per<span class="pagenum"><a id="Page_43"></a>[Pg 43]</span>derse -de vista un arenal de cobre. En las montañas, -á la otra margen del lago, las aguas evaporadas -de éste condensábanse en una tormenta. Eran -ellas las que habían mantenido respirable el aire -durante el cataclismo. El sol brillaba inmenso, y -aquella soledad empezaba á agobiarme con una -honda desolación, cuando hacia el lado del puerto -percibí un bulto que vagaba entre las ruinas. Era -un hombre, y habíame percibido ciertamente, pues -se dirigía á mí.</p> - -<p>No hicimos ademán alguno de extrañeza cuando -llegó, y trepando por el arco vino á sentarse conmigo. -Tratábase de un piloto, salvado como yo -en una bodega, pero apuñaleando á su propietario. -Acababa de agotársele el agua y por ello salía.</p> - -<p>Asegurado á este respecto, empecé á interrogarle. -Todos los barcos ardieron, los muelles, los depósitos; -y el lago habíase vuelto amargo. Aunque -advertí que hablábamos en voz baja, no me atreví—ignoro -por qué—á levantar la mía.</p> - -<p>Ofrecíle mi bodega donde quedaban aún dos -docenas de jamones, algunos quesos, todo el -vino...</p> - -<p>De repente notamos una polvareda hacia el lado -del desierto. La polvareda de una carrera. Alguna -partida que enviaban, quizá, en socorro, los compatriotas -de Adama ó de Seboim.<span class="pagenum"><a id="Page_44"></a>[Pg 44]</span> - -Pronto hubimos de sustituir esta esperanza -por un espectáculo tan desolador como peligroso.</p> - -<p>Era un tropel de leones, las fieras sobrevivientes -del desierto, que acudían á la ciudad como á -un oasis, furiosos de sed, enloquecidos de cataclismo.</p> - -<p>La sed y no el hambre era lo que los enfurecía, -pues pasaron junto á nosotros sin advertirnos. -¡Y en qué estado venían! Nada como ellos demostraba -tan lúgubremente la catástrofe.</p> - -<p>Pelados como gatos sarnosos, reducida á escasos -chicharrones la crin, secos los ijares, en una -desproporción de cómicos á medio vestir con la -fiera cabezota, el rabo agudo y crispado como el -de una rata que huye, las garras pustulosas, chorreando -sangre—todo aquello decía á las claras -sus tres días de horror bajo el azote celeste, al -azar de las inseguras cavernas que no habían conseguido -ampararlos.</p> - -<p>Rondaban los surtidores secos con un desvarío -humano en sus ojos, y bruscamente reemprendían -su carrera en busca de otro depósito, agotado también; -hasta que sentándose por último en torno -del postrero, con el calcinado hocico en alto, la -mirada vagorosa de desolación y de eternidad, -quejándose al cielo, estoy seguro, pusiéronse á -rugir.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_45"></a>[Pg 45]</span></p> - -<p>¡Ah!... nada, ni el cataclismo con sus horrores, -ni el clamor de la ciudad moribunda era tan horroroso -como ese llanto de bestia sobre las ruinas. -Aquellos rugidos tenían una evidencia de palabra. -Lloraban quién sabe qué dolores de inconsciencia -y de desierto á alguna divinidad obscura. El alma -sucinta de la bestia agregaba á sus terrores de -muerte, el pavor de lo incomprensible. Si todo estaba -lo mismo, el sol cotidiano, el cielo eterno, -el desierto familiar—¿por qué se ardían y por qué -no había agua?... Y careciendo de toda idea de -relación con los fenómenos, su horror era ciego, -es decir, más espantoso. El transporte de su dolor -elevábalos á cierta vaga noción de proveniencia, ante -aquel cielo de donde había estado cayendo la -lluvia infernal, y sus rugidos preguntaban ciertamente -algo á la cosa tremenda que causaba -su padecer. ¡Ah!... esos rugidos, lo único de grandioso -que conservaban aún aquellas fieras disminuidas: -cuál comentaban el horrendo secreto de -la catástrofe; cómo interpretaban en su dolor irremediable -la eterna soledad, el eterno silencio, la -eterna sed...</p> - -<p>Aquello no debía durar mucho. El metal candente -empezó á llover de nuevo, más compacto, -más pesado que nunca.</p> - -<p>En nuestro súbito descenso, alcanzamos á ver<span class="pagenum"><a id="Page_46"></a>[Pg 46]</span> -que las fieras se desbandaban buscando abrigo -bajo los escombros.</p> - -<p>Llegamos á la bodega, no sin que nos alcanzaran -algunas chispas, y comprendiendo que aquel nuevo -chaparrón iba á consumar la ruina, me dispuse -á concluir.</p> - -<p>Mientras mi compañero abusaba de la bodega—por -primera y última vez, á buen seguro—decidí -aprovechar el agua de la cisterna en mi baño -fúnebre; y después de buscar inútilmente un trozo -de jabón, descendí á ella por la escalinata que servía -para efectuar su limpieza.</p> - -<p>Llevaba conmigo el pomo de veneno, que me causaba -un gran bienestar, apenas turbado por la -curiosidad de la muerte.</p> - -<p>El agua fresca y la obscuridad, me devolvieron á -las voluptuosidades de mi existencia de rico que -acababa de concluir. Hundido hasta el cuello, el -regocijo de la limpieza y una dulce impresión de -domesticidad, acabaron de serenarme.</p> - -<p>Oía afuera el huracán de fuego. Comenzaban -otra vez á caer escombros. De la bodega no llegaba -un solo rumor. Percibí en eso un reflejo de llamas -que entraban por la puerta del sótano, el -característico tufo urinoso... Llevé el pomo á mis -labios, y...</p> - - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_47"></a>[Pg 47]</span></p> - -<p class="half-title">UN FENÓMENO INEXPLICABLE</p> -</div> - - - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_48"></a>[Pg 48]<br /><a id="Page_49"></a>[Pg 49]</span></p> -<h2 class="nobreak">UN FENÓMENO INEXPLICABLE</h2> -</div> - - -<p class="p1">Hace de esto once años. Viajaba por la región -agrícola que se dividen las provincias de Córdoba -y de Santa Fe, provisto de las recomendaciones -indispensables para escapar á las horribles posadas -de aquellas colonias en formación. Mi estómago, -derrotado por los invariables salpicones con -hinojo y las fatales nueces del postre, exigía fundamentales -refacciones. Mi última peregrinación -debía efectuarse bajo los peores auspicios. Nadie -sabía indicarme un albergue en la población hacia -donde iba á dirigirme. Sin embargo, las circunstancias -apremiaban, cuando el juez de paz que me -profesaba cierta simpatía, vino en mi auxilio.</p> - -<p>—Conozco allá, me dijo, un señor inglés viudo -y solo. Posee una casa, lo mejor de la colonia, y -varios terrenos de no escaso valor. Algunos servicios -que mi cargo me puso en situación de prestarle, -serán buen pretexto para la recomendación -que usted desea, y que si es eficaz le proporcionará<span class="pagenum"><a id="Page_50"></a>[Pg 50]</span> -excelente hospedaje. Digo si es eficaz, pues mi -hombre, no obstante sus buenas cualidades, suele -tener su luna en ciertas ocasiones, siendo, además, -extraordinariamente reservado. Nadie ha podido -penetrar en su casa más allá del dormitorio donde -recibe á sus huéspedes, muy escasos por otra parte. -Todo esto quiere decir que va usted en condiciones -nada ventajosas, pero es cuanto puedo suministrarle. -El éxito es puramente casual. Con todo, -si usted quiere una carta de recomendación...</p> - -<p>Acepté y emprendí acto continuo mi viaje llegando -al punto de destino horas después.</p> - -<p>Nada tenía de atrayente el lugar. La estación -con su techo de tejas coloradas; su andén crujiente -de carbonilla; su semáforo á la derecha, su pozo -á la izquierda. En la doble vía del frente, media -docena de vagones que aguardaban la cosecha. -Más allá el galpón, bloqueado por bolsas de trigo. -Á raíz del terraplén, la pampa con su color amarillento -como un pañuelo de yerbas; casitas sin revoque -diseminadas á lo lejos, cada una con su -parva al costado; sobre el horizonte el festón -de humo del tren en marcha, y un silencio de pacífica -enormidad entonando el color rural del paisaje.</p> - -<p>Aquello era vulgarmente simétrico como todas -las fundaciones recientes. Notábase rayas de men<span class="pagenum"><a id="Page_51"></a>[Pg 51]</span>sura -en esa fisonomía de pradera otoñal. Algunos -colonos llegaban á la estafeta en busca de cartas. -Pregunté á uno por la casa consabida, obteniendo -inmediatamente las señas. Noté en el modo de referirse -á mi huésped, que se le tenía por hombre -considerable.</p> - -<p>No vivía lejos de la estación. Unas diez cuadras -más allá, hacía el oeste, al extremo de un camino -polvoroso que con la tarde tomaba coloraciones -lilas, distinguí la casa con su parapeto y su cornisa, -de cierta gallardía exótica entre las viviendas -circunstantes; su jardín al frente; el patio -interior rodeado por una pared tras la cual sobresalían -ramas de duraznero. El conjunto era agradable -y fresco; pero todo parecía deshabitado. En -el silencio de la tarde, allá sobre la campiña desierta, -aquella casita, no obstante sus rasgos de -<i lang="fr" xml:lang="fr">chalet</i> industrioso, tenía una especie de triste dulzura, -algo de sepulcro nuevo en el emplazamiento -de un antiguo cementerio.</p> - -<p>Cuando llegué á la verja, noté que en el jardín -había rosas, rosas de otoño cuyo perfume aliviaba -como una caridad la fatigosa exhalación de las -trillas. Entre las plantas que casi podía tocar con -la mano, crecía libremente la hierba; y una pala -cubierta de óxido yacía contra la pared, con su cabo -enteramente liado por la guía de una enredadera.<span class="pagenum"><a id="Page_52"></a>[Pg 52]</span> - -Empujé la puerta de reja, atravesé el jardín, y -no sin cierta impresión vaga de temor fuí á golpear -la puerta interna. Pasaron minutos. El viento -se puso á silbar en una rendija, agravando la soledad. -Á un segundo llamado, sentí pasos; y poco -después la puerta se abría con un ruido de -madera reseca. El dueño de casa apareció saludándome.</p> - -<p>Presenté mi carta. Mientras leía, pude observarle -á mis anchas. Cabeza elevada y calva; rostro -afeitado de <i lang="en" xml:lang="en">clergyman</i>; labios generosos, nariz austera. -Debía de ser un tanto místico. Sus protuberancias -superciliares, equilibraban con una recta -expresión de tendencias impulsivas, el desdén -imperioso de su mentón. Definido por sus inclinaciones -profesionales, aquel hombre podía ser lo -mismo un militar que un misionero. Hubiera deseado -mirar sus manos para completar mi impresión, -mas sólo podía verlas por el dorso.</p> - -<p>Enterado de la carta, me invitó á pasar, y todo -el resto de mi permanencia, hasta la hora de comer, -fué dedicado á mis arreglos personales. En la -mesa fué donde empecé á notar algo extraño.</p> - -<p>Mientras comíamos, advertí que no obstante su -perfecta cortesía, algo preocupaba á mi interlocutor. -Su mirada invariablemente dirigida hacia un -ángulo de la habitación, manifestaba cierta angus<span class="pagenum"><a id="Page_53"></a>[Pg 53]</span>tia; -pero como su sombra daba precisamente en -ese punto, mis miradas furtivas nada pudieron -descubrir. Por lo demás, bien podía no ser aquello -sino una distracción habitual.</p> - -<p>La conversación seguía en tono bastante animado, -sin embargo. Tratábase del cólera que por entonces -azotaba los pueblos cercanos. Mi huésped -era homeópata, y no disimulaba su satisfacción por -haber encontrado en mí uno del gremio. Á este -propósito, una frase del diálogo hizo variar su tendencia. -La acción de las dosis reducidas acababa -de sugerirme un argumento que me apresuré á exponer.</p> - -<p>—La influencia que sobre el péndulo de Rutter, -dije concluyendo una frase, ejerce la proximidad -de cualquier substancia, no depende de la cantidad. -Un glóbulo homeopático determina oscilaciones -iguales á las que produciría una dosis quinientas -ó mil veces mayor.</p> - -<p>Advertí al momento, que acababa de interesar -con mi observación. El dueño de casa me miraba -ahora.</p> - -<p>—Sin embargo, respondió, Reichenbach ha contestado -negativamente esa prueba. Supongo que -ha leído usted á Reichenbach.</p> - -<p>—Lo he leído, sí; he atendido sus críticas, he -ensayado, y mi aparato, confirmando á Rutter, me<span class="pagenum"><a id="Page_54"></a>[Pg 54]</span> -ha demostrado que el error procedía del sabio alemán, -no del inglés. La causa de semejante error es -sencillísima, tanto que me sorprende cómo no -dió con ella el ilustre descubridor de la parafina y -de la creosota.</p> - -<p>Aquí, sonrisa de mi huésped; prueba terminante -de que nos entendíamos.</p> - -<p>—¿Usó usted el primitivo péndulo de Rutter, ó -el perfeccionado por el doctor Leger?</p> - -<p>—El segundo, respondí.</p> - -<p>—Es mejor; ¿y cuál sería, según sus investigaciones, -la causa del error de Reichenbach?</p> - -<p>—Ésta: los sensitivos con que operaba, influían -sobre el aparato, sugestionándose por la cantidad -del cuerpo estudiado. Si la oscilación provocada -por un escrúpulo de magnesia, supongamos, alcanzaba -una amplitud de cuatro líneas, las ideas -corrientes sobre la relación entre causa y efecto -<em>exigían</em> que la oscilación aumentara en proporción -con la cantidad: diez gramos, por ejemplo. Los -sensitivos del barón, eran individuos nada versados -por lo común en especulaciones científicas; y -quienes practican experiencias así, saben cuán -poderosamente influyen sobre tales personas las -ideas tenidas por verdaderas, sobre todo cuando -son lógicas. Aquí está, pues, la causa del error. El -péndulo no obedece á la cantidad, sino á la natu<span class="pagenum"><a id="Page_55"></a>[Pg 55]</span>raleza -del cuerpo estudiado solamente; pero cuando -el sensitivo <em>cree</em> que la cantidad influye, -aumenta el efecto, pues toda creencia es una volición. -Un péndulo, ante el cual el sujeto opera sin -conocer las variaciones de cantidad, confirma á -Rutter. Desaparecida la alucinación...</p> - -<p>—Oh, ya tenemos aquí la alucinación, dijo mi -interlocutor con manifiesto desagrado.</p> - -<p>—No soy de los que explican todo por la alucinación, -á lo menos confundiéndola con la subjetividad, -como frecuentemente ocurre. La alucinación -es para mí una fuerza más que un estado de -ánimo, y así considerada, se explica por medio de -ella buena porción de fenómenos. Creo que es la -doctrina justa.</p> - -<p>—Desgraciadamente es falsa. Mire usted, yo conocí -á Home, el médium, en Londres, allá por -1872. Seguí luego con vivo interés las experiencias -de Crookes, bajo un criterio radicalmente materialista; -pero la evidencia se me impuso con motivo -de los fenómenos del 74. La alucinación no basta -para explicarlo todo. Créame usted, las apariciones -son autónomas...</p> - -<p>—Permítame una pequeña digresión, interrumpí—encontrando -en aquellos recuerdos una oportunidad -para comprobar mis deducciones sobre el -personaje; quiero hacerle una pregunta, que no<span class="pagenum"><a id="Page_56"></a>[Pg 56]</span> -exige desde luego contestación, si es indiscreta: -¿Ha sido usted militar?...</p> - -<p>—Poco tiempo; llegué á subteniente del ejército -de la India.</p> - -<p>—Por cierto, la India sería para usted un campo -de curiosos estudios.</p> - -<p>—No; la guerra cerraba el camino del Tibet á -donde hubiese querido llegar. Fuí hasta Cawnpore, -nada más. Por motivos de salud regresé muy -luego á Inglaterra; de Inglaterra pasé á Chile en -1879; y por último á este país en 1888.</p> - -<p>—¿Enfermó usted en la India?</p> - -<p>—Sí, respondió con tristeza el antiguo militar, -clavando nuevamente sus ojos en el rincón del -aposento.</p> - -<p>—¿El cólera? insistí.</p> - -<p>Apoyó él la cabeza en la mano izquierda, miró -por sobre mí vagamente. Su pulgar comenzó á moverse -entre los ralos cabellos de la nuca. Comprendí -que iba á hacerme una confidencia de la cual -eran prólogo aquellos ademanes, y esperé. Afuera -chirriaba un grillo en la obscuridad.</p> - -<p>—Fué algo peor todavía, comenzó mi huésped. -Fué el misterio. Pronto hará cuarenta años y nadie -lo ha sabido hasta ahora. ¿Para qué decirlo? -No lo hubieran entendido, creyéndome loco por lo -menos. No soy un triste, soy un desesperado. Mi<span class="pagenum"><a id="Page_57"></a>[Pg 57]</span> -mujer falleció hace ocho años, ignorando el mal -que me devoraba, y afortunadamente no he tenido -hijos. Encuentro en usted por primera vez un -hombre capaz de comprenderme.</p> - -<p>Me incliné agradecido.</p> - -<p>—¡Es tan hermosa la ciencia, la ciencia libre, -sin capilla y sin academia! Y no obstante, está -usted todavía en los umbrales. Los fluidos ódicos -de Reichenbach no son más que el prólogo. El -caso que va usted á conocer, le revelará hasta dónde -puede llegarse.</p> - -<p>El narrador se conmovía. Mezclaba frases inglesas -á su castellano un tanto gramatical. Los incisos -adquirían una tendencia imperiosa, una plenitud -rítmica extraña en aquel acento extranjero.</p> - -<p>—En febrero de 1858, continuó, fué cuando perdí -toda mi alegría. Habrá usted oído hablar de los -<em>yoghis</em>, esos singulares mendigos cuya vida se -comparte entre el espionaje y la taumaturgia. Los -viajeros han popularizado sus hazañas, que sería -inútil repetir. Pero, ¿sabe en qué consiste la base -de sus poderes?</p> - -<p>—Creo que en la facultad de producir cuando -quieren, el autosonambulismo, volviéndose de -tal modo insensibles, videntes, etc.</p> - -<p>—Es exacto. Pues bien, yo vi operar á los <em>yoghis</em> -en condiciones que imposibilitaban toda su<span class="pagenum"><a id="Page_58"></a>[Pg 58]</span>perchería. -Llegué hasta fotografiar las escenas, y -la placa reprodujo todo, tal cual yo lo había visto. -La alucinación resultaba así, imposible, pues los -ingredientes químicos no se alucinan... Entonces -quise desarrollar idénticos poderes. He sido siempre -audaz, y luego no estaba entonces en situación -de apreciar las consecuencias. Puse, pues, -manos á la obra.</p> - -<p>—¿Por cuál método?</p> - -<p>Sin responderme, continuó:</p> - -<p>—Los resultados fueron sorprendentes. En -poco tiempo llegué á dormir. Al cabo de dos años -producía la traslación consciente. Pero aquellas -prácticas me habían llevado al colmo de la inquietud. -Me sentía espantosamente desamparado, y -con la seguridad de una cosa adversa mezclada -á mi vida como un veneno. Al mismo tiempo, devorábame -la curiosidad. Estaba en la pendiente y -ya no podía detenerme. Por una continua tensión -de voluntad conseguía salvar las apariencias ante -el mundo. Mas poco á poco, el poder despertado -en mí se volvía más rebelde. Una distracción prolongada, -ocasionaba un desdoblamiento. Sentía -mi personalidad fuera de mí, mi cuerpo venía á -ser algo así como una afirmación del <em>no yo</em>, diré -expresando concretamente aquel estado. Como -las impresiones se avivaban, produciéndome an<span class="pagenum"><a id="Page_59"></a>[Pg 59]</span>gustiosa -<span style="margin-left: 0.5em;">lucidez, resolví una noche ver mi doble.</span><br /> -<em>Ver qué era lo que salía de mí, siendo yo mismo</em>, durante -el sueño extático.</p> - -<p>—¿Y pudo conseguirlo?</p> - -<p>—Fué una tarde, casi de noche ya. El desprendimiento -se produjo con la facilidad acostumbrada. -Cuando recobré la conciencia, ante mí, en un -rincón del aposento, había una forma. Y esta forma -era un mono, un horrible animal que me miraba -fijamente.Desde entonces no se aparta de -mí. Lo veo constantemente. Soy su presa. Á donde -quiera que <em>él</em> va, <em>voy conmigo</em>, con <em>él</em>. Está -siempre ahí. Me mira constantemente, pero no -se <em>le</em> acerca jamás, no <em>se</em> mueve jamás, no <em>me</em> muevo -jamás...</p> - -<p>Subrayo los pronombres trocados en la última -frase, tal como la oí. Una sincera aflicción me -embargaba. Aquel hombre padecía, en efecto, una -sugestión atroz.</p> - -<p>—Cálmese usted, le dije, aparentando confianza. -La reintegración no es imposible.</p> - -<p>—¡Oh, sí! respondió con amargura. Esto es ya -viejo. Figúrese usted, he perdido el concepto de la -unidad. Sé quedos y dos son cuatro, por recuerdo; -pero ya no creo en ello. El más sencillo problema -de aritmética carece de sentido para mí, pues me -falta la convicción de la cantidad. Y todavía sufro<span class="pagenum"><a id="Page_60"></a>[Pg 60]</span> -cosas más raras. Cuando me tomo una mano con -la otra, por ejemplo, siento que aquélla es distinta, -como si perteneciera á una persona que no soy -yo. Á veces veo las cosas dobles, porque cada ojo -procede sin relación con el otro...</p> - -<p>Era, á no dudarlo, un caso curioso de locura, -que no excluía el más perfecto raciocinio.</p> - -<p>—Pero en fin, ¿ese mono?... pregunté para agotar -el asunto.</p> - -<p>—Es negro como mi propia sombra, y melancólico -al modo de un hombre. La descripción es -exacta, porque lo estoy viendo ahora mismo. Su -estatura es mediana, su cara como todas las caras -de mono. Pero siento, no obstante, que se parece -á mí. Hablo con entero dominio de mí mismo. -¡Ese animal se parece á mí!</p> - -<p>Aquel hombre, en efecto, estaba sereno; y sin -embargo, la idea de una cara simiesca formaba tan -violento contraste con su rostro de aventajado -ángulo facial, su cráneo elevado y su nariz recta, -que la incredulidad se imponía por esta circunstancia, -más aún que por lo absurdo de la alucinación.</p> - -<p>Él notó perfectamente mi estado; púsose de pie -como adoptando una resolución definitiva:</p> - -<p>—Voy á caminar por este cuarto, para que usted -lo vea. Observe mi sombra, se lo ruego.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_61"></a>[Pg 61]</span></p> - -<p>Levantó la luz de la lámpara, hizo rodar la mesa -hasta un extremo del comedor y comenzó á pasearse. -Entonces, la más grande de las sorpresas -me embargó. ¡La sombra de aquel sujeto no se -movía! Proyectada sobre el rincón, de la cintura -arriba, y con la parte inferior sobre el piso de madera -clara, parecía una membrana alargándose y -acortándose según la mayor ó menor proximidad -de su dueño. No podía yo notar desplazamiento -alguno bajo las incidencias de luz en que á cada -momento se encontraba el hombre.</p> - -<p>Alarmado al suponerme víctima de tamaña locura, -resolví desimpresionarme y ver si hacía -algo parecido con mi huésped, por medio de un -experimento decisivo. Pedíle que me dejara obtener -su silueta pasando un lápiz sobre el perfil de -la sombra.</p> - -<p>Concedido el permiso, fijé un papel con cuatro -migas de pan mojado hasta conseguir la más perfecta -adherencia posible á la pared, y de manera -que la sombra del rostro quedase en el centro -mismo de la hoja. Quería, como se ve, probar por -la identidad del perfil entre la cara y su sombra -(esto saltaba á la vista, pero el alucinado sostenía -lo contrario) el origen de dicha sombra, con intención -de explicar luego su inmovilidad teniendo -asegurada una base exacta.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_62"></a>[Pg 62]</span></p> - -<p>Mentiría si dijera que mis dedos no temblaron -un poco al posarse en la mancha sombría, que por -lo demás imitaba perfectamente el perfil de mi -interlocutor; pero afirmo con entera certeza que el -pulso no me falló en el trazado. Hice la línea sin -levantar la mano, con un lápiz Hardtmuth azul, y -no despegué la hoja, concluido que hube, hasta -no hallarme convencido por una escrupulosa observación, -de que mi trazo coincidía perfectamente -con el perfil de la sombra, y éste con el de la -cara del alucinado.</p> - -<p>Mi huésped seguía la experiencia con inmenso -interés. Cuando me aproximé á la mesa, vi temblar -sus manos de emoción contenida. El corazón -me palpitaba, como presintiendo un infausto desenlace.</p> - -<p>—No mire usted, dije.</p> - -<p>—¡Miraré! me respondió con un acento tan imperioso, -que á pesar mío puse el papel ante la luz.</p> - -<p>Ambos palidecimos de una manera horrible. -Allí ante nuestros ojos, la raya de lápiz trazaba una -frente deprimida, una nariz chata, un hocico bestial. -¡El mono! ¡La cosa maldita!</p> - -<p>Y conste que yo no sé dibujar.</p> - - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_63"></a>[Pg 63]</span></p> - -<p class="half-title">EL MILAGRO DE SAN WILFRIDO</p> -</div> - - - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_64"></a>[Pg 64]<br /><a id="Page_65"></a>[Pg 65]</span></p> -<h2 class="nobreak">EL MILAGRO DE SAN WILFRIDO</h2> -</div> - - -<p class="p1">El 15 de junio de 1099, cuarto día de la tercera -semana, un crepúsculo en nimbos de sangre había -visto por vigésima quinta vez al campamento -cruzado, desplegarse como una larga línea de silencios -y de tiendas pardas alrededor de Jerusalén, -desde la puerta de Damasco hasta donde el -Cedrón penetra en el valle de Sové que los latinos -llaman valle de Josafat.</p> - -<p>Sobre la llanura que se extendía entre el campamento -y la ciudad, algunos bultos denunciaban -cadáveres: restos de la jornada del 13 que los francos -libraron sobre la antemuralla.</p> - -<p>El monte Moria, alzábase frente de la puerta Esterquilinaria, -al mediodía. Por el norte levantaban -sus cumbres desoladas el Olivete y el monte del -Escándalo donde Salomón idolatró. Entre estas -cumbres, el valle maldito, el valle donde imperara -la herejía de Belphegor y de Moloch; donde gimieron -David y Jeremías; donde Jesucristo empezó<span class="pagenum"><a id="Page_66"></a>[Pg 66]</span> -su pasión; donde Joel dijo su memorable profecía: -<em>congregabo omnes gentes</em>, etc.; donde duermen Zacarías -y Absalón; el valle adonde los judíos van á -morir de todas las partes del mundo, se abría lleno -de sombra y de viñas negras...</p> - -<p>Las murallas de la ciudad, altas de cien palmos, -escondían á la vista las montañas de Judea que el -rey Sabio hizo poblar de cedros. El recinto quedaba -oculto, y sólo se divisaba por sobre la línea de -bastiones, la cumbre rojiza del Acra, la monstruosa -cúpula de cobre de la mezquita <em>Gameat-el-Sakhra</em> -levantada por Ornar á indicación del patriarca Sofronio, -sobre las ruinas del templo de Salomón—y -algunas palmeras.</p> - -<p>Una agonía sedienta consumía á los soldados de -la cruz. Las fuentes de Siloé y de Rogel estaban exhaustas. -El viento salado apenas dejaba aproximarse -las nubes hasta Jericó. Y aquello estaba tan seco, -tan calcinado, que las mismas tumbas antiguas -parecían clamar de sed.</p> - -<p>Sobre las tiendas de las huestes sitiadoras, ondeaban -multicolores estandartes, en cuyo trapo, -al impulso de la devoción y del heroísmo, iban -germinando como futuros emblemas de gloria, -las trece coronas y las treinta y seis cruces principales -de la heráldica, desde la sencilla cruz patente -hasta las embrolladísimas dobles y contra<span class="pagenum"><a id="Page_67"></a>[Pg 67]</span> -potenzadas, que llegarían luego á su máxima complicación -en el bizarro jeroglífico de la familia -Squarciafichi.</p> - -<p>Estaban allí Godofredo, Eustaquio y Balduino; -los señores de Tolosa, de Foix, de Flandes, de -Orange, de Rosellón, de San Pol, de l’Estoile, de -Flandes y de Normandía. Ya eran todos ilustres. -Guicher había hendido en dos un león; Godofredo -había partido por la mitad un gigante sarraceno -en el puente de Antíoco...</p> - -<p>Una tienda rasa se alzaba entre las otras. En -aquella tienda un monje flaco y viejo que tenía -un báculo de olivo, vivía mojando en lágrimas -toda la longitud de su barba. Era Pedro el Ermitaño.</p> - -<p>Aquel monje sabía que la ciudad ilustre fundada -en el 2023 año del mundo, era una mártir.</p> - -<p>Desde los hijos de Jebus, hasta Sesac; desde -Joas hasta Manasés, hasta Nabucodonosor, hasta -Tolomeo Lago, hasta los dos Antíocos el Grande y -el Epifanio, hasta Pompeyo, hasta Craso, hasta -Antígono, hasta Herodes, hasta Tito, hasta Adriano, -hasta Cosroes, hasta Omar—cuánta sangre había -manchado sus piedras, cuánta desolación había -caído sobre la reina glorificada por la salutación -de Tobías: <i lang="la" xml:lang="la">¡Jerusalem, civitas Dei, luce splendida -fulgebis!</i> Pedro había podido observar, como san<span class="pagenum"><a id="Page_68"></a>[Pg 68]</span> -Jerónimo, que en aquella ciudad no se veía un -solo pájaro.</p> - -<hr class="tb" /> - -<p>Esa tarde, un correo expedido de Kaloni, comunicó -á Godofredo que en el puerto de Jafa acababan -de anclar varias naves pisanas y genovesas, -en las cuales venían los marineros esperados para -construír las máquinas de guerra diseñadas por -Raymundo de Foix.</p> - -<p>Acababa de hundirse el sol, cuando tomaron el -camino de Arimatea cuatro caballeros enviados -para guardar las naves recién llegadas á Jafa. -Eran Raimundo Pileto, Acardo de Mommellou, -Guillermo de Sabran y Wilfrido de Hohenstein á -quien llamaban el caballero del blanco yelmo.</p> - -<p>Era él rubio y fuerte como un arcángel. Sobre su -tarja germana, sin divisa como todos los escudos -de aquel tiempo, se destacaba formando blasón -pleno un lirio de estaño en campo verde. Aquel -lirio en forma de alabarda, era el único abierto de -toda la flora heráldica; pues el de Francia permanecía -aún en botón.</p> - -<p>Pero lo extraordinario en la armadura del caballero, -era su casco de metal blanquísimo, cuyo esplendor -no velaba entre los demás la cimera de -que carecían los yelmos de los cruzados. El nasal<span class="pagenum"><a id="Page_69"></a>[Pg 69]</span> -de aquel casco, dividiéndole exageradamente el entrecejo -y bajando por entre sus ojos como un pico, -daba á su faz una expresión de gerifalte.</p> - -<p>Contábase á propósito de aquella prenda, una -rara historia. Decíase que casado su dueño á los -veinte años, antes de uno mató á la esposa en un -arrebato de celos. Descubierta luego la inocencia -de la víctima, el señor de Ilohenstein fué en demanda -de perdón á Pedro el Ermitaño, quien le -puso en el pecho la cruz de los peregrinos.</p> - -<p>Antes de partir, quiso orar el joven en la tumba -de su esposa. Sobre aquel sepulcro, había crecido -un lirio que él decidió llevarse como recuerdo; -mas al cortarla, la flor se transformó en un casco -de plata, dando origen al sobrenombre del caballero. -Poseídos aún del milagro que hizo llover -lirios sobre la cabeza de Clodoveo, no tenían los -camaradas del héroe por qué dudar de su aventura, -mucho más cuando él la abonaba con su valentía -y con un voto de castidad.</p> - -<p>La noche estaba ya densa sobre los montes. Los -caballeros cruzaron al trote de sus cabalgaduras, -como cuatro sombras en rumor de hierro, la garganta -estéril que une á Jerusalén con Sichem y -Neápolis; el torrente donde David tomó las cinco -piedras para combatir al gigante; el valle del Terebinto, -el de Jeremías, dolorosa entrada de los<span class="pagenum"><a id="Page_70"></a>[Pg 70]</span> -montes de Judea poblados de jabalíes; los arrabales -de Arimatea, los de Lydia sembrados de aquellas -palmas idumeas bajo las cuales curó Pedro al -paralítico; y al llegar al pozo de la virgen, la llanura -de Sarón, cubierta de alelíes y tulipanes se -desplegó ante ellos desde Gaza hasta el Carmelo, -y desde los montes de Judea hasta los de Samaría, -denunciándose en la obscuridad con el aroma de -sus flores. Tal iban evocando los pasajes de la sacra -historia por los mismos lugares de su tránsito, -aquellos ilustres guerreros.</p> - -<p>Wilfrido habíase rezagado un tanto. Los otros -tres mantenían su piadosa conversación; y el señor -de Sabran refirió á sus compañeros la historia -de la ciudad adonde se dirigían.</p> - -<p>Jafa está, decía, en la heredad de Dan y es más -antigua que el diluvio. En ella murió Noé; á ella -venían las flotas de Hiram cargadas de cedro; en -ella se embarcó Jonás para cruzar el mar, aquel -<em>Gran Mar</em> “que vió á Dios y retrocedió”, dice el -Salmista; ella sufrió el peso de cinco invasiones y -fué incendiada por Judas Macabeo. Allí resucitó -Pedro á Tabita; allí Cestio y Vespasiano repletaron -de oro sus legiones; y en su ciudadela manda -ahora en nombre del Soldán, el feroz Abu-Djezzar-Mohamed -ibn-el-Thayybel-Achary, á quien llaman -familiarmente Abu-Djezzar, y cuyos sicarios re<span class="pagenum"><a id="Page_71"></a>[Pg 71]</span>corren -estos parajes buscando el rastro de los -guerreros de Cristo.</p> - -<p>El señor de Mommellou añadió á su vez que -Jafa había sido teatro de las fábulas del paganismo. -Su nombre era el de una hija de Eolo; y -San Jerónimo cuenta que le enseñaron allí la roca -y el anillo en que Andrómeda fué entregada al -monstruo de Neptuno. Plinio añade que Escauro -llevó á Roma los huesos de dicho animal, y Pausanias -refiere que existe todavía la fuente donde -Perseo se lavó las manos cubiertas por la sangre -del combate.</p> - -<p>Y todo lo contaron los caballeros Acardo de Mommellou -y Guillermo de Sabran, porque sabían muchas -letras de historia aprendidas en los pergaminos -de los monasterios.</p> - -<p>De repente, al llegar junto á las ruinas de una -cisterna seca, advirtieron que Wilfrido no iba ya -con ellos. Era indudable que se había extraviado -en tan peligroso sitio, pero no podían buscarle, -pues de las naves que iban á custodiar dependía -la toma de la ciudad santa. Y por si era tiempo -aún, galoparon soplando sus cuernos hacia las -murallas próximas.</p> - -<hr class="tb" /> - -<p>Abu-Djezzar gobernaba la ciudadela. La fortaleza -se levantaba, dominando el mar, entre un bos<span class="pagenum"><a id="Page_72"></a>[Pg 72]</span>quecillo -de nopales y de granados. Mil musulmanes -defendíanse allí esperando auxilios de Cesárea -ó de Solima. Los fosos estaban llenos de agua y -levantados los rastrillos, que apenas dejaban paso -á las partidas de merodeadores.</p> - -<p>Wilfrido de Ilohenstein, despojado de sus armas, -fué traído ante el señor de la ciudadela. Era -éste un musulmán de ojos aguileños y perfil enérgico -como un hachazo.</p> - -<p>—Perro, le dijo apenas le tuvo á su alcance; ya -sabemos la situación de vuestros soldados que -mueren de sed bajo los muros de Solima. Dime, -pues lo sabes, si los cristianos abrigan todavía esperanzas.</p> - -<p>Una sonrisa heroica iluminó la juventud del caballero.</p> - -<p>—Sarraceno, replicó; los condes de Flandes y -de Normandía acampan al norte, allá mismo donde -fué apedreado san Esteban; Godofredo y Tancredo -están al Occidente; el conde de Saint-Gilles -al sur, sobre el monte Sión. Ya sabes dónde se -hallan nuestras tropas, y también que los soldados -de Cristo no retroceden. Pues bien, óyelo Sarraceno: -Antes de un mes, los soldados de Cristo -entrarán en Jerusalén por el norte, por el occidente -y por el mediodía.</p> - -<p>Abu-Djezzar rugió de rabia.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_73"></a>[Pg 73]</span></p> - -<p>—Cortad maderos, gritó á sus soldados; haced -una cruz y clavad en ella á este perro. ¡Que muera -como su Dios!</p> - -<p>Tres horas después, los soldados venían en grupos -á contemplar el mártir. Wilfrido de Hohenstein, -clavado en una cruz muy baja, parecía estar -muerto en pie. Desnudo enteramente, cruzado su -cuerpo de rayas rojas, la cabeza doblada, los cabellos -rubios cubriéndole los ojos, las manos y los -pies como envueltos en púrpura, semejaba una efigie -de altar. La muerte no conseguía ajar su juventud, -realzándola más bien como una escarcha -fina sobre un mármol artístico. El patíbulo daba -al mar, sobre la ciudad ruinosa, desamparado bajo -el cielo. Y los soldados admiraban en voz baja, con -palabras bárbaramente desgarradas en vómitos -guturales, aquella juventud enemiga, tan viril -bajo los cabellos rubios ceñidos ya por una gloria -de apogeos.</p> - -<p>El cuerpo de Wilfrido de Hohenstein no era ya -sino un despojo. Estaba muy blanco, casi transparente, -como un vaso de alabastro que ha dejado -correr todo su vino; y bajo sus párpados entreabiertos, -se vislumbraba una minúscula estrella -azul.</p> - -<p>Un buitre sirio, á inmensa altura, mecíase entre -los cenitales esplendores. Los soldados lo vieron<span class="pagenum"><a id="Page_74"></a>[Pg 74]</span> -y entonces recordaron. Aunque la agonía del caballero -fué larga, era indudable que ya estaba -muerto. El agá se aproximó y levantó uno de los -párpados. La estrellita azul se había apagado en -el fondo de la órbita. De la comisura labial, desprendíase -un hilo de sangre.</p> - -<p>Nadie se atrevió á abofetearle, á pesar de que -era la costumbre, porque su sueño apaciguaba con -su inmensa blancura. Tendieron simplemente la -cruz y empezaron á desclavarle. Pero la mano derecha -resistía tanto, que el agá la cortó con su -gumía dejándola clavada en el poste. Y como la -cruz aquella podía servir para ajusticiar otros perros, -resolvieron conservarla en la armería.</p> - -<p>La mano permaneció así durante un mes. Nadie -se acordaba ya de aquello, cuando el 12 de julio -de 1099, un emisario sarraceno vino en su -caballo moribundo á decir á Abu-Djezzar que los -cristianos arrojando escalas sobre los muros de -Solima, al rayar la aurora, y encerrados en fuertes -ingenios de madera, hacían llover sobre los fieles -del Profeta un aguacero de aceite y pez hirviendo.</p> - -<p>Abu-Djezzar mandó afilar los alfanjes y descendió -á la armería para inspeccionar los arneses de -peones y caballeros.</p> - -<p>Lucían los hierros en la penumbra de la sala. -Había allí lorigas de Egipto, yataganes de Damas<span class="pagenum"><a id="Page_75"></a>[Pg 75]</span>co; -lanzas españolas, largas de diez palmos; adargas -de cuero de hipopótamo, tomadas á los nubios; -estribos tajantes al uso berberisco y puñales -bizantinos que parecían de agua.</p> - -<p>El musulmán recorría con ojo satisfecho aquel -arsenal provisto por el califa, de tantas y tan hermosas -armas. Sus babuchas sonaban en las lozas -de la galería, y soberbiamente envuelto en su albornoz, -examinábalo todo.</p> - -<p>Habíase quitado el turbante, y su cabeza afeitada -ostentaba en el occipucio el penacho de cabellos -por donde el ángel Gabriel le conduciría al Paraíso -el día del juicio. Nadaban en sus ojos dos chispas, -y bajo su labio crispado, la dentadura fijaba un -brillo siniestro.</p> - -<p>Desde su sitio percibía la cruz disimulada en la -sombra donde amarilleaba la mano del mártir. Y -andando, andando, se encontró debajo de ella con -la mirada fija en una de las perchas de la armería.</p> - -<p>En ese momento eran las tres de la tarde. El caballero -de l’Estoile acababa de saltar sobre las murallas -de Jerusalén.</p> - -<p>Y como el agá apareciera en la puerta, Abu-Djezzar -le increpó:</p> - -<p>—¡Alá los extermine! ¡Malditos perros!...</p> - -<p>No pudo concluir. La mano, espantosamente viva, -se había abierto como una garra, retorciéndose<span class="pagenum"><a id="Page_76"></a>[Pg 76]</span> -en su clavo y enredando entre sus dedos los cabellos -del infiel.</p> - -<p>El agá, loco de horror, huyó á lo alto de la ciudadela. -Los soldados acudieron, mas nadie se -atrevió á tocar aquella formidable reliquia que -mantenía invenciblemente agarrada la presa enemiga.</p> - -<p>Abu-Djezzar yacía muerto al pie de la cruz, con -la lengua apretada entre los dientes y tendidos los -brazos que descuartizaba una convulsión.</p> - -<p>Esa misma tarde el agá hizo arrojar por sobre -las murallas el siniestro crucifijo, sin que la mano -volviera á abrirse desde entonces. Y los cristianos -de Jafa, sabederos del hecho por un prisionero de -la ciudadela tomado pocos días después, condujeron -en procesión aquel trofeo erigiendo un altar al -caballero del blanco yelmo, que padeció muerte -de cruz entre los infieles el 16 de junio del año 1099 -de Cristo.</p> - -<hr class="tb" /> - -<p>Ahora, en el convento de los franciscanos de Jafa, -puede verse bajo una urna de cristal, clavada -en su trozo de madera y asiendo un puñado de -cabellos, todavía fresca como para consolar la décima -séptima agonía de Jerusalén, la mano blanca -de san Wilfrido de Hohenstein.</p> - - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_77"></a>[Pg 77]</span></p> - -<p class="half-title">EL ESCUERZO</p> -</div> - - - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_78"></a>[Pg 78]<br /><a id="Page_79"></a>[Pg 79]</span></p> -<h2 class="nobreak">EL ESCUERZO</h2> -</div> - - -<p class="p1">Un día de tantos, jugando en la quinta de la casa -donde habitaba la familia, me di con un pequeño -sapo que, en vez de huir como sus congéneres más -corpulentos, se hinchó extraordinariamente bajo -mis pedradas. Tenía horror á los sapos y era mi -diversión aplastar cuantos podía. Así es que el -pequeño y entonado batracio no tardó en sucumbir -á los golpes de mis piedras. Como todos los muchachos -criados en la vida semi-campestre de -nuestras ciudades de provincia, yo era un sabio -en lagartos y sapos. Además, la casa está situada -cerca de un arroyo que cruza por la ciudad, lo -cual contribuía á aumentar la frecuencia de mis -relaciones con tales reptiles. Entro en estos detalles, -para que se comprenda bien cómo me sorprendí -al notar que el atrabiliario sapito me era -enteramente desconocido. Circunstancia de consulta, -pues. Y tomando mi víctima con toda la<span class="pagenum"><a id="Page_80"></a>[Pg 80]</span> -precaución del caso, fuí á preguntar por ella á la -vieja criada, confidente mía en las primeras empresas -de cazador. Tenía yo ocho años y ella sesenta. -El asunto había, pues, de interesarnos á -ambos. La buena mujer estaba, como de costumbre, -sentada á la puerta de la cocina, y yo esperaba -ver acogido mi relato con la acostumbrada -benevolencia, cuando apenas hube empezado, la -vi levantarse apresuradamente y arrebatarme de -las manos el despanzurrado animalito.</p> - -<p>—¡Gracias á Dios que no lo hayas dejado! exclamó -con muestras de la mayor alegría. En este -mismo instante vamos á quemarlo.</p> - -<p>—¿Quemarlo? dije yo; ¿pero qué va á hacer, si ya -está muerto?</p> - -<p>—No sabes que es un escuerzo—replicó en -tono misterioso mi interlocutora—¿y que este animalito -resucita sino se quema? ¿Quién te mandó -matarlo? ¡Eso habías de sacar al fin con tus pedradas! -Ahora voy á contarte lo que le pasó al -hijo de mi amiga la finada Antonia, que en paz -descanse.</p> - -<p>Mientras hablaba, había recogido y encendido -algunas astillas sobre las cuales puso el cadáver -del escuerzo.</p> - -<p>¡Un escuerzo! decía yo, aterrado bajo mi piel de -muchacho travieso; ¡un escuerzo! Y sacudía los<span class="pagenum"><a id="Page_81"></a>[Pg 81]</span> -dedos como si el frío del sapo se me hubiera -pegado á ellos. ¡Un sapo resucitado! Era para enfriarle -la médula á un hombre de barba entera.</p> - -<p>—¿Pero usted piensa contarnos una nueva batracomiomaquia? -interrumpió aquí Julia con el -amable desenfado de su coquetería de treinta años.</p> - -<p>—De ningún modo, señorita. Es una historia -<em>que ha pasado</em>.</p> - -<p>Julia sonrió.</p> - -<p>—No puede usted figurarse cuánto deseo conocerla...</p> - -<p>—Será usted complacida, tanto más cuanto que -tengo la pretensión de vengarme con ella de su -sonrisa. Así, pues, proseguí; mientras se asaba mi -fatídica pieza de caza, la vieja criada hilvanó su -narración que es como sigue:</p> - -<p>Antonia, su amiga, viuda de un soldado, vivía -con el hijo único que había tenido de él, en una -casita muy pobre, distante de toda población. El -muchacho trabajaba para ambos, cortando madera -en el vecino bosque, y así pasaban año tras -año, haciendo á pie la jornada de la vida. Un día -volvió, como de costumbre, por la tarde, para -tomar su mate, alegre, sano, vigoroso, con su -hacha al hombro. Y mientras lo hacían, refirió á -su madre que en la raíz de cierto árbol muy viejo -había encontrado un escuerzo, al cual no le valie<span class="pagenum"><a id="Page_82"></a>[Pg 82]</span>ron -hinchazones para quedar hecho una tortilla -bajo el ojo de su hacha.</p> - -<p>La pobre vieja se llenó de aflicción al escucharle, -pidiéndole que por favor la acompañara al -sitio para quemar el cadáver del animal.</p> - -<p>—Has de saber, le dijo, que el escuerzo no perdona -jamás al que lo ofende. Si no lo queman, -resucita, sigue el rastro de su matador y no descansa -hasta que puede hacer con él otro tanto.</p> - -<p>El buen muchacho rió grandemente del cuento, -intentando convencer á la pobre vieja de que aquello -era una paparrucha buena para asustar chicos -molestos, pero indigna de preocupar á una persona -de cierta reflexión. Ella insistió, sin embargo, -en que la acompañara á quemar los restos del -animal.</p> - -<p>Inútil fué toda broma, toda indicación sobre lo -distante del sitio, sobre el daño que podía causarle, -siendo ya tan vieja, el sereno de aquella tarde -de noviembre. Á toda costa quiso ir y él tuvo que -decidirse á acompañarla.</p> - -<p>No era tan distante; unas seis cuadras á lo más. -Fácilmente dieron con el árbol recién cortado, pero -por más que hurgaron entre las astillas y las -ramas desprendidas, el cadáver del escuerzo no -apareció.</p> - -<p>—¿No te dije? exclamó ella echándose á llorar;<span class="pagenum"><a id="Page_83"></a>[Pg 83]</span> -ya se ha ido; ahora ya no tiene remedio esto. ¡Mi -padre San Antonio te ampare!</p> - -<p>—Pero qué tontera, afligirse así. Se lo habrán -llevado las hormigas ó lo comería algún zorro -hambriento. ¡Habráse visto extravagancia, llorar -por un sapo! Lo mejor es volver, que ya viene -anocheciendo y la humedad de los pastos es dañosa.</p> - -<p>Regresaron, pues, á la casita, ella siempre llorosa, -él procurando distraerla con detalles sobre el -maizal que prometía buena cosecha si seguía lloviendo; -hasta volver de nuevo á las bromas y -risas en presencia de su obstinada tristeza. Era -casi de noche cuando llegaron. Después de un registro -minucioso por todos los rincones, que excitó -de nuevo la risa del muchacho, comieron en -el patio, silenciosamente, á la luz de la luna, y ya -se disponía él á tenderse sobre su apero para dormir, -cuando Antonia le suplicó que por aquella -noche siquiera, consintiese en encerrarse dentro -de una caja de madera que poseía y dormir -allí.</p> - -<p>La protesta contra semejante petición fué viva. -Estaba chocha, la pobre, no había duda. ¡Á quién -se le ocurría pensar en hacerle dormir con aquel -calor, dentro de una caja que seguramente estaría -llena de sabandijas!</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_84"></a>[Pg 84]</span></p> - -<p>Pero tales fueron las súplicas de la anciana, que -como el muchacho la quería tanto, decidió acceder -á semejante capricho. La caja era grande, y -aunque un poco encogido, no estaría del todo mal. -Con gran solicitud fué arreglada en el fondo la cama, -metióse él adentro, y la triste viuda tomó -asiento al lado del mueble, decidida á pasar la noche -en vela para cerrarlo apenas hubiera la menor -señal de peligro.</p> - -<p>Calcula ella que sería la medianoche, pues la -luna muy baja empezaba á bañar con su luz el -aposento, cuando de repente un bultito negro, casi -imperceptible, saltó sobre el dintel de la puerta -que no se había cerrado por efecto del gran calor. -Antonia se estremeció de angustia.</p> - -<p>Allí estaba, por fin, el vengativo animal, sentado -sobre las patas traseras, como meditando un plan. -¡Qué mal había hecho el joven en reírse! Aquella -figurita lúgubre, inmóvil en la puerta llena de luna, -se agrandaba extraordinariamente, tomaba -proporciones de monstruo. ¿Pero, si no era más -que uno de los tantos sapos familiares que entraban -cada noche á la casa en busca de insectos? -Un momento respiró, sostenida por esta idea. Mas -el escuerzo dió de pronto un saltito, después otro, -en dirección de la caja. Su intención era manifiesta. -No se apresuraba, como si estuviera seguro de<span class="pagenum"><a id="Page_85"></a>[Pg 85]</span> -su presa. Antonia miró con indecible expresión de -terror á su hijo; dormía, vencido por el sueño, -respirando acompasadamente.</p> - -<p>Entonces, con mano inquieta, dejó caer sin hacer -ruido la tapa del pesado mueble. El animal no -se detenía. Seguía saltando. Estaba ya al pie -de la caja. Rodeóla pausadamente, se detuvo en -uno de los ángulos, y de súbito, con un salto -increíble en su pequeña talla, se plantó sobre la -tapa.</p> - -<p>Antonia no se atrevió á hacer el menor movimiento. -Toda su vida se había concentrado en sus -ojos. La luna bañaba ahora enteramente la pieza. -Y he aquí lo que sucedió: El sapo comenzó á hincharse -por grados, aumentó, aumentó de una manera -prodigiosa, hasta triplicar su volumen. Permaneció -así durante un minuto, en que la pobre -mujer sintió pasar por su corazón todos los ahogos -de la muerte. Después fué reduciéndose, reduciéndose -hasta recobrar su primitiva forma, saltó á -tierra, se dirigió á la puerta y atravesando el patio -acabó por perderse entre las hierbas.</p> - -<p>Entonces se atrevió Antonia á levantarse, toda -temblorosa. Con un violento ademán abrió de par -en par la caja. Lo que sintió fué de tal modo horrible, -que á los pocos meses murió víctima del -espanto que le produjo.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_86"></a>[Pg 86]</span></p> - -<p>Un frío mortal salía del mueble abierto, y el muchacho -estaba helado y rígido bajo la triste luz en -que la luna amortajaba aquel despojo sepulcral, -hecho piedra ya bajo un inexplicable baño de escarcha.</p> - - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_87"></a>[Pg 87]</span></p> - -<p class="half-title">LA METAMÚSICA</p> -</div> - - - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_88"></a>[Pg 88]<br /><a id="Page_89"></a>[Pg 89]</span></p> -<h2 class="nobreak">LA METAMÚSICA</h2> -</div> - - -<p class="p1">Como hiciera varias semanas que no le veía, al -encontrarle le interrogué:</p> - -<p>—¿Estás enfermo?</p> - -<p>—No; mejor que nunca y alegre como unas pascuas. -¡Si supieras lo que me ha tenido absorto durante -estos dos meses de encierro!</p> - -<p>Pues hacía efectivamente dos meses que se le -extrañaba en su círculo literario, en los cafés familiares -y hasta en el paraíso de la Ópera, su predilección.</p> - -<p>El pobre Juan tenía una debilidad: la música. -En sus buenos tiempos, cuando el padre opulento -y respetado compraba palco, Juan podía entregarse -á su pasión favorita con toda comodidad. Después -acaeció un derrumbe—títulos bajos, hipotecas, -remates... El viejo murió de disgusto y Juan -se encontró solo en esa singular autonomía de la -orfandad, que toca por un extremo al tugurio y -por el otro á la fonda de dos platos, sin vino.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_90"></a>[Pg 90]</span></p> - -<p>Por no ser huésped de cárcel, se hizo empleado -que cuesta más y produce menos; pero hay seres -timoratos en medio de su fuerza, que temen á la -vida lo bastante para respetarla, acabando por -acostarse con sus legítimas después de haber pensado -en veinte queridas.</p> - -<p>La existencia de Juan se volvió entonces acabadamente -monótona. Su oficina, sus libros y su -banqueta del paraíso, fueron para él la obligación -y el regalo. Estudió mucho, convirtiéndose en un -teorizador formidable. Analogías de condición y -de opiniones nos acercaron, nos amistaron y concluyeron -por unirnos en sincera afección. Lo único -que nos separaba era la música, pues jamás -entendí una palabra de sus disertaciones, ó mejor -dicho nunca pude conmoverme con ellas, pareciéndome -falso en la práctica lo que por raciocinio -encontraba evidente; y como en arte la comprensión -está íntimamente ligada á la emoción sentida, -al no sentir yo nada con la música, claro está -que no la entendía.</p> - -<p>Esto desesperaba á mi amigo cuya elocuencia -crecía en proporción á mi incapacidad para gozar -con lo que, siendo para él emoción superior, sólo -me resultaba confusa algarabía.</p> - -<p>Conservaba de su pasado bienestar un piano, -magnífico instrumento cuyos acordes solían co<span class="pagenum"><a id="Page_91"></a>[Pg 91]</span>mentar -sus ideas cuando mi rebelde emoción fracasaba -en la prueba.</p> - -<p>—Comprendo que la palabra no alcance á expresarlo, -decía, pero escucha; abre bien las puertas -de tu espíritu; es imposible que dejes de entender. -Y sus dedos recorrían el teclado en una -especie de mística exaltación.</p> - -<p>Así discutíamos los sábados por la noche, alternando -las disertaciones líricas con temas científicos -en los que Juan era muy fuerte, y recitando -versos. Las tres de la mañana siguiente era la hora -habitual de despedirnos. Júzguese si nuestra conversación -sería prolongada después de ocho semanas -de separación.</p> - -<p>—¿Y la música, Juan?</p> - -<p>—Querido, he hecho descubrimientos importantes.</p> - -<p>Su fisonomía tomó tal carácter de seriedad, que -le creí acto continuo. Pero una idea me ocurrió de -pronto.</p> - -<p>—¿Compones?</p> - -<p>Los ojos le fulguraron.</p> - -<p>—Mejor que eso, mucho mejor que eso. Tú eres -un amigo del alma y puedes saberlo. El sábado -por la noche, como siempre, ya sabes; en casa; -pero no lo digas á nadie, ¿eh? ¡Á nadie! añadió -casi terrible.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_92"></a>[Pg 92]</span></p> - -<p>Calló un instante; luego me pellizcó confidencialmente -la punta de la oreja, mientras una sonrisa -maliciosa entreabría sus febriles labios.</p> - -<p>—Allá comprenderás por fin, allá verás. Hasta -el sábado, ¿no?...</p> - -<p>Y como le mirara interrogativo, añadió lanzándose -sobre el estribo de un tranvía, pero de modo -que sólo yo pudiese oirle:</p> - -<p>—...¡Los colores de la música!...</p> - -<p>Era un miércoles. Me era menester esperar tres -días para conocer el sentido de aquella prosa. ¡Los -colores de la música! me decía. ¿Será un fenómeno -de audición coloreada? ¡Imposible! Juan es un -muchacho muy equilibrado para caer en eso. Parece -excitado, pero nada revela una alucinación en -sus facultades. Después de todo, ¿por qué no ha de -ser verdad su descubrimiento?... Sabe mucho, es -ingenioso, perseverante, inteligente... La música -no le impide cultivar á fondo las matemáticas, y -éstas son la sal del espíritu. En fin, esperemos.</p> - -<p>Pero no obstante mi resignación, una intensa curiosidad -me embargaba; y el pretexto ingenuamente -hipócrita de este género de situaciones, no tardó -en presentarse.</p> - -<p>Juan está enfermo, á no dudarlo. Abandonarle en -tal situación, sería poco discreto. Lo mejor es verle, -hablarle, hacer cuanto pueda para impedir algo<span class="pagenum"><a id="Page_93"></a>[Pg 93]</span> -peor. Iré esta noche. Y esa misma noche fuí, aunque -reconociendo en mi intento más curiosidad -de lo que hubiese querido.</p> - -<p>Daban las nueve cuando llegué á la casa. La -puerta estaba cerrada. Una sirvienta desconocida -vino á abrirme. Pensé que sería mejor darme por -amigo de confianza, y después de expresar las buenas -noches con mi entonación más confidencial:</p> - -<p>—¿Está Juan? pregunté.</p> - -<p>—No, señor; ha salido.</p> - -<p>—¿Volverá pronto?</p> - -<p>—No ha dicho nada.</p> - -<p>—Porque si volviera pronto, añadí insistiendo, -le pediría permiso para esperarle en su cuarto. -Soy su amigo íntimo y tengo algo urgente que -comunicarle.</p> - -<p>—Á veces no vuelve en toda la noche.</p> - -<p>Esta evasiva me reveló que se trataba de una -consigna, y decidí retirarme sin insistir. Volví el -jueves, el viernes, con igual resultado. Juan no -quería recibirme, y esto, francamente, me exasperaba. -El sábado me tendría fuerte, vencería mi curiosidad, -no iría. El sábado á las nueve de la noche -había dominado aquella puerilidad. Juan en -persona me abrió.</p> - -<p>—Perdona; sé que me has buscado; no estaba; -tenía que salir todas las noches.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_94"></a>[Pg 94]</span></p> - -<p>—Sí; te has convertido en personaje misterioso.</p> - -<p>—Veo que mi descubrimiento te interesa de -veras.</p> - -<p>—No mucho, mira; pero francamente, al oirte -hablar de los colores de la música, temí lo que -hay que temer, y ahí tienes la causa de mi insistencia.</p> - -<p>—Gracias, quiero creerte, y me apresuro á -asegurarte que no estoy loco. Tu duda lastima mi -amor propio de inventor, pero somos demasiado -amigos para no prometerte una venganza.</p> - -<p>Mientras, habíamos atravesado un patio lleno -de plantas. Pasamos bajo un zaguán, doblamos á -la derecha, y Juan abriendo una puerta dijo:</p> - -<p>—Entra; voy á pedir el café.</p> - -<p>Era el cuarto habitual, con su escritorio, su ropero, -su armario de libros, su catre de hierro. -Noté que faltaba el piano. Juan volvía en ese momento.</p> - -<p>—¿Y el piano?</p> - -<p>—Está en la pieza inmediata. Ahora soy rico; -tengo dos “salones”.</p> - -<p>—¡Qué opulencia!</p> - -<p>Y esto nos endilgó en el asunto.</p> - -<p>Juan, que paladeaba con deleite su café, empezó -tranquilamente:</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_95"></a>[Pg 95]</span></p> - -<p>—Hablemos en serio. Vas á ver una cosa interesante. -<em>'Vas á ver</em>, óyelo bien. No se trata de teorías. -Las notas poseen cada cual su color, no arbitrario, -sino real. Alucinaciones y chifladuras nada -tienen que ver con esto. Los aparatos no mienten, -y mi aparato hace perceptibles los colores de la -música. Tres años antes de conocerte, emprendí -las experiencias coronadas hoy por el éxito. Nadie -lo sabía en casa, donde, por otra parte, la independencia -era grande, como recordarás. Casa -de viudo con hijos mayores... Dicho esto en forma -de disculpa por mi reserva, que espero no atribuyas -á desconfianza, quiero hacerte una descripción -de mis procedimientos, antes de empezar mi pequeña -fiesta científica.</p> - -<p>Encendimos los cigarrillos y Juan continuó.</p> - -<p>—Sabemos por la teoría de la unidad de la fuerza, -que el movimiento es, según los casos, luz, calor, -sonido, etc.; dependiendo estas diferencias—que -esencialmente no existen, pues son únicamente -modos de percepción de nuestro sistema nervioso—del -mayor ó menor número de vibraciones de -la onda etérea.</p> - -<p>“Así, pues, en todo sonido hay luz, calor, electricidad -latentes, como en toda luz hay á su vez -electricidad, calor y sonido. El ultra violeta del -espectro, señala el limite de la luz y es ya calor,<span class="pagenum"><a id="Page_96"></a>[Pg 96]</span> -que cuando llegue á cierto grado se convertirá en -luz... Y la electricidad igualmente. ¿Por qué no -ocurriría lo mismo con el sonido? me dije; y -desde aquel momento quedó planteado mi problema.”</p> - -<p>“La escala musical está representada por una -serie de números cuya proporción, tomando al do -como unidad, es bien conocida; pues la armonía -se halla constituida por proporciones de número, -ó en otros términos se compone de la relación de -las vibraciones aéreas por un acorde de movimientos -desemejantes.”</p> - -<p>“En todas las músicas sucede lo mismo, cualquiera -que sea su desarrollo. Los griegos que no -conocían sino tres de las consonancias de la escala, -llegaban á idénticas proporciones: 1 á 2, 3 á 2, 4 á 3. -Es, como observas, matemático. Entre las ondulaciones -de la luz tiene que haber una relación -igual, y es ya vieja la comparación. El 1 del do, -está representado por las vibraciones de 369 millonésimas -de milímetro que engendran el violado, y -el 2 de la octava por el duplo; es decir, por las de -738 que producen el rojo. Las demás notas, corresponden -cada una á un color.”</p> - -<p>“Ahora bien, mi raciocinio se efectuaba de este -modo.”</p> - -<p>“Cuando oímos un sonido, no miramos la luz,<span class="pagenum"><a id="Page_97"></a>[Pg 97]</span> -no palpamos el calor, no sentimos la electricidad -que produce, porque las ondas caloríficas, luminosas -y eléctricas son imperceptibles por su propia -amplitud. Por la misma razón no oímos cantar -la luz, aunque la luz canta real y verdaderamente, -cuando sus vibraciones que constituyen los colores, -forman proporciones armónicas. Cada percepción -tiene un límite de intensidad, pasado el -cual se convierte en impercepción para nosotros. -Estos límites no son coincidentes en la mayoría -de los casos, lo cual obedece al progresivo trabajo -de diferenciación efectuado por los sentidos en los -organismos superiores; de tal modo que si al producirse -una vibración, no percibimos más que uno -de los movimientos engendrados, es porque los -otros, ó han pasado el limite máximo, ó no han alcanzado -el límite mínimo de la percepción. Á veces -se consigue, sin embargo, la simultaneidad. Así, -vemos el color de una luz, palpamos su calor y medimos -su electricidad...”</p> - -<p>Todo esto era lógico; pero en cuanto al sonido, -tenía una objeción muy sencilla que hacer y la hice:</p> - -<p>—Es claro; y si con el sonido no sucede así, es -porque se trata de una vibración aérea, mientras -que las otras son vibraciones etéreas.</p> - -<p>—Perfectamente; pero la onda aérea provoca -vibraciones etéreas, puesto que al propagarse con<span class="pagenum"><a id="Page_98"></a>[Pg 98]</span>mueve -al éter intermedio entre molécula y molécula -de aire. ¿<em>Qué es</em> esta segunda vibración? Yo he -llegado á demostrar que es luz. ¿Quién sabe si mañana -un termómetro ultrasensible no averiguará -las temperaturas del sonido?</p> - -<p>“Un sabio injustamente olvidado, Louis Lucas, -dice lo que voy á leer, en su <cite>Chimie Nouvelle</cite>:”</p> - -<p>“Si se estudia con cuidado las propiedades del -monocordio, se nota que en toda jerarquía sonora -no existen, en realidad, más que tres puntos de primera -importancia: la tónica, la quinta y la tercia, -siendo la octava reproducción de ellas á diversa -altura, y permaneciendo en las tres resonancias la -tónica como punto de apoyo; la quinta es su antagonista -y la tercia un punto indiferente, pronto á -seguir á aquél de los dos contrarios que adquiera -superioridad.”</p> - -<p>“Esto es también lo que hallamos en tres cuerpos -simples, cuya importancia relativa no hay necesidad -de recordar: el hidrógeno, el ázoe y el oxígeno. -El primero por su negativismo absoluto en -presencia de los otros metaloides, por sus propiedades -esencialmente básicas, toma el sitio de la -tónica ó reposo relativo; el oxígeno, por sus propiedades -antagónicas, ocupa el lugar de la quinta; -y por fin, la indiferencia bien conocida del ázoe, le -asigna el rol de la tercia<span class="pagenum"><a id="Page_99"></a>[Pg 99]</span>.” - -“Ya ves que no estoy solo en mis conjeturas, y -que ni siquiera voy tan lejos; mas lleguemos cuanto -antes á la narración de la experiencia.”</p> - -<p>“Ante todo, tenía tres caminos: ó colar el sonido -á través de algún cuerpo que lo absorbiera, no -dejando pasar sino las ondas luminosas—algo semejante -al carbón animal para los colorantes químicos; -ó construir cuerdas tan poderosas, que sus -vibraciones pudieran contarse, no por miles sino -por millones de millones en cada segundo, para -producir mi música en luz; ó reducir la expansión -de la onda luminosa, invisible en el sonido, -contenerla en su marcha, reflejarla, reforzarla hasta -hacerla alcanzar un límite de percepción, y verla -sobre una pantalla convenientemente dispuesta.”</p> - -<p>“De los tres métodos probables, excuso decirte -que he adoptado el último; pues los dos primeros -requerirían un descubrimiento previo cada uno, -mientras que el tercero es una aplicación de aparatos -conocidos.”</p> - -<p><i lang="la" xml:lang="la">¡Age dum!</i> prosiguió evocando su latín, mientras -abría la puerta del segundo aposento. Aquí tienes -mi aparato, añadió, al paso que me enseñaba sobre -un caballete una caja como de dos metros de -largo, enteramente parecida á un féretro. Por uno -de sus extremos sobresalía el pabellón paraboloide -de una especie de clarín. En la tapa, cerca de la<span class="pagenum"><a id="Page_100"></a>[Pg 100]</span> -otra extremidad, resaltaba un trozo de cristal que -me pareció la faceta de un prisma. Una pantalla -blanca coronaba el misterioso cajón, sobre un soporte -de metal colocado hacia la mitad de la tapa.</p> - -<p>Juan se apoyó sobre el aparato y yo me senté en -la banqueta del piano.</p> - -<p>—Oye con atención.</p> - -<p>—Ya te imaginas.</p> - -<p>—El pabellón que aquí ves, recoge las ondas sonoras. -Este pabellón toca al extremo de un tubo -de vidrio negro, de dobles paredes, en el cual se -ha llevado el vacío á una millonésima de atmósfera. -La doble pared del tubo está destinada á contener -una capa de agua. El sonido muere en él y -en el denso almohadillado que lo rodea. Queda sólo -la onda luminosa cuya expansión debo reducir -para que no alcance la amplitud suprasensible. El -vidrio negro lo consigue; y ayudado por la refracción -del agua, se llega á una reducción casi completa. -Además el agua tiene por objeto absorber el -calor que resulta.</p> - -<p>—¿Y por qué el vidrio negro?</p> - -<p>—Porque la luz negra tiene una vibración superior -á la de todas las otras, y como por consiguiente -el espacio entre movimiento y movimiento se -restringe, las demás no pueden pasar por los intersticios -y se reflejan. Es exactamente análogo á<span class="pagenum"><a id="Page_101"></a>[Pg 101]</span> -una trinchera de trompos que bailan conservando -distancias proporcionales á su tamaño. Un trompo -mayor, aunque animado de menor velocidad, intenta -pasar; pero se produce un choque que lo -obliga á volver sobre sí mismo.</p> - -<p>—Y los otros, ¿no retroceden también?</p> - -<p>—Ése es el percance que el agua está encargada -de prevenir.</p> - -<p>—Muy bien; continúa.</p> - -<p>—Reducida la onda luminosa, se encuentra al extremo -del tubo con un disco de mercurio engarzado -á aquél, cuyo disco la detiene en su marcha.</p> - -<p>—Ah, el inevitable mercurio.</p> - -<p>—Sí, el mercurio. Cuando el profesor Lippmann -lo empleó para corregir las interferencias de la -onda luminosa en su descubrimiento de la fotografía -de los colores, aproveché el dato; y el éxito -no tardó en coronar mis previsiones. Así, pues, -mi disco de mercurio contiene la onda en marcha -por el tubo, y la refleja hacia arriba por medio de -otro acodado. En este segundo tubo, hay dispuestos -tres prismas <em>infrangibles</em>, que refuerzan la onda -luminosa hasta el grado requerido para percibirla -como sensación óptica. El número de prismas está -determinado por tanteo, á ojo, y el último de ellos, -cerrando el extremo del tubo, es el que ves sobresalir -aquí. Tenemos, pues, suprimida la vibra<span class="pagenum"><a id="Page_102"></a>[Pg 102]</span>ción -sonora, reducida la amplitud de la onda luminosa, -contenida su marcha y reforzada su acción. -No nos queda más que verla.</p> - -<p>—¿Y se ve?</p> - -<p>—Se ve, querido; se ve sobre esta pantalla; pero -falta algo aún. Este algo es mi piano cuyo teclado -he debido transformar en series de siete -blancas y siete negras, para conservar la relación -verdadera de las transposiciones de una nota tónica -á otra; relación que se establece multiplicando la -nota por el intervalo del semitono menor.</p> - -<p>“Mi piano queda convertido, así, en un instrumento -exacto, bien que de dominio mucho más -difícil. Los pianos comunes, construidos sobre el -principio de la gama temperada que luego recordaré, -suprimen la diferencia entre los tonos y los -semitonos mayores y menores, de suerte que todos -los sones de la octava se reducen á doce, -cuando son catorce en realidad. El mío es un instrumento -exacto y completo.”</p> - -<p>“Ahora bien, esta reforma, equivale á abolir la -gama temperada de uso corriente, bien que sea, -como dije, inexacta; y á la cual se debe en justicia -el enorme progreso alcanzado por la música instrumental -desde Sebastián Bach, quien le consagró -cuarenta y ocho composiciones. Es claro, -¿no?<span class="pagenum"><a id="Page_103"></a>[Pg 103]</span>” - -—¡Qué sé yo de todo eso! Lo que estoy viendo es -que me has elegido como se elige una pared para -rebotar la pelota.</p> - -<p>—Creo ocioso recordarte que uno no se apoya -sino sobre lo que resiste.</p> - -<p>Callamos sonriendo, hasta que Juan me dijo:</p> - -<p>—¿Sigues creyendo, entonces, que la música no -expresa nada?</p> - -<p>Ante esta insólita pregunta que desviaba á mil -leguas el argumento de la conversación, le pregunté -á mi vez:</p> - -<p>—¿Has leído á Hanslick?</p> - -<p>—Sí, ¿por qué?</p> - -<p>—Porque Hanslick, cuya competencia critica no -me negarás, sostiene que la música no expresa -nada, que sólo evoca sentimientos.</p> - -<p>—¿Eso dice Hanslick? Pues bien, yo sostengo sin -ser ningún critico alemán, que la música es la -expresión matemática del alma.</p> - -<p>—Palabras...</p> - -<p>—No, hechos perfectamente demostrables. Si -multiplicas el semidiámetro del mundo por 36, -obtienes las cinco escalas musicales de Platón, -correspondientes á los cinco sentidos.</p> - -<p>—¿Y por qué 36?</p> - -<p>—Hay dos razones; una matemática, la otra -psíquica. Según la primera, se necesita treinta y<span class="pagenum"><a id="Page_104"></a>[Pg 104]</span> -seis números para llenar los intervalos de las octavas, -las cuartas y las quintas hasta 27, con números -armónicos.</p> - -<p>—¿Y por qué 27?</p> - -<p>—Porque 27 es la suma de los números cubos 1 -y 8; de los lineales 2 y 3; y de los planos 4 y 9—es -decir, de las bases matemáticas del universo. -La razón psíquica consiste en que ese número 36, -total de los números armónicos, representa, además, -el de las emociones humanas.</p> - -<p>—¿Cómo?</p> - -<p>—El veneciano Gozzi, Gœthe y Schiller, afirmaban -que no deben existir sino treinta y seis emociones -dramáticas. Un erudito, J. Polti, demostró -el año 94, si no me equivoco, que la cantidad era -exacta y que el número de emociones humanas -no pasaba de treinta y seis.</p> - -<p>—¡Es curioso!</p> - -<p>—En efecto; y más curioso si se tiene en cuenta -mis propias observaciones. La suma ó valor absoluto -de las cifras de 36, es 9, número irreductible; -pues todos sus múltiplos lo repiten si se efectúa -con ellos la misma operación. El 1 y el 9 son los únicos -números absolutos ó permanentes; y de este -modo, tanto 27 como 36, iguales á 9 por el valor -absoluto de sus cifras, son números de la misma -categoría. Esto da origen, además, á una propor<span class="pagenum"><a id="Page_105"></a>[Pg 105]</span>ción, -27, ó sea el total de las bases geométricas, -es á 36, total de las emociones humanas, como x, el -alma, es al absoluto 9. Practicada la operación, se -averigua que el término desconocido es 6. Seis, -fíjate bien; el doble ternario que en la simbología -sagrada de los antiguos, significaba el equilibrio -del universo. ¿Qué me dices?</p> - -<p>Su mirada se había puesto luminosa y extraña.</p> - -<p>—El universo es música, prosiguió animándose. -Pitágoras tenía razón, y desde Timeo hasta -Kepler todos los pensadores han presentido esta -armonía. Eratóstenes llegó á determinar la escala -celeste, los tonos y semitonos entre astro y astro. -Yo creo tener algo mejor; pues habiendo dado -con las notas fundamentales de la música de las -esferas, ¡reproduzco en colores geométricamente -combinados, el esquema del Cosmos!...</p> - -<p>¿Qué estaba diciendo aquel alucinado? ¿Qué torbellino -de extravagancias se revolvía en su cerebro...? -Casi no tuve tiempo de advertirlo, cuando -el piano empezó á sonar.</p> - -<p>Juan volvió á ser el inspirado de otro tiempo en -cuanto sus dedos acariciaron las teclas.</p> - -<p>—Mi música, iba diciendo, se halla formada por -los acordes de tercia menor introducidos en el siglo -<span class="smcap">xvii</span> y que Mozart mismo consideraba imperfectos, -á pesar de que es todo lo contrario; pero su<span class="pagenum"><a id="Page_106"></a>[Pg 106]</span> -recurso fundamental está constituido por aquellos -acordes inversos que hicieron calificar de música -de los ángeles la música de Palestina...</p> - -<p>En verdad, hasta mi naturaleza refractaria se -conmovía con aquellos sones. Nada tenían de común -con las armonías habituales, y aun podía -decirse que no eran música en realidad; pero lo -cierto es que sumergían el espíritu en un éxtasis -sereno, como quien dice formado de antigüedad y -de distancia.</p> - -<p>Juan continuaba:</p> - -<p>—Observa en la pantalla la distribución de colores -que acompaña á la emisión musical. Lo que -estás escuchando es una armonía en la cual entran -las notas específicas de cada planeta del sistema, y -este sencillo conjunto termina con la sublime -octava del sol, que nunca me he atrevido á tocar, -pues temo producir influencias excesivamente -poderosas. ¿No sientes algo extraño?</p> - -<p>Sentía, en efecto, como si la atmósfera de la habitación -estuviese conmovida por presencias invisibles. -Ráfagas sordas cruzaban su ámbito. Y -entre la beatitud que me regalaba la grave dulzura -de aquella armonía, una especie de aura eléctrica -iba helándome de pavor. Pero no distinguía sobre -la pantalla otra cosa que una vaga fosforescencia y -como esbozos de figuras...<span class="pagenum"><a id="Page_107"></a>[Pg 107]</span> - -De pronto comprendí. En la común exaltación, -habíasenos olvidado apagar la lámpara.</p> - -<p>Iba á hacerlo, cuando Juan gritó enteramente -arrebatado, entre un son estupendo del instrumento:</p> - -<p>—¡Mira ahora!</p> - -<p>Yo también lancé un grito, pues acababa de suceder -algo terrible.</p> - -<p>Una llama deslumbradora brotó del foco de la -pantalla. Juan, con el pelo erizado, se puso de pie, -espantoso. Sus ojos acababan de evaporarse como -dos gotas de agua bajo aquel haz de dardos flamígeros, -y él, insensible al dolor, radiante de locura, -exclamaba tendiéndome los brazos:</p> - -<p>—¡La octava del sol, muchacho, la octava del -sol!</p> - - - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_108"></a>[Pg 108]<br /><a id="Page_109"></a>[Pg 109]</span></p> -<p class="half-title">EL ORIGEN DEL DILUVIO</p> -</div> - - - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_110"></a>[Pg 110]<br /><a id="Page_111"></a>[Pg 111]</span></p> -<h2 class="nobreak">EL ORIGEN DEL DILUVIO</h2> -</div> - -<h3>NARRACIÓN DE UN ESPÍRITU</h3> - - -<p class="p1">...La Tierra acababa de experimentar su primera -incrustación sólida y hallábase todavía en una -obscura incandescencia. Mares de ácido carbónico -batían sus continentes de litio y de aluminio, pues -éstos fueron los primeros sólidos que formaron la -costra terrestre. El azufre y el boro figuraban también -en débiles vetas.</p> - -<p>Así el globo entero brillaba como una monstruosa -bola de plata. La atmósfera era de fósforo con -vestigios de flúor y de cloro. Llamas de sodio, de -silicio, de magnesio, constituían la luminosa progenie -de los metales. Aquella atmósfera relumbraba -tanto como una estrella, presentando un espesor -de muchos millares de kilómetros.</p> - -<p>Sobre esos continentes y en semejantes mares, -había ya vida organizada, bien que bajo formas<span class="pagenum"><a id="Page_112"></a>[Pg 112]</span> -inconcebibles ahora; pues no existiendo aún el -fosfato de cal, dichos seres carecían de huesos. El -oxígeno y el nitrógeno, que con algunos rastros de -berilo entraban en la composición de tales vidas, -completaban los únicos catorce cuerpos constituyentes -del planeta. Así, todo era en él extremadamente -sencillo.</p> - -<p>La actividad de los seres que poseían inteligencia, -no era menos intensa que ahora, sin embargo, -si bien de mucho menor amplitud; y no obstante -su constitución de moluscos, vivían, obraban, sentían, -de un modo análogo al de la humanidad presente. -Habían llegado, por ejemplo, á construír -enormes viviendas con rocas de litio; y el sudor -de sus cuerpos oxidaba el aluminio en copos semejantes -al amianto incandescente.</p> - -<p>Su estructura blanda, era una consecuencia del -medio poco sólido en que tomaron origen, así como -de la ligereza específica de los continentes que -habitaban. Poseían también la aptitud anfibia; -pero como debían resistir aquellas temperaturas, -y mantenerse en formas definidas bajo la presión -de la profunda atmósfera, su estructura manteníase -recia en su misma fluidez.</p> - -<p>Esbozos de hombres, más bien que hombres -propiamente dichos, ó especie de monos gigantescos -y huecos, tenían la facilidad de reabsorberse<span class="pagenum"><a id="Page_113"></a>[Pg 113]</span> -en esferas de gelatina ó la de expandirse como -fantasmas hasta volverse casi una niebla. Esto último -constituía su tacto, pues necesitaban incorporar -los objetos á su ser, envolviéndolos enteramente -para sentirlos. En cambio poseían la doble -vista de los sonámbulos actuales. Carecían de olfato, -gusto y oído. Eran perversos y formidables, -los peores monstruos de aquella primitiva creación. -Sabían emanar de sus fluidos organismos, -seres cuya vida era breve pero dañina, semejantes -á las carroñas que dan vida á los gusanos. Fueron -los gigantes de que hablan las leyendas.</p> - -<p>Construían sus ciudades como los caracoles sus -conchas, de modo que cada vivienda era una especie -de caparazón exudada por su habitante. Así, -las casas resultaban grupos de bóvedas y las ciudades -parecían cúmulos de nubes brillantes. Eran -tan altas como éstas, pero no se destacaban en el -cielo azul, pues el azul no existía entonces, porque -faltaba el aire. La atmósfera sólo se coloreaba de -anaranjado y de rojo.</p> - -<p>Apenas dos ó tres especies de aves cuyas alas -no tenían plumas, sino escamas como las de las -mariposas, y cuyo tornasol preludiaba el oro -inexistente, remontaban su vuelo por la atmósfera -fosfórica.</p> - -<p>Era ésta tan elevada, y el vuelo tan vasto, que<span class="pagenum"><a id="Page_114"></a>[Pg 114]</span> -las llevaba cerca de la luna. El arrebato magnético -del astro, solía embriagarlas; y como éste poseía -entonces una atmósfera en contacto con la terrestre, -afrontábanla en ímpetu temerario yendo á -caer exánimes sobre sus campos de hielo.</p> - -<p>Una vegetación de hongos y de líquenes gigantes -arraigaba en las aún mal seguras tierras; -y no lejanos todavía del animal, en la primitiva -confusión de los orígenes, algunos sabían trasladarse -por medio de tentáculos; tenían otros, á guisa -de espinas, picos de ave, que estaban abriéndose -y cerrándose; otros fosforecían á cualquier roce; -otros frutaban verdaderas arañas que se iban caminando -y producían huevos de los cuales brotaba -otra vez el vegetal progenitor. Eran singularmente -peligrosos los cactus eléctricos que sabían proyectar -sus espinas.</p> - -<p>Los elementos terrestres se encontraban en perpetua -instabilidad. Surgían y fracasaban por momentos, -disparatadas alotropías. La presión enorme -apenas dejaba solidificarse escasos cuerpos. -Las rocas actuales dormían el sueño de la inexistencia. -Las piedras preciosas no eran sino colores -en las fajas del espectro.</p> - -<p>Así las cosas, sobrevino la catástrofe que los -hombres llamaron después diluvio; pero ella no -fué una inundación acuosa, si bien la causó una<span class="pagenum"><a id="Page_115"></a>[Pg 115]</span> -invasión del elemento líquido. El agua tuvo intervención -de otro modo.</p> - -<p>Ahora bien, es sabido que los cuerpos, bajo ciertas -circunstancias, pueden variar sus caracteres específicos -hasta perderlos casi todos con excepción del -peso; y esto es lo que recibe el nombre de alotropía. -El ejemplo clásico del fósforo rojo y del fósforo blanco, -debe ser recordado aquí: el blanco es ávido de -oxígeno, tóxico y funde á los 44°; el rojo es casi -indiferente al oxígeno, inofensivo é infusible, sin -contar otros caracteres que acentúan la diferencia. -Sin embargo, son el mismo cuerpo. Podría citarse -además el diamante y el carbón, para no hablar -de las diversas especies de hierro, de plata, que -son también estados alotrópicos.</p> - -<p>Nadie ignora, por otra parte, que el calor multiplica -las afinidades de la materia, haciendo posibles, -por ejemplo, las combinaciones del ázoe y del -carbono con otros cuerpos, cosa que no sucede á -la temperatura ordinaria; y conviene recordar -además, que basta la presencia en un cuerpo de -partículas pertenecientes á algunos otros, para -cambiar sus propiedades ó comunicarles nuevas—siendo -particularmente interesante á este respecto -lo que sucede al aluminio puesto en contacto -por choque, con el mercurio; pues basta eso para -que se oxide en seco, descomponga el agua y sea<span class="pagenum"><a id="Page_116"></a>[Pg 116]</span> -atacado por los ácidos nítrico y sulfúrico, al revés -exactamente de lo que le pasa cuando no existe -tal contacto.</p> - -<p>Á estas causas de variabilidad de los cuerpos, -es menester añadir la presión, capaz por sí sola de -disgregar los sólidos hasta licuarlos, cualquiera -que sea su maleabilidad, y sin exceptuar al mismo -acero, pues nada más que con la presión se ha -llegado á convertirlo en una masa blanduzca, trabajándolo -con entera comodidad.</p> - -<p>Mencionaremos, por último, una extraña propiedad -que los químicos llaman acción catalítica, ó en -términos vulgares, acción de presencia, y por medio -de la cual ciertos cuerpos provocan combinaciones -de otros, sin tomar parte en las mismas. -Entre éstos, uno de los más activos, y el que interviene -en mayor número de casos, es el vapor de -agua. Los datos que anteceden, nos ponen ya en -situación de explicar el fenómeno al cual están -dedicadas estas líneas.</p> - -<p>Sucedió por entonces que la atmósfera terrestre, -condensándose en torno al globo, empezó á ejercer -una atracción progresiva sobre la atmósfera de -la luna. Al cabo de cierto tiempo, esta atmósfera -no pudo resistir á aquella atracción, y empezó á -incorporar con la nuestra sus elementos más ligeros. -La falta de presión causada por este fenó<span class="pagenum"><a id="Page_117"></a>[Pg 117]</span>meno, -vaporizó los mares de la luna que estaban -helados hacía muchos siglos; y una niebla fría, á -muchos grados bajo nuestro cero termométrico, -rodeó al astro muerto como un sudario.</p> - -<p>Cierto día el vapor acuoso se precipitó en la atmósfera -terrestre, y ésta vió aumentado su peso -en varios miles de millones de toneladas. Á tal -fenómeno, unióse la acción catalítica del vapor, y -entonces fué cuando empezaron á disgregarse los -sólidos terrestres.</p> - -<p>Un ablandamiento progresivo, dió á todos la consistencia -del yeso; pero cuando el fénomeno siguió, -deleznándose aquéllos en una especie de lodo, empezó -la catástrofe. Las montañas fueron aplastándose -por su propio peso, hasta degenerar en médanos -que el viento arrasaba. Las mansiones de -los gigantes volviéronse polvo á su vez, y pronto -hubo de observarse con horror que el elemento -líquido cambiaba de estado en la forma más extraordinaria; -secábase sin desaparecer, volviéndose -también polvo por la disgregación de sus moléculas, -y se confundía con el otro en un solo cuerpo, -seco y fluido á la vez—sin olor, sin color y -sin temperatura.</p> - -<p>Lo malo era que el fenómeno no se efectuaba -al mismo tiempo en la materia organizada. Ésta -resistía mejor, sin duda por su condición semi-<span class="pagenum"><a id="Page_118"></a>[Pg 118]</span>líquida; -pero semejante diferencia implicaba la -muerte violenta en aquella disgregación. Poco después -no hubo en el globo otra existencia que la flotante -sobre esa especie de arenas cósmicas; mas -ya la mayor parte de los seres animados había -muerto de inanición; pues aunque no comían como -nosotros, absorbían del aire sus principios vitales, -y el aire estaba cambiado por los elementos -de la luna.</p> - -<p>Apenas uno que otro gran molusco se revolvía -sobre le universal fluidez sin olas, bajo el horror -de la atmósfera gigantesca, preñada de tósigos -mortales, donde se operaba la futura organización. -Tampoco pudieron ellos resistir á esas combustiones, -ni adaptarse al estado de disgregación; y, por -otra parte, éste los afectaba á su vez. Ellos fueron -también disolviéndose hasta desaparecer; y -entonces, sobre el ámbito del planeta, fué la soledad -y la negra noche.</p> - -<p>Millares de años después, los elementos empezaron -á recomponerse.</p> - -<p>Formidables tempestades químicas conmovieron -el estado crítico de la masa, y los catorce cuerpos -primitivos revivieron engendrando nuevas -combinaciones.</p> - -<p>El litio se triplicó en potasio, rubidio y cesio; -el fósforo en arsénico, antimonio y bismuto; el<span class="pagenum"><a id="Page_119"></a>[Pg 119]</span> -carbono engendró titanio y zirconio; el azufre, -selenio y telurio...</p> - -<p>Los océanos fueron ya de agua, el agua de la -luna periódicamente exaltada hacia su origen por -la armónica dilatación de las mareas. La atmósfera -se había vuelto de aire semejante al nuestro, -aunque saturado de ácido carbónico.</p> - -<p>Ningún ser vivo quedaba de la anterior creación. -Hasta sus huellas habían sido destruidas. -Pero los vapores de la luna trajeron consigo -gérmenes vivificantes, que el nuevo estado -de la Tierra fué llamando lentamente á la existencia.</p> - -<p>El mar se cubrió de vidas rudimentarias. La -costra sólida pululó de hierbas, y el dominio de -éstas duró una edad.</p> - -<p>Pero yo no sabría repetir el enorme proceso. -Réstame decir que los primeros seres humanos -fueron organismos del agua; monstruos hermosos, -mitad pez, mitad mujer, llamados después -sirenas en las mitologías. Ellos dominaban el secreto -de la armonía original, y trajeron al planeta -las melodías de la luna que encerraban el secreto -de la muerte.</p> - -<p>Fueron blancos de carne como el astro materno; -y el sodio primitivo que saturaba su nuevo -elemento de existencia, al engendrar de sí los me<span class="pagenum"><a id="Page_120"></a>[Pg 120]</span>tales -nobles, hizo vegetar en sus cabelleras el oro -hasta entonces desconocido...</p> - -<p>...He aquí lo que mi memoria millonaria de -años, evoca con un sentido humano, y he aquí lo -que he venido á deciros descendiendo de mi región—el -cono de sombra de la Tierra. Os añadiré -que estoy condenado á permanecer en él durante -toda la edad del planeta.</p> - -<hr class="tb" /> - -<p>La médium calló, recostando fatigosamente su -cabeza sobre el respaldo del sofá. Y Mr. Skinner, -una de las ocho personas que asistían á la sesión, -no pudo menos de exclamar en las tinieblas:</p> - -<p>—¡El cono de sombra! ¡El diluvio! ... ¡Disparatada -superchería!</p> - -<p>Nada pudimos replicarle, pues un estertor de la -médium nos distrajo.</p> - -<p>De su costado izquierdo desprendíase rápidamente -una masa tenebrosa, asaz perceptible en la -penumbra. Creció como un globo, proyectó de su -seno largos tentáculos, y acabó por desprenderse -á modo de una araña gigantesca. Siguió dilatándose -hasta llenar el aposento, envolviéndonos como -un mucílago y jadeando con un rumor de queja. -No tenía forma definida en la obscuridad espesada -por su presencia; pero si el horror se objetiva de -algún modo, aquello era el horror.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_121"></a>[Pg 121]</span></p> - -<p>Nadie intentaba moverse, ante el espantoso hormigueo -de tentáculos de sombra que se sentía alrededor, -y no sé cómo hubiera acabado eso, si la -médium no implora con voz desfallecida:</p> - -<p>—¡Luz, luz Dios mío!</p> - -<p>Tuve fuerzas para saltar hasta la llave de la luz -eléctrica; y junto con su rayo, la masa de sombra -estalló sin ruido, en una especie de suspiro enorme.</p> - -<p>Mirámonos en silencio.</p> - -<p>Algo como un lodo heladísimo nos cubría enteramente, -y aquello habría bastado para prodigio, -si al acudir á su lavatorio, Skinner no realiza un -hallazgo más asombroso.</p> - -<p>En el fondo de la palangana, yacía no más grande -que un ratón, pero acabada de formas y de hermosura, -irradiando mortalmente su blancor, una -pequeña sirena muerta.</p> - - - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_122"></a>[Pg 122]<br /><a id="Page_123"></a>[Pg 123]</span></p> -<p class="half-title">LOS CABALLOS DE ABDERA</p> -</div> - - - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_124"></a>[Pg 124]<br /><a id="Page_125"></a>[Pg 125]</span></p> -<h2 class="nobreak">LOS CABALLOS DE ABDERA</h2> -</div> - - -<p class="p1">Abdera, la ciudad tracia del Egeo, que actualmente -es Balastra y que no debe ser confundida -con su tocaya bética, era célebre por sus caballos.</p> - -<p>Descollar en Tracia por sus caballos, no era -poco; y ella descollaba hasta ser única. Los habitantes -todos tenían á gala la educación de tan -noble animal, y esta pasión cultivada á porfía durante -largos años, hasta formar parte de las tradiciones -fundamentales, había producido efectos -maravillosos. Los caballos de Abdera gozaban de -fama excepcional, y todas las poblaciones tracias, -desde los cicones hasta los bisaltos, eran tributarios -en esto de los bistones, pobladores de la mencionada -ciudad. Debe añadirse que semejante industria, -uniendo el provecho á la satisfacción, ocupaba -desde el rey hasta el último ciudadano.</p> - -<p>Estas circunstancias habían contribuido también -á intimar las relaciones entre el bruto y sus -dueños, mucho más de lo que era y es habitual<span class="pagenum"><a id="Page_126"></a>[Pg 126]</span> -para el resto de las naciones; llegando á considerarse -las caballerizas como un ensanche del hogar, -y extremándose las naturales exageraciones de -toda pasión, hasta admitir caballos en la mesa.</p> - -<p>Eran verdaderamente notables corceles, pero -bestias al fin. Otros dormían en cobertores de -biso; algunos pesebres tenían frescos sencillos, -pues no pocos veterinarios sostenían el gusto artístico -de la raza caballar, y el cementerio equino -ostentaba entre pompas burguesas, ciertamente -recargadas, dos ó tres obras maestras. El templo -más hermoso de la ciudad estaba consagrado á -Arión, el caballo que Neptuno hizo salir de la tierra -con un golpe de su tridente; y creo que la -moda de rematar las proas en cabezas de caballo, -tenga igual proveniencia; siendo seguro en todo -caso, que los bajos relieves hípicos fueron el ornamento -más común de toda aquella arquitectura. -El monarca era quien se mostraba más decidido -por los corceles, llegando hasta tolerar á los suyos -verdaderos crímenes que los volvieron singularmente -bravíos; de tal modo que los nombres de -Podargos y de Lampon figuraban en fábulas sombrías; -pues es del caso decir que los caballos tenían -nombres como personas.</p> - -<p>Tan amaestrados estaban aquellos animales, que -las bridas eran innecesarias, conservándolas única<span class="pagenum"><a id="Page_127"></a>[Pg 127]</span>mente -como adornos, muy apreciadas desde luego -por los mismos caballos. La palabra era el medio -usual de comunicación con ellos; observándose -que la libertad favorecía el desarrollo de sus buenas -condiciones, dejábanlos todo el tiempo no requerido -por la albarda ó el arnés, en libertad de -cruzar á sus anchas las magníficas praderas formadas -en el suburbio, á la orilla del Kossínites, -para su recreo y alimentación.</p> - -<p>Á son de trompa los convocaban cuando era -menester, y así para el trabajo como para el pienso -eran exactísimos. Rayaba en lo increíble su habilidad -para toda clase de juegos de circo y hasta -de salón, su bravura en los combates, su discreción -en las ceremonias solemnes. Así, el hipódromo -de Abdera tanto como sus compañías de -volatines; su caballería acorazada de bronce y sus -sepelios, habían alcanzado tal renombre, que de -todas partes acudía gente á admirarlos: mérito -compartido por igual entre domadores y corceles.</p> - -<p>Aquella educación persistente, aquel forzado -despliegue de condiciones, y para decirlo todo en -una palabra, aquella <em>humanización</em> de la raza equina, -iban engendrando un fenómeno que los bistones -festejaban como otra gloria nacional. La inteligencia -de los caballos comenzaba á desarrollarse -pareja con su conciencia, produciendo cosas anor<span class="pagenum"><a id="Page_128"></a>[Pg 128]</span>males -que daban pábulo al comentario general.</p> - -<p>Una yegua había exigido espejos en su pesebre, -arrancándolos con los dientes de la propia alcoba -patronal y destruyendo á coces los de tres paineles -cuando no le hicieron el gusto. Concedido el -capricho, daba muestras de coquetería perfectamente -visible.</p> - -<p>Balios, el más bello potro de la comarca, un -blanco elegante y sentimental que tenía dos campañas -militares y manifestaba regocijo ante el -recitado de hexámetros heroicos, acababa de morir -de amor por una dama. Era la mujer de un general, -dueño del enamorado bruto, y por cierto no -ocultaba el suceso. Hasta se creía que halagaba -su vanidad, siendo esto muy natural por otra parte -en la ecuestre metrópoli.</p> - -<p>Señalábase igualmente casos de infanticidio, que -aumentando en forma alarmante, fué necesario -corregir con la presencia de viejas mulas adoptivas; -un gusto creciente por el pescado y por el -cáñamo cuyas plantaciones saqueaban los animales; -y varias rebeliones aisladas que hubo de corregirse, -siendo insuficiente el látigo, por medio -del hierro candente. Esto último fué en aumento, -pues el instinto de rebelión progresaba á pesar de -todo.</p> - -<p>Los bistones, más encantados cada vez con sus<span class="pagenum"><a id="Page_129"></a>[Pg 129]</span> -caballos, no paraban mientes en eso. Otros hechos -más significativos produjerónse de allí á poco. Dos -ó tres atalajes habían hecho causa común contra -un carretero que azotaba su yegua rebelde. Los -caballos resistíanse cada vez más al enganche y al -yugo, de tal modo que empezó á preferirse el asno. -Había animales que no aceptaban determinado -apero; mas como pertenecían á los ricos, se defería -á su rebelión comentándola mimosamente á título -de capricho.</p> - -<p>Un día los caballos no vinieron al son de la -trompa, y fué menester constreñirlos por la fuerza; -pero los subsiguientes, no se reprodujo la rebelión.</p> - -<p>Al fin ésta tuvo lugar cierta vez que la marea -cubrió la playa de pescado muerto como solía suceder. -Los caballos se hartaron de eso, y se los -vió regresar al campo suburbano con lentitud -sombría.</p> - -<p>Medianoche era cuando estalló el singular conflicto.</p> - -<p>De pronto un trueno sordo y persistente conmovió -el ámbito de la ciudad. Era que todos los caballos -se habían puesto en movimiento á la vez para -asaltarla; pero esto se supo luego, inadvertido al -principio en la sombra de la noche y la sorpresa de -lo inesperado.</p> - -<p>Como las praderas de pastoreo quedaban en<span class="pagenum"><a id="Page_130"></a>[Pg 130]</span>tre -las murallas, nada pudo contener la agresión; -y añadido á esto el conocimiento minucioso que -los animales tenían de los domicilios, ambas cosas -acrecentaron la catástrofe.</p> - -<p>Noche memorable entre todas, sus horrores sólo -aparecieron cuando el día vino á ponerlos en evidencia, -multiplicándolos aún.</p> - -<p>Las puertas reventadas á coces yacían por el -suelo, dando paso á feroces manadas que se sucedían -casi sin interrupción. Había corrido sangre, -pues no pocos vecinos cayeron aplastados bajo el -casco y los dientes de la banda en cuyas filas -causaron estragos también las armas humanas.</p> - -<p>Conmovida de tropeles, la ciudad obscurecíase -con la polvareda que engendraban; y un extraño -tumulto formado por gritos de cólera ó de dolor, -relinchos variados como palabras á los cuales -mezclábase uno que otro doloroso rebuzno, y estampidos -de coces sobre las puertas atacadas, -unía su espanto al pavor visible de la catástrofe. -Una especie de terremoto incesante hacía vibrar el -suelo con el trote de la masa rebelde, exaltado á -ratos como en ráfaga huracanada por frenéticos -tropeles sin dirección y sin objeto; pues habiendo -saqueado todos los plantíos de cáñamo, y hasta -algunas bodegas que codiciaban aquellos corceles -pervertidos por los refinamientos de la mesa, gru<span class="pagenum"><a id="Page_131"></a>[Pg 131]</span>pos -de animales ebrios aceleraban la obra de destrucción. -Y por el lado del mar era imposible -huir. Los caballos, conociendo la misión de las -naves, cerraban el acceso del puerto.</p> - -<p>Sólo la fortaleza permanecía incólume y empezábase -á organizar en ella la resistencia. Por lo -pronto se cubría de dardos á todo caballo que cruzaba -por allí, y cuando caía cerca era arrastrado -al interior como vitualla.</p> - -<p>Entre los vecinos refugiados circulaban los más -extraños rumores. El primer ataque no fué sino -un saqueo. Derribadas las puertas, las manadas -introducíanse en las habitaciones, atentas -sólo á las colgaduras suntuosas con que intentaban -revestirse, á las joyas y objetos brillantes. -La oposición á sus designios fué lo que suscitó su -furia.</p> - -<p>Otros hablaban de monstruosos amores, de mujeres -asaltadas y aplastadas en sus propios lechos -con ímpetu bestial; y hasta se señalaba una noble -doncella que sollozando narraba entre dos -crisis su percance: el despertar en la alcoba á la -media luz de la lámpara, rozados sus labios por la -innoble jeta de un potro negro que respingaba de -placer el belfo enseñando su dentadura asquerosa; -su grito de pavor ante aquella bestia convertida -en fiera, con el resplandor humano y malévolo de<span class="pagenum"><a id="Page_132"></a>[Pg 132]</span> -sus ojos incendiados de lubricidad; el mar de -sangre con que la inundara al caer atravesado por -la espada de un servidor...</p> - -<p>Mencionábase varios asesinatos en que las yeguas -se habían divertido con saña femenil, despachurrando -á mordiscos las víctimas. Los asnos -habían sido exterminados, y las mulas subleváronse -también, pero con torpeza inconsciente, destruyendo -por destruir, y particularmente encarnizadas -contra los perros.</p> - -<p>El tronar de las carreras locas seguía estremeciendo -la ciudad, y el fragor de los derrumbes iba -aumentando. Era urgente organizar una salida, -por más que el número y la fuerza de los asaltantes -la hiciera singularmente peligrosa, si no se -quería abandonar la ciudad á la más insensata -destrucción.</p> - -<p>Los hombres empezaron á armarse; mas pasado -el primer momento de licencia, los caballos -habíanse decidido á atacar también.</p> - -<p>Un brusco silencio precedió al asalto. Desde la -fortaleza distinguían el terrible ejército que se -congregaba, no sin trabajo, en el hipódromo. -Aquello tardó varias horas, pues cuando todo parecía -dispuesto, súbitos corcovos y agudísimos -relinchos cuya causa era imposible discernir, desordenaban -profundamente las filas.<span class="pagenum"><a id="Page_133"></a>[Pg 133]</span> - -El sol declinaba ya, cuando se produjo la primera -carga. No fué, si se permite la frase, más que -una demostración, pues los animales se limitaron -á pasar corriendo frente á la fortaleza. En cambio -quedaron acribillados por las saetas de los defensores.</p> - -<p>Desde el más remoto extremo de la ciudad, lanzáronse -otra vez, y su choque contra las defensas -fué formidable. La fortaleza retumbó entera bajo -aquella tempestad de cascos, y sus recias murallas -dóricas quedaron, á decir verdad, profundamente -trabajadas.</p> - -<p>Sobrevino un rechazo, al cual sucedió muy luego -un nuevo ataque.</p> - -<p>Los que demolían eran caballos y mulos herrados -que caían á docenas; pero sus filas cerrábanse -con encarnizamiento furioso, sin que la masa pareciera -disminuir. Lo peor era que algunos habían -conseguido vestir sus bardas de combate en cuya -malla de acero se embotaban los dardos. Otros -llevaban jirones de tela vistosa, otros collares; y -pueriles en su mismo furor, ensayaban inesperados -retozos.</p> - -<p>De las murallas los conocían. ¡Dinos, Aethon, -Ameteo, Xanthos! Y ellos saludaban, relinchaban -gozosamente, enarcaban la cola, cargando en seguida -con fogosos respingos. Uno, un jefe cierta<span class="pagenum"><a id="Page_134"></a>[Pg 134]</span>mente, -irguióse sobre sus corvejones, caminó así -un trecho manoteando gallardamente al aire como -si danzara un marcial balisteo, contorneando el -cuello con serpentina elegancia, hasta que un dardo -se le clavó en medio del pecho...</p> - -<p>Entretanto, el ataque iba triunfando. Las murallas -empezaban á ceder.</p> - -<p>Súbitamente una alarma paralizó á las bestias. -Unas sobre otras, apoyándose en ancas y lomos, -alargaron sus cuellos hacia la alameda que bordeaba -la margen del Kossinites; y los defensores -volviéndose hacia la misma dirección, contemplaron -un tremendo espectáculo.</p> - -<p>Dominando la arboleda negra, espantosa sobre -el cielo de la tarde, una colosal cabeza de león -miraba hacia la ciudad. Era una de esas fieras -antediluvianas cuyos ejemplares, cada vez más -raros, devastaban de tiempo en tiempo los montes -Ródopes. Mas nunca se había visto nada tan -monstruoso, pues aquella cabeza dominaba los -más altos árboles, mezclando á las hojas teñidas -de crepúsculo las greñas de su melena.</p> - -<p>Brillaban claramente sus enormes colmillos, -percibíase sus ojos fruncidos ante la luz, llegaba -en el hálito de la brisa su olor bravío. Inmóvil entre -la palpitación del follaje, herrumbrada por el -sol casi hasta dorarse su gigantesca crin, alzábase<span class="pagenum"><a id="Page_135"></a>[Pg 135]</span> -ante el horizonte como uno de esos bloques en que -el pelasgo, contemporáneo de las montañas, esculpió -sus bárbaras divinidades.</p> - -<p>Y de repente empezó á andar, lento como el -océano. Oíase el rumor de la fronda que su pecho -apartaba, su aliento de fragua que iba sin duda á -estremecer la ciudad cambiándose en rugido.</p> - -<p>Á pesar de su fuerza prodigiosa y de su número, -los caballos sublevados no resistieron semejante -aproximación. Un sólo ímpetu los arrastró por la -playa, en dirección á la Macedonia, levantando un -verdadero huracán de arena y de espuma, pues no -pocos disparábanse á través de las olas.</p> - -<p>En la fortaleza reinaba el pánico. ¿Qué podrían -contra semejante enemigo? ¿Qué gozne de bronce -resistiría á sus mandíbulas? ¿Qué muro á sus garras?...</p> - -<p>Comenzaban ya á preferir el pasado riesgo (al -fin era una lucha contra bestias civilizadas) sin -alientos ni para enflechar sus arcos, cuando el -monstruo salió de la alameda.</p> - -<p>No fué un rugido lo que brotó de sus fauces, -sino un grito de guerra humano—el bélico <em>¡alalé!</em> -de los combates, al que respondieron con regocijo -triunfal los <em>hoyohei</em> y los <em>hoyotoho</em> de la fortaleza.</p> - -<p>¡Glorioso prodigio!</p> - -<p>Bajo la cabeza del felino, irradiaba luz superior<span class="pagenum"><a id="Page_136"></a>[Pg 136]</span> -el rostro de un numen; y mezclados soberbiamente -con la flava piel, resaltaban su pecho marmóreo, -sus brazos de encina, sus muslos estupendos.</p> - -<p>Y un grito, un solo grito de libertad, de reconocimiento, -de orgullo, llenó la tarde:</p> - -<p>—¡Hércules, es Hércules que llega!</p> - - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_137"></a>[Pg 137]</span></p> - -<p class="half-title">VIOLA ACHERONTIA</p> -</div> - - - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_138"></a>[Pg 138]<br /><a id="Page_139"></a>[Pg 139]</span></p> -<h2 class="nobreak">VIOLA ACHERONTIA</h2> -</div> - - -<p class="p1">Lo que deseaba aquel extraño jardinero, era -crear la flor de la muerte. Sus tentativas remontaban -á diez años, con éxito negativo siempre, porque -considerando al vegetal sin alma, ateníase -exclusivamente á la plástica. Injertos, combinaciones, -de todo había ensayado. La producción de -la rosa negra ocupóle un tiempo; pero nada sacó -de sus investigaciones. Después le interesaron las -pasionarias y los tulipanes, con el único resultado -de dos ó tres ejemplares monstruosos, hasta -que Bernardin de Saint-Pierre le puso en el buen -camino, enseñándole cómo puede haber analogías -entre la flor y la mujer encinta, supuestas ambas -capaces de recibir por “antojo” imágenes de los -objetos deseados.</p> - -<p>Aceptar este audaz postulado, equivalía á suponer -en la planta un mental suficientemente elevado -para recibir, concretar y conservar una impresión; -en una palabra, para sugestionarse con intensidad<span class="pagenum"><a id="Page_140"></a>[Pg 140]</span> -parecida á la de un organismo inferior. Esto era, -precisamente, lo que había llegado á comprobar -nuestro jardinero.</p> - -<p>Según él, la marcha de los vástagos en las enredaderas, -obedecía á una deliberación seguida por -resoluciones que daban origen á una serie de tanteos. -De aquí las curvas y acodamientos, caprichosos -al parecer, las diversas orientaciones y adaptaciones -á diferentes planos, que ejecutan las guías, -los gajos, las raíces. Un sencillo sistema nervioso -presidía esas obscuras funciones. Había también en -cada planta su bulbo cerebral y su corazón rudimentario, -situados respectivamente en el cuello de -la raíz y en el tronco. La semilla, es decir el ser -resumido para la procreación, lo dejaba ver con -toda claridad. El embrión de una nuez tiene la -misma forma del corazón, siendo asaz parecida al -cerebro la de los cotiledones. Las dos hojas rudimentarias -que salen de dicho embrión, recuerdan -con bastante claridad dos ramas bronquiales cuyo -oficio desempeñan en la germinación.</p> - -<p>Las analogías morfológicas, suponen casi siempre -otras de fondo; y por esto la sugestión ejerce -una influencia más vasta de lo que se cree sobre -la forma de los seres. Algunos clarovidentes de la -historia natural, como Michelet y Fries, presintieron -esta verdad que la experiencia va confirmando.<span class="pagenum"><a id="Page_141"></a>[Pg 141]</span> -El mundo de los insectos, pruébalo enteramente. -Los pájaros ostentan colores más brillantes en los -países cuyo cielo es siempre puro (Gould). Los gatos -blancos y de ojos azules, son comúnmente sordos -(Darwin). Hay peces que llevan fotografiadas -en la gelatina de su dorso, las olas del mar (Strindberg). -El girasol mira constantemente al astro del -día, y reproduce con fidelidad su núcleo, sus rayos -y sus manchas (Saint-Pierre).</p> - -<p>He aquí un punto de partida. Bacon en su <cite>Novum -organum</cite> establece que el canelero y otros -odoríferos colocados cerca de lugares fétidos, retienen -obstinadamente el aroma, rehusando su -emisión, para impedir que se mezcle con las exhalaciones -hediondas...</p> - -<p>Lo que ensayaba el extraordinario jardinero con -quien iba á verme, era una sugestión sobre las -violetas. Habíalas encontrado singularmente nerviosas, -lo cual demuestra, agregaba, la afección y -el horror siempre exagerados que les profesan las -histéricas, y quería llegar á hacerlas emitir un -tósigo mortal sin olor alguno; una ponzoña fulminante -é imperceptible. Qué se proponía con ello, si -no era puramente una extravagancia, permaneció -siempre misterioso para mí.</p> - -<p>Encontré un anciano de porte sencillo, que me -recibió con cortesías casi humildes. Estaba ente<span class="pagenum"><a id="Page_142"></a>[Pg 142]</span>rado -de mis pretensiones, por lo cual entablamos -acto continuo la conversación sobre el tema que -nos acercaba.</p> - -<p>Quería sus flores como un padre, manifestando -fanática adoración por ellas. Las hipótesis y datos -consignados más arriba, fueron la introducción de -nuestro diálogo; y como el hombre hallara en mí -un conocedor, se encontró más á sus anchas.</p> - -<p>Después de haberme expuesto sus teorías con -rara precisión, me invitó á conocer sus violetas.</p> - -<p>—He procurado, decía mientras íbamos, llevarlas -á la producción del veneno que deben exhalar, -por una evolución de su propia naturaleza; y aunque -el resultado ha sido otro, él comporta una -verdadera maravilla; sin contar con que no desespero -de obtener la exhalación mortífera. Pero -ya hemos llegado; véalas usted.</p> - -<p>Estaban al extremo del jardín, en una especie de -plazoleta rodeada de plantas extrañas. Entre las -hojas habituales, sobresalían sus corolas que al -pronto tomé por pensamientos, pues eran negras.</p> - -<p>—¡Violetas negras! exclamé.</p> - -<p>—Sí, pues; había que empezar por el color, para -que <em>la idea</em> fúnebre se grabara mejor en ellas. El -negro es, salvo alguna fantasía china, el color natural -del luto, puesto que lo es de la noche—vale -decir de la tristeza, de la diminución vital y del<span class="pagenum"><a id="Page_143"></a>[Pg 143]</span> -sueño, hermano de la muerte. Además estas flores -no tienen perfume, conforme á mi propósito, y éste -es otro resultado producido por un efecto de -correlación. El color negro parece ser, en efecto, -adverso al perfume; y así tiene usted que sobre -mil ciento noventa y tres especies de flores blancas, -hay ciento setenta y cinco perfumadas y doce -fétidas; mientras que sobre dieciocho especies -de flores negras, hay diecisiete inodoras y una -fétida. Pero esto no es lo interesante del asunto. -Lo maravilloso está en otro detalle, que requiere, -desgraciadamente, una larga explicación...</p> - -<p>—No tema usted, respondí; mis deseos de aprender -son todavía mayores que mi curiosidad.</p> - -<p>—Oiga usted, entonces, cómo he procedido.</p> - -<p>Primeramente, debí proporcionar á mis flores -un medio favorable para el desarrollo de la idea -fúnebre; luego, sugerirles esta idea por medio de -una sucesión de fenómenos; después poner su sistema -nervioso en estado de recibir la imagen y -fijarla; por último llegar á la producción del veneno, -combinando en su ambiente y en su savia -diversos tósigos vegetales. La herencia se encargaría -del resto.</p> - -<p>Las violetas que usted ve, pertenecen á una -familia cultivada bajo ese régimen durante diez -años. Algunos cruzamientos, indispensables para<span class="pagenum"><a id="Page_144"></a>[Pg 144]</span> -prevenir la degeneración, han debido retardar un -tanto el éxito final de mi tentativa. Y digo éxito final, -porque conseguir la violeta negra é inodora, es -ya un resultado.</p> - -<p>Sin embargo, ello no es difícil: se reduce á una -serie de manipulaciones en las que entra por base -el carbono con el objeto de obtener una variedad -de anilina. Suprimo el detalle de las investigaciones -á que debí entregarme sobre las toluidinas y -los xilenos, cuyas enormes series me llevarían muy -lejos, vendiendo por otra parte mi secreto. Puedo -darle, no obstante, un indicio: el origen de los -colores que llamamos anilinas, es una combinación -de hidrógeno y carbono; el trabajo químico posterior, -se reduce á fijar oxígeno y nitrógeno, produciendo -los álcalis artificiales cuyo tipo es la anilina, -y obteniendo derivados después. Algo semejante -he hecho yo. Usted sabe que la clorofila es -muy sensible, y á esto se debe más de un resultado -sorprendente. Exponiendo matas de hiedra á la -luz solar, en un sitio donde ésta entraba por aberturas -romboidales solamente, he llegado á alterar -la forma de su hoja, tan persistente sin embargo, -que es el tipo geométrico de la curva cisoides; y -luego, es fácil observar que las hierbas rastreras -de un bosque, se desarrollan imitando los arabescos -de la luz á través del ramaje...</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_145"></a>[Pg 145]</span></p> - -<p>Llegamos ahora al procedimiento capital. La sugestión -que ensayo sobre mis flores es muy difícil -de efectuar, pues las plantas tienen su cerebro -debajo de tierra; son seres invertidos. Por esto -me he fijado más en la influencia del medio como -elemento fundamental. Obtenido el color negro de -las violetas, estaba conseguida la primera nota fúnebre. -Planté luego en torno, los vegetales que -usted ve: estramonio, jazmín y belladona. Mis -violetas quedaban, así, sometidas á influencias química -y fisiológicamente fúnebres. La solarina es, en -efecto, un veneno narcótico; así como la daturina -contiene hioscyamina y atropina, dos alcaloides dilatadores -de la pupila que producen la megalopsia, -ó sea el agrandamiento de los objetos. Tenía, pues, -los elementos del sueño y de la alucinación, es decir, -dos productores de pesadillas; de modo que á -los efectos específicos del color negro, del sueño y -de las alucinaciones, se unía el miedo. Debo añadirle -que para redoblar las impresiones alucinantes, -planté además el beleño, cuyo veneno radical -es precisamente la hioscyamina.</p> - -<p>—¿Y de qué sirve, puesto que la flor no tiene -ojos? pregunté.</p> - -<p>—Ah, señor; no se ve únicamente con los ojos, -replicó el anciano. Los sonámbulos ven con los -dedos de la mano y con la planta de los pies.<span class="pagenum"><a id="Page_146"></a>[Pg 146]</span> -No olvide usted que aquí se trata de una sugestión.</p> - -<p>Mis labios rebosaban de objeciones; pero callé, -por ver hasta dónde iba á llevarnos el desarrollo -de tan singular teoría.</p> - -<p>—La solanina y la daturina, prosiguió mi interlocutor, -se aproximan mucho á los venenos cadavéricos—ptomaínas -y leucomainas—que exhalan -olores de jazmín y de rosa. Si la belladonna -y el estramonio me dan aquellos cuerpos, -el olor está suministrado por el jazminero y por -ese rosal cuyo perfume aumento, conforme á una -observación de de Candolle, sembrando cebollas en -sus cercanías. El cultivo de las rosas está ahora -muy adelantado, pues los injertos han hecho prodigios; -en tiempo de Shakespeare se injertó recién -las primeras rosas en Inglaterra...</p> - -<p>Aquel recuerdo que tendía á halagar visiblemente -mis inclinaciones literarias, me conmovió.</p> - -<p>—Permítame, dije, que admire de paso su memoria -verdaderamente juvenil.</p> - -<p>—Para extremar aún la influencia sobre mis flores, -continuó él sonriendo vagamente, he mezclado -á los narcóticos plantas cadavéricas. Algunos -arum y orchis, una stapelia aquí y allá, pues sus -olores y colores recuerdan los de la carne corrompida. -Las violetas sobrexcitadas por su exci<span class="pagenum"><a id="Page_147"></a>[Pg 147]</span>tación -amorosa natural, dado que la flor es un -órgano de reproducción, aspiran el perfume de -los venenos cadavéricos añadido al olor del cadáver -mismo; sufren la influencia soporífica de los -narcóticos que las predisponen á la hipnosis, y la -megalopsia alucinante de los venenos dilatadores -de la pupila. La sugestión fúnebre comienza así -á efectuarse con toda intensidad; pero todavía aumento -la sensibilidad anormal en que la flor se encuentra -por la inmediación de esas potencias -vegetales, aproximándole de tiempo en tiempo -una mata de valeriana y de espuelas de caballero -cuyo cianuro la irrita notablemente. El -etileno de la rosa colabora también en este sentido.</p> - -<p>Llegamos ahora al punto culminante del experimento, -pero antes deseo hacerle esta advertencia: -el <em>¡ay!</em> humano es un grito de la naturaleza.</p> - -<p>Al oir este brusco aparte, la locura de mi personaje -se me presentó evidente; pero él, sin darme -tiempo á pensarlo bien siquiera, prosiguió:</p> - -<p>—El ¡ay! es, en efecto, una interjección de todos -los tiempos. El hombre se ha quejado siempre -lo mismo. Pero lo curioso es que entre los -animales sucede también así. Desde el perro, un -vertebrado superior, hasta la esfinge calavera, una -mariposa, el ¡ay! es una manifestación de dolor<span class="pagenum"><a id="Page_148"></a>[Pg 148]</span> -y de miedo. Precisamente el extraño insecto que -acabo de nombrar, y cuyo nombre proviene de -que lleva dibujada una calavera en el coselete, recuerda -bien la fauna lúgubre en la cual el ¡ay! -es común. Fuera inútil recordar á los búhos; pero -sí debe mencionarse á ese extraviado de las selvas -primitivas, el perezoso, que parece llevar el -dolor de su decadencia en el ¡ay! específico al -cual debe uno de sus nombres...</p> - -<p>Y bien; exasperado por mis diez años de esfuerzos, -decidí realizar ante las flores escenas crueles -que las impresionaran más aún, sin éxito también; -hasta que un día...</p> - -<p>...Pero aproxímese, juzgue por usted mismo.</p> - -<p>Su cara tocaba las negras flores, y casi obligado -hice lo propio. Entonces—cosa inaudita—me pareció -percibir débiles quejidos. Pronto hube de -convencerme. Aquellas flores se quejaban en efecto, -y de sus corolas obscuras, surgía una pululación -de pequeños ayes muy semejantes á los de -un niño. La sugestión habíase operado en forma -completamente imprevista, y aquellas flores, durante -toda su breve existencia, no hacían sino -llorar.</p> - -<p>Mi estupefacción había llegado al colmo, cuando -de repente una idea terrible me asaltó. Recordé -que al decir de las leyendas de hechicería, la<span class="pagenum"><a id="Page_149"></a>[Pg 149]</span> -mandrágora llora también cuando se la ha regado -con la sangre de un niño; y con una sospecha que -me hizo palidecer horriblemente, me incorporé.</p> - -<p>—Como las mandrágoras, dije.</p> - -<p>—Como las mandrágoras, repitió él palideciendo -aún más que yo.</p> - -<p>Y nunca hemos vuelto á vernos. Pero mi convicción -de ahora es que se trata de un verdadero -bandido, de un perfecto hechicero de otros -tiempos, con sus venenos y sus flores de crimen. -¿Llegará á producir la violeta mortífera que se -propone? ¿Debo entregar su nombre maldito á la -publicidad?...</p> - - - - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_150"></a>[Pg 150]</span></p> - - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_151"></a>[Pg 151]</span></p> -<p class="half-title">YZUR</p> -</div> - - - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_152"></a>[Pg 152]<br /><a id="Page_153"></a>[Pg 153]</span></p> -<h2 class="nobreak">YZUR</h2> -</div> - - -<p class="p1">Compré el mono en el remate de un circo que -había quebrado.</p> - -<p>La primera vez que se me ocurrió tentar la experiencia -á cuyo relato están dedicadas estas líneas, -fué una tarde, leyendo no sé dónde, que los naturales -de Java atribuían la falta de lenguaje articulado -en los monos á la abstención, no á la incapacidad. -“No hablan, decían, para que no los -hagan trabajar.”</p> - -<p>Semejante idea, nada profunda al principio, acabó -por preocuparme hasta convertirse en este postulado -antropológico:</p> - -<p>Los monos fueron hombres que por una ú otra -razón dejaron de hablar. El hecho produjo la atrofia -de sus órganos de fonación y de los centros cerebrales -del lenguaje; debilitó casi hasta suprimirla -la relación entre unos y otros, fijando el idioma -de la especie en el grito inarticulado, y el humano -primitivo descendió á ser animal.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_154"></a>[Pg 154]</span></p> - -<p>Claro es que si llegara á demostrarse esto quedarían -explicadas desde luego todas las anomalías -que hacen del mono un ser tan singular; pero esto -no tendría sino una demostración posible: volver -el mono al lenguaje.</p> - -<p>Entre tanto había corrido el mundo con el mío, -vinculándolo cada vez más por medio de peripecias -y aventuras. En Europa llamó la atención, y de -haberlo querido, llego á darle la celebridad de un -Cónsul; pero mi seriedad de hombre de negocios, -mal se avenía con tales payasadas.</p> - -<p>Trabajado por mi idea fija del lenguaje de los -monos, agoté toda la bibliografía concerniente al -problema, sin ningún resultado apreciable. Sabía -únicamente, con entera seguridad, <em>que no hay ninguna -razón científica para que el mono no hable</em>. Esto -llevaba cinco años de meditaciones.</p> - -<p>Yzur (nombre cuyo origen nunca pude descubrir, -pues lo ignoraba igualmente su anterior patrón) -Yzur era ciertamente un animal notable. La educación -del circo, bien que reducida casi enteramente -al mimetismo, había desarrollado mucho -sus facultades; y esto era lo que me incitaba más -á ensayar sobre él mi en apariencia disparatada -teoría.</p> - -<p>Por otra parte, sábese que el chimpancé (Yzur -lo era) es entre los monos el mejor provisto de<span class="pagenum"><a id="Page_155"></a>[Pg 155]</span> -cerebro y uno de los más dóciles, lo cual aumentaba -mis probabilidades. Cada vez que lo veía -avanzar en dos pies, con las manos á la espalda para -conservar el equilibrio, y su aspecto de marinero -borracho, la convicción de su humanidad detenida -se vigorizaba en mí.</p> - -<p>No hay á la verdad razón alguna para que el mono -no articule absolutamente. Su lenguaje natural, es -decir, el conjunto de gritos con que se comunica á -sus semejantes, es asaz variado; su laringe, por -más distinta que resulte de la humana, nunca lo -es tanto como la del loro, que habla sin embargo; -y en cuanto á su cerebro, fuera de que la comparación -con el de este último animal desvanece toda -duda, basta recordar que el del idiota es también -rudimentario, á pesar de lo cual hay cretinos que -pronuncian algunas palabras. Por lo que hace á la -circunvolución de Broca, depende, es claro, del -desarrollo total del cerebro; fuera de que no está -probado que ella sea <em>fatalmente</em> el sitio de localización -del lenguaje. Si es el caso de localización -mejor establecido en anatomía, los hechos contradictorios -son desde luego incontestables.</p> - -<p>Felizmente los monos tienen, entre sus muchas -malas condiciones, el gusto por aprender, como lo -demuestra su tendencia imitativa; la memoria feliz, -la reflexión que llega hasta una profunda facultad<span class="pagenum"><a id="Page_156"></a>[Pg 156]</span> -de disimulo, y la atención comparativamente más -desarrollada que en el niño. Es, pues, un sujeto -pedagógico de los más favorables.</p> - -<p>El mío era joven además, y es sabido que la -juventud constituye la época más intelectual del -mono, parecido en esto al negro. La dificultad -estribaba solamente en el método que se emplearía -para comunicarle la palabra.</p> - -<p>Conocía todas las infructuosas tentativas de mis -antecesores; y está de más decir, que ante la competencia -de algunos de ellos y la nulidad de todos -sus esfuerzos, mis propósitos fallaron más de una -vez, cuando el tanto pensar sobre aquel tema, fué -llevándome á esta conclusión:</p> - -<p><em>Lo primero consiste en desarrollar el aparato de -fonación del mono.</em></p> - -<p>Así es, en efecto, cómo se procede con los sordomudos -antes de llevarlos á la articulación; y no -bien hube reflexionado sobre esto, cuando las -analogías entre el sordomudo y el mono se agolparon -en mi espíritu.</p> - -<p>Primero de todo, su extraordinaria movilidad -mímica que compensa al lenguaje articulado, demostrando -que no por dejar de hablar se deja de -pensar, así haya diminución de esta facultad por -la paralización de aquélla. Después otros caracteres -más peculiares por ser más específicos: la dili<span class="pagenum"><a id="Page_157"></a>[Pg 157]</span>gencia -en el trabajo, la fidelidad, el coraje, aumentados -hasta la certidumbre por estas dos condiciones -cuya comunidad es verdaderamente reveladora: -la facilidad para los ejercicios de equilibrio -y la resistencia al mareo.</p> - -<p>Decidí, entonces, empezar mi obra con una verdadera -gimnasia de los labios y de la lengua de -mi mono, tratándolo en esto como á un sordomudo. -En lo restante, me favorecería el oído para -establecer comunicaciones directas de palabra, sin -necesidad de apelar al tacto. El lector verá que en -esta parte prejuzgaba con demasiado optimismo.</p> - -<p>Felizmente, el chimpancé es de todos los grandes -monos el que tiene labios más movibles; y en el -caso particular, habiendo padecido Yzur de anginas, -sabía abrir la boca para que se la examinaran.</p> - -<p>La primera inspección confirmó en parte mis -sospechas. La lengua permanecía en el fondo de -su boca, como una masa inerte, sin otros movimientos -que los de la deglución. La gimnasia produjo -luego su efecto, pues á los dos meses ya sabía -sacar la lengua para burlar. Ésta fué la primera -relación que conoció entre el movimiento de su -lengua y una idea; una relación perfectamente -acorde con su naturaleza, por otra parte.</p> - -<p>Los labios dieron más trabajo, pues hasta hubo<span class="pagenum"><a id="Page_158"></a>[Pg 158]</span> -que estirárselos con pinzas; pero apreciaba—quizá -por mi expresión—la importancia de aquella tarea -anómala y la acometía con viveza. Mientras yo practicaba -los movimientos labiales que debía imitar, -permanecía sentado, rascándose la grupa con su -brazo vuelto hacia atrás y guiñando en una concentración -dubitativa, ó alisándose las patillas con -todo el aire de un hombre que armoniza sus ideas -por medio de ademanes rítmicos. Al fin aprendió -á mover los labios.</p> - -<p>Pero el ejercicio del lenguaje es un arte difícil, -como lo prueban los largos balbuceos del niño, que -lo llevan, paralelamente con su desarrollo intelectual, -á la adquisición del hábito. Está demostrado, -en efecto, que el centro propio de las inervaciones -vocales, se halla asociado con el de la palabra en -forma tal, que el desarrollo normal de ambos, depende -de su ejercicio armónico; y esto ya lo había -presentido en 1785 Heinicke, el inventor del método -oral para la enseñanza de los sordomudos, como -una consecuencia filosófica. Hablaba de una -“concatenación dinámica de las ideas”, frase cuya -profunda claridad honraría á más de un psicólogo -contemporáneo.</p> - -<p>Yzur se encontraba, respecto al lenguaje, en la -misma situación del niño que antes de hablar entiende -ya muchas palabras; pero era mucho más<span class="pagenum"><a id="Page_159"></a>[Pg 159]</span> -apto para asociar los juicios que debía poseer sobre -las cosas, por su mayor experiencia de la vida.</p> - -<p>Estos juicios, que no debían ser sólo de impresión, -sino también inquisitivos y disquisitivos, á -juzgar por el carácter diferencial que asumían, lo -cual supone un raciocinio abstracto, le daban un -grado superior de inteligencia muy favorable por -cierto á mi propósito.</p> - -<p>Si mis teorías parecen demasiado audaces, basta -con reflexionar que el silogismo, ó sea el argumento -lógico fundamental, no es extraño á la -mente de muchos animales. Como que el silogismo -es originariamente una comparación entre dos -sensaciones. Si no, ¿por qué los animales, que conocen -al hombre huyen de él, y no los que nunca -le conocieron?...</p> - -<p>Comencé, entonces, la educación fonética de Yzur.</p> - -<p>Tratábase de enseñarle primero la palabra mecánica, -para llevarlo progresivamente á la palabra -sensata.</p> - -<p>Poseyendo el mono la voz, es decir, llevando -esto de ventaja al sordomudo, con más ciertas -articulaciones rudimentarias,—tratábase de enseñarle -las modificaciones de aquélla, que constituyen -los fonemas y su articulación, llamada por los -maestros estática ó dinámica, según que se refiera -á las vocales ó á las consonantes.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_160"></a>[Pg 160]</span></p> - -<p>Dada la glotonería del mono, y siguiendo en esto -un método empleado por Heinicke con los sordomudos, -decidí asociar cada vocal con una golosina: -<em>a</em> con papa; <em>e</em> con leche; <em>i</em> con vino; <em>o</em> con coco; -<em>u</em> con azúcar—haciendo de modo que la vocal estuviese -contenida en el nombre de la golosina, ora -con dominio único y repetido como en <em>papa</em>, <em>coco</em>, -<em>leche</em>, ora reuniendo los dos acentos, tónico y prosódico, -es decir como sonido fundamental: <em>vino, -azúcar</em>.</p> - -<p>Todo anduvo bien, mientras se trató de las vocales, -ó sea los sonidos que se forma con la boca -abierta. Yzur los aprendió en quince días. Sólo que -á veces, el aire contenido en sus abazones les daba -una rotundidad de trueno. La <em>u</em> fué lo que más le -costó pronunciar.</p> - -<p>Las consonantes me dieron un trabajo endemoniado, -y á poco hube de comprender que nunca -llegaría á pronunciar aquéllas en cuya formación -entran los dientes y las encías. Sus largos colmillos -y sus abazones, lo estorbaban enteramente.</p> - -<p>El vocabulario quedaba reducido, entonces, á las -cinco vocales; la <em>b</em>, la <em>k</em>, la <em>m</em>, la <em>g</em>, la <em>f</em> y la <em>c</em>, es -decir todas aquellas consonantes en cuya formación -no intervienen sino el paladar y la lengua.</p> - -<p>Aun para esto no me bastó el oído. Hube de recurrir -al tacto como con un sordomudo, apoyan<span class="pagenum"><a id="Page_161"></a>[Pg 161]</span>do -su mano en mi pecho y luego en el suyo para -que sintiera las vibraciones del sonido.</p> - -<p>Y pasaron tres años, sin conseguir que formara -palabra alguna. Tendía á dar á las cosas, como -nombre propio, el de la letra cuyo sonido predominaba -en ellas. Esto era todo.</p> - -<p>En el circo había aprendido á ladrar, como los -perros sus compañeros de tareas; y cuando me -veía desesperar ante las vanas tentativas para -arrancarle la palabra, ladraba fuertemente como -dándome todo lo que sabía. Pronunciaba aisladamente -las vocales y consonantes, pero no podía -asociarlas. Cuando más, acertaba con una repetición -vertiginosa de <em>pes</em>y de <em>emes</em>.</p> - -<p>Por despacio que fuera, se había operado un -gran cambio en su carácter. Tenía menos movilidad -en las facciones, la mirada más profunda, y -adoptaba posturas meditativas. Había adquirido, -por ejemplo, la costumbre de contemplar las estrellas. -Su sensibilidad se desarrollaba igualmente; -íbasele notando una gran facilidad de lágrimas.</p> - -<p>Las lecciones continuaban con inquebrantable -tesón, aunque sin mayor éxito. Aquello había llegado -á convertirse en una obsesión dolorosa, y -poco á poco sentíame inclinado á emplear la fuerza. -Mi carácter iba agriándose con el fracaso, hasta -asumir una sorda animosidad contra Yzur. Éste<span class="pagenum"><a id="Page_162"></a>[Pg 162]</span> -se intelectualizaba más, en el fondo de su mutismo -rebelde, y empezaba á convencerme de que nunca -lo sacaría de allí, cuando supe de golpe que no -hablaba porque no quería.</p> - -<p>El cocinero, horrorizado, vino á decirme una -noche que había sorprendido al mono “hablando -verdaderas palabras”. Estaba, según su narración, -acurrucado junto á una higuera de la huerta; pero -el terror le impedía recordar lo esencial de esto, -es decir, las palabras. Sólo creía retener dos: -<em>cama</em> y <em>pipa</em>. Casi le doy de puntapiés por su -imbecilidad.</p> - -<p>No necesito decir que pasé la noche poseído de -una gran emoción; y lo que en tres años no había -cometido, el error que todo lo echó á perder, provino -del enervamiento de aquel desvelo, tanto -como de mi excesiva curiosidad.</p> - -<p>En vez de dejar que el mono llegara naturalmente -á la manifestación del lenguaje, llaméle al -día siguiente y procuré imponérsela por obediencia.</p> - -<p>No conseguí sino las <em>pes</em> y las <em>emes</em> con que me -tenía harto, las guiñadas hipócritas y—Dios me -perdone—una cierta vislumbre de ironía en la -azogada ubicuidad de sus muecas.</p> - -<p>Me encolericé, y sin consideración alguna, le di -de azotes. Lo único que logré fué su llanto y un -silencio absoluto que excluía hasta los gemidos.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_163"></a>[Pg 163]</span></p> - -<p>Á los tres días cayó enfermo, en una especie de -sombría demencia complicada con síntomas de -meningitis. Sanguijuelas, afusiones frías, purgantes, -revulsivos cutáneos, alcoholaturo de brionia, -bromuro—toda la terapéutica del espantoso mal -le fué aplicada. Luché con desesperado brío, á impulsos -de un remordimiento y de un temor. Aquél -por creer á la bestia una víctima de mi crueldad; -éste por la suerte del secreto que quizá se llevaba -á la tumba.</p> - -<p>Mejoró al cabo de mucho tiempo, quedando, no -obstante, tan débil, que no podía moverse de la -cama. La proximidad de la muerte habíalo ennoblecido -y humanizado. Sus ojos llenos de gratitud, -no se separaban de mí, siguiéndome por toda la -habitación como dos bolas giratorias, aunque estuviese -detrás de él; su mano buscaba las mías en -una intimidad de convalecencia. En mi gran soledad, -iba adquiriendo rápidamente la importancia -de una persona.</p> - -<p>El demonio del análisis, que no es sino una forma -del espíritu de perversidad, impulsábame, sin -embargo, á renovar mis experiencias. En realidad -el mono había hablado. Aquello no podía quedar -así.</p> - -<p>Comencé muy despacio, pidiéndole las letras -que sabía pronunciar. ¡Nada! Dejélo solo durante<span class="pagenum"><a id="Page_164"></a>[Pg 164]</span> -horas, espiándolo por un agujerillo del tabique. -¡Nada! Habléle con oraciones breves, procurando -tocar su fidelidad ó su glotonería. ¡Nada! Cuando -aquéllas eran patéticas, los ojos se le hinchaban -de llanto. Cuando le decía una frase habitual, como -el “yo soy tu amo” con que empezaba todas mis -lecciones, ó el “tú eres mi mono” con que completaba -mi anterior afirmación, para llevar á su -espíritu la certidumbre de una verdad total, él -asentía cerrando los párpados; pero no producía -un sonido, ni siquiera llegaba á mover los labios.</p> - -<p>Había vuelto á la gesticulación como único medio -de comunicarse conmigo; y este detalle, unido á -sus analogías con los sordomudos, hacía redoblar -mis precauciones, pues nadie ignora la gran predisposición -de estos últimos á las enfermedades -mentales. Por momentos deseaba que se volviera -loco, á ver si el delirio rompía al fin su silencio.</p> - -<p>Su convalecencia seguía estacionaria. La misma -flacura, la misma tristeza. Era evidente que -estaba enfermo de inteligencia y de dolor. Su unidad -orgánica habíase roto al impulso de una cerebración -anormal, y día más, día menos, aquél era -caso perdido.</p> - -<p>Mas, á pesar de la mansedumbre que el progreso -de la enfermedad aumentaba en él, su silencio, -aquel desesperante silencio provocado por mi<span class="pagenum"><a id="Page_165"></a>[Pg 165]</span> -exasperación, no cedía. Desde un obscuro fondo de -tradición petrificada en instinto, la raza imponía -su milenario mutismo al animal, fortaleciéndose -de voluntad atávica en las raíces mismas de su -ser. Los antiguos hombres de la selva, que forzó -al silencio, es decir, al suicidio intelectual, quién -sabe qué bárbara injusticia, mantenían su secreto -formado por misterios de bosque y abismos de -prehistoria, en aquella decisión ya inconsciente, -pero formidable con la inmensidad de su tiempo.</p> - -<p>Infortunios del antropoide retrasado en la evolución -cuya delantera tomaba el humano con un -despotismo de sombría barbarie, habían, sin duda, -destronado á las grandes familias cuadrumanas -del dominio arbóreo de sus primitivos edenes, -raleando sus filas, cautivando sus hembras para -organizar la esclavitud desde el propio vientre -materno, hasta infundir á su impotencia de vencidas -el acto de dignidad mortal que las llevaba á -romper con el enemigo el vínculo superior también, -pero infausto de la palabra, refugiándose como -salvación suprema en la noche de la animalidad.</p> - -<p>Y qué horrores, qué estupendas sevicias no habrían -cometido los vencedores con la semibestia -en trance de evolución, para que ésta, después de -haber gustado el encanto intelectual que es el -fruto paradisíaco de las biblias, se resignara á<span class="pagenum"><a id="Page_166"></a>[Pg 166]</span> -aquella claudicación de su extirpe en la degradante -igualdad de los inferiores; á aquel retroceso que -cristalizaba por siempre su inteligencia en los -gestos de un automatismo de acróbata; á aquella -gran cobardía de la vida que encorvaría eternamente, -como en distintivo bestial, sus espaldas de -dominado, imprimiéndole ese melancólico azoramiento -que permanece en el fondo de su caricatura.</p> - -<p>He aquí lo que al borde mismo del éxito, había -despertado mi malhumor en el fondo del limbo -atávico. Á través del millón de años, la palabra, -con su conjuro, removía la antigua alma simiana; -pero contra esa tentación que iba á violar las -tinieblas de la animalidad protectora, la memoria -ancestral, difundida en la especie bajo un instintivo -horror, oponía también edad sobre edad como -una muralla.</p> - -<p>Yzur entró en agonía sin perder el conocimiento. -Una dulce agonía á ojos cerrados, con -respiración débil, pulso vago, quietud absoluta, -que sólo interrumpía para volver de cuando en -cuando hacia mí, con una desgarradora expresión -de eternidad, su cara de viejo mulato triste. -Y la última tarde, la tarde de su muerte, fué cuando -ocurrió la cosa extraordinaria que me ha decidido -á emprender esta narración.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_167"></a>[Pg 167]</span></p> - -<p>Habíame dormitado á su cabecera, vencido por -el calor y la quietud del crepúsculo que empezaba, -cuando sentí de pronto que me asían por la muñeca.</p> - -<p>Desperté sobresaltado. El mono, con los ojos -muy abiertos, se moría definitivamente aquella vez, -y su expresión era tan humana, que me infundió -horror; pero su mano, sus ojos, me atraían con -tanta elocuencia hacia él, que hube de inclinarme -inmediato á su rostro; y entonces, con su último -suspiro, el último suspiro que coronaba y desvanecía -á la vez mi esperanza, brotaron—estoy seguro—brotaron -en un murmullo (¿cómo explicar -el tono de una voz que ha permanecido sin hablar -diez mil siglos?) estas palabras cuya humanidad -reconciliaba las especies:</p> - -<p>—<span class="smcap">Amo, agua. Amo, mi amo...</span></p> - - - - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_168"></a>[Pg 168]</span></p> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_169"></a>[Pg 169]</span></p> -<p class="half-title">LA ESTATUA DE SAL</p> -</div> - - - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_170"></a>[Pg 170]<br /><a id="Page_171"></a>[Pg 171]</span></p> -<h2 class="nobreak">LA ESTATUA DE SAL</h2> -</div> - - -<p class="p1">He aquí cómo refirió el peregrino la verdadera -historia del monje Sosistrato:</p> - -<p>—Quien no ha pasado alguna vez por el monasterio -de San Sabas, diga que no conoce la desolación. -Imaginaos un antiquísimo edificio situado -sobre el Jordán, cuyas aguas saturadas de arena -amarillenta, se deslizan ya casi agotadas hacia el -Mar Muerto, por entre bosquecillos de terebintos y -manzanos de Sodoma. En toda aquella comarca no -hay más que una palmera cuya copa sobrepasa -los muros del monasterio. Una soledad infinita, -sólo turbada de tarde en tarde por e<span class="pagenum"><a id="Page_172"></a>[Pg 172]</span>l paso de algunos -nómades que trasladan sus rebaños; un silencio -colosal que parece bajar de las montañas cuya -eminencia amuralla el horizonte. Cuando sopla el -viento del desierto, llueve arena impalpable; cuando -el viento es del lago, todas las plantas quedan -cubiertas de sal. El ocaso y la aurora se confunden -en una misma tristeza. Sólo aquéllos que deben -expiar grandes crímenes, arrostran semejantes -soledades. En el convento se puede oir misa y -comulgar. Los monjes que no son ya más que -cinco, y todos por lo menos sexagenarios, ofrecen -al peregrino una modesta colación de dátiles fritos, -uvas, agua del río y algunas veces vino de -palmera. Jamás salen del monasterio, aunque las -tribus vecinas los respetan porque son buenos -médicos. Cuando muere alguno, le sepultan en las -cuevas que hay debajo á la orilla del río, entre las -rocas. En esas cuevas anidan ahora parejas de palomas -azules, amigas del convento; antes, hace ya -muchos años, habitaron en ellas los primeros anacoretas, -uno de los cuales fué el monje Sosistrato -cuya historia he prometido contaros. Ayúdeme -Nuestra Señora del Carmelo y vosotros escuchad -con atención. Lo que vais á oir, me lo refirió palabra -por palabra el hermano Porfirio, que ahora -está sepultado en una de las cuevas de San Sabas, -donde acabó su santa vida á los ochenta años en la -virtud y la penitencia. Dios le haya acogido en su -gracia. Amén.</p> - -<hr class="tb" /> - -<p>Sosistrato era un monje armenio, que había resuelto -pasar su vida en la soledad con varios jóve<span class="pagenum"><a id="Page_173"></a>[Pg 173]</span>nes -compañeros suyos de vida mundana, recién -convertidos á la religión del crucificado. Pertenecía, -pues, á la fuerte raza de los estilitas. Después de -largo vagar por el desierto, encontraron un día las -cavernas de que os he hablado y se instalaron en -ellas. El agua del Jordán, los frutos de una pequeña -hortaliza que cultivaban en común, bastaban para -llenar sus necesidades. Pasaban los días orando y -meditando. De aquellas grutas surgían columnas -de plegarias, que contenían con su esfuerzo la vacilante -bóveda de los cielos próxima á desplomarse -sobre los pecados del mundo. El sacrificio de aquellos -desterrados, que ofrecían diariamente la maceración -de sus carnes y la pena de sus ayunos á la -justa ira de Dios, para aplacarla, evitaron muchas -pestes, guerras y terremotos. Esto no lo saben los -impíos que ríen con ligereza de las penitencias de -los cenobitas. Y sin embargo, los sacrificios y oraciones -de los justos son las claves del techo del -universo.</p> - -<p>Al cabo de treinta años de austeridad y silencio, -Sosistrato y sus compañeros habían alcanzado la -santidad. El demonio, vencido, aullaba de impotencia -bajo el pie de los santos monjes. Éstos fueron -acabando sus vidas uno tras otro, hasta que -al fin Sosistrato se quedó solo. Estaba muy viejo, -muy pequeñito. Se había vuelto casi transparente.<span class="pagenum"><a id="Page_174"></a>[Pg 174]</span> -Oraba arrodillado quince horas diarias, y tenía -revelaciones. Dos palomas amigas, traíanle cada -tarde algunos granos de granada y se los daban á -comer con el pico. Nada más que de eso vivía; en -cambio olía bien como un jazminero por la tarde. -Cada año, el viernes doloroso, encontraba al despertar, -en la cabecera de su lecho de ramas, una -copa de oro llena de vino y un pan con cuyas especies -comulgaba absorbiéndose en éxtasis inefables. -Jamás se le ocurrió pensar de dónde vendría aquello, -pues bien sabía que el señor Jesús puede hacerlo. -Y aguardando con unción perfecta el día de -su ascención á la bienaventuranza, continuaba -soportando sus años. Desde hacía más de cincuenta, -ningún caminante había pasado por allí.</p> - -<p>Pero una mañana, mientras el monje rezaba con -sus palomas, éstas, asustadas de pronto, echaron -á volar abandonándole. Un peregrino acababa de -llegar á la entrada de la caverna. Sosistrato, después -de saludarle con santas palabras, le invitó á -reposar indicándole un cántaro de agua fresca. El -desconocido bebió con ansia como si estuviese -anonadado de fatiga; y después de consumir un -puñado de frutas secas que extrajo de su alforja, -oró en compañía del monje.</p> - -<p>Transcurrieron siete días. El caminante refirió -su peregrinación desde Cesárea á las orillas del<span class="pagenum"><a id="Page_175"></a>[Pg 175]</span> -Mar Muerto, terminando la narración con una -historia que preocupó á Sosistrato.</p> - -<p>—He visto los cadáveres de las ciudades malditas, -dijo una noche á su huésped; he mirado humear -el mar como una hornalla, y he contemplado -lleno de espanto á la mujer de sal, la castigada esposa -de Lot. La mujer está viva, hermano mío, y -yo la he escuchado gemir y la he visto sudar al -sol del mediodía.</p> - -<p>—Cosa parecida cuenta Juvencus en su tratado -<cite>De Sodoma</cite>, dijo en voz baja Sosistrato.</p> - -<p>—Sí, conozco el pasaje, añadió el peregrino. -Algo más definitivo hay en él todavía; y de ello -resulta que la esposa de Lot ha seguido siendo -fisiológicamente mujer. Yo he pensado que sería -obra de caridad libertarla de su condena...</p> - -<p>—Es la justicia de Dios, exclamó el solitario</p> - -<p>—¿No vino Cristo á redimir también con su sacrificio -los pecados del antiguo mundo?—replicó -suavemente el viajero que parecía docto en letras -sagradas. ¿Acaso el bautismo no lava igualmente -el pecado contra la Ley que el pecado contra el -Evangelio?...</p> - -<p>Después de estas palabras, ambos se entregaron -al sueño. Fué aquélla la última noche que pasaron -juntos. Al siguiente día el desconocido partió, llevando -consigo la bendición de Sosistrato, y no<span class="pagenum"><a id="Page_176"></a>[Pg 176]</span> -necesito deciros que, á pesar de sus buenas apariencias, -aquel fingido peregrino era Satanás en -persona.</p> - -<p>El proyecto del maligno fué sutil. Una preocupación -tenaz asaltó desde aquella noche el espíritu -del santo. ¡Bautizar la estatua de sal, libertar -de su suplicio aquel espíritu encadenado! La -caridad lo exigía, la razón argumentaba. En esta -lacha transcurrieron meses, hasta que por fin el -monje tuvo una visión. Un ángel se le apareció en -sueños y le ordenó ejecutar el acto.</p> - -<p>Sosistrato oró y ayunó tres días, y en la mañana -del cuarto, apoyándose en su bordón de acacia, -tomó, costeando el Jordán, la senda del Mar Muerto. -La jornada no era larga, pero sus piernas cansadas -apenas podían sostenerle. Así marchó durante -dos días. Las fieles palomas continuaban -alimentándole como de ordinario, y él rezaba mucho, -profundamente, pues aquella resolución afligíale -en extremo. Por fin, cuando sus pies iban á -faltarle, las montañas se abrieron y el lago apareció.</p> - -<p>Los esqueletos de las ciudades destruidas iban -poco á poco desvaneciéndose. Algunas piedras quemadas, -era todo lo que restaba ya: trozos de arcos, -hileras de adobes carcomidos por la sal y cimentados -en betún... El monje reparó apenas en semejantes<span class="pagenum"><a id="Page_177"></a>[Pg 177]</span> -restos; que procuró evitar á fin de que sus pies no -se manchasen á su contacto. De repente, todo su -viejo cuerpo tembló. Acababa de advertir hacia el -sud, fuera ya de los escombros, en un recodo de las -montañas desde el cual apenas se los percibía, la -silueta de la estatua.</p> - -<p>Bajo su manto petrificado que el tiempo había -roído, era larga y fina como un fantasma. El sol -brillaba con límpida incandescencia, calcinando -las rocas, haciendo espejear la capa salobre que -cubría las hojas de los terebintos. Aquellos arbustos, -bajo la reverberación meridiana, parecían de -plata. En el cielo no había una sola nube. Las aguas -amargas dormían en su característica inmovilidad. -Cuando el viento soplaba, podía escucharse en -ellas, decían los peregrinos, cómo se lamentaban -los espectros de las ciudades.</p> - -<p>Sosistrato se aproximó á la estatua. El viajero -había dicho verdad. Una humedad tibia cubría su -rostro. Aquellos ojos blancos, aquellos labios blancos, -estaban completamente inmóviles bajo la invasión -de la piedra, en el sueño de sus siglos. -Ni un indicio de vida salía de aquella roca. El -sol la quemaba con tenacidad implacable, siempre -igual desde hacía miles de años, y sin embargo, -¡esa efigie estaba viva puesto que sudaba! Semejante -sueño resumía el misterio de los espantos<span class="pagenum"><a id="Page_178"></a>[Pg 178]</span> -bíblicos. La cólera de Jehová había pasado sobre -aquel ser, espantosa amalgama de carne y de peñasco. -¿No era temeridad el intento de turbar ese -sueño? ¿No caería el pecado de la mujer maldita -sobre el insensato que procuraba redimirla? Despertar -el misterio es una locura criminal, tal vez -una tentación del infierno. Sosistrato, lleno de congoja, -se arrodilló á orar en la sombra de un -bosquecillo...</p> - -<p>Cómo se verificó el acto, no os lo voy á decir. -Sabed únicamente que cuando el agua sacramental -cayó sobre la estatua, la sal se disolvió lentamente, -y á los ojos del solitario apareció una mujer, -vieja como la eternidad, envuelta en andrajos -terribles, de una lividez de ceniza, flaca y temblorosa, -llena de siglos. El monje que había visto al -demonio sin miedo, sintió el pavor de aquella aparición. -Era el pueblo réprobo lo que se levantaba -en ella. Esos ojos vieron la combustión de los azufres -llovidos por la cólera divina sobre la ignominia -de las ciudades; esos andrajos estaban tejidos -con el pelo de los camellos de Lot; ¡esos pies hollaron -las cenizas del incendio del Eterno! Y la espantosa -mujer le habló con su voz antigua.</p> - -<p>Ya no recordaba nada. Sólo una vaga visión del -incendio, una sensación tenebrosa despertada á -la vista de aquel mar. Su alma estaba vestida de<span class="pagenum"><a id="Page_179"></a>[Pg 179]</span> -confusión. Había dormido mucho, un sueño negro -como el sepulcro. Sufría sin saber por qué, en -aquella sumersión de pesadilla. Ese monje acababa -de salvarla. Lo sentía. Era lo único claro en su -visión reciente. Y el mar... el incendio... la catástrofe... -las ciudades ardidas... todo aquello se desvanecía -en una clarovidente visión de muerte. Iba -á morir. Estaba salvada, pues. ¡Y era el monje quien -la había salvado!</p> - -<p>Sosistrato temblaba, formidable. Una llama roja -incendiaba sus pupilas. El pasado acababa de -desvanecerse en él, como si el viento de fuego hubiera -barrido su alma. Y sólo este convencimiento -ocupaba su conciencia: <em>¡la mujer de Lot estaba -allí!</em> El sol descendía hacia las montañas. Púrpuras -de incendio manchaban el horizonte. Los días -trágicos revivían en aquel aparato de llamaradas. -Era como una resurrección del castigo, reflejándose -por segunda vez sobre las aguas del lago amargo. -Sosistrato acababa de retroceder en los siglos. Recordaba. -Había sido actor en la catástrofe. Y esa -mujer... ¡esa mujer le era conocida!</p> - -<p>Entonces un ansia espantosa le quemó las carnes. -Su lengua habló, dirigiéndose á la espectral -resucitada:</p> - -<p>—Mujer, respóndeme una sola palabra.</p> - -<p>—Habla... pregunta...</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_180"></a>[Pg 180]</span></p> - -<p>—¿Responderás?</p> - -<p>—¡Sí, habla; me has salvado!</p> - -<p>Los ojos del anacoreta brillaron, como si en ellos -se concentrase el resplandor que incendiaba las -montañas.</p> - -<p>—<em>Mujer, dime qué viste cuando tu rostro se volvió -para mirar.</em></p> - -<p>Una voz anudada de angustia, le respondió:</p> - -<p>—Oh, no... Por Elohim, ¡no quieras saberlo!</p> - -<p>—¡Dime qué viste!</p> - -<p>—No... no... ¡Sería el abismo!</p> - -<p>—Yo quiero el abismo.</p> - -<p>—Es la muerte...</p> - -<p>—¡Dime qué viste!</p> - -<p>—No puedo... ¡no quiero!</p> - -<p>—Yo te he salvado.</p> - -<p>—No... no....</p> - -<p>El sol acababa de ponerse.</p> - -<p>—¡Habla!</p> - -<p>La mujer se aproximó. Su voz parecía cubierta de -polvo; se apagaba, se crepusculizaba, agonizando.</p> - -<p>—¡Por las cenizas de tus padres!...</p> - -<p>—¡Habla!</p> - -<p>Entonces aquel espectro aproximó su boca al -oído del cenobita, y dijo una palabra. Y Sosistrato, -fulminado, anonadado, sin arrojar un grito, -cayó muerto. Roguemos á Dios por su alma.</p> - - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_181"></a>[Pg 181]</span></p> - -<p class="half-title">EL PSYCHON</p> -</div> - - - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_182"></a>[Pg 182]<br /><a id="Page_183"></a>[Pg 183]</span></p> -<h2 class="nobreak">EL PSYCHON</h2> -</div> - - -<p class="p1">El doctor Paulin, ventajosamente conocido en el -mundo científico por el descubrimiento del telectróscopo, -el electroide y el espejo negro, de los -cuales hablaremos algún día, llegó á esta capital -hará próximamente ocho años, de incógnito, para -evitar manifestaciones que su modestia repudiaba. -Nuestros médicos y hombres de ciencia leerán correctamente -el nombre del personaje, que disimuló -bajo un patronímico supuesto, tanto por carecer -de autorización para publicarlo, cuanto porque el -desenlace de este relato ocasionaría polémicas, que -mi ignorancia no sabría sostener en campo científico.</p> - -<p>Un reumatismo vulgar, aunque rebelde á todo -tratamiento, me hizo conocer al doctor Paulin -cuando todavía era aquí un forastero. Cierto amigo, -miembro de una sociedad de estudios psíquicos -á quien venía recomendado desde Australia el doctor, -nos puso en relaciones. Mi reumatismo des<span class="pagenum"><a id="Page_184"></a>[Pg 184]</span>apareció -mediante un tratamiento helioterápico -original del médico; y la gratitud hacia él, tanto -como el interés que sus experiencias me causaban, -convirtió nuestra aproximación en amistad, desarrollando -un sincero afecto.</p> - -<p>Una ojeada preliminar sobre las mencionadas -experiencias, servirá de introducción explicativa, -necesaria para la mejor comprensión de lo que -sigue.</p> - -<p>El doctor Paulin era, ante todo, un físico distinguido. -Discípulo de Wroblewski en la universidad -de Cracovia, habíase dedicado con preferencia al -estudio de la licuación de los gases, problema que -planteado imaginativamente por Lavoisier, debía -quedar resuelto luego por Faraday, Cagniard-Latour -y Thilorier. Pero no era éste el único género -de investigaciones en que sobresalía el doctor. Su -profesión se especializaba en el mal conocido terreno -de la terapéutica sugestiva, siendo digno -émulo de los Charcot, los Dumontpallier, los Landolt, -los Luys; y aparte el sistema helioterápico -citado más arriba, mereció ser consultado por -Guimbail y por Branly repetidas veces, sobre temas -tan delicados como la conductibilidad de los neurones, -cuya ley recién determinada entonces por -ambos sabios, era el caso palpitante de la ciencia.</p> - -<p>Forzoso es confesar, no obstante, que el doctor<span class="pagenum"><a id="Page_185"></a>[Pg 185]</span> -Paulin adolecía de un defecto grave. Era espiritualista, -teniendo, para mayor pena, la franqueza -de confesarlo. Siempre recordaré á este respecto el -final de una carta que dirigió en julio del 98, al -profesor Elmer Gates, de Washington, contestando -otra en la cual éste le comunicaba particularmente -sus experiencias sobre la sugestión en los -perros y sobre la “dirigación”, ósea la acción -modificadora ejercida por la voluntad sobre determinadas -partes del organismo.</p> - -<p>“Y bien, sí, decía el doctor; tenéis razón para -vuestras conclusiones, que acabo de ver publicadas -junto con el relato de vuestras experiencias, en el -<cite>New York Medical Times</cite>. El espíritu es quien rige -los tejidos orgánicos y las funciones fisiológicas, -porque es él quien crea esos tejidos y asegura su -facultad vital. Ya sabéis si me siento inclinado á -compartir vuestra opinión”, etc.</p> - -<p>Así, el doctor Paulin era mirado de reojo por las -academias. Como á Crookes, como á de Rochas, -le aceptaban con agudas sospechas. Sólo faltaba -la estampilla materialista para que le expidieran su -diploma de sabio.</p> - -<p>¿Por qué estaba en Buenos Aires el doctor Paulin? -Parece que á causa de una expedición científica -con la que procuraba coronar una serie de estudios -botánicos aplicados á la medicina. Algunas<span class="pagenum"><a id="Page_186"></a>[Pg 186]</span> -plantas que por mi intermedio consiguió, entre -otras la jarilla cuyas propiedades emenagogas habíale -yo descripto, dieron pie para una súplica á -que su amabilidad defirió de buen grado. Le pedí -autorización para asistir á sus experimentos, siendo -testigo de ellos desde entonces.</p> - -<p>Tenía el doctor, en el pasaje X, un laboratorio al -cual se llegaba por la sala de consultas. Todos -cuantos le conocieron, recordarán perfectamente -éste y otros detalles, pues nuestro hombre era tan -sabio como franco y no hacia misterio de su existencia. -En aquel laboratorio fué donde una noche, -hablando con el doctor sobre las prescripciones -rituales que afectan á los cleros de todo el mundo, -obtuve una explicación singular de cierto hecho -que me traía muy atareado.</p> - -<p>Comentábamos la tonsura, cuya explicación yo -no hallaba, cuando el doctor me lanzó de pronto -este argumento que no pretendo discutir:</p> - -<p>—Sabe usted que las exhalaciones fluídicas del -hombre, son percibidas por los sensitivos en forma -de resplandores, rojos los que emergen del lado -derecho, azulados los que se desprenden del izquierdo. -Esta ley es constante, excepto en los zurdos -cuya polaridad se trueca, naturalmente, lo -mismo para el sensitivo que para el imán. Poco -antes de conocerle, experimentando sobre ese<span class="pagenum"><a id="Page_187"></a>[Pg 187]</span> -hecho con Antonia, la sonámbula que nos sirvió -para ensayar el electroide, me hallé en presencia -de un hecho que llamó extraordinariamente mi -atención. La sensitiva veía desprenderse de mi -occipucio una llama amarilla, que ondulaba alargándose -hasta treinta centímetros de altura. La -persistencia con que la muchacha afirmaba este -hecho, me llenó de asombro. No podía siquiera -presumir una sugestión involuntaria, pues en este -género de investigaciones empleo el método del -doctor Luys, hipnotizando solamente las retinas -para dejar libre la facultad racional.</p> - -<p>El doctor se levantó de su asiento y empezó á -pasearse por la habitación.</p> - -<p>—Con el interés que se explica ante un fenómeno -tan inesperado, ensayé al otro día una experiencia -con cinco muchachos pagados al efecto. Antonia -no vió en ninguno la misteriosa llama, aunque -sí las aureolas ordinarias; mas cuál no sería mi -sorpresa, al oírla exclamar en presencia del portero -don Francisco, usted sabe, llamado por mí como -último recurso: “El señor sí la tiene, clarita pero -menos brillante”. Cavilé dos días sobre aquel fenómeno; -hasta que de pronto, por ese hábito de -no desperdiciar detalle adquirido en semejantes -estudios, me ocurrió una idea que, ligeramente -ridicula primero, no tardó en volverse aceptable.<span class="pagenum"><a id="Page_188"></a>[Pg 188]</span> - -Chupó vigorosamente su cigarro y continuó:</p> - -<p>—Tengo la costumbre de operar llevando puesto -mi fez casero; la calvicie me obliga á esta incorrección... -Cuando Antonia vió sobre mi cabeza el -fulgor amarillo, estaba sin gorro, habiéndomelo -quitado por el excesivo calor. ¿No habría sido el -cabello de los muchachos lo que impidió la emisión -de la llama? Según Fugairon, la capa córnea que -constituye la epidermis, es mal conductor de la -electricidad animal; de modo que el pelo, substancia -córnea también, posee idéntica propiedad. -Además, don Francisco es calvo como yo, y la -coincidencia del fenómeno en ambos, autorizaba -una presunción atendible. Mis investigaciones posteriores -la confirmaron plenamente; y ahora comprenderá -usted la razón de ser de la tonsura. Los -sacerdotes primitivos, observarían sobre la cabeza -de algunos apóstoles <em>electrógenos</em>, diremos, aceptando -un término de reciente creación, el resplandor -que Antonia percibía en las nuestras. El hecho, -de Moisés acá, no es raro en las cronologías legendarias. -Luego se notaría el obstáculo que presentaba -el cabello, y se establecería el hábito de rapar -aquel punto del cráneo por donde surgía el fulgor, -á fin de que este fenómeno, cuyo prestigio se -infiere, pudiera manifestarse con toda intensidad. -¿Le parece convincente mi explicación?<span class="pagenum"><a id="Page_189"></a>[Pg 189]</span> - -—Me parece, por lo menos; tan ingeniosa como -la de Volney, para quien la tonsura es el símbolo -del sol...</p> - -<p>Tenía la costumbre de contradecirle así, indirectamente, -para que llegase hasta el fin en sus explicaciones.</p> - -<p>—Podría usted citar asimismo, la de Brillat-Savarin, -según el cual se ha prescripto la tonsura -á los monjes para que tengan fresca la cabeza, -replicó el doctor entre picado y sonriente.</p> - -<p>No obstante, hay algo más, prosiguió animándose. -Desde mucho tiempo antes, proyectaba una -experiencia sobre esas emanaciones fluídicas, sobre -la <em>lohé</em>, para usar la expresión de Reichenbach, -su descubridor: quería obtener el espectro -de esos fulgores. Lo intenté, haciéndome describir -por la sensitiva, minuciosamente, todos los fenómenos...</p> - -<p>—... ¿Y qué resulta? pregunté entusiasmado.</p> - -<p>—Resulta una raya verde en el índigo para la -coloración roja, y dos negras en el verde para la -coloración azul. En cuanto á la amarilla descubierta -por mí, el resultado es extraordinario. Antonia -dice ver en el rojo una raya violeta claro.</p> - -<p>—¡Absurdo!</p> - -<p>—Lo que usted quiera; pero ya la he presentado -un espectro, y ella me ha indicado en él la po<span class="pagenum"><a id="Page_190"></a>[Pg 190]</span>sición -de la raya que ve ó cree ver. Según estos -datos, y con todas las suposiciones de error posible, -creo que esa raya es la número 5567. De ser así, -habría una identidad curiosa; pues la raya 5567, -coincidiría exactamente con la hermosa raya número -4 de la aurora boreal...</p> - -<p>—¡Pero doctor, todo esto es fantasía pura! exclamé -alarmado por aquellas ideas vertiginosas.</p> - -<p>—No, amigo mío. ¡Esto significaría sencillamente -que el polo es algo así como la coronilla del -planeta!</p> - -<p>Poco después de la conversación que he referido -y cuya última frase concluyó entre la más afable -sonrisa del doctor Paulin, éste me leyó una tarde -entusiasmado, las primeras noticias sobre la licuación -del hidrógeno efectuada por Dewar en mayo -de aquel año, y sobre el descubrimiento hecho -algunos días después por Travers y Ramsay, de -tres elementos nuevos en el aire: el <em>kryptón</em>, el -<em>neón</em> y el <em>metargón</em>, aplicando precisamente el -procedimiento de licuación de los gases; y á propósito -de estos hechos, recuerdo aún su frase de -labor y de combate.</p> - -<p>—No; no es posible que yo muera sin ligar mi -nombre á uno de estos descubrimientos que son -la gloria de una vida. Mañana mismo continuaré -mis experiencias.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_191"></a>[Pg 191]</span></p> - -<p>Desde el siguiente día, púsose á trabajaren efecto -con ardor febril; y aunque yo debía estar curado -de asombro ante sus éxitos, no pude menos -de estremecerme cuando una tarde me dijo con -voz tranquila: -—¿Creerá usted que he visto con mis propios -ojos <em>esa</em> raya en el espectro del neón?</p> - -<p>—¿De veras? dije con evidente descortesía.</p> - -<p>—De veras. Creo que la tal raya me ha puesto -en buen camino. Pero á fin de satisfacer su curiosidad, -me es menester hablarle de ciertas indagaciones -que he mantenido reservadas.</p> - -<p>Agradecí calurosamente y me dispuse á oir con -avidez.</p> - -<p>El doctor empezó:</p> - -<p>—Aunque las noticias sobre la licuación del -hidrógeno eran harto breves, mis conocimientos -en la materia me permitieron completarlas, bastándome -modificar el aparato de Olzewski, que -uso en la preparación del aire líquido. Aplicando -después el principio de la destilación fraccionada, -obtuve como Travers y Ramsay los espectros del -kryptón, el neón y el metargón. Dispuse luego -extraer estos cuerpos, por si aparecía algún espectro -nuevo en el residuo, y efectivamente, cuando -ya no quedó más, vi aparecer la raya mencionada.</p> - -<p>—¿Y cómo se opera la extracción?</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_192"></a>[Pg 192]</span></p> - -<p>—Haciendo evaporar lentamente el aire líquido, -y recogiendo en un recipiente el gas desprendido -por esa evaporación. Si tuviera aquí una máquina -Linde que me suministraría sesenta kilogramos -de aire líquido por hora, podría operar en -grande escala; pero he debido contentarme con -una producción de ochocientos centímetros cúbicos.</p> - -<p>Obtenido el gas en el recipiente, lo trato por el -cobre calentado para retirar el oxígeno, y por una -mezcla de cal con magnesio para absorber el ázoe. -Queda, pues, aislado el argón; y entonces es cuando -aparece la doble raya verde del kryptón, -descubierta por Ramsay. Licuando el argón aislado, -y sometiéndolo á una evaporación lenta, los -productos de la destilación suministran en el tubo -de Geissler una luz rojo-anaranjada, con nuevas -rayas, que por la interposición de una botella de -Leyden aumentan, caracterizando el espectro del -neón. Si la destilación prosigue, se obtiene un -producto sólido de evaporación muy lenta, cuyo -espectro se caracteriza por dos líneas, una -verde y la otra amarilla, denunciando la existencia -del metargón ó <em>eosium</em>, según propone Berthelot. -Hasta aquí, es todo lo que se sabe.</p> - -<p>—¿Y la raya violeta?</p> - -<p>—Vamos á verla dentro de algunos instantes.<span class="pagenum"><a id="Page_193"></a>[Pg 193]</span> -Sepa usted entretanto, que para llegar á resultados -iguales yo procedo de otro modo. Retiro el oxígeno -y el ázoe por medio de las substancias indicadas; -luego el argón y el metargón con hiposulfito -de soda; el kryptón en seguida con fosfuro de -cinc, y por último el neón con ferrocianuro de potasio. -Este método es empírico. Queda todavía en -el recipiente un residuo comparable á la escarcha, -que se evapora con suma lentitud. El gas resultante, -es mi descubrimiento.</p> - -<p>Me incliné ante aquellas palabras solemnes.</p> - -<p>—He estudiado sus constantes físicas llegando -á determinar algunas. Su densidad es de 25,03, -siendo la del oxígeno de 16 como es sabido. He -determinado también la longitud de la onda sonora -en ese fluido, y el número encontrado, permitiéndome -evaluar la relación de los calores específicos, -me ha indicado que es monoatómico. Pero -el resultado sorprendente está en su espectro, caracterizado -por una raya violeta en el rojo, la raya -5567 coincidente con la número 4 de la aurora boreal, -la misma que presentaba el fulgor amarillo -percibido por Antonia sobre mi cabeza.</p> - -<p>Ante tal afirmación, dejé escapar esta pregunta -inocente:</p> - -<p>—¿Y qué será ese cuerpo, doctor?</p> - -<p>Con gran sorpresa mía, el sabio sonrió satisfecho.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_194"></a>[Pg 194]</span></p> - -<p>—Ese cuerpo... ¡hum! Ese cuerpo bien podría -ser pensamiento volatilizado.</p> - -<p>Di un salto en la silla, pero el doctor me impuso -silencio con un ademán.</p> - -<p>—¿Por qué no? siguió diciendo. El cerebro irradia -pensamiento en forma de fuerza mecánica, habiendo -grandes probabilidades de que lo haga también -en forma fluídica. La llama amarilla no sería en -este caso más que el producto de la combustión -cerebral, y la analogía de su espectro con el de la -substancia descubierta por mí, me hace creer que -sean algo idéntico. Figúrese por el consumo diario -de pensamiento, la enorme irradiación que debe -producirse. ¿Qué se harían, efectivamente, los pensamientos -inútiles ó extraños, las creaciones de los -imaginativos, los éxtasis de los místicos, los ensueños -de los histéricos, los proyectos de los ilógicos, -todas esas fuerzas cuya acción no se manifiesta -por falta de aplicación inmediata? Los astrólogos -decían que los pensamientos <em>viven</em> en la luz astral, -como fuerzas latentes susceptibles de actuar en -determinadas condiciones. ¿No sería esto una intuición -del fenómeno que la ciencia está en camino -de descubrir? Por lo demás, el pensamiento como -entidad psíquica es inmaterial; pero sus manifestaciones -deben ser fluídicas, y esto es quizás lo que he -llegado á obtener como un producto de laboratorio.<span class="pagenum"><a id="Page_195"></a>[Pg 195]</span> - -Á horcajadas en su teoría, el doctor lanzábase -audazmente por aquellas regiones, desarrollando -una temible lógica á la que yo intentaba resistir en -vano.</p> - -<p>—He dado á mi cuerpo el nombre de <em>Psychon</em>, -concluyó; ya comprende por qué. Mañana intentaremos -una experiencia: licuaremos el pensamiento. -(El doctor me agregaba, como se ve, á sus -experimentos, y me guardé bien de rehusar). Después -calcularemos si es posible realizar su oclusión -en algún metal, y acuñaremos medallas psíquicas. -Medallas de genio, de poesía, de audacia, de tristeza... -Luego determinaremos su sitio en la atmósfera, -llamando “psicósfera”, si se permite la expresión, -la capa correspondiente... Hasta mañana -á las dos, entonces, y veremos lo que resulta de -todo esto.</p> - -<p>Á las dos en punto estábamos en obra.</p> - -<p>El doctor me enseñó su nuevo aparato. Consistía -en tres espirales concéntricos formados por tubos -de cobre y comunicados entre sí. El gas desembocaba -en la espiral exterior, bajo una presión de -seiscientas cuarenta y tres atmósferas, y una temperatura -de -136° obtenida por la evaporación del -etileno según el sistema circulatorio de Pictet; recorriendo -las otras dos serpentinas, iba á distenderse -en la extremidad inferior de la espiral interna,<span class="pagenum"><a id="Page_196"></a>[Pg 196]</span> -y atravesando sucesivamente los compartimientos -anulares en que se encontraban aquéllas, desembocaba -cerca de su punto de partida en el extremo -superior de la segunda. El aparato medía en conjunto -0,70m de altura por 0,175m de diámetro. La distensión -del fluido compresionado, ocasionaba el -descenso de temperatura requerido para su licuación, -por el método llamado de la cascada, también -perteneciente al profesor Pictet.</p> - -<p>La experiencia comenzó, previos los trámites del -caso que sólo interesarían á los profesionales, siendo -por ello suprimidos.</p> - -<p>Mientras el doctor operaba, yo me disponía á escribir -los resultados que me dictase, en un formulario. -Doy á continuación esas anotaciones tal como las -redactó, en gracia de la precisión indispensable.</p> - -<p>Decía el doctor:</p> - -<p>“Cuando la distensión llega á cuatrocientas -atmósferas, se obtiene una temperatura de -237°3 -y el fluido desemboca en un vaso de doble paredes -separadas por un espacio vacío de aire; la pared -interior está plateada, para impedir aportes de calor -por convección ó por irradiación.”</p> - -<p>“El producto es un líquido transparente é incoloro -que presenta cierta analogía con el alcohol.”</p> - -<p>“Las constantes críticas del psychon, son, pues, -cuatrocientas atmósferas y -237°3<span class="pagenum"><a id="Page_197"></a>[Pg 197]</span>.” - -“Un hilo de platino cuya resistencia es de 5038 -ohms en el hielo fundente, no presenta más que -una de 0,119 en el psychon hirviendo. La ley de -variación de la resistencia de este hilo con la temperatura, -me permite fijar la de la ebullición del -psychon en -265°.”</p> - -<p>—¿Sabe usted lo que quiere decir esto? me preguntó -suspendiendo bruscamente el dictado.</p> - -<p>No le respondí; la situación era demasiado -grave.</p> - -<p>—Esto quiere decir, prosiguió como hablando -consigo mismo, que ya no estaríamos más que á -ocho grados del cero absoluto.</p> - -<p>Yo me había levantado, y con la ansiedad que -es de suponer, examinaba el líquido cuyo menisco -se destacaba claramente en el vaso. ¡El pensamiento!... -¡El cero absoluto!... Vagaba con cierta lúcida -embriaguez en el mundo de las temperaturas imposibles.</p> - -<p>Si pudiera traducirse, pensaba, ¿<em>qué diría</em> este -poco de agua clara que tengo ante mis ojos? ¿Qué -oración pura de niño, qué intento criminal, qué -proyectos estarán encerrados en este recipiente? -¿O quizá alguna malograda creación de arte, algún -descubrimiento perdido en las obscuridades del -ilogismo?...</p> - -<p>El doctor, entre tanto, presa de una emoción<span class="pagenum"><a id="Page_198"></a>[Pg 198]</span> -que en vano intentaba reprimir, medía el aposento -á grandes pasos. Por fin se aproximó al aparato -diciendo:</p> - -<p>—El experimento está concluido. Rompamos -ahora el recipiente para que este líquido pueda -escapar evaporándose. Quién sabe si al retenerlo -no causamos la congoja de algún alma...</p> - -<p>Practicóse un agujero en la pared superior del -vaso, y el líquido empezó á descender, mientras -el ruido mate de un escape se percibía distintamente.</p> - -<p>De pronto noté en la cara del doctor una expresión -sardónica enteramente fuera de las circunstancias; -y casi al mismo tiempo, la idea de que -sería una inconveniencia estúpida saltar por encima -de la mesa, acudió á mi espíritu; mas apenas -lo hube pensado, cuando ya el mueble pasó bajo -mis piernas, no sin darme tiempo para ver que el -doctor arrojaba al aire como una pelota su gato, un -siamés legítimo, verdadera niña de sus ojos. El -cuaderno fué á parar con una gran carcajada en -las narices del doctor, provocando por parte de -éste una pirueta formidable en honor mío. Lo cierto -es que durante una hora, estuvimos cometiendo las -mayores extravagancias, con gran estupefacción -de los vecinos á quienes atrajo el tumulto y que no -sabían cómo explicarse la cosa. Yo recuerdo ape<span class="pagenum"><a id="Page_199"></a>[Pg 199]</span>nas, -que en medio de la risa, me asaltaban ideas de -crimen entre una vertiginosa enunciación de problemas -matemáticos. El gato mismo se mezclaba á -nuestras cabriolas con un ardor extraño á su apatía -tropical, y aquello no cesó sino cuando los espectadores -abrieron de par en par las puertas; -pues el pensamiento puro que habíamos absorbido, -era seguramente el elíxir de la locura.</p> - -<p>El doctor Paulin desapareció al día siguiente, sin -que por mucho tiempo me fuese dado averiguar su -paradero.</p> - -<p>Ayer, por primera vez, me llegó una noticia -exacta. Parece que ha repetido su experimento, -pues se encuentra ahora en Alemania en una casa -de salud.</p> - - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_200"></a>[Pg 200]</span></p> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_201"></a>[Pg 201]</span></p> -</div> - - -<p class="half-title"> -ENSAYO<br /> -DE<br /> -UNA COSMOGONÍA<br /> -EN DIEZ LECCIONES</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_202"></a>[Pg 202]</span></p> - - - - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_203"></a>[Pg 203]</span></p> -<h2 class="nobreak">ENSAYO DE UNA COSMOGONÍA EN DIEZ LECCIONES</h2> -</div> - - -<h3>PROEMIO</h3> - -<p>Hallándome cierta vez en un paso de la cordillera -de los Andes, hice conocimiento con un caballero -que allí moraba desde poco tiempo atrás, por -cuenta de cierto sindicato para el cual estaba efectuando -una mensura.</p> - -<p>Era un hombre alto, moreno, en cuyo tipo resaltaba -ante todo una gran distinción, á poco acentuada -por el encanto de su lenguaje.</p> - -<p>Un accidente montañés, que inutilizó por varios -días á mi peón de mano, me obligó á compartir su -real de agrimensor con cierto exceso quizá; pero -mi hombre merecía aquel corto sacrificio de tiempo, -y yo, además, no llevaba prisa.</p> - -<p>Arrobado verdaderamente por su conversación, -confieso que las horas se me iban sin sentirlo, -así las ideas expresadas por aquellos labios fuesen<span class="pagenum"><a id="Page_204"></a>[Pg 204]</span> -de las más extraordinarias; pero entre ellas y su -autor, había cierta correlación de singularidad que -las hacía enteramente aceptables mientras él hablaba.</p> - -<p>En el hombre aquél, el tipo era tan indefinible -como la edad, bien que á primera vista se le atribuyera -una vigorosa juventud y una procedencia -americana; pero éstas pueden ser ocurrencias -mías en las cuales ruego al lector que no insista.</p> - -<p>Nuestras pláticas—sus conferencias mejor dicho—dejaron -en mi ánimo una gran impresión á la -cual contribuirían ciertamente la soledad inspiradora -de las noches andinas, la comunión de naturaleza -que sugería su serenidad, y el silencio divino -de las estrellas; pero cuyo mérito intrínseco -bien merecía el estupor de un mortal.</p> - -<p>Una de aquellas noches, cerca del fuego medio -apagado, mientras los peones reparaban en el -sueño las fatigas del día, escuché la revelación que -procuraré transmitir tan fielmente como me sea -posible, ya que no se me exigió secreto alguno. -Por mucho que difiera de las ideas científicas dominantes, -el lector apreciará su concepción profunda, -su lógica perfecta, y comprenderá que -explica bastantes cosas con mayor claridad aún. -He meditado bien antes de decidirme á publicarla, -pero dos circunstancias me han impulsado sobre<span class="pagenum"><a id="Page_205"></a>[Pg 205]</span> -todo. La primera es que, á pesar de las más prolijas -indagaciones, no he podido encontrar indicio alguno -de aquel casual interlocutor, pues todas las -señas que me dió á su respecto han resultado inciertas; -la segunda es la facilidad con que me hizo -el confidente de sus revelaciones. Estas dos circunstancias, -me hacen creer que yo fuí tomado -como agente para comunicar tales ideas, papel -que acepto desde luego con la más perfecta humildad.</p> - -<p>La ocultación del revelador podría infundir sospechas; -pero el lector verá que ella era innecesaria -dada la naturaleza de sus enseñanzas, y que, en -todo caso, responde á la decisión de no decir más, -ó á la modestia. Ambas cosas respetables.</p> - -<p>Para no caer en conjeturas, lo mejor será abordar -cuanto antes el asunto.</p> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_206"></a>[Pg 206]</span></p> -</div> - -<h3>PRIMERA LECCIÓN</h3> - -<h4>EL ORIGEN DEL UNIVERSO</h4> - -<p>La vida, que es la eterna conversión de las cosas -en otras distintas, abarca con su ley primordial el -universo entero. Todas las cosas que son dejarán -de ser, y vienen de otras que ya han dejado de ser. -Tan universal como la vida misma, es esta periodicidad -de sus manifestaciones.</p> - -<p>El día y la noche, el trabajo y el reposo, la vigilia -y el sueño, son como quien dice los polos de la manifestación -de la vida. Engendrándose unos á otros -y permutándose, es como engendran los fenómenos. -Toda fuerza será inercia y toda inercia será -fuerza. Siendo ambas <em>vida</em> en su esencia, su identidad -radical es lo que produce sus permutaciones.</p> - -<p>Su diferencia aparente, la contradicción en que -parecen hallarse, es sencillamente una diferencia -de magnitudes: <em>la noche es menos día</em>, y así en lo -demás.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_207"></a>[Pg 207]</span></p> - -<p>Ahora bien, toda magnitud es una progresión y de -esto depende que no haya brusquedad en los cambios -de estado de las cosas. Así es como la continuidad -de la vida se mantiene en la periodicidad.</p> - -<p>Vivir es estar continuamente viniendo á ser y -dejando de ser. Cada uno de los focos donde esto -se opera—átomo ó planeta, célula ú organismo—es -una vida. Ese equilibrio infinitamente instable, -sin duración puesto que la más mínima permanencia -en uno ú otro de los estados que lo forman, lo -anularía ya; y sin tiempo, puesto que es una coincidencia -de ser y de no ser—ese equilibrio es lo -que se llama la existencia. Dejar de existir es acabarse -ese equilibrio; entrar el ser á un estado -inconcebible. En nuestro universo, <em>lo que viene á -ser</em> se llama <em>materia</em>, y <em>lo que deja de ser</em> se llama -<em>energía</em>, pero claro está que estas cosas figuran -aquí como entidades abstractas. No obstante, como -las manifestaciones polares de la vida se permutan, -lo que viene á ser, es decir, la materia, proviene -de la energía y vice-versa.</p> - -<p>Si toda magnitud es una progresión, su crecimiento -y su decrecimiento deben tener una duración -equivalente, y éste es otro carácter de la -periodicidad en las manifestaciones de la vida. El -isocronismo de las oscilaciones pendulares, materializa -en forma visible tal ley.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_208"></a>[Pg 208]</span></p> - -<p>Estas consideraciones que en nada afectan á las -ideas científicas y filosóficas de nuestra época, son -necesarias para que se comprenda mejor la exposición -del sistema cosmogónico.</p> - -<p>Un universo que nace, es el producto de un universo -que fué, y basta para demostrarlo, que ese -universo haya nacido: <i lang="la" xml:lang="la">ex nihilo nihil</i>.</p> - -<p>Los universos acaban como manifestación material, -convirtiéndose en energía pura según la ley -fundamental de la vida, y en este último estado -permanecen por una duración equivalente á la que -tuvieron como materia. Esta duración, que respecto -á la materia es un reposo absoluto en el cual -no hay tiempo ni ninguna otra idea proveniente -de la relación de magnitudes, pues al no existir -la materia no hay magnitud de ningún género—esta -duración es la eternidad. Eternidad significa, -como es sabido, ausencia de tiempo.</p> - -<p>Semejante estado, que es el no existir de que -hablábamos más arriba, es un estado inconcebible -como decíamos también. Hay, pues, una imposibilidad -absoluta para especular á su respecto. Sólo -podemos saber que es energía incondicionada.</p> - -<p>Los antiguos decían que las tinieblas son luz -absoluta; y siendo la luz una forma de energía, -la forma más elevada mejor dicho para nuestra -percepción, luz pura, es decir, energía pura, equi<span class="pagenum"><a id="Page_209"></a>[Pg 209]</span>vale -á aquel estado inconcebible, ó sea á las tinieblas: -luz absoluta. La ciencia habla ahora de <em>luz negra</em>, -exactamente como el <cite>Zohar</cite>, libro hebreo más -antiguo que la Biblia; y esta luz negra parece ser -la forma más sutil del éter, teniendo una absoluta -fuerza de penetración. Resulta superior á la otra luz, -bien que sea invisible<a id="FNanchor_1" href="#Footnote_1" class="fnanchor">[1]</a>.</p> - -<p>Transcurrida la duración de un universo como -energía pura, la ley de periodicidad lo llama de -nuevo á la existencia material; pero esta nueva -existencia no será, naturalmente, una repetición -de la antigua. Constituirá, por el contrario, una -continuación de las actividades que cesaron al -dejar de existir ese universo, y que han permanecido -latentes en el seno de la absoluta energía<a id="FNanchor_2" href="#Footnote_2" class="fnanchor">[2]</a>. -De otro modo se volvería atrás, y la naturaleza -nunca vuelve atrás.</p> - -<p>¿Pero qué habrá podido ser, supongamos, el -universo anterior al nuestro; aquél de que el nuestro -procede?</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_210"></a>[Pg 210]</span></p> - -<p>Siendo una en realidad la ley que rige las manifestaciones -de la vida bajo determinadas formas, -la más simple desviación de ella implica el cambio -de todas estas formas. Así, por ejemplo, nuestro -universo tiene por base la curva; todo la presupone -en él; todas nuestras percepciones dependen -de este acomodo fundamental. Supongamos que -en vez de ser la curva fuese la recta. El universo -se convertiría en algo enteramente imperceptible -para nosotros, y hasta podría coexistir con nuestro -universo actual, sin la más mínima sospecha de -nuestra parte. Ahora, si conjeturamos—lo que es -bien posible—otros conceptos geométricos y otras -formas de universos, el problema se simplifica -más aún. Quizá el “mundo invisible” que nos -rodea y se comunica á veces con nosotros bajo -formas tan extrañas, no sea sino esto; y con una -existencia tan real, tan material como el nuestro, -nos resulta del todo imperceptible.</p> - -<p>El universo antecesor del nuestro, había regresado, -pues, á su estado de éter puro, de pura -energía al concluir un ciclo de evolución bajo determinadas -formas, cuyo desarrollo al entrar de -nuevo en el período material, engendraría nuestro -universo curvilíneo.</p> - -<p>Este determinismo cósmico, nada tiene de violento -para nuestros conceptos científicos; y quizá<span class="pagenum"><a id="Page_211"></a>[Pg 211]</span> -más pronto de lo que se cree, las especulaciones -sobre la cuarta dimensión del espacio puedan darnos -un esquema del origen de nuestra geometría.</p> - -<p>Pero lo interesante es describir el proceso de la -organización de la materia tal como la conocemos.<span class="pagenum"><a id="Page_212"></a>[Pg 212]</span> -</p> - -<div class="chapter"> -<h3>SEGUNDA LECCIÓN</h3> -</div> - -<h4>EL ORIGEN DE LA FORMA</h4> - -<p class="p1">Cuando el éter puro en que se disolvió un universo, -ha tenido una duración equivalente á la de -éste, ocurre en él un cambio de estado. La vida, -ya lo hemos dicho, es un eterno cambiar de estado.</p> - -<p>La primera manifestación de esto en el éter del -cual nuestro universo procede, fué un movimiento. -Sabemos que las diversas manifestaciones de la -electricidad, son cambios de estado por el movimiento; -de tal modo que basta mover con velocidad -uniforme un cuerpo cargado de electricidad -estática, para que ésta se vuelva corriente voltaica; -y que basta con variar esa velocidad, para producir -la inducción, es decir, tres electricidades distintas.</p> - -<p>Ahora bien, los primeros fenómenos del éter -que va á organizarse en materia, presentan una -gran analogía con estos cambios de estado, pues -la primera manifestación del éter es, en efecto, -electricidad.</p> - -<p>Para seguir con la analogía, conviene recordar<span class="pagenum"><a id="Page_213"></a>[Pg 213]</span> -que la electricidad en el vacío produce los rayos -catódicos y los rayos <em>x</em>. La ciencia acaba, de descubrir -los rayos <em>γ</em>, más poderosos aún, pues atraviesan -todos los obstáculos y no hay fuerza que -pueda desviarlos. Este estado, todavía mal conocido -de la electricidad, esta “luz” invisible que -sólo presenta una analogía lejana con la luz habitual, -es la primera manifestación material del éter. -Es electricidad puramente dinámica en una forma -que no podemos concebir ahora, según lo prueba -su indiferencia ante todos los obstáculos y todas las -fuerzas. Es el primer ser del universo, el universo -mismo, puesto que todas las formas que han de -componerlo, serán sus desdoblamientos; y he aquí -por qué la antigua sabiduría llamaba á la electricidad -<em>alma del mundo</em>. Representa el mundo de una -sola dimensión, el mundo de la longitud absoluta, -inconcebible para nosotros á no ser como una mera -abstracción.</p> - -<p>La propagación de este rayo es rectilínea, pero -su forma es ondulada; y á medida que se propaga, -van agrandándose naturalmente sus ondulaciones. -Como el absoluto dinamismo posee una tendencia -á convertirse en electricidad<a id="FNanchor_3" href="#Footnote_3" class="fnanchor">[3]</a> estática, -<span class="pagenum"><a id="Page_214"></a>[Pg 214]</span>pues á esto se debe su manifestación en forma de -“luz” <em>γ</em>, llega un momento en que las ondulaciones -dividen el rayo en trozos venciendo su cohesión; -y como estas ondulaciones son arcos de -círculo, sus extremos, libres de toda solicitación -por otras fuerzas, se buscan, se unen y forman -ruedas en el espacio.</p> - - -<p>La ondulación, levísima al principio en el rayo -<em>γ</em>, empieza siendo una tendencia hacia la segunda -dimensión, la latitud; pero ésta no alcanza manifestación -real sino al formarse los primeros círculos. -El mundo de la longitud absoluta, el mundo -de una dimensión, era, como es claro, el mundo -de lo uniforme; un simple movimiento sin puntos -de referencia, tan abstracto para nosotros como -una idea, pero con existencia real. La transformación -de la electricidad puramente estática en electricidad -dinámica, es, pues, lo que engendra la -segunda dimensión—la latitud—y con ella la superficie, -es decir la forma.</p> - -<p>Esta tendencia de la energía á permanecer, cambiando -su movimiento absoluto en equilibrio, ó -sea engendrando el principio de inercia, constituye -la fuerza original en el nacimiento y organización -de la materia; sin serlo todavía en nuestro -supuesto universo de dos dimensiones, aunque -en él existan ya la forma y la magnitud. Predo<span class="pagenum"><a id="Page_215"></a>[Pg 215]</span>mina -en él todavía el dinamismo, pues la materia, -es decir el equilibrio de fuerzas que conocemos -bajo semejante nombre, no es posible sino en el -espacio de tres dimensiones; cuando el equilibrio -entre la electricidad estática y la dinámica, engendra -la tercera dimensión.</p> - -<p>Sábese, en efecto, que el único carácter constante -de la materia, el que permanece bajo los -diversos estados que ella puede asumir, es el peso; -y el peso no puede existir sin volumen, ó lo que es -lo mismo, sin la tercera dimensión.</p> - -<p>Así, pues, las ruedas formadas por la división -del rayo original, son simples manchas de luz -en el espacio, pero carecen de volumen. Tienen -magnitud y forma, pero no son materia aún, pues -la forma y la magnitud <em>anteceden</em> á la materia. Por -absurdo que esto pueda parecer, basta recordar la -mancha de luz producida por la reflexión solar en -un espejo. Tiene forma y magnitud; pero, ¿es -materia?...<a id="FNanchor_4" href="#Footnote_4" class="fnanchor">[4]</a>.</p> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_216"></a>[Pg 216]</span></p> - - -<div class="chapter"> -<h3>TERCERA LECCIÓN</h3> -</div> - - -<h4>EL ESPACIO Y EL TIEMPO</h4> - -<p class="p1">Entre tanto, el espacio ha nacido con la manifestación -de la vida, pues el dinamismo absoluto del -éter puro excluye el espacio. El mundo de una -dimensión, que supone un espacio de una dimensión -también, da á éste su propio carácter inconcebible -á no ser como abstracción. Conviene recordar -que el concepto del espacio, nace para nuestra -mente por comparación entre magnitudes de materia -y de movimiento; y que siendo así, son éste -y aquélla los que engendran el espacio.</p> - -<p>Por incomprensible que sea el espacio, su objetividad -es evidente, pues siempre lo concebiremos -como un cuerpo, aunque sea ilimitado é inmaterial. -El hecho de que es <em>algo</em>, prueba su objetividad, y -desde este punto de vista su materialidad también<a id="FNanchor_5" href="#Footnote_5" class="fnanchor">[5]</a>. -Spencer ha demostrado en los <em>Primeros</em> -<span class="pagenum"><a id="Page_217"></a>[Pg 217]</span><em>Principios</em>, que científicamente equivale á un sólido -perfecto, pues si se le supusiera la más mínima -solución de continuidad, la transmisión de la -luz sería imposible, por ejemplo; pero como no es -un sólido, y como los sólidos tampoco poseen la -continuidad perfecta que excluiría, por otra parte, -toda vibración, debe ser algo homogéneo é inmaterial -á la vez, desde el punto de vista de la materia -ponderable: el mundo de una dimensión, es -decir, la primera manifestación de la vida, que -está eternamente convirtiéndose en los otros estados -más complejos.</p> - - -<p>Precisamente al convertirse en el segundo estado, -adquiere el espacio la extensión, si bien continua -siendo inconcebible para nuestra mente. -Necesita llegar á la tercera para ser el espacio concebible, -el objeto ilimitadamente hueco donde -todo se mueve; pues ésta es nuestra concepción -del espacio.</p> - -<p>El tiempo es lo mismo que el espacio esencialmente, -si bien no existe en el mundo de una -dimensión. Es también una relación de magnitudes, -pero con referencia á la duración de los seres, -mientras que el espacio no necesita de ella para -existir. Ahora bien, el rayo absolutamente longitudinal -del primer mundo, es eterno como manifestación -vital, puesto que sólo puede concluir<span class="pagenum"><a id="Page_218"></a>[Pg 218]</span> -en un estado negativo donde no hay espacio ni -abstracciones siquiera: la energía absoluta de donde -procede; pero las manchas luminosas del segundo -estado de vida, pueden morir, es decir -transformarse, y aquí cabe ya el tiempo. Por lo -demás, el rayo primordial es unidad absoluta -como manifestación vital<a id="FNanchor_6" href="#Footnote_6" class="fnanchor">[6]</a>, mientras las manchas -son varios seres; cabe ya entre ellas la relación de -existencia á que debe la suya el tiempo, pues una -puede morir mientras las otras permanecen, engendrando -así la relación.</p> - -<p>Tenemos, entonces, que en el mundo de dos -dimensiones, poblado únicamente por esas vastas -y sencillas existencias cósmicas que son las manchas -de luz, existe ya el espacio como <em>magnitud</em>, si -bien no como <em>extensión</em><a id="FNanchor_7" href="#Footnote_7" class="fnanchor">[7]</a> todavía; y el tiempo en -su concepto actual.</p> - - -<p>Podrá objetarse que siendo el tiempo y el espa<span class="pagenum"><a id="Page_219"></a>[Pg 219]</span>cio -estados de conciencia, nuestras consideraciones -son pura dialéctica; pero nosotros replicamos—y -muy luego se verá el desarrollo de esto—que -todas esas manifestaciones de la vida, de las cuales -proceden el espacio y el tiempo, son estados de -conciencia, <em>puesto que son pensamiento</em>. Así, pues, -seguiremos la descripción del proceso vital de -nuestro planeta<a id="FNanchor_8" href="#Footnote_8" class="fnanchor">[8]</a>.</p> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_220"></a>[Pg 220]</span></p> -<p></p> - - -<div class="chapter"> -<h3>CUARTA LECCIÓN</h3> -</div> - -<h4>LOS ÁTOMOS</h4> - -<p class="p1">Las ruedas de luz continúan moviéndose en el -espacio con la velocidad del rayo de que proceden; -pero esta velocidad que era infinita en la longitud -absoluta, lo cual da un carácter más abstracto aún -á ese primer mundo de una dimensión, se convierte -en rotatoria por la forma circular de las manchas. -Éstas, seres unitarios como formas, si bien -como vidas<a id="FNanchor_9" href="#Footnote_9" class="fnanchor">[9]</a> son ya compuestas por el equilibrio -de dos fuerzas, constituyen toda la población del -espacio.</p> - -<p>Sin embargo, la luz no era uniforme en todos -los puntos de su superficie, pues se debilitaba hacia -el centro; y sucedió que los puntos de mayor -intensidad fueron los vértices de otros tantos polígonos -regulares, primeras formas en la rueda -luminosa que era la única hasta entonces.</p> - -<p>Nuestra electricidad reproduce ahora este fenó<span class="pagenum"><a id="Page_221"></a>[Pg 221]</span>meno; -pues es sabido que en el fluido eléctrico -acumulado sobre la superficie de un cuerpo, se -provoca la formación de polígonos regulares por -la proximidad de varios mecheros que ionizan<a id="FNanchor_10" href="#Footnote_10" class="fnanchor">[10]</a> -la electricidad. Esta propiedad de engendrar en su -seno formas geométricas por acciones análogas, es -común á todos los fluidos, así sean líquidos dispuestos -en capas delgadas, ó metales en fusión -bruscamente enfriados; y es ella la que, constituyendo -una ley primordial como acaba de verse, -engendra la tendencia hacia la cristalización, que -todos los sólidos manifiestan. Pero ya veremos -esto mejor en la parte relativa al origen de la vida -orgánica.</p> - -<p>Dichos polígonos son las primeras diferenciaciones -individuales de la energía absoluta, consistiendo -su tarea vital en marchar armónica y proporcionalmente -con la rotación y la traslación de -la mancha luminosa donde toman origen, y en el -mismo sentido que ella. No existe, pues, para -ellos, <em>adelante</em> ni <em>atrás</em>, conservando desde este -punto de vista la tendencia del rayo primordial -hacia el movimiento en un solo sentido. Dismi<span class="pagenum"><a id="Page_222"></a>[Pg 222]</span>nuidas -ó aceleradas sus velocidades, la línea que -los forma se rompe y el ser perece: reingresa en -el no ser, que es para él el ser absoluto, el infinito. -Éste es el concepto superior de la muerte.</p> - - -<p>Semejantes seres, son lo que en nuestro lenguaje -se llama “espíritus”, es decir existencias incorpóreas, -bien que limitadas y dinámicas; y así es -cómo procediendo la materia, de la energía pura -localizada en movimiento, en forma, en extensión, -el espiritualismo resulta una consecuencia lógica -de la organización universal, y la inmortalidad del -alma un fenómeno natural en el universo. Más -adelante veremos que esas fuerzas primordiales -tienen que ser inteligencias y voluntades en acción, -si la ciencia positiva no quiere caer en el mismo -contrasentido que las religiones, asignando al -hombre un papel extranatural.</p> - -<p>La vida que para esos seres rectilíneos es moverse -en una sola dirección, dinamiza á su paso la -luz amorfa incorporándola á cada uno de ellos, -pero sin conservarla en él. En realidad lo único -que permanece <em>es la idea de la figura</em>, una existencia -puramente espiritual<a id="FNanchor_11" href="#Footnote_11" class="fnanchor">[11]</a>, como que es una idea -<span class="pagenum"><a id="Page_223"></a>[Pg 223]</span>solamente, y á la vez inmaterial, sin emociones y -sin desgaste. Rotos los polígonos, se desvanecen -en un ángulo infinito, pues son organismos unitarios -en su esencia, bien que ya poseen forma, -magnitud y movimiento. Su tarea es preparar la luz -amorfa para la futura atomización, pues estas formas -geométricas superficiales son los esbozos de -los átomos.</p> - -<p>Las ruedas luminosas han seguido, entre tanto, -su curso por el infinito; pero como proceden de -muchos puntos á la vez, y como su traslación se -verifica en sentido rectilíneo bajo el impulso del -rayo primordial, hay entre ellas acercamientos y -conflictos. Éstos no son otra cosa que la absorción -de unas ruedas por otras de mayor magnitud ó -velocidad, es decir, nuevos cambios de estado -equivalentes á nuevas formas de vida.</p> - -<p>Pero las fuerzas tangenciales que estos choques -engendran<a id="FNanchor_12" href="#Footnote_12" class="fnanchor">[12]</a>, unidas á una menor actividad central -de las ruedas, por efecto de su propia forma, -inicia en éstas un principio de expansión que las -convierte en lentejas, originando la tercera dimensión -y por consiguiente nuestro espacio. Esta fuerza -obra de dentro hacia afuera, hasta convertir las -<span class="pagenum"><a id="Page_224"></a>[Pg 224]</span>lentejas en esferas huecas, existiendo en nuestro -mundo una analogía sencillísima para objetivar el -procedimiento. Nos referimos á las pompas de -jabón, que la fuerza del soplo originario agranda, -engendrando á la vez un rapidísimo movimiento -rotatorio de sus partículas, perceptible claramente -á simple vista<a id="FNanchor_13" href="#Footnote_13" class="fnanchor">[13]</a>.</p> - - -<p>Esta fuerza expansiva transforma los polígonos -absolutamente superficiales, en poliedros; es decir, -divide la luz dentro de la cual eran formas lineales, -en partículas poliédricas. Ahora bien, si las ruedas -de luz conservaban la velocidad del rayo primordial, -y los polígonos formados en ellas marchaban -con la misma velocidad según hemos visto; como -en cada punto donde se hallaban dichas figuras -dinamizaban la luz amorfa, geometrizándola<a id="FNanchor_14" href="#Footnote_14" class="fnanchor">[14]</a> -á la vez en otros tantos polígonos, y como aquella -velocidad era prácticamente infinita, resulta que -no había punto de la rueda que no estuviera contenido -en una de dichas formas. Al convertirse -<span class="pagenum"><a id="Page_225"></a>[Pg 225]</span>éstas en poliédricas por electo de la expansión -de toda la masa, que adquirió así la tercera dimensión, -dicha masa quedó formada por poliedros -innumerables, que constituyeron los átomos. -Las masas fueron lo que conocemos astronómicamente -por nebulosas.</p> - - -<p>Ahora, una explicación más detallada del fenómeno:</p> - -<p>Cualquiera entiende que el número de puntos -en que puede dividirse una superficie (las ruedas -de luz) es infinito; y si es infinita también la velocidad -de la fuerza divisora, quiere decir que la -masa, en cualquier momento, se encuentra dividida -en infinito número de puntos. No pudiendo -éstos ser materiales por causa de su divisibilidad -infinita, deben ser simples centros de -fuerza, y la expansión de ésta tiene que resultar -poliédrica para que todos sus planos de desarrollo -puedan coincidir y no queden huecos en la -masa.</p> - -<p>Esto fué lo que sucedió, según hemos visto<a id="FNanchor_15" href="#Footnote_15" class="fnanchor">[15]</a>.</p> - -<p>Así, pues, tenemos que la primera manifestación -<span class="pagenum"><a id="Page_226"></a>[Pg 226]</span>de la energía absoluta en que se resolvió, al concluir -su ciclo de existencia, el universo predecesor del -nuestro, fué un movimiento de desarrollo absolutamente -longitudinal, un rayo <em>γ</em>; y que este movimiento -engendró el espacio. El rayo en cuestión -llevaba en su propio curso la segunda dimensión, -puesto que serpenteaba; y sus ondulaciones al -acentuarse, concluyeron por dividirlo en arcos -cuyos extremos, faltos de toda solicitud hacia una -ú otra parte, por no haber en el infinito más existencias, -se unieron formando ruedas y engendrando -el espacio de segunda dimensión.</p> - -<p>En el ámbito de estas ruedas formáronse (ya -vimos cómo) polígonos que fueron los primeros -seres, con una existencia análoga á la de los que -conocemos, y que constituyeron los prototipos -lineales de los átomos.</p> - -<p>Las ruedas luminosas se atrajeron, y al chocar -ó absorberse según sus magnitudes, se desarrolló -en ellas el volumen á que tendían, transformándolas -en lentejas, en ovoides y en esferoides, y engendrando -por consecuencia el espacio de tercera -dimensión, nuestro espacio, al par que la rotación -<span class="pagenum"><a id="Page_227"></a>[Pg 227]</span>planetaria. Los polígonos se convirtieron en poliedros -y nacieron los átomos, que son centros de -fuerza individualizada.</p> - -<p>Naturalmente, esto no es más que un desarrollo -esquemático del proceso cósmico.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_228"></a>[Pg 228]</span></p> - -<div class="chapter"> -<h3>QUINTA LECCIÓN</h3> -</div> - -<h4>NUESTRA TEORÍA ANTE LA CIENCIA</h4> - -<p class="p1">Fácilmente se echa de ver que estas ideas nada -tienen de semejante con el sistema de Laplace, hoy -en vigencia; pero intentemos demostrar que no -son anticientíficas.</p> - -<p>El sistema de Laplace, empieza suponiendo una -nebulosa ígnea surgida del espacio <i lang="la" xml:lang="la">ex nihilo</i>, ó al -impulso del azar que es la misma cosa<a id="FNanchor_16" href="#Footnote_16" class="fnanchor">[16]</a>. Cualquiera -nota la inferioridad de este comienzo, así -como la consiguiente embrolla en la organización -de los movimientos que impulsan á la nebulosa en -cuestión, haciéndola girar, aplastarse, desprender -anillos, dividirlos y reunirlos en esferoides; si bien -existe con nuestra teoría un punto común: los ar<span class="pagenum"><a id="Page_229"></a>[Pg 229]</span>cos -procedentes de la división de los anillos en que -se descompone la nebulosa, tienden á unirse por -sus extremos engendrando los esferoides, así como -los provenientes de la división de nuestro rayo -primordial, lo hacen para formar las ruedas luminosas. -La diferencia está en que el sistema de -Laplace, supone la existencia previa del espacio y -de la materia tal como los conocemos, para describir -la vida de su nebulosa; mientras el nuestro -acomete radicalmente el problema de los orígenes -El positivismo nada quiere saber de esto, y le -daríamos razón, si no empezara por faltar á su propio -método construyendo á su vez hipótesis como -ésta de Laplace; pero cuando él lo hace, el mismo -derecho nos asiste y usaremos ampliamente de él.</p> - - -<p>Ahora bien, como la ciencia quiere hechos y el -método positivo afirma que teoría es “hipótesis -verificada”, diremos que de todas las nebulosas -conocidas, ninguna confirma la hipótesis de Laplace. -Algunas se hallan en un estado de homogeneidad -muy primitivo, pues su espectro sólo -manifiesta la raya del hidrógeno, lo cual hace -suponer que están formadas de este gas exclusivamente; -pero ninguna presenta uno solo de los -supuestos anillos. Adoptan las más variadas -formas, bajo un aspecto común de masas profundamente -atormentadas, y algunas han cambiado<span class="pagenum"><a id="Page_230"></a>[Pg 230]</span> -de forma, imposibilitando así el argumento de que -si no se las ve anillarse, es debido á la gran lentitud -de su evolución. Las más regulares, las que afectan -precisamente una forma lenticular, han resultado -no ser nebulosas sino sistemas de estrellas, -vías lácteas semejantes á la nuestra<a id="FNanchor_17" href="#Footnote_17" class="fnanchor">[17]</a>. Ya veremos -de dónde resulta esa forma atormentada de -las nebulosas.</p> - -<p>Falta, entonces, el testimonio de los hechos; á -no ser que se quiera darle por confirmación, harto -lejana ciertamente, la subordinación planetaria al -sol de nuestro sistema; pero como la ciencia admite -que esta subordinación puede ser ejercida por -los soles sobre los cometas, no queda ya mucho -para la teoría.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_231"></a>[Pg 231]</span></p> - -<p>No hemos olvidado, naturalmente, á Saturno, -que con sus anillos parece presentar un testimonio, -bien que ellos estén considerados sólidos lo -cual es un obstáculo sobremanera grave; pero una -excepción evidente entre los astros, no puede servir -para verificar una hipótesis, con mayor razón -cuando ella se refiere á las nebulosas donde no hay -nada parecido, y cuando de conformidad á su -enunciado, los astros sólidos <em>no debieran</em> presentar -esa conformación<a id="FNanchor_18" href="#Footnote_18" class="fnanchor">[18]</a>.</p> - -<p>Saturno es realmente un defectuoso del espacio, -y de aquí que la astrología lo considerara el planeta -de las malas influencias; pero esto puede ser -desdeñado por el lector, sin más trámite.</p> - - -<p>Otra cosa que la hipótesis de Laplace no explica, -es el origen del movimiento rotatorio, ya muy -complicado, de su supuesta nebulosa originaria, -que como todas las masas esferoidales del espacio -giraba sobre sí misma y se trasladaba á la vez; -para no hablar de los movimientos secundarios -engendrados por los dos anteriores. La nebulosa -<span class="pagenum"><a id="Page_232"></a>[Pg 232]</span>en cuestión era un organismo bastante complejo, -según se ve, y por templada que sea la curiosidad -positivista, ha de sentir tentaciones de buscar más -simples antecedentes.</p> - -<p>Pero cuando la hipótesis pierde todo su valor, -quedando reducida á un mero juego de gabinete, -es cuando se considera que una masa rotatoria -debe forzosamente trasladarse en una órbita espiral, -tal como se acepta actualmente. Suprimidas -entonces las curvas cerradas, vale decir las elipses -perfectas de la hipótesis, los supuestos anillos -desprendidos de la nebulosa serían largas espirales -de materia cósmica difusa, que tenderían á -concretarse en cometas, no en planetas concéntricos. -El experimento de Plateau falla, entonces, por -su base, y los anillos de Saturno se desvanecen -definitivamente esta vez<a id="FNanchor_19" href="#Footnote_19" class="fnanchor">[19]</a>.</p> - - -<p>Al experimento de Plateau, que empieza por suponer la nebulosa -originaria parada en el espacio (la gota de aceite en el seno del agua -alcoholizada) nosotros oponemos nuestra modesta pompa de jabón, que le -lleva de ventaja su sencillez, siendo ésta, como es sabido, un atributo -de la verdad; y consecutivamente alegamos contra la hipótesis, la -falta completa de hechos confirmatorios<a id="FNanchor_20" href="#Footnote_20" class="fnanchor">[20]</a>.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_233"></a>[Pg 233]</span></p> - -<p>Tampoco es admisible la nebulosa infinita que supondría esa supuesta -falta de movimiento traslaticio, necesario para que el experimento -de Plateau se realice; pues con sólo tener en cuenta la aparición en -ella de focos que serán los futuros soles centrales, y sus diversas -magnitudes, la suposición se vuelve insostenible.</p> - -<p>Por otra parte, la astronomía se aleja cada vez -más de la suposición de un universo infinito, ó siquiera -de ilimitadas dimensiones; pues piensa que -si ello fuera así, los rayos de las estrellas infinitas -llenarían todo el espacio (dado que el rayo de luz no -se pierde por razones de distancia, según enseña -la física); no habría punto del espacio sin un rayo -<span class="pagenum"><a id="Page_234"></a>[Pg 234]</span>de luz, y por consiguiente no existiría la noche.</p> - -<p>Newcomb supone, basándose sobre las paralajes -de las estrellas y por medio de complicados cálculos -cuyo resumen es imposible sin confusión, que -nuestro universo es una esfera de <em>siete mil millones -de millones</em> de leguas de radio<a id="FNanchor_21" href="#Footnote_21" class="fnanchor">[21]</a>. Sin aceptar -especialmente ningún cálculo, opinamos que nuestro -universo es limitado en efecto, es decir un organismo -en evolución por enorme que se lo considere; -si bien esto no supone que rechacemos la -eterna actividad del cosmos en el infinito<a id="FNanchor_22" href="#Footnote_22" class="fnanchor">[22]</a>.</p> - -<p>Nuestra teoría va apoyada en todo su desarrollo -por hechos científicos, desde el rayo primordial -hasta la generación de los átomos; consistiendo -su diferencia con el criterio positivista, en que no -hace distinción fundamental entre fuerza y materia, -ó considera pues los elementos permutables y provenientes -de una sola causa: la energía absoluta. -Salvo esta última parte, la ciencia va aceptando -<span class="pagenum"><a id="Page_235"></a>[Pg 235]</span>la identidad substancial de fuerza y materia é inclinándose -más á nuestra definición: materia es -todo lo objetivo, sea ó no ponderable. La electricidad -y el radium le imponen esta conclusión.</p> - - -<p>Los estados de la materia y de la conciencia, así -como la generación de unos elementos por otros, -puesto que la vida, como hemos dicho, es un perpetuo -cambiar de estado, explican mejor la evolución -total del universo que la hipótesis cosmogónica -de la ciencia, sin subordinarla exclusivamente -á la materia ni al azar que es lo arbitrario, antes -conciliando el doble aspecto substancial de los fenómenos -y dando á su producción inicial un carácter -determinista; todo lo cual es, por cierto, mucho -más filosófico y aceptable.</p> - -<p>Expresaremos, para concluir este capítulo, algo -que acentúa aun el carácter científico de la teoría.</p> - -<p>Apenas la luz primordial se individualiza, comienza -ya en el espacio la lucha por la vida (la -absorción de unas ruedas por otras) que acarrea -de consiguiente la supervivencia de los más aptos, -principio progresivo de toda evolución; lo que -está lejos de suceder en la demasiado perfecta maquinaria -de la nebulosa de Laplace. Las leyes de la -vida, ya lo hemos dicho, son las mismas para el -insecto que para la nebulosa.</p> - -<p>El lector está ya lo bastante informado para ele<span class="pagenum"><a id="Page_236"></a>[Pg 236]</span>gir -entre esa hipótesis ó la nuestra; entre el proceso -puramente material, ó el cambio de estado -de la absoluta energía, que al volverse materia engendra -simultáneamente al tiempo y al espacio, -ó mejor dicho la extensión por el movimiento; la -magnitud, la forma, el átomo, es decir los fundamentos -del universo bajo sus múltiples aspectos -de ideación, de conciencia, de número y de objetividad.</p> - -<p>Veamos ahora cómo prosiguió la evolución de -ese universo.<span class="pagenum"><a id="Page_237"></a>[Pg 237]</span> -</p> - -<div class="chapter"> -<h3>SEXTA LECCIÓN</h3> -</div> - -<h4>LA VIDA DE LA MATERIA</h4> - -<p class="p1">Al adquirir la tercera dimensión, las lentejas se -hacen perceptibles bajo la forma de copos de luz -blanca, pues mientras fueron simples cambios de -estado de la energía, tuvieron una existencia tan -invisible como la de las “luces” α, β, γ que la -ciencia conoce ahora. Entonces es cuando empieza -á haber propiamente materia y fuerza, y á desarrollarse -fenómenos más familiares para nosotros.</p> - -<p>El primero de ellos (y en relación con la materia -ponderable, el primordial) es el calor, ó sea la -electricidad bajo este aspecto, resultante de la -fricción de los átomos<a id="FNanchor_23" href="#Footnote_23" class="fnanchor">[23]</a>.</p> - -<p>Átomos dotados de una velocidad casi infinita, -producen al chocar entre sí una incandescencia -enorme, cuyo primer efecto es consumir á muchos, -ó mejor dicho refundirlos en otros, condensando -<span class="pagenum"><a id="Page_238"></a>[Pg 238]</span>así la materia al revés de lo que el calor hace ahora. -Los átomos sobrevivientes de esa verdadera lucha -por la existencia, representan, pues, sumas colosales -de energía en equilibrio, explicándose así -la proveniencia de esta energía que tiene perpleja -á la ciencia. La armonía vibratoria formada por -proporciones numéricas, que resulta de este acomodo -tanto como de la estructura poliédrica de -los átomos, es el prototipo de las vibraciones -armónicas que llamamos música, y que explica á -la vez la “música de las esferas” de Pitágoras y el -poder constructor de la lira de Amphion; pues -siendo el sonido fuerza primordial, es naturalmente -fuerza creadora<a id="FNanchor_24" href="#Footnote_24" class="fnanchor">[24]</a>.</p> - -<p>El calor se manifiesta al mismo tiempo que la -luz roja, la luz más caliente como es sabido; del -propio modo que la electricidad fría de los anteriores -estados, había coincidido con los rayos -ultravioletas excitadores de la fosforescencia y de -la fluorescencia, manifestaciones á su vez de la -radioactividad de la materia.</p> - - -<p>De aquí que el calor y la luz carezcan (en sentido -material) de magnitud y de tiempo respectivamente. -Basta con reflexionar que la más pequeña -llama puede encender los fuegos de toda la Tierra -<span class="pagenum"><a id="Page_239"></a>[Pg 239]</span>sin disminuir absolutamente, y que el rayo de luz, -según queda enunciado más arriba, no se pierde -por razones de distancia, viajando incesantemente. -No era necesario el radium, como se ve, para -hacer perceptible la infinitud de la energía, pues -bastaba observar la más mísera candela como -fuente de luz y de calor; pero la ciencia requiere -también sus maravillas. Por lo demás, sostenemos -que el olor es también una forma de radioactividad, -como lo prueba el ejemplo bien conocido de -la partícula de almizcle que perfuma durante un -siglo sin variar de peso. Ya veremos todo el alcance -de estas consideraciones<a id="FNanchor_25" href="#Footnote_25" class="fnanchor">[25]</a>.</p> - -<p>La materia, pues, existía ya, cada vez con mayor -tendencia hacia la inercia; y para valernos de una -analogía gráfica, que encierra una verdad, por -otra parte, diremos que la tensión eléctrica se había -transformado en gravedad, identificándose -con el volumen. La materia es, si se tiene esto en -cuenta, electricidad neutra cuya tensión se ha -transformado en gravedad<a id="FNanchor_26" href="#Footnote_26" class="fnanchor">[26]</a>.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_240"></a>[Pg 240]</span></p> - -<p>Pero, qué era esta materia? Esta materia era el -hidrógeno, cuya raya figura <em>única</em> en el espectro de -las nebulosas propiamente dichas. El hidrógeno -es la electricidad bajo forma de gas, y de aquí sus -cualidades características. Todos los gases son -formas alotrópicas del hidrógeno, provienen de -su átomo; pero este átomo, que es el hexaedro -primordial antes mencionado, desarrolla al girar -un torbellino formado por espirales concéntricos, -según resulta de su forma en rotación, y este torbellino -constituye como quien dice su cuerpo. Así, -cuando la ciencia vea los átomos, no ha de ser -bajo la forma de menudas chispas<a id="FNanchor_27" href="#Footnote_27" class="fnanchor">[27]</a>, sino de torbellinos -espiraloides enteramente análogos á los -sistemas solares.</p> - - -<p>Los tres estados que la energía debió asumir á -<span class="pagenum"><a id="Page_241"></a>[Pg 241]</span>convertirse en materia, son inapreciables para -nosotros mientras no llegan al perfecto equilibrio -y se manifiestan bajo forma de hidrógeno. He -aquí por qué en los ochos grupos del sistema de -los elementos, los compuestos hidrogenados primordiales -no tienen clasificación sino á contar -desde el cuarto (MH<sub>4</sub>); los tres restantes son materia -radioactiva pura.</p> - -<p>Esas masas de gas incandescente, sufren diversos -percances: explosiones que las destruyen, -absorciones, divisiones en regueros espirales que -se convierten en cometas, y desplazamientos que -las arrojan al espacio con movimiento parabólico, -bajo forma de cometas igualmente<a id="FNanchor_28" href="#Footnote_28" class="fnanchor">[28]</a>. Este desplazamiento -eterno de las masas estelares, va -dejando el sitio necesario para nuevas formaciones, -y así es como vive el infinito, convirtiéndose -perpetuamente; todo ello sin contar los cataclismos -que semejantes movimientos suponen, y que -explican la forma atormentada de las nebulosas.</p> - -<p>La lucha por la vida es activísima entre esos -errantes del espacio. Unos son devorados por los -que ya se convirtieron en soles; otros se conjugan -y forman seres mixtos; otros se organizan en sis<span class="pagenum"><a id="Page_242"></a>[Pg 242]</span>temas; -pero al cabo de cierto tiempo, ninguno es -simple ya, sino una suma de otros, exactamente -como el animal que incorpora á su organismo los -de diversos seres; y su vida se vuelve singularmente -compleja. Menester es que aquí dejemos al -astro hipotético, para seguir la evolución de la vida -en nuestro planeta.</p> - - -<p>Antes de pasar á otro capítulo conviene tener -presente, sin embargo, que las leyes primordiales -de la vida son comunes á todos los astros y á -todos aplicables por analogía; así como que dichos -astros nunca pierden su relación substancial, continuando -ésta bajo comunicaciones luminosas, -magnéticas, etc. El átomo originario sigue siendo -el prototipo de cada ser, tanto en el insecto como -en la estrella.<span class="pagenum"><a id="Page_243"></a>[Pg 243]</span> -</p> - -<div class="chapter"> -<h3>SÉPTIMA LECCIÓN</h3> -</div> - -<h4>LOS ELEMENTOS TERRESTRES</h4> - -<p class="p1">Á cada uno de los cambios de estado del movimiento -que engendra el espacio de tres dimensiones, -corresponde, como hemos visto, una clase de -electricidad, una clase de formas, una clase de luz. -En la Tierra corresponde también á cada uno un -elemento.</p> - -<p>En el gas, predomina la fuerza expansiva del rayo -primordial; en el líquido, la expansión horizontal -del segundo estado; en el sólido, el equilibrio -del tercero que es la tensión eléctrica convertida -en gravedad—la electricidad neutra.</p> - -<p>Prototipo de todos los líquidos, el agua es una -permutación del hidrógeno, cuyo nombre significa, -como es sabido, generador del agua. El agua -viene á ser así electricidad líquida, como el hidrógeno -es electricidad gaseosa<a id="FNanchor_29" href="#Footnote_29" class="fnanchor">[29]</a>. Á esto se debe que -<span class="pagenum"><a id="Page_244"></a>[Pg 244]</span>las leyes de distribución de la electricidad y de los -líquidos, sean las mismas; aunque éstos se hallen -sometidos á la gravedad y aquélla no; pero tensión -y gravedad son una misma cosa como hemos -visto. Lo líquido es, pues, dado nuestro punto de -vista, más vivo, es decir más próximo al estado -de energía pura ó éter, y por esto el agua es la -fuente de la vida orgánica. Los alquimistas decían -que el mercurio es el más vivo de los metales (en -francés <i lang="fr" xml:lang="fr">vif argent</i>) y debe notarse que los vehículos -esenciales de la vida orgánica,—sangre, savia, -leche—son líquidos.</p> - - -<p>Tanto en el estado gaseoso como en el líquido, -la forma poliédrica de los átomos continúa siendo -el prototipo, y esto se encuentra asaz bien demostrado -por las fórmulas químicas, para que debamos -insistir; no obstante, en el estado líquido, los -poliedros son ya cristales prototípicos de los futuros -sólidos en que se manifestará el máximum de -inercia de la materia.</p> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_245"></a>[Pg 245]</span></p> -<p>La Tierra era una especie de océano esferoidal, -denso y glutinoso, en el cual los átomos se agruparon -bajo formas cristalinas, es decir poliédricas, -según su modelo fundamental. La ciencia produce -cristales semifluidos en el seno de un líquido, por -medio del calor y de la electricidad, y estos cristales -se portan como seres vivos, no sólo por su -estructura semejante á la de las células, sino porque -poseen propiedades tan notables como la de -reparar sus mutilaciones. Esto bastará, según creemos, -para demostrar que el estado líquido no es -un estado amorfo, y que el sólido ha podido perfectamente -derivar de él. De aquí la tendencia de -todos los sólidos á cristalizar, es decir á modelarse -bajo el patrón originario.</p> - -<p>Cuando un planeta<a id="FNanchor_30" href="#Footnote_30" class="fnanchor">[30]</a> ha organizado toda su -materia en los tres costados, ó en términos más -generales: cuando la materia de un planeta ha alcanzado -su máximum de estabilidad, comienza el -proceso de desintegración de esta materia. Ella se -ha de efectuar en un tiempo equivalente al que -empleó para formarse, conforme á la ley de periodicidad, -y en estados semejantes, bien que inversos<a id="FNanchor_31" href="#Footnote_31" class="fnanchor">[31]</a>.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_246"></a>[Pg 246]</span></p> - -<p>La función vital preponderante, que era condensar -éter, es reemplazada por la de “eterizar” la -materia, aunque esto no quiere decir que haya -sustitución completa de un proceso por otro. El -equilibrio entre ambos persiste por mucho tiempo, -exactamente como ahora lo vemos en nuestro -mundo, sin diferencias apreciables, pero con tendencia -progresiva hacia la eterización. Á esto último -responde la aparición de los seres orgánicos.</p> - - -<div class="chapter"> -<div class="footnotes"> - -<p class="p2 center big2">NOTAS:</p> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_1" href="#FNanchor_1" class="label">[1]</a> “Luz negra” y “tinieblas” no equivalen naturalmente -á <em>sombra</em>, es decir á una diminución de luz. Son la -“no-luz” en absoluto.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_2" href="#FNanchor_2" class="label">[2]</a> Esta causalidad, que es la ley suprema de toda vida, -tiene un símbolo admirable en el paganismo. Queremos -hablar del destino (ó sea el determinismo de las causas anteriores) -que era superior á todos los dioses, sin ser él mismo -un dios.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_3" href="#FNanchor_3" class="label">[3]</a> Conviene tener presente siempre que esta electricidad -es la del rayo <em>γ</em>, y no la que conocemos habitualmente.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_4" href="#FNanchor_4" class="label">[4]</a> La ciencia empieza á considerar como materia á la -luz y á la electricidad, porque está obligada á suponerlas -atómicas. Nosotros también; pero si son materia porque son -objetivas y ésta es la verdadera definición carecen de la -propiedad substancial <em>única</em> de la materia: el peso. No -sabemos si la ciencia creerá que no hay, entonces, diferencia -substancial entre la materia y la energía: pero la lógica -obliga á esta conclusión.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_5" href="#FNanchor_5" class="label">[5]</a> Recuérdese nuestra definición de la materia en la -nota anterior: materia es todo lo objetivo.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_6" href="#FNanchor_6" class="label">[6]</a> La unidad absoluta en abstracto, es la energía absoluta; -por eso decimos que el rayo es unidad absoluta <em>como -manifestación vital</em>.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_7" href="#FNanchor_7" class="label">[7]</a> No se nos escapa lo imperfecto de estas expresiones, -pues parece en realidad que la extensión debiera preceder -á la magnitud; pero creemos haber demostrado en el caso -de la mancha de luz, que ésta puede tener magnitud sin -tener volumen, mientras que la extensión lo requeriría. El -valor convencional que damos á las palabras, resulta de -la novedad de las ideas.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_8" href="#FNanchor_8" class="label">[8]</a> Nosotros llegamos á Dios, es decir, al Ser Supremo -(que de ninguna manera se nos representa como un tipo -semejante al humano) á través de la materia y de la fuerza, -sin necesidad de negarlas, antes refundiéndolas en su -propio ser una de cuyas manifestaciones las consideramos. -De aquí que tengamos á las manifestaciones de la vida absoluta -(Dios) por estados de conciencia.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_9" href="#FNanchor_9" class="label">[9]</a> Recuérdese nuestra definición de la vida.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_10" href="#FNanchor_10" class="label">[10]</a> Es decir que producen iones. Los iones surgidos de -los mecheros, son los productores del fenómeno. En las -manchas de luz primordial, los puntos más luminosos vienen -á ser las fuentes de ionización.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_11" href="#FNanchor_11" class="label">[11]</a> Las analogías entre estas vidas con los fenómenos -del mundo actual, no implican identidades. Los fenómenos -de aquéllas, son los prototipos de nuestros fenómenos; -son parecidos, pero no iguales.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_12" href="#FNanchor_12" class="label">[12]</a> Como siempre que hay choque de dos magnitudes -de forma circular.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_13" href="#FNanchor_13" class="label">[13]</a> El sol, que es sin duda una esfera fluida, no tiene -achatamiento polar alguno, como una pompa de jabón, -aunque su densidad sea sólo una cuarta parte de la terrestre, -y su fuerza centrífuga cuatro veces mayor. Á su tiempo -recordaremos esta singularidad solar.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_14" href="#FNanchor_14" class="label">[14]</a> El pensamiento divino geometriza en el Cosmos, decía -Platón que sabía á qué atenerse.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_15" href="#FNanchor_15" class="label">[15]</a> Conviene quizá advertir que el hexaedro es la única -forma material perceptible que realice estas condiciones, -si bien un agregado de hexaedros nunca puede componer un -todo perfecto, estando limitado siempre por ángulos abiertos. -Es lo que ocurre con la materia en eterno trabajo de -desintegración que la pone en contacto con la absoluta energía, -como los ángulos abiertos con el infinito á nuestro -conjunto de hexaedros.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_16" href="#FNanchor_16" class="label">[16]</a> En efecto, el azar que es una causa sin causa, equivale -á los dioses de las religiones positivas, cuyo carácter -más saliente y común es la arbitrariedad.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_17" href="#FNanchor_17" class="label">[17]</a> La astronomía moderna se inclina á creer que todo el -universo estelar tiene esta forma, y que nuestra vía láctea -se halla próxima á su centro; pues el número de estrellas -de dos puntos opuestos del cielo, ya estén situados en la vía -misma ó en sus polos, es casi igual. Siendo esto así, el -universo estelar presentaría la forma de una lenteja ó -esferoide muy achatado en la misma dirección que la vía -láctea. Dividiendo el cielo en nueve círculos paralelos al -plano de ésta (las zonas 1<sup>a</sup> y 9<sup>a</sup> abarcarían sus polos) resulta -la siguiente relación de densidades: 1, 2.8; 2, 3.0; -3, 3.5; 4, 5.3; 5, 8.2; 6, 6.1; 7, 3.7; 8, 3.2; 9, 3.1; lo cual -establece el rango central de la vía láctea (5, 8, 2), así como -la forma del universo estelar. Nuestras <em>lentejas</em> no son, -pues, pura fantasía.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_18" href="#FNanchor_18" class="label">[18]</a> Dadas su velocidad rotatoria y la condensación de la -materia gaseosa de los anillos en materia sólida, esta -última es inexplicable. En efecto, si es del mismo peso y -densidad que la del planeta, no ha podido condensarse sin -romperse; y si no es del mismo peso y de la misma densidad, -¿cómo gira armónicamente con él?</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_19" href="#FNanchor_19" class="label">[19]</a> Los cambios de conformación de algunas nebulosas, -manifiestan tendencia á definirse en torbellinos espirales. -El capítulo siguiente expresará en detalle estos movimientos.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_20" href="#FNanchor_20" class="label">[20]</a> En cambio abundan los contradictorios, y entre éstos -son los más notables: la densidad de Venus, menor que -la de la Tierra, no obstante su mayor proximidad al sol; la -de Urano mayor que la de Saturno, á pesar de hallarse -más lejano que éste; la de los satélites de Júpiter mucho -mayor que la de éste; el movimiento retrógrado de los satélites -de Urano y de Neptuno, la falta de achatamiento -polar del sol, antes mencionada; la depresión polar de -Mercurio, diez veces mayor que la de la Tierra, á pesar -de que su rotación equivale apenas á un tercio de la de -ésta, siendo mayor su densidad en una cuarta parle tan -sólo; las depresiones polares igualmente desproporcionadas -de Saturno y de Júpiter...</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_21" href="#FNanchor_21" class="label">[21]</a> Es curioso que el número 7, el número sagrado por -excelencia, reaparezca como cifra inicial de este resultado; -pero lo es más aún el que la <em>docena</em> y la <em>decena</em>, también -números sagrados, estén significados en la población de -ciento veinte millones (diez docenas de millones) de estrellas -que los mismos cálculos asignan al universo.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_22" href="#FNanchor_22" class="label">[22]</a> Del propio modo que no se niega la continuidad de -la vida, porque los organismos individuales acaben.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_23" href="#FNanchor_23" class="label">[23]</a> En la materia no atómica, es claro que no puede -haber calor.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_24" href="#FNanchor_24" class="label">[24]</a> Sábese que el sonido aumenta la producción de -rayos N.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_25" href="#FNanchor_25" class="label">[25]</a> La emanación continua del radium, tanto como la -propagación de la luz, el desprendimiento odorífero, etc., -resultan ser movimiento perpetuo. La locura del pasado, -es la razón del presente.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_26" href="#FNanchor_26" class="label">[26]</a> No damos á la palabra <em>gravedad</em>, su acepción corriente. -Para nosotros, gravedad es atracción magnética, por -más extraño que esto pueda parecer. Por lo demás, la -atracción en razón directa de las masas é inversa del cuadrado -de las distancias, no se efectúa conforme á esta ley, -según es sabido, en las masas muy pequeñas; y en las -grandes, existe un hecho por demás curioso: los cometas -desarrollan su cola (materia más tenue que el núcleo), en -oposición al sol por el cual son atraídos en razón directa de -las masas, etc. Se ve, entonces, que la gravedad tiene -contradicciones harto serias.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_27" href="#FNanchor_27" class="label">[27]</a> Como en el último aparato de Crookes, que pone -al radium en presencia del sulfuro de cinc fosforescente á -la distancia de medio milímetro.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_28" href="#FNanchor_28" class="label">[28]</a> La astronomía supone que algunos cometas son masas -desprendidas de las nebulosas.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_29" href="#FNanchor_29" class="label">[29]</a> Este “agua” y este “hidrógeno,” no son naturalmente -los que conocemos; basta reflexionar que si todos -los gases son formas alotrópicas del hidrógeno, el hidrógeno -primordial era todos estos gases, es decir, una cosa -bien distinta de hoy, cuando ellos se encuentran ya diferenciados. -Del propio modo el líquido primordial cuya forma -actual es el agua, era un conjunto ahora diferenciado, una -especie de fluido coloidal, como se verá luego. El hidrógeno -y el agua primordiales, eran estados generales de materia: -<em>lo</em> gaseoso y <em>lo</em> líquido.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_30" href="#FNanchor_30" class="label">[30]</a> Como el nuestro.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_31" href="#FNanchor_31" class="label">[31]</a> Siendo el hidrógeno y el agua, el gas y el líquido -prototípicos, ¿cuál era el sólido de esta cualidad? Probablemente -el radium, ó una composición parecida, que al solidificarse -del todo, debe perder muchas de sus cualidades -radiantes (tensión eléctrica) para adquirir peso (gravedad). -El radium posee la propiedad de descomponer el agua en -hidrógeno y oxígeno, y esto es un fuerte indicio.</p></div></div> -</div> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_247"></a>[Pg 247]</span></p> -</div> - -<h3>OCTAVA LECCIÓN</h3> - -<h4>LA VIDA ORGÁNICA</h4> - -<p class="p1">En los mundos de una y de dos dimensiones, no -había sensibilidad, puesto que faltaba extensión y -la vida de relación no era posible por lo tanto. Al -existir aquélla, ó sea el espacio de tres dimensiones, -la sensibilidad se hizo posible en la materia.</p> - -<p>Pero, ¿qué es la sensibilidad? La sensibilidad es -la radioactividad de la materia, el fenómeno por -el cual ésta se transforma en energía pura; y como -toda materia es radioactiva, según lo prueba -el descubrimiento de los rayos N, de Blondlot, -toda materia posee sensibilidad.</p> - -<p>La ciencia se encamina rápidamente á esta comprobación, -que cuenta ya con una cantidad de hechos -tan grande como singular. Los rayos N, la -fatiga de los metales, sus propiedades eléctricas y -terapéuticas, la vida de los cristales—han demos<span class="pagenum"><a id="Page_248"></a>[Pg 248]</span>trado -ya hasta la evidencia que la sensibilidad no -es una propiedad exclusiva de la materia llamada -orgánica.</p> - -<p>Ahora, en cuanto á la producción de los seres -vivos, las fuerzas de las moléculas libres en el -seno de los líquidos; la presión osmótica que es -un fenómeno fundamental de la vida orgánica, las -propiedades todavía vagas—mas no por ello menos -prodigiosas—de los metales coloidales tan semejantes -á los fermentos orgánicos en sus manifestaciones<a id="FNanchor_32" href="#Footnote_32" class="fnanchor">[32]</a>—todo -eso está indicando cómo debió -producirse <em>grosso modo</em> el fenómeno. La generación -espontánea, es entonces un hecho real, bien -que limitado á épocas, por la coexistencia en ellas -de diversas circunstancias; todo depende de las -condiciones en que se halle el átomo.</p> - -<p>Los seres vivos son máquinas poderosas de eterización, -porque son los cuerpos más sensibles, y -la sensibilidad es—ya lo hemos dicho—la radioactividad -de la materia. El amor es el producto -<span class="pagenum"><a id="Page_249"></a>[Pg 249]</span>eléctrico del contacto de dos cuerpos heterogéneos<a id="FNanchor_33" href="#Footnote_33" class="fnanchor">[33]</a>. -La sangre es un potentísimo reservorio -de electricidad.</p> - -<p>Ahora bien, los organismos siguieron al formarse, -las mismas leyes que la materia. Un solo ser, -primero difuso y de constitución unitaria, desarrolló -de sí mismo los primeros órganos y se propagó -por los conocidos procedimientos de generación,—fisiparidad, -ovulación, hermafrodismo—hasta -alcanzar en la sexualidad su máximum de -materialización.</p> - -<p>Poderosas oxidaciones habían engendrado la vegetación, -cuyas formas asumió previamente el -reino mineral como un intento prototípico, debiéndose -á dichas oxidaciones el nacimiento de la -vida orgánica.</p> - -<p>El sexo único que concebía y paría por los métodos -ya descriptos, era naturalmente femenino. -Todos los seres eran madres, llevando reasumido, -y luego latente en su facultad de autoengendrar, -el sexo masculino futuro.</p> - -<p>De aquí que la materia haya sido considerada -por las antiguas filosofías como la “gran madre” -(<em>mater-ia</em>) personificada en el agua, pues el agua -<span class="pagenum"><a id="Page_250"></a>[Pg 250]</span>es, á contar desde el punto en que la energía pura -se manifiesta como materia, una permutación de -la electricidad ó sea su cuarto estado.</p> - -<p>Procuraremos hacer tangibles estas permutaciones -de la energía absoluta, en un esquema que -será un resumen á la vez de todo lo estudiado.</p> - -<p>Lo que concibe y produce por sí mismo, llevará -el signo (-) el signo de la pasividad ó femenino; -y el elemento engendrador el signo (+), el signo -de la actividad ó masculino.</p> - -<p>El ser absoluto, la absoluta energía en que todo -se reasume al concluir el universo su ciclo de -manifestación material—será los dos elementos á -la vez en un absoluto equilibrio equivalente á cero -(+ −); mas como de eso sale el rayo primordial, -puede ser considerado como elemento femenino: -auto engendra.</p> - -<p>Previa esta explicación, véase el esquema:</p> - -<div class="figcenter illowp100" id="ilo-p250" style="max-width: 35.0625em;"> - <img class="w100" src="images/ilo-p250.jpg" alt="esquema" /> -</div> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_251"></a>[Pg 251]</span></p> - -<p>Estas propiedades lo son <em>por excelencia</em> de los -diversos estados de materia, pero no excluyen las -otras; forman sus características, pero no son exclusivas.</p> - -<p>Se ve, entonces, que el elemento femenino es el -primordial, y que la situación del estado líquido -(agua) en el cuadro de las manifestaciones materiales, -justifica su símbolo<a id="FNanchor_34" href="#Footnote_34" class="fnanchor">[34]</a>.</p> - -<p>La biología moderna considera primitivo también -al sexo femenino, y cree que desarrolló su -contrario antecediéndolo con la fase hermafrodita. -No tenemos, pues, por qué esforzarnos en buscar -mayores razones.</p> - -<p>Conviene hacer notar ahora que esas formas de -vida eran fluídicas, verdaderos moldes de las actuales -por causa del enorme calor del globo y de la -todavía escasa diferenciación de sus elementos; y -si el radium ú otra cosa análoga, era el sólido prototípico, -dichas formas debían ser luminosas, ó en -otros términos manifestar más intensamente la -<span class="pagenum"><a id="Page_252"></a>[Pg 252]</span>radiación que hoy perciben apenas los sensitivos -(el <em>od</em> de Reichenbach, la exteriorización de la -sensibilidad del coronel de Rochas) y que la placa -fotográfica revela como rayos N.</p> - - -<p>La fluidez de esos seres, tanto como su relación -de magnitud con la Tierra que, al ser casi gaseosa, -era de mucho mayor volumen, debía darles una -estructura gigantesca y á la vez sencillísima, para -que resistieran mejor los vastos conflictos de fuerzas -á que se veían sometidos.</p> - -<p>El hombre, ó mejor dicho el ser inteligente que -sería hombre con el tiempo, bogaba en el fluido -glutinoso del mar universal como una célula gigantesca, -sin órganos, sin conciencia, sin mente, -reproduciéndose como los zoófitos y desvaneciéndose -como ellos, sin morir realmente, en los seres -que de su masa engendraba.</p> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_253"></a>[Pg 253]</span></p> -</div> - -<h3>NOVENA LECCIÓN</h3> - -<h4>LA INTELIGENCIA EN EL UNIVERSO</h4> - -<p class="p1">Lo que acabamos de expresar es de tal modo -extraño á las ideas corrientes, que requiere una explicación -de los fenómenos estudiados, bajo un -aspecto no percibido hasta aquí; el aspecto intelectual -del universo, ó mejor dicho el universo -como manifestación inteligente.</p> - -<p>Si el pensamiento es un producto de las combinaciones -físico-químicas del organismo humano, -donde quiera que haya análogas combinaciones, -existirán efectos análogos. Á iguales causas idénticos -efectos.</p> - -<p>Ahora, cuando se piensa que la vida obedece -á leyes muy simples en su comienzo, y que no -hay realmente diferencia entre la materia orgánica -y la inorgánica, siéndoles común la sensibilidad, -parece que no es ya tan absurdo buscar pensa<span class="pagenum"><a id="Page_254"></a>[Pg 254]</span>miento -en toda manifestación de la vida. Atribuirlo -solamente al hombre, es caer ya en el antropocentrismo -del ser singular creado ex profeso -por los dioses de las religiones positivas; decir -que es una actividad peculiar á su organismo, es -negar la perfecta analogía é identidad substancial -de éste con los del resto del mundo animal, sin -excluir á los insectos cuya inteligencia es tan notable; -limitarlo á los seres vivos, es volver á la -separación de materias que no existe en realidad.</p> - -<p>¿Qué derecho tendría el hombre para considerarse -como el único ser inteligente del universo, -si apenas es superior en su pequeño mundo?</p> - -<p>¿Superior en absoluto? De ningún modo. Superior -á él es el mineral en estabilidad; el vegetal -en duración como ser vivo; el animal en muchas -facultades. Víctima de la bacteria microscópica -durante edades, hace muy poco que ha empezado -contra ella una lucha desigual en la que, hasta -ahora, lleva la peor parte. Durante edades ha sido -la víctima de los más ínfimos del reino animal.</p> - -<p>Esto para los materialistas. Los espiritualistas, -especialmente los fieles de las religiones positivas, -creen en entidades espirituales ó inteligencias superiores -al hombre, conforme lo manifiestan sus -complicadas angelologías, y en otras inferiores á -él según sus demonologías más complicadas aún.<span class="pagenum"><a id="Page_255"></a>[Pg 255]</span> -Con éstos nos bastará ponernos de acuerdo sobre -el <i lang="la" xml:lang="la">modus operandi</i> de semejantes inteligencias.</p> - -<p>Sentadas estas advertencias, podemos ya iniciar -el asunto.</p> - -<p>El pensamiento, nadie puede negarlo, es una -forma de la energía, si bien no presenta identidad -con ninguna de las otras. No es luz, calor, electricidad, -aroma ó sonido; pero es lo que percibe -de un modo consciente esas formas de energía, -puesto que las estudia é investiga sus leyes. El -pensamiento es la energía absoluta de que todo -procede y á la que todo regresa, lo que en sí -lleva potencialmente todas las formas de energía, -sin tener sus cualidades, como es natural, pues -no es ninguna de ellas parcialmente considerada. -Él es realmente el ser absoluto cuya primera manifestación -consiste en electricidad puramente dinámica, -como se recordará, ó sea el movimiento absolutamente -lineal é inconcebible. Sabe todo el mundo -que la actividad cerebral produce fenómenos -eléctricos: y los sensitivos y lúcidos de de Rochas, -dicen que durante dicho trabajo ven á las células -cerebrales relumbrar como estrellas. Más recientemente -aún, se ha observado que la actividad nerviosa -aumenta la producción de rayos N.</p> - -<p>Como energía sensible, el pensamiento es imponderable -y no objetivo á la vez: no es materia ab<span class="pagenum"><a id="Page_256"></a>[Pg 256]</span>solutamente. -Su indiferencia á la distancia y al -tiempo, puesto que se traslada con prescindencia -de ambos y sin que ambos le estorben, prueba su -superioridad sobre ellos; así como demuestra al -concebirlos que los contiene y que puede crearlos. -Las consecuencias de su lógica, anteriores al -conocimiento de los hechos, puesto que los predice -en ciertos casos, establece cuando menos la -identidad de sus leyes con las que rigen el universo. -Maxwell encontró como un resultado matemático, -la onda eléctrica que Hertz hizo perceptible, -sin realizar ninguna experiencia y bastante -tiempo antes que Hertz. Estos hechos podrían multiplicarse.</p> - -<p>Todas las manifestaciones de la vida son formas -de pensamiento, puesto que lo son de la energía -absoluta en su eterno doble trabajo de integrarse -y desintegrarse; pero entonces también, las -fuerzas son seres inteligentes en proporción con -su mayor vecindad á la energía de donde proceden.</p> - -<p>Así el primer movimiento en sentido lineal, ó -bien la electricidad puramente dinámica, sería la -primera idea, el primer ser que en su simple unidad -lleva potencialmente todo el universo por desarrollarse—un -dios verdaderamente; pero no la -unidad neutra y extra-cósmica de las religiones,<span class="pagenum"><a id="Page_257"></a>[Pg 257]</span> -sino la síntesis de todas las energías, que hasta su -tercer estado no es materia en realidad.</p> - -<p>Oímos ya que se objeta con el panteísmo; pero -los estados sucesivos no tienen lugar por disminución -ó desaparición del primero, según lo prueba -nuestro pensamiento en acción, pues coexiste -con todo ellos y nunca deja de estar convirtiéndose. -Así se explica que los universos acaben y -vuelvan á empezar en el punto donde acabaron, -no como un nuevo proceso de repetición, sino como -una continuación del que lo precediera.</p> - -<p>No siendo esa energía una magnitud, no puede -disminuir, lo que explica su permanencia; y así -está eternamente convirtiéndose y siendo la -misma.</p> - -<p>Las ruedas de luz en que luego se divide, forman -la primera hueste de seres, multiplicados en -los polígonos inscriptos en ellos, y sucesivamente -en los poliedros del primer estado atómico; pero -como estos seres no son materia de la nuestra, -digamos así, es forzoso considerarlos entidades -incorpóreas, ó sea espíritus<a id="FNanchor_35" href="#Footnote_35" class="fnanchor">[35]</a>.</p> - -<p>Unitarios en un principio, como que no son sino -formas, se convierten en hermafroditas al volver<span class="pagenum"><a id="Page_258"></a>[Pg 258]</span>se -átomos, no por razones de sexo naturalmente, -sino por reunir en el perfecto equilibrio que constituye -su existencia, la materia y la fuerza bajo el -estado potencial. El átomo es así un espíritu puro, -y su conversión al estado de materia y de -fuerza ya definido, su caída.</p> - -<p>Entre tanto, los seres que fueron las primeras -ruedas, y que como estados de energía no han dejado -de existir, van dirigiendo su propio fraccionamiento -evolucionario, por actos de conciencia y -de voluntad; pues se recordará que no siendo nada -material, resultan forzosamente espíritus: pensamiento -en acción.</p> - -<p>¿Quién duda, por otra parte, que cada pensamiento -es una individualidad? Cuando leemos un -pensamiento, no necesitamos recordar á su autor, -ni se ve que aquél tenga ninguna identidad con -éste, pues de ninguna manera es necesario conocer -al autor de un pensamiento, ni saber nada sobre -él, para entenderlo. Una vez creado, el pensamiento -es una individualidad con vida propia; y si esto -sucede en la humanidad, cualquiera advierte la -importancia que revestirá cuando se trata de seres -cósmicos.</p> - -<p>La fuerza, cualquiera que ella sea, nunca posee -esta individualidad, y he aquí otra demostración -de que son cosas distintas, así sea toda fuerza una<span class="pagenum"><a id="Page_259"></a>[Pg 259]</span> -manifestación de pensamiento, como son cosas -distintas el rastro y la planta que lo imprimió.</p> - -<p>Aquellas primeras energías cósmicas debían poseer -una potencia prodigiosa, dadas su libertad y la -asimilación de energías que constituía su ser; -pero esto no querrá significar nunca la omnipotencia -ni la omniciencia, sino relativamente al intelecto -humano. Los fracasos de mundos estallados -en asteroides ó consumidos en las hogueras -solares, tanto como la desaparición de especies -animales que convivieron con otras aún existentes, -prueban errores de criterio y de procedimiento -en esas inteligencias primordiales<a id="FNanchor_36" href="#Footnote_36" class="fnanchor">[36]</a>.</p> - -<p>Ahora, lo que es existencia corpórea, no la tuvieron -sino cuando hubo materia voluminosa y -extensión, correspondiendo entonces al calor su -rango de primer numen<a id="FNanchor_37" href="#Footnote_37" class="fnanchor">[37]</a>; pero el catálogo de -las existencias cósmicas no tendría interés para el -lector, sino como una nomenclatura estéril de -personajes fantásticos.</p> - - -<p>Lo que sí interesa saber, es que todas estas ma<span class="pagenum"><a id="Page_260"></a>[Pg 260]</span>nifestaciones -son atómicas y susceptibles de transformarse -en otras, es decir de <em>crear</em>, si ha de darse -á este verbo su único sentido aceptable<a id="FNanchor_38" href="#Footnote_38" class="fnanchor">[38]</a>. Son -atómicas, como el hombre es celular, sin que su -unidad de ser individual se resienta; y si están -sujetas á la evolución que hemos descripto como -una serie de consecuencias, este determinismo es -el resultado de las causas desconocidas que actuaron -sobre ellas en el universo anterior; pero ellas -<em>sabían lo que les pasaba</em>, y ayudaban á la evolución -dirigiéndola en los seres emanados de ellas, si bien -no sin conflictos, es decir sin errores, como lo -prueban los cataclismos cósmicos<a id="FNanchor_39" href="#Footnote_39" class="fnanchor">[39]</a>. Si hubiera un -Creador omniciente y omnipotente, el universo -sería una maquinaria perfecta, sin ningún tropiezo -posible.</p> - -<p>Por lo demás, las fuerzas están demostrándonos -á cada momento su inteligencia. Todos los fenómenos -naturales nos revelan operaciones complicadísimas, -ejecutadas con una precisión, con una -economía tal de esfuerzo, con una adaptación tan -<span class="pagenum"><a id="Page_261"></a>[Pg 261]</span>perfecta á su objeto, que revelan direcciones muy -superiores á nuestra razón. Compárese el trabajo -que ésta ha debido ejecutar para repetir el más insignificante -de esos fenómenos, y se tendrá la relación -entre ella y las fuerzas directoras de éstos.</p> - - -<p>La ley del menor esfuerzo, la tendencia á la regularidad -de las formas, que la ciencia llama “inclinación -natural” de la materia, ¿qué son sino -deliberaciones inteligentes? ¿No implican acaso, -comparación entre dos términos? Todavía si el -universo fuera de una estabilidad perfecta, se explicaría -esa precisión como un equilibrio resultante -de largas oscilaciones; pero cuando todo cambia -incesantemente, las fuerzas ciegas son inexplicables.</p> - -<p>Al no asignar inteligencia sino al hombre, la -ciencia cae en el error antropocéntrico de las -religiones, ó está obligada á suponerla en toda -manifestación físico-química, en todo fenómeno -cuya dirección tenga analogía con un raciocinio, -una comparación, una modalidad intelectual en -una palabra; mucho más cuando esa modalidad -resulte, como hemos visto, superior á las -suyas. Efectos análogos, suponen causas semejantes.</p> - -<p>¿Qué será, finalmente, si parangonamos al hombre -con el planeta que habita, y cuyas manifesta<span class="pagenum"><a id="Page_262"></a>[Pg 262]</span>ciones -físico-químicas mucho más poderosas y -complicadas que la suya (como que él es una en -el planeta) supone una inteligencia mucho más -vasta, así sea ella la causa (espiritualismo) ó -el efecto (materialismo) de esas manifestaciones?</p> - -<p>¿O sería osado el hombre á suponerse más perfecto -como ser, que el planeta—el ser enorme—en -el cual aquél no es sino una célula?...<a id="FNanchor_40" href="#Footnote_40" class="fnanchor">[40]</a>.</p> - -<p>Hay, sin embargo, otro aspecto muy interesante -del asunto.</p> - -<p>Si la radioactividad de la materia en forma de -luz, calor, electricidad, olor, sonido, es un trabajo -de regreso hacia la energía absoluta, percibir esas -manifestaciones por medio de los sentidos es incorporarlas -á dicha energía, es decir al pensamiento. -Esto explica á la vez la percepción y la naturaleza -etérea (radioactividad absoluta) del pensamiento. -De aquí que el mejor aparato para -apoderarse de la energía etérea, sea el hombre, -que al llevarla en sí está en ella y es ella, como -entidad espiritual naturalmente.</p> - -<p>Así, pues, toda luz, todo sonido, todo calor, todo -fenómeno olfatorio ó gustativo, son trabajos de -desintegración de la materia, y toda percepción -<span class="pagenum"><a id="Page_263"></a>[Pg 263]</span>inteligente de estos fenómenos es reintegración de -materia á la energía absoluta.</p> - -<p>Esto acarrea una consecuencia racional inesperada, -y que resuelve uno de los más obscuros problemas -filosóficos.</p> - - -<p>Sábese, en efecto, que el espacio como extensión -infinita é incorpórea, vale decir el movimiento absoluto, -puesto que es el movimiento lo que engendra -al espacio—es á un tiempo inconcebible é imprescindible -para nuestra mente. Si el pensamiento -es la energía absoluta, nuestro pensamiento y el -espacio son una misma cosa, ó sea éter infinito é -incondicionado donde no hay magnitud ni tiempo; -resultando así inconcebible como sensación, -bien que imprescindible porque constituye nuestro -propio ser. Los términos al parecer antagónicos, -se hallan así conciliados.</p> - -<p>He aquí el espiritualismo y la inmortalidad del -alma como soluciones racionales de una concepción -cosmogónica, es decir aceptables sin conflicto -con la ciencia ó con la razón. Posición intermedia, -bien que sólo por razones de distancia, entre -el materialismo y el super-naturalismo, la nuestra -considera todos los fenómenos como naturales, pero -no los deriva totalmente de la materia; y lejos -de someterlos á la arbitrariedad del azar ó de un -dios <i lang="la" xml:lang="la">ex nihilo</i>, los considera determinados por una<span class="pagenum"><a id="Page_264"></a>[Pg 264]</span> -existencia anterior. Todas las consecuencias que -se derivan del espiritualismo así concebido: solidaridad -humana, inmortalidad, causalidad del -destino humano, son consecuencias racionales.</p> - -<div class="chapter"> -<div class="footnotes"> -<p class="p2 center big2">NOTAS:</p> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_32" href="#FNanchor_32" class="label">[32]</a> Las diastasas, las toxinas, presentan también analogías -sorprendentes con los metales en estado coloidal. Éstos -obran sobre ciertos cuerpos (formiatos, alcoholes) como -las bacterias específicas de ciertas transformaciones, y -son neutralizadas por los mismos cuerpos. El átomo, resumen -de las fuerzas primordiales, lleva en sí resumida la -potencia de todos los fenómenos, y le basta cambiar de estado -para producirlos á todos.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_33" href="#FNanchor_33" class="label">[33]</a> Basta ese contacto, como es sabido, para producir -electricidad; y es claro que aquí nos referimos solamente -al amor físico en su más simple expresión.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_34" href="#FNanchor_34" class="label">[34]</a> Haremos notar, sin embargo, que el símbolo físico -del agua en todas las filosofías antiguas, es la cruz, pero -ello viene de que cuando se parte del espacio de tres dimensiones, -ó sea de la materia tal como podemos percibirla, -el agua ocupa el cuarto lugar; siendo la cruz el -símbolo cuaternario. Los dos líneas horizontal y vertical -que la componen, simbolizan también el equilibrio material -que es la forma líquida, y ésta era otra razón.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_35" href="#FNanchor_35" class="label">[35]</a> He aquí por qué llamamos <i lang="la" xml:lang="la">ideación</i> al ternario superior -de nuestro esquema.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_36" href="#FNanchor_36" class="label">[36]</a> Conviene no olvidar que si el pensamiento es la energía -primordial, todas las fuerzas (energía manifestada) son -pensamiento, es decir seres inteligentes.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_37" href="#FNanchor_37" class="label">[37]</a> El calor, como se recordará, es una forma de la -electricidad, que en estado puramente dinámico, es pensamiento.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_38" href="#FNanchor_38" class="label">[38]</a> Si de la nada, nada sale, crear es sólo transformar.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_39" href="#FNanchor_39" class="label">[39]</a> El calor mata ó vivifica según el poder y las circunstancias -de su acción. Por otra parte, no hay evolución posible -sin errores; es decir progreso, causalidad, fenómenos. -La absoluta perfección, ó sea el Dios de las religiones, -implica la absoluta esterilidad.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_40" href="#FNanchor_40" class="label">[40]</a> El capítulo siguiente dilucidará esta cuestión.</p></div> -</div></div> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_265"></a>[Pg 265]</span></p> -</div> - -<h3>DÉCIMA LECCIÓN</h3> - -<h4>EL HOMBRE</h4> - -<p class="p1">Cuando vuelve á la vida un universo, los seres -que lo poblaron vuelven también á la acción por -orden de importancia; es decir que las fuerzas -superiores, las más poderosas y activas, son las -primeras en reaparecer. Esto explica la formación -de los mundos como entidades primordiales, y -todo el proceso de conversión de la energía en -materia, hasta que ésta alcanza su máximum de -estabilidad en el estado sólido. Á partir de este -punto, se inicia el proceso inverso, ó de desintegración, -y los seres van tendiendo á convertirse -en focos de eterización cada vez más activa. Siendo -éstos los seres vivos, según se expresó, y -figurando entre ellos el hombre como el más activo -de todos, alcanzar el estado humano viene á ser -para los seres de la Tierra la suprema perfección -en este mundo. Conociendo este proceso, la Kábala -había dicho muchos siglos antes que los darwinistas: -“La piedra se convierte en árbol, el<span class="pagenum"><a id="Page_266"></a>[Pg 266]</span> -árbol en animal, el animal en hombre y el hombre -en espíritu puro”—dando á las cosas un alcance -bien superior como se ve.</p> - -<p>Sabido esto, es claro que al aparecer en la Tierra -la vida animal, su primer representante ha tenido -que ser el hombre; y ya hemos visto que vida -animal, tanto como vegetal y mineral, hubo en la -Tierra desde que ésta entró al estado líquido, bajo -formas fluídicas, pero no menos reales por ello.</p> - -<p>Antes del proceso cristalino y del vegetativo, en -el cual la ciencia va encontrando ya las células -poliédricas primordiales, así como los rudimentos -de un sistema nervioso<a id="FNanchor_41" href="#Footnote_41" class="fnanchor">[41]</a>, el espíritu del hombre -existía ya, pero no dividido todavía en seres humanos, -sino como una entidad sintética que dirigía -la evolución todavía poco diferenciada de su -planeta. Era un habitante de la nebulosa ígnea que -constituía la Tierra entonces, y engendraba por -acción mental, es decir pensaba su descendencia.</p> - - -<p>Cuando el planeta entró al estado líquido, aparecieron -en su seno los cristales blandos, los -rudimentos de existencias filamentosas que constituirían -la vegetación, y las primeras células -animales. El ser planetario se había dividido en -<span class="pagenum"><a id="Page_267"></a>[Pg 267]</span>existencias. De éstas, las destinadas á formar el -reino animal, eran inteligencias, es decir hombres, -según correspondía, dado que el hombre era la -fuerza superior en la animalidad, y debía, por lo -tanto, aparecer primero. Todas las formas animales -son derivados de aquellas células, ideaciones -suyas, y la escala darwiniana se encuentra así -totalmente invertida<a id="FNanchor_42" href="#Footnote_42" class="fnanchor">[42]</a>. El hombre es, pues, el -progenitor del reino animal, explicando esto por -qué repite las características de la serie zoológica -durante su vida intrauterina; argumento el más -poderoso del darwinismo para demostrar que es -la síntesis inversa de toda esa serie.</p> - -<p>Pero Darwin, urgido por imperativos teológicos, -habló del hombre como del “coronamiento de la -escala animal”. La lógica anuló bien pronto esa -capitulación con la Biblia; pues si el hombre no -era más que un peldaño, no había razón para que -fuese el superior y el último, sino uno de tantos. -Así, pues, el mono antecesor se ha convertido en -un primo, lo cual ya es algo.</p> - - -<p>Sin embargo, hay un hecho bastante significati<span class="pagenum"><a id="Page_268"></a>[Pg 268]</span>vo; -y es que el esqueleto ó los rastros del hombre, -coexisten con todas las formas de vertebrados -extinguidos y en todas las épocas geológicas, sin -mostrar alteraciones muy sensibles en su estructura -y en su tamaño, lo cual revela, cuando menos, -una estabilidad superior como especie; y teniendo -en cuenta que semejante estabilidad no puede provenir -sino de una organización superior á la de los -coetáneos ya desaparecidos, así como que se requiere -una antigüedad muy grande para fijar los caracteres -de una especie cuanto más complejos son<a id="FNanchor_43" href="#Footnote_43" class="fnanchor">[43]</a>, -parece que la misma ciencia va demostrando la -situación <em>anterior</em> del hombre en el reino animal.</p> - -<p>La división que hemos debido establecer entre -el hombre como espíritu de la tierra y como ser -material, requiere también una explicación.</p> - -<p>En efecto, como espíritu de la tierra, ó sea en su -carácter de fuerza sintética animadora, el hombre es -el progenitor de todos los reinos; pero como ser material, -es decir dividido en mónadas<a id="FNanchor_44" href="#Footnote_44" class="fnanchor">[44]</a> activas, se -circunscribe al reino animal. Eso sí, como la ley de -<span class="pagenum"><a id="Page_269"></a>[Pg 269]</span>vida es una sola, al constituir el hombre la fuerza -superior de la animalidad, aparece primero.</p> - - -<p>Teniendo en cuenta, sin embargo, que la vida -de los planetas concluye dentro del ciclo de todo -el universo, del propio modo que la del hombre -dentro de la vida del planeta, muchas de esas -mónadas quedan detenidas en su evolución hacia -la espiritualidad, cuando el planeta sucumbe. ¿Qué -sucede entonces?</p> - -<p>Hemos dicho que los astros de un sistema conservan -relaciones magnéticas y luminosas, pudiendo -agregar ahora que dichas relaciones son -influencias evidentes, pues la ciencia dice que -basta la incidencia de un rayo de luz sobre un -punto para provocar múltiples fenómenos.</p> - -<p>Siendo ello así, la energía de esas mónadas pasa -á otros astros que se encuentran en evolución correlativa, -para seguir su ciclo en ellos, y de aquí -que el pretendido absurdo de la astrología sea sostenido -por talentos superiores.</p> - -<p>Callaremos, no obstante, lo que pasa, para limitarnos -á decir lo que pasó, continuando así nuestras -descripciones.</p> -<p><span class="pagenum"><a id="Page_270"></a>[Pg 270]</span></p> -<p>Al entrar la Tierra en el estado líquido, la vida -orgánica de la luna había concluido su ciclo de -manifestación, y las mónadas de sus seres inteligentes -debieron pasar á incorporarse en las nuestras. -No lo hicieron como puras energías, sino -también como agregados de materia sutil que se -infiltró en la masa de la gigantesca célula humana -á modo de influencia magnética, comunicándole -nuevas propiedades, de la manera que el imán al -acero. De aquí las relaciones magnéticas que el -estado líquido conserva con la luna bajo la forma -de mareas.</p> - -<p>El vehículo de que esos espíritus lunares se valieron -para venir á la Tierra, fué el cono de sombra -que ésta proyecta sobre la luna, y que durante los -eclipses nos trae exhalaciones maléficas de aquel -astro; pues siendo él un cadáver, no ha de exhalar -vida naturalmente. Esto explica la tradición -en cuya virtud los chinos y muchas otras gentes, -alborotan durante los eclipses “para ahuyentar á -los malos espíritus”.</p> - -<p>El cono de sombra es tan objetivo para esas formas -sutiles, como un chorro de agua ó una columna -de humo; pues siendo la luz el más poderoso -agente de eterización de la materia, donde -ella falta, es decir donde hay sombra, la materia -es más densa y puede servir de vehículo. Cuando<span class="pagenum"><a id="Page_271"></a>[Pg 271]</span> -se dice que la luz ahuyenta á los espectros, se expresa -una verdad más grande de lo que parece; y -cuando los “bárbaros” hacen ruido para producir -un efecto igual, por estar la luna oculta, echan -mano de un agente (el sonido) que según se ha -visto es una fuerza primordial, pues es la que -ordena los átomos en series armónicas. La luz y -la música, son enemigas de la muerte.</p> - -<p>Muchos errores había cometido el hombre, espíritu -puro sin conciencia, en sus engendros de la -animalidad, así como en los tanteos para adoptar -su propia forma; y de este modo, sobre el glutinoso -mar primitivo, iban formándose los monstruos -(fracasos) cuya descendencia estudia nuestra -paleontología.</p> - -<p>Sobre un coágulo de temblorosa albúmina, aparecía -de pronto un inmenso ojo azul; una pulida -mano, que al carecer de huesos<a id="FNanchor_45" href="#Footnote_45" class="fnanchor">[45]</a> era más tierna -aún, surgía de la antena de un molusco monstruoso; -peces con cara humana, copos de nácar -fluido en cuyo centro latían con intermitente fosforescencia -glándulas pineales; serpientes engendradas -por el simple movimiento de las olas co<span class="pagenum"><a id="Page_272"></a>[Pg 272]</span>loidales, -y aniquiladas de pronto en una multitud -de cabecitas de pájaro; membranas de colores esbozando -en su tornasol complicaciones intestinales -y vesículas natatorias...</p> - -<p>Los espíritus de la luna trajeron al hombre su -experiencia, es decir le dieron la percepción mental -que puso orden en aquella confusión; pero esto -no bastaba; requeríase aún la conciencia y la memoria -para que aquel espíritu tuviera responsabilidad, -ó sea para que se individualizara del todo, -aprendiendo á causar su propio destino.</p> - -<p>Entonces los espíritus solares se esparcieron por -el planeta.</p> - -<p>Iban á ayudar al hermano inferior en su obra, -que la simple ley evolucionaría habría llevado á -término; pero que por este acto, se adelantaba hacia -la perfección, economizando edades<a id="FNanchor_46" href="#Footnote_46" class="fnanchor">[46]</a>. Éste -era un deber (como lo es todo acto caritativo) -un deber de los espíritus solares; pero muchos -de ellos no quisieron llenarlo, por no descender -de su rango superior. Llegó un momento, sin -embargo, en que la ley evolucionaría los impelió -á cumplir como fatalidad lo que habían rehusado -<span class="pagenum"><a id="Page_273"></a>[Pg 273]</span>como deber<a id="FNanchor_47" href="#Footnote_47" class="fnanchor">[47]</a>; y entonces debieron encarnarse -en las mónadas que les tocaba animar; pero éstas, -mientras tanto, habían seguido cometiendo errores, -que refluyeron sobre los que habrían debido -impedirlos animándolas, y es así cómo esas mónadas -se encontraron retrasadas en su evolución.</p> - - -<p>Comprendiendo, entonces, que durante la vida -de este globo no pueden alcanzar la perfección de -los otros, continúan entregadas á la fatalidad, que -es la transgresión del deber, es decir <em>haciendo mal</em>. -El bien y el mal, las diferencias de calidad, de inteligencia, -etc., en los hombres, quedan así explicados -en carácter de fenómenos lógicos y productos -de la conciencia espiritual. Así es cómo, únicamente, -el mal no viene á ser una forma del bien, -según el conocido sofisma deísta; y cómo el dualismo -de Dios y de Satanás, no es tampoco un imperativo -categórico. Hay condenados por su culpa -(por no haber animado voluntariamente las mó<span class="pagenum"><a id="Page_274"></a>[Pg 274]</span>nadas) -pero su condenación no es eterna, sino respecto -al ciclo de evolución de este planeta. Los -que han preferido obrar como fuerza ciega, son las -víctimas de la fatalidad<a id="FNanchor_48" href="#Footnote_48" class="fnanchor">[48]</a>.</p> - -<p>Sólo falta por agregar ahora, que así como después -de reingresar en la energía absoluta, el universo -vuelve á ser materia, mundos y hombres -hacen lo propio en ciclos equivalentes á la duración -de sus vidas; y que de tal modo, la reencarnación -humana resulta una ley racional y necesaria<a id="FNanchor_49" href="#Footnote_49" class="fnanchor">[49]</a>. -Necesaria sobre todo, si á los actos de su -corta vida no han de corresponder, contra toda -razón y toda justicia, <em>eternidades</em> de gloria ó de -tormento. Una sola es la ley de la vida, lo mismo -para el insecto que para la estrella<a id="FNanchor_50" href="#Footnote_50" class="fnanchor">[50]</a>.</p> - -<div class="chapter"> -<div class="footnotes"> - -<p class="p2 center big2">NOTAS:</p> - -<div class="footnote"> -<p><a id="Footnote_41" href="#FNanchor_41" class="label">[41]</a> Porque el vegetal es un reino intermedio entre los -otros dos y participa de la naturaleza de ambos.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_42" href="#FNanchor_42" class="label">[42]</a> Esto explica por qué en el Génesis, Adán “da nombre” -ó lo que es igual especifica á los animales que ya -estaban creados por Dios; es decir que existían como meras -potencialidades sin objetividad alguna, en la mente del espíritu -director del planeta.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_43" href="#FNanchor_43" class="label">[43]</a> Ésta es la respuesta á los que objetan que ciertos insectos -viven también con su forma adquirida, desde remotas -edades geológicas, por más que ninguno alcance á -la antigüedad del hombre.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_44" href="#FNanchor_44" class="label">[44]</a> Usamos el término como una semejanza, y advirtiendo -que estas mónadas tienen la misma existencia incorpórea -de los átomos, ya descripta en otro lugar, siendo substancialmente -idénticas á los átomos minerales ó vegetales, -pero en otro estado de vida, según los antecedentes del ser -que las engendra.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_45" href="#FNanchor_45" class="label">[45]</a> No se olvide que el estado sólido no existía aún, y -téngase presente que aun después de existir, el fosfato de -cal un producto de los moluscos primitivos fué de los -últimos en aparecer.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_46" href="#FNanchor_46" class="label">[46]</a> Éste es el origen del mito de Prometeo, un numen -que roba fuego para los hombres. Cuando se sabe que -Prometeo viene <em>de pro-methis</em>, “premeditación”, el mito -resulta enteramente claro.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_47" href="#FNanchor_47" class="label">[47]</a> Cumplir un deber indicado por la razón, es adelantarse -á la ley fatal, activando la vida consciente, ó sea -produciendo un acto meritorio; pues siendo la razón un -ser superior al hombre, si bien encarnado en él—el espíritu -solar mismo—ella es realmente la guía del hombre. Así -se explica satisfactoriamente el bien y la superioridad en apariencia -paradógica de la razón humana, que, estando en -el hombre, es superior al hombre y da leyes á su existencia.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_48" href="#FNanchor_48" class="label">[48]</a> Éste es el concepto del pecado cuando se lo considera -individualmente. Pecado es ignorancia, es decir fuerza -ciega, según la propia definición teológica.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_49" href="#FNanchor_49" class="label">[49]</a> Conviene no olvidar que la razón de estos regresos -á la vida, está en la ley de causalidad puesta en acción por -el mismo ser que sufre sus consecuencias.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Footnote_50" href="#FNanchor_50" class="label">[50]</a> Repetimos que toda esta cosmogonía es sólo un esquema. -La evolución de las razas humanas, así como la explicación -detallada de las relaciones interplanetarias, excederían -de su objeto; pero algo me dice que he de volver á -encontrar un día las huellas de mi augusto revelador.</p></div></div> -</div> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_275"></a>[Pg 275]</span></p> - -<div class="chapter"> -<h3>EPÍLOGO</h3> -</div> - - -<p>Y mi extraño interlocutor calló durante una hora -cuyo silencio no me atreví á turbar.</p> - -<p>Sobre nuestras cabezas palpitaba de astros la inmensidad -transparente y obscura. Su antigüedad -formada por el transcurso de todos los tiempos, -era, no obstante, ligera como un aroma; su profundidad -estaba serena como un sueño en paz.</p> - -<p>En el silencio de aquella noche, ante la cordillera -ahí erguida como una presencia superior, tenía -realmente la elevación de una idea. Estrellas y -sombra, infinito y eternidad, componían para mi -mente en comunión con ellos, esa armonía del silencio -que presta alas al éxtasis.</p> - -<p>Pero semejante grandeza no me anonadaba. Era -grata por el contrario á mi pequeñez, y experimentaba -ante ella, como ante una madre, la dulce -seguridad de un niño desnudo.</p> - -<p>Los misterios cuya exposición había oído, eran -poca cosa ante aquél mucho más grande de todos<span class="pagenum"><a id="Page_276"></a>[Pg 276]</span> -los astros del firmamento, concentrando sus rayos -en mi pobre ojo humano, inconcebiblemente pequeño -ante el universo, y subordinados por la mísera -chispa de mi cerebro al imperio de una ley; -pues á través del frágil cristal de mi ojo, el universo -entero estaba en mí, y todos sus astros brillaban -en mí como si yo hubiera sido el infinito.</p> - -<p>Música de las esferas que el iniciado heleno concibió -en su sistema: ¿qué necesidad tenía de oirte -con mis orejas, si tu transporte comunicaba á mi -ser la beatitud inefable? Espectáculo de la bóveda -estrellada, siempre el mismo y nunca monótono -para el humano en meditación: ¿qué mérito mayor -podía atribuirte que el de consolar mis tristezas? -Condición humana, dulcemente grata en tu pequeñez, -puesto que á ella debes la dicha de adorar; -vida del hombre, preciosa en su fugacidad de soplo, -ya que ésta misma te acerca á la inmortalidad: -nunca como aquella noche comprendí vuestro destino, -uno con el infinito y siendo el infinito mismo, -á la manera del rayo solar que tamizado por el -más pequeño poro, lleva no obstante á la pupila la -sensación de todo el sol.</p> - -<p>Mi interlocutor hizo un movimiento como si -despertara, y alzando su mano señaló el cielo -del sur.</p> - -<p>Las nubes magallánicas rozaban el horizonte<span class="pagenum"><a id="Page_277"></a>[Pg 277]</span> -con sus lejanos tules, evocando recuerdos de navegación -y de noches antiguas.</p> - -<p>Eso, dijo el sabio, aquellas manchas negras, -sombra de la sombra, que la astronomía llama sacos -de carbón, son sitios de futuros universos, -abismos de pensamiento eterno donde reposa la -eterna vida.</p> - -<p>¿Qué fueron, qué son, qué serán? Un silencio -más hondo que la muerte, el silencio mismo del -no ser, guarda ese secreto. Los rayos de todos los -astros son impotentes para penetrar esa sombra -cuya existencia es tan real como la de la luz, puesto -que se destaca sobre la otra sombra que es -diminución de luz, siendo tinieblas existentes por -sí mismas.</p> - -<p>¿Cómo explica la ciencia la impenetrabilidad de -esas sombras al rayo estelar? No lo explica. ¿Qué -conjetura sobre su naturaleza? Nada conjetura. -Ante esos abismos donde piensa la eternidad y no -existe el tiempo; donde el sol más flamígero se -apagaría como un candil en una cueva; donde el -silencio mismo no existe, donde la extensión misma -no es concebible—el pavor de lo absoluto -paraliza aun al rayo de luz que la inmensidad no -detiene.</p> - -<p>Pero un día, cuando nuestro universo esté quizá -disuelto en una nubecilla atómica, el seno de<span class="pagenum"><a id="Page_278"></a>[Pg 278]</span> -esas tinieblas se estremecerá al impulso del rayo -inicial, y los abismos estelares volverán á transformarse -en soles. Quizá nosotros mismos seamos -los animadores de esa vida, y así como ahora -pensamos ideas, pensemos entonces espíritus vivientes.</p> - -<p>Pero nuestras ideas son también espíritus, espíritus -que aspiran á realizar, como los astros en el -cielo y las flores sobre la Tierra, no la sombría -<i lang="en" xml:lang="en">struggle for life</i> de la ciencia, sino la divina <i lang="en" xml:lang="en">struggle -for light</i> de los seres superiores...</p> - -<p>Su estatura parecía haber crecido hasta sobrepasar -la vecina montaña; no era ya más que -una larga niebla confundiéndose con la vía láctea -en el fondo del horizonte. Y fuese ilusión de mi -mente sobrexcitada, ó maravillosa realidad, es lo -cierto que sin darme cuenta del prodigio, estaba -viendo, desde hacía un rato, emblanquecer su rostro -entre las estrellas.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Page_279"></a>[Pg 279]</span></p> -<div style='display:block; margin-top:4em'>*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK LAS FUERZAS EXTRAÑAS ***</div> -<div style='text-align:left'> - -<div style='display:block; margin:1em 0'> -Updated editions will replace the previous one—the old editions will -be renamed. -</div> - -<div style='display:block; margin:1em 0'> -Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright -law means that no one owns a United States copyright in these works, -so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United -States without permission and without paying copyright -royalties. 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Redistribution is subject to the trademark -license, especially commercial redistribution. -</div> - -<div style='margin:0.83em 0; font-size:1.1em; text-align:center'>START: FULL LICENSE<br /> -<span style='font-size:smaller'>THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE<br /> -PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK</span> -</div> - -<div style='display:block; margin:1em 0'> -To protect the Project Gutenberg™ mission of promoting the free -distribution of electronic works, by using or distributing this work -(or any other work associated in any way with the phrase “Project -Gutenberg”), you agree to comply with all the terms of the Full -Project Gutenberg™ License available with this file or online at -www.gutenberg.org/license. -</div> - -<div style='display:block; font-size:1.1em; margin:1em 0; font-weight:bold'> -Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg™ electronic works -</div> - -<div style='display:block; margin:1em 0'> -1.A. 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Information about the Mission of Project Gutenberg™ -</div> - -<div style='display:block; margin:1em 0'> -Project Gutenberg™ is synonymous with the free distribution of -electronic works in formats readable by the widest variety of -computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It -exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations -from people in all walks of life. -</div> - -<div style='display:block; margin:1em 0'> -Volunteers and financial support to provide volunteers with the -assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg™’s -goals and ensuring that the Project Gutenberg™ collection will -remain freely available for generations to come. In 2001, the Project -Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure -and permanent future for Project Gutenberg™ and future -generations. 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