diff options
Diffstat (limited to 'old/63722-0.txt')
| -rw-r--r-- | old/63722-0.txt | 1466 |
1 files changed, 0 insertions, 1466 deletions
diff --git a/old/63722-0.txt b/old/63722-0.txt deleted file mode 100644 index 7649e83..0000000 --- a/old/63722-0.txt +++ /dev/null @@ -1,1466 +0,0 @@ -The Project Gutenberg EBook of Flyvefisken »Prometheus«, by Vilhelm Bergsøe - -This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and -most other parts of the world at no cost and with almost no restrictions -whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it under the terms -of the Project Gutenberg License included with this eBook or online at -www.gutenberg.org. If you are not located in the United States, you -will have to check the laws of the country where you are located before -using this ebook. - -Title: Flyvefisken »Prometheus« - -Subtitle: En Fremtidsfantasi - -Author: Vilhelm Bergsøe - -Release Date: November 12, 2020 [EBook #63722] - -Language: Danish - -Character set encoding: UTF-8 - -Produced by: Jens Sadowski. This book was produced from images made - available by the HathiTrust Digital Library. - -*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK FLYVEFISKEN »PROMETHEUS« *** - - - - - Flyvefisken »Prometheus« - - - (_En Fremtidsfantasi._) - - Vilhelm Bergsøe - - Ur - UDVALGTE FORTÆLLINGER - - - GYLDENDALSKE BOGHANDEL · NORDISK - FORLAG · KJØBENHAVN OG KRISTIANIA - MDCCCCXIV - - - - - Flyvefisken »Prometheus«. - - - (_En Fremtidsfantasi._) - - Skrevet 1869. - - Tananariva den 19de November 1969. - -Kære Ven! - -Du bliver maaske lidt forundret over at modtage Brev fra Madegassernes -Land, skrevet i en tropisk Hede paa Biskop Kings skyggefulde Veranda -- -men saadanne er nu Verdens Omskiftelser! I vore Dage bør man ikke undre -sig længere; gør man det, viser det blot, at man ikke følger med Tiden. - -Erindrer du vort sidste Møde i det herlige Isphana, hvortil -Frederiksberg Have og Søndermarken er bleven omdannet. Jeg husker, som -var det i Gaar, denne mageløse Aften, da vi sad paa Slotspavillonens -flade Tag og til Tonerne af Avantis Damp-Orkester nød vore -Nikotin-Cigaretter. Hvor ser jeg tydeligt den gamle Filister, der blev -smidt ud af Amazon-Sangerinderne, fordi han vovede at forpeste Luften -med sin gammeldags Portoriko, og hvor smager jeg endnu den skummende San -Francisko, som du var saa liberal at give til bedste. - -Siden den Tid er meget forandret, men det er jo ogsaa et helt Aar siden. -Du sidder nu paa Sukkertoppen som Direktør for de grønlandske Sølvminer, -og jeg har endelig overvundet den Modstand, som baade Videnskabernes -Selskab og de gamle Parykblokke fra den højst forældede polytekniske -Skole har rejst mod min undersøiske Tunnel. I April begyndte vi at gaa -ned i Saltholms-Kalken, og ved Hjælp af Wooleys Ultramarin-Dynamit drev -vi det til at gennembryde hundrede Meter i Døgnet, saa at vi allerede -før fjorten Dages Forløb var et godt Stykke forbi de gamle Søforter. -Disse kære Rester fra en svunden Tid har især ligget de gamle Herrer paa -Hjerte, og der rejste sig en sand Storm baade i »Dags-Lokomotivet« og i -»Den kaloriske Nyheds-Pompe«, der holder af at bringe alle Dumheder til -Torvs, saa varme, som de kommer ud af Maskinen. Navnlig nærede man den -barnagtige Angest, at det Fort, hvorunder Tunnelen gaar, skulde rystes -itu ved de seksten Iltog, der daglig vil komme til at passere mellem -København og Malmø. Men selv om dette skete, har det ikke noget at -betyde; thi Forterne er og har allerede længe været ubrugelige. Man -erindre blot, at man med et diamanthærdet Pil-Projektil, udskudt med en -Ladning af otte Lod Nitro-Glycerin af en af Billingates -Revolver-Kanoner, har gennembrudt Granitmure af tyve Fods Tykkelse, og -en eneste Granatoëder-Bombe, fyldt med sædvanlig Dynamit, vilde sprænge -disse Forters Betonmure fra hverandre som var de Æggeskaller. Et Par -Artikler i »Sandheds-Solstraalen«, hvori jeg kortelig godtgjorde dette, -var ogsaa nok til at standse hele Alarmen. Som jeg har erfaret, staar nu -»Bombebøssen«, hvis Midler under den engelsk-amerikanske Krig er stegne -saa betydeligt, i Begreb med at købe de to Forter. De brave, gamle Ulke -vil der faa en Fribolig, som ligger i deres Element, og Regeringen -vinder en af de nedsænkede Millioner tilbage. Hvad det underminerede -Fort angaar, har det naturligvis ogsaa fundet sin Anvendelse. Det -forenede Smør-Fedevare-Kompagni har erholdt Koncession paa der at -anlægge et Damp-Smørkærneri, og betaler endog Tunnelselskabet en halv -Procent af Udbyttet, imod at dette forpligter sig til at holde den -gavnlige Rystelse vedlige. - -Saa vidt var jeg kommet i mine Bestræbelser, da jeg fra min kære Ven, -Minesprænger Joseph Spring i New-Orleans modtog et Kabeltelegram, der -fuldstændig bekræftede den vidunderlige Opdagelse, som man i længere Tid -har tillagt ham. Major Spring, der, som du véd, er den ledende Tanke i -det store nordamerikanske Explosion-Society, har anvendt hele sin Tid -efter Krigen for at fremstille et Sprængstof, der virkede endnu stærkere -end Wooleys Ultramarin-Dynamit, og endelig er det lykkedes ham. Et -Løfte, som jeg har givet ham, og som jeg indtil videre maa anse for -helligt, forbyder mig her nærmere at omtale dette Stofs Sammensætning. -Jeg kan kun meddele, at det virker saa destruerende, at det ikke var -muligt, selv mikroskopisk, at paavise, hvor Atomdelene af en Granitblok -paa tyve Kubikmeter var blevne af, samt at to Fyrværkere, der -forulykkede under Eksperimentet, er saa sporløst forsvundne, at -Great-Western-Livsassurance-Kompagni betragter dem som endnu levende, og -som en Følge deraf nægter at udbetale de respektive Enker deres Policer. -Da Stødet under Eksplosionen kun virker i nedadgaaende Retning ligesom -Ultramarin-Dynamitten, er det muligt, at Atomdelene baade af -Granitblokken og af de forulykkede er drevne saa dybt ned i Jordens -Skorpe, at man aldrig vil faa dem ud igen; men hvorledes det end -forholder sig, saa har dette ny Sprængstof givet Spring Ideen til en -virkelig genial Tanke. Han har nemlig beregnet, at to Millioner Centner -af det ny Sprængstof vil, naar Eksplosionen sker samtidigt ved et over -hele Massen anbragt Slag, give Jorden et saadant Stød, at den drives ud -af sin hidtil regulære Bane og ind i et nyt Solsystem. Desværre er -Omkostningerne ved det ny Stof endnu for betydelige til, at man kan -tænke paa at fremstille det i saa store Kvantiteter, og det smukke -Eksperiment med stødvis at vandre fra Solsystem til Solsystem maa -saaledes udsættes, indtil Driftsomkostningerne kan dækkes. - -Men Spring fik snart en anden Anvendelse for sin mærkværdige Sprængsats, -som han ikke uden Grund har kaldet Keraunobolit, det vil sige -Lynmaterie. I Nordamerika ligger aldrig, som hos os, en Opfindelse brak, -og allerede otte Dage før dens Offentliggørelse havde der i New-Orleans -og Opo-Deldoc dannet sig et stort Aktieselskab for Damp-Roderi og -Spræng-Boring med en imaginær Kapital af to Hundrede Millioner Dollars. -Projektet var at gennembryde Tangen ved Panama i en Tid af otte Maaneder -til en Dybde af to Hundrede Fod, saa at den amerikanske Kejserstats -sværeste Monitorer og Fort-Fordærvere kunde passere derigennem. Alle de -tidligere Planer, der havde lidt en uheldig Forsinkelse ved Sydamerikas -Erobring og Englands Ydmygelse, blev forkastede, og i Stedet for den af -Green projekterede Linie, der vilde faa Kanalen til at bugte sig gennem -San Juans og Nicaraguasøens krummede Løb, foreslog Spring en, der ganske -stemmer med hans energiske Karakter. Midt under de stormende Debatter -paa det Meeting, der holdtes i New-Orleans, greb han det Kort, som var -ophængt til Orientering, og gav det med sin Ridepisk en Flænge, der som -en ret Linie skar Isthmen fra Bugten ved Darien indtil det store Ocean. --- »Saaledes skal Kanalen gaa!« udbrød han med sin Stentorstemme, og -disse energiske Ord forplantede sig som en Løbeild gennem Masserne og -stillede enhver Meningsforskel. Allerede Dagen efter begyndte man paa -»Ridepiske-Kanalen«, som den spøgende kaldtes, og de af Spring vundne -Resultater maa i Sandhed kaldes storartede. - -Det falder mig ind, at det i disse Dage netop er hundrede Aar siden, at -Lesseps Kanal blev aabnet, og jeg erindrer at have læst i nogle gamle -Blade paa Folke-Biblioteket det Væsen, der dengang blev gjort af denne -Ubetydelighed. Saa vidt jeg mindes var Lesseps seksten Aar om et -Foretagende, hvortil Sesostris, Necho og Ptolemæerne havde gjort -betydelige Forarbejder, og det i et Land, hvor ingen faste Klippemasser -fandtes. Spring har nu akkurat været otte Maaneder om sin Kanal, der vel -er betydelig kortere, men til Gengæld fordrer Gennembrydningen af ikke -ubetydelige Bjerge. Rigtignok har Redskaberne forbedret sig uhyre siden -Lesseps Tid, men Springs Kanal er dog heller ingen Springvej. Det lave, -sumpede Kystland ind mod Bugten ved Darien er blevet udgravet paa to -Maaneder ved Hjælp af de sædvanlige centripetale Damp-Rodere. -Costa-Ricas Højland er i en Strækning af seksten engelske Mil blevet -formelig sønderflænget af Keraunoboliten, der som en simpel -Løbeildsstribe blev ledet over Bjergene og derpaa antændt. Det første -Forsøg gav en tre Fod dyb og otte Alen bred Indsænkning i Terrænet, og -ved otte senere Sprængninger var man saa vidt, at Damp-Roderen kunde -gøre Resten. Det er Virkeliggørelsen af det gamle Sagn om Thor, der -splintrede Bjergene med sin Mjølnir -- men denne Mjølnir har ogsaa -kostet Kompagniet over hundrede Millioner Dollars. - -Den femtende November modtog jeg paa ny et Kabelbrev fra min amerikanske -Ven, hvori han meddelte mig, at Kanalen vilde blive aabnet den tyvende, -i Overværelse af de betydeligste europæiske Ingeniører, Geologer og -Naturforskere, og at han i denne Anledning indbød mig. Da jeg for -Tunnelselskabets Regning har særegen Ledning paa den store Kabelvej, og -har faaet denne indlagt i mit Hus, svarede jeg straks tilbage, at jeg -skulde komme med den første ordinære Flyvepost, der afgik fra Hamborg! -men at det var tvivlsomt, hvor vidt jeg vilde naa Isthmen i rette Tid, -baade paa Grund af Efteraarsstormene, og den ringe Frist, der var mig -given. Endnu samme Aften fik jeg en Telepistel fra Spring, hvori han -meddelte, at ingen af de sædvanlige Flyveposter kunde naa Kanalen til -den angivne Tid, og at han ikke vilde have sendt mig Indbydelsen, hvis -han ikke havde været saa heldig efter Konference med det amerikanske -Flugt-Ministerium at kunne stille en særegen, meget fortræffelig -Befordring til min Disposition. Den amerikanske Regering havde for tre -Uger siden ladet afgaa den nykonstruerede, og i vore Blade saa meget -omtalte Flyvefisk »Prometheus« paa sin første Jordomflugt, og der var -saaledes en fortræffelig Lejlighed ikke alene til sikkert og hurtigt at -naa mine Ønskers Maal, men ogsaa til at gøre mig bekendt med en -Konstruktion, der skyldes den geniale Aëronautiker Professor Swallow fra -Alabama, og som i sine Virkninger langt overgaar de i England -konstruerede Albatros-Skibe, ikke at tale om de hos os anvendte, men nu -aldeles forkastede Luft-Kasteller, hvis Fart vel var meget betydelig, -men som altid har udmærket sig ved højst irregulær Flugt. - -Samtidigt med denne Depeche havde vort atmosfæriske Ministerium faaet -Efterretning om, at Flyvefisken »Prometheus«, ført af Kaptajn Bird, var -dalet ned i det asowske Hav den fjortende, og at den allerede den -sekstende vilde anflyve København eller maaske snarere Køge Bugt, hvis -det skulde vise sig, at Havnebassinet i Kallebodstrand ikke var -tilstrækkelig dybt til at den derfra kunde foretage sin Opfart. -Heldigvis maa man jo paa en Luftrejse ingen synderlig Bagage medføre, og -jeg forsynede mig derfor ikke med Guld, men blot med amerikanske -Papirer, som maatte være særdeles hensigtsmæssige, da de i den senere -Tid har vist en afgjort Tendens til Stigning. Udrustet med disse, med et -Aërometer, en Kikkert og en Notitsbog i Brystlommen, dampede jeg endnu -samme Aften af Sted med Jernbanen til Køge Bugt, som efter kyndiges -Udsagn maatte blive det Nedfalds-Vand, som »Prometheus« ifølge sin -særlige Opskruningsmetode kunde anflyve. - -Naar man staar i Begreb med at gøre en Luftrejse til Tangen ved Panama, -har en Jernbanetur til Køge ikke stort at betyde, og dog gav det et Ryk -i mig, da Signalpiben lød, og Iltoget satte sig i Bevægelse -- det var -første Gang, at jeg gennem Luften skulde gaa over Atlanterhavet, og det -tilmed i en Maskine, hvis Bevægelsesmaade var saa særegen. Jeg følte -ingen Frygt -- mine tidligere Luftrejser til Paris og London var løbne -heldigt af -- men jeg skammer mig ikke ved at tilstaa, at jeg i det -sidste Øjeblik, mest for min Families Skyld, forsikrede saavel hele mit -Liv, som ogsaa de væsentligste af mine Lemmer i den store -transatlantiske Livs- og Lemme-Forsikrings-Anstalt. - -Klokken ni Aften ankom jeg til Køge, der netop for første Gang var -oplyst med det elektriske Lys, to Kulspidser for Enden af hver Gade. -Efter en let Aftensmad i Hotellet, besøgte jeg den ny Kirkegaard for -København og Omegn, hvor Overbrænderen Hr. Dodenkopf var saa artig selv -at føre mig om, og hvor jeg besaa' de nye Apparater til Ligenes hurtige -Forbrænding i komprimeret Iltluft. - -Dog, jeg skal ikke fortabe mig i Digressioner over en Fremgangsmaade, -som desværre har ladet vente alt for længe paa sig, men skride lige til -Skildringen af min Rejse, som maaske vil interessere dig, da du paa -Grund af dit isolerede Opholdssted ikke har Lejlighed til at følge med -de Opfindelser, der i de sidste ti Aar Slag i Slag er fulgt paa -hverandre, og som har kulmineret i »Prometheus«, en af de sindrigste og -mest gennemtænkte Maskiner, jeg nogen Sinde har set. - -Som du véd, beskæftigede man sig gennem hele det nittende Aarhundrede -overordentlig meget med at løse Problemet om faste Legemers vilkaarlige -Bevægelser gennem den fri Luft. Jeg kan saa godt sætte mig ind i disse -Menneskers Tankegang. Der maatte, efter at man havde opfundet -Dampmaskinen og Telegrafen, være noget overordentligt ærgerligt i, -stadigt som en anden Flynder at være tvungen til at kravle om paa Bunden -af Luftoceanet, medens man saa' Flagermusen, Fuglen, ja selv det usleste -Insekt frejdig hæve sig derover. Men det nittende Aarhundrede sad fast i -en Vildfarelse, som vi heldigvis i det tyvende er komne ud over. - -Man vedblev nemlig at bygge Maskinerne efter Luftballonens uanvendelige -Princip, idet man ikke rigtig havde sondret mellem det at stige, og den -langt vanskeligere Kunst, at bevæge sig selvstændigt gennem Lufthavet. -Vor berømte Landsmand var egentlig den første, der ledede Tanken paa den -rette Vej, idet han henviste til Fuglene som de bedste Flyvemaskiner, -Jordkloden besidder; men hans Konstruktioner havde, som du véd, den -store Fejl, kun at kunne afgaa fra bestemte Stationer, hvor man ved -meget kostbare og tidsspildende Apparater sikrede dem navnlig en -lykkelig Nedkomst. Alle de horisontale Cirkel-Jernbaner, alle de -Luftkastels-Taarne og Flyveskibs-Beddinger, som man i saa stort et Antal -har bygget trindt om paa Jorden, er nu unødvendige og vil om faa Aar -ligge i Ruiner, thi Amerikaneren Professor Swallow maa nu siges at være -den, der har løst Opgaven fuldstændig. Medens vi her i Europa stadigt -havde Fuglenes Princip for Øje, og derefter byggede vore Falke-Brigger, -vore Albatros-Skonnerter og Storke-Fregatter, har denne udmærkede -Videnskabsmand hinsides Atlanterhavet haft en ganske anden Model for -Øje, som desværre i Europa kun forekommer i Middelhavsbæltet, hvor de -omboende Nationer ligger i en endnu dybere Dvale end for hundrede Aar -siden. Professor Swallows geniale Tanke laa begravet i Flyvefisken, og -han var den første, der i Ordets bogstavelige Forstand fiskede den op af -Tankeløshedens store Ocean. Han studerede Flyvefisken i dens to modsatte -Elementer, Havet og Luften, og tilbragte hele sin Ungdoms første -Blomstringstid ensomt i sin Yacht, vugget paa Atlanterhavets Bølger, -fordybet i Tegninger og Planer, der fik hele Amerika til at tro, at han -beskæftigede sig med dybtgaaende Planer til Oprettelsen af et -Torskelevertran-Smelteri paa Østkysten af New-Foundland. Men det var -Flyvefisken, der var Genstand for hans urolige Higen og Tragten. I de -lyse, maaneklare Nætter iagttog han, hvorledes denne mærkelige Fisk -bevægede sig i Vandet, hvorledes den stillede Finnerne, naar den beredte -sig til Flugt, hvorledes den hurtigere end en Pil gennemlynede Luften -ved Hjælp af sine mægtige Brystfinner, og det med en saadan Kraft, at -Matroserne paa de sværeste Fregatter fangede den i Sejldugsruser, som de -opstillede i Mærset. Da han endelig havde gjort sig bekendt med, -hvorledes dette vidunderlige Dyr bærer sig ad med at styrte sig ned i -Havet igen uden at slaa sig fordærvet paa Overfladen og uden at faa -Bræk, hverken paa Hoved eller Vinger, ansaa' han sin Opfindelse for -sikret, og med de sidste Rester af sin kolossale Formue byggede han den -»Flyvefisk«, der nu bærer hans Navn som en anden Prometheus fra Sted til -Sted over hele den vidtstrakte Jord. Princippet er, som sagt, ganske det -samme som Fiskens, kun at han har taget noget af Blækspruttens -Bevægelsesmetode med. Skibet flyder paa Vandet, let som en Svane, sænker -sig derpaa indtil en vis Dybde, ved at indtage Vand og uddrive Luft, og -skyder sig derpaa opefter i en skraa Stilling ved atter med Voldsomhed -at uddrive Vandet, hvis sidste Rest det slipper lige som det naar -Overfladen. De udstødte Vandmasser giver det en saadan Bevægelsesmængde, -at det føres indtil to Hundrede Fod op i Luften. Her sættes -Vingefinne-Systemet i Bevægelse, Skruehalen trækkes ind. Styrehalen -stikkes ud, og i en susende Fart af halvandet Hundrede engelske Mil i -Timen bevæger det sig gennem Lufthavet, indtil det træffer et Vand, som -er dybt nok til, at Skibet ikke sønderslaas mod Bunden under sin -Nedflugt. Flyvefisken kan altsaa afgaa fra enhver Havnestad, hvor Vandet -blot har en tilstrækkelig Dybde. Alle kunstige Stationer med deres -Driftsmateriale og Besætninger spares -- kort sagt, den bærer med Rette -sit stolte Navn »Flyvefisken Prometheus«. - -Jeg sov ikke meget den Nat, dels fordi Luftsengene her i Køge er saa -slet fyldte, dels fordi jeg var i en let Spænding ved Tanken om det -forestaaende. Navnlig kunde jeg ikke faa Springs Sprængstof ud af -Hovedet. Snart beregnede jeg, hvor megen Arbejdsmængde vi vilde spare -ved min skandinaviske Tunnel, og hvor meget Kompagniet kunde give ham -for Kubiktommen, snart gennemgik jeg alle de nyeste Formler for -Sprænggasser, og faldt til sidst i en urolig Slummer, hvori jeg syntes, -at jeg tilberedte Keraunobolit, mere end nok til at sprænge hele det -samlede Tyskland fra hverandre. Noget ør i Hovedet vaagnede jeg Klokken -fem og tog mig et ordentligt grønlandsk Snebad for rigtigt at stramme -Nervesystemet og styrke Musklerne. Derpaa gik jeg, bevæbnet med en -Natkikkert, op paa Nykirkes Taarn for at være den første, der hilste paa -Kaptajn Bird, naar han fo'r forbi. - -Min Iver havde imidlertid drevet mig alt for tidlig op. Novembertaagen -laa kold og graa hen over Byen, ligesom et uhyre Spindelvævsnet, hvori -endnu alles Tanker og Bevægelser var hildede. Kun Taarnvægteren, en -snurrig, gammel Fyr, var vaagen. Med ham fik jeg mig da en jævn Passiar; -men da jeg i min Glæde begyndte at forklare ham Flyvefisken, sagde han: -»Ja, jeg kan forstaa, at man kan flyve i Luften; for det har jeg set. -Jeg kan ogsaa forstaa, at man kan sejle paa Vandet; for det har jeg -ogsaa set. Men det, som Professoren der fortæller, det er, min Salighed, -det bare Vrøvl.« - -»Det er dog virkelig Sandhed, forsikrer jeg Dem,« svarede jeg. - -»Ja, saa véd jeg da saa meget, at det hverken er Fugl eller Fisk, den -Maskine.« - -»Jo,« svarede jeg, »det er netop en Blanding af begge Dele.« - -»Nej, det kan aldrig have sin Rigtighed,« sagde han, »skønt jeg jo nok -læste noget om det i Gaar; men véd Professoren, hvad det er?« - -»Nej, hvad er det?« - -»Det er, den Onde æde mig, Løgn!« svarede han med Overbevisningens hele -Styrke, og vilde til at gaa. - -Jeg holdt ham tilbage for at give ham en yderligere Forklaring, men i -det samme pegede Telegrafviseren paa heftig, nordvestlig Storm, -Stationen »Sukkertoppen«. Vægteren gik ind for at telegrafere til -København, og derved blev Samtalen afbrudt. Jeg meddeler dig blot denne -lille Episode, for at vise dig den Træghedsaand og den Vantro mod alle -nye Opfindelser, som endnu rører sig hos den lavere Del af Folket. Denne -Mand gaar rolig ind i sit Lukaf for med Lynets Hastighed at melde en -Storm, der rimeligvis først nu satte sig i Bevægelse fra dine kære -Isbjerge, og saa tror han ikke paa Flyvefisken. -- Naa, de gode Folk i -Køge har altid været noget til Agters; det er intet Under, at Djævelen -engang sendte dem sit Huskors til Belønning. - -Henad syv lettede Taagen, Solen tog paa at bryde igennem, og nede paa -Gaden begyndte et Liv og et Røre, som viste, at Flyvefisken dog havde -sat den mere dannede Del af Køge Bys Befolkning i Bevægelse. Velstaaende -Købmænd paa Cykler, rige Godsejere paa ganske fikse Dampheste og Byens -Ungdom paa kaliforniske Springstøvler bevægede sig med livlig Travlhed -gennem Gaderne og tog Vejen mod Havnen, hvor Dykkerskibet »Neptun« alt -havde Dampen oppe for det Tilfælde, at der skulde tilstøde Flyvefisken -et Uheld. Springstøvlen er vel næppe hos eder blevet noget almindeligt -Bevægelsesmiddel, i det mindste er den hos os endnu temmelig ny, skønt -dens Resultater er ganske overordentlige, og Anvendelsen af den i stadig -Stigen. Rigtignok hører der lidt Øvelse til at benytte den, men har man -først opnaaet denne, bliver den saa godt som uundværlig. Man kan jo ikke -nægte, at Bevægelsen er noget græshoppeagtig og ikke ganske fri for et -vist komisk Anstrøg, navnlig naar Folk sætter over Hovedet paa -hverandre. Imidlertid har jeg i Paris paa Boulevarderne set dem blive -benyttede med al den Lethed og Elegance, som er de parisiske Damer -ejendommelig, især i Nedfaldet. Her i Køge saa' jeg kun faa Damer, og -disse kom rigtignok mere af Sted paa Hovedet end paa Benene; men da jeg -til sidst fik Øje paa to temmelig svære Madammer, som i deres Iver efter -at naa Havnen satte ud over Bolværket, og kort efter dyngvaade sprang -hjemad under Drengenes Jubel og Latter, da nægter jeg rigtignok ikke, at -jeg ærgrede mig paa mine Landsmændinders Vegne og begyndte at tvivle om, -hvor vidt Apparatet egner sig for de koldsindige og mere flegmatiske -Nordboer. - -Næsten i samme Øjeblik faldt Skuddet fra Havnefortets Pladetaarn, et -sikkert Tegn paa, at »Prometheus« var i Flugt. Jeg rettede min Kikkert -imod Nord, men saa' i Begyndelsen intet andet end Havet og enkelte -højrøde Skymasser, der funklede i Horisonten. Ud af disse skød sig -pludseligt et enkelt, sølvglinsende Punkt, der faa Sekunder efter -voksede i Størrelse, uden at jeg dog var i Stand til at angive dets Form -eller Omrids. Imidlertid nærmede det sig med rivende Hastighed, -funklende og lysende i Morgensolens Straaler. Snart blev dets Vinger -synlige som et Par sorte, skarpe Striber; en let, hvidlig Røg strømmede -ud agter, kort sagt, nu var der ingen Tvivl om, at det var den længe -ventede »Prometheus«, som var i Opflugt. - -Nu var den ogsaa bleven bemærket fra Byen. Alles Ansigter spejdede opad, -livlige Hurraraab hørtes, samtlige Kanoner fra Fortet gav Salut, og -samtidigt dermed istemte Borgerparaden foran Hovedvagten den bekendte -Hymne: »Hil dig, du Luftens Ørn«. Jeg havde ombyttet Kikkerten med Uret. -Der var kun gaaet tre Minutter, siden jeg først havde iagttaget den som -et Punkt -- nu hørte jeg Vingeslagenes mægtige Brusen, ikke ulig et -stormrørt Hav, der bryder sig i Brænding mod en klipperig Kyst, og -samtidig dermed saa' jeg »Prometheus« i en Højde af omtrent otte -Hundrede Fod som et sølvskinnende, blanktpoleret Legeme af Fiskeform med -kulsorte, flagermusagtige Vinger, og en Hale, hvis hurtigt omdrejende -Bevægelse forbød enhver nærmere Undersøgelse. Pludseligt standsede den i -Luften, da den tilsyneladende var midt over Byen. Vingerne bevægede sig -hastigt sitrende, ikke ulig de Fluers, som vi om Sommeren ser næsten -stillestaaende paa én Plet. Derpaa bøjede Halen sig opad, Vingerne, som -nu holdt sig ubevægelige, antoge en Skraastilling imod Flyvefiskens -Plan, og under et bedøvende Forfærdelsesskrig fra Masserne paa Gaden og -ved Havnen skar den som en Pil nedad med stedse voksende Faldhastighed. -Det var et frygteligt Øjeblik! Selv jeg, som vidste, med hvilken -Færdighed Kaptajn Bird manøvrerer, troede sikkert, at »Prometheus« -skulde knuses imod Jorden; thi fra mit Standpunkt tog det sig ud som om -Flyvefisken styrtede ned over Raadhusets Spir. Men snart blev jeg det -optiske Bedrag va'r. Som et uhyre Stjerneskud skød den ned mod den ydre -Havn, Vingerne lukkede sig og lagde sig ind i de for dem bestemte -Hulheder. I samme Øjeblik hørte jeg et forfærdeligt Plask, en Søjle af -Skum og Vand rejste sig saa voldsomt i Vejret, at selv Skibene i Havnen -overskylledes, og Baadene havde al deres Energi behov for at frelse sig -fra at kæntre. Gravens Stilhed fulgte oven paa dette frygtelige Øjeblik. -Der var ikke et Ansigt, ikke et Blik, uden at det var rettet ud over -Havet -- det var som frygtede man selv for at drage Aande, inden Skibet -lod sig til Syne. Da rejste sig en ny, vældig Havbølge længere ude; den -skiltes, og ud af dens Indre traadte, som Perlen af en Musling, -»Prometheus« frem i hele sin skinnende, sølvhvide Glans. Fra -Flyvefiskens Hoved steg en hvid Dampsøjle lodret i Vejret, som var det -Aandestraalen fra en uhyre Hval. Et Sekund senere naaede Damphornets Lyd -mit Øre, og i samme Nu brød en uendelig Jubel løs. Hurraraab fra Havnen, -nye Salutter fra Fortet, Viften med Flag og Tørklæder -- Begejstringen -var, for Køge at være, ualmindelig. - -Midt under denne højrøstede Jubel saa' man pludseligt en bred Spalte -komme til Syne i Skibets Forende. Det lignede paa det nærmeste en Fisk, -der aabner sit Gællelaag. Ud af dette skød sig en lang, sort Slange, -der, hvilende paa Vandet, svulmede og svulmede, indtil den endeligt -viste sig at være Flyvefiskens Storbaad, som Dampmaskinen pustede op. -Lidt efter aabnedes en Luge nær ved noget, som i Stilling og Form -lignede Fiskens Rygfinne, og i himmelblaa Fløjls-Uniformer med -stjernebesatte Skærf traadte Kaptajn Bird tillige med Skibets øvrige -Officerer ud paa Flyvefiskens Ryg, for endnu en Gang at blive Genstand -for Mængdens jublende Hyldest. Kort efter var Luftbaaden klar, dens -Skrue sattes i Bevægelse, og som en Pil skød den sig ind imod -Havnebroen, bærende Kaptajn Bird og hans Følge, medens det ny -amerikanske Flag, med sin straalende Sol og ni og tredsindstyve -Stjerner, stoltelig slæbte sig i dens Kølvand. - -Jeg forbigaar den Dinér, som Aldersformanden og Køges mest formuende -Borgere gav paa Raadhuset. Slige Gilder med deres Taler ligner jo altid -hverandre. En Undtagelse var dog Kaptajn Bird, der paa den lange, -begejstrede Tiltale af Aldersformanden kun svarede med de Ord: »Opad og -altid fremad!« -- hvorpaa vi alle i dyb Tavshed brød vore Glas til Ære -for ham. Man ser straks paa Kaptajn Bird, at han er en ægte Luftmand. -Der er i hans Profil og i hans Blik noget, som minder om en Albatros, og -jeg tror ikke, at hele Fyren vejer over firsindstyve Pund. Officererne -og Besætningen er af samme fortrinlige Race -- smaa, magre, skægløse, -med underlige klare, langsynede Øjne, næsten pibende Stemmer og med den -fine, blege Hudfarve, der er særegen for Folk, som tilbringer mere end -deres halve Liv i lukkede Maskiner. - -Efter Gildet var Kaptajn Bird saa elskværdig at invitere det samlede -Selskab om Bord paa »Prometheus«, og da jeg tænker, at du er nysgerrig -efter at lære dens Konstruktion at kende, skal jeg give dig en nærmere -Beskrivelse af Flyvefisken, idet jeg forbigaar de mange dumme og -intetsigende Indvendinger og Spørgsmaal, som de gode Køgeboere gjorde -Kaptajn Bird, og som tidt aftvang baade ham og mig en hjertelig Latter. - -Flyvefisken ser, naar den flyder paa Vandet, nærmest ud som en svømmende -Sværdfisk, der leger i Overfladen. Hele Skibets ydre Beklædning bestaar -af et fire Tommer tykt Aluminiumspanser, i hvilket man, ved at lade -overhedede Dampe strømme igennem Metallet, medens det var i smeltet -Tilstand, har frembragt en høj Grad af Porøsitet med dertil svarende -ringe Tyngde. Hele Overfladen er senere glattet efter og poleret -spejlblank, hvorved Solstraalerne kastes tilbage som fra poleret Sølv, -saa at de indelukkede Passagerer og Mandskabet ikke lider af Solvarme. -Vingerne, som er noget over et halvt Hundrede Fod lange, er byggede af -Staalfjedre, der med Tværribber lægger sig den ene hen over den anden -for at give dem mere Modstandsevne under Nedslaget. Under Opslaget -stilles de paa skraa, saa at de skærer Luften med den skarpe Kant, og da -de med Basis hviler paa en overordentlig stærk Staalfjeder, der i -Hesteskoform indtager Skibets forreste Del, trykker de denne ved -Bevægelsen sammen, saa at ved Nedslaget baade Maskin- og Fjederkraften -kommer til at virke. De er beklædte med det af Ingeniør Kolibri opfundne -Fjerfilt, mættet med en Kautsjukopløsning, og ligner i Form ganske -Flyvefiskens Brystfinner. Ligesom hos denne kan de foldes sammen paa -langs som en Vifte, og optages da fuldstændigt i to paa Siderne anbragte -Fuger, saa at de ikke gør nogen Modstand under Neddykningen. - -Allerede disse sorte Vinger staar i en forunderlig grel Modsætning til -Skibets sølvhvide Overflade; men hvad der giver Flyvefisken sit fra -andre Flugt-Fartøjer mest afvigende Udseende er den Snabel eller rettere -Stødtand, hvori Hovedet ender. Det er en stærk Jernspids af henved atten -Fods Længde, formet som Sværdfiskens Sværd og bestemt dels til at skære -Luften under Flugten, dels til at tage imod Stød, hvis Flyvefisken under -sin Nedflugt skulde være saa uheldig at ramme Bunden. Den støttes med -sin bageste Flade mod den allerede omtalte Staalfjeder, hvorved Vingerne -under et eventuelt Stød vil slaas ud, og saaledes bidrager til at stoppe -hele Farten, idet deres samlede Vingeflader presser imod Vandet. Bag ved -dette Apparat ser man paa Flyvefiskens egentlige Hoved ni smaa Huller, -der ser ud som Gjællespalterne paa den saakaldte »Niøje«. Af disse -udsveder Maskinen sin overflødige Olie, som dels bidrager til at holde -Vingeleddene i Gled, dels til at overfedte hele den bagved liggende Del, -saa at baade Skroget og Vingerne skyder Vandet fra sig i -Neddykningsmomentet. Langs Ryggen af Skibet løber en smal Kam, der ved -første Betragtning har stor Lighed med en Rygfinne. Det er den store -Nedfaldsskærm, der i sin sammenfoldede Form bidrager til Skibets Balance -i Luften og kun slaas ud, naar ekstraordinære Omstændigheder kræver det. -Den vil da, selv om der er sket Brud paa Vingerne, holde Maskinen -svævende, indtil den naar Jorden. - -Ogsaa det indre frembyder i saa mange Henseender Afvigelser fra de -sædvanlige Flugt-Fartøjer, at jeg ikke vil undlade at give dig en -Beskrivelse deraf, skønt det meste vil være dig bekendt. Flyvefisken er, -ligesom Heksalatorerne, konstrueret med tre Dæk: et øverste, som -indeholder de lettere Maskindele, nemlig Solvarme-Apparatet, -Brint-Udvikleren, Brint-Samleren og de aëro-hydrauliske Beholdere; et -mellemste, der bærer Flyvemaskinen samt Officers-Lukaferne, og endelig -et nederste, særdeles komfortabelt indrettet, bestemt for Passagerer og -de Godspakker, som ikke vejer over ti Pund. Mandskabet ligger som -sædvanligt i Hale-Mellemdæksrummet, og her findes ogsaa den -elektromotoriske Maskine anbragt, som tjener til Styring, til Belysning -og til telegrafisk Kommando om Bord. Lukaferne for Passagererne er -rigtignok meget smaa, men særdeles snildt og smagfuldt indrettede: en -Luftseng, en dertil svarende Luftkanapé og den sædvanlige Nedfaldsskærm, -som hænger under Loftet, er deres eneste, men mere end tilstrækkelige -Bohave. Gulvet er overalt af Krystallin, saa at man under Flugten -uhindret kan nyde Nedsigten til Jorden gennem flere i Gulvet anbragte -Skylighter. Under Op- og Nedflugten lukkes disse naturligvis hermetisk -til; men det Natmørke, der under disse Omstændigheder vilde herske paa -Skibet, spredes fuldkomment ved den elektriske Lanterne, som er anbragt -i Skibets Agterende. Denne Lanterne er et rent Vidunder; thi næppe -større end en knyttet Haand, udbreder den et saa blændende Lys, at det -vilde skade Synet, hvis Skæret ikke dæmpedes af blaa og rosenfarvede -Glas, som man efter Behag kan skyde for Lysaabningen i Døren. Hvad der -imidlertid mest tiltrækker sig Beskuerens Opmærksomhed og tiltaler ham -som noget nyt, er de to aëro-hydrauliske Beholdere, der som to uhyre -Sække strækker sig langs med Skibets øverste Dæk, som de i spændt -Tilstand næsten udfylder. Disse Beholdere, der i Form har megen Lighed -med Fuglens langstrakte Lunger, eller endnu bedre med Fiskens -Svømmeblære, er gjorte af Wards Muskelstof og hører til de Opfindelser, -hvorved Menneskeaanden har fejret en af sine skønneste Triumfer. Under -Neddykningen i Havet, hvor alle Ventilerne aabnes, indsuger de med stor -Voldsomhed Vandet, som udfylder hele deres indvendige, svampede og -porøse Væv; men lige i det Øjeblik, da Flyvefisken ombytter sin -nedadgaaende Skraastilling med den opadgaaende, paavirkes de af en stærk -elektrisk Strømning fra Elektromotoren agter og sammentrækker sig derved -saa kraftigt, at Vandet med stor Voldsomhed drives ud og løfter Skibet i -Vejret. Ved denne voldsomme Uddriven sønderdeles Vandet og dekomponeres -til en vis Grad, men paa Grund af Brintens Tiltrækning til Stoffet, -bliver denne i stor Mængde tilbage, saa at Beholderne under den -begyndende Flugt for en Del er fyldt dermed. Herved opnaas to -uberegnelige Fordele: for det første, at Brinten paa Grund af sin Lethed -betydeligt formindsker Flyvefiskens specifikke Tyngde og giver den en -fortræffelig Balance, og dernæst, hvad der er Hovedsagen, afgiver et -luftformigt Brændemateriale til Flyvemaskinen. Dette benyttes imidlertid -kun om Natten og i skyfuldt Vejr. I Solskin forsynes Maskinen, som paa -alle andre Flugtskibe, ved kondenseret Solvarme, og Apparatet paa -Flyvefisken er i Realiteten ikke meget forskelligt fra de sædvanlige. -Hulspejl-Kondensatoren, der ellers rager frem som en omvendt Paddehat, -og ved sin Modstand mod Luften bidrager til at hemme Flugten og genere -Bevægelserne, er her anbragt i Niveau med Skibets øverste Flade. -Klokkeapparatet, hvor Solstraalerne end yderligere kondenseres, indtil -de naar 400 Gr. Cels., ligger umiddelbart over Maskinrummet og skal -være særdeles virksomt. Ligeledes paastaar Kaptajn Bird, at -Aluminiumsspejlene skal virke langt kraftigere end de hidtil anvendte af -blankt poleret Sølv. Dog kan jeg ikke rigtig indse hvorfor, ligesom hele -Solvarmeapparatet forekom mig temmelig bekendt, med Undtagelse af -Kondensatoren. Hvad Skibets øvrige Indretning angaar, skal jeg ikke -trætte dig med Detailler, der vil være dig bekendte. Hele dets indre -Skelet er som sædvanlig fabrikeret af de bekendte Aluminiumshulrør, og -Krystallinet træder i Stedet for det ulige tungere Træ. At al Kommando -foregaar ved elektriske Ledninger, er en Selvfølge. - -Det var en sand Fornøjelse at se de gode Køgeboeres Forundring, medens -Kaptajn Bird førte os fra Rum til Rum og forklarede os hver enkelt -Detaille, idet han stadigt paaviste, hvorledes den højeste Grad af -Lethed overalt var forbundet med den størst mulige Styrke; men da han -proponerede Aldersformanden og de andre at prøve en lille Neddykning med -dertil hørende Opflugt, for at de praktisk kunde forvisse sig om -Flyvefiskens Hurtighed og Soliditet, blev de gode Herrer noget lange i -Ansigtet og fik et Anfald af Tjenstivrighed, som fordrede deres -øjeblikkelige Nærværelse i forskellige kommunale Møder og Komiteer. Dog -vil jeg ikke dadle dem derfor. Det nærmeste Nedfaldsvand var jo -Kattegat, og at gaa tilbage over Sjællands Odde med Nordvestbanen vilde -jo altid være forbundet med nogen Besvær og Tidsspilde. - -Klokken fem Eftermiddag skulde vi lette, og jeg foretrak derfor at blive -om Bord, saa meget mere som baade Kaptajn Bird og de øvrige -Luftofficerer viste sig at være særdeles belevne Folk, som med stor -Beredvillighed meddelte mig alle de Oplysninger, jeg endnu maatte ønske. -Skibet gør halvandet Hundrede engelske Miles Fart i Timen, kan medføre -tyve Passagerer, hvoraf næsten alle til denne Rejse var Referenter, og -kan bære indtil fem Hundrede Pund Gods. Dets Vinger er fire og -halvtredsindstyve Fod i Længden, atten i Bredden ved Basis, og gør -normalt 120 Vingeslag i Minutten. Mest interesserede det mig imidlertid -at se Brintapparatet arbejde, hvorved denne Luftart udskilles af den -omgivende Atmosfære og opspares til kommende Brug, ligesom jeg ogsaa -beundrede den simple Metode, hvorved de talrigt tilførte Æggeblommer, -som udgør Mandskabets sædvanlige Kost, gik over fra flydende til fast -Tilstand og droges ud af Maskinen som lange tynde Stænger, der havde en -ikke ringe Lighed med Svovlblomme. - -Klokken fire forkyndte Elektromotorens Molklokker, at alt var klart, og -at alle, der henhørte til Mandskab og Passagerer, skulde være inden -Borde. To Gange snoede den lange Luftbaad sig som en uhyre Vandsnog -imellem Kysten og Skibet, medtagende paa sin første Fart den Del af -Besætningen, der havde haft Landlov, og medførende paa sin anden -samtlige Passagerer, hvoraf ikke mindre end tretten var Referenter, -samlede fra Jordens mest forskellige Egne. Jeg mønstrede dem nøjagtigt, -medens de i deres sirlige Toiletter og endnu med Notitsbøgerne i de -nydelige Hænder passerede mig forbi med den elegante Holdning og kokette -Suffisance, som er saa ejendommelig for de Damer, der er ansatte i -Pressens Tjeneste, og som navnlig paa en Luftrejse ved, at alt, baade -Hav og Jord, er dem underlagt. Hvad skildrer dig min Overraskelse, da -jeg blandt de sidste opdagede Miss Anna Blue, hvis Bekendtskab du vist -husker, at jeg gjorde i Kalkutta, og i hvem du véd, at jeg har været -- -og for dig, kære Ven, kan jeg jo gerne tilstaa det -- endnu er dødelig -forelsket. Jeg følte mit Hjerte hamre voldsommere end Elektromotorens -Klokker, idet jeg trykkede hendes Haand, og det var med en Følelse af -Angest og Glæde, at jeg saa' hende forsvinde i sit lille Lukaf, der var -anbragt lige over for mit, idet hun endnu i Døren tilviftede mig Afsked -med sin himmelblaa Fjerhat. Ak, tænkte jeg, det er det fortrædelige ved -alle vore Flugtfartøjer, at man absolut skal holde sig hver paa sin -Plads for ikke at komme ud af Balancen. Hvo der nu havde, som i gamle -Dage, et frit og luftigt Dæk, hvor man kunde spadsere med sin Elskede -under Armen, høre Vindens Sus i Sejlet og se paa Bølgernes Leg, naar de -i regnbuefarvede Skumperler brødes foran Skibets Bov! Men ligge syv og -tredive Timer alene, udstrakt paa sin Luftseng, uden anden Fornøjelse -end at ryge en Nikotin-Cigaret og stirre ned igennem Gulvet, hvor -Jordens Byer og Bjerge farer En forbi, som fordum Telegrafstængerne paa -en Jernbane; uden at nyde andet end kondenseret Kvælstof og Æggeblomme --- det er ikke de glædeligste Udsigter. Vor Tid er praktisk og til en -vis Grad komfortabel; men poetisk -- ak, det var i gamle Dage! - -Af disse Betragtninger blev jeg udrevet derved, at Luftbaaden for tredje -Gang satte i Søen for at vende tilbage med noget, som jeg i første -Øjeblik antog var Liget af et Menneske. Det laa lige saa langt det var --- og det var meget langt -- i Agterenden af Baaden, saa at dens Stævn -formelig stejlede i Vejret ligesom en slangebugtet Havhest. Der var -adskillig Grinen blandt Mandskabet, og ikke faa Vittigheder hørtes af -disse lette Gutter, da Genstanden for min Opmærksomhed blev halet om -Bord, og efter Kaptajnens Ordre bragt ned under Maskinrummet, hvor man -for Ligevægtens Skyld anbragte den paa Balancevognen, for at den, hvis -den begyndte at bevæge sig, i Hast kunde forskydes paa den lille -Skinnebane, der løber langs mellemste Dæk. Genstanden viste sig nemlig -ikke at være nogen ringere, end Hr. Knoll, Referent for Vittighedsbladet -»Den kaloriske Brølabe« i København. Kaptajn Bird var Fortvivlelsen nær. -Denne ene Passager vejede ham lige saa meget, som fire af hans Folk, og -gjorde kun Nytte, naar Skibet skulde synke. Et Brev fra Redaktionen -meldte imidlertid, at man var villig til at betale ham efter Vægt i -Overensstemmelse med Taksten for Maskindele og Husdyr, og da han paa -Grund af Frygt for Himmelsyge var bragt om Bord i hypnotiseret Tilstand, -var der intet ved Fyren at gøre. Foruden at anerkende, hvor meget Damer -egner sig til Referenter paa Grund af deres rige Fantasi og store -Modtagelighed for Indtryk, anser jeg dem for at være saa fortræffelige -Passagerer om Bord paa et hvilket som helst Luftskib, at man efter min -Mening burde styre disse Maskiner alene ved dem. Kvinden har i Farens -Øjeblikke en Aandsnærværelse og Konduite, som gerne kan siges at være -proportional med Farens Størrelse. Dertil vejer hun mindre og er paa -Grund af sin større Brystkasse ikke saa udsat for den fatale Himmelsyge, -som ofte bevirker, at selv de braveste Luftmænd gøres uskikkede til -Tjeneste. Hvorledes det kunde falde »Den kaloriske Brølabe« ind at sende -os en saadan Dromedar paa Halsen, skal jeg lade være usagt, men vi tog -ham med som et desværre uigendriveligt Faktum og lod Halvdelen af vore -Balancelodder bringe i Land. - -Der er en forunderlig dæmpet, vemodsfuld Klang i de Klokkespil, som den -elektriske Motor sætter i Bevægelse, i de vekslende Signaler og Bud, som -de meddeler, naar Flyvefisken begynder at sænke sig under Vandet. Jeg -anstillede disse Betragtninger i det højtidelige Øjeblik, da man hørte -Skibets Luger og Bolte lukke og laase sig, saa at der blev mørkt rundt -omkring os som i en Kasse. Pludseligt var det som en funklende Solstribe -skød sig hen over os og indhyllede alt i en Lysmasse, der blændede Øjet. -Det var den elektriske Lanterne, som tændtes. Ved den forandrede -Strømning hørte Klokkespillet op, man mærkede en let Giren og Sitren i -alle Skibets Sammenføjninger, Luften blev koldere og koldere, man havde -en ubestemt Følelse som af en trykkende Mare, der red paa Ens Bryst -- -det var Skibet, der sænkede sig sine femten Favne for at berede sig til -Opflugt. Pludseligt følte vi et let Stød, Tegnet paa, at Skibets Bund -berørte Havets. Enkelte Vandperler, drevne ved Vandmassernes uhyre Tryk, -trængte sig frem gennem de næsten hermetisk tillukkede Sammenføjninger i -Aluminiumspladerne, det sukkede i Metallet, som vaandede Skibet sig -under Bølgernes vældige Favntag, inden det svang sig mod Lyset. Derpaa -begyndte det langsomt at hæve sig med Forenden i Vejret. Stillingen blev -mere og mere hældende, til Slutningen endog saa skraa, at jeg maatte -anbringe mine Fødder i Bøjlerne paa min Luftseng og med begge Hænder -gribe fat i de Stropper, som dinglede over mit Hoved. Pludseligt kom et -Stød, som fik Flyvefisken til at ryste og bæve, saa at det dirrede i -alle dens Fuger. Dette Stød efterfulgtes af et andet, et tredje -- det -var som en Finhvals Hjerte pulserede over mit Hoved. Med hvert Pulsslag -tiltog Bevægelsen i Styrke, og Vandstraalernes rytmiske Udsprøjtning var -saa voldsom, at den ganske overdøvede Larmen af Skruen, skønt ogsaa -denne var i fuld Gang. En Plasken og Brusen, som af uhyre Vandmasser, -der slyngedes i Vejret; en Hvæsen, Brølen og Larmen af Vandbeholderne, -der nu udtømte deres sidste Rest; en hvinende Fløjten af Damppiben, der -udsendte sit længe tilbageholdte Aandedræt -- alt forkyndte tillige med -Skibets forandrede Stilling, at vi var i Luften. Snart hørte vi kun -Vingernes mægtige Susen, deres taktfaste Aareslag, medens de roede os -frem gennem Lufthavet. Luger og Skodder skødes atter fra, det elektriske -Lys sattes paa halv Strøm, og jeg vendte mig om paa mit Leje for at -stirre ned gennem mit Skylight. Hvor herligt! Bølgerne rullede under -vore Fødder, Maanen var staaet op og kastede en bred Sølvstribe hen over -Bugten, en Tremaster, et Par Fiskerbaade laa dybt under os, Køge Fyr -forsvandt som en lysende Stjerne -- der var ingen Tvivl mere! Vi skød -gennem Himmelrummet, hurtigere end Ørnen. - -Jeg skal ikke dvæle ved at beskrive dig Detaillerne i en Luftrejse, som -Skribenter og Referenter, Poeter og Romanforfattere har behandlet, ja -endevendt paa enhver mulig Maade, siden de første Flugt-Fartøjer kom i -regelmæssig Fart. Du har jo desuden selv gjort et Par mindre Farter, og -Lufthavets talrige Fænomener, dets Skyspejlinger med deres mange optiske -Bedrag vil være dig fuldkommen bekendte. Da jeg derimod véd, at du af -sørgelig Erfaring kender Himmelsygens forfærdelige Kvaler, vil det -maaske interessere dig at høre, at man paa dette ny Skib under -sædvanlige Forhold ikke er synderlig udsat for dens Virkninger, saa at -den meget mislige Kloroformsøvn og den endnu misligere Hypnotisering, -der ellers anvendes paa over Halvdelen af Passagererne, meget godt kan -undgaas. Flyvefisken bevæger sig saa roligt, saa sikkert gennem sit -Element, at man undertiden fristes til at tro, at man er fuldstændigt i -Hvile, hvis ikke Vingernes susende Slag højrøstet forkyndte, at man er -idel Bevægelse. Grunden til, at man paa »Prometheus« lettere undgaar -denne forfærdelige Syge, ligger vistnok i Maskinernes Fortræffelighed og -i Balance-Apparatets Anvendelse, thi herved undgaas det fatale Chok, -hver Gang Vingerne løfter sig til Nedslag; men Hovedgrunden søger jeg -dog deri, at Kaptajn Bird kan gaa meget lavere end nogen som helst anden -Luft-Kaptajn, hvorved alle de Lidelser, som Opholdet i den fortyndede -Luft foraarsager, mildnes. Livet om Bord er som paa de andre Luftskibe -aldrig synderlig behageligt, da man ikke som paa Havet kan forandre sin -Plads og i det hele er reduceret til at være et Vægtlod i Maskinen. -Dertil kom, at jeg havde faaet det nyeste filosofiske Stridsskrift med, -og var saa ubesindig at vove mig ind i denne Kamp om »Væren og -Ikke-Væren«, der, som du véd, har delt vort filosofiske Fakultet og -Publikum i to Lejre, der er færdige at æde hinanden. De filosofiske -Begreber nu til Dags er saa sylespidst udtrukne, Dialektikken og -Bevisførelsen saa uendelig fin og tynd, at man ofte synes, at der slet -intet er at strides om, uden den bare Luft. Men selv denne Luft har i -Reglen noget saa fortyndet og fortyndende ved sig, at Blodet stiger En -til Hovedet, at Aandedrættet standser, saa at man gribes af den nervøse -Angest, der netop er en af de kvalfuldeste Sider af Himmelsygen. Jeg -slængte derfor Bogen bort, da jeg mærkede Sygens første Symptomer, lod -Væren og Ikke-Væren være, hvad det er, og kiggede derpaa ned gennem mit -Skylight, glad over, at jeg endnu kunde betragte mig selv som den -værende. - -Det var en dejlig, maaneklar Aften. Fyn med sine mange Smaaskove, -Flækker, Herregaarde og Købstæder laa udbredt under vore Fødder som et -uhyre Landkort, og dernede tændtes som funklende Stjerner det ene lille -Lys, det ene røde Blus efter det andet, medens Røgen fra Byer og -Fabrikker langsomt steg i Vejret, bølgende under vore Fødder som et -uhyre Taagetæppe, gennem hvis løse Islæt man skimtede Livet i Dybet. Af -og til svang Tonerne sig op til os som luftige Fugle. Snart var det -Kirkeklokkernes brummende Bastoner, snart en lystig Hornretræte, snart -Damppibens skarpe Klang fra Togene, der som kulsorte Slanger med -ildspyende Hoved og grønne og røde Øjne bugtede sig hen gennem Daldybene -for at forsvinde i Mørket. Snart var baade Sjælland og Fyn med deres -livligt bevægede Liv os af Syne. Vi fo'r hen over de mørke, alvorlige -Fyrreskove, som dækker Jyllands fordums Heder, vi kastede et Blik ned -til Viborgs genopstandne Domkirke og fløj derpaa over Skagens Horn, hvis -talrige Guanofabrikker lysnede og funklede i Mørket, og hvorfra vi hørte -Lyden af de tunge Damphamre, der pulveriserer Nord- og Østersøens -Rigdomme af Tangarter og Skaldyr. I ustandselig Fart gik vi over -Nordsøen. Dens Bølger rullede og fraadede dybt under Flyvefiskens Bug, -og vi blev nødt til at stige nogle Tusinde Meter for ikke at komme ind i -Hvirvlerne af den Storm, som netop rasede dernede. Jeg var lige i Færd -med gennem min Kikkert at betragte, hvorledes et prægtigt tremastet -Skruedampskib red Stormen af for klodsrebede Mærssejl og halvrebet Fok, -da jeg gennem Talerøret hørte Kaptajn Birds Stemme, som spurgte mig, om -jeg havde Lyst til at se Ruinerne af London. Tyve Minutter efter svævede -vi over Resterne af den før saa stolte, nu saa øde og ulykkelige By. -Virkningerne af Amerikanernes Luft-Torpedoer, men navnlig af deres -Dynamit-Katapulter, hvormed de vovede sig lige ind i Hjertet af Byen, -var mere end forfærdelige. Hele store Kvarterer laa, ikke i Ruiner, men -i Støv, som Nattestormen hvirvlede i Vejret, hver Gang den fo'r ned over -Themsens dødstomme Flade. Kaptajn Bird viste mig den Artighed at lade -Flyvefisken staa nogle Minutter stille over den afbrændte By, for at jeg -kunde overbevise mig om Ødelæggelsens Forfærdelighed; men den Sitren, -som de trefold fordoblede Vingeslag bringer Skibet i, var mig saa -utaalelig, at jeg bad ham høre op, skønt jeg vel kunde forstaa den -sejrsstolte Følelse, hvormed han som Amerikaner skuede ned paa sin -tilintetgjorte Rival. Ak, i vore Dage har old England wooden walls tabt -deres Betydning! - -Et Kvarter forløb, under hvilket vi til Passagerernes store -Forskrækkelse sænkede os saa lavt, at det ofte saa' ud, som om vi skulde -løbe an mod de sønderrevne Klippetinder, hvorpaa Wales' vestlige Kyst er -saa rig. Vi fo'r atter over Vandet i en Højde af næppe fem Hundrede Fod -over de stolte Tremastere, som gyngede dernede, og hvoraf de fleste -førte amerikansk Flag. Men snart skulde vi ogsaa se dette vaje paa det -forhen saa mægtige Albions Grund; thi halvt hyllet i Taager, stigende op -af Havet som en uhyre, tangbevokset Hval, laa det gamle Hibernia, nu -Fenierland, for os i Maaneglansen. Det amerikanske Unionsflag vajede fra -hvert Fort, hver Havn, vi fløj forbi. Skanse fulgte paa Skanse ved -ethvert nogenlunde udsat Punkt, Tonerne af den amerikanske Frihedshymne -steg op til os, baarne af Nattevinden, Bajonetterne glimtede dernede, -men Landsbyerne og Bøndernes Huse saa' lige øde ud -- det vil vare -længe, inden Broder Jonathan faar Paddy klædt paa, thi Broder John -flaaede ham for hans sidste Skjorte, inden Hjælpen fra den ny Verden -kom. - -Snart hørte vi det larme og bruse i det fjerne mod Nord. Det var -Brændingen, som brød sig omkring Hebridernes Klippekyster, der ovenfra -tog sig ud som oprakte magre Hænder, kantede med bølgende -Skum-Manchetter. Kaptajn Bird viste mig det Sted, hvor Fingalshulen -havde staaet. Nu havde Vandene fuldendt deres Ødelæggelsesværk; kun -enkelte sorte Basaltsøjler, der ragede op af Skummet, betegnede dens -Plads. For Resten begyndte vi at føle, at vi nærmede os Atlanterhavets -uhyre Flade. Den bløde, varme Atmosfære fra Jorden hørte op, Søluften i -al sin skærende Friskhed gjorde sig gældende, og af og til mærkede vi -lette Sitringer i »Flyvefiskens« Skrog, som viste, at vi bevægede os -gennem oprørte Luftmasser. Jeg erindrede den Storm, der var meldt os paa -Telegrafstationen i Køge, og spurgte Kaptajn Bird, om han var bange for -den. »Kender ikke det Ord,« peb det gennem Talerøret. »Gaar hurtigere -end Stormen!« Beroliget ved denne kategoriske Udtalelse, skød jeg -Skoddet for Skylightet, og idet jeg til Afsked endnu en Gang kiggede -igennem det, saa' jeg, at vi allerede havde hævet os saa højt, at der -intet mere var at se, hverken af Hav eller Land. Store, maanebelyste -Skyflader fo'r af Sted under vore Fødder, snart som uhyre, sølvglinsende -Makrelstimer, snart som mørke, takkede Skybjerge, hvorigennem Maanens -Lys ikke formaaede at trænge. Pludseligt rev et funklende, flammende Lyn -sig ud af en af disse luftige Klipper og lyste saa stærkt op omkring os, -at det næsten fordunklede Lanternen om Bord. Vi hørte naturligvis ingen -Torden, men efter Glansen at dømme maatte de elektriske Skyklipper være -os temmelig nær, og du véd, hvor farlige disse Udladere er, navnlig for -et Skib, der udelukkende er bygget af Aluminiums-Metal. Lidt ængstelig, -navnlig af Hensyn til Miss Anna, stirrede jeg igen ned gennem -Skylightet, og forbavsedes over den rasende Fart, hvormed disse Kolosser -tumledes af Sted for Nordveststormen. Undertiden ramte et enkelt -Orkanstød dem lige i Hjertet; da splittedes de ad, næsten som en -Raketgirandol, der aabner sig, og hvirvledes atter bort, indtil de -svandt i det fjerne som Rakettens mangefarvede, lysende Stjerner. Paa -Skibets Skraastilling kunde jeg mærke, at vi stadigt bevægede os opad, -Lufttrykket blev mindre og mindre, og mit Aërometer viste allerede paa -atten Tusinde Fod over Havfladen. - -»En smuk Højde at gaa til Jords i!« bemærkede jeg gennem Talerøret til -Kaptajn Bird. - -»Ikke værre end at gaa til Bunds i Atlanterhavet paa fire Tusinde Favne -Vand, Sir,« lød det lakoniske Svar. »Trøst Dem! Solen vil i Morgen lyse -for Dem over Golfen ved Tehuantepec. God rolig Nat, Sir!« - -Noget beroliget ved den Sikkerhed, hvormed disse Ord udtaltes, skød jeg -de rosenrøde Glasskiver til, saa at Lyset strømmede ind gennem Døren som -en mild Morgendæmring, kastede mig paa mit Leje, rullede mig en -Nikotinkloroform-Cigaret, lavede mig en Fidibus af Titelbladet til -»Væren og Ikke-Væren«, og beredte mig paa at tilbringe Natten, som den -nu maatte komme. Bange var jeg ikke. Det er jo i Grunden ligegyldigt, -naar man kun skilles fra Døden ved en Planke, om denne Planke aabner sig -til et knusende Fald mod Jorden, hvor alt vil være afgjort i et Sekund, -eller til Havets Bølger, hvor Kampen vil vare Minutter. »Døden er den -absolutte Hvile, den rene Værens Negation,« tænkte jeg, idet jeg -mindedes Slutningskapitlet af »Ikke-Væren«, og forsøgte at finde Hvile i -Søvnens Arme. Snart maatte jeg imidlertid tilstaa, at disse ikke var saa -bløde som ellers, og at de virkede med en forunderlig knugende og -trykkende, ja jeg kan gerne sige ængstende Magt. Jeg fo'r op efter et -kort Blund uden rigtigt at vide, om jeg havde sovet eller ej, men med en -Følelse, som sad der paa mit Bryst en centnertung Mare, der borede sine -lange, spidse Fingre dybt ind i mine Øren, saa at Trommehinderne truedes -med at sprænges. Jeg følte noget varmt og fugtigt, der dryppede ned fra -min Seng, -- det var Blodet, der med ustandselig Magt vældede ud af min -Næse uden at lade sig standse. Hertil kom en bidende, skærende Kulde, -der ligesom pinte sig ind gennem Skibets Sider, og fyldte dets Rum med -en isnende Aande, som vægrede sig ved at trænge ned i Lungerne og -opvarme Blodet. Jeg forsøgte at tale, men der kom ingen Lyd fra min -Mund; ikke engang Lydbølgerne formaaede at bevæge sig gennem denne -Æterfinhed. Den elektriske Lanterne brændte med en straalebrudt, -spøgelseagtig Glans, Skibet arbejdede voldsomt, og gennem Revnerne i -Skylightet saa' jeg det ene blaalige Blink afløse det andet. Med Nød og -næppe aflæste jeg paa mit Aërometer otte og tyve Tusinde Fod -- det var -en svimlende Højde, fire Tusinde Fod mere end den, hvortil »Kondoren«, -den bedste Flyver, er i Stand til at hæve sig. Trods dette var det -klart, at Skibet vedligeholdt sin Skraastilling, Tegn paa, at vi endnu -bestandig hævede os, og nu kom Himmelsygen med alle sine usigelige -Kvaler pludseligt over mig. Det hamrede i mit Hoved, det blinkede for -mine Øjne som tusinde Smaalyn; der var en Susen og Brusen for mine Øren, -som var min Hjerne forvandlet til det store Ocean, og samtidigt dermed -blev jeg greben af en saa rædselsfuld Angest, at jeg gerne kunde have -givet mig til at brøle, hvis ikke dette havde været fuldkommen unyttigt. - -Jeg mandede mig op og satte min Mund til Talerøret -- ingen Lyd, og -selvfølgelig intet Svar. Jeg trykkede paa Naale-Telegrafen og stirrede -med spændt Opmærksomhed paa Skiven lige over mit Hoved. -- De smaa -Naalehoveder satte sig i Bevægelse, ordnede sig til Linier, derpaa til -Bogstaver, og jeg læste: »Stærkt elektrisk Uvejr to Tusinde Fod under -os. -- Heftig Orkan af Nord-Nordvest, Tordenskyerne kommer opad!« - -Du kan tro, kære Ven, at det ikke er nogen Spøg at faa et saadant -Telegram, naar man er paa Højden. Jeg aabnede Skylightet halvt og -stirrede ned -- aldrig har jeg set et saa forfærdeligt Syn. Kulsorte, -blytunge, gigantiske Skymasser væltede sig over hverandre, som var det -rullende Kloder, der søgte nye Baner til Flugt, og ud af disse Bjerge -strømmede den elektriske Ild, snart positiv, snart negativ, snart rød -som smeltet Lava, snart blaalig som luende Svovl -- vidste man ikke -bedre, skulde man tro, at man saa' ned i et sydende Krater, hvor Titaner -og Giganter drev deres forfærdelige Leg. Blændet og bedøvet af Synet, -vendte jeg Blikket opad gennem det aabne Hoved-Skylight. Der stod Maanen -kold og bleg og klar paa Nathimmelens sorte Grund -- den forekom mig et -selvlysende Dødningehoved, slængt hen paa Himmelhvælvingens uhyre -Kistelaag. Jeg stirrede atter nedad -- Kaptajn Birds Telegram talte alt -for sandt. Skymasserne steg virkeligt opad, Lynene kom nærmere og -nærmere, de blev klarere og mere blanke -- kom vi ind i denne elektriske -Strømning, var vi uundgaaeligt fortabte. Jeg kunde paa Skibets -Bevægelser føle, at baade Kaptajn og Mandskab anede denne Fare, og -gjorde alt for at afvende den. Maskinerne arbejdede voldsomt, -Vingeslagene var bragt op til det højst mulige, men i den fortyndede -Luft havde Nedslaget ingen Kraft, og Forbrændingen under Maskinerne var -ikke længere livlig af Mangel paa Ilt. Jeg følte, at vi ikke kunde drive -det til en større Højde, end den vi havde naaet. Et Øjeblik efter viste -mit Aërometer Tendens til Stigen, og to Minutter efter var vi allerede -sunkne tre Hundrede Fod. Under slige Forhold, kære Ven, er det -rædselsfuldt at være om Bord paa et Luftskib. Under sig har man kun den -sikre Undergang, og over sig -- ja tilgiv mig, kære Ven, at det lyder -som en Brander -- kun Overgangen til den rene Værens Negation. Nej, saa -priser jeg dog Kampen med Elementerne til Søs. Der samles man paa -Dækket, hiver og haler, pumper og beslaar under fælles Sammenhold, -fælles Enighed, i Kampen for Livet. Brister det saa endeligt under Ens -Fødder -- nu vel, saa gaar man til Bunds med Stjernerne over sig, og et -trøstende Ord til Afsked. Men paa en Flyver som »Prometheus« er alt -anderledes. Der lyder intet Kommandoraab, ingen lystig Opsang, intet -muntert Ord -- Gravens Stilhed hersker overalt. Aërometrene viser med -Fortvivlelsens Nøjagtighed Skibets gradevise Synken, de sitrende -Telegrafvisere hvisker deres Kommandoraab, én enkelt dæmpet Klokketone -angiver, at det er forstaaet, to, at man ønsker nøjere Ordre. Her gælder -det netop om ikke at forlade sin Plads. Enhver maa, selv i det afgørende -Øjeblik, forblive i sin trange, kvælende Celle, indtil Alarmsignalet -lyder, og man gennem Nødlugen styrter sig ud med Nedfaldsskærmen paa -Ryggen, og Styreviften i Haanden. Den ringeste Malkonduite foraarsager -her, at Fartøjet taber sin Ligevægt, og de uberegneligste Følger kan da -indtræde. - -Det var disse Betragtninger, der gav mig Dødsforagtens hele Stoicisme, -og tvang mig til endogsaa med et Slags Ro at ordne Snorene paa den -Faldskærm, der dinglede over mit Hoved. Jeg tænkte paa Miss Anna, tænkte -paa, hvor rigt vort korte Samliv havde været, og lovede at ofre mit Liv, -hvis jeg derved kunde frelse hendes. Imidlertid tiltog Lynene i Styrke -og intensiv Kraft, Aërometret steg bestandigt, og ude fra Korridoren -hørte jeg en søvndrukken Rallen og Prusten -- det maatte være Hr. Knoll, -som Luftfortyndingen havde bragt ud af sin hypnotiske Tilstand. Et blev -mig i dette Øjeblik klart. Hvis denne kæmpemæssige Referent for »Den -kaloriske Brølabe« blot et Øjeblik tabte Aandsnærværelsen og i sin -søvndrukne Tilstand forlod sin Plads, vilde han bringe Skibet ud af -Balancen, bringe Panik over Mandskab og Passagerer -- og vort Fald vilde -være uundgaaeligt. - -Lige som jeg anstillede disse Betragtninger, lød et forfærdeligt, et -bedøvende Brag, der fik Skibet til at bæve og ryste, som var det en -anskudt Fugls Sitren i Dødskampen. En blaalig, blændende Lysning trængte -sig ind gennem hver Revne, hver Sprække og fyldte selv mit Lukaf med en -underlig, svovlagtig Luft, hvori jeg var nær ved at kvæles. Samtidigt -dermed krængede Flyvefisken saa stærkt over i Læ, at jeg var lige ved at -trille ned, og med begge Hænder maatte gribe fat i Loftstropperne for -ikke at gøre det. Vi krængede stærkere og stærkere. Pludseligt stod -Maskinen stille, det sitrede i hele Skibet, den ene Vinge faldt tungt, -ligesom lamslaaet tilbage og tørnede mod Skroget i næsten hele dets -Længde. I dette Øjeblik tabte jeg Aandsnærværelsen og Herredømmet over -mig selv. Uagtet jeg ikke to Sekunder i Forvejen helligt havde lovet mig -selv at blive, hvor jeg var, sparkede jeg dog Døren op, styrtede over -»Den kaloriske Brølabe«, der paa alle fire kravlede ude i Gangen, -kastede et Par af Mandskabet til Side, som vilde formene mig Adgangen, -og var i to Spring oppe paa Dækket lige ved Siden af Kaptajn Bird. Her -saa' jeg først Ulykken i hele dens forfærdelige Omfang. Langt borte, -pisket af Orkanen, tumlede en Heksalator af Sted. Jeg kunde endnu øjne -dens seks spillende Vinger, dens røde og grønne Lanterner, og Funkerne, -der sprudede ud af dens Skorsten. Der var ingen Tvivl om, at den, -blændet af Lynene og hvirvlet af Luftbølgerne, havde paafløjet os kort -efter at et Lyn havde ramt os, thi vor højre Vinge var brækket. -Mandskabet var ivrigt i Færd med at kappe den, og selv drev vi af Sted -for Skibets store Nedfaldsskærm, der bugnede over os som et uhyre -Kuppeltelt. Mit Blik fo'r hen over Dækket. Jeg saa' kun Kaptajn Bird, -surret til Snabelgerigget for ikke at rives over Bord af de forfærdelige -Orkanstød, og til ham klyngede sig angest og fortvivlet en ung, fin -Kvindeskikkelse, i hvem jeg øjeblikkelig genkendte Miss Anna. -Situationen var rædselsfuld. Skibets oliede Metalflade var glat som -Skindet paa en Aal, Orkanstødene saa voldsomme, at de havde bøjet den -ene af de to Skorstene; men ikke desto mindre ilede jeg frem, greb det -Reb, som han tilkastede mig, og surrede Miss Anna saa forsvarligt, som -det var mig muligt. - -»Kap venstre Vinge! Ikke en Sjæl flere paa Dækket!« telegraferede -Kaptajn Bird gennem Naaletelegrafen. Et Øjeblik efter sank den anden af -Skibets stolte Vinger, og forsvandt som en uhyre Pil igennem Lufthavet. -Lige i det samme viste vor kæmpemæssige Referent sin svære Overkrop i -Storlugen og fik Skibet til at krænge saa stærkt, at jeg nærede grundet -Frygt for at gaa over Bord. »Ned Sir!« vinkede Kaptajn Bird; dog Hr. -Knoll lod sig ikke anfægte deraf, men arbejdede sig med to -Nedfaldsskærme paa Ryggen endnu højere op. Da hævede Kaptajn Bird -Haanden og trykkede løs. Revolveren gav kun et svagt Knald; jeg saa' -Blinket, hørte et mat Raab og den ulykkelige Referent tumlede over Bord, -for snart efter at forsvinde for mit Blik. Dog tror jeg ikke, at han var -truffet, thi da Faldskærmene aabnede sig, holdt han endnu Legemet -oprejst, og stak Styreviften bagud mellem Benene; men hvornaar og -hvorfra han skriver sin næste Korrespondance, maa Guderne vide -- jeg -har siden ikke kunnet opspørge det ringeste om ham. En Luftkaptajns -Adfærd ved slige Lejligheder maa være bestemt og energisk; men det gøs -dog i mig, da jeg saa' den ulykkelige Referent forsvinde dybt under os, -tumlet af Sted som en Fjerbold, og jeg kunde ikke undertrykke en svag -Rædsel, da Kaptajn Bird koldblodig stirrede op imod Faldskærmen, og til -den sørgelige Katastrofe kun bemærkede: »Det lettede!« -- Skulde jeg -maaske, eller endog Miss Anna være det næste ulykkelige Offer? Atter -fo'r mit Blik hen over Skibet, men hvad der mødte mit Øje, viste mig -desværre kun alt for klart, at Stillingen var haabløs. Tre af Mandskabet -var fløjne over Bord, og ingen af dem havde haft Nedfaldsskærm paa. -Langs nederste Dæk var Nødlugerne aabnede, og paa disses skrøbelige -Planker, kun holdende sig til Stormkrogene, hang Skibets Passagerer -blege og forfærdede, beredte til at springe i Luften, hvis den Ulykke -skulde indtræffe, at Storfaldskærmen ikke længere kunde modstaa Orkanens -Voldsomhed. Fuld af Spænding stirrede jeg op mod den uhyre Silkekuppel, -der i sig gemte vort eneste Haab, vor eneste Frelse. Dernæst saa' jeg -paa Kaptajn Bird. Hans Træk var rolige, kolde og bestemte, men dog var -han i Færd med, saa godt det lod sig gøre, at rulle sin Nedfaldsskærm -ud, for at faa Bøjlerne anbragt under Armene. Jeg gjorde det samme, -henvendte et Par trøstende Ord til Miss Anna og rettede paa hendes -Skærm, medens jeg sagde hende et sidste Farvel. Hun var fuldkommen -fattet, bad mig med sagte Stemme om ikke at glemme hende, og gav mig en -Medaillon med hendes Fotorelief, som jeg skulde bringe hendes Moder, -hvis Ulykken skulde hænde. Fuld af Forventning stirrede jeg atter op mod -Skibets Faldskærm -- desværre, min Formodning var kun alt for grundet. -Orkanen var saa voldsom, Faldskærmens Modstandsflade saa stor, at vi -ikke sank, men i ustandselig Fart kørte af Sted for Luftbølgerne, snart -beskrivende store Kredse omkring vor egen Akse, snart krængende til Læ, -snart til Luvart med en saadan Voldsomhed, at jeg maatte holde mig fast -i Signalpiben, for ikke at tumle over Ende. Flere Passagerer var -allerede over Bord, nogle sprungne ud i vanvittig Fortvivlelse, andre -revne med af Stormens Magt, fordi de havde været saa uforsigtige i -urette Tid at aabne Laasebøjlerne paa deres Faldskærme. Jeg saa' dem -forsvinde dybt under os som hvide, sølvglinsende Pletter, som Snedun, -der tumles om i stormbevæget Luft; men Tabet af dem gjorde Skibet -lettere, Orkanen fik mere og mere Magt med os, saa at vi i store, -svimmelvækkende Svingninger tumledes af Sted, i Ordets egentligste -Forstand, en Bold for Vinden og en Leg for Stormen. Da sprang pludseligt -med en hvinende Lyd de fire Faldskærmreb agter, og som et uhyre, -løsslaaet Storsejl hævede den bageste Del af Silkekuppelen sig for -Stormen. Et Forfærdelsesskrig, et sandt Dødshyl lød fra det -tilbageblevne Mandskab, og i samme Nu saa' jeg Daggerten blinke i -Kaptajn Birds Hænder. Et nyt Orkanstød, og Store-Mellemfalds-Skærmrebene -brast, som var de Sytraade; hele Skibet krængede agter, saa at det -rejste sig som en stejlende Hest. Jeg hørte et nyt Forfærdelseshvin, -saa' Kaptajn Bird overskære Surringen for Miss Anna og sig selv, jeg -følte mig løftet, baaret, kastet af Sted, svunget i uhyre Kredse, -pisket, jaget og gennemisnet, indtil jeg tabte Besindelsen. - -Hvor længe denne forfærdelige Tilstand har varet, hvor langt og hvorhen -Orkanen førte mig, hvor mange af mine Lidelsesfæller, der er gaaet til -Grunde, og hvor mange, der er frelste, derom har jeg til Dato ikke det -ringeste Begreb. Da jeg vaagnede af min lange Dødssøvn, hang jeg med -forrevne Klæder og forslaaet Legeme højt oppe i et Tamarindetræ, og -nogle nøgne, tatoverede Insulanere gav mig ved Tegn at forstaa, at jeg -skulde komme ned til dem. Min Frygt for at jeg skulde være dalet ned i -det indre af Ny-Zealand, og saaledes kunde risikere at blive ædt af de -faa Horder Maorier, der endnu er tilovers, viste sig heldigvis ugrundet. -Jeg befandt mig paa Madagaskar, i Nærheden af dens Hovedstad Tananariva, -og blev særdeles gæstfrit modtaget af Rakota-Radaman den Syvende, som -med megen Interesse hørte Beretningen om min Ulykke. Han taler brillant -Fransk og gør sig meget til at af have dræbt Hovaernes sidste Høvding -Ranavalona. Øen er fuldstændig kristnet, og Indbyggerne, især de højere, -har ganske europæisk Kultur; men da Opholdet ved Hoffet kedede mig, -navnlig fordi jeg vist hundrede Gange om Dagen maatte gentage min -Lidelseshistorie, besluttede jeg at modtage Biskop Kings gæstfri Tilbud -indtil paa Onsdag, da det engelske Dampskib afgaar. Han har et udmærket -Bibliotek og er ganske fri for de gammeldags dogmatiske Trossætninger, -som saa let befænger navnlig de engelske Gejstlige. Jeg har her fundet -saa megen Pleje, saa megen Godhed og Venlighed, at jeg ganske vilde have -glemt mit Uheld og Forliset af det stolte Skib, hvis ikke Tabet af Miss -Anna mindede mig derom. I alt syv Passagerer og fire af Mandskabet, -deriblandt Kaptajn Bird, er dalede ned paa forskellige Steder, ofte fire -til fem Hundrede engelske Mile fra hverandre; men hendes Navn har jeg -endnu ikke truffet i de daglig indløbende Telegrammer. Jeg vil ikke -skildre dig min Sorg; jeg véd, at du og alle dine paa Sukkertoppen føler -med mig. Far vel, du skal snart atter høre fra mig, naar jeg kommer til -Kalkutta. - - Din hengivne - _William Stone_. - -E. S. - -Kære Ven, jeg er ellevild af Glæde! Jeg har her i min Haand et Telegram -fra hende selv, dateret Kalkutta. Hun er faldet ned paa Toppen af -Kintschindshiunda ved de østlige Himalajabjerge, og har efter store -Lidelser, som hun agter at beskrive i »New-York Magazine«, naaet -Forindiens Hovedstad, hvor hun er bleven særdeles vel modtagen af den -russiske Regering. Vi har i Sinde at lade os vie i Kalkutta i den lille -Kirke, hvor vi gjorde vort første Bekendtskab. Vor Bryllupstur gaar op -ad Bramaputra og derpaa til Martaban eller Tenasserim, hvor vi agter at -tilbringe Vinteren hos den russiske Guvernør. Anna er en dygtig Jæger, -skyder lige udmærket med Riffel og Pistol, og glæder sig ligesom jeg til -en ordentlig Tigerjagt. Hvad der ogsaa vil more hende er -Brilleslangejagten, denne elegiske Jagt, hvor man lokker Dyret frem ved -Fløjtetoner og derpaa kaster det Strykninpiller i Gabet. Jeg er vis paa, -at hun vil gøre det nydeligt. Far vel! Lev vel! Jeg er nu, som man sagde -for hundrede Aar siden, »det lykkeligste Menneske i Verden«. - - Din - _W. S._ - - - - - Afskriverens bemærkninger - - -Kilde: Bergsøe, Vilhelm: Udvalgte Fortællingar. Gyldendalske Boghandel, -Nordisk Forlag, Kjøbenhavn og Kristiania, 1914, s. 174-206. - -*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK FLYVEFISKEN »PROMETHEUS« *** - -***** This file should be named 63722-0.txt or 63722-0.zip ***** -This and all associated files of various formats will be found in: - http://www.gutenberg.org/6/3/7/2/63722/ - -Updated editions will replace the previous one--the old editions will -be renamed. - -Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright -law means that no one owns a United States copyright in these works, -so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United -States without permission and without paying copyright -royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part -of this license, apply to copying and distributing Project -Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm -concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark, -and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive -specific permission. If you do not charge anything for copies of this -eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook -for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports, -performances and research. They may be modified and printed and given -away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks -not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the -trademark license, especially commercial redistribution. - -START: FULL LICENSE - -THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE -PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK - -To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free -distribution of electronic works, by using or distributing this work -(or any other work associated in any way with the phrase "Project -Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full -Project Gutenberg-tm License available with this file or online at -www.gutenberg.org/license. - -Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project -Gutenberg-tm electronic works - -1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm -electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to -and accept all the terms of this license and intellectual property -(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all -the terms of this agreement, you must cease using and return or -destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your -possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a -Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound -by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the -person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph -1.E.8. - -1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be -used on or associated in any way with an electronic work by people who -agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few -things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works -even without complying with the full terms of this agreement. See -paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project -Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this -agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm -electronic works. See paragraph 1.E below. - -1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the -Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection -of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual -works in the collection are in the public domain in the United -States. If an individual work is unprotected by copyright law in the -United States and you are located in the United States, we do not -claim a right to prevent you from copying, distributing, performing, -displaying or creating derivative works based on the work as long as -all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope -that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting -free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm -works in compliance with the terms of this agreement for keeping the -Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily -comply with the terms of this agreement by keeping this work in the -same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when -you share it without charge with others. - -1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern -what you can do with this work. Copyright laws in most countries are -in a constant state of change. If you are outside the United States, -check the laws of your country in addition to the terms of this -agreement before downloading, copying, displaying, performing, -distributing or creating derivative works based on this work or any -other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no -representations concerning the copyright status of any work in any -country outside the United States. - -1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg: - -1.E.1. The following sentence, with active links to, or other -immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear -prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work -on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the -phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, -performed, viewed, copied or distributed: - - This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and - most other parts of the world at no cost and with almost no - restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it - under the terms of the Project Gutenberg License included with this - eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the - United States, you will have to check the laws of the country where - you are located before using this ebook. - -1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is -derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not -contain a notice indicating that it is posted with permission of the -copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in -the United States without paying any fees or charges. If you are -redistributing or providing access to a work with the phrase "Project -Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply -either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or -obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm -trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9. - -1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted -with the permission of the copyright holder, your use and distribution -must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any -additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms -will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works -posted with the permission of the copyright holder found at the -beginning of this work. - -1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm -License terms from this work, or any files containing a part of this -work or any other work associated with Project Gutenberg-tm. - -1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this -electronic work, or any part of this electronic work, without -prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with -active links or immediate access to the full terms of the Project -Gutenberg-tm License. - -1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary, -compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including -any word processing or hypertext form. However, if you provide access -to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format -other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official -version posted on the official Project Gutenberg-tm web site -(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense -to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means -of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain -Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the -full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1. - -1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying, -performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works -unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9. - -1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing -access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works -provided that - -* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from - the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method - you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed - to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has - agreed to donate royalties under this paragraph to the Project - Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid - within 60 days following each date on which you prepare (or are - legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty - payments should be clearly marked as such and sent to the Project - Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in - Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg - Literary Archive Foundation." - -* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies - you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he - does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm - License. You must require such a user to return or destroy all - copies of the works possessed in a physical medium and discontinue - all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm - works. - -* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of - any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the - electronic work is discovered and reported to you within 90 days of - receipt of the work. - -* You comply with all other terms of this agreement for free - distribution of Project Gutenberg-tm works. - -1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project -Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than -are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing -from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The -Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm -trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below. - -1.F. - -1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable -effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread -works not protected by U.S. copyright law in creating the Project -Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm -electronic works, and the medium on which they may be stored, may -contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate -or corrupt data, transcription errors, a copyright or other -intellectual property infringement, a defective or damaged disk or -other medium, a computer virus, or computer codes that damage or -cannot be read by your equipment. - -1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right -of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project -Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project -Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project -Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all -liability to you for damages, costs and expenses, including legal -fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT -LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE -PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE -TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE -LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR -INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH -DAMAGE. - -1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a -defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can -receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a -written explanation to the person you received the work from. If you -received the work on a physical medium, you must return the medium -with your written explanation. The person or entity that provided you -with the defective work may elect to provide a replacement copy in -lieu of a refund. If you received the work electronically, the person -or entity providing it to you may choose to give you a second -opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If -the second copy is also defective, you may demand a refund in writing -without further opportunities to fix the problem. - -1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth -in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO -OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT -LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE. - -1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied -warranties or the exclusion or limitation of certain types of -damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement -violates the law of the state applicable to this agreement, the -agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or -limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or -unenforceability of any provision of this agreement shall not void the -remaining provisions. - -1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the -trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone -providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in -accordance with this agreement, and any volunteers associated with the -production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm -electronic works, harmless from all liability, costs and expenses, -including legal fees, that arise directly or indirectly from any of -the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this -or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or -additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any -Defect you cause. - -Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm - -Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of -electronic works in formats readable by the widest variety of -computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It -exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations -from people in all walks of life. - -Volunteers and financial support to provide volunteers with the -assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's -goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will -remain freely available for generations to come. In 2001, the Project -Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure -and permanent future for Project Gutenberg-tm and future -generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary -Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see -Sections 3 and 4 and the Foundation information page at -www.gutenberg.org - -Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary -Archive Foundation - -The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit -501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the -state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal -Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification -number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary -Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by -U.S. federal laws and your state's laws. - -The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the -mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its -volunteers and employees are scattered throughout numerous -locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt -Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to -date contact information can be found at the Foundation's web site and -official page at www.gutenberg.org/contact - -For additional contact information: - - Dr. Gregory B. Newby - Chief Executive and Director - gbnewby@pglaf.org - -Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg -Literary Archive Foundation - -Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide -spread public support and donations to carry out its mission of -increasing the number of public domain and licensed works that can be -freely distributed in machine readable form accessible by the widest -array of equipment including outdated equipment. Many small donations -($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt -status with the IRS. - -The Foundation is committed to complying with the laws regulating -charities and charitable donations in all 50 states of the United -States. Compliance requirements are not uniform and it takes a -considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up -with these requirements. We do not solicit donations in locations -where we have not received written confirmation of compliance. To SEND -DONATIONS or determine the status of compliance for any particular -state visit www.gutenberg.org/donate - -While we cannot and do not solicit contributions from states where we -have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition -against accepting unsolicited donations from donors in such states who -approach us with offers to donate. - -International donations are gratefully accepted, but we cannot make -any statements concerning tax treatment of donations received from -outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff. - -Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation -methods and addresses. Donations are accepted in a number of other -ways including checks, online payments and credit card donations. To -donate, please visit: www.gutenberg.org/donate - -Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works. - -Professor Michael S. Hart was the originator of the Project -Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be -freely shared with anyone. For forty years, he produced and -distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of -volunteer support. - -Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed -editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in -the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not -necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper -edition. - -Most people start at our Web site which has the main PG search -facility: www.gutenberg.org - -This Web site includes information about Project Gutenberg-tm, -including how to make donations to the Project Gutenberg Literary -Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to -subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks. - |