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+Project Gutenberg's Supplement au Voyage de Bougainville, by Denis Diderot
+
+This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
+almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
+re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
+with this eBook or online at www.gutenberg.org
+
+
+Title: Supplement au Voyage de Bougainville
+
+Author: Denis Diderot
+
+Posting Date: November 9, 2012 [EBook #6501]
+Release Date: September, 2004
+First Posted: December 24, 2002
+
+Language: French
+
+Character set encoding: UTF-8
+
+*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK SUPPL. AU VOYAGE DE BOUGAINVILLE ***
+
+
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+
+Produced by Claude Decoret and Laurent de Guillou
+
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+
+SUPPLÉMENT AU VOYAGE DE BOUGAINVILLE
+
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+
+CHAPITRE I - JUGEMENT DU VOYAGE DE BOUGAINVILLE
+-----------------------------------------------
+
+A. Cette superbe voûte étoilée, sous laquelle nous revînmes hier, et
+qui semblait nous garantir un beau jour, ne nous a pas tenu parole.
+
+B. Qu'en savez-vous ?
+
+A. Le brouillard est si épais qu'il nous dérobe la vue des arbres
+voisins.
+
+B. Il est vrai ; mais si ce brouillard, qui ne reste dans la partie
+inférieure de l'atmosphère que parce qu'elle est suffisamment chargée
+d'humidité, retombe sur la terre ?
+
+A. Mais si au contraire il traverse l'éponge, s'élève et gagne la
+région supérieure où l'air est moins dense, et peut, comme disent les
+chimistes, n'être pas saturé ?
+
+B. Il faut attendre.
+
+A. En attendant, que faitesvous ?
+
+B. Je lis.
+
+A. Toujours ce voyage de Bougainville ?
+
+B. Toujours.
+
+A. Je n'entends rien à cet hommelà. L'étude des mathématiques, qui
+suppose une vie sédentaire, a rempli le temps de ses jeunes années ;
+et voilà qu'il passe subitement d'une condition méditative et retirée
+au métier actif, pénible, errant et dissipé de voyageur.
+
+B. Nullement. Si le vaisseau n'est qu'une maison flottante, et si
+vous considérez le navigateur qui traverse des espaces immenses,
+resserré et immobile dans une enceinte assez étroite, vous le verrez
+faisant le tour du globe sur une planche, comme vous et moi le tour de
+l'univers sur notre parquet.
+
+A. Une autre bizarrerie apparente, c'est la contradiction du caractère
+de l'homme et de son entreprise. Bougainville a le goût des amusements
+de la société ; il aime les femmes, les spectacles, les repas
+délicats ; il se prête au tourbillon du monde d'aussi bonne grâce
+qu'aux inconstances de l'élément sur lequel il a été ballotté. Il est
+aimable et gai : c'est un véritable Français lesté, d'un bord, d'un
+traité de calcul différentiel et intégral, et de l'autre, d'un voyage
+autour du globe.
+
+B. Il fait comme tout le monde : il se dissipe après s'être appliqué,
+et s'applique après s'être dissipé.
+
+A. Que pensezvous de son Voyage ?
+
+B. Autant que j'en puis juger sur une lecture assez superficielle,
+j'en rapporterais l'avantage à trois points principaux : une meilleure
+connaissance de notre vieux domicile et de ses habitants ; plus de
+sûreté sur des mers qu'il a parcourues la sonde à la main, et plus de
+correction dans nos cartes géographiques. Bougainville est parti avec
+les lumières nécessaires et les qualités propres à ses vues : de la
+philosophie, du courage, de la véracité ; un coup d'oeil prompt qui
+saisit les choses et abrège le temps des observations ; de la
+circonspection, de la patience ; le désir de voir, de s'éclairer et
+d'instruire ; la science du calcul, des mécaniques, de la géométrie,
+de l'astronomie ; et une teinture suffisante d'histoire naturelle.
+
+A. Et son style ?
+
+B. Sans apprêt ; le ton de la chose, de la simplicité et de la clarté,
+surtout quand on possède la langue des marins.
+
+A. Sa course a été longue ?
+
+B. Je l'ai tracée sur ce globe. Voyezvous cette ligne de points rouges ?
+
+A. Qui part de Nantes ?
+
+B. Et court jusqu'au détroit de Magellan, entre dans la mer Pacifique,
+serpente entre ces îles qui forment l'archipel immense qui s'étend des
+Philippines à la NouvelleHollande, rase Madagascar, le cap de
+BonneEspérance, se prolonge dans l'Atlantique, suit les côtes
+d'Afrique, et rejoint l'une de ses extrémités à celle d'où le
+navigateur s'est embarqué.
+
+A. Il a beaucoup souffert ?
+
+B. Tout navigateur s'expose, et consent de s'exposer aux périls de
+l'air, du feu, de la terre et de l'eau : mais qu'après avoir erré des
+mois entiers entre la mer et le ciel, entre la mort et la vie ; après
+avoir été battu des tempêtes, menacé de périr par naufrage, par
+maladie, par disette d'eau et de pain, un infortuné vienne, son
+bâtiment fracassé, tomber, expirant de fatigue et de misère, aux pieds
+d'un monstre d'airain qui lui refuse ou lui fait attendre
+impitoyablement les secours les plus urgents, c'est une dureté !...
+
+A. Un crime digne de châtiment.
+
+B. Une de ces calamités sur lesquelles le voyageur n'a pas compté.
+
+A. Et n'a pas dû compter. Je croyais que les puissances européennes
+n'envoyaient pour commandants dans leurs possessions d'outremer, que
+des âmes honnêtes, des hommes bienfaisants, des sujets remplis
+d'humanité, et capables de compatir...
+
+B. C'est bien là ce qui les soucie !
+
+A. Il y a des choses singulières dans ce voyage de Bougainville.
+
+B. Beaucoup.
+
+A. N'assuretil pas que les animaux sauvages s'approchent de l'homme,
+et que les oiseaux viennent se poser sur lui, lorsqu'ils ignorent le
+péril de cette familiarité ?
+
+B. D'autres l'avaient dit avant lui.
+
+A. Comment expliquetil le séjour de certains animaux dans des îles
+séparées de tout continent par des intervalles de mer effrayants ? Qui
+estce qui a porté là le loup, le renard, le chien, le cerf, le
+serpent ?
+
+B. Il n'explique rien ; il atteste le fait.
+
+A. Et vous, comment l'expliquezvous ?
+
+B. Qui sait l'histoire primitive de notre globe ? Combien d'espaces de
+terre, maintenant isolés, étaient autrefois continus ? Le seul
+phénomène sur lequel on pourrait former quelque conjecture, c'est la
+direction de la masse des eaux qui les a séparés.
+
+A. Comment cela ?
+
+B. Par la forme générale des arrachements. Quelque jour nous nous
+amuserons de cette recherche, si cela nous convient. Pour ce moment,
+voyez-vous cette île qu'on appelle des Lanciers ? À l'inspection du
+lieu qu'elle occupe sur le globe, il n'est personne qui ne se demande
+qui estce qui a placé là des hommes ? quelle communication les liait
+autrefois avec le reste de leur espèce ? que deviennentils en se
+multipliant sur un espace qui n'a pas plus d'une lieue de diamètre ?
+
+A. Ils s'exterminent et se mangent ; et de là peutêtre une première
+époque très ancienne et très naturelle de l'anthropophagie, insulaire
+d'origine.
+
+B. Ou la multiplication y est limitée par quelque loi superstitieuse ;
+l'enfant y est écrasé dans le sein de sa mère foulée sous les pieds
+d'une prêtresse.
+
+A. Ou l'homme égorgé expire sous le couteau d'un prêtre ; ou l'on a
+recours à la castration des mâles...
+
+B. A l'infibulation des femelles ; et de là tant d'usages d'une
+cruauté nécessaire et bizarre, dont la cause s'est perdue dans la nuit
+des temps, et met les philosophes à la torture. Une observation assez
+constante, c'est que les institutions surnaturelles et divines se
+fortifient et s'éternisent, en se transformant, à la longue, en lois
+civiles et nationales ; et que les institutions civiles et nationales
+se consacrent, et dégénèrent en préceptes surnaturels et divins.
+
+A. C'est une des palingénésies les plus funestes.
+
+B. Un brin de plus qu'on ajoute au lien dont on nous serre.
+
+A. N'étaitil pas au Paraguay au moment même de l'expulsion des
+jésuites ?
+
+B. Oui.
+
+A. Qu'en ditil ?
+
+B. Moins qu'il n'en pourrait dire ; mais assez pour nous apprendre que
+ces cruels Spartiates en jaquette noire en usaient avec leurs esclaves
+indiens, comme les Lacédémoniens avec les ilotes ; les avaient
+condamnés à un travail assidu ; s'abreuvaient de leurs sueurs, ne leur
+avaient laissé aucun droit de propriété ; les tenaient sous
+l'abrutissement de la superstition ; en exigeaient une vénération
+profonde ; marchaient au milieu d'eux, un fouet à la main, et en
+frappaient indistinctement tout âge et tout sexe. Un siècle de plus,
+et leur expulsion devenait impossible, ou le motif d'une longue guerre
+entre ces moines et le souverain, dont ils avaient secoué peu à peu
+l'autorité.
+
+A. Et ces Patagons, dont le docteur Maty et l'académicien La Condamine
+ont tant fait de bruit ?
+
+B. Ce sont de bonnes gens qui viennent à vous, et qui vous embrassent
+en criant Chaoua ; forts, vigoureux, toutefois n'excédant pas la
+hauteur de cinq pieds cinq à six pouces ; n'ayant d'énorme que leur
+corpulence, la grosseur de leur tête, et l'épaisseur de leurs
+membres. Né avec le goût du merveilleux, qui exagère tout autour de
+lui, comment l'homme laisseraitil une juste proportion aux objets,
+lorsqu'il a, pour ainsi dire, à justifier le chemin qu'il a fait, et
+la peine qu'il s'est donnée pour les aller voir au loin ?
+
+A. Et des sauvages, qu'en pensetil ?
+
+B. C'est, à ce qu'il paraît, de la défense journalière contre les
+bêtes féroces, qu'il tient le caractère cruel qu'on lui remarque
+quelquefois. Il est innocent et doux, partout où rien ne trouble son
+repos et sa sécurité. Toute guerre naît d'une prétention commune à la
+même propriété. L'homme civilisé a une prétention commune, avec
+l'homme civilisé, à la possession d'un champ dont ils occupent les
+deux extrémités ; et ce champ devient un sujet de dispute entre eux.
+
+A. Et le tigre a une prétention commune, avec l'homme sauvage, à la
+possession d'une forêt ; et c'est la première des prétentions, et la
+cause de la plus ancienne des guerres... Avezvous vu le Tahitien que
+Bougainville avait pris sur son bord, et transporté dans ce paysci ?
+
+B. Je l'ai vu ; il s'appelait Aotourou. À la première terre qu'il
+aperçut, il la prit pour la patrie du voyageur ; soit qu'on lui en eût
+imposé sur la longueur du voyage ; soit que, trompé naturellement par
+le peu de distance apparente des bords de la mer qu'il habitait, à
+l'endroit où le ciel semble confiner avec l'horizon, il ignorât la
+véritable étendue de la terre. L'usage commun des femmes était si bien
+établi dans son esprit, qu'il se jeta sur la première Européenne qui
+vint à sa rencontre, et qu'il se disposait très sérieusement à lui
+faire la politesse de Tahiti. Il s'ennuyait parmi nous. L'alphabet
+tahitien n'ayant ni b, ni c, ni d, ni f, ni g, ni q, ni x, ni y, ni z,
+il ne put jamais apprendre à parler notre langue, qui offrait à ses
+organes inflexibles trop d'articulations étrangères et de sons
+nouveaux. Il ne cessait de soupirer après son pays, et je n'en suis
+pas étonné. Le voyage de Bougainville est le seul qui m'ait donné du
+goût pour une autre contrée que la mienne ; jusqu'à cette lecture,
+j'avais pensé qu'on n'était nulle part aussi bien que chez soi ;
+résultat que je croyais le même pour chaque habitant de la terre ;
+effet naturel de l'attrait du sol ; attrait qui tient aux commodités
+dont on jouit, et qu'on n'a pas la même certitude de retrouver
+ailleurs.
+
+A. Quoi ! vous ne croyez pas l'habitant de Paris aussi convaincu qu'il
+croisse des épis dans la campagne de Rome que dans les champs de la
+Beauce ?
+
+B. Ma foi, non. Bougainville a renvoyé Aotourou, après avoir pourvu
+aux frais et à la sûreté de son retour.
+
+A. Ô Aotourou ! que tu seras content de revoir ton père, ta mère, tes
+frères, tes soeurs, tes compatriotes, que leur dirastu de nous ?
+
+B. Peu de choses, et qu'ils ne croiront pas.
+
+A. Pourquoi peu de choses ?
+
+B. Parce qu'il en a peu conçues, et qu'il ne trouvera dans sa langue
+aucun terme correspondant à celles dont il a quelques idées.
+
+A. Et pourquoi ne le croiront-ils pas ?
+
+B. Parce qu'en comparant leurs moeurs aux nôtres, ils aimeront mieux
+prendre Aotourou pour un menteur, que de nous croire si fous.
+
+A. En vérité ?
+
+B. Je n'en doute pas : la vie sauvage est si simple, et nos sociétés
+sont des machines si compliquées ! Le Tahitien touche à l'origine du
+monde, et l'Européen touche à sa vieillesse. L'intervalle qui le
+sépare de nous est plus grand que la distance de l'enfant qui naît à
+l'homme décrépit. Il n'entend rien à nos usages, à nos lois, ou il n'y
+voit que des entraves déguisées sous cent formes diverses, entraves
+qui ne peuvent qu'exciter l'indignation et le mépris d'un être en qui
+le sentiment de la liberté est le plus profond des sentiments.
+
+A. Estce que vous donneriez dans la fable de Tahiti ?
+
+B. Ce n'est point une fable ; et vous n'auriez aucun doute sur la
+sincérité de Bougainville, si vous connaissiez le supplément de son
+Voyage.
+
+A. Et où trouveton ce supplément ?
+
+B. Là, sur cette table.
+
+A. Est-ce que vous ne me le confierez pas ?
+
+B. Non ; mais nous pourrons le parcourir ensemble, si vous voulez.
+
+A. Assurément, je le veux. Voilà le brouillard qui retombe, et l'azur
+du ciel qui commence à paraître. Il semble que mon lot soit d'avoir
+tort avec vous jusque dans les moindres choses ; il faut que je sois
+bien bon pour vous pardonner une supériorité aussi continue !
+
+B. Tenez, tenez, lisez : passez ce préambule qui ne signifie rien, et
+allez droit aux adieux que fit un des chefs de l'île à nos voyageurs.
+Cela vous donnera quelque notion de l'éloquence de ces genslà.
+
+A. Comment Bougainville atil compris ces adieux prononcés dans une
+langue qu'il ignorait ?
+
+B. Vous le saurez.
+
+
+CHAPITRE II - LES ADIEUX DU VIEILLARD
+-------------------------------------
+
+C'est un vieillard qui parle. Il était père d'une famille nombreuse.
+À l'arrivée des Européens, il laissa tomber des regards de dédain sur
+eux, sans marquer ni étonnement, ni frayeur, ni curiosité. Ils
+l'abordèrent ; il leur tourna le dos et se retira dans sa cabane. Son
+silence et son souci ne décelaient que trop sa pensée : il gémissait
+en lui-même sur les beaux jours de son pays éclipsés. Au départ de
+Bougainville, lorsque les habitants accouraient en foule sur le
+rivage, s'attachaient à ses vêtements, serraient ses camarades entre
+leurs bras, et pleuraient, ce vieillard s'avança d'un air sévère, et
+dit : « Pleurez malheureux Tahitiens ! pleurez ; mais que ce soit de
+l'arrivée, et non du départ de ces hommes ambitieux et méchants : un
+jour, vous les connaîtrez mieux. Un jour, ils reviendront, le morceau
+de bois que vous voyez attaché à la ceinture de celuici, dans une
+main, et le fer qui pend au côté de celuilà, dans l'autre, vous
+enchaîner, vous égorger, ou vous assujettir à leurs extravagances et à
+leurs vices ; un jour vous servirez sous eux, aussi corrompus, aussi
+vils, aussi malheureux qu'eux. Mais je me console ; je touche à la fin
+de ma carrière ; et la calamité que je vous annonce, je ne la verrai
+point. O tahitiens ! mes amis ! vous auriez moyen d'échapper à un
+funeste avenir ; mais j'aimerais mieux mourir que de vous en donner le
+conseil. Qu'ils s'éloignent, et qu'ils vivent. »
+
+Puis s'adressant à Bougainville, il ajouta :
+
+« Et toi, chef des brigands qui t'obéissent, écarte promptement ton
+vaisseau de notre rive : nous sommes innocents, nous sommes heureux ;
+et tu ne peux que nuire à notre bonheur. Nous suivons le pur instinct
+de la nature ; et tu as tenté d'effacer de nos âmes son caractère. Ici
+tout est à tous ; et tu nous as prêché je ne sais quelle distinction
+du tien et du mien. Nos filles et nos femmes nous sont communes ; tu
+as partagé ce privilège avec nous ; et tu es venu allumer en elles des
+fureurs inconnues. Elles sont devenues folles dans tes bras ; tu es
+devenu féroce entre les leurs. Elles ont commencé à se haïr ; vous
+vous êtes égorgés pour elles ; et elles nous sont revenues teintes de
+votre sang. Nous sommes libres ; et voilà que tu as enfoui dans notre
+terre le titre de notre futur esclavage. Tu n'es ni un dieu, ni un
+démon : qui estu donc, pour faire des esclaves ?  Orou ! toi qui
+entends la langue de ces hommeslà, disnous à tous, comme tu me l'as
+dit à moi-même, ce qu'ils ont écrit sur cette lame de métal : Ce pays
+est à nous.  Ce pays est à toi ! et pourquoi ? parce que tu y as mis
+le pied ? Si un Tahitien débarquait un jour sur vos côtes, et qu'il
+gravât sur une de vos pierres ou sur l'écorce d'un de vos arbres : Ce
+pays est aux habitants de Tahiti, qu'en penseraistu ? Tu es le plus
+fort ! Et qu'estce que cela fait ? Lorsqu'on t'a enlevé une des
+méprisables bagatelles dont ton bâtiment est rempli, tu t'es récrié,
+tu t'es vengé ; et dans le même instant tu as projeté au fond de ton
+coeur le vol de toute une contrée ! Tu n'es pas esclave : tu
+souffrirais plutôt la mort que de l'être, et tu veux nous asservir !
+Tu crois donc que le Tahitien ne sait pas défendre sa liberté et
+mourir ? Celui dont tu veux t'emparer comme de la brute, le Tahitien
+est ton frère. Vous êtes deux enfants de la nature ; quel droit as-tu
+sur lui qu'il n'ait pas sur toi ? Tu es venu ; nous sommesnous jetés
+sur ta personne ?  -avonsnous pillé ton vaisseau ? t'avonsnous saisi
+et exposé aux flèches de nos ennemis ? t'avonsnous associé dans nos
+champs au travail de nos animaux ? Nous avons respecté notre image en
+toi. Laisse nous nos moeurs ; elles sont plus sages et plus honnêtes
+que les tiennes ; nous ne voulons point troquer ce que tu appelles
+notre ignorance, contre tes inutiles lumières. Tout ce qui nous est
+nécessaire et bon, nous le possédons. Sommesnous dignes de mépris,
+parce que nous n'avons pas su nous faire des besoins superflus ?
+Lorsque nous avons faim, nous avons de quoi manger ; lorsque nous
+avons froid, nous avons de quoi nous vêtir. Tu es entré dans nos
+cabanes, qu'y manque-t-il, à ton avis ? Poursuis jusqu'où tu voudras
+ce que tu appelles commodités de la vie ; mais permets à des êtres
+sensés de s'arrêter, lorsqu'ils n'auraient à obtenir, de la continuité
+de leurs pénibles efforts, que des biens imaginaires. Si tu nous
+persuades de franchir l'étroite limite du besoin, quand finironsnous
+de travailler ? Quand jouironsnous ? Nous avons rendu la somme de nos
+fatigues annuelles et journalières la moindre qu'il était possible,
+parce que rien ne nous paraît préférable au repos. Va dans ta contrée
+t'agiter, te tourmenter tant que tu voudras ; laissenous reposer : ne
+nous entête ni de tes besoins factices, ni de tes vertus
+chimériques. Regarde ces hommes ; vois comme ils sont droits, sains et
+robustes. Regarde ces femmes ; vois comme elles sont droites, saines,
+fraîches et belles. Prends cet arc, c'est le mien ; appelle à ton aide
+un, deux, trois, quatre de tes camarades ; et tâchez de le tendre. Je
+le tends moi seul. Je laboure la terre ; je grimpe la montagne ; je
+perce la forêt ; je parcours une lieue de la plaine en moins d'une
+heure. Tes jeunes compagnons ont eu peine à me suivre ; et j'ai
+quatre-vingt-dix ans passés. Malheur à cette île ! malheur aux
+Tahitiens présents, et à tous les Tahitiens à venir, du jour où tu
+nous as visités ! Nous ne connaissions qu'une maladie ; celle à
+laquelle l'homme, l'animal et la plante ont été condamnés, la
+vieillesse ; et tu nous en as apporté une autre, tu as infecté notre
+sang. Il nous faudra peutêtre exterminer de nos propres mains nos
+filles, nos femmes, nos enfants ; ceux qui ont approché tes femmes ;
+celles qui ont approché tes hommes. Nos champs seront trempés du sang
+impur qui a passé de tes veines dans les nôtres ; ou nos enfants,
+condamnés à nourrir et à perpétuer le mal que tu as donné aux pères et
+aux mères, et qu'ils transmettront à jamais à leurs descendants.
+Malheureux ! tu seras coupable, ou des ravages qui suivront les
+funestes caresses des tiens, ou des meurtres que nous commettrons pour
+en arrêter le poison. Tu parles de crimes ! astu l'idée d'un plus
+grand crime que le tien ? Quel est chez toi le châtiment de celui qui
+tue son voisin ? la mort par le fer. Quel est chez toi le châtiment du
+lâche qui l'empoisonne ? la mort par le feu. Compare ton forfait à ce
+dernier ; et disnous, empoisonneur de nations, le supplice que tu
+mérites ? Il n'y a qu'un moment, la jeune Tahitienne s'abandonnait
+avec transport aux embrassements du jeune Tahitien ; elle attendait
+avec impatience que sa mère, autorisée par l'âge nubile, relevât son
+voile, et mît sa gorge à nu. Elle était fière d'exciter les désirs, et
+d'irriter les regards amoureux de l'inconnu, de ses parents, de son
+frère ! elle acceptait sans frayeur et sans honte, en notre présence,
+au milieu d'un cercle d'innocents Tahitiens, au son des flûtes, entre
+les danses, les caresses de celui que son jeune coeur et la voix
+secrète de ses sens lui désignaient. L'idée de crime et le péril de la
+maladie sont entrés avec toi parmi nous. Nos jouissances, autrefois si
+douces, sont accompagnées de remords et d'effroi. Cet homme noir, qui
+est près de toi, qui m'écoute, a parlé à nos garçons ; je ne sais ce
+qu'il a dit à nos filles ; mais nos garçons hésitent ; mais nos filles
+rougissent. Enfoncetoi, si tu veux, dans la forêt obscure avec la
+compagne perverse de tes plaisirs ; mais accorde aux bons et simples
+Tahitiens de se reproduire sans honte, à la face du ciel et au grand
+jour. Quel sentiment plus honnête et plus grand pourraistu mettre à
+la place de celui que nous leur avons inspiré, et qui les anime ? Ils
+pensent que le moment d'enrichir la nation et la famille d'un nouveau
+citoyen est venu, et ils s'en glorifient. Ils mangent pour vivre et
+pour croître : ils croissent pour multiplier, et ils n'y trouvent ni
+vice, ni honte. Écoute la suite de tes forfaits. A peine t'estu
+montré parmi eux, qu'ils sont devenus voleurs. À peine estu descendu
+dans notre terre, qu'elle a fumé de sang. Ce Tahitien qui courut à ta
+rencontre, qui t'accueillit, qui te reçut en criant : Talo ! ami,
+ami ; vous l'avez tué. Et pourquoi l'avezvous tué ? parce qu'il avait
+été séduit par l'éclat de tes petits oeufs de serpents. Il te donnait
+ses fruits ; il t'offrait sa femme et sa fille ; il te cédait sa
+cabane : et tu l'as tué pour une poignée de ces grains, qu'il avait
+pris sans te les demander. Et ce peuple ? Au bruit de ton arme
+meurtrière, la terreur s'est emparée de lui ; et il s'est enfui dans
+la montagne. Mais crois qu'il n'aurait pas tardé d'en descendre ;
+crois qu'en un instant, sans moi, vous périssiez tous. Eh ! pourquoi
+les aije apaisés ? pourquoi les aije contenus ? pourquoi les
+contiensje encore dans ce moment ? Je l'ignore ; car tu ne mérites
+aucun sentiment de pitié ; car tu as une âme féroce qui ne l'éprouva
+jamais. Tu t'es promené, toi et les tiens, dans notre île ; tu as été
+respecté ; tu as joui de tout ; tu n'as trouvé sur ton chemin ni
+barrière, ni refus : on t'invitait, tu t'asseyais ; on étalait devant
+toi l'abondance du pays. Astu voulu de jeunes filles ? excepté celles
+qui n'ont pas encore le privilège de montrer leur visage et leur
+gorge, les mères t'ont présenté les autres toutes nues ; te voilà,
+possesseur de la tendre victime du devoir hospitalier ; on a jonché,
+pour elle et pour toi, la terre de feuilles et de fleurs ; les
+musiciens ont accordé leurs instruments ; rien n'a troublé la douceur,
+ni gêné la liberté de tes caresses et des siennes. On a chanté
+l'hymne, l'hymne qui t'exhortait à être homme, qui exhortait notre
+enfant à être femme, et femme complaisante et voluptueuse. On a dansé
+autour de votre couche ; et c'est au sortir des bras de cette femme,
+après avoir éprouvé sur son sein la plus douce ivresse, que tu as tué
+son frère, son ami, son père, peutêtre. Tu as fait pis encore ;
+regarde de ce côté ; vois cette enceinte hérissée de flèches ; ces
+armes qui n'avaient menacé que nos ennemis, voisles tournées contre
+nos propres enfants : vois les malheureuses compagnes de vos
+plaisirs ; vois leur tristesse ; vois la douleur de leurs pères ; vois
+le désespoir de leurs mères : c'est là qu'elles sont condamnées à
+périr ou par nos mains, ou par le mal que tu leur as
+donné. Éloignetoi, à moins que tes yeux cruels ne se plaisent à des
+spectacles de mort : éloigne toi ; va, et puissent les mers coupables
+qui t'ont épargné dans ton voyage, s'absoudre, et nous venger en
+t'engloutissant avant ton retour ! Et vous, Tahitiens, rentrez dans
+vos cabanes, rentrez tous ; et que ces indignes étrangers n'entendent
+à leur départ que le flot qui mugit, et ne voient que l'écume dont sa
+fureur blanchit une rive déserte ! » À peine eutil achevé, que la
+foule des habitants disparut : un vaste silence régna dans toute
+l'étendue de l'île ; et l'on n'entendit que le sifflement aigu des
+vents et le bruit sourd des eaux sur toute la longueur de la côte : on
+eût dit que l'air et la mer, sensibles à la voix du vieillard, se
+disposaient à lui obéir.
+
+B. Eh bien ! qu'en pensezvous ?
+
+A. Ce discours me paraît véhément ; mais à travers je ne sais quoi
+d'abrupt et de sauvage, il me semble retrouver des idées et des
+tournures européennes.
+
+B. Pensez donc que c'est une traduction du tahitien en espagnol, et de
+l'espagnol en français. Le vieillard s'était rendu, la nuit, chez cet
+Orou qu'il a interpellé, et dans la case duquel l'usage de la langue
+espagnole s'était conservé de temps immémorial. Orou avait écrit en
+espagnol la harangue du vieillard ; et Bougainville en avait une copie
+à la main, tandis que le Tahitien la prononçait.
+
+A. Je ne vois que trop à présent pourquoi Bougainville a supprimé ce
+fragment ; mais ce n'est pas là tout ; et ma curiosité pour le reste
+n'est pas légère.
+
+B. Ce qui suit, peutêtre, vous intéressera moins.
+
+A. N'importe.
+
+B. C'est un entretien de l'aumônier de l'équipage avec un habitant de
+l'île.
+
+A. Orou ?
+
+B. Luimême. Lorsque le vaisseau de Bougainville approcha de Tahiti,
+un nombre infini d'arbres creusés furent lancés sur les eaux ; en un
+instant son bâtiment en fut environné ; de quelque côté qu'il tournât
+ses regards, il voyait des démonstrations de surprise et de
+bienveillance. On lui jetait des provisions ; on lui tendait les
+bras ; on s'attachait à des cordes ; on gravissait contre les
+planches ; on avait rempli sa chaloupe ; on criait vers le rivage,
+d'où les cris étaient répondus ; les habitants de l'île accouraient ;
+les voilà tous à terre : on s'empare des hommes de l'équipage ; on se
+les partage ; chacun conduit le sien dans sa cabane : les hommes les
+tenaient embrassés par le milieu du corps ; les femmes leur flattaient
+les joues de leurs mains. Placezvous là ; soyez témoin, par pensée,
+de ce spectacle d'hospitalité ; et ditesmoi comment vous trouvez
+l'espèce humaine.
+
+A. Très belle.
+
+B. Mais j'oublierais peutêtre de vous parler d'un événement assez
+singulier. Cette scène de bienveillance et d'humanité fut troublée
+tout à coup par les cris d'un homme qui appelait à son secours ;
+c'était le domestique d'un des officiers de Bougainville. De jeunes
+Tahitiens s'étaient jetés sur lui, l'avaient étendu par terre, le
+déshabillaient et se disposaient à lui faire la civilité.
+
+A. Quoi ! ces peuples si simples, ces sauvages si bons, si honnêtes ?...
+
+B. Vous vous trompez ; ce domestique était une femme déguisée en
+homme. Ignorée de l'équipage entier, pendant tout le temps d'une
+longue traversée, les Tahitiens devinèrent son sexe au premier coup
+d'oeil. Elle était née en Bourgogne ; elle s'appelait Barré ; ni
+laide, ni jolie, âgée de vingt-six ans. Elle n'était jamais sortie de
+son hameau ; et sa première pensée de voyager fut de faire le tour du
+globe ; elle montra toujours de la sagesse et du courage.
+
+A. Ces frêles machines-là renferment quelquefois des âmes bien fortes.
+
+
+CHAPITRE III - L'ENTRETIEN DE L'AUMONIER ET D'OROU
+--------------------------------------------------
+
+B. Dans la division que les Tahitiens se firent de l'équipage de
+Bougainville, l'aumônier devint le partage d'Orou. L'aumônier et le
+Tahitien étaient à peu près du même âge, trente-cinq à trente-six
+ans. Orou n'avait alors que sa femme et trois filles appelées Asto,
+Palli et Thia. Elles le déshabillèrent, lui lavèrent le visage, les
+mains et les pieds, et lui servirent un repas sain et frugal.
+Lorsqu'il fut sur le point de se coucher, Orou, qui s'était absenté
+avec sa famille, reparut, lui présenta sa femme et ses trois filles
+nues, et lui dit :
+
+-- Tu as soupé, tu es jeune, tu te portes bien ; si tu dors seul, tu
+dormiras mal ; l'homme a besoin la nuit d'une compagne à son côté.
+Voilà ma femme, voilà mes filles : choisis celle qui te convient ;
+mais si tu veux m'obliger, tu donneras la préférence à la plus jeune
+de mes filles qui n'a point encore eu d'enfants.
+
+La mère ajouta : -- Hélas ! je n'ai pas à m'en plaindre ; la pauvre
+Thia ! ce n'est pas sa faute.
+
+L'aumônier répondit : Que sa religion, son état, les bonnes moeurs et
+l'honnêteté ne lui permettaient pas d'accepter ces offres.
+
+Orou répliqua : -- Je ne sais ce que c'est que la chose que tu
+appelles religion ; mais je ne puis qu'en penser mal, puisqu'elle
+t'empêche de goûter un plaisir innocent, auquel nature, la souveraine
+maîtresse, nous invite tous ; de donner l'existence à un de tes
+semblables ; de rendre un service que le père, la mère et les enfants
+te demandent ; de t'acquitter envers un hôte qui t'a fait un bon
+accueil, et d'enrichir une nation, en l'accroissant d'un sujet de
+plus. Je ne sais ce que c'est que la chose que tu appelles état ; mais
+ton premier devoir est d'être homme et d'être reconnaissant. Je ne te
+propose pas de porter dans ton pays les moeurs d'Orou ; mais Orou, ton
+hôte et ton ami, te supplie de te prêter aux moeurs de Tahiti. Les
+moeurs de Tahiti sont-elles meilleures ou plus mauvaises que les
+vôtres ? c'est une question facile à décider. La terre où tu es né
+atelle plus d'hommes qu'elle n'en peut nourrir ? en ce cas tes
+moeurs ne sont ni pires, ni meilleures que les nôtres. En peutelle
+nourrir plus qu'elle n'en a ? nos moeurs sont meilleures que les
+tiennes. Quant à l'honnêteté que tu m'objectes, je te comprends ;
+j'avoue que j'ai tort ; et je t'en demande pardon. Je n'exige pas que
+tu nuises à ta santé ; si tu es fatigué, il faut que tu te reposes ;
+mais j'espère que tu ne continueras pas à nous contrister. Vois le
+souci que tu as répandu sur tous ces visages : elles craignent que tu
+n'aies remarqué en elles quelques défauts qui leur attirent ton
+dédain. Mais quand cela serait, le plaisir d'honorer une de mes
+filles, entre ses compagnes et ses soeurs, et de faire une bonne
+action, ne te suffiraitil pas ? Sois généreux !
+
+L'AUMÔNIER. Ce n'est pas cela : elles sont toutes quatre également
+belles ; mais ma religion ! mais mon état !
+
+OROU. Elles m'appartiennent, et je te les offre. Elles sont à elles,
+et elles se donnent à toi. Quelle que soit la pureté de conscience que
+la chose religion et la chose état te prescrivent, tu peux les
+accepter sans scrupule. Je n'abuse point de mon autorité ; et sois sûr
+que je connais et que je respecte les droits des personnes.
+
+Ici, le véridique aumônier convient que jamais la providence ne
+l'avait exposé à une aussi pressante tentation. Il était jeune ; il
+s'agitait, il se tourmentait ; il détournait ses regards des aimables
+suppliantes ; il les ramenait sur elles ; il levait ses yeux et ses
+mains au ciel. Thia, la plus jeune, embrassait ses genoux et lui
+disait : Étranger, n'afflige pas mon père, n'afflige pas ma mère, ne
+m'afflige pas ! Honoremoi dans la cabane et parmi les miens ;
+élèvemoi au rang de mes soeurs qui se moquent de moi. Astô l'aînée a
+déjà trois enfants ; Palli, la seconde, en a deux, et Thia n'en a
+point ! Étranger, honnête étranger, ne me rebute pas ! rendsmoi mère ;
+faismoi un enfant que je puisse un jour promener par la main, à
+côté de moi, dans Tahiti ; qu'on voie dans neuf mois attaché à mon
+sein ; dont je sois fière, et qui fasse une partie de ma dot, lorsque
+je passerai de la cabane de mon père dans une autre. Je serai peutêtre
+plus chanceuse avec toi qu'avec nos jeunes Tahitiens. Si tu
+m'accordes cette faveur, je ne t'oublierai plus ; je te bénirai toute
+ma vie ; j'écrirai ton nom sur mon bras et sur celui de ton fils ; nous
+le prononcerons sans cesse avec joie ; et lorsque tu quitteras ce
+rivage, mes souhaits t'accompagneront sur les mers jusqu'à ce que tu
+sois arrivé dans ton pays.
+
+Le naïf aumônier dit qu'elle lui serrait les mains, qu'elle attachait
+sur ses yeux des regards si expressifs et si touchants ; qu'elle
+pleurait ; que son père, sa mère et ses soeurs s'éloignèrent ; qu'il
+resta seul avec elle, et qu'en disant : Mais ma religion, mais mon
+état, il se trouva le lendemain couché à côté de cette jeune fille,
+qui l'accablait de caresses, et qui invitait son père, sa mère et ses
+soeurs, lorsqu'ils s'approchèrent de leur lit le matin, à joindre leur
+reconnaissance à la sienne. Asto et Palli, qui s'étaient éloignées,
+rentrèrent avec les mets du pays, des boissons et des fruits, elles
+embrassaient leur soeur et faisaient des voeux sur elle. Ils
+déjeunèrent tous ensemble ; ensuite Orou, demeuré seul avec
+l'aumônier, lui dit : Je vois que ma fille est contente de toi ; et je
+te remercie. Mais pourrais-tu m'apprendre ce que c'est que le mot
+religion, que tu as prononcé tant de fois, et avec tant de douleur ?
+
+L'aumônier, après avoir rêvé un moment, répondit :
+Qui estce qui a fait ta cabane et les ustensiles qui la meublent ?
+
+OROU. C'est moi.
+
+L'AUMONIER. Eh bien ! nous croyons que ce monde et ce qu'il renferme
+est l'ouvrage d'un ouvrier.
+
+OROU. Il a donc des pieds, des mains, une tête ?
+
+L'AUMONIER. Non.
+
+OROU. Où fait-il sa demeure ?
+
+L'AUMÔNIER. Partout.
+
+OROU. Ici même !
+
+L'AUMÔNIER. Ici.
+
+OROU. Nous ne l'avons jamais vu.
+
+L'AUMÔNIER. On ne le voit pas.
+
+OROU. Voilà un père bien indifférent ! Il doit être vieux ; car il a
+du moins l'âge de son ouvrage.
+
+L'AUMÔNIER. Il ne vieillit point ; il a parlé à nos ancêtres ; il leur a
+donné des lois ; il leur a prescrit la manière dont il voulait être
+honoré ; il leur a ordonné certaines actions, comme bonnes ; il leur
+en a défendu d'autres, comme mauvaises.
+
+OROU. J'entends ; et une de ces actions qu'il leur a défendues comme
+mauvaises, c'est de coucher avec une femme et une fille ? Pourquoi
+donc atil fait deux sexes ?
+
+L'AUMONIER. Pour s'unir ; mais à certaines conditions requises, après
+certaines cérémonies préalables, en conséquence desquelles un homme
+appartient à une femme, et n'appartient qu'à elle ; une femme
+appartient à un homme, et n'appartient qu'à lui.
+
+OROU. Pour toute leur vie ?
+
+L'AUMONIER. Pour toute leur vie.
+
+OROU. En sorte que, s'il arrivait à une femme de coucher avec un autre
+que son mari, ou à un mari de coucher avec une autre que sa femme...
+mais cela n'arrive point, car, puisqu'il est là, et que cela lui
+déplaît, il sait les en empêcher.
+
+L'AUMONIER. Non ; il les laisse faire, et ils pèchent contre la loi de
+Dieu, car c'est ainsi que nous appelons le grand ouvrier, contre la
+loi du pays ; et ils commettent un crime.
+
+OROU. Je serais fâché de t'offenser par mes discours ; mais si tu le
+permettais, je te dirais mon avis.
+
+L'AUMONIER. Parle.
+
+OROU. Ces préceptes singuliers, je les trouve opposés à la nature,
+contraires à la raison ; faits pour multiplier les crimes, et fâcher à
+tout moment le vieil ouvrier, qui a tout fait sans tête, sans mains et
+sans outils ; qui est partout, et qu'on ne voit nulle part ; qui dure
+aujourd'hui et demain, et qui n'a pas un jour de plus ; qui commande
+et qui n'est pas obéi ; qui peut empêcher, et qui n'empêche pas.
+Contraires à la nature, parce qu'ils supposent qu'un être sentant,
+pensant et libre, peut être la propriété d'un être semblable à
+lui. Sur quoi ce droit seraitil fondé ? Ne voistu pas qu'on a
+confondu, dans ton pays, la chose qui n'a ni sensibilité, ni pensée,
+ni désir, ni volonté ; qu'on quitte, qu'on prend, qu'on garde, qu'on
+échange sans qu'elle souffre et sans qu'elle se plaigne, avec la chose
+qui ne s'échange point, qui ne s'acquiert point ; qui a liberté,
+volonté, désir ; qui peut se donner ou se refuser pour un moment ; se
+donner ou se refuser pour toujours ; qui se plaint et qui souffre ; et
+qui ne saurait devenir un effet de commerce, sans qu'on oublie son
+caractère, et qu'on fasse violence à la nature ? Contraires à la loi
+générale des êtres. Rien, en effet, te paraîtil plus insensé qu'un
+précepte qui proscrit le changement qui est en nous ; qui commande une
+constance qui n'y peut être, et qui viole la nature et la liberté du
+mâle et de la femelle, en les enchaînant pour jamais l'un à l'autre ;
+qu'une fidélité qui borne la plus capricieuse des jouissances à un
+même individu ; qu'un serment d'immutabilité de deux êtres de chair, à
+la face d'un ciel qui n'est pas un instant le même, sous des antres
+qui menacent ruine ; au bas d'une roche qui tombe en poudre ; au pied
+d'un arbre qui se gerce ; sur une pierre qui s'ébranle ? Croismoi,
+vous avez rendu la condition de l'homme pire que celle de l'animal. Je
+ne sais ce que c'est que ton grand ouvrier : mais je me réjouis qu'il
+n'ait point parlé à nos pères, et je souhaite qu'il ne parle point à
+nos enfants ; car il pourrait par hasard leur dire les mêmes sottises,
+et ils feraient peutêtre celle de les croire. Hier, en soupant, tu
+nous as entretenus de magistrats et de prêtres ; je ne sais quels sont
+ces personnages que tu appelles magistrats et prêtres, dont l'autorité
+règle votre conduite ; mais, dis-moi, sont-ils maîtres du bien et du
+mal ? Peuventils faire que ce qui est juste soit injuste, et que ce
+qui est injuste soit juste ? Dépend-il d'eux d'attacher le bien à des
+actions nuisibles, et le mal à des actions innocentes ou utiles ? Tu
+ne saurais le penser, car, à ce compte, il n'y aurait ni vrai ni faux,
+ni bon ni mauvais, ni beau ni laid ; du moins, que ce qu'il plairait à
+ton grand ouvrier, à tes magistrats, à tes prêtres, de prononcer tel ;
+et, d'un moment à l'autre, tu serais obligé de changer d'idées et de
+conduite. Un jour on te dirait, de la part de l'un de tes trois
+maîtres : tue, et tu serais obligé, en conscience, de tuer ; un autre
+jour : vole ; et tu serais tenu de voler ; ou : ne mange pas de ce
+fruit ; et tu n'oserais en manger ; je te défends ce légume ou cet
+animal ; et tu te garderais d'y toucher. Il n'y a point de bonté qu'on
+ne pût t'interdire ; point de méchanceté qu'on ne pût t'ordonner. Et
+où en seraistu réduit, si tes trois maîtres, peu d'accord entre eux,
+s'avisaient de te permettre, de t'enjoindre et de te défendre la même
+chose, comme je pense qu'il arrive souvent ? Alors, pour plaire au
+prêtre, il faudra que tu te brouilles avec le magistrat ; pour
+satisfaire le magistrat, il faudra que tu mécontentes le grand
+ouvrier ; et pour te rendre agréable au grand ouvrier, il faudra que
+tu renonces à la nature. Et saistu ce qui en arrivera ? c'est que tu
+les mépriseras tous les trois, et que tu ne seras ni homme, ni
+citoyen, ni pieux ; que tu ne seras rien ; que tu seras mal avec
+toutes les sortes d'autorité ; mal avec toi-même ; méchant, tourmenté
+par ton coeur ; persécuté par tes maîtres insensés ; et malheureux,
+comme je te vis hier au soir, lorsque je te présentai mes filles, et
+que tu t'écriais : Mais ma religion ! mais mon état ! Veuxtu savoir,
+en tout temps et en tout lieu, ce qui est bon et mauvais ? Attachetoi
+à la nature des choses et des actions ; à tes rapports avec ton
+semblable ; à l'influence de ta conduite sur ton utilité particulière
+et le bien général. Tu es en délire, si tu crois qu'il y ait rien,
+soit en haut, soit en bas, dans l'univers, qui puisse ajouter ou
+retrancher aux lois de la nature. Sa volonté éternelle est que le bien
+soit préféré au mal, et le bien général au bien particulier. Tu
+ordonneras le contraire ; mais tu ne seras pas obéi. Tu multiplieras
+les malfaiteurs et les malheureux par la crainte, par le châtiment et
+par les remords ; tu dépraveras les consciences ; tu corrompras les
+esprits ; ils ne sauront plus ce qu'ils ont à faire ou à
+éviter. Troublés dans l'état d'innocence, tranquilles dans le forfait,
+ils auront perdu de vue l'étoile polaire, leur chemin. Réponds-moi
+sincèrement ; en dépit des ordres exprès de tes trois législateurs, un
+jeune homme ; dans ton pays, ne couche-t-il jamais, sans leur
+permission, avec une jeune fille ?
+
+L'AUMONIER. Je mentirais si je te l'assurais.
+
+OROU. La femme, qui a juré de n'appartenir qu'à son mari, ne se
+donnetelle point à un autre ?
+
+L'AUMONIER. Rien n'est plus commun.
+
+OROU. Tes législateurs sévissent ou ne sévissent pas s'ils sévissent,
+ce sont des bêtes féroces qui battent la nature ; s'ils ne sévissent
+pas, ce sont des imbéciles qui ont exposé au mépris leur autorité par
+une défense inutile.
+
+L'AUMONIER. Les coupables, qui échappent à la sévérité des lois, sont
+châtiés par le blâme général.
+
+OROU. C'est-à-dire que la justice s'exerce par le défaut de sens
+commun de toute la nation ; et que c'est la folie de l'opinion qui
+supplée aux lois.
+
+L'AUMONIER. La fille déshonorée ne trouve plus de mari.
+
+OROU. Déshonorée ! et pourquoi ?
+
+L'AUMONIER. La femme infidèle est plus ou moins méprisée.
+
+OROU. Méprisée ! et pourquoi ?
+
+L'AUMONIER. Le jeune homme s'appelle un lâche séducteur.
+
+OROU. Un lâche ! un séducteur ! et pourquoi ?
+
+L'AUMONIER. Le père, la mère et l'enfant sont désolés. L'époux volage
+est un libertin ; l'époux trahi partage la honte de sa femme.
+
+OROU. Quel monstrueux tissu d'extravagances tu m'exposes là ! et
+encore tu ne me dis pas tout : car aussitôt qu'on s'est permis de
+disposer à son gré des idées de justice et de propriété ; d'ôter ou de
+donner un caractère arbitraire aux choses ; d'unir aux actions ou d'en
+séparer le bien et le mal, sans consulter que le caprice, on se blâme,
+on s'accuse, on se suspecte, on se tyrannise, on est envieux, on est
+jaloux, on se trompe, on s'afflige, on se cache, on dissimule, on
+s'épie, on se surprend, on se querelle, on ment ; les filles en
+imposent à leurs parents ; les maris à leurs femmes ; les femmes à
+leurs maris ; des filles, oui, je n'en doute pas, des filles
+étoufferont leurs enfants ; des pères soupçonneux mépriseront et
+négligeront les leurs ; des mères s'en sépareront et les abandonneront
+à la merci du sort ; et le crime et la débauche se montreront sous
+toutes sortes de formes. Je sais tout cela, comme si j'avais vécu
+parmi vous. Cela est, parce que cela doit être ; et la société, dont
+votre chef vous vante le bel ordre, ne sera qu'un amas ou
+d'hypocrites, qui foulent secrètement aux pieds les lois ; ou
+d'infortunés, qui sont euxmêmes les instruments de leur supplice, en
+s'y soumettant ; ou d'imbéciles, en qui le préjugé a tout à fait
+étouffé la voix de la nature ; ou d'êtres mal organisés, en qui la
+nature ne réclame pas ses droits.
+
+L'AUMONIER. Cela ressemble. Mais vous ne vous mariez donc point ?
+
+OROU. Nous nous marions.
+
+L'AUMONIER. Qu'est-ce que votre mariage ?
+
+OROU. Le consentement d'habiter une même cabane, et de coucher dans un
+même lit, tant que nous nous y trouvons bien.
+
+L'AUMONIER. Et lorsque vous vous y trouvez mal ?
+
+OROU. Nous nous séparons.
+
+L'AUMONIER. Que deviennent vos enfants ?
+
+OROU. O étranger ! ta dernière question achève de me déceler la
+profonde misère de ton pays. Sache, mon ami, qu'ici la naissance d'un
+enfant est toujours un bonheur, et sa mort un sujet de regrets et de
+larmes. Un enfant est un bien précieux, parce qu'il doit devenir un
+homme ; aussi, en avons-nous un tout autre soin que de nos plantes et
+de nos animaux. Un enfant qui naît, occasionne la joie domestique et
+publique : c'est un accroissement de fortune pour la cabane, et de
+force pour la nation : ce sont des bras et des mains de plus dans
+Tahiti ; nous voyons en lui un agriculteur, un pêcheur, un chasseur,
+un soldat, un époux, un père. En repassant de la cabane de son mari
+dans celle de ses parents, une femme emmène avec elle ses enfants
+qu'elle avait apportés en dot : on partage ceux qui sont nés pendant
+la cohabitation commune ; et l'on compense, autant qu'il est possible,
+les mâles par les femelles, en sorte qu'il reste à chacun à peu près
+un nombre égal de filles et de garçons.
+
+L'AUMONIER. Mais des enfants sont longtemps à charge avant que de
+rendre service.
+
+OROU. Nous destinons à leur entretien et à la subsistance des
+vieillards, une sixième partie de tous les fruits du pays ; ce tribut
+les suit partout. Ainsi tu vois que plus la famille du Tahitien est
+nombreuse, plus elle est riche.
+
+
+L'AUMONIER. Une sixième partie !
+
+OROU. C'est un moyen sûr d'encourager la population, et d'intéresser
+au respect de la vieillesse et à la conservation des enfants.
+
+L'AUMONIER. Vos époux se reprennent ils quelquefois ?
+
+OROU. Très souvent ; cependant la durée la plus courte d'un mariage
+est d'une lune à l'autre.
+
+L'AUMONIER. A moins que la femme ne soit grosse ; alors la
+cohabitation est au moins de neuf mois ?
+
+OROU. Tu te trompes ; la paternité, comme le tribut, suit son enfant
+partout.
+
+L'AUMONIER. Tu m'as parlé d'enfants qu'une femme apporte en dot à son
+mari.
+
+OROU. Assurément. Voilà ma fille aînée qui a trois enfants ; ils
+marchent ; ils sont sains ; ils sont beaux ; ils promettent d'être
+forts : lorsqu'il lui prendra fantaisie de se marier, elle les
+emmènera ; ils sont siens : son mari les recevra avec joie, et sa
+femme ne lui en serait que plus agréable, si elle était enceinte d'un
+quatrième.
+
+L'AUMONIER. De lui ?
+
+OROU. De lui, ou d'un autre. Plus nos filles ont d'enfants, plus elles
+sont recherchées ; plus nos garçons sont vigoureux et beaux, plus ils
+sont riches : aussi, autant nous sommes attentifs à préserver les unes
+de l'approche de l'homme, les autres du commerce de la femme, avant
+l'âge de fécondité ; autant nous les exhortons à produire, lorsque les
+garçons sont pubères et les filles nubiles. Tu ne saurais croire
+l'importance du service que tu auras rendu à ma fille Thia, si tu lui
+as fait un enfant. Sa mère ne lui dira plus à chaque lune : Mais,
+Thia, à quoi pensestu donc ? Tu ne deviens point grosse ; tu as
+dixneuf ans ; tu devrais avoir déjà deux enfants, et tu n'en as
+point. Quel est celui qui se chargera de toi ? Si tu perds ainsi tes
+jeunes ans, que ferastu dans ta vieillesse ? Thia, il faut que tu
+aies quelques défauts qui éloignent de toi les hommes. Corrige-toi,
+mon enfant : à ton âge, j'avais été trois fois mère.
+
+L'AUMONIER. Quelles précautions prenezvous pour garder vos filles et
+vos garçons adolescents ?
+
+OROU. C'est l'objet principal de l'éducation domestique et le point le
+plus important des moeurs publiques. Nos garçons, jusqu'à l'âge de
+vingt-deux ans, deux ou trois ans au-delà de la puberté, restent
+couverts d'une longue tunique, et les reins ceints d'une petite
+chaîne. Avant que d'être nubiles, nos filles n'oseraient sortir sans
+un voile blanc. Ôter sa chaîne, relever son voile, est une faute qui
+se commet rarement, parce que nous leur en apprenons de bonne heure
+les fâcheuses conséquences. Mais au moment où le mâle a pris toute sa
+force, où les symptômes virils ont de la continuité, et où l'effusion
+fréquente et la qualité de la liqueur séminale nous rassurent ; au
+moment où la jeune fille se fane, s'ennuie, est d'une maturité propre
+à concevoir des désirs, à en inspirer et à les satisfaire avec
+utilité, le père détache la chaîne à son fils et lui coupe l'ongle du
+doigt du milieu de la main droite. La mère relève le voile de sa
+fille. L'un peut solliciter une femme, et en être sollicité ; l'autre,
+se promener publiquement le visage découvert et la gorge nue, accepter
+ou refuser les caresses d'un homme. On indique seulement d'avance au
+garçon les filles, à la fille les garçons qu'ils doivent préférer.
+C'est une grande fête que celle de l'émancipation d'une fille ou d'un
+garçon. Si c'est une fille, la veille, les jeunes garçons se
+rassemblent en foule autour de la cabane, et l'air retentit pendant
+toute la nuit du chant des voix et du son des instruments. Le jour,
+elle est conduite par son père et par sa mère dans une enceinte où
+l'on danse et où l'on fait l'exercice du saut, de la lutte et de la
+course. On déploie l'homme nu devant elle, sous toutes les faces et
+dans toutes les attitudes. Si c'est un garçon, ce sont les jeunes
+filles qui font en sa présence les frais et les honneurs de la fête et
+exposent à ses regards la femme nue, sans réserve et sans secret. Le
+reste de la cérémonie s'achève sur un lit de feuilles, comme tu l'as
+vu à ta descente parmi nous. À la chute du jour, la fille rentre dans
+la cabane de ses parents, ou passe dans la cabane de celui dont elle a
+fait choix, et elle y reste tant qu'elle s'y plaît.
+
+L'AUMONIER. Ainsi cette fête est ou n'est point un jour de mariage ?
+
+OROU. Tu l'as dit...
+
+A. Qu'est-ce que je vois là en marge ?
+
+B. C'est une note, où le bon aumônier dit que les préceptes des
+parents sur le choix des garçons et des filles étaient pleins de bon
+sens et d'observations très fines et très utiles ; mais qu'il a
+supprimé ce catéchisme, qui aurait paru, à des gens aussi corrompus et
+aussi superficiels que nous, d'une licence impardonnable ; ajoutant
+toutefois que ce n'était pas sans regret qu'il avait retranché des
+détails où l'on aurait vu, premièrement, jusqu'où une nation, qui
+s'occupe sans cesse d'un objet important, peut être conduite dans ses
+recherches, sans les secours de la physique et de l'anatomie ;
+secondement, la différence des idées de la beauté dans une contrée où
+l'on rapporte les formes au plaisir d'un moment, et chez un peuple où
+elles sont appréciées d'après une utilité plus constante. Là, pour
+être belle, on exige un teint éclatant, un grand front, de grands
+yeux, des traits fins et délicats, une taille légère, une petite
+bouche, de petites mains, un petit pied... Ici, presque aucun de ces
+éléments n'entre en calcul. La femme sur laquelle les regards
+s'attachent et que le désir poursuit, est celle qui promet beaucoup
+d'enfants (la femme du cardinal d'Ossat), et qui les promet actifs,
+intelligents, courageux, sains et robustes. Il n'y a presque rien de
+commun entre la Vénus d'Athènes et celle de Tahiti ; l'une est Vénus
+galante, l'autre est Vénus féconde. Une Tahitienne disait un jour avec
+mépris à une autre femme du pays : « Tu es belle, mais tu fais de
+laids enfants ; je suis laide, mais je fais de beaux enfants, et c'est
+moi que les hommes préfèrent. »
+
+Après cette note de l'aumônier, Orou continue.
+
+A. Avant qu'il reprenne son discours, j'ai une prière à vous faire,
+c'est de me rappeler une aventure arrivée dans la Nouvelle-Angleterre.
+
+B. La voici. Une fille, Miss Polly Baker, devenue grosse pour la
+cinquième fois, fut traduite devant le tribunal de justice de
+Connecticut, près de Boston. La loi condamne toutes les personnes du
+sexe qui ne doivent le titre de mère qu'au libertinage à une amende,
+ou à une punition corporelle lorsqu'elles ne peuvent payer l'amende.
+Miss Polly, en entrant dans la salle où les juges étaient assemblés,
+leur tint ce discours :
+
+« Permettezmoi, Messieurs, de vous adresser quelques mots. Je suis
+une fille malheureuse et pauvre, je n'ai pas le moyen de payer des
+avocats pour prendre ma défense, et je ne vous retiendrai pas
+longtemps. Je ne me flatte pas que dans la sentence que vous allez
+prononcer vous vous écartiez de la loi ; ce que j'ose espérer, c'est
+que vous daignerez implorer pour moi les bontés du gouvernement et
+obtenir qu'il me dispense de l'amende. Voici la cinquième fois que je
+parais devant vous pour le même sujet ; deux fois j'ai payé des
+amendes onéreuses, deux fois j'ai subi une punition publique et
+honteuse parce que je n'ai pas été en état de payer. Cela peut être
+conforme à la loi, je ne le conteste point ; mais il y a quelquefois
+des lois injustes, et on les abroge ; il y en a aussi de trop sévères,
+et la puissance législatrice peut dispenser de leur exécution. J'ose
+dire que celle qui me condamne est à la fois injuste en elle-même et
+trop sévère envers moi. Je n'ai jamais offensé personne dans le lieu
+où je vis, et je défie mes ennemis, si j'en ai quelques-uns, de
+pouvoir prouver que j'ai fait le moindre tort à un homme, à une femme,
+à un enfant. Permettez-moi d'oublier un moment que la loi existe,
+alors je ne conçois pas quel peut être mon crime ; j'ai mis cinq beaux
+enfants au monde, au péril de ma vie, je les ai nourris de mon lait,
+je les ai soutenus de mon travail ; et j'aurais fait davantage pour
+eux, si je n'avais pas payé des amendes qui m'en ont ôté les moyens.
+Est-ce un crime d'augmenter les sujets de Sa Majesté dans une nouvelle
+contrée qui manque d'habitants ? Je n'ai enlevé aucun mari à sa femme,
+ni débauché aucun jeune homme ; jamais on ne m'a accusée de ces
+procédés coupables, et si quelqu'un se plaint de moi, ce ne peut être
+que le ministre à qui je n'ai point payé de droits de mariage.  Mais
+est-ce ma faute ? J'en appelle à vous, Messieurs ; vous me supposez
+sûrement assez de bon sens pour être persuadés que je préférerais
+l'honorable état de femme à la condition honteuse dans laquelle j'ai
+vécu jusqu'à présent. J'ai toujours désiré et je désire encore de me
+marier, et je ne crains point de dire que j'aurais la bonne conduite,
+l'industrie et l'économie convenables à une femme, comme j'en ai la
+fécondité. Je défie qui que ce soit de dire que j'aie refusé de
+m'engager dans cet état. Je consentis à la première et seule
+proposition qui m'en ait été faite ; j'étais vierge encore ; j'eus la
+simplicité de confier mon honneur à un homme qui n'en avait point ; il
+me fit mon premier enfant et m'abandonna. Cet homme, vous le
+connaissez tous : il est actuellement magistrat comme vous et s'assied
+à vos côtés ; j'avais espéré qu'il paraîtrait aujourd'hui au tribunal
+et qu'il aurait intéressé votre pitié en ma faveur, en faveur d'une
+malheureuse qui ne l'est que par lui ; alors j'aurais été incapable de
+l'exposer à rougir en rappelant ce qui s'est passé entre nous. Aije
+tort de me plaindre aujourd'hui de l'injustice des lois ? La première
+cause de mes égarements, mon séducteur, est élevé au pouvoir et aux
+honneurs par ce même gouvernement qui punit mes malheurs par le fouet
+et par l'infamie. On me répondra que j'ai transgressé les préceptes de
+la religion ; si mon offense est contre Dieu, laissez-lui le soin de
+m'en punir ; vous m'avez déjà exclue de la communion de l'église, cela
+ne suffit-il pas ? Pourquoi au supplice de l'enfer, que vous croyez
+m'attendre dans l'autre monde, ajoutez-vous dans celui-ci les amendes
+et le fouet ? Pardonnez, Messieurs, ces réflexions ; je ne suis point
+un théologien, mais j'ai peine à croire que ce me soit un grand crime
+d'avoir donné le jour à de beaux enfants que Dieu a doués d'âmes
+immortelles et qui l'adorent. Si vous faites des lois qui changent la
+nature des actions et en font des crimes, faites-en contre les
+célibataires dont le nombre augmente tous les jours, qui portent la
+séduction et l'opprobre dans les familles, qui trompent les jeunes
+filles comme je l'ai été, et qui les forcent à vivre dans l'état
+honteux dans lequel je vis au milieu d'une société qui les repousse et
+qui les méprise. Ce sont eux qui troublent la tranquillité publique ;
+voilà des crimes qui méritent plus que le mien l'animadversion des
+lois. »
+
+Ce discours singulier produisit l'effet qu'en attendait Miss Baker ;
+ses juges lui remirent l'amende et la peine qui en tient lieu. Son
+séducteur, instruit de ce qui s'était passé, sentit le remords de sa
+première conduite : il voulut la réparer ; deux jours après il épousa
+Miss Baker, et fit une honnête femme de celle dont cinq ans auparavant
+il avait fait une fille publique.
+
+A. Et ce n'est pas là un conte de votre invention ?
+
+B. Non.
+
+A. J'en suis bien aise.
+
+B. Je ne sais si l'abbé Raynal ne rapporte pas le fait et le discours
+dans son "Histoire du commerce des deux Indes".
+
+A. Ouvrage excellent et d'un ton si différent des précédents qu'on a
+soupçonné l'abbé d'y avoir employé des mains étrangères.
+
+B. C'est une injustice.
+
+A. Ou une méchanceté. On dépèce le laurier qui ceint la tête d'un
+grand homme et on le dépèce si bien qu'il ne lui en reste plus qu'une
+feuille.
+
+B. Mais le temps rassemble les feuilles éparses et refait la couronne.
+
+A. Mais l'homme est mort ; il a souffert de l'injure qu'il a reçue de
+ses contemporains, et il est insensible à la réparation qu'il obtient
+de la postérité.
+
+
+CHAPITRE IV - SUITE DE L'ENTRETIEN DE L'AUMONIER AVEC L'HABITANT DE TAHITI
+--------------------------------------------------------------------------
+
+OROU. L'heureux moment pour une jeune fille et pour ses parents, que
+celui où sa grossesse est constatée ! Elle se lève ; elle accourt ;
+elle jette ses bras autour du cou de sa mère et de son père ; c'est
+avec des transports d'une joie mutuelle, qu'elle leur annonce et
+qu'ils apprennent cet événement. Maman ! Mon papa ! embrassez-moi : je
+suis grosse ! Est-il bien vrai ? Très vrai. Et de qui l'êtes-vous ? Je
+le suis d'un tel...
+
+L'AUMONIER. Comment peut-elle nommer le père de son enfant ?
+
+OROU. Pourquoi veux-tu qu'elle l'ignore ? il en est de la durée de nos
+amours comme de celle de nos mariages ; elle est au moins d'une lune à
+la lune suivante.
+
+L'AUMONIER. Et cette règle est bien scrupuleusement observée ?
+
+OROU. Tu vas en juger. D'abord, l'intervalle de deux lunes n'est pas
+long ; mais lorsque deux pères ont une prétention bien fondée à la
+formation d'un enfant, il n'appartient plus à sa mère.
+
+L'AUMONIER. A qui appartient-il donc ?
+
+OROU. À celui des deux à qui il lui plaît de le donner : voilà tout
+son privilège ; et un enfant étant par lui-même un objet d'intérêt et
+de richesse, tu conçois que, parmi nous, les libertines sont rares, et
+que les jeunes garçons s'en éloignent.
+
+L'AUMONIER. Vous avez donc aussi vos libertines ? J'en suis bien aise.
+
+OROU. Nous en avons même de plus d'une sorte : mais tu m'écartes de
+mon sujet. Lorsqu'une de nos filles est grosse, si le père de l'enfant
+est un jeune homme beau, bien fait, brave, intelligent et laborieux,
+l'espérance que l'enfant héritera des vertus de son père renouvelle
+l'allégresse. Notre enfant n'a honte que d'un mauvais choix. Tu dois
+concevoir quel prix nous attachons à la santé, à la beauté, à la
+force, à l'industrie, au courage ; tu dois concevoir comment, sans que
+nous nous en mêlions, les prérogatives du sang doivent s'éterniser
+parmi nous. Toi qui as parcouru différentes contrées, dis-moi si tu as
+remarqué dans aucune autant de beaux hommes et autant de belles femmes
+que dans Tahiti ! Regardemoi : comment me trouvestu ? Eh bien ! il y
+a dix mille hommes ici plus grands, aussi robustes ; mais pas un plus
+brave que moi ; aussi les mères me désignentelles souvent à leurs
+filles.
+
+L'AUMONIER. Mais de tous ces enfants que tu peux avoir faits hors de
+ta cabane, que t'en revientil ?
+
+OROU. Le quatrième, mâle ou femelle. Il s'est établi parmi nous une
+circulation d'hommes, de femmes et d'enfants, ou de bras de tout âge
+et de toute fonction, qui est bien d'une autre importance que celle de
+vos denrées qui n'en sont que le produit.
+
+L'AUMONIER. Je le conçois. Qu'est-ce que c'est que ces voiles noirs
+que j'ai rencontrés quelquefois ?
+
+OROU. Le signe de la stérilité, vice de naissance, ou suite de l'âge
+avancé. Celle qui quitte ce voile et se mêle avec les hommes, est une
+libertine, celui qui relève ce voile et s'approche de la femme
+stérile, est un libertin.
+
+L'AUMONIER. Et ces voiles gris ?
+
+OROU. Le signe de la maladie périodique. Celle qui quitte ce voile, et
+se mêle avec les hommes, est une libertine ; celui qui le relève, et
+s'approche de la femme malade, est un libertin.
+
+L'AUMONIER. Avez-vous des châtiments pour ce libertinage ?
+
+OROU. Point d'autres que le blâme.
+
+L'AUMONIER. Un père peutil coucher avec sa fille, une mère avec son
+fils, un frère avec sa soeur, un mari avec la femme d'un autre ?
+
+
+OROU. Pourquoi non ?
+
+L'AUMONIER. Passe pour la fornication ; mais l'inceste, mais
+l'adultère !
+
+OROU. Qu'est-ce que tu veux dire avec tes mots, fornication, inceste,
+adultère ?
+
+L'AUMONIER. Des crimes, des crimes énormes, pour l'un desquels l'on
+brûle dans mon pays.
+
+OROU. Qu'on brûle ou qu'on ne brûle pas dans ton pays, peu m'importe.
+Mais tu n'accuseras pas les moeurs d'Europe par celles de Tahiti, ni
+par conséquent les moeurs de Tahiti par celles de ton pays : il nous
+faut une règle plus sûre ; et quelle sera cette règle ? En connaistu
+une autre que le bien général et l'utilité particulière ? A présent,
+dis-moi ce que ton crime inceste a de contraire à ces deux fins de nos
+actions ? Tu te trompes, mon ami, si tu crois qu'une loi une fois
+publiée, un mot ignominieux inventé, un supplice décerné, tout est
+dit. Répondsmoi donc, qu'entendstu par inceste ?
+
+L'AUMONIER. Mais un inceste...
+
+OROU. Un inceste ?... Y atil longtemps que ton grand ouvrier sans
+tête, sans mains et sans outils, a fait le monde ?
+
+L'AUMONIER. Non.
+
+OROU. Fitil toute l'espèce humaine à la fois ?
+
+L'AUMONIER. Il créa seulement une femme et un homme.
+
+OROU. Eurentils des enfants ?
+
+L'AUMONIER. Assurément.
+
+OROU. Suppose que ces deux premiers parents n'aient eu que des filles,
+et que leur mère soit morte la première ; ou qu'ils n'aient eu que des
+garçons, et que la femme ait perdu son mari.
+
+L'AUMONIER. Tu m'embarrasses ; mais tu as beau dire, l'inceste est un
+crime abominable, et parlons d'autre chose.
+
+OROU. Cela te plaît à dire ; je me tais, moi, tant que tu ne m'auras
+pas dit ce que c'est que le crime abominable inceste.
+
+L'AUMONIER. Eh bien ! Je t'accorde que peutêtre l'inceste ne blesse
+en rien la nature ; mais ne suffitil pas qu'il menace la constitution
+politique ? Que deviendraient la sûreté d'un chef et la tranquillité
+d'un Etat, si toute une nation composée de plusieurs millions
+d'hommes, se trouvait rassemblée autour d'une cinquantaine de pères de
+famille.
+
+OROU. Le pis-aller, c'est qu'où il n'y a qu'une grande société, il y
+en aurait cinquante petites, plus bonheur et un crime de moins.
+
+L'AUMONIER. Je crois cependant que, même ici, un fils couche rarement
+avec sa mère.
+
+OROU. A moins qu'il n'ait beaucoup de respect pour elle, et une
+tendresse qui lui fasse oublier la disparité d'âge, et préférer une
+femme de quarante ans à une fille de dix-neuf.
+
+L'AUMONIER. Et le commerce des pères avec leurs filles ?
+
+OROU. Guère plus fréquent, à moins que la fille ne soit laide et peu
+recherchée. Si son père l'aime, il s'occupe à lui préparer sa dot en
+enfants.
+
+L'AUMONIER. Cela me fait imaginer que le sort des femmes que la nature
+a disgraciées ne doit pas être heureux dans Tahiti.
+
+OROU. Cela me prouve que tu n'as pas une haute opinion de la
+générosité de nos jeunes gens.
+
+L'AUMONIER. Pour les unions des frères et des soeurs, je ne doute pas
+qu'elles ne soient très communes.
+
+OROU. Et très approuvées.
+
+L'AUMONIER. A t'entendre, cette passion, qui produit tant de crimes et
+de maux dans nos contrées, serait ici tout à fait innocente.
+
+OROU. Étranger ! tu manques de jugement et de mémoire : de jugement,
+car, partout où il y a défense, il faut qu'on soit tenté de faire la
+chose défendue et qu'on la fasse : de mémoire, puisque tu ne te
+souviens plus de ce que je t'ai dit. Nous avons de vieilles dissolues,
+qui sortent la nuit sans leur voile noir, et reçoivent des hommes,
+lorsqu'il ne peut rien résulter de leur approche ; si elles sont
+reconnues ou surprises, l'exil au nord de l'île, où l'esclavage, est
+leur châtiment ; des filles précoces, qui relèvent leur voile blanc à
+l'insu de leurs parents, et nous avons pour elles un lieu fermé dans
+la cabane ; des jeunes hommes, qui déposent leur chaîne avant le temps
+prescrit par la nature et par la loi, et nous en réprimandons leurs
+parents ; des femmes à qui le temps de la grossesse paraît long ; des
+femmes et des filles peu scrupuleuses à garder leur voile gris ; mais
+dans le fait, nous n'attachons pas une grande importance à toutes ces
+fautes ; et tu ne saurais croire combien l'idée de richesse
+particulière ou publique, unie dans nos têtes à l'idée de population,
+épure nos moeurs sur ce point.
+
+L'AUMONIER. La passion de deux hommes pour une même femme, ou le goût
+de deux femmes ou de deux filles pour un même homme,
+n'occasionnent-ils point de désordres ?
+
+OROU. Je n'en ai pas vu quatre exemples : le choix de la femme ou
+celui de l'homme finit tout. La violence d'un homme serait une faute
+grave ; mais il faut une plainte publique, et il est presque inouï
+qu'une fille ou qu'une femme se soit plainte. La seule chose que j'aie
+remarquée, c'est que nos femmes ont moins de pitié des hommes laids,
+que nos jeunes gens des femmes disgraciées ; et nous n'en sommes pas
+fâchés.
+
+L'AUMONIER. Vous ne connaissez guère la jalousie, à ce que je vois ;
+mais la tendresse maritale, l'amour paternel, ces deux sentiments si
+puissants et si doux, s'ils ne sont pas étrangers ici, y doivent être
+assez faibles.
+
+OROU. Nous y avons suppléé par un autre, qui est tout autrement
+général, énergique et durable, l'intérêt. Mets la main sur la
+conscience ; laisse là cette fanfaronnade de vertu, qui est sans cesse
+sur les lèvres de tes camarades, et qui ne réside pas au fond de leur
+coeur. Dis-moi si, dans quelque contrée que ce soit, il y a un père
+qui, sans la honte qui le retient, n'aimât mieux perdre son enfant, un
+mari qui n'aimât mieux perdre sa femme, que sa fortune et l'aisance de
+toute sa vie. Sois sûr que partout où l'homme sera attaché à la
+conservation de son semblable comme à son lit, à sa santé, à son
+repos, à sa cabane, à ses fruits, à ses champs, il fera pour lui tout
+ce qu'il est possible de faire. C'est ici que les pleurs trempent la
+couche d'un enfant qui souffre ; c'est ici que les mères sont soignées
+dans la maladie ; c'est ici qu'on prise une femme féconde, une fille
+nubile, un garçon adolescent ; c'est ici qu'on s'occupe de leur
+institution, parce que leur conservation est toujours un
+accroissement, et leur perte toujours une diminution de fortune.
+
+L'AUMONIER. Je crains bien que ce sauvage n'ait raison. Le paysan
+misérable de nos contrées, qui excède sa femme pour soulager son
+cheval, laisse périr son enfant sans secours, et appelle le médecin
+pour son boeuf.
+
+OROU. Je n'entends pas trop ce que tu viens de dire ; mais, à ton
+retour dans ta patrie si policée, tâche d'y introduire ce ressort ; et
+c'est alors qu'on y sentira le prix de l'enfant qui naît, et
+l'importance de la population. Veux-tu que je te révèle un secret ?
+Mais prends garde qu'il ne t'échappe. Vous arrivez : nous vous
+abandonnons nos femmes et nos filles ; vous vous en étonnez ; vous
+nous en témoignez une gratitude qui nous fait rire ; vous nous
+remerciez, lorsque nous asseyons sur toi et sur tes compagnons la plus
+forte de toutes les impositions. Nous ne t'avons point demandé
+d'argent ; nous ne nous sommes point jetés sur tes marchandises ; nous
+avons méprisé tes denrées : mais nos femmes et nos filles sont venues
+exprimer le sang de tes veines. Quand tu t'éloigneras, tu nous auras
+laissé des enfants : ce tribut levé sur ta personne, sur ta propre
+substance, à ton avis, n'en vautil pas bien un autre ? Et si tu veux
+en apprécier la valeur, imagine que tu aies deux cents lieues de côtes
+à courir, et qu'à chaque vingt milles on te mette à pareille
+contribution. Nous avons des terres immenses en friche ; nous manquons
+de bras ; et nous t'en avons demandé. Nous avons des calamités
+épidemiques à réparer ; et nous t'avons employé à réparer le vide
+qu'elles laisseront. Nous avons des ennemis voisins à combattre, un
+besoin de soldats ; et nous t'avons prié de nous en faire : le nombre
+de nos femmes et de nos filles est trop grand pour celui des hommes ;
+et nous t'avons associé à notre tâche. Parmi ces femmes et ces filles,
+il y en a dont nous n'avons jamais pu obtenir d'enfants ; et ce sont
+elles que nous avons exposées à vos premiers embrassements. Nous avons
+à payer une redevance en hommes à un voisin oppresseur ; c'est toi et
+tes camarades qui nous défrayerez ; et dans cinq à six ans, nous lui
+enverrons vos fils, s'ils valent moins que les nôtres. Plus robustes,
+plus sains que vous, nous nous sommes aperçus au premier coup d'oeil
+que vous nous surpassiez en intelligence ; et, sur-le-champ, nous
+avons destiné quelques-unes de nos femmes et de nos filles les plus
+belles à recueillir la semence d'une race meilleure que la nôtre.
+C'est un essai que nous avons tenté, et qui pourra nous réussir. Nous
+avons tiré de toi et des tiens le seul parti que nous en pouvions
+tirer ; et crois que, tout sauvages que nous sommes, nous savons aussi
+calculer. Va où tu voudras ; et tu trouveras presque toujours l'homme
+aussi fin que toi. Il ne te donnera jamais que ce qui ne lui est bon à
+rien, et te demandera toujours ce qui lui est utile. S'il te présente
+un morceau d'or, et qu'il prise le fer, c'est qu'il ne fait aucun cas
+de l'or, et qu'il prise le fer. Mais dismoi donc pourquoi tu n'es pas
+vêtu comme les autres ? Que signifie cette casaque longue qui
+t'enveloppe de la tête aux pieds, et ce sac pointu que tu laisses
+tomber sur tes épaules, où que tu ramènes sur tes oreilles ?
+
+AUMONIER. C'est que, tel que tu me vois, je me suis engagé dans une
+société d'hommes qu'on appelle, dans mon pays, des moines. Le plus
+sacré de leurs voeux est de n'approcher d'aucune femme, et de ne point
+faire d'enfants.
+
+OUROU. Que faites vous donc ?
+
+AUMONIER. Rien.
+
+OROU. Et ton magistrat souffre cette espèce de paresseux, la pire de
+toutes ?
+
+AUMONIER. Il fait plus, il la respecte et la fait respecter.
+
+OROU. Ma première pensée était que la nature, quelque accident, ou un
+art cruel vous avait privés de la faculté de produire votre
+semblable ; et que, par pitié, on aimait mieux vous laisser vivre que
+de vous tuer. Mais, moine, ma fille m'a dit que tu était un homme, et
+un homme aussi robuste qu'un Tahitien, et qu'elle espérait que tes
+caresses réitérées ne seraient pas infructueuses. A présent que j'ai
+compris pourquoi tu t'es écrié hier au soir : Mais ma religion ! mais
+mon état ! pourrais-tu m'apprendre le motif de la faveur et du
+respect que les magistrats vous accordent ?
+
+L'AUMÔNIER. Je l'ignore.
+
+OROU. Tu sais au moins par quelle raison, étant homme, tu t'es
+librement condamné à ne le pas être ?
+
+L'AUMONIER. Cela serait trop long et trop difficile à t'expliquer.
+
+OROU. Et ce voeu de stérilité, le moine y est-il bien fidèle ?
+
+L'AUMONIER. Non.
+
+OROU. J'en étais sûr. Avez vous aussi des moines femelles ?
+
+L'AUMONIER. Oui.
+
+OROU. Aussi sages que les moines mâles ?
+
+L'AUMONIER. Plus renfermées, elles sèches de douleur, périssent d'ennui.
+
+OROU. Et l'injure faite à la nature est vengée. Oh ! le vilain pays !
+Si tout y est ordonné comme ce que tu m'en dis, vous êtes plus
+barbares que nous.
+
+Le bon aumônier raconte qu'il passa le reste de la journée à parcourir
+l'île, à visiter les cabanes, et que le soir, après souper, le père et
+la mère l'ayant supplié de coucher avec la seconde de leurs filles,
+Palli s'était présentée dans le même déshabillé que Thia, et qu'il
+s'était écrié plusieurs fois pendant la nuit : Mais ma religion ! mais
+mon état ! que la troisième nuit il avait été agité des mêmes remords
+avec Asto, l'aînée, et que la quatrième il l'avait accordée par
+honnêteté à la femme de son hôte.
+
+
+CHAPITRE V - SUITE DU DIALOGUE ENTRE A ET B
+-------------------------------------------
+
+A. J'estime cet aumônier poli.
+
+B. Et moi, beaucoup davantage les moeurs Tahitiens, et le discours
+d'Orou.
+
+A. Quoique un peu modelé à l'européenne.
+
+B. Je n'en doute pas. Ici le bon aumônier se plaint de la brièveté de
+son séjour dans Tahiti, et de la difficulté de mieux connaître les
+usages d'un peuple assez sage pour s'être arrêté de lui-même à la
+médiocrité, ou assez heureux pour habiter un climat dont la fertilité
+lui assurait un long engourdissement, assez actif pour s'être mis à
+l'abri des besoins absolus de la vie, et assez indolent pour que son
+innocence, son repos et sa félicité n'eussent rien à redouter d'un
+progrès trop rapide de ses lumières. Rien n'y était mal par l'opinion
+ou par la loi, que ce qui était mal de sa nature. Les travaux et les
+récoltes s'y faisaient en commun. L'acception du mot propriété y était
+très étroite ; la passion de l'amour, réduite à un simple appétit
+physique, n'y produisait aucun de nos désordres. L'île entière offrait
+l'image d'une seule famille nombreuse, dont chaque cabane représentait
+les divers appartement d'une de nos grandes maisons. Il finit par
+protester que ces Tahitiens seront toujours présents à sa mémoire,
+qu'il avait été tenté de jeter ses vêtements dans le vaisseau et de
+passer le reste de ses jours parmi eux, et qu'il craint bien de se
+repentir plus d'une fois de ne l'avoir pas fait.
+
+A. Malgré cet éloge, quelles conséquences utiles à tirer des moeurs et
+des usages bizarres d'un peuple non civilisé ?
+
+B. Je vois qu'aussitôt que quelques causes physiques, telles, par
+exemple, que la nécessité de vaincre l'ingratitude du sol, ont mis en
+jeu la sagacité de l'homme, cet élan le conduit bien au-delà du but,
+et que, le terme du besoin passé, on est porté dans l'océan sans
+bornes des fantaisies, d'où l'on ne se tire plus. Puisse l'heureux
+Tahitien s'arrêter où il en est ! Je vois qu'excepté dans ce recoin
+écarté de notre globe, il n'y a point eu de moeurs, et qu'il n'y en
+aura peutêtre jamais nulle part.
+
+A. Qu'entendezvous donc par des moeurs ?
+
+B. J'entends une soumission générale et une conduite conséquente à des
+lois bonnes ou mauvaises. Si les lois sont bonnes, les moeurs sont
+bonnes ; si les lois sont mauvaises, les moeurs sont mauvaises ; si les
+lois, bonnes ou mauvaises, ne sont point observées, la pire condition
+d'une société, il n'y a point de moeurs. Or comment voulezvous que
+les lois s'observent quand elles se contredisent ? Parcourez l'histoire
+des siècles et des nations tant anciennes que modernes, et
+vous trouverez les hommes assujettis à trois codes, le code de la
+nature, le code civil, et le code religieux, et contraints
+d'enfreindre alternativement ces trois codes qui n'ont jamais été
+d'accord ; d'où il est arrivé qu'il n'y a eu dans aucune contrée,
+comme Orou l'a deviné de la nôtre, ni homme, ni citoyen, ni religieux.
+
+A. D'où vous conclurez, sans doute, qu'en fondant la morale sur les
+rapports éternels, qui subsistent entre les hommes, la loi religieuse
+devient peutêtre superflue ; et que la loi civile ne doit être que
+l'énonciation de la loi de nature.
+
+B. Et cela, sous peine de multiplier les méchants, au lieu de faire
+des bons.
+
+A. Ou que, si l'on juge nécessaire de les conserver toutes trois, il
+faut que les deux dernières ne soient que des calques rigoureux de la
+première, que nous apportons gravée au fond de nos coeurs, et qui sera
+toujours la plus forte.
+
+B. Cela n'est pas exact. Nous n'apportons en naissant qu'une
+similitude d'organisation avec d'autres êtres, les mêmes besoins, de
+l'attrait vers les mêmes plaisirs, une aversion commune pour les mêmes
+peines : ce qui constitue l'homme ce qu'il est, et doit fonder la
+morale qui lui convient.
+
+A. Cela n'est pas aisé.
+
+B. Cela n'est pas si difficile, que je croirais volontiers le peuple
+le plus sauvage de la terre, le Tahitien qui s'en est tenu
+scrupuleusement à la loi de nature, plus voisin d'une bonne
+législation qu'aucun peuple civilisé.
+
+A. Parce qu'il lui est plus facile de se défaire de son trop de
+rusticité, qu'à nous de revenir sur nos pas et de réformer nos abus.
+
+B. Surtout ceux qui tiennent à l'union de l'homme avec la femme.
+
+A. Cela se peut. Mais commençons par le commencement. Interrogeons
+bonnement la nature, et voyons sans partialité ce qu'elle nous
+répondra sur ce point.
+
+B. J'y consens.
+
+A. Le mariage est-il dans la nature ?
+
+B. Si vous entendez par le mariage la préférence qu'une femme accorde
+à un mâle sur tous les autres mâles, ou celle qu'un mâle donne à une
+femelle sur toutes les autres femelles ; préférence mutuelle, en
+conséquence de laquelle il se forme une union plus ou moins durable,
+qui perpétue l'espèce par la reproduction des individus, le mariage
+est dans la nature.
+
+A. Je le pense comme vous ; car cette préférence se remarque non
+seulement dans l'espèce humaine, mais encore dans les autres espèces
+d'animaux : témoin ce nombreux cortège de mâles qui poursuivent une même
+femelle au printemps dans nos campagnes, et dont un seul obtient le
+titre de mari. Et la galanterie ?
+
+B. Si vous entendez par galanterie cette variété de moyens énergiques
+ou délicats que la passion inspire, soit au mâle, soit à la femelle,
+pour obtenir cette préférence qui conduit à la plus douce, la plus
+importante et la plus générale des jouissances ; la galanterie est
+dans la nature.
+
+A. Je le pense comme vous. Témoin toute cette diversité de
+gentillesses pratiquées par le mâle pour plaire à la femelle et par la
+femelle pour irriter la passion et fixer le goût du mâle. Et la
+coquetterie ?
+
+B. C'est un mensonge qui consiste à simuler une passion qu'on ne sent
+pas, et à promettre une préférence qu'on n'accordera point. Le mâle
+coquet se joue de la femelle ; la femelle coquette se joue du mâle :
+jeu perfide qui amène quelquefois les catastrophes les plus funestes ;
+manège ridicule, dont le trompeur et le trompé sont également châtiés
+par la perte des instants les plus précieux de leur vie.
+
+A. Ainsi la coquetterie, selon vous, n'est pas dans la nature ?
+
+B. Je ne dis pas cela.
+
+A. Et la constance ?
+
+B. Je ne vous en dirai rien de mieux que ce qu'en a dit Orou à
+l'aumônier. Pauvre vanité de deux enfants qui s'ignorent eux-mêmes,
+et que l'ivresse d'un instant aveugle sur l'instabilité de tout ce qui
+les entoure !
+
+A. Et la fidélité, ce rare phénomène ?
+
+B. Presque toujours l'entêtement et le supplice de l'honnête homme et
+de l'honnête femme dans nos contrées ; chimère à Tahiti.
+
+A. La jalousie ?
+
+B. Passion d'un animal indigent et avare qui craint de manquer ;
+sentiment injuste de l'homme ; conséquence de nos fausses moeurs, et
+d'un droit de propriété étendu sur un objet sentant, pensant, voulant,
+et libre.
+
+A. Ainsi la jalousie, selon vous, n'est pas dans la nature ?
+
+B. Je ne dis pas cela. Vices et vertus, tout est également dans la
+nature.
+
+A. Le jaloux est sombre.
+
+B. Comme le tyran, parce qu'il en a la conscience.
+
+A. La pudeur ?
+
+B. Mais vous m'engagez là dans un cours de morale galante. L'homme ne
+veut être ni troublé ni distrait dans ses jouissances. Celles de
+l'amour sont suivies d'une faiblesse qui l'abandonnerait à la merci de
+son ennemi. Voilà tout ce qu'il pourrait y avoir de naturel dans la
+pudeur : le reste est d'institution. L'aumônier remarque, dans un
+troisième morceau que je ne vous ai point lu, que le Tahitien ne
+rougit pas des mouvements involontaires qui s'excitent en lui à côté
+de sa femme, au milieu de ses filles ; et que cellesci en sont
+spectatrices, quelquefois émues, jamais embarrassées. Aussitôt que la
+femme devint la propriété de l'homme, et que la jouissance furtive fut
+regardée comme un vol, on vit naître les termes pudeur, retenue,
+bienséance ; des vertus et des vices imaginaires ; en un mot, entre
+les deux sexes, des barrières qui empêchassent de s'inviter
+réciproquement à la violation des lois qu'on leur avait imposées, et
+qui produisirent souvent un effet contraire, en échauffant
+l'imagination et en irritant les désirs. Lorsque je vois des arbres
+plantés autour de nos palais, et un vêtement de cou qui cache et
+montre une partie de la gorge d'une femme, il me semble reconnaître un
+retour secret vers la forêt, et un appel à la liberté première de
+notre ancienne demeure. Le Tahitien nous dirait : Pourquoi te
+cachestu ? de quoi estu honteux ? faistu le mal, quand tu cèdes à
+l'impulsion la plus auguste de la nature ? Homme, présentetoi
+franchement si tu plais. Femme, si cet homme te convient, reçois-le
+avec la même franchise.
+
+A. Ne vous fâchez pas. Si nous débutons comme des hommes civilisés, il
+est rare que nous ne finissions pas comme le Tahitien.
+
+B. Oui, mais ces préliminaires de convention consument la moitié de la
+vie d'un homme de génie.
+
+A. J'en conviens ; mais qu'importe, si cet élan pernicieux de l'esprit
+humain, contre lequel vous vous êtes récrié tout à l'heure, en est
+d'autant ralenti ? Un philosophe de nos jours, interrogé pourquoi les
+hommes faisaient la cour aux femmes, et non les femmes la cour aux
+hommes, répondit qu'il était naturel de demander à celui qui pouvait
+toujours accorder.
+
+B. Cette raison m'a paru de tout temps plus ingénieuse que solide. La
+nature, indécente si vous voulez, presse indistinctement un sexe vers
+l'autre et dans un état de l'homme triste et sauvage qui se conçoit et
+qui peutêtre n'existe nulle part...
+
+A. Pas même à Tahiti ?
+
+B. Non... l'intervalle qui séparerait un homme d'une femme serait
+franchi par le plus amoureux. S'ils s'attendent, s'ils se fuient,
+s'ils se poursuivent, s'ils s'évitent, s'ils s'attaquent, s'ils se
+défendent, c'est que la passion, inégale dans ses progrès, ne
+s'applique pas en eux de la même force. D'où il arrive que la volupté
+se répand, se consomme et s'éteint d'un côté, lorsqu'elle commence à
+peine à s'élever de l'autre, et qu'ils en restent tristes tous
+deux. Voilà l'image fidèle de ce qui se passerait entre deux êtres
+libres, jeunes et parfaitement innocents. Mais lorsque la femme a
+connu, par l'expérience ou l'éducation, les suites plus ou moins
+cruelles d'un moment doux, son coeur frissonne à l'approche de
+l'homme. Le coeur de l'homme ne frissonne point ; ses sens commandent,
+et il obéit. Les sens de la femme s'expliquent, et elle craint de les
+écouter. C'est l'affaire de l'homme que de la distraire de sa crainte,
+de l'enivrer et de la séduire. L'homme conserve toute son impulsion
+naturelle vers la femme ; l'impulsion naturelle de la femme vers
+l'homme, dirait un géomètre, est en raison composée de la directe de
+la passion et de l'inverse de la crainte ; raison qui se complique
+d'une multitude d'éléments divers dans nos sociétés ; éléments qui
+concourent presque tous à accroître la pusillanimité d'un sexe et la
+durée de la poursuite de l'autre. C'est une espèce de tactique où les
+ressources de la défense et les moyens de l'attaque ont marché sur la
+même ligne. On a consacré la résistance de la femme ; on a attaché
+l'ignominie à la violence de l'homme ; violence qui ne serait qu'une
+injure légère dans Tahiti, et qui devient un crime dans nos cités.
+
+A. Mais comment estil arrivé qu'un acte dont le but est si solennel,
+et auquel la nature nous invite par l'attrait le plus puissant ; que
+le plus grand, le plus doux, le plus innocent des plaisirs soit devenu
+la source la plus féconde de notre dépravation et de nos maux ?
+
+B. Orou l'a fait entendre dix fois à [-l'aumônier : écoutezle donc
+encore, et tâchez de le retenir. C'est par la tyrannie de l'homme, qui
+a converti la possession de la femme en une propriété. Par les moeurs
+et les usages, qui ont surchargé de conditions l'union conjugale. Par
+les lois civiles, qui ont assujetti le mariage à une infinité de
+formalités. Par la nature de notre société, où la diversité des
+fortunes et des rangs a institué des convenances et des
+disconvenances.  Par une contradiction bizarre et commune à toutes les
+sociétés subsistantes, où la naissance d'un enfant, toujours regardée
+comme un accroissement de richesse pour la nation, est plus souvent et
+plus sûrement encore un accroissement d'indigence dans la famille. Par
+les vues politiques des souverains, qui ont tout rapporté à leur
+intérêt et à leur sécurité. Par les institutions religieuses, qui ont
+attaché les noms de vices et de vertus à des actions qui n'étaient
+susceptibles d'aucune moralité. Combien nous sommes loin de la nature
+et du bonheur ! L'empire de la nature ne peut être détruit : on aura
+beau le contrarier par des obstacles, il durera. Écrivez tant qu'il
+vous plaira sur des tables d'airain, pour se servir de l'expression du
+sage MarcAurèle, que le frottement voluptueux de deux intestins est
+un crime, le coeur de l'homme sera froissé entre la menace de votre
+inscription et la violence de ses penchants. Mais ce coeur indocile ne
+cessera de réclamer ; et cent fois, dans le cours de la vie, vos
+caractères effrayants disparaîtront à nos yeux. Gravez sur le marbre :
+Tu ne mangeras ni de l'ixion, ni du griffon ; tu ne connaîtras que ta
+femme ; tu ne seras point le mari de ta soeur : mais vous n'oublierez
+pas d'accroître les châtiments à proportion de la bizarrerie de vos
+défenses ; vous deviendrez féroces, et vous ne réussirez point à me
+dénaturer.
+
+A. Que le code des nations serait court, si on le conformait
+rigoureusement à celui de la nature ! Combien de vices et d'erreurs
+épargnés à l'homme !
+
+B. Voulezvous savoir l'histoire abrégée de presque toute notre
+misère ?  La voici. Il existait un homme naturel : on a introduit
+audedans de cet homme un homme artificiel et il s'est élevé dans la
+caverne une guerre continuelle qui dure toute la vie. Tantôt l'homme
+naturel est le plus fort ; tantôt il est terrassé par l'homme moral et
+artificiel ; et, dans l'un et l'autre cas, le triste monstre est
+tiraillé, tenaillé, tourmenté, étendu sur la roue ; sans cesse
+gémissant, sans cesse malheureux, soit qu'un faux enthousiasme de
+gloire le transporte et l'enivre, ou qu'une fausse ignominie le courbe
+et l'abatte.  Cependant il est des circonstances extrêmes qui ramènent
+l'homme à sa première simplicité.
+
+A. La misère et la maladie, deux grands exorcistes.
+
+B. Vous les avez nommés. En effet, que deviennent alors toutes ces
+vertus conventionnelles ? Dans la misère, l'homme est sans remords ;
+dans la maladie, la femme est sans pudeur.
+
+A. Je l'ai remarqué.
+
+B. Mais un autre phénomène qui ne vous aura pas échappé davantage,
+c'est que le retour de l'homme artificiel et moral suit pas à pas les
+progrès de l'état de maladie à l'état de convalescence et de l'état de
+convalescence à l'état de santé. Le moment où l'infirmité cesse est
+celui où la guerre intestine recommence, et presque toujours avec
+désavantage pour l'intrus.
+
+A. Il est vrai. J'ai moimême éprouvé que l'homme naturel avait dans
+la convalescence une vigueur funeste pour l'homme artificiel et
+moral. Mais enfin, ditesmoi, fautil civiliser l'homme, ou
+l'abandonner à son instinct ?
+
+B. Fautil vous répondre net ?
+
+A. Sans doute.
+
+B. Si vous vous proposez d'en être le tyran, civilisezle ;
+empoisonnez-le de votre mieux d'une morale contraire à la nature ;
+faiteslui des entraves de toute espèce ; embarrassez ses mouvements
+de mille obstacles ; attachezlui des fantômes qui l'effraient ;
+éternisez la guerre dans la caverne, et que l'homme naturel y soit
+toujours enchaîné sous les pieds de l'homme moral. Le voulezvous
+heureux et libre ? ne vous mêlez pas de ses affaires : assez
+d'incidents imprévus le conduiront à la lumière et à la dépravation ;
+et demeurez à jamais convaincu que ce n'est pas pour vous, mais pour
+eux, que ces sages législateurs vous ont pétri et maniéré comme vous
+l'êtes. J'en appelle à toutes les institutions politiques, civiles et
+religieuses : examinez-les profondément ; et je me trompe fort, ou
+vous y verrez l'espèce humaine pliée de siècle en siècle au joug
+qu'une poignée de fripons se promettait de lui imposer. Méfiezvous de
+celui qui veut mettre de l'ordre. Ordonner, c'est toujours se rendre
+le maître des autres en les gênant : et les Calabrais sont presque les
+seuls à qui la flatterie des législateurs n'en ait point encore
+imposé...
+
+A. Et cette anarchie de la Calabre vous plaît ?
+
+B. J'en appelle à l'expérience ; et je gage que leur barbarie est
+moins vicieuse que notre urbanité. Combien de petites scélératesses
+compensent ici l'atrocité de quelques grands crimes dont on fait tant
+de bruit ! Je considère les hommes non civilisés comme une multitude
+de ressorts épars et isolés. Sans doute, s'il arrivait à quelques-uns
+de ces ressorts de se choquer, l'un ou l'autre, ou tous les deux, se
+briseraient. Pour obvier à cet inconvénient, un individu d'une sagesse
+profonde et d'un génie sublime rassembla ces ressorts et en composa
+une machine, et dans cette machine appelée société, tous les ressorts
+furent rendus agissants, réagissant les uns contre les autres, sans
+cesse fatigués ; et il s'en rompit plus dans un jour, sous l'état de
+législation, qu'il ne s'en rompait en un an sous l'anarchie de
+nature. Mais quel fracas ! quel ravage ! quelle énorme destruction de
+petits ressorts, lorsque deux, trois, quatre de ces énormes machines
+vinrent à se heurter avec violence !
+
+A. Ainsi vous préféreriez l'état de nature brute et sauvage ?
+
+B. Ma foi, je n'oserais prononcer ; mais je sais qu'on a vu plusieurs
+fois l'homme des villes se dépouiller et rentrer dans la forêt, et
+qu'on n'a jamais vu l'homme de la forêt se vêtir et s'établir dans la
+ville.
+
+A. Il m'est venu souvent dans la pensée que la somme des biens et des
+maux était variable pour chaque individu ; mais que le bonheur ou le
+malheur d'une espèce animale quelconque avait sa limite qu'elle ne
+pouvait franchir, et que peutêtre nos efforts nous rendaient en
+dernier résultat autant d'inconvénient que d'avantage ; en sorte que
+nous nous étions bien tourmentés pour accroître les deux membres d'une
+équation, entre lesquels il subsistait une éternelle et nécessaire
+égalité. Cependant je ne doute pas que la vie moyenne de l'homme
+civilisé ne soit plus longue que la vie moyenne de l'homme sauvage.
+
+B. Et si la durée d'une machine n'est pas une juste mesure de son plus
+ou moins de fatigue, qu'en concluez vous ?
+
+A. Je vois qu'à tout prendre, vous inclineriez à croire les hommes
+d'autant plus méchants et plus malheureux qu'ils sont plus civilisés ?
+
+B. Je ne parcourrai pas toutes les contrées de l'univers ; mais je
+vous avertis seulement que vous ne trouverez la condition de l'homme
+heureuse que dans Tahiti, et supportable que dans un recoin de
+l'Europe. Là, des maîtres ombrageux et jaloux de leur sécurité se sont
+occupés à le tenir dans ce que vous appelez l'abrutissement.
+
+A. À Venise, peutêtre ?
+
+B. Pourquoi non ? Vous ne nierez pas, du moins, qu'il n'y ait nulle
+part moins de lumières acquises, moins de moralité artificielle, et
+moins de vices et de vertus chimériques.
+
+A. Je ne m'attendais pas à l'éloge de ce gouvernement.
+
+B. Aussi ne le faisje pas. Je vous indique une espèce de
+dédommagement de la servitude, que tous les voyageurs ont senti et
+préconisé.
+
+A. Pauvre dédommagement !
+
+B. Peutêtre. Les Grecs proscrivirent celui qui avait ajouté une corde
+à la lyre de Mercure.
+
+A. Et cette défense est une satire sanglante de leurs premiers
+législateurs. C'est la première corde qu'il fallait couper.
+
+B. Vous m'avez compris. Partout où il y a une lyre, il y a des
+cordes. Tant que les appétits naturels seront sophistiqués, comptez
+sur des femmes méchantes.
+
+A. Comme la Reymer.
+
+B. Sur des hommes atroces.
+
+A. Comme Gardeil.
+
+B. Et sur des infortunés à propos de rien.
+
+A. Comme Tauié, mademoiselle de La Chaux, le chevalier Desroches et
+madame de La Carlière. Il est certain qu'on chercherait inutilement
+dans Tahiti des exemples de la dépravation des deux premiers, et du
+malheur des trois derniers. Que feronsnous donc ? reviendronsnous à
+la nature ? nous soumettronsnous aux lois ?
+
+B. Nous parlerons contre les lois insensées jusqu'à ce qu'on les
+réforme ; et, en attendant, nous nous y soumettrons. Celui qui, de son
+autorité privée, enfreint une loi mauvaise, autorise tout autre à
+enfreindre les bonnes. Il y a moins d'inconvénients à être fou avec
+des fous, qu'à être sage tout seul. Disonsnous à nousmêmes, crions
+incessamment qu'on a attaché la honte, le châtiment et l'ignominie à
+des actions innocentes en ellesmêmes ; mais ne les commettons pas,
+parce que la honte, le châtiment et l'ignominie sont les plus grands
+de tous les maux. Imitons le bon aumônier, moine en France, sauvage
+dans Tahiti.
+
+A. Prendre le froc du pays où l'on va, et garder celui du pays où l'on
+est.
+
+B. Et surtout être honnête et sincère jusqu'au scrupule avec des êtres
+fragiles qui ne peuvent faire notre bonheur, sans renoncer aux
+avantages les plus précieux de nos sociétés. Et ce brouillard épais,
+qu'estil devenu ?
+
+A. Il est retombé.
+
+B. Et nous serons encore libres, cet aprèsdîner, de sortir ou de
+rester ?
+
+A. Cela dépendra, je crois, un peu plus des femmes que de nous.
+
+B. Toujours les femmes ! On ne saurait faire un pas sans les
+rencontrer à travers son chemin.
+
+A. Si nous leur lisions l'entretien de l'Aumônier et d'Orou ?
+
+B. À votre avis qu'en diraientelles ?
+
+A. Je n'en sais rien.
+
+B. Et qu'en penseraientelles ?
+
+A. Peutêtre le contraire de ce qu'elles en diraient.
+
+
+
+
+
+
+
+
+
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+End of the Project Gutenberg EBook of Supplement au Voyage de Bougainville, by 
+Denis Diderot
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+Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
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--- /dev/null
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@@ -0,0 +1,2245 @@
+Project Gutenberg's Supplement au Voyage de Bougainville, by Denis Diderot
+
+This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
+almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
+re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
+with this eBook or online at www.gutenberg.org
+
+
+Title: Supplement au Voyage de Bougainville
+
+Author: Denis Diderot
+
+Posting Date: November 9, 2012 [EBook #6501]
+Release Date: September, 2004
+First Posted: December 24, 2002
+
+Language: French
+
+Character set encoding: ISO-8859-1
+
+*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK SUPPL. AU VOYAGE DE BOUGAINVILLE ***
+
+
+
+
+Produced by Claude Decoret and Laurent de Guillou
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+SUPPL�MENT AU VOYAGE DE BOUGAINVILLE
+
+
+
+CHAPITRE I - JUGEMENT DU VOYAGE DE BOUGAINVILLE
+-----------------------------------------------
+
+A. Cette superbe vo�te �toil�e, sous laquelle nous rev�nmes hier, et
+qui semblait nous garantir un beau jour, ne nous a pas tenu parole.
+
+B. Qu'en savez-vous�?
+
+A. Le brouillard est si �pais qu'il nous d�robe la vue des arbres
+voisins.
+
+B. Il est vrai�; mais si ce brouillard, qui ne reste dans la partie
+inf�rieure de l'atmosph�re que parce qu'elle est suffisamment charg�e
+d'humidit�, retombe sur la terre�?
+
+A. Mais si au contraire il traverse l'�ponge, s'�l�ve et gagne la
+r�gion sup�rieure o� l'air est moins dense, et peut, comme disent les
+chimistes, n'�tre pas satur�?
+
+B. Il faut attendre.
+
+A. En attendant, que faites�vous�?
+
+B. Je lis.
+
+A. Toujours ce voyage de Bougainville�?
+
+B. Toujours.
+
+A. Je n'entends rien � cet homme�l�. L'�tude des math�matiques, qui
+suppose une vie s�dentaire, a rempli le temps de ses jeunes ann�es�;
+et voil� qu'il passe subitement d'une condition m�ditative et retir�e
+au m�tier actif, p�nible, errant et dissip� de voyageur.
+
+B. Nullement. Si le vaisseau n'est qu'une maison flottante, et si
+vous consid�rez le navigateur qui traverse des espaces immenses,
+resserr� et immobile dans une enceinte assez �troite, vous le verrez
+faisant le tour du globe sur une planche, comme vous et moi le tour de
+l'univers sur notre parquet.
+
+A. Une autre bizarrerie apparente, c'est la contradiction du caract�re
+de l'homme et de son entreprise. Bougainville a le go�t des amusements
+de la soci�t�; il aime les femmes, les spectacles, les repas
+d�licats�; il se pr�te au tourbillon du monde d'aussi bonne gr�ce
+qu'aux inconstances de l'�l�ment sur lequel il a �t� ballott�. Il est
+aimable et gai�: c'est un v�ritable Fran�ais lest�, d'un bord, d'un
+trait� de calcul diff�rentiel et int�gral, et de l'autre, d'un voyage
+autour du globe.
+
+B. Il fait comme tout le monde�: il se dissipe apr�s s'�tre appliqu�,
+et s'applique apr�s s'�tre dissip�.
+
+A. Que pensez�vous de son Voyage�?
+
+B. Autant que j'en puis juger sur une lecture assez superficielle,
+j'en rapporterais l'avantage � trois points principaux�: une meilleure
+connaissance de notre vieux domicile et de ses habitants�; plus de
+s�ret� sur des mers qu'il a parcourues la sonde � la main, et plus de
+correction dans nos cartes g�ographiques. Bougainville est parti avec
+les lumi�res n�cessaires et les qualit�s propres � ses vues�: de la
+philosophie, du courage, de la v�racit�; un coup d'oeil prompt qui
+saisit les choses et abr�ge le temps des observations�; de la
+circonspection, de la patience�; le d�sir de voir, de s'�clairer et
+d'instruire�; la science du calcul, des m�caniques, de la g�om�trie,
+de l'astronomie�; et une teinture suffisante d'histoire naturelle.
+
+A. Et son style�?
+
+B. Sans appr�t�; le ton de la chose, de la simplicit� et de la clart�,
+surtout quand on poss�de la langue des marins.
+
+A. Sa course a �t� longue�?
+
+B. Je l'ai trac�e sur ce globe. Voyez�vous cette ligne de points rouges�?
+
+A. Qui part de Nantes�?
+
+B. Et court jusqu'au d�troit de Magellan, entre dans la mer Pacifique,
+serpente entre ces �les qui forment l'archipel immense qui s'�tend des
+Philippines � la Nouvelle�Hollande, rase Madagascar, le cap de
+Bonne�Esp�rance, se prolonge dans l'Atlantique, suit les c�tes
+d'Afrique, et rejoint l'une de ses extr�mit�s � celle d'o� le
+navigateur s'est embarqu�.
+
+A. Il a beaucoup souffert�?
+
+B. Tout navigateur s'expose, et consent de s'exposer aux p�rils de
+l'air, du feu, de la terre et de l'eau�: mais qu'apr�s avoir err� des
+mois entiers entre la mer et le ciel, entre la mort et la vie�; apr�s
+avoir �t� battu des temp�tes, menac� de p�rir par naufrage, par
+maladie, par disette d'eau et de pain, un infortun� vienne, son
+b�timent fracass�, tomber, expirant de fatigue et de mis�re, aux pieds
+d'un monstre d'airain qui lui refuse ou lui fait attendre
+impitoyablement les secours les plus urgents, c'est une duret�!...
+
+A. Un crime digne de ch�timent.
+
+B. Une de ces calamit�s sur lesquelles le voyageur n'a pas compt�.
+
+A. Et n'a pas d� compter. Je croyais que les puissances europ�ennes
+n'envoyaient pour commandants dans leurs possessions d'outre�mer, que
+des �mes honn�tes, des hommes bienfaisants, des sujets remplis
+d'humanit�, et capables de compatir...
+
+B. C'est bien l� ce qui les soucie�!
+
+A. Il y a des choses singuli�res dans ce voyage de Bougainville.
+
+B. Beaucoup.
+
+A. N'assure�t�il pas que les animaux sauvages s'approchent de l'homme,
+et que les oiseaux viennent se poser sur lui, lorsqu'ils ignorent le
+p�ril de cette familiarit�?
+
+B. D'autres l'avaient dit avant lui.
+
+A. Comment explique�t�il le s�jour de certains animaux dans des �les
+s�par�es de tout continent par des intervalles de mer effrayants�? Qui
+est�ce qui a port� l� le loup, le renard, le chien, le cerf, le
+serpent�?
+
+B. Il n'explique rien�; il atteste le fait.
+
+A. Et vous, comment l'expliquez�vous�?
+
+B. Qui sait l'histoire primitive de notre globe�? Combien d'espaces de
+terre, maintenant isol�s, �taient autrefois continus�? Le seul
+ph�nom�ne sur lequel on pourrait former quelque conjecture, c'est la
+direction de la masse des eaux qui les a s�par�s.
+
+A. Comment cela�?
+
+B. Par la forme g�n�rale des arrachements. Quelque jour nous nous
+amuserons de cette recherche, si cela nous convient. Pour ce moment,
+voyez-vous cette �le qu'on appelle des Lanciers�? � l'inspection du
+lieu qu'elle occupe sur le globe, il n'est personne qui ne se demande
+qui est�ce qui a plac� l� des hommes�? quelle communication les liait
+autrefois avec le reste de leur esp�ce�? que deviennent�ils en se
+multipliant sur un espace qui n'a pas plus d'une lieue de diam�tre�?
+
+A. Ils s'exterminent et se mangent�; et de l� peut��tre une premi�re
+�poque tr�s ancienne et tr�s naturelle de l'anthropophagie, insulaire
+d'origine.
+
+B. Ou la multiplication y est limit�e par quelque loi superstitieuse�;
+l'enfant y est �cras� dans le sein de sa m�re foul�e sous les pieds
+d'une pr�tresse.
+
+A. Ou l'homme �gorg� expire sous le couteau d'un pr�tre�; ou l'on a
+recours � la castration des m�les...
+
+B. A l'infibulation des femelles�; et de l� tant d'usages d'une
+cruaut� n�cessaire et bizarre, dont la cause s'est perdue dans la nuit
+des temps, et met les philosophes � la torture. Une observation assez
+constante, c'est que les institutions surnaturelles et divines se
+fortifient et s'�ternisent, en se transformant, � la longue, en lois
+civiles et nationales�; et que les institutions civiles et nationales
+se consacrent, et d�g�n�rent en pr�ceptes surnaturels et divins.
+
+A. C'est une des paling�n�sies les plus funestes.
+
+B. Un brin de plus qu'on ajoute au lien dont on nous serre.
+
+A. N'�tait�il pas au Paraguay au moment m�me de l'expulsion des
+j�suites�?
+
+B. Oui.
+
+A. Qu'en dit�il�?
+
+B. Moins qu'il n'en pourrait dire�; mais assez pour nous apprendre que
+ces cruels Spartiates en jaquette noire en usaient avec leurs esclaves
+indiens, comme les Lac�d�moniens avec les ilotes�; les avaient
+condamn�s � un travail assidu�; s'abreuvaient de leurs sueurs, ne leur
+avaient laiss� aucun droit de propri�t�; les tenaient sous
+l'abrutissement de la superstition�; en exigeaient une v�n�ration
+profonde�; marchaient au milieu d'eux, un fouet � la main, et en
+frappaient indistinctement tout �ge et tout sexe. Un si�cle de plus,
+et leur expulsion devenait impossible, ou le motif d'une longue guerre
+entre ces moines et le souverain, dont ils avaient secou� peu � peu
+l'autorit�.
+
+A. Et ces Patagons, dont le docteur Maty et l'acad�micien La Condamine
+ont tant fait de bruit�?
+
+B. Ce sont de bonnes gens qui viennent � vous, et qui vous embrassent
+en criant Chaoua�; forts, vigoureux, toutefois n'exc�dant pas la
+hauteur de cinq pieds cinq � six pouces�; n'ayant d'�norme que leur
+corpulence, la grosseur de leur t�te, et l'�paisseur de leurs
+membres. N� avec le go�t du merveilleux, qui exag�re tout autour de
+lui, comment l'homme laisserait�il une juste proportion aux objets,
+lorsqu'il a, pour ainsi dire, � justifier le chemin qu'il a fait, et
+la peine qu'il s'est donn�e pour les aller voir au loin�?
+
+A. Et des sauvages, qu'en pense�t�il�?
+
+B. C'est, � ce qu'il para�t, de la d�fense journali�re contre les
+b�tes f�roces, qu'il tient le caract�re cruel qu'on lui remarque
+quelquefois. Il est innocent et doux, partout o� rien ne trouble son
+repos et sa s�curit�. Toute guerre na�t d'une pr�tention commune � la
+m�me propri�t�. L'homme civilis� a une pr�tention commune, avec
+l'homme civilis�, � la possession d'un champ dont ils occupent les
+deux extr�mit�s�; et ce champ devient un sujet de dispute entre eux.
+
+A. Et le tigre a une pr�tention commune, avec l'homme sauvage, � la
+possession d'une for�t�; et c'est la premi�re des pr�tentions, et la
+cause de la plus ancienne des guerres... Avez�vous vu le Tahitien que
+Bougainville avait pris sur son bord, et transport� dans ce pays�ci�?
+
+B. Je l'ai vu�; il s'appelait Aotourou. � la premi�re terre qu'il
+aper�ut, il la prit pour la patrie du voyageur�; soit qu'on lui en e�t
+impos� sur la longueur du voyage�; soit que, tromp� naturellement par
+le peu de distance apparente des bords de la mer qu'il habitait, �
+l'endroit o� le ciel semble confiner avec l'horizon, il ignor�t la
+v�ritable �tendue de la terre. L'usage commun des femmes �tait si bien
+�tabli dans son esprit, qu'il se jeta sur la premi�re Europ�enne qui
+vint � sa rencontre, et qu'il se disposait tr�s s�rieusement � lui
+faire la politesse de Tahiti. Il s'ennuyait parmi nous. L'alphabet
+tahitien n'ayant ni b, ni c, ni d, ni f, ni g, ni q, ni x, ni y, ni z,
+il ne put jamais apprendre � parler notre langue, qui offrait � ses
+organes inflexibles trop d'articulations �trang�res et de sons
+nouveaux. Il ne cessait de soupirer apr�s son pays, et je n'en suis
+pas �tonn�. Le voyage de Bougainville est le seul qui m'ait donn� du
+go�t pour une autre contr�e que la mienne�; jusqu'� cette lecture,
+j'avais pens� qu'on n'�tait nulle part aussi bien que chez soi�;
+r�sultat que je croyais le m�me pour chaque habitant de la terre�;
+effet naturel de l'attrait du sol�; attrait qui tient aux commodit�s
+dont on jouit, et qu'on n'a pas la m�me certitude de retrouver
+ailleurs.
+
+A. Quoi�! vous ne croyez pas l'habitant de Paris aussi convaincu qu'il
+croisse des �pis dans la campagne de Rome que dans les champs de la
+Beauce�?
+
+B. Ma foi, non. Bougainville a renvoy� Aotourou, apr�s avoir pourvu
+aux frais et � la s�ret� de son retour.
+
+A. � Aotourou�! que tu seras content de revoir ton p�re, ta m�re, tes
+fr�res, tes soeurs, tes compatriotes, que leur diras�tu de nous�?
+
+B. Peu de choses, et qu'ils ne croiront pas.
+
+A. Pourquoi peu de choses�?
+
+B. Parce qu'il en a peu con�ues, et qu'il ne trouvera dans sa langue
+aucun terme correspondant � celles dont il a quelques id�es.
+
+A. Et pourquoi ne le croiront-ils pas�?
+
+B. Parce qu'en comparant leurs moeurs aux n�tres, ils aimeront mieux
+prendre Aotourou pour un menteur, que de nous croire si fous.
+
+A. En v�rit�?
+
+B. Je n'en doute pas�: la vie sauvage est si simple, et nos soci�t�s
+sont des machines si compliqu�es�! Le Tahitien touche � l'origine du
+monde, et l'Europ�en touche � sa vieillesse. L'intervalle qui le
+s�pare de nous est plus grand que la distance de l'enfant qui na�t �
+l'homme d�cr�pit. Il n'entend rien � nos usages, � nos lois, ou il n'y
+voit que des entraves d�guis�es sous cent formes diverses, entraves
+qui ne peuvent qu'exciter l'indignation et le m�pris d'un �tre en qui
+le sentiment de la libert� est le plus profond des sentiments.
+
+A. Est�ce que vous donneriez dans la fable de Tahiti�?
+
+B. Ce n'est point une fable�; et vous n'auriez aucun doute sur la
+sinc�rit� de Bougainville, si vous connaissiez le suppl�ment de son
+Voyage.
+
+A. Et o� trouve�t�on ce suppl�ment�?
+
+B. L�, sur cette table.
+
+A. Est-ce que vous ne me le confierez pas�?
+
+B. Non�; mais nous pourrons le parcourir ensemble, si vous voulez.
+
+A. Assur�ment, je le veux. Voil� le brouillard qui retombe, et l'azur
+du ciel qui commence � para�tre. Il semble que mon lot soit d'avoir
+tort avec vous jusque dans les moindres choses�; il faut que je sois
+bien bon pour vous pardonner une sup�riorit� aussi continue�!
+
+B. Tenez, tenez, lisez�: passez ce pr�ambule qui ne signifie rien, et
+allez droit aux adieux que fit un des chefs de l'�le � nos voyageurs.
+Cela vous donnera quelque notion de l'�loquence de ces gens�l�.
+
+A. Comment Bougainville a�t�il compris ces adieux prononc�s dans une
+langue qu'il ignorait�?
+
+B. Vous le saurez.
+
+
+CHAPITRE II - LES ADIEUX DU VIEILLARD
+-------------------------------------
+
+C'est un vieillard qui parle. Il �tait p�re d'une famille nombreuse.
+� l'arriv�e des Europ�ens, il laissa tomber des regards de d�dain sur
+eux, sans marquer ni �tonnement, ni frayeur, ni curiosit�. Ils
+l'abord�rent�; il leur tourna le dos et se retira dans sa cabane. Son
+silence et son souci ne d�celaient que trop sa pens�e�: il g�missait
+en lui-m�me sur les beaux jours de son pays �clips�s. Au d�part de
+Bougainville, lorsque les habitants accouraient en foule sur le
+rivage, s'attachaient � ses v�tements, serraient ses camarades entre
+leurs bras, et pleuraient, ce vieillard s'avan�a d'un air s�v�re, et
+dit�: � Pleurez malheureux Tahitiens�! pleurez�; mais que ce soit de
+l'arriv�e, et non du d�part de ces hommes ambitieux et m�chants�: un
+jour, vous les conna�trez mieux. Un jour, ils reviendront, le morceau
+de bois que vous voyez attach� � la ceinture de celui�ci, dans une
+main, et le fer qui pend au c�t� de celui�l�, dans l'autre, vous
+encha�ner, vous �gorger, ou vous assujettir � leurs extravagances et �
+leurs vices�; un jour vous servirez sous eux, aussi corrompus, aussi
+vils, aussi malheureux qu'eux. Mais je me console�; je touche � la fin
+de ma carri�re�; et la calamit� que je vous annonce, je ne la verrai
+point. O tahitiens�! mes amis�! vous auriez moyen d'�chapper � un
+funeste avenir�; mais j'aimerais mieux mourir que de vous en donner le
+conseil. Qu'ils s'�loignent, et qu'ils vivent.��
+
+Puis s'adressant � Bougainville, il ajouta�:
+
+��Et toi, chef des brigands qui t'ob�issent, �carte promptement ton
+vaisseau de notre rive�: nous sommes innocents, nous sommes heureux�;
+et tu ne peux que nuire � notre bonheur. Nous suivons le pur instinct
+de la nature�; et tu as tent� d'effacer de nos �mes son caract�re. Ici
+tout est � tous�; et tu nous as pr�ch� je ne sais quelle distinction
+du tien et du mien. Nos filles et nos femmes nous sont communes�; tu
+as partag� ce privil�ge avec nous�; et tu es venu allumer en elles des
+fureurs inconnues. Elles sont devenues folles dans tes bras�; tu es
+devenu f�roce entre les leurs. Elles ont commenc� � se ha�r�; vous
+vous �tes �gorg�s pour elles�; et elles nous sont revenues teintes de
+votre sang. Nous sommes libres�; et voil� que tu as enfoui dans notre
+terre le titre de notre futur esclavage. Tu n'es ni un dieu, ni un
+d�mon�: qui es�tu donc, pour faire des esclaves�?  Orou�! toi qui
+entends la langue de ces hommes�l�, dis�nous � tous, comme tu me l'as
+dit � moi-m�me, ce qu'ils ont �crit sur cette lame de m�tal�: Ce pays
+est � nous.  Ce pays est � toi�! et pourquoi�? parce que tu y as mis
+le pied�? Si un Tahitien d�barquait un jour sur vos c�tes, et qu'il
+grav�t sur une de vos pierres ou sur l'�corce d'un de vos arbres�: Ce
+pays est aux habitants de Tahiti, qu'en penserais�tu�? Tu es le plus
+fort�! Et qu'est�ce que cela fait�? Lorsqu'on t'a enlev� une des
+m�prisables bagatelles dont ton b�timent est rempli, tu t'es r�cri�,
+tu t'es veng�; et dans le m�me instant tu as projet� au fond de ton
+coeur le vol de toute une contr�e�! Tu n'es pas esclave�: tu
+souffrirais plut�t la mort que de l'�tre, et tu veux nous asservir�!
+Tu crois donc que le Tahitien ne sait pas d�fendre sa libert� et
+mourir�? Celui dont tu veux t'emparer comme de la brute, le Tahitien
+est ton fr�re. Vous �tes deux enfants de la nature�; quel droit as-tu
+sur lui qu'il n'ait pas sur toi�? Tu es venu�; nous sommes�nous jet�s
+sur ta personne�?  -avons�nous pill� ton vaisseau�? t'avons�nous saisi
+et expos� aux fl�ches de nos ennemis�? t'avons�nous associ� dans nos
+champs au travail de nos animaux�? Nous avons respect� notre image en
+toi. Laisse nous nos moeurs�; elles sont plus sages et plus honn�tes
+que les tiennes�; nous ne voulons point troquer ce que tu appelles
+notre ignorance, contre tes inutiles lumi�res. Tout ce qui nous est
+n�cessaire et bon, nous le poss�dons. Sommes�nous dignes de m�pris,
+parce que nous n'avons pas su nous faire des besoins superflus�?
+Lorsque nous avons faim, nous avons de quoi manger�; lorsque nous
+avons froid, nous avons de quoi nous v�tir. Tu es entr� dans nos
+cabanes, qu'y manque-t-il, � ton avis�? Poursuis jusqu'o� tu voudras
+ce que tu appelles commodit�s de la vie�; mais permets � des �tres
+sens�s de s'arr�ter, lorsqu'ils n'auraient � obtenir, de la continuit�
+de leurs p�nibles efforts, que des biens imaginaires. Si tu nous
+persuades de franchir l'�troite limite du besoin, quand finirons�nous
+de travailler�? Quand jouirons�nous�? Nous avons rendu la somme de nos
+fatigues annuelles et journali�res la moindre qu'il �tait possible,
+parce que rien ne nous para�t pr�f�rable au repos. Va dans ta contr�e
+t'agiter, te tourmenter tant que tu voudras�; laisse�nous reposer�: ne
+nous ent�te ni de tes besoins factices, ni de tes vertus
+chim�riques. Regarde ces hommes�; vois comme ils sont droits, sains et
+robustes. Regarde ces femmes�; vois comme elles sont droites, saines,
+fra�ches et belles. Prends cet arc, c'est le mien�; appelle � ton aide
+un, deux, trois, quatre de tes camarades�; et t�chez de le tendre. Je
+le tends moi seul. Je laboure la terre�; je grimpe la montagne�; je
+perce la for�t�; je parcours une lieue de la plaine en moins d'une
+heure. Tes jeunes compagnons ont eu peine � me suivre�; et j'ai
+quatre-vingt-dix ans pass�s. Malheur � cette �le�! malheur aux
+Tahitiens pr�sents, et � tous les Tahitiens � venir, du jour o� tu
+nous as visit�s�! Nous ne connaissions qu'une maladie�; celle �
+laquelle l'homme, l'animal et la plante ont �t� condamn�s, la
+vieillesse�; et tu nous en as apport� une autre, tu as infect� notre
+sang. Il nous faudra peut��tre exterminer de nos propres mains nos
+filles, nos femmes, nos enfants�; ceux qui ont approch� tes femmes�;
+celles qui ont approch� tes hommes. Nos champs seront tremp�s du sang
+impur qui a pass� de tes veines dans les n�tres�; ou nos enfants,
+condamn�s � nourrir et � perp�tuer le mal que tu as donn� aux p�res et
+aux m�res, et qu'ils transmettront � jamais � leurs descendants.
+Malheureux�! tu seras coupable, ou des ravages qui suivront les
+funestes caresses des tiens, ou des meurtres que nous commettrons pour
+en arr�ter le poison. Tu parles de crimes�! as�tu l'id�e d'un plus
+grand crime que le tien�? Quel est chez toi le ch�timent de celui qui
+tue son voisin�? la mort par le fer. Quel est chez toi le ch�timent du
+l�che qui l'empoisonne�? la mort par le feu. Compare ton forfait � ce
+dernier�; et dis�nous, empoisonneur de nations, le supplice que tu
+m�rites�? Il n'y a qu'un moment, la jeune Tahitienne s'abandonnait
+avec transport aux embrassements du jeune Tahitien�; elle attendait
+avec impatience que sa m�re, autoris�e par l'�ge nubile, relev�t son
+voile, et m�t sa gorge � nu. Elle �tait fi�re d'exciter les d�sirs, et
+d'irriter les regards amoureux de l'inconnu, de ses parents, de son
+fr�re�! elle acceptait sans frayeur et sans honte, en notre pr�sence,
+au milieu d'un cercle d'innocents Tahitiens, au son des fl�tes, entre
+les danses, les caresses de celui que son jeune coeur et la voix
+secr�te de ses sens lui d�signaient. L'id�e de crime et le p�ril de la
+maladie sont entr�s avec toi parmi nous. Nos jouissances, autrefois si
+douces, sont accompagn�es de remords et d'effroi. Cet homme noir, qui
+est pr�s de toi, qui m'�coute, a parl� � nos gar�ons�; je ne sais ce
+qu'il a dit � nos filles�; mais nos gar�ons h�sitent�; mais nos filles
+rougissent. Enfonce�toi, si tu veux, dans la for�t obscure avec la
+compagne perverse de tes plaisirs�; mais accorde aux bons et simples
+Tahitiens de se reproduire sans honte, � la face du ciel et au grand
+jour. Quel sentiment plus honn�te et plus grand pourrais�tu mettre �
+la place de celui que nous leur avons inspir�, et qui les anime�? Ils
+pensent que le moment d'enrichir la nation et la famille d'un nouveau
+citoyen est venu, et ils s'en glorifient. Ils mangent pour vivre et
+pour cro�tre�: ils croissent pour multiplier, et ils n'y trouvent ni
+vice, ni honte. �coute la suite de tes forfaits. A peine t'es�tu
+montr� parmi eux, qu'ils sont devenus voleurs. � peine es�tu descendu
+dans notre terre, qu'elle a fum� de sang. Ce Tahitien qui courut � ta
+rencontre, qui t'accueillit, qui te re�ut en criant�: Talo�! ami,
+ami�; vous l'avez tu�. Et pourquoi l'avez�vous tu�? parce qu'il avait
+�t� s�duit par l'�clat de tes petits oeufs de serpents. Il te donnait
+ses fruits�; il t'offrait sa femme et sa fille�; il te c�dait sa
+cabane�: et tu l'as tu� pour une poign�e de ces grains, qu'il avait
+pris sans te les demander. Et ce peuple�? Au bruit de ton arme
+meurtri�re, la terreur s'est empar�e de lui�; et il s'est enfui dans
+la montagne. Mais crois qu'il n'aurait pas tard� d'en descendre�;
+crois qu'en un instant, sans moi, vous p�rissiez tous. Eh�! pourquoi
+les ai�je apais�s�? pourquoi les ai�je contenus�? pourquoi les
+contiens�je encore dans ce moment�? Je l'ignore�; car tu ne m�rites
+aucun sentiment de piti�; car tu as une �me f�roce qui ne l'�prouva
+jamais. Tu t'es promen�, toi et les tiens, dans notre �le�; tu as �t�
+respect�; tu as joui de tout�; tu n'as trouv� sur ton chemin ni
+barri�re, ni refus�: on t'invitait, tu t'asseyais�; on �talait devant
+toi l'abondance du pays. As�tu voulu de jeunes filles�? except� celles
+qui n'ont pas encore le privil�ge de montrer leur visage et leur
+gorge, les m�res t'ont pr�sent� les autres toutes nues�; te voil�,
+possesseur de la tendre victime du devoir hospitalier�; on a jonch�,
+pour elle et pour toi, la terre de feuilles et de fleurs�; les
+musiciens ont accord� leurs instruments�; rien n'a troubl� la douceur,
+ni g�n� la libert� de tes caresses et des siennes. On a chant�
+l'hymne, l'hymne qui t'exhortait � �tre homme, qui exhortait notre
+enfant � �tre femme, et femme complaisante et voluptueuse. On a dans�
+autour de votre couche�; et c'est au sortir des bras de cette femme,
+apr�s avoir �prouv� sur son sein la plus douce ivresse, que tu as tu�
+son fr�re, son ami, son p�re, peut��tre. Tu as fait pis encore�;
+regarde de ce c�t�; vois cette enceinte h�riss�e de fl�ches�; ces
+armes qui n'avaient menac� que nos ennemis, vois�les tourn�es contre
+nos propres enfants�: vois les malheureuses compagnes de vos
+plaisirs�; vois leur tristesse�; vois la douleur de leurs p�res�; vois
+le d�sespoir de leurs m�res�: c'est l� qu'elles sont condamn�es �
+p�rir ou par nos mains, ou par le mal que tu leur as
+donn�. �loigne�toi, � moins que tes yeux cruels ne se plaisent � des
+spectacles de mort�: �loigne toi�; va, et puissent les mers coupables
+qui t'ont �pargn� dans ton voyage, s'absoudre, et nous venger en
+t'engloutissant avant ton retour�! Et vous, Tahitiens, rentrez dans
+vos cabanes, rentrez tous�; et que ces indignes �trangers n'entendent
+� leur d�part que le flot qui mugit, et ne voient que l'�cume dont sa
+fureur blanchit une rive d�serte�!�� � peine eut�il achev�, que la
+foule des habitants disparut�: un vaste silence r�gna dans toute
+l'�tendue de l'�le�; et l'on n'entendit que le sifflement aigu des
+vents et le bruit sourd des eaux sur toute la longueur de la c�te�: on
+e�t dit que l'air et la mer, sensibles � la voix du vieillard, se
+disposaient � lui ob�ir.
+
+B. Eh bien�! qu'en pensez�vous�?
+
+A. Ce discours me para�t v�h�ment�; mais � travers je ne sais quoi
+d'abrupt et de sauvage, il me semble retrouver des id�es et des
+tournures europ�ennes.
+
+B. Pensez donc que c'est une traduction du tahitien en espagnol, et de
+l'espagnol en fran�ais. Le vieillard s'�tait rendu, la nuit, chez cet
+Orou qu'il a interpell�, et dans la case duquel l'usage de la langue
+espagnole s'�tait conserv� de temps imm�morial. Orou avait �crit en
+espagnol la harangue du vieillard�; et Bougainville en avait une copie
+� la main, tandis que le Tahitien la pronon�ait.
+
+A. Je ne vois que trop � pr�sent pourquoi Bougainville a supprim� ce
+fragment�; mais ce n'est pas l� tout�; et ma curiosit� pour le reste
+n'est pas l�g�re.
+
+B. Ce qui suit, peut��tre, vous int�ressera moins.
+
+A. N'importe.
+
+B. C'est un entretien de l'aum�nier de l'�quipage avec un habitant de
+l'�le.
+
+A. Orou�?
+
+B. Lui�m�me. Lorsque le vaisseau de Bougainville approcha de Tahiti,
+un nombre infini d'arbres creus�s furent lanc�s sur les eaux�; en un
+instant son b�timent en fut environn�; de quelque c�t� qu'il tourn�t
+ses regards, il voyait des d�monstrations de surprise et de
+bienveillance. On lui jetait des provisions�; on lui tendait les
+bras�; on s'attachait � des cordes�; on gravissait contre les
+planches�; on avait rempli sa chaloupe�; on criait vers le rivage,
+d'o� les cris �taient r�pondus�; les habitants de l'�le accouraient�;
+les voil� tous � terre�: on s'empare des hommes de l'�quipage�; on se
+les partage�; chacun conduit le sien dans sa cabane�: les hommes les
+tenaient embrass�s par le milieu du corps�; les femmes leur flattaient
+les joues de leurs mains. Placez�vous l�; soyez t�moin, par pens�e,
+de ce spectacle d'hospitalit�; et dites�moi comment vous trouvez
+l'esp�ce humaine.
+
+A. Tr�s belle.
+
+B. Mais j'oublierais peut��tre de vous parler d'un �v�nement assez
+singulier. Cette sc�ne de bienveillance et d'humanit� fut troubl�e
+tout � coup par les cris d'un homme qui appelait � son secours�;
+c'�tait le domestique d'un des officiers de Bougainville. De jeunes
+Tahitiens s'�taient jet�s sur lui, l'avaient �tendu par terre, le
+d�shabillaient et se disposaient � lui faire la civilit�.
+
+A. Quoi�! ces peuples si simples, ces sauvages si bons, si honn�tes�?...
+
+B. Vous vous trompez�; ce domestique �tait une femme d�guis�e en
+homme. Ignor�e de l'�quipage entier, pendant tout le temps d'une
+longue travers�e, les Tahitiens devin�rent son sexe au premier coup
+d'oeil. Elle �tait n�e en Bourgogne�; elle s'appelait Barr�; ni
+laide, ni jolie, �g�e de vingt-six ans. Elle n'�tait jamais sortie de
+son hameau�; et sa premi�re pens�e de voyager fut de faire le tour du
+globe�; elle montra toujours de la sagesse et du courage.
+
+A. Ces fr�les machines-l� renferment quelquefois des �mes bien fortes.
+
+
+CHAPITRE III - L'ENTRETIEN DE L'AUMONIER ET D'OROU
+--------------------------------------------------
+
+B. Dans la division que les Tahitiens se firent de l'�quipage de
+Bougainville, l'aum�nier devint le partage d'Orou. L'aum�nier et le
+Tahitien �taient � peu pr�s du m�me �ge, trente-cinq � trente-six
+ans. Orou n'avait alors que sa femme et trois filles appel�es Asto,
+Palli et Thia. Elles le d�shabill�rent, lui lav�rent le visage, les
+mains et les pieds, et lui servirent un repas sain et frugal.
+Lorsqu'il fut sur le point de se coucher, Orou, qui s'�tait absent�
+avec sa famille, reparut, lui pr�senta sa femme et ses trois filles
+nues, et lui dit�:
+
+-- Tu as soup�, tu es jeune, tu te portes bien�; si tu dors seul, tu
+dormiras mal�; l'homme a besoin la nuit d'une compagne � son c�t�.
+Voil� ma femme, voil� mes filles�: choisis celle qui te convient�;
+mais si tu veux m'obliger, tu donneras la pr�f�rence � la plus jeune
+de mes filles qui n'a point encore eu d'enfants.
+
+La m�re ajouta�: -- H�las�! je n'ai pas � m'en plaindre�; la pauvre
+Thia�! ce n'est pas sa faute.
+
+L'aum�nier r�pondit�: Que sa religion, son �tat, les bonnes moeurs et
+l'honn�tet� ne lui permettaient pas d'accepter ces offres.
+
+Orou r�pliqua�: -- Je ne sais ce que c'est que la chose que tu
+appelles religion�; mais je ne puis qu'en penser mal, puisqu'elle
+t'emp�che de go�ter un plaisir innocent, auquel nature, la souveraine
+ma�tresse, nous invite tous�; de donner l'existence � un de tes
+semblables�; de rendre un service que le p�re, la m�re et les enfants
+te demandent�; de t'acquitter envers un h�te qui t'a fait un bon
+accueil, et d'enrichir une nation, en l'accroissant d'un sujet de
+plus. Je ne sais ce que c'est que la chose que tu appelles �tat�; mais
+ton premier devoir est d'�tre homme et d'�tre reconnaissant. Je ne te
+propose pas de porter dans ton pays les moeurs d'Orou�; mais Orou, ton
+h�te et ton ami, te supplie de te pr�ter aux moeurs de Tahiti. Les
+moeurs de Tahiti sont-elles meilleures ou plus mauvaises que les
+v�tres�? c'est une question facile � d�cider. La terre o� tu es n�
+a�t�elle plus d'hommes qu'elle n'en peut nourrir�? en ce cas tes
+moeurs ne sont ni pires, ni meilleures que les n�tres. En peut�elle
+nourrir plus qu'elle n'en a�? nos moeurs sont meilleures que les
+tiennes. Quant � l'honn�tet� que tu m'objectes, je te comprends�;
+j'avoue que j'ai tort�; et je t'en demande pardon. Je n'exige pas que
+tu nuises � ta sant�; si tu es fatigu�, il faut que tu te reposes�;
+mais j'esp�re que tu ne continueras pas � nous contrister. Vois le
+souci que tu as r�pandu sur tous ces visages�: elles craignent que tu
+n'aies remarqu� en elles quelques d�fauts qui leur attirent ton
+d�dain. Mais quand cela serait, le plaisir d'honorer une de mes
+filles, entre ses compagnes et ses soeurs, et de faire une bonne
+action, ne te suffirait�il pas�? Sois g�n�reux�!
+
+L'AUM�NIER. Ce n'est pas cela�: elles sont toutes quatre �galement
+belles�; mais ma religion�! mais mon �tat�!
+
+OROU. Elles m'appartiennent, et je te les offre. Elles sont � elles,
+et elles se donnent � toi. Quelle que soit la puret� de conscience que
+la chose religion et la chose �tat te prescrivent, tu peux les
+accepter sans scrupule. Je n'abuse point de mon autorit�; et sois s�r
+que je connais et que je respecte les droits des personnes.
+
+Ici, le v�ridique aum�nier convient que jamais la providence ne
+l'avait expos� � une aussi pressante tentation. Il �tait jeune�; il
+s'agitait, il se tourmentait�; il d�tournait ses regards des aimables
+suppliantes�; il les ramenait sur elles�; il levait ses yeux et ses
+mains au ciel. Thia, la plus jeune, embrassait ses genoux et lui
+disait�: �tranger, n'afflige pas mon p�re, n'afflige pas ma m�re, ne
+m'afflige pas�! Honore�moi dans la cabane et parmi les miens�;
+�l�ve�moi au rang de mes soeurs qui se moquent de moi. Ast� l'a�n�e a
+d�j� trois enfants�; Palli, la seconde, en a deux, et Thia n'en a
+point�! �tranger, honn�te �tranger, ne me rebute pas�! rends�moi m�re�;
+fais�moi un enfant que je puisse un jour promener par la main, �
+c�t� de moi, dans Tahiti�; qu'on voie dans neuf mois attach� � mon
+sein�; dont je sois fi�re, et qui fasse une partie de ma dot, lorsque
+je passerai de la cabane de mon p�re dans une autre. Je serai peut��tre
+plus chanceuse avec toi qu'avec nos jeunes Tahitiens. Si tu
+m'accordes cette faveur, je ne t'oublierai plus�; je te b�nirai toute
+ma vie�; j'�crirai ton nom sur mon bras et sur celui de ton fils�; nous
+le prononcerons sans cesse avec joie�; et lorsque tu quitteras ce
+rivage, mes souhaits t'accompagneront sur les mers jusqu'� ce que tu
+sois arriv� dans ton pays.
+
+Le na�f aum�nier dit qu'elle lui serrait les mains, qu'elle attachait
+sur ses yeux des regards si expressifs et si touchants�; qu'elle
+pleurait�; que son p�re, sa m�re et ses soeurs s'�loign�rent�; qu'il
+resta seul avec elle, et qu'en disant�: Mais ma religion, mais mon
+�tat, il se trouva le lendemain couch� � c�t� de cette jeune fille,
+qui l'accablait de caresses, et qui invitait son p�re, sa m�re et ses
+soeurs, lorsqu'ils s'approch�rent de leur lit le matin, � joindre leur
+reconnaissance � la sienne. Asto et Palli, qui s'�taient �loign�es,
+rentr�rent avec les mets du pays, des boissons et des fruits, elles
+embrassaient leur soeur et faisaient des voeux sur elle. Ils
+d�jeun�rent tous ensemble�; ensuite Orou, demeur� seul avec
+l'aum�nier, lui dit�: Je vois que ma fille est contente de toi�; et je
+te remercie. Mais pourrais-tu m'apprendre ce que c'est que le mot
+religion, que tu as prononc� tant de fois, et avec tant de douleur�?
+
+L'aum�nier, apr�s avoir r�v� un moment, r�pondit�:
+Qui est�ce qui a fait ta cabane et les ustensiles qui la meublent�?
+
+OROU. C'est moi.
+
+L'AUMONIER. Eh bien�! nous croyons que ce monde et ce qu'il renferme
+est l'ouvrage d'un ouvrier.
+
+OROU. Il a donc des pieds, des mains, une t�te�?
+
+L'AUMONIER. Non.
+
+OROU. O� fait-il sa demeure�?
+
+L'AUM�NIER. Partout.
+
+OROU. Ici m�me�!
+
+L'AUM�NIER. Ici.
+
+OROU. Nous ne l'avons jamais vu.
+
+L'AUM�NIER. On ne le voit pas.
+
+OROU. Voil� un p�re bien indiff�rent�! Il doit �tre vieux�; car il a
+du moins l'�ge de son ouvrage.
+
+L'AUM�NIER. Il ne vieillit point�; il a parl� � nos anc�tres�; il leur a
+donn� des lois�; il leur a prescrit la mani�re dont il voulait �tre
+honor�; il leur a ordonn� certaines actions, comme bonnes�; il leur
+en a d�fendu d'autres, comme mauvaises.
+
+OROU. J'entends�; et une de ces actions qu'il leur a d�fendues comme
+mauvaises, c'est de coucher avec une femme et une fille�? Pourquoi
+donc a�t�il fait deux sexes�?
+
+L'AUMONIER. Pour s'unir�; mais � certaines conditions requises, apr�s
+certaines c�r�monies pr�alables, en cons�quence desquelles un homme
+appartient � une femme, et n'appartient qu'� elle�; une femme
+appartient � un homme, et n'appartient qu'� lui.
+
+OROU. Pour toute leur vie�?
+
+L'AUMONIER. Pour toute leur vie.
+
+OROU. En sorte que, s'il arrivait � une femme de coucher avec un autre
+que son mari, ou � un mari de coucher avec une autre que sa femme...
+mais cela n'arrive point, car, puisqu'il est l�, et que cela lui
+d�pla�t, il sait les en emp�cher.
+
+L'AUMONIER. Non�; il les laisse faire, et ils p�chent contre la loi de
+Dieu, car c'est ainsi que nous appelons le grand ouvrier, contre la
+loi du pays�; et ils commettent un crime.
+
+OROU. Je serais f�ch� de t'offenser par mes discours�; mais si tu le
+permettais, je te dirais mon avis.
+
+L'AUMONIER. Parle.
+
+OROU. Ces pr�ceptes singuliers, je les trouve oppos�s � la nature,
+contraires � la raison�; faits pour multiplier les crimes, et f�cher �
+tout moment le vieil ouvrier, qui a tout fait sans t�te, sans mains et
+sans outils�; qui est partout, et qu'on ne voit nulle part�; qui dure
+aujourd'hui et demain, et qui n'a pas un jour de plus�; qui commande
+et qui n'est pas ob�i�; qui peut emp�cher, et qui n'emp�che pas.
+Contraires � la nature, parce qu'ils supposent qu'un �tre sentant,
+pensant et libre, peut �tre la propri�t� d'un �tre semblable �
+lui. Sur quoi ce droit serait�il fond�? Ne vois�tu pas qu'on a
+confondu, dans ton pays, la chose qui n'a ni sensibilit�, ni pens�e,
+ni d�sir, ni volont�; qu'on quitte, qu'on prend, qu'on garde, qu'on
+�change sans qu'elle souffre et sans qu'elle se plaigne, avec la chose
+qui ne s'�change point, qui ne s'acquiert point�; qui a libert�,
+volont�, d�sir�; qui peut se donner ou se refuser pour un moment�; se
+donner ou se refuser pour toujours�; qui se plaint et qui souffre�; et
+qui ne saurait devenir un effet de commerce, sans qu'on oublie son
+caract�re, et qu'on fasse violence � la nature�? Contraires � la loi
+g�n�rale des �tres. Rien, en effet, te para�t�il plus insens� qu'un
+pr�cepte qui proscrit le changement qui est en nous�; qui commande une
+constance qui n'y peut �tre, et qui viole la nature et la libert� du
+m�le et de la femelle, en les encha�nant pour jamais l'un � l'autre�;
+qu'une fid�lit� qui borne la plus capricieuse des jouissances � un
+m�me individu�; qu'un serment d'immutabilit� de deux �tres de chair, �
+la face d'un ciel qui n'est pas un instant le m�me, sous des antres
+qui menacent ruine�; au bas d'une roche qui tombe en poudre�; au pied
+d'un arbre qui se gerce�; sur une pierre qui s'�branle�? Crois�moi,
+vous avez rendu la condition de l'homme pire que celle de l'animal. Je
+ne sais ce que c'est que ton grand ouvrier�: mais je me r�jouis qu'il
+n'ait point parl� � nos p�res, et je souhaite qu'il ne parle point �
+nos enfants�; car il pourrait par hasard leur dire les m�mes sottises,
+et ils feraient peut��tre celle de les croire. Hier, en soupant, tu
+nous as entretenus de magistrats et de pr�tres�; je ne sais quels sont
+ces personnages que tu appelles magistrats et pr�tres, dont l'autorit�
+r�gle votre conduite�; mais, dis-moi, sont-ils ma�tres du bien et du
+mal�? Peuvent�ils faire que ce qui est juste soit injuste, et que ce
+qui est injuste soit juste�? D�pend-il d'eux d'attacher le bien � des
+actions nuisibles, et le mal � des actions innocentes ou utiles�? Tu
+ne saurais le penser, car, � ce compte, il n'y aurait ni vrai ni faux,
+ni bon ni mauvais, ni beau ni laid�; du moins, que ce qu'il plairait �
+ton grand ouvrier, � tes magistrats, � tes pr�tres, de prononcer tel�;
+et, d'un moment � l'autre, tu serais oblig� de changer d'id�es et de
+conduite. Un jour on te dirait, de la part de l'un de tes trois
+ma�tres�: tue, et tu serais oblig�, en conscience, de tuer�; un autre
+jour�: vole�; et tu serais tenu de voler�; ou�: ne mange pas de ce
+fruit�; et tu n'oserais en manger�; je te d�fends ce l�gume ou cet
+animal�; et tu te garderais d'y toucher. Il n'y a point de bont� qu'on
+ne p�t t'interdire�; point de m�chancet� qu'on ne p�t t'ordonner. Et
+o� en serais�tu r�duit, si tes trois ma�tres, peu d'accord entre eux,
+s'avisaient de te permettre, de t'enjoindre et de te d�fendre la m�me
+chose, comme je pense qu'il arrive souvent�? Alors, pour plaire au
+pr�tre, il faudra que tu te brouilles avec le magistrat�; pour
+satisfaire le magistrat, il faudra que tu m�contentes le grand
+ouvrier�; et pour te rendre agr�able au grand ouvrier, il faudra que
+tu renonces � la nature. Et sais�tu ce qui en arrivera�? c'est que tu
+les m�priseras tous les trois, et que tu ne seras ni homme, ni
+citoyen, ni pieux�; que tu ne seras rien�; que tu seras mal avec
+toutes les sortes d'autorit�; mal avec toi-m�me�; m�chant, tourment�
+par ton coeur�; pers�cut� par tes ma�tres insens�s�; et malheureux,
+comme je te vis hier au soir, lorsque je te pr�sentai mes filles, et
+que tu t'�criais�: Mais ma religion�! mais mon �tat�! Veux�tu savoir,
+en tout temps et en tout lieu, ce qui est bon et mauvais�? Attache�toi
+� la nature des choses et des actions�; � tes rapports avec ton
+semblable�; � l'influence de ta conduite sur ton utilit� particuli�re
+et le bien g�n�ral. Tu es en d�lire, si tu crois qu'il y ait rien,
+soit en haut, soit en bas, dans l'univers, qui puisse ajouter ou
+retrancher aux lois de la nature. Sa volont� �ternelle est que le bien
+soit pr�f�r� au mal, et le bien g�n�ral au bien particulier. Tu
+ordonneras le contraire�; mais tu ne seras pas ob�i. Tu multiplieras
+les malfaiteurs et les malheureux par la crainte, par le ch�timent et
+par les remords�; tu d�praveras les consciences�; tu corrompras les
+esprits�; ils ne sauront plus ce qu'ils ont � faire ou �
+�viter. Troubl�s dans l'�tat d'innocence, tranquilles dans le forfait,
+ils auront perdu de vue l'�toile polaire, leur chemin. R�ponds-moi
+sinc�rement�; en d�pit des ordres expr�s de tes trois l�gislateurs, un
+jeune homme�; dans ton pays, ne couche-t-il jamais, sans leur
+permission, avec une jeune fille�?
+
+L'AUMONIER. Je mentirais si je te l'assurais.
+
+OROU. La femme, qui a jur� de n'appartenir qu'� son mari, ne se
+donne�t�elle point � un autre�?
+
+L'AUMONIER. Rien n'est plus commun.
+
+OROU. Tes l�gislateurs s�vissent ou ne s�vissent pas s'ils s�vissent,
+ce sont des b�tes f�roces qui battent la nature�; s'ils ne s�vissent
+pas, ce sont des imb�ciles qui ont expos� au m�pris leur autorit� par
+une d�fense inutile.
+
+L'AUMONIER. Les coupables, qui �chappent � la s�v�rit� des lois, sont
+ch�ti�s par le bl�me g�n�ral.
+
+OROU. C'est-�-dire que la justice s'exerce par le d�faut de sens
+commun de toute la nation�; et que c'est la folie de l'opinion qui
+suppl�e aux lois.
+
+L'AUMONIER. La fille d�shonor�e ne trouve plus de mari.
+
+OROU. D�shonor�e�! et pourquoi�?
+
+L'AUMONIER. La femme infid�le est plus ou moins m�pris�e.
+
+OROU. M�pris�e�! et pourquoi�?
+
+L'AUMONIER. Le jeune homme s'appelle un l�che s�ducteur.
+
+OROU. Un l�che�! un s�ducteur�! et pourquoi�?
+
+L'AUMONIER. Le p�re, la m�re et l'enfant sont d�sol�s. L'�poux volage
+est un libertin�; l'�poux trahi partage la honte de sa femme.
+
+OROU. Quel monstrueux tissu d'extravagances tu m'exposes l�! et
+encore tu ne me dis pas tout�: car aussit�t qu'on s'est permis de
+disposer � son gr� des id�es de justice et de propri�t�; d'�ter ou de
+donner un caract�re arbitraire aux choses�; d'unir aux actions ou d'en
+s�parer le bien et le mal, sans consulter que le caprice, on se bl�me,
+on s'accuse, on se suspecte, on se tyrannise, on est envieux, on est
+jaloux, on se trompe, on s'afflige, on se cache, on dissimule, on
+s'�pie, on se surprend, on se querelle, on ment�; les filles en
+imposent � leurs parents�; les maris � leurs femmes�; les femmes �
+leurs maris�; des filles, oui, je n'en doute pas, des filles
+�toufferont leurs enfants�; des p�res soup�onneux m�priseront et
+n�gligeront les leurs�; des m�res s'en s�pareront et les abandonneront
+� la merci du sort�; et le crime et la d�bauche se montreront sous
+toutes sortes de formes. Je sais tout cela, comme si j'avais v�cu
+parmi vous. Cela est, parce que cela doit �tre�; et la soci�t�, dont
+votre chef vous vante le bel ordre, ne sera qu'un amas ou
+d'hypocrites, qui foulent secr�tement aux pieds les lois�; ou
+d'infortun�s, qui sont eux�m�mes les instruments de leur supplice, en
+s'y soumettant�; ou d'imb�ciles, en qui le pr�jug� a tout � fait
+�touff� la voix de la nature�; ou d'�tres mal organis�s, en qui la
+nature ne r�clame pas ses droits.
+
+L'AUMONIER. Cela ressemble. Mais vous ne vous mariez donc point�?
+
+OROU. Nous nous marions.
+
+L'AUMONIER. Qu'est-ce que votre mariage�?
+
+OROU. Le consentement d'habiter une m�me cabane, et de coucher dans un
+m�me lit, tant que nous nous y trouvons bien.
+
+L'AUMONIER. Et lorsque vous vous y trouvez mal�?
+
+OROU. Nous nous s�parons.
+
+L'AUMONIER. Que deviennent vos enfants�?
+
+OROU. O �tranger�! ta derni�re question ach�ve de me d�celer la
+profonde mis�re de ton pays. Sache, mon ami, qu'ici la naissance d'un
+enfant est toujours un bonheur, et sa mort un sujet de regrets et de
+larmes. Un enfant est un bien pr�cieux, parce qu'il doit devenir un
+homme�; aussi, en avons-nous un tout autre soin que de nos plantes et
+de nos animaux. Un enfant qui na�t, occasionne la joie domestique et
+publique�: c'est un accroissement de fortune pour la cabane, et de
+force pour la nation�: ce sont des bras et des mains de plus dans
+Tahiti�; nous voyons en lui un agriculteur, un p�cheur, un chasseur,
+un soldat, un �poux, un p�re. En repassant de la cabane de son mari
+dans celle de ses parents, une femme emm�ne avec elle ses enfants
+qu'elle avait apport�s en dot�: on partage ceux qui sont n�s pendant
+la cohabitation commune�; et l'on compense, autant qu'il est possible,
+les m�les par les femelles, en sorte qu'il reste � chacun � peu pr�s
+un nombre �gal de filles et de gar�ons.
+
+L'AUMONIER. Mais des enfants sont longtemps � charge avant que de
+rendre service.
+
+OROU. Nous destinons � leur entretien et � la subsistance des
+vieillards, une sixi�me partie de tous les fruits du pays�; ce tribut
+les suit partout. Ainsi tu vois que plus la famille du Tahitien est
+nombreuse, plus elle est riche.
+
+
+L'AUMONIER. Une sixi�me partie�!
+
+OROU. C'est un moyen s�r d'encourager la population, et d'int�resser
+au respect de la vieillesse et � la conservation des enfants.
+
+L'AUMONIER. Vos �poux se reprennent ils quelquefois�?
+
+OROU. Tr�s souvent�; cependant la dur�e la plus courte d'un mariage
+est d'une lune � l'autre.
+
+L'AUMONIER. A moins que la femme ne soit grosse�; alors la
+cohabitation est au moins de neuf mois�?
+
+OROU. Tu te trompes�; la paternit�, comme le tribut, suit son enfant
+partout.
+
+L'AUMONIER. Tu m'as parl� d'enfants qu'une femme apporte en dot � son
+mari.
+
+OROU. Assur�ment. Voil� ma fille a�n�e qui a trois enfants�; ils
+marchent�; ils sont sains�; ils sont beaux�; ils promettent d'�tre
+forts�: lorsqu'il lui prendra fantaisie de se marier, elle les
+emm�nera�; ils sont siens�: son mari les recevra avec joie, et sa
+femme ne lui en serait que plus agr�able, si elle �tait enceinte d'un
+quatri�me.
+
+L'AUMONIER. De lui�?
+
+OROU. De lui, ou d'un autre. Plus nos filles ont d'enfants, plus elles
+sont recherch�es�; plus nos gar�ons sont vigoureux et beaux, plus ils
+sont riches�: aussi, autant nous sommes attentifs � pr�server les unes
+de l'approche de l'homme, les autres du commerce de la femme, avant
+l'�ge de f�condit�; autant nous les exhortons � produire, lorsque les
+gar�ons sont pub�res et les filles nubiles. Tu ne saurais croire
+l'importance du service que tu auras rendu � ma fille Thia, si tu lui
+as fait un enfant. Sa m�re ne lui dira plus � chaque lune�: Mais,
+Thia, � quoi penses�tu donc�? Tu ne deviens point grosse�; tu as
+dix�neuf ans�; tu devrais avoir d�j� deux enfants, et tu n'en as
+point. Quel est celui qui se chargera de toi�? Si tu perds ainsi tes
+jeunes ans, que feras�tu dans ta vieillesse�? Thia, il faut que tu
+aies quelques d�fauts qui �loignent de toi les hommes. Corrige-toi,
+mon enfant�: � ton �ge, j'avais �t� trois fois m�re.
+
+L'AUMONIER. Quelles pr�cautions prenez�vous pour garder vos filles et
+vos gar�ons adolescents�?
+
+OROU. C'est l'objet principal de l'�ducation domestique et le point le
+plus important des moeurs publiques. Nos gar�ons, jusqu'� l'�ge de
+vingt-deux ans, deux ou trois ans au-del� de la pubert�, restent
+couverts d'une longue tunique, et les reins ceints d'une petite
+cha�ne. Avant que d'�tre nubiles, nos filles n'oseraient sortir sans
+un voile blanc. �ter sa cha�ne, relever son voile, est une faute qui
+se commet rarement, parce que nous leur en apprenons de bonne heure
+les f�cheuses cons�quences. Mais au moment o� le m�le a pris toute sa
+force, o� les sympt�mes virils ont de la continuit�, et o� l'effusion
+fr�quente et la qualit� de la liqueur s�minale nous rassurent�; au
+moment o� la jeune fille se fane, s'ennuie, est d'une maturit� propre
+� concevoir des d�sirs, � en inspirer et � les satisfaire avec
+utilit�, le p�re d�tache la cha�ne � son fils et lui coupe l'ongle du
+doigt du milieu de la main droite. La m�re rel�ve le voile de sa
+fille. L'un peut solliciter une femme, et en �tre sollicit�; l'autre,
+se promener publiquement le visage d�couvert et la gorge nue, accepter
+ou refuser les caresses d'un homme. On indique seulement d'avance au
+gar�on les filles, � la fille les gar�ons qu'ils doivent pr�f�rer.
+C'est une grande f�te que celle de l'�mancipation d'une fille ou d'un
+gar�on. Si c'est une fille, la veille, les jeunes gar�ons se
+rassemblent en foule autour de la cabane, et l'air retentit pendant
+toute la nuit du chant des voix et du son des instruments. Le jour,
+elle est conduite par son p�re et par sa m�re dans une enceinte o�
+l'on danse et o� l'on fait l'exercice du saut, de la lutte et de la
+course. On d�ploie l'homme nu devant elle, sous toutes les faces et
+dans toutes les attitudes. Si c'est un gar�on, ce sont les jeunes
+filles qui font en sa pr�sence les frais et les honneurs de la f�te et
+exposent � ses regards la femme nue, sans r�serve et sans secret. Le
+reste de la c�r�monie s'ach�ve sur un lit de feuilles, comme tu l'as
+vu � ta descente parmi nous. � la chute du jour, la fille rentre dans
+la cabane de ses parents, ou passe dans la cabane de celui dont elle a
+fait choix, et elle y reste tant qu'elle s'y pla�t.
+
+L'AUMONIER. Ainsi cette f�te est ou n'est point un jour de mariage�?
+
+OROU. Tu l'as dit...
+
+A. Qu'est-ce que je vois l� en marge�?
+
+B. C'est une note, o� le bon aum�nier dit que les pr�ceptes des
+parents sur le choix des gar�ons et des filles �taient pleins de bon
+sens et d'observations tr�s fines et tr�s utiles�; mais qu'il a
+supprim� ce cat�chisme, qui aurait paru, � des gens aussi corrompus et
+aussi superficiels que nous, d'une licence impardonnable�; ajoutant
+toutefois que ce n'�tait pas sans regret qu'il avait retranch� des
+d�tails o� l'on aurait vu, premi�rement, jusqu'o� une nation, qui
+s'occupe sans cesse d'un objet important, peut �tre conduite dans ses
+recherches, sans les secours de la physique et de l'anatomie�;
+secondement, la diff�rence des id�es de la beaut� dans une contr�e o�
+l'on rapporte les formes au plaisir d'un moment, et chez un peuple o�
+elles sont appr�ci�es d'apr�s une utilit� plus constante. L�, pour
+�tre belle, on exige un teint �clatant, un grand front, de grands
+yeux, des traits fins et d�licats, une taille l�g�re, une petite
+bouche, de petites mains, un petit pied... Ici, presque aucun de ces
+�l�ments n'entre en calcul. La femme sur laquelle les regards
+s'attachent et que le d�sir poursuit, est celle qui promet beaucoup
+d'enfants (la femme du cardinal d'Ossat), et qui les promet actifs,
+intelligents, courageux, sains et robustes. Il n'y a presque rien de
+commun entre la V�nus d'Ath�nes et celle de Tahiti�; l'une est V�nus
+galante, l'autre est V�nus f�conde. Une Tahitienne disait un jour avec
+m�pris � une autre femme du pays�: ��Tu es belle, mais tu fais de
+laids enfants�; je suis laide, mais je fais de beaux enfants, et c'est
+moi que les hommes pr�f�rent.��
+
+Apr�s cette note de l'aum�nier, Orou continue.
+
+A. Avant qu'il reprenne son discours, j'ai une pri�re � vous faire,
+c'est de me rappeler une aventure arriv�e dans la Nouvelle-Angleterre.
+
+B. La voici. Une fille, Miss Polly Baker, devenue grosse pour la
+cinqui�me fois, fut traduite devant le tribunal de justice de
+Connecticut, pr�s de Boston. La loi condamne toutes les personnes du
+sexe qui ne doivent le titre de m�re qu'au libertinage � une amende,
+ou � une punition corporelle lorsqu'elles ne peuvent payer l'amende.
+Miss Polly, en entrant dans la salle o� les juges �taient assembl�s,
+leur tint ce discours�:
+
+��Permettez�moi, Messieurs, de vous adresser quelques mots. Je suis
+une fille malheureuse et pauvre, je n'ai pas le moyen de payer des
+avocats pour prendre ma d�fense, et je ne vous retiendrai pas
+longtemps. Je ne me flatte pas que dans la sentence que vous allez
+prononcer vous vous �cartiez de la loi�; ce que j'ose esp�rer, c'est
+que vous daignerez implorer pour moi les bont�s du gouvernement et
+obtenir qu'il me dispense de l'amende. Voici la cinqui�me fois que je
+parais devant vous pour le m�me sujet�; deux fois j'ai pay� des
+amendes on�reuses, deux fois j'ai subi une punition publique et
+honteuse parce que je n'ai pas �t� en �tat de payer. Cela peut �tre
+conforme � la loi, je ne le conteste point�; mais il y a quelquefois
+des lois injustes, et on les abroge�; il y en a aussi de trop s�v�res,
+et la puissance l�gislatrice peut dispenser de leur ex�cution. J'ose
+dire que celle qui me condamne est � la fois injuste en elle-m�me et
+trop s�v�re envers moi. Je n'ai jamais offens� personne dans le lieu
+o� je vis, et je d�fie mes ennemis, si j'en ai quelques-uns, de
+pouvoir prouver que j'ai fait le moindre tort � un homme, � une femme,
+� un enfant. Permettez-moi d'oublier un moment que la loi existe,
+alors je ne con�ois pas quel peut �tre mon crime�; j'ai mis cinq beaux
+enfants au monde, au p�ril de ma vie, je les ai nourris de mon lait,
+je les ai soutenus de mon travail�; et j'aurais fait davantage pour
+eux, si je n'avais pas pay� des amendes qui m'en ont �t� les moyens.
+Est-ce un crime d'augmenter les sujets de Sa Majest� dans une nouvelle
+contr�e qui manque d'habitants�? Je n'ai enlev� aucun mari � sa femme,
+ni d�bauch� aucun jeune homme�; jamais on ne m'a accus�e de ces
+proc�d�s coupables, et si quelqu'un se plaint de moi, ce ne peut �tre
+que le ministre � qui je n'ai point pay� de droits de mariage.  Mais
+est-ce ma faute�? J'en appelle � vous, Messieurs�; vous me supposez
+s�rement assez de bon sens pour �tre persuad�s que je pr�f�rerais
+l'honorable �tat de femme � la condition honteuse dans laquelle j'ai
+v�cu jusqu'� pr�sent. J'ai toujours d�sir� et je d�sire encore de me
+marier, et je ne crains point de dire que j'aurais la bonne conduite,
+l'industrie et l'�conomie convenables � une femme, comme j'en ai la
+f�condit�. Je d�fie qui que ce soit de dire que j'aie refus� de
+m'engager dans cet �tat. Je consentis � la premi�re et seule
+proposition qui m'en ait �t� faite�; j'�tais vierge encore�; j'eus la
+simplicit� de confier mon honneur � un homme qui n'en avait point�; il
+me fit mon premier enfant et m'abandonna. Cet homme, vous le
+connaissez tous�: il est actuellement magistrat comme vous et s'assied
+� vos c�t�s�; j'avais esp�r� qu'il para�trait aujourd'hui au tribunal
+et qu'il aurait int�ress� votre piti� en ma faveur, en faveur d'une
+malheureuse qui ne l'est que par lui�; alors j'aurais �t� incapable de
+l'exposer � rougir en rappelant ce qui s'est pass� entre nous. Ai�je
+tort de me plaindre aujourd'hui de l'injustice des lois�? La premi�re
+cause de mes �garements, mon s�ducteur, est �lev� au pouvoir et aux
+honneurs par ce m�me gouvernement qui punit mes malheurs par le fouet
+et par l'infamie. On me r�pondra que j'ai transgress� les pr�ceptes de
+la religion�; si mon offense est contre Dieu, laissez-lui le soin de
+m'en punir�; vous m'avez d�j� exclue de la communion de l'�glise, cela
+ne suffit-il pas�? Pourquoi au supplice de l'enfer, que vous croyez
+m'attendre dans l'autre monde, ajoutez-vous dans celui-ci les amendes
+et le fouet�? Pardonnez, Messieurs, ces r�flexions�; je ne suis point
+un th�ologien, mais j'ai peine � croire que ce me soit un grand crime
+d'avoir donn� le jour � de beaux enfants que Dieu a dou�s d'�mes
+immortelles et qui l'adorent. Si vous faites des lois qui changent la
+nature des actions et en font des crimes, faites-en contre les
+c�libataires dont le nombre augmente tous les jours, qui portent la
+s�duction et l'opprobre dans les familles, qui trompent les jeunes
+filles comme je l'ai �t�, et qui les forcent � vivre dans l'�tat
+honteux dans lequel je vis au milieu d'une soci�t� qui les repousse et
+qui les m�prise. Ce sont eux qui troublent la tranquillit� publique�;
+voil� des crimes qui m�ritent plus que le mien l'animadversion des
+lois.��
+
+Ce discours singulier produisit l'effet qu'en attendait Miss Baker�;
+ses juges lui remirent l'amende et la peine qui en tient lieu. Son
+s�ducteur, instruit de ce qui s'�tait pass�, sentit le remords de sa
+premi�re conduite�: il voulut la r�parer�; deux jours apr�s il �pousa
+Miss Baker, et fit une honn�te femme de celle dont cinq ans auparavant
+il avait fait une fille publique.
+
+A. Et ce n'est pas l� un conte de votre invention�?
+
+B. Non.
+
+A. J'en suis bien aise.
+
+B. Je ne sais si l'abb� Raynal ne rapporte pas le fait et le discours
+dans son "Histoire du commerce des deux Indes".
+
+A. Ouvrage excellent et d'un ton si diff�rent des pr�c�dents qu'on a
+soup�onn� l'abb� d'y avoir employ� des mains �trang�res.
+
+B. C'est une injustice.
+
+A. Ou une m�chancet�. On d�p�ce le laurier qui ceint la t�te d'un
+grand homme et on le d�p�ce si bien qu'il ne lui en reste plus qu'une
+feuille.
+
+B. Mais le temps rassemble les feuilles �parses et refait la couronne.
+
+A. Mais l'homme est mort�; il a souffert de l'injure qu'il a re�ue de
+ses contemporains, et il est insensible � la r�paration qu'il obtient
+de la post�rit�.
+
+
+CHAPITRE IV - SUITE DE L'ENTRETIEN DE L'AUMONIER AVEC L'HABITANT DE TAHITI
+--------------------------------------------------------------------------
+
+OROU. L'heureux moment pour une jeune fille et pour ses parents, que
+celui o� sa grossesse est constat�e�! Elle se l�ve�; elle accourt�;
+elle jette ses bras autour du cou de sa m�re et de son p�re�; c'est
+avec des transports d'une joie mutuelle, qu'elle leur annonce et
+qu'ils apprennent cet �v�nement. Maman�! Mon papa�! embrassez-moi�: je
+suis grosse�! Est-il bien vrai�? Tr�s vrai. Et de qui l'�tes-vous�? Je
+le suis d'un tel...
+
+L'AUMONIER. Comment peut-elle nommer le p�re de son enfant�?
+
+OROU. Pourquoi veux-tu qu'elle l'ignore�? il en est de la dur�e de nos
+amours comme de celle de nos mariages�; elle est au moins d'une lune �
+la lune suivante.
+
+L'AUMONIER. Et cette r�gle est bien scrupuleusement observ�e�?
+
+OROU. Tu vas en juger. D'abord, l'intervalle de deux lunes n'est pas
+long�; mais lorsque deux p�res ont une pr�tention bien fond�e � la
+formation d'un enfant, il n'appartient plus � sa m�re.
+
+L'AUMONIER. A qui appartient-il donc�?
+
+OROU. � celui des deux � qui il lui pla�t de le donner�: voil� tout
+son privil�ge�; et un enfant �tant par lui-m�me un objet d'int�r�t et
+de richesse, tu con�ois que, parmi nous, les libertines sont rares, et
+que les jeunes gar�ons s'en �loignent.
+
+L'AUMONIER. Vous avez donc aussi vos libertines�? J'en suis bien aise.
+
+OROU. Nous en avons m�me de plus d'une sorte�: mais tu m'�cartes de
+mon sujet. Lorsqu'une de nos filles est grosse, si le p�re de l'enfant
+est un jeune homme beau, bien fait, brave, intelligent et laborieux,
+l'esp�rance que l'enfant h�ritera des vertus de son p�re renouvelle
+l'all�gresse. Notre enfant n'a honte que d'un mauvais choix. Tu dois
+concevoir quel prix nous attachons � la sant�, � la beaut�, � la
+force, � l'industrie, au courage�; tu dois concevoir comment, sans que
+nous nous en m�lions, les pr�rogatives du sang doivent s'�terniser
+parmi nous. Toi qui as parcouru diff�rentes contr�es, dis-moi si tu as
+remarqu� dans aucune autant de beaux hommes et autant de belles femmes
+que dans Tahiti�! Regarde�moi�: comment me trouves�tu�? Eh bien�! il y
+a dix mille hommes ici plus grands, aussi robustes�; mais pas un plus
+brave que moi�; aussi les m�res me d�signent�elles souvent � leurs
+filles.
+
+L'AUMONIER. Mais de tous ces enfants que tu peux avoir faits hors de
+ta cabane, que t'en revient�il�?
+
+OROU. Le quatri�me, m�le ou femelle. Il s'est �tabli parmi nous une
+circulation d'hommes, de femmes et d'enfants, ou de bras de tout �ge
+et de toute fonction, qui est bien d'une autre importance que celle de
+vos denr�es qui n'en sont que le produit.
+
+L'AUMONIER. Je le con�ois. Qu'est-ce que c'est que ces voiles noirs
+que j'ai rencontr�s quelquefois�?
+
+OROU. Le signe de la st�rilit�, vice de naissance, ou suite de l'�ge
+avanc�. Celle qui quitte ce voile et se m�le avec les hommes, est une
+libertine, celui qui rel�ve ce voile et s'approche de la femme
+st�rile, est un libertin.
+
+L'AUMONIER. Et ces voiles gris�?
+
+OROU. Le signe de la maladie p�riodique. Celle qui quitte ce voile, et
+se m�le avec les hommes, est une libertine�; celui qui le rel�ve, et
+s'approche de la femme malade, est un libertin.
+
+L'AUMONIER. Avez-vous des ch�timents pour ce libertinage�?
+
+OROU. Point d'autres que le bl�me.
+
+L'AUMONIER. Un p�re peut�il coucher avec sa fille, une m�re avec son
+fils, un fr�re avec sa soeur, un mari avec la femme d'un autre�?
+
+
+OROU. Pourquoi non�?
+
+L'AUMONIER. Passe pour la fornication�; mais l'inceste, mais
+l'adult�re�!
+
+OROU. Qu'est-ce que tu veux dire avec tes mots, fornication, inceste,
+adult�re�?
+
+L'AUMONIER. Des crimes, des crimes �normes, pour l'un desquels l'on
+br�le dans mon pays.
+
+OROU. Qu'on br�le ou qu'on ne br�le pas dans ton pays, peu m'importe.
+Mais tu n'accuseras pas les moeurs d'Europe par celles de Tahiti, ni
+par cons�quent les moeurs de Tahiti par celles de ton pays�: il nous
+faut une r�gle plus s�re�; et quelle sera cette r�gle�? En connais�tu
+une autre que le bien g�n�ral et l'utilit� particuli�re�? A pr�sent,
+dis-moi ce que ton crime inceste a de contraire � ces deux fins de nos
+actions�? Tu te trompes, mon ami, si tu crois qu'une loi une fois
+publi�e, un mot ignominieux invent�, un supplice d�cern�, tout est
+dit. R�ponds�moi donc, qu'entends�tu par inceste�?
+
+L'AUMONIER. Mais un inceste...
+
+OROU. Un inceste�?... Y a�t�il longtemps que ton grand ouvrier sans
+t�te, sans mains et sans outils, a fait le monde�?
+
+L'AUMONIER. Non.
+
+OROU. Fit�il toute l'esp�ce humaine � la fois�?
+
+L'AUMONIER. Il cr�a seulement une femme et un homme.
+
+OROU. Eurent�ils des enfants�?
+
+L'AUMONIER. Assur�ment.
+
+OROU. Suppose que ces deux premiers parents n'aient eu que des filles,
+et que leur m�re soit morte la premi�re�; ou qu'ils n'aient eu que des
+gar�ons, et que la femme ait perdu son mari.
+
+L'AUMONIER. Tu m'embarrasses�; mais tu as beau dire, l'inceste est un
+crime abominable, et parlons d'autre chose.
+
+OROU. Cela te pla�t � dire�; je me tais, moi, tant que tu ne m'auras
+pas dit ce que c'est que le crime abominable inceste.
+
+L'AUMONIER. Eh bien�! Je t'accorde que peut��tre l'inceste ne blesse
+en rien la nature�; mais ne suffit�il pas qu'il menace la constitution
+politique�? Que deviendraient la s�ret� d'un chef et la tranquillit�
+d'un Etat, si toute une nation compos�e de plusieurs millions
+d'hommes, se trouvait rassembl�e autour d'une cinquantaine de p�res de
+famille.
+
+OROU. Le pis-aller, c'est qu'o� il n'y a qu'une grande soci�t�, il y
+en aurait cinquante petites, plus bonheur et un crime de moins.
+
+L'AUMONIER. Je crois cependant que, m�me ici, un fils couche rarement
+avec sa m�re.
+
+OROU. A moins qu'il n'ait beaucoup de respect pour elle, et une
+tendresse qui lui fasse oublier la disparit� d'�ge, et pr�f�rer une
+femme de quarante ans � une fille de dix-neuf.
+
+L'AUMONIER. Et le commerce des p�res avec leurs filles�?
+
+OROU. Gu�re plus fr�quent, � moins que la fille ne soit laide et peu
+recherch�e. Si son p�re l'aime, il s'occupe � lui pr�parer sa dot en
+enfants.
+
+L'AUMONIER. Cela me fait imaginer que le sort des femmes que la nature
+a disgraci�es ne doit pas �tre heureux dans Tahiti.
+
+OROU. Cela me prouve que tu n'as pas une haute opinion de la
+g�n�rosit� de nos jeunes gens.
+
+L'AUMONIER. Pour les unions des fr�res et des soeurs, je ne doute pas
+qu'elles ne soient tr�s communes.
+
+OROU. Et tr�s approuv�es.
+
+L'AUMONIER. A t'entendre, cette passion, qui produit tant de crimes et
+de maux dans nos contr�es, serait ici tout � fait innocente.
+
+OROU. �tranger�! tu manques de jugement et de m�moire�: de jugement,
+car, partout o� il y a d�fense, il faut qu'on soit tent� de faire la
+chose d�fendue et qu'on la fasse�: de m�moire, puisque tu ne te
+souviens plus de ce que je t'ai dit. Nous avons de vieilles dissolues,
+qui sortent la nuit sans leur voile noir, et re�oivent des hommes,
+lorsqu'il ne peut rien r�sulter de leur approche�; si elles sont
+reconnues ou surprises, l'exil au nord de l'�le, o� l'esclavage, est
+leur ch�timent�; des filles pr�coces, qui rel�vent leur voile blanc �
+l'insu de leurs parents, et nous avons pour elles un lieu ferm� dans
+la cabane�; des jeunes hommes, qui d�posent leur cha�ne avant le temps
+prescrit par la nature et par la loi, et nous en r�primandons leurs
+parents�; des femmes � qui le temps de la grossesse para�t long�; des
+femmes et des filles peu scrupuleuses � garder leur voile gris�; mais
+dans le fait, nous n'attachons pas une grande importance � toutes ces
+fautes�; et tu ne saurais croire combien l'id�e de richesse
+particuli�re ou publique, unie dans nos t�tes � l'id�e de population,
+�pure nos moeurs sur ce point.
+
+L'AUMONIER. La passion de deux hommes pour une m�me femme, ou le go�t
+de deux femmes ou de deux filles pour un m�me homme,
+n'occasionnent-ils point de d�sordres�?
+
+OROU. Je n'en ai pas vu quatre exemples�: le choix de la femme ou
+celui de l'homme finit tout. La violence d'un homme serait une faute
+grave�; mais il faut une plainte publique, et il est presque inou�
+qu'une fille ou qu'une femme se soit plainte. La seule chose que j'aie
+remarqu�e, c'est que nos femmes ont moins de piti� des hommes laids,
+que nos jeunes gens des femmes disgraci�es�; et nous n'en sommes pas
+f�ch�s.
+
+L'AUMONIER. Vous ne connaissez gu�re la jalousie, � ce que je vois�;
+mais la tendresse maritale, l'amour paternel, ces deux sentiments si
+puissants et si doux, s'ils ne sont pas �trangers ici, y doivent �tre
+assez faibles.
+
+OROU. Nous y avons suppl�� par un autre, qui est tout autrement
+g�n�ral, �nergique et durable, l'int�r�t. Mets la main sur la
+conscience�; laisse l� cette fanfaronnade de vertu, qui est sans cesse
+sur les l�vres de tes camarades, et qui ne r�side pas au fond de leur
+coeur. Dis-moi si, dans quelque contr�e que ce soit, il y a un p�re
+qui, sans la honte qui le retient, n'aim�t mieux perdre son enfant, un
+mari qui n'aim�t mieux perdre sa femme, que sa fortune et l'aisance de
+toute sa vie. Sois s�r que partout o� l'homme sera attach� � la
+conservation de son semblable comme � son lit, � sa sant�, � son
+repos, � sa cabane, � ses fruits, � ses champs, il fera pour lui tout
+ce qu'il est possible de faire. C'est ici que les pleurs trempent la
+couche d'un enfant qui souffre�; c'est ici que les m�res sont soign�es
+dans la maladie�; c'est ici qu'on prise une femme f�conde, une fille
+nubile, un gar�on adolescent�; c'est ici qu'on s'occupe de leur
+institution, parce que leur conservation est toujours un
+accroissement, et leur perte toujours une diminution de fortune.
+
+L'AUMONIER. Je crains bien que ce sauvage n'ait raison. Le paysan
+mis�rable de nos contr�es, qui exc�de sa femme pour soulager son
+cheval, laisse p�rir son enfant sans secours, et appelle le m�decin
+pour son boeuf.
+
+OROU. Je n'entends pas trop ce que tu viens de dire�; mais, � ton
+retour dans ta patrie si polic�e, t�che d'y introduire ce ressort�; et
+c'est alors qu'on y sentira le prix de l'enfant qui na�t, et
+l'importance de la population. Veux-tu que je te r�v�le un secret�?
+Mais prends garde qu'il ne t'�chappe. Vous arrivez�: nous vous
+abandonnons nos femmes et nos filles�; vous vous en �tonnez�; vous
+nous en t�moignez une gratitude qui nous fait rire�; vous nous
+remerciez, lorsque nous asseyons sur toi et sur tes compagnons la plus
+forte de toutes les impositions. Nous ne t'avons point demand�
+d'argent�; nous ne nous sommes point jet�s sur tes marchandises�; nous
+avons m�pris� tes denr�es�: mais nos femmes et nos filles sont venues
+exprimer le sang de tes veines. Quand tu t'�loigneras, tu nous auras
+laiss� des enfants�: ce tribut lev� sur ta personne, sur ta propre
+substance, � ton avis, n'en vaut�il pas bien un autre�? Et si tu veux
+en appr�cier la valeur, imagine que tu aies deux cents lieues de c�tes
+� courir, et qu'� chaque vingt milles on te mette � pareille
+contribution. Nous avons des terres immenses en friche�; nous manquons
+de bras�; et nous t'en avons demand�. Nous avons des calamit�s
+�pidemiques � r�parer�; et nous t'avons employ� � r�parer le vide
+qu'elles laisseront. Nous avons des ennemis voisins � combattre, un
+besoin de soldats�; et nous t'avons pri� de nous en faire�: le nombre
+de nos femmes et de nos filles est trop grand pour celui des hommes�;
+et nous t'avons associ� � notre t�che. Parmi ces femmes et ces filles,
+il y en a dont nous n'avons jamais pu obtenir d'enfants�; et ce sont
+elles que nous avons expos�es � vos premiers embrassements. Nous avons
+� payer une redevance en hommes � un voisin oppresseur�; c'est toi et
+tes camarades qui nous d�frayerez�; et dans cinq � six ans, nous lui
+enverrons vos fils, s'ils valent moins que les n�tres. Plus robustes,
+plus sains que vous, nous nous sommes aper�us au premier coup d'oeil
+que vous nous surpassiez en intelligence�; et, sur-le-champ, nous
+avons destin� quelques-unes de nos femmes et de nos filles les plus
+belles � recueillir la semence d'une race meilleure que la n�tre.
+C'est un essai que nous avons tent�, et qui pourra nous r�ussir. Nous
+avons tir� de toi et des tiens le seul parti que nous en pouvions
+tirer�; et crois que, tout sauvages que nous sommes, nous savons aussi
+calculer. Va o� tu voudras�; et tu trouveras presque toujours l'homme
+aussi fin que toi. Il ne te donnera jamais que ce qui ne lui est bon �
+rien, et te demandera toujours ce qui lui est utile. S'il te pr�sente
+un morceau d'or, et qu'il prise le fer, c'est qu'il ne fait aucun cas
+de l'or, et qu'il prise le fer. Mais dis�moi donc pourquoi tu n'es pas
+v�tu comme les autres�? Que signifie cette casaque longue qui
+t'enveloppe de la t�te aux pieds, et ce sac pointu que tu laisses
+tomber sur tes �paules, o� que tu ram�nes sur tes oreilles�?
+
+AUMONIER. C'est que, tel que tu me vois, je me suis engag� dans une
+soci�t� d'hommes qu'on appelle, dans mon pays, des moines. Le plus
+sacr� de leurs voeux est de n'approcher d'aucune femme, et de ne point
+faire d'enfants.
+
+OUROU. Que faites vous donc�?
+
+AUMONIER. Rien.
+
+OROU. Et ton magistrat souffre cette esp�ce de paresseux, la pire de
+toutes�?
+
+AUMONIER. Il fait plus, il la respecte et la fait respecter.
+
+OROU. Ma premi�re pens�e �tait que la nature, quelque accident, ou un
+art cruel vous avait priv�s de la facult� de produire votre
+semblable�; et que, par piti�, on aimait mieux vous laisser vivre que
+de vous tuer. Mais, moine, ma fille m'a dit que tu �tait un homme, et
+un homme aussi robuste qu'un Tahitien, et qu'elle esp�rait que tes
+caresses r�it�r�es ne seraient pas infructueuses. A pr�sent que j'ai
+compris pourquoi tu t'es �cri� hier au soir�: Mais ma religion�! mais
+mon �tat�! pourrais-tu m'apprendre le motif de la faveur et du
+respect que les magistrats vous accordent�?
+
+L'AUM�NIER. Je l'ignore.
+
+OROU. Tu sais au moins par quelle raison, �tant homme, tu t'es
+librement condamn� � ne le pas �tre�?
+
+L'AUMONIER. Cela serait trop long et trop difficile � t'expliquer.
+
+OROU. Et ce voeu de st�rilit�, le moine y est-il bien fid�le�?
+
+L'AUMONIER. Non.
+
+OROU. J'en �tais s�r. Avez vous aussi des moines femelles�?
+
+L'AUMONIER. Oui.
+
+OROU. Aussi sages que les moines m�les�?
+
+L'AUMONIER. Plus renferm�es, elles s�ches de douleur, p�rissent d'ennui.
+
+OROU. Et l'injure faite � la nature est veng�e. Oh�! le vilain pays�!
+Si tout y est ordonn� comme ce que tu m'en dis, vous �tes plus
+barbares que nous.
+
+Le bon aum�nier raconte qu'il passa le reste de la journ�e � parcourir
+l'�le, � visiter les cabanes, et que le soir, apr�s souper, le p�re et
+la m�re l'ayant suppli� de coucher avec la seconde de leurs filles,
+Palli s'�tait pr�sent�e dans le m�me d�shabill� que Thia, et qu'il
+s'�tait �cri� plusieurs fois pendant la nuit�: Mais ma religion�! mais
+mon �tat�! que la troisi�me nuit il avait �t� agit� des m�mes remords
+avec Asto, l'a�n�e, et que la quatri�me il l'avait accord�e par
+honn�tet� � la femme de son h�te.
+
+
+CHAPITRE V - SUITE DU DIALOGUE ENTRE A ET B
+-------------------------------------------
+
+A. J'estime cet aum�nier poli.
+
+B. Et moi, beaucoup davantage les moeurs Tahitiens, et le discours
+d'Orou.
+
+A. Quoique un peu model� � l'europ�enne.
+
+B. Je n'en doute pas. Ici le bon aum�nier se plaint de la bri�vet� de
+son s�jour dans Tahiti, et de la difficult� de mieux conna�tre les
+usages d'un peuple assez sage pour s'�tre arr�t� de lui-m�me � la
+m�diocrit�, ou assez heureux pour habiter un climat dont la fertilit�
+lui assurait un long engourdissement, assez actif pour s'�tre mis �
+l'abri des besoins absolus de la vie, et assez indolent pour que son
+innocence, son repos et sa f�licit� n'eussent rien � redouter d'un
+progr�s trop rapide de ses lumi�res. Rien n'y �tait mal par l'opinion
+ou par la loi, que ce qui �tait mal de sa nature. Les travaux et les
+r�coltes s'y faisaient en commun. L'acception du mot propri�t� y �tait
+tr�s �troite�; la passion de l'amour, r�duite � un simple app�tit
+physique, n'y produisait aucun de nos d�sordres. L'�le enti�re offrait
+l'image d'une seule famille nombreuse, dont chaque cabane repr�sentait
+les divers appartement d'une de nos grandes maisons. Il finit par
+protester que ces Tahitiens seront toujours pr�sents � sa m�moire,
+qu'il avait �t� tent� de jeter ses v�tements dans le vaisseau et de
+passer le reste de ses jours parmi eux, et qu'il craint bien de se
+repentir plus d'une fois de ne l'avoir pas fait.
+
+A. Malgr� cet �loge, quelles cons�quences utiles � tirer des moeurs et
+des usages bizarres d'un peuple non civilis�?
+
+B. Je vois qu'aussit�t que quelques causes physiques, telles, par
+exemple, que la n�cessit� de vaincre l'ingratitude du sol, ont mis en
+jeu la sagacit� de l'homme, cet �lan le conduit bien au-del� du but,
+et que, le terme du besoin pass�, on est port� dans l'oc�an sans
+bornes des fantaisies, d'o� l'on ne se tire plus. Puisse l'heureux
+Tahitien s'arr�ter o� il en est�! Je vois qu'except� dans ce recoin
+�cart� de notre globe, il n'y a point eu de moeurs, et qu'il n'y en
+aura peut��tre jamais nulle part.
+
+A. Qu'entendez�vous donc par des moeurs�?
+
+B. J'entends une soumission g�n�rale et une conduite cons�quente � des
+lois bonnes ou mauvaises. Si les lois sont bonnes, les moeurs sont
+bonnes�; si les lois sont mauvaises, les moeurs sont mauvaises�; si les
+lois, bonnes ou mauvaises, ne sont point observ�es, la pire condition
+d'une soci�t�, il n'y a point de moeurs. Or comment voulez�vous que
+les lois s'observent quand elles se contredisent�? Parcourez l'histoire
+des si�cles et des nations tant anciennes que modernes, et
+vous trouverez les hommes assujettis � trois codes, le code de la
+nature, le code civil, et le code religieux, et contraints
+d'enfreindre alternativement ces trois codes qui n'ont jamais �t�
+d'accord�; d'o� il est arriv� qu'il n'y a eu dans aucune contr�e,
+comme Orou l'a devin� de la n�tre, ni homme, ni citoyen, ni religieux.
+
+A. D'o� vous conclurez, sans doute, qu'en fondant la morale sur les
+rapports �ternels, qui subsistent entre les hommes, la loi religieuse
+devient peut��tre superflue�; et que la loi civile ne doit �tre que
+l'�nonciation de la loi de nature.
+
+B. Et cela, sous peine de multiplier les m�chants, au lieu de faire
+des bons.
+
+A. Ou que, si l'on juge n�cessaire de les conserver toutes trois, il
+faut que les deux derni�res ne soient que des calques rigoureux de la
+premi�re, que nous apportons grav�e au fond de nos coeurs, et qui sera
+toujours la plus forte.
+
+B. Cela n'est pas exact. Nous n'apportons en naissant qu'une
+similitude d'organisation avec d'autres �tres, les m�mes besoins, de
+l'attrait vers les m�mes plaisirs, une aversion commune pour les m�mes
+peines�: ce qui constitue l'homme ce qu'il est, et doit fonder la
+morale qui lui convient.
+
+A. Cela n'est pas ais�.
+
+B. Cela n'est pas si difficile, que je croirais volontiers le peuple
+le plus sauvage de la terre, le Tahitien qui s'en est tenu
+scrupuleusement � la loi de nature, plus voisin d'une bonne
+l�gislation qu'aucun peuple civilis�.
+
+A. Parce qu'il lui est plus facile de se d�faire de son trop de
+rusticit�, qu'� nous de revenir sur nos pas et de r�former nos abus.
+
+B. Surtout ceux qui tiennent � l'union de l'homme avec la femme.
+
+A. Cela se peut. Mais commen�ons par le commencement. Interrogeons
+bonnement la nature, et voyons sans partialit� ce qu'elle nous
+r�pondra sur ce point.
+
+B. J'y consens.
+
+A. Le mariage est-il dans la nature�?
+
+B. Si vous entendez par le mariage la pr�f�rence qu'une femme accorde
+� un m�le sur tous les autres m�les, ou celle qu'un m�le donne � une
+femelle sur toutes les autres femelles�; pr�f�rence mutuelle, en
+cons�quence de laquelle il se forme une union plus ou moins durable,
+qui perp�tue l'esp�ce par la reproduction des individus, le mariage
+est dans la nature.
+
+A. Je le pense comme vous�; car cette pr�f�rence se remarque non
+seulement dans l'esp�ce humaine, mais encore dans les autres esp�ces
+d'animaux�: t�moin ce nombreux cort�ge de m�les qui poursuivent une m�me
+femelle au printemps dans nos campagnes, et dont un seul obtient le
+titre de mari. Et la galanterie�?
+
+B. Si vous entendez par galanterie cette vari�t� de moyens �nergiques
+ou d�licats que la passion inspire, soit au m�le, soit � la femelle,
+pour obtenir cette pr�f�rence qui conduit � la plus douce, la plus
+importante et la plus g�n�rale des jouissances�; la galanterie est
+dans la nature.
+
+A. Je le pense comme vous. T�moin toute cette diversit� de
+gentillesses pratiqu�es par le m�le pour plaire � la femelle et par la
+femelle pour irriter la passion et fixer le go�t du m�le. Et la
+coquetterie�?
+
+B. C'est un mensonge qui consiste � simuler une passion qu'on ne sent
+pas, et � promettre une pr�f�rence qu'on n'accordera point. Le m�le
+coquet se joue de la femelle�; la femelle coquette se joue du m�le�:
+jeu perfide qui am�ne quelquefois les catastrophes les plus funestes�;
+man�ge ridicule, dont le trompeur et le tromp� sont �galement ch�ti�s
+par la perte des instants les plus pr�cieux de leur vie.
+
+A. Ainsi la coquetterie, selon vous, n'est pas dans la nature�?
+
+B. Je ne dis pas cela.
+
+A. Et la constance�?
+
+B. Je ne vous en dirai rien de mieux que ce qu'en a dit Orou �
+l'aum�nier. Pauvre vanit� de deux enfants qui s'ignorent eux-m�mes,
+et que l'ivresse d'un instant aveugle sur l'instabilit� de tout ce qui
+les entoure�!
+
+A. Et la fid�lit�, ce rare ph�nom�ne�?
+
+B. Presque toujours l'ent�tement et le supplice de l'honn�te homme et
+de l'honn�te femme dans nos contr�es�; chim�re � Tahiti.
+
+A. La jalousie�?
+
+B. Passion d'un animal indigent et avare qui craint de manquer�;
+sentiment injuste de l'homme�; cons�quence de nos fausses moeurs, et
+d'un droit de propri�t� �tendu sur un objet sentant, pensant, voulant,
+et libre.
+
+A. Ainsi la jalousie, selon vous, n'est pas dans la nature�?
+
+B. Je ne dis pas cela. Vices et vertus, tout est �galement dans la
+nature.
+
+A. Le jaloux est sombre.
+
+B. Comme le tyran, parce qu'il en a la conscience.
+
+A. La pudeur�?
+
+B. Mais vous m'engagez l� dans un cours de morale galante. L'homme ne
+veut �tre ni troubl� ni distrait dans ses jouissances. Celles de
+l'amour sont suivies d'une faiblesse qui l'abandonnerait � la merci de
+son ennemi. Voil� tout ce qu'il pourrait y avoir de naturel dans la
+pudeur�: le reste est d'institution. L'aum�nier remarque, dans un
+troisi�me morceau que je ne vous ai point lu, que le Tahitien ne
+rougit pas des mouvements involontaires qui s'excitent en lui � c�t�
+de sa femme, au milieu de ses filles�; et que celles�ci en sont
+spectatrices, quelquefois �mues, jamais embarrass�es. Aussit�t que la
+femme devint la propri�t� de l'homme, et que la jouissance furtive fut
+regard�e comme un vol, on vit na�tre les termes pudeur, retenue,
+biens�ance�; des vertus et des vices imaginaires�; en un mot, entre
+les deux sexes, des barri�res qui emp�chassent de s'inviter
+r�ciproquement � la violation des lois qu'on leur avait impos�es, et
+qui produisirent souvent un effet contraire, en �chauffant
+l'imagination et en irritant les d�sirs. Lorsque je vois des arbres
+plant�s autour de nos palais, et un v�tement de cou qui cache et
+montre une partie de la gorge d'une femme, il me semble reconna�tre un
+retour secret vers la for�t, et un appel � la libert� premi�re de
+notre ancienne demeure. Le Tahitien nous dirait�: Pourquoi te
+caches�tu�? de quoi es�tu honteux�? fais�tu le mal, quand tu c�des �
+l'impulsion la plus auguste de la nature�? Homme, pr�sente�toi
+franchement si tu plais. Femme, si cet homme te convient, re�ois-le
+avec la m�me franchise.
+
+A. Ne vous f�chez pas. Si nous d�butons comme des hommes civilis�s, il
+est rare que nous ne finissions pas comme le Tahitien.
+
+B. Oui, mais ces pr�liminaires de convention consument la moiti� de la
+vie d'un homme de g�nie.
+
+A. J'en conviens�; mais qu'importe, si cet �lan pernicieux de l'esprit
+humain, contre lequel vous vous �tes r�cri� tout � l'heure, en est
+d'autant ralenti�? Un philosophe de nos jours, interrog� pourquoi les
+hommes faisaient la cour aux femmes, et non les femmes la cour aux
+hommes, r�pondit qu'il �tait naturel de demander � celui qui pouvait
+toujours accorder.
+
+B. Cette raison m'a paru de tout temps plus ing�nieuse que solide. La
+nature, ind�cente si vous voulez, presse indistinctement un sexe vers
+l'autre et dans un �tat de l'homme triste et sauvage qui se con�oit et
+qui peut��tre n'existe nulle part...
+
+A. Pas m�me � Tahiti�?
+
+B. Non... l'intervalle qui s�parerait un homme d'une femme serait
+franchi par le plus amoureux. S'ils s'attendent, s'ils se fuient,
+s'ils se poursuivent, s'ils s'�vitent, s'ils s'attaquent, s'ils se
+d�fendent, c'est que la passion, in�gale dans ses progr�s, ne
+s'applique pas en eux de la m�me force. D'o� il arrive que la volupt�
+se r�pand, se consomme et s'�teint d'un c�t�, lorsqu'elle commence �
+peine � s'�lever de l'autre, et qu'ils en restent tristes tous
+deux. Voil� l'image fid�le de ce qui se passerait entre deux �tres
+libres, jeunes et parfaitement innocents. Mais lorsque la femme a
+connu, par l'exp�rience ou l'�ducation, les suites plus ou moins
+cruelles d'un moment doux, son coeur frissonne � l'approche de
+l'homme. Le coeur de l'homme ne frissonne point�; ses sens commandent,
+et il ob�it. Les sens de la femme s'expliquent, et elle craint de les
+�couter. C'est l'affaire de l'homme que de la distraire de sa crainte,
+de l'enivrer et de la s�duire. L'homme conserve toute son impulsion
+naturelle vers la femme�; l'impulsion naturelle de la femme vers
+l'homme, dirait un g�om�tre, est en raison compos�e de la directe de
+la passion et de l'inverse de la crainte�; raison qui se complique
+d'une multitude d'�l�ments divers dans nos soci�t�s�; �l�ments qui
+concourent presque tous � accro�tre la pusillanimit� d'un sexe et la
+dur�e de la poursuite de l'autre. C'est une esp�ce de tactique o� les
+ressources de la d�fense et les moyens de l'attaque ont march� sur la
+m�me ligne. On a consacr� la r�sistance de la femme�; on a attach�
+l'ignominie � la violence de l'homme�; violence qui ne serait qu'une
+injure l�g�re dans Tahiti, et qui devient un crime dans nos cit�s.
+
+A. Mais comment est�il arriv� qu'un acte dont le but est si solennel,
+et auquel la nature nous invite par l'attrait le plus puissant�; que
+le plus grand, le plus doux, le plus innocent des plaisirs soit devenu
+la source la plus f�conde de notre d�pravation et de nos maux�?
+
+B. Orou l'a fait entendre dix fois � [-l'aum�nier�: �coutez�le donc
+encore, et t�chez de le retenir. C'est par la tyrannie de l'homme, qui
+a converti la possession de la femme en une propri�t�. Par les moeurs
+et les usages, qui ont surcharg� de conditions l'union conjugale. Par
+les lois civiles, qui ont assujetti le mariage � une infinit� de
+formalit�s. Par la nature de notre soci�t�, o� la diversit� des
+fortunes et des rangs a institu� des convenances et des
+disconvenances.  Par une contradiction bizarre et commune � toutes les
+soci�t�s subsistantes, o� la naissance d'un enfant, toujours regard�e
+comme un accroissement de richesse pour la nation, est plus souvent et
+plus s�rement encore un accroissement d'indigence dans la famille. Par
+les vues politiques des souverains, qui ont tout rapport� � leur
+int�r�t et � leur s�curit�. Par les institutions religieuses, qui ont
+attach� les noms de vices et de vertus � des actions qui n'�taient
+susceptibles d'aucune moralit�. Combien nous sommes loin de la nature
+et du bonheur�! L'empire de la nature ne peut �tre d�truit�: on aura
+beau le contrarier par des obstacles, il durera. �crivez tant qu'il
+vous plaira sur des tables d'airain, pour se servir de l'expression du
+sage Marc�Aur�le, que le frottement voluptueux de deux intestins est
+un crime, le coeur de l'homme sera froiss� entre la menace de votre
+inscription et la violence de ses penchants. Mais ce coeur indocile ne
+cessera de r�clamer�; et cent fois, dans le cours de la vie, vos
+caract�res effrayants dispara�tront � nos yeux. Gravez sur le marbre�:
+Tu ne mangeras ni de l'ixion, ni du griffon�; tu ne conna�tras que ta
+femme�; tu ne seras point le mari de ta soeur�: mais vous n'oublierez
+pas d'accro�tre les ch�timents � proportion de la bizarrerie de vos
+d�fenses�; vous deviendrez f�roces, et vous ne r�ussirez point � me
+d�naturer.
+
+A. Que le code des nations serait court, si on le conformait
+rigoureusement � celui de la nature�! Combien de vices et d'erreurs
+�pargn�s � l'homme�!
+
+B. Voulez�vous savoir l'histoire abr�g�e de presque toute notre
+mis�re�?  La voici. Il existait un homme naturel�: on a introduit
+au�dedans de cet homme un homme artificiel et il s'est �lev� dans la
+caverne une guerre continuelle qui dure toute la vie. Tant�t l'homme
+naturel est le plus fort�; tant�t il est terrass� par l'homme moral et
+artificiel�; et, dans l'un et l'autre cas, le triste monstre est
+tiraill�, tenaill�, tourment�, �tendu sur la roue�; sans cesse
+g�missant, sans cesse malheureux, soit qu'un faux enthousiasme de
+gloire le transporte et l'enivre, ou qu'une fausse ignominie le courbe
+et l'abatte.  Cependant il est des circonstances extr�mes qui ram�nent
+l'homme � sa premi�re simplicit�.
+
+A. La mis�re et la maladie, deux grands exorcistes.
+
+B. Vous les avez nomm�s. En effet, que deviennent alors toutes ces
+vertus conventionnelles�? Dans la mis�re, l'homme est sans remords�;
+dans la maladie, la femme est sans pudeur.
+
+A. Je l'ai remarqu�.
+
+B. Mais un autre ph�nom�ne qui ne vous aura pas �chapp� davantage,
+c'est que le retour de l'homme artificiel et moral suit pas � pas les
+progr�s de l'�tat de maladie � l'�tat de convalescence et de l'�tat de
+convalescence � l'�tat de sant�. Le moment o� l'infirmit� cesse est
+celui o� la guerre intestine recommence, et presque toujours avec
+d�savantage pour l'intrus.
+
+A. Il est vrai. J'ai moi�m�me �prouv� que l'homme naturel avait dans
+la convalescence une vigueur funeste pour l'homme artificiel et
+moral. Mais enfin, dites�moi, faut�il civiliser l'homme, ou
+l'abandonner � son instinct�?
+
+B. Faut�il vous r�pondre net�?
+
+A. Sans doute.
+
+B. Si vous vous proposez d'en �tre le tyran, civilisez�le�;
+empoisonnez-le de votre mieux d'une morale contraire � la nature�;
+faites�lui des entraves de toute esp�ce�; embarrassez ses mouvements
+de mille obstacles�; attachez�lui des fant�mes qui l'effraient�;
+�ternisez la guerre dans la caverne, et que l'homme naturel y soit
+toujours encha�n� sous les pieds de l'homme moral. Le voulez�vous
+heureux et libre�? ne vous m�lez pas de ses affaires�: assez
+d'incidents impr�vus le conduiront � la lumi�re et � la d�pravation�;
+et demeurez � jamais convaincu que ce n'est pas pour vous, mais pour
+eux, que ces sages l�gislateurs vous ont p�tri et mani�r� comme vous
+l'�tes. J'en appelle � toutes les institutions politiques, civiles et
+religieuses�: examinez-les profond�ment�; et je me trompe fort, ou
+vous y verrez l'esp�ce humaine pli�e de si�cle en si�cle au joug
+qu'une poign�e de fripons se promettait de lui imposer. M�fiez�vous de
+celui qui veut mettre de l'ordre. Ordonner, c'est toujours se rendre
+le ma�tre des autres en les g�nant�: et les Calabrais sont presque les
+seuls � qui la flatterie des l�gislateurs n'en ait point encore
+impos�...
+
+A. Et cette anarchie de la Calabre vous pla�t�?
+
+B. J'en appelle � l'exp�rience�; et je gage que leur barbarie est
+moins vicieuse que notre urbanit�. Combien de petites sc�l�ratesses
+compensent ici l'atrocit� de quelques grands crimes dont on fait tant
+de bruit�! Je consid�re les hommes non civilis�s comme une multitude
+de ressorts �pars et isol�s. Sans doute, s'il arrivait � quelques-uns
+de ces ressorts de se choquer, l'un ou l'autre, ou tous les deux, se
+briseraient. Pour obvier � cet inconv�nient, un individu d'une sagesse
+profonde et d'un g�nie sublime rassembla ces ressorts et en composa
+une machine, et dans cette machine appel�e soci�t�, tous les ressorts
+furent rendus agissants, r�agissant les uns contre les autres, sans
+cesse fatigu�s�; et il s'en rompit plus dans un jour, sous l'�tat de
+l�gislation, qu'il ne s'en rompait en un an sous l'anarchie de
+nature. Mais quel fracas�! quel ravage�! quelle �norme destruction de
+petits ressorts, lorsque deux, trois, quatre de ces �normes machines
+vinrent � se heurter avec violence�!
+
+A. Ainsi vous pr�f�reriez l'�tat de nature brute et sauvage�?
+
+B. Ma foi, je n'oserais prononcer�; mais je sais qu'on a vu plusieurs
+fois l'homme des villes se d�pouiller et rentrer dans la for�t, et
+qu'on n'a jamais vu l'homme de la for�t se v�tir et s'�tablir dans la
+ville.
+
+A. Il m'est venu souvent dans la pens�e que la somme des biens et des
+maux �tait variable pour chaque individu�; mais que le bonheur ou le
+malheur d'une esp�ce animale quelconque avait sa limite qu'elle ne
+pouvait franchir, et que peut��tre nos efforts nous rendaient en
+dernier r�sultat autant d'inconv�nient que d'avantage�; en sorte que
+nous nous �tions bien tourment�s pour accro�tre les deux membres d'une
+�quation, entre lesquels il subsistait une �ternelle et n�cessaire
+�galit�. Cependant je ne doute pas que la vie moyenne de l'homme
+civilis� ne soit plus longue que la vie moyenne de l'homme sauvage.
+
+B. Et si la dur�e d'une machine n'est pas une juste mesure de son plus
+ou moins de fatigue, qu'en concluez vous�?
+
+A. Je vois qu'� tout prendre, vous inclineriez � croire les hommes
+d'autant plus m�chants et plus malheureux qu'ils sont plus civilis�s�?
+
+B. Je ne parcourrai pas toutes les contr�es de l'univers�; mais je
+vous avertis seulement que vous ne trouverez la condition de l'homme
+heureuse que dans Tahiti, et supportable que dans un recoin de
+l'Europe. L�, des ma�tres ombrageux et jaloux de leur s�curit� se sont
+occup�s � le tenir dans ce que vous appelez l'abrutissement.
+
+A. � Venise, peut��tre�?
+
+B. Pourquoi non�? Vous ne nierez pas, du moins, qu'il n'y ait nulle
+part moins de lumi�res acquises, moins de moralit� artificielle, et
+moins de vices et de vertus chim�riques.
+
+A. Je ne m'attendais pas � l'�loge de ce gouvernement.
+
+B. Aussi ne le fais�je pas. Je vous indique une esp�ce de
+d�dommagement de la servitude, que tous les voyageurs ont senti et
+pr�conis�.
+
+A. Pauvre d�dommagement�!
+
+B. Peut��tre. Les Grecs proscrivirent celui qui avait ajout� une corde
+� la lyre de Mercure.
+
+A. Et cette d�fense est une satire sanglante de leurs premiers
+l�gislateurs. C'est la premi�re corde qu'il fallait couper.
+
+B. Vous m'avez compris. Partout o� il y a une lyre, il y a des
+cordes. Tant que les app�tits naturels seront sophistiqu�s, comptez
+sur des femmes m�chantes.
+
+A. Comme la Reymer.
+
+B. Sur des hommes atroces.
+
+A. Comme Gardeil.
+
+B. Et sur des infortun�s � propos de rien.
+
+A. Comme Taui�, mademoiselle de La Chaux, le chevalier Desroches et
+madame de La Carli�re. Il est certain qu'on chercherait inutilement
+dans Tahiti des exemples de la d�pravation des deux premiers, et du
+malheur des trois derniers. Que ferons�nous donc�? reviendrons�nous �
+la nature�? nous soumettrons�nous aux lois�?
+
+B. Nous parlerons contre les lois insens�es jusqu'� ce qu'on les
+r�forme�; et, en attendant, nous nous y soumettrons. Celui qui, de son
+autorit� priv�e, enfreint une loi mauvaise, autorise tout autre �
+enfreindre les bonnes. Il y a moins d'inconv�nients � �tre fou avec
+des fous, qu'� �tre sage tout seul. Disons�nous � nous�m�mes, crions
+incessamment qu'on a attach� la honte, le ch�timent et l'ignominie �
+des actions innocentes en elles�m�mes�; mais ne les commettons pas,
+parce que la honte, le ch�timent et l'ignominie sont les plus grands
+de tous les maux. Imitons le bon aum�nier, moine en France, sauvage
+dans Tahiti.
+
+A. Prendre le froc du pays o� l'on va, et garder celui du pays o� l'on
+est.
+
+B. Et surtout �tre honn�te et sinc�re jusqu'au scrupule avec des �tres
+fragiles qui ne peuvent faire notre bonheur, sans renoncer aux
+avantages les plus pr�cieux de nos soci�t�s. Et ce brouillard �pais,
+qu'est�il devenu�?
+
+A. Il est retomb�.
+
+B. Et nous serons encore libres, cet apr�s�d�ner, de sortir ou de
+rester�?
+
+A. Cela d�pendra, je crois, un peu plus des femmes que de nous.
+
+B. Toujours les femmes�! On ne saurait faire un pas sans les
+rencontrer � travers son chemin.
+
+A. Si nous leur lisions l'entretien de l'Aum�nier et d'Orou�?
+
+B. � votre avis qu'en diraient�elles�?
+
+A. Je n'en sais rien.
+
+B. Et qu'en penseraient�elles�?
+
+A. Peut��tre le contraire de ce qu'elles en diraient.
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+End of the Project Gutenberg EBook of Supplement au Voyage de Bougainville, by 
+Denis Diderot
+
+*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK SUPPL. AU VOYAGE DE BOUGAINVILLE ***
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+The Project Gutenberg EBook of Supplement au Voyage de Bougainville
+by Denis Diderot
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+Copyright laws are changing all over the world. Be sure to check the
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+*****These eBooks Were Prepared By Thousands of Volunteers!*****
+
+
+Title: Supplement au Voyage de Bougainville
+
+Author: Denis Diderot
+
+Release Date: September, 2004  [EBook #6501]
+[Yes, we are more than one year ahead of schedule]
+[This file was first posted on December 24, 2002]
+
+Edition: 10
+
+Language: French
+
+Character set encoding: ASCII
+
+*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK, SUPPLEMENT AU VOYAGE DE BOUGAINVILLE ***
+
+
+
+
+Produced by Claude Decoret (decoret@handy.univ-lyon1.fr). Prepared for the
+Project Gutenberg by Laurent Le Guillou (laurent.leguillou@free.fr).
+
+
+
+
+
+
+SUPPLEMENT AU VOYAGE DE BOUGAINVILLE
+
+
+
+CHAPITRE I - JUGEMENT DU VOYAGE DE BOUGAINVILLE
+-----------------------------------------------
+
+A. Cette superbe voute etoilee, sous laquelle nous revinmes hier, et
+qui semblait nous garantir un beau jour, ne nous a pas tenu parole.
+
+B. Qu'en savez-vous ?
+
+A. Le brouillard est si epais qu'il nous derobe la vue des arbres
+voisins.
+
+B. Il est vrai ; mais si ce brouillard, qui ne reste dans la partie
+inferieure de l'atmosphere que parce qu'elle est suffisamment chargee
+d'humidite, retombe sur la terre ?
+
+A. Mais si au contraire il traverse l'eponge, s'eleve et gagne la
+region superieure ou l'air est moins dense, et peut, comme disent les
+chimistes, n'etre pas sature ?
+
+B. Il faut attendre.
+
+A. En attendant, que faites-vous ?
+
+B. Je lis.
+
+A. Toujours ce voyage de Bougainville ?
+
+B. Toujours.
+
+A. Je n'entends rien a cet homme-la. L'etude des mathematiques, qui
+suppose une vie sedentaire, a rempli le temps de ses jeunes annees ;
+et voila qu'il passe subitement d'une condition meditative et retiree
+au metier actif, penible, errant et dissipe de voyageur.
+
+B. Nullement. Si le vaisseau n'est qu'une maison flottante, et si
+vous considerez le navigateur qui traverse des espaces immenses,
+resserre et immobile dans une enceinte assez etroite, vous le verrez
+faisant le tour du globe sur une planche, comme vous et moi le tour de
+l'univers sur notre parquet.
+
+A. Une autre bizarrerie apparente, c'est la contradiction du caractere
+de l'homme et de son entreprise. Bougainville a le gout des amusements
+de la societe ; il aime les femmes, les spectacles, les repas
+delicats ; il se prete au tourbillon du monde d'aussi bonne grace
+qu'aux inconstances de l'element sur lequel il a ete ballotte. Il est
+aimable et gai : c'est un veritable Francais leste, d'un bord, d'un
+traite de calcul differentiel et integral, et de l'autre, d'un voyage
+autour du globe.
+
+B. Il fait comme tout le monde : il se dissipe apres s'etre applique,
+et s'applique apres s'etre dissipe.
+
+A. Que pensez-vous de son Voyage ?
+
+B. Autant que j'en puis juger sur une lecture assez superficielle,
+j'en rapporterais l'avantage a trois points principaux : une meilleure
+connaissance de notre vieux domicile et de ses habitants ; plus de
+surete sur des mers qu'il a parcourues la sonde a la main, et plus de
+correction dans nos cartes geographiques. Bougainville est parti avec
+les lumieres necessaires et les qualites propres a ses vues : de la
+philosophie, du courage, de la veracite ; un coup d'oeil prompt qui
+saisit les choses et abrege le temps des observations ; de la
+circonspection, de la patience ; le desir de voir, de s'eclairer et
+d'instruire ; la science du calcul, des mecaniques, de la geometrie,
+de l'astronomie ; et une teinture suffisante d'histoire naturelle.
+
+A. Et son style ?
+
+B. Sans appret ; le ton de la chose, de la simplicite et de la clarte,
+surtout quand on possede la langue des marins.
+
+A. Sa course a ete longue ?
+
+B. Je l'ai tracee sur ce globe. Voyez-vous cette ligne de points rouges ?
+
+A. Qui part de Nantes ?
+
+B. Et court jusqu'au detroit de Magellan, entre dans la mer Pacifique,
+serpente entre ces iles qui forment l'archipel immense qui s'etend des
+Philippines a la Nouvelle-Hollande, rase Madagascar, le cap de
+Bonne-Esperance, se prolonge dans l'Atlantique, suit les cotes
+d'Afrique, et rejoint l'une de ses extremites a celle d'ou le
+navigateur s'est embarque.
+
+A. Il a beaucoup souffert ?
+
+B. Tout navigateur s'expose, et consent de s'exposer aux perils de
+l'air, du feu, de la terre et de l'eau : mais qu'apres avoir erre des
+mois entiers entre la mer et le ciel, entre la mort et la vie ; apres
+avoir ete battu des tempetes, menace de perir par naufrage, par
+maladie, par disette d'eau et de pain, un infortune vienne, son
+batiment fracasse, tomber, expirant de fatigue et de misere, aux pieds
+d'un monstre d'airain qui lui refuse ou lui fait attendre
+impitoyablement les secours les plus urgents, c'est une durete !...
+
+A. Un crime digne de chatiment.
+
+B. Une de ces calamites sur lesquelles le voyageur n'a pas compte.
+
+A. Et n'a pas du compter. Je croyais que les puissances europeennes
+n'envoyaient pour commandants dans leurs possessions d'outre-mer, que
+des ames honnetes, des hommes bienfaisants, des sujets remplis
+d'humanite, et capables de compatir...
+
+B. C'est bien la ce qui les soucie !
+
+A. Il y a des choses singulieres dans ce voyage de Bougainville.
+
+B. Beaucoup.
+
+A. N'assure-t-il pas que les animaux sauvages s'approchent de l'homme,
+et que les oiseaux viennent se poser sur lui, lorsqu'ils ignorent le
+peril de cette familiarite ?
+
+B. D'autres l'avaient dit avant lui.
+
+A. Comment explique-t-il le sejour de certains animaux dans des iles
+separees de tout continent par des intervalles de mer effrayants ? Qui
+est-ce qui a porte la le loup, le renard, le chien, le cerf, le
+serpent ?
+
+B. Il n'explique rien ; il atteste le fait.
+
+A. Et vous, comment l'expliquez-vous ?
+
+B. Qui sait l'histoire primitive de notre globe ? Combien d'espaces de
+terre, maintenant isoles, etaient autrefois continus ? Le seul
+phenomene sur lequel on pourrait former quelque conjecture, c'est la
+direction de la masse des eaux qui les a separes.
+
+A. Comment cela ?
+
+B. Par la forme generale des arrachements. Quelque jour nous nous
+amuserons de cette recherche, si cela nous convient. Pour ce moment,
+voyez-vous cette ile qu'on appelle des Lanciers ? A l'inspection du
+lieu qu'elle occupe sur le globe, il n'est personne qui ne se demande
+qui est-ce qui a place la des hommes ? quelle communication les liait
+autrefois avec le reste de leur espece ? que deviennent-ils en se
+multipliant sur un espace qui n'a pas plus d'une lieue de diametre ?
+
+A. Ils s'exterminent et se mangent ; et de la peut-etre une premiere
+epoque tres ancienne et tres naturelle de l'anthropophagie, insulaire
+d'origine.
+
+B. Ou la multiplication y est limitee par quelque loi superstitieuse ;
+l'enfant y est ecrase dans le sein de sa mere foulee sous les pieds
+d'une pretresse.
+
+A. Ou l'homme egorge expire sous le couteau d'un pretre ; ou l'on a
+recours a la castration des males...
+
+B. A l'infibulation des femelles ; et de la tant d'usages d'une
+cruaute necessaire et bizarre, dont la cause s'est perdue dans la nuit
+des temps, et met les philosophes a la torture. Une observation assez
+constante, c'est que les institutions surnaturelles et divines se
+fortifient et s'eternisent, en se transformant, a la longue, en lois
+civiles et nationales ; et que les institutions civiles et nationales
+se consacrent, et degenerent en preceptes surnaturels et divins.
+
+A. C'est une des palingenesies les plus funestes.
+
+B. Un brin de plus qu'on ajoute au lien dont on nous serre.
+
+A. N'etait-il pas au Paraguay au moment meme de l'expulsion des
+jesuites ?
+
+B. Oui.
+
+A. Qu'en dit-il ?
+
+B. Moins qu'il n'en pourrait dire ; mais assez pour nous apprendre que
+ces cruels Spartiates en jaquette noire en usaient avec leurs esclaves
+indiens, comme les Lacedemoniens avec les ilotes ; les avaient
+condamnes a un travail assidu ; s'abreuvaient de leurs sueurs, ne leur
+avaient laisse aucun droit de propriete ; les tenaient sous
+l'abrutissement de la superstition ; en exigeaient une veneration
+profonde ; marchaient au milieu d'eux, un fouet a la main, et en
+frappaient indistinctement tout age et tout sexe. Un siecle de plus,
+et leur expulsion devenait impossible, ou le motif d'une longue guerre
+entre ces moines et le souverain, dont ils avaient secoue peu a peu
+l'autorite.
+
+A. Et ces Patagons, dont le docteur Maty et l'academicien La Condamine
+ont tant fait de bruit ?
+
+B. Ce sont de bonnes gens qui viennent a vous, et qui vous embrassent
+en criant Chaoua ; forts, vigoureux, toutefois n'excedant pas la
+hauteur de cinq pieds cinq a six pouces ; n'ayant d'enorme que leur
+corpulence, la grosseur de leur tete, et l'epaisseur de leurs
+membres. Ne avec le gout du merveilleux, qui exagere tout autour de
+lui, comment l'homme laisserait-il une juste proportion aux objets,
+lorsqu'il a, pour ainsi dire, a justifier le chemin qu'il a fait, et
+la peine qu'il s'est donnee pour les aller voir au loin ?
+
+A. Et des sauvages, qu'en pense-t-il ?
+
+B. C'est, a ce qu'il parait, de la defense journaliere contre les
+betes feroces, qu'il tient le caractere cruel qu'on lui remarque
+quelquefois. Il est innocent et doux, partout ou rien ne trouble son
+repos et sa securite. Toute guerre nait d'une pretention commune a la
+meme propriete. L'homme civilise a une pretention commune, avec
+l'homme civilise, a la possession d'un champ dont ils occupent les
+deux extremites ; et ce champ devient un sujet de dispute entre eux.
+
+A. Et le tigre a une pretention commune, avec l'homme sauvage, a la
+possession d'une foret ; et c'est la premiere des pretentions, et la
+cause de la plus ancienne des guerres... Avez-vous vu le Tahitien que
+Bougainville avait pris sur son bord, et transporte dans ce pays-ci ?
+
+B. Je l'ai vu ; il s'appelait Aotourou. A la premiere terre qu'il
+apercut, il la prit pour la patrie du voyageur ; soit qu'on lui en eut
+impose sur la longueur du voyage ; soit que, trompe naturellement par
+le peu de distance apparente des bords de la mer qu'il habitait, a
+l'endroit ou le ciel semble confiner avec l'horizon, il ignorat la
+veritable etendue de la terre. L'usage commun des femmes etait si bien
+etabli dans son esprit, qu'il se jeta sur la premiere Europeenne qui
+vint a sa rencontre, et qu'il se disposait tres serieusement a lui
+faire la politesse de Tahiti. Il s'ennuyait parmi nous. L'alphabet
+tahitien n'ayant ni b, ni c, ni d, ni f, ni g, ni q, ni x, ni y, ni z,
+il ne put jamais apprendre a parler notre langue, qui offrait a ses
+organes inflexibles trop d'articulations etrangeres et de sons
+nouveaux. Il ne cessait de soupirer apres son pays, et je n'en suis
+pas etonne. Le voyage de Bougainville est le seul qui m'ait donne du
+gout pour une autre contree que la mienne ; jusqu'a cette lecture,
+j'avais pense qu'on n'etait nulle part aussi bien que chez soi ;
+resultat que je croyais le meme pour chaque habitant de la terre ;
+effet naturel de l'attrait du sol ; attrait qui tient aux commodites
+dont on jouit, et qu'on n'a pas la meme certitude de retrouver
+ailleurs.
+
+A. Quoi ! vous ne croyez pas l'habitant de Paris aussi convaincu qu'il
+croisse des epis dans la campagne de Rome que dans les champs de la
+Beauce ?
+
+B. Ma foi, non. Bougainville a renvoye Aotourou, apres avoir pourvu
+aux frais et a la surete de son retour.
+
+A. O Aotourou ! que tu seras content de revoir ton pere, ta mere, tes
+freres, tes soeurs, tes compatriotes, que leur diras-tu de nous ?
+
+B. Peu de choses, et qu'ils ne croiront pas.
+
+A. Pourquoi peu de choses ?
+
+B. Parce qu'il en a peu concues, et qu'il ne trouvera dans sa langue
+aucun terme correspondant a celles dont il a quelques idees.
+
+A. Et pourquoi ne le croiront-ils pas ?
+
+B. Parce qu'en comparant leurs moeurs aux notres, ils aimeront mieux
+prendre Aotourou pour un menteur, que de nous croire si fous.
+
+A. En verite ?
+
+B. Je n'en doute pas : la vie sauvage est si simple, et nos societes
+sont des machines si compliquees ! Le Tahitien touche a l'origine du
+monde, et l'Europeen touche a sa vieillesse. L'intervalle qui le
+separe de nous est plus grand que la distance de l'enfant qui nait a
+l'homme decrepit. Il n'entend rien a nos usages, a nos lois, ou il n'y
+voit que des entraves deguisees sous cent formes diverses, entraves
+qui ne peuvent qu'exciter l'indignation et le mepris d'un etre en qui
+le sentiment de la liberte est le plus profond des sentiments.
+
+A. Est-ce que vous donneriez dans la fable de Tahiti ?
+
+B. Ce n'est point une fable ; et vous n'auriez aucun doute sur la
+sincerite de Bougainville, si vous connaissiez le supplement de son
+Voyage.
+
+A. Et ou trouve-t-on ce supplement ?
+
+B. La, sur cette table.
+
+A. Est-ce que vous ne me le confierez pas ?
+
+B. Non ; mais nous pourrons le parcourir ensemble, si vous voulez.
+
+A. Assurement, je le veux. Voila le brouillard qui retombe, et l'azur
+du ciel qui commence a paraitre. Il semble que mon lot soit d'avoir
+tort avec vous jusque dans les moindres choses ; il faut que je sois
+bien bon pour vous pardonner une superiorite aussi continue !
+
+B. Tenez, tenez, lisez : passez ce preambule qui ne signifie rien, et
+allez droit aux adieux que fit un des chefs de l'ile a nos voyageurs.
+Cela vous donnera quelque notion de l'eloquence de ces gens-la.
+
+A. Comment Bougainville a-t-il compris ces adieux prononces dans une
+langue qu'il ignorait ?
+
+B. Vous le saurez.
+
+
+CHAPITRE II - LES ADIEUX DU VIEILLARD
+-------------------------------------
+
+C'est un vieillard qui parle. Il etait pere d'une famille nombreuse.
+A l'arrivee des Europeens, il laissa tomber des regards de dedain sur
+eux, sans marquer ni etonnement, ni frayeur, ni curiosite. Ils
+l'aborderent ; il leur tourna le dos et se retira dans sa cabane. Son
+silence et son souci ne decelaient que trop sa pensee : il gemissait
+en lui-meme sur les beaux jours de son pays eclipses. Au depart de
+Bougainville, lorsque les habitants accouraient en foule sur le
+rivage, s'attachaient a ses vetements, serraient ses camarades entre
+leurs bras, et pleuraient, ce vieillard s'avanca d'un air severe, et
+dit : " Pleurez malheureux Tahitiens ! pleurez ; mais que ce soit de
+l'arrivee, et non du depart de ces hommes ambitieux et mechants : un
+jour, vous les connaitrez mieux. Un jour, ils reviendront, le morceau
+de bois que vous voyez attache a la ceinture de celui-ci, dans une
+main, et le fer qui pend au cote de celui-la, dans l'autre, vous
+enchainer, vous egorger, ou vous assujettir a leurs extravagances et a
+leurs vices ; un jour vous servirez sous eux, aussi corrompus, aussi
+vils, aussi malheureux qu'eux. Mais je me console ; je touche a la fin
+de ma carriere ; et la calamite que je vous annonce, je ne la verrai
+point. O tahitiens ! mes amis ! vous auriez moyen d'echapper a un
+funeste avenir ; mais j'aimerais mieux mourir que de vous en donner le
+conseil. Qu'ils s'eloignent, et qu'ils vivent. "
+
+Puis s'adressant a Bougainville, il ajouta :
+
+" Et toi, chef des brigands qui t'obeissent, ecarte promptement ton
+vaisseau de notre rive : nous sommes innocents, nous sommes heureux ;
+et tu ne peux que nuire a notre bonheur. Nous suivons le pur instinct
+de la nature ; et tu as tente d'effacer de nos ames son caractere. Ici
+tout est a tous ; et tu nous as preche je ne sais quelle distinction
+du tien et du mien. Nos filles et nos femmes nous sont communes ; tu
+as partage ce privilege avec nous ; et tu es venu allumer en elles des
+fureurs inconnues. Elles sont devenues folles dans tes bras ; tu es
+devenu feroce entre les leurs. Elles ont commence a se hair ; vous
+vous etes egorges pour elles ; et elles nous sont revenues teintes de
+votre sang. Nous sommes libres ; et voila que tu as enfoui dans notre
+terre le titre de notre futur esclavage. Tu n'es ni un dieu, ni un
+demon : qui es-tu donc, pour faire des esclaves ?  Orou ! toi qui
+entends la langue de ces hommes-la, dis-nous a tous, comme tu me l'as
+dit a moi-meme, ce qu'ils ont ecrit sur cette lame de metal : Ce pays
+est a nous.  Ce pays est a toi ! et pourquoi ? parce que tu y as mis
+le pied ? Si un Tahitien debarquait un jour sur vos cotes, et qu'il
+gravat sur une de vos pierres ou sur l'ecorce d'un de vos arbres : Ce
+pays est aux habitants de Tahiti, qu'en penserais-tu ? Tu es le plus
+fort ! Et qu'est-ce que cela fait ? Lorsqu'on t'a enleve une des
+meprisables bagatelles dont ton batiment est rempli, tu t'es recrie,
+tu t'es venge ; et dans le meme instant tu as projete au fond de ton
+coeur le vol de toute une contree ! Tu n'es pas esclave : tu
+souffrirais plutot la mort que de l'etre, et tu veux nous asservir !
+Tu crois donc que le Tahitien ne sait pas defendre sa liberte et
+mourir ? Celui dont tu veux t'emparer comme de la brute, le Tahitien
+est ton frere. Vous etes deux enfants de la nature ; quel droit as-tu
+sur lui qu'il n'ait pas sur toi ? Tu es venu ; nous sommes-nous jetes
+sur ta personne ?  -avons-nous pille ton vaisseau ? t'avons-nous saisi
+et expose aux fleches de nos ennemis ? t'avons-nous associe dans nos
+champs au travail de nos animaux ? Nous avons respecte notre image en
+toi. Laisse nous nos moeurs ; elles sont plus sages et plus honnetes
+que les tiennes ; nous ne voulons point troquer ce que tu appelles
+notre ignorance, contre tes inutiles lumieres. Tout ce qui nous est
+necessaire et bon, nous le possedons. Sommes-nous dignes de mepris,
+parce que nous n'avons pas su nous faire des besoins superflus ?
+Lorsque nous avons faim, nous avons de quoi manger ; lorsque nous
+avons froid, nous avons de quoi nous vetir. Tu es entre dans nos
+cabanes, qu'y manque-t-il, a ton avis ? Poursuis jusqu'ou tu voudras
+ce que tu appelles commodites de la vie ; mais permets a des etres
+senses de s'arreter, lorsqu'ils n'auraient a obtenir, de la continuite
+de leurs penibles efforts, que des biens imaginaires. Si tu nous
+persuades de franchir l'etroite limite du besoin, quand finirons-nous
+de travailler ? Quand jouirons-nous ? Nous avons rendu la somme de nos
+fatigues annuelles et journalieres la moindre qu'il etait possible,
+parce que rien ne nous parait preferable au repos. Va dans ta contree
+t'agiter, te tourmenter tant que tu voudras ; laisse-nous reposer : ne
+nous entete ni de tes besoins factices, ni de tes vertus
+chimeriques. Regarde ces hommes ; vois comme ils sont droits, sains et
+robustes. Regarde ces femmes ; vois comme elles sont droites, saines,
+fraiches et belles. Prends cet arc, c'est le mien ; appelle a ton aide
+un, deux, trois, quatre de tes camarades ; et tachez de le tendre. Je
+le tends moi seul. Je laboure la terre ; je grimpe la montagne ; je
+perce la foret ; je parcours une lieue de la plaine en moins d'une
+heure. Tes jeunes compagnons ont eu peine a me suivre ; et j'ai
+quatre-vingt-dix ans passes. Malheur a cette ile ! malheur aux
+Tahitiens presents, et a tous les Tahitiens a venir, du jour ou tu
+nous as visites ! Nous ne connaissions qu'une maladie ; celle a
+laquelle l'homme, l'animal et la plante ont ete condamnes, la
+vieillesse ; et tu nous en as apporte une autre, tu as infecte notre
+sang. Il nous faudra peut-etre exterminer de nos propres mains nos
+filles, nos femmes, nos enfants ; ceux qui ont approche tes femmes ;
+celles qui ont approche tes hommes. Nos champs seront trempes du sang
+impur qui a passe de tes veines dans les notres ; ou nos enfants,
+condamnes a nourrir et a perpetuer le mal que tu as donne aux peres et
+aux meres, et qu'ils transmettront a jamais a leurs descendants.
+Malheureux ! tu seras coupable, ou des ravages qui suivront les
+funestes caresses des tiens, ou des meurtres que nous commettrons pour
+en arreter le poison. Tu parles de crimes ! as-tu l'idee d'un plus
+grand crime que le tien ? Quel est chez toi le chatiment de celui qui
+tue son voisin ? la mort par le fer. Quel est chez toi le chatiment du
+lache qui l'empoisonne ? la mort par le feu. Compare ton forfait a ce
+dernier ; et dis-nous, empoisonneur de nations, le supplice que tu
+merites ? Il n'y a qu'un moment, la jeune Tahitienne s'abandonnait
+avec transport aux embrassements du jeune Tahitien ; elle attendait
+avec impatience que sa mere, autorisee par l'age nubile, relevat son
+voile, et mit sa gorge a nu. Elle etait fiere d'exciter les desirs, et
+d'irriter les regards amoureux de l'inconnu, de ses parents, de son
+frere ! elle acceptait sans frayeur et sans honte, en notre presence,
+au milieu d'un cercle d'innocents Tahitiens, au son des flutes, entre
+les danses, les caresses de celui que son jeune coeur et la voix
+secrete de ses sens lui designaient. L'idee de crime et le peril de la
+maladie sont entres avec toi parmi nous. Nos jouissances, autrefois si
+douces, sont accompagnees de remords et d'effroi. Cet homme noir, qui
+est pres de toi, qui m'ecoute, a parle a nos garcons ; je ne sais ce
+qu'il a dit a nos filles ; mais nos garcons hesitent ; mais nos filles
+rougissent. Enfonce-toi, si tu veux, dans la foret obscure avec la
+compagne perverse de tes plaisirs ; mais accorde aux bons et simples
+Tahitiens de se reproduire sans honte, a la face du ciel et au grand
+jour. Quel sentiment plus honnete et plus grand pourrais-tu mettre a
+la place de celui que nous leur avons inspire, et qui les anime ? Ils
+pensent que le moment d'enrichir la nation et la famille d'un nouveau
+citoyen est venu, et ils s'en glorifient. Ils mangent pour vivre et
+pour croitre : ils croissent pour multiplier, et ils n'y trouvent ni
+vice, ni honte. Ecoute la suite de tes forfaits. A peine t'es-tu
+montre parmi eux, qu'ils sont devenus voleurs. A peine es-tu descendu
+dans notre terre, qu'elle a fume de sang. Ce Tahitien qui courut a ta
+rencontre, qui t'accueillit, qui te recut en criant : Talo ! ami,
+ami ; vous l'avez tue. Et pourquoi l'avez-vous tue ? parce qu'il avait
+ete seduit par l'eclat de tes petits oeufs de serpents. Il te donnait
+ses fruits ; il t'offrait sa femme et sa fille ; il te cedait sa
+cabane : et tu l'as tue pour une poignee de ces grains, qu'il avait
+pris sans te les demander. Et ce peuple ? Au bruit de ton arme
+meurtriere, la terreur s'est emparee de lui ; et il s'est enfui dans
+la montagne. Mais crois qu'il n'aurait pas tarde d'en descendre ;
+crois qu'en un instant, sans moi, vous perissiez tous. Eh ! pourquoi
+les ai-je apaises ? pourquoi les ai-je contenus ? pourquoi les
+contiens-je encore dans ce moment ? Je l'ignore ; car tu ne merites
+aucun sentiment de pitie ; car tu as une ame feroce qui ne l'eprouva
+jamais. Tu t'es promene, toi et les tiens, dans notre ile ; tu as ete
+respecte ; tu as joui de tout ; tu n'as trouve sur ton chemin ni
+barriere, ni refus : on t'invitait, tu t'asseyais ; on etalait devant
+toi l'abondance du pays. As-tu voulu de jeunes filles ? excepte celles
+qui n'ont pas encore le privilege de montrer leur visage et leur
+gorge, les meres t'ont presente les autres toutes nues ; te voila,
+possesseur de la tendre victime du devoir hospitalier ; on a jonche,
+pour elle et pour toi, la terre de feuilles et de fleurs ; les
+musiciens ont accorde leurs instruments ; rien n'a trouble la douceur,
+ni gene la liberte de tes caresses et des siennes. On a chante
+l'hymne, l'hymne qui t'exhortait a etre homme, qui exhortait notre
+enfant a etre femme, et femme complaisante et voluptueuse. On a danse
+autour de votre couche ; et c'est au sortir des bras de cette femme,
+apres avoir eprouve sur son sein la plus douce ivresse, que tu as tue
+son frere, son ami, son pere, peut-etre. Tu as fait pis encore ;
+regarde de ce cote ; vois cette enceinte herissee de fleches ; ces
+armes qui n'avaient menace que nos ennemis, vois-les tournees contre
+nos propres enfants : vois les malheureuses compagnes de vos
+plaisirs ; vois leur tristesse ; vois la douleur de leurs peres ; vois
+le desespoir de leurs meres : c'est la qu'elles sont condamnees a
+perir ou par nos mains, ou par le mal que tu leur as
+donne. Eloigne-toi, a moins que tes yeux cruels ne se plaisent a des
+spectacles de mort : eloigne toi ; va, et puissent les mers coupables
+qui t'ont epargne dans ton voyage, s'absoudre, et nous venger en
+t'engloutissant avant ton retour ! Et vous, Tahitiens, rentrez dans
+vos cabanes, rentrez tous ; et que ces indignes etrangers n'entendent
+a leur depart que le flot qui mugit, et ne voient que l'ecume dont sa
+fureur blanchit une rive deserte ! " A peine eut-il acheve, que la
+foule des habitants disparut : un vaste silence regna dans toute
+l'etendue de l'ile ; et l'on n'entendit que le sifflement aigu des
+vents et le bruit sourd des eaux sur toute la longueur de la cote : on
+eut dit que l'air et la mer, sensibles a la voix du vieillard, se
+disposaient a lui obeir.
+
+B. Eh bien ! qu'en pensez-vous ?
+
+A. Ce discours me parait vehement ; mais a travers je ne sais quoi
+d'abrupt et de sauvage, il me semble retrouver des idees et des
+tournures europeennes.
+
+B. Pensez donc que c'est une traduction du tahitien en espagnol, et de
+l'espagnol en francais. Le vieillard s'etait rendu, la nuit, chez cet
+Orou qu'il a interpelle, et dans la case duquel l'usage de la langue
+espagnole s'etait conserve de temps immemorial. Orou avait ecrit en
+espagnol la harangue du vieillard ; et Bougainville en avait une copie
+a la main, tandis que le Tahitien la prononcait.
+
+A. Je ne vois que trop a present pourquoi Bougainville a supprime ce
+fragment ; mais ce n'est pas la tout ; et ma curiosite pour le reste
+n'est pas legere.
+
+B. Ce qui suit, peut-etre, vous interessera moins.
+
+A. N'importe.
+
+B. C'est un entretien de l'aumonier de l'equipage avec un habitant de
+l'ile.
+
+A. Orou ?
+
+B. Lui-meme. Lorsque le vaisseau de Bougainville approcha de Tahiti,
+un nombre infini d'arbres creuses furent lances sur les eaux ; en un
+instant son batiment en fut environne ; de quelque cote qu'il tournat
+ses regards, il voyait des demonstrations de surprise et de
+bienveillance. On lui jetait des provisions ; on lui tendait les
+bras ; on s'attachait a des cordes ; on gravissait contre les
+planches ; on avait rempli sa chaloupe ; on criait vers le rivage,
+d'ou les cris etaient repondus ; les habitants de l'ile accouraient ;
+les voila tous a terre : on s'empare des hommes de l'equipage ; on se
+les partage ; chacun conduit le sien dans sa cabane : les hommes les
+tenaient embrasses par le milieu du corps ; les femmes leur flattaient
+les joues de leurs mains. Placez-vous la ; soyez temoin, par pensee,
+de ce spectacle d'hospitalite ; et dites-moi comment vous trouvez
+l'espece humaine.
+
+A. Tres belle.
+
+B. Mais j'oublierais peut-etre de vous parler d'un evenement assez
+singulier. Cette scene de bienveillance et d'humanite fut troublee
+tout a coup par les cris d'un homme qui appelait a son secours ;
+c'etait le domestique d'un des officiers de Bougainville. De jeunes
+Tahitiens s'etaient jetes sur lui, l'avaient etendu par terre, le
+deshabillaient et se disposaient a lui faire la civilite.
+
+A. Quoi ! ces peuples si simples, ces sauvages si bons, si honnetes ?...
+
+B. Vous vous trompez ; ce domestique etait une femme deguisee en
+homme. Ignoree de l'equipage entier, pendant tout le temps d'une
+longue traversee, les Tahitiens devinerent son sexe au premier coup
+d'oeil. Elle etait nee en Bourgogne ; elle s'appelait Barre ; ni
+laide, ni jolie, agee de vingt-six ans. Elle n'etait jamais sortie de
+son hameau ; et sa premiere pensee de voyager fut de faire le tour du
+globe ; elle montra toujours de la sagesse et du courage.
+
+A. Ces freles machines-la renferment quelquefois des ames bien fortes.
+
+
+CHAPITRE III - L'ENTRETIEN DE L'AUMONIER ET D'OROU
+--------------------------------------------------
+
+B. Dans la division que les Tahitiens se firent de l'equipage de
+Bougainville, l'aumonier devint le partage d'Orou. L'aumonier et le
+Tahitien etaient a peu pres du meme age, trente-cinq a trente-six
+ans. Orou n'avait alors que sa femme et trois filles appelees Asto,
+Palli et Thia. Elles le deshabillerent, lui laverent le visage, les
+mains et les pieds, et lui servirent un repas sain et frugal.
+Lorsqu'il fut sur le point de se coucher, Orou, qui s'etait absente
+avec sa famille, reparut, lui presenta sa femme et ses trois filles
+nues, et lui dit :
+
+-- Tu as soupe, tu es jeune, tu te portes bien ; si tu dors seul, tu
+dormiras mal ; l'homme a besoin la nuit d'une compagne a son cote.
+Voila ma femme, voila mes filles : choisis celle qui te convient ;
+mais si tu veux m'obliger, tu donneras la preference a la plus jeune
+de mes filles qui n'a point encore eu d'enfants.
+
+La mere ajouta : -- Helas ! je n'ai pas a m'en plaindre ; la pauvre
+Thia ! ce n'est pas sa faute.
+
+L'aumonier repondit : Que sa religion, son etat, les bonnes moeurs et
+l'honnetete ne lui permettaient pas d'accepter ces offres.
+
+Orou repliqua : -- Je ne sais ce que c'est que la chose que tu
+appelles religion ; mais je ne puis qu'en penser mal, puisqu'elle
+t'empeche de gouter un plaisir innocent, auquel nature, la souveraine
+maitresse, nous invite tous ; de donner l'existence a un de tes
+semblables ; de rendre un service que le pere, la mere et les enfants
+te demandent ; de t'acquitter envers un hote qui t'a fait un bon
+accueil, et d'enrichir une nation, en l'accroissant d'un sujet de
+plus. Je ne sais ce que c'est que la chose que tu appelles etat ; mais
+ton premier devoir est d'etre homme et d'etre reconnaissant. Je ne te
+propose pas de porter dans ton pays les moeurs d'Orou ; mais Orou, ton
+hote et ton ami, te supplie de te preter aux moeurs de Tahiti. Les
+moeurs de Tahiti sont-elles meilleures ou plus mauvaises que les
+votres ? c'est une question facile a decider. La terre ou tu es ne
+a-t-elle plus d'hommes qu'elle n'en peut nourrir ? en ce cas tes
+moeurs ne sont ni pires, ni meilleures que les notres. En peut-elle
+nourrir plus qu'elle n'en a ? nos moeurs sont meilleures que les
+tiennes. Quant a l'honnetete que tu m'objectes, je te comprends ;
+j'avoue que j'ai tort ; et je t'en demande pardon. Je n'exige pas que
+tu nuises a ta sante ; si tu es fatigue, il faut que tu te reposes ;
+mais j'espere que tu ne continueras pas a nous contrister. Vois le
+souci que tu as repandu sur tous ces visages : elles craignent que tu
+n'aies remarque en elles quelques defauts qui leur attirent ton
+dedain. Mais quand cela serait, le plaisir d'honorer une de mes
+filles, entre ses compagnes et ses soeurs, et de faire une bonne
+action, ne te suffirait-il pas ? Sois genereux !
+
+L'AUMONIER. Ce n'est pas cela : elles sont toutes quatre egalement
+belles ; mais ma religion ! mais mon etat !
+
+OROU. Elles m'appartiennent, et je te les offre. Elles sont a elles,
+et elles se donnent a toi. Quelle que soit la purete de conscience que
+la chose religion et la chose etat te prescrivent, tu peux les
+accepter sans scrupule. Je n'abuse point de mon autorite ; et sois sur
+que je connais et que je respecte les droits des personnes.
+
+Ici, le veridique aumonier convient que jamais la providence ne
+l'avait expose a une aussi pressante tentation. Il etait jeune ; il
+s'agitait, il se tourmentait ; il detournait ses regards des aimables
+suppliantes ; il les ramenait sur elles ; il levait ses yeux et ses
+mains au ciel. Thia, la plus jeune, embrassait ses genoux et lui
+disait : Etranger, n'afflige pas mon pere, n'afflige pas ma mere, ne
+m'afflige pas ! Honore-moi dans la cabane et parmi les miens ;
+eleve-moi au rang de mes soeurs qui se moquent de moi. Asto l'ainee a
+deja trois enfants ; Palli, la seconde, en a deux, et Thia n'en a
+point ! Etranger, honnete etranger, ne me rebute pas ! rends-moi mere ;
+fais-moi un enfant que je puisse un jour promener par la main, a
+cote de moi, dans Tahiti ; qu'on voie dans neuf mois attache a mon
+sein ; dont je sois fiere, et qui fasse une partie de ma dot, lorsque
+je passerai de la cabane de mon pere dans une autre. Je serai peut-etre
+plus chanceuse avec toi qu'avec nos jeunes Tahitiens. Si tu
+m'accordes cette faveur, je ne t'oublierai plus ; je te benirai toute
+ma vie ; j'ecrirai ton nom sur mon bras et sur celui de ton fils ; nous
+le prononcerons sans cesse avec joie ; et lorsque tu quitteras ce
+rivage, mes souhaits t'accompagneront sur les mers jusqu'a ce que tu
+sois arrive dans ton pays.
+
+Le naif aumonier dit qu'elle lui serrait les mains, qu'elle attachait
+sur ses yeux des regards si expressifs et si touchants ; qu'elle
+pleurait ; que son pere, sa mere et ses soeurs s'eloignerent ; qu'il
+resta seul avec elle, et qu'en disant : Mais ma religion, mais mon
+etat, il se trouva le lendemain couche a cote de cette jeune fille,
+qui l'accablait de caresses, et qui invitait son pere, sa mere et ses
+soeurs, lorsqu'ils s'approcherent de leur lit le matin, a joindre leur
+reconnaissance a la sienne. Asto et Palli, qui s'etaient eloignees,
+rentrerent avec les mets du pays, des boissons et des fruits, elles
+embrassaient leur soeur et faisaient des voeux sur elle. Ils
+dejeunerent tous ensemble ; ensuite Orou, demeure seul avec
+l'aumonier, lui dit : Je vois que ma fille est contente de toi ; et je
+te remercie. Mais pourrais-tu m'apprendre ce que c'est que le mot
+religion, que tu as prononce tant de fois, et avec tant de douleur ?
+
+L'aumonier, apres avoir reve un moment, repondit :
+Qui est-ce qui a fait ta cabane et les ustensiles qui la meublent ?
+
+OROU. C'est moi.
+
+L'AUMONIER. Eh bien ! nous croyons que ce monde et ce qu'il renferme
+est l'ouvrage d'un ouvrier.
+
+OROU. Il a donc des pieds, des mains, une tete ?
+
+L'AUMONIER. Non.
+
+OROU. Ou fait-il sa demeure ?
+
+L'AUMONIER. Partout.
+
+OROU. Ici meme !
+
+L'AUMONIER. Ici.
+
+OROU. Nous ne l'avons jamais vu.
+
+L'AUMONIER. On ne le voit pas.
+
+OROU. Voila un pere bien indifferent ! Il doit etre vieux ; car il a
+du moins l'age de son ouvrage.
+
+L'AUMONIER. Il ne vieillit point ; il a parle a nos ancetres ; il leur a
+donne des lois ; il leur a prescrit la maniere dont il voulait etre
+honore ; il leur a ordonne certaines actions, comme bonnes ; il leur
+en a defendu d'autres, comme mauvaises.
+
+OROU. J'entends ; et une de ces actions qu'il leur a defendues comme
+mauvaises, c'est de coucher avec une femme et une fille ? Pourquoi
+donc a-t-il fait deux sexes ?
+
+L'AUMONIER. Pour s'unir ; mais a certaines conditions requises, apres
+certaines ceremonies prealables, en consequence desquelles un homme
+appartient a une femme, et n'appartient qu'a elle ; une femme
+appartient a un homme, et n'appartient qu'a lui.
+
+OROU. Pour toute leur vie ?
+
+L'AUMONIER. Pour toute leur vie.
+
+OROU. En sorte que, s'il arrivait a une femme de coucher avec un autre
+que son mari, ou a un mari de coucher avec une autre que sa femme...
+mais cela n'arrive point, car, puisqu'il est la, et que cela lui
+deplait, il sait les en empecher.
+
+L'AUMONIER. Non ; il les laisse faire, et ils pechent contre la loi de
+Dieu, car c'est ainsi que nous appelons le grand ouvrier, contre la
+loi du pays ; et ils commettent un crime.
+
+OROU. Je serais fache de t'offenser par mes discours ; mais si tu le
+permettais, je te dirais mon avis.
+
+L'AUMONIER. Parle.
+
+OROU. Ces preceptes singuliers, je les trouve opposes a la nature,
+contraires a la raison ; faits pour multiplier les crimes, et facher a
+tout moment le vieil ouvrier, qui a tout fait sans tete, sans mains et
+sans outils ; qui est partout, et qu'on ne voit nulle part ; qui dure
+aujourd'hui et demain, et qui n'a pas un jour de plus ; qui commande
+et qui n'est pas obei ; qui peut empecher, et qui n'empeche pas.
+Contraires a la nature, parce qu'ils supposent qu'un etre sentant,
+pensant et libre, peut etre la propriete d'un etre semblable a
+lui. Sur quoi ce droit serait-il fonde ? Ne vois-tu pas qu'on a
+confondu, dans ton pays, la chose qui n'a ni sensibilite, ni pensee,
+ni desir, ni volonte ; qu'on quitte, qu'on prend, qu'on garde, qu'on
+echange sans qu'elle souffre et sans qu'elle se plaigne, avec la chose
+qui ne s'echange point, qui ne s'acquiert point ; qui a liberte,
+volonte, desir ; qui peut se donner ou se refuser pour un moment ; se
+donner ou se refuser pour toujours ; qui se plaint et qui souffre ; et
+qui ne saurait devenir un effet de commerce, sans qu'on oublie son
+caractere, et qu'on fasse violence a la nature ? Contraires a la loi
+generale des etres. Rien, en effet, te parait-il plus insense qu'un
+precepte qui proscrit le changement qui est en nous ; qui commande une
+constance qui n'y peut etre, et qui viole la nature et la liberte du
+male et de la femelle, en les enchainant pour jamais l'un a l'autre ;
+qu'une fidelite qui borne la plus capricieuse des jouissances a un
+meme individu ; qu'un serment d'immutabilite de deux etres de chair, a
+la face d'un ciel qui n'est pas un instant le meme, sous des antres
+qui menacent ruine ; au bas d'une roche qui tombe en poudre ; au pied
+d'un arbre qui se gerce ; sur une pierre qui s'ebranle ? Crois-moi,
+vous avez rendu la condition de l'homme pire que celle de l'animal. Je
+ne sais ce que c'est que ton grand ouvrier : mais je me rejouis qu'il
+n'ait point parle a nos peres, et je souhaite qu'il ne parle point a
+nos enfants ; car il pourrait par hasard leur dire les memes sottises,
+et ils feraient peut-etre celle de les croire. Hier, en soupant, tu
+nous as entretenus de magistrats et de pretres ; je ne sais quels sont
+ces personnages que tu appelles magistrats et pretres, dont l'autorite
+regle votre conduite ; mais, dis-moi, sont-ils maitres du bien et du
+mal ? Peuvent-ils faire que ce qui est juste soit injuste, et que ce
+qui est injuste soit juste ? Depend-il d'eux d'attacher le bien a des
+actions nuisibles, et le mal a des actions innocentes ou utiles ? Tu
+ne saurais le penser, car, a ce compte, il n'y aurait ni vrai ni faux,
+ni bon ni mauvais, ni beau ni laid ; du moins, que ce qu'il plairait a
+ton grand ouvrier, a tes magistrats, a tes pretres, de prononcer tel ;
+et, d'un moment a l'autre, tu serais oblige de changer d'idees et de
+conduite. Un jour on te dirait, de la part de l'un de tes trois
+maitres : tue, et tu serais oblige, en conscience, de tuer ; un autre
+jour : vole ; et tu serais tenu de voler ; ou : ne mange pas de ce
+fruit ; et tu n'oserais en manger ; je te defends ce legume ou cet
+animal ; et tu te garderais d'y toucher. Il n'y a point de bonte qu'on
+ne put t'interdire ; point de mechancete qu'on ne put t'ordonner. Et
+ou en serais-tu reduit, si tes trois maitres, peu d'accord entre eux,
+s'avisaient de te permettre, de t'enjoindre et de te defendre la meme
+chose, comme je pense qu'il arrive souvent ? Alors, pour plaire au
+pretre, il faudra que tu te brouilles avec le magistrat ; pour
+satisfaire le magistrat, il faudra que tu mecontentes le grand
+ouvrier ; et pour te rendre agreable au grand ouvrier, il faudra que
+tu renonces a la nature. Et sais-tu ce qui en arrivera ? c'est que tu
+les mepriseras tous les trois, et que tu ne seras ni homme, ni
+citoyen, ni pieux ; que tu ne seras rien ; que tu seras mal avec
+toutes les sortes d'autorite ; mal avec toi-meme ; mechant, tourmente
+par ton coeur ; persecute par tes maitres insenses ; et malheureux,
+comme je te vis hier au soir, lorsque je te presentai mes filles, et
+que tu t'ecriais : Mais ma religion ! mais mon etat ! Veux-tu savoir,
+en tout temps et en tout lieu, ce qui est bon et mauvais ? Attache-toi
+a la nature des choses et des actions ; a tes rapports avec ton
+semblable ; a l'influence de ta conduite sur ton utilite particuliere
+et le bien general. Tu es en delire, si tu crois qu'il y ait rien,
+soit en haut, soit en bas, dans l'univers, qui puisse ajouter ou
+retrancher aux lois de la nature. Sa volonte eternelle est que le bien
+soit prefere au mal, et le bien general au bien particulier. Tu
+ordonneras le contraire ; mais tu ne seras pas obei. Tu multiplieras
+les malfaiteurs et les malheureux par la crainte, par le chatiment et
+par les remords ; tu depraveras les consciences ; tu corrompras les
+esprits ; ils ne sauront plus ce qu'ils ont a faire ou a
+eviter. Troubles dans l'etat d'innocence, tranquilles dans le forfait,
+ils auront perdu de vue l'etoile polaire, leur chemin. Reponds-moi
+sincerement ; en depit des ordres expres de tes trois legislateurs, un
+jeune homme ; dans ton pays, ne couche-t-il jamais, sans leur
+permission, avec une jeune fille ?
+
+L'AUMONIER. Je mentirais si je te l'assurais.
+
+OROU. La femme, qui a jure de n'appartenir qu'a son mari, ne se
+donne-t-elle point a un autre ?
+
+L'AUMONIER. Rien n'est plus commun.
+
+OROU. Tes legislateurs sevissent ou ne sevissent pas s'ils sevissent,
+ce sont des betes feroces qui battent la nature ; s'ils ne sevissent
+pas, ce sont des imbeciles qui ont expose au mepris leur autorite par
+une defense inutile.
+
+L'AUMONIER. Les coupables, qui echappent a la severite des lois, sont
+chaties par le blame general.
+
+OROU. C'est-a-dire que la justice s'exerce par le defaut de sens
+commun de toute la nation ; et que c'est la folie de l'opinion qui
+supplee aux lois.
+
+L'AUMONIER. La fille deshonoree ne trouve plus de mari.
+
+OROU. Deshonoree ! et pourquoi ?
+
+L'AUMONIER. La femme infidele est plus ou moins meprisee.
+
+OROU. Meprisee ! et pourquoi ?
+
+L'AUMONIER. Le jeune homme s'appelle un lache seducteur.
+
+OROU. Un lache ! un seducteur ! et pourquoi ?
+
+L'AUMONIER. Le pere, la mere et l'enfant sont desoles. L'epoux volage
+est un libertin ; l'epoux trahi partage la honte de sa femme.
+
+OROU. Quel monstrueux tissu d'extravagances tu m'exposes la ! et
+encore tu ne me dis pas tout : car aussitot qu'on s'est permis de
+disposer a son gre des idees de justice et de propriete ; d'oter ou de
+donner un caractere arbitraire aux choses ; d'unir aux actions ou d'en
+separer le bien et le mal, sans consulter que le caprice, on se blame,
+on s'accuse, on se suspecte, on se tyrannise, on est envieux, on est
+jaloux, on se trompe, on s'afflige, on se cache, on dissimule, on
+s'epie, on se surprend, on se querelle, on ment ; les filles en
+imposent a leurs parents ; les maris a leurs femmes ; les femmes a
+leurs maris ; des filles, oui, je n'en doute pas, des filles
+etoufferont leurs enfants ; des peres soupconneux mepriseront et
+negligeront les leurs ; des meres s'en separeront et les abandonneront
+a la merci du sort ; et le crime et la debauche se montreront sous
+toutes sortes de formes. Je sais tout cela, comme si j'avais vecu
+parmi vous. Cela est, parce que cela doit etre ; et la societe, dont
+votre chef vous vante le bel ordre, ne sera qu'un amas ou
+d'hypocrites, qui foulent secretement aux pieds les lois ; ou
+d'infortunes, qui sont eux-memes les instruments de leur supplice, en
+s'y soumettant ; ou d'imbeciles, en qui le prejuge a tout a fait
+etouffe la voix de la nature ; ou d'etres mal organises, en qui la
+nature ne reclame pas ses droits.
+
+L'AUMONIER. Cela ressemble. Mais vous ne vous mariez donc point ?
+
+OROU. Nous nous marions.
+
+L'AUMONIER. Qu'est-ce que votre mariage ?
+
+OROU. Le consentement d'habiter une meme cabane, et de coucher dans un
+meme lit, tant que nous nous y trouvons bien.
+
+L'AUMONIER. Et lorsque vous vous y trouvez mal ?
+
+OROU. Nous nous separons.
+
+L'AUMONIER. Que deviennent vos enfants ?
+
+OROU. O etranger ! ta derniere question acheve de me deceler la
+profonde misere de ton pays. Sache, mon ami, qu'ici la naissance d'un
+enfant est toujours un bonheur, et sa mort un sujet de regrets et de
+larmes. Un enfant est un bien precieux, parce qu'il doit devenir un
+homme ; aussi, en avons-nous un tout autre soin que de nos plantes et
+de nos animaux. Un enfant qui nait, occasionne la joie domestique et
+publique : c'est un accroissement de fortune pour la cabane, et de
+force pour la nation : ce sont des bras et des mains de plus dans
+Tahiti ; nous voyons en lui un agriculteur, un pecheur, un chasseur,
+un soldat, un epoux, un pere. En repassant de la cabane de son mari
+dans celle de ses parents, une femme emmene avec elle ses enfants
+qu'elle avait apportes en dot : on partage ceux qui sont nes pendant
+la cohabitation commune ; et l'on compense, autant qu'il est possible,
+les males par les femelles, en sorte qu'il reste a chacun a peu pres
+un nombre egal de filles et de garcons.
+
+L'AUMONIER. Mais des enfants sont longtemps a charge avant que de
+rendre service.
+
+OROU. Nous destinons a leur entretien et a la subsistance des
+vieillards, une sixieme partie de tous les fruits du pays ; ce tribut
+les suit partout. Ainsi tu vois que plus la famille du Tahitien est
+nombreuse, plus elle est riche.
+
+
+L'AUMONIER. Une sixieme partie !
+
+OROU. C'est un moyen sur d'encourager la population, et d'interesser
+au respect de la vieillesse et a la conservation des enfants.
+
+L'AUMONIER. Vos epoux se reprennent ils quelquefois ?
+
+OROU. Tres souvent ; cependant la duree la plus courte d'un mariage
+est d'une lune a l'autre.
+
+L'AUMONIER. A moins que la femme ne soit grosse ; alors la
+cohabitation est au moins de neuf mois ?
+
+OROU. Tu te trompes ; la paternite, comme le tribut, suit son enfant
+partout.
+
+L'AUMONIER. Tu m'as parle d'enfants qu'une femme apporte en dot a son
+mari.
+
+OROU. Assurement. Voila ma fille ainee qui a trois enfants ; ils
+marchent ; ils sont sains ; ils sont beaux ; ils promettent d'etre
+forts : lorsqu'il lui prendra fantaisie de se marier, elle les
+emmenera ; ils sont siens : son mari les recevra avec joie, et sa
+femme ne lui en serait que plus agreable, si elle etait enceinte d'un
+quatrieme.
+
+L'AUMONIER. De lui ?
+
+OROU. De lui, ou d'un autre. Plus nos filles ont d'enfants, plus elles
+sont recherchees ; plus nos garcons sont vigoureux et beaux, plus ils
+sont riches : aussi, autant nous sommes attentifs a preserver les unes
+de l'approche de l'homme, les autres du commerce de la femme, avant
+l'age de fecondite ; autant nous les exhortons a produire, lorsque les
+garcons sont puberes et les filles nubiles. Tu ne saurais croire
+l'importance du service que tu auras rendu a ma fille Thia, si tu lui
+as fait un enfant. Sa mere ne lui dira plus a chaque lune : Mais,
+Thia, a quoi penses-tu donc ? Tu ne deviens point grosse ; tu as
+dix-neuf ans ; tu devrais avoir deja deux enfants, et tu n'en as
+point. Quel est celui qui se chargera de toi ? Si tu perds ainsi tes
+jeunes ans, que feras-tu dans ta vieillesse ? Thia, il faut que tu
+aies quelques defauts qui eloignent de toi les hommes. Corrige-toi,
+mon enfant : a ton age, j'avais ete trois fois mere.
+
+L'AUMONIER. Quelles precautions prenez-vous pour garder vos filles et
+vos garcons adolescents ?
+
+OROU. C'est l'objet principal de l'education domestique et le point le
+plus important des moeurs publiques. Nos garcons, jusqu'a l'age de
+vingt-deux ans, deux ou trois ans au-dela de la puberte, restent
+couverts d'une longue tunique, et les reins ceints d'une petite
+chaine. Avant que d'etre nubiles, nos filles n'oseraient sortir sans
+un voile blanc. Oter sa chaine, relever son voile, est une faute qui
+se commet rarement, parce que nous leur en apprenons de bonne heure
+les facheuses consequences. Mais au moment ou le male a pris toute sa
+force, ou les symptomes virils ont de la continuite, et ou l'effusion
+frequente et la qualite de la liqueur seminale nous rassurent ; au
+moment ou la jeune fille se fane, s'ennuie, est d'une maturite propre
+a concevoir des desirs, a en inspirer et a les satisfaire avec
+utilite, le pere detache la chaine a son fils et lui coupe l'ongle du
+doigt du milieu de la main droite. La mere releve le voile de sa
+fille. L'un peut solliciter une femme, et en etre sollicite ; l'autre,
+se promener publiquement le visage decouvert et la gorge nue, accepter
+ou refuser les caresses d'un homme. On indique seulement d'avance au
+garcon les filles, a la fille les garcons qu'ils doivent preferer.
+C'est une grande fete que celle de l'emancipation d'une fille ou d'un
+garcon. Si c'est une fille, la veille, les jeunes garcons se
+rassemblent en foule autour de la cabane, et l'air retentit pendant
+toute la nuit du chant des voix et du son des instruments. Le jour,
+elle est conduite par son pere et par sa mere dans une enceinte ou
+l'on danse et ou l'on fait l'exercice du saut, de la lutte et de la
+course. On deploie l'homme nu devant elle, sous toutes les faces et
+dans toutes les attitudes. Si c'est un garcon, ce sont les jeunes
+filles qui font en sa presence les frais et les honneurs de la fete et
+exposent a ses regards la femme nue, sans reserve et sans secret. Le
+reste de la ceremonie s'acheve sur un lit de feuilles, comme tu l'as
+vu a ta descente parmi nous. A la chute du jour, la fille rentre dans
+la cabane de ses parents, ou passe dans la cabane de celui dont elle a
+fait choix, et elle y reste tant qu'elle s'y plait.
+
+L'AUMONIER. Ainsi cette fete est ou n'est point un jour de mariage ?
+
+OROU. Tu l'as dit...
+
+A. Qu'est-ce que je vois la en marge ?
+
+B. C'est une note, ou le bon aumonier dit que les preceptes des
+parents sur le choix des garcons et des filles etaient pleins de bon
+sens et d'observations tres fines et tres utiles ; mais qu'il a
+supprime ce catechisme, qui aurait paru, a des gens aussi corrompus et
+aussi superficiels que nous, d'une licence impardonnable ; ajoutant
+toutefois que ce n'etait pas sans regret qu'il avait retranche des
+details ou l'on aurait vu, premierement, jusqu'ou une nation, qui
+s'occupe sans cesse d'un objet important, peut etre conduite dans ses
+recherches, sans les secours de la physique et de l'anatomie ;
+secondement, la difference des idees de la beaute dans une contree ou
+l'on rapporte les formes au plaisir d'un moment, et chez un peuple ou
+elles sont appreciees d'apres une utilite plus constante. La, pour
+etre belle, on exige un teint eclatant, un grand front, de grands
+yeux, des traits fins et delicats, une taille legere, une petite
+bouche, de petites mains, un petit pied... Ici, presque aucun de ces
+elements n'entre en calcul. La femme sur laquelle les regards
+s'attachent et que le desir poursuit, est celle qui promet beaucoup
+d'enfants (la femme du cardinal d'Ossat), et qui les promet actifs,
+intelligents, courageux, sains et robustes. Il n'y a presque rien de
+commun entre la Venus d'Athenes et celle de Tahiti ; l'une est Venus
+galante, l'autre est Venus feconde. Une Tahitienne disait un jour avec
+mepris a une autre femme du pays : " Tu es belle, mais tu fais de
+laids enfants ; je suis laide, mais je fais de beaux enfants, et c'est
+moi que les hommes preferent. "
+
+Apres cette note de l'aumonier, Orou continue.
+
+A. Avant qu'il reprenne son discours, j'ai une priere a vous faire,
+c'est de me rappeler une aventure arrivee dans la Nouvelle-Angleterre.
+
+B. La voici. Une fille, Miss Polly Baker, devenue grosse pour la
+cinquieme fois, fut traduite devant le tribunal de justice de
+Connecticut, pres de Boston. La loi condamne toutes les personnes du
+sexe qui ne doivent le titre de mere qu'au libertinage a une amende,
+ou a une punition corporelle lorsqu'elles ne peuvent payer l'amende.
+Miss Polly, en entrant dans la salle ou les juges etaient assembles,
+leur tint ce discours :
+
+" Permettez-moi, Messieurs, de vous adresser quelques mots. Je suis
+une fille malheureuse et pauvre, je n'ai pas le moyen de payer des
+avocats pour prendre ma defense, et je ne vous retiendrai pas
+longtemps. Je ne me flatte pas que dans la sentence que vous allez
+prononcer vous vous ecartiez de la loi ; ce que j'ose esperer, c'est
+que vous daignerez implorer pour moi les bontes du gouvernement et
+obtenir qu'il me dispense de l'amende. Voici la cinquieme fois que je
+parais devant vous pour le meme sujet ; deux fois j'ai paye des
+amendes onereuses, deux fois j'ai subi une punition publique et
+honteuse parce que je n'ai pas ete en etat de payer. Cela peut etre
+conforme a la loi, je ne le conteste point ; mais il y a quelquefois
+des lois injustes, et on les abroge ; il y en a aussi de trop severes,
+et la puissance legislatrice peut dispenser de leur execution. J'ose
+dire que celle qui me condamne est a la fois injuste en elle-meme et
+trop severe envers moi. Je n'ai jamais offense personne dans le lieu
+ou je vis, et je defie mes ennemis, si j'en ai quelques-uns, de
+pouvoir prouver que j'ai fait le moindre tort a un homme, a une femme,
+a un enfant. Permettez-moi d'oublier un moment que la loi existe,
+alors je ne concois pas quel peut etre mon crime ; j'ai mis cinq beaux
+enfants au monde, au peril de ma vie, je les ai nourris de mon lait,
+je les ai soutenus de mon travail ; et j'aurais fait davantage pour
+eux, si je n'avais pas paye des amendes qui m'en ont ote les moyens.
+Est-ce un crime d'augmenter les sujets de Sa Majeste dans une nouvelle
+contree qui manque d'habitants ? Je n'ai enleve aucun mari a sa femme,
+ni debauche aucun jeune homme ; jamais on ne m'a accusee de ces
+procedes coupables, et si quelqu'un se plaint de moi, ce ne peut etre
+que le ministre a qui je n'ai point paye de droits de mariage.  Mais
+est-ce ma faute ? J'en appelle a vous, Messieurs ; vous me supposez
+surement assez de bon sens pour etre persuades que je prefererais
+l'honorable etat de femme a la condition honteuse dans laquelle j'ai
+vecu jusqu'a present. J'ai toujours desire et je desire encore de me
+marier, et je ne crains point de dire que j'aurais la bonne conduite,
+l'industrie et l'economie convenables a une femme, comme j'en ai la
+fecondite. Je defie qui que ce soit de dire que j'aie refuse de
+m'engager dans cet etat. Je consentis a la premiere et seule
+proposition qui m'en ait ete faite ; j'etais vierge encore ; j'eus la
+simplicite de confier mon honneur a un homme qui n'en avait point ; il
+me fit mon premier enfant et m'abandonna. Cet homme, vous le
+connaissez tous : il est actuellement magistrat comme vous et s'assied
+a vos cotes ; j'avais espere qu'il paraitrait aujourd'hui au tribunal
+et qu'il aurait interesse votre pitie en ma faveur, en faveur d'une
+malheureuse qui ne l'est que par lui ; alors j'aurais ete incapable de
+l'exposer a rougir en rappelant ce qui s'est passe entre nous. Ai-je
+tort de me plaindre aujourd'hui de l'injustice des lois ? La premiere
+cause de mes egarements, mon seducteur, est eleve au pouvoir et aux
+honneurs par ce meme gouvernement qui punit mes malheurs par le fouet
+et par l'infamie. On me repondra que j'ai transgresse les preceptes de
+la religion ; si mon offense est contre Dieu, laissez-lui le soin de
+m'en punir ; vous m'avez deja exclue de la communion de l'eglise, cela
+ne suffit-il pas ? Pourquoi au supplice de l'enfer, que vous croyez
+m'attendre dans l'autre monde, ajoutez-vous dans celui-ci les amendes
+et le fouet ? Pardonnez, Messieurs, ces reflexions ; je ne suis point
+un theologien, mais j'ai peine a croire que ce me soit un grand crime
+d'avoir donne le jour a de beaux enfants que Dieu a doues d'ames
+immortelles et qui l'adorent. Si vous faites des lois qui changent la
+nature des actions et en font des crimes, faites-en contre les
+celibataires dont le nombre augmente tous les jours, qui portent la
+seduction et l'opprobre dans les familles, qui trompent les jeunes
+filles comme je l'ai ete, et qui les forcent a vivre dans l'etat
+honteux dans lequel je vis au milieu d'une societe qui les repousse et
+qui les meprise. Ce sont eux qui troublent la tranquillite publique ;
+voila des crimes qui meritent plus que le mien l'animadversion des
+lois. "
+
+Ce discours singulier produisit l'effet qu'en attendait Miss Baker ;
+ses juges lui remirent l'amende et la peine qui en tient lieu. Son
+seducteur, instruit de ce qui s'etait passe, sentit le remords de sa
+premiere conduite : il voulut la reparer ; deux jours apres il epousa
+Miss Baker, et fit une honnete femme de celle dont cinq ans auparavant
+il avait fait une fille publique.
+
+A. Et ce n'est pas la un conte de votre invention ?
+
+B. Non.
+
+A. J'en suis bien aise.
+
+B. Je ne sais si l'abbe Raynal ne rapporte pas le fait et le discours
+dans son "Histoire du commerce des deux Indes".
+
+A. Ouvrage excellent et d'un ton si different des precedents qu'on a
+soupconne l'abbe d'y avoir employe des mains etrangeres.
+
+B. C'est une injustice.
+
+A. Ou une mechancete. On depece le laurier qui ceint la tete d'un
+grand homme et on le depece si bien qu'il ne lui en reste plus qu'une
+feuille.
+
+B. Mais le temps rassemble les feuilles eparses et refait la couronne.
+
+A. Mais l'homme est mort ; il a souffert de l'injure qu'il a recue de
+ses contemporains, et il est insensible a la reparation qu'il obtient
+de la posterite.
+
+
+CHAPITRE IV - SUITE DE L'ENTRETIEN DE L'AUMONIER AVEC L'HABITANT DE TAHITI
+--------------------------------------------------------------------------
+
+OROU. L'heureux moment pour une jeune fille et pour ses parents, que
+celui ou sa grossesse est constatee ! Elle se leve ; elle accourt ;
+elle jette ses bras autour du cou de sa mere et de son pere ; c'est
+avec des transports d'une joie mutuelle, qu'elle leur annonce et
+qu'ils apprennent cet evenement. Maman ! Mon papa ! embrassez-moi : je
+suis grosse ! Est-il bien vrai ? Tres vrai. Et de qui l'etes-vous ? Je
+le suis d'un tel...
+
+L'AUMONIER. Comment peut-elle nommer le pere de son enfant ?
+
+OROU. Pourquoi veux-tu qu'elle l'ignore ? il en est de la duree de nos
+amours comme de celle de nos mariages ; elle est au moins d'une lune a
+la lune suivante.
+
+L'AUMONIER. Et cette regle est bien scrupuleusement observee ?
+
+OROU. Tu vas en juger. D'abord, l'intervalle de deux lunes n'est pas
+long ; mais lorsque deux peres ont une pretention bien fondee a la
+formation d'un enfant, il n'appartient plus a sa mere.
+
+L'AUMONIER. A qui appartient-il donc ?
+
+OROU. A celui des deux a qui il lui plait de le donner : voila tout
+son privilege ; et un enfant etant par lui-meme un objet d'interet et
+de richesse, tu concois que, parmi nous, les libertines sont rares, et
+que les jeunes garcons s'en eloignent.
+
+L'AUMONIER. Vous avez donc aussi vos libertines ? J'en suis bien aise.
+
+OROU. Nous en avons meme de plus d'une sorte : mais tu m'ecartes de
+mon sujet. Lorsqu'une de nos filles est grosse, si le pere de l'enfant
+est un jeune homme beau, bien fait, brave, intelligent et laborieux,
+l'esperance que l'enfant heritera des vertus de son pere renouvelle
+l'allegresse. Notre enfant n'a honte que d'un mauvais choix. Tu dois
+concevoir quel prix nous attachons a la sante, a la beaute, a la
+force, a l'industrie, au courage ; tu dois concevoir comment, sans que
+nous nous en melions, les prerogatives du sang doivent s'eterniser
+parmi nous. Toi qui as parcouru differentes contrees, dis-moi si tu as
+remarque dans aucune autant de beaux hommes et autant de belles femmes
+que dans Tahiti ! Regarde-moi : comment me trouves-tu ? Eh bien ! il y
+a dix mille hommes ici plus grands, aussi robustes ; mais pas un plus
+brave que moi ; aussi les meres me designent-elles souvent a leurs
+filles.
+
+L'AUMONIER. Mais de tous ces enfants que tu peux avoir faits hors de
+ta cabane, que t'en revient-il ?
+
+OROU. Le quatrieme, male ou femelle. Il s'est etabli parmi nous une
+circulation d'hommes, de femmes et d'enfants, ou de bras de tout age
+et de toute fonction, qui est bien d'une autre importance que celle de
+vos denrees qui n'en sont que le produit.
+
+L'AUMONIER. Je le concois. Qu'est-ce que c'est que ces voiles noirs
+que j'ai rencontres quelquefois ?
+
+OROU. Le signe de la sterilite, vice de naissance, ou suite de l'age
+avance. Celle qui quitte ce voile et se mele avec les hommes, est une
+libertine, celui qui releve ce voile et s'approche de la femme
+sterile, est un libertin.
+
+L'AUMONIER. Et ces voiles gris ?
+
+OROU. Le signe de la maladie periodique. Celle qui quitte ce voile, et
+se mele avec les hommes, est une libertine ; celui qui le releve, et
+s'approche de la femme malade, est un libertin.
+
+L'AUMONIER. Avez-vous des chatiments pour ce libertinage ?
+
+OROU. Point d'autres que le blame.
+
+L'AUMONIER. Un pere peut-il coucher avec sa fille, une mere avec son
+fils, un frere avec sa soeur, un mari avec la femme d'un autre ?
+
+
+OROU. Pourquoi non ?
+
+L'AUMONIER. Passe pour la fornication ; mais l'inceste, mais
+l'adultere !
+
+OROU. Qu'est-ce que tu veux dire avec tes mots, fornication, inceste,
+adultere ?
+
+L'AUMONIER. Des crimes, des crimes enormes, pour l'un desquels l'on
+brule dans mon pays.
+
+OROU. Qu'on brule ou qu'on ne brule pas dans ton pays, peu m'importe.
+Mais tu n'accuseras pas les moeurs d'Europe par celles de Tahiti, ni
+par consequent les moeurs de Tahiti par celles de ton pays : il nous
+faut une regle plus sure ; et quelle sera cette regle ? En connais-tu
+une autre que le bien general et l'utilite particuliere ? A present,
+dis-moi ce que ton crime inceste a de contraire a ces deux fins de nos
+actions ? Tu te trompes, mon ami, si tu crois qu'une loi une fois
+publiee, un mot ignominieux invente, un supplice decerne, tout est
+dit. Reponds-moi donc, qu'entends-tu par inceste ?
+
+L'AUMONIER. Mais un inceste...
+
+OROU. Un inceste ?... Y a-t-il longtemps que ton grand ouvrier sans
+tete, sans mains et sans outils, a fait le monde ?
+
+L'AUMONIER. Non.
+
+OROU. Fit-il toute l'espece humaine a la fois ?
+
+L'AUMONIER. Il crea seulement une femme et un homme.
+
+OROU. Eurent-ils des enfants ?
+
+L'AUMONIER. Assurement.
+
+OROU. Suppose que ces deux premiers parents n'aient eu que des filles,
+et que leur mere soit morte la premiere ; ou qu'ils n'aient eu que des
+garcons, et que la femme ait perdu son mari.
+
+L'AUMONIER. Tu m'embarrasses ; mais tu as beau dire, l'inceste est un
+crime abominable, et parlons d'autre chose.
+
+OROU. Cela te plait a dire ; je me tais, moi, tant que tu ne m'auras
+pas dit ce que c'est que le crime abominable inceste.
+
+L'AUMONIER. Eh bien ! Je t'accorde que peut-etre l'inceste ne blesse
+en rien la nature ; mais ne suffit-il pas qu'il menace la constitution
+politique ? Que deviendraient la surete d'un chef et la tranquillite
+d'un Etat, si toute une nation composee de plusieurs millions
+d'hommes, se trouvait rassemblee autour d'une cinquantaine de peres de
+famille.
+
+OROU. Le pis-aller, c'est qu'ou il n'y a qu'une grande societe, il y
+en aurait cinquante petites, plus bonheur et un crime de moins.
+
+L'AUMONIER. Je crois cependant que, meme ici, un fils couche rarement
+avec sa mere.
+
+OROU. A moins qu'il n'ait beaucoup de respect pour elle, et une
+tendresse qui lui fasse oublier la disparite d'age, et preferer une
+femme de quarante ans a une fille de dix-neuf.
+
+L'AUMONIER. Et le commerce des peres avec leurs filles ?
+
+OROU. Guere plus frequent, a moins que la fille ne soit laide et peu
+recherchee. Si son pere l'aime, il s'occupe a lui preparer sa dot en
+enfants.
+
+L'AUMONIER. Cela me fait imaginer que le sort des femmes que la nature
+a disgraciees ne doit pas etre heureux dans Tahiti.
+
+OROU. Cela me prouve que tu n'as pas une haute opinion de la
+generosite de nos jeunes gens.
+
+L'AUMONIER. Pour les unions des freres et des soeurs, je ne doute pas
+qu'elles ne soient tres communes.
+
+OROU. Et tres approuvees.
+
+L'AUMONIER. A t'entendre, cette passion, qui produit tant de crimes et
+de maux dans nos contrees, serait ici tout a fait innocente.
+
+OROU. Etranger ! tu manques de jugement et de memoire : de jugement,
+car, partout ou il y a defense, il faut qu'on soit tente de faire la
+chose defendue et qu'on la fasse : de memoire, puisque tu ne te
+souviens plus de ce que je t'ai dit. Nous avons de vieilles dissolues,
+qui sortent la nuit sans leur voile noir, et recoivent des hommes,
+lorsqu'il ne peut rien resulter de leur approche ; si elles sont
+reconnues ou surprises, l'exil au nord de l'ile, ou l'esclavage, est
+leur chatiment ; des filles precoces, qui relevent leur voile blanc a
+l'insu de leurs parents, et nous avons pour elles un lieu ferme dans
+la cabane ; des jeunes hommes, qui deposent leur chaine avant le temps
+prescrit par la nature et par la loi, et nous en reprimandons leurs
+parents ; des femmes a qui le temps de la grossesse parait long ; des
+femmes et des filles peu scrupuleuses a garder leur voile gris ; mais
+dans le fait, nous n'attachons pas une grande importance a toutes ces
+fautes ; et tu ne saurais croire combien l'idee de richesse
+particuliere ou publique, unie dans nos tetes a l'idee de population,
+epure nos moeurs sur ce point.
+
+L'AUMONIER. La passion de deux hommes pour une meme femme, ou le gout
+de deux femmes ou de deux filles pour un meme homme,
+n'occasionnent-ils point de desordres ?
+
+OROU. Je n'en ai pas vu quatre exemples : le choix de la femme ou
+celui de l'homme finit tout. La violence d'un homme serait une faute
+grave ; mais il faut une plainte publique, et il est presque inoui
+qu'une fille ou qu'une femme se soit plainte. La seule chose que j'aie
+remarquee, c'est que nos femmes ont moins de pitie des hommes laids,
+que nos jeunes gens des femmes disgraciees ; et nous n'en sommes pas
+faches.
+
+L'AUMONIER. Vous ne connaissez guere la jalousie, a ce que je vois ;
+mais la tendresse maritale, l'amour paternel, ces deux sentiments si
+puissants et si doux, s'ils ne sont pas etrangers ici, y doivent etre
+assez faibles.
+
+OROU. Nous y avons supplee par un autre, qui est tout autrement
+general, energique et durable, l'interet. Mets la main sur la
+conscience ; laisse la cette fanfaronnade de vertu, qui est sans cesse
+sur les levres de tes camarades, et qui ne reside pas au fond de leur
+coeur. Dis-moi si, dans quelque contree que ce soit, il y a un pere
+qui, sans la honte qui le retient, n'aimat mieux perdre son enfant, un
+mari qui n'aimat mieux perdre sa femme, que sa fortune et l'aisance de
+toute sa vie. Sois sur que partout ou l'homme sera attache a la
+conservation de son semblable comme a son lit, a sa sante, a son
+repos, a sa cabane, a ses fruits, a ses champs, il fera pour lui tout
+ce qu'il est possible de faire. C'est ici que les pleurs trempent la
+couche d'un enfant qui souffre ; c'est ici que les meres sont soignees
+dans la maladie ; c'est ici qu'on prise une femme feconde, une fille
+nubile, un garcon adolescent ; c'est ici qu'on s'occupe de leur
+institution, parce que leur conservation est toujours un
+accroissement, et leur perte toujours une diminution de fortune.
+
+L'AUMONIER. Je crains bien que ce sauvage n'ait raison. Le paysan
+miserable de nos contrees, qui excede sa femme pour soulager son
+cheval, laisse perir son enfant sans secours, et appelle le medecin
+pour son boeuf.
+
+OROU. Je n'entends pas trop ce que tu viens de dire ; mais, a ton
+retour dans ta patrie si policee, tache d'y introduire ce ressort ; et
+c'est alors qu'on y sentira le prix de l'enfant qui nait, et
+l'importance de la population. Veux-tu que je te revele un secret ?
+Mais prends garde qu'il ne t'echappe. Vous arrivez : nous vous
+abandonnons nos femmes et nos filles ; vous vous en etonnez ; vous
+nous en temoignez une gratitude qui nous fait rire ; vous nous
+remerciez, lorsque nous asseyons sur toi et sur tes compagnons la plus
+forte de toutes les impositions. Nous ne t'avons point demande
+d'argent ; nous ne nous sommes point jetes sur tes marchandises ; nous
+avons meprise tes denrees : mais nos femmes et nos filles sont venues
+exprimer le sang de tes veines. Quand tu t'eloigneras, tu nous auras
+laisse des enfants : ce tribut leve sur ta personne, sur ta propre
+substance, a ton avis, n'en vaut-il pas bien un autre ? Et si tu veux
+en apprecier la valeur, imagine que tu aies deux cents lieues de cotes
+a courir, et qu'a chaque vingt milles on te mette a pareille
+contribution. Nous avons des terres immenses en friche ; nous manquons
+de bras ; et nous t'en avons demande. Nous avons des calamites
+epidemiques a reparer ; et nous t'avons employe a reparer le vide
+qu'elles laisseront. Nous avons des ennemis voisins a combattre, un
+besoin de soldats ; et nous t'avons prie de nous en faire : le nombre
+de nos femmes et de nos filles est trop grand pour celui des hommes ;
+et nous t'avons associe a notre tache. Parmi ces femmes et ces filles,
+il y en a dont nous n'avons jamais pu obtenir d'enfants ; et ce sont
+elles que nous avons exposees a vos premiers embrassements. Nous avons
+a payer une redevance en hommes a un voisin oppresseur ; c'est toi et
+tes camarades qui nous defrayerez ; et dans cinq a six ans, nous lui
+enverrons vos fils, s'ils valent moins que les notres. Plus robustes,
+plus sains que vous, nous nous sommes apercus au premier coup d'oeil
+que vous nous surpassiez en intelligence ; et, sur-le-champ, nous
+avons destine quelques-unes de nos femmes et de nos filles les plus
+belles a recueillir la semence d'une race meilleure que la notre.
+C'est un essai que nous avons tente, et qui pourra nous reussir. Nous
+avons tire de toi et des tiens le seul parti que nous en pouvions
+tirer ; et crois que, tout sauvages que nous sommes, nous savons aussi
+calculer. Va ou tu voudras ; et tu trouveras presque toujours l'homme
+aussi fin que toi. Il ne te donnera jamais que ce qui ne lui est bon a
+rien, et te demandera toujours ce qui lui est utile. S'il te presente
+un morceau d'or, et qu'il prise le fer, c'est qu'il ne fait aucun cas
+de l'or, et qu'il prise le fer. Mais dis-moi donc pourquoi tu n'es pas
+vetu comme les autres ? Que signifie cette casaque longue qui
+t'enveloppe de la tete aux pieds, et ce sac pointu que tu laisses
+tomber sur tes epaules, ou que tu ramenes sur tes oreilles ?
+
+AUMONIER. C'est que, tel que tu me vois, je me suis engage dans une
+societe d'hommes qu'on appelle, dans mon pays, des moines. Le plus
+sacre de leurs voeux est de n'approcher d'aucune femme, et de ne point
+faire d'enfants.
+
+OUROU. Que faites vous donc ?
+
+AUMONIER. Rien.
+
+OROU. Et ton magistrat souffre cette espece de paresseux, la pire de
+toutes ?
+
+AUMONIER. Il fait plus, il la respecte et la fait respecter.
+
+OROU. Ma premiere pensee etait que la nature, quelque accident, ou un
+art cruel vous avait prives de la faculte de produire votre
+semblable ; et que, par pitie, on aimait mieux vous laisser vivre que
+de vous tuer. Mais, moine, ma fille m'a dit que tu etait un homme, et
+un homme aussi robuste qu'un Tahitien, et qu'elle esperait que tes
+caresses reiterees ne seraient pas infructueuses. A present que j'ai
+compris pourquoi tu t'es ecrie hier au soir : Mais ma religion ! mais
+mon etat ! pourrais-tu m'apprendre le motif de la faveur et du
+respect que les magistrats vous accordent ?
+
+L'AUMONIER. Je l'ignore.
+
+OROU. Tu sais au moins par quelle raison, etant homme, tu t'es
+librement condamne a ne le pas etre ?
+
+L'AUMONIER. Cela serait trop long et trop difficile a t'expliquer.
+
+OROU. Et ce voeu de sterilite, le moine y est-il bien fidele ?
+
+L'AUMONIER. Non.
+
+OROU. J'en etais sur. Avez vous aussi des moines femelles ?
+
+L'AUMONIER. Oui.
+
+OROU. Aussi sages que les moines males ?
+
+L'AUMONIER. Plus renfermees, elles seches de douleur, perissent d'ennui.
+
+OROU. Et l'injure faite a la nature est vengee. Oh ! le vilain pays !
+Si tout y est ordonne comme ce que tu m'en dis, vous etes plus
+barbares que nous.
+
+Le bon aumonier raconte qu'il passa le reste de la journee a parcourir
+l'ile, a visiter les cabanes, et que le soir, apres souper, le pere et
+la mere l'ayant supplie de coucher avec la seconde de leurs filles,
+Palli s'etait presentee dans le meme deshabille que Thia, et qu'il
+s'etait ecrie plusieurs fois pendant la nuit : Mais ma religion ! mais
+mon etat ! que la troisieme nuit il avait ete agite des memes remords
+avec Asto, l'ainee, et que la quatrieme il l'avait accordee par
+honnetete a la femme de son hote.
+
+
+CHAPITRE V - SUITE DU DIALOGUE ENTRE A ET B
+-------------------------------------------
+
+A. J'estime cet aumonier poli.
+
+B. Et moi, beaucoup davantage les moeurs Tahitiens, et le discours
+d'Orou.
+
+A. Quoique un peu modele a l'europeenne.
+
+B. Je n'en doute pas. Ici le bon aumonier se plaint de la brievete de
+son sejour dans Tahiti, et de la difficulte de mieux connaitre les
+usages d'un peuple assez sage pour s'etre arrete de lui-meme a la
+mediocrite, ou assez heureux pour habiter un climat dont la fertilite
+lui assurait un long engourdissement, assez actif pour s'etre mis a
+l'abri des besoins absolus de la vie, et assez indolent pour que son
+innocence, son repos et sa felicite n'eussent rien a redouter d'un
+progres trop rapide de ses lumieres. Rien n'y etait mal par l'opinion
+ou par la loi, que ce qui etait mal de sa nature. Les travaux et les
+recoltes s'y faisaient en commun. L'acception du mot propriete y etait
+tres etroite ; la passion de l'amour, reduite a un simple appetit
+physique, n'y produisait aucun de nos desordres. L'ile entiere offrait
+l'image d'une seule famille nombreuse, dont chaque cabane representait
+les divers appartement d'une de nos grandes maisons. Il finit par
+protester que ces Tahitiens seront toujours presents a sa memoire,
+qu'il avait ete tente de jeter ses vetements dans le vaisseau et de
+passer le reste de ses jours parmi eux, et qu'il craint bien de se
+repentir plus d'une fois de ne l'avoir pas fait.
+
+A. Malgre cet eloge, quelles consequences utiles a tirer des moeurs et
+des usages bizarres d'un peuple non civilise ?
+
+B. Je vois qu'aussitot que quelques causes physiques, telles, par
+exemple, que la necessite de vaincre l'ingratitude du sol, ont mis en
+jeu la sagacite de l'homme, cet elan le conduit bien au-dela du but,
+et que, le terme du besoin passe, on est porte dans l'ocean sans
+bornes des fantaisies, d'ou l'on ne se tire plus. Puisse l'heureux
+Tahitien s'arreter ou il en est ! Je vois qu'excepte dans ce recoin
+ecarte de notre globe, il n'y a point eu de moeurs, et qu'il n'y en
+aura peut-etre jamais nulle part.
+
+A. Qu'entendez-vous donc par des moeurs ?
+
+B. J'entends une soumission generale et une conduite consequente a des
+lois bonnes ou mauvaises. Si les lois sont bonnes, les moeurs sont
+bonnes ; si les lois sont mauvaises, les moeurs sont mauvaises ; si les
+lois, bonnes ou mauvaises, ne sont point observees, la pire condition
+d'une societe, il n'y a point de moeurs. Or comment voulez-vous que
+les lois s'observent quand elles se contredisent ? Parcourez l'histoire
+des siecles et des nations tant anciennes que modernes, et
+vous trouverez les hommes assujettis a trois codes, le code de la
+nature, le code civil, et le code religieux, et contraints
+d'enfreindre alternativement ces trois codes qui n'ont jamais ete
+d'accord ; d'ou il est arrive qu'il n'y a eu dans aucune contree,
+comme Orou l'a devine de la notre, ni homme, ni citoyen, ni religieux.
+
+A. D'ou vous conclurez, sans doute, qu'en fondant la morale sur les
+rapports eternels, qui subsistent entre les hommes, la loi religieuse
+devient peut-etre superflue ; et que la loi civile ne doit etre que
+l'enonciation de la loi de nature.
+
+B. Et cela, sous peine de multiplier les mechants, au lieu de faire
+des bons.
+
+A. Ou que, si l'on juge necessaire de les conserver toutes trois, il
+faut que les deux dernieres ne soient que des calques rigoureux de la
+premiere, que nous apportons gravee au fond de nos coeurs, et qui sera
+toujours la plus forte.
+
+B. Cela n'est pas exact. Nous n'apportons en naissant qu'une
+similitude d'organisation avec d'autres etres, les memes besoins, de
+l'attrait vers les memes plaisirs, une aversion commune pour les memes
+peines : ce qui constitue l'homme ce qu'il est, et doit fonder la
+morale qui lui convient.
+
+A. Cela n'est pas aise.
+
+B. Cela n'est pas si difficile, que je croirais volontiers le peuple
+le plus sauvage de la terre, le Tahitien qui s'en est tenu
+scrupuleusement a la loi de nature, plus voisin d'une bonne
+legislation qu'aucun peuple civilise.
+
+A. Parce qu'il lui est plus facile de se defaire de son trop de
+rusticite, qu'a nous de revenir sur nos pas et de reformer nos abus.
+
+B. Surtout ceux qui tiennent a l'union de l'homme avec la femme.
+
+A. Cela se peut. Mais commencons par le commencement. Interrogeons
+bonnement la nature, et voyons sans partialite ce qu'elle nous
+repondra sur ce point.
+
+B. J'y consens.
+
+A. Le mariage est-il dans la nature ?
+
+B. Si vous entendez par le mariage la preference qu'une femme accorde
+a un male sur tous les autres males, ou celle qu'un male donne a une
+femelle sur toutes les autres femelles ; preference mutuelle, en
+consequence de laquelle il se forme une union plus ou moins durable,
+qui perpetue l'espece par la reproduction des individus, le mariage
+est dans la nature.
+
+A. Je le pense comme vous ; car cette preference se remarque non
+seulement dans l'espece humaine, mais encore dans les autres especes
+d'animaux : temoin ce nombreux cortege de males qui poursuivent une meme
+femelle au printemps dans nos campagnes, et dont un seul obtient le
+titre de mari. Et la galanterie ?
+
+B. Si vous entendez par galanterie cette variete de moyens energiques
+ou delicats que la passion inspire, soit au male, soit a la femelle,
+pour obtenir cette preference qui conduit a la plus douce, la plus
+importante et la plus generale des jouissances ; la galanterie est
+dans la nature.
+
+A. Je le pense comme vous. Temoin toute cette diversite de
+gentillesses pratiquees par le male pour plaire a la femelle et par la
+femelle pour irriter la passion et fixer le gout du male. Et la
+coquetterie ?
+
+B. C'est un mensonge qui consiste a simuler une passion qu'on ne sent
+pas, et a promettre une preference qu'on n'accordera point. Le male
+coquet se joue de la femelle ; la femelle coquette se joue du male :
+jeu perfide qui amene quelquefois les catastrophes les plus funestes ;
+manege ridicule, dont le trompeur et le trompe sont egalement chaties
+par la perte des instants les plus precieux de leur vie.
+
+A. Ainsi la coquetterie, selon vous, n'est pas dans la nature ?
+
+B. Je ne dis pas cela.
+
+A. Et la constance ?
+
+B. Je ne vous en dirai rien de mieux que ce qu'en a dit Orou a
+l'aumonier. Pauvre vanite de deux enfants qui s'ignorent eux-memes,
+et que l'ivresse d'un instant aveugle sur l'instabilite de tout ce qui
+les entoure !
+
+A. Et la fidelite, ce rare phenomene ?
+
+B. Presque toujours l'entetement et le supplice de l'honnete homme et
+de l'honnete femme dans nos contrees ; chimere a Tahiti.
+
+A. La jalousie ?
+
+B. Passion d'un animal indigent et avare qui craint de manquer ;
+sentiment injuste de l'homme ; consequence de nos fausses moeurs, et
+d'un droit de propriete etendu sur un objet sentant, pensant, voulant,
+et libre.
+
+A. Ainsi la jalousie, selon vous, n'est pas dans la nature ?
+
+B. Je ne dis pas cela. Vices et vertus, tout est egalement dans la
+nature.
+
+A. Le jaloux est sombre.
+
+B. Comme le tyran, parce qu'il en a la conscience.
+
+A. La pudeur ?
+
+B. Mais vous m'engagez la dans un cours de morale galante. L'homme ne
+veut etre ni trouble ni distrait dans ses jouissances. Celles de
+l'amour sont suivies d'une faiblesse qui l'abandonnerait a la merci de
+son ennemi. Voila tout ce qu'il pourrait y avoir de naturel dans la
+pudeur : le reste est d'institution. L'aumonier remarque, dans un
+troisieme morceau que je ne vous ai point lu, que le Tahitien ne
+rougit pas des mouvements involontaires qui s'excitent en lui a cote
+de sa femme, au milieu de ses filles ; et que celles-ci en sont
+spectatrices, quelquefois emues, jamais embarrassees. Aussitot que la
+femme devint la propriete de l'homme, et que la jouissance furtive fut
+regardee comme un vol, on vit naitre les termes pudeur, retenue,
+bienseance ; des vertus et des vices imaginaires ; en un mot, entre
+les deux sexes, des barrieres qui empechassent de s'inviter
+reciproquement a la violation des lois qu'on leur avait imposees, et
+qui produisirent souvent un effet contraire, en echauffant
+l'imagination et en irritant les desirs. Lorsque je vois des arbres
+plantes autour de nos palais, et un vetement de cou qui cache et
+montre une partie de la gorge d'une femme, il me semble reconnaitre un
+retour secret vers la foret, et un appel a la liberte premiere de
+notre ancienne demeure. Le Tahitien nous dirait : Pourquoi te
+caches-tu ? de quoi es-tu honteux ? fais-tu le mal, quand tu cedes a
+l'impulsion la plus auguste de la nature ? Homme, presente-toi
+franchement si tu plais. Femme, si cet homme te convient, recois-le
+avec la meme franchise.
+
+A. Ne vous fachez pas. Si nous debutons comme des hommes civilises, il
+est rare que nous ne finissions pas comme le Tahitien.
+
+B. Oui, mais ces preliminaires de convention consument la moitie de la
+vie d'un homme de genie.
+
+A. J'en conviens ; mais qu'importe, si cet elan pernicieux de l'esprit
+humain, contre lequel vous vous etes recrie tout a l'heure, en est
+d'autant ralenti ? Un philosophe de nos jours, interroge pourquoi les
+hommes faisaient la cour aux femmes, et non les femmes la cour aux
+hommes, repondit qu'il etait naturel de demander a celui qui pouvait
+toujours accorder.
+
+B. Cette raison m'a paru de tout temps plus ingenieuse que solide. La
+nature, indecente si vous voulez, presse indistinctement un sexe vers
+l'autre et dans un etat de l'homme triste et sauvage qui se concoit et
+qui peut-etre n'existe nulle part...
+
+A. Pas meme a Tahiti ?
+
+B. Non... l'intervalle qui separerait un homme d'une femme serait
+franchi par le plus amoureux. S'ils s'attendent, s'ils se fuient,
+s'ils se poursuivent, s'ils s'evitent, s'ils s'attaquent, s'ils se
+defendent, c'est que la passion, inegale dans ses progres, ne
+s'applique pas en eux de la meme force. D'ou il arrive que la volupte
+se repand, se consomme et s'eteint d'un cote, lorsqu'elle commence a
+peine a s'elever de l'autre, et qu'ils en restent tristes tous
+deux. Voila l'image fidele de ce qui se passerait entre deux etres
+libres, jeunes et parfaitement innocents. Mais lorsque la femme a
+connu, par l'experience ou l'education, les suites plus ou moins
+cruelles d'un moment doux, son coeur frissonne a l'approche de
+l'homme. Le coeur de l'homme ne frissonne point ; ses sens commandent,
+et il obeit. Les sens de la femme s'expliquent, et elle craint de les
+ecouter. C'est l'affaire de l'homme que de la distraire de sa crainte,
+de l'enivrer et de la seduire. L'homme conserve toute son impulsion
+naturelle vers la femme ; l'impulsion naturelle de la femme vers
+l'homme, dirait un geometre, est en raison composee de la directe de
+la passion et de l'inverse de la crainte ; raison qui se complique
+d'une multitude d'elements divers dans nos societes ; elements qui
+concourent presque tous a accroitre la pusillanimite d'un sexe et la
+duree de la poursuite de l'autre. C'est une espece de tactique ou les
+ressources de la defense et les moyens de l'attaque ont marche sur la
+meme ligne. On a consacre la resistance de la femme ; on a attache
+l'ignominie a la violence de l'homme ; violence qui ne serait qu'une
+injure legere dans Tahiti, et qui devient un crime dans nos cites.
+
+A. Mais comment est-il arrive qu'un acte dont le but est si solennel,
+et auquel la nature nous invite par l'attrait le plus puissant ; que
+le plus grand, le plus doux, le plus innocent des plaisirs soit devenu
+la source la plus feconde de notre depravation et de nos maux ?
+
+B. Orou l'a fait entendre dix fois a [-l'aumonier : ecoutez-le donc
+encore, et tachez de le retenir. C'est par la tyrannie de l'homme, qui
+a converti la possession de la femme en une propriete. Par les moeurs
+et les usages, qui ont surcharge de conditions l'union conjugale. Par
+les lois civiles, qui ont assujetti le mariage a une infinite de
+formalites. Par la nature de notre societe, ou la diversite des
+fortunes et des rangs a institue des convenances et des
+disconvenances.  Par une contradiction bizarre et commune a toutes les
+societes subsistantes, ou la naissance d'un enfant, toujours regardee
+comme un accroissement de richesse pour la nation, est plus souvent et
+plus surement encore un accroissement d'indigence dans la famille. Par
+les vues politiques des souverains, qui ont tout rapporte a leur
+interet et a leur securite. Par les institutions religieuses, qui ont
+attache les noms de vices et de vertus a des actions qui n'etaient
+susceptibles d'aucune moralite. Combien nous sommes loin de la nature
+et du bonheur ! L'empire de la nature ne peut etre detruit : on aura
+beau le contrarier par des obstacles, il durera. Ecrivez tant qu'il
+vous plaira sur des tables d'airain, pour se servir de l'expression du
+sage Marc-Aurele, que le frottement voluptueux de deux intestins est
+un crime, le coeur de l'homme sera froisse entre la menace de votre
+inscription et la violence de ses penchants. Mais ce coeur indocile ne
+cessera de reclamer ; et cent fois, dans le cours de la vie, vos
+caracteres effrayants disparaitront a nos yeux. Gravez sur le marbre :
+Tu ne mangeras ni de l'ixion, ni du griffon ; tu ne connaitras que ta
+femme ; tu ne seras point le mari de ta soeur : mais vous n'oublierez
+pas d'accroitre les chatiments a proportion de la bizarrerie de vos
+defenses ; vous deviendrez feroces, et vous ne reussirez point a me
+denaturer.
+
+A. Que le code des nations serait court, si on le conformait
+rigoureusement a celui de la nature ! Combien de vices et d'erreurs
+epargnes a l'homme !
+
+B. Voulez-vous savoir l'histoire abregee de presque toute notre
+misere ?  La voici. Il existait un homme naturel : on a introduit
+au-dedans de cet homme un homme artificiel et il s'est eleve dans la
+caverne une guerre continuelle qui dure toute la vie. Tantot l'homme
+naturel est le plus fort ; tantot il est terrasse par l'homme moral et
+artificiel ; et, dans l'un et l'autre cas, le triste monstre est
+tiraille, tenaille, tourmente, etendu sur la roue ; sans cesse
+gemissant, sans cesse malheureux, soit qu'un faux enthousiasme de
+gloire le transporte et l'enivre, ou qu'une fausse ignominie le courbe
+et l'abatte.  Cependant il est des circonstances extremes qui ramenent
+l'homme a sa premiere simplicite.
+
+A. La misere et la maladie, deux grands exorcistes.
+
+B. Vous les avez nommes. En effet, que deviennent alors toutes ces
+vertus conventionnelles ? Dans la misere, l'homme est sans remords ;
+dans la maladie, la femme est sans pudeur.
+
+A. Je l'ai remarque.
+
+B. Mais un autre phenomene qui ne vous aura pas echappe davantage,
+c'est que le retour de l'homme artificiel et moral suit pas a pas les
+progres de l'etat de maladie a l'etat de convalescence et de l'etat de
+convalescence a l'etat de sante. Le moment ou l'infirmite cesse est
+celui ou la guerre intestine recommence, et presque toujours avec
+desavantage pour l'intrus.
+
+A. Il est vrai. J'ai moi-meme eprouve que l'homme naturel avait dans
+la convalescence une vigueur funeste pour l'homme artificiel et
+moral. Mais enfin, dites-moi, faut-il civiliser l'homme, ou
+l'abandonner a son instinct ?
+
+B. Faut-il vous repondre net ?
+
+A. Sans doute.
+
+B. Si vous vous proposez d'en etre le tyran, civilisez-le ;
+empoisonnez-le de votre mieux d'une morale contraire a la nature ;
+faites-lui des entraves de toute espece ; embarrassez ses mouvements
+de mille obstacles ; attachez-lui des fantomes qui l'effraient ;
+eternisez la guerre dans la caverne, et que l'homme naturel y soit
+toujours enchaine sous les pieds de l'homme moral. Le voulez-vous
+heureux et libre ? ne vous melez pas de ses affaires : assez
+d'incidents imprevus le conduiront a la lumiere et a la depravation ;
+et demeurez a jamais convaincu que ce n'est pas pour vous, mais pour
+eux, que ces sages legislateurs vous ont petri et maniere comme vous
+l'etes. J'en appelle a toutes les institutions politiques, civiles et
+religieuses : examinez-les profondement ; et je me trompe fort, ou
+vous y verrez l'espece humaine pliee de siecle en siecle au joug
+qu'une poignee de fripons se promettait de lui imposer. Mefiez-vous de
+celui qui veut mettre de l'ordre. Ordonner, c'est toujours se rendre
+le maitre des autres en les genant : et les Calabrais sont presque les
+seuls a qui la flatterie des legislateurs n'en ait point encore
+impose...
+
+A. Et cette anarchie de la Calabre vous plait ?
+
+B. J'en appelle a l'experience ; et je gage que leur barbarie est
+moins vicieuse que notre urbanite. Combien de petites sceleratesses
+compensent ici l'atrocite de quelques grands crimes dont on fait tant
+de bruit ! Je considere les hommes non civilises comme une multitude
+de ressorts epars et isoles. Sans doute, s'il arrivait a quelques-uns
+de ces ressorts de se choquer, l'un ou l'autre, ou tous les deux, se
+briseraient. Pour obvier a cet inconvenient, un individu d'une sagesse
+profonde et d'un genie sublime rassembla ces ressorts et en composa
+une machine, et dans cette machine appelee societe, tous les ressorts
+furent rendus agissants, reagissant les uns contre les autres, sans
+cesse fatigues ; et il s'en rompit plus dans un jour, sous l'etat de
+legislation, qu'il ne s'en rompait en un an sous l'anarchie de
+nature. Mais quel fracas ! quel ravage ! quelle enorme destruction de
+petits ressorts, lorsque deux, trois, quatre de ces enormes machines
+vinrent a se heurter avec violence !
+
+A. Ainsi vous prefereriez l'etat de nature brute et sauvage ?
+
+B. Ma foi, je n'oserais prononcer ; mais je sais qu'on a vu plusieurs
+fois l'homme des villes se depouiller et rentrer dans la foret, et
+qu'on n'a jamais vu l'homme de la foret se vetir et s'etablir dans la
+ville.
+
+A. Il m'est venu souvent dans la pensee que la somme des biens et des
+maux etait variable pour chaque individu ; mais que le bonheur ou le
+malheur d'une espece animale quelconque avait sa limite qu'elle ne
+pouvait franchir, et que peut-etre nos efforts nous rendaient en
+dernier resultat autant d'inconvenient que d'avantage ; en sorte que
+nous nous etions bien tourmentes pour accroitre les deux membres d'une
+equation, entre lesquels il subsistait une eternelle et necessaire
+egalite. Cependant je ne doute pas que la vie moyenne de l'homme
+civilise ne soit plus longue que la vie moyenne de l'homme sauvage.
+
+B. Et si la duree d'une machine n'est pas une juste mesure de son plus
+ou moins de fatigue, qu'en concluez vous ?
+
+A. Je vois qu'a tout prendre, vous inclineriez a croire les hommes
+d'autant plus mechants et plus malheureux qu'ils sont plus civilises ?
+
+B. Je ne parcourrai pas toutes les contrees de l'univers ; mais je
+vous avertis seulement que vous ne trouverez la condition de l'homme
+heureuse que dans Tahiti, et supportable que dans un recoin de
+l'Europe. La, des maitres ombrageux et jaloux de leur securite se sont
+occupes a le tenir dans ce que vous appelez l'abrutissement.
+
+A. A Venise, peut-etre ?
+
+B. Pourquoi non ? Vous ne nierez pas, du moins, qu'il n'y ait nulle
+part moins de lumieres acquises, moins de moralite artificielle, et
+moins de vices et de vertus chimeriques.
+
+A. Je ne m'attendais pas a l'eloge de ce gouvernement.
+
+B. Aussi ne le fais-je pas. Je vous indique une espece de
+dedommagement de la servitude, que tous les voyageurs ont senti et
+preconise.
+
+A. Pauvre dedommagement !
+
+B. Peut-etre. Les Grecs proscrivirent celui qui avait ajoute une corde
+a la lyre de Mercure.
+
+A. Et cette defense est une satire sanglante de leurs premiers
+legislateurs. C'est la premiere corde qu'il fallait couper.
+
+B. Vous m'avez compris. Partout ou il y a une lyre, il y a des
+cordes. Tant que les appetits naturels seront sophistiques, comptez
+sur des femmes mechantes.
+
+A. Comme la Reymer.
+
+B. Sur des hommes atroces.
+
+A. Comme Gardeil.
+
+B. Et sur des infortunes a propos de rien.
+
+A. Comme Tauie, mademoiselle de La Chaux, le chevalier Desroches et
+madame de La Carliere. Il est certain qu'on chercherait inutilement
+dans Tahiti des exemples de la depravation des deux premiers, et du
+malheur des trois derniers. Que ferons-nous donc ? reviendrons-nous a
+la nature ? nous soumettrons-nous aux lois ?
+
+B. Nous parlerons contre les lois insensees jusqu'a ce qu'on les
+reforme ; et, en attendant, nous nous y soumettrons. Celui qui, de son
+autorite privee, enfreint une loi mauvaise, autorise tout autre a
+enfreindre les bonnes. Il y a moins d'inconvenients a etre fou avec
+des fous, qu'a etre sage tout seul. Disons-nous a nous-memes, crions
+incessamment qu'on a attache la honte, le chatiment et l'ignominie a
+des actions innocentes en elles-memes ; mais ne les commettons pas,
+parce que la honte, le chatiment et l'ignominie sont les plus grands
+de tous les maux. Imitons le bon aumonier, moine en France, sauvage
+dans Tahiti.
+
+A. Prendre le froc du pays ou l'on va, et garder celui du pays ou l'on
+est.
+
+B. Et surtout etre honnete et sincere jusqu'au scrupule avec des etres
+fragiles qui ne peuvent faire notre bonheur, sans renoncer aux
+avantages les plus precieux de nos societes. Et ce brouillard epais,
+qu'est-il devenu ?
+
+A. Il est retombe.
+
+B. Et nous serons encore libres, cet apres-diner, de sortir ou de
+rester ?
+
+A. Cela dependra, je crois, un peu plus des femmes que de nous.
+
+B. Toujours les femmes ! On ne saurait faire un pas sans les
+rencontrer a travers son chemin.
+
+A. Si nous leur lisions l'entretien de l'Aumonier et d'Orou ?
+
+B. A votre avis qu'en diraient-elles ?
+
+A. Je n'en sais rien.
+
+B. Et qu'en penseraient-elles ?
+
+A. Peut-etre le contraire de ce qu'elles en diraient.
+
+
+
+
+
+
+*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK, SUPPLEMENT AU VOYAGE DE BOUGAINVILLE ***
+
+This file should be named 7spvb10.txt or 7spvb10.zip
+Corrected EDITIONS of our eBooks get a new NUMBER, 7spvb11.txt
+VERSIONS based on separate sources get new LETTER, 7spvb10a.txt
+
+Project Gutenberg eBooks are often created from several printed
+editions, all of which are confirmed as Public Domain in the US
+unless a copyright notice is included.  Thus, we usually do not
+keep eBooks in compliance with any particular paper edition.
+
+We are now trying to release all our eBooks one year in advance
+of the official release dates, leaving time for better editing.
+Please be encouraged to tell us about any error or corrections,
+even years after the official publication date.
+
+Please note neither this listing nor its contents are final til
+midnight of the last day of the month of any such announcement.
+The official release date of all Project Gutenberg eBooks is at
+Midnight, Central Time, of the last day of the stated month.  A
+preliminary version may often be posted for suggestion, comment
+and editing by those who wish to do so.
+
+Most people start at our Web sites at:
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+http://promo.net/pg
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+These Web sites include award-winning information about Project
+Gutenberg, including how to donate, how to help produce our new
+eBooks, and how to subscribe to our email newsletter (free!).
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+
+Those of you who want to download any eBook before announcement
+can get to them as follows, and just download by date.  This is
+also a good way to get them instantly upon announcement, as the
+indexes our cataloguers produce obviously take a while after an
+announcement goes out in the Project Gutenberg Newsletter.
+
+http://www.ibiblio.org/gutenberg/etext04 or
+ftp://ftp.ibiblio.org/pub/docs/books/gutenberg/etext04
+
+Or /etext03, 02, 01, 00, 99, 98, 97, 96, 95, 94, 93, 92, 92, 91 or 90
+
+Just search by the first five letters of the filename you want,
+as it appears in our Newsletters.
+
+
+Information about Project Gutenberg (one page)
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+We produce about two million dollars for each hour we work.  The
+time it takes us, a rather conservative estimate, is fifty hours
+to get any eBook selected, entered, proofread, edited, copyright
+searched and analyzed, the copyright letters written, etc.   Our
+projected audience is one hundred million readers.  If the value
+per text is nominally estimated at one dollar then we produce $2
+million dollars per hour in 2002 as we release over 100 new text
+files per month:  1240 more eBooks in 2001 for a total of 4000+
+We are already on our way to trying for 2000 more eBooks in 2002
+If they reach just 1-2% of the world's population then the total
+will reach over half a trillion eBooks given away by year's end.
+
+The Goal of Project Gutenberg is to Give Away 1 Trillion eBooks!
+This is ten thousand titles each to one hundred million readers,
+which is only about 4% of the present number of computer users.
+
+Here is the briefest record of our progress (* means estimated):
+
+eBooks Year Month
+
+    1  1971 July
+   10  1991 January
+  100  1994 January
+ 1000  1997 August
+ 1500  1998 October
+ 2000  1999 December
+ 2500  2000 December
+ 3000  2001 November
+ 4000  2001 October/November
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+10000  2004 January*
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+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation has been created
+to secure a future for Project Gutenberg into the next millennium.
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+We need your donations more than ever!
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+As of February, 2002, contributions are being solicited from people
+and organizations in: Alabama, Alaska, Arkansas, Connecticut,
+Delaware, District of Columbia, Florida, Georgia, Hawaii, Illinois,
+Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Louisiana, Maine, Massachusetts,
+Michigan, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada, New
+Hampshire, New Jersey, New Mexico, New York, North Carolina, Ohio,
+Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, South Carolina, South
+Dakota, Tennessee, Texas, Utah, Vermont, Virginia, Washington, West
+Virginia, Wisconsin, and Wyoming.
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+We have filed in all 50 states now, but these are the only ones
+that have responded.
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+will be made and fund raising will begin in the additional states.
+Please feel free to ask to check the status of your state.
+
+In answer to various questions we have received on this:
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+We are constantly working on finishing the paperwork to legally
+request donations in all 50 states.  If your state is not listed and
+you would like to know if we have added it since the list you have,
+just ask.
+
+While we cannot solicit donations from people in states where we are
+not yet registered, we know of no prohibition against accepting
+donations from donors in these states who approach us with an offer to
+donate.
+
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+how to make them tax-deductible, or even if they CAN be made
+deductible, and don't have the staff to handle it even if there are
+ways.
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+PMB 113
+1739 University Ave.
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+requirements for other states are met, additions to this list will be
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+(Three Pages)
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+[Portions of this eBook's header and trailer may be reprinted only
+when distributed free of all fees.  Copyright (C) 2001, 2002 by
+Michael S. Hart.  Project Gutenberg is a TradeMark and may not be
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+
+*END THE SMALL PRINT! FOR PUBLIC DOMAIN EBOOKS*Ver.02/11/02*END*
+
diff --git a/old/8spvb10.txt b/old/8spvb10.txt
new file mode 100644
index 0000000..840a7dc
--- /dev/null
+++ b/old/8spvb10.txt
@@ -0,0 +1,2216 @@
+The Project Gutenberg EBook of Supplement au Voyage de Bougainville
+by Denis Diderot
+
+Copyright laws are changing all over the world. Be sure to check the
+copyright laws for your country before downloading or redistributing
+this or any other Project Gutenberg eBook.
+
+This header should be the first thing seen when viewing this Project
+Gutenberg file.  Please do not remove it.  Do not change or edit the
+header without written permission.
+
+Please read the "legal small print," and other information about the
+eBook and Project Gutenberg at the bottom of this file.  Included is
+important information about your specific rights and restrictions in
+how the file may be used.  You can also find out about how to make a
+donation to Project Gutenberg, and how to get involved.
+
+
+**Welcome To The World of Free Plain Vanilla Electronic Texts**
+
+**eBooks Readable By Both Humans and By Computers, Since 1971**
+
+*****These eBooks Were Prepared By Thousands of Volunteers!*****
+
+
+Title: Supplement au Voyage de Bougainville
+
+Author: Denis Diderot
+
+Release Date: September, 2004  [EBook #6501]
+[Yes, we are more than one year ahead of schedule]
+[This file was first posted on December 24, 2002]
+
+Edition: 10
+
+Language: French
+
+Character set encoding: ISO-8859-1
+
+*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK, SUPPLEMENT AU VOYAGE DE BOUGAINVILLE ***
+
+
+
+
+Produced by Claude Decoret (decoret@handy.univ-lyon1.fr). Prepared for the
+Project Gutenberg by Laurent Le Guillou (laurent.leguillou@free.fr).
+
+
+
+
+
+
+SUPPL�MENT AU VOYAGE DE BOUGAINVILLE
+
+
+
+CHAPITRE I - JUGEMENT DU VOYAGE DE BOUGAINVILLE
+-----------------------------------------------
+
+A. Cette superbe vo�te �toil�e, sous laquelle nous rev�nmes hier, et
+qui semblait nous garantir un beau jour, ne nous a pas tenu parole.
+
+B. Qu'en savez-vous�?
+
+A. Le brouillard est si �pais qu'il nous d�robe la vue des arbres
+voisins.
+
+B. Il est vrai�; mais si ce brouillard, qui ne reste dans la partie
+inf�rieure de l'atmosph�re que parce qu'elle est suffisamment charg�e
+d'humidit�, retombe sur la terre�?
+
+A. Mais si au contraire il traverse l'�ponge, s'�l�ve et gagne la
+r�gion sup�rieure o� l'air est moins dense, et peut, comme disent les
+chimistes, n'�tre pas satur�?
+
+B. Il faut attendre.
+
+A. En attendant, que faites�vous�?
+
+B. Je lis.
+
+A. Toujours ce voyage de Bougainville�?
+
+B. Toujours.
+
+A. Je n'entends rien � cet homme�l�. L'�tude des math�matiques, qui
+suppose une vie s�dentaire, a rempli le temps de ses jeunes ann�es�;
+et voil� qu'il passe subitement d'une condition m�ditative et retir�e
+au m�tier actif, p�nible, errant et dissip� de voyageur.
+
+B. Nullement. Si le vaisseau n'est qu'une maison flottante, et si
+vous consid�rez le navigateur qui traverse des espaces immenses,
+resserr� et immobile dans une enceinte assez �troite, vous le verrez
+faisant le tour du globe sur une planche, comme vous et moi le tour de
+l'univers sur notre parquet.
+
+A. Une autre bizarrerie apparente, c'est la contradiction du caract�re
+de l'homme et de son entreprise. Bougainville a le go�t des amusements
+de la soci�t�; il aime les femmes, les spectacles, les repas
+d�licats�; il se pr�te au tourbillon du monde d'aussi bonne gr�ce
+qu'aux inconstances de l'�l�ment sur lequel il a �t� ballott�. Il est
+aimable et gai�: c'est un v�ritable Fran�ais lest�, d'un bord, d'un
+trait� de calcul diff�rentiel et int�gral, et de l'autre, d'un voyage
+autour du globe.
+
+B. Il fait comme tout le monde�: il se dissipe apr�s s'�tre appliqu�,
+et s'applique apr�s s'�tre dissip�.
+
+A. Que pensez�vous de son Voyage�?
+
+B. Autant que j'en puis juger sur une lecture assez superficielle,
+j'en rapporterais l'avantage � trois points principaux�: une meilleure
+connaissance de notre vieux domicile et de ses habitants�; plus de
+s�ret� sur des mers qu'il a parcourues la sonde � la main, et plus de
+correction dans nos cartes g�ographiques. Bougainville est parti avec
+les lumi�res n�cessaires et les qualit�s propres � ses vues�: de la
+philosophie, du courage, de la v�racit�; un coup d'oeil prompt qui
+saisit les choses et abr�ge le temps des observations�; de la
+circonspection, de la patience�; le d�sir de voir, de s'�clairer et
+d'instruire�; la science du calcul, des m�caniques, de la g�om�trie,
+de l'astronomie�; et une teinture suffisante d'histoire naturelle.
+
+A. Et son style�?
+
+B. Sans appr�t�; le ton de la chose, de la simplicit� et de la clart�,
+surtout quand on poss�de la langue des marins.
+
+A. Sa course a �t� longue�?
+
+B. Je l'ai trac�e sur ce globe. Voyez�vous cette ligne de points rouges�?
+
+A. Qui part de Nantes�?
+
+B. Et court jusqu'au d�troit de Magellan, entre dans la mer Pacifique,
+serpente entre ces �les qui forment l'archipel immense qui s'�tend des
+Philippines � la Nouvelle�Hollande, rase Madagascar, le cap de
+Bonne�Esp�rance, se prolonge dans l'Atlantique, suit les c�tes
+d'Afrique, et rejoint l'une de ses extr�mit�s � celle d'o� le
+navigateur s'est embarqu�.
+
+A. Il a beaucoup souffert�?
+
+B. Tout navigateur s'expose, et consent de s'exposer aux p�rils de
+l'air, du feu, de la terre et de l'eau�: mais qu'apr�s avoir err� des
+mois entiers entre la mer et le ciel, entre la mort et la vie�; apr�s
+avoir �t� battu des temp�tes, menac� de p�rir par naufrage, par
+maladie, par disette d'eau et de pain, un infortun� vienne, son
+b�timent fracass�, tomber, expirant de fatigue et de mis�re, aux pieds
+d'un monstre d'airain qui lui refuse ou lui fait attendre
+impitoyablement les secours les plus urgents, c'est une duret�!...
+
+A. Un crime digne de ch�timent.
+
+B. Une de ces calamit�s sur lesquelles le voyageur n'a pas compt�.
+
+A. Et n'a pas d� compter. Je croyais que les puissances europ�ennes
+n'envoyaient pour commandants dans leurs possessions d'outre�mer, que
+des �mes honn�tes, des hommes bienfaisants, des sujets remplis
+d'humanit�, et capables de compatir...
+
+B. C'est bien l� ce qui les soucie�!
+
+A. Il y a des choses singuli�res dans ce voyage de Bougainville.
+
+B. Beaucoup.
+
+A. N'assure�t�il pas que les animaux sauvages s'approchent de l'homme,
+et que les oiseaux viennent se poser sur lui, lorsqu'ils ignorent le
+p�ril de cette familiarit�?
+
+B. D'autres l'avaient dit avant lui.
+
+A. Comment explique�t�il le s�jour de certains animaux dans des �les
+s�par�es de tout continent par des intervalles de mer effrayants�? Qui
+est�ce qui a port� l� le loup, le renard, le chien, le cerf, le
+serpent�?
+
+B. Il n'explique rien�; il atteste le fait.
+
+A. Et vous, comment l'expliquez�vous�?
+
+B. Qui sait l'histoire primitive de notre globe�? Combien d'espaces de
+terre, maintenant isol�s, �taient autrefois continus�? Le seul
+ph�nom�ne sur lequel on pourrait former quelque conjecture, c'est la
+direction de la masse des eaux qui les a s�par�s.
+
+A. Comment cela�?
+
+B. Par la forme g�n�rale des arrachements. Quelque jour nous nous
+amuserons de cette recherche, si cela nous convient. Pour ce moment,
+voyez-vous cette �le qu'on appelle des Lanciers�? � l'inspection du
+lieu qu'elle occupe sur le globe, il n'est personne qui ne se demande
+qui est�ce qui a plac� l� des hommes�? quelle communication les liait
+autrefois avec le reste de leur esp�ce�? que deviennent�ils en se
+multipliant sur un espace qui n'a pas plus d'une lieue de diam�tre�?
+
+A. Ils s'exterminent et se mangent�; et de l� peut��tre une premi�re
+�poque tr�s ancienne et tr�s naturelle de l'anthropophagie, insulaire
+d'origine.
+
+B. Ou la multiplication y est limit�e par quelque loi superstitieuse�;
+l'enfant y est �cras� dans le sein de sa m�re foul�e sous les pieds
+d'une pr�tresse.
+
+A. Ou l'homme �gorg� expire sous le couteau d'un pr�tre�; ou l'on a
+recours � la castration des m�les...
+
+B. A l'infibulation des femelles�; et de l� tant d'usages d'une
+cruaut� n�cessaire et bizarre, dont la cause s'est perdue dans la nuit
+des temps, et met les philosophes � la torture. Une observation assez
+constante, c'est que les institutions surnaturelles et divines se
+fortifient et s'�ternisent, en se transformant, � la longue, en lois
+civiles et nationales�; et que les institutions civiles et nationales
+se consacrent, et d�g�n�rent en pr�ceptes surnaturels et divins.
+
+A. C'est une des paling�n�sies les plus funestes.
+
+B. Un brin de plus qu'on ajoute au lien dont on nous serre.
+
+A. N'�tait�il pas au Paraguay au moment m�me de l'expulsion des
+j�suites�?
+
+B. Oui.
+
+A. Qu'en dit�il�?
+
+B. Moins qu'il n'en pourrait dire�; mais assez pour nous apprendre que
+ces cruels Spartiates en jaquette noire en usaient avec leurs esclaves
+indiens, comme les Lac�d�moniens avec les ilotes�; les avaient
+condamn�s � un travail assidu�; s'abreuvaient de leurs sueurs, ne leur
+avaient laiss� aucun droit de propri�t�; les tenaient sous
+l'abrutissement de la superstition�; en exigeaient une v�n�ration
+profonde�; marchaient au milieu d'eux, un fouet � la main, et en
+frappaient indistinctement tout �ge et tout sexe. Un si�cle de plus,
+et leur expulsion devenait impossible, ou le motif d'une longue guerre
+entre ces moines et le souverain, dont ils avaient secou� peu � peu
+l'autorit�.
+
+A. Et ces Patagons, dont le docteur Maty et l'acad�micien La Condamine
+ont tant fait de bruit�?
+
+B. Ce sont de bonnes gens qui viennent � vous, et qui vous embrassent
+en criant Chaoua�; forts, vigoureux, toutefois n'exc�dant pas la
+hauteur de cinq pieds cinq � six pouces�; n'ayant d'�norme que leur
+corpulence, la grosseur de leur t�te, et l'�paisseur de leurs
+membres. N� avec le go�t du merveilleux, qui exag�re tout autour de
+lui, comment l'homme laisserait�il une juste proportion aux objets,
+lorsqu'il a, pour ainsi dire, � justifier le chemin qu'il a fait, et
+la peine qu'il s'est donn�e pour les aller voir au loin�?
+
+A. Et des sauvages, qu'en pense�t�il�?
+
+B. C'est, � ce qu'il para�t, de la d�fense journali�re contre les
+b�tes f�roces, qu'il tient le caract�re cruel qu'on lui remarque
+quelquefois. Il est innocent et doux, partout o� rien ne trouble son
+repos et sa s�curit�. Toute guerre na�t d'une pr�tention commune � la
+m�me propri�t�. L'homme civilis� a une pr�tention commune, avec
+l'homme civilis�, � la possession d'un champ dont ils occupent les
+deux extr�mit�s�; et ce champ devient un sujet de dispute entre eux.
+
+A. Et le tigre a une pr�tention commune, avec l'homme sauvage, � la
+possession d'une for�t�; et c'est la premi�re des pr�tentions, et la
+cause de la plus ancienne des guerres... Avez�vous vu le Tahitien que
+Bougainville avait pris sur son bord, et transport� dans ce pays�ci�?
+
+B. Je l'ai vu�; il s'appelait Aotourou. � la premi�re terre qu'il
+aper�ut, il la prit pour la patrie du voyageur�; soit qu'on lui en e�t
+impos� sur la longueur du voyage�; soit que, tromp� naturellement par
+le peu de distance apparente des bords de la mer qu'il habitait, �
+l'endroit o� le ciel semble confiner avec l'horizon, il ignor�t la
+v�ritable �tendue de la terre. L'usage commun des femmes �tait si bien
+�tabli dans son esprit, qu'il se jeta sur la premi�re Europ�enne qui
+vint � sa rencontre, et qu'il se disposait tr�s s�rieusement � lui
+faire la politesse de Tahiti. Il s'ennuyait parmi nous. L'alphabet
+tahitien n'ayant ni b, ni c, ni d, ni f, ni g, ni q, ni x, ni y, ni z,
+il ne put jamais apprendre � parler notre langue, qui offrait � ses
+organes inflexibles trop d'articulations �trang�res et de sons
+nouveaux. Il ne cessait de soupirer apr�s son pays, et je n'en suis
+pas �tonn�. Le voyage de Bougainville est le seul qui m'ait donn� du
+go�t pour une autre contr�e que la mienne�; jusqu'� cette lecture,
+j'avais pens� qu'on n'�tait nulle part aussi bien que chez soi�;
+r�sultat que je croyais le m�me pour chaque habitant de la terre�;
+effet naturel de l'attrait du sol�; attrait qui tient aux commodit�s
+dont on jouit, et qu'on n'a pas la m�me certitude de retrouver
+ailleurs.
+
+A. Quoi�! vous ne croyez pas l'habitant de Paris aussi convaincu qu'il
+croisse des �pis dans la campagne de Rome que dans les champs de la
+Beauce�?
+
+B. Ma foi, non. Bougainville a renvoy� Aotourou, apr�s avoir pourvu
+aux frais et � la s�ret� de son retour.
+
+A. � Aotourou�! que tu seras content de revoir ton p�re, ta m�re, tes
+fr�res, tes soeurs, tes compatriotes, que leur diras�tu de nous�?
+
+B. Peu de choses, et qu'ils ne croiront pas.
+
+A. Pourquoi peu de choses�?
+
+B. Parce qu'il en a peu con�ues, et qu'il ne trouvera dans sa langue
+aucun terme correspondant � celles dont il a quelques id�es.
+
+A. Et pourquoi ne le croiront-ils pas�?
+
+B. Parce qu'en comparant leurs moeurs aux n�tres, ils aimeront mieux
+prendre Aotourou pour un menteur, que de nous croire si fous.
+
+A. En v�rit�?
+
+B. Je n'en doute pas�: la vie sauvage est si simple, et nos soci�t�s
+sont des machines si compliqu�es�! Le Tahitien touche � l'origine du
+monde, et l'Europ�en touche � sa vieillesse. L'intervalle qui le
+s�pare de nous est plus grand que la distance de l'enfant qui na�t �
+l'homme d�cr�pit. Il n'entend rien � nos usages, � nos lois, ou il n'y
+voit que des entraves d�guis�es sous cent formes diverses, entraves
+qui ne peuvent qu'exciter l'indignation et le m�pris d'un �tre en qui
+le sentiment de la libert� est le plus profond des sentiments.
+
+A. Est�ce que vous donneriez dans la fable de Tahiti�?
+
+B. Ce n'est point une fable�; et vous n'auriez aucun doute sur la
+sinc�rit� de Bougainville, si vous connaissiez le suppl�ment de son
+Voyage.
+
+A. Et o� trouve�t�on ce suppl�ment�?
+
+B. L�, sur cette table.
+
+A. Est-ce que vous ne me le confierez pas�?
+
+B. Non�; mais nous pourrons le parcourir ensemble, si vous voulez.
+
+A. Assur�ment, je le veux. Voil� le brouillard qui retombe, et l'azur
+du ciel qui commence � para�tre. Il semble que mon lot soit d'avoir
+tort avec vous jusque dans les moindres choses�; il faut que je sois
+bien bon pour vous pardonner une sup�riorit� aussi continue�!
+
+B. Tenez, tenez, lisez�: passez ce pr�ambule qui ne signifie rien, et
+allez droit aux adieux que fit un des chefs de l'�le � nos voyageurs.
+Cela vous donnera quelque notion de l'�loquence de ces gens�l�.
+
+A. Comment Bougainville a�t�il compris ces adieux prononc�s dans une
+langue qu'il ignorait�?
+
+B. Vous le saurez.
+
+
+CHAPITRE II - LES ADIEUX DU VIEILLARD
+-------------------------------------
+
+C'est un vieillard qui parle. Il �tait p�re d'une famille nombreuse.
+� l'arriv�e des Europ�ens, il laissa tomber des regards de d�dain sur
+eux, sans marquer ni �tonnement, ni frayeur, ni curiosit�. Ils
+l'abord�rent�; il leur tourna le dos et se retira dans sa cabane. Son
+silence et son souci ne d�celaient que trop sa pens�e�: il g�missait
+en lui-m�me sur les beaux jours de son pays �clips�s. Au d�part de
+Bougainville, lorsque les habitants accouraient en foule sur le
+rivage, s'attachaient � ses v�tements, serraient ses camarades entre
+leurs bras, et pleuraient, ce vieillard s'avan�a d'un air s�v�re, et
+dit�: � Pleurez malheureux Tahitiens�! pleurez�; mais que ce soit de
+l'arriv�e, et non du d�part de ces hommes ambitieux et m�chants�: un
+jour, vous les conna�trez mieux. Un jour, ils reviendront, le morceau
+de bois que vous voyez attach� � la ceinture de celui�ci, dans une
+main, et le fer qui pend au c�t� de celui�l�, dans l'autre, vous
+encha�ner, vous �gorger, ou vous assujettir � leurs extravagances et �
+leurs vices�; un jour vous servirez sous eux, aussi corrompus, aussi
+vils, aussi malheureux qu'eux. Mais je me console�; je touche � la fin
+de ma carri�re�; et la calamit� que je vous annonce, je ne la verrai
+point. O tahitiens�! mes amis�! vous auriez moyen d'�chapper � un
+funeste avenir�; mais j'aimerais mieux mourir que de vous en donner le
+conseil. Qu'ils s'�loignent, et qu'ils vivent.��
+
+Puis s'adressant � Bougainville, il ajouta�:
+
+��Et toi, chef des brigands qui t'ob�issent, �carte promptement ton
+vaisseau de notre rive�: nous sommes innocents, nous sommes heureux�;
+et tu ne peux que nuire � notre bonheur. Nous suivons le pur instinct
+de la nature�; et tu as tent� d'effacer de nos �mes son caract�re. Ici
+tout est � tous�; et tu nous as pr�ch� je ne sais quelle distinction
+du tien et du mien. Nos filles et nos femmes nous sont communes�; tu
+as partag� ce privil�ge avec nous�; et tu es venu allumer en elles des
+fureurs inconnues. Elles sont devenues folles dans tes bras�; tu es
+devenu f�roce entre les leurs. Elles ont commenc� � se ha�r�; vous
+vous �tes �gorg�s pour elles�; et elles nous sont revenues teintes de
+votre sang. Nous sommes libres�; et voil� que tu as enfoui dans notre
+terre le titre de notre futur esclavage. Tu n'es ni un dieu, ni un
+d�mon�: qui es�tu donc, pour faire des esclaves�?  Orou�! toi qui
+entends la langue de ces hommes�l�, dis�nous � tous, comme tu me l'as
+dit � moi-m�me, ce qu'ils ont �crit sur cette lame de m�tal�: Ce pays
+est � nous.  Ce pays est � toi�! et pourquoi�? parce que tu y as mis
+le pied�? Si un Tahitien d�barquait un jour sur vos c�tes, et qu'il
+grav�t sur une de vos pierres ou sur l'�corce d'un de vos arbres�: Ce
+pays est aux habitants de Tahiti, qu'en penserais�tu�? Tu es le plus
+fort�! Et qu'est�ce que cela fait�? Lorsqu'on t'a enlev� une des
+m�prisables bagatelles dont ton b�timent est rempli, tu t'es r�cri�,
+tu t'es veng�; et dans le m�me instant tu as projet� au fond de ton
+coeur le vol de toute une contr�e�! Tu n'es pas esclave�: tu
+souffrirais plut�t la mort que de l'�tre, et tu veux nous asservir�!
+Tu crois donc que le Tahitien ne sait pas d�fendre sa libert� et
+mourir�? Celui dont tu veux t'emparer comme de la brute, le Tahitien
+est ton fr�re. Vous �tes deux enfants de la nature�; quel droit as-tu
+sur lui qu'il n'ait pas sur toi�? Tu es venu�; nous sommes�nous jet�s
+sur ta personne�?  -avons�nous pill� ton vaisseau�? t'avons�nous saisi
+et expos� aux fl�ches de nos ennemis�? t'avons�nous associ� dans nos
+champs au travail de nos animaux�? Nous avons respect� notre image en
+toi. Laisse nous nos moeurs�; elles sont plus sages et plus honn�tes
+que les tiennes�; nous ne voulons point troquer ce que tu appelles
+notre ignorance, contre tes inutiles lumi�res. Tout ce qui nous est
+n�cessaire et bon, nous le poss�dons. Sommes�nous dignes de m�pris,
+parce que nous n'avons pas su nous faire des besoins superflus�?
+Lorsque nous avons faim, nous avons de quoi manger�; lorsque nous
+avons froid, nous avons de quoi nous v�tir. Tu es entr� dans nos
+cabanes, qu'y manque-t-il, � ton avis�? Poursuis jusqu'o� tu voudras
+ce que tu appelles commodit�s de la vie�; mais permets � des �tres
+sens�s de s'arr�ter, lorsqu'ils n'auraient � obtenir, de la continuit�
+de leurs p�nibles efforts, que des biens imaginaires. Si tu nous
+persuades de franchir l'�troite limite du besoin, quand finirons�nous
+de travailler�? Quand jouirons�nous�? Nous avons rendu la somme de nos
+fatigues annuelles et journali�res la moindre qu'il �tait possible,
+parce que rien ne nous para�t pr�f�rable au repos. Va dans ta contr�e
+t'agiter, te tourmenter tant que tu voudras�; laisse�nous reposer�: ne
+nous ent�te ni de tes besoins factices, ni de tes vertus
+chim�riques. Regarde ces hommes�; vois comme ils sont droits, sains et
+robustes. Regarde ces femmes�; vois comme elles sont droites, saines,
+fra�ches et belles. Prends cet arc, c'est le mien�; appelle � ton aide
+un, deux, trois, quatre de tes camarades�; et t�chez de le tendre. Je
+le tends moi seul. Je laboure la terre�; je grimpe la montagne�; je
+perce la for�t�; je parcours une lieue de la plaine en moins d'une
+heure. Tes jeunes compagnons ont eu peine � me suivre�; et j'ai
+quatre-vingt-dix ans pass�s. Malheur � cette �le�! malheur aux
+Tahitiens pr�sents, et � tous les Tahitiens � venir, du jour o� tu
+nous as visit�s�! Nous ne connaissions qu'une maladie�; celle �
+laquelle l'homme, l'animal et la plante ont �t� condamn�s, la
+vieillesse�; et tu nous en as apport� une autre, tu as infect� notre
+sang. Il nous faudra peut��tre exterminer de nos propres mains nos
+filles, nos femmes, nos enfants�; ceux qui ont approch� tes femmes�;
+celles qui ont approch� tes hommes. Nos champs seront tremp�s du sang
+impur qui a pass� de tes veines dans les n�tres�; ou nos enfants,
+condamn�s � nourrir et � perp�tuer le mal que tu as donn� aux p�res et
+aux m�res, et qu'ils transmettront � jamais � leurs descendants.
+Malheureux�! tu seras coupable, ou des ravages qui suivront les
+funestes caresses des tiens, ou des meurtres que nous commettrons pour
+en arr�ter le poison. Tu parles de crimes�! as�tu l'id�e d'un plus
+grand crime que le tien�? Quel est chez toi le ch�timent de celui qui
+tue son voisin�? la mort par le fer. Quel est chez toi le ch�timent du
+l�che qui l'empoisonne�? la mort par le feu. Compare ton forfait � ce
+dernier�; et dis�nous, empoisonneur de nations, le supplice que tu
+m�rites�? Il n'y a qu'un moment, la jeune Tahitienne s'abandonnait
+avec transport aux embrassements du jeune Tahitien�; elle attendait
+avec impatience que sa m�re, autoris�e par l'�ge nubile, relev�t son
+voile, et m�t sa gorge � nu. Elle �tait fi�re d'exciter les d�sirs, et
+d'irriter les regards amoureux de l'inconnu, de ses parents, de son
+fr�re�! elle acceptait sans frayeur et sans honte, en notre pr�sence,
+au milieu d'un cercle d'innocents Tahitiens, au son des fl�tes, entre
+les danses, les caresses de celui que son jeune coeur et la voix
+secr�te de ses sens lui d�signaient. L'id�e de crime et le p�ril de la
+maladie sont entr�s avec toi parmi nous. Nos jouissances, autrefois si
+douces, sont accompagn�es de remords et d'effroi. Cet homme noir, qui
+est pr�s de toi, qui m'�coute, a parl� � nos gar�ons�; je ne sais ce
+qu'il a dit � nos filles�; mais nos gar�ons h�sitent�; mais nos filles
+rougissent. Enfonce�toi, si tu veux, dans la for�t obscure avec la
+compagne perverse de tes plaisirs�; mais accorde aux bons et simples
+Tahitiens de se reproduire sans honte, � la face du ciel et au grand
+jour. Quel sentiment plus honn�te et plus grand pourrais�tu mettre �
+la place de celui que nous leur avons inspir�, et qui les anime�? Ils
+pensent que le moment d'enrichir la nation et la famille d'un nouveau
+citoyen est venu, et ils s'en glorifient. Ils mangent pour vivre et
+pour cro�tre�: ils croissent pour multiplier, et ils n'y trouvent ni
+vice, ni honte. �coute la suite de tes forfaits. A peine t'es�tu
+montr� parmi eux, qu'ils sont devenus voleurs. � peine es�tu descendu
+dans notre terre, qu'elle a fum� de sang. Ce Tahitien qui courut � ta
+rencontre, qui t'accueillit, qui te re�ut en criant�: Talo�! ami,
+ami�; vous l'avez tu�. Et pourquoi l'avez�vous tu�? parce qu'il avait
+�t� s�duit par l'�clat de tes petits oeufs de serpents. Il te donnait
+ses fruits�; il t'offrait sa femme et sa fille�; il te c�dait sa
+cabane�: et tu l'as tu� pour une poign�e de ces grains, qu'il avait
+pris sans te les demander. Et ce peuple�? Au bruit de ton arme
+meurtri�re, la terreur s'est empar�e de lui�; et il s'est enfui dans
+la montagne. Mais crois qu'il n'aurait pas tard� d'en descendre�;
+crois qu'en un instant, sans moi, vous p�rissiez tous. Eh�! pourquoi
+les ai�je apais�s�? pourquoi les ai�je contenus�? pourquoi les
+contiens�je encore dans ce moment�? Je l'ignore�; car tu ne m�rites
+aucun sentiment de piti�; car tu as une �me f�roce qui ne l'�prouva
+jamais. Tu t'es promen�, toi et les tiens, dans notre �le�; tu as �t�
+respect�; tu as joui de tout�; tu n'as trouv� sur ton chemin ni
+barri�re, ni refus�: on t'invitait, tu t'asseyais�; on �talait devant
+toi l'abondance du pays. As�tu voulu de jeunes filles�? except� celles
+qui n'ont pas encore le privil�ge de montrer leur visage et leur
+gorge, les m�res t'ont pr�sent� les autres toutes nues�; te voil�,
+possesseur de la tendre victime du devoir hospitalier�; on a jonch�,
+pour elle et pour toi, la terre de feuilles et de fleurs�; les
+musiciens ont accord� leurs instruments�; rien n'a troubl� la douceur,
+ni g�n� la libert� de tes caresses et des siennes. On a chant�
+l'hymne, l'hymne qui t'exhortait � �tre homme, qui exhortait notre
+enfant � �tre femme, et femme complaisante et voluptueuse. On a dans�
+autour de votre couche�; et c'est au sortir des bras de cette femme,
+apr�s avoir �prouv� sur son sein la plus douce ivresse, que tu as tu�
+son fr�re, son ami, son p�re, peut��tre. Tu as fait pis encore�;
+regarde de ce c�t�; vois cette enceinte h�riss�e de fl�ches�; ces
+armes qui n'avaient menac� que nos ennemis, vois�les tourn�es contre
+nos propres enfants�: vois les malheureuses compagnes de vos
+plaisirs�; vois leur tristesse�; vois la douleur de leurs p�res�; vois
+le d�sespoir de leurs m�res�: c'est l� qu'elles sont condamn�es �
+p�rir ou par nos mains, ou par le mal que tu leur as
+donn�. �loigne�toi, � moins que tes yeux cruels ne se plaisent � des
+spectacles de mort�: �loigne toi�; va, et puissent les mers coupables
+qui t'ont �pargn� dans ton voyage, s'absoudre, et nous venger en
+t'engloutissant avant ton retour�! Et vous, Tahitiens, rentrez dans
+vos cabanes, rentrez tous�; et que ces indignes �trangers n'entendent
+� leur d�part que le flot qui mugit, et ne voient que l'�cume dont sa
+fureur blanchit une rive d�serte�!�� � peine eut�il achev�, que la
+foule des habitants disparut�: un vaste silence r�gna dans toute
+l'�tendue de l'�le�; et l'on n'entendit que le sifflement aigu des
+vents et le bruit sourd des eaux sur toute la longueur de la c�te�: on
+e�t dit que l'air et la mer, sensibles � la voix du vieillard, se
+disposaient � lui ob�ir.
+
+B. Eh bien�! qu'en pensez�vous�?
+
+A. Ce discours me para�t v�h�ment�; mais � travers je ne sais quoi
+d'abrupt et de sauvage, il me semble retrouver des id�es et des
+tournures europ�ennes.
+
+B. Pensez donc que c'est une traduction du tahitien en espagnol, et de
+l'espagnol en fran�ais. Le vieillard s'�tait rendu, la nuit, chez cet
+Orou qu'il a interpell�, et dans la case duquel l'usage de la langue
+espagnole s'�tait conserv� de temps imm�morial. Orou avait �crit en
+espagnol la harangue du vieillard�; et Bougainville en avait une copie
+� la main, tandis que le Tahitien la pronon�ait.
+
+A. Je ne vois que trop � pr�sent pourquoi Bougainville a supprim� ce
+fragment�; mais ce n'est pas l� tout�; et ma curiosit� pour le reste
+n'est pas l�g�re.
+
+B. Ce qui suit, peut��tre, vous int�ressera moins.
+
+A. N'importe.
+
+B. C'est un entretien de l'aum�nier de l'�quipage avec un habitant de
+l'�le.
+
+A. Orou�?
+
+B. Lui�m�me. Lorsque le vaisseau de Bougainville approcha de Tahiti,
+un nombre infini d'arbres creus�s furent lanc�s sur les eaux�; en un
+instant son b�timent en fut environn�; de quelque c�t� qu'il tourn�t
+ses regards, il voyait des d�monstrations de surprise et de
+bienveillance. On lui jetait des provisions�; on lui tendait les
+bras�; on s'attachait � des cordes�; on gravissait contre les
+planches�; on avait rempli sa chaloupe�; on criait vers le rivage,
+d'o� les cris �taient r�pondus�; les habitants de l'�le accouraient�;
+les voil� tous � terre�: on s'empare des hommes de l'�quipage�; on se
+les partage�; chacun conduit le sien dans sa cabane�: les hommes les
+tenaient embrass�s par le milieu du corps�; les femmes leur flattaient
+les joues de leurs mains. Placez�vous l�; soyez t�moin, par pens�e,
+de ce spectacle d'hospitalit�; et dites�moi comment vous trouvez
+l'esp�ce humaine.
+
+A. Tr�s belle.
+
+B. Mais j'oublierais peut��tre de vous parler d'un �v�nement assez
+singulier. Cette sc�ne de bienveillance et d'humanit� fut troubl�e
+tout � coup par les cris d'un homme qui appelait � son secours�;
+c'�tait le domestique d'un des officiers de Bougainville. De jeunes
+Tahitiens s'�taient jet�s sur lui, l'avaient �tendu par terre, le
+d�shabillaient et se disposaient � lui faire la civilit�.
+
+A. Quoi�! ces peuples si simples, ces sauvages si bons, si honn�tes�?...
+
+B. Vous vous trompez�; ce domestique �tait une femme d�guis�e en
+homme. Ignor�e de l'�quipage entier, pendant tout le temps d'une
+longue travers�e, les Tahitiens devin�rent son sexe au premier coup
+d'oeil. Elle �tait n�e en Bourgogne�; elle s'appelait Barr�; ni
+laide, ni jolie, �g�e de vingt-six ans. Elle n'�tait jamais sortie de
+son hameau�; et sa premi�re pens�e de voyager fut de faire le tour du
+globe�; elle montra toujours de la sagesse et du courage.
+
+A. Ces fr�les machines-l� renferment quelquefois des �mes bien fortes.
+
+
+CHAPITRE III - L'ENTRETIEN DE L'AUMONIER ET D'OROU
+--------------------------------------------------
+
+B. Dans la division que les Tahitiens se firent de l'�quipage de
+Bougainville, l'aum�nier devint le partage d'Orou. L'aum�nier et le
+Tahitien �taient � peu pr�s du m�me �ge, trente-cinq � trente-six
+ans. Orou n'avait alors que sa femme et trois filles appel�es Asto,
+Palli et Thia. Elles le d�shabill�rent, lui lav�rent le visage, les
+mains et les pieds, et lui servirent un repas sain et frugal.
+Lorsqu'il fut sur le point de se coucher, Orou, qui s'�tait absent�
+avec sa famille, reparut, lui pr�senta sa femme et ses trois filles
+nues, et lui dit�:
+
+-- Tu as soup�, tu es jeune, tu te portes bien�; si tu dors seul, tu
+dormiras mal�; l'homme a besoin la nuit d'une compagne � son c�t�.
+Voil� ma femme, voil� mes filles�: choisis celle qui te convient�;
+mais si tu veux m'obliger, tu donneras la pr�f�rence � la plus jeune
+de mes filles qui n'a point encore eu d'enfants.
+
+La m�re ajouta�: -- H�las�! je n'ai pas � m'en plaindre�; la pauvre
+Thia�! ce n'est pas sa faute.
+
+L'aum�nier r�pondit�: Que sa religion, son �tat, les bonnes moeurs et
+l'honn�tet� ne lui permettaient pas d'accepter ces offres.
+
+Orou r�pliqua�: -- Je ne sais ce que c'est que la chose que tu
+appelles religion�; mais je ne puis qu'en penser mal, puisqu'elle
+t'emp�che de go�ter un plaisir innocent, auquel nature, la souveraine
+ma�tresse, nous invite tous�; de donner l'existence � un de tes
+semblables�; de rendre un service que le p�re, la m�re et les enfants
+te demandent�; de t'acquitter envers un h�te qui t'a fait un bon
+accueil, et d'enrichir une nation, en l'accroissant d'un sujet de
+plus. Je ne sais ce que c'est que la chose que tu appelles �tat�; mais
+ton premier devoir est d'�tre homme et d'�tre reconnaissant. Je ne te
+propose pas de porter dans ton pays les moeurs d'Orou�; mais Orou, ton
+h�te et ton ami, te supplie de te pr�ter aux moeurs de Tahiti. Les
+moeurs de Tahiti sont-elles meilleures ou plus mauvaises que les
+v�tres�? c'est une question facile � d�cider. La terre o� tu es n�
+a�t�elle plus d'hommes qu'elle n'en peut nourrir�? en ce cas tes
+moeurs ne sont ni pires, ni meilleures que les n�tres. En peut�elle
+nourrir plus qu'elle n'en a�? nos moeurs sont meilleures que les
+tiennes. Quant � l'honn�tet� que tu m'objectes, je te comprends�;
+j'avoue que j'ai tort�; et je t'en demande pardon. Je n'exige pas que
+tu nuises � ta sant�; si tu es fatigu�, il faut que tu te reposes�;
+mais j'esp�re que tu ne continueras pas � nous contrister. Vois le
+souci que tu as r�pandu sur tous ces visages�: elles craignent que tu
+n'aies remarqu� en elles quelques d�fauts qui leur attirent ton
+d�dain. Mais quand cela serait, le plaisir d'honorer une de mes
+filles, entre ses compagnes et ses soeurs, et de faire une bonne
+action, ne te suffirait�il pas�? Sois g�n�reux�!
+
+L'AUM�NIER. Ce n'est pas cela�: elles sont toutes quatre �galement
+belles�; mais ma religion�! mais mon �tat�!
+
+OROU. Elles m'appartiennent, et je te les offre. Elles sont � elles,
+et elles se donnent � toi. Quelle que soit la puret� de conscience que
+la chose religion et la chose �tat te prescrivent, tu peux les
+accepter sans scrupule. Je n'abuse point de mon autorit�; et sois s�r
+que je connais et que je respecte les droits des personnes.
+
+Ici, le v�ridique aum�nier convient que jamais la providence ne
+l'avait expos� � une aussi pressante tentation. Il �tait jeune�; il
+s'agitait, il se tourmentait�; il d�tournait ses regards des aimables
+suppliantes�; il les ramenait sur elles�; il levait ses yeux et ses
+mains au ciel. Thia, la plus jeune, embrassait ses genoux et lui
+disait�: �tranger, n'afflige pas mon p�re, n'afflige pas ma m�re, ne
+m'afflige pas�! Honore�moi dans la cabane et parmi les miens�;
+�l�ve�moi au rang de mes soeurs qui se moquent de moi. Ast� l'a�n�e a
+d�j� trois enfants�; Palli, la seconde, en a deux, et Thia n'en a
+point�! �tranger, honn�te �tranger, ne me rebute pas�! rends�moi m�re�;
+fais�moi un enfant que je puisse un jour promener par la main, �
+c�t� de moi, dans Tahiti�; qu'on voie dans neuf mois attach� � mon
+sein�; dont je sois fi�re, et qui fasse une partie de ma dot, lorsque
+je passerai de la cabane de mon p�re dans une autre. Je serai peut��tre
+plus chanceuse avec toi qu'avec nos jeunes Tahitiens. Si tu
+m'accordes cette faveur, je ne t'oublierai plus�; je te b�nirai toute
+ma vie�; j'�crirai ton nom sur mon bras et sur celui de ton fils�; nous
+le prononcerons sans cesse avec joie�; et lorsque tu quitteras ce
+rivage, mes souhaits t'accompagneront sur les mers jusqu'� ce que tu
+sois arriv� dans ton pays.
+
+Le na�f aum�nier dit qu'elle lui serrait les mains, qu'elle attachait
+sur ses yeux des regards si expressifs et si touchants�; qu'elle
+pleurait�; que son p�re, sa m�re et ses soeurs s'�loign�rent�; qu'il
+resta seul avec elle, et qu'en disant�: Mais ma religion, mais mon
+�tat, il se trouva le lendemain couch� � c�t� de cette jeune fille,
+qui l'accablait de caresses, et qui invitait son p�re, sa m�re et ses
+soeurs, lorsqu'ils s'approch�rent de leur lit le matin, � joindre leur
+reconnaissance � la sienne. Asto et Palli, qui s'�taient �loign�es,
+rentr�rent avec les mets du pays, des boissons et des fruits, elles
+embrassaient leur soeur et faisaient des voeux sur elle. Ils
+d�jeun�rent tous ensemble�; ensuite Orou, demeur� seul avec
+l'aum�nier, lui dit�: Je vois que ma fille est contente de toi�; et je
+te remercie. Mais pourrais-tu m'apprendre ce que c'est que le mot
+religion, que tu as prononc� tant de fois, et avec tant de douleur�?
+
+L'aum�nier, apr�s avoir r�v� un moment, r�pondit�:
+Qui est�ce qui a fait ta cabane et les ustensiles qui la meublent�?
+
+OROU. C'est moi.
+
+L'AUMONIER. Eh bien�! nous croyons que ce monde et ce qu'il renferme
+est l'ouvrage d'un ouvrier.
+
+OROU. Il a donc des pieds, des mains, une t�te�?
+
+L'AUMONIER. Non.
+
+OROU. O� fait-il sa demeure�?
+
+L'AUM�NIER. Partout.
+
+OROU. Ici m�me�!
+
+L'AUM�NIER. Ici.
+
+OROU. Nous ne l'avons jamais vu.
+
+L'AUM�NIER. On ne le voit pas.
+
+OROU. Voil� un p�re bien indiff�rent�! Il doit �tre vieux�; car il a
+du moins l'�ge de son ouvrage.
+
+L'AUM�NIER. Il ne vieillit point�; il a parl� � nos anc�tres�; il leur a
+donn� des lois�; il leur a prescrit la mani�re dont il voulait �tre
+honor�; il leur a ordonn� certaines actions, comme bonnes�; il leur
+en a d�fendu d'autres, comme mauvaises.
+
+OROU. J'entends�; et une de ces actions qu'il leur a d�fendues comme
+mauvaises, c'est de coucher avec une femme et une fille�? Pourquoi
+donc a�t�il fait deux sexes�?
+
+L'AUMONIER. Pour s'unir�; mais � certaines conditions requises, apr�s
+certaines c�r�monies pr�alables, en cons�quence desquelles un homme
+appartient � une femme, et n'appartient qu'� elle�; une femme
+appartient � un homme, et n'appartient qu'� lui.
+
+OROU. Pour toute leur vie�?
+
+L'AUMONIER. Pour toute leur vie.
+
+OROU. En sorte que, s'il arrivait � une femme de coucher avec un autre
+que son mari, ou � un mari de coucher avec une autre que sa femme...
+mais cela n'arrive point, car, puisqu'il est l�, et que cela lui
+d�pla�t, il sait les en emp�cher.
+
+L'AUMONIER. Non�; il les laisse faire, et ils p�chent contre la loi de
+Dieu, car c'est ainsi que nous appelons le grand ouvrier, contre la
+loi du pays�; et ils commettent un crime.
+
+OROU. Je serais f�ch� de t'offenser par mes discours�; mais si tu le
+permettais, je te dirais mon avis.
+
+L'AUMONIER. Parle.
+
+OROU. Ces pr�ceptes singuliers, je les trouve oppos�s � la nature,
+contraires � la raison�; faits pour multiplier les crimes, et f�cher �
+tout moment le vieil ouvrier, qui a tout fait sans t�te, sans mains et
+sans outils�; qui est partout, et qu'on ne voit nulle part�; qui dure
+aujourd'hui et demain, et qui n'a pas un jour de plus�; qui commande
+et qui n'est pas ob�i�; qui peut emp�cher, et qui n'emp�che pas.
+Contraires � la nature, parce qu'ils supposent qu'un �tre sentant,
+pensant et libre, peut �tre la propri�t� d'un �tre semblable �
+lui. Sur quoi ce droit serait�il fond�? Ne vois�tu pas qu'on a
+confondu, dans ton pays, la chose qui n'a ni sensibilit�, ni pens�e,
+ni d�sir, ni volont�; qu'on quitte, qu'on prend, qu'on garde, qu'on
+�change sans qu'elle souffre et sans qu'elle se plaigne, avec la chose
+qui ne s'�change point, qui ne s'acquiert point�; qui a libert�,
+volont�, d�sir�; qui peut se donner ou se refuser pour un moment�; se
+donner ou se refuser pour toujours�; qui se plaint et qui souffre�; et
+qui ne saurait devenir un effet de commerce, sans qu'on oublie son
+caract�re, et qu'on fasse violence � la nature�? Contraires � la loi
+g�n�rale des �tres. Rien, en effet, te para�t�il plus insens� qu'un
+pr�cepte qui proscrit le changement qui est en nous�; qui commande une
+constance qui n'y peut �tre, et qui viole la nature et la libert� du
+m�le et de la femelle, en les encha�nant pour jamais l'un � l'autre�;
+qu'une fid�lit� qui borne la plus capricieuse des jouissances � un
+m�me individu�; qu'un serment d'immutabilit� de deux �tres de chair, �
+la face d'un ciel qui n'est pas un instant le m�me, sous des antres
+qui menacent ruine�; au bas d'une roche qui tombe en poudre�; au pied
+d'un arbre qui se gerce�; sur une pierre qui s'�branle�? Crois�moi,
+vous avez rendu la condition de l'homme pire que celle de l'animal. Je
+ne sais ce que c'est que ton grand ouvrier�: mais je me r�jouis qu'il
+n'ait point parl� � nos p�res, et je souhaite qu'il ne parle point �
+nos enfants�; car il pourrait par hasard leur dire les m�mes sottises,
+et ils feraient peut��tre celle de les croire. Hier, en soupant, tu
+nous as entretenus de magistrats et de pr�tres�; je ne sais quels sont
+ces personnages que tu appelles magistrats et pr�tres, dont l'autorit�
+r�gle votre conduite�; mais, dis-moi, sont-ils ma�tres du bien et du
+mal�? Peuvent�ils faire que ce qui est juste soit injuste, et que ce
+qui est injuste soit juste�? D�pend-il d'eux d'attacher le bien � des
+actions nuisibles, et le mal � des actions innocentes ou utiles�? Tu
+ne saurais le penser, car, � ce compte, il n'y aurait ni vrai ni faux,
+ni bon ni mauvais, ni beau ni laid�; du moins, que ce qu'il plairait �
+ton grand ouvrier, � tes magistrats, � tes pr�tres, de prononcer tel�;
+et, d'un moment � l'autre, tu serais oblig� de changer d'id�es et de
+conduite. Un jour on te dirait, de la part de l'un de tes trois
+ma�tres�: tue, et tu serais oblig�, en conscience, de tuer�; un autre
+jour�: vole�; et tu serais tenu de voler�; ou�: ne mange pas de ce
+fruit�; et tu n'oserais en manger�; je te d�fends ce l�gume ou cet
+animal�; et tu te garderais d'y toucher. Il n'y a point de bont� qu'on
+ne p�t t'interdire�; point de m�chancet� qu'on ne p�t t'ordonner. Et
+o� en serais�tu r�duit, si tes trois ma�tres, peu d'accord entre eux,
+s'avisaient de te permettre, de t'enjoindre et de te d�fendre la m�me
+chose, comme je pense qu'il arrive souvent�? Alors, pour plaire au
+pr�tre, il faudra que tu te brouilles avec le magistrat�; pour
+satisfaire le magistrat, il faudra que tu m�contentes le grand
+ouvrier�; et pour te rendre agr�able au grand ouvrier, il faudra que
+tu renonces � la nature. Et sais�tu ce qui en arrivera�? c'est que tu
+les m�priseras tous les trois, et que tu ne seras ni homme, ni
+citoyen, ni pieux�; que tu ne seras rien�; que tu seras mal avec
+toutes les sortes d'autorit�; mal avec toi-m�me�; m�chant, tourment�
+par ton coeur�; pers�cut� par tes ma�tres insens�s�; et malheureux,
+comme je te vis hier au soir, lorsque je te pr�sentai mes filles, et
+que tu t'�criais�: Mais ma religion�! mais mon �tat�! Veux�tu savoir,
+en tout temps et en tout lieu, ce qui est bon et mauvais�? Attache�toi
+� la nature des choses et des actions�; � tes rapports avec ton
+semblable�; � l'influence de ta conduite sur ton utilit� particuli�re
+et le bien g�n�ral. Tu es en d�lire, si tu crois qu'il y ait rien,
+soit en haut, soit en bas, dans l'univers, qui puisse ajouter ou
+retrancher aux lois de la nature. Sa volont� �ternelle est que le bien
+soit pr�f�r� au mal, et le bien g�n�ral au bien particulier. Tu
+ordonneras le contraire�; mais tu ne seras pas ob�i. Tu multiplieras
+les malfaiteurs et les malheureux par la crainte, par le ch�timent et
+par les remords�; tu d�praveras les consciences�; tu corrompras les
+esprits�; ils ne sauront plus ce qu'ils ont � faire ou �
+�viter. Troubl�s dans l'�tat d'innocence, tranquilles dans le forfait,
+ils auront perdu de vue l'�toile polaire, leur chemin. R�ponds-moi
+sinc�rement�; en d�pit des ordres expr�s de tes trois l�gislateurs, un
+jeune homme�; dans ton pays, ne couche-t-il jamais, sans leur
+permission, avec une jeune fille�?
+
+L'AUMONIER. Je mentirais si je te l'assurais.
+
+OROU. La femme, qui a jur� de n'appartenir qu'� son mari, ne se
+donne�t�elle point � un autre�?
+
+L'AUMONIER. Rien n'est plus commun.
+
+OROU. Tes l�gislateurs s�vissent ou ne s�vissent pas s'ils s�vissent,
+ce sont des b�tes f�roces qui battent la nature�; s'ils ne s�vissent
+pas, ce sont des imb�ciles qui ont expos� au m�pris leur autorit� par
+une d�fense inutile.
+
+L'AUMONIER. Les coupables, qui �chappent � la s�v�rit� des lois, sont
+ch�ti�s par le bl�me g�n�ral.
+
+OROU. C'est-�-dire que la justice s'exerce par le d�faut de sens
+commun de toute la nation�; et que c'est la folie de l'opinion qui
+suppl�e aux lois.
+
+L'AUMONIER. La fille d�shonor�e ne trouve plus de mari.
+
+OROU. D�shonor�e�! et pourquoi�?
+
+L'AUMONIER. La femme infid�le est plus ou moins m�pris�e.
+
+OROU. M�pris�e�! et pourquoi�?
+
+L'AUMONIER. Le jeune homme s'appelle un l�che s�ducteur.
+
+OROU. Un l�che�! un s�ducteur�! et pourquoi�?
+
+L'AUMONIER. Le p�re, la m�re et l'enfant sont d�sol�s. L'�poux volage
+est un libertin�; l'�poux trahi partage la honte de sa femme.
+
+OROU. Quel monstrueux tissu d'extravagances tu m'exposes l�! et
+encore tu ne me dis pas tout�: car aussit�t qu'on s'est permis de
+disposer � son gr� des id�es de justice et de propri�t�; d'�ter ou de
+donner un caract�re arbitraire aux choses�; d'unir aux actions ou d'en
+s�parer le bien et le mal, sans consulter que le caprice, on se bl�me,
+on s'accuse, on se suspecte, on se tyrannise, on est envieux, on est
+jaloux, on se trompe, on s'afflige, on se cache, on dissimule, on
+s'�pie, on se surprend, on se querelle, on ment�; les filles en
+imposent � leurs parents�; les maris � leurs femmes�; les femmes �
+leurs maris�; des filles, oui, je n'en doute pas, des filles
+�toufferont leurs enfants�; des p�res soup�onneux m�priseront et
+n�gligeront les leurs�; des m�res s'en s�pareront et les abandonneront
+� la merci du sort�; et le crime et la d�bauche se montreront sous
+toutes sortes de formes. Je sais tout cela, comme si j'avais v�cu
+parmi vous. Cela est, parce que cela doit �tre�; et la soci�t�, dont
+votre chef vous vante le bel ordre, ne sera qu'un amas ou
+d'hypocrites, qui foulent secr�tement aux pieds les lois�; ou
+d'infortun�s, qui sont eux�m�mes les instruments de leur supplice, en
+s'y soumettant�; ou d'imb�ciles, en qui le pr�jug� a tout � fait
+�touff� la voix de la nature�; ou d'�tres mal organis�s, en qui la
+nature ne r�clame pas ses droits.
+
+L'AUMONIER. Cela ressemble. Mais vous ne vous mariez donc point�?
+
+OROU. Nous nous marions.
+
+L'AUMONIER. Qu'est-ce que votre mariage�?
+
+OROU. Le consentement d'habiter une m�me cabane, et de coucher dans un
+m�me lit, tant que nous nous y trouvons bien.
+
+L'AUMONIER. Et lorsque vous vous y trouvez mal�?
+
+OROU. Nous nous s�parons.
+
+L'AUMONIER. Que deviennent vos enfants�?
+
+OROU. O �tranger�! ta derni�re question ach�ve de me d�celer la
+profonde mis�re de ton pays. Sache, mon ami, qu'ici la naissance d'un
+enfant est toujours un bonheur, et sa mort un sujet de regrets et de
+larmes. Un enfant est un bien pr�cieux, parce qu'il doit devenir un
+homme�; aussi, en avons-nous un tout autre soin que de nos plantes et
+de nos animaux. Un enfant qui na�t, occasionne la joie domestique et
+publique�: c'est un accroissement de fortune pour la cabane, et de
+force pour la nation�: ce sont des bras et des mains de plus dans
+Tahiti�; nous voyons en lui un agriculteur, un p�cheur, un chasseur,
+un soldat, un �poux, un p�re. En repassant de la cabane de son mari
+dans celle de ses parents, une femme emm�ne avec elle ses enfants
+qu'elle avait apport�s en dot�: on partage ceux qui sont n�s pendant
+la cohabitation commune�; et l'on compense, autant qu'il est possible,
+les m�les par les femelles, en sorte qu'il reste � chacun � peu pr�s
+un nombre �gal de filles et de gar�ons.
+
+L'AUMONIER. Mais des enfants sont longtemps � charge avant que de
+rendre service.
+
+OROU. Nous destinons � leur entretien et � la subsistance des
+vieillards, une sixi�me partie de tous les fruits du pays�; ce tribut
+les suit partout. Ainsi tu vois que plus la famille du Tahitien est
+nombreuse, plus elle est riche.
+
+
+L'AUMONIER. Une sixi�me partie�!
+
+OROU. C'est un moyen s�r d'encourager la population, et d'int�resser
+au respect de la vieillesse et � la conservation des enfants.
+
+L'AUMONIER. Vos �poux se reprennent ils quelquefois�?
+
+OROU. Tr�s souvent�; cependant la dur�e la plus courte d'un mariage
+est d'une lune � l'autre.
+
+L'AUMONIER. A moins que la femme ne soit grosse�; alors la
+cohabitation est au moins de neuf mois�?
+
+OROU. Tu te trompes�; la paternit�, comme le tribut, suit son enfant
+partout.
+
+L'AUMONIER. Tu m'as parl� d'enfants qu'une femme apporte en dot � son
+mari.
+
+OROU. Assur�ment. Voil� ma fille a�n�e qui a trois enfants�; ils
+marchent�; ils sont sains�; ils sont beaux�; ils promettent d'�tre
+forts�: lorsqu'il lui prendra fantaisie de se marier, elle les
+emm�nera�; ils sont siens�: son mari les recevra avec joie, et sa
+femme ne lui en serait que plus agr�able, si elle �tait enceinte d'un
+quatri�me.
+
+L'AUMONIER. De lui�?
+
+OROU. De lui, ou d'un autre. Plus nos filles ont d'enfants, plus elles
+sont recherch�es�; plus nos gar�ons sont vigoureux et beaux, plus ils
+sont riches�: aussi, autant nous sommes attentifs � pr�server les unes
+de l'approche de l'homme, les autres du commerce de la femme, avant
+l'�ge de f�condit�; autant nous les exhortons � produire, lorsque les
+gar�ons sont pub�res et les filles nubiles. Tu ne saurais croire
+l'importance du service que tu auras rendu � ma fille Thia, si tu lui
+as fait un enfant. Sa m�re ne lui dira plus � chaque lune�: Mais,
+Thia, � quoi penses�tu donc�? Tu ne deviens point grosse�; tu as
+dix�neuf ans�; tu devrais avoir d�j� deux enfants, et tu n'en as
+point. Quel est celui qui se chargera de toi�? Si tu perds ainsi tes
+jeunes ans, que feras�tu dans ta vieillesse�? Thia, il faut que tu
+aies quelques d�fauts qui �loignent de toi les hommes. Corrige-toi,
+mon enfant�: � ton �ge, j'avais �t� trois fois m�re.
+
+L'AUMONIER. Quelles pr�cautions prenez�vous pour garder vos filles et
+vos gar�ons adolescents�?
+
+OROU. C'est l'objet principal de l'�ducation domestique et le point le
+plus important des moeurs publiques. Nos gar�ons, jusqu'� l'�ge de
+vingt-deux ans, deux ou trois ans au-del� de la pubert�, restent
+couverts d'une longue tunique, et les reins ceints d'une petite
+cha�ne. Avant que d'�tre nubiles, nos filles n'oseraient sortir sans
+un voile blanc. �ter sa cha�ne, relever son voile, est une faute qui
+se commet rarement, parce que nous leur en apprenons de bonne heure
+les f�cheuses cons�quences. Mais au moment o� le m�le a pris toute sa
+force, o� les sympt�mes virils ont de la continuit�, et o� l'effusion
+fr�quente et la qualit� de la liqueur s�minale nous rassurent�; au
+moment o� la jeune fille se fane, s'ennuie, est d'une maturit� propre
+� concevoir des d�sirs, � en inspirer et � les satisfaire avec
+utilit�, le p�re d�tache la cha�ne � son fils et lui coupe l'ongle du
+doigt du milieu de la main droite. La m�re rel�ve le voile de sa
+fille. L'un peut solliciter une femme, et en �tre sollicit�; l'autre,
+se promener publiquement le visage d�couvert et la gorge nue, accepter
+ou refuser les caresses d'un homme. On indique seulement d'avance au
+gar�on les filles, � la fille les gar�ons qu'ils doivent pr�f�rer.
+C'est une grande f�te que celle de l'�mancipation d'une fille ou d'un
+gar�on. Si c'est une fille, la veille, les jeunes gar�ons se
+rassemblent en foule autour de la cabane, et l'air retentit pendant
+toute la nuit du chant des voix et du son des instruments. Le jour,
+elle est conduite par son p�re et par sa m�re dans une enceinte o�
+l'on danse et o� l'on fait l'exercice du saut, de la lutte et de la
+course. On d�ploie l'homme nu devant elle, sous toutes les faces et
+dans toutes les attitudes. Si c'est un gar�on, ce sont les jeunes
+filles qui font en sa pr�sence les frais et les honneurs de la f�te et
+exposent � ses regards la femme nue, sans r�serve et sans secret. Le
+reste de la c�r�monie s'ach�ve sur un lit de feuilles, comme tu l'as
+vu � ta descente parmi nous. � la chute du jour, la fille rentre dans
+la cabane de ses parents, ou passe dans la cabane de celui dont elle a
+fait choix, et elle y reste tant qu'elle s'y pla�t.
+
+L'AUMONIER. Ainsi cette f�te est ou n'est point un jour de mariage�?
+
+OROU. Tu l'as dit...
+
+A. Qu'est-ce que je vois l� en marge�?
+
+B. C'est une note, o� le bon aum�nier dit que les pr�ceptes des
+parents sur le choix des gar�ons et des filles �taient pleins de bon
+sens et d'observations tr�s fines et tr�s utiles�; mais qu'il a
+supprim� ce cat�chisme, qui aurait paru, � des gens aussi corrompus et
+aussi superficiels que nous, d'une licence impardonnable�; ajoutant
+toutefois que ce n'�tait pas sans regret qu'il avait retranch� des
+d�tails o� l'on aurait vu, premi�rement, jusqu'o� une nation, qui
+s'occupe sans cesse d'un objet important, peut �tre conduite dans ses
+recherches, sans les secours de la physique et de l'anatomie�;
+secondement, la diff�rence des id�es de la beaut� dans une contr�e o�
+l'on rapporte les formes au plaisir d'un moment, et chez un peuple o�
+elles sont appr�ci�es d'apr�s une utilit� plus constante. L�, pour
+�tre belle, on exige un teint �clatant, un grand front, de grands
+yeux, des traits fins et d�licats, une taille l�g�re, une petite
+bouche, de petites mains, un petit pied... Ici, presque aucun de ces
+�l�ments n'entre en calcul. La femme sur laquelle les regards
+s'attachent et que le d�sir poursuit, est celle qui promet beaucoup
+d'enfants (la femme du cardinal d'Ossat), et qui les promet actifs,
+intelligents, courageux, sains et robustes. Il n'y a presque rien de
+commun entre la V�nus d'Ath�nes et celle de Tahiti�; l'une est V�nus
+galante, l'autre est V�nus f�conde. Une Tahitienne disait un jour avec
+m�pris � une autre femme du pays�: ��Tu es belle, mais tu fais de
+laids enfants�; je suis laide, mais je fais de beaux enfants, et c'est
+moi que les hommes pr�f�rent.��
+
+Apr�s cette note de l'aum�nier, Orou continue.
+
+A. Avant qu'il reprenne son discours, j'ai une pri�re � vous faire,
+c'est de me rappeler une aventure arriv�e dans la Nouvelle-Angleterre.
+
+B. La voici. Une fille, Miss Polly Baker, devenue grosse pour la
+cinqui�me fois, fut traduite devant le tribunal de justice de
+Connecticut, pr�s de Boston. La loi condamne toutes les personnes du
+sexe qui ne doivent le titre de m�re qu'au libertinage � une amende,
+ou � une punition corporelle lorsqu'elles ne peuvent payer l'amende.
+Miss Polly, en entrant dans la salle o� les juges �taient assembl�s,
+leur tint ce discours�:
+
+��Permettez�moi, Messieurs, de vous adresser quelques mots. Je suis
+une fille malheureuse et pauvre, je n'ai pas le moyen de payer des
+avocats pour prendre ma d�fense, et je ne vous retiendrai pas
+longtemps. Je ne me flatte pas que dans la sentence que vous allez
+prononcer vous vous �cartiez de la loi�; ce que j'ose esp�rer, c'est
+que vous daignerez implorer pour moi les bont�s du gouvernement et
+obtenir qu'il me dispense de l'amende. Voici la cinqui�me fois que je
+parais devant vous pour le m�me sujet�; deux fois j'ai pay� des
+amendes on�reuses, deux fois j'ai subi une punition publique et
+honteuse parce que je n'ai pas �t� en �tat de payer. Cela peut �tre
+conforme � la loi, je ne le conteste point�; mais il y a quelquefois
+des lois injustes, et on les abroge�; il y en a aussi de trop s�v�res,
+et la puissance l�gislatrice peut dispenser de leur ex�cution. J'ose
+dire que celle qui me condamne est � la fois injuste en elle-m�me et
+trop s�v�re envers moi. Je n'ai jamais offens� personne dans le lieu
+o� je vis, et je d�fie mes ennemis, si j'en ai quelques-uns, de
+pouvoir prouver que j'ai fait le moindre tort � un homme, � une femme,
+� un enfant. Permettez-moi d'oublier un moment que la loi existe,
+alors je ne con�ois pas quel peut �tre mon crime�; j'ai mis cinq beaux
+enfants au monde, au p�ril de ma vie, je les ai nourris de mon lait,
+je les ai soutenus de mon travail�; et j'aurais fait davantage pour
+eux, si je n'avais pas pay� des amendes qui m'en ont �t� les moyens.
+Est-ce un crime d'augmenter les sujets de Sa Majest� dans une nouvelle
+contr�e qui manque d'habitants�? Je n'ai enlev� aucun mari � sa femme,
+ni d�bauch� aucun jeune homme�; jamais on ne m'a accus�e de ces
+proc�d�s coupables, et si quelqu'un se plaint de moi, ce ne peut �tre
+que le ministre � qui je n'ai point pay� de droits de mariage.  Mais
+est-ce ma faute�? J'en appelle � vous, Messieurs�; vous me supposez
+s�rement assez de bon sens pour �tre persuad�s que je pr�f�rerais
+l'honorable �tat de femme � la condition honteuse dans laquelle j'ai
+v�cu jusqu'� pr�sent. J'ai toujours d�sir� et je d�sire encore de me
+marier, et je ne crains point de dire que j'aurais la bonne conduite,
+l'industrie et l'�conomie convenables � une femme, comme j'en ai la
+f�condit�. Je d�fie qui que ce soit de dire que j'aie refus� de
+m'engager dans cet �tat. Je consentis � la premi�re et seule
+proposition qui m'en ait �t� faite�; j'�tais vierge encore�; j'eus la
+simplicit� de confier mon honneur � un homme qui n'en avait point�; il
+me fit mon premier enfant et m'abandonna. Cet homme, vous le
+connaissez tous�: il est actuellement magistrat comme vous et s'assied
+� vos c�t�s�; j'avais esp�r� qu'il para�trait aujourd'hui au tribunal
+et qu'il aurait int�ress� votre piti� en ma faveur, en faveur d'une
+malheureuse qui ne l'est que par lui�; alors j'aurais �t� incapable de
+l'exposer � rougir en rappelant ce qui s'est pass� entre nous. Ai�je
+tort de me plaindre aujourd'hui de l'injustice des lois�? La premi�re
+cause de mes �garements, mon s�ducteur, est �lev� au pouvoir et aux
+honneurs par ce m�me gouvernement qui punit mes malheurs par le fouet
+et par l'infamie. On me r�pondra que j'ai transgress� les pr�ceptes de
+la religion�; si mon offense est contre Dieu, laissez-lui le soin de
+m'en punir�; vous m'avez d�j� exclue de la communion de l'�glise, cela
+ne suffit-il pas�? Pourquoi au supplice de l'enfer, que vous croyez
+m'attendre dans l'autre monde, ajoutez-vous dans celui-ci les amendes
+et le fouet�? Pardonnez, Messieurs, ces r�flexions�; je ne suis point
+un th�ologien, mais j'ai peine � croire que ce me soit un grand crime
+d'avoir donn� le jour � de beaux enfants que Dieu a dou�s d'�mes
+immortelles et qui l'adorent. Si vous faites des lois qui changent la
+nature des actions et en font des crimes, faites-en contre les
+c�libataires dont le nombre augmente tous les jours, qui portent la
+s�duction et l'opprobre dans les familles, qui trompent les jeunes
+filles comme je l'ai �t�, et qui les forcent � vivre dans l'�tat
+honteux dans lequel je vis au milieu d'une soci�t� qui les repousse et
+qui les m�prise. Ce sont eux qui troublent la tranquillit� publique�;
+voil� des crimes qui m�ritent plus que le mien l'animadversion des
+lois.��
+
+Ce discours singulier produisit l'effet qu'en attendait Miss Baker�;
+ses juges lui remirent l'amende et la peine qui en tient lieu. Son
+s�ducteur, instruit de ce qui s'�tait pass�, sentit le remords de sa
+premi�re conduite�: il voulut la r�parer�; deux jours apr�s il �pousa
+Miss Baker, et fit une honn�te femme de celle dont cinq ans auparavant
+il avait fait une fille publique.
+
+A. Et ce n'est pas l� un conte de votre invention�?
+
+B. Non.
+
+A. J'en suis bien aise.
+
+B. Je ne sais si l'abb� Raynal ne rapporte pas le fait et le discours
+dans son "Histoire du commerce des deux Indes".
+
+A. Ouvrage excellent et d'un ton si diff�rent des pr�c�dents qu'on a
+soup�onn� l'abb� d'y avoir employ� des mains �trang�res.
+
+B. C'est une injustice.
+
+A. Ou une m�chancet�. On d�p�ce le laurier qui ceint la t�te d'un
+grand homme et on le d�p�ce si bien qu'il ne lui en reste plus qu'une
+feuille.
+
+B. Mais le temps rassemble les feuilles �parses et refait la couronne.
+
+A. Mais l'homme est mort�; il a souffert de l'injure qu'il a re�ue de
+ses contemporains, et il est insensible � la r�paration qu'il obtient
+de la post�rit�.
+
+
+CHAPITRE IV - SUITE DE L'ENTRETIEN DE L'AUMONIER AVEC L'HABITANT DE TAHITI
+--------------------------------------------------------------------------
+
+OROU. L'heureux moment pour une jeune fille et pour ses parents, que
+celui o� sa grossesse est constat�e�! Elle se l�ve�; elle accourt�;
+elle jette ses bras autour du cou de sa m�re et de son p�re�; c'est
+avec des transports d'une joie mutuelle, qu'elle leur annonce et
+qu'ils apprennent cet �v�nement. Maman�! Mon papa�! embrassez-moi�: je
+suis grosse�! Est-il bien vrai�? Tr�s vrai. Et de qui l'�tes-vous�? Je
+le suis d'un tel...
+
+L'AUMONIER. Comment peut-elle nommer le p�re de son enfant�?
+
+OROU. Pourquoi veux-tu qu'elle l'ignore�? il en est de la dur�e de nos
+amours comme de celle de nos mariages�; elle est au moins d'une lune �
+la lune suivante.
+
+L'AUMONIER. Et cette r�gle est bien scrupuleusement observ�e�?
+
+OROU. Tu vas en juger. D'abord, l'intervalle de deux lunes n'est pas
+long�; mais lorsque deux p�res ont une pr�tention bien fond�e � la
+formation d'un enfant, il n'appartient plus � sa m�re.
+
+L'AUMONIER. A qui appartient-il donc�?
+
+OROU. � celui des deux � qui il lui pla�t de le donner�: voil� tout
+son privil�ge�; et un enfant �tant par lui-m�me un objet d'int�r�t et
+de richesse, tu con�ois que, parmi nous, les libertines sont rares, et
+que les jeunes gar�ons s'en �loignent.
+
+L'AUMONIER. Vous avez donc aussi vos libertines�? J'en suis bien aise.
+
+OROU. Nous en avons m�me de plus d'une sorte�: mais tu m'�cartes de
+mon sujet. Lorsqu'une de nos filles est grosse, si le p�re de l'enfant
+est un jeune homme beau, bien fait, brave, intelligent et laborieux,
+l'esp�rance que l'enfant h�ritera des vertus de son p�re renouvelle
+l'all�gresse. Notre enfant n'a honte que d'un mauvais choix. Tu dois
+concevoir quel prix nous attachons � la sant�, � la beaut�, � la
+force, � l'industrie, au courage�; tu dois concevoir comment, sans que
+nous nous en m�lions, les pr�rogatives du sang doivent s'�terniser
+parmi nous. Toi qui as parcouru diff�rentes contr�es, dis-moi si tu as
+remarqu� dans aucune autant de beaux hommes et autant de belles femmes
+que dans Tahiti�! Regarde�moi�: comment me trouves�tu�? Eh bien�! il y
+a dix mille hommes ici plus grands, aussi robustes�; mais pas un plus
+brave que moi�; aussi les m�res me d�signent�elles souvent � leurs
+filles.
+
+L'AUMONIER. Mais de tous ces enfants que tu peux avoir faits hors de
+ta cabane, que t'en revient�il�?
+
+OROU. Le quatri�me, m�le ou femelle. Il s'est �tabli parmi nous une
+circulation d'hommes, de femmes et d'enfants, ou de bras de tout �ge
+et de toute fonction, qui est bien d'une autre importance que celle de
+vos denr�es qui n'en sont que le produit.
+
+L'AUMONIER. Je le con�ois. Qu'est-ce que c'est que ces voiles noirs
+que j'ai rencontr�s quelquefois�?
+
+OROU. Le signe de la st�rilit�, vice de naissance, ou suite de l'�ge
+avanc�. Celle qui quitte ce voile et se m�le avec les hommes, est une
+libertine, celui qui rel�ve ce voile et s'approche de la femme
+st�rile, est un libertin.
+
+L'AUMONIER. Et ces voiles gris�?
+
+OROU. Le signe de la maladie p�riodique. Celle qui quitte ce voile, et
+se m�le avec les hommes, est une libertine�; celui qui le rel�ve, et
+s'approche de la femme malade, est un libertin.
+
+L'AUMONIER. Avez-vous des ch�timents pour ce libertinage�?
+
+OROU. Point d'autres que le bl�me.
+
+L'AUMONIER. Un p�re peut�il coucher avec sa fille, une m�re avec son
+fils, un fr�re avec sa soeur, un mari avec la femme d'un autre�?
+
+
+OROU. Pourquoi non�?
+
+L'AUMONIER. Passe pour la fornication�; mais l'inceste, mais
+l'adult�re�!
+
+OROU. Qu'est-ce que tu veux dire avec tes mots, fornication, inceste,
+adult�re�?
+
+L'AUMONIER. Des crimes, des crimes �normes, pour l'un desquels l'on
+br�le dans mon pays.
+
+OROU. Qu'on br�le ou qu'on ne br�le pas dans ton pays, peu m'importe.
+Mais tu n'accuseras pas les moeurs d'Europe par celles de Tahiti, ni
+par cons�quent les moeurs de Tahiti par celles de ton pays�: il nous
+faut une r�gle plus s�re�; et quelle sera cette r�gle�? En connais�tu
+une autre que le bien g�n�ral et l'utilit� particuli�re�? A pr�sent,
+dis-moi ce que ton crime inceste a de contraire � ces deux fins de nos
+actions�? Tu te trompes, mon ami, si tu crois qu'une loi une fois
+publi�e, un mot ignominieux invent�, un supplice d�cern�, tout est
+dit. R�ponds�moi donc, qu'entends�tu par inceste�?
+
+L'AUMONIER. Mais un inceste...
+
+OROU. Un inceste�?... Y a�t�il longtemps que ton grand ouvrier sans
+t�te, sans mains et sans outils, a fait le monde�?
+
+L'AUMONIER. Non.
+
+OROU. Fit�il toute l'esp�ce humaine � la fois�?
+
+L'AUMONIER. Il cr�a seulement une femme et un homme.
+
+OROU. Eurent�ils des enfants�?
+
+L'AUMONIER. Assur�ment.
+
+OROU. Suppose que ces deux premiers parents n'aient eu que des filles,
+et que leur m�re soit morte la premi�re�; ou qu'ils n'aient eu que des
+gar�ons, et que la femme ait perdu son mari.
+
+L'AUMONIER. Tu m'embarrasses�; mais tu as beau dire, l'inceste est un
+crime abominable, et parlons d'autre chose.
+
+OROU. Cela te pla�t � dire�; je me tais, moi, tant que tu ne m'auras
+pas dit ce que c'est que le crime abominable inceste.
+
+L'AUMONIER. Eh bien�! Je t'accorde que peut��tre l'inceste ne blesse
+en rien la nature�; mais ne suffit�il pas qu'il menace la constitution
+politique�? Que deviendraient la s�ret� d'un chef et la tranquillit�
+d'un Etat, si toute une nation compos�e de plusieurs millions
+d'hommes, se trouvait rassembl�e autour d'une cinquantaine de p�res de
+famille.
+
+OROU. Le pis-aller, c'est qu'o� il n'y a qu'une grande soci�t�, il y
+en aurait cinquante petites, plus bonheur et un crime de moins.
+
+L'AUMONIER. Je crois cependant que, m�me ici, un fils couche rarement
+avec sa m�re.
+
+OROU. A moins qu'il n'ait beaucoup de respect pour elle, et une
+tendresse qui lui fasse oublier la disparit� d'�ge, et pr�f�rer une
+femme de quarante ans � une fille de dix-neuf.
+
+L'AUMONIER. Et le commerce des p�res avec leurs filles�?
+
+OROU. Gu�re plus fr�quent, � moins que la fille ne soit laide et peu
+recherch�e. Si son p�re l'aime, il s'occupe � lui pr�parer sa dot en
+enfants.
+
+L'AUMONIER. Cela me fait imaginer que le sort des femmes que la nature
+a disgraci�es ne doit pas �tre heureux dans Tahiti.
+
+OROU. Cela me prouve que tu n'as pas une haute opinion de la
+g�n�rosit� de nos jeunes gens.
+
+L'AUMONIER. Pour les unions des fr�res et des soeurs, je ne doute pas
+qu'elles ne soient tr�s communes.
+
+OROU. Et tr�s approuv�es.
+
+L'AUMONIER. A t'entendre, cette passion, qui produit tant de crimes et
+de maux dans nos contr�es, serait ici tout � fait innocente.
+
+OROU. �tranger�! tu manques de jugement et de m�moire�: de jugement,
+car, partout o� il y a d�fense, il faut qu'on soit tent� de faire la
+chose d�fendue et qu'on la fasse�: de m�moire, puisque tu ne te
+souviens plus de ce que je t'ai dit. Nous avons de vieilles dissolues,
+qui sortent la nuit sans leur voile noir, et re�oivent des hommes,
+lorsqu'il ne peut rien r�sulter de leur approche�; si elles sont
+reconnues ou surprises, l'exil au nord de l'�le, o� l'esclavage, est
+leur ch�timent�; des filles pr�coces, qui rel�vent leur voile blanc �
+l'insu de leurs parents, et nous avons pour elles un lieu ferm� dans
+la cabane�; des jeunes hommes, qui d�posent leur cha�ne avant le temps
+prescrit par la nature et par la loi, et nous en r�primandons leurs
+parents�; des femmes � qui le temps de la grossesse para�t long�; des
+femmes et des filles peu scrupuleuses � garder leur voile gris�; mais
+dans le fait, nous n'attachons pas une grande importance � toutes ces
+fautes�; et tu ne saurais croire combien l'id�e de richesse
+particuli�re ou publique, unie dans nos t�tes � l'id�e de population,
+�pure nos moeurs sur ce point.
+
+L'AUMONIER. La passion de deux hommes pour une m�me femme, ou le go�t
+de deux femmes ou de deux filles pour un m�me homme,
+n'occasionnent-ils point de d�sordres�?
+
+OROU. Je n'en ai pas vu quatre exemples�: le choix de la femme ou
+celui de l'homme finit tout. La violence d'un homme serait une faute
+grave�; mais il faut une plainte publique, et il est presque inou�
+qu'une fille ou qu'une femme se soit plainte. La seule chose que j'aie
+remarqu�e, c'est que nos femmes ont moins de piti� des hommes laids,
+que nos jeunes gens des femmes disgraci�es�; et nous n'en sommes pas
+f�ch�s.
+
+L'AUMONIER. Vous ne connaissez gu�re la jalousie, � ce que je vois�;
+mais la tendresse maritale, l'amour paternel, ces deux sentiments si
+puissants et si doux, s'ils ne sont pas �trangers ici, y doivent �tre
+assez faibles.
+
+OROU. Nous y avons suppl�� par un autre, qui est tout autrement
+g�n�ral, �nergique et durable, l'int�r�t. Mets la main sur la
+conscience�; laisse l� cette fanfaronnade de vertu, qui est sans cesse
+sur les l�vres de tes camarades, et qui ne r�side pas au fond de leur
+coeur. Dis-moi si, dans quelque contr�e que ce soit, il y a un p�re
+qui, sans la honte qui le retient, n'aim�t mieux perdre son enfant, un
+mari qui n'aim�t mieux perdre sa femme, que sa fortune et l'aisance de
+toute sa vie. Sois s�r que partout o� l'homme sera attach� � la
+conservation de son semblable comme � son lit, � sa sant�, � son
+repos, � sa cabane, � ses fruits, � ses champs, il fera pour lui tout
+ce qu'il est possible de faire. C'est ici que les pleurs trempent la
+couche d'un enfant qui souffre�; c'est ici que les m�res sont soign�es
+dans la maladie�; c'est ici qu'on prise une femme f�conde, une fille
+nubile, un gar�on adolescent�; c'est ici qu'on s'occupe de leur
+institution, parce que leur conservation est toujours un
+accroissement, et leur perte toujours une diminution de fortune.
+
+L'AUMONIER. Je crains bien que ce sauvage n'ait raison. Le paysan
+mis�rable de nos contr�es, qui exc�de sa femme pour soulager son
+cheval, laisse p�rir son enfant sans secours, et appelle le m�decin
+pour son boeuf.
+
+OROU. Je n'entends pas trop ce que tu viens de dire�; mais, � ton
+retour dans ta patrie si polic�e, t�che d'y introduire ce ressort�; et
+c'est alors qu'on y sentira le prix de l'enfant qui na�t, et
+l'importance de la population. Veux-tu que je te r�v�le un secret�?
+Mais prends garde qu'il ne t'�chappe. Vous arrivez�: nous vous
+abandonnons nos femmes et nos filles�; vous vous en �tonnez�; vous
+nous en t�moignez une gratitude qui nous fait rire�; vous nous
+remerciez, lorsque nous asseyons sur toi et sur tes compagnons la plus
+forte de toutes les impositions. Nous ne t'avons point demand�
+d'argent�; nous ne nous sommes point jet�s sur tes marchandises�; nous
+avons m�pris� tes denr�es�: mais nos femmes et nos filles sont venues
+exprimer le sang de tes veines. Quand tu t'�loigneras, tu nous auras
+laiss� des enfants�: ce tribut lev� sur ta personne, sur ta propre
+substance, � ton avis, n'en vaut�il pas bien un autre�? Et si tu veux
+en appr�cier la valeur, imagine que tu aies deux cents lieues de c�tes
+� courir, et qu'� chaque vingt milles on te mette � pareille
+contribution. Nous avons des terres immenses en friche�; nous manquons
+de bras�; et nous t'en avons demand�. Nous avons des calamit�s
+�pidemiques � r�parer�; et nous t'avons employ� � r�parer le vide
+qu'elles laisseront. Nous avons des ennemis voisins � combattre, un
+besoin de soldats�; et nous t'avons pri� de nous en faire�: le nombre
+de nos femmes et de nos filles est trop grand pour celui des hommes�;
+et nous t'avons associ� � notre t�che. Parmi ces femmes et ces filles,
+il y en a dont nous n'avons jamais pu obtenir d'enfants�; et ce sont
+elles que nous avons expos�es � vos premiers embrassements. Nous avons
+� payer une redevance en hommes � un voisin oppresseur�; c'est toi et
+tes camarades qui nous d�frayerez�; et dans cinq � six ans, nous lui
+enverrons vos fils, s'ils valent moins que les n�tres. Plus robustes,
+plus sains que vous, nous nous sommes aper�us au premier coup d'oeil
+que vous nous surpassiez en intelligence�; et, sur-le-champ, nous
+avons destin� quelques-unes de nos femmes et de nos filles les plus
+belles � recueillir la semence d'une race meilleure que la n�tre.
+C'est un essai que nous avons tent�, et qui pourra nous r�ussir. Nous
+avons tir� de toi et des tiens le seul parti que nous en pouvions
+tirer�; et crois que, tout sauvages que nous sommes, nous savons aussi
+calculer. Va o� tu voudras�; et tu trouveras presque toujours l'homme
+aussi fin que toi. Il ne te donnera jamais que ce qui ne lui est bon �
+rien, et te demandera toujours ce qui lui est utile. S'il te pr�sente
+un morceau d'or, et qu'il prise le fer, c'est qu'il ne fait aucun cas
+de l'or, et qu'il prise le fer. Mais dis�moi donc pourquoi tu n'es pas
+v�tu comme les autres�? Que signifie cette casaque longue qui
+t'enveloppe de la t�te aux pieds, et ce sac pointu que tu laisses
+tomber sur tes �paules, o� que tu ram�nes sur tes oreilles�?
+
+AUMONIER. C'est que, tel que tu me vois, je me suis engag� dans une
+soci�t� d'hommes qu'on appelle, dans mon pays, des moines. Le plus
+sacr� de leurs voeux est de n'approcher d'aucune femme, et de ne point
+faire d'enfants.
+
+OUROU. Que faites vous donc�?
+
+AUMONIER. Rien.
+
+OROU. Et ton magistrat souffre cette esp�ce de paresseux, la pire de
+toutes�?
+
+AUMONIER. Il fait plus, il la respecte et la fait respecter.
+
+OROU. Ma premi�re pens�e �tait que la nature, quelque accident, ou un
+art cruel vous avait priv�s de la facult� de produire votre
+semblable�; et que, par piti�, on aimait mieux vous laisser vivre que
+de vous tuer. Mais, moine, ma fille m'a dit que tu �tait un homme, et
+un homme aussi robuste qu'un Tahitien, et qu'elle esp�rait que tes
+caresses r�it�r�es ne seraient pas infructueuses. A pr�sent que j'ai
+compris pourquoi tu t'es �cri� hier au soir�: Mais ma religion�! mais
+mon �tat�! pourrais-tu m'apprendre le motif de la faveur et du
+respect que les magistrats vous accordent�?
+
+L'AUM�NIER. Je l'ignore.
+
+OROU. Tu sais au moins par quelle raison, �tant homme, tu t'es
+librement condamn� � ne le pas �tre�?
+
+L'AUMONIER. Cela serait trop long et trop difficile � t'expliquer.
+
+OROU. Et ce voeu de st�rilit�, le moine y est-il bien fid�le�?
+
+L'AUMONIER. Non.
+
+OROU. J'en �tais s�r. Avez vous aussi des moines femelles�?
+
+L'AUMONIER. Oui.
+
+OROU. Aussi sages que les moines m�les�?
+
+L'AUMONIER. Plus renferm�es, elles s�ches de douleur, p�rissent d'ennui.
+
+OROU. Et l'injure faite � la nature est veng�e. Oh�! le vilain pays�!
+Si tout y est ordonn� comme ce que tu m'en dis, vous �tes plus
+barbares que nous.
+
+Le bon aum�nier raconte qu'il passa le reste de la journ�e � parcourir
+l'�le, � visiter les cabanes, et que le soir, apr�s souper, le p�re et
+la m�re l'ayant suppli� de coucher avec la seconde de leurs filles,
+Palli s'�tait pr�sent�e dans le m�me d�shabill� que Thia, et qu'il
+s'�tait �cri� plusieurs fois pendant la nuit�: Mais ma religion�! mais
+mon �tat�! que la troisi�me nuit il avait �t� agit� des m�mes remords
+avec Asto, l'a�n�e, et que la quatri�me il l'avait accord�e par
+honn�tet� � la femme de son h�te.
+
+
+CHAPITRE V - SUITE DU DIALOGUE ENTRE A ET B
+-------------------------------------------
+
+A. J'estime cet aum�nier poli.
+
+B. Et moi, beaucoup davantage les moeurs Tahitiens, et le discours
+d'Orou.
+
+A. Quoique un peu model� � l'europ�enne.
+
+B. Je n'en doute pas. Ici le bon aum�nier se plaint de la bri�vet� de
+son s�jour dans Tahiti, et de la difficult� de mieux conna�tre les
+usages d'un peuple assez sage pour s'�tre arr�t� de lui-m�me � la
+m�diocrit�, ou assez heureux pour habiter un climat dont la fertilit�
+lui assurait un long engourdissement, assez actif pour s'�tre mis �
+l'abri des besoins absolus de la vie, et assez indolent pour que son
+innocence, son repos et sa f�licit� n'eussent rien � redouter d'un
+progr�s trop rapide de ses lumi�res. Rien n'y �tait mal par l'opinion
+ou par la loi, que ce qui �tait mal de sa nature. Les travaux et les
+r�coltes s'y faisaient en commun. L'acception du mot propri�t� y �tait
+tr�s �troite�; la passion de l'amour, r�duite � un simple app�tit
+physique, n'y produisait aucun de nos d�sordres. L'�le enti�re offrait
+l'image d'une seule famille nombreuse, dont chaque cabane repr�sentait
+les divers appartement d'une de nos grandes maisons. Il finit par
+protester que ces Tahitiens seront toujours pr�sents � sa m�moire,
+qu'il avait �t� tent� de jeter ses v�tements dans le vaisseau et de
+passer le reste de ses jours parmi eux, et qu'il craint bien de se
+repentir plus d'une fois de ne l'avoir pas fait.
+
+A. Malgr� cet �loge, quelles cons�quences utiles � tirer des moeurs et
+des usages bizarres d'un peuple non civilis�?
+
+B. Je vois qu'aussit�t que quelques causes physiques, telles, par
+exemple, que la n�cessit� de vaincre l'ingratitude du sol, ont mis en
+jeu la sagacit� de l'homme, cet �lan le conduit bien au-del� du but,
+et que, le terme du besoin pass�, on est port� dans l'oc�an sans
+bornes des fantaisies, d'o� l'on ne se tire plus. Puisse l'heureux
+Tahitien s'arr�ter o� il en est�! Je vois qu'except� dans ce recoin
+�cart� de notre globe, il n'y a point eu de moeurs, et qu'il n'y en
+aura peut��tre jamais nulle part.
+
+A. Qu'entendez�vous donc par des moeurs�?
+
+B. J'entends une soumission g�n�rale et une conduite cons�quente � des
+lois bonnes ou mauvaises. Si les lois sont bonnes, les moeurs sont
+bonnes�; si les lois sont mauvaises, les moeurs sont mauvaises�; si les
+lois, bonnes ou mauvaises, ne sont point observ�es, la pire condition
+d'une soci�t�, il n'y a point de moeurs. Or comment voulez�vous que
+les lois s'observent quand elles se contredisent�? Parcourez l'histoire
+des si�cles et des nations tant anciennes que modernes, et
+vous trouverez les hommes assujettis � trois codes, le code de la
+nature, le code civil, et le code religieux, et contraints
+d'enfreindre alternativement ces trois codes qui n'ont jamais �t�
+d'accord�; d'o� il est arriv� qu'il n'y a eu dans aucune contr�e,
+comme Orou l'a devin� de la n�tre, ni homme, ni citoyen, ni religieux.
+
+A. D'o� vous conclurez, sans doute, qu'en fondant la morale sur les
+rapports �ternels, qui subsistent entre les hommes, la loi religieuse
+devient peut��tre superflue�; et que la loi civile ne doit �tre que
+l'�nonciation de la loi de nature.
+
+B. Et cela, sous peine de multiplier les m�chants, au lieu de faire
+des bons.
+
+A. Ou que, si l'on juge n�cessaire de les conserver toutes trois, il
+faut que les deux derni�res ne soient que des calques rigoureux de la
+premi�re, que nous apportons grav�e au fond de nos coeurs, et qui sera
+toujours la plus forte.
+
+B. Cela n'est pas exact. Nous n'apportons en naissant qu'une
+similitude d'organisation avec d'autres �tres, les m�mes besoins, de
+l'attrait vers les m�mes plaisirs, une aversion commune pour les m�mes
+peines�: ce qui constitue l'homme ce qu'il est, et doit fonder la
+morale qui lui convient.
+
+A. Cela n'est pas ais�.
+
+B. Cela n'est pas si difficile, que je croirais volontiers le peuple
+le plus sauvage de la terre, le Tahitien qui s'en est tenu
+scrupuleusement � la loi de nature, plus voisin d'une bonne
+l�gislation qu'aucun peuple civilis�.
+
+A. Parce qu'il lui est plus facile de se d�faire de son trop de
+rusticit�, qu'� nous de revenir sur nos pas et de r�former nos abus.
+
+B. Surtout ceux qui tiennent � l'union de l'homme avec la femme.
+
+A. Cela se peut. Mais commen�ons par le commencement. Interrogeons
+bonnement la nature, et voyons sans partialit� ce qu'elle nous
+r�pondra sur ce point.
+
+B. J'y consens.
+
+A. Le mariage est-il dans la nature�?
+
+B. Si vous entendez par le mariage la pr�f�rence qu'une femme accorde
+� un m�le sur tous les autres m�les, ou celle qu'un m�le donne � une
+femelle sur toutes les autres femelles�; pr�f�rence mutuelle, en
+cons�quence de laquelle il se forme une union plus ou moins durable,
+qui perp�tue l'esp�ce par la reproduction des individus, le mariage
+est dans la nature.
+
+A. Je le pense comme vous�; car cette pr�f�rence se remarque non
+seulement dans l'esp�ce humaine, mais encore dans les autres esp�ces
+d'animaux�: t�moin ce nombreux cort�ge de m�les qui poursuivent une m�me
+femelle au printemps dans nos campagnes, et dont un seul obtient le
+titre de mari. Et la galanterie�?
+
+B. Si vous entendez par galanterie cette vari�t� de moyens �nergiques
+ou d�licats que la passion inspire, soit au m�le, soit � la femelle,
+pour obtenir cette pr�f�rence qui conduit � la plus douce, la plus
+importante et la plus g�n�rale des jouissances�; la galanterie est
+dans la nature.
+
+A. Je le pense comme vous. T�moin toute cette diversit� de
+gentillesses pratiqu�es par le m�le pour plaire � la femelle et par la
+femelle pour irriter la passion et fixer le go�t du m�le. Et la
+coquetterie�?
+
+B. C'est un mensonge qui consiste � simuler une passion qu'on ne sent
+pas, et � promettre une pr�f�rence qu'on n'accordera point. Le m�le
+coquet se joue de la femelle�; la femelle coquette se joue du m�le�:
+jeu perfide qui am�ne quelquefois les catastrophes les plus funestes�;
+man�ge ridicule, dont le trompeur et le tromp� sont �galement ch�ti�s
+par la perte des instants les plus pr�cieux de leur vie.
+
+A. Ainsi la coquetterie, selon vous, n'est pas dans la nature�?
+
+B. Je ne dis pas cela.
+
+A. Et la constance�?
+
+B. Je ne vous en dirai rien de mieux que ce qu'en a dit Orou �
+l'aum�nier. Pauvre vanit� de deux enfants qui s'ignorent eux-m�mes,
+et que l'ivresse d'un instant aveugle sur l'instabilit� de tout ce qui
+les entoure�!
+
+A. Et la fid�lit�, ce rare ph�nom�ne�?
+
+B. Presque toujours l'ent�tement et le supplice de l'honn�te homme et
+de l'honn�te femme dans nos contr�es�; chim�re � Tahiti.
+
+A. La jalousie�?
+
+B. Passion d'un animal indigent et avare qui craint de manquer�;
+sentiment injuste de l'homme�; cons�quence de nos fausses moeurs, et
+d'un droit de propri�t� �tendu sur un objet sentant, pensant, voulant,
+et libre.
+
+A. Ainsi la jalousie, selon vous, n'est pas dans la nature�?
+
+B. Je ne dis pas cela. Vices et vertus, tout est �galement dans la
+nature.
+
+A. Le jaloux est sombre.
+
+B. Comme le tyran, parce qu'il en a la conscience.
+
+A. La pudeur�?
+
+B. Mais vous m'engagez l� dans un cours de morale galante. L'homme ne
+veut �tre ni troubl� ni distrait dans ses jouissances. Celles de
+l'amour sont suivies d'une faiblesse qui l'abandonnerait � la merci de
+son ennemi. Voil� tout ce qu'il pourrait y avoir de naturel dans la
+pudeur�: le reste est d'institution. L'aum�nier remarque, dans un
+troisi�me morceau que je ne vous ai point lu, que le Tahitien ne
+rougit pas des mouvements involontaires qui s'excitent en lui � c�t�
+de sa femme, au milieu de ses filles�; et que celles�ci en sont
+spectatrices, quelquefois �mues, jamais embarrass�es. Aussit�t que la
+femme devint la propri�t� de l'homme, et que la jouissance furtive fut
+regard�e comme un vol, on vit na�tre les termes pudeur, retenue,
+biens�ance�; des vertus et des vices imaginaires�; en un mot, entre
+les deux sexes, des barri�res qui emp�chassent de s'inviter
+r�ciproquement � la violation des lois qu'on leur avait impos�es, et
+qui produisirent souvent un effet contraire, en �chauffant
+l'imagination et en irritant les d�sirs. Lorsque je vois des arbres
+plant�s autour de nos palais, et un v�tement de cou qui cache et
+montre une partie de la gorge d'une femme, il me semble reconna�tre un
+retour secret vers la for�t, et un appel � la libert� premi�re de
+notre ancienne demeure. Le Tahitien nous dirait�: Pourquoi te
+caches�tu�? de quoi es�tu honteux�? fais�tu le mal, quand tu c�des �
+l'impulsion la plus auguste de la nature�? Homme, pr�sente�toi
+franchement si tu plais. Femme, si cet homme te convient, re�ois-le
+avec la m�me franchise.
+
+A. Ne vous f�chez pas. Si nous d�butons comme des hommes civilis�s, il
+est rare que nous ne finissions pas comme le Tahitien.
+
+B. Oui, mais ces pr�liminaires de convention consument la moiti� de la
+vie d'un homme de g�nie.
+
+A. J'en conviens�; mais qu'importe, si cet �lan pernicieux de l'esprit
+humain, contre lequel vous vous �tes r�cri� tout � l'heure, en est
+d'autant ralenti�? Un philosophe de nos jours, interrog� pourquoi les
+hommes faisaient la cour aux femmes, et non les femmes la cour aux
+hommes, r�pondit qu'il �tait naturel de demander � celui qui pouvait
+toujours accorder.
+
+B. Cette raison m'a paru de tout temps plus ing�nieuse que solide. La
+nature, ind�cente si vous voulez, presse indistinctement un sexe vers
+l'autre et dans un �tat de l'homme triste et sauvage qui se con�oit et
+qui peut��tre n'existe nulle part...
+
+A. Pas m�me � Tahiti�?
+
+B. Non... l'intervalle qui s�parerait un homme d'une femme serait
+franchi par le plus amoureux. S'ils s'attendent, s'ils se fuient,
+s'ils se poursuivent, s'ils s'�vitent, s'ils s'attaquent, s'ils se
+d�fendent, c'est que la passion, in�gale dans ses progr�s, ne
+s'applique pas en eux de la m�me force. D'o� il arrive que la volupt�
+se r�pand, se consomme et s'�teint d'un c�t�, lorsqu'elle commence �
+peine � s'�lever de l'autre, et qu'ils en restent tristes tous
+deux. Voil� l'image fid�le de ce qui se passerait entre deux �tres
+libres, jeunes et parfaitement innocents. Mais lorsque la femme a
+connu, par l'exp�rience ou l'�ducation, les suites plus ou moins
+cruelles d'un moment doux, son coeur frissonne � l'approche de
+l'homme. Le coeur de l'homme ne frissonne point�; ses sens commandent,
+et il ob�it. Les sens de la femme s'expliquent, et elle craint de les
+�couter. C'est l'affaire de l'homme que de la distraire de sa crainte,
+de l'enivrer et de la s�duire. L'homme conserve toute son impulsion
+naturelle vers la femme�; l'impulsion naturelle de la femme vers
+l'homme, dirait un g�om�tre, est en raison compos�e de la directe de
+la passion et de l'inverse de la crainte�; raison qui se complique
+d'une multitude d'�l�ments divers dans nos soci�t�s�; �l�ments qui
+concourent presque tous � accro�tre la pusillanimit� d'un sexe et la
+dur�e de la poursuite de l'autre. C'est une esp�ce de tactique o� les
+ressources de la d�fense et les moyens de l'attaque ont march� sur la
+m�me ligne. On a consacr� la r�sistance de la femme�; on a attach�
+l'ignominie � la violence de l'homme�; violence qui ne serait qu'une
+injure l�g�re dans Tahiti, et qui devient un crime dans nos cit�s.
+
+A. Mais comment est�il arriv� qu'un acte dont le but est si solennel,
+et auquel la nature nous invite par l'attrait le plus puissant�; que
+le plus grand, le plus doux, le plus innocent des plaisirs soit devenu
+la source la plus f�conde de notre d�pravation et de nos maux�?
+
+B. Orou l'a fait entendre dix fois � [-l'aum�nier�: �coutez�le donc
+encore, et t�chez de le retenir. C'est par la tyrannie de l'homme, qui
+a converti la possession de la femme en une propri�t�. Par les moeurs
+et les usages, qui ont surcharg� de conditions l'union conjugale. Par
+les lois civiles, qui ont assujetti le mariage � une infinit� de
+formalit�s. Par la nature de notre soci�t�, o� la diversit� des
+fortunes et des rangs a institu� des convenances et des
+disconvenances.  Par une contradiction bizarre et commune � toutes les
+soci�t�s subsistantes, o� la naissance d'un enfant, toujours regard�e
+comme un accroissement de richesse pour la nation, est plus souvent et
+plus s�rement encore un accroissement d'indigence dans la famille. Par
+les vues politiques des souverains, qui ont tout rapport� � leur
+int�r�t et � leur s�curit�. Par les institutions religieuses, qui ont
+attach� les noms de vices et de vertus � des actions qui n'�taient
+susceptibles d'aucune moralit�. Combien nous sommes loin de la nature
+et du bonheur�! L'empire de la nature ne peut �tre d�truit�: on aura
+beau le contrarier par des obstacles, il durera. �crivez tant qu'il
+vous plaira sur des tables d'airain, pour se servir de l'expression du
+sage Marc�Aur�le, que le frottement voluptueux de deux intestins est
+un crime, le coeur de l'homme sera froiss� entre la menace de votre
+inscription et la violence de ses penchants. Mais ce coeur indocile ne
+cessera de r�clamer�; et cent fois, dans le cours de la vie, vos
+caract�res effrayants dispara�tront � nos yeux. Gravez sur le marbre�:
+Tu ne mangeras ni de l'ixion, ni du griffon�; tu ne conna�tras que ta
+femme�; tu ne seras point le mari de ta soeur�: mais vous n'oublierez
+pas d'accro�tre les ch�timents � proportion de la bizarrerie de vos
+d�fenses�; vous deviendrez f�roces, et vous ne r�ussirez point � me
+d�naturer.
+
+A. Que le code des nations serait court, si on le conformait
+rigoureusement � celui de la nature�! Combien de vices et d'erreurs
+�pargn�s � l'homme�!
+
+B. Voulez�vous savoir l'histoire abr�g�e de presque toute notre
+mis�re�?  La voici. Il existait un homme naturel�: on a introduit
+au�dedans de cet homme un homme artificiel et il s'est �lev� dans la
+caverne une guerre continuelle qui dure toute la vie. Tant�t l'homme
+naturel est le plus fort�; tant�t il est terrass� par l'homme moral et
+artificiel�; et, dans l'un et l'autre cas, le triste monstre est
+tiraill�, tenaill�, tourment�, �tendu sur la roue�; sans cesse
+g�missant, sans cesse malheureux, soit qu'un faux enthousiasme de
+gloire le transporte et l'enivre, ou qu'une fausse ignominie le courbe
+et l'abatte.  Cependant il est des circonstances extr�mes qui ram�nent
+l'homme � sa premi�re simplicit�.
+
+A. La mis�re et la maladie, deux grands exorcistes.
+
+B. Vous les avez nomm�s. En effet, que deviennent alors toutes ces
+vertus conventionnelles�? Dans la mis�re, l'homme est sans remords�;
+dans la maladie, la femme est sans pudeur.
+
+A. Je l'ai remarqu�.
+
+B. Mais un autre ph�nom�ne qui ne vous aura pas �chapp� davantage,
+c'est que le retour de l'homme artificiel et moral suit pas � pas les
+progr�s de l'�tat de maladie � l'�tat de convalescence et de l'�tat de
+convalescence � l'�tat de sant�. Le moment o� l'infirmit� cesse est
+celui o� la guerre intestine recommence, et presque toujours avec
+d�savantage pour l'intrus.
+
+A. Il est vrai. J'ai moi�m�me �prouv� que l'homme naturel avait dans
+la convalescence une vigueur funeste pour l'homme artificiel et
+moral. Mais enfin, dites�moi, faut�il civiliser l'homme, ou
+l'abandonner � son instinct�?
+
+B. Faut�il vous r�pondre net�?
+
+A. Sans doute.
+
+B. Si vous vous proposez d'en �tre le tyran, civilisez�le�;
+empoisonnez-le de votre mieux d'une morale contraire � la nature�;
+faites�lui des entraves de toute esp�ce�; embarrassez ses mouvements
+de mille obstacles�; attachez�lui des fant�mes qui l'effraient�;
+�ternisez la guerre dans la caverne, et que l'homme naturel y soit
+toujours encha�n� sous les pieds de l'homme moral. Le voulez�vous
+heureux et libre�? ne vous m�lez pas de ses affaires�: assez
+d'incidents impr�vus le conduiront � la lumi�re et � la d�pravation�;
+et demeurez � jamais convaincu que ce n'est pas pour vous, mais pour
+eux, que ces sages l�gislateurs vous ont p�tri et mani�r� comme vous
+l'�tes. J'en appelle � toutes les institutions politiques, civiles et
+religieuses�: examinez-les profond�ment�; et je me trompe fort, ou
+vous y verrez l'esp�ce humaine pli�e de si�cle en si�cle au joug
+qu'une poign�e de fripons se promettait de lui imposer. M�fiez�vous de
+celui qui veut mettre de l'ordre. Ordonner, c'est toujours se rendre
+le ma�tre des autres en les g�nant�: et les Calabrais sont presque les
+seuls � qui la flatterie des l�gislateurs n'en ait point encore
+impos�...
+
+A. Et cette anarchie de la Calabre vous pla�t�?
+
+B. J'en appelle � l'exp�rience�; et je gage que leur barbarie est
+moins vicieuse que notre urbanit�. Combien de petites sc�l�ratesses
+compensent ici l'atrocit� de quelques grands crimes dont on fait tant
+de bruit�! Je consid�re les hommes non civilis�s comme une multitude
+de ressorts �pars et isol�s. Sans doute, s'il arrivait � quelques-uns
+de ces ressorts de se choquer, l'un ou l'autre, ou tous les deux, se
+briseraient. Pour obvier � cet inconv�nient, un individu d'une sagesse
+profonde et d'un g�nie sublime rassembla ces ressorts et en composa
+une machine, et dans cette machine appel�e soci�t�, tous les ressorts
+furent rendus agissants, r�agissant les uns contre les autres, sans
+cesse fatigu�s�; et il s'en rompit plus dans un jour, sous l'�tat de
+l�gislation, qu'il ne s'en rompait en un an sous l'anarchie de
+nature. Mais quel fracas�! quel ravage�! quelle �norme destruction de
+petits ressorts, lorsque deux, trois, quatre de ces �normes machines
+vinrent � se heurter avec violence�!
+
+A. Ainsi vous pr�f�reriez l'�tat de nature brute et sauvage�?
+
+B. Ma foi, je n'oserais prononcer�; mais je sais qu'on a vu plusieurs
+fois l'homme des villes se d�pouiller et rentrer dans la for�t, et
+qu'on n'a jamais vu l'homme de la for�t se v�tir et s'�tablir dans la
+ville.
+
+A. Il m'est venu souvent dans la pens�e que la somme des biens et des
+maux �tait variable pour chaque individu�; mais que le bonheur ou le
+malheur d'une esp�ce animale quelconque avait sa limite qu'elle ne
+pouvait franchir, et que peut��tre nos efforts nous rendaient en
+dernier r�sultat autant d'inconv�nient que d'avantage�; en sorte que
+nous nous �tions bien tourment�s pour accro�tre les deux membres d'une
+�quation, entre lesquels il subsistait une �ternelle et n�cessaire
+�galit�. Cependant je ne doute pas que la vie moyenne de l'homme
+civilis� ne soit plus longue que la vie moyenne de l'homme sauvage.
+
+B. Et si la dur�e d'une machine n'est pas une juste mesure de son plus
+ou moins de fatigue, qu'en concluez vous�?
+
+A. Je vois qu'� tout prendre, vous inclineriez � croire les hommes
+d'autant plus m�chants et plus malheureux qu'ils sont plus civilis�s�?
+
+B. Je ne parcourrai pas toutes les contr�es de l'univers�; mais je
+vous avertis seulement que vous ne trouverez la condition de l'homme
+heureuse que dans Tahiti, et supportable que dans un recoin de
+l'Europe. L�, des ma�tres ombrageux et jaloux de leur s�curit� se sont
+occup�s � le tenir dans ce que vous appelez l'abrutissement.
+
+A. � Venise, peut��tre�?
+
+B. Pourquoi non�? Vous ne nierez pas, du moins, qu'il n'y ait nulle
+part moins de lumi�res acquises, moins de moralit� artificielle, et
+moins de vices et de vertus chim�riques.
+
+A. Je ne m'attendais pas � l'�loge de ce gouvernement.
+
+B. Aussi ne le fais�je pas. Je vous indique une esp�ce de
+d�dommagement de la servitude, que tous les voyageurs ont senti et
+pr�conis�.
+
+A. Pauvre d�dommagement�!
+
+B. Peut��tre. Les Grecs proscrivirent celui qui avait ajout� une corde
+� la lyre de Mercure.
+
+A. Et cette d�fense est une satire sanglante de leurs premiers
+l�gislateurs. C'est la premi�re corde qu'il fallait couper.
+
+B. Vous m'avez compris. Partout o� il y a une lyre, il y a des
+cordes. Tant que les app�tits naturels seront sophistiqu�s, comptez
+sur des femmes m�chantes.
+
+A. Comme la Reymer.
+
+B. Sur des hommes atroces.
+
+A. Comme Gardeil.
+
+B. Et sur des infortun�s � propos de rien.
+
+A. Comme Taui�, mademoiselle de La Chaux, le chevalier Desroches et
+madame de La Carli�re. Il est certain qu'on chercherait inutilement
+dans Tahiti des exemples de la d�pravation des deux premiers, et du
+malheur des trois derniers. Que ferons�nous donc�? reviendrons�nous �
+la nature�? nous soumettrons�nous aux lois�?
+
+B. Nous parlerons contre les lois insens�es jusqu'� ce qu'on les
+r�forme�; et, en attendant, nous nous y soumettrons. Celui qui, de son
+autorit� priv�e, enfreint une loi mauvaise, autorise tout autre �
+enfreindre les bonnes. Il y a moins d'inconv�nients � �tre fou avec
+des fous, qu'� �tre sage tout seul. Disons�nous � nous�m�mes, crions
+incessamment qu'on a attach� la honte, le ch�timent et l'ignominie �
+des actions innocentes en elles�m�mes�; mais ne les commettons pas,
+parce que la honte, le ch�timent et l'ignominie sont les plus grands
+de tous les maux. Imitons le bon aum�nier, moine en France, sauvage
+dans Tahiti.
+
+A. Prendre le froc du pays o� l'on va, et garder celui du pays o� l'on
+est.
+
+B. Et surtout �tre honn�te et sinc�re jusqu'au scrupule avec des �tres
+fragiles qui ne peuvent faire notre bonheur, sans renoncer aux
+avantages les plus pr�cieux de nos soci�t�s. Et ce brouillard �pais,
+qu'est�il devenu�?
+
+A. Il est retomb�.
+
+B. Et nous serons encore libres, cet apr�s�d�ner, de sortir ou de
+rester�?
+
+A. Cela d�pendra, je crois, un peu plus des femmes que de nous.
+
+B. Toujours les femmes�! On ne saurait faire un pas sans les
+rencontrer � travers son chemin.
+
+A. Si nous leur lisions l'entretien de l'Aum�nier et d'Orou�?
+
+B. � votre avis qu'en diraient�elles�?
+
+A. Je n'en sais rien.
+
+B. Et qu'en penseraient�elles�?
+
+A. Peut��tre le contraire de ce qu'elles en diraient.
+
+
+
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+
+*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK, SUPPLEMENT AU VOYAGE DE BOUGAINVILLE ***
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+We produce about two million dollars for each hour we work.  The
+time it takes us, a rather conservative estimate, is fifty hours
+to get any eBook selected, entered, proofread, edited, copyright
+searched and analyzed, the copyright letters written, etc.   Our
+projected audience is one hundred million readers.  If the value
+per text is nominally estimated at one dollar then we produce $2
+million dollars per hour in 2002 as we release over 100 new text
+files per month:  1240 more eBooks in 2001 for a total of 4000+
+We are already on our way to trying for 2000 more eBooks in 2002
+If they reach just 1-2% of the world's population then the total
+will reach over half a trillion eBooks given away by year's end.
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+This is ten thousand titles each to one hundred million readers,
+which is only about 4% of the present number of computer users.
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+Here is the briefest record of our progress (* means estimated):
+
+eBooks Year Month
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+   10  1991 January
+  100  1994 January
+ 1000  1997 August
+ 1500  1998 October
+ 2000  1999 December
+ 2500  2000 December
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+The Project Gutenberg EBook of Supplement au Voyage de Bougainville
+by Denis Diderot
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+Title: Supplement au Voyage de Bougainville
+
+Author: Denis Diderot
+
+Release Date: September, 2004  [EBook #6501]
+[Yes, we are more than one year ahead of schedule]
+[This file was first posted on December 24, 2002]
+
+Edition: 10
+
+Language: French
+
+Character set encoding: UTF-8
+
+*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK, SUPPLEMENT AU VOYAGE DE BOUGAINVILLE ***
+
+
+
+
+Produced by Claude Decoret (decoret@handy.univ-lyon1.fr). Prepared for the
+Project Gutenberg by Laurent Le Guillou (laurent.leguillou@free.fr).
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+
+SUPPLÉMENT AU VOYAGE DE BOUGAINVILLE
+
+
+
+CHAPITRE I - JUGEMENT DU VOYAGE DE BOUGAINVILLE
+-----------------------------------------------
+
+A. Cette superbe voûte étoilée, sous laquelle nous revînmes hier, et
+qui semblait nous garantir un beau jour, ne nous a pas tenu parole.
+
+B. Qu'en savez-vous ?
+
+A. Le brouillard est si épais qu'il nous dérobe la vue des arbres
+voisins.
+
+B. Il est vrai ; mais si ce brouillard, qui ne reste dans la partie
+inférieure de l'atmosphère que parce qu'elle est suffisamment chargée
+d'humidité, retombe sur la terre ?
+
+A. Mais si au contraire il traverse l'éponge, s'élève et gagne la
+région supérieure où l'air est moins dense, et peut, comme disent les
+chimistes, n'être pas saturé ?
+
+B. Il faut attendre.
+
+A. En attendant, que faitesvous ?
+
+B. Je lis.
+
+A. Toujours ce voyage de Bougainville ?
+
+B. Toujours.
+
+A. Je n'entends rien à cet hommelà. L'étude des mathématiques, qui
+suppose une vie sédentaire, a rempli le temps de ses jeunes années ;
+et voilà qu'il passe subitement d'une condition méditative et retirée
+au métier actif, pénible, errant et dissipé de voyageur.
+
+B. Nullement. Si le vaisseau n'est qu'une maison flottante, et si
+vous considérez le navigateur qui traverse des espaces immenses,
+resserré et immobile dans une enceinte assez étroite, vous le verrez
+faisant le tour du globe sur une planche, comme vous et moi le tour de
+l'univers sur notre parquet.
+
+A. Une autre bizarrerie apparente, c'est la contradiction du caractère
+de l'homme et de son entreprise. Bougainville a le goût des amusements
+de la société ; il aime les femmes, les spectacles, les repas
+délicats ; il se prête au tourbillon du monde d'aussi bonne grâce
+qu'aux inconstances de l'élément sur lequel il a été ballotté. Il est
+aimable et gai : c'est un véritable Français lesté, d'un bord, d'un
+traité de calcul différentiel et intégral, et de l'autre, d'un voyage
+autour du globe.
+
+B. Il fait comme tout le monde : il se dissipe après s'être appliqué,
+et s'applique après s'être dissipé.
+
+A. Que pensezvous de son Voyage ?
+
+B. Autant que j'en puis juger sur une lecture assez superficielle,
+j'en rapporterais l'avantage à trois points principaux : une meilleure
+connaissance de notre vieux domicile et de ses habitants ; plus de
+sûreté sur des mers qu'il a parcourues la sonde à la main, et plus de
+correction dans nos cartes géographiques. Bougainville est parti avec
+les lumières nécessaires et les qualités propres à ses vues : de la
+philosophie, du courage, de la véracité ; un coup d'oeil prompt qui
+saisit les choses et abrège le temps des observations ; de la
+circonspection, de la patience ; le désir de voir, de s'éclairer et
+d'instruire ; la science du calcul, des mécaniques, de la géométrie,
+de l'astronomie ; et une teinture suffisante d'histoire naturelle.
+
+A. Et son style ?
+
+B. Sans apprêt ; le ton de la chose, de la simplicité et de la clarté,
+surtout quand on possède la langue des marins.
+
+A. Sa course a été longue ?
+
+B. Je l'ai tracée sur ce globe. Voyezvous cette ligne de points rouges ?
+
+A. Qui part de Nantes ?
+
+B. Et court jusqu'au détroit de Magellan, entre dans la mer Pacifique,
+serpente entre ces îles qui forment l'archipel immense qui s'étend des
+Philippines à la NouvelleHollande, rase Madagascar, le cap de
+BonneEspérance, se prolonge dans l'Atlantique, suit les côtes
+d'Afrique, et rejoint l'une de ses extrémités à celle d'où le
+navigateur s'est embarqué.
+
+A. Il a beaucoup souffert ?
+
+B. Tout navigateur s'expose, et consent de s'exposer aux périls de
+l'air, du feu, de la terre et de l'eau : mais qu'après avoir erré des
+mois entiers entre la mer et le ciel, entre la mort et la vie ; après
+avoir été battu des tempêtes, menacé de périr par naufrage, par
+maladie, par disette d'eau et de pain, un infortuné vienne, son
+bâtiment fracassé, tomber, expirant de fatigue et de misère, aux pieds
+d'un monstre d'airain qui lui refuse ou lui fait attendre
+impitoyablement les secours les plus urgents, c'est une dureté !...
+
+A. Un crime digne de châtiment.
+
+B. Une de ces calamités sur lesquelles le voyageur n'a pas compté.
+
+A. Et n'a pas dû compter. Je croyais que les puissances européennes
+n'envoyaient pour commandants dans leurs possessions d'outremer, que
+des âmes honnêtes, des hommes bienfaisants, des sujets remplis
+d'humanité, et capables de compatir...
+
+B. C'est bien là ce qui les soucie !
+
+A. Il y a des choses singulières dans ce voyage de Bougainville.
+
+B. Beaucoup.
+
+A. N'assuretil pas que les animaux sauvages s'approchent de l'homme,
+et que les oiseaux viennent se poser sur lui, lorsqu'ils ignorent le
+péril de cette familiarité ?
+
+B. D'autres l'avaient dit avant lui.
+
+A. Comment expliquetil le séjour de certains animaux dans des îles
+séparées de tout continent par des intervalles de mer effrayants ? Qui
+estce qui a porté là le loup, le renard, le chien, le cerf, le
+serpent ?
+
+B. Il n'explique rien ; il atteste le fait.
+
+A. Et vous, comment l'expliquezvous ?
+
+B. Qui sait l'histoire primitive de notre globe ? Combien d'espaces de
+terre, maintenant isolés, étaient autrefois continus ? Le seul
+phénomène sur lequel on pourrait former quelque conjecture, c'est la
+direction de la masse des eaux qui les a séparés.
+
+A. Comment cela ?
+
+B. Par la forme générale des arrachements. Quelque jour nous nous
+amuserons de cette recherche, si cela nous convient. Pour ce moment,
+voyez-vous cette île qu'on appelle des Lanciers ? À l'inspection du
+lieu qu'elle occupe sur le globe, il n'est personne qui ne se demande
+qui estce qui a placé là des hommes ? quelle communication les liait
+autrefois avec le reste de leur espèce ? que deviennentils en se
+multipliant sur un espace qui n'a pas plus d'une lieue de diamètre ?
+
+A. Ils s'exterminent et se mangent ; et de là peutêtre une première
+époque très ancienne et très naturelle de l'anthropophagie, insulaire
+d'origine.
+
+B. Ou la multiplication y est limitée par quelque loi superstitieuse ;
+l'enfant y est écrasé dans le sein de sa mère foulée sous les pieds
+d'une prêtresse.
+
+A. Ou l'homme égorgé expire sous le couteau d'un prêtre ; ou l'on a
+recours à la castration des mâles...
+
+B. A l'infibulation des femelles ; et de là tant d'usages d'une
+cruauté nécessaire et bizarre, dont la cause s'est perdue dans la nuit
+des temps, et met les philosophes à la torture. Une observation assez
+constante, c'est que les institutions surnaturelles et divines se
+fortifient et s'éternisent, en se transformant, à la longue, en lois
+civiles et nationales ; et que les institutions civiles et nationales
+se consacrent, et dégénèrent en préceptes surnaturels et divins.
+
+A. C'est une des palingénésies les plus funestes.
+
+B. Un brin de plus qu'on ajoute au lien dont on nous serre.
+
+A. N'étaitil pas au Paraguay au moment même de l'expulsion des
+jésuites ?
+
+B. Oui.
+
+A. Qu'en ditil ?
+
+B. Moins qu'il n'en pourrait dire ; mais assez pour nous apprendre que
+ces cruels Spartiates en jaquette noire en usaient avec leurs esclaves
+indiens, comme les Lacédémoniens avec les ilotes ; les avaient
+condamnés à un travail assidu ; s'abreuvaient de leurs sueurs, ne leur
+avaient laissé aucun droit de propriété ; les tenaient sous
+l'abrutissement de la superstition ; en exigeaient une vénération
+profonde ; marchaient au milieu d'eux, un fouet à la main, et en
+frappaient indistinctement tout âge et tout sexe. Un siècle de plus,
+et leur expulsion devenait impossible, ou le motif d'une longue guerre
+entre ces moines et le souverain, dont ils avaient secoué peu à peu
+l'autorité.
+
+A. Et ces Patagons, dont le docteur Maty et l'académicien La Condamine
+ont tant fait de bruit ?
+
+B. Ce sont de bonnes gens qui viennent à vous, et qui vous embrassent
+en criant Chaoua ; forts, vigoureux, toutefois n'excédant pas la
+hauteur de cinq pieds cinq à six pouces ; n'ayant d'énorme que leur
+corpulence, la grosseur de leur tête, et l'épaisseur de leurs
+membres. Né avec le goût du merveilleux, qui exagère tout autour de
+lui, comment l'homme laisseraitil une juste proportion aux objets,
+lorsqu'il a, pour ainsi dire, à justifier le chemin qu'il a fait, et
+la peine qu'il s'est donnée pour les aller voir au loin ?
+
+A. Et des sauvages, qu'en pensetil ?
+
+B. C'est, à ce qu'il paraît, de la défense journalière contre les
+bêtes féroces, qu'il tient le caractère cruel qu'on lui remarque
+quelquefois. Il est innocent et doux, partout où rien ne trouble son
+repos et sa sécurité. Toute guerre naît d'une prétention commune à la
+même propriété. L'homme civilisé a une prétention commune, avec
+l'homme civilisé, à la possession d'un champ dont ils occupent les
+deux extrémités ; et ce champ devient un sujet de dispute entre eux.
+
+A. Et le tigre a une prétention commune, avec l'homme sauvage, à la
+possession d'une forêt ; et c'est la première des prétentions, et la
+cause de la plus ancienne des guerres... Avezvous vu le Tahitien que
+Bougainville avait pris sur son bord, et transporté dans ce paysci ?
+
+B. Je l'ai vu ; il s'appelait Aotourou. À la première terre qu'il
+aperçut, il la prit pour la patrie du voyageur ; soit qu'on lui en eût
+imposé sur la longueur du voyage ; soit que, trompé naturellement par
+le peu de distance apparente des bords de la mer qu'il habitait, à
+l'endroit où le ciel semble confiner avec l'horizon, il ignorât la
+véritable étendue de la terre. L'usage commun des femmes était si bien
+établi dans son esprit, qu'il se jeta sur la première Européenne qui
+vint à sa rencontre, et qu'il se disposait très sérieusement à lui
+faire la politesse de Tahiti. Il s'ennuyait parmi nous. L'alphabet
+tahitien n'ayant ni b, ni c, ni d, ni f, ni g, ni q, ni x, ni y, ni z,
+il ne put jamais apprendre à parler notre langue, qui offrait à ses
+organes inflexibles trop d'articulations étrangères et de sons
+nouveaux. Il ne cessait de soupirer après son pays, et je n'en suis
+pas étonné. Le voyage de Bougainville est le seul qui m'ait donné du
+goût pour une autre contrée que la mienne ; jusqu'à cette lecture,
+j'avais pensé qu'on n'était nulle part aussi bien que chez soi ;
+résultat que je croyais le même pour chaque habitant de la terre ;
+effet naturel de l'attrait du sol ; attrait qui tient aux commodités
+dont on jouit, et qu'on n'a pas la même certitude de retrouver
+ailleurs.
+
+A. Quoi ! vous ne croyez pas l'habitant de Paris aussi convaincu qu'il
+croisse des épis dans la campagne de Rome que dans les champs de la
+Beauce ?
+
+B. Ma foi, non. Bougainville a renvoyé Aotourou, après avoir pourvu
+aux frais et à la sûreté de son retour.
+
+A. Ô Aotourou ! que tu seras content de revoir ton père, ta mère, tes
+frères, tes soeurs, tes compatriotes, que leur dirastu de nous ?
+
+B. Peu de choses, et qu'ils ne croiront pas.
+
+A. Pourquoi peu de choses ?
+
+B. Parce qu'il en a peu conçues, et qu'il ne trouvera dans sa langue
+aucun terme correspondant à celles dont il a quelques idées.
+
+A. Et pourquoi ne le croiront-ils pas ?
+
+B. Parce qu'en comparant leurs moeurs aux nôtres, ils aimeront mieux
+prendre Aotourou pour un menteur, que de nous croire si fous.
+
+A. En vérité ?
+
+B. Je n'en doute pas : la vie sauvage est si simple, et nos sociétés
+sont des machines si compliquées ! Le Tahitien touche à l'origine du
+monde, et l'Européen touche à sa vieillesse. L'intervalle qui le
+sépare de nous est plus grand que la distance de l'enfant qui naît à
+l'homme décrépit. Il n'entend rien à nos usages, à nos lois, ou il n'y
+voit que des entraves déguisées sous cent formes diverses, entraves
+qui ne peuvent qu'exciter l'indignation et le mépris d'un être en qui
+le sentiment de la liberté est le plus profond des sentiments.
+
+A. Estce que vous donneriez dans la fable de Tahiti ?
+
+B. Ce n'est point une fable ; et vous n'auriez aucun doute sur la
+sincérité de Bougainville, si vous connaissiez le supplément de son
+Voyage.
+
+A. Et où trouveton ce supplément ?
+
+B. Là, sur cette table.
+
+A. Est-ce que vous ne me le confierez pas ?
+
+B. Non ; mais nous pourrons le parcourir ensemble, si vous voulez.
+
+A. Assurément, je le veux. Voilà le brouillard qui retombe, et l'azur
+du ciel qui commence à paraître. Il semble que mon lot soit d'avoir
+tort avec vous jusque dans les moindres choses ; il faut que je sois
+bien bon pour vous pardonner une supériorité aussi continue !
+
+B. Tenez, tenez, lisez : passez ce préambule qui ne signifie rien, et
+allez droit aux adieux que fit un des chefs de l'île à nos voyageurs.
+Cela vous donnera quelque notion de l'éloquence de ces genslà.
+
+A. Comment Bougainville atil compris ces adieux prononcés dans une
+langue qu'il ignorait ?
+
+B. Vous le saurez.
+
+
+CHAPITRE II - LES ADIEUX DU VIEILLARD
+-------------------------------------
+
+C'est un vieillard qui parle. Il était père d'une famille nombreuse.
+À l'arrivée des Européens, il laissa tomber des regards de dédain sur
+eux, sans marquer ni étonnement, ni frayeur, ni curiosité. Ils
+l'abordèrent ; il leur tourna le dos et se retira dans sa cabane. Son
+silence et son souci ne décelaient que trop sa pensée : il gémissait
+en lui-même sur les beaux jours de son pays éclipsés. Au départ de
+Bougainville, lorsque les habitants accouraient en foule sur le
+rivage, s'attachaient à ses vêtements, serraient ses camarades entre
+leurs bras, et pleuraient, ce vieillard s'avança d'un air sévère, et
+dit : « Pleurez malheureux Tahitiens ! pleurez ; mais que ce soit de
+l'arrivée, et non du départ de ces hommes ambitieux et méchants : un
+jour, vous les connaîtrez mieux. Un jour, ils reviendront, le morceau
+de bois que vous voyez attaché à la ceinture de celuici, dans une
+main, et le fer qui pend au côté de celuilà, dans l'autre, vous
+enchaîner, vous égorger, ou vous assujettir à leurs extravagances et à
+leurs vices ; un jour vous servirez sous eux, aussi corrompus, aussi
+vils, aussi malheureux qu'eux. Mais je me console ; je touche à la fin
+de ma carrière ; et la calamité que je vous annonce, je ne la verrai
+point. O tahitiens ! mes amis ! vous auriez moyen d'échapper à un
+funeste avenir ; mais j'aimerais mieux mourir que de vous en donner le
+conseil. Qu'ils s'éloignent, et qu'ils vivent. »
+
+Puis s'adressant à Bougainville, il ajouta :
+
+« Et toi, chef des brigands qui t'obéissent, écarte promptement ton
+vaisseau de notre rive : nous sommes innocents, nous sommes heureux ;
+et tu ne peux que nuire à notre bonheur. Nous suivons le pur instinct
+de la nature ; et tu as tenté d'effacer de nos âmes son caractère. Ici
+tout est à tous ; et tu nous as prêché je ne sais quelle distinction
+du tien et du mien. Nos filles et nos femmes nous sont communes ; tu
+as partagé ce privilège avec nous ; et tu es venu allumer en elles des
+fureurs inconnues. Elles sont devenues folles dans tes bras ; tu es
+devenu féroce entre les leurs. Elles ont commencé à se haïr ; vous
+vous êtes égorgés pour elles ; et elles nous sont revenues teintes de
+votre sang. Nous sommes libres ; et voilà que tu as enfoui dans notre
+terre le titre de notre futur esclavage. Tu n'es ni un dieu, ni un
+démon : qui estu donc, pour faire des esclaves ?  Orou ! toi qui
+entends la langue de ces hommeslà, disnous à tous, comme tu me l'as
+dit à moi-même, ce qu'ils ont écrit sur cette lame de métal : Ce pays
+est à nous.  Ce pays est à toi ! et pourquoi ? parce que tu y as mis
+le pied ? Si un Tahitien débarquait un jour sur vos côtes, et qu'il
+gravât sur une de vos pierres ou sur l'écorce d'un de vos arbres : Ce
+pays est aux habitants de Tahiti, qu'en penseraistu ? Tu es le plus
+fort ! Et qu'estce que cela fait ? Lorsqu'on t'a enlevé une des
+méprisables bagatelles dont ton bâtiment est rempli, tu t'es récrié,
+tu t'es vengé ; et dans le même instant tu as projeté au fond de ton
+coeur le vol de toute une contrée ! Tu n'es pas esclave : tu
+souffrirais plutôt la mort que de l'être, et tu veux nous asservir !
+Tu crois donc que le Tahitien ne sait pas défendre sa liberté et
+mourir ? Celui dont tu veux t'emparer comme de la brute, le Tahitien
+est ton frère. Vous êtes deux enfants de la nature ; quel droit as-tu
+sur lui qu'il n'ait pas sur toi ? Tu es venu ; nous sommesnous jetés
+sur ta personne ?  -avonsnous pillé ton vaisseau ? t'avonsnous saisi
+et exposé aux flèches de nos ennemis ? t'avonsnous associé dans nos
+champs au travail de nos animaux ? Nous avons respecté notre image en
+toi. Laisse nous nos moeurs ; elles sont plus sages et plus honnêtes
+que les tiennes ; nous ne voulons point troquer ce que tu appelles
+notre ignorance, contre tes inutiles lumières. Tout ce qui nous est
+nécessaire et bon, nous le possédons. Sommesnous dignes de mépris,
+parce que nous n'avons pas su nous faire des besoins superflus ?
+Lorsque nous avons faim, nous avons de quoi manger ; lorsque nous
+avons froid, nous avons de quoi nous vêtir. Tu es entré dans nos
+cabanes, qu'y manque-t-il, à ton avis ? Poursuis jusqu'où tu voudras
+ce que tu appelles commodités de la vie ; mais permets à des êtres
+sensés de s'arrêter, lorsqu'ils n'auraient à obtenir, de la continuité
+de leurs pénibles efforts, que des biens imaginaires. Si tu nous
+persuades de franchir l'étroite limite du besoin, quand finironsnous
+de travailler ? Quand jouironsnous ? Nous avons rendu la somme de nos
+fatigues annuelles et journalières la moindre qu'il était possible,
+parce que rien ne nous paraît préférable au repos. Va dans ta contrée
+t'agiter, te tourmenter tant que tu voudras ; laissenous reposer : ne
+nous entête ni de tes besoins factices, ni de tes vertus
+chimériques. Regarde ces hommes ; vois comme ils sont droits, sains et
+robustes. Regarde ces femmes ; vois comme elles sont droites, saines,
+fraîches et belles. Prends cet arc, c'est le mien ; appelle à ton aide
+un, deux, trois, quatre de tes camarades ; et tâchez de le tendre. Je
+le tends moi seul. Je laboure la terre ; je grimpe la montagne ; je
+perce la forêt ; je parcours une lieue de la plaine en moins d'une
+heure. Tes jeunes compagnons ont eu peine à me suivre ; et j'ai
+quatre-vingt-dix ans passés. Malheur à cette île ! malheur aux
+Tahitiens présents, et à tous les Tahitiens à venir, du jour où tu
+nous as visités ! Nous ne connaissions qu'une maladie ; celle à
+laquelle l'homme, l'animal et la plante ont été condamnés, la
+vieillesse ; et tu nous en as apporté une autre, tu as infecté notre
+sang. Il nous faudra peutêtre exterminer de nos propres mains nos
+filles, nos femmes, nos enfants ; ceux qui ont approché tes femmes ;
+celles qui ont approché tes hommes. Nos champs seront trempés du sang
+impur qui a passé de tes veines dans les nôtres ; ou nos enfants,
+condamnés à nourrir et à perpétuer le mal que tu as donné aux pères et
+aux mères, et qu'ils transmettront à jamais à leurs descendants.
+Malheureux ! tu seras coupable, ou des ravages qui suivront les
+funestes caresses des tiens, ou des meurtres que nous commettrons pour
+en arrêter le poison. Tu parles de crimes ! astu l'idée d'un plus
+grand crime que le tien ? Quel est chez toi le châtiment de celui qui
+tue son voisin ? la mort par le fer. Quel est chez toi le châtiment du
+lâche qui l'empoisonne ? la mort par le feu. Compare ton forfait à ce
+dernier ; et disnous, empoisonneur de nations, le supplice que tu
+mérites ? Il n'y a qu'un moment, la jeune Tahitienne s'abandonnait
+avec transport aux embrassements du jeune Tahitien ; elle attendait
+avec impatience que sa mère, autorisée par l'âge nubile, relevât son
+voile, et mît sa gorge à nu. Elle était fière d'exciter les désirs, et
+d'irriter les regards amoureux de l'inconnu, de ses parents, de son
+frère ! elle acceptait sans frayeur et sans honte, en notre présence,
+au milieu d'un cercle d'innocents Tahitiens, au son des flûtes, entre
+les danses, les caresses de celui que son jeune coeur et la voix
+secrète de ses sens lui désignaient. L'idée de crime et le péril de la
+maladie sont entrés avec toi parmi nous. Nos jouissances, autrefois si
+douces, sont accompagnées de remords et d'effroi. Cet homme noir, qui
+est près de toi, qui m'écoute, a parlé à nos garçons ; je ne sais ce
+qu'il a dit à nos filles ; mais nos garçons hésitent ; mais nos filles
+rougissent. Enfoncetoi, si tu veux, dans la forêt obscure avec la
+compagne perverse de tes plaisirs ; mais accorde aux bons et simples
+Tahitiens de se reproduire sans honte, à la face du ciel et au grand
+jour. Quel sentiment plus honnête et plus grand pourraistu mettre à
+la place de celui que nous leur avons inspiré, et qui les anime ? Ils
+pensent que le moment d'enrichir la nation et la famille d'un nouveau
+citoyen est venu, et ils s'en glorifient. Ils mangent pour vivre et
+pour croître : ils croissent pour multiplier, et ils n'y trouvent ni
+vice, ni honte. Écoute la suite de tes forfaits. A peine t'estu
+montré parmi eux, qu'ils sont devenus voleurs. À peine estu descendu
+dans notre terre, qu'elle a fumé de sang. Ce Tahitien qui courut à ta
+rencontre, qui t'accueillit, qui te reçut en criant : Talo ! ami,
+ami ; vous l'avez tué. Et pourquoi l'avezvous tué ? parce qu'il avait
+été séduit par l'éclat de tes petits oeufs de serpents. Il te donnait
+ses fruits ; il t'offrait sa femme et sa fille ; il te cédait sa
+cabane : et tu l'as tué pour une poignée de ces grains, qu'il avait
+pris sans te les demander. Et ce peuple ? Au bruit de ton arme
+meurtrière, la terreur s'est emparée de lui ; et il s'est enfui dans
+la montagne. Mais crois qu'il n'aurait pas tardé d'en descendre ;
+crois qu'en un instant, sans moi, vous périssiez tous. Eh ! pourquoi
+les aije apaisés ? pourquoi les aije contenus ? pourquoi les
+contiensje encore dans ce moment ? Je l'ignore ; car tu ne mérites
+aucun sentiment de pitié ; car tu as une âme féroce qui ne l'éprouva
+jamais. Tu t'es promené, toi et les tiens, dans notre île ; tu as été
+respecté ; tu as joui de tout ; tu n'as trouvé sur ton chemin ni
+barrière, ni refus : on t'invitait, tu t'asseyais ; on étalait devant
+toi l'abondance du pays. Astu voulu de jeunes filles ? excepté celles
+qui n'ont pas encore le privilège de montrer leur visage et leur
+gorge, les mères t'ont présenté les autres toutes nues ; te voilà,
+possesseur de la tendre victime du devoir hospitalier ; on a jonché,
+pour elle et pour toi, la terre de feuilles et de fleurs ; les
+musiciens ont accordé leurs instruments ; rien n'a troublé la douceur,
+ni gêné la liberté de tes caresses et des siennes. On a chanté
+l'hymne, l'hymne qui t'exhortait à être homme, qui exhortait notre
+enfant à être femme, et femme complaisante et voluptueuse. On a dansé
+autour de votre couche ; et c'est au sortir des bras de cette femme,
+après avoir éprouvé sur son sein la plus douce ivresse, que tu as tué
+son frère, son ami, son père, peutêtre. Tu as fait pis encore ;
+regarde de ce côté ; vois cette enceinte hérissée de flèches ; ces
+armes qui n'avaient menacé que nos ennemis, voisles tournées contre
+nos propres enfants : vois les malheureuses compagnes de vos
+plaisirs ; vois leur tristesse ; vois la douleur de leurs pères ; vois
+le désespoir de leurs mères : c'est là qu'elles sont condamnées à
+périr ou par nos mains, ou par le mal que tu leur as
+donné. Éloignetoi, à moins que tes yeux cruels ne se plaisent à des
+spectacles de mort : éloigne toi ; va, et puissent les mers coupables
+qui t'ont épargné dans ton voyage, s'absoudre, et nous venger en
+t'engloutissant avant ton retour ! Et vous, Tahitiens, rentrez dans
+vos cabanes, rentrez tous ; et que ces indignes étrangers n'entendent
+à leur départ que le flot qui mugit, et ne voient que l'écume dont sa
+fureur blanchit une rive déserte ! » À peine eutil achevé, que la
+foule des habitants disparut : un vaste silence régna dans toute
+l'étendue de l'île ; et l'on n'entendit que le sifflement aigu des
+vents et le bruit sourd des eaux sur toute la longueur de la côte : on
+eût dit que l'air et la mer, sensibles à la voix du vieillard, se
+disposaient à lui obéir.
+
+B. Eh bien ! qu'en pensezvous ?
+
+A. Ce discours me paraît véhément ; mais à travers je ne sais quoi
+d'abrupt et de sauvage, il me semble retrouver des idées et des
+tournures européennes.
+
+B. Pensez donc que c'est une traduction du tahitien en espagnol, et de
+l'espagnol en français. Le vieillard s'était rendu, la nuit, chez cet
+Orou qu'il a interpellé, et dans la case duquel l'usage de la langue
+espagnole s'était conservé de temps immémorial. Orou avait écrit en
+espagnol la harangue du vieillard ; et Bougainville en avait une copie
+à la main, tandis que le Tahitien la prononçait.
+
+A. Je ne vois que trop à présent pourquoi Bougainville a supprimé ce
+fragment ; mais ce n'est pas là tout ; et ma curiosité pour le reste
+n'est pas légère.
+
+B. Ce qui suit, peutêtre, vous intéressera moins.
+
+A. N'importe.
+
+B. C'est un entretien de l'aumônier de l'équipage avec un habitant de
+l'île.
+
+A. Orou ?
+
+B. Luimême. Lorsque le vaisseau de Bougainville approcha de Tahiti,
+un nombre infini d'arbres creusés furent lancés sur les eaux ; en un
+instant son bâtiment en fut environné ; de quelque côté qu'il tournât
+ses regards, il voyait des démonstrations de surprise et de
+bienveillance. On lui jetait des provisions ; on lui tendait les
+bras ; on s'attachait à des cordes ; on gravissait contre les
+planches ; on avait rempli sa chaloupe ; on criait vers le rivage,
+d'où les cris étaient répondus ; les habitants de l'île accouraient ;
+les voilà tous à terre : on s'empare des hommes de l'équipage ; on se
+les partage ; chacun conduit le sien dans sa cabane : les hommes les
+tenaient embrassés par le milieu du corps ; les femmes leur flattaient
+les joues de leurs mains. Placezvous là ; soyez témoin, par pensée,
+de ce spectacle d'hospitalité ; et ditesmoi comment vous trouvez
+l'espèce humaine.
+
+A. Très belle.
+
+B. Mais j'oublierais peutêtre de vous parler d'un événement assez
+singulier. Cette scène de bienveillance et d'humanité fut troublée
+tout à coup par les cris d'un homme qui appelait à son secours ;
+c'était le domestique d'un des officiers de Bougainville. De jeunes
+Tahitiens s'étaient jetés sur lui, l'avaient étendu par terre, le
+déshabillaient et se disposaient à lui faire la civilité.
+
+A. Quoi ! ces peuples si simples, ces sauvages si bons, si honnêtes ?...
+
+B. Vous vous trompez ; ce domestique était une femme déguisée en
+homme. Ignorée de l'équipage entier, pendant tout le temps d'une
+longue traversée, les Tahitiens devinèrent son sexe au premier coup
+d'oeil. Elle était née en Bourgogne ; elle s'appelait Barré ; ni
+laide, ni jolie, âgée de vingt-six ans. Elle n'était jamais sortie de
+son hameau ; et sa première pensée de voyager fut de faire le tour du
+globe ; elle montra toujours de la sagesse et du courage.
+
+A. Ces frêles machines-là renferment quelquefois des âmes bien fortes.
+
+
+CHAPITRE III - L'ENTRETIEN DE L'AUMONIER ET D'OROU
+--------------------------------------------------
+
+B. Dans la division que les Tahitiens se firent de l'équipage de
+Bougainville, l'aumônier devint le partage d'Orou. L'aumônier et le
+Tahitien étaient à peu près du même âge, trente-cinq à trente-six
+ans. Orou n'avait alors que sa femme et trois filles appelées Asto,
+Palli et Thia. Elles le déshabillèrent, lui lavèrent le visage, les
+mains et les pieds, et lui servirent un repas sain et frugal.
+Lorsqu'il fut sur le point de se coucher, Orou, qui s'était absenté
+avec sa famille, reparut, lui présenta sa femme et ses trois filles
+nues, et lui dit :
+
+-- Tu as soupé, tu es jeune, tu te portes bien ; si tu dors seul, tu
+dormiras mal ; l'homme a besoin la nuit d'une compagne à son côté.
+Voilà ma femme, voilà mes filles : choisis celle qui te convient ;
+mais si tu veux m'obliger, tu donneras la préférence à la plus jeune
+de mes filles qui n'a point encore eu d'enfants.
+
+La mère ajouta : -- Hélas ! je n'ai pas à m'en plaindre ; la pauvre
+Thia ! ce n'est pas sa faute.
+
+L'aumônier répondit : Que sa religion, son état, les bonnes moeurs et
+l'honnêteté ne lui permettaient pas d'accepter ces offres.
+
+Orou répliqua : -- Je ne sais ce que c'est que la chose que tu
+appelles religion ; mais je ne puis qu'en penser mal, puisqu'elle
+t'empêche de goûter un plaisir innocent, auquel nature, la souveraine
+maîtresse, nous invite tous ; de donner l'existence à un de tes
+semblables ; de rendre un service que le père, la mère et les enfants
+te demandent ; de t'acquitter envers un hôte qui t'a fait un bon
+accueil, et d'enrichir une nation, en l'accroissant d'un sujet de
+plus. Je ne sais ce que c'est que la chose que tu appelles état ; mais
+ton premier devoir est d'être homme et d'être reconnaissant. Je ne te
+propose pas de porter dans ton pays les moeurs d'Orou ; mais Orou, ton
+hôte et ton ami, te supplie de te prêter aux moeurs de Tahiti. Les
+moeurs de Tahiti sont-elles meilleures ou plus mauvaises que les
+vôtres ? c'est une question facile à décider. La terre où tu es né
+atelle plus d'hommes qu'elle n'en peut nourrir ? en ce cas tes
+moeurs ne sont ni pires, ni meilleures que les nôtres. En peutelle
+nourrir plus qu'elle n'en a ? nos moeurs sont meilleures que les
+tiennes. Quant à l'honnêteté que tu m'objectes, je te comprends ;
+j'avoue que j'ai tort ; et je t'en demande pardon. Je n'exige pas que
+tu nuises à ta santé ; si tu es fatigué, il faut que tu te reposes ;
+mais j'espère que tu ne continueras pas à nous contrister. Vois le
+souci que tu as répandu sur tous ces visages : elles craignent que tu
+n'aies remarqué en elles quelques défauts qui leur attirent ton
+dédain. Mais quand cela serait, le plaisir d'honorer une de mes
+filles, entre ses compagnes et ses soeurs, et de faire une bonne
+action, ne te suffiraitil pas ? Sois généreux !
+
+L'AUMÔNIER. Ce n'est pas cela : elles sont toutes quatre également
+belles ; mais ma religion ! mais mon état !
+
+OROU. Elles m'appartiennent, et je te les offre. Elles sont à elles,
+et elles se donnent à toi. Quelle que soit la pureté de conscience que
+la chose religion et la chose état te prescrivent, tu peux les
+accepter sans scrupule. Je n'abuse point de mon autorité ; et sois sûr
+que je connais et que je respecte les droits des personnes.
+
+Ici, le véridique aumônier convient que jamais la providence ne
+l'avait exposé à une aussi pressante tentation. Il était jeune ; il
+s'agitait, il se tourmentait ; il détournait ses regards des aimables
+suppliantes ; il les ramenait sur elles ; il levait ses yeux et ses
+mains au ciel. Thia, la plus jeune, embrassait ses genoux et lui
+disait : Étranger, n'afflige pas mon père, n'afflige pas ma mère, ne
+m'afflige pas ! Honoremoi dans la cabane et parmi les miens ;
+élèvemoi au rang de mes soeurs qui se moquent de moi. Astô l'aînée a
+déjà trois enfants ; Palli, la seconde, en a deux, et Thia n'en a
+point ! Étranger, honnête étranger, ne me rebute pas ! rendsmoi mère ;
+faismoi un enfant que je puisse un jour promener par la main, à
+côté de moi, dans Tahiti ; qu'on voie dans neuf mois attaché à mon
+sein ; dont je sois fière, et qui fasse une partie de ma dot, lorsque
+je passerai de la cabane de mon père dans une autre. Je serai peutêtre
+plus chanceuse avec toi qu'avec nos jeunes Tahitiens. Si tu
+m'accordes cette faveur, je ne t'oublierai plus ; je te bénirai toute
+ma vie ; j'écrirai ton nom sur mon bras et sur celui de ton fils ; nous
+le prononcerons sans cesse avec joie ; et lorsque tu quitteras ce
+rivage, mes souhaits t'accompagneront sur les mers jusqu'à ce que tu
+sois arrivé dans ton pays.
+
+Le naïf aumônier dit qu'elle lui serrait les mains, qu'elle attachait
+sur ses yeux des regards si expressifs et si touchants ; qu'elle
+pleurait ; que son père, sa mère et ses soeurs s'éloignèrent ; qu'il
+resta seul avec elle, et qu'en disant : Mais ma religion, mais mon
+état, il se trouva le lendemain couché à côté de cette jeune fille,
+qui l'accablait de caresses, et qui invitait son père, sa mère et ses
+soeurs, lorsqu'ils s'approchèrent de leur lit le matin, à joindre leur
+reconnaissance à la sienne. Asto et Palli, qui s'étaient éloignées,
+rentrèrent avec les mets du pays, des boissons et des fruits, elles
+embrassaient leur soeur et faisaient des voeux sur elle. Ils
+déjeunèrent tous ensemble ; ensuite Orou, demeuré seul avec
+l'aumônier, lui dit : Je vois que ma fille est contente de toi ; et je
+te remercie. Mais pourrais-tu m'apprendre ce que c'est que le mot
+religion, que tu as prononcé tant de fois, et avec tant de douleur ?
+
+L'aumônier, après avoir rêvé un moment, répondit :
+Qui estce qui a fait ta cabane et les ustensiles qui la meublent ?
+
+OROU. C'est moi.
+
+L'AUMONIER. Eh bien ! nous croyons que ce monde et ce qu'il renferme
+est l'ouvrage d'un ouvrier.
+
+OROU. Il a donc des pieds, des mains, une tête ?
+
+L'AUMONIER. Non.
+
+OROU. Où fait-il sa demeure ?
+
+L'AUMÔNIER. Partout.
+
+OROU. Ici même !
+
+L'AUMÔNIER. Ici.
+
+OROU. Nous ne l'avons jamais vu.
+
+L'AUMÔNIER. On ne le voit pas.
+
+OROU. Voilà un père bien indifférent ! Il doit être vieux ; car il a
+du moins l'âge de son ouvrage.
+
+L'AUMÔNIER. Il ne vieillit point ; il a parlé à nos ancêtres ; il leur a
+donné des lois ; il leur a prescrit la manière dont il voulait être
+honoré ; il leur a ordonné certaines actions, comme bonnes ; il leur
+en a défendu d'autres, comme mauvaises.
+
+OROU. J'entends ; et une de ces actions qu'il leur a défendues comme
+mauvaises, c'est de coucher avec une femme et une fille ? Pourquoi
+donc atil fait deux sexes ?
+
+L'AUMONIER. Pour s'unir ; mais à certaines conditions requises, après
+certaines cérémonies préalables, en conséquence desquelles un homme
+appartient à une femme, et n'appartient qu'à elle ; une femme
+appartient à un homme, et n'appartient qu'à lui.
+
+OROU. Pour toute leur vie ?
+
+L'AUMONIER. Pour toute leur vie.
+
+OROU. En sorte que, s'il arrivait à une femme de coucher avec un autre
+que son mari, ou à un mari de coucher avec une autre que sa femme...
+mais cela n'arrive point, car, puisqu'il est là, et que cela lui
+déplaît, il sait les en empêcher.
+
+L'AUMONIER. Non ; il les laisse faire, et ils pèchent contre la loi de
+Dieu, car c'est ainsi que nous appelons le grand ouvrier, contre la
+loi du pays ; et ils commettent un crime.
+
+OROU. Je serais fâché de t'offenser par mes discours ; mais si tu le
+permettais, je te dirais mon avis.
+
+L'AUMONIER. Parle.
+
+OROU. Ces préceptes singuliers, je les trouve opposés à la nature,
+contraires à la raison ; faits pour multiplier les crimes, et fâcher à
+tout moment le vieil ouvrier, qui a tout fait sans tête, sans mains et
+sans outils ; qui est partout, et qu'on ne voit nulle part ; qui dure
+aujourd'hui et demain, et qui n'a pas un jour de plus ; qui commande
+et qui n'est pas obéi ; qui peut empêcher, et qui n'empêche pas.
+Contraires à la nature, parce qu'ils supposent qu'un être sentant,
+pensant et libre, peut être la propriété d'un être semblable à
+lui. Sur quoi ce droit seraitil fondé ? Ne voistu pas qu'on a
+confondu, dans ton pays, la chose qui n'a ni sensibilité, ni pensée,
+ni désir, ni volonté ; qu'on quitte, qu'on prend, qu'on garde, qu'on
+échange sans qu'elle souffre et sans qu'elle se plaigne, avec la chose
+qui ne s'échange point, qui ne s'acquiert point ; qui a liberté,
+volonté, désir ; qui peut se donner ou se refuser pour un moment ; se
+donner ou se refuser pour toujours ; qui se plaint et qui souffre ; et
+qui ne saurait devenir un effet de commerce, sans qu'on oublie son
+caractère, et qu'on fasse violence à la nature ? Contraires à la loi
+générale des êtres. Rien, en effet, te paraîtil plus insensé qu'un
+précepte qui proscrit le changement qui est en nous ; qui commande une
+constance qui n'y peut être, et qui viole la nature et la liberté du
+mâle et de la femelle, en les enchaînant pour jamais l'un à l'autre ;
+qu'une fidélité qui borne la plus capricieuse des jouissances à un
+même individu ; qu'un serment d'immutabilité de deux êtres de chair, à
+la face d'un ciel qui n'est pas un instant le même, sous des antres
+qui menacent ruine ; au bas d'une roche qui tombe en poudre ; au pied
+d'un arbre qui se gerce ; sur une pierre qui s'ébranle ? Croismoi,
+vous avez rendu la condition de l'homme pire que celle de l'animal. Je
+ne sais ce que c'est que ton grand ouvrier : mais je me réjouis qu'il
+n'ait point parlé à nos pères, et je souhaite qu'il ne parle point à
+nos enfants ; car il pourrait par hasard leur dire les mêmes sottises,
+et ils feraient peutêtre celle de les croire. Hier, en soupant, tu
+nous as entretenus de magistrats et de prêtres ; je ne sais quels sont
+ces personnages que tu appelles magistrats et prêtres, dont l'autorité
+règle votre conduite ; mais, dis-moi, sont-ils maîtres du bien et du
+mal ? Peuventils faire que ce qui est juste soit injuste, et que ce
+qui est injuste soit juste ? Dépend-il d'eux d'attacher le bien à des
+actions nuisibles, et le mal à des actions innocentes ou utiles ? Tu
+ne saurais le penser, car, à ce compte, il n'y aurait ni vrai ni faux,
+ni bon ni mauvais, ni beau ni laid ; du moins, que ce qu'il plairait à
+ton grand ouvrier, à tes magistrats, à tes prêtres, de prononcer tel ;
+et, d'un moment à l'autre, tu serais obligé de changer d'idées et de
+conduite. Un jour on te dirait, de la part de l'un de tes trois
+maîtres : tue, et tu serais obligé, en conscience, de tuer ; un autre
+jour : vole ; et tu serais tenu de voler ; ou : ne mange pas de ce
+fruit ; et tu n'oserais en manger ; je te défends ce légume ou cet
+animal ; et tu te garderais d'y toucher. Il n'y a point de bonté qu'on
+ne pût t'interdire ; point de méchanceté qu'on ne pût t'ordonner. Et
+où en seraistu réduit, si tes trois maîtres, peu d'accord entre eux,
+s'avisaient de te permettre, de t'enjoindre et de te défendre la même
+chose, comme je pense qu'il arrive souvent ? Alors, pour plaire au
+prêtre, il faudra que tu te brouilles avec le magistrat ; pour
+satisfaire le magistrat, il faudra que tu mécontentes le grand
+ouvrier ; et pour te rendre agréable au grand ouvrier, il faudra que
+tu renonces à la nature. Et saistu ce qui en arrivera ? c'est que tu
+les mépriseras tous les trois, et que tu ne seras ni homme, ni
+citoyen, ni pieux ; que tu ne seras rien ; que tu seras mal avec
+toutes les sortes d'autorité ; mal avec toi-même ; méchant, tourmenté
+par ton coeur ; persécuté par tes maîtres insensés ; et malheureux,
+comme je te vis hier au soir, lorsque je te présentai mes filles, et
+que tu t'écriais : Mais ma religion ! mais mon état ! Veuxtu savoir,
+en tout temps et en tout lieu, ce qui est bon et mauvais ? Attachetoi
+à la nature des choses et des actions ; à tes rapports avec ton
+semblable ; à l'influence de ta conduite sur ton utilité particulière
+et le bien général. Tu es en délire, si tu crois qu'il y ait rien,
+soit en haut, soit en bas, dans l'univers, qui puisse ajouter ou
+retrancher aux lois de la nature. Sa volonté éternelle est que le bien
+soit préféré au mal, et le bien général au bien particulier. Tu
+ordonneras le contraire ; mais tu ne seras pas obéi. Tu multiplieras
+les malfaiteurs et les malheureux par la crainte, par le châtiment et
+par les remords ; tu dépraveras les consciences ; tu corrompras les
+esprits ; ils ne sauront plus ce qu'ils ont à faire ou à
+éviter. Troublés dans l'état d'innocence, tranquilles dans le forfait,
+ils auront perdu de vue l'étoile polaire, leur chemin. Réponds-moi
+sincèrement ; en dépit des ordres exprès de tes trois législateurs, un
+jeune homme ; dans ton pays, ne couche-t-il jamais, sans leur
+permission, avec une jeune fille ?
+
+L'AUMONIER. Je mentirais si je te l'assurais.
+
+OROU. La femme, qui a juré de n'appartenir qu'à son mari, ne se
+donnetelle point à un autre ?
+
+L'AUMONIER. Rien n'est plus commun.
+
+OROU. Tes législateurs sévissent ou ne sévissent pas s'ils sévissent,
+ce sont des bêtes féroces qui battent la nature ; s'ils ne sévissent
+pas, ce sont des imbéciles qui ont exposé au mépris leur autorité par
+une défense inutile.
+
+L'AUMONIER. Les coupables, qui échappent à la sévérité des lois, sont
+châtiés par le blâme général.
+
+OROU. C'est-à-dire que la justice s'exerce par le défaut de sens
+commun de toute la nation ; et que c'est la folie de l'opinion qui
+supplée aux lois.
+
+L'AUMONIER. La fille déshonorée ne trouve plus de mari.
+
+OROU. Déshonorée ! et pourquoi ?
+
+L'AUMONIER. La femme infidèle est plus ou moins méprisée.
+
+OROU. Méprisée ! et pourquoi ?
+
+L'AUMONIER. Le jeune homme s'appelle un lâche séducteur.
+
+OROU. Un lâche ! un séducteur ! et pourquoi ?
+
+L'AUMONIER. Le père, la mère et l'enfant sont désolés. L'époux volage
+est un libertin ; l'époux trahi partage la honte de sa femme.
+
+OROU. Quel monstrueux tissu d'extravagances tu m'exposes là ! et
+encore tu ne me dis pas tout : car aussitôt qu'on s'est permis de
+disposer à son gré des idées de justice et de propriété ; d'ôter ou de
+donner un caractère arbitraire aux choses ; d'unir aux actions ou d'en
+séparer le bien et le mal, sans consulter que le caprice, on se blâme,
+on s'accuse, on se suspecte, on se tyrannise, on est envieux, on est
+jaloux, on se trompe, on s'afflige, on se cache, on dissimule, on
+s'épie, on se surprend, on se querelle, on ment ; les filles en
+imposent à leurs parents ; les maris à leurs femmes ; les femmes à
+leurs maris ; des filles, oui, je n'en doute pas, des filles
+étoufferont leurs enfants ; des pères soupçonneux mépriseront et
+négligeront les leurs ; des mères s'en sépareront et les abandonneront
+à la merci du sort ; et le crime et la débauche se montreront sous
+toutes sortes de formes. Je sais tout cela, comme si j'avais vécu
+parmi vous. Cela est, parce que cela doit être ; et la société, dont
+votre chef vous vante le bel ordre, ne sera qu'un amas ou
+d'hypocrites, qui foulent secrètement aux pieds les lois ; ou
+d'infortunés, qui sont euxmêmes les instruments de leur supplice, en
+s'y soumettant ; ou d'imbéciles, en qui le préjugé a tout à fait
+étouffé la voix de la nature ; ou d'êtres mal organisés, en qui la
+nature ne réclame pas ses droits.
+
+L'AUMONIER. Cela ressemble. Mais vous ne vous mariez donc point ?
+
+OROU. Nous nous marions.
+
+L'AUMONIER. Qu'est-ce que votre mariage ?
+
+OROU. Le consentement d'habiter une même cabane, et de coucher dans un
+même lit, tant que nous nous y trouvons bien.
+
+L'AUMONIER. Et lorsque vous vous y trouvez mal ?
+
+OROU. Nous nous séparons.
+
+L'AUMONIER. Que deviennent vos enfants ?
+
+OROU. O étranger ! ta dernière question achève de me déceler la
+profonde misère de ton pays. Sache, mon ami, qu'ici la naissance d'un
+enfant est toujours un bonheur, et sa mort un sujet de regrets et de
+larmes. Un enfant est un bien précieux, parce qu'il doit devenir un
+homme ; aussi, en avons-nous un tout autre soin que de nos plantes et
+de nos animaux. Un enfant qui naît, occasionne la joie domestique et
+publique : c'est un accroissement de fortune pour la cabane, et de
+force pour la nation : ce sont des bras et des mains de plus dans
+Tahiti ; nous voyons en lui un agriculteur, un pêcheur, un chasseur,
+un soldat, un époux, un père. En repassant de la cabane de son mari
+dans celle de ses parents, une femme emmène avec elle ses enfants
+qu'elle avait apportés en dot : on partage ceux qui sont nés pendant
+la cohabitation commune ; et l'on compense, autant qu'il est possible,
+les mâles par les femelles, en sorte qu'il reste à chacun à peu près
+un nombre égal de filles et de garçons.
+
+L'AUMONIER. Mais des enfants sont longtemps à charge avant que de
+rendre service.
+
+OROU. Nous destinons à leur entretien et à la subsistance des
+vieillards, une sixième partie de tous les fruits du pays ; ce tribut
+les suit partout. Ainsi tu vois que plus la famille du Tahitien est
+nombreuse, plus elle est riche.
+
+
+L'AUMONIER. Une sixième partie !
+
+OROU. C'est un moyen sûr d'encourager la population, et d'intéresser
+au respect de la vieillesse et à la conservation des enfants.
+
+L'AUMONIER. Vos époux se reprennent ils quelquefois ?
+
+OROU. Très souvent ; cependant la durée la plus courte d'un mariage
+est d'une lune à l'autre.
+
+L'AUMONIER. A moins que la femme ne soit grosse ; alors la
+cohabitation est au moins de neuf mois ?
+
+OROU. Tu te trompes ; la paternité, comme le tribut, suit son enfant
+partout.
+
+L'AUMONIER. Tu m'as parlé d'enfants qu'une femme apporte en dot à son
+mari.
+
+OROU. Assurément. Voilà ma fille aînée qui a trois enfants ; ils
+marchent ; ils sont sains ; ils sont beaux ; ils promettent d'être
+forts : lorsqu'il lui prendra fantaisie de se marier, elle les
+emmènera ; ils sont siens : son mari les recevra avec joie, et sa
+femme ne lui en serait que plus agréable, si elle était enceinte d'un
+quatrième.
+
+L'AUMONIER. De lui ?
+
+OROU. De lui, ou d'un autre. Plus nos filles ont d'enfants, plus elles
+sont recherchées ; plus nos garçons sont vigoureux et beaux, plus ils
+sont riches : aussi, autant nous sommes attentifs à préserver les unes
+de l'approche de l'homme, les autres du commerce de la femme, avant
+l'âge de fécondité ; autant nous les exhortons à produire, lorsque les
+garçons sont pubères et les filles nubiles. Tu ne saurais croire
+l'importance du service que tu auras rendu à ma fille Thia, si tu lui
+as fait un enfant. Sa mère ne lui dira plus à chaque lune : Mais,
+Thia, à quoi pensestu donc ? Tu ne deviens point grosse ; tu as
+dixneuf ans ; tu devrais avoir déjà deux enfants, et tu n'en as
+point. Quel est celui qui se chargera de toi ? Si tu perds ainsi tes
+jeunes ans, que ferastu dans ta vieillesse ? Thia, il faut que tu
+aies quelques défauts qui éloignent de toi les hommes. Corrige-toi,
+mon enfant : à ton âge, j'avais été trois fois mère.
+
+L'AUMONIER. Quelles précautions prenezvous pour garder vos filles et
+vos garçons adolescents ?
+
+OROU. C'est l'objet principal de l'éducation domestique et le point le
+plus important des moeurs publiques. Nos garçons, jusqu'à l'âge de
+vingt-deux ans, deux ou trois ans au-delà de la puberté, restent
+couverts d'une longue tunique, et les reins ceints d'une petite
+chaîne. Avant que d'être nubiles, nos filles n'oseraient sortir sans
+un voile blanc. Ôter sa chaîne, relever son voile, est une faute qui
+se commet rarement, parce que nous leur en apprenons de bonne heure
+les fâcheuses conséquences. Mais au moment où le mâle a pris toute sa
+force, où les symptômes virils ont de la continuité, et où l'effusion
+fréquente et la qualité de la liqueur séminale nous rassurent ; au
+moment où la jeune fille se fane, s'ennuie, est d'une maturité propre
+à concevoir des désirs, à en inspirer et à les satisfaire avec
+utilité, le père détache la chaîne à son fils et lui coupe l'ongle du
+doigt du milieu de la main droite. La mère relève le voile de sa
+fille. L'un peut solliciter une femme, et en être sollicité ; l'autre,
+se promener publiquement le visage découvert et la gorge nue, accepter
+ou refuser les caresses d'un homme. On indique seulement d'avance au
+garçon les filles, à la fille les garçons qu'ils doivent préférer.
+C'est une grande fête que celle de l'émancipation d'une fille ou d'un
+garçon. Si c'est une fille, la veille, les jeunes garçons se
+rassemblent en foule autour de la cabane, et l'air retentit pendant
+toute la nuit du chant des voix et du son des instruments. Le jour,
+elle est conduite par son père et par sa mère dans une enceinte où
+l'on danse et où l'on fait l'exercice du saut, de la lutte et de la
+course. On déploie l'homme nu devant elle, sous toutes les faces et
+dans toutes les attitudes. Si c'est un garçon, ce sont les jeunes
+filles qui font en sa présence les frais et les honneurs de la fête et
+exposent à ses regards la femme nue, sans réserve et sans secret. Le
+reste de la cérémonie s'achève sur un lit de feuilles, comme tu l'as
+vu à ta descente parmi nous. À la chute du jour, la fille rentre dans
+la cabane de ses parents, ou passe dans la cabane de celui dont elle a
+fait choix, et elle y reste tant qu'elle s'y plaît.
+
+L'AUMONIER. Ainsi cette fête est ou n'est point un jour de mariage ?
+
+OROU. Tu l'as dit...
+
+A. Qu'est-ce que je vois là en marge ?
+
+B. C'est une note, où le bon aumônier dit que les préceptes des
+parents sur le choix des garçons et des filles étaient pleins de bon
+sens et d'observations très fines et très utiles ; mais qu'il a
+supprimé ce catéchisme, qui aurait paru, à des gens aussi corrompus et
+aussi superficiels que nous, d'une licence impardonnable ; ajoutant
+toutefois que ce n'était pas sans regret qu'il avait retranché des
+détails où l'on aurait vu, premièrement, jusqu'où une nation, qui
+s'occupe sans cesse d'un objet important, peut être conduite dans ses
+recherches, sans les secours de la physique et de l'anatomie ;
+secondement, la différence des idées de la beauté dans une contrée où
+l'on rapporte les formes au plaisir d'un moment, et chez un peuple où
+elles sont appréciées d'après une utilité plus constante. Là, pour
+être belle, on exige un teint éclatant, un grand front, de grands
+yeux, des traits fins et délicats, une taille légère, une petite
+bouche, de petites mains, un petit pied... Ici, presque aucun de ces
+éléments n'entre en calcul. La femme sur laquelle les regards
+s'attachent et que le désir poursuit, est celle qui promet beaucoup
+d'enfants (la femme du cardinal d'Ossat), et qui les promet actifs,
+intelligents, courageux, sains et robustes. Il n'y a presque rien de
+commun entre la Vénus d'Athènes et celle de Tahiti ; l'une est Vénus
+galante, l'autre est Vénus féconde. Une Tahitienne disait un jour avec
+mépris à une autre femme du pays : « Tu es belle, mais tu fais de
+laids enfants ; je suis laide, mais je fais de beaux enfants, et c'est
+moi que les hommes préfèrent. »
+
+Après cette note de l'aumônier, Orou continue.
+
+A. Avant qu'il reprenne son discours, j'ai une prière à vous faire,
+c'est de me rappeler une aventure arrivée dans la Nouvelle-Angleterre.
+
+B. La voici. Une fille, Miss Polly Baker, devenue grosse pour la
+cinquième fois, fut traduite devant le tribunal de justice de
+Connecticut, près de Boston. La loi condamne toutes les personnes du
+sexe qui ne doivent le titre de mère qu'au libertinage à une amende,
+ou à une punition corporelle lorsqu'elles ne peuvent payer l'amende.
+Miss Polly, en entrant dans la salle où les juges étaient assemblés,
+leur tint ce discours :
+
+« Permettezmoi, Messieurs, de vous adresser quelques mots. Je suis
+une fille malheureuse et pauvre, je n'ai pas le moyen de payer des
+avocats pour prendre ma défense, et je ne vous retiendrai pas
+longtemps. Je ne me flatte pas que dans la sentence que vous allez
+prononcer vous vous écartiez de la loi ; ce que j'ose espérer, c'est
+que vous daignerez implorer pour moi les bontés du gouvernement et
+obtenir qu'il me dispense de l'amende. Voici la cinquième fois que je
+parais devant vous pour le même sujet ; deux fois j'ai payé des
+amendes onéreuses, deux fois j'ai subi une punition publique et
+honteuse parce que je n'ai pas été en état de payer. Cela peut être
+conforme à la loi, je ne le conteste point ; mais il y a quelquefois
+des lois injustes, et on les abroge ; il y en a aussi de trop sévères,
+et la puissance législatrice peut dispenser de leur exécution. J'ose
+dire que celle qui me condamne est à la fois injuste en elle-même et
+trop sévère envers moi. Je n'ai jamais offensé personne dans le lieu
+où je vis, et je défie mes ennemis, si j'en ai quelques-uns, de
+pouvoir prouver que j'ai fait le moindre tort à un homme, à une femme,
+à un enfant. Permettez-moi d'oublier un moment que la loi existe,
+alors je ne conçois pas quel peut être mon crime ; j'ai mis cinq beaux
+enfants au monde, au péril de ma vie, je les ai nourris de mon lait,
+je les ai soutenus de mon travail ; et j'aurais fait davantage pour
+eux, si je n'avais pas payé des amendes qui m'en ont ôté les moyens.
+Est-ce un crime d'augmenter les sujets de Sa Majesté dans une nouvelle
+contrée qui manque d'habitants ? Je n'ai enlevé aucun mari à sa femme,
+ni débauché aucun jeune homme ; jamais on ne m'a accusée de ces
+procédés coupables, et si quelqu'un se plaint de moi, ce ne peut être
+que le ministre à qui je n'ai point payé de droits de mariage.  Mais
+est-ce ma faute ? J'en appelle à vous, Messieurs ; vous me supposez
+sûrement assez de bon sens pour être persuadés que je préférerais
+l'honorable état de femme à la condition honteuse dans laquelle j'ai
+vécu jusqu'à présent. J'ai toujours désiré et je désire encore de me
+marier, et je ne crains point de dire que j'aurais la bonne conduite,
+l'industrie et l'économie convenables à une femme, comme j'en ai la
+fécondité. Je défie qui que ce soit de dire que j'aie refusé de
+m'engager dans cet état. Je consentis à la première et seule
+proposition qui m'en ait été faite ; j'étais vierge encore ; j'eus la
+simplicité de confier mon honneur à un homme qui n'en avait point ; il
+me fit mon premier enfant et m'abandonna. Cet homme, vous le
+connaissez tous : il est actuellement magistrat comme vous et s'assied
+à vos côtés ; j'avais espéré qu'il paraîtrait aujourd'hui au tribunal
+et qu'il aurait intéressé votre pitié en ma faveur, en faveur d'une
+malheureuse qui ne l'est que par lui ; alors j'aurais été incapable de
+l'exposer à rougir en rappelant ce qui s'est passé entre nous. Aije
+tort de me plaindre aujourd'hui de l'injustice des lois ? La première
+cause de mes égarements, mon séducteur, est élevé au pouvoir et aux
+honneurs par ce même gouvernement qui punit mes malheurs par le fouet
+et par l'infamie. On me répondra que j'ai transgressé les préceptes de
+la religion ; si mon offense est contre Dieu, laissez-lui le soin de
+m'en punir ; vous m'avez déjà exclue de la communion de l'église, cela
+ne suffit-il pas ? Pourquoi au supplice de l'enfer, que vous croyez
+m'attendre dans l'autre monde, ajoutez-vous dans celui-ci les amendes
+et le fouet ? Pardonnez, Messieurs, ces réflexions ; je ne suis point
+un théologien, mais j'ai peine à croire que ce me soit un grand crime
+d'avoir donné le jour à de beaux enfants que Dieu a doués d'âmes
+immortelles et qui l'adorent. Si vous faites des lois qui changent la
+nature des actions et en font des crimes, faites-en contre les
+célibataires dont le nombre augmente tous les jours, qui portent la
+séduction et l'opprobre dans les familles, qui trompent les jeunes
+filles comme je l'ai été, et qui les forcent à vivre dans l'état
+honteux dans lequel je vis au milieu d'une société qui les repousse et
+qui les méprise. Ce sont eux qui troublent la tranquillité publique ;
+voilà des crimes qui méritent plus que le mien l'animadversion des
+lois. »
+
+Ce discours singulier produisit l'effet qu'en attendait Miss Baker ;
+ses juges lui remirent l'amende et la peine qui en tient lieu. Son
+séducteur, instruit de ce qui s'était passé, sentit le remords de sa
+première conduite : il voulut la réparer ; deux jours après il épousa
+Miss Baker, et fit une honnête femme de celle dont cinq ans auparavant
+il avait fait une fille publique.
+
+A. Et ce n'est pas là un conte de votre invention ?
+
+B. Non.
+
+A. J'en suis bien aise.
+
+B. Je ne sais si l'abbé Raynal ne rapporte pas le fait et le discours
+dans son "Histoire du commerce des deux Indes".
+
+A. Ouvrage excellent et d'un ton si différent des précédents qu'on a
+soupçonné l'abbé d'y avoir employé des mains étrangères.
+
+B. C'est une injustice.
+
+A. Ou une méchanceté. On dépèce le laurier qui ceint la tête d'un
+grand homme et on le dépèce si bien qu'il ne lui en reste plus qu'une
+feuille.
+
+B. Mais le temps rassemble les feuilles éparses et refait la couronne.
+
+A. Mais l'homme est mort ; il a souffert de l'injure qu'il a reçue de
+ses contemporains, et il est insensible à la réparation qu'il obtient
+de la postérité.
+
+
+CHAPITRE IV - SUITE DE L'ENTRETIEN DE L'AUMONIER AVEC L'HABITANT DE TAHITI
+--------------------------------------------------------------------------
+
+OROU. L'heureux moment pour une jeune fille et pour ses parents, que
+celui où sa grossesse est constatée ! Elle se lève ; elle accourt ;
+elle jette ses bras autour du cou de sa mère et de son père ; c'est
+avec des transports d'une joie mutuelle, qu'elle leur annonce et
+qu'ils apprennent cet événement. Maman ! Mon papa ! embrassez-moi : je
+suis grosse ! Est-il bien vrai ? Très vrai. Et de qui l'êtes-vous ? Je
+le suis d'un tel...
+
+L'AUMONIER. Comment peut-elle nommer le père de son enfant ?
+
+OROU. Pourquoi veux-tu qu'elle l'ignore ? il en est de la durée de nos
+amours comme de celle de nos mariages ; elle est au moins d'une lune à
+la lune suivante.
+
+L'AUMONIER. Et cette règle est bien scrupuleusement observée ?
+
+OROU. Tu vas en juger. D'abord, l'intervalle de deux lunes n'est pas
+long ; mais lorsque deux pères ont une prétention bien fondée à la
+formation d'un enfant, il n'appartient plus à sa mère.
+
+L'AUMONIER. A qui appartient-il donc ?
+
+OROU. À celui des deux à qui il lui plaît de le donner : voilà tout
+son privilège ; et un enfant étant par lui-même un objet d'intérêt et
+de richesse, tu conçois que, parmi nous, les libertines sont rares, et
+que les jeunes garçons s'en éloignent.
+
+L'AUMONIER. Vous avez donc aussi vos libertines ? J'en suis bien aise.
+
+OROU. Nous en avons même de plus d'une sorte : mais tu m'écartes de
+mon sujet. Lorsqu'une de nos filles est grosse, si le père de l'enfant
+est un jeune homme beau, bien fait, brave, intelligent et laborieux,
+l'espérance que l'enfant héritera des vertus de son père renouvelle
+l'allégresse. Notre enfant n'a honte que d'un mauvais choix. Tu dois
+concevoir quel prix nous attachons à la santé, à la beauté, à la
+force, à l'industrie, au courage ; tu dois concevoir comment, sans que
+nous nous en mêlions, les prérogatives du sang doivent s'éterniser
+parmi nous. Toi qui as parcouru différentes contrées, dis-moi si tu as
+remarqué dans aucune autant de beaux hommes et autant de belles femmes
+que dans Tahiti ! Regardemoi : comment me trouvestu ? Eh bien ! il y
+a dix mille hommes ici plus grands, aussi robustes ; mais pas un plus
+brave que moi ; aussi les mères me désignentelles souvent à leurs
+filles.
+
+L'AUMONIER. Mais de tous ces enfants que tu peux avoir faits hors de
+ta cabane, que t'en revientil ?
+
+OROU. Le quatrième, mâle ou femelle. Il s'est établi parmi nous une
+circulation d'hommes, de femmes et d'enfants, ou de bras de tout âge
+et de toute fonction, qui est bien d'une autre importance que celle de
+vos denrées qui n'en sont que le produit.
+
+L'AUMONIER. Je le conçois. Qu'est-ce que c'est que ces voiles noirs
+que j'ai rencontrés quelquefois ?
+
+OROU. Le signe de la stérilité, vice de naissance, ou suite de l'âge
+avancé. Celle qui quitte ce voile et se mêle avec les hommes, est une
+libertine, celui qui relève ce voile et s'approche de la femme
+stérile, est un libertin.
+
+L'AUMONIER. Et ces voiles gris ?
+
+OROU. Le signe de la maladie périodique. Celle qui quitte ce voile, et
+se mêle avec les hommes, est une libertine ; celui qui le relève, et
+s'approche de la femme malade, est un libertin.
+
+L'AUMONIER. Avez-vous des châtiments pour ce libertinage ?
+
+OROU. Point d'autres que le blâme.
+
+L'AUMONIER. Un père peutil coucher avec sa fille, une mère avec son
+fils, un frère avec sa soeur, un mari avec la femme d'un autre ?
+
+
+OROU. Pourquoi non ?
+
+L'AUMONIER. Passe pour la fornication ; mais l'inceste, mais
+l'adultère !
+
+OROU. Qu'est-ce que tu veux dire avec tes mots, fornication, inceste,
+adultère ?
+
+L'AUMONIER. Des crimes, des crimes énormes, pour l'un desquels l'on
+brûle dans mon pays.
+
+OROU. Qu'on brûle ou qu'on ne brûle pas dans ton pays, peu m'importe.
+Mais tu n'accuseras pas les moeurs d'Europe par celles de Tahiti, ni
+par conséquent les moeurs de Tahiti par celles de ton pays : il nous
+faut une règle plus sûre ; et quelle sera cette règle ? En connaistu
+une autre que le bien général et l'utilité particulière ? A présent,
+dis-moi ce que ton crime inceste a de contraire à ces deux fins de nos
+actions ? Tu te trompes, mon ami, si tu crois qu'une loi une fois
+publiée, un mot ignominieux inventé, un supplice décerné, tout est
+dit. Répondsmoi donc, qu'entendstu par inceste ?
+
+L'AUMONIER. Mais un inceste...
+
+OROU. Un inceste ?... Y atil longtemps que ton grand ouvrier sans
+tête, sans mains et sans outils, a fait le monde ?
+
+L'AUMONIER. Non.
+
+OROU. Fitil toute l'espèce humaine à la fois ?
+
+L'AUMONIER. Il créa seulement une femme et un homme.
+
+OROU. Eurentils des enfants ?
+
+L'AUMONIER. Assurément.
+
+OROU. Suppose que ces deux premiers parents n'aient eu que des filles,
+et que leur mère soit morte la première ; ou qu'ils n'aient eu que des
+garçons, et que la femme ait perdu son mari.
+
+L'AUMONIER. Tu m'embarrasses ; mais tu as beau dire, l'inceste est un
+crime abominable, et parlons d'autre chose.
+
+OROU. Cela te plaît à dire ; je me tais, moi, tant que tu ne m'auras
+pas dit ce que c'est que le crime abominable inceste.
+
+L'AUMONIER. Eh bien ! Je t'accorde que peutêtre l'inceste ne blesse
+en rien la nature ; mais ne suffitil pas qu'il menace la constitution
+politique ? Que deviendraient la sûreté d'un chef et la tranquillité
+d'un Etat, si toute une nation composée de plusieurs millions
+d'hommes, se trouvait rassemblée autour d'une cinquantaine de pères de
+famille.
+
+OROU. Le pis-aller, c'est qu'où il n'y a qu'une grande société, il y
+en aurait cinquante petites, plus bonheur et un crime de moins.
+
+L'AUMONIER. Je crois cependant que, même ici, un fils couche rarement
+avec sa mère.
+
+OROU. A moins qu'il n'ait beaucoup de respect pour elle, et une
+tendresse qui lui fasse oublier la disparité d'âge, et préférer une
+femme de quarante ans à une fille de dix-neuf.
+
+L'AUMONIER. Et le commerce des pères avec leurs filles ?
+
+OROU. Guère plus fréquent, à moins que la fille ne soit laide et peu
+recherchée. Si son père l'aime, il s'occupe à lui préparer sa dot en
+enfants.
+
+L'AUMONIER. Cela me fait imaginer que le sort des femmes que la nature
+a disgraciées ne doit pas être heureux dans Tahiti.
+
+OROU. Cela me prouve que tu n'as pas une haute opinion de la
+générosité de nos jeunes gens.
+
+L'AUMONIER. Pour les unions des frères et des soeurs, je ne doute pas
+qu'elles ne soient très communes.
+
+OROU. Et très approuvées.
+
+L'AUMONIER. A t'entendre, cette passion, qui produit tant de crimes et
+de maux dans nos contrées, serait ici tout à fait innocente.
+
+OROU. Étranger ! tu manques de jugement et de mémoire : de jugement,
+car, partout où il y a défense, il faut qu'on soit tenté de faire la
+chose défendue et qu'on la fasse : de mémoire, puisque tu ne te
+souviens plus de ce que je t'ai dit. Nous avons de vieilles dissolues,
+qui sortent la nuit sans leur voile noir, et reçoivent des hommes,
+lorsqu'il ne peut rien résulter de leur approche ; si elles sont
+reconnues ou surprises, l'exil au nord de l'île, où l'esclavage, est
+leur châtiment ; des filles précoces, qui relèvent leur voile blanc à
+l'insu de leurs parents, et nous avons pour elles un lieu fermé dans
+la cabane ; des jeunes hommes, qui déposent leur chaîne avant le temps
+prescrit par la nature et par la loi, et nous en réprimandons leurs
+parents ; des femmes à qui le temps de la grossesse paraît long ; des
+femmes et des filles peu scrupuleuses à garder leur voile gris ; mais
+dans le fait, nous n'attachons pas une grande importance à toutes ces
+fautes ; et tu ne saurais croire combien l'idée de richesse
+particulière ou publique, unie dans nos têtes à l'idée de population,
+épure nos moeurs sur ce point.
+
+L'AUMONIER. La passion de deux hommes pour une même femme, ou le goût
+de deux femmes ou de deux filles pour un même homme,
+n'occasionnent-ils point de désordres ?
+
+OROU. Je n'en ai pas vu quatre exemples : le choix de la femme ou
+celui de l'homme finit tout. La violence d'un homme serait une faute
+grave ; mais il faut une plainte publique, et il est presque inouï
+qu'une fille ou qu'une femme se soit plainte. La seule chose que j'aie
+remarquée, c'est que nos femmes ont moins de pitié des hommes laids,
+que nos jeunes gens des femmes disgraciées ; et nous n'en sommes pas
+fâchés.
+
+L'AUMONIER. Vous ne connaissez guère la jalousie, à ce que je vois ;
+mais la tendresse maritale, l'amour paternel, ces deux sentiments si
+puissants et si doux, s'ils ne sont pas étrangers ici, y doivent être
+assez faibles.
+
+OROU. Nous y avons suppléé par un autre, qui est tout autrement
+général, énergique et durable, l'intérêt. Mets la main sur la
+conscience ; laisse là cette fanfaronnade de vertu, qui est sans cesse
+sur les lèvres de tes camarades, et qui ne réside pas au fond de leur
+coeur. Dis-moi si, dans quelque contrée que ce soit, il y a un père
+qui, sans la honte qui le retient, n'aimât mieux perdre son enfant, un
+mari qui n'aimât mieux perdre sa femme, que sa fortune et l'aisance de
+toute sa vie. Sois sûr que partout où l'homme sera attaché à la
+conservation de son semblable comme à son lit, à sa santé, à son
+repos, à sa cabane, à ses fruits, à ses champs, il fera pour lui tout
+ce qu'il est possible de faire. C'est ici que les pleurs trempent la
+couche d'un enfant qui souffre ; c'est ici que les mères sont soignées
+dans la maladie ; c'est ici qu'on prise une femme féconde, une fille
+nubile, un garçon adolescent ; c'est ici qu'on s'occupe de leur
+institution, parce que leur conservation est toujours un
+accroissement, et leur perte toujours une diminution de fortune.
+
+L'AUMONIER. Je crains bien que ce sauvage n'ait raison. Le paysan
+misérable de nos contrées, qui excède sa femme pour soulager son
+cheval, laisse périr son enfant sans secours, et appelle le médecin
+pour son boeuf.
+
+OROU. Je n'entends pas trop ce que tu viens de dire ; mais, à ton
+retour dans ta patrie si policée, tâche d'y introduire ce ressort ; et
+c'est alors qu'on y sentira le prix de l'enfant qui naît, et
+l'importance de la population. Veux-tu que je te révèle un secret ?
+Mais prends garde qu'il ne t'échappe. Vous arrivez : nous vous
+abandonnons nos femmes et nos filles ; vous vous en étonnez ; vous
+nous en témoignez une gratitude qui nous fait rire ; vous nous
+remerciez, lorsque nous asseyons sur toi et sur tes compagnons la plus
+forte de toutes les impositions. Nous ne t'avons point demandé
+d'argent ; nous ne nous sommes point jetés sur tes marchandises ; nous
+avons méprisé tes denrées : mais nos femmes et nos filles sont venues
+exprimer le sang de tes veines. Quand tu t'éloigneras, tu nous auras
+laissé des enfants : ce tribut levé sur ta personne, sur ta propre
+substance, à ton avis, n'en vautil pas bien un autre ? Et si tu veux
+en apprécier la valeur, imagine que tu aies deux cents lieues de côtes
+à courir, et qu'à chaque vingt milles on te mette à pareille
+contribution. Nous avons des terres immenses en friche ; nous manquons
+de bras ; et nous t'en avons demandé. Nous avons des calamités
+épidemiques à réparer ; et nous t'avons employé à réparer le vide
+qu'elles laisseront. Nous avons des ennemis voisins à combattre, un
+besoin de soldats ; et nous t'avons prié de nous en faire : le nombre
+de nos femmes et de nos filles est trop grand pour celui des hommes ;
+et nous t'avons associé à notre tâche. Parmi ces femmes et ces filles,
+il y en a dont nous n'avons jamais pu obtenir d'enfants ; et ce sont
+elles que nous avons exposées à vos premiers embrassements. Nous avons
+à payer une redevance en hommes à un voisin oppresseur ; c'est toi et
+tes camarades qui nous défrayerez ; et dans cinq à six ans, nous lui
+enverrons vos fils, s'ils valent moins que les nôtres. Plus robustes,
+plus sains que vous, nous nous sommes aperçus au premier coup d'oeil
+que vous nous surpassiez en intelligence ; et, sur-le-champ, nous
+avons destiné quelques-unes de nos femmes et de nos filles les plus
+belles à recueillir la semence d'une race meilleure que la nôtre.
+C'est un essai que nous avons tenté, et qui pourra nous réussir. Nous
+avons tiré de toi et des tiens le seul parti que nous en pouvions
+tirer ; et crois que, tout sauvages que nous sommes, nous savons aussi
+calculer. Va où tu voudras ; et tu trouveras presque toujours l'homme
+aussi fin que toi. Il ne te donnera jamais que ce qui ne lui est bon à
+rien, et te demandera toujours ce qui lui est utile. S'il te présente
+un morceau d'or, et qu'il prise le fer, c'est qu'il ne fait aucun cas
+de l'or, et qu'il prise le fer. Mais dismoi donc pourquoi tu n'es pas
+vêtu comme les autres ? Que signifie cette casaque longue qui
+t'enveloppe de la tête aux pieds, et ce sac pointu que tu laisses
+tomber sur tes épaules, où que tu ramènes sur tes oreilles ?
+
+AUMONIER. C'est que, tel que tu me vois, je me suis engagé dans une
+société d'hommes qu'on appelle, dans mon pays, des moines. Le plus
+sacré de leurs voeux est de n'approcher d'aucune femme, et de ne point
+faire d'enfants.
+
+OUROU. Que faites vous donc ?
+
+AUMONIER. Rien.
+
+OROU. Et ton magistrat souffre cette espèce de paresseux, la pire de
+toutes ?
+
+AUMONIER. Il fait plus, il la respecte et la fait respecter.
+
+OROU. Ma première pensée était que la nature, quelque accident, ou un
+art cruel vous avait privés de la faculté de produire votre
+semblable ; et que, par pitié, on aimait mieux vous laisser vivre que
+de vous tuer. Mais, moine, ma fille m'a dit que tu était un homme, et
+un homme aussi robuste qu'un Tahitien, et qu'elle espérait que tes
+caresses réitérées ne seraient pas infructueuses. A présent que j'ai
+compris pourquoi tu t'es écrié hier au soir : Mais ma religion ! mais
+mon état ! pourrais-tu m'apprendre le motif de la faveur et du
+respect que les magistrats vous accordent ?
+
+L'AUMÔNIER. Je l'ignore.
+
+OROU. Tu sais au moins par quelle raison, étant homme, tu t'es
+librement condamné à ne le pas être ?
+
+L'AUMONIER. Cela serait trop long et trop difficile à t'expliquer.
+
+OROU. Et ce voeu de stérilité, le moine y est-il bien fidèle ?
+
+L'AUMONIER. Non.
+
+OROU. J'en étais sûr. Avez vous aussi des moines femelles ?
+
+L'AUMONIER. Oui.
+
+OROU. Aussi sages que les moines mâles ?
+
+L'AUMONIER. Plus renfermées, elles sèches de douleur, périssent d'ennui.
+
+OROU. Et l'injure faite à la nature est vengée. Oh ! le vilain pays !
+Si tout y est ordonné comme ce que tu m'en dis, vous êtes plus
+barbares que nous.
+
+Le bon aumônier raconte qu'il passa le reste de la journée à parcourir
+l'île, à visiter les cabanes, et que le soir, après souper, le père et
+la mère l'ayant supplié de coucher avec la seconde de leurs filles,
+Palli s'était présentée dans le même déshabillé que Thia, et qu'il
+s'était écrié plusieurs fois pendant la nuit : Mais ma religion ! mais
+mon état ! que la troisième nuit il avait été agité des mêmes remords
+avec Asto, l'aînée, et que la quatrième il l'avait accordée par
+honnêteté à la femme de son hôte.
+
+
+CHAPITRE V - SUITE DU DIALOGUE ENTRE A ET B
+-------------------------------------------
+
+A. J'estime cet aumônier poli.
+
+B. Et moi, beaucoup davantage les moeurs Tahitiens, et le discours
+d'Orou.
+
+A. Quoique un peu modelé à l'européenne.
+
+B. Je n'en doute pas. Ici le bon aumônier se plaint de la brièveté de
+son séjour dans Tahiti, et de la difficulté de mieux connaître les
+usages d'un peuple assez sage pour s'être arrêté de lui-même à la
+médiocrité, ou assez heureux pour habiter un climat dont la fertilité
+lui assurait un long engourdissement, assez actif pour s'être mis à
+l'abri des besoins absolus de la vie, et assez indolent pour que son
+innocence, son repos et sa félicité n'eussent rien à redouter d'un
+progrès trop rapide de ses lumières. Rien n'y était mal par l'opinion
+ou par la loi, que ce qui était mal de sa nature. Les travaux et les
+récoltes s'y faisaient en commun. L'acception du mot propriété y était
+très étroite ; la passion de l'amour, réduite à un simple appétit
+physique, n'y produisait aucun de nos désordres. L'île entière offrait
+l'image d'une seule famille nombreuse, dont chaque cabane représentait
+les divers appartement d'une de nos grandes maisons. Il finit par
+protester que ces Tahitiens seront toujours présents à sa mémoire,
+qu'il avait été tenté de jeter ses vêtements dans le vaisseau et de
+passer le reste de ses jours parmi eux, et qu'il craint bien de se
+repentir plus d'une fois de ne l'avoir pas fait.
+
+A. Malgré cet éloge, quelles conséquences utiles à tirer des moeurs et
+des usages bizarres d'un peuple non civilisé ?
+
+B. Je vois qu'aussitôt que quelques causes physiques, telles, par
+exemple, que la nécessité de vaincre l'ingratitude du sol, ont mis en
+jeu la sagacité de l'homme, cet élan le conduit bien au-delà du but,
+et que, le terme du besoin passé, on est porté dans l'océan sans
+bornes des fantaisies, d'où l'on ne se tire plus. Puisse l'heureux
+Tahitien s'arrêter où il en est ! Je vois qu'excepté dans ce recoin
+écarté de notre globe, il n'y a point eu de moeurs, et qu'il n'y en
+aura peutêtre jamais nulle part.
+
+A. Qu'entendezvous donc par des moeurs ?
+
+B. J'entends une soumission générale et une conduite conséquente à des
+lois bonnes ou mauvaises. Si les lois sont bonnes, les moeurs sont
+bonnes ; si les lois sont mauvaises, les moeurs sont mauvaises ; si les
+lois, bonnes ou mauvaises, ne sont point observées, la pire condition
+d'une société, il n'y a point de moeurs. Or comment voulezvous que
+les lois s'observent quand elles se contredisent ? Parcourez l'histoire
+des siècles et des nations tant anciennes que modernes, et
+vous trouverez les hommes assujettis à trois codes, le code de la
+nature, le code civil, et le code religieux, et contraints
+d'enfreindre alternativement ces trois codes qui n'ont jamais été
+d'accord ; d'où il est arrivé qu'il n'y a eu dans aucune contrée,
+comme Orou l'a deviné de la nôtre, ni homme, ni citoyen, ni religieux.
+
+A. D'où vous conclurez, sans doute, qu'en fondant la morale sur les
+rapports éternels, qui subsistent entre les hommes, la loi religieuse
+devient peutêtre superflue ; et que la loi civile ne doit être que
+l'énonciation de la loi de nature.
+
+B. Et cela, sous peine de multiplier les méchants, au lieu de faire
+des bons.
+
+A. Ou que, si l'on juge nécessaire de les conserver toutes trois, il
+faut que les deux dernières ne soient que des calques rigoureux de la
+première, que nous apportons gravée au fond de nos coeurs, et qui sera
+toujours la plus forte.
+
+B. Cela n'est pas exact. Nous n'apportons en naissant qu'une
+similitude d'organisation avec d'autres êtres, les mêmes besoins, de
+l'attrait vers les mêmes plaisirs, une aversion commune pour les mêmes
+peines : ce qui constitue l'homme ce qu'il est, et doit fonder la
+morale qui lui convient.
+
+A. Cela n'est pas aisé.
+
+B. Cela n'est pas si difficile, que je croirais volontiers le peuple
+le plus sauvage de la terre, le Tahitien qui s'en est tenu
+scrupuleusement à la loi de nature, plus voisin d'une bonne
+législation qu'aucun peuple civilisé.
+
+A. Parce qu'il lui est plus facile de se défaire de son trop de
+rusticité, qu'à nous de revenir sur nos pas et de réformer nos abus.
+
+B. Surtout ceux qui tiennent à l'union de l'homme avec la femme.
+
+A. Cela se peut. Mais commençons par le commencement. Interrogeons
+bonnement la nature, et voyons sans partialité ce qu'elle nous
+répondra sur ce point.
+
+B. J'y consens.
+
+A. Le mariage est-il dans la nature ?
+
+B. Si vous entendez par le mariage la préférence qu'une femme accorde
+à un mâle sur tous les autres mâles, ou celle qu'un mâle donne à une
+femelle sur toutes les autres femelles ; préférence mutuelle, en
+conséquence de laquelle il se forme une union plus ou moins durable,
+qui perpétue l'espèce par la reproduction des individus, le mariage
+est dans la nature.
+
+A. Je le pense comme vous ; car cette préférence se remarque non
+seulement dans l'espèce humaine, mais encore dans les autres espèces
+d'animaux : témoin ce nombreux cortège de mâles qui poursuivent une même
+femelle au printemps dans nos campagnes, et dont un seul obtient le
+titre de mari. Et la galanterie ?
+
+B. Si vous entendez par galanterie cette variété de moyens énergiques
+ou délicats que la passion inspire, soit au mâle, soit à la femelle,
+pour obtenir cette préférence qui conduit à la plus douce, la plus
+importante et la plus générale des jouissances ; la galanterie est
+dans la nature.
+
+A. Je le pense comme vous. Témoin toute cette diversité de
+gentillesses pratiquées par le mâle pour plaire à la femelle et par la
+femelle pour irriter la passion et fixer le goût du mâle. Et la
+coquetterie ?
+
+B. C'est un mensonge qui consiste à simuler une passion qu'on ne sent
+pas, et à promettre une préférence qu'on n'accordera point. Le mâle
+coquet se joue de la femelle ; la femelle coquette se joue du mâle :
+jeu perfide qui amène quelquefois les catastrophes les plus funestes ;
+manège ridicule, dont le trompeur et le trompé sont également châtiés
+par la perte des instants les plus précieux de leur vie.
+
+A. Ainsi la coquetterie, selon vous, n'est pas dans la nature ?
+
+B. Je ne dis pas cela.
+
+A. Et la constance ?
+
+B. Je ne vous en dirai rien de mieux que ce qu'en a dit Orou à
+l'aumônier. Pauvre vanité de deux enfants qui s'ignorent eux-mêmes,
+et que l'ivresse d'un instant aveugle sur l'instabilité de tout ce qui
+les entoure !
+
+A. Et la fidélité, ce rare phénomène ?
+
+B. Presque toujours l'entêtement et le supplice de l'honnête homme et
+de l'honnête femme dans nos contrées ; chimère à Tahiti.
+
+A. La jalousie ?
+
+B. Passion d'un animal indigent et avare qui craint de manquer ;
+sentiment injuste de l'homme ; conséquence de nos fausses moeurs, et
+d'un droit de propriété étendu sur un objet sentant, pensant, voulant,
+et libre.
+
+A. Ainsi la jalousie, selon vous, n'est pas dans la nature ?
+
+B. Je ne dis pas cela. Vices et vertus, tout est également dans la
+nature.
+
+A. Le jaloux est sombre.
+
+B. Comme le tyran, parce qu'il en a la conscience.
+
+A. La pudeur ?
+
+B. Mais vous m'engagez là dans un cours de morale galante. L'homme ne
+veut être ni troublé ni distrait dans ses jouissances. Celles de
+l'amour sont suivies d'une faiblesse qui l'abandonnerait à la merci de
+son ennemi. Voilà tout ce qu'il pourrait y avoir de naturel dans la
+pudeur : le reste est d'institution. L'aumônier remarque, dans un
+troisième morceau que je ne vous ai point lu, que le Tahitien ne
+rougit pas des mouvements involontaires qui s'excitent en lui à côté
+de sa femme, au milieu de ses filles ; et que cellesci en sont
+spectatrices, quelquefois émues, jamais embarrassées. Aussitôt que la
+femme devint la propriété de l'homme, et que la jouissance furtive fut
+regardée comme un vol, on vit naître les termes pudeur, retenue,
+bienséance ; des vertus et des vices imaginaires ; en un mot, entre
+les deux sexes, des barrières qui empêchassent de s'inviter
+réciproquement à la violation des lois qu'on leur avait imposées, et
+qui produisirent souvent un effet contraire, en échauffant
+l'imagination et en irritant les désirs. Lorsque je vois des arbres
+plantés autour de nos palais, et un vêtement de cou qui cache et
+montre une partie de la gorge d'une femme, il me semble reconnaître un
+retour secret vers la forêt, et un appel à la liberté première de
+notre ancienne demeure. Le Tahitien nous dirait : Pourquoi te
+cachestu ? de quoi estu honteux ? faistu le mal, quand tu cèdes à
+l'impulsion la plus auguste de la nature ? Homme, présentetoi
+franchement si tu plais. Femme, si cet homme te convient, reçois-le
+avec la même franchise.
+
+A. Ne vous fâchez pas. Si nous débutons comme des hommes civilisés, il
+est rare que nous ne finissions pas comme le Tahitien.
+
+B. Oui, mais ces préliminaires de convention consument la moitié de la
+vie d'un homme de génie.
+
+A. J'en conviens ; mais qu'importe, si cet élan pernicieux de l'esprit
+humain, contre lequel vous vous êtes récrié tout à l'heure, en est
+d'autant ralenti ? Un philosophe de nos jours, interrogé pourquoi les
+hommes faisaient la cour aux femmes, et non les femmes la cour aux
+hommes, répondit qu'il était naturel de demander à celui qui pouvait
+toujours accorder.
+
+B. Cette raison m'a paru de tout temps plus ingénieuse que solide. La
+nature, indécente si vous voulez, presse indistinctement un sexe vers
+l'autre et dans un état de l'homme triste et sauvage qui se conçoit et
+qui peutêtre n'existe nulle part...
+
+A. Pas même à Tahiti ?
+
+B. Non... l'intervalle qui séparerait un homme d'une femme serait
+franchi par le plus amoureux. S'ils s'attendent, s'ils se fuient,
+s'ils se poursuivent, s'ils s'évitent, s'ils s'attaquent, s'ils se
+défendent, c'est que la passion, inégale dans ses progrès, ne
+s'applique pas en eux de la même force. D'où il arrive que la volupté
+se répand, se consomme et s'éteint d'un côté, lorsqu'elle commence à
+peine à s'élever de l'autre, et qu'ils en restent tristes tous
+deux. Voilà l'image fidèle de ce qui se passerait entre deux êtres
+libres, jeunes et parfaitement innocents. Mais lorsque la femme a
+connu, par l'expérience ou l'éducation, les suites plus ou moins
+cruelles d'un moment doux, son coeur frissonne à l'approche de
+l'homme. Le coeur de l'homme ne frissonne point ; ses sens commandent,
+et il obéit. Les sens de la femme s'expliquent, et elle craint de les
+écouter. C'est l'affaire de l'homme que de la distraire de sa crainte,
+de l'enivrer et de la séduire. L'homme conserve toute son impulsion
+naturelle vers la femme ; l'impulsion naturelle de la femme vers
+l'homme, dirait un géomètre, est en raison composée de la directe de
+la passion et de l'inverse de la crainte ; raison qui se complique
+d'une multitude d'éléments divers dans nos sociétés ; éléments qui
+concourent presque tous à accroître la pusillanimité d'un sexe et la
+durée de la poursuite de l'autre. C'est une espèce de tactique où les
+ressources de la défense et les moyens de l'attaque ont marché sur la
+même ligne. On a consacré la résistance de la femme ; on a attaché
+l'ignominie à la violence de l'homme ; violence qui ne serait qu'une
+injure légère dans Tahiti, et qui devient un crime dans nos cités.
+
+A. Mais comment estil arrivé qu'un acte dont le but est si solennel,
+et auquel la nature nous invite par l'attrait le plus puissant ; que
+le plus grand, le plus doux, le plus innocent des plaisirs soit devenu
+la source la plus féconde de notre dépravation et de nos maux ?
+
+B. Orou l'a fait entendre dix fois à [-l'aumônier : écoutezle donc
+encore, et tâchez de le retenir. C'est par la tyrannie de l'homme, qui
+a converti la possession de la femme en une propriété. Par les moeurs
+et les usages, qui ont surchargé de conditions l'union conjugale. Par
+les lois civiles, qui ont assujetti le mariage à une infinité de
+formalités. Par la nature de notre société, où la diversité des
+fortunes et des rangs a institué des convenances et des
+disconvenances.  Par une contradiction bizarre et commune à toutes les
+sociétés subsistantes, où la naissance d'un enfant, toujours regardée
+comme un accroissement de richesse pour la nation, est plus souvent et
+plus sûrement encore un accroissement d'indigence dans la famille. Par
+les vues politiques des souverains, qui ont tout rapporté à leur
+intérêt et à leur sécurité. Par les institutions religieuses, qui ont
+attaché les noms de vices et de vertus à des actions qui n'étaient
+susceptibles d'aucune moralité. Combien nous sommes loin de la nature
+et du bonheur ! L'empire de la nature ne peut être détruit : on aura
+beau le contrarier par des obstacles, il durera. Écrivez tant qu'il
+vous plaira sur des tables d'airain, pour se servir de l'expression du
+sage MarcAurèle, que le frottement voluptueux de deux intestins est
+un crime, le coeur de l'homme sera froissé entre la menace de votre
+inscription et la violence de ses penchants. Mais ce coeur indocile ne
+cessera de réclamer ; et cent fois, dans le cours de la vie, vos
+caractères effrayants disparaîtront à nos yeux. Gravez sur le marbre :
+Tu ne mangeras ni de l'ixion, ni du griffon ; tu ne connaîtras que ta
+femme ; tu ne seras point le mari de ta soeur : mais vous n'oublierez
+pas d'accroître les châtiments à proportion de la bizarrerie de vos
+défenses ; vous deviendrez féroces, et vous ne réussirez point à me
+dénaturer.
+
+A. Que le code des nations serait court, si on le conformait
+rigoureusement à celui de la nature ! Combien de vices et d'erreurs
+épargnés à l'homme !
+
+B. Voulezvous savoir l'histoire abrégée de presque toute notre
+misère ?  La voici. Il existait un homme naturel : on a introduit
+audedans de cet homme un homme artificiel et il s'est élevé dans la
+caverne une guerre continuelle qui dure toute la vie. Tantôt l'homme
+naturel est le plus fort ; tantôt il est terrassé par l'homme moral et
+artificiel ; et, dans l'un et l'autre cas, le triste monstre est
+tiraillé, tenaillé, tourmenté, étendu sur la roue ; sans cesse
+gémissant, sans cesse malheureux, soit qu'un faux enthousiasme de
+gloire le transporte et l'enivre, ou qu'une fausse ignominie le courbe
+et l'abatte.  Cependant il est des circonstances extrêmes qui ramènent
+l'homme à sa première simplicité.
+
+A. La misère et la maladie, deux grands exorcistes.
+
+B. Vous les avez nommés. En effet, que deviennent alors toutes ces
+vertus conventionnelles ? Dans la misère, l'homme est sans remords ;
+dans la maladie, la femme est sans pudeur.
+
+A. Je l'ai remarqué.
+
+B. Mais un autre phénomène qui ne vous aura pas échappé davantage,
+c'est que le retour de l'homme artificiel et moral suit pas à pas les
+progrès de l'état de maladie à l'état de convalescence et de l'état de
+convalescence à l'état de santé. Le moment où l'infirmité cesse est
+celui où la guerre intestine recommence, et presque toujours avec
+désavantage pour l'intrus.
+
+A. Il est vrai. J'ai moimême éprouvé que l'homme naturel avait dans
+la convalescence une vigueur funeste pour l'homme artificiel et
+moral. Mais enfin, ditesmoi, fautil civiliser l'homme, ou
+l'abandonner à son instinct ?
+
+B. Fautil vous répondre net ?
+
+A. Sans doute.
+
+B. Si vous vous proposez d'en être le tyran, civilisezle ;
+empoisonnez-le de votre mieux d'une morale contraire à la nature ;
+faiteslui des entraves de toute espèce ; embarrassez ses mouvements
+de mille obstacles ; attachezlui des fantômes qui l'effraient ;
+éternisez la guerre dans la caverne, et que l'homme naturel y soit
+toujours enchaîné sous les pieds de l'homme moral. Le voulezvous
+heureux et libre ? ne vous mêlez pas de ses affaires : assez
+d'incidents imprévus le conduiront à la lumière et à la dépravation ;
+et demeurez à jamais convaincu que ce n'est pas pour vous, mais pour
+eux, que ces sages législateurs vous ont pétri et maniéré comme vous
+l'êtes. J'en appelle à toutes les institutions politiques, civiles et
+religieuses : examinez-les profondément ; et je me trompe fort, ou
+vous y verrez l'espèce humaine pliée de siècle en siècle au joug
+qu'une poignée de fripons se promettait de lui imposer. Méfiezvous de
+celui qui veut mettre de l'ordre. Ordonner, c'est toujours se rendre
+le maître des autres en les gênant : et les Calabrais sont presque les
+seuls à qui la flatterie des législateurs n'en ait point encore
+imposé...
+
+A. Et cette anarchie de la Calabre vous plaît ?
+
+B. J'en appelle à l'expérience ; et je gage que leur barbarie est
+moins vicieuse que notre urbanité. Combien de petites scélératesses
+compensent ici l'atrocité de quelques grands crimes dont on fait tant
+de bruit ! Je considère les hommes non civilisés comme une multitude
+de ressorts épars et isolés. Sans doute, s'il arrivait à quelques-uns
+de ces ressorts de se choquer, l'un ou l'autre, ou tous les deux, se
+briseraient. Pour obvier à cet inconvénient, un individu d'une sagesse
+profonde et d'un génie sublime rassembla ces ressorts et en composa
+une machine, et dans cette machine appelée société, tous les ressorts
+furent rendus agissants, réagissant les uns contre les autres, sans
+cesse fatigués ; et il s'en rompit plus dans un jour, sous l'état de
+législation, qu'il ne s'en rompait en un an sous l'anarchie de
+nature. Mais quel fracas ! quel ravage ! quelle énorme destruction de
+petits ressorts, lorsque deux, trois, quatre de ces énormes machines
+vinrent à se heurter avec violence !
+
+A. Ainsi vous préféreriez l'état de nature brute et sauvage ?
+
+B. Ma foi, je n'oserais prononcer ; mais je sais qu'on a vu plusieurs
+fois l'homme des villes se dépouiller et rentrer dans la forêt, et
+qu'on n'a jamais vu l'homme de la forêt se vêtir et s'établir dans la
+ville.
+
+A. Il m'est venu souvent dans la pensée que la somme des biens et des
+maux était variable pour chaque individu ; mais que le bonheur ou le
+malheur d'une espèce animale quelconque avait sa limite qu'elle ne
+pouvait franchir, et que peutêtre nos efforts nous rendaient en
+dernier résultat autant d'inconvénient que d'avantage ; en sorte que
+nous nous étions bien tourmentés pour accroître les deux membres d'une
+équation, entre lesquels il subsistait une éternelle et nécessaire
+égalité. Cependant je ne doute pas que la vie moyenne de l'homme
+civilisé ne soit plus longue que la vie moyenne de l'homme sauvage.
+
+B. Et si la durée d'une machine n'est pas une juste mesure de son plus
+ou moins de fatigue, qu'en concluez vous ?
+
+A. Je vois qu'à tout prendre, vous inclineriez à croire les hommes
+d'autant plus méchants et plus malheureux qu'ils sont plus civilisés ?
+
+B. Je ne parcourrai pas toutes les contrées de l'univers ; mais je
+vous avertis seulement que vous ne trouverez la condition de l'homme
+heureuse que dans Tahiti, et supportable que dans un recoin de
+l'Europe. Là, des maîtres ombrageux et jaloux de leur sécurité se sont
+occupés à le tenir dans ce que vous appelez l'abrutissement.
+
+A. À Venise, peutêtre ?
+
+B. Pourquoi non ? Vous ne nierez pas, du moins, qu'il n'y ait nulle
+part moins de lumières acquises, moins de moralité artificielle, et
+moins de vices et de vertus chimériques.
+
+A. Je ne m'attendais pas à l'éloge de ce gouvernement.
+
+B. Aussi ne le faisje pas. Je vous indique une espèce de
+dédommagement de la servitude, que tous les voyageurs ont senti et
+préconisé.
+
+A. Pauvre dédommagement !
+
+B. Peutêtre. Les Grecs proscrivirent celui qui avait ajouté une corde
+à la lyre de Mercure.
+
+A. Et cette défense est une satire sanglante de leurs premiers
+législateurs. C'est la première corde qu'il fallait couper.
+
+B. Vous m'avez compris. Partout où il y a une lyre, il y a des
+cordes. Tant que les appétits naturels seront sophistiqués, comptez
+sur des femmes méchantes.
+
+A. Comme la Reymer.
+
+B. Sur des hommes atroces.
+
+A. Comme Gardeil.
+
+B. Et sur des infortunés à propos de rien.
+
+A. Comme Tauié, mademoiselle de La Chaux, le chevalier Desroches et
+madame de La Carlière. Il est certain qu'on chercherait inutilement
+dans Tahiti des exemples de la dépravation des deux premiers, et du
+malheur des trois derniers. Que feronsnous donc ? reviendronsnous à
+la nature ? nous soumettronsnous aux lois ?
+
+B. Nous parlerons contre les lois insensées jusqu'à ce qu'on les
+réforme ; et, en attendant, nous nous y soumettrons. Celui qui, de son
+autorité privée, enfreint une loi mauvaise, autorise tout autre à
+enfreindre les bonnes. Il y a moins d'inconvénients à être fou avec
+des fous, qu'à être sage tout seul. Disonsnous à nousmêmes, crions
+incessamment qu'on a attaché la honte, le châtiment et l'ignominie à
+des actions innocentes en ellesmêmes ; mais ne les commettons pas,
+parce que la honte, le châtiment et l'ignominie sont les plus grands
+de tous les maux. Imitons le bon aumônier, moine en France, sauvage
+dans Tahiti.
+
+A. Prendre le froc du pays où l'on va, et garder celui du pays où l'on
+est.
+
+B. Et surtout être honnête et sincère jusqu'au scrupule avec des êtres
+fragiles qui ne peuvent faire notre bonheur, sans renoncer aux
+avantages les plus précieux de nos sociétés. Et ce brouillard épais,
+qu'estil devenu ?
+
+A. Il est retombé.
+
+B. Et nous serons encore libres, cet aprèsdîner, de sortir ou de
+rester ?
+
+A. Cela dépendra, je crois, un peu plus des femmes que de nous.
+
+B. Toujours les femmes ! On ne saurait faire un pas sans les
+rencontrer à travers son chemin.
+
+A. Si nous leur lisions l'entretien de l'Aumônier et d'Orou ?
+
+B. À votre avis qu'en diraientelles ?
+
+A. Je n'en sais rien.
+
+B. Et qu'en penseraientelles ?
+
+A. Peutêtre le contraire de ce qu'elles en diraient.
+
+
+
+
+
+
+*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK, SUPPLEMENT AU VOYAGE DE BOUGAINVILLE ***
+
+This file should be named 8spvb10.txt or 8spvb10.zip
+Corrected EDITIONS of our eBooks get a new NUMBER, 8spvb11.txt
+VERSIONS based on separate sources get new LETTER, 8spvb10a.txt
+
+Project Gutenberg eBooks are often created from several printed
+editions, all of which are confirmed as Public Domain in the US
+unless a copyright notice is included.  Thus, we usually do not
+keep eBooks in compliance with any particular paper edition.
+
+We are now trying to release all our eBooks one year in advance
+of the official release dates, leaving time for better editing.
+Please be encouraged to tell us about any error or corrections,
+even years after the official publication date.
+
+Please note neither this listing nor its contents are final til
+midnight of the last day of the month of any such announcement.
+The official release date of all Project Gutenberg eBooks is at
+Midnight, Central Time, of the last day of the stated month.  A
+preliminary version may often be posted for suggestion, comment
+and editing by those who wish to do so.
+
+Most people start at our Web sites at:
+http://gutenberg.net or
+http://promo.net/pg
+
+These Web sites include award-winning information about Project
+Gutenberg, including how to donate, how to help produce our new
+eBooks, and how to subscribe to our email newsletter (free!).
+
+
+Those of you who want to download any eBook before announcement
+can get to them as follows, and just download by date.  This is
+also a good way to get them instantly upon announcement, as the
+indexes our cataloguers produce obviously take a while after an
+announcement goes out in the Project Gutenberg Newsletter.
+
+http://www.ibiblio.org/gutenberg/etext04 or
+ftp://ftp.ibiblio.org/pub/docs/books/gutenberg/etext04
+
+Or /etext03, 02, 01, 00, 99, 98, 97, 96, 95, 94, 93, 92, 92, 91 or 90
+
+Just search by the first five letters of the filename you want,
+as it appears in our Newsletters.
+
+
+Information about Project Gutenberg (one page)
+
+We produce about two million dollars for each hour we work.  The
+time it takes us, a rather conservative estimate, is fifty hours
+to get any eBook selected, entered, proofread, edited, copyright
+searched and analyzed, the copyright letters written, etc.   Our
+projected audience is one hundred million readers.  If the value
+per text is nominally estimated at one dollar then we produce $2
+million dollars per hour in 2002 as we release over 100 new text
+files per month:  1240 more eBooks in 2001 for a total of 4000+
+We are already on our way to trying for 2000 more eBooks in 2002
+If they reach just 1-2% of the world's population then the total
+will reach over half a trillion eBooks given away by year's end.
+
+The Goal of Project Gutenberg is to Give Away 1 Trillion eBooks!
+This is ten thousand titles each to one hundred million readers,
+which is only about 4% of the present number of computer users.
+
+Here is the briefest record of our progress (* means estimated):
+
+eBooks Year Month
+
+    1  1971 July
+   10  1991 January
+  100  1994 January
+ 1000  1997 August
+ 1500  1998 October
+ 2000  1999 December
+ 2500  2000 December
+ 3000  2001 November
+ 4000  2001 October/November
+ 6000  2002 December*
+ 9000  2003 November*
+10000  2004 January*
+
+
+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation has been created
+to secure a future for Project Gutenberg into the next millennium.
+
+We need your donations more than ever!
+
+As of February, 2002, contributions are being solicited from people
+and organizations in: Alabama, Alaska, Arkansas, Connecticut,
+Delaware, District of Columbia, Florida, Georgia, Hawaii, Illinois,
+Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Louisiana, Maine, Massachusetts,
+Michigan, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada, New
+Hampshire, New Jersey, New Mexico, New York, North Carolina, Ohio,
+Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, South Carolina, South
+Dakota, Tennessee, Texas, Utah, Vermont, Virginia, Washington, West
+Virginia, Wisconsin, and Wyoming.
+
+We have filed in all 50 states now, but these are the only ones
+that have responded.
+
+As the requirements for other states are met, additions to this list
+will be made and fund raising will begin in the additional states.
+Please feel free to ask to check the status of your state.
+
+In answer to various questions we have received on this:
+
+We are constantly working on finishing the paperwork to legally
+request donations in all 50 states.  If your state is not listed and
+you would like to know if we have added it since the list you have,
+just ask.
+
+While we cannot solicit donations from people in states where we are
+not yet registered, we know of no prohibition against accepting
+donations from donors in these states who approach us with an offer to
+donate.
+
+International donations are accepted, but we don't know ANYTHING about
+how to make them tax-deductible, or even if they CAN be made
+deductible, and don't have the staff to handle it even if there are
+ways.
+
+Donations by check or money order may be sent to:
+
+Project Gutenberg Literary Archive Foundation
+PMB 113
+1739 University Ave.
+Oxford, MS 38655-4109
+
+Contact us if you want to arrange for a wire transfer or payment
+method other than by check or money order.
+
+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation has been approved by
+the US Internal Revenue Service as a 501(c)(3) organization with EIN
+[Employee Identification Number] 64-622154.  Donations are
+tax-deductible to the maximum extent permitted by law.  As fund-raising
+requirements for other states are met, additions to this list will be
+made and fund-raising will begin in the additional states.
+
+We need your donations more than ever!
+
+You can get up to date donation information online at:
+
+http://www.gutenberg.net/donation.html
+
+
+***
+
+If you can't reach Project Gutenberg,
+you can always email directly to:
+
+Michael S. Hart <hart@pobox.com>
+
+Prof. Hart will answer or forward your message.
+
+We would prefer to send you information by email.
+
+
+**The Legal Small Print**
+
+
+(Three Pages)
+
+***START**THE SMALL PRINT!**FOR PUBLIC DOMAIN EBOOKS**START***
+Why is this "Small Print!" statement here? You know: lawyers.
+They tell us you might sue us if there is something wrong with
+your copy of this eBook, even if you got it for free from
+someone other than us, and even if what's wrong is not our
+fault. So, among other things, this "Small Print!" statement
+disclaims most of our liability to you. It also tells you how
+you may distribute copies of this eBook if you want to.
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+is a "public domain" work distributed by Professor Michael S. Hart
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+below, apply if you wish to copy and distribute this eBook
+under the "PROJECT GUTENBERG" trademark.
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+things, Defects may take the form of incomplete, inaccurate or
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+[1] Michael Hart and the Foundation (and any other party you may
+receive this eBook from as a PROJECT GUTENBERG-tm eBook) disclaims
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+INCLUDING BUT NOT LIMITED TO INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE
+OR INCIDENTAL DAMAGES, EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE
+POSSIBILITY OF SUCH DAMAGES.
+
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+TO THE EBOOK OR ANY MEDIUM IT MAY BE ON, INCLUDING BUT NOT
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+
+Some states do not allow disclaimers of implied warranties or
+the exclusion or limitation of consequential damages, so the
+above disclaimers and exclusions may not apply to you, and you
+may have other legal rights.
+
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+You will indemnify and hold Michael Hart, the Foundation,
+and its trustees and agents, and any volunteers associated
+with the production and distribution of Project Gutenberg-tm
+texts harmless, from all liability, cost and expense, including
+legal fees, that arise directly or indirectly from any of the
+following that you do or cause:  [1] distribution of this eBook,
+[2] alteration, modification, or addition to the eBook,
+or [3] any Defect.
+
+DISTRIBUTION UNDER "PROJECT GUTENBERG-tm"
+You may distribute copies of this eBook electronically, or by
+disk, book or any other medium if you either delete this
+"Small Print!" and all other references to Project Gutenberg,
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+     *EITHER*:
+
+     [*]  The eBook, when displayed, is clearly readable, and
+          does *not* contain characters other than those
+          intended by the author of the work, although tilde
+          (~), asterisk (*) and underline (_) characters may
+          be used to convey punctuation intended by the
+          author, and additional characters may be used to
+          indicate hypertext links; OR
+
+     [*]  The eBook may be readily converted by the reader at
+          no expense into plain ASCII, EBCDIC or equivalent
+          form by the program that displays the eBook (as is
+          the case, for instance, with most word processors);
+          OR
+
+     [*]  You provide, or agree to also provide on request at
+          no additional cost, fee or expense, a copy of the
+          eBook in its original plain ASCII form (or in EBCDIC
+          or other equivalent proprietary form).
+
+[2]  Honor the eBook refund and replacement provisions of this
+     "Small Print!" statement.
+
+[3]  Pay a trademark license fee to the Foundation of 20% of the
+     gross profits you derive calculated using the method you
+     already use to calculate your applicable taxes.  If you
+     don't derive profits, no royalty is due.  Royalties are
+     payable to "Project Gutenberg Literary Archive Foundation"
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+     legally required to prepare) your annual (or equivalent
+     periodic) tax return.  Please contact us beforehand to
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+
+WHAT IF YOU *WANT* TO SEND MONEY EVEN IF YOU DON'T HAVE TO?
+Project Gutenberg is dedicated to increasing the number of
+public domain and licensed works that can be freely distributed
+in machine readable form.
+
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