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diff --git a/old/63402-h/63402-h.htm b/old/63402-h/63402-h.htm deleted file mode 100644 index 4ba819d..0000000 --- a/old/63402-h/63402-h.htm +++ /dev/null @@ -1,15864 +0,0 @@ -<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN" - "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd"> -<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml" xml:lang="es" lang="es"> - <head> - <meta http-equiv="Content-Type" content="text/html;charset=utf-8" /> - <meta http-equiv="Content-Style-Type" content="text/css" /> - <title> - El criticón (tomo 2 de 2), by Baltasar Gracián—A Project Gutenberg eBook - </title> - <link rel="coverpage" href="images/cover.jpg" /> - <style type="text/css"> - -body { margin: 0 auto; width: 32em; max-width: 32em; font-size: 16px; } -p { margin: .5em; text-align: justify; text-indent: 1.25em; } - -h1, h2, h3 { text-align: center; font-weight: normal; text-indent: 0; } - -h1.faux { margin: 0; font-size: xx-small; visibility: hidden; } -h2 { margin: 1.5em 0 0 0; font-size: 140%; } -h2.nobreak { page-break-before: avoid; 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You may copy it, give it away or re-use it under the terms of -the Project Gutenberg License included with this eBook or online at -www.gutenberg.org. If you are not located in the United States, you'll have -to check the laws of the country where you are located before using this ebook. - -Title: El criticón (tomo 2 de 2) - -Author: Baltasar Gracián y Morales - -Editor: Julio Cejador y Frauca - -Release Date: October 7, 2020 [EBook #63402] - -Language: Spanish - -Character set encoding: UTF-8 - -*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK EL CRITICÓN (TOMO 2 DE 2) *** - - - - -Produced by Ramón Pajares Box and the Online Distributed -Proofreading Team at https://www.pgdp.net (This file was -produced from images generously made available by The -Internet Archive/Canadian Libraries) - - - - - - -</pre> - - -<div class="front"> - <hr class="full" /> - <p><a href="#tnote">Nota de transcripción</a></p> - <p><a href="#ToC">Índice</a></p> - <h1 class="faux">El criticón, tomo II</h1> -</div> - -<div class="screenonly"> - <hr class="chap" /> - <div class="figcenter"> - <img class="thin" - src="images/cover.jpg" - style="width: 28em; height: auto;" - alt="Cubierta del libro" /> - </div> -</div> - -<div class="aftit pt3"> - <hr class="chap0" /> - <p><span class="pagenum" id="Page_i">p. i</span></p> - <div class="figcenter"> - <img src="images/illo_a001.jpg" - style="width: 9em; height: auto;" - alt="Logotipo del editor" /> - </div> -</div> - -<hr class="chap0" /> - - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum" id="Page_ii">p. ii</span></p> -<div class="caja"> - -<p class="centra fs140 ws1">BIBLIOTECA RENACIMIENTO</p> -<p class="centra fs90 ws1 mt05">DIRIGIDA POR</p> -<p class="centra fs120 g2 ws1 mt0"><i>G. MARTÍNEZ SIERRA</i></p> - -<p class="centra fs90 ws1 mt05">COLECCIÓN DE</p> -<p class="centra fs140 ws1 mt0">OBRAS MAESTRAS<br /> -DE LA LITERATURA UNIVERSAL</p> - -<div class="figcenter"> - <img src="images/illo_a002.jpg" - style="width: 5em; height: auto;" - alt="Viñeta ornamental" /> -</div> - -<p class="centra ws1 mt1">LA EDICIÓN Y COMENTARIO</p> - -<p class="estrecho ws1">DE LOS TEXTOS CLÁSICOS ESPAÑOLES, LA TRADUCCIÓN -DE LOS EXTRANJEROS Y LOS PRÓLOGOS DE UNOS Y OTROS ESTÁN Á CARGO DE -EMINENTES ESCRITORES, CRÍTICOS Y ERUDITOS, LOS MÁS COMPETENTES EN LA -MATERIA:</p> - -<p class="estrecho ws1 mt05"><i>GABRIEL ALOMAR, AZORÍN, PÍO BAROJA, -JACINTO BENAVENTE, BERNARDO G. DE CANDAMO, AMÉRICO CASTRO, JULIO -CEJADOR, ENRIQUE DÍEZ-CANEDO, FERNANDO FORTÚN, RICARDO FUENTE, VICENTE -GARCÍA DE DIEGO, J. GÓMEZ OCERÍN, FRANCISCO A. DE ICAZA, JUAN R. -JIMÉNEZ, RICARDO LEÓN, EDUARDO MARQUINA, G. MARTÍNEZ SIERRA, FRANCISCO -MEDINA, ENRIQUE DE MESA, ANTONIO PALOMERO, R. PÉREZ DE AYALA, JACINTO -O. PICÓN, CIPRIANO RIVAS CHERIF, FRANCISCO RODRÍGUEZ MARÍN, VÍCTOR -SAID-ARMESTO, EUGENIO SELLÉS, RAMÓN M. TENREIRO, MIGUEL DE UNAMUNO, -FRANCISCO F. VILLEGAS, NARCISO ALONSO CORTÉS, ETCÉTERA, ETC.</i></p> - -<p class="centra fs90 ws1 mt05"><span class="fs110 g1">LA PARTE -ARTÍSTICA</span><br /> DE ESTAS EDICIONES ESTÁ ENCOMENDADA AL ILUSTRE -DIBUJANTE<br /> <span class="fs110 g1"><i>FERNANDO MARCO</i>.</span></p> - -</div> -</div> - -<hr class="chap0" /> - - -<div class="aftit"> - <p><span class="pagenum" id="Page_iv">p. iv</span></p> - <div class="figcenter"> - <img class="thin" - src="images/illo_b004.jpg" - style="width: 25em; height: auto;" - alt="Primera página de la portada" /> - </div> - <p class="caption smcap"> - Biblioteca Renacimiento.<br /> - Obras maestras de la literatura universal. - </p> -</div> - -<hr class="chap0" /> - - -<div class="aftit"> - <p><span class="pagenum" id="Page_v">p. v</span></p> - <div class="figcenter"> - <img class="thin" - src="images/illo_b005.jpg" - style="width: 25em; height: auto;" - alt="Segunda página de la portada" /> - </div> - <p class="centra fs200 g1 ws1">EL CRITICÓN</p> - <p class="centra fs75">POR</p> - <p class="centra fs150 ws1">LORENZO GRACIÁN</p> - <hr class="tir" /> - <p class="centra fs75 g2">EDICIÓN</p> - <p class="centra fs75 g2 ws1">TRANSCRITA Y REVISADA</p> - <p class="centra fs90 g2">POR</p> - <p class="centra fs110 g2 ws1">JVLIO CEJADOR</p> - <hr class="tir" /> - <p class="centra fs150 g2">RENACIMIENTO</p> - <p class="centra ws1"><i>Casa Central</i>: MADRID, <i>Pontejos 3</i></p> - <p class="centra">SVCVRSALES:</p> - <p class="centra g1 ws1">BVENOS AIRES, <i>Libertad 170</i><br /> - PARÍS, <i>26, Rue Richelieu</i></p> -</div> - -<hr class="chap0" /> - - -<div class="chapter pt3" id="Ch_0"> - <p><span class="pagenum" id="Page_vii">p. vii</span></p> - <h2 class="nobreak g2">NOTA</h2> -</div> - -<p>“Sabido es que Gracián, en el pináculo de su fama, fué encerrado -á pan y agua en su celda por haber publicado <span class="smcap">El -Criticón</span> sin permiso de sus superiores. Lo que escandalizaba á -sus colegas era el pecado de desobediencia, no el tono de sus libros.” -Así Fitzmaurice-Kelly en su <i>Historia de la Literatura Española</i>, -Madrid, 1913. Las tres partes de <span class="smcap">El Criticón</span> -se publicaron, respectivamente, los años de 1651, 1653 y 1657; el año -de 1658 murió Gracián. La primera parte salió sin su nombre, con el -anagrama de <i>García de Marlones</i>, esto es: <i>Gracián de Morales</i>. En -la segunda y tercera parte se lee: <i>Lorenzo Gracián</i>. En la Censura -del <i>Padre Don Antonio Liperi</i>, <i>Clérigo Regular</i>, <i>Doctor en Teología -y en ambos Derechos. Por comission del Excelentissimo Señor Conde de -Lemos y de Castro, Virrey y Capitán General deste Reyno</i>, impresa en la -primera parte se lee: “He leído con atención (según la orden de V. E.) -el libro intitulado <span class="smcap">El Criticón</span> y su primera -parte, <i>en la Primavera de la niñez y en el Estío de la juventud</i>, -compuesto por el Padre<span class="pagenum" id="Page_viii">p. -viii</span> Lorenço Gracián, y en él no he hallado cosa opuesta á...” -Vincencio Antonio Lastanosa, hijo del famoso arqueólogo D. Vincencio -Juan de Lastanosa, amigo y admirador de Gracián, dió á la estampa, -contra su voluntad, la mayor parte de sus obras, entre ellas <span -class="smcap">El Criticón</span>, como puede verse en documento que -trae la Revista de Bibliotecas y Archivos, 1877, p. 29.</p> - -<p>Si fué “contra su voluntad”, el P. Gracián no desobedeció á los -superiores de la Compañía de Jesús. De todos modos, estas persecuciones -dan razón de haber salido con anagrama la primera parte y mudado el -propio nombre de Baltasar por el de Lorenzo en la <i>Censura</i> de la misma -y en la portada de las otras dos partes. Dificultosa tarea echará sobre -sí el que se empeñe en averiguar lo que al P. Gracián pasó con sus -superiores respecto de sus libros y que se sospecha aceleró su muerte, -un año después de publicada la tercera parte de <span class="smcap">El -Criticón</span>, asombroso esfuerzo del ingenio humano.</p> - -<p>La crítica se ha portado con esta obra tan mal como la Compañía de -Jesús con su autor. El lector que haya leído el primer tomo notará al -leer el segundo que vale mucho más la segunda parte que la primera, y -la tercera muchísimo más que la segunda. Este sol, que iba levantándose -por momentos y brillando cada vez con más vivos resplandores, un año -después cae en el sepulcro. Todos son misterios en Gracián, su vida, su -muerte, su obra.</p> - -<p>No lo es menos su bibliografía. En el <i>Prólogo</i> al pri<span -class="pagenum" id="Page_ix">p. ix</span>mer tomo puse lo que trae -Latasa acerca de <span class="smcap">El Criticón</span>. Ni Gallardo -ni Salvá ni Brunet dicen nada de particular. Heredia (4.246) pone la -primera parte de <span class="smcap">El Criticón</span> como impresa -en Zaragoza, 1651; otra edición en Huesca, 1653; otra en Madrid, -1657. Fitzmaurice-Kelly, en su última edición de la <i>Historia de -la Literatura Española</i>, Madrid, 1913, conténtase con poner entre -paréntesis estas mismas fechas (1651, 1653, 1657). ¿Tomólas de Heredia -ó ha visto ejemplares? En la Biblioteca Nacional de Madrid sólo hay un -ejemplar, muy maltratado, de la primera edición de la segunda parte, -Huesca, 1653.</p> - -<p>De estas dudas, que ya tenía al escribir mi <i>Prólogo</i>, salí después -de impreso el primer tomo, por haber logrado en Aragón un magnífico -ejemplar de la primera edición de cada una de las tres partes de <span -class="smcap">El Criticón</span>, verdadero tesoro por lo raro; pero, -sobre todo, por ser la edición primera de esta obra sin par en todas -las literaturas. Comuniqué luego la noticia á mi excelente amigo R. -Foulché-Delbosc, el más entendido de los hispanófilos extranjeros, -preguntándole qué sabía acerca de estas primeras ediciones, y entre -otras cosas me respondió: “El Museo Británico posee ejemplar de las -tres primeras ediciones de <span class="smcap">El Criticón</span>, ó -si se quiere, ejemplar de la parte primera, de la parte segunda y de -la parte tercera, cada una en su primitivo estado, con las fechas que -señala Fitzmaurice-Kelly; de donde deduzco que casi seguramente vió -dichas ediciones en el referido Museo Británico... Y ya que es<span -class="pagenum" id="Page_x">p. x</span>tamos hablando de Gracián, sepa -usted que en el último número de la <i>Révue Hispanique</i> de 1913 habrá un -estudio de cuatrocientas páginas sobre este autor.”</p> - -<p>Ya que al preparar el primer tomo de esta edición de <span -class="smcap">El Criticón</span>, que publica “Renacimiento”, no podía -disponer de las primeras ediciones, me he aprovechado, al menos, de -las que hoy poseo para la publicación del segundo tomo, el cual puedo -asegurar que es copia fiel de ellas: la segunda parte de la primera -edición de Huesca, 1653; la tercera parte de la primera edición de -Madrid, 1657, mudadas tan sólo la ortografía y puntuación.</p> - -<p>Véase la portada de la primera edición de cada una de las tres -partes:</p> - -<p>El Criticón | Primera Parte | en la Primavera | de la niñez, | y en -| el Estío de la ivventud. | Autor García de Marlones, | y lo dedica | -al valeroso cavallero | Don Pablo de Parada, | de la Orden de Christo, -| General de la Artillería y Governa | dor de Tortosa. | Con Licencia. -| En Zaragoza, por Ivan Nogves, y á su costa. | Año M. DC. LI.</p> - -<p>El Criticón | Segunda Parte. | ivyziosa cortesana | filosofía, | -en el Otoño de la | varonil edad. | por | Lorenzo Gracián. | y | lo -dedica | al Serenissimo Señor | D. Ivan de Austria. | Con Licencia, | -En Huesca: Por Iuan Noguès. Año 1653. | A costa de Francisco Lamberto, -Mercader de Libros. | Véndese en la Carrera de San Gerónimo.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_xi">p. xi</span></p> - -<p>El Criticón, | Tercera parte. | en el Invierno de la vejez. | por -Lorenzo Gracián. | y lo dedica | al Doctor Don Lorenço Francés de -Vrritigoyti, | Deán de la Santa Iglesia de Siguença. | Con Privilegio. -| En Madrid. Por Pablo de Val. Año de 1657. | A costa de Francisco -Lamberto, véndese en su casa | en la Carrera de San Gerónimo.</p> - -<p>Sólo he de añadir que ediciones tan raras como éstas, de las cuales -no hay ni en Madrid otro ejemplar que el mío completo de las tres -partes y el maltrecho de la segunda parte de la Nacional, que sólo se -conoce además el ejemplar del Museo Británico, y que hasta ahora fueron -enigma para los bibliógrafos, deberían reproducirse con todos sus pelos -y señales para que la república de las letras goce en su entereza una -de las más poderosas obras del ingenio español, y la crítica acabe -de levantar á Baltasar Gracián al encumbrado puesto que merece en la -Historia de la Filosofía y de la Literatura.</p> - -<p class="firma"><span class="smcap">Julio Cejador.</span></p> - -<hr class="chap0" /> - - -<div class="chapter pt3" id="Ch_2_7"> - <p><span class="pagenum" id="Page_1">p. 1</span></p> - <h3 class="g1 ws1">CRISI VII</h3> - <p class="subh3c"><i>El hiermo de Hipocrinda.</i></p> -</div> - -<p>Componían al hombre todas las demás criaturas, tributándole -perfecciones; pero de prestado. Iban á porfía amontonando bienes sobre -él; mas todos al quitar. El cielo le dió la alma, la tierra el cuerpo, -el fuego el calor, el agua los humores, el aire la respiración, las -estrellas ojos, el sol cara, la fortuna haberes, la fama honores, -el tiempo edades, el mundo casa, los amigos compañía, los padres la -naturaleza y los maestros la sabiduría. Mas viendo él que todos eran -bienes muebles, no raíces, prestados todos y al quitar, dicen que -preguntó:</p> - -<p>¿Pues qué será mío? Si todo es de prestado, ¿qué me quedará?</p> - -<p>Respondiéronle que la virtud. Ésa es bien propio del hombre, nadie -se la puede repetir. Todo es nada sin ella y ella lo es todo. - -<span class="sidenote"><i>Único bien.</i></span> - -demás bienes son de burlas; ella sola es de veras. Es alma del -alma, vida de la vida, realce de todas las prendas, corona de las -perfecciones y perfección de todo el ser. Centro es de la felicidad, -trono de la honra, gozo de la vida, satisfación de la conciencia, -respiración del alma, banquete de las potencias, fuente del contento, -manantial de la alegría. Es rara porque es dificultosa y, dondequiera -que se halla, es hermosa y por eso tan estimada.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Excelencias<br />de la Virtud.</i></span></p> - -<p>Todos querrían parecer tenerla; pocos de verdad la procuran. -Hasta los vicios se cubren con su buena capa y mienten sus<span -class="pagenum" id="Page_2">p. 2</span> apariencias: los más malos -querrían ser tenidos por buenos. Todos la querrían en los otros; mas no -en sí mismos. Pretende éste que aquél le guarde fidelidad en el trato, -que no le murmure ni le mienta ni le engañe, trate siempre verdad, que -en nada le ofenda ni agravie; y él obra todo lo contrario.</p> - -<p>Con ser tan hermosa, noble y apacible, todo el mundo se ha -mancomunado contra ella. Y es de modo, que la verdadera virtud ya no -se ve ni parece; sino la que le parece. Cuando pensamos está en alguna -parte, topamos con sola su sombra, que es la hipocresía. De suerte, que -un bueno, un justo, un virtuoso florece como la Fénix, que por único se -lleva la palma.</p> - -<p>Esto les iba ponderando á Critilo y Andrenio una agradable doncella, -ministra de la Fortuna, de sus más llegadas, que, compadecida de -verlos en el común riesgo, estando ya para despeñarse, les asió del -copete de la Ocasión y los detuvo - -<span class="sidenote"><i>De la dicha<br />á la virtud.</i></span> - -dando una voz al Acaso, le mandó echar la puente levadiza, con que -los traspuso de la otra parte, de un alto á otro, de la Fortuna á la -Virtud, con que se libraron del fatal despeño.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>De la Virtud<br />á la Honra.</i></span></p> - -<p>Ya estáis en salvo, les dijo. Dicha de pocos lograda, pues -visteis caer mil á vuestro lado y diez mil á vuestra diestra. -Seguid ese camino, sin torcer á un lado ni á otro; aunque un ángel -os dijese lo contrario, que él os llevará al palacio de la hermosa -Virtelia, aquella gran reina de las felicidades. Presto le divisaréis -encumbrado en las coronillas de los montes. Porfiad en el ascenso; -aunque sea con violencias: que de los valientes es la corona. - -<span class="sidenote"><i>Fin premiado.</i></span> - -Y aunque sea áspera la subida, no desmayéis, poniendo siempre la mira -en el fin premiado.</p> - -<p>Despidióse con mucho agrado echándoles los brazos. Volvióse á pasar -de la otra parte y al mismo punto levantaron la puente.</p> - -<p>¡Oh!, dijo Critilo: ¡qué cortos hemos andado en no preguntarla quién -era! ¿Es posible que no hayamos conocido una tan gran bienhechora?</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_3">p. 3</span></p> - -<p>Aún estamos á tiempo, dijo Andrenio: que aún no la habemos perdido -ni de vista ni de oída.</p> - -<p>Diéronla voces y ella volvió un cielo en su cara y dos soles en un -cielo, esparciendo favorables influencias.</p> - -<p>Perdona, señora, dijo Critilo, nuestra inadvertencia, no grosería, y -así te favorezca tu reina más que á todas, que nos digas quién eres.</p> - -<p>Aquí ella sonriéndose: No lo queráis saber, dijo, que os pesará.</p> - -<p>Pero ellos más deseosos con esto, porfiaron en saberlo y así les -dijo:</p> - -<p>Yo soy la hija mayor de la Fortuna, yo la pretendida de todos, yo la -buscada, la deseada, la requerida, yo soy la Ventura.</p> - -<p>Y al momento se traspuso.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Dicha<br />desconocida.</i></span></p> - -<p>Juráralo yo, dijo suspirando Critilo, que en conociéndote habías -de desaparecer. ¡Hase visto más poca suerte en la dicha! Así acontece -á muchos cada día. ¡Oh cuántos, teniendo la dicha entre manos, no la -supieron conocer y después la desearon! Pierde uno los cincuenta, los -cien mil de hacienda y después guarda un real. No estima el otro la -consorte casta y prudente, que le dió el cielo, y después la suspira -muerta y adorada en la segunda. Pierde éste el puesto, la dignidad, la -paz, el contento, el estado, y después anda mendigando mucho menos.</p> - -<p>Verdaderamente, que nos ha sucedido, dijo Andrenio, lo que á un -galán apasionado, que, no conociendo su dama, la desprecia y después, -perdida la ocasión, pierde el juicio. Desta suerte malograron muchos el -tiempo, la ocasión, la felicidad, la comodidad, el empleo, el reino, -que después lo lamentaron harto. Así sollozaba el rey navarro pasando -el Pirineo y Rodrigo en el río de su llanto. ¡Pero desdichado sobre -todo quien pierda el cielo!</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Hombres<br />de artificio.</i></span></p> - -<p>Así se iban lamentando, prosiguiendo su viaje, cuando se les<span -class="pagenum" id="Page_4">p. 4</span> hizo encontradizo un hombre -venerable por su aspecto, muy autorizado de barba, el rostro ya pasado -y todas sus faciones desterradas, hundidos los ojos, la color robada, -chupadas las mejillas, la boca despoblada, ahiladas las narices, -la alegría entredicha, el cuello de azucena lánguido, la frente -encapotada, su vestido por lo pío remendado, colgando de la cinta unas -disciplinas, lastimando más los ojos del que las mira, que las espaldas -del que las afecta, zapatos doblados á remiendos, de más comodidad que -gala. Al fin, él parecía semilla de ermitaños. Saludóles muy á lo del -cielo para ganar más tierra y preguntóles para adónde caminaban.</p> - -<p>Vamos, respondió Critilo, en busca de aquella flor de reinas, la -hermosa Virtelia, que nos dicen mora aquí en lo alto de un monte, en -los confines del cielo. Y si tú eres de su casa y de su familia, como -lo pareces, suplícote que nos guíes.</p> - -<p>Aquí él, después de una gran tronada de suspiros, prorrumpió en una -copiosa lluvia de lágrimas.</p> - -<p>¡Oh, cómo vais engañados!, les dijo, ¡y qué lástima que os tengo! -Porque esa Virtelia, que buscáis, reina es; pero encantada. Vive, -aunque más muere, en un monte de dificultades, poblado de fieras, -serpientes que emponzoñan, dragones que tragan, y sobre todo hay un -león en el camino, que desgarra á cuantos pasan. Á más de que la subida -es inaccesible, al fin cuesta arriba, llena de malezas y deslizaderos, -donde los más caen haciéndose pedazos. Bien pocos son y bien raros los -que llegan á lo alto.</p> - -<p>Y cuando toda esa montaña de rigores hayáis sobrepujado, queda -lo más dificultoso, - -<span class="sidenote"><i>Dificultades<br />de la virtud.</i></span> - -es su palacio encantado, guardadas sus puertas de horribles gigantes, -que con mazas aceradas en las manos defienden la entrada y son tan -espantosos, que sólo el imaginarlos arredra. Verdaderamente me hacéis -duelo de veros tan necios, que queráis emprender tanto imposible -junto.</p> - -<p>Un consejo os daría yo y es que echéis por el atajo, por donde hoy -todos los entendidos y que saben vivir caminan.<span class="pagenum" -id="Page_5">p. 5</span> Porque habéis de saber que aquí más cerca, en -lo fácil, en lo llano, mora otra gran reina, muy parecida en todo á -Virtelia en el aspecto, en el buen modo, hasta en el andar, que la ha -cogido los aires. Al fin un retrato suyo; sólo que no es ella. Pero más -agradable y más plausible, tan poderosa como ella y que también hace -milagros. Para el efecto es la misma.</p> - -<p>Porque decidme, vosotros ¿qué pretendéis en buscar á Virtelia y -tratarla? ¿Que os honre, que os califique, que os abone, para conseguir -cuanto hay, la dignidad, el mando, la estimación, la felicidad, el -contento? Pues sin tanto cansancio, sin costaros nada, á pierna -tendida, lo podéis aquí conseguir. No es menester sudar ni afanar ni -reventar como allá. Dígoos que éste es el camino de los que bien saben. -Todos los entendidos echan por este atajo y así está hoy tan valido en -el mundo, que no se usa otro modo de vida.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Milagros de<br />la apariencia.</i></span></p> - -<p>¿De suerte, preguntó Andrenio, ya vacilando, que esa otra reina, que -tú dices, es tan poderosa como Virtelia?</p> - -<p>Y que no la debe nada, respondió el Ermitaño. Lo que es el -parecer, tan bueno le tiene y aun mejor y se precia dello y procura -mostrarlo.</p> - -<p>¿Que puede tanto?</p> - -<p>Ya os digo que obra prodigios. Otra ventaja más y no la menos -codiciable, que podréis gozar de los contentos, de los gustos desta -vida, del regalo, de la comodidad, de la riqueza, juntamente con este -modo de virtud, que aquella otra, por ningún caso los consiente. Ésta -en nada escrupulea. Tiene buen estómago, con tal que no haya nota -ni se sepa. Todo ha de ser en secreto. Aquí veréis juntos aquellos -dos imposibles de cielo y tierra juntos, que los sabe lindamente -hermanar.</p> - -<p>No fué menester más para que se diese por convencido Andrenio. -Hízose al punto de su banda. Ya le seguía, ya volaban.</p> - -<p>Aguarda, decía Critilo, que te vas á perder.</p> - -<p>Mas él respondía:</p> - -<p>No quiero montes. Quita allá gigantes. ¿Leones? ¡Guarda!</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_6">p. 6</span></p> - -<p>Iban ya de carrera arrancada. Seguíales Critilo voceando:</p> - -<p>Mira que vas engañado.</p> - -<p>Y él respondía:</p> - -<p>¡Vivir!, ¡vivir!, ¡virtud holgada!, ¡bondad al uso!</p> - -<p>Seguidme, seguidme, repetía el falso Ermitaño, que éste es el atajo -del vivir; que lo demás es un morir continuado.</p> - -<p>Fuélos introduciendo por un camino encubierto y aun solapado entre -arboledas y ensenadas, y al cabo de un laberinto con mil vueltas y -revueltas dieron en una gran casa, harto artificiosa, que no fué vista -hasta que estuvieron en ella. Parecía convento en el silencio y todo el -mundo en la multitud. Todo era callar y obrar, hacer y no decir. Que -aun campana no se tañía, por no hacer ruido: no se dé campanada. Era -tan espaciosa y había tanta anchura, que cabrían en ella más de las -tres partes del mundo y bien holgadas.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Casa<br />á obscuras.</i></span></p> - -<p>Estaba entre unos montes, que la impedían el sol, coronada de -árboles tan crecidos y tan espesos, que la quitaban la luz con sus -verduras.</p> - -<p>¡Qué poca luz tiene este convento!, dijo Andrenio.</p> - -<p>Así conviene, respondió el Ermitaño: que donde se profesa tal virtud -no convienen lucimientos.</p> - -<p>Estaba la puerta patente y el portero muy sentado, por no cansarse -en abrir. Tenía calzados unos zuecos de conchas de tartugas, -desaliñadamente sucio y remendado.</p> - -<p>Éste, dijo Critilo, á ser hembra, fuera la pereza.</p> - -<p>¡Oh, no!, dijo el Ermitaño. No es, sino el sosiego. No nace aquello -de dejamiento, sino de pobreza; no es suciedad, sino desprecio del -mundo.</p> - -<p>Saludóles, dando gracias de su linda vida. Intimóles luego, sin -moverse, con un gancho, un letrero, que estaba encima de la puerta y -decía con unas letras góticas:</p> - -<p>Silencio.</p> - -<p>Y comentóseles el Ermitaño:</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Vivir<br />de tramoya.</i></span></p> - -<p>Quiere decir que de aquí adentro no se dice lo que se sien<span -class="pagenum" id="Page_7">p. 7</span>te, nadie habla claro; todos se -entienden por señas, aquí callar y callemos.</p> - -<p>Entraron en el claustro; pero muy cerrado: que es lo más cómodo para -todos tiempos.</p> - -<p>Iban ya encontrando algunos, que en el hábito parecían monjes y era, -aunque al uso, bien extraño. Por defuera lo que se veía era de piel de -oveja; - -<span class="sidenote"><i>Capa<br />de virtud.</i></span> - -mas por dentro lo que no se parecía era de lobos novicios, que quiere -decir rapaces. Notó Critilo que todos llevaban capa y buena.</p> - -<p>Es instituto, dijo el Ermitaño: no se puede deponer jamás ni hacer -cosa, que no sea con capa de santidad.</p> - -<p>Yo lo creo, dijo Critilo, y aun con capa de lastimarse. Está aquél -murmurando de todo, con capa de corregir se venga el otro. Con capa de -disimular permite éste que todo se relaje. Con capa de necesidad hay -quien se regala y está bien gordo. Con capa de justicia es el juez un -sanguinario. Con capa de celo todo lo malea el envidioso. Con capa de -galantería anda la otra libertada.</p> - -<p>Aguarda, dijo Andrenio. ¿Quién es aquella que pasa con capa de -agradecimiento?</p> - -<p>¿Quién ha de ser, sino la Simonía y aquella otra la Usura -paliada?</p> - -<p>Con capa de servir á la República y al bien público se encubre la -ambición.</p> - -<p>¿Quién será aquel, que toma la capa ó el manto para ir al sermón á -visitar el santuario? Parece el Festejo.</p> - -<p>El mismo.</p> - -<p>¡Oh maldito sacrílego!</p> - -<p>Con capa de ayuno ahorra la avaricia, con capa de gravedad nos -quiere desmentir la grosería. Aquél, que entra allí, parece que lleva -capa de amigo y realmente lo es y aun con la de pariente se introduce -el adulterio.</p> - -<p>Éstos, dijo el Ermitaño, son de los milagros que obra cada día -esta superiora, haciendo que los mismos vicios pasen plaza<span -class="pagenum" id="Page_8">p. 8</span> de virtudes y que los malos -sean tenidos por buenos y aun por mejores. Los que son unos demonios -hace que parezcan unos angelitos y todo con capa de virtud.</p> - -<p>Basta, dijo Critilo. Que desde que al mismo Justo le sortearon la -capa los malos, ya la tienen por suerte: andan con capa de virtud, -queriendo parecer al mismo Dios y á los suyos.</p> - -<p>¿No notáis, dijo el falso Ermitaño y verdadero embustero, qué -ceñidos andan todos, cuando menos ajustados?</p> - -<p>Sí; dijo Critilo; pero con cuerda.</p> - -<p>Eso es lo bueno, respondió, para hacer bajo cuerda cuanto quieren y -todo va bajo manga. No se les ven las manos, tanto es su recato.</p> - -<p>No sea, replicó Critilo, que tiren la piedra y escondan la mano. ¿No -veis aquel bendito, qué fuera del mundo anda? ¡Qué metido va, pues no -piensa en cosa suya, sino en las ajenas! Que no tiene cosa propia. No -se le ve la cara, no es lo mejor lo descarado. Á nadie mira á la cara -y á todos quita el sombrero. Anda descalzo por no ser sentido, tan -enemigo es de buscar ruido.</p> - -<p>¿Quién es el tal?, preguntó Andrenio. ¿Es profeso?</p> - -<p>Sí, con que cada día toma el hábito y es muy bien diciplinado. -Dicen que es un arrapaaltares, por tener mucho de Dios. Hace una vida -extravagante. Toda la noche vela, nunca reposa. No tiene cosa ni casa -suya y así es dueño de todas las ajenas. Y sin saber cómo ni por dónde, -se entra en todas y se hace luego dueño dellas. Es tan caritativo, que -á todos ayuda á llevar la ropa y cuantos topa, las capas, y así le -quieren de modo, que, cuando se parte de alguna, todos quedan llorando -y nunca se olvidan dél.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Ladrón<br />centimano.</i></span></p> - -<p>Éste, dijo Andrenio, con tantas prendas ajenas más me huele á -ladrón, que á monje.</p> - -<p>Ahí verás el milagro de nuestra Hipocrinda, que siendo lo que tú -dices, le hace parecer un bendito. Tanto, que está ya consultado en -un gran cargo, en competencia de otro de casa<span class="pagenum" -id="Page_9">p. 9</span> de Virtelia, y se tiene por cierto que le ha de -hurtar la bendición. Y cuando no, trata de irse á Aragón, donde muera -de viejo.</p> - -<p>¡Qué lucido está aquel otro!, dijo Critilo.</p> - -<p>Es honra de la penitencia, respondió el Ermitaño, y aunque tan -bueno, no puede tenerse en pie ni acierta á dar un paso.</p> - -<p>Bien lo creo, que no andará muy derecho.</p> - -<p>Pues sabed que es un hombre muy mortificado: nadie le ha visto comer -jamás.</p> - -<p>Eso creeré yo: que á nadie convida, con ninguno parte; todo es -predicar ayuno y no miente. Que en habiéndose comido un capón, con -verdad dice: <i>ay uno</i>. Yo juraré por él que en muchos años no se ha -visto un pecho de perdiz en la boca.</p> - -<p>Y yo también.</p> - -<p>Y tras toda esta austeridad, que usa consigo, es muy suave.</p> - -<p>Así lo entiendo: suave de día y <i>su ave</i> de noche. ¿Mas cómo está -tan lucido?</p> - -<p>Ahí verás la buena conciencia. Tiene buen buche, no se ahoga con -poco ni se ahita con cosillas. Engorda con la merced de Dios y así -todos le echan mil bendiciones. Pero entremos en su celda, que es muy -devota.</p> - -<p>Recibiólos con mucha caridad y franqueóles una alhacena no tan á -secas, que no fuese de regadío, dando fruto de dulces, perniles y otros -regalos.</p> - -<p>¿Así se ayuna?, dijo Critilo.</p> - -<p>Y así hay una gentil bota, respondió el Ermitaño. Éstos son los -milagros desta casa, que siendo éste antes tenido por un Epicuro, en -tomando tan buena capa, se ha trocado de modo, que compite con un -Macario. Y es tanta verdad ésta, que antes de mucho le veréis con una -dignidad.</p> - -<p>¿También hay soldados cofadres de la apariencia?, preguntó -Andrenio.</p> - -<p>Y son los mejores, respondió el Ermitaño. Tan buenos cristianos, -que aun al enemigo no le quieren hacer mala cara, con<span -class="pagenum" id="Page_10">p. 10</span> que no le querrían ver. - -<span class="sidenote"><i>Soldado<br />hipócrita.</i></span> - -¿No ves aquél? Pues, en dando un Santiago, se mete á peregrino. En su -vida se sabe que haya hecho mal á nadie. No tengan miedo que él beba -de la sangre de su contrario. Aquellas plumas, que tremola, yo juraría -que son más de Santo Domingo de la Calzada, que de Santiago. El día de -la muestra es soldado y el de la batalla, Ermitaño. Más hace él con -un lanzón, que otros con una pica. Sus armas siempre fueron dobles. -Desde que tomó capa de valiente, es un Ruy Díaz atildado. Es de tan -sano corazón, que siempre le hallarán en el cuartel de la salud. No es -nada vanaglorioso y así suele decir que más quiere escudos, que armas. -En dando un espaldar al enemigo, acude al consejo con un peto y así -es tenido por un buen soldado, muy aplaudido y en competencia de dos -Bernardos está consultado en un generalato. Y dicen que él será el -hombre y los otros se lo jugarán. Que aquí más importa el parecer, que -el ser.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Sabiduría<br />aparente.</i></span></p> - -<p>Aquel otro es tenido por un pozo de sabiduría, más honda que -profunda. Y él dice que en eso está su gozo. Aquí más valen testos, que -testa. Nunca se cansa de estudiar. Su mayor conceto dice ser el que -dél se tiene y aun todos los ajenos nos vende por suyos, que para eso -compra los libros. De letras, menos de la mitad basta y lo demás de -fortuna. Que el aplauso más ruido hace en vacío. Y al fin, más fácil es -y menos cuesta el ser tenido por docto, por valiente y por bueno, que -el serlo.</p> - -<p>¿De qué sirven, preguntó Andrenio, tantas estatuas como aquí -tenéis?</p> - -<p>¡Oh!, dijo el Ermitaño, son ídolos de la imaginación, fantasmas de -la apariencia. Todas están vacías y hacemos creer que están llenas -de sustancia y solidez. Métese uno por dentro en la de un sabio y -húrtale la voz y las palabras; otro en la de un señor y á todos manda -y todos sin réplica le obedecen, pensando que habla el poderoso y no -es sino un vergante. Ésta tiene la nariz de cera, que se la tuercen y -retuercen como quie<span class="pagenum" id="Page_11">p. 11</span>ren -la información y la pasión, ya al derecho, ya al siniestro, y ella -pasa por todo. Mirad bien, reparad en aquel ministro de Justicia, ¡qué -celoso, qué justiciero se muestra! No hay alcalde Ronquillo rancio ni -fresco Quiñones, que le llegue. Con nadie se ahorra y con todos se -viste, á todos les va quitando las ocasiones del mal, para quedarse con -ellas. Siempre va en busca de ruindades y con ese título entra en todas -las casas ruines libremente, desarma los valientes y hace en su casa -una armería. Destierra los ladrones, por quedar él solo. Siempre va -repitiendo ¡justicia! mas no por su casa. Y todo esto con buen título y -aun colorado.</p> - -<p>Vieron otros dos, que con nombre de celosos eran dos grandísimos -impertinentes. Todo lo querían remediar y todo lo inquietaban, sin -dejar vivir á nadie, diciendo se perdía el mundo y ellos eran los -más perdidos. Á esta traza iban encontrando raros milagros de la -apariencia, estrañas maravillas de la hipocresía, que engañaran á un -Ulises.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Oficina<br />de hipócritas.</i></span></p> - -<p>Cada día acontece, ponderaba el Ermitaño, salir de aquí un sujeto, -amoldado en esta oficina, instruído en esta escuela, en competencia -de otro de aquella de arriba, de la verdadera y sólida virtud, -pretendiendo ambos una dignidad, y parecer éste mil veces mejor, -hallar más favor, tener más amigos y quedarse el otro corrido y aun -cansado. Porque los más en el mundo no conocen ni examinan lo que cada -uno es; sino lo que parece. Y creedme que de lejos tanto brilla un -claveque como un diamante. Pocos conocen las finas virtudes ni saben -distinguirlas de las falsas. Veis allí un hombre más liviano que un -bofe y parece en lo exterior más grave que un presidente.</p> - -<p>¿Cómo es eso?, dijo Andrenio. Que querría aprender esta arte de -hacer parecer. ¿Cómo se hacen estos plausibles milagros?</p> - -<p>Yo os lo diré. Aquí tenemos variedad de formas para amoldar -cualquier sujeto, por incapaz que sea, y ajustarle de pies á cabeza. - -<span class="sidenote"><i>Arte<br />de artimaña.</i></span> - -Si pretende alguna dignidad, le hacemos luego car<span class="pagenum" -id="Page_12">p. 12</span>gado de espaldas; si casamiento, que ande -más derecho que un huso; y, aunque sea un chisgaravís, le hacemos -que muestre autoridad, que ande á espacio, hable pausado, arquee las -cejas, pare gesto de ministro y de misterio, y para subir alto, que -hable bajo. Ponémosle unos antojos, aunque vea más que un lince, que -autorizan grandemente. Y más, cuando los desenvaina y se los calza en -una gran nariz y se pone á mirar de á caballo, hace estremecer los -mirados.</p> - -<p>Á más desto tenemos muchas maneras de tintes, que de la noche á la -mañana transfiguran las personas, de un cuervo en un cisne callado y -que, si hablare, sea dulcemente, palabras confitadas. Si tenía piel de -víbora, le damos un baño de paloma, de modo, que no muestre la hiel, -aunque la tenga, ni se enoje jamás, porque se pierde en un instante -de cólera cuanto se ha ganado de crédito y de juicio en toda la -vida. Mucho menos muestre asomo de liviandad ni en el dicho ni en el -hecho.</p> - -<p>Vieron uno, que estaba escupiendo y haciendo grandes ascos.</p> - -<p>¿Qué tiene éste?, preguntó Andrenio.</p> - -<p>Acércate y le oirás decir mucho mal de las mujeres y de sus -trajes.</p> - -<p>Cerraba los ojos por no verlas.</p> - -<p>Éste sí, dijo el Ermitaño, que es cauto.</p> - -<p>Más valiera casto, replicó Critilo. Que desta suerte abrasan muchos -el mundo en fuego de secreta lujuria. Introdúcense en las casas como -golondrinas, que entran dos y salen seis.</p> - -<p>Mas ahora, que hemos nombrado mujeres, díme, ¿no hay clausura para -ellas? Pues de verdad, que pueden profesar de enredo.</p> - -<p>Sí le hay, dijo el Ermitaño. Convento hay y bien malignante: Dios -nos defienda de su multitud. Aquí están de parte.</p> - -<p>Y asomóles á una ventana para que viesen de paso, no de propósito, -su proceder. Vieron ya unas muy devotas, aunque<span class="pagenum" -id="Page_13">p. 13</span> no de San Lino ni de San Hilario, que no -gustan de devociones al uso, sí de San Alejos y de toda romería.</p> - -<p>Aquélla, que allí se aparece, dijo el Ermitaño, es la viuda -recatada, que cierra su puerta al <i>Ave María</i>. Mira la doncella, qué -puesta en pretina, no sea <i>en cinta</i>. - -<span class="sidenote"><i>Profesas<br />de enredo.</i></span> - -Aquella otra es una bella casada. Tiénela su marido por una santa y -ella le hace fiestas, cuando menos de guardar. Á esta otra nunca le -faltan joyas, porque ella lo es buena. Á aquélla la adora su marido: -será porque lo dora. No gusta de galas, por no gastar la hacienda, y -gástale la honra. De aquélla dice su marido que metería las manos en un -fuego por ella. Más valiera que las pusiera en ella y apagara el de su -lujuria.</p> - -<p>Estaba una riñendo unas criadas pequeñas, porque brujuleó no sé qué -ceños, y ella con mayor decía:</p> - -<p>En esta casa no se consiente ni aun el pensamiento.</p> - -<p>Y repetía entre dientes la criada el eco. Desta otra anda siempre -predicando su madre lo que ella no se confiesa. Decía otra buena madre -de su hija:</p> - -<p>Es una bienaventurada.</p> - -<p>Y era así, que siempre quisiera estar en gloria.</p> - -<p>¿Cómo están tan descoloridas aquéllas?, reparó Andrenio.</p> - -<p>Y el Ermitaño:</p> - -<p>Pues no es de malas; sino de puro buenas. Son tan mortificadas, -que echan tierra en lo que comen, no sea barro. Mira qué celosas se -muestran éstas; más valiera celadas.</p> - -<p>¿Nunca llegamos, dijo Critilo, á ver esta virtud acomodada, esta -prelada suave, esta plática bondad?</p> - -<p>No tardaremos mucho, respondió el Ermitaño: que ya entramos en el -refitorio, donde estará sin duda haciendo penitencia.</p> - -<p>Fueron entrando y descubriendo cuerpo y cuerpo y más cuerpo, al fin -una mujer toda carne y nada espíritu. Tenía el gesto estragado; mas no -el gusto, desmentidor del regalo.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Engañamundo.</i></span></p> - -<p>Y cuanto más amarillo, dice que tiene mejor color.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_14">p. 14</span></p> - -<p>Hasta el rosario era de palo santo y tenía por estremo, que siempre -anda por ellos, una muerte para darse mejor vida. Estaba sentada, -que no podía tenerse en pie, equivocando regüeldos con suspiros, muy -rodeada de novicios del mundo, dándoles liciones de saber vivir.</p> - -<p>No me seáis simples, les decía; aunque lo podéis mostrar. Que es -gran ciencia saber mostrar no saber. Sobre todo os encomiendo el recato -y el no escandalizar.</p> - -<p>Ponderábales la eficacia de la apariencia.</p> - -<p>Aquí está todo en el bienparecer, que ya en el mundo no se atiende á -lo que son las cosas; sino á lo que parecen. Porque, mirad, decía, unas -cosas hay que ni son ni lo parecen y ésa es ya necedad. Que, aunque no -sea de ley, procure parecerlo. Otras hay que son y lo parecen y eso no -es mucho. Otras que son y no parecen y ésa es la suma necedad. Pero el -gran primor es no ser y parecerlo. Eso sí que es saber. Cobrad opinión -y conservadla, que es fácil. Que los más viven de crédito. No os metáis -en estudiar; pero alabaos con arte. Todo médico y letrado han de ser -de ostentación. Mucho vale el pico: que hasta un papagayo, porque le -tiene, halla cabida en los palacios y ocupa el mejor balcón. Mirá que -os digo que, si sabéis vivir, os sabréis acomodar y sin trabajo alguno, -sin que os cueste cosa. Sin sudar ni reventar, os he de sacar personas. -Por lo menos que lo parezcáis, de modo, que podáis ladearos con los -más verdaderos virtuosos, con el más hombre de bien. Y si no, tomad -ejemplo en la gente de autoridad y de experiencia y veréis lo que han -aprovechado con mis reglas y en cuán grande predicamento están hoy en -el mundo ocupando los mayores puestos.</p> - -<p>Estaba tan admirado Andrenio, cuan pagado de tan barata felicidad, -de una virtud tan de balde, sin violencias, sin escalar montañas de -dificultades, sin pelear con fieras, sin correr agua arriba, sin -remar ni sudar. Trataba ya de tomar el hábito de una buena capa, para -toda libertad y profesar de hi<span class="pagenum" id="Page_15">p. -15</span>pócrita, cuando Critilo, volviéndose al Ermitaño, le -preguntó:</p> - -<p>Díme, por tu vida larga, si no buena, ¿con esta virtud fingida -miremos nosotros conseguir la felicidad verdadera?</p> - -<p>¡Oh, pobre de mí!, respondió el Ermitaño: en eso hay mucho que -decir. Quédese para otra sitiada.</p> - -<hr class="chap0" /> - - -<div class="chapter pt3" id="Ch_2_8"> - <h3 class="g1 ws1">CRISI VIII</h3> - <p class="subh3c"><i>Armería del valor.</i></p> -</div> - -<p>Estando ya sin virtud el Valor, sin fuerzas, sin vigor, sin brío -á punto de espirar, dícese que acudieron allá todas las naciones, -instándole hiciese testamento en su favor y les dejase sus bienes.</p> - -<p>No tengo otros, que á mí mismo, les respondió. - -<span class="sidenote"><i>Testamento<br />del valor.</i></span> - -Lo que yo os podré dejar será este mi lastimoso cadáver, este esqueleto -de lo que fuí. Id llegando, que yo os lo iré repartiendo.</p> - -<p>Fueron los primeros los italianos, porque llegaron primeros pidieron -la testa.</p> - -<p>Yo os la mando, dijo. Seréis gente de gobierno, mandaréis el mundo á -entrambas manos.</p> - -<p>Inquietos los franceses, fuéronse entremetiendo y, deseosos de tener -mano en todo, pidieron los brazos.</p> - -<p>Temo, dijo, que, si os los doy, habéis de inquietar todo el mundo. -Seréis activos, gente de brazo. No pararéis un punto. Malos sois para -vecinos.</p> - -<p>Pero los ginoveses de paso les quitaron las uñas, no dejándoles ni -con qué asir ni con qué detener las cosas. Pero á los españoles les han -dado tan valientes pellizcos en su plata, que no hiciera más una bruja, -chupándoles la sangre, cuando más dormidos.</p> - -<p>Item más, dejo el rostro á los ingleses. Seréis lindos, unos -ángeles; mas temo que, como las hermosas, habéis de ser fáci<span -class="pagenum" id="Page_16">p. 16</span>les en hacer cara á un -Calvino, á un Lutero y al mismo diablo. Sobre todo, guardaos no os -vea la vulpeja, que dirá luego aquello de ¡hermosa fachata, mas sin -cerebro!</p> - -<p>Muy atentos los venecianos, pidieron los carrillos. Riéronse los -demás; pero el Valor:</p> - -<p>No lo entendéis, les dijo: dejad, que ellos comerán con ambos y con -todos.</p> - -<p>Mandó la lengua á los sicilianos y, habiendo duda entre ellos y -los napolitanos, declaró que á las dos Sicilias. Á los irlandeses el -hígado. El talle á los alemanes.</p> - -<p>Seréis hombres de gentil cuerpo; pero mirá que no lo estiméis más -que el alma.</p> - -<p>La melsa á los polacos, el liviano á los moscovitas. Todo el vientre -á los flamencos y holandeses.</p> - -<p>Con tal que no sea vuestro Dios.</p> - -<p>El pecho á los suecos. Las piernas á los turcos, que con todos -pretenden hacerlas y, donde una vez meten el pie, nunca más lo -levantan.</p> - -<p>Las entrañas á los persas, gente de buenas entrañas.</p> - -<p>Á los africanos los huesos, que tengan que roer, como quien son.</p> - -<p>Las espaldas á los chinos, el corazón á los japoneses, que son los -españoles del Asia, y el espinazo á los negros. - -<span class="sidenote"><i>Manda á los Españoles.</i></span> - -Llegaron los últimos los españoles, que habían estado ocupados en sacar -huéspedes de su casa, que vinieron de allende á echarlos de ella.</p> - -<p>¿Qué nos dejas á nosotros?, le dijeron:</p> - -<p>Y él:</p> - -<p>Tarde llegáis: ya está todo repartido.</p> - -<p>¿Pues á nosotros, replicaron, que somos tus primogénitos qué menos -que un mayorazgo nos has de dejar?</p> - -<p>No sé ya qué daros. Si tuviera dos corazones, vuestro fuera el -primero; pero mirá, lo que podéis hacer es que, pues todas las naciones -os han inquietado, revolved contra ellas y lo que<span class="pagenum" -id="Page_17">p. 17</span> Roma hizo antes, haced vosotros después: dad -contra todas, repelad cuanto pudiéredes, en fe de mi permisión.</p> - -<p>No lo dijo á los sordos. Hanse dado tan buena maña, que apenas -hay nación en el mundo, que no la hayan dado su pellizco, y á pocos -repelones se hubieran alzado con todo el Valor de pies á cabeza.</p> - -<p>Esto les iba exagerando á Critilo y Andrenio á la salida de Francia -por la Picardía un hombre, que lo era y mucho. Pues, así como tienen -unos cien ojos para ver y otros cien manos para obrar, éste tenía cien -corazones para sufrir y todo él era corazón.</p> - -<p>¿Saldréis, decía, con cariño de la Francia?</p> - -<p>No por cierto, le respondieron, cuando sus mismos naturales la dejan -y los estranjeros no la buscan.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Francia<br />definida.</i></span></p> - -<p>¡Gran provincia!, dijo el de los cien corazones.</p> - -<p>Sí, respondió Critilo, si se contentase con sí misma.</p> - -<p>¡Qué poblada de gentes!</p> - -<p>Pero no de hombres.</p> - -<p>¡Qué fértil!</p> - -<p>Mas no de cosas sustanciales.</p> - -<p>¡Qué llana y qué agradable!</p> - -<p>Pero combatida de los vientos, de donde se les origina á sus -naturales la ligereza.</p> - -<p>¡Qué industriosa!</p> - -<p>Pero mecánica.</p> - -<p>¡Qué laboriosa!</p> - -<p>Pero vulgar.</p> - -<p>La provincia más popular, que se conoce. ¡Qué belicosos y gallardos -sus naturales!</p> - -<p>Pero inquietos: los duendes de la Europa en mar y tierra. Son un -rayo en los primeros acometimientos y un desmayo en los segundos.</p> - -<p>Son dóciles.</p> - -<p>Sí; pero fáciles.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_18">p. 18</span></p> - -<p>Oficiosos.</p> - -<p>Pero despreciables y esclavos de las otras naciones. Emprenden -mucho y ejecutan poco y conservan nada. Todo lo emprenden y todo lo -pierden.</p> - -<p>¡Qué ingeniosos! ¡qué vivos! ¡y qué prontos!</p> - -<p>Pero sin fondo.</p> - -<p>No se conocen tontos entre ellos.</p> - -<p>Ni doctos, que nunca pasan de una medianía.</p> - -<p>Es gente de gran cortesía.</p> - -<p>Mas de poca fe, que hasta sus mismos Enricos no viven esentos de sus -alevosos cuchillos.</p> - -<p>Son laboriosos.</p> - -<p>Así es, al paso que codiciosos.</p> - -<p>No me podéis negar que han tenido grandes reyes.</p> - -<p>Pero los más de poquísimo provecho.</p> - -<p>Tienen bizarras entradas para hacerse señores del mundo.</p> - -<p>¡Pero, qué desairadas salidas! Que, si entran á laudes, salen á -vísperas.</p> - -<p>Acuden con sus armas á amparar cuantos se socorren de ellas.</p> - -<p>Es que son los rufianes de las provincias adúlteras.</p> - -<p>¿Son aprovechados?</p> - -<p>Sí y tanto, que estiman más una onza de plata, que un quintal de -honra. El primer día son esclavos; pero el segundo amos, el tercero -tiranos insufribles. Pasan de estremo á estremo sin medio: de humanos -á insolentísimos. Tienen grandes virtudes y tan grandes vicios, que -no se puede fácilmente averiguar cuál sea el rey, y al fin, ellos son -antípodas de los españoles.</p> - -<p>Pero decidme, ¿cómo fué aquello del Ermitaño? ¿Qué salida dió á la -sagaz pregunta de Critilo?</p> - -<p>Confesóme que á la virtud aparente no le corresponde premio sólido -ni verdadero. Que bien se les puede echar dado falso á los hombres; -pero que Dios no es reído. Oyendo esto, hicímonos del ojo y, en viendo -la nuestra, tratamos de colgar<span class="pagenum" id="Page_19">p. -19</span> el mal hábito de fingidos y saltar las bardas de la vil -hipocresía.</p> - -<p>¡Oh, qué bien hicistes! Porque el gozo del hipócrita no dura un -instante entero, es como un punto. Entended una verdad, que de cien -leguas se conoce la que es verdadera virtud ó falsa. Está ya muy -despabilada la advertencia. Luego le conocen á uno de qué pie se mueve -y de cuál cojea. Al paso que el engaño anda metafísico, también la -cautela sutil le va á los alcances, y por más capa que tome de bondad, -no se le escapa de vicio. La virtud sólida y perfecta es la que puede -salir á vistas del cielo y de la tierra. Ésa la que vale y dura, que es -tenida por clara y por eterna. La bellísima Virtelia es la que importa -buscar y no parar hasta hallarla; aunque sea pasando por picas y por -puñales, que ella os encaminará á vuestra Felisinda, en cuya busca toda -la vida vais peregrinando.</p> - -<p>Animábales mucho á emprender aquel montón de dificultades, que tan -acobardado tenía á Andrenio.</p> - -<p>Ea, acaba, le decía: que esa tu cobarde imaginación te pinta aquel -leonazo del camino muy más bravo de lo que es. Advierte que muchos -tiernos mancebos y delicadas doncellitas le han desquijarado.</p> - -<p>¿De qué suerte?, preguntó Andrenio.</p> - -<p>Armándose primero muy bien y peleando mejor después: que todo lo -vence una resolución gallarda.</p> - -<p>¿Qué armas son ésas y dónde las hallaremos?</p> - -<p>Venid conmigo, que yo os llevaré donde las podréis escoger, si no al -gusto, al provecho.</p> - -<p>Íbanle ya siguiendo y razonando.</p> - -<p>¿Qué importa, decía, sobren armas, si falta el Valor? Eso, más sería -llevarlas para el enemigo.</p> - -<p>¿De modo, que ya finó el Valor?, preguntó Critilo.</p> - -<p>Sí, ya acabó, respondió él. Ya no hay Hércules en el mundo, que -sujeten monstruos, que deshagan entuertos, agravios y tiranías; que las -hagan, sí; que las conserven, también, obrando cien mil monstruosidades -cada día. Un solo Caco había en<span class="pagenum" id="Page_20">p. -20</span>tonces, un embustero sólo, un ladrón en toda una ciudad; y -ahora en cada esquina hay el suyo y cada casa es su cueva. Muchos -Anteos, hijos del siglo, nacidos del polvo de la tierra. ¡Pues harpías -agarradoras, hidras de siete cabezas y de siete mil caprichos, jabalís -de su torpeza, leones de su soberbia! Todo está hirviendo de monstruos -adocenados, sin hallarse ya quien tenga valor para pasar las columnas -de la fortaleza y fijarlas en los fines de los humanos intentos, -poniendo término á sus quimeras.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>El valor<br />apurado.</i></span></p> - -<p>¡Qué poco duró el Valor en el mundo!, dijo Andrenio.</p> - -<p>Poco: que el hombre valiente y aquellas sus camaradas nunca duran -mucho.</p> - -<p>¿Y de qué murió?</p> - -<p>De veneno.</p> - -<p>¡Qué lástima!</p> - -<p>Si fuera en una inmortal, por tan mortal, batalla de Norlinguen, en -un sitio de Barcelona, pase: que un buen fin toda la vida corona; ¿pero -de veneno? ¡Hay tal fatalidad! ¿Y en qué se le dieron?</p> - -<p>En unos polvos más letíferos, que los de Milán; más pestilentes, que -los de un royo, de un malsín, de un traidor, de una madrastra, de un -cuñado y de una suegra.</p> - -<p>¿Diráslo porque estos valientes siempre acaban levantando -polvaredas, que paran en lodos de sangre?</p> - -<p>No; sino con toda realidad digo que la malicia humana se ha -adelantado de modo, que no deja de obrar á los venideros. Ella ha -inventado ciertos polvos tan venenosos y tan eficaces, que han sido -la peste y la ruina de todos los grandes hombres. Y desde que éstos -corren y aun vuelan, no ha quedado hombre de valor en el mundo. Con -todos los famosos han acabado. No hay que tratar ya de Cides ni de -Roldanes, como en otros tiempos. Fuera ahora Hércules juguete, viviera -Sansón de milagro. Dígoos que han desterrado del mundo la valentía y la -braveza.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_21">p. 21</span></p> - -<p>¿Y qué polvos son esos tan traidores?, preguntó Critilo. ¿Son acaso -de basiliscos molidos? ¿De entrañas de víboras destiladas? ¿De colas de -escorpiones? ¿De ojos envidiosos ó lascivos? ¿De intenciones torcidas? -¿De voluntades malévolas? ¿De lenguas maldicientes? ¿Hase vuelto á -quebrar otra redomilla en Delfos, apestando toda la Asia?</p> - -<p>Aún son peores y, aunque dicen componerse de aquel alcrebite -infernal, del salitre estigio y de carbones alentados á esternudos -del demonio; pero yo digo que del corazón humano, que excede á la -intratabilidad de las Furias, á la inexorabilidad de las Parcas, á la -crueldad de la guerra, á la tiranía de la muerte. Que no puede ser otro -una invención tan sacrílega, tan execrable, tan impía y tan fatal, - -<span class="sidenote"><i>Estragos<br />de la pólvora.</i></span> - -como es la pólvora, dicha así, porque convierte en polvo el género -humano. Ésta ha acabado con los Héctores de Troya, con los Aquiles de -Grecia, con los Bernardos de España. Ya no hay corazón ni valen fuerzas -ni aprovecha la destreza. Un niño derriba un gigante, un gallina hace -tiro á un león y al más valiente el cobarde, con que ya ninguno puede -lucir ni campear.</p> - -<p>Antes ahora, dijo Critilo, he oído ponderar que está más adelantado -el valor, que antes. Porque ¿cuánto más corazón es menester para -meterse un hombre por cien mil bocas de fuego? ¿Cuánto más ánimo para -esperar un torbellino de bombardas, hecho terrero de rayos? Ése sí que -es valor; que todo lo antiguo fué niñería. Ahora está el valor en su -punto, que es en un corazón intrépido; que entonces en un buen brazo, -en tener más fuerza que un gañán, en los jarretes de un salvaje.</p> - -<p>Engáñase de barra á barra quien tal dice. ¡Qué dictamen tan exótico -y errado! - -<span class="sidenote"><i>Temeridad<br />valerosa.</i></span> - -Pues ése, que él celebra, no es valor ni lo conoce; no es sino -temeridad y locura, que es muy diferente.</p> - -<p>Ahora digo, confirmó Andrenio, que la guerra es para temerarios -y aun por eso diría aquel gran hombre, tan celebrado de prudente en -España, en la primera batalla y la última en que se halló, oyendo -zumbir las balas:</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_22">p. 22</span></p> - -<p>¿Es posible, que desto gustaba mi padre?</p> - -<p>Y hanle seguido muchos, confirmándose en su opinión tan segura. -Siempre oí decir que desde que riñeron la Valentía y la Cordura, nunca -más han hecho paz. Aquélla salió de sus casillas á campaña y ésta se -apeló el juicio.</p> - -<p>No tienes razón, dijo el Valeroso. ¿Qué hiciera la fortaleza, -sin la prudencia? Que por eso en la varonil edad está en su sazón, -y del valor tomó el renombre de varonil. Es en ella valor lo que en -la mocedad audacia y en la vejez recelo. Aquí está en un medio muy -proporcionado.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Armería<br />victoriosa.</i></span></p> - -<p>Llegaron ya á una gran casa, tan fuerte como capaz. Dieron y tomaron -el nombre: que aquí se cobra la fama. Entraron dentro y vieron un -espectáculo de muchas maravillas del valor, de instrumentos prodigiosos -de la fortaleza. Era una armería general de todas armas antiguas y -modernas, calificadas por la experiencia y á prueba de esforzados -brazos, de los más valientes hombres, que siguieron los pendones -marciales. Fué gran vista lograr juntos todos los trofeos del valor, -espectáculo bien gustoso y gran empleo de la admiración.</p> - -<p>Acercaos, decía, reconocé y estimá tanto y tan ejecutivo portento de -la fama.</p> - -<p>Pero salteóle de pronto un intensísimo sentimiento á Critilo, que le -apretó el corazón hasta exprimirle por los ojos. Reparando en ello el -Valeroso, solicitó la causa de su pena y él:</p> - -<p>¿Es posible, dijo, que todos esos fatales instrumentos se forjaron -contra una tan frágil vida? Si fuera para conservarla, estuviera bien: -merecían toda recomendación; ¿pero para ofendella y destruilla, contra -una hoja, que se la lleva el viento, tantas hojas afiladas ostentan -su potencia? ¡Oh, infelicidad humana, que haces trofeo de tu misma -miseria!</p> - -<p>Señor, los filos deste alfanje cortaron el hilo de la vida á un -famoso rey don Sebastián, digno de la vida de cien Néstores. Este -otro, la del desdichado Ciro, rey de Persia. Esta saeta fué<span -class="pagenum" id="Page_23">p. 23</span> la que atravesó el lado al -famoso rey don Sancho de Aragón y esta otra al de Castilla.</p> - -<p>¡Malditos sean tales instrumentos y execrable su memoria! No los vea -yo de mis ojos. Pasemos adelante.</p> - -<p>Esta tan luciente espada, dijo el Valeroso, fué la celebrada de -Jorge Castrioto y esta otra del marqués de Pescara.</p> - -<p>Déjamelas ver muy á mi gusto.</p> - -<p>Y después de bien miradas, dijo:</p> - -<p>No me parecen tan raras como yo pensaba. Poco se diferencian de las -otras. Muchas he visto yo de mejor temple y no de tanta fama.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Trofeos<br />del valor.</i></span></p> - -<p>Es que no ves los dos brazos, que las movían, que en ellos consistía -la braveza.</p> - -<p>Vieron otras dos, todas teñidas en sangre desde la punta al pomo, -muy parecidas.</p> - -<p>Estas dos están de competencia. ¿Cuál venció más batallas campales y -cúyas son?</p> - -<p>Ésta es del rey don Jaime el Conquistador y esta otra del Cid -castellano.</p> - -<p>Yo me atengo á la primera, como más provechosa y quédese el aplauso -para la segunda, más fabulosa. ¿Dónde está la de Alejandro Magno, que -deseo mucho verla?</p> - -<p>No os canséis en buscarla, que no está aquí.</p> - -<p>¿Cómo no, habiendo conquistado todo un mundo?</p> - -<p>Porque no tuvo valor para vencerse á sí, mundo pequeño: sujetó toda -la India; mas no su ira. Tampoco hallaréis la de César.</p> - -<p>¿Ésa no, cuando yo creí fuera la primera?</p> - -<p>Tampoco, porque gastó más sus aceros contra los amigos y segó las -cabezas más dignas de vida.</p> - -<p>Algunas hay aquí, que, aunque buenas, parecen quedar cortas.</p> - -<p>No dijera eso el conde de Fuentes, á quien ninguna le pareció -corta, con avanzarse, decía, un paso más al contrario. Es<span -class="pagenum" id="Page_24">p. 24</span>tas tres son de los famosos -franceses, Pepino, Carlo Magno y Luis Nono.</p> - -<p>¿No hay más francesas?, preguntó Critilo.</p> - -<p>No sé yo que haya más.</p> - -<p>Pues ¿habiendo habido en Francia tan insignes reyes, tantos Pares -sin par y tan valerosos Mariscales? ¿Dónde están las de los dos -Virones? ¿La del grande Enrico Cuarto? ¿Cómo no más de tres?</p> - -<p>Porque esas tres solas emplearon su valor contra los moros; todas -las demás contra cristianos.</p> - -<p>Muy metida en su vaina vieron una, cuando todas las otras estaban -desnudas, ya brillantes, ya sangrientas. Riéronlo mucho; mas el -Valeroso:</p> - -<p>De verdad, dijo, que es heroica y llamada por antonomasia la -grande.</p> - -<p>¿Cómo no está desnuda?</p> - -<p>Porque el Gran Capitán, su gran dueño, decía que la mayor valentía -de un hombre consistía en no empeñarse ni verse obligado á sacarla.</p> - -<p>Tenía otra muy brillante contera de oro fino y dijo:</p> - -<p>Ésta fué la que echó á su vitoriosa espada el marqués de Leganés, -derrotando al Invencible vencido.</p> - -<p>Deseó Andrenio saber cuál había sido la mejor espada del mundo.</p> - -<p>No es fácil de averiguar, dijo el Valeroso; pero yo diría, que la -del rey Católico don Fernando.</p> - -<p>¿Y por qué no la de un Héctor, de un Aquiles, replicó Critilo, más -célebres y plausibles, por tan decantadas de los poetas?</p> - -<p><span class="sidenote"><i>La mejor<br />espada.</i></span></p> - -<p>Yo lo confieso, respondió; pero ésta, no tan ruidosa, fué más -provechosa y la que conquistó la mayor monarquía, que reconocieron los -siglos. Esta hoja del Rey Católico y aquel arnés del rey Filipo el -Tercero pueden salir dondequiera que haya armas: aquélla para adquirir -y éste para conservar.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_25">p. 25</span></p> - -<p>¿Cuál es ese arnés tan heroico de Filipo?</p> - -<p>Mostróles uno todo escamado de doblones y reales de á ocho -alternados y ajustados unos sobre otros como escamas, haciendo una -ricamente hermosa vista.</p> - -<p>Éste, dijo el Valeroso, fué el más eficaz, el más defensivo de -cuantos hubo en el mundo.</p> - -<p>¿En qué guerra lo vistió su gran dueño, que nunca tuvo ocasión de -armarse ni se vió jamás obligado á pelear?</p> - -<p>Antes fué para no pelear, para no tener ocasión. En fe déste, -después de la asistencia del cielo, conservó su grande y dichosa -monarquía sin perder una almena. Que es mucho más el conservar, que el -conquistar. Y así decía uno de sus mayores ministros:</p> - -<p>Quien posee no pleitee y quien está de ganancia no baraje.</p> - -<p>Entre tantos y tan lucientes aceros campeaba un bastón muy basto; -pero muy fuerte. Hízole novedad á Andrenio y dijo:</p> - -<p>¿Quién metió aquí este ñudoso palo?</p> - -<p>Su fama, respondió el Valeroso: no fué de algún gañán, como tú -piensas, sino de un rey de Aragón, llamado el Grande, aquel que fué -bastón de franceses, porque los abrumó á palos.</p> - -<p>Estrañaron mucho ver dos espadas negras y cruzadas entre tantas -blancas, tan matantes.</p> - -<p>¿De qué sirven aquí éstas?, dijo Critilo, donde todo va de veras, y, -aunque fuesen del bravo Carranza y del diestro Narváez, no merecen este -puesto.</p> - -<p>No son, dijo, sino de dos grandes príncipes y muy poderosos, que, -después de muchos años de guerra y haberse quebrado las cabezas con -harta pérdida de dinero y gente, se quedaron como antes, sin haberse -ganado el uno al otro un palmo de tierra: de modo, que al cabo más fué -juego de esgrima, que guerra verdadera.</p> - -<p>Aquí echo menos, dijo Andrenio, las de muchos capitanes muy -celebrados, por haber subido de soldados ordinarios á gran fortuna.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_26">p. 26</span></p> - -<p>¡Oh, dijo el Valeroso!, aquí se hallan y se estiman algunas de ésas. -Aquélla es del conde Pedro Navarro, la otra de García de Paredes. Allí -está la del Capitán de las Nueces, que fueron más que el ruido de la -fama. Y si faltan algunas, es porque fueron más ganchos, que estoques. -Que algunos más han triunfado con los oros, que con las espadas.</p> - -<p>¿Qué se hizo la de Marco Antonio, aquel famoso romano competidor de -Augusto?</p> - -<p>Ésa y otras iguales andan por esos suelos hechas pedazos á -manos tan flacas como femeniles. - -<span class="sidenote"><i>Valor<br />justificado.</i></span> - -La de Aníbal la hallaréis en Capua, que, habiendo sido -de acero, las delicias la ablandaron como de cera.</p> - -<p>¿Qué espada es aquella tan derecha y tan valiente, sin torcer á un -lado ni á otro, que parece el fiel á las balanzas de la equidad?</p> - -<p>Ésa, dijo, siempre hirió por línea recta. Fué del <i>non plus ultra</i> -de los Césares, Carlos V, que siempre la desenvainó por la razón y -justicia. Al contrario, aquellos corvos alfanjes del bravo Mahometo, de -Solimán y Selim, como siempre pelearon contra la fe, justicia, derecho -y verdad, ocupando tiránicamente los ajenos estados, por eso están tan -torcidos.</p> - -<p>Aguarda, ¿qué espada tan dorada es aquella, que tiene por pomo una -esmeralda y toda ella está esmaltada de perlas? ¡Qué cosa tan rica! ¿No -sabríamos cúya fué?</p> - -<p>Ésta, respondió alzando la voz el Valeroso, fué del tan celebrado -después, como emulado antes, pero nunca bastantemente ni estimado ni -premiado, don Fernando Cortés, Marqués del Valle.</p> - -<p>¿Que ésta es?, dijo Andrenio. ¡Cómo me alegro de verla! ¿Y es de -acero?</p> - -<p>¿Pues de qué había de ser?</p> - -<p>Es que yo había oído decir que era de caña, por haber peleado contra -indios, que esgrimían espadas de palo y vibraban lanzas de caña.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_27">p. 27</span></p> - -<p>He, que la entereza de la fama, siempre venció la emulación. Digan -lo que quisieren éstos y aquéllos, que ésta con su oro dió aceros -á todas las de España y en virtud de ella han cortado las demás en -Flandes y en Lombardía.</p> - -<p>Vieron ya una tan nueva como lucida, atravesando tres coronas y -amagando á otras.</p> - -<p>¡Qué espada tan heroicamente coronada!, ponderó Critilo. ¿Y quién es -el valeroso y dichoso dueño de ella?</p> - -<p><span class="sidenote"><i>El Señor<br />D. Juan<br />de Austria.</i></span></p> - -<p>¿Quién ha de ser, sino el moderno Hércules, hijo del Júpiter de -España, que va restaurando la monarquía, á corona por año?</p> - -<p>¿Qué tridente es aquel, que en medio de las aguas está fulminando -fuego?</p> - -<p>Es del valeroso duque de Alburquerque, que quiere igualar por -la valentía la fama de su gran padre, conseguida en Cataluña por -gobierno.</p> - -<p>¿Qué arco sería aquel, que está hecho pedazos en el suelo y todos -sus arpones rotos y despuntados? En lo pequeño parece juguete de algún -rapaz; mas en lo fuerte de algún gigante.</p> - -<p>Ése, respondió, es uno de los más heroicos trofeos del Valor.</p> - -<p>¿Pues qué gran cosa, replicó Andrenio, rendir un niño y desarmarle? -Ésa no la llames hazaña; sino melindre. Miren ¡qué clava de Hércules -rompida, qué rayo de Júpiter desmenuzado, qué espada de Pablo de Parada -hecha trozos!</p> - -<p>¡Oh, sí!, que es muy orgulloso el rapaz y cuanto más desnudo más -armado, más fuerte cuando más flaco, más cruel cuando llorando, más -certero cuando ciego. Creedme que es gran triunfo vencer al que á todos -vence.</p> - -<p>Y dínos ¿quién le rindió?</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Triunfo<br />de la Castidad.</i></span></p> - -<p>¿Quién? De mil uno, aquel Fénis de la castidad, un Alfonso, un -Filipo, un Luis de Francia. ¿Qué diréis de aquella copa hecha también -pedazos, sembrados todos por tierra?</p> - -<p>¡Qué otro blasón ése, dijo Andrenio, y más siendo de vidrio!<span -class="pagenum" id="Page_28">p. 28</span> ¡Qué gran cosa! Ésas más son -hazañas de pajes, de que hacen ciento al día.</p> - -<p>Pues de verdad, ponderó el Valeroso, que era bien fuerte el que -hacía la guerra con ella y que derribó á muchos. Del más bravo no hacía -él más caso que de un mosquito.</p> - -<p>¿Qué, estaría hechizada?</p> - -<p>No, sino que hechizaba y les trastornaba á muchos el juicio. No dió -Circe más bebedizos, que brindó con ésta un viejo.</p> - -<p>¿Y en qué transformaba las gentes?</p> - -<p>Los hombres en jimios y las mujeres en lobas. Él era un raro veneno, -que apuntaba al cuerpo y hería el alma, al vientre, y pegaba en la -mente. ¡Oh cuántos sabios hizo prevaricar! Y es lo bueno que todos los -vencidos quedaban muy alegres.</p> - -<p>Pues bien está por tierra la que á tantos derribó y éste sea el -blasón de los españoles.</p> - -<p>¿Qué otras armas son aquellas, preguntó Critilo, que se conoce bien -su valor en su estimación, - -<span class="sidenote"><i>El mayor valor.</i></span> - -pues están conservadas en armarios de oro?</p> - -<p>Éstas, respondió el Valeroso, son las mejores, porque son -defensivas.</p> - -<p>¡Qué escudos tan bizarros!</p> - -<p>Y aun los más son escudos.</p> - -<p>¿Este primero parece de cristal?</p> - -<p>Sí y, al punto que se carea con el enemigo, le deslumbra y le rinde. -Es de la razón y verdad, con que el buen emperador Ferdinando Segundo -triunfó del orgullo de Gustavo Adolfo y de otros muchos.</p> - -<p>Estos otros tan cortos y tan lunados ¿de quién son? Que parecen de -algún alunado capricho.</p> - -<p>Éstos fueron de mujeres.</p> - -<p>¿De mujeres?, replicó Andrenio. ¿Y aquí, entre tanta valentía?</p> - -<p>Sí, que las amazonas sin hombres fueron más que hombres y -los hombres entre mujeres son menos que mujeres. Éste que<span -class="pagenum" id="Page_29">p. 29</span> aquí veis dicen está -encantado, que por más golpes que le den, por más tiros que le hagan, -no le hacen mella ni los mismos reveses de la Fortuna y esto á prueba -de la paciencia del mismo don Gonzalo de Córdoba. Repara en aquel tan -brillante.</p> - -<p>Parece moderno.</p> - -<p>Y es impenetrable, del sagaz y valeroso marqués de Mortara, que con -su mucha espera y valor ha restaurado á Cataluña. Esta rodela acerada, -grabada de tantas hazañas y trofeos, fué del primer conde de Ribagorza, -cuyo valor prudente pudo hacerse lugar y aun campear al lado de tal -padre y de un tal hermano.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>D. Alonso<br />de Aragón.</i></span></p> - -<p>Dióles curiosidad de entender una letra, que en un escudo decía:</p> - -<p>Ó con Este ó en Este.</p> - -<p>Ésa fué la noble empresa de aquel gran vencedor de reyes, en que -quiso decir que ó con el escudo vitorioso ó en él muerto.</p> - -<p>Dióles mucho gusto ver en uno pintado un grano de pimienta por -empresa.</p> - -<p>¿Cómo lo podrá divisar el enemigo?, dijo Andrenio.</p> - -<p>¡Oh!, dijo, que el famoso general Francisco González Pimienta se -avanza tanto al enemigo, que le hace ver y aun probar su picante -braveza.</p> - -<p>Vieron ya uno en forma de corazón.</p> - -<p>¿Éste debía ser de algún grande amartelado?, dijo Andrenio.</p> - -<p>No fué, sino de quien todo es corazón, hasta el mismo escudo, digo -aquel gran descendiente del Cid, heredero de su ínclito valor, el duque -del Infantado.</p> - -<p>Había una rodela hecha de una materia bien extraordinaria, ni usada -ni conocida.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Valerosa<br />prudencia.</i></span></p> - -<p>Es, dijo, de la oreja de un elefante. Con ésta se armaba de igual -valor á su mucha prudencia el marqués de Caracena.</p> - -<p>¡Qué brillante celada aquélla!, celebró Critilo.</p> - -<p>Sí lo es, dijo el Valeroso, y que celaba bien con ella sus intentos -el rey don Pedro de Aragón, de tal arte que, si su misma camisa llegara -á rastrearlos, al punto la abrasara.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_30">p. 30</span></p> - -<p>¿Qué casco es aquel tan capaz y tan fuerte?</p> - -<p>Éste fué para una gran testa, no menos que del duque de Alba, -hombre de superlativo juicio y que no se dejaba vencer, no sólo de los -enemigos, pero ni de los suyos, como Pompeyo en dar la batalla al César -contra su propio dictamen.</p> - -<p>¿Es por dicha aquel relumbrante yelmo el de Mambrino?</p> - -<p>Por lo impenetrable ya pudiera; fué de don Felipe de Silva, de cuya -gran cabeza dijo el bravo mariscal de la Mota le daba más cuidado, que -seguridad sus pies impedidos de la gota. Mira aquel morrión del marqués -Espinola, qué defendido está con el guardanaso de su gran sagacidad, -que con la misma verdad deslumbró la atención del vivaz Enrico Cuarto. -Todas estas armas son para la cabeza y más de hombres sagaces, que de -mancebos audaces; tan importantes, que por eso este archivo es llamado -con especialidad el retrete del valor.</p> - -<p>Aquí vieron muchas cartas hechas pedazos, esparcidas por el suelo y -pisados sus caballos y sus reyes.</p> - -<p>Ya me parece, dijo Andrenio, que te oigo exagerar una gran batalla, -que aquí se dió, y la gran vitoria conseguida.</p> - -<p>Por lo menos no me negarás, replicó el Valeroso, que hubo barajas. -Que siempre se componen de espadas y oros y luego andan los palos. ¿No -te parece que fué gran valor el de aquel, que, cogiendo entre sus dos -manos una baraja, toda junta la tronchó de una vez?</p> - -<p>Ése, respondió Andrenio, más parece efecto de las grandes fuerzas de -don Gerónimo de Ayanzo, que de un heroico valor.</p> - -<p>Por lo menos sería el día de su mayor ganancia, y ten por cierto que -no hay valor igual, como escusar las barajas ni hay mejor salida de los -empeños, que no empeñarse. ¿Quieres ver la mayor valentía del mundo? -Llega y mira esas joyas, esas galas, esa bizarría pisada y hollada en -ese duro suelo.</p> - -<p>Éste, replicó Andrenio, parece aderezo mujeril. Pues ¿qué gran -vitoria fué despojar una femenil flaqueza, triunfar de una<span -class="pagenum" id="Page_31">p. 31</span> bellísima ternura? ¿Qué -arneses vemos aquí deshechos, qué yelmos abollados?</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Belleza<br />triunfante.</i></span></p> - -<p>Oh, sí, dijo, que esto fué triunfar de un mundo entero y retirarse -al cielo la más aplaudida belleza de una Serenísima Señora Infanta, -Sor Margarita de la Cruz, seguida después de Sor Dorotea, gloria mayor -de Austria, que dejando de ser ángeles, pasaron á ser serafines en la -religión de ellos. También son trofeo de un gran valor esas plumas de -pavón esparcidas y estos airones de una altanera garza, penachos de su -soberbia, ya despojos de una loca vanidad rendida.</p> - -<p>Pero lo que más le satisfizo fué ver hecha pedazos una afilada -guadaña.</p> - -<p>Éste, sí, que es triunfo, exclamaron. ¡Que haya valor en un moro -cristiano y en una reina María Estuarda, para despreciar la misma -muerte!</p> - -<p>Trataron ya de armarse los dos conquistadores del monte de Virtelia. -Iban escogiendo armas valientes, espadas de luz y de verdad, que á fuer -de eslabones fulminasen rayos; escudos impenetrables de sufrimiento, -yelmos de prudencia, arneses de fortaleza invencible. Y sobre todo el -cuerdamente Valeroso les revistió muchos y generosos corazones, que no -hay mayor compañía en los aprietos. Viéndose Andrenio tan bien armado, -dijo:</p> - -<p>Ya no hay que temer.</p> - -<p>Sólo lo malo, le respondió, y lo injusto.</p> - -<p>Daba demostraciones de su gran gozo Critilo.</p> - -<p>Con razón, le dijo, te alegras, pues, aunque concurran en un varón -todas las demás ventajas de sabiduría, nobleza, gracia de las gentes, -riqueza, amistad, inteligencia, si el valor no las acompaña, todas -quedan estériles, frustradas. Sin valor nada vale, todo es sin fruto. -Poco importa que el consejo dicte, la prudencia prevenga, si el valor -no ejecuta. Por eso la sabia naturaleza dispuso que el corazón y el -celebro en la formación del hombre comenzasen á la par, para que fuesen -juntos el el pensar y el obrar.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_32">p. 32</span></p> - -<p>Esto les estaba ponderando, cuando de repente interrumpió su -discurso una viva arma, que se comenzó á tocar por todas partes. -Acudieron prontos á tomar las armas y á ocupar sus puestos. Lo que fué -y lo que les sucedió nos dirá la Crisi siguiente.</p> - -<hr class="chap0" /> - - -<div class="chapter pt3" id="Ch_2_9"> - <h3 class="g1 ws1">CRISI IX</h3> - <p class="subh3c"><i>Anfiteatro de monstruosidades.</i></p> -</div> - -<p>Pasaba un río y río de lo que pasa entre márgenes opuestas, coronada -de flores la una y de frutos la otra; prado aquélla de deleites, -así como ésta de seguridades. Escondíanse allí entre las rosas las -serpientes, entre los claveles los áspides, y bramaban las hambrientas -fieras, rodeando á quien tragarse. En medio de tan evidentes riesgos -estaba descansando un hombre, si lo es un necio. Pues pudiendo pasar -el río y meterse en salvo de la otra parte, se estaba muy descuidado, -cogiendo flores, coronándose de rosas y de cuando en cuando volviendo -la mira á contemplar el río y ver correr sus cristales.</p> - -<p>Dábale voces un cuerdo, acordándole su peligro y convidándole á -pasarse de la otra banda, con menos dificultad hoy que mañana. Mas él -muy á lo necio respondía que estaba esperando acabase de correr el río, -para poderle pasar sin mojarse.</p> - -<p>Oh, tú, que haces mofa del fabulosamente necio, advierte que eres -el verdadero, tú eres el mismo de quien te ríes: tanta y tan solemne -es tu demencia, pues instándote que dejes los riesgos del vicio y te -acojas á la banda de la virtud, respondes que aguardas acabe de pasar -la corriente de los males.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Escusa<br />vulgar.</i></span></p> - -<p>Si le preguntáis al otro por qué no acaba de ajustarse con la -razón, responde que está aguardando pase el arrebatado torrente de sus -pasiones: que no quiere comenzar el camino de la virtud hoy, si ha de -volver al del vicio mañana.</p> - -<p>Si le acordáis á la otra sus obligaciones, la afrenta que -causa<span class="pagenum" id="Page_33">p. 33</span> á los propios y -la murmuración á los extraños, dice que corre con todas, que así se -usa, que con más edad tendrá más cordura.</p> - -<p>Consuélase aquél de no estudiar y dice que no piensa cansarse, pues -no se premian letras ni se estiman méritos.</p> - -<p>Escúsase éste de no ser hombre de sustancia, diciendo que no hay -quien lo sea. Todo está perdido, que no se usa la virtud; todos -engañan, adulan, mienten, roban y viven de artificio. Y déjase -arrebatar de la corriente de la maldad.</p> - -<p>El juez se lava las manos de que no hace justicia, con que todo está -rematado y no sabe por dónde comenzar. Así que todos aguardan á que -amaine el ímpetu de los vicios, para pasarse á la banda de la virtud. -Mas es tan imposible el cesar los males, el acabarse los escándalos en -el mundo, mientras haya hombres, como el parar los ríos; lo acertado es -poner el pecho al agua y con denodado valor pasar de la otra banda al -puerto de una seguridad dichosa.</p> - -<p>Peleando estaban ya los dos valerosos guerreros, que no es otra cosa -la vida humana, que una milicia á la malicia, - -<span class="sidenote"><i>Milicia<br />contra malicia.</i></span> - -y á esto les habían tocado arma trecientos monstruos, causa deste -rebato, que con los rayos de la razón descubrieron sus ardides; las -atalayas en atenciones avisaron á los fuegos de su celo y éste al valor -de ambos, que denodadamente los fueron persiguiendo y retirando, tanto, -que llevados de su ardor en el alcance, se hallaron á las puertas de -un hermosísimo palacio, primer fábrica del mundo, el más artificioso y -bienlabrado, que jamás vieron, aunque habían admirado tantos. Ocupaba -el centro de un ameno prado, con ambiciones de paraíso, de aquellos -que no perdona el gusto. Su materia, aunque tierra, desmentida de los -primores del arte, dejaba muy atrás la misma solar esfera. Obra al fin -de grande artífice y fabricada para un príncipe grande.</p> - -<p>¿Si sería éste, dijo Andrenio, el tan alabado alcázar de Virtelia? -Que una cosa tan perfecta no puede ser estancia, sino de<span -class="pagenum" id="Page_34">p. 34</span> su grande perfección. Que tal -suele ser el epiciclo, cual la estrella.</p> - -<p>Oh, no, dijo Critilo, que éste está á los pies del monte y aquél -sobre su cabeza, aquél se empina hasta el cielo y éste se roza con el -abismo, aquél entre austeridades y éste entre delicias.</p> - -<p>Esto ponderaban, cuando vieron asomar por su majestuosa puerta, al -cabo de muchas varas de nariz, un hombrecillo de media, que viéndolos -admirados, les dijo:</p> - -<p>Yo no sé de qué; pues así como hay hombres de gran corazón y de gran -pecho, yo lo soy de grandes narices.</p> - -<p>Toda gran trompa, dijo Critilo, siempre fué para mí señal de grande -trampa.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Varón sagaz.</i></span></p> - -<p>¿Y por qué no de sagacidad?, replicó él. Pues advertí que con ésta -os he de abrir camino. Seguidme.</p> - -<p>Lo primero, que encontraron en el mismo atrio, fué un establo, nada -estable, aunque lleno de gente lucida, hombres de mucho porte y de más -cuenta, muy hallados todos con los brutos, sin asquear el mal olor de -tan inmunda estancia.</p> - -<p>¿Qué es esto?, dijo Critilo. ¿Cómo éstos, que parecen personas, -están en tan vil lugar?</p> - -<p>Por su gusto, respondió el Sátiro.</p> - -<p>¿Pues desto gustan?</p> - -<p>Sí, que los más de los hombres eligen antes vivir en la hedionda -pocilga de sus bestiales apetitos, que arriba en el salón dorado de la -razón.</p> - -<p>No se sentía otro dentro, que malas voces y bramidos de fieras, -ni se oían sino monstruosidades. Era intolerable la hediondez que -despedía.</p> - -<p>¡Oh, casa engañosa!, exclamó Andrenio: por fuera toda maravillas y -por dentro monstruosidades.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Palacio<br />del alma.</i></span></p> - -<p>Sabed, dijo el Sátiro, que este hermoso palacio se fabricó para la -Virtud; mas el Vicio se ha levantado con él, hale tiranizado. Y así -de ordinario veréis que hace su morada en la<span class="pagenum" -id="Page_35">p. 35</span> mayor hermosura y gentileza, el cuerpo más -lindo y agraciado, criado para estancia hermosa de la Virtud, le -toparéis lleno de torpezas, la mayor nobleza de infamias, la riqueza de -ruindades.</p> - -<p>Comenzaron con esto á rehusar el empeñarse, temiendo el despeño, -cuando uno de aquellos monstruos les dijo:</p> - -<p>En esto no reparéis, que aquí siempre hay salida para todo y yo soy -el que á cuantos se empeñan, la hallo. Á la doncellita la persuado -su deshonra, diciéndola que no le faltará una amiga ó una piadosa -tía de quien fiarse. Al asesino que mate, que ya habrá quien le haga -espaldas. Al ladrón que robe. Al salteador que desuelle, que ya se -hallará un simple compasivo, que interceda por él á la justicia. Al -tahur que juegue, que no faltará un amigo enemigo, que le preste. De -suerte que por grande que sea el despeño, le pinto fácil el salto; por -entrincado que sea el laberinto, le hallo el ovillo de oro; y á toda -dificultad, la solución. Así que bien podéis entrar. Fiaos de mí, que -os desempeñaré.</p> - -<p>Fué á meter el pie Critilo y al punto encontró con un monstruo -horrible, porque tenía las orejas de abogado, la lengua de procurador, -las manos de escribano, los pies de alguacil.</p> - -<p>Escápate, gritó el Sátiro, de todo pleito; aunque sea dejándoles la -capa.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Cortesía<br />engañosa.</i></span></p> - -<p>Íbanse retirando con recelo, cuando con mucho agrado se llegó á -ellos otro monstruo muy cortés, suplicándoles fuesen servidos de entrar -por cortesía, que no serían los primeros, que se habían perdido de puro -corteses. Y si no, preguntadle á aquél, que parece hombre circunspecto -y de juicio, cómo se jugó la hacienda y tras ella la honra y el -descanso de su casa.</p> - -<p>Y respondióles:</p> - -<p>Señor, rogáronme que hiciese un cuarto, que les faltaba, y deshice -todos los de mi casa, porque no me tuviesen por grosero, Púseme á -jugar, piquéme y lastiméme á mí mismo. Pensé desquitarme y acabé con -todo por cortesía.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_36">p. 36</span></p> - -<p>Preguntadle á aquel otro, que se pica de entendido, cómo perdió la -salud, la honra y la hacienda, con la otra loquilla.</p> - -<p>Y respondióles que por no parecer descortés, mantuvo la -conversación. De allí pasó á la correspondencia, hasta hallarse perdido -por cortesía.</p> - -<p>La otra, porque no la tuviesen por necia, respondió al dicho y luego -al billete. El marido, por no parecer grosero, disimuló con los muchos -yentes y vinientes á su casa. El juez, obligado de la intercesión del -poderoso, hizo la injusticia. De suerte que son infinitos los que se -han perdido en el mundo por cortesía.</p> - -<p>Y con esto y mil zalemas, que les hizo, les obligó á entrar. Érase -un tan espacioso atrio, que tomaba todo un mundo, célebre anfiteatro -de monstruosidades, tan grandes como muchas, donde tuvieron más que -abominar, que admirar y vieron cosas, aunque muchas veces vistas, que -no se podían ver.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Vicios<br />encadenados.</i></span></p> - -<p>Estaba en el primero y último lugar una horrible serpiente, coco -de la misma hidra, tan envejecida en el veneno, que la habían nacido -alas y se iba convirtiendo en un dragón, inficionando con su aliento al -mundo.</p> - -<p>¡Terrible cosa, dijo Critilo, que de la cola de la culebra nazca el -basilisco y de los dejos de la víbora el dragón! ¿Qué monstruosidad es -ésta?</p> - -<p>Como déstas se ven en el mundo cada día, respondió el Sátiro. Veréis -que acaba la otra con su deshonestidad propia y comienza la ajena. No -hace cara ya al vicio, por no tenerla. Da alas á la otra, que comienza -á volar, y hace sombra á los soles, que amanecen. Pierde el tahur su -grande herencia y pone casa de juego: da naipes, despabila las velas -abrasadoras, corta tantos para tontos. El farsante para en charlatán -y saltimbanco, el acuchillador en maestro de esgrima; el murmurador, -cuando viejo, en testigo falso; el holgazán, en escudero; el malsín, -en catedrático del duelo; el infame, en libro verde; y el bebedor en -tabernero, aguándoles el vino á los otros.</p> - -<p>Iban dando la vuelta y viendo portentosas fealdades. Fuélo<span -class="pagenum" id="Page_37">p. 37</span> harto ver una mujer, que -de dos ángeles hacía dos demonios, digo, dos rapazas endiabladas. Y -teniéndolas desolladas, las metió á asar á un gran fuego y comenzó á -comer dellas sin ningún horror, tragando muy buenos bocados.</p> - -<p>¡Qué fiereza es ésta tan inhumana!, ponderó Andrenio. ¿No me dirás -quién es ésta, que deja atrás los mismos trogloditas?</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Mala madre.</i></span></p> - -<p>Pues advierte que es su madre.</p> - -<p>¿La misma, que las echó á luz?</p> - -<p>Y hoy las oscurece. Ésta es la que teniendo dos hijas tan hermosas -como viste, las mete en el fuego de su lascivia; dellas come y traga -los buenos bocados.</p> - -<p>Salióles de través otro monstruo, no menos raro. Era de tan exótica -condición, de un humor tan desproporcionado, que, si le pegaban con un -garrote de encina y le quebraban las costillas ó un brazo, no hacía -sentimiento; pero, si le daban con una caña, aunque levemente, sin -hacerle ningún daño, era tal su sentimiento, que alborotaba el mundo. -Llegó uno y dióle una penetrante puñalada y la tuvo por mucha honra. -Y porque llegó otro y le pegó un ligero espaldarazo con la espada -envainada, sin sacarle una gota de sangre, lo sintió de manera, que -revolvió toda su parentela para la venganza. Pególe uno á puño cerrado -un tan fiero mojicón, que le ensangrentó la boca y le derribó los -dientes y no se alteró. Y porque otro le asentó la mano estendida, -coloreándole el rostro, fué tal su rabia, que hundía el mundo, haciendo -estremos. ¿Pues qué? Si le arrojaban un sombrero, no sentía tanto, -que le tirasen un ladrillo y le polvoreasen los sesos. No tenía por -afrenta el mentir, el no cumplir su palabra, el engañar, el decir mil -falsedades. Y porque uno le dijo; mentís: pensó reventar de cólera y no -quiso comer hasta tomar venganza.</p> - -<p>¡Qué raro humor de monstruo éste, celebró Critilo, entreverado de -necedad y locura!</p> - -<p>Así es, dijo el Sagaz, ¿y quién creerá que está hoy muy valido en el -mundo?</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_38">p. 38</span></p> - -<p>¿Será entre bárbaros?</p> - -<p>No, sino entre cortesanos; entre la gente más ladina.</p> - -<p>¿Y no sabríamos quién es?</p> - -<p><span class="sidenote"><i>El duelo.</i></span></p> - -<p>Éste es el tan sonado Duelo: dígole, el descabezado, tan civil como -criminal.</p> - -<p>Pasaron á la otra banda, y registraron las monstruosidades de la -necedad, que eran otras tantas. - -<span class="sidenote"><i>Monstruos<br />de la necedad.</i></span> - -Vieron que no osaba comer un camaleón por ahorrar, para que tragase -después el puerco de su heredero. Un melancólico, pudriéndose del buen -humor de los otros; muchos, que porfiaban sin estrella; él de todos, -si no de sí mismo. Admiráronse de uno, que pretendía por mujer la que -había muerto á su marido y él quería ser el marivenido. Un soldado, -muriendo en un barranco, muy consolado de no gastar con médicos ni -sacristanes. Un señor, que encomendaba á otros el mandar.</p> - -<p>Estaba uno encendiendo fuego de canela para asar un rábano; un -rico pretendiendo y un caduco enamorando. Aquí toparon con el de cien -pleitos y un prelado huyendo dél, porque no le metiese pleito en la -mitra. Vieron uno, que, habiéndole dicho fuese á descansar á su casa, -se equivocó y se iba á la sepultura. Aquí estaba también el que hacía -almohada del chapín de la Fortuna, y á su lado el que del cogote de la -Ocasión pretendía hacerse la barba; el que llevaba descubiertas las -perdices y no las vendía.</p> - -<p>Íbase uno á la cárcel por otro. Pero el más aborrecido, era un -hombre bajo, descortés. Estaba uno parando lazos á los raposos viejos y -otro pasando del dar al pedir; el que compraba caro lo que era suyo; y -estaba otro papando lisonjas de sus convidados, el juglar de las casas -ajenas y en la suya cantimplora; el que decía que no es de príncipes el -saber; el que todas las cosas hacía con eminencia, si no su empleo.</p> - -<p>Entraba en el lugar del que vivía de necio el que moría de sabio; el -que, pudiendo ser sol en su esfera, no era constelación en la ajena; -el que fundía en balas sus doblones. Estaban<span class="pagenum" -id="Page_39">p. 39</span> dos, el uno jugando bien y siempre perdiendo, -y el otro sin saberse dejar, ganando. Un presumido con cuatro letras -garrafales y el que conociendo un temerario, le fiaba todo su ser. -Y sobre todo, uno, que viviendo de burlas, se iba al infierno de -veras.</p> - -<p>Todas estas monstruosidades y otras más estaban admirando, cuando -arrebató de nuevo su atención un monstruo, que, huyendo de un ángel, se -iba tras un demonio ciego y perdido por él.</p> - -<p>Ésta sí que es portentosa necedad, dijeron; nada son las pasadas.</p> - -<p>Éste es, dijo el Sagaz, un hombre, que, teniendo una consorte que le -dió Dios discreta, noble, rica, hermosa y virtuosa, anda perdido por -otra, que le atrazó el diablo, por una moza de cántaro, por una vil y -asquerosa ramera, por una fea, por una loca insufrible, con quien gasta -lo que no tiene. Para su mujer no saca el honesto vestido y para la -amiga la costosa gala. No halla un real para dar limosna y gasta con la -ramera á millares. La hija trae desnuda y la amiga rozando lamas. ¡Oh, -fiero monstruo, casado con hermosa y amancebado con fea!</p> - -<p>Veréis que unos vicios, aunque destruyen la honra, dejan la -hacienda. Consumen otros la hacienda y perdonan la salud. Pero este de -la torpeza con todo acaba, honra, hacienda, salud y vida.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Torpe<br />monstruosidad.</i></span></p> - -<p>Lado por lado estaban otros dos monstruos tan confinantes, cuan -diferentes, para que campeasen más los estremos. El primero tenía más -malos ojos que un bizco, siempre miraba de mal ojo. Si uno callaba, -decía que era un necio; si hablaba, que un bachiller; si se humillaba, -apocado; si se mesuraba, altivo; si sufrido, cobarde; y si áspero, -furioso; si grave, le tenía por soberbio; si afable, por liviano; -si liberal, por pródigo; si detenido, por avaro; si ajustado, por -hipócrita; si desahogado, por profano; si modesto, por tosco; si -cortés, por ligero. ¡Oh, maligno mirar!</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_40">p. 40</span></p> - -<p>Al contrario, el otro se gloriaba de tener buena vista, todo -lo miraba con buenos ojos, con tal estremo de afición, que á la -desvergüenza llamaba galantería, á la deshonestidad buen gusto, la -mentira decía que era ingenio, la temeridad valentía, la venganza -pundonor, la lisonja cortejo, la murmuración donaire, la astucia -sagacidad y el artificio prudencia.</p> - -<p>¡Qué dos monstruosidades, dijo Andrenio, tan necias! Siempre van los -mortales por estremos, nunca hallan el medio de la razón: ¡y se llaman -racionales!</p> - -<p>¿No sabríamos qué dos monstruos son éstos?</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Pía, y impía<br />afición.</i></span></p> - -<p>Sí, dijo el Sagaz: aquella primera es la mala Intención, que toma de -ojo todo lo bueno; esta otra al contrario, es la Afición, que siempre -va diciendo:</p> - -<p>Todo mi amigo es buen hombre.</p> - -<p>Éstos son los antojos del mundo. Ya no se mira de otro modo y así -tanto se ha de atender á quien alaba ó á quien vitupera, como al -alabado ó vituperado.</p> - -<p>Ruaba un otro bien monstruoso, muy tapado.</p> - -<p>Éste, dijo Andrenio, parece monstruo vergonzante.</p> - -<p>Antes, respondió el Sátiro, es de la desvergüenza.</p> - -<p>¿Pues una mujer sin ella, cómo va atapada contra su natural -inclinación de ser vistas?</p> - -<p>Ahí verás que, cuando más descaradas, esconden la cara.</p> - -<p>¡He, que será recato!</p> - -<p>No es sino correr el velo á sus obligaciones. Ayer iba al contrario, -tan escotada, que parece que descubriera más, si más pudiera. Siempre -van por estremos.</p> - -<p>Venía ya un monstruo muy humano, haciendo reverencias á los mismos -lacayos, besando los pies aun á los mozos de cocina. Llamaba señoría -á quien no merecía merced, á todo el mundo con la gorra en la mano, -previniendo de una legua la cortesía. Á unos se ofrecía por su mayor -afecto, á otros por su menor criado.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Ambición<br />cortés.</i></span></p> - -<p>¡Qué monstruo tan comedido éste!, ponderaba Andrenio,<span -class="pagenum" id="Page_41">p. 41</span> ¡qué humano! No he visto -monstruo humilde hasta hoy.</p> - -<p>¡Qué bien lo entiendes!, dijo el Sátiro: no hay otro más soberbio. -¿No ves tú, que, cuanto más se abate, quiere subir más alto? Para poder -mandar á los amos, se humilla á los criados. Estas reverencias hasta el -suelo, son botes y rebotes de pelota, que da en tierra, para subir al -aire de su vanidad.</p> - -<p>Al fin, si es que las necedades le tienen, apareció ya la más rara -figura, un monstruo, por lo viejo decano. Descubría la cabeza toda -pelada, sin cabellos de altos pensamientos, ni negros por lo profundo -ni blancos por lo cuerdo, sin un pelo de sustancia. Movíasele á un lado -y á otro, sin consistencia alguna. Los ojos, en otro tiempo tan claros -y perspicaces, ahora tan flacos y lagañosos, que no veían lo que más -importaba y de lejos poco ó nada, para prevenir los males. Los oídos, -algún día muy oidores, tan sordos y tan atapados, que no percibían la -voz flaca del pobre, sino la del ricazo, la del poderoso, que hablan -alto. La boca desierta, que no sólo no gritaba con la eficacia que -debía; pero ni osaba hablar. Y si algo, entre los dientes, que no -tenía. Las manos, antes grandes ministras y obradoras de grandes cosas, -se veían gafas, un gancho en cada dedo, con que de todo se asían y -nada soltaban. Los humildes y plebeyos pies, tan gotosos y torcidos, -que no acertaban á dar un paso. De suerte que en todo él no había cosa -buena ni parte sana. Él se dolía y todos se quejaban; pero nadie se -lastimaba, ninguno trataba de poner remedio.</p> - -<p>Seguíanle otros tres, altercando entre sí la tiranía universal de -los mortales. Traía el primero cara de veneno dulce y era escollo -de marfil, hermosa muerte, despeño deseado, engaño agradable, mujer -fingida y sirena verdadera, loca, necia, atrevida, cruel, altiva -y engañosa. Pedía, mandaba, presumía, violentaba, tiranizaba y -antojábansele bravos desvaríos.</p> - -<p>¿Qué cosa puede haber en el mundo, decía, que para mí no sea? Todo -cuanto hay, al cabo se viene á reducir á mi gusto. Si se hurta, es para -mí; si se mata, por mí; si se habla, es de mí;<span class="pagenum" -id="Page_42">p. 42</span> si se desea, es á mí; si se vive, conmigo; de -suerte, que cuantas monstruosidades hay en el mundo...</p> - -<p><span class="sidenote"><i>La Carne.</i></span></p> - -<p>Eso no concederé yo, dijo él mismo, tan bizarro como vano rico, pero -necio; altivo, pero ruin. Todo cuanto hay y luce, todo es para mí, todo -sirve á mi pompa y ostentación. Si el mercader roba, es para vivir en -el mundo; si el caballero se empeña, es para cumplir con el mundo; si -la mujer se engalana, es para parecer en el mundo. Todos los vicios -dan treguas: el glotón se ahita, el deshonesto se enfada, el bebedor -duerme, el cruel se cansa; pero la vanidad del mundo, nunca dice basta; -siempre locura y más locura y no me enojéis, que lo daré todo al -diablo.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>El Mundo.</i></span></p> - -<p>Aquí estoy yo, dijo éste, tomándolo todo, que no hay cosa, que no -sea mía, por habérmela dado muchas veces.</p> - -<p>En enojándose el marido, dice luego:</p> - -<p>¡Mujer de Bercebú!</p> - -<p>Y ella responde:</p> - -<p>Hombre del diablo.</p> - -<p>Llévete Satanás, dice la madre al hijo.</p> - -<p>Y el amo:</p> - -<p>Válgante mil diablos.</p> - -<p>Válganle á él, responde el criado.</p> - -<p>Y hombre hay tan monstruo, que dice:</p> - -<p>Válgame una legión de demonios.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>El Diablo.</i></span></p> - -<p>De suerte que no se hallará cosa en el mundo, que no se me haya -dado ella á mí ó me la hayan dado muchas veces. Y tú mismo, ¡oh mundo! -¿puedes negar que no seas todo mío?</p> - -<p>¿Yo? ¿De qué modo?</p> - -<p>Maldito seas tú y qué poca vergüenza que tienes.</p> - -<p>Y aun por eso, replicó él: que quien no tiene vergüenza, todo el -mundo es suyo.</p> - -<p>Apelaron de su porfía para el monstruo coronado, príncipe de la -Babilonia común. Éste, oída su altercación, les dijo:</p> - -<p>Ea, acabá, dejaos de pesares, venid, holguémonos, logre<span -class="pagenum" id="Page_43">p. 43</span>mos la vida, gocemos de -sus gustos, de los olores y ungüentos preciosos, de los banquetes y -comidas, de los lascivos deleites. Mirá que se nos pasa la flor de la -edad. Pasemos la edad en flor, comamos y bebamos, que mañana moriremos. -Andémonos de prado en prado, dando verdes á nuestros apetitos. Yo -os quiero repartir las jurisdiciones y vasallos, para que no estéis -pleiteando cada día.</p> - -<p>Tú, oh Carne, llevarás tras ti todos los flacos, ociosos, regalones -y destemplados; reinarás sobre la hermosura, el ocio y el vino; serás -señora de la voluntad.</p> - -<p>Y tú, oh Mundo, arrastrarás todos los soberbios, ambiciosos, ricos y -potentados; reinarás en la fantasía.</p> - -<p>Mas tú, Demonio, serás el rey de los mentirosos, de los que se pican -de entendidos; todo el distrito del ingenio será tuyo.</p> - -<p>Veamos ahora en qué pecan estos dos peregrinos de la vida, -dijo señalando á Critilo y Andrenio, para que rindan vasallaje de -monstruosidad, que ni hay bestia sin tacha ni hombre sin crimen. Lo que -averiguaron de ellos se quedará para la siguiente Crisi.</p> - -<hr class="chap0" /> - - -<div class="chapter pt3" id="Ch_2_10"> - <h3 class="g1 ws1">CRISI X</h3> - <p class="subh3c"><i>Virtelia encantada.</i></p> -</div> - -<p>Aquel antípoda del cielo redondo, siempre rodando, jaula de fieras, -palacio en el aire, albergue de la iniquidad, casa á toda malicia, -niño caducando, llegó ya el mundo á tal estremo de inmundo y sus -mundanos á tal remate de desvergonzada locura, que se atrevieron con -públicos edictos á prohibir toda virtud. - -<span class="sidenote"><i>Leyes<br />del mundo.</i></span> - -Y esto so graves penas, que ninguno dijese verdades, menos de ser -tenido por loco; que ninguno hiciese cortesía, so pena de hombre -bajo; que ninguno estudiase ni supiese, porque sería llamado el -estoico ó el filósofo; que ninguno fuese recata<span class="pagenum" -id="Page_44">p. 44</span>do, so pena de ser tenido por simple; y así de -todas las demás virtudes.</p> - -<p>Al contrario, dieron á los vicios campo franco y pasaporte general -para toda la vida. Pregonóse un tan bárbaro desafuero por las anchuras -de la tierra, siendo tan bien recibido hoy, como ejecutado ayer, dando -una gran campanada. Mas, ¡oh, caso raro é increíble! cuando se tuvo -por cierto que todas las virtudes habían de dar una extraordinaria -demostración de su sentimiento, fué tan al contrario, que recibieron la -nueva con extraordinario aplauso, dándose unas á otras la norabuena y -ostentando indecible gozo. Al revés, los vicios, andaban cabizbajos y -corridos, sin poder disimular su tristeza. Admirado un discreto de tan -impensados efectos, comunicó su reparo con la Sabiduría, su señora y -ella:</p> - -<p>No te admires, le dijo, de nuestro especial contento. Porque este -desafuero vulgar está tan lejos de causarnos algún perjuicio, que antes -bien le tenemos por conveniencia. No ha sido agravio, sino favor, ni -se nos podía haber hecho mayor bien. Los vicios sí quedan destruídos -desta vez. Bien pueden esconderse y así con justa causa se entristecen. -Éste es el día en que nosotras nos introducimos en todas partes y nos -levantamos con el mundo.</p> - -<p>¿Pues en qué lo fundas?, replicó el Curioso.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Virtud<br />vedada.</i></span></p> - -<p>Yo te lo diré. Porque son de tal condición los mortales, tienen tan -estraña inclinación á lo vedado, que, en prohibiéndoles alguna cosa, -por el mismo caso la apetecen y mueren por conseguirla. No es menester -más, para que una cosa sea buscada, sino que sea prohibida. Y es esto -tan probado, que la mayor fealdad vedada es más codiciada, que la mayor -belleza concedida. Verás que, en vedando el ayuno, se dejarán morir -de hambre el mismo Epicuro y Eliogábalo. En prohibiendo el recato, -dejará Venus á Chipre y se meterá entre las Vestales. Buen ánimo, -que ya no habrá embustes, ruines correspondencias, malos procederes, -agarros ni traiciones. Cerrarse han los públicos<span class="pagenum" -id="Page_45">p. 45</span> teatros y garitos. Todo será virtud. Volverá -el buen tiempo y los hombres hechos á él. Las mujeres estarán muy -casadas con sus maridos y las doncellas lo serán de honor. Obedecerán -los vasallos á sus reyes y ellos mandarán. No se mentirá en la corte ni -se murmurará en la aldea. Verse ha desagraviado el sexto de todo sexo. -Gran felicidad se nos promete. Éste sí que será el siglo dorado.</p> - -<p>Cuánta verdad fuese ésta, presto lo experimentaron Critilo y -Andrenio, que, habiéndose hurtado á los tres competidores de su -libertad, mientras aquéllos estaban entre sí compitiendo, marchaban -éstos cuesta arriba al encantado palacio de Virtelia. Hallaron aquel -áspero camino, que tan solitario se les habían pintado, lleno de -personas, corriendo á porfía en busca della. Acudían de todos estados, -sexos, edades, naciones y condiciones, hombres y mujeres. No digo ya -los pobres, sino los ricos, hasta magnates, que les causó estraña -admiración.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Varón<br />de luces</i></span></p> - -<p>El primero con quien encontraron á gran dicha, fué un varón -prodigioso, pues tenía tal propriedad, que arrojaba luz de sí, siempre -que quería y cuanta era menester, especialmente en medio de las mayores -tinieblas. De la suerte que aquellos maravillosos peces del mar y -gusanos de la tierra, á quienes la varia naturaleza concedió el don -de luz, la tienen reconcentrada en sus entrañas, cuando no necesitan -della y, llegada la ocasión, la avivan y sacan fuera: así este -portentoso personaje tenía cierta luz interior, ¡gran don del cielo! -allá en los más íntimos senos del cerebro, que siempre, que necesitaba -della, la sacaba por los ojos y por la boca, fuente perene de luz -clarificante.</p> - -<p>Éste, pues, varón lucido, esparciendo rayos de inteligencia, los -comenzó á guiar á toda felicidad por el camino verdadero. Era muy agria -la subida. Sobre la dificultad de principio, dió muestras de cansarse -Andrenio y comenzó á desmayar y tuvo luego muchos compañeros. Pidió que -dejasen aquella empresa para otra ocasión.</p> - -<p>Eso no, dijo el varón de luces, por ningún caso: que, si ahora<span -class="pagenum" id="Page_46">p. 46</span> no te atreves en lo mejor de -la edad, menos podrás después.</p> - -<p>He, replicaba un joven, que nosotros ahora venimos al mundo y -comenzamos á gustar dél. Demos á la edad lo que es suyo; tiempo queda -para la virtud.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Escusas<br />de la virtud.</i></span></p> - -<p>Al contrario, ponderaba un viejo. ¡Oh!, si á mí me cogiera esta -áspera subida con los bríos de mozo, ¡con qué valor la pasara!, ¡con -qué ánimo la subiera! Ya no me puedo mover, fáltanme las fuerzas para -todo lo bueno. No hay ya que tratar de ayunar ni hacer penitencia; -harto haré de vivir con tanto achaque: no son ya para mí las -vigilias.</p> - -<p>Decía el noble:</p> - -<p>Yo soy delicado, hanme criado con regalo. ¿Yo ayunar? Bien podrían -enterrarme al otro día. No puedo sufrir las costuras del cambray, ¿qué -sería el saco de cerdas?</p> - -<p>El pobre por lo contrario, decía:</p> - -<p>Bien ayuna quien malcome; harto haré en buscar la vida para mí y -para mi familia. El ricazo sí que las come holgadas; ése que ayune, dé -limosna, trate de hacer buenas obras.</p> - -<p>De suerte que todos echaban la carga de la virtud á otros, -pareciéndoles muy fácil en tercera persona y aun obligación. Pero el -guión luciente:</p> - -<p>Nadie se me exima, decía: que no hay más de un camino. Ea, que buen -día se nos aguarda.</p> - -<p>Y echaba un rayo de luz, con que los animaba eficazmente.</p> - -<p>Comenzaron á tocarles arma las horribles fieras pobladoras del -monte. Sentíanlas bramar rabiando y murmurando y tras cada mata les -salteaba una: que tiene muchos enemigos lo bueno. Los mismos padres, -los hermanos, los amigos, los parientes, todos son contrarios de la -virtud y los domésticos, los mayores.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Enemigos<br />domésticos.</i></span></p> - -<p>Andá, que estáis loco, decían los amigos, dejaos de tanto rezar, de -tanta misa y rosario, vamos al paseo, á la comedia.</p> - -<p>Si no vengáis este agravio, decía un pariente, no os hemos de -tener por tal. Vos afrentáis á nuestro linaje. He, que no cumplís con -vuestras obligaciones.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_47">p. 47</span></p> - -<p>No ayunes, decía la madre á la hija, que estás de mal color, mira -que te caes muerta.</p> - -<p>De modo que todos, cuantos hay, son enemigos declarados de la -virtud.</p> - -<p>Salióles ya al opósito aquel león tan formidable á los cobardes. -Arredrábase Andrenio y gritóle Lucindo echase mano á la espada de -fuego. Y al mismo punto, que la coronada fiera vió brillar la luz entre -los aceros, echó á huir: que tal vez piensa hallar uno un león y topa -un panal de miel.</p> - -<p>¡Qué presto se retiró!, ponderaba Critilo.</p> - -<p>Son éstas un género de fieras, respondió Lucindo, que en siendo -descubiertas, se acobardan, en siendo conocidas huyen.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Tentación<br />descubierta.</i></span></p> - -<p>Esto es ser persona, dice uno. Y no es sino ser un bruto; aquí está -el valer y el medrar, y no es sino perderse, que las más veces entra el -viento de la vanidad por los resquicios, por donde debiera salir.</p> - -<p>Llegaron á un paso de los más dificultosos, donde todos sentían gran -repugnancia. Causóle grima á Andrenio y propúsole á Lucindo:</p> - -<p>¿No pudiera pasar otro por mí esta dificultad?</p> - -<p>No eres tú el primero que ha dicho otro tanto. ¡Oh, cuántos malos -llegan á los buenos y les dicen que los encomienden á Dios y ellos se -encomiendan al diablo; piden que ayunen por ellos y ellos se hartan y -embriagan; que se deciplinen y duerman en una tabla, y estánse ellos -revolcando en el cieno de sus deleites! ¡Qué bien le respondió á uno -déstos aquel moderno apóstol de la Andalucía!:</p> - -<p>Señor mío, si yo rezo por vos y ayuno por vos, también me iré al -cielo por vos.</p> - -<p>Estando emperezando Andrenio, adelantóse Critilo y, tomando de atrás -la corrida, saltó felizmente. Volviósele á mirar y dijo:</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Dificultades<br />del vicio.</i></span></p> - -<p>Ea, resuélvete, que harto mayores dificultades se topan en el camino -ancho y cuesta abajo del vicio.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_48">p. 48</span></p> - -<p>¿Qué duda tiene eso?, respondió Lucindo; y si no decidme si la -virtud mandara los intolerables rigores del vicio, ¿qué dijeran los -mundanos? ¿Cómo lo exageraran? ¿Qué cosa más dura, que prohibirle -al avaro sus mismos bienes, mandándole que no coma ni beba ni se -vista ni goce de una hacienda adquirida con tanto sudor? - -<span class="sidenote"><i>Facilidades<br />de la virtud.</i></span> - -¿Qué dijera el mundano, si esto mandara la ley de Dios? ¿Pues qué, si -al deshonesto, que estuviese toda una noche de invierno al yelo y al -sereno, rodeado de peligros por oir cuatro necedades, que él llama -favores, pudiéndose estar en su cama seguro y descansado? ¿Si al -ambicioso, que no pare un punto ni descanse ni sea suya una hora? ¿Si -al vengativo, que anduviese siempre cargado de hierro y de miedo? ¿Qué -dijeran desto los mundanos? ¡Cómo lo ponderaran! Y ahora, porque se les -manda su antojo, sin réplica obedecen.</p> - -<p>Ea, Andrenio, anímate, decía Critilo, y advierte que el más mal día -deste camino de la virtud es de primavera en cotejo de los caniculares -del vicio.</p> - -<p>Diéronle la mano, con que pudo vencer la dificultad.</p> - -<p>Dos veces fiero les acometió un tigre en condición y en su mal modo; -mas el único remedio fué no alborotarse ni inquietarse, sino esperalle -mansamente. - -<span class="sidenote"><i>Victoria<br />de la espera.</i></span> - -Á gran cólera, gran sosiego, y á una furia, una espera. Trató Critilo -de desenvolver su escudo de cristal, espejo fiel del semblante y, así -como la fiera se vió en él tan feamente descompuesta, espantada de -sí misma, echó á huir con harto corrimiento de su necio exceso. De -las serpientes, que eran muchas, dragones, víboras y basiliscos, fué -singular defensivo el retirarse y huir las ocasiones. Á los voraces -lobos con látigos de cotidiana diciplina los pudieron rechazar. Contra -los tiros y golpes de toda arma ofensiva se valieron del célebre escudo -encantado, hecho de una pasta real, cuanto más blanda, más fuerte, -forjado con influjo celeste, de todas maneras impenetrable: y era sin -duda el de la paciencia.</p> - -<p>Llegaron ya á la superioridad de aquella dificultosa montaña, -tan eminente, que les pareció estaban en los mismos azaguanes<span -class="pagenum" id="Page_49">p. 49</span> del cielo, convecinos de las -estrellas. Dejóse ver bien el deseado palacio de Virtelia, campeando -en medio de aquella sublime corona, teatro insigne de prodigiosas -felicidades. - -<span class="sidenote"><i>Mansión<br />de la virtud.</i></span> - -Mas, cuando se esperó que nuestros agradecidos peregrinos le saludaran -con incesables aplausos y le veneraran con afectos de admiración, fué -tan al contrario, que antes bien se vieron enmudecer, llevados de una -impensada tristeza, nacida de estraña novedad. Y fué sin duda que, -cuando le imaginaron fabricado de preciosos jaspes, embutidos de rubíes -y esmeraldas, cambiando visos y centelleando á rayos, sus puertas de -zafir con clavazón de estrellas, vieron se componía de unas piedras -pardas y cenicientas, nada vistosas, antes muy melancólicas.</p> - -<p>¿Qué cosa y qué casa es ésta?, ponderaba Andrenio. ¿Por ella habemos -sudado y reventado? ¡Qué triste apariencia tiene! ¿Qué será allá -dentro? ¡Cuánto mejor exterior ostentaba la de los monstruos! Engañados -venimos.</p> - -<p>Aquí Lucindo suspirando:</p> - -<p>Sabed, les dijo, que los mortales todo lo peor de la tierra quieren -para el cielo, el más trabajado tercio de la vida. Allá, á la achacosa -vejez dedican para la virtud, la hija fea para el convento, el hijo -contrahecho sea de iglesia, el real malo á la limosna, el redrojo para -el diezmo, y después querrían lo mejor de la gloria. De más que juzgáis -vosotros el fruto por la corteza. Aquí todo va al revés del mundo: si -por fuera está la fealdad, por dentro la belleza; la pobreza en lo -exterior, la riqueza en lo interior; lejos la tristeza, la alegría en -el centro: que eso es entrar en el gozo del Señor.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Bajo el sayal,<br />hayal.</i></span></p> - -<p>Estas piedras tan tristes á la vista son preciosas á la experiencia, -porque todas ellas son bezares, ahuyentando ponzoñas. Y todo el palacio -está compuesto de pítimas y contravenenos, con lo cual no pueden -empecerle ni las serpientes ni los dragones, de que está por todas -partes sitiado.</p> - -<p>Estaban sus puertas patentes noche y día; aunque allí siempre -lo es, franqueando la entrada en el cielo á todo el mundo.<span -class="pagenum" id="Page_50">p. 50</span> Pero asistían en ellas dos -disformes gigantes, jayanes de la soberbia, enarbolando á los dos -hombros sendas clavas muy herradas, sembradas de puntas para hacerla. -Estaban amenazando á cuantos intentaban entrar, fulminando en cada -golpe una muerte. En viéndolos, dijo Andrenio:</p> - -<p>Todas las dificultades pasadas han sido enanas en parangón désta. -Basta que hasta ahora habíamos peleado con bestias de brutos apetitos; -mas éstos son muy hombres.</p> - -<p>Así es, dijo Lucindo: que ésta ya es pelea de personas. Sabed que, -cuando todo va de vencida, salen de refresco estos monstruos de la -altivez, tan llenos de presunción, que hacen desvanecer todos los -triunfos de la vida. Pero no hay que desconfiar de la vitoria: que no -han de faltar estratagemas para vencerlos. Advertid que de los mayores -gigantes triunfan los enanos y de los mayores los pequeños, los menores -y aun los mínimos. El modo de hacer la guerra ha de ser muy al revés -de lo que se piensa. - -<span class="sidenote"><i>Triunfo<br />de la humildad.</i></span> - -Aquí no vale el hacer piernas ni querer hombrear. No se trate de hacer -del hombre; sino humillarse y encogerse y, cuando ellos estuvieren más -arrogantes amenazando al cielo, entonces nosotros transformados en -gusanos y cosidos con la tierra hemos de entrar por entre pies, que así -han entrado los mayores adalides.</p> - -<p>Ejecutáronlo tan felizmente, que sin saber cómo ni por dónde, sin -ser vistos ni oídos, se hallaron dentro del encantado palacio, con -realidades de un cielo.</p> - -<p>Apenas, digo á glorias, estuvieron dentro, cuando sintieron embargar -todos sus sentidos de bellísimos empleos en folla de fruición, -confortando el corazón y elevando los espíritus. Embistióles lo primero -una tan suave marea, exhalando inundaciones de fragancia, que pareció -haberse rasgado de par en par los camarines de la primavera, las -estancias de Flora, ó que se había abierto brecha en el paraíso. Oyóse -una dulcísima armonía, alternada de voces é instrumentos, que pudiera -suspender la celestial por media hora. Pero, ¡oh cosa estraña! que no -se<span class="pagenum" id="Page_51">p. 51</span> veía quién gorjeaba -ni quién tañía: con ninguno topaban, nadie descubrían.</p> - -<p>Bien parece encantado este palacio, dijo Critilo. Sin duda que aquí -todos son espíritus, pues no se parecen cuerpos. ¿Dónde estará esta -celestial reina?</p> - -<p>Siquiera, decía Andrenio, permitiérasenos alguna de sus muchas -bellísimas doncellas. - -<span class="sidenote"><i>Hallazgo<br />de las virtudes.</i></span> - -¿Dónde estás?, ¡oh, justicia! dijo en grito, y respondióle al punto Eco -vaticinante desde un escollo de flores:</p> - -<p>En la casa ajena.</p> - -<p>¿Y la verdad?</p> - -<p>Con los niños.</p> - -<p>¿La castidad?</p> - -<p>Huyendo.</p> - -<p>¿La sabiduría?</p> - -<p>En la mitad y aun.</p> - -<p>¿La providencia?</p> - -<p>Antes.</p> - -<p>¿El arrepentimiento?</p> - -<p>Después.</p> - -<p>¿La cortesía?</p> - -<p>En la honra.</p> - -<p>¿Y la honra?</p> - -<p>En quien la da.</p> - -<p>¿La fidelidad?</p> - -<p>En el pecho de un rey.</p> - -<p>¿La amistad?</p> - -<p>No entre idos.</p> - -<p>¿El consejo?</p> - -<p>En los viejos.</p> - -<p>¿El valor?</p> - -<p>En los varones.</p> - -<p>¿La ventura?</p> - -<p>En las feas.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_52">p. 52</span>¿El callar?</p> - -<p>Con callemos.</p> - -<p>¿Y el dar?</p> - -<p>Con el recibir.</p> - -<p>¿La bondad?</p> - -<p>En el buen tiempo.</p> - -<p>¿El escarmiento?</p> - -<p>En cabeza ajena.</p> - -<p>¿La pobreza?</p> - -<p>Por puertas.</p> - -<p>¿La buena fama?</p> - -<p>Durmiendo.</p> - -<p>¿La osadía?</p> - -<p>En la dicha.</p> - -<p>¿La salud?</p> - -<p>En la templanza.</p> - -<p>¿La esperanza?</p> - -<p>Siempre.</p> - -<p>¿El ayuno?</p> - -<p>En quien malcome.</p> - -<p>¿La cordura?</p> - -<p>Adivinando.</p> - -<p>¿El desengaño?</p> - -<p>Tarde.</p> - -<p>¿La vergüenza?</p> - -<p>Si perdida, nunca más hallada.</p> - -<p>¿Y toda virtud?</p> - -<p>En el medio.</p> - -<p>Es decir, declaró Lucindo, que nos encaminemos al centro y no -andemos como los impíos rodando.</p> - -<p>Fué acertado, porque en medio de aquel palacio de perfecciones, -en una majestuosa cuadra, ocupando augusto trono, descubrieron, -por gran dicha, una divina reina, muy más linda y agradable de lo -que supieron pensar, dejando muy atrás su<span class="pagenum" -id="Page_53">p. 53</span> adelantada imaginación. Que, si dondequiera -y siempre pareció bien, ¿qué sería en su sazón y su centro? - -<span class="sidenote"><i>Hermosura<br />perfecta.</i></span> - -Hacía á todos buena cara, aun á sus mayores enemigos. Miraba con -buenos ojos y aun divinos. Oía bien y hablaba mejor. Y aunque siempre -con boca de risa, jamás mostraba dientes; hablaba por labios de grana -palabras de seda. Nunca se le oyó echar mala voz. Tenía lindas manos y -aun de reina en lo liberal y en cuanto las ponía salía todo perfecto. -Dispuesto talle y muy derecho y todo su aspecto divinamente humano y -humanamente divino. Era su gala conforme á su belleza y ella era la -gala de todo. Vestía armiños, que es su color la candidez. Enlazaba en -sus cabellos otros tantos rayos de la aurora con cinta de estrellas. -Al fin, ella era todo un cielo de beldades, retrato al vivo de la -hermosura de su celestial Padre, copiándole sus muchas perfecciones.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Pretendientes<br />de virtud.</i></span></p> - -<p>Estaba actualmente dando audiencia á los muchos, que frecuentaban -sus sitiales, después de prohibida. Llegó entre otros un padre á -pretenderla para su hijo, siendo él muy vicioso, y respondióle que -comenzase por sí mismo, y le fuese ejemplar idea.</p> - -<p>Venía otra madre en busca de la honestidad para una hija y contóla -lo que la sucedió á la culebra madre con la culebrilla su hija: que -viéndola andar torcida la riñó mucho y mandó que caminase derecha.</p> - -<p>Madre mía, respondió ella, enseñadme vos á proceder, veamos cómo -camináis.</p> - -<p>Probóse y, viendo que andaba muy más torcida:</p> - -<p>En verdad, madre, la dijo, que si las mías son vueltas, que las -vuestras son revueltas.</p> - -<p>Pidió un eclesiástico la virtud del valor y á la par un virrey -la devoción con muchas ganas de rezar. Repondióles á entrambos que -procurase cada uno la virtud competente á su estado.</p> - -<p>Préciese el juez de justiciero y el eclesiástico de rezador, el -príncipe del gobierno, el labrador del trabajo, el padre de fa<span -class="pagenum" id="Page_54">p. 54</span>milias del cuidado de su casa, -el prelado de la limosna y desvelo. Cada uno se adelante en la virtud -que le compete.</p> - -<p>Según eso, dijo una casada, á mí bástame la honestidad conyugal; no -tengo que cuidar de otras virtudes.</p> - -<p>Eso no, dijo Virtelia; no basta ésa sola, que os haréis insufrible -de soberbia, y más ahora. Poco importa que el otro sea limosnero, si -no es casto; que éste sea sabio, si á todos desprecia; que aquél sea -gran letrado, si da lugar á los cohechos; que el otro sea gran soldado, -si es un impío. Son muy hermanas las virtudes y es menester que vayan -encadenadas.</p> - -<p>Llegó una gentil dama galanteando melindres y dijo que ella también -quería ir al cielo; pero que había de ser por el camino de las damas. -Hízoseles muy de nuevo á los circunstantes y preguntóla Virtelia:</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Camino<br />de las Damas.</i></span></p> - -<p>¿Qué camino es ése, que hasta hoy no he tenido noticia dél?</p> - -<p>¿Pues no está claro?, replicó ella. Que una mujer delicada como yo -ha de ir por el del regalo, entre martas y entre felpas, no ayunando ni -haciendo penitencia.</p> - -<p>Bueno, por cierto, exclamó la reina de la entereza: así se os -concederá, reina mía, lo que pedís, como á aquel príncipe que allí -entra.</p> - -<p>Era un poderoso, que muy á lo grave tomando asiento, dijo que -él quería las virtudes; pero no las ordinarias de la gente común y -plebeya, sino muy á lo señor, una virtud allá exquisita. Hasta los -nombres de los santos conocidos no los quería por comunes, como el -de Juan y Pedro; sino tan extravagantes, que no se hallen en ningún -calendario. ¡Gran cosa, decía, el de Gastón!, ¡qué bien suena el -Perafán! Pues un Claquín, Nuño, Sancho y Suero pedía una teología -extravagante.</p> - -<p>Preguntóle Virtelia si quería ir al cielo de los demás.</p> - -<p>Pensólo y respondió que, si no había otro, que sí.</p> - -<p>Pues, señor mío, no hay otra escalera para allá, sino la de los diez -Mandamientos. Por ésos habéis de subir; que yo no he hallado hasta -hoy un camino para los ricos y otro para los po<span class="pagenum" -id="Page_55">p. 55</span>bres, uno para las señoras y otro para las -criadas. Una es la ley y un mismo Dios de todos.</p> - -<p>Replicó un moderno Epicuro, gran hombre de su comodidad, -diciendo:</p> - -<p>De diciplina abajo, cualquier cosa; de oración yo no me entiendo, -para ayunos no tengo salud. Ved cómo ha de ser, que yo he de entrar en -el cielo.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Virtud<br />acomodada.</i></span></p> - -<p>Paréceme, respondió Virtelia, que vos queréis entrar calzado y -vestido y no puede ser.</p> - -<p>Porfiaba que sí y que ya se usa una virtud muy acomodada y llevadera -y aun le parecía la más ajustada á la ley de Dios.</p> - -<p>Preguntóle Virtelia en qué lo fundaba, y él:</p> - -<p>Porque desa suerte se cumple á la letra aquello de <i>así en la -tierra como en el cielo</i>: porque allá no se ayuna, no hay diciplina -ni silicio, no se trata de penitencia, y así yo querría vivir como un -bienaventurado.</p> - -<p>Enojóse mucho Virtelia oyendo esto y díjole con escandecencia:</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Infierno<br />á pares.</i></span></p> - -<p>¡Oh casi hereje! ¡oh malentendedor! ¿Dos cielos queríais? -No es cosa que se usa; mirad por vos, que todos estos, que pretenden -dos cielos, suelen tener dos infiernos.</p> - -<p>Yo vengo, dijo uno, en busca del silencio bueno.</p> - -<p>Riéronlo todos, diciendo:</p> - -<p>¿Qué callar hay malo?</p> - -<p>¡Oh, sí, respondió Virtelia, y muy perjudicial: calla el juez la -justicia, calla el padre y no corrige al hijo travieso, calla el -predicador y no reprehende los vicios, calla el confesor y no pondera -la gravedad de la culpa, calla el malo y no se confiesa ni se enmienda, -calla el deudor y niega el crédito, calla el testigo y no se averigua -el delito, callan unos y otros y encúbrense los males: de suerte que, -si al buencallar llaman santo, al malcallar llámenle diablo!</p> - -<p>Estoy admirado, dijo Critilo, que ninguno viene en busca de la -limosna. ¿Qué será de la liberalidad?</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_56">p. 56</span></p> - -<p>Es que todos se escusan de hacerla: el oficial porque no le pagan, -el labrador porque no coge, el caballero que está empeñado, el príncipe -que no hay mayor pobre que él, el eclesiástico que buenos pobres son -los parientes.</p> - -<p>¡Oh, engañosa escusa!, ponderaba Virtelia. Dad al pobre, siquiera el -desecho, lo que ya no os puede servir.</p> - -<p>Tampoco, que la codicia ha dado en arbitrista y el sombrero traído, -que se había de dar al pobre, persuade se guarde para brahones, la capa -raída para contraaforros, el manto deslucido para la criada: de modo -que nada dejan para el pobre.</p> - -<p>Llegaron unos rematadamente malos y pidieron un extremo de virtud. -Tuviéronles todos por necios, diciendo que comenzasen por lo fácil y -fuesen subiendo de virtud en virtud.</p> - -<p>Mas ella:</p> - -<p>He, dejadlos que asesten ahora muchos puntos más alto, que ellos -bajarán harto después y sabed que de mis mayores enemigos suelo yo -hacer mis mayores apasionados.</p> - -<p>Venía una mujer con más años que cabellos, menos dientes y más -arrugas, en busca de la Virtud.</p> - -<p>¡Tan tarde, exclamó Andrenio! Éstas yo juraría que vienen más porque -las echa el mundo, que por buscar el cielo.</p> - -<p>Déjala, dijo Virtelia, y estímesele el no haber abierto escuela de -maldad con cátreda de pestilencia. Yo aseguro que, por viejos que sean, -que no vengan el tahur ni el ambicioso ni el avaro ni el bebedor: son -bestias alquiladas del vicio, que todas caen muertas en el camino de su -ruindad.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Deshonestos<br />incurables.</i></span></p> - -<p>Al contrario le sucedió á uno, que llegó en busca de la Castidad, -ahito de la torpeza, gran gentilhombre de Venus, idólatra de su -hijuelo. Pidió ser admitido en la cofadría de la continencia; pero no -fué escuchado, por más que él abominaba de la lujuria, escupiendo y -asqueando su inmundicia. Y aunque muchos de los presentes rogaron por -él,</p> - -<p>No haré tal, decía la Honestidad: no hay que fiar en éstos,<span -class="pagenum" id="Page_57">p. 57</span> bien se ayuna después de -harto. Creedme que estos torpes son como los gatos de algalia, que, en -volviéndoseles á llenar el senillo, se revuelcan.</p> - -<p>Venían unos, al parecer, muy puestos en el cielo, pues miraban á -él.</p> - -<p>Éstos sí, dijo Andrenio, que con el cuerpo están en la tierra y con -el espíritu en el cielo.</p> - -<p>¡Oh, cómo te engañas!, dijo la Sagacidad, gran ministra de Virtelia. -Advierte que hay algunos que, cuando más miran al cielo, entonces están -más puestos en la tierra. Aquel primero es un mercader, que tiene gran -cantidad de trigo para vender y anda conjurando las nubes á los ojos -de sus enemigos. Al contrario, aquel otro es un labrador hidrópico de -la lluvia, que jamás se vió harto de agua y anda conciliando nublados. -Éste de aquí es un blasfemo, que nunca se acuerda del cielo, sino -para jurarle. Aquél pide venganza y el otro es un rondante, lechuzo -de las tinieblas, que desea la noche más escura, para capa de sus -ruindades.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Virtud<br />afectada.</i></span></p> - -<p>Pidió uno si le querían alquilar algunas virtudes, suspiros, -torcimiento de cuello, arquear las cejas y otros modillos de modestia. -Enojóse mucho Virtelia, diciendo:</p> - -<p>¿Pues qué, es mi palacio casa de negociación?</p> - -<p>Escusábase él diciendo que ya muchos y muchas con la virtud ganan la -comida y á título de eso la señora las introduce en el estrado, la otra -las asienta á su mesa, el enfermo las llama, el pretendiente se les -encomienda, el ministro las consulta, ándanse de casa en casa comiendo -y bebiendo y regalándose de modo, que ya la virtud es arbitrio del -regalo.</p> - -<p>Quitaos de ahí, dijo Virtelia, que esas tales tienen tan poca -virtud, como los que las llaman mucha simplicidad.</p> - -<p>¿Quién es aquel gran personaje, héroe de la virtud, que en toda -ocasión de lucimiento le encontramos? Si en casa de la Sabiduría, allí -está; si en la del Valor, allí asiste; en todas partes le vemos y -admiramos.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_58">p. 58</span></p> - -<p>¿No conocéis, dijo Lucindo, al santísimo padre de todos? Veneradle y -deprecadle siglos de vida tan heroica.</p> - -<p>Estaban aguardando los circunstantes que tratase de coronar algunos -la gran reina de la Equidad y que premiase sus hazañas; mas fuéles -respondido que no hay mayor premio, que ella misma, que sus brazos son -la corona de los buenos.</p> - -<p>Y así á nuestros dos peregrinos, que estaban encogidos, venerando -tan majestuosa belleza, - -<span class="sidenote"><i>Premio<br />de la Virtud.</i></span> - -los animó Lucindo á que se llegasen cerca y se abrazasen con ella, -logrando una ocasión de tanta dicha. Y así fué, que coronándolos con -sus reales brazos, los transformó de hombres en ángeles, candidatos de -la eterna felicidad. Quisieran muchos hacer allí mansión, mas ella les -dijo:</p> - -<p>Siempre se ha de pasar adelante en la virtud; que el parar es volver -atrás.</p> - -<p>Suplicáronla, pues, los dos coronados peregrinos les mandase -encaminar á su deseada Felisinda. Ella entonces, llamando cuatro de sus -mayores ministras y teniéndolas delante, dijo señalando la primera:</p> - -<p>Ésta, que es la Justicia, os dirá dónde y cómo la habéis de buscar; -esta segunda, que es la Prudencia, os la descubrirá; con la tercera, -que es la Fortaleza, la habéis de conseguir; y con la cuarta, que es la -Templanza, la habéis de lograr.</p> - -<p>Resonaron en esto armoniosos clarines, folla acorde de instrumentos, -alborozando los ánimos y realzando sus nobles espíritus. Despertóse un -céfiro fragante y bañóse todo aquel vistosísimo teatro de lucimiento. -Sintiéronse tirar de las estrellas, con fuertes y suaves influjos. Fué -reforzando el viento y levantándolos á lo alto, tirándoles para sí el -cielo, á ser coronados de estrellas. Subieron muy altos, tanto que se -perdieron de vista. Quien quisiere saber dónde pararon, adelante los ha -de buscar.</p> - -<hr class="chap0" /> - - -<div class="chapter pt3" id="Ch_2_11"> - <p><span class="pagenum" id="Page_59">p. 59</span></p> - <h3 class="g1 ws1">CRISI XI</h3> - <p class="subh3c"><i>El tejado de vidrio y Momo tirando piedras.</i></p> -</div> - -<p>Llegó la Vanidad á tal extremo de quien ella es, que pretendió -lugar y no el postrero entre las Virtudes. Dió para esto memorial, en -que representaba ser ella alma de las acciones, vida de las hazañas, -aliento de la virtud y alimento del espíritu.</p> - -<p>No vive, decía, la vida material quien no respira, ni la formal -quien no aspira. No hay aura más fragante ni que más vivifique, que la -Fama, que también alienta el alma, como el cuerpo, y es su purísimo -elemento el airecillo de la honrilla. - -<span class="sidenote"><i>Esfuerzos<br />de la honra.</i></span> - -No sale obra perfecta sin algo de vanidad ni se ejecuta acción bien sin -esta atención del aplauso. Parto suyo son las mayores hazañas y nobles -hijos, los heroicos hechos. De suerte que sin un grano de vanidad, sin -un punto de honrilla, nada está en su punto, y sin estos humillos nada -luce.</p> - -<p>No pareció del todo mal la paradoja, especialmente á algunos de -primera impresión y á otros de capricho. Pero la razón, con todo su -maduro parlamento, abominando una pretensión tan atrevida:</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Ensanches<br />á la naturaleza.</i></span></p> - -<p>Sabed, dijo, que á todas las pasiones se les ha concedido algún -ensanche, un desahogo en favor de la violentada naturaleza: á la -Lujuria el matrimonio; á la Ira la corrección; á la Gula el sustento; -á la Envidia la emulación; á la Codicia la providencia; á la Pereza la -recreación, y así á todas las otras demasías; pero á la Soberbia, mirad -qué tal es ella, que jamás se le permitió el más mínimo ensanche. No -hay que fiar; toda es execrable. Vaya fuera, fuera, lejos, lejos. Bien -es verdad que el cuidado del buen nombre es una atención loable, porque -la buena fama es esmalte de la virtud, premio, que no precio. Hase de -estimar la honra, pero no afectar. Más precio<span class="pagenum" -id="Page_60">p. 60</span>so es el buen nombre, que todas las riquezas. -En no estando la virtud en su buen crédito, está fuera de su centro -y quien no está en la gloria de su buena fama forzoso es que esté -condenado al infierno de su infamia, al tormento de la desestimación, -más insufrible á más conocimiento. Es la honra sombra de la virtud, que -la sigue y no se consigue, huye del que la busca y busca á quien la -huye, es efecto del bienobrar, pero no afecto, decorosa al fin diadema -de la hermosísima Virtud.</p> - -<p>Célebre puente, como tan temida, daba paso á la gran ciudad, ilustre -corte de la heroica Honoria, aquella plausible reina de la estimación, -y por eso tan venerada de todos. - -<span class="sidenote"><i>La puente<br />de los Peros.</i></span> - -Era un paso muy peligroso, por estar todo él sembrado de perinquinosos -<i>peros</i>, en que muchos tropezaban y los más caían en el río del reir, -quedando muy mojados y aun poniéndose de lodo, con mucha risa de la -inumerable vulgaridad, que estaba á la mira de sus desaires.</p> - -<p>Era de ponderar la intrepidez con que algunos confiados y otros -presumidos se arrojaban y los más se despeñaban, anhelando á pasar de -un extremo de bajeza á otro de ensalzamiento y tal vez de la mayor -deshonra á la mayor grandeza, de lo negro á lo blanco y aun de lo -amarillo á lo rojo, pero todos ellos caían con harta nota suya y risa -de los sabidores.</p> - -<p>Así le sucedió á uno, que pretendió pasar de villano á noble, otro -de manchado á limpio, diciendo que tras el sábado, se sigue el domingo; -pero él fué de guardar. No faltó quien del mandil á mandarín, de mozo -de ciego á don Gonzalo y una otra muy desvanecida de la verdura al -verdugado. Quería una pasar por doncella; más riéronse de su caída. -Como otro, que quiso ser tenido por un pozo de ciencia y fué un pozo de -cieno. - -<span class="sidenote"><i>El vulgar Sino.</i></span> - -No había hombre, que no tropezase en su pero y para cada uno había un -sino.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>D. Fray Juan<br />Cebrián.</i></span></p> - -<p>Gran príncipe tal, pero buen hombre. Ilustre prelado aquél, si -fuera tan limosnero como nuestro arzobispo. Gran letrado, si no fuera -malintencionado. ¡Qué valiente soldado!; pero<span class="pagenum" -id="Page_61">p. 61</span> gran ladrón. ¡Qué honrado caballero éste; -sino que es pobre! ¡Qué docto aquél; si no fuera soberbio! Fulano -santo, pero simple. Qué buen sujeto aquel otro y qué prudente; pero es -embarazado. Muy bien entiende las materias; mas no tiene resolución. -Diligente ministro; pero no es inteligente. Gran entendimiento; pero -¡qué malempleado! ¡Qué gran mujer aquélla; sino que se descuida! ¡Qué -hermosa dama; si no fuera necia! Grandes prendas las de tal sujeto; -pero ¡qué desdichado! Gran médico; poco afortunado: todos se le mueren. -Lindo ingenio; pero sin juicio: no tiene sindéresis.</p> - -<p>Así todos tropezaban en su pero. Raro era el que se escapaba y único -el que pasaba sin mojarse. Topaba uno con un pero de un antepasado -y, aunque tan pasado, nunca maduro, jamás se pudo digerir. - -<span class="sidenote"><i>El río de la risa.</i></span> - -Al contrario, otro daba de hocicos en el de sus presentes y caían todos -en el río de la risa común.</p> - -<p>Bien lo merece, decía un émulo. ¿Quién le metía al peón en -caballerías?</p> - -<p>Lástima es, decía otro, que los de tal cepa no sean puros, siendo -tan hombres de bien.</p> - -<p>Las mujeres tropezaban en una chinita, en un diamante: terribles -peros son las perlas para ellas. El airecillo las hacía bambanear y el -donaire caer con mucha nota. Y es lo bueno que para levantarse nadie -las daba la mano, sí de mano.</p> - -<p>De verdad, que un gran personaje tropezó en una Mota, quedando muy -desairado y aseguraban fué notable desorden.</p> - -<p>Toda la puente estaba sembrada de cabo á cabo destos indigestos -peros, en que los más de los viandantes tropezaban. Y si no en uno, -daban de ojos en otro, aun en los pasados. Lamentábase un discreto, -diciendo:</p> - -<p>Señores, que tropiece uno en el propio y personal, merécelo; mas en -el ajeno ¿por qué? Que haya de tropezar un marido en un cabello de su -mujer, en un pelillo de su hermana, ¿qué ley es ésta?</p> - -<p>Llegó uno jurando á fe de caballero, tan bueno, decía, como<span -class="pagenum" id="Page_62">p. 62</span> el rey. No faltó quien le -arrojó una erre, con que de rey, se hizo de reir. - -<span class="sidenote"><i>Peros<br />arrojadizos.</i></span> - -Á un cierto Ruy, le echó un malicioso una tilde y bastó para que -rodase. Tropezó otro en un cuarto y quedóse en blanco. Rodábales á -algunos la cabeza y quedaban hechos equis, por haber deslizado en los -brindis.</p> - -<p>Comenzó á pasar cierta dama, muy airosa. Hiciéronla unos y otros -paso con plausible cortesía; pero al más liviano descuido dió en el -lodo con toda su bizarría, que fué barro.</p> - -<p>Tropezaban las más en piedras preciosas y eran muy despreciadas. -Llegó á pasar un gran príncipe y muy adulado.</p> - -<p>Éste sí, dijeron todos, que pasará sin riesgo; no tiene que temer: -los mismos peros le temerán á él.</p> - -<p>Mas, ¡oh caso trágico! deslizó en una pluma y tumbó al río, quedando -muy mojado. En una aguja de coser tropezó alguno y en una lezna otro y -era título. En una pluma de gallina un bizarro general.</p> - -<p>¿Pues qué, si alguno entraba cojeando y de mal pie? Era cierto el -rodar y en duda de tropiezo estaba la malicia por la deshonra. Creyó -uno no le valdría aquí su riqueza, que en todos los demás pasos, por -peligrosos que sean, suele sacar á su dueño de trabajo; mas al primer -paso se desengañó. Que no vale aquí ni la espuela de oro ni la vira de -plata.</p> - -<p>Cruel paso, decían todos, el de la honra, entre tropiezos de la -malicia. ¡Oh qué delicada es la fama, pues una mota es ya nota!</p> - -<p>Aquí llegaron nuestros dos peregrinos á serlo, encaminados de -Virtelia á Honoria, su gran cara, aunque confinante, tan querida, que -la llamaba su gozo y su corona. Deseaban pasar á su gran corte; pero -temían con razón el azaroso paso de los peros y era preciso, porque no -había otro.</p> - -<p>Estaban pasmados viendo rodar á tantos y temblábales la barba, -viendo las de sus vecinos tan remojadas. Asomó en esta sazón á querer -pasar un ciego. - -<span class="sidenote"><i>Lección<br />de vivir.</i></span> - -Levantaron todos el alarido, viéndole comenzar tentando, y tuvieron -por cierto había de<span class="pagenum" id="Page_63">p. 63</span> -tumbar al primer paso; mas fué tan al contrario, que el ciego pasó -muy derecho. Valióle el hacerse sordo. Porque, aunque unos y otros le -silbaban y aun le señalaban con el dedo, él, como no veía ni oía, no se -cuidaba de dichos ajenos, sino de obras propias y pasar adelante con -gran quietud de ánimo. Y así sin tropezar ni en un átomo llegó al cabo -de lo que quería, con dicha harto envidiada. Al punto dijo Critilo:</p> - -<p>Este ciego ha de ser nuestra guía, que solos los ciegos, sordos y -mudos pueden ya vivir en el mundo. Tomemos esta lición, seamos ciegos -para los desdoros ajenos, mudos para no zaherirlos ni jactarnos, -conciliando odio con la murmuración, en la recíproca venganza. Seamos -sordos para no hacer caso de lo que dirán.</p> - -<p>Con esta lición pudieron pasar. Por lo menos fueron pasaderos con -admiración de muchos y imitación de pocos.</p> - -<p>Entraron ya por aquel célebre emporio de la honra, poblado de -majestuosos edificios, magníficos palacios, soberbias torres, arcos, -pirámides y obeliscos, que cuestan mucho de erigir, pero después -eternamente duran. Repararon luego que todos los tejados de las -casas, hasta de los mismos palacios, eran de vidrio tan delicado como -sencillo; muy brillantes, pero muy quebradizos, y así pocos se veían -sanos y casi ninguno entero.</p> - -<p>Descubrieron presto la causa y era un hombrecillo tan nonada, que -aun de ruin jamás se veía harto. Tenía cara de pocos amigos y á todos -la torcía, mal gesto y peor parecer, los ojos más asquerosos que los -de un médico y sea de la cámara, brazos de acribador, que se queda con -la basura, carrillos de catalán y aun más chupados, que no sólo no -come á dos, pero á ninguno. De puro flaco consumido, aunque todo lo -mordía. Robado de color y quitándola á todo lo bueno. Su hablar era -zumbir de moscón, que en las más lindas manos, despreciando el nácar y -la nieve, se asienta en el venino. Nariz de sátiro y aun más fisgona. -Espalda doble, aliento insufrible, señal de entrañas gastadas. Tomaba -de ojo todo lo bueno y hincaba el<span class="pagenum" id="Page_64">p. -64</span> diente en todo lo malo. Él mismo se jactaba de tener mala -vista y decía:</p> - -<p>Maldito lo que veo.</p> - -<p>Y miraba á todos.</p> - -<p>Éste, pues, que por no tener cosa buena en sí todo lo hallaba malo -en los otros, había tomado por gusto el dar disgusto. Andábase todo -el día, y no santo, tirando peros y piedras y escondiendo la mano, -sin perdonar tejado. Persuadíase cada uno que su vecino se las tiraba -y arrojábale otras tantas. Éste creía que le hacía el tiro aquél y -aquél que el otro, sospechando unos de otros y tirándose piedras -y escondiendo todos la mano. - -<span class="sidenote"><i>Murmuración<br />común.</i></span> - -En duda arrojaban muchas por acertar con alguna y todo era confusión y -popular pedrisco, de tal modo ó tan sin él, que no se podía vivir ni -había quien pudiese parar. Venían por el aire volando piedras y tiros, -sin saberse de dónde ni por qué. Así que no quedaba tejado sano ni -honra segura ni vida inculpable. Todo era malas voces, hablillas, famas -echadizas y los duendes de los chismes no paraban.</p> - -<p>Yo no lo creo, decía uno; pero esto dicen de fulano.</p> - -<p>Lástima es, decía otro, que de fulana se diga esto.</p> - -<p>Y con esta capa de compasión hacía un tiro, que quebraba todo -un tejado. Pero no faltaba quien de retorno les rompía á ellos las -cabezas. Y á todo esto andaba revolviendo el mundo aquel duendecillo -universal.</p> - -<p>Había tomado otro más perjudicial de porte y era arrojar á los -rostros, en vez de piedras, carbones, que tiznaban feamente, y así -andaban casi todos mascarados, haciendo ridículas visiones, uno con un -tizne en la frente, otro en la mejilla, y tal, que le cruzaba la cara, - -<span class="sidenote"><i>Ninguno<br />se conoce.</i></span> - -riéndose unos de otros, sin mirarse á sí mismos ni advertir cada uno -su fealdad, sino la ajena. Era de ver y aun de reir cómo todos andaban -tiznados, haciendo burla unos de otros.</p> - -<p>¿No veis, decía uno, qué mancha tan fea tiene fulano en su linaje? -¡Y que ose hablar de los otros!</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_65">p. 65</span></p> - -<p>Pues él, decía otro, ¡que no vea su infamia tan notoria y se meta á -hablar de las ajenas! ¡Que no haya ninguno con honra en su lengua!</p> - -<p>Mirá quién habla, saltaba otro, teniendo la mujer que tiene. Cuánto -mejor fuera cuidara él de su casa y supiera de dónde sale la gala.</p> - -<p>Estando diciendo esto, estaba actualmente otro santiguándose:</p> - -<p>¡Que éste no advierta que tiene él por qué callar, teniendo una -hermana cual sabemos!</p> - -<p>Pero déste, añadía otro, harto mejor fuera que se acordara él de su -abuelo y quién fué. Siempre lo veréis que hablan más los que debrían -menos.</p> - -<p>¡Hay tal desvergüenza en el mundo, que ose hablar aquél!</p> - -<p>¡Hay tal descoco de mujer, que se adelante ella á decir y quitarla á -la otra la palabra de la lengua!</p> - -<p>Desta suerte andaba el juego y la risa de todo el mundo, que siempre -la mitad dél se está riendo de la otra, burlándose unos de otros y -todos mascarados. Éstos se fisgaban de aquéllos y aquéllos déstos y -todo era risa, ignorancia, murmuración, desprecio, presunción y necedad -y triunfaba el ruincillo.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Espejo<br />práctico.</i></span></p> - -<p>Reparaban algunos más advertidos, si no más felices, en que se -reían dellos y acudían á una fuente, espejo común en medio de una -plaza, á examinarse de rostro en sus cristales y, reconociendo sus -tiznes, alargaban la mano al agua, que, después de haber avisado del -defeto, da el remedio y limpia. Pero, cuanto más porfiaban en lavarse -y alabarse, peores se ponían, pues, enfadados los otros de su afectado -desvanecimiento, decían:</p> - -<p>¿No es éste aquel, que vendía y compraba? ¿Pues qué nos viene aquí -vendiendo honras?</p> - -<p>Aguarda ¿no es aquél hijo de aquel otro? ¿Pues por cuatro reales, -que tiene, anda tan deslavado, no siendo su hidalguía tanto al uso, -cuanto al aspa?</p> - -<p>Lo peor era que la misma agua clara sacaba á luz muchas<span -class="pagenum" id="Page_66">p. 66</span> manchas, que estaban ya -olvidadas. Y así, á uno, que trató de alabarse de ingénuo, le salió una -ese, que era decir:</p> - -<p>Ése es ése.</p> - -<p>Yo lo sé de buena tinta, decía uno, que fulano es un tal.</p> - -<p>Y no era sino harto mala, pues echaba tales borrones.</p> - -<p>Sentía mucho cierta señora, que blasonaba de la más roja sangre del -reino, se le atreviese la murmuración y no advertía que la mancha de un -descuido sale más en el brocado, como la roncha en la belleza.</p> - -<p>Estaba otra muy corrida de que siendo ya matrona la echaban en la -cara no sé qué niñería de allá cuando rapaza.</p> - -<p>Estaba el otro para conseguir una dignidad y salíale al rostro un -tizne de no sé qué travesura de su mocedad.</p> - -<p>Pero el que se sintió mucho fué un príncipe, en cuya esclarecida -frente echó un historiador un borrón, sacudiendo la pluma.</p> - -<p>Aquello de haber sido no podía uno tolerar. Que el ser ahora salga á -la cara, pase; ¡pero por qué allá mi tartarabuelo lo fué!</p> - -<p>¿Qué razón hay, que por lo que pasó en tiempo del rey que rabió, -ponderaba otro, me hagan á mí rabiar?</p> - -<p>Lo más acertado era <i>callar y callemos</i> y no alabarse. Porque de -los blasones de las armas hacían los otros baldones. Y aun desde que -dieron en lavarse en la fuente de la presunción y desvanecimiento, les -salieron más manchas á la cara. Y unos otros se daban en rostro con -las fealdades de allá de mil años. - -<span class="sidenote"><i>Ninguno<br />sin crimen.</i></span> - -Y fué de suerte, digo desdicha, que no quedó rostro sin lunar, ojo sin -lagaña, lengua sin pelo, frente sin arruga, mano sin berruga, pie sin -callo, espalda sin giba, cuello sin papera, pecho sin tos, nariz sin -romadizo, uña sin enemigo, niña sin nube, cabeza sin remolino, ni pelo -sin repelo. En todos había algo, que señalase con el dedo aquel malsín -y de que se recelasen los otros. Y aun todos iban huyendo dél, diciendo -á voces:</p> - -<p>¡Guarda el ruincillo, guarda el maldiciente!</p> - -<p>¡Oh maldita lengua!</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_67">p. 67</span></p> - -<p><span class="sidenote"><i>Momo<br />descubierto.</i></span></p> - -<p>Conocieron con esto que era Momo y huyeran también, si no les -emprendiera él mismo, preguntándoles: ¿qué buscan? Que parecían -extraños en lo perdido.</p> - -<p>Respondiéronle venían en busca de la buena reina Honoria. Y él al -punto:</p> - -<p>¿Mujer y buena y en esta era? Yo lo dudo. En mi boca por lo menos -no lo será. Yo las conozco todas y á todos y no hallo cosa buena. El -buen tiempo ya pasó y con él todo lo bueno. En boca del viejo todo lo -bueno fué y todo lo malo es. Con todo eso, yo os quiero hoy servir de -brújula. Vamos discurriendo por la ciudad. Probemos ventura, que no -será poca hallarla, siendo una de aquellas cosas de que piensa estar -lleno el mundo, cuando más vacío.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Honra<br />mundana.</i></span></p> - -<p>Oyeron que estaba uno persuadiendo á otro perdonase á su enemigo y -se quietase y respondía él:</p> - -<p>¿Y la honra?</p> - -<p>Decíanle á otro que dejase la manceba y el escándalo de tantos años -y él:</p> - -<p>No sería honra ahora.</p> - -<p>Á un blasfemo, que no jurase ni perjurase, y respondía:</p> - -<p>¿En qué estaría la honra?</p> - -<p>Á un pródigo, que mirase á mañana, que no tendría hacienda para -cuatro días:</p> - -<p>No es mi honra.</p> - -<p>Á un poderoso, que no hiciese sombra al rufián y al asesino:</p> - -<p>No es mi honra.</p> - -<p>Pues hombres de Barrabás, dijo Momo, ¿en qué está la honra? ¿No digo -yo?</p> - -<p>Á otro lado oyeron decir á uno:</p> - -<p>Mirá fulano, en qué pone su honra.</p> - -<p>Y respondía éste:</p> - -<p>Y él ¿en qué la pone? Mirá éste, mirá aquél y miradlos á todos en -qué la ponen.</p> - -<p>Decía un linajudo, muy preciado de honrado, que á él le<span -class="pagenum" id="Page_68">p. 68</span> venía muy de atrás, allá de -sus antepasados, de cuyas hazañas vivía.</p> - -<p>Esa honra, señor mío, le dijo Momo, ya no huele bien; rancia está: -tratad de buscar otra más plática. Poco importa la honra antigua, si -la infamia es moderna. Y si no os vestís de las ropas de vuestros -antepasados, porque no son al uso, ni salís un día con la martingala de -vuestro abuelo, porque se reirían de tal vejedad, no pretendáis tampoco -arrear el ánimo de sus honores; buscad en nuevas hazañas la honra al -uso.</p> - -<p>No faltó quien les dijo hallarían la honra en la riqueza.</p> - -<p>No puede ser, dijo Momo, que honra y provecho no caben en ese -saco.</p> - -<p>Encamináronse á casa de los hombres famosos y plausibles y hallaron -se habían echado á dormir. Encontraron un caballero nuevo corriendo -ilustre sangre y al punto dijeron:</p> - -<p>Éste sí que sabrá della.</p> - -<p>Halláronle, que estaba sudando y reventando, más que si llevara un -mundo á cuestas. Gemía y suspiraba sin cesar.</p> - -<p>¿Qué tiene este hombre?, dijo Andrenio. ¿De qué trasuda?</p> - -<p>¿No ves, dijo Momo, aquel punto indivisible, que carga sobre sus -hombros? Pues ése es el que le abruma.</p> - -<p>Mirá ahora, replicó Andrenio, qué Atlante parando espaldas á un -cielo, qué Hércules apuntalando la monarquía de todo el mundo.</p> - -<div class="sidenote"><i>Punto de honra.</i></div> - -<p>Pues ese puntillo, ponderó Momo, les hace á muchos sudar y tal vez -reventar: por conservar aquel punto en que se metió ó le metieron anda -toda la vida gimiendo, fáltanle las fuerzas, añádense las cargas, -crecen los gastos, menguan las haciendas y el punto no ha de faltar.</p> - -<p>Si la habéis de hallar, les dijo uno, ha de ser en lo que -arrastra.</p> - -<p>Honra, que va por tierra, ponerse ha de lodo, dijo Critilo.</p> - -<p>Digo que sí, que lo que arrastra honra.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Lo que honra,<br />arrastra.</i></span></p> - -<p>Eso no, saltó Momo. Yo digo al revés, que lo que honra<span -class="pagenum" id="Page_69">p. 69</span> arrastra y esta negra -honrilla trae arrastrados á muchos. ¡Oh, á cuántos traen arrastrados -las galas y cadenas de las mujeres, las libreas de los pajes, y andan -corridos cuando más honrados!</p> - -<p>Dicen que hacen lo que deben.</p> - -<p>Yo digo al revés, que deben lo que hacen y dígalo el mercader y el -oficial y los criados.</p> - -<p>Hallaron otro y otros muchos, que estaban echando los bofes y la -misma hiel por la boca.</p> - -<p>Peor es esto, dijo Andrenio.</p> - -<p>Pues si en algunos se ha de hallar la honra, dijo Momo, ha de ser en -éstos.</p> - -<p>¿Y por qué?</p> - -<p>Porque revientan de honrados.</p> - -<p>Caro les cuesta la negra de la honrilla.</p> - -<p>Y lo peor es que, cuando más la piensan conseguir, entonces la -alcanzan menos, perdiendo tal vez la vida y cuanto hay.</p> - -<p>No os canséis, dijo uno, que no la hallaréis en toda la vida, sino -en la muerte.</p> - -<p>¿Cómo en la muerte?</p> - -<p>Sí, que aquel día es el de las alabanzas y tras la muerte le hacen -las honras.</p> - -<p>¡Oh, qué donosa cosa!, dijo Andrenio. En un saco de tierra poca -honra cabrá. Cara es la honra, que cuesta el morir y, si un muerto es -tierra y nada, toda su honra será nonada.</p> - -<p>Mucho es, ponderaba Critilo, que ni hallemos á Honoria en su corte -ni la honra en una tan populosa ciudad.</p> - -<p>Honra y en ciudad grande, dijo Momo, muy mal se encuadernan. En otro -tiempo aún se hallara la honra en las ciudades; pero ya está desterrada -de todas. Asegúroos que todo lo bueno se perdió en ésta, el día que -echaron della aquel gran personaje, tan digno de eterna observación y -conservación, á quien todos respetaban por su gran caudal y gobierno. -El salía por una puerta ¡qué lástima! y todas las ruindades entraban -por otra, ¡qué desdicha!</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_70">p. 70</span></p> - -<p>¿Qué varón fué ése, preguntaron, de tanta importancia y -autoridad?</p> - -<p>Era el gobernador de la ciudad y aun dicen hijo de la misma reina -Honoria. No había Licurgo como él ni hubo jamás república de Platón tan -concertada como ésta. Todo el tiempo, que él la asistió, no se conocían -vicios ni se sonaba un escándalo, no paraba malhechor ni ruin. - -<span class="sidenote"><i>Don Pedro<br />Pablo Zapata.</i></span> - -Porque todos le temían más que al mismo gobernador de Aragón. Más -recababa su respeto, que las mismas leyes, y más le temían á él, que á -las dos columnas del suplicio. Pero luego que él faltó, se acabó todo -lo bueno.</p> - -<p>¿No nos dirías quién fué un personaje tan insigne y tan cabal?</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Provechos<br />del qué dirán.</i></span></p> - -<p>De verdad que era bien nombrado y me espanto mucho no deis en la -cuenta. Éste era el prudente, el atento, el temido ¿<i>Qué dirán</i>?, -sujeto bien conocido, que los mismos príncipes le respetaban y aun le -temían, diciendo:</p> - -<p>¿Qué dirán de un príncipe como yo, que debiendo ser el espejo, que -compone todo el mundo, soy el escándalo, que lo descompone?</p> - -<p>¿Qué dirán, decía el título, que no cumplo con mis obligaciones, -siendo tantas, que degenero de mis antepasados, famosos héroes, que me -dejaron tan empeñado en hazañas y yo me empeño en bajezas?</p> - -<p>¿Qué dirán de mí, decía el juez, que atropello la justicia, -debiéndola yo amparar y de juez me hago reo? Eso no dirán de mí.</p> - -<p>Cuando más acosada la casada, acordábase dél y decía:</p> - -<p>¿Qué dirán de mí, que una matrona como yo de Penélope me trueco en -Elena, que pago mal el buenproceder de mi marido con mi malparecer? Eso -no, líbreme Dios de tan mal gusto.</p> - -<p>Hasta la recatada doncellita se conservaba en el jardín de su -retiro, diciendo:</p> - -<p>¿Yo, que soy una fragante flor, había de dar tan mal fruto?<span -class="pagenum" id="Page_71">p. 71</span> ¿Yo, siendo una rosa, ser -risa del mundo? ¿Yo ver ni ser vista? ¿Yo, por hablar, dar qué decir? -De eso me guardaré yo muy bien.</p> - -<p>¿Qué dirán, decía la viuda, que á muerto marido, amigo venido, que -del riego de mi llanto nace el verde de mis gustos, que tan presto -trueco el requiem en aleluya?</p> - -<p>No dirán tal, decía el soldado, que yo me calce botas de fuina. ¿Qué -dirán de un español, que entre galos soy gallina?</p> - -<p>¿Qué dirían de un hombre de mis prendas, decía el sabio, que de -alumno de Minerva me hago vil esclavo de Venus?</p> - -<p>¿Qué dirán los mozos?, decía el viejo, y ¿qué dirán los viejos?, -decía el mozo.</p> - -<p>¿Qué dirán los vecinos?, decía el hombre de bien.</p> - -<p>Y con esto todos se recataban.</p> - -<p>¿Qué dirían mis émulos?, decía el cuerdo, ¿qué buen día para ellos y -qué mala noche para mí?</p> - -<p>¿Qué dirían los súbditos?, decía el superior, y ¿qué diría el -superior?, decían los súbditos.</p> - -<p>Desta suerte todo el mundo le temía y le respetaba y todo iba, no -de concierto, pero muy concertado. Faltó él y faltó todo lo bueno -ese mismo día. Todo está ya perdido, todo rematado. ¿Pues qué se -hizo un Catón tan severo, un Licurgo tan regular qué se hizo? Que -no pudiéndolo sufrir unos y otros, no pararon hasta echarle. - -<span class="sidenote"><i>Ostracismo<br />vulgar.</i></span> - -Bárbaro vulgar ostracismo se conjuró contra él y por ser bueno -le desterraron al uso de hoy. Sabed que con el tiempo, que todo -lo trastorna, fué creciendo esta ciudad, aumentándose en gente y -confusión: que toda gran corte es Babilonia. No se conocían ya unos -á otros, achaque de poblaciones grandes. Comenzaron con esto poco á -poco á desestimar su gran gobierno, de ahí á no hacer caso dél, luego -á atrevérsele. Como todos eran malos, no se espantaban unos de otros, -no decían éstos de aquéllos; cada uno se miraba á sí y enmudecía, -metía la mano en el seno y sacábala tan sarnosa, que no se picaba de -la ajena. No decían ya ¿qué dirán?; sino ¿qué<span class="pagenum" -id="Page_72">p. 72</span> diré yo dél, que no diga él de mí y mucho -más? Desta suerte, mancomunados todos, echaron fuera el ¿<i>Qué dirán</i>? -y al punto se perdió la vergüenza, faltó la honra, retiróse el recato, -huyó el pundonor. Ya no se atendía á obligaciones, con que todo se -asoló. Al otro día la matrona dió en matrera, la doncella de vestal en -bestial, el mercader á escuras, para dejar á ciegas, el juez se hizo -parte con el que parte, los sabios con resabios, el soldado quebrado. -Hasta el espejo universal se hizo común. Así que ya no hay honra ni se -parece.</p> - -<p>He, no nos cansemos en buscar tarde lo que otros no pudieron hallar -ni al mediodía.</p> - -<p>¿Pues en una ciudad tan famosa?, ponderaba Critilo.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Honra<br />desestimada.</i></span></p> - -<p>Trocóse en fumosa, dijo Momo, con tanto humo y tanto hollín y todo -confusión.</p> - -<p>Tú te engañas, replicó en alta voz un otro personaje, que allí -se dejó ver, por ser bien visible en lo grueso y bienvisto en lo -agradable, muy diferente de Momo y aun su antagonista en su aspecto, -trato, genio, traje, hechos y dichos.</p> - -<p>¿Qué sujeto es éste?, preguntó Andrenio á uno de los del séquito, -que era tan mucho, como popular.</p> - -<p>Y respondióle:</p> - -<p>Bien dijiste, sujeto á todos y de todos.</p> - -<p>¡Qué colorado que está!</p> - -<p>Como el que de nada se pudre.</p> - -<p>¡Qué aprovechado! Trata de vivir.</p> - -<p>Parece hombre de lindos hígados y mejor melsa. ¿Cómo ha engordado -tanto en estos tiempos?</p> - -<p>Come el pan de todos.</p> - -<p>Parece simple.</p> - -<p>Es conveniencia. Porque en siendo uno entendido es temido y luego -aborrecido.</p> - -<p>No muestra saber de la misa la media.</p> - -<p>Harto sabe, pues sabe decir amén.</p> - -<p>¿Y cómo se llama?</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_73">p. 73</span></p> - -<p>Tiene muchos nombres y todos buenos. Unos le llaman el buen hombre, -otros el buen Juan Escolán de Amén, <i>manja con tuti</i>, el buen pan, -pasta real; pero su propio nombre en español es <i>sí, sí</i>, y en italiano -<i>bono, bono</i>. - -<span class="sidenote"><i>El contrario<br />de Momo.</i></span> - -Y así como á Momo se le dió el nombre de <i>No, no</i>, que corrompida la -ene por ignorancia ó malicia quedó en <i>Momo</i>: así á éste de <i>bono bono</i> -le quedó el <i>bo bo</i>, porque todo lo abona y todo lo alaba. Pues, aunque -sea la más alta necedad, dice:</p> - -<p>Bueno, bueno.</p> - -<p>Al más solemne disparate:</p> - -<p>¡Qué bien!</p> - -<p>Á la mayor mentira:</p> - -<p>Sí, sí.</p> - -<p>Al peor desacierto:</p> - -<p>Está bien.</p> - -<p>Á la más calificada bobería:</p> - -<p>¡Lindamente!</p> - -<p>Desta suerte vive y bebe con todos y de todo engorda, que tiene -linda renta en la ajena bobería.</p> - -<p>Pues si eso es, llamáranle Eco de la necedad. Pero díme: ¿cómo no le -tuvieron por dios los antiguos, así como á Momo y con más razón, por -ser más plausible y más agradable?</p> - -<p>Hay mucho que decir en eso. Sienten unos que, aunque siempre trata -de lisonjear, como cada uno piensa que se le debe lo que se le dice, -ninguno lo agradece. Sirve á muchos y ninguno le paga y morirá comido -de lobos. Otros dicen que realmente no es de provecho en el mundo, -antes de mucho daño. Lo cierto es que la malicia humana no ha estimado -tanto sus simplicidades, cuanto temido las quemazones de Momo.</p> - -<p>Alborotóse mucho éste, luego que le vió. Trabóse entre los dos una -reñida pendencia. Acudieron todos los apasionados de ambos, haciéndose -á dos bandas. - -<span class="sidenote"><i>Lisonja<br />perniciosa.</i></span> - -Los sátrapas, los críticos, entendidos, bachilleres, podridos, -caprichosos, satíricos y maldicientes, se empeñaron por Momo. Al -contrario, los panarras,<span class="pagenum" id="Page_74">p. -74</span> buenos hombres, amenistas, lisonjeros, sencillos y buenas -pastas se hicieron á la banda de Bobo. Critilo y Andrenio se estaban á -la mira, cuando se llegó á ellos un prodigioso sujeto y les dijo:</p> - -<p>No hay mayor necedad que estárselas oyendo. Si venís en busca de -la Honra, seguidme, que yo os guiaré adonde está la honra del mundo -entero.</p> - -<p>Dónde los llevó y dónde realmente la hallaron se queda para otra -Crisi.</p> - -<hr class="chap0" /> - - -<div class="chapter pt3" id="Ch_2_12"> - <h3 class="g1 ws1">CRISI XII</h3> - <p class="subh3c"><i>El trono del mando.</i></p> -</div> - -<p>Competían las Artes y las Ciencias el soberano título de reina, -sol del entendimiento y augusta emperatriz de las letras. Después de -haber hecho la salva á la sagrada Teología, verdaderamente divina, pues -toda se consagra á conocer á Dios y rastrear sus infinitos atributos, - -<span class="sidenote"><i>Competencia<br />de las Ciencias.</i></span> - -habiéndola sublimado sobre sus cabezas y aun sobre las estrellas, que -fuera indecencia adocenarla, prosiguióse la competencia entre todas las -demás, que se nombran de las tejas abajo luceros de la verdad y nortes -seguros del entendimiento.</p> - -<p>Viéronse luego hacer de parte de ambas filosofías todos los mayores -sujetos, los ingeniosos á la banda de la natural y los juiciosos de -la moral, señalándose entre todos Platón, eternizando divinidades, y -Séneca sentencias. No fué menos numeroso ni lucido el séquito de la -humanidad, gente toda de buen genio. Y entre todos un discreto de capa -y espada, habiendo arengado por ella, concluyó diciendo:</p> - -<p>¡Oh plausible Enciclopedia, que á ti se reduce todo el plático -saber! Tu mismo nombre de humanidad dice cuán digna eres del hombre. -Con razón los entendidos te dieron el apellido<span class="pagenum" -id="Page_75">p. 75</span> de las Buenas Letras, que entre todas las -Artes tú te nombras en pluralidad la buena.</p> - -<p>Pero ya Bártulo y Baldo comenzaron á alegar por la Jurisprudencia, -acotando entre los dos docientos textos con memoriosa ostentación. -Probaron con evidencia que ella había hallado aquel maravilloso secreto -de juntar honra y provecho, levantando los hombres á las mayores -dignidades, hasta la suprema.</p> - -<p>Riéronse desto Hipócrates y Galeno, diciendo:</p> - -<p>Señores míos, aquí no va menos que la vida. ¿Qué vale todo sin -salud? Y el complutense Pedro García, que desmintió lo vulgar de su -renombre con su fama, ponderaba mucho aquel haber encargado el divino -Sabio el honrar los médicos, no los letrados ni los poetas.</p> - -<p>Aquí de la Honra y de la Fama, blasonaba un historiador. Esto sí que -es dar vida y hacer inmortales las personas.</p> - -<p>He, que para el gusto no hay cosa como la Poesía, glosaba un poeta. -Bien concederé yo que la Jurisprudencia se ha alzado con la honra, la -Medicina con el provecho; pero lo gustoso, lo deleitable quédese para -los canoros cisnes.</p> - -<p>¿Pues qué y la Astrología, decía un matemático, no ha de tener -estrella, cuando se carea con todas y se roza con el mismo sol?</p> - -<p>He, que para vivir y para valer, decía un ateísta, digo un -estadista, á la Política me atengo. Ésta es la ciencia de los príncipes -y así ella es la princesa de las ciencias.</p> - -<p>Desta suerte corría la pretensión á todo discurrir, cuando el gran -canceller de las letras, digno presidente de la docta academia, oídas -las partes y bien ponderadas sus eficacísimas razones, dió muestras -de pronunciar sentencia. Calmó en un punto el confuso murmullo y fué -tanta la atención, cuanta la expectación. Allí se vió todo pedante -sacar cuello de cigüeña, plantar de grulla, atisbar de mochuelo y parar -oreja de liebre. En medio de tan antonina suspensión, que ni una mosca -se oía, desabrochando el pecho el severo presidente, sacó del seno -un<span class="pagenum" id="Page_76">p. 76</span> libro enano, no -tomo, sino átomo, de pocas más que doce hojas, y levantándole en alto á -toda ostentación, dijo:</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Práctico<br />saber.</i></span></p> - -<p>Ésta sí que es la corona del saber, ésta la ciencia de ciencias, -ésta la brújula de los entendidos.</p> - -<p>Estaban todos suspensos admirándose y mirándose unos á otros, -deseosos de saber qué arte fuese aquélla, que según parecía no se -parecía y dudaban del desempeño. Volvió él segunda vez á exagerar:</p> - -<p>Éste sí que es el plático saber, ésta la arte de todo discreto, la -que da pies y manos y aun hace espaldas á un hombre. Ésta la que del -polvo de la tierra levanta un pigmeo al trono del mando. Cedan las -Auténticas del César, retírense los Aforismos del médico, llamados así, -ya por lo desaforado, ya porque echan fuera del mundo á todo viviente. -¡Oh qué lición ésta del valer y del medrar! Ni la política ni la -filosofía ni todas juntas alcanzan lo que ésta con sola una letra.</p> - -<p>Crecía á varas el deseo con tanta exageración y más por extrañarse -en la boca de un atento.</p> - -<p>Finalmente, dijo, este librito de oro fué parto noble de aquel -célebre gramático, prodigioso desvelo de Luis Vives y se intitula: <i>De -Conscribendis epistolis</i>; Arte de escribir...</p> - -<p>No pudo acabar de pronunciar cartas, porque fué tal la risa de -todo aquel erudito teatro, tanta la tempestad de carcajadas, que no -pudo en mucho rato tomar la vez ni la voz para desempeñarse. Volvía -ya á esconder el librillo en el seno con tal severidad, que bastó á -serenarlos, y muy compuesto les dijo:</p> - -<p>Mucho he sentido el veros hoy tan vulgarizantes. Sólo puede ser -satisfación el reconoceros desengañados. - -<span class="sidenote"><i>Dictar<br />una Carta.</i></span> - -Advertí que no hay otro saber en el mundo todo, como el saber escribir -una carta. Y quien quisiere mandar, platique aquel importante aforismo: -<i>Qui vult regnare, scribat</i>, quien quiere reinar, escriba.</p> - -<p>Este ponderativo suceso les refirió un ni persona ni aun hombre, -sino sombra de hombre, rara visión y al cabo nada. Porque ni tenía mano -en cosa ni voz ni espaldas ni piernas que ha<span class="pagenum" -id="Page_77">p. 77</span>cer ni podía hombrear ni en toda su vida se -vió hecha la barba. Tanto, que admirado Andrenio, le preguntó:</p> - -<p>¿Eres ó no eres? Y si eres, ¿de qué vives?</p> - -<p>Yo, dijo, soy sombra y así siempre ando á sombra de tejado. Y no te -espantes, que los más en el mundo no nacieron más que para ser sombras -de la pintura, no luces ni realces. Porque un hermano segundo ¿qué otra -cosa es sino sombra del mayorazgo? El que nació para servir, el que -imita, el que se deja llevar, el que no tiene sí ni no, el que no tiene -voto proprio, cualquiera que depende ¿qué son todos, sino sombras de -otros? Creedme, que los más son sombras. Que aquéllos las hacen y éstos -les siguen. La ventura consiste en arrimarse á buen árbol, para no ser -sombra de un espino, de un alcornoque, de un quejigo. Por eso yo voy -en busca de algún gran hombre, para ser sombra suya y poder mandar el -mundo.</p> - -<p>¿Tú, replicó Andrenio, mandar?</p> - -<p>Sí, pues muchos, que fueron menos y aun nada, hay llegado á mandarlo -todo. Yo sé que me veréis bien presto entronizado. Dejá que lleguemos -á la corte: que, si ahora soy sombra, algún día seré asombro. Vamos -allá y allí veréis la honra del mundo en el ínclito, justo y valeroso -Ferdinando Augusto. - -<span class="sidenote"><i>Honra y virtud.</i></span> - -Él es la honra de nuestro siglo, la otra columna del non plus ultra -de la fe, trono de la justicia, basa de la fortaleza y centro de toda -virtud. Y creedme que no hay otra honra, sino la que se apoya en la -virtud; que en el vicio no puede haber cosa grande.</p> - -<p>Alegráronse mucho ambos peregrinos, viendo se acercaban á aquella -ciudad, estancia de su buscada prenda y término de su felicidad -deseada.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Corte de Cortes.</i></span></p> - -<p>Vieron ya campear en la superioridad de la más alta eminencia una -imperial ciudad, la primera que los solares rayos coronan. Fuéronse -acercando y admirando un número sin cuenta de gentes, anhelando -todos en su falda por subir á su corona. Para más satisfacerse ambos -peregrinos, preguntaron si era aquella la corte.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_78">p. 78</span></p> - -<p>¿Pues no se da bien á conocer, les respondieron, en la muchedumbre -de impertinentes? Ésta es la corte y aun todas las cortes en ella. Éste -es el trono del mando, donde todos revientan por subir y así llegan -reventados, unos á ser primeros, otros á ser segundos y ninguno á ser -postrero.</p> - -<p>Vieron que echaban algunos, bien pocos, por el rodeo de los méritos; -mas era un acabar de nunca acabar. El más manual, más que el de -las letras, del valor y virtud, era el del oro; pero la dificultad -consistía en fabricarse escala. Que de ordinario los más beneméritos -suelen ser los más imposibilitados. Echáronle á uno por favor, más que -por elección, una escala de lo alto y él, en estando arriba, la retiró, -porque ningún otro subiese. Al contrario, otro arrojó desde abajo un -gancho de oro y enganchóse en las manos de dos ó tres, que estaban -arriba, con que pudo trepar ligero. - -<span class="sidenote"><i>Volatines<br />de la ambición.</i></span> - -Y déstos había raros volatines de la ambición, que por maromas de oro -volaban ligerísimos. Estaba votando uno y blasfemando.</p> - -<p>¿Qué tiene éste?, preguntó Andrenio.</p> - -<p>Y respondiéronle:</p> - -<p>Echa votos, por los que le han faltado.</p> - -<p>Lo que más admiraron fué que, siendo la subida muy resbaladiza y -llena de deslizaderos, llegó uno y comenzó á untarlos con un unto, que -en lo blanco parecía jabón y en lo brillante plata.</p> - -<p>¡Hay más calificada necedad!, decía.</p> - -<p>Pero él Asombrado:</p> - -<p>Aguardá, dijo, y veréis el maravilloso efeto.</p> - -<p>Fuélo harto, pues en virtud desta diligencia pudo subir con ligereza -y seguridad, sin amagar el menor vaivén.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Untar para<br />no resbalar.</i></span></p> - -<p>¡Oh gran secreto, exclamó Critilo, untar las manos á otros, para que -no se le deslicen á él los pies!</p> - -<p>Ostentaban algunos prolijas barbas, torrentes de la autoridad, que, -cuando más afectan ciencia, descubren mayor legalidad.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_79">p. 79</span></p> - -<p>¿Por qué éstos, preguntó Andrenio, no se hacen la barba? ¡Oh, -respondió el Asombrado, porque se la hagan!</p> - -<p>Reconocieron uno, que parecía necio y realmente lo era, según aquel -constante aforismo, que son tontos todos los que lo parecen y la mitad -de los que no lo parecen. Y con ser incapaz, había muchos entendidos, -que le ayudaban á subir y lo diligenciaban por todas las vías posibles, -no cesando de acreditarle de hombre de gran testa, contra todo su -dictamen, de gran valor y muy cabal para cualquier empleo.</p> - -<p>¿Qué pretenden estos sabios, reparó Critilo, con favorecer á este -tonto, procurando con tantas veras entronizarle?</p> - -<p>¡Oh!, dijo el Asombro, ya espanto, ¿no veis que, si éste sube una -vez al mando, que ellos le han de mandar á él? Es testa de ferro, en -quien afianzan ellos el tenerlo todo á su mano. ¡Oh lo que valía aquí -una onza de pía afición y un amigo un Perú, sobre todo, un pariente, -aunque sea cuñado! Porque decían:</p> - -<p>¡De los tuyos hayas!</p> - -<p>Mas Critilo, anteviendo tantas y tan inaccesibles dificultades, -trataba de retirarse, consolándose á lo zorro de los racimos y -diciendo:</p> - -<p>He, que el mandar, aunque es empleo de hombres, pero no felicidad. Y -cierto, ponderaba, que para gobernar locos es menester gran seso y para -regir necios, gran saber. Yo renuncio á los cargos por sus cargas.</p> - -<p>Y encogiendo los hombros, volvía las espaldas. Detúvole el Asombro -con aquella paradoja sentencia, para unos de vida y de muerte para -otros:</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Monarca<br />ó loco.</i></span></p> - -<p>Que un hombre había de nacer ó rey ó loco; no hay medio, ó César ó -nada. ¿Qué sabio, decía, puede vivir sujeto á otro y más á un necio? -Más le vale ser loco, no tanto para no sentir los desprecios, cuanto -para dar luego en rey de imaginación y mandar de fantasía. Yo, con ser -sombra, no me tengo por desahuciado de llegar al mando.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_80">p. 80</span></p> - -<p>¿Pues en qué confías?, dijo Andrenio.</p> - -<p>Cuando se oyó una voz, que desde lo más alto decía:</p> - -<p>Allá va, allá va.</p> - -<p>Estaban todos suspensos en expectación de qué vendría, cuando vieron -caer á los pies de la Sombra unas espaldas de hombre y muy hombre, -fuertes hombros y trabadas costillas.</p> - -<p>Asegundó el grito:</p> - -<p>Allá van.</p> - -<p>Y cayeron dos manos con sus brazos tan rollizos, que parecía cada -uno un brazo de hierro. Desta suerte fueron cayendo todas las prendas -de un varón grande. Estaban los circunstantes atónitos de ver el suelo -poblado de humanos miembros; mas la Sombra los fué recogiendo todos y -revistiéndoselos de uno en uno, con que quedó muy persona, hombre de -poder y valer. Y el que antes parecía nada y podía nada y era tenido -en nada, se mostró ahora un tan estirado gigante, que todo lo podía. -De modo que uno le hizo espaldas, otro la barba. No faltó quien le dió -la mano ni quien le fuese pies. Conque pudo hacer piernas y hombrear. -Hasta entendimiento tuvo quien le diese. En viéndose hombre, trató de -subirse á mayores y pudo y aun prestar favor á sus camaradas, á quienes -hizo espaldas para su mayor ascenso.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>La fuente<br />del olvido.</i></span></p> - -<p>Toparon en la primera grada del medrar una fuente rara, donde todos -se prevenían para la gran sed de la ambición y causaba contrarios -efectos. Uno de los más notables era un olvido tan estraño de todo lo -pasado, que no sólo se olvidaban de los amigos y conocidos de antes, -causándoles increíble pesadumbre ver testigos de su antigua bajeza; -pero de sus mismos hermanos. Y aun hubo hombre tan bárbaramente -soberbio, que desconoció el padre, que le engendró, borrando de su -memoria todas las obligaciones pasadas, los beneficios recibidos, -favoreciendo hechuras nuevas, queriendo antes ser acreedores, que -obligados. Más estimaban fiar, que pagar. Pero ¿qué mucho, si -llegaron los más á olvidarse de sí mismos y de lo que habían<span -class="pagenum" id="Page_81">p. 81</span> sido, de aquellos principios -de charcos, en viéndose en alta mar, y de todo cuanto les pudiera -acordar su basura, obligándoles á deshacer la rueda? Infundía una -ingratitud increíble, una tesura enfadosísima, una estrañez notable y -al fin mudaba un entronizado totalmente, dejándole como elevado, que -ni él se conocía ni los otros le acababan de conocer. ¡Tanto mudan las -honras las costumbres!</p> - -<p>Llegaron á lo alto en ocasión, que todos andaban turbados y la -corte alborotada, por haber desaparecido uno de los mayores monarcas -de la Europa y, habiéndole buscado por cien partes, no le podían -descubrir. Sospechaban algunos se habría perdido en la caza: que no -sería el primero. Que en casa de algún villano habría hecho noche, -despertando de su gran sueño y cenando desengaños el que tan ayuno -vivía de verdades. - -<span class="sidenote"><i>Príncipe<br />de Estrella.</i></span> - -Mas llegó el día y no pareció. Era grande y general el sentimiento, -porque era amado de todos por sus grandes prendas, príncipe de -estrella, que no es poco. No quedó Yuste, San Dionís, Casa de Campo, -bosque ni jardín, donde no le buscasen. Hasta que finalmente le -hallaron donde menos pensaban ni pudiera imaginarse, pues en un -mercado, entre los ganapanes y esportilleros, vestido como uno dellos, -porteando tercios y alquilando sus hombros por un real. Quedaron -atónitos de verle tan trocado, comiendo un pedazo de pan con más -gusto que en su palacio los faisanes. Estuvieron por un gran rato -suspensos, sin acertar á decir palabra, no acabando de creer lo que -veían. Quejáronsele con el debido sentimiento de que hubiese dejado -su real trono y se hubiese abatido á un empleo tan soez. Mas él les -respondió:</p> - -<p>En mi palabra, que es menos pesada la mayor carga déstas, aunque -sea de muchas arrobas de plomo, que la que he dejado. El tercio más -cantioso me parece una paja, respeto de un mundo acuestas y que me lo -han agradecido mis hombros. ¿Qué cama de brocado como este suelo, sin -cuidados, donde he dormido más estas cuatro noches, que en toda mi -vida?</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_82">p. 82</span></p> - -<p>Suplicábanle volviese á su grandeza; mas él:</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Rey de sí mismo.</i></span></p> - -<p>Dejadme estar, respondió, que ahora comienzo á vivir: ya me gozo y -soy rey de mí mismo.</p> - -<p>Pues, señor, volviéronle á hacer instancia, ¿cómo un príncipe de tan -alto genio ha podido humanarse á conversar con tan vil canalla, horrura -mayor del vulgo?</p> - -<p>He, que no se me ha hecho de nuevo. ¿No andaba yo en el palacio -rodeado de truhanes, simples, enanos y lisonjeros, peores sabandijas, á -dicho de un rey Magnánimo?</p> - -<p>Rogáronle unos y otros volviese al mando y él por última resolución -les dijo:</p> - -<p>Andad, que, habiendo probado ya esta vida, gran locura sería volver -á la pasada.</p> - -<p>Trataron de elegir otro, que debía ser en Polonia, y pusieron la -mira en uno, nada niño y mucho hombre, - -<span class="sidenote"><i>Prendas<br />majestuosas.</i></span> - -de gran capacidad y valor, de gran inteligencia y ejecución, con otras -mil prendas majestuosas, así de hombre como de rey. Presentáronle la -corona; mas él, tomándola en sus manos y sospesándola, decía:</p> - -<p>Á gran peso, gran pesar. ¿Quién podrá sufrir un dolor de cabeza de -por vida? Tú pesando y yo pensando.</p> - -<p>Pidió que por lo menos se la sustentase con dos manos un hombre de -valor, porque no cargase todo el peso sobre su cabeza. Mas díjole el -venerable presidente del parlamento:</p> - -<p>Eso, Sire, más sería tener el otro la corona en su mano, que vos en -la cabeza.</p> - -<p>Llegó á vestirse la rica y vistosa púrpura y, hallándola forrada, -no en martas de piedad, sino en erizos de pena, vestíasela algo -holgada. Mas diciéndole el maestro de ceremonias se la había de ceñir -de modo, que quedase bien ajustada, comenzó á suspirar por un pellico. -Pusiéronle el cetro en la mano y fué tal el peso, que preguntó si era -remo, temiendo más tempestades, que en el golfo de León. Era cuanto más -precioso más pesado y tenía por remate, no las hojas de una flor, sino -los<span class="pagenum" id="Page_83">p. 83</span> ojos en frutos: un -ojo muy vigilante, que valía por muchos. Preguntó qué significaba y el -gran Canceller le dijo:</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Cetros con ojos.</i></span></p> - -<p>Está haciéndoos del ojo y diciendo: Sire, ojo á Dios y á los -hombres, ojo á la adulación y á la entereza, ojo á conservar la paz y -acabar la guerra, ojo al premio de los unos y al apremio de los otros, -ojo á los que están lejos y más á los que están cerca, ojo al rico y -oreja al pobre, ojo á todo y á todas partes. Mirad al cielo y á la -tierra, mirad por vos y por vuestros vasallos. Todo esto y mucho más -está avisando este ojo tan dispierto. Y advertí que, si tiene ojos el -cetro, también tiene alma, como lo experimentaréis, tirando de la parte -inferior.</p> - -<p><span class="sidenote"><i>Cetros con alma.</i></span></p> - -<p>Ejecutólo y desenvainó un acicalado estoque: que es la justicia -el alma del reinar. Leyéronle las leyes y pensiones de su cargo, que -decían, la primera, no ser suyo, sino de todos; no tener hora propria, -todas ajenas; ser esclavo común, no tener amigo personal, no oir -verdades, lo que sintió mucho; haber de dar gusto á todos, contentar á -Dios y á los hombres, morir en pie y despachando.</p> - -<p>Basta, dijo, que yo también me acojo al sagrado de la libertad y -desde ahora renuncio una corona, que se llamó así del corazón y sus -cuidados, una púrpura felpada de cambrones, un cetro, remo y un trono, -potro de dar tormento.</p> - -<p>Acercósele un monstruo ó ministro y díjole al oído que tratase de -tomar los cargos y no las cargas.</p> - -<p>Reine, decía su madre, aunque me cueste la vida.</p> - -<p>Tocaron á aplauso los coribantes, embelesándole con ruidosa pompa, -en que salió cortejado de la noble bizarría y aclamado de la populosa -vulgaridad. En medio della estaba Andrenio, ponderando la majestuosa -felicidad del nuevo príncipe, cuando un estremado varón, llegándose á -él, le dijo:</p> - -<p>¿Crees tú que éste, que ves, es el príncipe que manda?</p> - -<p>¿Cuál, pues, si éste no?, respondió Andrenio.</p> - -<p>Y él:</p> - -<p>¡Oh cómo te engañas de barra á barra!</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_84">p. 84</span></p> - -<p>Y mostrándole un esclavo vil con su argolla al cuello, cadena al -pie, arrastrando un grande globo:</p> - -<p>Éste es, le dijo, el que manda el mundo.</p> - -<p>Túvolo ó por necedad ó por chiste y comenzóle á solemnizar.</p> - -<p>Mas él se fué desempeñando á toda seriedad:</p> - -<p>Porque mira, le dijo, aquella gran bola de hierros, ¿qué puede ser, -sino el mundo, que él le trae al retortero? ¿Ves aquellos eslabones? -Pues aquélla es la dependencia, aquel primero es el príncipe; aunque -tal vez, sacando bien la cuenta, es el tercero, el quinto y tal vez el -décimotercio. El segundo es un favorecido. Á éste le manda su mujer. -Ella tiene un hijuelo en quien idolatra. El niño está aficionado á un -esclavo, que pide al rapaz lo que se le antoja. Éste llora á su madre, -ella importuna á su esposo, él aconseja al príncipe, que decreta de -suerte que de eslabón en eslabón viene el mundo á andar rodando entre -los pies de un esclavo, errado de sus pasiones.</p> - -<p>Pasó el triunfo, que de todo triunfa el tiempo, y guiándoles el -Varón de estremos, haciéndolos, llegaron á una gran plaza, donde -cuatro ó seis personajes muy ahorrados, sin ahorrarse con ninguno y -aforrándose de todos, estaban jugando á la pelota. Éste la arrojaba á -aquél y aquél al otro, hasta que volvía al primero, pasando círculo -político, que es el más vicioso, rodando siempre entre unos mismos, -sin salir jamás de sus manos. Todos los demás estaban mirando, que no -hacían otro que ver jugar. Reparó Critilo y dijo:</p> - -<p>Ésta parece la pelota del mundo entre cuero y viento ó borra.</p> - -<p>Y éste es, respondió el Estremado, el juego del mando, éste el -gobierno de todas las comunidades y repúblicas. Unos mismos son los -que mandan siempre, sin dejar tocar pelota á los demás. Que no hay -política, que no tenga sus faltas y sus azares. Pero si me creéis, -dejaos de todo mentido mando y seguidme, que yo os prometo mostrar el -señorío real, que es el verdadero.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_85">p. 85</span></p> - -<p>Aquí hacemos alto, respondió Critilo. El mayor favor sería guiarnos -á casa de aquel ínclito marqués, embajador de España, cuya casa -es nuestro centro, donde pensamos poner término á nuestra prolija -peregrinación, hallando nuestra felicidad deseada.</p> - -<p>Lo que les respondió y sucedió aquí, relatará la Crisi siguiente.</p> - -<hr class="chap0" /> - - -<div class="chapter pt3" id="Ch_2_13"> - <h3 class="g1 ws1">CRISI XIII</h3> - <p class="subh3c"><i>La jaula de todos.</i></p> -</div> - -<p>Crece el cuerpo hasta los veinte y cinco años y el corazón hasta los -cincuenta; mas el ánimo siempre. ¡Gran argumento de su inmortalidad! -Es la edad varonil el mejor tercio de la vida, como la que está en -el medio. Llega ya el hombre á su punto, el espíritu á su sazón, el -discurso es sustancial, el valor cumplido y el dictamen de la razón muy -ajustado á ella. Al fin todo es madurez y cordura. Desde este punto -se había de comenzar á vivir; mas algunos nunca comenzaron y otros -cada día comienzan. Ésta es la reina de las edades y, si no perfecta -absolutamente, con menos imperfecciones. - -<span class="sidenote"><i>Las tres libreas<br />del hombre.</i></span> - -Pues no ignorante como la niñez ni loca como la mocedad ni pesada ni -pasada como la vejez; que el mismo sol campa de luces al mediodía. Tres -libreas de tres diferentes colores da en diversas edades la naturaleza -á sus criados. Comienza por el rubio y purpurante en la aurora de la -niñez; al salir del sol de la juventud, gala de color y de colores; -pero viste de negro y de decencia la barba y el cabello en la edad -varonil, señal de profundos pensamientos y de cuidados cuerdos; fenece -con el blanco, quedándose en él la vida, que es el buen porte de la -virtud, librea de la vejez lo cándido.</p> - -<p>Había Andrenio llegado á la cumbre de la varonil edad,<span -class="pagenum" id="Page_86">p. 86</span> cuando ya Critilo iba -descaeciendo cuesta abajo de la vida y aun rodando de achaque en -achaque. Íbales convoyando aquel varón raro, muy de la ocasión. Porque, -aunque habían topado otros bien prodigiosos en el discurso de tan varia -vida, que quien mucho vive, mucho experimenta; mas éste les causó harta -novedad. Porque crecía y menguaba como él quería. - -<span class="sidenote"><i>Gigante enano.</i></span> - -Estirábase, cuando era menester, iba sacando el cuerpo, alzaba cabeza, -levantaba la voz y hombreábase de modo, que parecía un gigante tan -descomunal, que hiciera cara al mismo capitán Plaza y aun á Pepo. -Por otro estremo, cuando á él le parecía, se volvía á encoger y se -empequeñecía de modo, que parecía un pigmeo en lo poco y un niño en lo -tratable. Estaba atónito Andrenio de ver una virtud tan variable.</p> - -<p>No te admires, le dijo él mismo. Que yo con los que tratan de -empinarse y levantarse á mayores, con los que quieren llevar las cosas -de mal á mal, también sé hacer piernas; pero con los que se humillan y -llevan las cosas de bien á bien me allano de modo, que de mi condición -harán cera, cuando más sincera. Que tengo por blasón perdonar á los -humildes y contrastar los soberbios.</p> - -<p>Éste, pues, hombre por estremos, habiéndoles desengañado de que -el marqués embajador, que ellos buscaban, no asistía ya en la corte -imperial, sino en la romana con negocios de extraordinaria grandeza, -y habiendo ellos resuelto, después de mucha desazón y sentimiento, -proseguir el viaje de su vida hasta conseguir su alejada felicidad y -marchar á la astuta Italia, ofrecióles el voluntario gigante su compaña -hasta los Alpes canos, distrito ya de la sonada Vejecia.</p> - -<p>Y porque me empeñé, decía, en mostraros el señorío verdadero, sabed -que no consiste en mandar á otros, sino á sí mismo. ¿Qué importa sujete -uno todo el mundo, si él no se sujeta á la razón? Y por la mayor parte, -los que son señores de más, suelen serlo menos de sí mismos. Y tal vez -el que más manda más se desmanda. El imperio no es felicidad, sino -pensión; pero el<span class="pagenum" id="Page_87">p. 87</span> ser -señor de sus apetitos es una inestimable superioridad. - -<span class="sidenote"><i>Tiranía<br />de pasiones.</i></span> - -Asegúroos que no hay tiranía como la de una pasión y, sea cualquiera, -ni hay esclavo sujeto al más bárbaro africano, como el que se cautiva -de un apetito. ¡Cuántas veces querría dormir á sueño suelto el necio -amante y dícele su pasión:</p> - -<p>Quita, perro, que no se hizo para ti ese cielo; sino un infierno -de estar suspirando toda la noche á los umbrales de la desvanecida -belleza!</p> - -<p>Quisiera el mísero engañar, si no satisfacer, su hambre canina y -dícele su codicia:</p> - -<p>Anda, perro, ni una sed de agua y siempre de dinero.</p> - -<p>Suspira el ambicioso por la quietud dichosa y grítale el deseo de -valer:</p> - -<p>Hola, perro, anda aperreado toda la vida.</p> - -<p>¿Hay Berbería tan bárbara cual ésta? He, que no hay en el mundo -señorío como la libertad del corazón. Eso sí que es ser señor, -príncipe, rey, y monarca de sí mismo. Esta sola ventaja os faltaba -para llegar al colmo de una inmortal perfección; todo lo demás habíais -conseguido, el honroso saber, el acomodado tener, la dulce mitad, el -importante valor, la ventura deseada, la virtud hermosa, la honra -autorizada, y desta vez el mando verdadero.</p> - -<p>¿Qué os ha parecido, preguntó el agigantado camarada, de los bravos -alemanes?</p> - -<p>Grandes hombres, iba á decir Critilo, cuando perturbó su definición -uno, que parecía venir huyendo en lo desalentado y á gritos -maldistintos repetía:</p> - -<p>¡Guarda la fiera, guarda la mala bestia!</p> - -<p>No dejaron de asustarse y más, cuando oyeron repetir lo mismo á otro -y á otros, que todos volvían atrás de espanto.</p> - -<p>¿Es posible, dijo Andrenio, que jamás nos hemos de ver libres de -monstruos ni de fieras, que toda la vida ha de ser arma?</p> - -<p>Trataban de huir y ponerse en cobro, cuando volviéndose<span -class="pagenum" id="Page_88">p. 88</span> hacia su camarada el Gigante, -no le vieron, pero le sintieron metido en uno de sus zapatos, tamañito. -Creció su espanto, creyendo fuese efeto del miedo; mas él, con voz -intrépida les animó, diciendo:</p> - -<p>No temáis, no, que ésta no es desdicha, sino suerte.</p> - -<p>¿Cómo suerte, gritó uno de los fugitivos, si está ahí una fiera tan -cruel, que no perdona al hombre más persona?</p> - -<p>¿Cómo nos guías por aquí?, instó Critilo.</p> - -<p>Y él:</p> - -<p>Porque es el camino de más ventajas, el de los grandes hombres, y -esa fiera tan temida no es para mí asombro, sino trofeo.</p> - -<p>Dábase á las furias, oyendo esto Andrenio, y preguntóle á uno de los -menos asustados:</p> - -<p>¿No me diríais, qué fiera es ésta?</p> - -<p>¿Vístela tú?</p> - -<p>Y aun he experimentado, respondió, por desgraciada dicha su -fiereza.</p> - -<p>Éste es un monstruo tan ruin como desapiadado, que sólo se sustenta -de hombres muy personas. Cada día le han de echar para su pasto el -mejor hombre, que se conoce, un héroe; y por el mismo caso que es -conocido y nombrado, el sujeto más eminente, ya en armas, ya en letras, -ya en gobierno; y si mujer, la más linda, la más bella, y luego la -despedaza rosa á rosa, estrella á estrella, y se la traga; que de las -feas y fieras como él no hace caso. Todos los famosos hombres peligran. -En habiendo un sabio, un entendido, al punto le huele de mil leguas y -hace tales estragos, que sus mismos conocidos se le traen y tal vez sus -propios hermanos. Que el primer hombre, que despedazó, un hermano suyo -le condujo. Es cosa lastimosa ver un gran soldado, cuanto más valiente -y hazañoso, cómo perece, hecho víctima de su vilísima rabia.</p> - -<p>¿Pues qué, á los valientes se atreve?</p> - -<p>¿Cómo, si se atreve? Al mismo Torrecuso, al animoso Cantel<span -class="pagenum" id="Page_89">p. 89</span>mo, al mismo duque de Feria y -otros tan excelentes. ¿Fiero monstruo de deshacer todo lo bueno? Pues -ved cómo lo malea con dientes, con la lengua, hasta con el gestillo, -con el modillo y de todas maneras.</p> - -<p>¡Qué buen gusto debe tener!, dijo Critilo.</p> - -<p>Antes no, pues todo lo bueno le sabe mal y no lo puede tragar, -aunque muerde lo mejor. Y si tal vez se lo traga, porque lo cree, no -lo puede digerir, porque no se le cuece. Tiene malísimo gusto y peor -olfato, oliendo de cien leguas una eminencia y rabia por deshacerla. Y -así yo doy voces:</p> - -<p>Afuera, lindas; á huir, sabios; guardaos, valientes; alerta, -príncipe: que viene, que llega rabiando la apocada bestia: ¡guarda, -guarda!</p> - -<p>He, aguarda, dijo el ya Enano gigante.</p> - -<p>Por lo menos no puedes negar que es grande quien así se ceba en -todas las cosas grandes. Antes es muy poca cosa y, aunque no hinca el -diente venenoso, sino en lo que sobresale, es de todas maneras ruin -y revienta cada día. No hay cosa más pestilente que su aliento, como -salido de tan fatal boca, mala lengua y peores entrañas. Yo la he visto -eclipsar el sol y deslucir las mismas estrellas. Los cristales empaña -y la plata más brillante desdora. De suerte que, en viendo alguna cosa -excelente y rara, la toma de ojo y de tema.</p> - -<p>¿No hay un paladín, que degüelle esa horca tan perjudicial?, -preguntó Andrenio.</p> - -<p>¿Quién la ha de matar? No los pequeños, que no les hace daño; antes -los venga y consuela. No los grandes hombres, porque ella acaba con -todos. ¿Pues quién le ha de emprender?</p> - -<p>¿Es bruto, ó persona?</p> - -<p>Algo, aunque poco, tiene de hombre, de mujer mucho y de fiera -todo.</p> - -<p>Ya en esto venía para ellos un rayo en monstruo, dando crueles -dentelladas, espumando veneno:</p> - -<p>Aquí el remedio es, gritó el ya Enano, y mucho menos, no<span -class="pagenum" id="Page_90">p. 90</span> sobresalir en cosa, no lucir -ni campear, no ostentar prenda alguna.</p> - -<p>Así lo platicaron y la que venía rechinando colmillos y relamiéndose -en espumajos de veneno, viéndoles que tan poco sobresalían y que el -imaginado Gigante era un pigmeo, no dignándose ni aun de mirarles, los -despreció, dando la vuelta á su poquedad y vileza.</p> - -<p>¿Qué os ha parecido de la monstruosa vieja?, preguntó el ya otra vez -Gigante.</p> - -<p>Y Critilo:</p> - -<p>Yo dudé si era el Ostracismo moderno, que á todos los insignes -varones destierra y querría echar del mundo, no más de porque lo son. -En oliendo un docto, le hace proceso de excelente hombre y le condena -á no ser oído; al esclarecido á deslucido; al valiente le hace cargos, -transformándole las proezas en deméritos; al mayor ministro y de mejor -gobierno le publica por insufrible; la hermosura mayor, á no ser vista; -y al fin, toda eminencia, que vaya fuera y se le quite delante.</p> - -<p>¿Y eso ejecutaban hombres de juicio en Atenas?, replicó Andrenio.</p> - -<p>Y hoy pasa en hecho de verdad, le respondió.</p> - -<p>¿Y dónde van á parar tantos buenos?</p> - -<p>¿Dónde? Los valientes á Estremadura y la Mancha, los buenos ingenios -á Portugal, los cuerdos á Aragón, los hombres de bien á Castilla, las -discretas á Toledo, las hermosas á Granada, los bellos decidores á -Sevilla, los varones eminentes á Córdoba, los generosos á Castilla la -Nueva, las mujeres honestas y recatadas á Cataluña y todo lo lucido á -parar en la corte.</p> - -<p>Á mí me pareció, dijo Andrenio, en aquel mirar de mal ojo, en el -torcer de boca, en el hacer gestillos, en el modillo de hablar y en el -enfadillo que era la Envidia.</p> - -<p>La misma, respondió el Gigante; aunque ella lo niega.</p> - -<p>Libres ya de envidiados y envidiosos, llegaron á un paso -inevitable, donde asistía muy de asiento un varón muy de propó<span -class="pagenum" id="Page_91">p. 91</span>sito. Éste era el que tenía -en su mano la justa medida de los entendimientos, de cómo han de ser. -Y era cosa rara que, llegando cada instante unos y otros á medirse, -ninguno se ajustaba de todo punto. Unos se quedaban muy cortos á -tres ó á cuatro dedos de necios. Ya por esto, ya por lo otro. Uno, -porque, aunque en unas materias discurría, en otras no acertaba. Éste -era ingenioso, pero cándido; aquél docto, pero rústico. De modo, que -ninguno venía cabal del todo. Al contrario, otros pasaban del coto y -eran bachilleres, resabidos, sabihondos y aun casi locos. Hablaban -unos bien; pero se escuchaban. Sabían otros; pero se lo presumían. Y -todos éstos enfadaban. Así que unos por cortos, otros por largos, unos -por carta de más, otros de menos, todos perdían. Á unos les faltaba un -pedazo de entendimiento y á otros les sobraba. Cuál y cuál, uno entre -mil, venía á ser de la medida y aun quedaba en opiniones. En viendo -el juicioso varón que uno no llegaba ó un otro se pasaba, los mandaba -meter en la gran jaula de todos, llamada así por los infinitos, de que -siempre estaba llena. Que de loco ó simple, raro es el que se escapa, -los unos porque no llegan, los otros porque se pasan, condenándose -todos, unos por tontos, otros por locos. Comenzó á vocearles uno de los -que ya estaban dentro y decía:</p> - -<p>Entrad acá, no tenéis que mediros, que todos somos locos, los muchos -y los pocos.</p> - -<p>Tomáronse la honra, que en la tierra de los necios, el loco es -rey, y guiados de su gran hombre, entraron allá. Vieron cómo los más -andaban, pero no discurrían. Cada uno con su tema y alguno con dos -y tal con cuatro. Había caprichosas setas y cada uno celebraba la -suya: el uno de entendido, el otro de decidor, éste de galán, aquél -de bravo, tal de linajudo y cuál de afectado, de enamorados muchos, -de descontentos de todo algunos. Los graciosos muy desgraciados, -los dejados muy fríos, los porfiados insufribles, los singulares -señalados, los valientes furiosos, los muy voluntarios fáciles, -los encarecedo<span class="pagenum" id="Page_92">p. 92</span>res -desacreditados, los tiesos enfadosos, los vulgares desestimados, los -juradores aborrecidos, los descorteses abominados, los rencillosos -malquistos, los artificiosos temidos. Admirado Andrenio de ver tan -trascendente locura, quiso saber la causa y dijéronle.</p> - -<p>Advertí que ésta es la semilla, que más cunde hoy en la tierra, pues -da á ciento por uno y en partes á mil. Cada loco hace ciento y cada uno -déstos otros tantos, y así en cuatro días se llena una ciudad. Yo he -visto llegar hoy una loca á un pueblo y mañana haber ciento imitadoras -de sus profanos trajes. Y es cosa rara que cien cuerdos no bastan hacer -cuerdo un loco y un loco vuelve orates á cien cuerdos. De nada sirven -los cuerdos á los locos. Éstos sí hacen gran daño á aquéllos: es en -tanto grado, que ha acontecido poner un loco entre muchos y muy cuerdos -por ver si se remediaría.</p> - -<p>Y como en todo cuanto hablaba y hacía le repugnaban, comenzó á dar -gritos, diciendo que le sacasen de entre aquellos locos, si no querían -que perdiese el juicio en cuatro días.</p> - -<p>Era de ponderar, cuáles procedían, sin parar un punto ni reparar -en cosa y todos fuera de sí y metidos en otro de lo que eran y tal -vez todo lo contrario. Porque el ignorante se imaginaba sabio, con -que no estaba en sí; el nonadilla se creía gran hombre; el vil, gran -caballero; la fea se soñaba hermosa; la vieja, niña; el necio, muy -discreto. De suerte que ninguno está en sí ni se conoce ninguno en el -caso ni en casa. Y era lo bueno que cada uno preguntaba al otro si -estaba en su juicio.</p> - -<p>¿Hombre del diablo, estáis loco?</p> - -<p>¿Estamos en casa?, decía uno.</p> - -<p>¿Estáis conmigo?, decía otro.</p> - -<p>Y á fe estuviera bien apañado, si con él. Á todos los otros -imaginaban sus antípodas y que andaban al revés, persuadiéndose cada -uno que él iba derecho y el otro cabeza abajo, dando de colodrillo por -esos cielos; él muy tieso y los otros rodando.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_93">p. 93</span></p> - -<p>¡Qué errado anda fulano!, decía éste.</p> - -<p>Y respondía el otro:</p> - -<p>¡Qué calzado por agua va él!</p> - -<p>Todos se burlan unos de otros. El avaro del deshonesto y éste de -aquél, el español del francés y el francés del español.</p> - -<p>¡Ay locura de todo el mundo!, filosofaba Critilo. ¡Y con cuánta -razón se llamó jaula de todos!</p> - -<p>Iban discurriendo y toparon los ingleses metidos en una muy alegre -jaula.</p> - -<p>¡Qué alegremente se condenan éstos!, dijo Andrenio.</p> - -<p>Y respondiéronle estaban allí por vanos: es achaque de la belleza. -Vieron los españoles en otra por maliciosos, los italianos por -invencioneros, los alemanes por furiosos, los franceses por cien cosas -y los polacos á la otra banda. Había sabandijas de todo elemento: locos -del aire los soberbios, del fuego los coléricos, de la tierra los -avaros y del agua los Narcisos. Y éste era simplicísimo elemento. En -el quinto los lisonjeros, diciendo que sin él no se puede vivir en la -corte ni en el mundo.</p> - -<p>Topaban estremadas locuras, bravos caprichos. Había dado uno -en no hacer bien á nadie y podía. Preguntóle Andrenio la causa y -respondióle:</p> - -<p>Señor mío, por no morirme luego.</p> - -<p>Antes no, le replicaron, que, haciendo bien á todos, todos os -desearán la vida.</p> - -<p>Engañáisos, respondió él, que ya el hacer bien sale mal. Y si no, -prestá vuestro dinero y veréis lo que pasa. Los más ingratos son los -más beneficiados.</p> - -<p>He, que ésos son cuatro ruines y por ellos no han de perder tantos -buenos, que lo reconocen y agradecen.</p> - -<p>¿Quién son éstos, dijo él, y harémosles un elogio?</p> - -<p>Al fin, señor, no os canséis, que yo no me quiero morir tan presto, -que ya sabéis que quien bien te hará ó se te irá ó se te morirá.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_94">p. 94</span></p> - -<p>Á par déste estaba otro gran agorero y era hombre de porte. En -encontrando un bizco, se volvía á casa y no salía en quince días; que -si tuerto, en todo un año. No había remedio que comiese, melancólico -perdido:</p> - -<p>¿Qué tenéis?, le preguntó un amigo. ¿Qué os ha sucedido?</p> - -<p>Y él:</p> - -<p>Un grande azar.</p> - -<p>¿Qué?</p> - -<p>Que se volcó el salero en la mesa.</p> - -<p>Riólo mucho el otro y díjole:</p> - -<p>Dios os libre, no se vuelque la olla, que para mí no hay otro peor -agüero que salir ella güera.</p> - -<p>Hízoles gran novedad ver una jaula llena de hombres tenidos por -sabios y muy ingeniosos y decía Critilo:</p> - -<p>Señor, que estén aquí los amantes, vaya: que no va sino una letra -para amentes; que estén los músicos en su traste, bien; pero ¿hombres -de entendimiento?</p> - -<p>Oh, sí, respondía Séneca: que no hay entendimiento grande sin -vena.</p> - -<p>Trabáronse de palabras, que no de razones, un alemán y un francés. -Llegaron á términos de perdérselos y el francés trató al alemán de -borracho y éste le llamó loco. Dióse por muy agraviado el francés y -arremetiendo para él, que siempre procuran ser los agresores y con eso -ganan, juraba le había de sacar la sangre pura, que no fuera poco. Y el -alemán que le había de hacer saltar los sesos, que no tenía.</p> - -<p>Púsose de por medio un español; mas, aunque echó algunos votos, no -podía aplacar al francés.</p> - -<p>No tenéis razón, le dijo, que si él os ha tratado de loco, vos á él -de borracho, con que sois iguales.</p> - -<p>No, Monsiur, decía el francés; más cargado quedo yo: peor es loco -que borracho.</p> - -<p>Malo es lo uno y lo otro, replicó el español; pero la locura es -falta y la embriaguez es sobra.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_95">p. 95</span></p> - -<p>Así es, dijo el francés; pero aquello de ser mentecato de alegría es -una gran ventaja, es tacha de gusto.</p> - -<p>He, que también un loco, si da en rey ó papa, pasa una linda vida. -Así que no sé yo de qué os dais por tan sentido.</p> - -<p>Siempre estoy en mis trece, dijo el francés, que yo hallo gran -diferencia de loco á borracho. Porque el uno es mentecato de secano y -el otro de regadío.</p> - -<p>Estaba una mujer loca rematada de su hermosura, que las más déstas -no tienen un adarme de juicio.</p> - -<p>Ésta sí, dijo Critilo, que volverá locos á ciento.</p> - -<p>Y aun á más, dijo Andrenio.</p> - -<p>Y fué así, que ella estaba loca y loca su madre con ella y loco el -marido de celos y locos cuantos la miraban.</p> - -<p>Daba voces un gran personaje y decía:</p> - -<p>¿Á mí, á un hombre como yo, de mi calidad, á un magnate intentar -meterlo aquí? Eso no. Si es por esto y esto, yo tuve mi razón: no se ha -de dar cuenta de las acciones á todos. Si es por aquello, engáñanse. -¿Qué saben ellos de las ejecuciones de los grandes personajes, que no -las alcanzan? ¿Por qué se meten á censurarlas? Que hay historiador y -aun los más, que no tocan en cielo ni en tierra.</p> - -<p>Defendíase todo lo posible; mas los superintendentes de la jaula, -tratándole muy mal hasta ajarle le llevaban muy contra su voluntad, -diciendo:</p> - -<p>Aquí no se juzga de la cordura interna, sino de la locura externa. -Vaya á la jaula derecho quien hizo tantos tuertos.</p> - -<p>Llegó Critilo y, viendo era un gran personaje bien conocido, díjoles -no tenían razón de meterle allí un hombre semejante.</p> - -<p>He, sí señor, dijeron ellos, que estos hombres grandes hacen siempre -locuras de su tamaño y mayores cuanto mayores.</p> - -<p>Por lo menos, replicó Critilo, no le pongáis en el común, sino -aparte: haya una jaula retirada para los tales.</p> - -<p>Riéronlo mucho ellos y dijeron:</p> - -<p>Señor mío, á quien perdió el mundo entero todo él sea su jaula.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_96">p. 96</span></p> - -<p>Al contrario, otro suplicaba con grande instancia le honrasen con -una jaula de loco; mas los del gobierno no quisieron. Antes le llevaron -á las de los simples, que estaban de la otra banda, y fué porque -pretendía mandar, que á todos los pretendientes de mando los metían á -un lado del limbo.</p> - -<p>Había locos de memoria, que era cosa nueva y nunca vista; que de -voluntad y entendimiento ya es ordinario. Y éstos eran los prósperos, -los hartos, no acordándose de los hambrientos, los presentes de los -ausentes, los de hoy de los de ayer, los que dos veces tropezaron en -un mismo paso, los que se engolfaron segunda vez y los que se casaron -dos, los engañados entre los bobos. Y el que dos veces, jaula doble. Y -señalaron pienso á los de penseque.</p> - -<p>Estaban altercando dos cuál había sido el mayor loco del mundo, -que el primero ya se sabe. Nombraron muchos y bien solemnes, antiguos -y modernos, en Francia á pares y en España á nones. Concluyeron la -disputa, concluyendo el poema del galán Medoro.</p> - -<p>Preguntó Andrenio por qué ponían los alegres junto á los tristes, -los consolados á par de los podridos, los satisfechos de los confiados. -Respondió uno que para igualar el peso y el pesar. Pero otro mejor, -para que los unos curen con los otros.</p> - -<p>¿Pues qué, sanan algunos?</p> - -<p>Sí, alguno y aun ése por fuerza, como se vió en aquel, que, -habiéndole sanado un gran médico, no le quería después pagar. Citóle -ante el juez, que admirado de tal ingratitud, dudó si había vuelto á -estar loco. Respondía que ni con él se había hecho el concierto ni le -había hecho buena obra; sino muy mala en haberle vuelto á su juicio, -diciendo que no había tenido mejor vida, que cuando estaba loco, pues -no sentía los agravios ni advertía los desprecios, de nada se pudría. -Un día se imaginaba rey, otro papa, ya rico, ya valiente y vitorioso, -ya en el mundo, ya en el paraíso y siempre en gloria; pero ahora sano -de lodo se consumía, de todo se pudría, viendo cuál anda todo.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_97">p. 97</span></p> - -<p>Intimóle que pagase ó volviese á ser loco y él escogió esto -último.</p> - -<p>Llamóles uno con grande instancia, que estaba en la jaula de los -descontentos. Comenzóles á hablar con grande consecuencia, quejándose -de que le tenían allí sin causa. Daba tan buenas razones que les hizo -dudar si la tendría. Porque decía:</p> - -<p>Señores míos, ¿quién puede vivir contento con su suerte? Si es -pobre, padece mil miserias; si rico, cuidados; si casado, enfados; -si soltero, soledad; si sabio, impaciencias; si ignorante, engaños; -si honrado, penas; si vil, injurias; si mozo, pasiones; si viejo, -achaques; si solo, desamparos; si emparentado, pesares; si superior, -murmuraciones; si vasallo, cargas; si retirado, melancolías; si -tratable, menosprecios. ¿Pues qué ha de hacer un hombre y más si es -persona? ¿Quién puede vivir contento, sino algún tonto? ¿No os parece -que tengo razón? Así tuviese yo ventura, que entendimiento no me -falta.</p> - -<p>Aquí se la conocieron y grande. Mal de muchos, vivir tan satisfechos -de su entendimiento, cuan descontentos de su poca dicha.</p> - -<p>¡Oh cuántos, dijo Critilo, echan la culpa de la sobra de su locura á -la falta de su ventura!</p> - -<p>Muy confiado uno llegó á entretenerse y ver las gavias; mas al punto -agarraron dél para revestirle la librea. Defendíase, preguntando que -por qué. Pues él ni era músico ni enamorado ni desvanecido ni salía -fianza por el mismo Creso ni había confiado en hombres ni fiado de -mujeres, mucho menos de franceses, ni se había casado por los ojos -á lo antiguo ni por los dedos á lo moderno contando el dinero ni -había llevado plumaje ni ramo ni se mataba de lo que otros vivían ni -suspiraba de lo que otros daban carcajadas ni por decir un dicho había -perdido un amigo ni era de alguna de las cuatro naciones y así que á -ningún traste pertenecía. Nada le valió.</p> - -<p>Enjáulenle, gritaba el regidor mayor.</p> - -<p>Y él:</p> - -<p>¿Por qué?</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_98">p. 98</span></p> - -<p>Porque él solo se tiene por cuerdo. Y aunque no sea loco, puede ser -tenido por tal, como acontece cada día. Y entiendan todos que, por -cuerdos que sean, si dan los otros en decirles ¡al loco, al loco!, ó le -han de sacar de tino ú de crédito.</p> - -<p>Ponderaba Andrenio que casi todos eran hombres; no había niños ni -muchachos.</p> - -<p>Es que aún no se han enamorado, le respondió uno.</p> - -<p>Mas otro:</p> - -<p>¿Cómo han de perder lo que aún no tienen?</p> - -<p>Defendía un físico que por ser húmedos de celebro; pero mejor un -filósofo, que por vivir sin penas.</p> - -<p>Trajeron los esbirros un tudesco y él decía que por yerro de cuenta. -Que su mal no procedía de sequedad de celebro; sino de sobrada humedad. -Y aseguraba que nunca más en su juicio, que cuando estaba borracho.</p> - -<p>Dijéronle que en qué se fundaba. Y él con toda puridad decía que, -cuando estaba de aquel modo, todo cuanto miraba le parecía andar al -revés, todo al trocado, lo de arriba abajo, y como en realidad de -verdad así va el mundo y todas sus cosas al revés, nunca más acertado -iba él ni mejor le conocía que, cuando le miraba al revés, pues -entonces le veía al derecho y como se había de mirar. Con todo cayó de -su casa y le dijeron que, aunque le veía al revés, no era por andar él -derecho. Y así le metieron entre los alegres.</p> - -<p>Dondequiera que se volvían, topaban ó locos ó mentecatos: todo el -mundo lleno de vacío.</p> - -<p>Yo creí, dijo Andrenio, que todos los locos cabían en un rincón del -mundo y que estaban recogidos allá en su Nuncio; y ahora veo que ocupan -toda la redondez de la tierra.</p> - -<p>Podíamos responder á eso, dijo uno, lo que el otro en cierta ciudad -bien noble y bien florida, que, habiéndola paseado con un estranjero -y habiéndole mostrado todas las cosas más célebres y más de ver, que -eran tan muchas como grandes, soberbios edificios, plazas abundantes, -jardines amenísimos y magní<span class="pagenum" id="Page_99">p. -99</span>ficos templos, reparó el huésped que no le había llevado á una -casa de que él gustaba mucho.</p> - -<p>¿Cuál es? Que al punto os llevaré allá.</p> - -<p>La casa de los que no están en ella.</p> - -<p>¡Oh, señor, respondió, aquí no hay casa especial; toda la ciudad lo -es!</p> - -<p>De lo que mucho se maravillaba Andrenio era de ver locos de buen -entendimiento.</p> - -<p>Éstos, le dijo uno, son los peores, porque no tienen cura. He -allí uno, que tiene el mayor entendimiento que se conoce; pero -entendimiento, que menos sirva á su dueño, yo dudo que le haya.</p> - -<p>¡Oh casa de Dios, exclamó Critilo, poblada de orates!</p> - -<p>Mas al decir esto se enfurecieron todos y arremetieron contra -ellos de todas partes y naciones. Viéronse rodeados en un instante de -mentecatos, sin poderse defender dellos ni ponerles en razón. Aquí el -Gigante, echando mano á la cinta, descolgó una bocina de marfil terso -y puro y aplicándola á la boca comenzó á hacer un son tan desapacible -para ellos, que todos al punto, volviendo las espaldas, se echaron -á huir y se retiraron, aunque no con buen orden. Con esto se vieron -libres de su furia, quedándoles el paso desembarazado. Admirado -Andrenio, le preguntó si era acaso aquél el cuerno de Astolfo tan -celebrado.</p> - -<p>Primo hermano dél; aunque más moral es éste. Lo que yo puedo decir -es que me lo dió la misma Verdad. Con él me he librado muchas veces y -de terribles trances. Porque, como habéis visto, en oyendo cada uno -la verdad, luego vuelve las espaldas, unos tras otros se van y me -dejan estar. Todos veréis que enmudecen, en oyendo que les dicen las -verdades, se van más que de paso. En diciéndole al otro desvanecido que -advierta, que no tiene de qué, que se acuerde de su abuelo, al punto se -hiela. Si le decís al magnate que no adjetive lo grande con lo vicioso, -luego os tuerce el rostro. Si le decís á la<span class="pagenum" -id="Page_100">p. 100</span> otra que no parece tan bien como se pinta, -aunque sea un ángel, os para un gesto de un demonio. Si le acordáis -al rico la limosna y que todos los pobres le echan maldiciones, luego -se sacude la capa y os sacude de sí. Si al soldado que lo sea en la -conciencia y no la tendrá tan rota, si á Baldo que no sea venal ni -admita todas las causas, si al marido que no sea siempre novio, si -al médico que no se mate por matar, si al juez que no se equivoque -con Judas, si á la doncella que no comienza ya bien con el don, ni -la dama con el dar, si á la bella casada que escuse el vella, todos -vuelven las espaldas. De modo que, en resonando el odioso cuerno de la -verdad, veréis que el pariente os niega, el amigo se retira, el señor -desfavorece, todo el mundo os deja y todos van gritando:</p> - -<p>¡Á huir á huir!, por no oir.</p> - -<p>Despejado el paso de la vida, fuéronse encaminando á los canos -Alpes, distrito de la temida Vejecia. Lo que por allá les sucedió -ofrece referir la tercera parte en el erizado invierno de la vejez.</p> - - -<div class="chapter pt6" id="Ch_3"> - <hr class="chap" /> - <p><span class="pagenum" id="Page_101">p. 101</span></p> - <p class="centra fs200 ws1">EL CRITICÓN</p> - <h2 class="nobreak peq ws1">TERCERA PARTE</h2> - <p class="centra fs150 ws1">EN EL INVIERNO DE LA VEJEZ</p> - <hr class="chap" /> -</div> - - -<div class="chapter pt3"> - <p><span class="pagenum" id="Page_103">p. 103</span></p> - <p class="centra fs110 g1">POR</p> - <p class="centra fs140 g2 ws1">LORENZO GRACIÁN</p> - <p class="centra fs90 ws1">Y LO DEDICA AL</p> - <p class="centra fs110 ws1">DOCTOR DON LORENZO FRANCÉS DE URRITIGOITI</p> - <p class="centra fs90 ws1">DEÁN DE LA SANTA IGLESIA DE SIGÜENZA.</p> - <p class="subh3c"><i>Á don Lorenzo Francés de Urritigoiti, deán de la - santa iglesia de Sigüenza.</i></p> -</div> - -<p>Esta tercera parte del discurso de la vida humana, que retrata -la vejez, ¿á quién mejor la pudiera yo dirigir, que á un señor -anciano, tan grave, entendido y prudente? Y está tan lejos de ser -inadvertencia esta dirección, que blasona de industrioso obsequio. -Mucho ha que comenzó v. m. á lograr madureces. Suelen alterarse los -tiempos y entrarse unos en la jurisdición de los otros: el Otoño se -muda en Invierno y la Primavera usurpa porción del Estío. Así en -algunos la vejez se suele adelantar y tomar gran parte de la varonil -y ésta de la mocedad. Describe este último de mis Críticos una -sazonada vejez sin decrepitud, copiada de la perfecta de v. m. Ésta -es la idea de prendas autorizadas, bien conocidas, no bastantemente -estimadas. Mas desconfiando mi pluma de poder sacar el cumplido -retrato de las muchas partes, de los heroicos talentos, que en v. m. -depositaron con emulación la naturaleza favorable<span class="pagenum" -id="Page_104">p. 104</span> y la industria diligente, he determinado -valerme de la traza de aquel ingenioso pintor, que, empeñado en -retratar una perfección á todas luces grande y viendo que los mayores -esfuerzos del pincel no alcanzaban á poderla copiar toda junta con -los cuatro perfiles, pues, si la pintaba del un lado, se perdían -las perfecciones de los otros, discurrió modo cómo poder expresarla -enteramente. Pintó, pues, el aspecto con la debida valentía y fingió á -las espaldas una clara fuente, en cuyos cristalinos reflejos se veía la -otra parte contraria con toda su graciosa gentileza. Puso al un lado -un grande y lucido espejo, en cuyos fondos se lograba el perfil de la -mano derecha, y al otro un brillante coselete, donde se representaba -el de la izquierda. Y con tan bella invención pudo ofrecer á la vista -todo aquel relevante agregado de bellezas. Que tal vez la grandeza del -objeto suele adelantar la valentía del concepto.</p> - -<p>Así yo, por no perder perfecciones, por no malograr realces y tantos -como en v. m. admiro, unos propios, otros ajenos, aunque ninguno -estranjero, después de haber copiado lo virtuoso, lo prudente, lo -docto, lo entendido, lo apacible, lo generoso, lo plausible, lo noble, -lo ilustre, que en v. m. luce y no se afecta, quiero carearle con una -no fingida, sino verdadera fuente de sus esclarecidos padres, el señor -Martín Francés, ornamento de su casa, esplendor de esta Imperial Ciudad -de Zaragoza, por su virtud, generosidad, cordura y capacidad, que -todo en él fué grande; y de una madre, ejemplo de cristianas y nobles -matronas, cuya bondad se conoció bien en el fruto que dió de tantos y -tan insignes hijos, que pudo con más razón decir lo que la otra romana: -<i>Mis galas, mis joyas, mis arreos son mis hijos</i>.</p> - -<p>Pondré luego al lado derecho, no un espejo solo, sino<span -class="pagenum" id="Page_105">p. 105</span> cuatro, de cuatro hermanos, -dedicados todos á Dios en las más ilustres iglesias catedrales de -España. El Ilustrísimo señor don Diego Francés, Obispo de Barbastro, -espejo de ilustrísimos Prelados en lo santo de su vida, en lo vigilante -de su celo, en lo docto de sus estampados escritos y en lo caritativo -de sus muchas limosnas.</p> - -<p>Sea el segundo el señor Arcipreste de Valpuesta, en la santa Iglesia -de Burgos, espejo también de Prebendados, ya en la cátedra, ya en el -púlpito, ya en la silla, asistiendo con ejemplar puntualidad al divino -culto, sin perdonar días, no perdonándole sus achaques una hora de -alivio.</p> - -<p>El tercero, que pudiera ser primero, es el señor Arcediano de -Zaragoza, aquel gran bienhechor de todos, de nobles con consejos, -de pobres con limosnas y asistencias de Regidor mayor del Hospital -General, de eclesiásticos con ejemplos, de sabios con libros que -publican las prensas, con las suntuosas iglesias que les ha erigido, -con capillas que ha ilustrado y fundado, nacido al fin para bien de -todos y de todas maneras venerable.</p> - -<p>Sea corona religiosa el Muy Reverendo Padre Fray Tomás Francés, -antorcha brillante de la Religión Seráfica, esparciendo rayos, ya de su -mucha doctrina en los púlpitos, de que dan testimonio dos Cuaresmas, -que predicó en este Hospital Real de Zaragoza, palenque de los mayores -talentos, ya de su mucha teología, en tantos años de cátedra, ya de su -erudición en sus impresos libros, ya de su prudencia en los cargos y -prelacías, que ha obtenido y Secretario, que fué, de dos Generales de -su Orden, doblada prueba de sus muchos méritos.</p> - -<p>Al otro lado fijaré un coselete de otros tres hermanos seglares, -nobles caballeros, don Martín y don Marcial y<span class="pagenum" -id="Page_106">p. 106</span> don Pablo, que tan bien supieron hermanar -lo lucido con lo cristiano. Ni son menos de ver los lejos de sobrinos -Canónigos y seglares caballeros. Pero lo que yo más suelo celebrar es -que todos, por lo cristiano y por lo caballeroso, han sido los más -plausibles héroes de su patria y de su siglo.</p> - -<p>Con esto queda coronado el retrato de blasones y de prendas, que -todas van á parar en v. m. como en su primero centro, á quien el cielo -espere y prospere.</p> - -<p class="dcha mt1">De v. m. su más afecto estimador</p> - -<p class="firma">LORENZO GRACIÁN</p> - -<hr class="chap0" /> - - -<div class="chapter pt3"> - <p><span class="pagenum" id="Page_107">p. 107</span></p> - <p class="centra fs140 ws1">AL QUE LEYERE</p> -</div> - -<p>Á los grandes hombres nada les satisface, sino lo mucho. Por eso -no desprecio yo letores grandes, convido sólo al benigno y gustoso y -le presento este tratado de la senectud con particular novedad. Nadie -censura que las cosas no se hagan; pero sí que no se hagan bien. Pocos -dicen por qué no se hizo esto ó aquello; pero sí por qué se ha hecho -mal. Confieso que hubiera sido mayor acierto el no emprender esta obra; -pero no lo fuera ya el no acabarla. Eche el sello esta tercera parte á -las otras.</p> - -<p>Muchos borrones toparás, si lo quisieres acertar. Haz de todos uno. -Para su enmienda te dejo las márgenes desembarazadas. Que suelo yo -decir que se introdujeron para que el sabio letor las vaya llenando -de lo que olvidó ó no supo el autor, para que corrija él lo que erró -éste. Sola una cosa quisiera que me estimases y sea el haber procurado -observar en esta obra aquel magistral precepto de Horacio en su -inmortal arte de todo discurrir, que dice: <i>Denique sit quodvis simplex -dumtaxat et unum</i>. Cualquier empleo del discurso y de la invención, sea -lo que quisieres, ó épica ó cómica ó oratoria, se ha de procurar que -sea una, que haga un cuerpo, y no cada cosa de por sí, que vaya unida, -haciendo un todo perfecto.</p> - -<p>También he atendido en esta tercera parte huir del ordinario tope de -los más autores, cuyas primeras partes suelen ser buenas, las segundas -ya flaquean y las terceras de<span class="pagenum" id="Page_108">p. -108</span> todo punto descaecen. Yo he afectado lo contrario, no sé si -lo habré conseguido, que la segunda fuese menos mala que la primera y -esta tercera, que la segunda. Dijo un grande lector de una obra grande -que sola le hallaba una falta y era el no ser ó tan breve, que se -pudiera tomar de memoria, ó tan larga, que nunca se acabara de leer. -Si no se me permitiere lo último por lo eminente, sea por lo cansado y -prolijo. Otras más breves obras te ofrezco y, aunque no puedo lo que -franqueaba á sus apasionados el erudito humanista y insigne jurisperito -Tiraquelo, sí aquello de un librillo en cada un año, redituará mi -agradecimiento. Vale.</p> - -<hr class="chap0" /> - - -<div class="chapter" id="Ch_3_1"> - <p><span class="pagenum" id="Page_109">p. 109</span></p> - <p class="centra fs175 ws1">PARTE TERCERA</p> - <p class="centra fs110 ws1">EN EL INVIERNO DE LA VEJEZ</p> - <h3 class="g1 ws1">PRIMERA CRISI</h3> - <p class="subh3c"><i>Honores y horrores de Vejecia.</i></p> -</div> - -<p>No hay error sin autor ni necedad sin padrino y de la mayor, el más -apasionado. Cuantas son las cabezas, tantos son los caprichos, que -no las llamo ya sentencias. Murmuraban de la atenta naturaleza los -reagudos, entremetiéndose á procuradores del género humano:</p> - -<p>El haber dado principio á la vida por la niñez, la más inútil, -decían y la menos á propósito de sus cuatro edades. Que, aunque se -comienza á vivir á lo gustoso y lo fácil; pero muy á lo necio. Y si -toda ignorancia es peligrosa, ¿cuánto más en los principios? Gentil -modo de meter el pie en un mundo, laberinto común, forjado de malicias -y mentiras, donde cien atenciones no bastan. ¡He!, que no estuvo esto -bien dispuesto, llamémonos á engaño y procúrese el remedio.</p> - -<p>Llegó presto el descontento humano al consistorio supremo: que oyen -mucho las orejas de los reyes. Mandólos comparecer ante su soberano -acatamiento y dicen oyó benignamente su querella, concediéndoles que -ellos mismos eligiesen la edad que mejor les estuviese para comenzar -á vivir, con que se hubiese de acabar por la contraria. De modo que, -si se daba principio por la alegre primavera de la niñez, el dejo -había de ser por el triste invierno de la senectud ó al otoño de la -varonil edad habían de salir por el contrario, y si por el sazonado -destemplado<span class="pagenum" id="Page_110">p. 110</span> estío de -la juventud. Dióles tiempo para que lo pensasen y confiriesen entre sí -y que, en estando ajustados, volviesen con la resolución, que al punto -se ejecutaría.</p> - -<p>Mas aquí fué la confusión de pareceres, aquí el Babel de opiniones, -ofreciéndoseles cien mil inconvenientes por todas partes. Proponían -unos se comenzase á vivir por la mocedad, que de dos extremos, más -valdría loco, que tonto.</p> - -<p>Calificada necedad, replicaban otros: no sería eso entrar á vivir, -sino á despeñarse; no comenzar la vida, sino su ruina, cuando no -por la puerta de la virtud, sino del vicio, y, apoderados éstos una -vez de los homenajes del alma, ¿quién bastará á desencastillarlos -después? Advertid que es un niño planta tierna, que, en declinando á -la siniestra mano, con facilidad se endereza á la diestra; mas un mozo -absoluto y disoluto no admite consejos, no sufre preceptos, todo lo -atropella y todo lo yerra. Creed que entre dos extremos más arriesgada -corre la locura, que la ignorancia.</p> - -<p>Sobre la achacosa vejez no tuvieron mucho que altercar, con que no -faltó quien la propusiese, porque no quedase piedra por mover y todo se -alterase.</p> - -<p>¡He!, dijeron los menos necios, que ésa no es edad, sino tempestad, -más á propósito para dejar la vida, que para comenzarla, cuyos -multiplicados achaques facilitan la muerte y la hacen tolerable. Yacen -dormidas las pasiones, cuando más despierto el desengaño; cáese el -fruto de maduro y aun de pasado.</p> - -<p>El que llegó á estar más adelantado fué el partido de la edad -varonil.</p> - -<p>Ése sí, ponderaban los resabidos, que es gran comenzar el mediodía -de la razón y á toda luz del juicio. Ventaja única entrar á entero sol -en el confuso laberinto de la vida. Ésa es la reina de las edades y -lo mejor del vivir. Por ahí comenzó el primero de los hombres, así le -introdujo en el mundo el soberano Hacedor, ya perfecto, ya consumado, -hecho y derecho. ¡Alto!, pídasele al divino Autor sin más altercación -esta excelencia.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_111">p. 111</span></p> - -<p>Aguarda, les dijo un cuerdo, y ¿quién vió jamás comenzar por lo más -dificultoso? Esto ni lo enseña el arte ni lo platica la naturaleza; -antes bien ambas á dos proceden en todas sus obras haciendo ascenso de -lo fácil á lo dificultoso, de lo poco á lo mucho, hasta llegar á lo muy -perfecto. ¿Quién jamás comenzó á subir por el reventón de una cuesta? -Apenas comenzaría á vivir el hombre y bien á penas, cuando se hallaría -abrumado de cuidados, ahogado de obligaciones, consumido antes que -consumado, empeñado en ser persona, que es lo más difícil de la vida. -Y, si no son á propósito para comenzar los achaques de viejo, menos lo -serán los afanes de hombre. ¿Quién querrá la vida, si sabe lo que es? Y -¿quién meterá el pie en el mundo, si le conoce? ¡He!, dejadle vivir al -hombre para sí algún tiempo, que toda es suya la niñez y la mitad de la -juventud. Ni tiene menores días en toda la carrera de sus años.</p> - -<p>De ese modo ha sido tan ventilada la disputa, que aún dura y durará, -sin haberse podido convenir jamás ni vuelto con la respuesta al Hacedor -soberano. El cual prosigue en que comience el hombre á vivir por la -niñez ignorante y acabe por la vejez sabia.</p> - -<p>Estaban ya nuestros dos peregrinos del mundo, los andantes de -la vida, al pie de los Alpes canos, comenzando Andrenio á dar en -el blanco, cuando Critilo en los dejos de cisne. Era la región tan -destemplada y tan triste, que, entrados en ella, á todos se les heló la -sangre.</p> - -<p>Éstas, decía Andrenio, más parecen puertas de la muerte, que puertos -de la vida.</p> - -<p>Y era muy de observar que los que antes pasaron los Pirineos -sudando, ahora los Alpes tosiendo. Que lo que en la juventud se suda, -en la vejez se tose. Veían blanquear algunos de aquellos cabezos, -cuando otros muy pelados, cayéndoseles los dientes de los riscos. No -discurrían bulliciosas las venas de los arroyuelos, porque la mucha -frialdad los había embargado la risa y el bullicio, de modo que todo -estaba helado y casi muerto. Apa<span class="pagenum" id="Page_112">p. -112</span>recían desnudas las plantas de sus primeras locuras y -verdores y desabrigadas de su vistoso follaje. Y, si algunas hojas les -habían quedado, eran tan nocivas, que mataban no pocos al caer. Aunque -decía la amenazada vieja:</p> - -<p>Á la de mi naranjo me apelo.</p> - -<p>No se veían ya reir las aguas como solían; llorar sí y aun -crujir los carámbanos. No cantaba el ruiseñor enamorado; gemía sí, -desengañado.</p> - -<p>¡Qué región tan malhumorada es ésta!, se lamentaba Andrenio.</p> - -<p>¡Y qué malsana!, añadió Critilo. Trocáronse los fervores de la -sangre en horrores de la melancolía, las carcajadas en ayes: todo es -frialdad y tristeza.</p> - -<p>Esto iban melancólicamente discurriendo, cuando entre los pocos, -que llegaban á estampar el pie en aquel polvo de nieve, descubrieron -uno de tan estraño proceder, que dudaron ambos á la par si iba ó si -venía, equivocándose con harto fundamento, porque su aspecto no decía -con su paso. Traía el rostro hacia ellos y caminaba al contrario. -Porfiaba Andrenio que venía y Critilo que iba. Que aun de lo que dos -están viendo á una misma luz hay diversidad de pareceres. Apretó la -curiosidad los acicates á su diligencia, con que le dieron alcance muy -en breve y hallaron que realmente tenía dos rostros, con tan dudoso -proceder, que, cuando parecía venir hacia ellos, se huía dellos y, -cuando le imaginaban más cerca, estaba más lejos.</p> - -<p>No os espantéis, dijo él mismo advirtiendo su reparo, que en este -remate de la vida todos discurrimos á dos luces y andamos á dos haces. -Ni se puede vivir de otro modo, que á dos caras. Con la una nos reímos, -cuando con la otra regañamos; con la una boca decimos de si y con la -otra de no y hacemos nuestro negocio. Y, si alguno nos pide la palabra -de que no nos está bien la obra, apelamos del decir al hacer, de la -facilidad del prometer á la imposibilidad del cumplir, de la lengua á -las manos: que hay dos leguas de distancia y catalanas. Estaremos<span -class="pagenum" id="Page_113">p. 113</span> asegurando una cosa á la -española y desmintiéndola á la francesa, á fuer de Enrico, que de un -rasgo firmó las dos paces contrarias, sin refrescar la pluma ni tomar -tinta de nuevo. Hablamos en dos lenguas á la par y al que dice que -nonos entiende, que nosotros nos entendemos. Hay primero y segundo -semblante: el uno de cumple y el otro de miento. Con el primero -contentamos á todos y con el segundo á ninguno. ¿Cuántas veces lloramos -con el que llora y á un mismo tiempo nos estamos riendo de su necedad? -Que con el un brazo estaba agasajando aquel gran personaje, que todos -conocimos, al que llegaba á hablarle, y con la otra mano se la estaba -jurando al paje, que le había dado entrada. Así que no os fiéis de -caricas ni os paguéis de gustillos. Pasad adelante á ver la otra cara, -la verdadera, la de hablas, la de después, la de sobras. Que, si bien -reparáis, hallaréis la una frente muy serena y la otra borrascosa. -Blasfema esta boca de lo que aquélla aplaude. Si los ojos de la una son -azules y de cielo, los de la otra muy negros y de infierno. Si aquéllos -quietos, estos otros, guiñando. Veréis la una faz muy humana, cuando -la otra muy grave; tan jovial ésta, cuan saturnina aquélla. Y en una -palabra, todos en la vejez somos Janos, si en la mocedad fuimos Juanes. -Sea ésta la primera lición y la que más encargada nos tiene la célebre -tirana deste distrito y la que ella más platica.</p> - -<p>¿Qué tirana es ésa?, preguntó asustado Andrenio.</p> - -<p>Y el Jano:</p> - -<p>¿Nueva se te hace? Pues de verdad que es bien vieja y bien sonada, -conocida de todos y ella desconocida con todos. Témenla los nacidos -por su crueldad, huyendo deste su caduco imperio, procurando cejar -en la vida y echando borrones de mala tinta sobre el papel blanco de -las canas. Y, si alguno llega por acá, es á empellones del tiempo y -muy contra su buen gusto. Mirad aquella hembra, qué mala cara hace. Y -cuanto más va, peor, viéndole ya prendida de más años, que alfileres. -Aquí cautivan los fieros ministros de la fea Vejecia á todo pa<span -class="pagenum" id="Page_114">p. 114</span>sajero sin que se les escape -ni el rico ni el poderoso ni el galán ni el valiente; cuando mucho, -alguno de los que saben vivir. Tráenlos á todos como por los cabellos, -dejándolos tal vez más rotos, que una ocasión venturosa. Unos veréis -que vienen llorando, otros tosiendo y todos en un continuo ay. Ni hay -que admirar que es indecible el maltratamiento que les hace, increíbles -las atrocidades que con ellos ejecuta, tratándolos al fin como á -cautivos y ella tirana. Y aun quieren decir que tiene de bruja ella y -todas las de su séquito lo que les falta de hechiceras. Chúpales la -sangre y las mejillas. Hártalos de palos, dándoles más que del pan, -y dice que es su sustento. Aseguran ser parienta tan allegada á la -muerte, que están en segundo grado, y con todo no son sanguíneas ni -cercanas en sangre, sino en huesos, más amigas aún que parientas. Viven -pared en medio, teniendo puerta abierta á todas horas y así dicen que -el viejo ya come las sopas en la sepultura, que de los mozos mueren -muchos y de los viejos no escapa ninguno. No os la pinto, porque la -veréis presto y por gran dicha. Y decía una linda:</p> - -<p>Primero me caiga muerta.</p> - -<p>Esto le estaba ponderando Andrenio, cuando advirtió que con la otra -boca se estaba haciendo lenguas en alabanza de Vejecia, informando -de todo lo contrario á Critilo. Celebrábala de sabia, apacible y -discreta, estimadora de sus vasallos, asegurando que los premiaba con -las primeras dignidades del mundo, procurándoles las mayores honras -y concediéndoles grandes privilegios. No acababa de exagerar por -superlativos el magnífico agasajo y el buen pasaje que les hacía. -¡Oh, con cuánta razón el otro sátiro de Esopo abominaba de semejantes -sujetos, que con la misma boca ya calientan, ya resfrían, alaban y -vituperan una misma cosa!</p> - -<p>Líbreme Dios de semejante gente, dijo Andrenio.</p> - -<p>Y el Jano:</p> - -<p>Esto es tener dos bocas y advierte que ambas dicen verdad: remítome -á la experiencia.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_115">p. 115</span></p> - -<p>Ya en esto vieron discurrir por todas partes honras y coyunturas: -los desapiadados verdugos de Vejecia. Y aunque procedían á traición y á -lo de mátalas callando, se hacían después bien de sentir, dondequiera -que una vez entraban. Espiones de la muerte, que con unas muletillas -dejaban de correr y volaban hacia la sepultura. Iban de camarada de -sesenta en setenta. Tropa había de ochenta y éstos eran los peores, que -de allí adelante todo era trabajo y dolor. En agarrando alguno, con -bien poco asidero le llevaban á la posta de una muletilla á padecer y -podrecer. Á los que huían, que eran los más, les perseguían fieramente, -tirándoles piedras, tan certeros, que se las clavaban en las ijadas y -riñones y á muchos les derribaban los dientes y las muelas. Resonaban -por todas aquellas soledades los ecos de un ay tras otro.</p> - -<p>Y ponderaba el Jano para buen consuelo:</p> - -<p>Aquí tantos son los ayes, como los ajes. Que el viejo cada día -amanece con un achaque nuevo.</p> - -<p>Estaban actualmente setenta de aquellos verdugos, peores que los -mismos diablos, á dicho del Zapata, pues no bastan conjuros para -sacarlos, batallando con una abuela, que habían cautivado sin más -averiguación, que serlo; aunque pasaba muy de rebozo en un manto de -humo, que en humo del diablo vienen á parar de ordinario los dejos del -mundo y carne. Venía muy desenvuelta, cuando más envuelta. Porfiaba que -aún no había salido del cascarón.</p> - -<p>Y ellos con mucha risa decían:</p> - -<p>¿Pues cómo entraste tan presto en el mascarón?</p> - -<p>Ceceaba con enfadoso melindre y desmentíalo su porfiado toser. -Tiráronla del manto, con que la que negaba un achaque manifestó tres ó -cuatro. Cayósele la cabellera y quedó monstruo la que fué prodigio y la -que había atraído tantos, Sirena, ahora los ahuyentaba, coco.</p> - -<p>Pasaba un cierto personaje muy alto á lo estirado, echando -piernas, que no tenía. Púsoselo á mirar uno de aquellos lega<span -class="pagenum" id="Page_116">p. 116</span>ñosos linces y reparó en que -no llevaba criado y con linda chanza dijo:</p> - -<p>Éste es el de criado.</p> - -<p>¿Cómo, si no le lleva?, replicó otro.</p> - -<p>Y aun por eso. Habéis de saber que la primer noche, que entró á -servirle, llegando á desnudarle, comenzó el tal amo á despojarle de -vestidos y de miembros.</p> - -<p>Toma allá, le dijo, esa cabellera.</p> - -<p>Y quedóse en calavera. Desatóle luego dos ristras de dientes, -dejando un páramo la boca. Ni pararon aquí los remiendos de su talle; -antes, removiendo con dos dedos uno de los ojos, se lo arrancó y -entregósele, para que lo pusiese sobre la mesa, donde estaba ya la -mitad del tal amo.</p> - -<p>Y el criado fuera de sí, diciendo:</p> - -<p>¿Eres amo ó eres fantasma? ¿Qué diablo eres?</p> - -<p>Sentóse en esto, para que le descalzase y, habiendo desatado unos -correones:</p> - -<p>Estira, le dijo, de esa bota.</p> - -<p>Y fué de modo, que se salió con bota y pierna, quedando de todo -punto perdido, viendo su amo tan acabado.</p> - -<p>Mas éste, que debía tener mejor humor, que humores, viéndole así -turbado:</p> - -<p>De poco te espantas, le dijo. Deja esa pierna y ase de esa -cabeza.</p> - -<p>Y al mismo punto, como si fuera de tornillo, amagó con ambas manos -á retorcer y á tirársela. El mozo, no bastándole ya el ánimo, echó á -huir con tal espanto, creyendo que venía rodando la cabeza de su amo -tras él, que no paró en toda la casa ni en cuatro calles alrededor. Y -con todo esto se agravia de que le tengan por viejo. Que todos desean -llegar y, en siéndolo, no lo quieren parecer. Todos lo niegan y con -semejantes engaños lo desmienten.</p> - -<p>Ya á los ecos del toser, al asqueroso estruendo del gargajear, -alargaron la vista y descubrieron un edificio caduco, cuya mi<span -class="pagenum" id="Page_117">p. 117</span>tad estaba caída y la otra -para caer, amenazando por momentos su total ruina, palpitándoles -los corazones á las arrimadas yedras de los nepotes, validos y -dependientes. Era de mármol en lo blanco y frío y, aunque muy -apuntalado de Cipiones en vez de Atlantes, nada seguro. Y con tener -fosos abiertos y cerradas barbacanas, lo que menos tenía era de -fortaleza. Pero, ¿qué mucho se estuviese derruyendo, si se veía lleno -de hendrijas y goteras?</p> - -<p>He allí, dijo el Jano, el antiguo palacio de Vejecia.</p> - -<p>Bien se da á conocer, le respondieron, en lo melancólico y -desapacible.</p> - -<p>¡Qué desterrada estará de aquí la risa!, dijo Andrenio.</p> - -<p>Sí, que ha días andan reñidas y tanto, que ni se ven ni se -hablan.</p> - -<p>Pues de verdad que, si una vejez es triste, que es mal doblado.</p> - -<p>No deben faltar la murmuración y la malicia, sus grandes -camaradas.</p> - -<p>Así es, que allí están y muy de asiento entre aquellos Matusalenes, -sin faltarles jamás qué contar y qué morder, ya al sol, ya al fuego. Y -es cosa donosa que, no acertando á pronunciar las palabras, clavan con -ellas. Los callos se les han bajado de las lenguas á los pies.</p> - -<p>Ostentábase lo que había quedado del derruído frontispicio muy -autorizado y grave, con dos puertas antiguas, guardada de perros -viejos, siempre gruñendo al humor de su dueño. Estaban ambas -cercanamente distantes. En la una había un portero para no dejar entrar -y en la otra para que entrasen.</p> - -<p>En llegando cualquiera, le desarmaban, aunque fuese el mismo Cid. Y -esto con tanto rigor, que al duque de Alba, el célebre, le trocaron la -dura espada en una banda de seda. Á unos les hacían perder los aceros y -á otros los estribos. Que los hubo de suplir tal vez con una banda de -tafetán el César. Y al inventor de los mosquetes Antonio de Leiva, le -obligaron á<span class="pagenum" id="Page_118">p. 118</span> desmontar -y meterse en una silla de manos, que solían llevar dos negros. Y él con -gran cólera, en medio del calor de una batalla, gritaba:</p> - -<p>Llevadme, diablos, á tal y tal parte; demonios, acabad de llevarme -allá.</p> - -<p>Estaban en aquel punto despojando á cierto general del bastón con -que había hecho temblar el mundo, dándole en su lugar un báculo, que -temblaba, con mucha repugnancia suya, porque decía que aún estaba de -provecho.</p> - -<p>Para sí, decían los soldados.</p> - -<p>Al fin, le persuadieron con buenas palabras tratase de hacer buenas -obras, no ya de matar, sino de prevenirse para morir.</p> - -<p>Solos les dejaban los cetros y los cayados á los que llegaban con -ellos, asegurando eran, cuanto más carcomidos, los más firmes puntales -del bien común. Á los otros les iban repartiendo báculos, que ellos -decían darles palos, y muchos se vieron llevarlos en el aire sin -afirmarse ni tocar en tierra. Y discurrió un malicioso era por no hacer -ruido ni llamar á la puerta de la otra vida.</p> - -<p>Pero para que se vea cuán diferentes son los modos de concebir en -el mundo y la variedad de caprichos, vieron no pocos que ellos mismos -venían á dejarse cautivar de Vejecia, sin aguardar á que los trajesen -sus achacosos ministros. Buscábanse ellos de buena gana la mala y -pedían con instancia les diesen báculos; pero por ningún caso se les -permitían. Menos los admitían dentro de la horrible posada, tan deseada -dellos, cuan temida de los otros.</p> - -<p>Admirados los circunstantes de tan recíproca impertinencia, les -decían:</p> - -<p>¿Qué pretendréis con eso?</p> - -<p>Y ellos:</p> - -<p>Dejadnos, que nosotros nos entendemos.</p> - -<p>Y rogaban á los guardas les dejasen entrar, diciendo:</p> - -<p>Siquiera en lugar nuestro.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_119">p. 119</span></p> - -<p>¡Mirad ahora qué prebenda!</p> - -<p>¡Oh, sí lo es!, respondieron los porteros. Que para esos lo es -y acomodada y aun beneficio, ni otro, sino zonzo. No los entendéis -vosotros. No buscan el báculo por necesidad, sino por comodidad; -no para llamar á las puertas de la muerte, sino de más vida, de la -autoridad, de la dignidad, de la estimación y del regalo.</p> - -<p>En consecuencia desto, llegó uno bien lucio de tozuelo, pretendiendo -ser admitido en el ancianismo y pasar plaza de achacoso y para esto -se ayudaba del toser y del quejarse. Á éste le retiraron diez leguas -lejos, digo diez años atrás, diciendo:</p> - -<p>Éstos por no trabajar se hacen viejos antes con antes: añádense años -y achaques.</p> - -<p>Y realmente era así, porque se dejó caer uno:</p> - -<p>Si quieres vivir mucho y sano, hazte viejo temprano, esto es, vire, -á la italiana.</p> - -<p>Así que de todo hay en el mundo. Unos que, siendo viejos, quieren -parecer mozos, y otros que, siendo mozos, quieren parecer viejos. Así -fué que tenía ya uno los ochenta ó no los podía tener. Porfiaba que ni -era viejo ni se tenía por tal. Atendiéronle y notaron que ocupaba uno -de los más superiores puestos. Y así dijo otro:</p> - -<p>Á éstos siempre les parece que han vivido poco y á los que esperan, -que mucho.</p> - -<p>Acusaron á otro que, cuando mozo, había afectado el parecer viejo y, -cuando viejo, mozo. Y averiguóse que antes pretendía conseguir cierta -dignidad y después conservarse en ella.</p> - -<p>Porfiaba otro decrépito que él probaría con evidencia no ser viejo y -decía:</p> - -<p>Las pensiones del viejo son ver poco, andar menos, mandar nada; yo -al contrario, veo más. Pues, si antes no veía sino una en cada cosa, -ahora se me hacen dos: un hombre me parecen cuatro y un mosquito un -elefante. Camino doblado, pues he de dar cien pasos para conseguir -cualquier cosa; que<span class="pagenum" id="Page_120">p. 120</span> -antes con uno alcanzaba cuanto quería. Pues mando tres y cuatro veces -la cosa y no se hace; que en otro tiempo, á la primera palabra me -obedecían. Experimento dobladas fuerzas: que, si antes desmontaba de un -caballo mi persona sola, agora me traigo la silla tras mí. Hágome más -de sentir, arrastrando el mundo con los pies y haciendo ruido con la -tos y con el báculo.</p> - -<p>Todo eso tenéis más de viejo, le dijeron; pero sírvaos de -consuelo.</p> - -<p>Fuéronse ya acercando á la palaciega antigualla y descubrieron dos -grandes letreros sobre ambas puertas. El de la primera decía:</p> - -<p>Ésta es la puerta de los honores.</p> - -<p>Y el de la segunda:</p> - -<p>Ésta es la de los horrores.</p> - -<p>Y de verdad lo mostraban, ésta en lo deslucido y aquélla en lo -majestuoso. Examinaban los porteros con grande rigor á cuantos llegaban -y, en topando alguno, que venía de los verdes prados de sus gustos, -regoldando á obscenidades, al punto le encaminaban á la puerta de los -horrores y le introducían en dolores, asegurando que la mocedad liviana -entrega cansado el cuerpo á la vejez.</p> - -<p>Entren los livianos, decían, por la puerta de la pesadumbre, que no -de la gravedad.</p> - -<p>Y ellos sin réplica obedecían. Que se tiene observado que todos -estos livianos son gente de pocos hígados. Al contrario, á todos, -cuantos hallaban venir de las sublimes asperezas de la virtud, del -saber y del valor, les abrían de par en par las puertas de los favores. -Que una misma vejez para unos es premio y para otros apremio; á unos -autoriza, á otros atormenta. En reconociendo á Critilo los vigilantes -porteros, le franquearon la entrada de las honras; mas á Andrenio le -obligaron á entrar por la de las penas. Tropezó en el mismo umbral y -gritáronle:</p> - -<p>¡Guarda de caer! que aquí ú de comida ú de caída.</p> - -<p>Iban caminando ambos por muy diferentes rumbos, pues,<span -class="pagenum" id="Page_121">p. 121</span> apenas entró Andrenio, -cuando vió y oyó lo que él nunca quisiera, representaciones trágicas, -visiones espantosas; pero entre todas, la mayor fué una furia ó una -fiera, prototipo de monstruos, tan dentro de fantasmas, idea de trasgos -y lo que es más que todo una vieja. Ocupaba una silla de costillas -pálidas, un tiempo ya marfiles, embarazando un trono de ecúleos, -potros y catastas, como presidenta de tormentos, donde todos los -días son aciagos martes. Rodeábanla inumerables verdugos, enemigos -declarados de la vida y muñidores de la muerte y ninguno desocupado; -todos se empleaban en hacer confesar á los envejecidos delincuentes á -cuestión de tormentos que eran vasallos de aquella tirana reina y, en -declarándolo, les cargaban de villanos pechos, que les hacían toser -y tragar saliva. Y aunque el paraje era tan molesto y las camas tan -duras, emperezaban en ellas con mucha flema y aun flemas.</p> - -<p>Tenían á uno entre sus garras, dándole muy malos ratos en el potro -de sus pasadas mocedades y ya muy pesadas, cruel tortura de una -prolongada muerte. Y él estaba siempre negativo, meneando á un lado y á -otro la cabeza y diciendo á todo de no. Que es de viejos el negar, así -como de niños el conceder. En la boca del viejo siempre hallaréis el no -y en la del niño el sí.</p> - -<p>Preguntábanle de dónde venía. Y él, dos veces sordo, porque lo -afectaba y lo era, todo lo entendía al revés y respondía:</p> - -<p>¿Que estoy muy viejo? Eso niego.</p> - -<p>Y meneaba la cabeza. Daban otro apretón á los cordeles y volvíanle á -preguntar:</p> - -<p>¿Á dónde irá?</p> - -<p>Y decía:</p> - -<p>¿Que me muero? No hay tal.</p> - -<p>Y sacudía ambas orejas. Á sus mismos hijos, si le interrogaban, -respondía:</p> - -<p>¿Que os entregue la hacienda? Aún es presto.</p> - -<p>Y movía á toda prisa la cabeza:</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_122">p. 122</span></p> - -<p>Yo dejaré el mando con el mundo.</p> - -<p>Defendíase otro, diciendo que él se sentía aún mozo, pues tenía -estómago de francés, cabeza de español y pies de italiano. Trataron de -convencerle de todo lo contrario con hartos testigos. Replicaba él no -ser de vista y respondíanle:</p> - -<p>Aquí, abuelo, los ausentes son los concluyentes: la vista que os -falta, los dientes que se os cayeron, los cabellos que volaron, las -fuerzas que descaecieron y el brío que se acabó.</p> - -<p>Y dió Vejecia sentencia contra él, casi de muerte. Escusábase un -podrido rancio, que no estaba en él la falta, sino en los otros, porque -decía:</p> - -<p>Señores, han dado ahora los hombres en hablar bajo, como á traición, -que ni se oyen ni se dan á entender. En mi tiempo todos hablaban -alto, porque decían verdad. Hasta los espejos se han falsificado, -pues hacían antes unas caras frescas, alegres y coloradas, que era un -contento el mirarse. Los usos se van de cada día empeorando, cálzase -apretado y corto, vístese estrecho y tan justo, que no se puede valer -un hombre. Las tierras se han deteriorado, que no dan los frutos tan -sustanciales y sabrosos como solían ni las viandas tan gustosas. Hasta -los climas se han mudado en peor, pues siendo este nuestro antes muy -sano, de lindos aires, el cielo claro y despejado, ahora es todo lo -contrario, enfermizo y tan achacoso, que no corren otro que catarros, -romadizos, distinciones, mal de ojos, dolores de cabeza y otros cien -ajes. Y lo que yo más siento es que el servicio está tan maleado, que -no hacen cosa bien los criados malmandados, mentirosos, gastarrecados; -las criadas perezosas, desaliñadas, bachilleras, que no hacen cosa á -derechas, pues la olla desazonada, la cama dura y malpareja, la mesa -malcompuesta, la casa malbarrida, todo sucio y todo mal. De modo, que -ya un hombre oye mal, come peor, ni viste ni duerme ni puede vivir. Y -si se queja, dicen que está viejo, lleno de manía y caduquez.</p> - -<p>Causaba entre risa y lástima ver cuáles llegaban á este pasaje<span -class="pagenum" id="Page_123">p. 123</span> los que ya se preciaron -de galanes y pulidos, los Narcisos y los Adonis, que no se podían -mirar sin grande horror. Las que ya fueron Floras y aun Elenas y la -misma Venus, verlas ahora descabelladas y sin dientes. Que, cual suele -rústica, grosera mano esgrimir el villano acero contra el más copado y -frondoso árbol, pompa vistosa de la campaña, alegría del año, bizarro -aliño de la primavera, cortándole sus más lozanas ramas, tronchándole -sus verdes pimpollos, malográndole sus frescos renuevos, dando con -todo en tierra, hasta dejarle tronco inútil, fantasma de las flores y -esqueleto del prado: tal es el tiempo, con propriedad tirano, pues que -de todo tira, aja y deshoja la mayor belleza, marchita el rosicler de -las mejillas, los claveles de los labios, los jazmines de la frente, -sacude el menudo aljófar de los dientes, que lloró risueña aurora de -la mocedad, vuela la frondosa hojarasca del cabello, corta el brío, -troncha el garbo, descompone la bizarría, derriba la gentileza, da -con todo en tierra. De un cierto personaje se dudaba si realmente -era anciano. Porque le sobraba tiempo y le faltaba seso. Y todos -convinieron en que estaba muy verde. Mas Vejecia:</p> - -<p>Éstos, dijo, son de casta de higueras locas, que nunca llega á -madurar el fruto: hacen higa á la prudencia.</p> - -<p>Apelábase un calvo y otro cano á sus pocos años.</p> - -<p>Eso tiene el vivir aprisa, les respondieron, que las tempranas -mocedades ocasionan anticipadas vejeces. No hubiérades sido tan mozos y -no estuviérades tan viejos.</p> - -<p>¡Qué pocas canas llegan de la corte!, reparó Andrenio.</p> - -<p>Y respondióle Marcial en dos palabras y un verso:</p> - -<p>Miradlos de noche y hallaréislos cisnes, los que todo el día -cuervos.</p> - -<p>Llegó uno cojeando y juraba que no era ni una gota de mal humor, -sino haber tropezado. Y díjole otro riendo:</p> - -<p>Guardaos mucho de tales tropiezos, porque cada vez que los dais, si -no caéis, avanzáis mucho á la sepultura.</p> - -<p>No fué malvisto ni maltratado otro, que realmente tenía años<span -class="pagenum" id="Page_124">p. 124</span> y no canas, averiguado -el secreto que era sabérselas quitar con las ocasiones que quitaba. -Concediósele gozase de los privilegios de viejo y de las esenciones de -mozo, diciendo Vejecia:</p> - -<p>Viva quien sabe vivir.</p> - -<p>Al contrario, llegó otro con pocos años y muchas canas y, bien -miradas, hallaron que eran verdes ó amarillas.</p> - -<p>No le han salido ellas, dijo uno, sino que se las han sacado. Vos, -sin duda, venís de alguna comunidad, no digo comodidad, donde hijos de -muchas madres bastan á sacar canas á un embrión.</p> - -<p>Llamaron á una de abuela y ella enfurecida dijo:</p> - -<p>Nieta y muy nieta.</p> - -<p>Y Marcial, que acertó á estar allí ó su malicia dijo:</p> - -<p>Si ella no tiene más años que cabellos, yo juraré que no llegan á -cuatro.</p> - -<p>Porfiaba otra era suyo el oro de la madeja y la nieve de sus dientes -y ninguno lo creía. Volvió por ella el mismo poeta, como tan cortesano, -diciendo:</p> - -<p>Sí, sí, suyos son, pues le cuestan su dinero.</p> - -<p>Correspondían lastimeros gritos á los insufribles tormentos. Los -glotones y bebedores no podían agora pasar una gota y hacíanles beber -la toca y aun morder la sábana; aunque se notó que raros de los -regalones llegaron tan adelante. Era tan general el sentimiento, que -los más tenían hechos lágrima del continuo llanto y del maltratamiento -de Vejecia andaban contrechos y agobiados, cojos y desdentados y -semiciegos, tratándolos como á villanos, cargándolos de nuevos pechos -sobre los viejos.</p> - -<p>Encontraron ya los crudos criados con el no bien maduro Andrenio. -Agarraron dél. Pero, antes de decir lo que con ellos le pasó ó le -hicieron pasar, demos una vista á Critilo, que, habiendo entrado -por la puerta de los honores, había llegado á la mayor estimación. -Introdujéronle la Cordura y la Autoridad en un teatro muy capaz y muy -señor, pues lleno de seniores y<span class="pagenum" id="Page_125">p. -125</span> de varones muy capaces. Presidía en majestuoso trono una -venerable matrona con todas las circunstancias de grande. No mostraba -semblante fiero, sino muy sereno; no desapacible, sino autorizado, -coronada del metal cano, por reina de las edades. Y como tal, -estaba haciendo grandes mercedes á sus cortesanos y concediéndoles -singulares privilegios. Estaba en aquella sazón honrando á un grande -personaje, tan cargado de espaldas como de prudencia, haciéndole todos -acatamiento. Y preguntó Critilo á su Jano colateral, que nunca le -desamparó, quién era aquel varón de estimaciones.</p> - -<p>Éste es, le respondió, un Atlante político.</p> - -<p>¿De qué piensas tú que está así tan agobiado?</p> - -<p>De sostener un mundo entero.</p> - -<p>¿Cómo puede ser, le replicó, si no se puede tener él á sí mismo?</p> - -<p>Pues advierte que éstos, cuanto más viejos, son más firmes y, -cuantos más años, más fuerzas sustentan; más y mejor que los mozos, que -luego dan con el cargo y con su carga en tierra.</p> - -<p>Vieron otro, que llegaba y, arrimando su báculo á una montaña de -dificultades, la alzaprimaba, no habiendo podido muchos y muy robustos -mancebos ni aun moverla.</p> - -<p>Nota, le dijo Jano, lo que puede la maña de un sagaz viejo. ¿No -reparas en aquel otro, que, estando para caer aquella gran máquina de -coronas, llega él y arrima su carcomido báculo y con segura firmeza las -sustenta? Las manos le tiemblan al que allí miras y están temblando dél -los ejércitos armados. Que eso le dijo el trompeta francés á don Felipe -de Silva:</p> - -<p>No teme mi señor, el mariscal de la Mota, esos vuestros pies -gotosos; sino esa vuestra testa desembarazada.</p> - -<p>¡Qué gafos tiene los dedos aquel que llaman el rey viejo!</p> - -<p>Pues te aseguro que están colgados dellos dos mundos.</p> - -<p>¡Qué palos sacude aquel coronado ciego aragonés!</p> - -<p>¿Y cómo que hace pedazos tanta espada y tanta lanza rebelde?</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_126">p. 126</span></p> - -<p>Salían al mismo punto seis varones de canas, que, cuanto más alto -un monte, más se cubre de nieve, y le dijo iban despachados de Vejecia -el Areópago real y otros cuatro más, á ladear á un gran príncipe, que -entraba mozo á reinar y viéndole sin barbas le rodeaban de canas. Allí -toparon y conocieron los clarísimos de noche y escurísimos de secreto, -gran profundidad con tanta claridad.</p> - -<p>Repara, dijo el Jano, en aquel semiciego. Pues más descubre él en -una ojeada que echa, que muchos garzones que se precian de tener buena -vista. Que al paso que van perdiendo éstos los sentidos, van ganando -el entendimiento, tienen el corazón sin pasiones y la cabeza sin -ignorancias. Aquél, que está sentado, porque no puede estar de otro -modo, camina medio mundo en un instante. Y aún dicen que le trae en pie -y con aquel báculo le lleva al retortero: que se hacen mucho de sentir -en él, cuando los viejos le mandan. Aquel otro asmático y balbuciente -dice más en una palabra, que otros con ciento. No pases por alto aquel -lleno de achaques, que no se le ve parte sana en todo su cuerpo: pues -de verdad que tiene el seso muy entero y el juicio muy sano. Aquellos -de los malos pies pisan muy firme y, cojeando ellos, hacen asentar el -pie á muchos. No son flemas las que arrancan aquellos senadores de sus -cerrados pechos; no son sino secretos podridos, de callados.</p> - -<p>Una cosa admiro yo mucho, dijo Critilo: que no se oye aquí vulgo ni -se parece.</p> - -<p>¡Oh! ¿no ves tú, le dijo el Jano, que entre viejos no le hay, porque -entre ellos no reina la ignorancia? Saben mucho, porque han visto y -leído mucho.</p> - -<p>¡Qué pausado se mueve aquél!</p> - -<p>¡Pero qué apriesa va restaurando viejo lo que desperdició mozo!</p> - -<p>¡Qué magistral conversación la de aquellos rancios, que ocupan el -banco del Cid! Cada uno parece un oráculo.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_127">p. 127</span></p> - -<p>Es un gran rato el escucharlos, de gran gusto y enseñanza para la -juventud.</p> - -<p>¡Qué quietud tan feliz!, ponderaba Critilo.</p> - -<p>Es que asisten aquí, decía el Jano, el reposo, el asiento, la -madurez, con la prudencia, con la gravedad y la entereza. No se oyen -aquí jamás desatenciones, mucho menos arrojos ni empeños; no resuena -instrumento músico ni bélico, que están prohibidos por la cordura y el -sosiego.</p> - -<p>Trató ya de conducir el sagaz Jano á su maduro Critilo ante la -venerable Vejecia. Llegó él muy de su grado y así le recibió ella con -mucho agrado. Mas fué mucho de ver que al mismo punto, que se postró -á sus pies, corrieron de improviso ambas cortinas, que estaban á los -dos lados del majestuoso trono, con que á un mismo tiempo se vieron y -se conocieron, de la otra parte Andrenio entre horrores y desta otra -Critilo entre honores, asistiendo entrambos ante la duplicada presencia -de Vejecia, que, como tenía dos caras januales, podía muy bien presidir -á entrambos puestos, premiando en uno y apremiando en otro.</p> - -<p>Ordenó luego se leyesen en voz alta y clara los nuevos privilegios, -que en atenciones de méritos de sus concertadas vidas se les concedían -á éstos; y al contrario los agravados pechos, que se les imponían á -aquéllos: á unos cargos, á otros cargas, muy dignos de ser sabidos y -escuchados. Quien los quisiere lograr, estienda el gusto á la Crisi -siguiente.</p> - -<hr class="chap0" /> - - -<div class="chapter pt3" id="Ch_3_2"> - <h3 class="g1 ws1">CRISI II</h3> - <p class="subh3c"><i>El estanco de los vicios.</i></p> -</div> - -<p>Llamó acertadamente el filósofo divino al compuesto humano, sonoro -animado instrumento, que, cuando está bien templado, hace maravillosa -armonía; mas, cuando no, todo es confusión y disonancia. Compónese de -muchos y muy diferentes trastes,<span class="pagenum" id="Page_128">p. -128</span> que con dificultad grande se ajustan y con grande facilidad -se desconciertan.</p> - -<p>La lengua dijeron algunos ser la más dificultosa de templar; otros -que la codiciosa mano. Éste dice que los ojos, que nunca se sacian de -ver la vanidad; aquél que las orejas, que jamás se ven hartas de oir -lisonjas propias y murmuraciones ajenas. Tal dice que la loca fantasía -y cual que el apetito insaciable. No falta quien diga que el profundo -corazón ni quien sienta que las maleadas entrañas.</p> - -<p>Mas yo con licencia de todos éstos diría que el vientre y esto -en todas las edades. En la niñez por la golosina, en la mocedad -por la lascivia, en la varonil edad por la voracidad y en la vejez -por la vinolencia. Es el vientre el bajo y aun el vil desta humana -consonancia; y esto no obstante, no hay otro Dios para algunos. Hizo -siempre apóstatas los sabios. No dijo cuántos, porque los más y con -menos razón hacen mayor guerra á la razón.</p> - -<p>Es la embriaguez fuente de todos los males, reclamo de todo -vicio, origen de toda monstruosidad, manantial de toda abominación, -procediendo tan anómala, que, cuando todos los otros vicios caducan -y se despiden en la vejez, ella entonces comienza y, sepultados ya, -los aviva. Conque no hay un vicio sólo, sino todos de mancomún. -Gran comadre de la herejía: dígalo el Septentrión, llamado así, no -tanto por las siete estrellas que le ilustran, cuanto por los siete -capitales vicios que le deslucen. Amiga de la discordia: vocéenlo -ambas Alemanias, siempre turbulentas. Camarada de la crueldad: llórelo -Inglaterra en sus degollados reyes y reinas. Paisana de la ferocidad: -publíquelo Suecia, inquietando muy de atrás toda la Europa. Compañera -inseparable de la lujuria: confiéselo todo el mundo. Y finalmente -tercera de toda maldad, muñidora de todo vicio, escollo fatal de la -vejez, donde zozobra el carcomido bajel humano, yéndose á pique cuando -había de tomar puerto. El desempeño desta verdad será, después de haber -referido las<span class="pagenum" id="Page_129">p. 129</span> severas -leyes, que mandó promulgar Vejecia por todo el ancianismo, que para -unos fueron favores, si rigores para otros. Subido en lugar eminente el -secretario, intimó desta suerte:</p> - -<p>Á nuestros muy amados seniores y hombres buenos, á los beneméritos -de la vida y despreciadores de la muerte ordenamos, mandamos y -encargamos:</p> - -<p>Primeramente, que no sólo puedan, sino que deban decir las verdades, -sin escrúpulo de necedades. Que, si la verdad tiene muchos enemigos, -también ellos muchos años y poca vida que perder. Al contrario se les -prohiben severamente las lisonjas activas y positivas, esto es que -ni las digan ni las escuchen: porque desdice mucho de su entereza un -tan civil artificio de engañar y una tan vulgar simplicidad de ser -engañados.</p> - -<p>Item, que den consejos por oficio, como maestros de prudencia y -catedráticos de experiencia. Y esto sin aguardar á que se les pidan: -que ya no lo platica la necia presunción. Pero, atento á que suelen ser -estériles las palabras sin las obras, se les amonesta que procedan de -modo, que siempre precedan los ejemplos á los consejos.</p> - -<p>Darán su voto en todo, aunque no les sea demandado: que monta más el -de un solo viejo chapado, que los de cien mozos caprichosos.</p> - -<p>Dirán mal de lo que parece mal, mucho más de lo que es malo: -que esto no es murmurar, sino hacer justicia. Y lo que en ellos -sería recatado silencio, entre la gente moza pasaría por declarada -aprobación.</p> - -<p>Alabarán siempre lo pasado, que de verdad lo bueno fué y lo malo es, -el bien se acaba y el mal dura.</p> - -<p>Podrán ser malcontentadizos, por cuanto conocen lo bueno y se les -debe lo mejor.</p> - -<p>Permíteseles el dormirse en medio de la conversación y aun roncar, -cuando no les contentare, que será las más veces.</p> - -<p>Corregirán á los mozos de continuo, no por condición, sino por -obligación, teniéndoles siempre tirante la brida, ya para que<span -class="pagenum" id="Page_130">p. 130</span> no se despeñen en el vicio, -ya para que no atollen en la ignorancia.</p> - -<p>Dáseles licencia para gritar y reñir: porque se ha advertido que -luego anda perdida una casa, donde no hay un viejo que riña y una -suegra que gruña.</p> - -<p>Item más, se les permite el olvidarse de las cosas: que las más del -mundo son para olvidadas.</p> - -<p>Podrán entrarse libremente por las casas ajenas, acercarse al fuego, -pedir de beber, alargar la mano al plato: que á canas honradas nunca ha -de haber puertas cerradas.</p> - -<p>Permíteseles el encolerizarse tal vez con moderación, no dañando á -la salud: por cuanto el nunca enojarse es de bestias.</p> - -<p>Item, que puedan hablar mucho, porque bien, aun entre los muchos, -porque mejor que todos.</p> - -<p>Súfreseles el repetir los dichos y los cuentos, que siete veces -agradan y otras tantas enseñan, hiriendo de casera filosofía.</p> - -<p>Cuiden de no ser muy liberales, atendiendo á que no les falte la -hacienda y les sobre la vida.</p> - -<p>Escusarse han del no hacer cortesías, no tanto por conservarse, -cuanto porque no ven ya las personas como solían y que desconocen los -hombres de agora.</p> - -<p>Harán repetir dos y tres veces lo que les dicen, para que todos -miren cómo y lo que hablan.</p> - -<p>Háganse dificultosos de creer, como escarmentados de tanto engaño y -mentira.</p> - -<p>No darán cuenta á nadie de lo que hacen ni tendrán que pedir -consejo, sino para aprobación.</p> - -<p>No sufran que otro alguno mande más que ellos en su casa, que sería -querer mandar los pies donde hay cabeza.</p> - -<p>No tendrán obligación de vestir al uso, sino á su comodidad, -calzando holgado, por cuanto se ha advertido que todos, cuantos calzan -muy justo, no pisan muy firme.</p> - -<p>Item más, podrán comer y beber muchas veces al día, poco y bueno, -y tratar de su regalo, sin nota de gula, para conservar<span -class="pagenum" id="Page_131">p. 131</span> una vida, que vale más que -las de cien mozos juntas. Y podrán decir lo que el otro:</p> - -<p>Yo soy largo en la Iglesia y en la mesa y no me pesa.</p> - -<p>Ocuparán los primeros asientos en todo lugar y puesto, aunque -lleguen tarde, pues llegaron al mundo primero. Y podrán tomárselos, -cuando los otros se descuidaren en ofrecérselos. Que, si las canas -honran las comunidades, justo es que sean honradas de todos.</p> - -<p>Mándaseles que en todas sus cosas procedan con espera y así podrán -ser flemáticos, que no procederá de cansados, sino de pausados y -prudentes.</p> - -<p>No tendrán que ceñir acero los que han de caminar con pies de -plomo; pero llevarán báculo, no sólo para su descanso, sino para las -correcciones prontas, aunque no gusten los mozos de tales besamanos.</p> - -<p>Podrán ir tosiendo, arrastrando los pies y hiriendo fuerte con los -báculos, como gente que hace ruido en el mundo, atento á que todos en -la casa se irán recatando dellos, ocultándoles las cosas.</p> - -<p>Podrán por el mismo caso ser amigos de saberlo todo y preguntarlo -y, atendiendo también á que, si se descuidan en saber los sucesos, se -irían ayunos de muchas cosas á la otra vida, podrán informarse qué hay -de nuevo, qué se dice, y qué se hace, demás que es muy de personas el -querer saber lo que en el mundo pasa.</p> - -<p>Escúsese de su seca condición, en achaque de su seco temperamento, -templando con su austeridad el demasiado bullicio y la necia risa de la -gente joven.</p> - -<p>Que puedan quitarse años, ya por los que les impondrán, ya por los -que ellos en su juventud se impusieron.</p> - -<p>Tendrán licencia para no sufrir y quejarse con razón, viéndose -malasistidos de criados perezosos, enemigos suyos dos veces, por amos -y por viejos: que todos vuelven las espaldas al sol que se pone, y -la cara hacia el que sale. Sobre todo viéndose<span class="pagenum" -id="Page_132">p. 132</span> odiados de ingratos yernos y de nueras -viejas, haránse estimar y escuchar, diciendo:</p> - -<p>Oid, mozos, á un viejo, que, cuando era mozo, los viejos le -escuchaban.</p> - -<p>Finalmente se les encarga que no sean chanceros; sino severos, -estando siempre de veras atentos á su madurez y entereza.</p> - -<p>Estas leyes en lo público y otras de mayor arte en lo secreto les -fueron intimadas, que ellos aceptaron por obligaciones, aunque otros -las calificaron privilegios.</p> - -<p>Aquí, volviendo la hoja y teniendo el rostro hacia la contraria -banda, esforzando la voz, leyó desta suerte:</p> - -<p>Intimamos á los viejos por fuerza, á los podridos y no maduros, á -los caducos y no ancianos, á los que en muchos años han vivido poco:</p> - -<p>Primeramente, que entiendan y se lo persuadan que realmente están -viejos, si no en la madurez, en la caduquez; si no en ciencia, en -impertinencia; si no en prendas, en achaques.</p> - -<p>Item más que, así como á los jóvenes se les prohibe el casar hasta -cierta edad, así también á los viejos se les vede de tal edad en -adelante y esto en pena de la vida, si con mujer moza; y, si hermosa, -en costas de la hacienda y de la honra, que no puedan enamorarse y -mucho menos darlo á entender ni asentar plaza de galanes, en pena de -risa de todos; podrán, empero, pasear los cimenterios, donde envió á -uno cierta gentil dama, como apalabrado con la muerte.</p> - -<p>Item, se les prohibe el añadirse años, en llegando á perderles la -vergüenza, echando á noventa y á ciento. Porque, demás de engañar á -algunos simples, dan ocasión á que muchos ruines se confíen y sientan -largo el enmendar su perversa vida.</p> - -<p>No vistan de gala los que huelen á mortaja y entiendan que el traje, -que para un joven sería decente, para ellos es gaitería. Ni por eso han -de andar vestidos de figura con monterillas ó sombrerillos chiquitos -y puntiagudos ni con lechuguillas y calzas afolladas, haciendo los -matachines.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_133">p. 133</span></p> - -<p>Que no quieran ser agora enfadosos los que algún tiempo muy -desenfadados ni, como el lobo, prediquen ayuno después de hartos.</p> - -<p>Sobre todo, no sean avaros y miserables, viviendo pobres para morir -ricos, y se persuadan que es una necia crueldad contra sí mismos -tratarse ellos mal, para que se regalen después sus ingratos herederos; -vestirse de ropas viejas, para guardarles á ellos las nuevas en las -arcas.</p> - -<p>Mas: los condenamos cada día á nuevos achaques con retención de -los que ya tenían. Que sean sus ayes ecos de sus pasados gustos. Que, -si aquéllos dieron al quitar, éstos al durar. Y así como los placeres -fueron bienes muebles, los pesares serán males fijos.</p> - -<p>Que vayan de continuo cabeceando, no tanto para negar los años, -cuanto para ceñar á la muerte, temblando siempre, ya de su horrible -catadura, ya pagando censo de asquerosidades á sus pasadas liviandades. -Y adviertan que viven afianzados, no para gozar del mundo, sino para -poblar las sepulturas.</p> - -<p>Que anden llorando por fuerza los que vivieron muy de grado y sean -Heráclitos en la vejez los que Demócritos en la mocedad.</p> - -<p>Item, que hayan de llevar en paciencia el burlarse de ellos y de sus -cosas los jóvenes, llamándolas caduqueces, manías y vejeces, por cuanto -dellos mismos lo aprendieron y desquitan á los pasados.</p> - -<p>No se espanten de ser tratados como niños los que jamás acabaron de -ser hombres ni se quejen de que no hagan caso sus propios hijos de los -que no supieron hacer casa.</p> - -<p>Que los que tienen ya el un pie en la sepultura no tengan el otro en -los verdes prados de sus gustos ni sean verdes en la condición los que -tan secos de complisión y en todo caso eviten de parecer pisaverdes los -amarillos y pisasecos.</p> - -<p>Finalmente, que procedan, como parecen, agobiados, inclinándose á la -tierra, como á su paradero, cargados de espaldas,<span class="pagenum" -id="Page_134">p. 134</span> mas no de cabeza, pagando pecho en toser á -su envejecer.</p> - -<p>Impónenseles todas estas obligaciones y otras muchas más, -acompañadas de maldiciones de sus familiares y dobladas de sus -nueras.</p> - -<p>Acabado un tan solemne auto, mandó la arrugada reina se fuesen -acercando á su caduco trono Critilo y Andrenio, cada cual por su -puesto, bien opuesto. Y así á Critilo le dió la mano; mas á Andrenio -se la asentó. Entregó un báculo á Critilo, que pareció cetro, y á -Andrenio otro, que fué palo. Á aquél le coronó de canas y á éste le -amortajó en ellas. Dióle á aquél el renombre de senior y á éste de -viejo y más adelante de decrépito. Con esto los despachó para pasar -á la última jornada de la tragicomedia de su vida. Critilo guiando y -Andrenio siguiendo, volvióse Vejecia hacia el Tiempo, su más confidente -ministro, haciéndole señas de despejar, que con ser intolerables sus -calabozos, los tuvieran muchos por paraísos, á trueque de no pasar -adelante y llegar al matadero.</p> - -<p>Á pocos pasos bien pausados tropezaron con un sabandijón de los -de á cada esquina, en el vulgo, ó á un personaje del enfado, que, -bien atendido de Andrenio y mejor entendido de Critilo, hallaron ser -de aquéllos, que tienen la lengua agujerada con flujo de palabras y -estitiquez de razones. Que hay sujetos peores de aquéllos, que lo -que por una oreja les entra, por otra les sale. Pues á éstos, lo que -por ambas orejas les entra, por la lengua al mismo punto se les va, -con tal facilidad de boca, que no les para cosa en el buche, por -importante que sea, ni el secreto más recomendado ni la interioridad -más reservada, no sabiendo callar ni su mal ni el ajeno. Singularmente, -cuando llega á calentárseles la boca con alguna pasión de cólera ó -alegría, sin ser necesario darles el remitivo político de la afectada -ignorancia ni el único torcedor de la mañosa contradición. Porque éste -no tenía retentivo en cosa, confesando él mismo que no podía más con -su estómago ni recabarlo con su lengua. Jamás pudo llegar á retener un -secreto medio día y por esto era<span class="pagenum" id="Page_135">p. -135</span> llamado comúnmente don Fulano el de la lengua horadada. -Todos, cuantos querían se supiese algo y que se fuese estendiendo á -toda prisa, acudían á él como á trompeta sin juicio. ¿Pues qué, si le -encomendaban el secreto? Reventaba por irlo al punto á hacer público. -Desgraciado del que ó por desatención ó por inadvertencia se le -confiaba, que luego le topaba en medio de las plazas á la vergüenza y -aun hecho cuartos. Al contrario, los que ya le conocían, se valían dél -para hacerle autor de lo que á ellos no les estaba bien serlo y en una -palabra él era faraute universal, lengua de ferro, si no testa, no el -<i>bello dezitore</i>, sino el feo palabrista.</p> - -<p>Éste, pues, ó andaluz por lo locuaz ó valenciano por lo fácil ó -chichiliani por lo chacharroni, los comenzó á conducir, sin pararle un -punto la tarabilla de necedades. ¿Quién podrá contar las que ensartó -por todo el discurso de su vida? Nunca escupía, porque no le tomasen la -vez, ni preguntaba por no dar lugar á que otro le respondiese; sí bien, -á los tales se cree que se les convierte toda la saliva en palabras, -porque todo cuanto hablan es broma.</p> - -<p>Seguidme, les decía: que hoy os he de introducir en el palacio mayor -del mundo, de muchos oído, de venturosos visto, de todos deseado y de -raros hallado.</p> - -<p>¿Qué palacio será éste?, le preguntaba él mismo.</p> - -<p>Y después de muchos misterios, ponderaciones y hazañerías, les dijo -muy en secreto:</p> - -<p>Éste es el de la alegría.</p> - -<p>Hízoles notable armonía y dijeron:</p> - -<p>¿No sea el de la risa? ¿Quién jamás vió tal cosa ni tal casa de la -alegría? Hasta hoy no hemos topado quien nos diese noticia de semejante -palacio; aunque de otros, encantados los más y llenos de soñados -tesoros.</p> - -<p>No os espantéis dello, les dijo: porque el que una vez entra allá -por maravilla sale. Bobo sería en dejar el contento y volver á los -pesares de por acá.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_136">p. 136</span></p> - -<p>¿Y tú?, le replicaron.</p> - -<p>Yo soy excepción: salgo por no reventar á parlarlo y á conducir allá -los venturosos pasajeros. Vamos, vamos, que allí habéis de ver la misma -alegría en persona, que lo es mucho, con su cara redonda á lo de sol, -que aseguran durarles á las carirredondas diez años más la hermosura, -que á las aguileñas y carílargas. De allí amanece la Aurora, cuando más -arrebolada y risueña. Todos cuantos moran en aquel serrallo, que allí -se vive porque se bebe, andan colorados, lucidos y risueños. Gente de -indo humor y de buen gusto, gentilhombres de la boca.</p> - -<p>Y aun gentiles, añadía Critilo. Pero dínos, ¿para cada día hay su -placer y buenas nuevas?</p> - -<p>¡Oh, sí!: porque no se cuidan de las malas ni las oyen ni las -escuchan; está vedado el darlas. Desdichado del paje, que en esto se -descuida, que al mismo punto se despiden. Todos son buenos ratos, -comedias nuevas. Para cada día hay su placer y aun dos y todo al cabo -viene á parar en <i>placheri y placheri y más placheri</i>.</p> - -<p>¿Pues no hace de las suyas la fortuna y de sus mudanzas el tiempo? -¿Siempre está en él llena la luna? ¿No se barajan los contentos con las -penas, las copas con los bastos, los oros con las espadas, como por -acá?</p> - -<p>De ningún modo, porque allí no hay podridos ni porfiados ni -temáticos, desabridos, desazonados, malcontentos, desesperados, -maliciosos, punchoneros, celosos, impertinentes, y lo que es más que -todo eso, vecinos. No hay espíritus de tristeza ni de contradición ni -atribulados ni fatiguillas ni agonizados. Nunca veréis malas comidas -por ningún caso, aunque se hunda el mundo, ni peores cenas. Nunca ha -de faltar el capón, el perdigón, que están muy validos. No se conocen -sinsabores ni quemazones. Y en una palabra, todos allí son buenos -tragos. Que de verdad no hay otra Jauja ni más cierta cucaña en el -mundo, que no pillar fastidio de <i>niente</i>.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_137">p. 137</span></p> - -<p>Mucho es eso, ponderaba Critilo, que tenga raíces el placer y -amarras el contento.</p> - -<p>Dígoos que sí, porque es manantial el gusto. Ni se marchita el gozo, -que nace en tierra de regadío. Y habéis de saber, como lo veréis y -aun lo probaréis, que en medio de aquel gran patio de su placentero -alcázar brota una tan dulce, cuan perene fuente, brindándose á todos -sin distinción en bellísimos tazones, unos de oro los más altos, -otros de plata los del medio y los más bajos, aunque no los menos -gustosos, de cristales transparentes, con donosa figurería, por ellos -baja despeñándose con agradable ruido (malos años para la mejor -música, aunque sean las melodías de Florián) un tan sabroso licor y -tan regalado, que aseguran unos viene por secretos condutos de allá -de los mismos campos Elisios; otros dicen se distila de aquel divino -néctar. Y lo creo, porque á cuantos le beben, los vuelve luego unos -bienaventurados á lo humano. Aunque no falta quien diga ser vena de -Elicona y con harto fundamento, pues Horacio, Marcial, Ariosto y -Quevedo, en bebiéndole, hacían versos superiores. Mas porque todo se -diga y no me quede con escrúpulos de estómago, no pocos se persuaden y -lo andan mascando entre dientes, que son verídicos y un alegre, eficaz -veneno. Sea lo que fuere, lo que yo sé es que causa prodigiosos efectos -y todos de consuelo. Porque yo ví un día traer no menos que una gran -princesa, si dijera Lansgravia ó Palatina, perdida de melancolía, sin -saber ella misma de qué ni por qué, que á no ser eso, no fuera necia. -Habíanle aplicado dos mil remedios, como son galas, regalos, saraos, -paseos y comedias, hasta llegar á los más eficaces, cuales son fuentes -de oro potable, digo de doblones, tabaquillos de joyas, cestillos de -perlas. Y ella siempre triste ¡qué necia! enfadada de todo y enfadando -á todos, que ni vivía ni dejaba vivir, de modo, que llegó rematada -de impertinente. Pues os aseguro que luego que bebió del eficacísimo -néctar, depuesta la ceremoniosa autoridad regia, se puso á bai<span -class="pagenum" id="Page_138">p. 138</span>lar, á reir y cantar, -diciendo que se iba hacia las alturas.</p> - -<p>Reniego, dije yo, de todos sus sitiales y doseles y aténgome á un -valiente cangilón. Y eso es nada: que yo le ví al más severo Catón, -al español más tétrico, dar carcajadas en bebiéndole, que por eso le -llamaron los italianos <i>allegracore</i>.</p> - -<p>Encontraban muchos peregrinos con sus esclavinas de cuero, que todos -se encaminaban allá. Los más eran del tercio viejo, que como el paraje -era áspero y seco y ellos venían fatigados y sedientos, encarrilaban en -ristra y muertos de sed venían como vivos.</p> - -<p>Éste es, decía su farsante guión, el Jordán de los viejos, aquí -se remozan y se alegran, refrescan la sangre y cobran los perdidos -colores.</p> - -<p>Mas ya á los ecos de una gran bulla placentera, licenciaron la -vista y descubrieron una casa, no sublime, pero bien empinada, propia -estación del gusto y palacio del placer, coronado, en vez de jazmines -y laureles, de pámpanos frondosos y todas sus paredes felpadas de -yedras. Que, aunque suelen decir que echan á perder las casas donde se -arriman, yo digo que hace harto más daño una cepa, pues de todo punto -las arruina.</p> - -<p>Mirad, les decía, qué alegre vista de colgaduras naturales. ¿Qué -tienen que ver con ellas las más ricas y bordadas del célebre duque de -Medina de las Torres, las más finas tapicerías de Flandes, aunque sean -dibujos del Rubens? Creedme que todo lo artificial es sombra con lo -natural y no más de un remedo.</p> - -<p>¡Deliciosa amenidad por cierto, decía Andrenio! Ya no me pesa de -haber venido. Y díme, ¿siempre dura? ¿nunca se marchita?</p> - -<p>Dígoos que es perpetua, porque jamás le falta el riego. Bien -puede secarse Chipre y ahorcarse los Pensiles, con que falta aquí su -Babilonia.</p> - -<p>Íbanse acercando á la gran puerta, siempre de par en par, así -como la casa de bote en bote, y notaron que, así como á la<span -class="pagenum" id="Page_139">p. 139</span> del furor suelen estar -encadenados tigres, á la del valor leones, á la del saber águilas, á la -de la prudencia elefantes, en ésta asistían lobos soñolientos y tahonas -entretenidas. Resonaban muchos juglares y todos hacían buen son: debían -de ser forasteros. Bullían Ninfas nada adamadas; pero muy coloradas y -fresconas á la flamenca. Blandían vistosos cristales en sus malseguras -manos, llenas del generoso néctar, brindando á porfía á todo sediento -pasajero, por estar esta casa de recreación en medio del pasaje de -la vida. Llegaban ellos muy secos, cuando más ahogados de reumas, -apurados de la sed, á apurar los cangilones, que ellos les bailaban -delante. Bebían sin tasa, como gente sin cuenta. Y era bien de reir -cómo fundaban crédito en hacer la razón, cuando más la deshacían. Y si -alguno más templado se detenía, comenzaban á hacerle cocos, bautizando -su atención por melindre y figurería, haciéndole muchos brindis con su -templanza el licor brillante, que de verdad les saltaba á los ojos. -Provocábanlos, diciendo:</p> - -<p>Ea, que en vuestra edad no la hay, la sequedad de la complexión os -escusa. Ésta es la leche de los viejos.</p> - -<p>Y mentían, que no era sino el veneno.</p> - -<p>Vaya otra vez, que el licor es apetecible, pues ningún sainete le -falta. Él tiene buen color para la hermosura, mejor sabor para el gusto -y estremado olor para la fragrancia, lisonjeando todos los sentidos. -Arrojad el agua, tan necia como desabrida, muy preciada de no tener -nada de gusto, ni color ni olor ni sabor. Éste sí que se precia de todo -lo contrario. Y lo que más es, que ayuda á la salud y aun es su único -remedio, pues aseguraba Mesue no haber hallado confección más eficaz -y que más presto acudiese á remediar el corazón ni las bebidas de -jacintos y de perlas.</p> - -<p>Picábanle el gusto, cambiando licores y colores, ya el rojo -encendido, combinándose con la sangre, ya dorado, pasando plaza de oro -potable, ya de color del sol, hijo ardiente de sus rayos, ya de finos -granates y aun de preciosos rubís, en fe de<span class="pagenum" -id="Page_140">p. 140</span> su preciosa simpatía. Contentábanse los -cuerdos con una taza sola, para satisfacer á la necesidad; que lo -demás decían ser una gran necedad. Con eso refrescaban la sangre, -confortaban el corazón y se alentaban para poder proseguir su camino á -las derechas.</p> - -<p>Pero los más no acababan de consolarse con una sola taza ni aun con -dos; sino que en tropa de brutos se metían muy adentro, no parando -hasta encontrar con el mayor estanque y allí se arrojaban de bruces. -Déstos fué uno Andrenio, sin que bastase á detenerle ni el consejo ni -el ejemplo de Critilo. Tendíanse luego en son de bestias por aquellos -suelos: que todo vicio lleva á parar en tierra, así como toda virtud al -cielo.</p> - -<p>En el entretanto que dormía Andrenio al ser de hombre, privado de -la principal de sus tres vidas, quiso Critilo registrar aquel palacio -tudesco, donde vió cosas de mucho escarnio, que él encomendó al -escarmiento. Halló lo primero que la bacanal estancia no se componía de -doradas salas, sino de ahumadas zahurdas; no de cuadras de respeto, sí -de ranchos de vileza.</p> - -<p>Topó uno, donde todos se metían á bailar, luego que entraban, con -tal propensión, que, queriendo una dueña entrar con un palo á sacar su -criada, con gran priesa se había puesto á bailar. En el mismo punto, -depuesto el enojo, con el palo, se calzó las castañetas y comenzó á -repicarlas. Hizo lo mismo el marido, cuando entraba más colérico á -llevar el compás con un garrote, y todos cuantos metían el pie en aquel -gustoso rancho del mesón del mundo, al mismo punto olvidados de todo, -se hacían piezas bailando. Decían algunos ser burlesco hechizo, que -había dejado un entretenido pasajero, que allí había hecho noche; mas -Critilo túvolo por borrachera y trató de pasar adelante.</p> - -<p>Encontró con otro, donde todos cuantos allá entraban, al punto -enfurecían con tal fiereza, que echando unos mano á los puñales y -arrancando otros de las espadas, comenzaban á herirse como fieras -y á matarse como bestias, olvidados de la<span class="pagenum" -id="Page_141">p. 141</span> razón, como gente sin juicio. Aquí vió un -gran personaje con una muy buena capa de púrpura y díjole su farsante -guía:</p> - -<p>No te admires, que por éste se dijo: debajo de una buena capa hay un -mal bebedor.</p> - -<p>¿Quién es éste?</p> - -<p>Quien fué señor del mundo; mas este licor lo fué de él.</p> - -<p>Retirémonos, dijo Critilo, que tiene en la mano un sangriento -puñal.</p> - -<p>Con ese mató á su mayor amigo sobre mesa.</p> - -<p>¿Y con todo eso fué aclamado el Magno?</p> - -<p>Sí, por lo soldado, que no por lo rey.</p> - -<p>De otro más moderno y aun corriendo vino aseguraban que no se había -embriagado sino sola una vez en su vida; pero que le duró por toda -ella, en quien hicieron gran maridaje el vino y la herejía.</p> - -<p>Aquí les mostraron el mismo tazón, que tomó en la mano el octavo -de los ingleses Enriques, en el trance de su infeliz muerte, en vez -del santo crucifijo, con que suelen morir los buenos católicos, y -echándosele á pechos, dijo:</p> - -<p>Todo lo perdimos junto, el reino, el cielo y la vida.</p> - -<p>¿Y todos ésos fueron reyes?, preguntó Critilo.</p> - -<p>Sí, todos. Que aunque en España nunca llegó la borrachera á ser -merced, en Francia sí á ser señoría, en Flandes excelencia, en Alemania -serenísima, en Suecia alteza; pero en Inglaterra, majestad.</p> - -<p>Decíanle á uno que dejase el beber, si no quería despedirse del ver; -mas él, incorregible, respondía:</p> - -<p>Decidme: ¿Estos ojos no se los han de comer los gusanos?</p> - -<p>Sí.</p> - -<p>Pues más vale que me los beba yo.</p> - -<p>Otro tal respondió:</p> - -<p>Lo que hay que ver ya lo tengo visto, lo que he de beber no está -bebido: pues bebamos, aunque nunca veamos.</p> - -<p>Y catad la diferencia de los licores: éstos, que están tristes<span -class="pagenum" id="Page_142">p. 142</span> y tan adormecidos, cargaron -del tinto; estos otros, tan alegres y risueños, del blanco.</p> - -<p>Mas ya en esto habían llegado, no al más reservado retrete, que aquí -no se conocen interioridades; sino á la estancia mayor de la risa, á -la cueva del placer, donde hallaron que presidía sobre un eminente -trono de cercillos, una amplísima reina sin género de autoridad, muy -grave. Y con estar muy gruesa, decía no tener más que los pellejos, tan -pobre y desamparada, cuan en cueros. Parecíase una cuba sobre otra, -de fresco y alegre rostro; aunque tenía más de viña, que de jardín. -Vestía de otoño, en vez de primavera, coronada de rubíes arracimados. -Chispeábanla los ojos vertiendo centellas líquidas, hidrópicos los -labios del suavísimo néctar. Blandía, en vez de palma, en la una mano, -un verde y frondoso tirso, y brindaba con la otra un bernegal de buen -tamaño á todos cuantos llegaban, observando con inviolable puntualidad -la alternativa en los brindis. Notaron que mudaba semblantes á cada -trago, ya festivo, ya lascivo y ya furioso, verificando el común -sentir, que la primera vez es necesidad, la segunda deleite, la tercera -vicio y de ahí adelante brutalidad. En viendo á Critilo, licenció la -risa en carcajadas y comenzó á propinarse con instancia el enojoso -licor. Rehusaba Critilo el empeño.</p> - -<p>He, que no se puede pasar por otro, le decía, sí, su farsante -camarada, en ley de cortesano.</p> - -<p>Vióse obligado á probarlo y, en gustándole, exclamó:</p> - -<p>Éste es el veneno de la razón, éste el tóxico del juicio, éste es -el vino ¡oh, tiempos! ¡oh, costumbres! El vino antes en aquel siglo de -oro, pues de la verdad y aun de perlas, pues de las virtudes, cuentan -que se vendía en las boticas, como medicina, á par de las drogas del -Oriente, recetábanle los médicos entre los cordiales.</p> - -<p>Récipe, decían, una onza de vino y mézclese con una libra de -agua.</p> - -<p>Y así se hacían maravillosos efectos. Otros refieren que no<span -class="pagenum" id="Page_143">p. 143</span> se permitía vender, sino en -los más ocultos rincones de las ciudades, allá lejos en los arrabales, -porque no inficionase las gentes. Y se tenía por infamia ver entrar un -hombre allá. Mas ya se profanó este buen uso, ya se vende en las muy -públicas esquinas y están llenas las ciudades de tabernas. Ya no se -pide licencia al médico para beberle, habiéndose convertido en tóxico -el que fué singular remedio.</p> - -<p>Antes hoy, le replicó un aprisionado, es medicina universal: díganlo -tantos aforismos, como corren en su favor.</p> - -<p>He, que son de viejas.</p> - -<p>No por eso peores. El es el común remedio contra el daño, que hacen -todas las frutas. Y así dicen: “Tras las peras, vino bebas”. “El melón -maduro, quiere el vino puro”. “Al higo vino y á la agua higa”. “El -arroz, el pez y el tocino nacen en el agua y mueren en el vino”. La -leche, ya se sabe lo que le dijo al vino: “Bien seáis venido, amigo”. -“El vino tras la miel, sabe mal; pero hace bien.” Así que: “Donde no -hay vino y sobra el agua la salud falta”. En todos tiempos es medicina, -como lo dice el texto: “En el verano por el calor y en el invierno por -el frío, es saludable el vino”. Y otro dice: “Pan de ayer y vino de -antaño, traen al hombre sano”. No sólo remedia el cuerpo; pero es el -mayor consuelo del ánimo, alivio de las penas. “Que lo que no va en -vino, va en lágrimas y suspiros.” Es aforro de los pobres, que: “Al -desnudo le es abrigo”. Bebida real, cuando: “El agua para los bueyes, y -el vino para los reyes”. Leche de los viejos, pues: “Cuando el viejo no -puede beber, la sepultura le pueden hacer”. Y en él consiste la media -de la vida que: “Media vida es la candela y el vino la otra media”. De -modo que es medicina de todos los males, porque: “Sangraos vecina...” y -responde: “El buen vino es medicina”. Y con mucha razón, pues son siete -los provechosos frutos de ella: “Purga el vientre, limpia el diente, -mata la hambre, apaga la sed, cría buenos colores, alegra el corazón y -concilia el sueño.”</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_144">p. 144</span></p> - -<p>Á todos éstos, dijo Critilo, responderé yo con éste sólo: “Quien es -amigo del vino es enemigo de sí mismo”. Y advertid que otros tantos, -como habéis referido en su favor, pudiera yo decir en contra; pero -baste éste por ahora con este otro: “El vino con agua es salud de -cuerpo y alma”.</p> - -<p>¡Oh!, replicó el apasionado, ¿no veis, que el vino, si le echáis -agua, le echáis á perder, especialmente si fuere blanco?</p> - -<p>También, si no se la echáis, os echa él á perder á vos.</p> - -<p>¿Pues qué remedio?</p> - -<p>No beberle.</p> - -<p>Otras muchas verdades dijo Critilo contra la embriaguez, de que los -circunstantes hicieron cuento y él escarmiento. Reparó Critilo en que -asistían pocos españoles al cortejo de la dionisia reina, habiendo sin -duda para cada uno cien franceses y cuatrocientos tudescos.</p> - -<p>¡Oh, dijo el hablador, no sabes tú lo que pasó en los principios -<i>desta bella invenchione del vino</i>!</p> - -<p>¿Y qué fué?</p> - -<p>Que un recuero, atento á su ganancia, cargó de la nueva mercadería -y dió con ella en Alemania. Y como fuese el precioso licor en toda -su generosidad, gustaron mucho dél los tudescos. Hízoles valiente -impresión, rindiéndolos de todo punto. Pasó adelante á la Francia; -mas, porque no fuesen comenzados los cueros, acabólos de llenar en -la Esquelda, con que no iba ya el vino tan fuerte y así no hizo mas -que alegrar los franceses, haciéndoles bailar, silbar y dar algunas -cabriolas y rascarse atrás en un corrillo de mesurados españoles, como -se vió ya en Barcelona. Quedábale ya muy poco, cuando pasó á España, y -llenóle de agua de tal suerte, que no era ya vino, sino enjaguaduras de -bota. Con esto no les hizo efecto á los españoles; antes los dejó muy -en sí y tan graves como siempre, con que ellos á todos los demás llaman -borrachos. Deste modo han proseguido todas estas naciones en beberle: -los tudescos puro, imitándoles los suecos y los ingleses; los franceses -ya enjuagan la<span class="pagenum" id="Page_145">p. 145</span> taza; -mas los españoles, aguachirle, aunque los demás lo atribuyen á malicia -y que lo hacen por no descubrir con la fuerza del vino lo secreto de su -corazón.</p> - -<p>Ésa ha sido sin duda la causa, ponderaba Critilo, de no haber hecho -pie la herejía en España, como en otras provincias, por no haber -entrado en ella la borrachera, que son camaradas inseparables: nunca -veréis la una sin la otra.</p> - -<p>Pero ¡qué cosa, aunque no rara, sí espantosa! Aquella embriagada -reina, anegada en abismos de horrores, comenzó á arrojar de aquella -ferviente cuba de su vientre tal tempestad de regüeldos, que inundó -toda la bacanal estancia de monstruosidades. Porque, bien notado, no -eran otros sus bostezos, que reclamos de otros tantos monstruos de -abominables vicios. Volvía el feroz aspecto á una y otra parte y, en -arrojando un regüeldo, saltaba al punto de aquel turbulento estanque -del vino una horrible fiera, un infame acroceraunio, que aterraba á -todo varón cuerdo.</p> - -<p>Salió de los primeros la Herejía, monstruo primogénito de la -Borrachera, confundiendo los reinos y las ciudades, repúblicas y -monarquías, causando desobediencias á sus verdaderos señores. ¿Pero, -qué mucho, si primero negaron la fe debida á su Dios y Señor, mezclando -lo sagrado con lo profano y trastornando de alto á bajo cuanto hay?</p> - -<p>Sacaron luego las cabezas á otro regüeldo las Harpías, digo la -Murmuración, manchando con su nefando aliento las honras y las famas; -la desapiadada Avaricia, chupándoles la sangre á los pobres, desollando -los súbditos; la Joel Envidia, vomitando venenos, inficionando las -ajenas prendas y disminuyendo las heroicas hazañas.</p> - -<p>Allí apareció, llamado de un gran bostezo, el Minotauro embustero, -la bachillera Esfinge, presumiendo de entendida y ignorando de necia. -No faltaron las tres infernales Furias, convocadas de otro valiente -regüeldo, que metió en los infiernos mismos la guerra, la discordia -y la crueldad, que bastan á<span class="pagenum" id="Page_146">p. -146</span> hacer infierno del mismo paraíso. Las engañosas Sirenas, -brindando vidas y ejecutando muertes. La Escila y la Caribdis aquellos -dos viciosos extremos, donde chocaron los necios, dando en el uno por -huir del otro. Allí se vieron los Sátiros y los Faunos, con apariencias -de hombres y realidades de bestias.</p> - -<p>Así, que en poco rato hizo estanco de vicios de un estanque de -monstruos, hijos todos de la violenta vinolencia. Y lo que más es de -reparar y aun de sentir, que con ser éstas otras tantas fieras y harto -feas, á sus beodos amadores les parecieron otras tantas beldades, -llamando á las Sirenas lascivas, unos ángeles; al furioso y ciego de -cólera, Cíclope valiente; á las Harpías, discretas; á las Furias, -gallardas; al Minotauro, ingenioso; á la Esfinge, entendida; á los -Faunos, galanes; á los Sátiros, cortesanos; y á todo monstruo, un -prodigio.</p> - -<p>Veníasele acercando á Critilo uno de los más perniciosos; pero -él, al mismo punto, despavorido, intentó la fuga. Quísole detener el -farsante, diciéndole:</p> - -<p>Aguarda, no temas, que no te hará mal, sino mucho bien.</p> - -<p>¿Quién es éste?, le preguntó.</p> - -<p>Y él:</p> - -<p>Ésta es aquella tan celebrada, cuán conocida en todo el mundo y más -en las cortes, sin quien ya no se puede vivir, por lo menos sin su -poquito de ella, por cuanto es empleo de los desocupados y ocupación de -los entendidos, aquella gran cortesana.</p> - -<p>¿Y cómo la nombran?</p> - -<p>Lo que le respondió y qué monstruo fuese éste nos lo dirá la otra -Crisi.</p> - -<hr class="chap0" /> - - -<div class="chapter pt3" id="Ch_3_3"> - <p><span class="pagenum" id="Page_147">p. 147</span></p> - <h3 class="g1 ws1">CRISI III</h3> - <p class="subh3c"><i>La Verdad de parto.</i></p> -</div> - -<p>Enfermó el hombre de achaque de sí mismo. Despertósele una fiebre -maligna de concupiscencias, adelantándosele cada día los crecimientos -de sus desordenadas pasiones. Sobrevínole un agudo dolor de agravios y -sentimientos. Tenía postrado el apetito para todo lo bueno y el pulso -con intercadencias en la virtud. Abrasábase en lo interior de malos -afectos y tenía los estremos fríos para toda obra buena. Rabiaba de -sed de sus desreglados apetitos, con grande amargura de murmuración. -Secábasele la lengua para la verdad, síntomas todos mortales.</p> - -<p>Viéndole en tanto aprieto, dicen que le envió sus médicos el cielo -y también el mundo los suyos, á competencia, y así muy diferentes los -unos de los otros y muy encontrados en la curación. Porque los del -cielo en nada condecendían con el gusto del enfermo y los mundanos en -todo le complacían. Con lo cual éstos se hicieron tan plausibles, cuan -aborrecibles aquéllos. Ordenábanle los de arriba muchos y muy buenos -remedios y los de abajo ninguno, diciendo:</p> - -<p>He, que tanto es menester haber estudiado para no recetar, como para -recetar.</p> - -<p>Citaban los eternos, magistrales textos y los terrenos, ninguno, y -decían:</p> - -<p>Más vale testa, que texto.</p> - -<p>Guarde la boca, decían unos: coma y beba cuanto apeteciere.</p> - -<p>Los otros:</p> - -<p>Tome un vomitivo de deleites, que le será de mucho provecho.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_148">p. 148</span></p> - -<p>No haga tal, que le inquietará las entrañas y le postrará el gusto; -dénle minorativos de concupiscencia.</p> - -<p>Ni lo piense; sino valientes tiradas de gustos, que le vayan -refrescando la sangre.</p> - -<p>Dieta, dieta, repetían aquéllos.</p> - -<p>Regalo y más regalo, replicaban éstos, y asentábasele muy bien al -enfermo.</p> - -<p>Púrguese, le recetaron los celestiales, porque vamos á la raíz del -mal y á derribar el humor vicioso, que predomina.</p> - -<p>Eso no, salían los mundanos; tome, sí, cosas suaves con que se -entretenga y alegre.</p> - -<p>Oyendo tal variedad, decía el enfermo:</p> - -<p>Aténgome al aforismo que dice: “Si de cuatro médicos, los tres -dijesen que te purgues y uno que no, no te purgues”.</p> - -<p>Replicábanle los del cielo:</p> - -<p>También dice otro: “Si de cuatro médicos, los tres te dijeren que no -te sangres y uno sólo que sí, sángrate”. Luego, te debes sangrar y de -la vena del arca, restituyendo lo ajeno.</p> - -<p>Eso no, salían los otros; que sería quitarle las fuerzas y aun de -todo punto desjarretarle.</p> - -<p>Y él, en confirmación, añadía:</p> - -<p>¡Qué poco estiman ellos mi sangre! No saben otro, que sangrar la -costilla de los zurdos.</p> - -<p>No duerma con el mal, encargaban aquéllos.</p> - -<p>Repose y descanse en él, decían éstos.</p> - -<p>Viendo, pues, los del cielo que no se le aplicaba remedio alguno de -cuantos ellos ordenaban y que el enfermo iba por la posta caminando á -la sepultura, entraron á él y con toda claridad le dijeron que moría. -Ni por esas se dió por entendido; antes llamando un criado, le dijo:</p> - -<p>Hola, ¿hanles pagado á estos médicos?</p> - -<p>Señor, no.</p> - -<p>Y aun por eso me dan ya por desahuciado. Pagadles y despedidles.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_149">p. 149</span></p> - -<p>Lo segundo cumplieron. Fuéronse con tanto las virtudes, quedáronse -los vicios, y él muy en ellos, que presto acabaron con él, aunque no -él con ellos. Murió el hombre de todos y fué sepultado más abajo de la -tierra.</p> - -<p>Íbale ponderando á Critilo este suceso de cada día un varón de ha -mil siglos.</p> - -<p>¡Oh cómo es verdad, decía Critilo, que los vicios no sanan, sino que -matan, y las virtudes remedian! No se cura la codicia con amontonar -riquezas ni la gula con los manjares, la sensualidad con los bestiales -deleites, la sed con las bebidas, la ambición con los cargos y -dignidades; antes se ceban más y cada día se aumentan. De ese achaque -le vino á la torpe vinolencia hacer estanco de vicios. ¡Y qué feos! -¡qué abominables! Pero entre todos, aquel que se me venía acercando y -pegándoseme, que no hice poco en rebatirle, ¿cuál de ellos era?</p> - -<p>Es más cortesano, cuanto más civil; común, cuando más estraño.</p> - -<p>¿Cómo se llamaba el tal monstruo?</p> - -<p>Bien nombrado es y aun aplaudido, entremetido y bienadmitido. Todo -lo anda y todo lo confunde. Entra y sale en los palacios, teniendo en -las cortes su guarida.</p> - -<p>Menos te entiendo por eso. Aún no doy en la cuenta. Que hay muchos á -esa traza y bulle la corte dellos.</p> - -<p>Pues has de saber que era el capitán de todos, digo la plausible -Quimera. ¡Oh monstruo al uso! ¡oh vicio de todos! ¡oh peste del siglo! -¡necedad á la moda!, exclamó el nuevo camarada.</p> - -<p>Por eso yo, añadió Critilo, luego que me la ví tan cerca, la -conjuré, diciendo:</p> - -<p>¡Oh monstruo Cortesano! ¿Qué me buscas á mí? Anda, vete á tu -Babilonia común, donde tantos y tontos pasan de ti y viven contigo: -todo embuste, mentira, engaño, enredo, invenciones y quimeras.</p> - -<p>Anda, vete á los que se sueñan grandes y son fantasmas,<span -class="pagenum" id="Page_150">p. 150</span> hombres vacíos de sustancia -y rebutidos de impertinencia, huecos de sabiduría y atestados de -fantasía: todo presunción, locura, fausto, hinchazón y quimera.</p> - -<p>Vete á unos aduladores falsos, desvergonzados, lisonjeros, que todo -lo alaban y todo lo mienten, y á los simples que se los creen, pagando -el humo y el viento: todo mentira, engaño, necedad y quimera.</p> - -<p>Vete á unos pretendientes engañados y á unos mandarines engañadores, -aquéllos pretendiéndolo todo y éstos cumpliendo nada, dando largas, -escusas, esperanzas bobas: todo cumplimiento y quimera.</p> - -<p>Vete á unos desdichados arbitristas, inventores de felicidades -ajenas, trazando de hacer Cresos á los otros, cuando ellos son unos -Iros; discurriendo trazas para que los otros coman, cuando ellos más -ayunan: todo embeleco, devaneo de cabeza, necedad y quimera.</p> - -<p>Vete á unos caprichosos políticos, amigos de peligrosas novedades, -inventores de sutilezas malfundadas, trastornándolo todo, no sólo no -adquiriendo de nuevo ni conservando de viejo; pero perdiendo cuanto -hay, dando al traste con un mundo y aun con dos: todo perdición y -quimera.</p> - -<p>Vete al Babel moderno de los cultos y afectados escritos y cuyas -obras son de tramoya, frases sin concepto, hojas sin fruto, tomos sin -lomo, cuerpos sin alma: todo confusión y quimera.</p> - -<p>Vete á los tribunales, donde no se oyen sino mentiras; en las -escuelas sofisterías, en las lonjas trampas y en los palacios -quimeras.</p> - -<p>Vete á los prometedores falsos, noveleros, crédulos, entremetidos, -desahogados, linajudos, desvanecidos, casamenteros, mentirosos, -pleiteantes, necios, sabios aparentes: todo mentira y quimera.</p> - -<p>Vete á los hombres de hogaño, llenos todos de engaño, mujeres de -embeleco: los niños mienten, los viejos engañan, los parientes faltan y -los amigos falsean.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_151">p. 151</span></p> - -<p>Vete á todo lo que dejamos atrás de un mundo inmundo, laberinto de -enredos, falsedades y quimeras.</p> - -<p>Con esto traté de huir de ella, que fué del mundo todo, y eché -por este camino de la verdad en tan buen punto, que tuve dicha de -encontrarte.</p> - -<p>Harto fué, dijo el Acertador, que así oyó le llamaban, que todo tú -pudieses salir.</p> - -<p>No tan todo, respondió Critilo, que no me dejase la mitad, pues -otro yo allá queda, Andrenio, aun más amigo que hijo, nada suyo y todo -ajeno, rendido á una brutal vinolencia.</p> - -<p>Mas aquí, no pudiendo articular las palabras, prosiguió haciendo -estremos.</p> - -<p>Hora bien, no te pudras tú, le dijo, de lo que otros engordan. -Quiero por consolarte y remediarte que volvamos allá y que experimentes -el eficacísimo contraveneno del vino, que conmigo llevo.</p> - -<p>Es la embriaguez, iba ponderando, el último asalto, que dan al -hombre los vicios; es el mayor esfuerzo, que ellos hacen contra la -razón. Y así cuentan que, habiéndose coligado todos estos monstruosos -enemigos contra un hombre, luego que naciera, embistiéndole ya uno, -ya otro, por su orden para más desordenarle, la voracidad cuando más -rapaz, la mancebía cuando mancebo, la avaricia cuando varón y la -vanidad cuando viejo, viéndole pasar de edad en edad vitorioso y que ya -entraba en la vejez triunfando de todos ellos, no pudiéndolo sufrir que -así se les escapase y hiciese burla dellos, acudieron á la embriaguez, -afianzando en ella su despique. No se engañaron, pues acometiéndole -ésta con capa de necesidad, llamando al vino su leche, su abrigo y su -consuelo, poco á poco y trago á trago se fué entrando y apoderándose -dél hasta rendirle de todo punto. Hízole cerrar los ojos á la razón, -abrir puerta á todo vicio, y de modo, que, con lastimosa infelicidad, -aquel que toda la vida se había conservado en su virtud y entereza, se -halló de repente á la vejez glotón, lascivo, iracundo, maldiciente, -locuaz,<span class="pagenum" id="Page_152">p. 152</span> vano, avaro, -ridículo, imprudente. Y todo esto, porque vinolento.</p> - -<p>Mas ya habían llegado, no al estanque, sino al cenagal de los -vicios. Entraron ambos y hallaron á Andrenio, que aún estaba por -tierra, sepultado en sueño y vino. Comenzaron á llamarle por su nombre; -mas él impaciente respondía:</p> - -<p>Dejadme, que estoy soñando cosas grandes.</p> - -<p>No puede ser, dijo el Acertador, que los hombres grandes sólo tienen -sueños grandes.</p> - -<p>He, dejadme, que estoy viendo cosas prodigiosas.</p> - -<p>¿No sean monstruosas? ¿Qué puedes ver sin vista?</p> - -<p>Veo, dijo, que el mundo no es ya redondo, cuando todo va á la larga; -que la tierra no es ya firme, cuando todo anda rodando; que el cieno es -cielo para los más, pues los menos son personas; que todo es aire en el -mundo y así todo se lo lleva el viento; el agua que fué y el vino que -vino; el sol no es solo ni la luna es una, los luceros sin estrellas -y el norte no guía; la luz da enojos y el alba llora cuando ríe; los -flores son delirios y los lirios espinan; los derechos andan tuertos -y los tuertos á las claras; las paredes oyen, cuando las orejas se -rascan; los postres son antes y muchos fines sin medios; que el oro no -es pesado y las plumas mucho; los mayores alcanzan menos y hablan gordo -los más flacos y alto los más bajos; no son ladrados los ladrones, -con que ninguno tiene cosa suya; los amos son mozos y las mozas las -que mandan; más pueden espaldas, que pechos, y quien tiene hierro, no -tiene aceros; los servicios se miran de mal ojo y los proveídos son -premiados; la vergüenza es corrimiento y los buenos no hacen llorar, -sino reir; del mentís se hace caso y del mentir casa; no son sabios los -entendidos ni oídos los que hablan claro; el tiempo hecho cuartos y el -día enhoramalas; los relojes quitan dando y de los buenos días se hacen -los malos años; tras la tercera va la primera y las desgracias son -gracias; las diademas en París y los galanes en Francia.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_153">p. 153</span></p> - -<p>Calla ya, le dijo el Acertador; que sin duda se dijo diablo del que -noche y día habla; mas en cantar mal y porfiar.</p> - -<p>Digo que todo anda al revés y todo trocado de alto á bajo. Los -buenos ya valen poco y los muy buenos para nada y los sin honra son -honrados, los bestias hacen del hombre y los hombres hacen la bestia. -El que tiene es tenido y el que no tiene es dejado. El de más cabal es -sabio, que no el de más caudal. Las niñas lloran y las viejas ríen. -Los leones dan balidos y los ciervos cazan. Los gallinas cacarean y no -despiertan los gallos. No caben en el mundo los que tienen más lugar y -muchos hijos de algo valen nada. Muchos por tener antojos no ven y no -se usan los usos. Ya no nacen niños ni los mozos bien criados. Las que -valen menos son buenas joyas y los más errados buenas lanzas. Veo unos -desdichados antes de nacidos y otros venturosos después de muertos. -Hablan á dos luces los que á escuras y todo ahora es á deshora.</p> - -<p>Prosiguiera en sus dislates, si el Acertador no tratara de aplicarle -el eficaz remedio, que fué echarle en la vasija del vino, no una -anguila, como el vulgo ignorante sueña, sino una serpiente sabia, que -al punto le hizo volver á ser persona y aborrecer aquel tóxico del -juicio y veneno letal de la razón. Sacólos con esto el Acertador de -aquel estanco de los vicios y estanque de monstruos, al de prodigios. -Era éste uno de los raros personajes, que se encuentran en el vario -viaje de la vida, de tan estraña habilidad, que á todos cuantos -encontraban les iba adevinando el suceso de su vida y el paradejo -della.</p> - -<p>Iban atónitos nuestros peregrinos oyéndole adevinar con tanto -acierto. Toparon de los primeros uno de muy mal gesto y al punto -dijo:</p> - -<p>Déste no hay que aguardar buen hecho.</p> - -<p>Y no se engañó. De un tuerto pronosticó que no haría cosa á buen -ojo y acertó. Á un corcovado le adevinó sus malas inclinaciones; á un -cojo, los malos pasos en que andaba y á un zurdo, sus malas mañas; á un -calvo, lo pelón y á un ceceoso<span class="pagenum" id="Page_154">p. -154</span> lo malhablado. Á todo hombre señalado de la naturaleza -señalaba él con el dedo, diciéndoles se guardasen. Encontraron ya un -grande perdigón, que iba perdiendo á toda prisa lo que muy poco á poco -se había ganado y al punto dijo:</p> - -<p>¿No hizo él la hacienda?</p> - -<p>No; que quien no la gana no la guarda.</p> - -<p>Pero esto es nada, cosas más raras y más recónditas adevinaba, como -si las viera. Y así, encontrando un coche, que traía tan arrastrado á -su dueño, cuan desvanecida á su ama, dijo:</p> - -<p>¿Veis aquel coche? Pues antes de muchos años será carreta.</p> - -<p>Y realmente fué así. Viendo edificar una cárcel muy suntuosa y -fanfarrona, con muchos dorados hierros, que pudiera sustituir un -palacio, dijo:</p> - -<p>¿Quién creerá que ha de venir á ser hospital?</p> - -<p>Y de verdad lo fué, porque vinieron á parar en ella pobres -desvalidos y desdichados. De un cierto personaje, que tenía muchos y -buenos amigos, dijo que danzaba muy bien y acertó: porque todos le -alabaron. Al contrario de otro, que tenía cara de pocos amigos:</p> - -<p>Éste no hará cosa bien ni saldrá con lo que emprendiere.</p> - -<p>Esto es más, que llegó uno y le preguntó cuánto tiempo viviría. -Miróle á la cara y dijo que cien años y que si, le bobeara un poco más, -dijera que docientos. Á otro inútil para todo aseguró que sacaría de la -puja al mismo Matusalén. Pero lo más es que, en viendo á cualquiera, le -atinaba la nación. Y así de un invencionero dijo:</p> - -<p>Éste, sin más ver, es italiano.</p> - -<p>De un desvanecido, inglés; de un desmazalado, alemán; de un -sencillo, vizcaíno; de un altivo, castellano; de un cuitado, -gallego; de un bárbaro, catalán; de un poca cosa, valenciano; de un -alborotado alborotador, mallorquín; de un desdichado, sardo; de un -tozudo, aragonés; de un crédulo, francés; de un encantado, danao. -Y así de todos los otros, no sólo la nación;<span class="pagenum" -id="Page_155">p. 155</span> pero el estado y el empleo adevinaba. Vió -un personaje muy cortés, siempre con el sombrero en la mano y dijo:</p> - -<p>¿Quién dirá que éste es hechicero?</p> - -<p>Y realmente fué así, que á todos hechizaba. De un embelesado, que -era astrólogo; de un soberbio, cochero; de un descortés, ujier de -saleta; de un desarrapado y arrapador, soldado; de un lascivo, viudo; -de un peludo, hidalgo. De un hombre de puesto, que prometía mucho y á -todos daba buenas palabras, dijo:</p> - -<p>Éste contentará á muchos necios.</p> - -<p>De otro, que no tenía palabra mala, adevinó que no tendría obra -buena. Y al que mucha miel en la boca, mucha hiel en la bolsa. Vió á -uno ir y venir á una casa y dijo:</p> - -<p>Éste anda por cobrar.</p> - -<p>Á cierto hombre, que dió en decir verdades, le pronosticó muchos -pesares; y al de gran lengua, gran dolor de cabeza. Á cada uno le -adevinaba su paradero, como si lo viera, sin discrepar un tilde: á -los liberales, el hospital; á los interesados, el infierno; á los -inquietos, la cárcel y á los revoltosos, el rollo; á los maldicientes, -palos y á los descarados redomas, á los capeadores, jubones y á los -escaladores, la escalera; á las malas, palo santo; á los famosos, -clarín; á los sonados, paseo; á los perdidos, pregones; á los -entremetidos, desprecios; á los que les prueba la tierra, el mar; á los -buenos pájaros, el aire; á los gavilanes, pigüelas y á los lagartos, -culebra; á los cuerdos, felicidades; á los sabios, honras y á los -buenos, dichas y premios.</p> - -<p>¡Qué rara habilidad ésta!, ponderaba Andrenio. No sé qué me diera -por tenerla. ¿No me enseñarías esta tu astrología?</p> - -<p>Paréceme á mí, dijo Critilo, que no es menester muchos astrolabios -para esto ni consultar muchas estrellas.</p> - -<p>Así lo creo, dijo el Adevino; pero pasemos adelante, que yo te -ofrezco, oh Andrenio, de sacarte tan adevino como yo con la experiencia -y el tiempo.</p> - -<p>¿Dónde nos llevas?</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_156">p. 156</span></p> - -<p>Donde todos huyen.</p> - -<p>Pues, si huyen, ¿para qué vamos nosotros?</p> - -<p>Y aun por eso, para huir de todos ellos. Aunque primero quería -introduciros en la famosa Italia, la más célebre provincia de la -Europa.</p> - -<p>Dicen que es país de personas.</p> - -<p>Y personadas también.</p> - -<p>Estraño dejo ha sido el de Alemania, decía Andrenio.</p> - -<p>Y Critilo:</p> - -<p>Sí, cual yo me lo imaginaba.</p> - -<p>¿Qué os ha parecido de aquella tan estendida provincia, la mayor sin -duda de Europa? Decidlo en puridad.</p> - -<p>Á mí, respondió Andrenio, la que más me ha contentado hasta hoy.</p> - -<p>Y Critilo:</p> - -<p>Á mí, la que menos.</p> - -<p>Por eso no se vive en el mundo con un solo voto.</p> - -<p>¿Qué te ha agradado á ti más en ella?</p> - -<p>Toda de alto á bajo.</p> - -<p>Querrás decir Alta y Baja.</p> - -<p>Eso mismo.</p> - -<p>Sin duda que su nombre fué su definición, llamándose Germania, <i>a -germinando</i>, la que todo lo produce y engendra, siendo fecunda madre de -vivientes y de víveres y de todo cuanto se puede imaginar para la vida -humana.</p> - -<p>Sí, replico Critilo, mucho de extensión y nada de intención, mucha -cantidad y poca calidad.</p> - -<p>He, que no es una provincia sola, proseguía Andrenio; sino muchas, -que hacen una. Porque, si bien se nota, cada potentado es casi un casi -rey y cada ciudad una corte, cada casa un palacio, cada castillo una -ciudadela y toda ella un compuesto de populosas ciudades, ilustres -cortes, suntuosos templos, hermosos edificios y inexpugnables -fortalezas.</p> - -<p>Eso mismo hallo yo, dijo Critilo, que la ocasiona su mayor<span -class="pagenum" id="Page_157">p. 157</span> ruina y su total perdición. -Porque cuantos más potentados, más cabezas; cuantas más cabezas, más -caprichos; y cuantos más caprichos, más disensiones. Y, como dijo -Horacio, lo que los príncipes deliran, los vasallos lo suspiran.</p> - -<p>No me puedes negar, dijo Andrenio, su abundancia y su opulencia. -Mira qué abastecida de todo, que si dicen España la rica, Italia la -noble, también Alemania la harta. ¡Qué abundante de granos, de ganados, -pescas, cazas, frutos y frutas! ¡Qué rica de minerales! ¡Qué vestida de -arboledas! ¡Qué adornada de bosques, hermoseada de prados! ¡Qué surcada -de caudalosos ríos y todos navegables! De tal suerte, que tiene más -ríos Alemania que las otras provincias arroyos, más lagos que las otras -fuentes, más palacios que las otras casas y más cortes que las otras -ciudades.</p> - -<p>Así es, dijo Critilo, yo lo confieso; mas en eso mismo hallo yo su -destruición y que su misma abundancia la arruina, pues no hace otro que -ministrar leña al fuego de sus continuas guerras, en que se abrasa, -sustentando contra sí muchos y numerosos ejércitos, lo que no pueden -otras provincias, especialmente España, que no sufre ancas.</p> - -<p>Pero viniendo ya á sus bellos habitadores, dijo el Acertador, ¿cómo -quedais con los alemanes?</p> - -<p>Yo muy bien, dijo Andrenio. Hanme parecido muy lindamente, son de -mi genio, engáñanse las demás naciones en llamar á los alemanes los -animales y me atrevo á decir que son los mas grandes hombres de la -Europa.</p> - -<p>Sí, dijo Critilo; pero no los mayores.</p> - -<p>Tiene dos cuerpos de un español cada alemán.</p> - -<p>Si; pero no medio corazón.</p> - -<p>¡Qué corpulentos!</p> - -<p>Pero sin alma.</p> - -<p>¡Qué frescos!</p> - -<p>Y aun fríos.</p> - -<p>¡Qué bravos!</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_158">p. 158</span></p> - -<p>Y aun feroces.</p> - -<p>¡Qué hermosos!</p> - -<p>Nada bizarros.</p> - -<p>¡Qué altos!</p> - -<p>Nada altivos.</p> - -<p>¡Qué rubios!</p> - -<p>Hasta en la boca.</p> - -<p>¡Qué fuerzas las suyas!</p> - -<p>Mas sin bríos. Son de cuerpos gigantes y de almas enanas; son -moderados en el vestir, no así en el comer; son parcos en el regalo de -sus camas y menaje de sus casas, pero destemplados en el beber.</p> - -<p>Hé, que ése en ellos no es vicio; sino necesidad. ¿Qué había de -hacer un corpacho de un alemán sin vino? Fuera un cuerpo sin alma: él -les dá alma y vida. Hablan la lengua más antigua de todas.</p> - -<p>Y la más bárbara también.</p> - -<p>Son curiosos de ver mundo.</p> - -<p>Y si no, no serían dél.</p> - -<p>Hay grandes artífices.</p> - -<p>Pero no grandes doctos.</p> - -<p>Hasta en los dedos tiene la sutileza.</p> - -<p>Más valiera en el celebro.</p> - -<p>No pueden pasar sin ellos los ejércitos.</p> - -<p>Así como ni el cuerpo sin el vientre.</p> - -<p>Resplandece su nobleza.</p> - -<p>Ojalá su piedad. Pero su infelicidad es que, así como otras -provincias de Europa han sido ilustres madres de insignes patriarcas, -de fundadores de las Sagradas Ordenes, esta, al contrario, de, etc.</p> - -<p>Estorbóles el proseguir un confuso tropel de gentes, que á todo -correr venían haciendo por aquellos caminos, harto descaminados, al -derecho y al través, atropellándose unos á otros y todos desalentados. -Y lo que más admiración les causó fué ver<span class="pagenum" -id="Page_159">p. 159</span> que los mayores hombres eran los primeros -en la fuga y que los mas grandes alargaban más el paso y echaban -valientes trancos los gigantes y aun los cojos no eran los postreros. -Atónitos nuestros flemáticos peregrinos, comenzaron á preguntar la -causa de una tan fanática retirada y nadie les respondió: que aun para -eso no se daban vagar.</p> - -<p>¡Hay tal confusión! ¡vióse semejante locura!, decían, cuando mas -admirado uno de su admiración dellos, les dijo:</p> - -<p>Ó vosotros sois unos grandes sabios ó unos grandes necios en ir -contra la corriente de todos.</p> - -<p>Sábios no, le respondieron; pero si que lo deseamos ser.</p> - -<p>Pues mirad que no muráis con ese deseo, y atrancó cien pasos.</p> - -<p>Á huir, á huir, venía voceando otro, que ya parece que desbucha. Y -pasó como un regañón.</p> - -<p>¿Quién es esta que anda de parto?, preguntó Andrenio.</p> - -<p>Y el Acertador:</p> - -<p>Poco más ó menos ya yo adevino lo que es.</p> - -<p>¿Qué cosa?</p> - -<p>Yo os lo diré. Éstos sin duda vienen huyendo del reino de la verdad, -donde nosotros vamos.</p> - -<p>No le llames reino, replicó uno de los tránsfugas, sino plaga y -con razón, pues así lastima y más hoy, que tiene alborotado el mundo, -solicitándose la ojeriza universal.</p> - -<p>¿Y qué es la causa?, le preguntaron. ¿Hay alguna novedad?</p> - -<p>Y bien grande. ¿Eso ignoráis ahora? ¡Qué tarde llegan á vosotros las -cosas! ¿No sabéis que la verdad va de parto estos días?</p> - -<p>¿Cómo de parto?</p> - -<p>Si, aun con la barriga en la boca, reventando por reventar.</p> - -<p>¿Pues qué importa que pára?, replicó Critilo. ¿Por eso se inquieta -el mundo? Haced que pára en buen hora y el Cielo, que la alumbre.</p> - -<p>¿Cómo que qué importa?, levantó la voz el cortesano. ¡Qué<span -class="pagenum" id="Page_160">p. 160</span> linda flema la vuestra! -Mucha Alemania gastáis. Si agora con una verdad solo no hay quien viva -ni hay hombre, que la pueda tolerar, ¿qué será si dá en parir otras -verdades y esas otras y todas paren?</p> - -<p>Llenarse ha el mundo de verdades y después buscarán quien le -habite.</p> - -<p>Dígoos que se vendrá á despoblar.</p> - -<p>¿Por qué?</p> - -<p>Porque no habrá quien viva, ni el caballero ni el oficial ni el -mercader ni el amo ni el criado. En diciendo verdad, nadie podrá vivir. -Dígoos que no vendrán á quedar de cuatro partes la media. Con una -verdad, que le digan á un hombre, tiene para toda la vida, ¿qué será -con tantas? Bien pueden cerrar los palacios y alquilar los alcázares. -No quedarán cortes ni cortijos. Con tantica verdad hay hombre, que se -ahita y no es posible dijerirla: ¿qué hará con un hartazgo de verdades? -Gran buche será menester. Para cada día su verdad á secas. Bien -amargarán.</p> - -<p>Hé, que muchos habrá, dijo Critilo, que no temerán las verdades, -antes les vendrán nacidas.</p> - -<p>¿Y quién será ese? Decidlo, le levantaremos una estatua. ¿Cuál será -el confiado, que no le puedan estrellar una verdad entre ceja y ceja -y aun darle con muchas por la cara? Y á fe, que escuecen mucho y por -muchos días. Líbreos Dios de una valiente zurra de verdades. Pican que -abrasan. Y sino, veamos. Díganle á la otra lo que le dijo don Pedro de -Toledo:</p> - -<p>Mire, que le diré peor, que tal.</p> - -<p>Y replicando ella:</p> - -<p>¿Qué me dirá?</p> - -<p>Peor que vieja.</p> - -<p>Plántenle al otro lucifer una verdad en un cedulón y veréis lo -que se endiabla. Acuérdenle al más estirado lo que él más olvida, al -más pintado sus borroncillos, píquenle con la lezna al desvanecido, -díganle al otro rico que lo ganó por su pico su<span class="pagenum" -id="Page_161">p. 161</span> abuelo, que vuelva la mira atrás al que -se hace tan adelante, acuérdenle lo de los pasteles al que hoy asquea -los faisanes, de su cuartana al león y á la fénix de lo gusano. No os -admiréis que huigamos de la verdad, que es traviesa y atraviesa el -corazón. Veis allí tendido un gigante de la hinchazón, que le mató un -niño y con un alfiler y hay quien dice se la vendió su abuelo. Mas él -se tiene la culpa. Que hiciera orejas de mercader. Digo, pues, que no -hagáis admiraciones de que todos corran de corridos.</p> - -<p>¿De qué huyen aquellos soldados? decía Andrenio.</p> - -<p>Porque no les digan que huyeron y que son de los de <i>fugerunt, -fugerunt</i>.</p> - -<p>Venía uno gritando, ¡verdad, verdad!; pero no por mi boca, menos por -mis orejas.</p> - -<p>Déstos toparéis muchos. Todos querrían les tratasen verdad y ellos -no tomarla en la boca.</p> - -<p>Ora señores, ponderaba Andrenio, que los trasgos huyan, vayan con -Berzebú, nunca acá vuelvan; ¿pero los soles?</p> - -<p>Sí, porque no les den en rostro con sus lunares.</p> - -<p>Venía por puntos reforzando la voz:</p> - -<p>¡Ya pare! ¡afuera!, ¡qué desbucha!, ¡á huir, príncipes, á correr, -poderosos!</p> - -<p>Y á este grito había hombre, que tomaba postas, no había ¡monta á -caballo! como éste. Potentado hubo, que reventó los seis caballos de -la carroza. Pero es de advertir que esto pasaba en Italia, donde se -teme más una verdad, que una bala de un basilisco otomano. Que por eso -corren tan pocas, le usan raras.</p> - -<p>¿De cuándo acá está preñada esta verdad, preguntó Andrenio, que yo -la tenía por decrépita y aun caduca y ahora sale con parir?</p> - -<p>Días ha que lo está y aun años y dicen que del tiempo.</p> - -<p>¿Según eso, mucho tendrá que echar á luz?</p> - -<p>Por lo menos cosas bien raras.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_162">p. 162</span></p> - -<p>¿Y todas serán verdades?</p> - -<p>Todas.</p> - -<p>Ahora vendrá bien aquello de noche mala y parir hija. ¿Por qué no -pare cada año y no hacer tripa de verdades?</p> - -<p>¡Oh, sí! ¿No hay más de desbuchar? Antes concibe en un siglo, para -parir en otro.</p> - -<p>¿Pues serán ya verdades rancias?</p> - -<p>No á fe; sino eternas. ¿No sabes tú que las verdades son de casta de -azarolas, que las podridas son las maduras y más suaves y las crudas -las coloradas? Aquéllas, que hacen saltar los colores al rostro, son -intratables, sólo las puede tragar un vizcaíno.</p> - -<p>Sin duda, que allá en aquellos dorados siglos debía parir esta -verdad cada día.</p> - -<p>Menos, porque no había que decir. No concebía; todo se estaba dicho. -Mas agora no puede hablar y revienta. Vase deteniendo, como la preñada -erizo, que cuanto más tarda, más siente las punzas de los hijuelos y -teme más el echarlos á luz. Ora, ¡qué de cosas raras tendrá guardadas -en aquellas ensenadas de su notar y advertir! Por eso decía un atento: -casar y callar. ¡Qué hermosos partos! ¡Qué de bellezas desbuchará!</p> - -<p>Antes sospecho yo, dijo Critilo, que han de ser horribles -monstruosidades, desaciertos increíbles, valientes desatinos, -cosas al fin sin pies ni cabeza, que, si fueran aciertos, bulleran -panegíricos.</p> - -<p>Sean lo que fueren, decía el Adevino, ellas han de salir. Ella no -conciba. Que, si una vez se empreña, ó reventar ó parir. Que, como dijo -el mayor de los sabios ¿quién podrá detener la palabra concebida?</p> - -<p>¿Díme, preguntó Andrenio, nunca se ha rezumado, siquiera discurrido -lo que parirá esta verdad? ¿Será hijo ó hija? ¿Qué, mienten las -comadres? ¿Qué, adulan los físicos? ¿No corre algún disparate claro de -un tan sellado secreto?</p> - -<p>En esto hay mucho que decir y más que callar. Luego que se tuvo -por cierto este preñado, viérades asustados los interesa<span -class="pagenum" id="Page_163">p. 163</span>dos, cuidadosos los que -se quemaban, que fueron casi todos los mortales. Trataron luego de -consultar los oráculos sobre el caso. Respondióles el primero que -pariría un fiero monstruo, tan aborrecible cuan feo. Considerad ahora -el mortal susto de los mortales. Acudieron á otro por consuelo y le -hallaron. Porque les respondió todo lo contrario, que pariría un -pasmo de belleza, un hijo tan lindo cuan amable. Quedaron con esto -más confusos y por sí ó por no intentaron ahogarle. Mas en vano. Que -aseguran es inmortal y sépalo todo el mundo. Dicen que la verdad es -como el río Guadiana, que aquí se hunde y acullá sale. Hoy no osa -chistar, parece que anda sepultada, y mañana resucita, un día por -rincones y al otro por corrillos y por plazas. Llegará el día del parto -y veremos este secreto, saldremos de esta suspensión.</p> - -<p>Y tú, que te picas de adivinarlo todo ¿qué sientes de esto? ¿Qué -rastreas? ¿No das en quién será este monstruo y este prodigio?</p> - -<p>Sí, dijo él, por lo menos lo que podrían ser el primero para los -necios y el segundo para los cuerdos.</p> - -<p>Yo diría que el primero es.</p> - -<p>Pero asomó en estas un raro ente, que venía, no tanto huyendo, -cuanto haciendo huir. Hacíase no sólo calle, pero plaza. Daba -desaforados gritos y decía:</p> - -<p>¿Á mí el loco, cuando hago tantos cuerdos? ¿Á mí el desatinado, -que hago acertar? ¿Á mí, á mí, el sin juicio, que á muchos doy -entendimiento?</p> - -<p>¿Quién es éste?, preguntó Critilo.</p> - -<p>Y respondióle:</p> - -<p>Ése es un ablativo absoluto, que ni rige ni es regido. Éste es el -loco del príncipe tal.</p> - -<p>¿Cómo es posible, replicó, que un señor tan cuerdo, llamado por -antonomasia el prudente y no el Séneca de España, como si el otro -hubiera sido de Etiopía, cómo es creíble lleve consigo un perenal?</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_164">p. 164</span></p> - -<p>Y aun por eso, porque él es prudente.</p> - -<p>¿Pues qué pretende?</p> - -<p>Oir la verdad alguna vez, que ninguno otro se la dirá ni oirá de -otra boca. No os admiréis, cuando viéredes los reyes rodeados de locos -y de inocentes. Que no lo hacen sin misterio. No es por divertirle, -sino por advertirle. Que ya la verdad se oye por boca de ganso. Ora -caminemos, que no podemos estar ya muy lejos de la corte.</p> - -<p>Eso de corte, escusadlo, respondió un gran contrario suyo.</p> - -<p>¿Y por qué no?</p> - -<p>Porque, si no se oyó jamás verdad en corte ¿cómo habrá corte de la -verdad? ¿Cómo puede llamarse corte donde no se miente ni se finge, -donde no hay mentidero, donde no corren cada día cien mentiras como el -puño?</p> - -<p>¿Pues qué, preguntó Andrenio, no se puede mentir en esa corte?</p> - -<p>¿Cómo si es de la verdad?</p> - -<p>¿Ni una mentirilla ni media ni en su ocasión, que es gran -socorro?</p> - -<p>No por cierto.</p> - -<p>¿Ni sustentada por tres días á la francesa, que vale mucho?</p> - -<p>Ni por uno.</p> - -<p>¿He, vaya, que por un cuarto ni por un instante ni una equivocación -á la hipócrita?</p> - -<p>Tampoco.</p> - -<p>¿Ni un disimular la verdad, que no es mentira? Pero ¿ni decir todas -las verdades?</p> - -<p>Ni aun eso.</p> - -<p>¡Válgate Dios por verdad y qué puntual que eres! Casi casi voy -tratando de huir también. ¿Qué, ni una escusa con el embestidor ni una -lisonja con el príncipe ni un cumplimiento con el cortesano?</p> - -<p>Nada, nada de todo eso; todo liso, todo claro.</p> - -<p>Ahora digo que no entro yo allá. No me atrevo á pasar por<span -class="pagenum" id="Page_165">p. 165</span> una tan estrecha religión. -¿Yo vivir sin el desempeño ordinario? Será imposible. Desde ahora me -despido de tal corte y á fe que no seré solo. ¿No hay embustes? Pues -digo que no es corte. ¿No hay engañadores ni lisonjas ni lisonjeros -ni encarecedores? Pues no habrá cortesanos. ¿No hay caballeros sin -palabra ni grandes sin obra? Pues digo que ni es corte. ¿No hay casas -á la malicia y calles á la pena? Vuelvo á decir que no puede ser -corte. Señores ¿quién vive en este París, en este Stocolmo, quién en -esta Cracovia? ¿Quién corteja á esta reina? Sola debe andarse, como la -Fénix.</p> - -<p>No falta quien la asista y la corteje, respondió el Acertador.</p> - -<p>Porque sabrás, oh Andrenio, que, cuando los mundanos echaron la -Verdad del mundo y metieron en su trono la Mentira, según refiere un -amigo de Luciano, trató el Supremo Parlamento de volverla á introducir -en el mundo, á petición de los mismos hombres, á instancias de los -mundanos, que no podían vivir sin ella. No podían averiguarse ni con -criados ni oficiales ni con las propias mujeres. Todo era mentira, -enredo y confusión. Parecía un Babel todo el mundo, sin poderse -entender unos á otros. Cuando decían sí, decían no; y cuando blanco, -negro. Conque no había cosa cierta ni segura. Todos andaban perdidos y -gritando:</p> - -<p>¡Vuelva, vuelva la verdad!</p> - -<p>Era dificultosa la empresa y temíase mucho el poder salir della. -Porque no se hallaba quien quisiese ser el primero á decirla. ¿Quién -dirá la primera verdad? Ofreciéronse grandes premios al que quisiese -decir la primera y no se hallaba ninguno. No había hombre, que quisiese -comenzar. Buscáronse varios medios, discurriéronse muchos arbitrios y -no aprovechaban. Pues ella se ha de introducir, ella ha de volver á los -humanos pechos y á arraigarse en los corazones. Véase el cómo. Teníanlo -por imposible los políticos y decían:</p> - -<p>¿Por dónde se ha de comenzar? ¿Por Italia? Es cosa de risa. ¿Por -Francia? Es cuento. ¿Por Inglaterra? No hay que<span class="pagenum" -id="Page_166">p. 166</span> tratar. ¿Por España? Aún, aún; pero será -dificultoso. Al fin, después de muchas juntas, se resolvió que la -desliesen con mucho azúcar, para desmentir su amargura y la echasen -mucho ámbar contra la fortaleza, que de sí arrojaba. Y deste modo -dorada y azucarada en un tazón de oro, no de vidrio por ningún caso, -que se trasluciría, luego la fuesen brindando á todos los mortales, -diciendo ser una exquisita confección, una rara bebida, venida de allá -de la China y aún más lejos, más preciosa que el chocolate ni que el -chá ni que el broete, para que con eso hiciesen vanidad de beberle. -Comenzaron, pues, á mandarla á unos y á otros por su orden. Llegaron -á los príncipes los primeros, para que con su ejemplo se animasen á -pasarla los demás y se compusiese el orbe todo; mas ellos de una legua -sintieron su amargura. Que tienen muy despiertos los sentidos: tanto -huelen como oyen; y comenzaron á dar arcadas. Alguno hubo, que por -una sola gota, que pasó, comenzó luego á escupir, que aún le dura. En -probándola, decían todos: ¡Qué cosa tan amarga!</p> - -<p>Y respondían los otros:</p> - -<p>Es la Verdad.</p> - -<p>Pasaron con tanto á los sabios. Éstos sí decían, que toda su vida -hacen estudio de averiguarla; mas ellos tan presto como la comieron la -arrimaron, diciendo que tenían harto con la teórica, que no querían la -práctica; en especulación, no en ejecución. Hora vamos á los varones -ancianos y muchachos, que suelen hacer pasto della. Engañáronse, -porque, en sintiéndola, cerraron los labios y apretaron los dientes, -diciendo:</p> - -<p>Por mi boca no; por la del otro, á la de mi vecino. Convidaron á los -oficiales. Menos; antes dijeron que morirían de hambre en cuatro días, -si en la boca la tomasen, especialmente los sastres. Los mercaderes, ni -verla, que por eso tienen las tiendas á escuras y aborrecen sus cajones -la luz. Los cortesanos, ni oírla. No se halló mujer, que la quisiese -probar, y decía una:</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_167">p. 167</span></p> - -<p>¡Anda allá!, que mujer sin enredo, bolsa sin dinero.</p> - -<p>Desta suerte fueron pasando por todos los estados y empleos y no se -halló quien quisiese arrostrar á la Verdad. Viendo esto, se resolvieron -de probar con los niños, para que tan temprano la mamasen con la -leche y se hiciesen á ella. Y fué menester buscarlos muy pequeñuelos. -Porque los grandecillos ya la conocían y la aborrecían á imitación de -sus padres. Fueron á los locos perenales, á los simples solemnes, que -todos la bebieron. Los niños, engañados con aquella primera dulzura. -Los simples, porque no dieron en la cuenta, apechugaron con el vaso -hasta agotarle. Llenaron el buche de verdades, comenzando al punto á -regoldarlas, amargue ó no amargue. Ellos la dicen, pique ó no pique; -ellos la estrellan, unos la hablan, otros la vocean. Ellos no la sepan; -que, si la saben, no dejarán de decirla. Así que los niños y los locos -son hoy los cortesanos desta reina, ellos los que la asisten y la -cortejan.</p> - -<p>Hallábanse ya á la entrada de una ciudad por todas partes abierta. -Veíanse sus calles esentas, anchas y muy derechas, sin vueltas, -revueltas ni encrucijadas. Y todas tenían salida. Las casas eran de -cristal con puertas abiertas y ventanas patentes. No había celosías -traidoras ni tejados encubridores. Hasta el cielo estaba muy claro -y muy sereno, sin nieves de emboscadas y todo el hemisferio muy -despejado.</p> - -<p>¡Qué diferente región ésta, ponderaba Critilo, de todo lo restante -del mundo!</p> - -<p>Pero, ¡qué corta corte ésta!, decía Andrenio.</p> - -<p>Y el Acertador:</p> - -<p>Por eso defendía uno que la mayor corte hasta hoy había sido la -de Babilonia. Perdone la triunfante Roma con sus seis millones de -habitadores y Pequin en la China, en cuyo centro, puesto en alto un -hombre, no descubre sino casas, con ser tan llano su hemisferio.</p> - -<p>Estaban ya para entrar, cuando repararon en que muchos y gente -de autoridad, antes de meter el pie, hacían una acción<span -class="pagenum" id="Page_168">p. 168</span> bien notable y era -calafatearse muy bien las orejas con algodones. Y aun no satisfechos -con esto, se ponían ambas manos en ellas y muy apretadas.</p> - -<p>¿Qué significa esto?, preguntó Critilo. Sin duda que éstos no gustan -mucho de la Verdad.</p> - -<p>Antes no hallan otra cosa, respondió el Acertador.</p> - -<p>¿Pues para qué es esta diligencia?</p> - -<p>Hay un misterio en esto, dijo uno dellos mismos, que lo oyó.</p> - -<p>Y aun una gran malicia, replicó otro.</p> - -<p>Si es cautela, no es cautela.</p> - -<p>Conque se trabó entre los dos una gran altercación.</p> - -<p>De necios es el porfiar, decía el primero.</p> - -<p>Y de discretos el disputar, replicó el segundo.</p> - -<p>Digo que la verdad es la cosa más dulce de cuantas hay.</p> - -<p>Y yo digo que la más amarga.</p> - -<p>Los niños son amigos de lo dulce y la dicen: luego dulce es.</p> - -<p>Los príncipes son enemigos de lo que amarga y la escupen: luego -amarga es. Loco es el que la dice.</p> - -<p>Y sabio el que la oye.</p> - -<p>No es política tampoco; es embustera, es muy pesada.</p> - -<p>También es preciosa como el oro.</p> - -<p>Es desaliñada.</p> - -<p>Achaque de linda.</p> - -<p>Todos la maltratan.</p> - -<p>Ella hace bien á todos.</p> - -<p>Desta suerte discurrían por extremos, sin topar el medio, cuando el -Acertador se puso en él y les dijo:</p> - -<p>Amigos, menos voces y más razones. Distinguid textos y concordaréis -derechos. Advertid que la verdad en la boca es muy dulce; pero en el -oído es muy amarga. Para dicha no hay cosa más gustosa; pero para oída -no hay cosa más desabrida. No está el primor en decir las verdades; -sino en el escucharlas. Y así veréis que la verdad murmurada es todo -el entretenimiento de los viejos. En esto gastan días y noches, gustan -mucho de<span class="pagenum" id="Page_169">p. 169</span> decirla; -pero no que se la digan. Y en conclusión, la verdad, por activa, es muy -agradable; pero por pasiva, la quinta esencia de lo aborrecible. Esto -es, en murmuración, no en desengaño.</p> - -<p>Comenzaron ya á discurrir por aquellas calles, si bien no acertaba -Andrenio á dar paso y de todo temía. En viendo un niño, se ponía á -temblar, y en descubriendo un orate, desmayaba. Toparon y oyeron cosas -nunca dichas ni oídas, hombres nunca vistos ni conocidos. Aquí hallaron -el sí, sí, y el no no. Que, aunque tan viejos, nunca los habían topado. -Aquí el hombre de su palabra, que casi no le conocían. Viéndolo -estaban y no lo creían, como ni al hombre de verdad y de entereza, el -de <i>andemos claros, vamos con cuenta y razón</i>, el de la verdad por un -moro. Que todos eran personajes prodigiosos.</p> - -<p>Y aun por eso no los hemos encontrado en otras partes, decía -Critilo, porque están aquí juntos.</p> - -<p>Aquí hallaron los hombres sin artificio, las mujeres sin enredo, -gente sin tramoya.</p> - -<p>¿Qué hombres son éstos, decía Critilo, y de dónde han salido, tan -opuestos con los que por allá corren? No me harto de verlos, tratarlos -y conocerlos. Esto sí que es vivir, éste cielo es, que no mundo. Ya -creo agora todo cuanto me dicen sin escrúpulo alguno ni temor de -engaño; que antes no hacía mas que suspender el juicio y tomar un año -para creer las cosas. ¿Hay mayor felicidad que vivir entre hombres de -bien, de verdad de conciencia y entereza? Dios me libre de volver á los -otros, que por allá se usan.</p> - -<p>Pero duróle poco el contento. Porque, yéndose encaminando hacia la -plaza Mayor, donde se lograba el transparente alcázar de la Verdad -triunfante, oyeron antes de llegar allá unas descomunales voces, como -salidas de las gargantas de algún gigante, que decían:</p> - -<p>¡Guarda el monstruo, huye el coco! ¡Á huir todo el mundo, que ha -parido ya la Verdad el hijo feo, el odioso, el abominable! ¡Que viene, -que vuela, que llega!</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_170">p. 170</span></p> - -<p>Á esta espantosa voz echaron todos á huir, sin aguardarse unos -á otros, á necio el postrero. Hasta el mismo Critilo, ¿quién tal -creyera?, llevado del vulgar escándalo, cuando no ejemplo, se metió en -fuga; por más que el Acertador le procuró detener con razones y con -ruegos.</p> - -<p>¿Dónde vas?, le gritaba.</p> - -<p>Donde me llevan.</p> - -<p>Mira que huyes de un cielo.</p> - -<p>Pongamos cielo en medio.</p> - -<p>Quien quisiere saber qué monstruo, qué tan espantoso fuese aquel feo -hijo de una tan hermosa madre y dónde fueron á parar nuestros asustados -peregrinos, trate de seguirlos hasta la otra Crisi.</p> - -<hr class="chap0" /> - - -<div class="chapter pt3" id="Ch_3_4"> - <h3 class="g1 ws1">CRISI IV</h3> - <p class="subh3c"><i>El Mundo descifrado.</i></p> -</div> - -<p>Es Europa vistosa cara del mundo, grave en España, linda en -Inglaterra, gallarda en Francia, discreta en Italia, fresca en -Alemania, rizada en Suecia, apacible en Polonia, adamada en Grecia y -ceñuda en Moscovia.</p> - -<p>Esto les decía á nuestros dos fugitivos peregrinos un otro en lo -raro, que le habían ganado, cuando perdido él á su Adevino.</p> - -<p>Tenéis buen gusto, les decía, nacido de un buen capricho, en andaros -viendo mundo y más en sus cortes, que son escuelas de toda discreta -gentileza. Seréis hombres tratando con los que lo son, que eso es -propiamente ver mundo. Porque advertid que va grande diferencia del -ver al mirar. Que quien no entiende no atiende. Poco importa ver mucho -con los ojos, si con el entendimiento nada. Ni vale el ver sin el -notar. Discurrió bien quien dijo que el mejor libro del mundo era el -mismo mundo, cerrado cuando más abierto, pieles estendidas. Esto<span -class="pagenum" id="Page_171">p. 171</span> es, pergaminos escritos -llamó el mayor de los sabios á estos cielos iluminados de luces, en -vez de rasgos y de estrellas por letras. Fáciles son de entender esos -brillantes caracteres, por más que algunos los llamen dificultosos -enigmas. La dificultad la hallo yo en leer y entender lo que está -de las tejas abajo. Porque, como todo ande en cifra y los humanos -corazones estén tan sellados, inescrutables, asegúroos que el mejor -letor se pierde. Y otra cosa, que, si no lleváis bien estudiada y bien -sabida la contracifra de todo, os habréis de hallar perdidos, sin -acertar á leer palabra ni conocer letra ni un rasgo ni un tilde.</p> - -<p>¿Cómo es eso?, replicó Andrenio. ¿Que el mundo todo esta cifrado?</p> - -<p>¿Pues ahora recuerdas con eso? ¿Ahora te desayunas de una tan -importante verdad, después de haberle andado todo? ¡Qué buen concepto -habrás hecho de las cosas!</p> - -<p>¿De modo que todas están en cifra?</p> - -<p>Dígote que sí, sin exceptuar un ápice. Y para que lo entiendas, -¿quién piensas tú que era aquel primer hijo de la Verdad, de quien -todos huían y vosotros de los primeros?</p> - -<p>¿Quién había de ser, respondió Andrenio, sino un monstruo tan fiero, -un trasgo tan aborrecible, que aún me dura el espanto de haberle -visto?</p> - -<p>Pues hágote saber que era el odio, el primogénito de la Verdad. Ella -le engendra, cuando los otros le conciben, y ella le pare con dolor -ajeno.</p> - -<p>Aguarda, dijo Critilo, y aquel otro hijo también de la Verdad tan -celebrado de lindo, que no tuvimos suerte de verle, ni tratarle, ¿quién -era?</p> - -<p>Ése es el postrero, el que llega tarde. Á ése os quiero yo llevar -agora para que le conozcáis y gocéis de su buen trato, discreción y -respeto.</p> - -<p>Pero, ¡que no tuviésemos suerte de ver la Verdad, se lamentaba -Andrenio, ni aun esta vez, estando tan cerca, espe<span -class="pagenum" id="Page_172">p. 172</span>cialmente en su elemento! -Que dicen es muy hermosa. No me puedo consolar.</p> - -<p>¿Cómo qué? ¿No la viste?, replicó el Descifrador, que así dijo se -llamaba. Ése es el engaño de muchos, que nunca conocen la Verdad en sí -mismos, sino en los otros, y así verás que alcanzan lo que le está mal -al vecino, al amigo, lo que debieran hacer, y lo dicen y lo hablan; -y para sí mismos ni saben ni entienden. En llegando á sus cosas, -desatinan de modo, que en las cosas ajenas son unos linces y en las -suyas unos topos. Saben cómo vive la hija del otro y en qué pasos anda -la mujer del vecino, y de la suya propia están muy ajenos. ¿Pero no -viste alguna de tantas bellísimas hembras, que por allí discurrían?</p> - -<p>Sí, muchas y bien lindas.</p> - -<p>Pues todas ésas eran Verdades, cuanto más ancianas, más hermosas. -Que el tiempo, que todo lo desluce, á la Verdad la embellece.</p> - -<p>Sin duda, añadió Critilo, que aquella coronada de álamo, como reina -de los tiempos, con hojas blancas de los días y negras de las noches, -¿era la Verdad?</p> - -<p>La misma.</p> - -<p>Yo la besé, dijo Andrenio, la una de sus blancas manos y la sentí -tan amarga, que aún me dura el sinsabor.</p> - -<p>Pues yo, dijo Critilo, la besé la otra al mismo tiempo y la hallé de -azúcar. Mas ¡qué linda estaba y muy de día! Todos los treinta y tres -treses de hermosura se los conté uno por uno. Ella era blanca en tres -cosas, colorada en otras tres, crecida en tres y así de los demás. Pero -entre todas estas perfecciones excedía la de la pequeña y dulce boca, -brollador de ámbar.</p> - -<p>Pues á mí, replicó Andrenio, me pareció toda al contrario y, aunque -pocas cosas me suelen desagradar, ésta por estremo.</p> - -<p>Paréceme, dijo el Descifrador, que vivís ambos muy opuestos en -genio: lo que al uno le agrada, al otro le descontenta.</p> - -<p>Á mí, dijo Critilo, pocas cosas me satisfacen del todo.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_173">p. 173</span></p> - -<p>Pues á mí, dijo Andrenio, pocas dejan de contentarme, porque en -todas hallo yo mucho bueno y procuro gozar dellas, tales cuales son, -mientras no se topan otras mejores. Y éste es mi vivir, al uso de los -acomodados.</p> - -<p>Y aun necios, replicó Critilo.</p> - -<p>Interpúsose el Descifrador:</p> - -<p>Ya os dije que todo cuanto hay en el mundo pasa en cifra: el bueno, -el malo, el ignorante y el sabio. El amigo le toparéis en cifra y aun -el pariente y el hermano, hasta los padres y hijos; que las mujeres -y los maridos es cosa cierta. ¡Cuanto más los suegros y cuñados, el -dote fiado y la suegra de contado! Las más de las cosas no son las que -se leen. Ya no hay entender pan por pan, sino por tierra; ni vino por -vino, sino por agua. Que hasta los elementos están cifrados en los -elementos: ¿qué serán los hombres? Donde pensaréis que hay sustancia, -todo es circunstancia, y lo que parece más sólido, es más hueco, y toda -cosa hueca, vacía. Solas las mujeres parecen lo que son y son lo que -parecen.</p> - -<p>¿Cómo puede ser eso, replicó Andrenio, si todas ellas de pies á -cabeza no son otro que una mentirosa lisonja?</p> - -<p>Yo te lo diré. Porque las más parecen malas y realmente que lo son. -De modo que es menester ser uno muy buen letor para no leerlo todo -al revés, llevando muy manual la contracifra, para ver, si el que os -hace mucha cortesía, quiere engañaros; si el que besa la mano, querría -morderla; si el que gasta mejor prosa, os hace la copla; si el que -promete mucho, cumplirá nada; si el que ofrece ayudar, tira á descuidar -para salir él con la pretensión. La lástima es que hay malísimos -letores, que entienden C por B y fuera mejor D por C. No están al -cabo de las cifras ni las entienden, no han estudiado la materia de -intenciones, que es la más dificultosa de cuantas hay. Yo os confieso -ingenuamente que anduve muchos años tan á ciegas como vosotros, hasta -que tuve suerte de topar con este nuevo arte de descifrar, que llaman -de discurrir los entendidos.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_174">p. 174</span></p> - -<p>Pues díme, preguntó Andrenio, éstos que vamos encontrando ¿no son -hombres en todo el mundo y aquellas otras no son bestias?</p> - -<p>¡Qué bien lo entiendes!, le respondió en pocas palabras y mucha -risa. He, que no lees cosa á derechas. Advierte que los más, que -parecen hombres, no lo son, sino diptongos.</p> - -<p>¿Qué cosa es diptongo?</p> - -<p>Una rara mezcla. Diptongo es un hombre con voz de mujer y una mujer, -que habla como hombre. Diptongo es un marido con melindres y la mujer -con calzones. Diptongo es un niño de sesenta años y uno sin camisa, -crujiendo seda. Diptongo es un francés injerto en español, que es la -peor mezcla de cuantas hay. Diptongo hay de amo y mozo.</p> - -<p>¿Cómo puede ser eso?</p> - -<p>Bien mal. Un señor en servicio de su mismo criado. Hasta de ángel -y de demonio le hay, serafín en la cara y duende en el alma. Diptongo -hay de sol y de luna en la variedad y belleza. Diptongo toparéis de -sí y de no. Y diptongo es un monjil forrado de verde. Los más son -diptongos en el mundo. Unos compuestos de fieras y hombres, otros de -hombres y bestias, cuál de político y raposo y cuál de lobo y avaro, de -hombre y gallina. Muchos bravos de hipogrifos, muchas tías y de lobas, -las sobrinas de micos, y de hombres los pequeños, y los agigantados -de la gran bestia. Hallaréis los más vacíos de sustancia y rebutidos -de impertinencia. Que conversar con un necio no es otro que estar -toda una tarde sacando pajas de una albarda. Los indoctos afectados -son buñuelos sin miel y los podridos, bizcochos de galera. Aquel tan -tieso cuan enfadoso es diptongo de hombre y estatua: y déstos toparéis -muchos. Aquel otro, que os parece un Hércules con clava, no es sino -con rueca: que son muchos los diptongos afeminados. Los peores son -los caricompuestos de virtud y de vicio, que abrasan el mundo. Pues -no hay mayor enemigo de la verdad, que la verisimilitud, así como los -de hipócrita malicia. Veréis hombres comunes in<span class="pagenum" -id="Page_175">p. 175</span>jertos en particulares y mecánicos en -nobles. Aunque veáis algunos con vellocino de oro, advertid que son -borregos y que los Cornelios son ya Tácitos y los Lucios, Apuleyos. -¿Pero qué mucho, si aun en las mismas frutas hay diptongos, que -compraréis peras y comeréis manzanas y compraréis manzanas y os las -dirán que son peras?</p> - -<p>¿Qué os diré de las paréntesis? Aquellas que ni hacen ni deshacen en -la oración, hombres que ni atan ni desatan, no sirven sino de embarazar -el mundo. Hacen algunos número de cuarto Conde y quinto Duque en sus -ilustres casas, añadiendo cantidad, no calidad. Que hay paréntesis -del valor y digresiones de la fama. ¡Oh, cuántos déstos no vinieron á -propósito ni á tiempo!</p> - -<p>De verdad, dijo Critilo, que me va contentando este arte de -descifrar y aun digo que no se puede dar un paso sin él.</p> - -<p>¿Cuántas cifras habrá en el mundo?, preguntó Andrenio.</p> - -<p>Infinitas y muy dificultosas de conocer; mas yo prometo declararos -algunas, digo las corrientes; que todas sería imposible. La más -universal entre ellas y que ahorca medio mundo, es el etcétera.</p> - -<p>Ya la he oído usar algunas veces, dijo Andrenio; pero nunca había -reparado como ahora ni me daba por entendido.</p> - -<p>¡Oh, que dice mucho y se explica poco! No habéis visto estar -hablando dos y pasar otro:</p> - -<p>¿Quién es aquél?</p> - -<p>¿Quién? Fulano.</p> - -<p>No lo entiendo.</p> - -<p>¡Oh, válgame Dios!, dice el otro: aquel que..., etcétera.</p> - -<p>¡Oh, sí, sí, ya lo entiendo!</p> - -<p>Pues eso es el etcétera.</p> - -<p>¿Aquella otra quién es?</p> - -<p>¿Qué, no la conocéis?</p> - -<p>Aquella es la que..., etcétera.</p> - -<p>Sí, sí, ya doy en la cuenta.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_176">p. 176</span></p> - -<p>Aquel es, cuya hermana..., etcétera.</p> - -<p>No digáis más, que ya estoy al cabo.</p> - -<p>Pues eso es el etcétera. Enfádase uno con otro y dícele:</p> - -<p>Quite allá, que es un..., etcétera. Váyase para una..., etcétera.</p> - -<p>Entiéndense mil cosas con ella y todas notables. Reparad en aquel -monstruo casado con aquel ángel. ¿Pensaréis que es su marido?</p> - -<p>¿Pues qué había de ser?</p> - -<p>¡Oh qué lindo! Sabed que no lo es.</p> - -<p>¿Pues qué?</p> - -<p>No se puede decir: es un..., etcétera.</p> - -<p>¡Válgate por la cifra y quién había de dar con ella!</p> - -<p>Aquella otra, que se nombra tía, no lo es.</p> - -<p>¿Pues qué?</p> - -<p>Etcétera.</p> - -<p>La otra por doncella, el primo de la prima, el amigo del marido.</p> - -<p>Hé, que no lo son, por ningún caso; no son sino..., etcétera.</p> - -<p>El sobrino del tío.</p> - -<p>Que no lo es, sino..., etcétera. Digo sobrino de su hermano.</p> - -<p>Hay cien cosas á esta traza, que no se pueden explicar de otra -manera y así echamos un etcétera, cuando queremos que nos entiendan -sin acabarnos de declarar. Y os aseguro que siempre dice mucho más de -lo que se pudiera expresar. Hombre hay que habla siempre por etcétera -y que llena una carta dellas; pero, si no van preñadas, son sencillas -y otras tantas necedades. Por eso conocí yo uno, que le llamaron <i>el -licenciado de etcétera</i>, así como á otro <i>el licenciado del chiste</i>. -Reparad bien que os prometo que casi todo el mundo es un etcétera.</p> - -<p>Gran cifra es ésta, decía Andrenio, abreviatura de todo lo malo y -lo peor. Dios nos libre de ella y de que caiga sobre nosotros. ¡Qué -preñada y qué llena de alusiones! ¡Qué de historias que toca y todas -raras! Yo la repasaré muy bien.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_177">p. 177</span></p> - -<p>Pues pasemos adelante, dijo el Descifrador.</p> - -<p>Otra os quiero enseñar, que es más dificultosa y, por no ser tan -universal, no es tan común; pero muy importante.</p> - -<p>¿Y cómo la llaman?</p> - -<p>Cutildeque. Es menester gran sutileza para entenderla, porque -incluye muchas y muy enfadosas impertinencias y se descifra por ella -la necia afectación. ¿No oís aquel que habla con eco, escuchándose las -palabras con pocas razones?</p> - -<p>Sí y aun parece hombre discreto.</p> - -<p>Pues no lo es; sino un afectado, un presumido y, en una palabra, él -es un Cutildeque. Notad aquel otro, que se compone y hace los graves y -los tiesos; aquel otro que afecta misterios y habla por sacramentos; -aquel que va vendiendo secretos. Parecen grandes hombres. Pues no lo -son; sino que lo querrían parecer. No son sino figuras en cifra de -Cutildeque. Reparad en aquel atufadillo, que se va paseando la mano por -el pecho y diciendo:</p> - -<p>¡Qué gran hombre se cría aquí, qué prelado, qué presidente!</p> - -<p>Pues aquel otro, que no le pesa haber nacido, también es Cutildeque. -El atildado estase dicho, el mirlado, el abemolado y que habla con la -voz flautada, con tonillo de falsete, el ceremonioso, el espetado, el -acartonado y otros muchos de la categoría del enfado, todos éstos se -descifran por la Cutildeque.</p> - -<p>¡Qué docto se quiere ostentar aquél, dijo Andrenio! ¡Qué bien vende -lo que sabe!</p> - -<p>Señal que es ciencia comprada y no inventada y advierte que no es -letrado; más tiene de Cutildeque, que de otras letras. Todos estos -atildados afectan parecer algo y al cabo son nada. Y si acertáis -á descifrarlos, hallaréis que no son otro que figuras en cifra de -Cutildeque.</p> - -<p>¡Aguarda!, y aquellos otros, dijo Andrenio, tan alzados y -dispuestos, que parece los puso en zancos la misma naturaleza ó que -su estrella los aventajó á los demás y así los miran por encima del -hombro y dicen: ¡ah de abajo!, ¿quién anda por<span class="pagenum" -id="Page_178">p. 178</span> esos suelos? Éstos sí, que serán muy -hombres, pues hay tres y cuatro de los otros en cada uno dellos.</p> - -<p>¡Oh, qué mal que lees!, le dijo el Descifrador. Advierte que lo -que menos tienen es de hombres. Nunca verás que los muy alzados sean -realzados y, aunque crecieron tanto, no llegaron á ser personas. Lo -cierto es que no son letras ni hay que saber en ellos, según aquel -refrán: hombre largo, pocas veces sabio.</p> - -<p>¿Pues de qué sirven en el mundo?</p> - -<p>¿De qué? De embarazar. Éstos son una cierta cifra, que llaman zancón -y es decir que no se ha de medir uno por las zancas; no por cierto, -sino por la testa, que de ordinario lo que echó en éstos la naturaleza -en gambas, les quitó de cerbelo; lo que les sobra de cuerpo, les hace -falta de alma. Levantan los desproporcionados tercios el cuerpo, mas -no el espíritu. Quédaseles del cuello abajo. No pasa tan arriba y así -veréis que por maravilla les llega á la boca y se les conoce en la -poca sustancia, con que hablan. Mira qué trancos da aquel zancón, que -por allí pasa las calles y plazas, anexia, y con todo eso anda mucho y -discurre poco.</p> - -<p>¡Oh, lo que abarca aquel otro de suelo!, ponderaba Andrenio.</p> - -<p>Sí; pero cuán poquito de cielo y, aunque tan alto, muy lejos está de -tocar con la coronilla en las estrellas. Destos tales zancones toparéis -muchos en el mundo, tendréislos en lo que son, llevando la contracifra. -Por otra parte veréis que se paga mucho el vulgo de ellos y más cuanto -más corpulentos. Creyendo que consiste en la gordura la sustancia, -miden la calidad por la cantidad y, como los ven hombres de fachada, -conciben dellos altamente. Llena mucho una gentil presencia. Por poco -que favorezca el espíritu, parece uno doblado y más, si es hombre de -puesto. Pero ya digo, por lo común, ellos, bien descifrados, no son -otros que zancones.</p> - -<p>Según eso, dijo Andrenio, aquellos otros sus antípodas,<span -class="pagenum" id="Page_179">p. 179</span> aquellos pequeños y por -otro nombre ruincillos, que por maravilla escapan de ahí, aquellos, -que hacen del hombre, porque no lo son siquiera por parecerlo, semilla -de títeres, moviéndose todos, que ni paran ni dejan parar, amasados -con azogue, que todos se mueven, hechos de goznes, gente de polvorín, -picantes granos, aquel que se estira, porque no le cabe el alma en la -vaina, el otro gravecillo, que afecta el ser persona y nunca sale de -personilla, con poco se llena, chimenea baja y angosta, toda es humos: -¿todos éstos sí, que serán letras?</p> - -<p>De ningún modo: digo que no lo son.</p> - -<p>¿Pues qué?</p> - -<p>Añadiduras de letras, puntillos de íes y tildes de eñes. Por eso -es menester guardarles los aires, que siempre andan en puntillos y de -puntillas. Ni hay mucho que fiar ni que confiar de personeta ni de sus -otros consonantes. Son chiquitos y poquitos y menuditos. Y así dice el -catalán:</p> - -<p><i>Poca cosa, para forsa.</i></p> - -<p>Yo conocí un gran ministro, que jamás quiso hablar con ningún hombre -muy pequeño ni les escuchaba. Llevan el alma en pena. Si andan, no -tocan en tierra, porque van de puntillas, y, si se sientan, ni tocan -ni en cielo ni en tierra. Tienen reconcentrada la malicia y así tienen -malas entrañuelas. Son de casta de sabandijas pequeñas, que todas -pican, que matan. Al fin ellos son abreviaturas de hombres y cifra de -personillas.</p> - -<p>Otra cifra me olvidaba, que os importará mucho el conocerla, la más -platicada y la menos sabida. Entiéndense mil cosas en ella y todas -muy al contrario de lo que pintan y por eso se han de leer al revés. -¿No veis aquél del cuello torcido? ¿Pensaréis que tiene muy recta la -intención?</p> - -<p>Claro es eso, respondió Andrenio.</p> - -<p>¿Creeréis que es un beato?</p> - -<p>Y con razón.</p> - -<p>Pues sabed que no lo es.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_180">p. 180</span></p> - -<p>¿Pues qué?</p> - -<p>Un <i>Alterutrum</i>.</p> - -<p>¿Qué cosa es <i>Alterutrum</i>?</p> - -<p>Una gran cifra, que abrevia el mundo entero y todo muy al contrario -de lo que parece. Aquel de las grandes melenas ¿bien pensaréis que es -un león?</p> - -<p>Yo por tal le tengo.</p> - -<p>En lo rapante ya podría; pero aténgome más á las plumas de gallina -que tremola, que á las guedejas que ondea. Aquel otro de la barba ancha -y autorizada ¿creerás tú que tiene de mente lo que de mento?</p> - -<p>Téngole por un Bártulo moderno.</p> - -<p>Pues no es sino un <i>Alterutrum</i>, un semicapro lego, de quien decía -un mecánico:</p> - -<p>Pruébeme el señor licenciado que es letrado, que al punto sacaré de -la vecindad mi herrería.</p> - -<p>¡Qué brava hazañería hace aquel otro de ministro!</p> - -<p>Y cuando más celoso del servicio real, entonces hace el suyo de -plata. Que no es sino un <i>Alterutrum</i>, que de achaque de gorrón -de Salamanca, come hoy lo que entonces ayunó: los veinte mil de -renta, cuando se están comiendo de sarna los mayores soldados y los -primogénitos de la fama la delinean. Prométoos que está lleno el mundo -de <i>Alterutrunes</i>, muy otros de lo que se muestran. Que todo pasa -en representación, para unos comedia, cuando para otros tragedia. -El que parece sabio, el que valiente, el entendido, el celoso, el -beato, el cauto más que casto, todos pasan en cifra de <i>Alterutrum</i>. -Observadle bien, que si no, á cada paso tropezaréis en ella. Estudiad -la contracifra de suerte, que no á todo vestido de sayal tengáis por -monje ni el otro, porque roce seda, dejará de ser mico. Toparéis brutos -en doradas salas y bestias, que volvieron de Roma borregos felpados de -oro. Al oficial veréis en cifra de caballero; al caballero, de título; -al título, de grande; al grande, en la de príncipe. Cubre hoy el pecho -con la espada roja el que ayer<span class="pagenum" id="Page_181">p. -181</span> con el mandil. Lleva el nieto la insignia verde y llevó el -abuelo el babador amarillo. Jura éste á fe de caballero y pudiera de -gentil. Cuando oigáis á uno prometerlo todo, entended <i>Alterutrum</i>, -que dará nada; y cuando responda el otro á vuestra súplica un <i>sí, -sí</i> duplicado, creed <i>Alterutrum</i>: que dos afirmaciones niegan, así -como dos negaciones afirman. Esperad más de un <i>no, no</i>, que de un -doblado <i>sí, sí</i>. Cuando al pagar dice el médico <i>no, no</i>, habla en -cifra y toma en realidad. Cuando os dijere el otro: <i>Señor, veámonos</i>, -es decir que no os le pongáis delante; el <i>yo iré á vuestra casa</i> -es lo mismo que no pondrá los pies en ella; <i>aquí está mi casa</i> -es atrancar las puertas. Y cuando el otro dice: ¿<i>habéis menester -algo</i>?, bien descifrado es lo mismo que decir: <i>pues idlo á buscar</i>. Y -cuando dice: <i>mirad si se os ofrece alguna cosa</i>, entonces echa otro -ñudo á la bolsa. Á esta traza habéis de descifrar los más apretados -cumplimientos: <i>todo soy vuestro</i> entended que es muy suyo; ¡<i>oh lo -que me alegro de veros</i>! y más de aquí á veinte años; <i>mandadme algo</i> -entended que en testamento. Créeselo todo el otro necio y, en llegando -la contracifra de la ocasión, se halla engañado.</p> - -<p>Otras muchas hay, que llaman de arte mayor: ésas son muy -dificultosas, quedarán para otra ocasión.</p> - -<p>Ésas, replicó Critilo, que á todo había callado, me holgara yo saber -en primer lugar. Porque estas otras, que nos has dicho, los niños las -aprenden en la cartilla.</p> - -<p>Ahí verás, dijo el Descifrador, que, aun comenzando tan temprano á -estudiarlas, tarde llegan á entenderlas. Á los niños los destetan con -ellas y los hombres las ignoran. Estudiad por agora éstas y platicad -las contracifras, que estas otras yo os ofrezco explicároslas en el -arte de discurrir, para que haga pareja con la de concebir.</p> - -<p>Desta suerte divertidos, se hallaron sin advertir en medio de una -gran plaza, emporio célebre de la apariencia y teatro espacioso de la -ostentación, del hacer parecer las cosas, muy<span class="pagenum" -id="Page_182">p. 182</span> frecuentado en esta era, para ver las -humanas tropelías y las tramoyas tan introducidas. Hoy vieron á la -una y otra hacer á varias oficinas, aunque tenidas por mecánicas, -nada vulgares, y más para los entendidos y entendedores. En una -estaban dorando cosas varias, yerros de necedades, con tal sutileza, -que pasaban plaza de aciertos. Doraban albardas, estatuas, terrones, -guijarros y maderos, hasta muladares y albañales. Parecían muy bien de -luego; pero con el tiempo caíaseles el oro y descubríase el lodo.</p> - -<p>Basta, dijo Critilo, que no es todo oro lo que reluce.</p> - -<p>Aquí sí, respondió el Descifrador, que hay que discurrir y bien que -descifrar. Creedme que, por más que se quieran dorar los desaciertos, -ellos son yerros y lo parecerán después. ¡Querernos persuadir que el -matar un príncipe y por su mano, horrible hazaña á sus nobilísimos -cuñados, por solas vanas sospechas, entristeciendo todo el reino, que -fué celo de justicia! Díganle al que tal escribe que es querer dorar -un yerro. ¡Defender que el otro rey no fué cruel ni se ha de llamar -así, sino el justiciero! Díganle al que tal estampa que tiene pequeña -mano para tapar la boca á todo el mundo. ¡Decir que el perseguir los -propios hijos y hacerles guerra, encarcelarlos y quitarles la vida -que fué obligación y no pasión! Respóndaseles que, por más que los -quieran dorar con capa de justicia, siempre serán yerros. ¡Publicar -que el dejamiento y remisión, que ocasionó más muertes de grandes y de -señores, que la misma crueldad, que eso nació de bondad y de clemencia! -Díganle al que eso escribe que es querer dorar un yerro. Pero poco -importa, que el tiempo deslucirá el oro y sobresaldrá el yerro y -triunfará la verdad.</p> - -<p>Confitaban en otra varias frutas ásperas, acedas y desabridas, -procurando con el artificio desmentir lo insulso y lo amargo. -Sacáronles una gran fuente destos dulces, que no sólo no recusaron; -pero la lograron, diciendo era debido á su vejez. Cebóse en ellos -Andrenio, celebrándolos mucho; mas el Descifrador tomando uno en la -mano:</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_183">p. 183</span></p> - -<p>¿Veis, dijo, qué bocado tan regalado éste? ¡Pues, si supiésedes lo -que es!</p> - -<p>¿Qué ha de ser, dijo Andrenio, sino un terrón de azúcar de -Gandía?</p> - -<p>Pues sabed que fué un pedazo de una insulsa calabaza, sin el -picante moral y sin el agrio satírico. Este otro, que cruje entre los -dientes, era un troncho de lechuga. Mirad lo que puede el artificio -y qué de hombres sin sabor y sin saber se disfrazan desta suerte y -tan celebrados por grandes hombres. Confitan su agria condición y su -aspereza á los principios. Azucaran otros el no y el mal despacho, -enviando al pretendiente, si no despachado, no despechado.</p> - -<p>Ésta otra era una naranja palaciega, tan amarga en la corteza, -como agria en lo interior. Atended qué dulce se vende con el buen -modo. ¡Quién tal creyera! Éstas eran guindas intratables y hanlas -conficionado de suerte, que son regalo. Ésta era flor de azar, que ya -hasta los azares se confitan y son golosina. Y hay hombres tan hallados -con ellos, como Mitridates con el veneno. Aquel tan apetitoso era un -pepino, escándalo de la salud, y aquel otro, un almendruco. Que hay -gustos, que se ceban en un poco de madera. De modo, que andan unos á -cifrar y otros á descifrar y dar á entender.</p> - -<p>Junto á éstos estaban los tintoreros, dando raros colores á los -hechos. Usaban de diferentes tintas para teñir del color que querían -los sucesos y así daban muy bien color á lo más malhecho y echaban á -la buena parte lo maldicho, haciendo pasar negro por blanco y malo por -bueno. Historiadores de pincel, no de pluma, dando buena ó mala cara á -todo lo que querían.</p> - -<p>Trabajaban los contraolores, dándole bueno al mismo cieno y -desmintiendo la hediondez de sus costumbres y el mal aliento de la -boca con el almizcle y el ámbar. Solos á los sogueros celebró mucho el -Descifrador, por andar al revés de todos.</p> - -<p>En llegando aquí se sintieron tirar del oído y aun arrebatarles -la atención. Miraron á un lado y á otro y vieron sobre un vul<span -class="pagenum" id="Page_184">p. 184</span>gar teatro un valiente -<i>decitore</i>, rodeado de una gran muela de gente, y ellos eran los -molidos. Teníalos en son de presos aherrojados de las orejas, no con -las cadenillas de oro del Tebano, sino con bridas de hierro. Éste, -pues, con valiente parola, que importa el saberla bornear, estaba -vendiendo maravillas.</p> - -<p>Agora quiero mostraros, les decía, un alado prodigio, un portento -del entender. Huélgome de tratar con personas entendidas, con hombres -que lo son. Pero también sé decir que el que no tuviere un prodigioso -entendimiento, bien puede despedirse desde luego, que no hará concepto -de cosas tan altas y sutiles. Alerta, pues, mis entendidos, que sale -una águila de Júpiter, que habla y discurre como tal, que se ríe á -lo Zoilo y pica á lo Aristarco. No dirá palabra, que no encierre un -misterio, que no contenga un concepto, con cien alusiones á cien cosas. -Todo cuanto dirá serán profundidades y sentencias.</p> - -<p>Éste, dijo Critilo, sin duda será algún rico, algún poderoso. Que, -si él fuera pobre, nada valiera cuanto dijera. Que se canta bien con -voz de plata y se habla mejor con pico de oro.</p> - -<p>Ea, decía el Charlatán, tómense la honra los que no fueren águilas -en el entender, que no tienen que atender. ¿Qué es esto? ¿Ninguno se -va? ¿Nadie se mueve?</p> - -<p>El caso fué que ninguno se dió por entendido, de desentendido; antes -todos por muy entendedores. Todos mostraron estimarse mucho y concebir -altamente de sí. Comenzó ya á tirar de una grosera brida y asomó el -Mus, estallido de los brutos, que aun el nombrarle ofende.</p> - -<p>He aquí, exclamó el Embustero, una águila á todas luces en el -pensar, en el discurrir, y ninguno se atreva á decir lo contrario, que -sería no darse por discreto.</p> - -<p>Sí, juro á tal, dijo uno, que yo le veo las alas, ¡y qué altaneras!; -yo le cuento las plumas, ¡y qué sutiles que son! ¿No las veis vos?, le -decía al del lado.</p> - -<p>¿Pues no?, respondía él, y muy bien.</p> - -<p>Mas otro hombre de verdad y de juicio decía:</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_185">p. 185</span></p> - -<p>Juro, como hombre de bien, que yo no veo que sea águila ni que tenga -plumas; sino cuatro pies zompos y una cola muy reverenda.</p> - -<p>¡Ta, ta!, no digáis eso, le replicó un amigo, que os echáis á -perder, que os tendrán por un gran... etc. ¿No advertís lo que los -otros dicen y hacen? Pues seguid el corriente.</p> - -<p>Juro á tal, proseguía otro varón también de entereza, que no sólo no -es águila, sino antípoda de ella. Digo que es un grande... etc.</p> - -<p>Calla, calla, le dió del codo otro amigo, ¿queréis que todos se rían -de vos? No habéis de decir sino que es águila, aunque sintáis todo lo -contrario, que así hacemos nosotros.</p> - -<p>¿No notáis, gritaba el Charlatán, las sutilezas que dice? No tendrá -ingenio quien no las note y observe.</p> - -<p>Y al punto saltó un bachiller, diciendo:</p> - -<p>¡Qué bien! ¡Qué gran pensar! ¡La primera cosa del mundo! ¡Oh -qué sentencia! Déjenmela escribir. Lástima es que se les pierda un -ápice.</p> - -<p>Disparó en esto la portentosa bestia aquel su desapacible canto, -bastante á confundir un concejo, con tal torrente de necedades, que -quedaron todos aturdidos, mirándose unos á otros.</p> - -<p>¡Aquí, aquí!, mis entendidos, acudió al punto el ridículo Embustero, -¡aquí de puntillas! ¡Esto sí que es decir! ¿Hay Apolo como éste? ¿Qué -os ha parecido de la delgadeza en el pensar, de la elocuencia en el -decir? ¿Hay más discreción en el mundo?</p> - -<p>Mirábanse los circunstantes y ninguno osaba chistar ni manifestar lo -que sentía y lo que de verdad era, porque no le tuviesen por un necio; -antes todos comenzaron á una voz á celebrarle y aplaudirle.</p> - -<p>Á mí, decía una muy ridícula bachillera, aquel su pico me arrebata: -no le perderé día.</p> - -<p>Voto á tal, decía un cuerdo así bajito, que es un asno en todo el -mundo; pero yo me guardaré muy bien de decirlo.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_186">p. 186</span></p> - -<p>¡Pardiez, decía otro, que aquello no es razonar, sino rebuznar; -pero, mal año para quien tal dijese! Esto corre por ahora. El topo -pasa por lince, la rana por canario, la gallina pasa plaza de león, -el grillo de jilguero, el jumento de aguilucho. ¿Qué me va á mí en lo -contrario? Sienta yo conmigo y hable yo con todos y vivamos, que es lo -que importa.</p> - -<p>Estaba apurado Critilo de ver semejante vulgaridad de unos y -artificio de otros.</p> - -<p>¡Hay tal dar en una necedad!, ponderaba.</p> - -<p>Y el socarrón del Embustero, á sombra de su nariz de buen tamaño, se -estaba riendo de todos y solemnizaba á parte, como paso de comedia:</p> - -<p>¡Cómo que te los engaño á todos éstos! ¿Qué más hiciera la -encandiladora? Y les hago tragar cien disparates.</p> - -<p>Y volvía á gritar:</p> - -<p>Ninguno diga que no es así, que sería calificarse de necio.</p> - -<p>Con esto se iba reforzando más el mecánico aplauso y hacía lo -que todos Andrenio; pero Critilo, no pudiéndolo sufrir, estaba que -reventaba y, volviéndose á su mudo Descifrador, le dijo:</p> - -<p>¿Hasta cuándo éste ha de abusar de nuestra paciencia? ¿Y hasta -cuándo tú has de callar? ¿Qué desvergonzada vulgaridad es ésta?</p> - -<p>He, ten espera, le respondió, hasta que el tiempo lo diga: él -volverá por la verdad, como suele. Aguarda que este monstruo vuelva -la grupa y entonces oirás lo que abominarán dél estos mismos, que le -admiran.</p> - -<p>Sucedió puntualmente que al retirarse el Embustero, aquel su -diptongo de águila y bestia, tan mentida aquélla, cuan cierta ésta, al -mismo instante comenzaron unos y otros á hablar claro:</p> - -<p>Juro, decía uno, que no era ingenio; sino un bruto.</p> - -<p>¡Qué brava necedad la nuestra!, dijo otro.</p> - -<p>Conque se fueron animando todos y decían:</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_187">p. 187</span></p> - -<p>¡Hay tal embuste! De verdad que no le oímos decir cosa, que valiese, -y le aplaudimos. Al fin, él era un jumento y nosotros merecemos la -albarda.</p> - -<p>Mas ya en esto volvía á salir el Charlatán, prometiendo otro mayor -portento:</p> - -<p>Agora sí, decía, que os propongo no menos, que un famoso gigante, -un prodigio de la fama: fueron sombra con él Encélado y Tifeo. Pero -también digo que el que le aclamare gigante será de buenaventura, -porque le hará grandes honras y amontonará sobre él riquezas, los mil -y los diez mil de renta, la dignidad, el cargo, el empleo; mas el que -no le reconociere jayán, desdichado dél: no sólo no alcanzará merced -alguna; pero le alcanzarán rayos y castigos. ¡Alerta todo el mundo!, -que sale, que se ostenta, ¡oh, cómo se descuella!</p> - -<p>Corrió una cortina y apareció un hombrecillo, que aun encima de una -grulla no se divisara. Era como del codo á la mano, un nonada, pigmeo -en todo, en el ser y en el proceder.</p> - -<p>¿Qué hacéis, que no gritáis? ¿Cómo no le aplaudís? Vocead, oradores; -cantad, poetas; escribid, ingenios; decid todos: <i>¡el famoso, el -eminente, el gran hombre!</i></p> - -<p>Estaban todos atónitos y preguntábanse con los ojos:</p> - -<p>¿Señores, qué tiene éste de gigante? ¿Qué le veis de héroe?</p> - -<p>Mas ya la runfla de los lisonjeros comenzó á voz en grito á -decir:</p> - -<p>¡Sí, sí, el gigante, el gigante, el primer hombre del mundo! ¡Qué -gran príncipe tal! ¡Qué bravo mariscal aquél! ¡Qué gran ministro -fulano!</p> - -<p>Llovieron al punto doblones sobre ellos. Componían los autores, no -ya historias, sino panegíricos, hasta el mismo Pedro Mateo. Comíanse -los poetas las uñas para hacer pico. No había hombre, que se atreviese -á decir lo contrario; antes todos, al que más podía, gritaban:</p> - -<p>¡El gigante, el máximo, el mayor!, esperando cada uno un<span -class="pagenum" id="Page_188">p. 188</span> oficio y un beneficio y -decían en secreto allá en sus interioridades:</p> - -<p>¡Qué bravamente que miento! Que no es crecido, sino un enano. ¿Pero -qué he de hacer? Mas no, sino andaos á decir lo que sentís y medraréis. -Deste modo visto yo y como y bebo y campo y me hago gran hombre, mas -que sea él lo que quisiere. Y aunque pese á todo el mundo, él ha de ser -gigante.</p> - -<p>Trató Andrenio de seguir el corriente y comenzó á gritar:</p> - -<p>¡El gigante, el gigante, el gigantazo!</p> - -<p>Y al punto granizaron sobre él dones y doblones y decía:</p> - -<p>¡Esto sí que es saber vivir!</p> - -<p>Estaba deshaciéndose Critilo y decía:</p> - -<p>Yo reventaré, si no hablo.</p> - -<p>No hagas tal, le dijo el Descifrador, que te pierdes. Aguarda á que -vuelva las espaldas el tal gigante y verás lo que pasa.</p> - -<p>Así fué, que al mismo punto, que acabó de hacer su papel de gigante -y se retiró al vestuario de las mortajas, comenzaron todos á decir:</p> - -<p>¡Qué bobería la nuestra! He, que no era gigante, sino un pigmeo, que -ni fué cosa ni valió nada.</p> - -<p>Y dábanse el cómo unos á otros.</p> - -<p>¡Qué cosa es, dijo Critilo, hablar de uno en vida ó después de -muerto! ¡Qué diferente lenguaje es el de las ausencias! ¡Qué gran -distancia hay del estar sobre las cabezas ó bajo los pies!</p> - -<p>No pararon aquí los embustes del Sinón moderno; antes echando por -la contraria, sacaba hombres eminentes, gigantes verdaderos, y los -vendía por enanos y que no valían cosa, que eran nada y menos que nada. -Y todos daban en que sí y habían de pasar por tales, sin que osasen -chistar los hombres de juicio y de censura. Sacó la fénix y dió en -decir que era un escarabajo. Y todos que sí, que lo era, y hubo de -pasar por tal. Pero donde se acabó de apurar Critilo fué cuando le vió -sacar un grande espejo y decir con desvergonzado despejo:</p> - -<p>Veis aquí el cristal de las maravillas. ¿Qué tenía que ver<span -class="pagenum" id="Page_189">p. 189</span> con éste el del Faro? Si ya -no es el mismo, pues hay tradición que sí y lo atestiguó el célebre don -Juan de Espina, que le compró en diez mil ducados y le metió al lado -del ayunque de Vulcano. Aquí os le pongo delante, no tanto para fiscal -de vuestras fealdades, cuanto para espectáculo de maravillas. Pero es -de advertir que el que fuere villano, malnacido, de mala raza, hombre -vil, hijo de ruin madre, el que tuviere alguna mancha en su sangre, el -que le hiciere feeza su esposa bella, que las más lindas suelen salir -con tales fealdades, aunque él no lo supiera, pues basta que todos le -miren como al toro, ni los simples ni los necios no tienen que llegarse -á mirar, porque no verán cosa. ¡Alto!, que le descubro, que le careo. -¿Quién mira? ¿Quién ve?</p> - -<p>Comenzaron unos y otros á mirar y todos á remirar y ninguno veía -cosa. Mas, ¡oh, fuerza del embuste!, ¡oh, tiranía del artificio! Por no -desacreditarse cada uno, porque no le tuviesen por villano malnacido, -hijo de... etc., ó tonto, ó mentecato, comenzaron á decir mil necedades -de marca:</p> - -<p>Yo veo, yo veo, decía uno.</p> - -<p>¿Qué ves?</p> - -<p>La misma fénix con sus plumas de oro y su pico de perlas.</p> - -<p>Yo veo, decía otro, resplandecer el carbunclo en una noche de -Diciembre.</p> - -<p>Yo oigo, decía otro, cantar el cisne.</p> - -<p>Yo, dijo un filósofo, la armonía de los cielos al moverse.</p> - -<p>Y se lo creyeron algunos simples. Hombre hubo, que dijo veía el -mismo Ente de razón tan claro, que le podía tocar con las manos.</p> - -<p>Yo veo el punto fijo de la longitud del orbe.</p> - -<p>Yo, las partes proporcionales.</p> - -<p>Y yo las indivisibles, dijo un secuaz de Zenón.</p> - -<p>Pues yo, la cuadratura del círculo.</p> - -<p>Más veo yo, gritaba otro.</p> - -<p>¿Qué cosa?</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_190">p. 190</span></p> - -<p>¿Qué cosa? El alma en la palma. Por señas, que es sencillísima.</p> - -<p>Nada es todo eso, cuando yo estoy viendo un hombre de bien en este -siglo, quien hable verdad, quien tenga conciencia, quien obre con -entereza, quien mire más por el bien público, que por el privado.</p> - -<p>Á esta traza decían cien imposibles. Y con que todos sabían que -no sabían y creían que no veían ni decían verdad, ninguno osaba -declararse, por no ser el primero á romper el yelo. Todos agraviaban la -verdad y ayudaban al triunfo de la mentira.</p> - -<p>¿Para cuándo aguardas tú, le dijo Critilo á su Descifrador, esa -tu habilidad, si aquí no la sacas? Ea, acaba ya de descifrarnos -este embeleco al uso. Dínos, por tu vida, ¿quién es este insigne -embustero?</p> - -<p>Éste es..., le respondió; mas al pronunciar esta sola palabra, al -mismo punto que le vió mover los labios el famoso Tropelista, que -en todo aquel rato no había apartado los ojos dél, temiendo se les -descifrase sus embustes y diese con todo su artificio al traste, -comenzó á echar por la boca espeso humo, habiendo antes engullido -grosera estopa, y vomitó tanto, que llenó todo aquel claro hemisferio -de confusión. Y cual suele la jibia, notable pececillo, cuando se ve -á riesgo de ser pescado, arrojar gran cantidad de tinta, que tiene -recogida en sus senillos y muy guardada para su ocasión, con que -enturbia las aguas y escurece los cristales y escapa del peligro, así -éste comenzó á esparcir tinta de fabulosos escritores, de historiadores -manifiestamente mentirosos. Tanto, que hubo un autor francés entre -éstos, que se atrevió á negar la prisión del rey Francisco en Pavía. Y -diciéndole ¿cómo escribía una tan desvergonzada mentira?, respondió:</p> - -<p>He, que de aquí á docientos años, tan creído seré yo, como ellos. -Por lo menos causaré razón de dudar y pondré la verdad en disputa. Que -desta suerte se confunden las materias.</p> - -<p>No paraba de arrojar tinta de mentiras y fealdades, espeso<span -class="pagenum" id="Page_191">p. 191</span> humo de confusión, -llenándolo todo de opiniones y pareceres, con que todos perdieron el -tino y sin saber á quién seguir ni quién era el que decía la verdad, -sin hallar á quién arrimarse con seguridad, echó cada uno por su vereda -de opinar y quedó el mundo bullendo de sofisterías y caprichos. Pero el -que quisiere saber quién fuese este embustero político, prosiga en leer -la Crisi siguiente.</p> - -<hr class="chap0" /> - - -<div class="chapter pt3" id="Ch_3_5"> - <h3 class="g1 ws1">CRISI V</h3> - <p class="subh3c"><i>El palacio sin puertas.</i></p> -</div> - -<p>Varias y grandes son las monstruosidades, que se van descubriendo de -nuevo cada día en la arriesgada peregrinación de la vida humana.</p> - -<p>Entre todas la más portentosa es el estar el Engaño en la entrada -del mundo y el Desengaño á la salida. Inconveniente tan perjudicial, -que basta á echar á perder todo el vivir.</p> - -<p>Porque, si son fatales los yerros en los principios de las empresas, -por ir creciendo siempre y aumentándose cuanto más va hasta llegar -en el fin á un exorbitante exceso de perdición, errar, pues, los -principios de la vida ¿qué será si no un irse despeñando con mayor -precipitación de cada día, hasta venir á dar al cabo en un irremediable -abismo de perdición y desdicha? ¿Quién tal dispuso y desta suerte? -¿Quién así lo ordenó? Ahora me confirmo en que todo el mundo anda al -revés y todo cuanto hay en él es á la trocada.</p> - -<p>El Desengaño, para bien ir, había de estar en la misma entrada del -mundo, en el umbral de la vida, para que al mismo punto, que el hombre -metiera el pie en ella, se le pusiera al lado y le guiara, librándole -de tanto lazo y peligro, como le está armado. Fuera un ayo puntual, que -siempre le asistiera, sin perderle ni un solo instante de vista. Fuera -el numen vial,<span class="pagenum" id="Page_192">p. 192</span> que -le encaminara por las sendas de la Virtud al centro de su felicidad -destinada. Pero como, al contrario, topa luego con el Engaño, el -primero que le informa de todo al revés, hácele desatinar y le conduce -por el camino de la mano izquierda al paradero de su perdición.</p> - -<p>Así se lamentaba Critilo, mirando á una y otra parte en busca -de su Descifrador, que en aquella confusión universal de humo y de -ignorancia, le habían perdido. Mas fuese su suerte que otro, que -les estaba oyendo y percibió los estremos de su sentimiento, se fué -llegando á ellos y les dijo:</p> - -<p>Razón tenéis de quejaros del desconcierto del mundo. Mas no habéis -de preguntar quién así lo ordenó, sino quién lo ha desordenado; no -quién lo ha dispuesto, sino quién lo ha descompuesto. Porque habéis de -saber que el artífice supremo muy al contrario lo trazó de como hoy -está, pues colocó el Desengaño en el mismo umbral del mundo y echó el -Engaño acullá lejos, donde nunca fuera visto ni oído, donde jamás los -hombres le encontraran.</p> - -<p>¿Pues quién los ha barajado deste modo? ¿Quién fué aquel tan -atrevido hijo de Jafet, que así los ha trastrocado?</p> - -<p>¿Quién? Los mismos hombres, que no han dejado cosa en su lugar, -todo lo han revuelto de alto á bajo con el desconcierto que hoy le -vemos y lamentamos. Digo, pues, que estaba el bueno del Desengaño en la -primera grada de la vida, en el zaguán desta casa común del orbe, con -tal atención, que en entrando alguno, al punto se le ponía al lado y -comenzaba á hablarle claro y desengañarle:</p> - -<p>Mira, le decía, que no naciste para el mundo; sino para el cielo. -Los halagos de los vicios matan y los rigores de las virtudes dan -vida. No te fíes en la mocedad, que es de vidrio. No tienes de qué -desvanecerte, le decía al presumido, por tus presentes; vuelve los ojos -á tus pasados, reconócelos bien á ellos, para que no te desconozcas á -ti. Advierte, le decía al tahur, que pierdes tres cosas, el precioso -tiempo, la hacienda y la con<span class="pagenum" id="Page_193">p. -193</span>ciencia. Avisábala de su fealdad á la resabida y de su -necesidad á la bella; á los varones de prendas, de su corta ventura, y -á los venturosos, de sus pocos méritos; al sabio, de su desestimación -y de su incapacidad al poderoso. Al pavón le acordaba el potro de sus -pies, y al mismo sol sus eclipses. Á unos su principio, á otros su -paradero. Á los empinados su caída y á los caídos su merecido.</p> - -<p>Andábase de unos en otros estrellando verdades. Decíale al viejo -que tenía todos los sentidos consentidos y al mozo que sin sentir; al -español que no fuese tan tardo y al francés que no se moviese tan de -ligero; al villano que no fuese malicioso y al cortesano, adulador. No -se ahorraba con ninguno. Pues, aunque fuera un gran señor, le avisaba -que no le caía bien el <i>vos</i> con todos, que podría tal vez descuidarse -con su príncipe y hablarle del mismo modo ó tan sin él. Y á otro, que -siempre estaba de chanza, le advirtió que podría ser le llamasen el -Duque de Bernardina.</p> - -<p>Traía el espejo cristalino del propio conocimiento muy á mano y -plantábasele delante á todos. No gustaba desto el malcarado y menos el -mascarado ni el tuerto ni el boquituerto, el cano, el calvo. Decíale á -uno que le bobeaba el gesto y al otro que tenía ruin fachada. Las feas -le hacían malísima cara y las viejas le paraban arrugado ceño.</p> - -<p>Hízose con esto malquisto en cuatro días y á cuatro verdades tan -aborrecible, que no le podían ver. Comenzaron á darle de mano y aun del -pie. Buenos porrazos asentó él de verdades; pero también se llevó malos -empellones de enfados. Éste le arrojaba á aquél y aquél al otro de más -allá, hasta venir á dar con él en la vejez, acullá en el remate de la -vida. Y si pudieran más lejos, aun allí no le dejaran parar.</p> - -<p>Al contrario, lisonjeados grandemente del Engaño, aquel plausible -hechicero, comenzaron á tirar dél, cada uno hacia sí, hasta traerlo -al medio de la vida y de allí poco á poco á los principios de ella. -Con él comienzan, con él prosiguen. Á todos<span class="pagenum" -id="Page_194">p. 194</span> les venda los ojos, jugando con ellos á -la gallina ciega, que no hay hoy juego más introducido. Todos andan -desatinados, dando de ojos de vicio en vicio, unos ciegos de amor, -otros de codicia, éste de venganza, aquél de su ambición y todos de sus -antojos, hasta que llegan á la vejez, donde topan con el Desengaño.</p> - -<p>Él los halla á ellos. Quítales las vendas y abren los ojos, cuando -ya no hay que ver. Porque con todo acabaron, hacienda, honra, salud y -vida. Y lo que es peor, con la conciencia. Ésta es la causa de estar -hoy el Engaño á la entrada del mundo y el Desengaño á la salida, la -mentira al principio, la verdad al fin, aquí la ignorancia y acullá la -ya inútil experiencia.</p> - -<p>Pero lo que más es de ponderar y de sentir, que, aun llegando tan -tarde el Desengaño, ni es conocido ni estimado. Como os ha sucedido á -vosotros, que habiendo tratado, conversado y comunicado con él, no le -habéis conocido.</p> - -<p>¿Qué dices, hombre? ¿Nosotros vístole, hablado y comunicado con él? -¿Cuándo y dónde?</p> - -<p>Yo os lo diré. ¿No os acordáis de aquel, que todo lo iba descifrando -y no se descifró á sí mismo? ¿Aquel que os dió á entender todas las -cosas y á él no le conocisteis?</p> - -<p>Sí y harto, que yo le suspiro, dijo Critilo.</p> - -<p>Pues ése era el Desengaño, el querido hijo de la Verdad, por lo -hermoso y lo lucido. Ése, el que causa los dolores, después de haberle -sacado á luz.</p> - -<p>Aquí hizo estremos de sentimiento Critilo, lamentándose agriamente -de que todo lo que más importa no se conoce cuando se tiene, ni se -estima cuando se goza y después, pasada la ocasión, se suspira y se -desea: la verdad, la virtud, la dicha, la sabiduría, la paz y agora el -desengaño.</p> - -<p>Al contrario, Andrenio, no sólo no mostró sentimiento, sino positivo -gozo, diciendo:</p> - -<p>He, que ya nos enfadaba y aun tenía muy hartos de tanta verdad á las -claras. ¡Qué buen gusto tuvieron los que supieron<span class="pagenum" -id="Page_195">p. 195</span> sacudir de sí al aborrecible entremetido, -mosca importuna! Él podía ser hijo de la verdad; mas á mí me pareció -padrastro de la vida. ¡Qué enfado tan continuo! ¡Qué cosa tan pesada! -¡Su desengaño cada día, aquello de desayunarse con un desengaño á -secas! No paraba de ir diciendo necedades á título de verdades.</p> - -<p>Tú eres un desatinado, le decía al uno sin más ni más.</p> - -<p>Y al otro:</p> - -<p>Tú eres un simple en seco y sin llover. Tú una necia y tú una -fea.</p> - -<p>¡Mirá quién le había de esperar, cuando no hay cosa más pesada, que -una verdad no pensada! Siempre andaba diciendo:</p> - -<p>¡Qué mal hiciste, qué mal lo pensaste, qué mala resolución la -tuya!</p> - -<p>He, quitádmelo delante, no le vea más de mis ojos.</p> - -<p>Lo que yo más siento, ponderaba Critilo, fué el perderle, cuando -más le deseaba, cuando había de descifrarnos al mismo Descifrador, -que estaba leyendo cátedra de embustes en medio la gran plaza de las -apariencias.</p> - -<p>¿Pues qué os pareció de aquella afectación de unos en acreditar las -cosas y los sujetos, y la vulgaridad de los otros en creerlo? ¿Aquel -dar en una opinión tanto necio? Aquélla es la tiranía de la fama -hechiza, el monopolio de la alabanza. Apodéranse del crédito cuatro -ó cinco embusteros aduladores y cierran el paso á la Verdad con el -afectado artificio de que no lo entienden los otros y que es necio el -que dice lo contrario. Y así veréis que los ignorantes se lo beben, los -lisonjeros lo aplauden y los sabios no osan chistar. Conque triunfa -Aragne contra Palas, Marsias contra Apolo. Y pasa la necedad por -sutileza y la ignorancia por sabiduría.</p> - -<p>¡Oh cuántos autores hay hoy muy acreditados por esta opinión común, -sin haber hombre que se les atreva! ¡Cuántos libros y cuántas obras en -gran predicamento, que bien examinados no merecen el crédito que gozan! -Pero yo me guardaré muy bien de poner nota en quien tiene estrella. -¡Cuántos sujetos sin valor<span class="pagenum" id="Page_196">p. -196</span> y sin saber son celebrados á esta traza, sin haber hombre, -que ose hablar, sino algún desesperado Bocalini!</p> - -<p>Si dan en decir que una es linda, lo ha de ser, aunque sea un -trasgo. Si dan en que uno es sabio, se saldrá con ello, aunque sea un -idiota. Si en que es gran pintura, aunque sea un borrón. Y de éstas -toparéis mil vulgaridades. Tal es la tiranía de la afectada fama, la -violencia del dar á entender todo lo contrario de lo que las cosas -son. De suerte que hoy todo está en opinión y según como se toman las -cosas.</p> - -<p>Pero ¡qué gran arte aquella del descifrar!, ponderaba Critilo. No sé -qué me diera por saberla. Que me pareció de las más importantes para la -humana vida.</p> - -<p>Sonrióse aquí el nuevo camarada y añadió:</p> - -<p>Otra me atrevo yo á comunicaros, harto más sutil y de mayor -maestría.</p> - -<p>¿Qué dices?, le replicó Critilo. ¿Otra mayor puede hallarse en el -mundo?</p> - -<p>Sí, respondió, que de cada día se van adelantando las materias y -sutilizando las formas. Mucho más personas son los de hoy, que los de -ayer y lo serán mañana.</p> - -<p>¿Cómo puedes decir eso, cuando todos convienen en que ya todo ha -llegado á lo sumo y que está en su mayor pujanza, tan adelantadas todas -las cosas de naturaleza y arte, que no se pueden mejorar?</p> - -<p>Engáñase de medio á medio quien tal dice, cuando todo lo que -discurrieron los antiguos es niñería, respeto de lo que se piensa hoy, -y mucho más será mañana. Nada es cuanto se ha dicho con lo que queda -por decir. Y creedme, que todo, cuanto hay escrito en todas las artes -y ciencias, no ha sido más que sacar una gota de agua del océano del -saber. ¡Bueno estuviera el mundo, si ya los ingenios hubieran agotado -la industria, la invención y la sabiduría! No sólo no han llegado las -cosas al colmo de su perfección; pero ni aun á la mitad de lo que -pueden subir.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_197">p. 197</span></p> - -<p>Dínos por tu vida, así llegue á ser más rancia, que la de Néstor, -¿qué arte puede ser esa tuya? ¿Qué habilidad, que sobrepuje al ver con -cien ojos, al oir con cien orejas, al obrar con cien manos, proceder -con dos rostros, doblando la atención al adevinar cuanto ha de ser y al -descifrar un mundo entero?</p> - -<p>Todo eso, que exageras, es niñería, pues no pasa de la corteza. Es -un discurrir de las puertas afuera. Aquello de llegar á escudriñar los -senos de los pechos humanos, á descoser las entretelas del corazón, á -dar fondo á la mayor capacidad, á medir un cerebro, por capaz que sea, -á sondar el más profundo interior: eso sí que es algo, ésa sí que es -fullería y que merece la tal habilidad ser estimada y codiciada.</p> - -<p>Estaban atónitos ambos peregrinos, oyendo tal destreza del -discurrir, cuando prorrumpió Andrenio y le dijo:</p> - -<p>¿Quién eres, hombre ó prodigio, si ya no eres algún malicioso, algún -malintencionado ó algún vecino, que es el que ve más?</p> - -<p>Nada de eso soy.</p> - -<p>¿Pues qué eres, que no te queda ya que ser, sino algún político ó un -veneciano estadista?</p> - -<p>Yo soy, dijo, el Veedor de todo.</p> - -<p>Explícate, que menos te entiendo.</p> - -<p>¿Nunca habéis oído nombrar los zahoríes?</p> - -<p>Aguarda, ¿aquel disparate vulgar? ¿Aquella necedad celebrada?</p> - -<p>¿Cómo necedad?, les replicó. Zahoríes hay tan ciertos como -perspicaces: por señas, que yo soy uno de ellos. Yo veo clarísimamente -los corazones de todos, aun los más cerrados, como si fuesen de -cristal. Y lo que por ellos pasa, como si lo tocase con las manos: que -todos para mí llevan el alma en la palma. Vosotros, los que no gozáis -de esta eminencia, asegúroos que no veis la mitad de las cosas ni la -centésima parte de lo que hay que ver en el mundo. No veis sino la -superficie, no ahondáis con la vista. Y así os engañáis siete veces -al día. Hombres al fin superficiales. Pero á los que descubrimos -cuanto pasa allá en<span class="pagenum" id="Page_198">p. 198</span> -las ensenadas de una interioridad, acullá dentro en el fondo de -las intenciones, no hay echarnos dado falso. Somos tan tahures del -discurrir, que brujuleamos por el semblante lo más delicado del pensar. -Con sólo un ademán tenemos harto.</p> - -<p>¿Qué puedes tú ver, replicó Andrenio, más de lo que vemos -nosotros?</p> - -<p>Sí y mucho. Yo llego á ver la misma sustancia de las cosas en una -ojeada y no solos los accidentes y las apariencias, como vosotros. Yo -conozco luego si hay sustancia en un sujeto, mido el fondo que tiene, -descubro lo que tira y dónde alcanza, hasta dónde se estiende la esfera -de su actividad, dónde llega su saber y su entender, cuánto ahonda su -prudencia. Veo si tiene corazoncillo y el que bravos hígados y si se le -han convertido en bazo. Pues el seso, yo le veo con tanta distinción, -como si estuviese en un vidrio. Si está en su lugar, que algunos le -tienen á un lado; si maduro ó verde. En viendo un sujeto, conozco lo -que pesa y lo que piensa. Otra cosa más, que he topado muchos, que no -tenían la lengua trabada con el corazón ni los ojos unidos con el seso, -con dependencia dél. Otros, que no tienen hiel.</p> - -<p>¡Qué linda vida pasarán ésos!, dijo Critilo.</p> - -<p>Sí, porque nada sienten, de nada se consumen ni melancolizan. Pero, -lo que es más de admirar, que hay algunos, que no tienen corazón.</p> - -<p>¿Pues cómo pueden vivir?</p> - -<p>Antes más y mejor, sin cuidados. Que corazón se dijo del curarse -y tener cuidados. Á los tales nada les da pena, no se les viene á -consumir, como al célebre duque de Feria, que, cuando llegaron á -embalsamarle, le hallaron el corazón todo arrugado y consumido, conque -le tenía grande. Yo veo si está sano y de qué color, si amarillo de -envidia y si negro de malicia. Percibo su movimiento y me estoy mirando -hacia dónde se inclina. Las más cerradas entrañas están á mis ojos muy -patentes y descubro si están gastadas ó enteras. La sangre veo en sus -venas y advierto el que la tiene limpia, noble y generosa. Lo<span -class="pagenum" id="Page_199">p. 199</span> mismo puedo decir del -estómago. Luego conozco qué estómago le hacen á cualquiera los sucesos, -si puede digerir las cosas. Y me río las más veces de los médicos, -que estará el mal en las entrañas y ellos aplican los remedios al -tobillo, procede el mal de la cabeza y recetan el untar los pies. Veo y -distingo clarísimamente los humores y el de cada uno, si está ó no de -buen humor, observándolo para la hora del despacho y conveniencia; si -reina la melancolía, para remitirlo á mejor sazón; si gasta cólera ó -flema.</p> - -<p>Válgate Dios por zahorí, dijo Andrenio, y lo que penetras.</p> - -<p>Pues aguarda, que eso es nada. Yo veo, yo conozco si uno tiene alma -ó no.</p> - -<p>¿Pues hay quien no la tenga?</p> - -<p>Sí y muchos y por varios modos.</p> - -<p>¿Y cómo viven?</p> - -<p>En diptongo de vida y muerte. Andan sin alma como cántaros y sin -corazón como hurones. Y en una palabra, de pies á cabeza, comprendo un -sujeto, por dentro y fuera le reconozco y le defino, con que á muchos -no les hallo definición. ¿Qué os parece de la habilidad?</p> - -<p>Que es cosa grande.</p> - -<p>Mas pregunto, dijo Critilo, ¿procede de arte ó naturaleza?</p> - -<p>Mi industria me cuesta y advierte que todas estas artes son de -calidad, que se pegan platicando con quien las tiene.</p> - -<p>Yo la renuncio desde luego, dijo Andrenio; no trato de ser -zahorí.</p> - -<p>¿Por qué no?</p> - -<p>Porque tú no has dicho lo malo que tiene.</p> - -<p>¿Qué le hallas tú de malo? ¿No es harto aquello de ver los muertos -en sus sepulcros, aunque estén metidos entre mármoles ó siete estados -bajo tierra, aquellas horribles cataduras, hormigueros de sabandijas, -visiones de corrupción?</p> - -<p>Quita allá y líbreme Dios de tan trágico espectáculo, aun<span -class="pagenum" id="Page_200">p. 200</span>que sea de un rey. Dígote -que no podría comer ni dormir en un mes.</p> - -<p>¡Qué bien lo entiendes! Ésos, nosotros no los vemos, que allí no hay -que ver, pues todo paró en tierra, en polvo, en nada. Los vivos son -los que á mí me espantan; que los muertos nunca me dieron pena. Los -verdaderos muertos, que nosotros vemos y huímos, son los que andan por -su pie.</p> - -<p>Si muertos, ¿cómo andan?</p> - -<p>Ahí verás que andan entre nosotros y arrojan pestilencial olor de -su hedionda fama, de sus gastadas costumbres. Hay muchos ya podridos, -que les huele mal el aliento; otros, que tienen roídas las entrañas, -hombres sin conciencia, hembras sin vergüenza, gente sin alma; muchos, -que parecen personas y son plazas muertas. Todos éstos sí que me causan -á mí grande horror y tal vez se me espeluzan los cabellos.</p> - -<p>¿Según esto, replicó Critilo, también debes de ver lo que se cocina -en cada casa?</p> - -<p>Sí, y á fe, muchos malos guisados. Veo maldades emparedadas que se -cometen en los más escondidos retretes, fealdades arrinconadas que se -echan luego á volar por las ventanas y andan de corrillo en corrillo -corriendo á sus avergonzados dueños. Sobre todo, yo veo si uno tiene -dinero y me río muchas veces de ver que algunos los tienen por ricos, -por hombres adinerados y poderosos y yo sé que es su tesoro de duendes -y sus baúles como los del Gran Capitán y aun sus cuentas. Á otros veo -tenerlos por unos pozos de ciencia y yo llego y miro y veo que son -secos. Pues de bondad, asegúroos que no veo la mitad. Así que no hay -para mi vista cosa reservada ni escondida. Los billetes y las cartas, -por selladas que estén, las leo y atino lo que contienen, en viendo -para quién van y de quién vienen.</p> - -<p>Ahora no me espanto, decía Critilo, que oigan las paredes y más las -de palacio, entapizadas de orejas. Al fin todo se sabe y se huele.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_201">p. 201</span></p> - -<p>¿Qué ves en mí?, le preguntó Andrenio. ¿Hay algo de sustancia?</p> - -<p>Eso no diré yo, respondió el Zahorí, porque, aunque todo lo veo, -todo lo callo, que quien más sabe suele hablar menos.</p> - -<p>Procedían gustosamente embelesados, viéndole hacer maravillosas -experiencias, cuando descubrieron á un lado del camino un estraño -edificio, que en lo encantado parecía palacio y en lo ruidoso casa -de contratación y en lo cerrado brete. No se le veían ventanas, ni -puertas.</p> - -<p>¿Qué diptongo de estancia es ésta?, preguntaron.</p> - -<p>Y el Zahorí:</p> - -<p>Éste es el escándalo mayor.</p> - -<p>Pero al decir eso salió dél sin que advirtiese cómo ni por dónde -un monstruo, sobre raro, formidable, mezcla de hombre y caballo, de -aquellos que los antiguos llamaban centauros. Éste en dos brincos -estuvo sobre ellos y, formando algunos caracoles, se fué arrimando á -Andrenio y, asiéndole de un cabello, que para ocasión basta y para -afición sobra, metióle á las ancas de aquel su semicaballo con alas, -que todos los males vuelan, y en un instante dió la vuelta para su -laberinto corriente y confusión al uso. Dieron voces los camaradas; -mas en vano, porque dejaba atrás el viento y del mismo modo que -saliera, sin saberse cómo ni por dónde, le metió allá, dejándole muy -encastillado en nuevas monstruosidades.</p> - -<p>¡Hay tal violencia!, se lamentaba Critilo. ¿Qué casa ó qué ruina es -ésta?</p> - -<p>Y el Zahorí suspirando le respondió:</p> - -<p>No es edificio, sino desedificación de tanto pasajero, casa hecha á -cien malicias, bajío de la vejez, seminario de embustes y, para decirlo -de una vez, éste es el palacio de Caco y de sus secuaces, que ya no -habitan en cuevas.</p> - -<p>Diéronle muchas vueltas, sin poder distinguir la frente del envés. -Rodeáronle todo muchas veces, sin poderle hallar entrada ni salida. -Sonaban y aun tonaban los de dentro y ase<span class="pagenum" -id="Page_202">p. 202</span>guraba Critilo que sentía la voz de -Andrenio, mas no percibía lo que decía ni descubría por donde podía -haber entrado, afligiéndose en gran manera y desconfiando de poder -penetrar allá.</p> - -<p>Ten pecho y espera, le dijo el Zahorí, y advierte que con gran -facilidad habemos de entrar bien presto.</p> - -<p>¿Cómo, si no se le conocen entradas ni salidas ni un resquicio ni -una rendrija?</p> - -<p>Ahí verás el primor de la industria cortesana. ¿No has visto tú -entrar á muchos en los palacios sin saberse cómo ni por dónde y -apoderarse de ellos y llegar á mandarlo todo? ¿No viste en Inglaterra -introducirse un hijo de un carnicero á hacer carnicería de sangre -noble, en Francia un cierto Noves á llevar al retortero los mismos -pares? Nunca has oído preguntar á algunos simples: Señores ¿cómo entró -aquél en Palacio, cómo consiguió el puesto y el empleo, con qué méritos -por qué servicios? Y todo hombre encoge los hombros, cuando ellos se -desencogen y hombrean. Yo tengo de introducirte en él.</p> - -<p>¿Cómo, no siendo mozo vergonzoso ni venturoso?</p> - -<p>Pues tú has de entrar como Pedro por Huesca.</p> - -<p>¿Qué Pedro fué ése?</p> - -<p>El famoso que la ganó.</p> - -<p>He, que no veo puerta ni ventana.</p> - -<p>No faltará alguna, que los que no pueden por las principales, entran -por las escusadas.</p> - -<p>Aun ésas no descubro.</p> - -<p>Alto, entra por la de los entremetidos, que son los más.</p> - -<p>Y realmente fué así, que entraron allá con grande facilidad -entremetiéndose.</p> - -<p>Luego que se vieron dentro, comenzaron á discurrir por el embustero -palacio, notando cosas bien raras, aunque muy usadas en el mundo. Oían -á muchos y á ninguno veían ni sabían con quién hablaban.</p> - -<p>¡Estraño encanto!, ponderaba Critilo.</p> - -<p>Has de saber, le dijo el Zahorí, que en entrando acá los más<span -class="pagenum" id="Page_203">p. 203</span> se vuelven invisibles, -todos los que quieren y obran sin ser vistos. Verás cada día hacerse -malos tiros y esconder la mano, tirar guijarros sin atinar de dónde -vienen y echar voz que son duendes. Lo más se obra bajo manga. Hacen la -copla y no la dicen. Mas, como yo tengo en estos ojos un par de viejas, -en vez de niñas, todo lo descubro, que en eso consiste mucho el ser -Zahorí. Sígueme, que has de ver bravas tramoyas y raros modos de vivir, -no olvidando el descubrir á Andrenio.</p> - -<p>Introdújole en el primer salón desahogadamente capaz. Tendría -cuatrocientos pasos de ancho, como dijo aquel otro duque, exagerando -uno de sus palacios. Y riéndose los otros señores, que le escuchaban, -le preguntaron:</p> - -<p>¿Pues cuánto tendrá de largo?</p> - -<p>Aquí él queriendo reparar su empeño, respondió:</p> - -<p>Tendrá algunos ciento y cincuenta.</p> - -<p>Estaba todo él coronado de mesas francesas con manteles alemanes y -viandas españolas, muchas y muy regaladas, sin que viese ni supiese de -dónde salían ni cómo venían; sólo se veían de cuando en cuando unas -blancas y hermosas manos, con sus dedos coronados de anillos, con -macetas de diamantes, muchos finos, los más falsos, que por el aire de -su donaire servían á las mesas los regalados platos. Íbanse sentando á -las mesas los convidados ó los comedores. Descogían los paños de mesa; -mas no desplegaban sus labios. Comían y callaban, ya el capón, ya la -perdiz, el pavo y el faisán, á costa de sus fénix, sin costarles un -maravedí y cuando más una blanca, sin meterse en averiguar de dónde -salía el regalo ni quién lo enviaba.</p> - -<p>¿Quién son éstos, preguntó Critilo, que comen como unos lobos y -callan como unos borregos?</p> - -<p>Éstos, le respondió su veedor Zahorí, son los que de nada tienen -asco, los que sufren mucho.</p> - -<p>Pues moscas en la delicada honra, ¿qué tienen que sufrir los que -están tan regalados?</p> - -<p>Y aun por eso.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_204">p. 204</span></p> - -<p>¿De dónde sale tanta abundancia, Zahorí mío?</p> - -<p>De la copia de Amaltea; pero déjalos, que todo esto es un encanto de -mediterráneas sirenas.</p> - -<p>Pasaron á otra mesa y allí vieron comer á otros muy buenos bocados, -lo mejor que llegaba á la plaza ó á las despensas, la caza reciente, el -pescado fresco y exquisito. Y esto sin tener rentas ni juros, aunque sí -votos.</p> - -<p>Éste sí que es raro encanto, decía Critilo, que coman éstos como -unos príncipes, siendo unos desdichados, y, lo que es más, sin tener -hacienda, sin censos, sin conocérseles cosa sobre que llueva Dios, sin -trabajar ni cansarse, antes holgándose y paseando todos los días. ¿De -dónde sale esto, señor Zahorí, vos que lo veis todo?</p> - -<p>Aguarda, le respondió, y verás el misterio.</p> - -<p>Asomaron en esto unas garras, no de nieve como las primeras, sino de -neblí y todas de rapiña, que traían velando, esto es, por el aire, el -pichón y el gazapo. Quedó atónito Critilo y decía:</p> - -<p>¡Esto sí que es cazar! Ya echan piernas los que uñas y todo es comer -por encanto.</p> - -<p>¿No has oído contar, le decía el Zahorí, que á algunos les traían de -comer los cuervos y los perros?</p> - -<p>Sí; pero eran santos y éstos son diablos: aquello era por -milagro.</p> - -<p>¿Pues esto es por misterio? Mas esto es niñería, respeto de lo que -tragan aquellos otros, que están acullá más altos. Acerquémonos y verás -los prodigios del encanto. Allí hay hombre que come los diez mil y los -veinte mil de renta, que, cuando llegó á meter la mano en la masa y en -la mesa, no traía mas que su capa y bien raída.</p> - -<p>¡Bravo encanto!</p> - -<p>Pues ésos son migajuelas reales. Mira aquellos otros.</p> - -<p>Y señalóle unos bien señalados.</p> - -<p>Aquéllos sí que tragan, pues, millones enteros.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_205">p. 205</span></p> - -<p>¡Qué bravos estómagos, oh avestruces de plata!</p> - -<p>Dejaron ésta y pasaron á otra sala, que parecía el vestuario, y -aquí vieron sobre bufetes moscovitas muchos tabaques indianos con -ricas y vistosas galas, lamas de Milán, telas de Nápoles, brocados y -bordados, sin saberse quién los cosió ni de dónde venían. Echábase -voz que eran para la casta Penélope y servían después para la Tais y -la Flora. Decíase que para la honesta consorte y rozábalas la ramera. -Todo se hacía invisible, todo noche y todo encanto. Había unas grandes -fuentes, que brindaban hilos de perlas á unas y hacían saltar hilo á -hilo las lágrimas á otras, á la mujer legítima y á la recatada hija. -Chorrillos de diamantes, dichos así con propriedad, porque ya se ha -hecho chorrillo del pedir. Salía la otra transformada de Guinea en una -India de rubíes y esmeraldas, sin costarle al marido ó al hermano ni -aun una palabra.</p> - -<p>¿De dónde tanta riqueza, Zahorí mío?</p> - -<p>Y él:</p> - -<p>¿De dónde? De esas fuentes. Ahí mismo manan. Que por eso se llamaron -fuentes, porque son brulladores de perlas entre arenas de oro, riéndose -de tanto necio.</p> - -<p>Llegaban los maridos y vestían muy á lo príncipe. Calzábanse el -sombrero de castor á costa del menos casto. Sacaban ellas las randas -al aire de su loca vanidad y todo paraba en aire. Aquí toparon el -caballero del milagro y, no uno solo, sino muchos de aquellos que -visten y comen, pasean y campan, sin saberse cómo ni de qué.</p> - -<p>¿Qué es esto?, decía Critilo. ¿Al que tiene lucida hacienda, rentas -pingües, juros y posesiones, le pone grima el vivir, el poder pasar; y -éstos, que no tienen dónde caer muertos, lucen, campan y triunfan?</p> - -<p>¿No ves tú, respondía el Zahorí, que á éstos nunca se les apedrean -las viñas, jamás se les anieblan las hazas, no les llevan las avenidas -los molinos, no se les mueren los ganados, por maravilla tienen -desgracia alguna y así viven de gracia y chanza?</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_206">p. 206</span></p> - -<p>Lo que fué mucho de ver, la sala de los presentes, que no de los -pasados. Y aquí notaron los raros modos por donde venían los sobornos, -los varios caminos por do llegaban los cohechos, la lámina preciosa -por devoción, la pieza rica por cosa de gusto, la vajilla de oro por -agradecimiento, el cestillo de perlas por cortesía, la fuente de -doblones para alegrar la sangría, vaciando las venas y llenando la -bolsa, los perniles para el unto, los capones para regalo y los dulces -por chuchería.</p> - -<p>Señor Zahorí, decía Critilo, ¿cómo es esto, que los presentes antes -estaban helados y ahora vienen llovidos?</p> - -<p>He, le respondía, ¿no veis que las cargas siguen á los cargos? Y es -de notar que todo venía por el aire y en el aire.</p> - -<p>Raro palacio es éste, censuraba Andrenio, que sin cansarse los -hombres, coman y beban, vistan y luzgan á pie quedo y á manos holgadas. -¡Valiente encanto! Y porfiaban algunos que no hay palacios encantados y -se burlan y ríen, cuando los oyen pintar. De ellos me río yo, aquí los -quisiera ver.</p> - -<p>Lo que á mí más me admira, decía Critilo, es ver cómo se hacen las -personas invisibles, no sólo los pequeños y los flacos, que eso no -sería mucho, pero los muy grandes y que lo son mucho para escondidos; -no sólo los flacos y exprimidos, pero los gordos y los godos, que no -se dejan ver ni hablar ni parecen. En habiendo menester alguno que os -importe, no le toparéis ni hay darle alcance: nunca están en casa. Y -así decía uno:</p> - -<p>¿No come ni duerme este hombre, que á ninguna hora le topo?</p> - -<p>¿Pues qué, si ha de pagar ó prestar? No le hallaréis en todo el año. -Hombre había, que se le sentía hablar y se negaba y él mismo decía:</p> - -<p>Decidle que no estoy en casa.</p> - -<p>Las mujeres entre mantos de humo envolvían mucha confusión y se -hacían tan invisibles, que sus mismos maridos las desconocían y los -propios hermanos, cuando las encontraban callejeando. Corrían voces, -dejando á muchos muy corridos, y<span class="pagenum" id="Page_207">p. -207</span> no se sabía quién las echaba ni de dónde salían; antes -decían todos:</p> - -<p>Esto se dice; no me deis á mí por autor.</p> - -<p>Publicábanse libros y libelos, pasando de mano en mano, sin saberse -el original. Y había autor, que, después de muchos años enterrado, -componía libros y con harto ingenio, cuando no había ya ni memoria dél. -Entremetiéronse en los más íntimos retretes, alcobas y camarines, donde -toparon varias sombras de trasgos y de duendes, nocturnas visiones, -que, aunque se decía no hacían daño, no era pequeño el robar la fama y -descalabrar la honra. Andaban á escuras buscando los soles, los trasgos -tras los ángeles. Aunque decía bien uno que las hermosas son diablos -con caras de mujeres y las feas son mujeres con caras de diablos. Mas -en esto de duendes los había estremados, que arrojaban piedras crueles, -tirando al aire y aun al desaire, que abrían una honra de medio á -medio. Y era de notar que las más locas acciones se obraban bajo -cuerda, sin poder atinar con el intento ni el brazo: que fueron siempre -muy otros los títulos, que se dan á las cosas, de los verdaderos -motivos por que se hacían. Caían muchas habas negras, que mascaraban -mucho á muchos, sin atinar quién las echaba. Y tal vez salían de la -mano del más confidente. Y así aconsejaba bien el sabio á no comerlas, -por ser de perversa digestión y mal alimento.</p> - -<p>Agora verás, le dijo el Zahorí, á vista de tal confusión de -invisibilidades, si tuvo razón aquel otro filósofo, aunque se burlaron -dél y hicieron fisga los más bachilleres.</p> - -<p>¿Y qué decía el tal estoico?</p> - -<p>Que no había verdaderos colores en los objetos. Que el verde no -es verde ni el colorado, colorado; sino que todo consiste en las -diferentes disposiciones de las superficies y en la luz que las -baña.</p> - -<p>¡Rara paradoja!, dijo Critilo.</p> - -<p>Y el Veedor:</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_208">p. 208</span></p> - -<p>Pues advierte que es la misma verdad y así verás cada día que de -una misma cosa uno dice blanco y otro negro. Según concibe cada uno ó -según percibe, así le da el color que quiere, conforme al afecto y no -al efecto. No son las cosas mas de como se toman. Que de lo que hizo -admiración Roma hizo donaire Grecia. Los más en el mundo son tintoreros -y dan el color que les está bien al negocio, á la hazaña, á la empresa -y al suceso. Informa cada uno á su modo: que según es la afición, así -es la afectación. Habla cada uno de la feria, según le fué en ella. -Pintar como querer. Que tanto es menester atender á la cosa alabada ó -vituperada, como al que alaba ó vitupera. Ésta es la causa que de una -hora para otra están las cosas de diferente data y muy de otro color. -¿Pues qué es menester ya para hacer verbo de lo que se habla y de lo -que se dice y de lo que corre? Aquí es el mayor encanto. No hay poder -averiguar cosa de cierto. Así que es menester valerse del arte de -discurrir y aun adivinar y no porque se hable en otra lengua que la del -mismo país; pero con el artificio del hacer correr la voz y pasar la -palabra, parece todo algarabía.</p> - -<p>Había al revés otros, que se hacían invisibles á ratos, el día que -más eran menester en el trabajo, en la enfermedad, en la prisión, en -la hora de hacer la fianza. Olían los males de cien leguas y huían -de ellos otras tantas; pero pasada la borrasca, se aparecían como -santelmos. Á la hora del comer se hacían muy visibles y más, si olían -el capón de leche ó de Caspe, en la huelga, en el merendón, al dar -barato, que no había librarse dellos; al punto se los hallaba un hombre -al lado y en todas partes.</p> - -<p>Sin duda, decía Critilo, que éstos son demonios meridianos, pues -todo el día andan asombrados y á la hora del comer se nos comen -por pies. Cuando más son menester, se ocultan y, cuando menos, se -aparecen.</p> - -<p>Sentían gorjear á Andrenio; mas sin verle. Que, en entrando -allí, se había hecho invisible, muy hallado con el encanto,<span -class="pagenum" id="Page_209">p. 209</span> cuando más perdido en el -común embeleco. Sentía Critilo en no atinar con él ni percibir de -qué color estaba ni en qué pasos andaba, porque todos afectaban el -negarse al conocimiento ajeno, que es tahurería el no jugar á juego -descubierto. Hasta el hijo se celaba al padre y la mujer se recelaba -del marido, el amigo no se concedía todo al mayor amigo. Ninguno había, -que en todo procediese liso ni aun con el más confidente. Era muy -aborrecida la luz, de unos por lo hipócrita, de otros por lo político, -por lo vicioso y maligno. Maleábase Critilo de no poder dar alcance á -su buscado Andrenio, descubriendo su nuevo modo de vivir de tramoya.</p> - -<p>¿De qué sirve, le decía á su camarada perspicaz, el ser zahorí -toda la vida, si en la ocasión no nos vale? ¿Qué haces, si aquí no -penetras?</p> - -<p>Pero consolóle, ofreciéndole descubrirle bien presto y aun á dar en -tierra con todo aquel encanto embustero. Pero quien quisiere ver el -cómo y aprender á desencantar casas y sujetos, que lo habrá tal vez -menester y le valdrá mucho, estienda la paciencia, si no el gusto, -hasta la otra Crisi.</p> - -<hr class="chap0" /> - - -<div class="chapter pt3" id="Ch_3_6"> - <h3 class="g1 ws1">CRISI VI</h3> - <p class="subh3c"><i>El saber reinando.</i></p> -</div> - -<p>No hay maestro que no pueda ser discípulo, no hay belleza que no -pueda ser vencida. El mismo sol reconoce á un escarabajo la ventaja del -vivir. Excédenle, pues, al hombre en la perspicacia el lince, en el -oído el ciervo, en la agilidad el gamo, en el olfato el perro, en el -gusto el jimio y en lo vivaz la fénix. Pero entre todas estas ventajas, -la que él más codició fué aquella del rumiar, que en algunos de los -brutos se admira y no se imita.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_210">p. 210</span></p> - -<p>¡Qué gran cosa, decía, aquello de volver á repasar segunda vez lo -que la primera á medio mascar se tragó, aquel desmenuzar despacio lo -que se devoró apriesa!</p> - -<p>Juzgaba ésta por una singular conveniencia y no se engañaba, ya -para el gusto, ya para el provecho. Contentóle de modo, que aseguran -llegó á dar súplica al soberano Hacedor, representándole que, pues -le había hecho uno como epílogo de todas las criadas perfecciones, -no le quisiese privar de ésta, que él la estimaría, al paso que la -deseaba. Vióse la petición humana en el consistorio divino y fuéle -respondido que aquel don por que suplicaba ya se le había concedido -anticipadamente desde que naciera. Quedó confuso con semejante -respuesta y replicó cómo podía ser, pues nunca tal cosa había -experimentado en sí ni platicado. Volviósele á responder advirtiese -que con mayores realces la lograba, no en rumiar el pasto material, -de que se sustenta el cuerpo, sino el espiritual, de que se alimenta -el ánimo. Que realzase más los pensamientos y entendiese que el saber -era su comer y las nobles noticias su alimento. Que fuese sacando de -los senos de la memoria las cosas y pasándolas al entendimiento. Que -rumiase bien lo que sin averiguar ni discurrir había tragado. Que -repasase muy despacio lo que de ligero concibió. Piense, medite, cave, -ahonde y pondere, vuelva una y otra vez á repasar y repensar las cosas. -Consulte lo que ha de decir y mucho más lo que ha de obrar. Así que su -rumiar ha de ser el repensar, viviendo del reconsejo muy á lo racional -y discursivo.</p> - -<p>Esto le ponderaba el Zahorí á Critilo, cuando más desesperado andaba -de poder dar alcance á su disimulado Andrenio.</p> - -<p>He, no te apures, le decía, que así como pensando hallamos la -entrada en este encanto, así repensando hemos de topar la salida.</p> - -<p>Discurrió luego en abrir algún resquicio, por donde pudiese -entrar un rayo de luz, una vislumbre de verdad. Y al mismo instante -¡oh cosa rara!, que comenzó á rayar la claridad, dió en<span -class="pagenum" id="Page_211">p. 211</span> tierra toda aquella -máquina de confusiones. Que toda artimaña, en pareciendo, desaparece. -Deshízose el encanto, cayeron aquellas encubridoras paredes, quedando -todo patente y desenmarañado. Viéronse las caras unos á otros y las -manos tan escondidas á los tiros. Constó del modo de proceder de cada -uno. Así que, en amaneciendo la luz del desengaño, anocheció todo -artificio. Mas para que se vea cuán hallados están los más con el -embuste, especialmente cuando viven dél, al mismo punto, que se vieron -desencastillados de aquel su Babel común y que habían dado en tierra -con aquel su engañoso modo de pasar, que ya no llegaban á mesa puesta, -como solían, con sus manos lavadas y la honra no limpia, luego, que -comenzaron á echar menos la gala y la gula, el vestido guisado de buen -gusto, sin costarles mas que una gorra, enfurecidos contra el que -había ocasionado tanta infelicidad, arremetieron contra el Zahorí, -descubridor de su artificio, llamándole enemigo común. Mas él, viéndose -en tal aprieto, apretó los pies, digo las alas, y huyóse al sagrado -de mirar y callar, voceándoles á los dos camaradas, que ya se habían -abrazado y reconocido, tratasen de hacer lo mismo, prosiguiendo el -viaje de su vida hacia la Corte del saber coronado, tan encomendada dél -y de todos los sabios aplaudida.</p> - -<p>¡Qué entrada de Italia ésta!, ponderaba Critilo. ¡Qué de laberintos -á esta traza, se nos aguardan en ella! Conviene prevenirnos de cautela, -así como hacen los atentos en las entradas de las provincias donde -llegan, en España contra las malicias, en Francia contra las vilezas, -en Inglaterra las perfidias, en Alemania las groserías y en Italia los -embustes.</p> - -<p>No les salió vana su presunción, pues á pocos pasos dieron en raro -bivio, dudosa encrucijada, donde se partía el camino en otros dos, con -ocasionado riesgo de perderse muy al uso del mundo. Comenzaron luego -á dificultar cuál de las dos sendas tomarían, que parecían estremos. -Estaban altercando al principio con encuentro de pareceres y después de -afectos, cuando descubrieron una banda de cándidas palomas por el aire -y otra<span class="pagenum" id="Page_212">p. 212</span> de serpientes -por la tierra. Parecieron aquéllas con su manso y sosegado vuelo venir -á pacificarlos y mostrarles el verdadero camino con tan fausto agüero, -quedando ambos en curiosa expectación de ver por cuál de las dos -sendas echarían. Aquí ellas, dejada la de mano derecha, volaron por la -siniestra.</p> - -<p>Esto está decidido, dijo Andrenio: no nos queda que dudar.</p> - -<p>Oh sí, respondió Critilo: veamos por dónde se deshilan las -serpientes. Porque advierte que la paloma no tanto guía á la prudencia -cuanto á la simplicidad.</p> - -<p>Eso no, replicó Andrenio; antes suelo yo decir que no hay ave ni más -sagaz ni más política, que la paloma.</p> - -<p>¿En qué lo fundas?</p> - -<p>En que ella es la que mejor sabe vivir, pues en fe de que no tiene -hiel dondequiera halla cabida. Todos la miran con afecto y la acogen -con regalo. No sólo no es temida como las de rapiña ni odiada como la -serpiente, sino acariciada de todos, alzándose con el agrado de las -gentes. Otra atención suya, que nunca vuela, sino á las casas blancas -y nuevas y á las torres más lucidas. Pero ¿qué mayor política, que -aquella de la hembra? Pues con cuatro caricias, que le hace al palomo, -le obliga á partirse el trabajo de empollar y sacar los hijuelos, -aviniéndose muy bien con el esposo y enseñando á las mujeres bravas y -fuertes á templarse y saberse avenir con sus maridos. Mas donde ella -juega de arte mayor es en lo de sus polluelos, que, aunque se los -hurten y delante de los ojos se los maten, no por eso se mata ella ni -se mete en guerra por defenderlos, no pasa pena alguna; sino que come -y vive de ellos. ¿Pues qué diré de aquella espaciosa ostentación, que -suele hacer de sus plumas, cambiando visos y brillando argentería? Así -que no hay otra razón de estado como la sinceridad y la mansedumbre de -la paloma y que ella es la mayor estadista.</p> - -<p>Vieron en esto que la otra tropa de serpientes se fué deshilando -por la senda contraria de la mano derecha, con que se aumentó su -perplejidad.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_213">p. 213</span></p> - -<p>Éstas sí, decía Critilo, que son maestras de toda sagacidad. Ellas -nos muestran el camino de la prudencia. Sigámoslas, que sin duda nos -llevarán al Saber reinando.</p> - -<p>No haré yo tal, decía Andrenio, porque yo no sé que pare en otro -todo el saber de las culebras, que en ir rastrando toda la vida entre -los pies de todos.</p> - -<p>Resolviéronse al fin en seguir cada uno su vereda: éste de astucia -de la serpiente y aquél de la sinceridad de la paloma, con cargo de que -el primero, que descubriese la Corte del saber triunfante, avisase al -otro y le comunicase el bien hallado. Á poco rato, que se perdieron de -vista, no de afecto, encontró cada uno con su paraje bien diferente, -habitado de gentes totalmente opuestas y que vivían muy al revés unos -de otros.</p> - -<p>Hallóse Critilo entre aquellos, que llaman los reagudos, gente toda -de alerta, hombres de ensenadas, de reflejas y de segundas intenciones, -de trato nada liso, sino doblado. Fuésele apegando luego un grande -narigudo, digo, nariagudo, no tanto para conducirle, cuanto para -explorarle. Y comenzó á tentarle el vado y querer sondarle el fondo -con rara destreza. Hombre al fin de atención y de intención. Hízosele -amigo de los que llaman hechizos ó echadizos, afectando agasajos y -mostrándosele muy oficioso, con que ambos se miraron con cautela y -procedían con resguardo. Lo primero en que reparó Critilo fué que, -encontrando muchos, que parecían muy personas, ellos no reparaban en él -ni le hacían cortesía. Calificóla ó por grosería ó por insolencia.</p> - -<p>Ni uno ni otro, le respondió el nuevo camarada.</p> - -<p>¿Pues qué?</p> - -<p>Yo te lo diré. Que todos éstos son gente de su negocio y no atienden -á otro. No hacen caso sino de quien pueden hacer fortuna, no se cuidan -sino de quien dependen, y toda la cortesía, que hurtan á los demás, la -gastan con éstos. Aquellos del otro lado son hijos deste siglo, y aun -por eso tan metidos en él, todos<span class="pagenum" id="Page_214">p. -214</span> puestos en acomodarse, como si se hubiesen de perpetuar -acá.</p> - -<p>Toparon luego un raro sujeto, que, no contentándose con una ojeada, -les echó media docena. Y aunque aquí todos andaban muy despiertos, éste -les pareció desvelado.</p> - -<p>¿Quién es éste?, preguntó Critilo.</p> - -<p>No sé si te le podré dar á conocer así como quiera, que yo ha años -que le trato y aún no le acabo de sondar ni acertaré á definirle. Baste -por ahora saber que éste es el Marrajo.</p> - -<p>¡Oh sí, dijo Critilo, ya estoy al cabo!</p> - -<p>¿Cómo al cabo? Ni aun al principio. Que, si con otros para -conocerlos es menester comer un almud de sal, con éste doblada: porque -él lo es mucho.</p> - -<p>Oyeron á otro, que venía diciendo:</p> - -<p>La mitad del año con arte y engaño y la otra parte con engaño y -arte.</p> - -<p>No tiene razón, glosó Critilo, porque este aforismo ya yo le he oído -condenar y más entre astutos, donde más se engaña con la misma verdad, -cuando ninguno cree que algún otro la diga. Éste, sin más ver que su -figurilla y su modillo, es Tracillas; el mismo y viene hablando muy de -lo secreto y profundo con aquel otro su mellizo.</p> - -<p>¿Y quién es?</p> - -<p>Á ése le llaman el bobico y estarán trazando cómo armar alguna -zancadilla; pero de verdad que se las entienden. Que basta conocerlos y -tenerlos en esa opinión.</p> - -<p>Y aun por eso viene diciendo aquel otro <i>sí, sí, entre bobos anda el -juego</i>. Con esto no les dejan hacer baza.</p> - -<p>Asomó otro de la misma data.</p> - -<p>¿Qué papel hace éste?</p> - -<p>Es el tan nombrado Dropo y tan temido.</p> - -<p>¿Y aquél?</p> - -<p>El Zaino, otro que tal.</p> - -<p>¿Creerás que no veo alguno déstos, que no me asuste? Heles cobrado -especial recelo.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_215">p. 215</span></p> - -<p>No me admiro. Porque á ninguno llegan á hablar, que no le suceda lo -mismo. Todos los temen y se previenen.</p> - -<p>Por eso cuentan de la raposa, dijo el Nariagudo, que, volviendo un -día muy asustados sus hijuelos á su cueva, diciendo habían visto una -espantosa fiera con unos disformes colmillos de marfil:</p> - -<p>Quitá de ahí, no hay que temer, les dijo, que ese es elefante y una -gran bestia: no os dé cuidado.</p> - -<p>Volvieron al otro día huyendo de otra, decían, con dos agudas puntas -en la frente.</p> - -<p>He, que también es nada, les respondió, que sois unos simples.</p> - -<p>Agora sí, que hemos topado otra con las uñas como navajas, ondeando -horribles melenas.</p> - -<p>Ése es el león; pero no hay que hacer caso, que no es tan bravo como -le pintáis.</p> - -<p>Finalmente vinieron un día muy contentos por haber visto, decían, -un otro, no animal ni fiera, sino muy diverso de todos los otros, pues -desarmado, apacible, manso y risueño.</p> - -<p>Ahora sí, les dijo, que hay que temer. Guardaos dél, hijos míos, -huid cien leguas.</p> - -<p>¿Por qué, si no tiene uñas ni puntas ni colmillos?</p> - -<p>Basta que tiene maña. Ése es el hombre. Guardaos, digo otra vez, de -su malicia.</p> - -<p>Y tú de aquel que pasa por allá, á quien todos le señalan con el -dedo á lo cigüeño. Es un raro sujeto, de quien dicen es un diablo y aun -peor. Aquél, que va á su lado, te venderá siete veces al día. ¿Pues qué -otro aquél, que va guiñando, llamado por eso el raposo, que lo es en el -nombre y en los hechos? Tiene bravas correrías, que toda ésta es gente -de artimaña.</p> - -<p>Ora díme, ¿qué será la causa, preguntó Critilo, que cada uno anda de -por sí, nunca van juntos ni hacen camarada?, así como en cierta plaza, -donde ví yo pasearse muchos ciudadanos y cada uno solo, sin osarse -llegar, temiéndose unos á otros.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_216">p. 216</span></p> - -<p>¡Oh!, respondió el Nariagudo, por éstos y ésos se dijo: <i>cada lobo -por su senda</i>.</p> - -<p>Fué muy de notar el encuentro del codicioso con el tramposo, porque -urdía éste mil trapazas en un punto y el otro se las pasaba todas, -aunque las conocía, en atención de su codicia. Y es lo bueno que cada -uno decía del otro: ¡qué simple éste! ¡cómo que le engaño! ¿No reparas -en aquel tan ruincillo, digo chicuelo? Pues todo es malicias. Nada de -cuanto dices y piensas se le pasa por alto. Ni aquel otro de su tamaño -hay echarle dado falso.</p> - -<p>Pues díme, ¿quién metió acá á aquél, que retira á tonto, y ya sabes -que en pareciéndolo lo son y aun la mitad de los que no lo parecen?</p> - -<p>Advierte que no lo es, sino que sabe hacerlo. Así como aquel otro, -que hace los zonzos, que no hay peor desentendido que el que no quiere -entender.</p> - -<p>Dudó Critilo y aun lo preguntó si acaso estaban en la lonja de -Venecia ó en el ayuntamiento de Córdoba ó en la plaza de Calatayud, que -es más que todo. Donde dijo un forastero, hablando con un natural y -confesándose vendido ó vencido:</p> - -<p>Señor mío, por eso dicen que sabe más el mayor necio de Calatayud, -que el más cuerdo de mi patria. ¿No digo bien?</p> - -<p>No por cierto, le respondió.</p> - -<p>¿Pues por qué no?</p> - -<p>Porque no hay ningún necio en Calatayud ni cuerdo en vuestra -ciudad.</p> - -<p>Pero nada has visto, le dijo el camarada, si no das una vista por la -satrapía.</p> - -<p>Y guióle á ella. Díjole al entrar:</p> - -<p>Aquí abrir el ojo y aun ciento y retirarlos bien.</p> - -<p>Toparon un vejazo y otro más. Aquí admiró las bravas tretas, -las grandes sutilezas, jugando todos de arte mayor, que todos eran -peliagudos y nariagudos, mañosos, sagaces y políticos.</p> - -<p>Pero, mientras anda aquí Critilo, ya comprado, ya vendido,<span -class="pagenum" id="Page_217">p. 217</span> bien será que demos una -vuelta en seguimiento de Andrenio, que va perdido por el contrario -paraje. Que casi todos los mortales andan por estremos y el saber vivir -consiste en topar el medio. Hallábase en el país de los buenos hombres -y ¡qué diferentes de aquellos otros! Parecían de otra especie. Gente -toda pacífica, por quienes nunca se revolvió el mundo ni se alborotó la -feria. Encontró de los primeros con Juan de Buen Alma, á medio saludar, -que se le olvidaban las palabras; con todo eso contrajeron estrecha -amistad. Allegóseles un otro, que también dijo llamarse Juan, que aquí -los más lo eran y buenos, si allá Pedros revueltos.</p> - -<p>¿Quién es aquel que pasa riéndose?</p> - -<p>Aquel es de quien dicen que de puro bueno se pierde y es un perdido. -Aquel otro, el bueno bueno; y el que de puro bueno vale para nada, -gente toda amigable.</p> - -<p>¡Qué poca ceremonia gastan!, ponderó Andrenio, ¡aun cortesía no -hacen!</p> - -<p>Es que no saben engañar.</p> - -<p>Con todo eso se llegó y les saludó: <i>bon compaño</i>. Que venía con -tal sea mi vida y mi alma con la suya. No se oía un sí ni un no entre -ellos. En nada se contradecían, aunque dijeran la mayor paradoja, -ni porfiaban. Y era tal su paz y sosiego, que dudó Andrenio si eran -hombres de carne y sangre.</p> - -<p>Bien dudas, le respondió el hombre de su palabra, á quien se holgó -mucho de ver, como cosa rara, y no era francés, que los más dellos son -de pasta y buenas pastas. Y en confirmación dello repara en aquél, todo -bocadeado, Don Fulano de Mazapán, que cada uno le da un pellizco. Aquel -otro es el canónigo Blandura, que todo lo hace bueno.</p> - -<p>Vieron uno todo comido de moscas.</p> - -<p>Aquél es la buena miel.</p> - -<p>¡Qué buena gente toda ésta para superiores! Que ya así los buscan, -cabezas de cera que las puedan volver y revolver donde quisieren y -retorcerles las narices á un lado y á otro.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_218">p. 218</span></p> - -<p>Aquí toparon con Buenas Entrañas, que no pensaba mal de nadie ni tal -creía.</p> - -<p>Aquél se pasa de bueno y está harto pasado. Mira á todos como él; -pero, ¡qué bueno estuviera el mundo, si así fueran todos!</p> - -<p>Venía con el dejado y bien dejado de todos.</p> - -<p>¡Qué hombre de tan linda corpulencia aquél!</p> - -<p>Es el celebrado Pachorra, que nada le quita el sueño ni por -acontecimiento alguno le pierde, aunque sea el más trágico. Tanto que, -despertándole una noche para darle aviso de un estraño suceso, que -espantó el mundo:</p> - -<p>Quitaos de ahí, dijo á los criados, ¿y no estaba ahí mañana para -decírmelo? ¿Pensabais que no había de llegar?</p> - -<p>Sobre todo no se hartaba Andrenio de ver su traje, nada á lo -plático, sin pliegues, sin aforros y sin alforzas.</p> - -<p>Vió á Don Fulano de todos y para nadie y para nada acompañado de una -gran camarada.</p> - -<p>Aquel de la mano derecha es el primero que llega y el de la -izquierda, el último se le lleva. Al de más allá el que le pierde -le gana y al otro, tanto le querría mío como ajeno. Allí viene el -que no sabe negar cosa, el que no tiene cosa suya ni la acción ni la -palabra. Aquel otro todo lo otorga, Don Fulano del sí, antípoda de -monseñor <i>noli po fare</i>, gente toda bienquista y de vivir muchos años. -De tal suerte que preguntó Andrenio si era aquella la región de los -inmortales.</p> - -<p>¿Por qué lo dices?, le preguntó uno.</p> - -<p>Porque ninguno veo, que se mate ni se consuma. Yo no sé de qué -mueren éstos.</p> - -<p>No mueren, que ya lo están.</p> - -<p>Antes yo digo que eso es saber vivir, tener buena complixión, -hombres sanos, gente de buenos hígados, de buen estómago y que, si -otros hacen de las tripas corazón, éstos al revés hacen del corazón -tripas y crían buena panza.</p> - -<p>Así era su trato llano sin revoltijas. Ninguno tenía caracol<span -class="pagenum" id="Page_219">p. 219</span> en la garganta. Hablaban -sin artificio, llevaban el alma en la palma y aun en palmas. No había -aquí engañadores ni cortesanos ni cordobeses. Y con pasar en Italia, -no había ningún italiano; cuando mucho, alguno de Bérgamo. De los -españoles algún castellano viejo. De los franceses algún albernio. -Y muchos polacos. Fiábanse de todos sin distinción y así todos los -engañaban. Que ya no se ha de decir engañabobos, sino buenos, que ésos -son los más fáciles de engañar.</p> - -<p>¡Qué lindo temple de tierra éste!, decía Andrenio, y mejor cielo.</p> - -<p>En otro tiempo habíais de haber venido, le dijo un viejo, hecho al -buen tiempo, cuando todos se trataban de vos y todos decían vos como -el Cid: entonces sí que estaba este país muy poblado. No, no se había -descubierto aún el de la malicia ni se sabía hubiese tan mala tierra: -siempre se creyó era inhabitable más que la tórrida zona. Dios se lo -perdone á quien la halló. ¡Mirad qué India! No se topaba entonces un -hombre doblado por maravilla y todo el mundo le conocía y le señalaban -de una legua. Todos huían dél como de un tigre. Ahora todo está -maleado, todo mudado, hasta los climas y, según van las cosas, dentro -de pocos años será Alemania otra Italia y Valladolid otra Córdoba.</p> - -<p>Pero, aunque estaba allí Andrenio, no vendido, sino hallado en -aquella mansión de la bondad y verdad, de la candidez y llaneza, -con todo trató de dejarla, pareciéndole era sobrada simplicidad. Y -fué cosa notable que ambos á la par, aunque tan distantes, parece -que se orejearon, pues convinieron en dejar cada uno el estremo por -donde había echado, el uno de la astucia, el otro de la sencillez. Y -poniendo la mira en el medio, descubrieron la Corte del saber prudente -y se encaminaron allá. Llegaron á encontrarse en un puesto, donde se -volvían á unir ambas sendas y á emparejarse los estremos. Aquí pareció -estarles esperando un raro personaje, de los portentosos, que se -encuentran en la jornada de la vida. Porque, así<span class="pagenum" -id="Page_220">p. 220</span> como algunos suelen hacerse lenguas y otros -ojos, éste se hacía sesos y todo él se veía hecho de sesos, de modo que -tenía cien corduras, cien esperas, cien advertencias y otros tantos -entendimientos. En suma, él era castellano en lo sustancial, aragonés -en lo cuerdo, portugués en lo juicioso y todo español en ser hombre de -mucha sustancia. Púsoselo á contemplar Andrenio, después de haberse -confabulado con Critilo, y decía así:</p> - -<p>Señores, que tenga uno sesos en la cabeza está bien, que es allí el -solio del alma; pero lengua de sesos ¿á qué propósito? Si, aun siendo -de carne y muy sólida, desliza con riesgo de toda la persona, que sería -menos inconveniente tropezar diez veces con los pies, antes que una con -la lengua, que, si allí se maltrata el cuerpo con la caída, aquí se -descompone toda el alma, ¿qué será de una masa tan fluida y deleznable? -¿Quién la podrá gobernar?</p> - -<p>¡Oh, cómo te engañas!, le respondió el Sesudo, que así se llamaba; -antes ahí conviene tener más seso, para andar con más tiento. Que no -hay palabra más bienarticulada, que la que está en el buche.</p> - -<p>Narices de seso ¿quién tal inventó y para qué?, proseguía en su -reparo Andrenio. Los ojos ya podrían, para no mirar á tontas y á locas; -pero en las narices ¿de qué puede servir el seso?</p> - -<p>¡Oh sí y mucho!</p> - -<p>¿Pues para qué?</p> - -<p>Para impedir que no se les suba el humo á las narices y lo tizne -todo y abrase un mundo. Hasta en los pies ha de haber seso y mucho y -más en los malos pasos. Que por eso decía un atento:</p> - -<p>Aquí todo el seso ha de ir en el carcañal. Y si los que andan á -caballo le llevasen en los pies, no perderían tan fácilmente los -estribos; habría siquiera algún cuerdo entronizado. Así que todo el -hombre para bien ir habría de ser de sesos. Seso en los oídos para no -oir tantas mentiras ni escuchar tantas lisonjas,<span class="pagenum" -id="Page_221">p. 221</span> que vuelven locos á los tontos. Seso en las -manos para no errar el manejo y atinar aquello en que se ponen. Hasta -el corazón ha de ser de sesos para no dejarse tirar y aun arrastrar de -sus afectos. Seso y más seso y mucho seso para ser hombre chapapado, -sesudo y sustancial.</p> - -<p>¡Qué pocos he topado yo de ese modo!, decía Critilo.</p> - -<p>Antes oí decir á uno, ponderó Andrenio, que no había sino una -onza de seso en todo el mundo y que de ésa, la mitad tenía un cierto -personaje, que no le nombro por no incurrir en odio, y la otra estaba -repartida por los demás: ¡mirad qué le cabría á cada uno! Engañóse -quien tal dijo. Nunca más seso ha habido en el mundo, pues no ha dado -ya al traste con tanta priesa como le han dado.</p> - -<p>Ora, díme, instó Andrenio, ¿de dónde has sacado tú tanto seso, así -te dure? ¿Dónde le hallaste?</p> - -<p>¿Dónde? En las oficinas en que se forja y en las boticas donde se -vende.</p> - -<p>¿Qué dices? ¿Boticas hay de cordura? Nunca tal he topado con tanto -como he discurrido.</p> - -<p>¿Pues no te corres tú de saber dónde se vende el vestir y el comer -y no dónde se compra el ser personas? Tiendas hay donde se feria el -entendimiento y el juicio. Verdad sea que es menester tenerle para -hallarle.</p> - -<p>¿Y á qué precio se vende?</p> - -<p>Á aprecio.</p> - -<p>¿De qué modo?</p> - -<p>Teniéndole.</p> - -<p>¿Á buen ojo?</p> - -<p>No, sino á peso y medida. Pero vamos, que hoy os he de conducir á -las mismas oficinas donde se forjan y se labran los buenos juicios, los -valientes entendimientos, á las escuelas de ser personas.</p> - -<p>Y dínos, ¿en esas oficinas, que tú dices, refinan mucho seso cada -día?</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_222">p. 222</span></p> - -<p>No va sino por años y para sola una onza hay que hacer toda una -vida.</p> - -<p>Fuélos introduciendo en una tan espaciosa cuan especiosa plaza, -coronada de alternados edificios, unos muy majestuosos, que parecían -alcázares reales; otros muy pobres, como casas de filósofos; hasta -pabellones militares entre patios de escuelas. Quedaron admirados -nuestros peregrinos de ver tal variedad de edificios y, después de bien -registrados los de una y otra acera, le preguntaron dónde estaban las -oficinas del juicio, las tiendas del entendimiento.</p> - -<p>Esas, que veis, son. Mirad á un lado y á otro.</p> - -<p>¿Cómo es posible, si aquéllos son palacios, donde más presto suele -perderse el juicio, que cobrarse, y aquellas otras militares tiendas -más lo suelen ser de la temeridad, que de la cordura? Pues aquellos -patios llenos de estudiantes, menos lo serán, que entre gente moza no -se hallará la prudencia y en cascos verdes no cabe la madurez.</p> - -<p>Pues sabed que ésas son las oficinas donde se funden los buenos -caudales. Ahí se forjan los grandes hombres. En esos talleres se -desbastan de troncos y de estatuas y se labran los mayores sujetos. -Mirad bien aquel primer palacio tan suntuoso y augusto. En él se -fundieron los mayores hombres de aquel siglo, los prudentes senadores, -los sabios consejeros, los famosos escritores. Y así como otros -inculcan estatuas mudas entre columnas pesadas para adorno de las -vistosas fachadas, aquí veréis gigantes vivos, varones eminentes.</p> - -<p>Así es, dijo Critilo, que aquel de la mano derecha parece el -sentencioso Horacio y el de la izquierda es el más fecundo que facundo -Ovidio, coronándole el superior Virgilio.</p> - -<p>Según eso, dijo Andrenio, ¿aquél es el palacio del más augusto de -los Césares?</p> - -<p>No has de decir; se vió la oficina heroica de los mayores -sujetos de su tiempo. Ese gran emperador les dió entendimiento con -sus estimaciones y ellos á él inmortalidad con sus escri<span -class="pagenum" id="Page_223">p. 223</span>tos. Volved la mira á aquel -otro, no fabricado de mármoles sin alma, sino de vivas columnas, que -sostienen reinos, escuela cortesana de los mayores entendimientos, y -fueron muchos en aquella era.</p> - -<p>¿Sería grande su dueño?</p> - -<p>Y aun magnánimo, pues el inmortal rey Don Alonso, por quien se dijo -que Aragón era la turquesa de los reyes.</p> - -<p>Vieron otro de animadas piedras, hablando con lenguas de -inscripciones. No se veían tablas rasas de mármol, como en otros -alcázares; sino grabadas de sentencias y heroicos dichos.</p> - -<p>¡Oh, gracias al cielo, dijo Critilo, que veo un palacio, que huele á -personas!</p> - -<p>Fuélo mucho su gran dueño, digo el rey Don Juan el Segundo de -Portugal, volviendo por el crédito de los Juanes. Pero no es menos de -admirar aquél, que allá se ve alternado de espadas y de plumas del -rey Francisco el primero de la Francia, estendiendo á la par ambas -reales manos á los sabios y á los valerosos, que no á los farsantes y -farfantes. Mas ¿no reparáis en aquel coronado de palmas y de laureles, -que ocupa el supremo ápice del orbe y de los siglos? Aquél es el -inmortal trono del gran pontífice León décimo, en cuyo seno anidaron -las águilas ingeniosas, más seguramente que en el del fabuloso Júpiter; -aunque fué ingeniosa invención para declarar cuán favorecidos deben ser -de los príncipes los varones sabios, águilas en la vista y en el vuelo. -Aquel otro es del prudentazo rey de las Españas Felipe el Segundo y -escuela primera de la prudente política, donde se forjaron los grandes -ministros, los insignes gobernadores, generales y virreyes.</p> - -<p>¿Qué tienda militar es aquélla, que se hace lugar entre los palacios -magníficos? ¿Á qué propósito se baraja lo militar con lo cortesano?</p> - -<p>¡Oh, sí!, respondió el varón de sesos, porque has de saber que -también los militares pabellones son oficinas de los hombres grandes, -no menos valerosos que entendidos. Apréndese<span class="pagenum" -id="Page_224">p. 224</span> mucho en ellos. Dígalo el marqués de -Grana y Carreto. Porque ahí se sabe, no tanto de capricho, cuanto de -experiencia. Aquélla es la del Gran Capitán, á quien dió lugar entre -los reyes el de Francia, diciendo:</p> - -<p>Bien puede comer con reyes el que vence reyes.</p> - -<p>Fué tan cortesano como valiente, de tan gran brazo como ingenio, -plausible en dichos y en hechos. Aquella otra es del duque de Alba, -escuela de la prudencia y experiencia, así como su casa en la paz era -el paradero de los grandes hombres y por eso tan recomendada de Juan de -Vega á su hijo, cuando le enviaba á la Corte.</p> - -<p>¿Qué otro modelo de edificios sabios son aquéllos, no suntuosos, -pero honorosos?</p> - -<p>Ésos, dijo, no son alojamientos de Marte, albergues sí de Minerva. -Ésos son los colegios mayores de las más célebres universidades de la -Europa. Aquellos cuatro son los de Salamanca, aquel otro el de Alcalá y -el de más allá San Bernardino de Toledo, Santiago el de Huesca, Santa -Bárbara en París, los Albornoces de Bolonia y Santa Cruz de Valladolid. -Oficinas todas donde se labran los mayores hombres de cada siglo, las -columnas que sustentan después los reinos, de quienes se pueblan los -consejos reales y los parlamentos supremos.</p> - -<p>¿Qué ruinas son aquellas tan lastimosas, cuyas descompuestas piedras -parecen estar llorando su caída?</p> - -<p>Esas, que ahora lloran, en algún tiempo y siempre de oro, sudaban -bálsamo oloroso y, lo que es más, distilaban sudor y tinta. Ésos fueron -los palacios de los plausibles duques de Urbino y de Ferrara, asilos -de Minerva, teatro de las buenas letras, centro de los superiores -ingenios.</p> - -<p>¿Qué es la causa, preguntó Critilo, que no se ven anidar ya como -solían las águilas en tantos reales asilos?</p> - -<p>No es porque no las haya, sino que no hay un Augusto para cada -Virgilio, un Mecenas para cada Horacio, un Nerva para cada Marcial y un -Trajano para cada Plinio. Creed<span class="pagenum" id="Page_225">p. -225</span>me que todo gran hombre gusta de los grandes hombres.</p> - -<p>Mayor reparo es el mío, dijo Andrenio, y es cuál sea la causa que -los príncipes se pagan más y les pagan también á un excelente pintor, -á un escultor insigne, y los honran y premian mucho más, que á un -historiador eminente, que al más divino poeta, que al más excelente -escritor. Pues vemos que los pinceles sólo retratan el exterior; pero -las plumas el interior. Y va la ventaja de uno á otro, que del cuerpo -al alma. Exprimen aquéllos, cuando mucho, el talle, el garbo, la -gentileza y tal vez la fiereza; pero éstas, el entendimiento, el valor, -la virtud, la capacidad y las inmortales hazañas. Aquéllos les pueden -dar vida por algún tiempo, mientras duraren las tablas ó los lienzos, -ya sean bronces; mas estas otras por todos los venideros siglos, que -es inmortalizarlos. Aquéllos los dan á conocer, digo á ver á los pocos -que llegan á mirar sus retratos; mas éstas á los muchos que leen sus -escritos, yendo de provincia en provincia, de lengua en lengua y aun de -siglo en siglo.</p> - -<p>¡Oh Andrenio, Andrenio!, le respondió el Prudente, ¿no ves tú -que las pinturas y las estatuas se ven con los ojos, se tocan -con las manos, son obras materiales? No sé si me has entendido -bastantemente.</p> - -<p>Vieron ya en las oficinas del tiempo y del ejemplo formar un grande -hombre, copiándole más felizmente de siete héroes, que el retrato de -Apeles de las siete mayores bellezas.</p> - -<p>¿Quién es éste?, preguntó Andrenio.</p> - -<p>Y el Sesudo:</p> - -<p>Éste es un héroe moderno, éste es...</p> - -<p>Tate, le interrumpió Critilo, no le nombres.</p> - -<p>¿Por qué no?, replicó Andrenio.</p> - -<p>Porque no importa.</p> - -<p>¿Cómo no, habiendo nombrado hasta agora tanto insigne varón, tantos -plausibles sujetos?</p> - -<p>De eso estoy arrepentido.</p> - -<p>¿Pues por qué?</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_226">p. 226</span></p> - -<p>Porque piensan ellos que el celebrarlos es deuda y así no hacen -mérito del obsequio. Creen que procede de justicia, cuando no es sino -muy de gracia. Por lo tanto anduvo discretamente donoso aquel autor, -que en la segunda impresión de sus obras puso entre las erratas la -dedicatoria primera.</p> - -<p>Al contrario en otra oficina atendieron cómo estaban forjando cien -hombres de uno, cien reyes de un Don Fernando el Católico y aún le -quedaba sustancia para otros tantos. Aquí era donde se fundían los -grandes caudales y se formaban las grandes testas, los varones de -chapa, los hombres sustanciales. Y notó Andrenio que lo más dificultoso -de ajustar eran las narices.</p> - -<p>Hartas veces lo he reparado yo, decía Critilo, que suele acertar -la naturaleza las demás facciones. Sacaba unos buenos ojos con ser de -tanto artificio, una frente espaciosa y serena, una boca bien ajustada; -pero en llegando á la nariz se pierde y de ordinario la yerra.</p> - -<p>Es la facción de la prudencia ésa, ponderó el Cuerdo, tablilla del -mesón del alma, señuelo de la sagacidad y providencia.</p> - -<p>Resonó en esto un vulgar estruendo de trompetas y atabales.</p> - -<p>¿Qué es esto?, corrían de unas y otras partes preguntando.</p> - -<p>Pregón, pregón, respondían otros.</p> - -<p>¿Qué cosa?</p> - -<p>Un bando, que manda echar el coronado Saber por todo su imperio de -aciertos.</p> - -<p>¿Y á quién destierran? ¿Acaso al Arrepentimiento, que no tiene -cabida donde hay cordura, ó á tu grande enemiga la propria Satisfación? -¿Publícase la guerra contra la envidiosa Fortuna?</p> - -<p>Nada de eso es, les respondieron, sino una crítica reforma de los -comunes refranes.</p> - -<p>¿Cómo puede ser eso, replicó Andrenio, si están hoy tan recibidos, -que los llaman Evangelios pequeños?</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_227">p. 227</span></p> - -<p>Recibidos ó no, llegaos y oid lo que el pregonero vocea.</p> - -<p>Atendieron curiosos y, después de haber prohibido algunos, oyeron -que proseguía así:</p> - -<p>Item más mandamos que ningún cuerdo en adelante diga que <i>quien -tiene enemigos no duerma</i>; antes lo contrario, que se recoja temprano á -su casa, se acueste luego y duerma, que se levante tarde y no salga de -su casa hasta el sol salido.</p> - -<p>Item que nunca más se diga, que <i>quien no sabe de abuelo no sabe -de bueno</i>; antes bien que no sabe de malo, pues no sabe que fué un -mecánico sombrerero, un carnicero, un tundidor y otras cosas peores.</p> - -<p>Que ninguno sea osado decir que <i>los casamientos y las riñas de -prisa</i>, por cuanto no hay cosa que se haya de tomar más de espacio que -el irse á matar y casar y se tiene por constante que los más de los -casados, si hoy hubieran de volver, lo pensaran mucho. Y como decía -aquél: <i>Dejádmelo pensar cien años</i>.</p> - -<p>También se prohibe el decir que <i>más sabe el necio en su casa, -que el sabio en la ajena</i>, pues el sabio dondequiera sabe y el necio -dondequiera ignora.</p> - -<p>Sobre todo que ninguno de hoy más se atreva á decir <i>no me den -consejos, sino dineros</i>, que el buen consejo es dineros y vale un -tesoro y al que no tiene buen consejo no le bastará una India ni aun -dos.</p> - -<p>Entiendan todos que aquel otro refrán, que dice <i>aquello se hace -presto, que se hace bien</i>, proprio de los españoles, es más en favor de -mozos perezosos, que de amos bien servidos, y así se ordena á petición -de los franceses y aun de italianos que se vuelva del revés y diga -en favor de los amos puntuales: <i>aquello se hace bien, que se hace -presto</i>.</p> - -<p>Que por ningún acontecimiento se diga, que <i>la voz del pueblo es la -de Dios</i>; sino de la ignorancia y de ordinario por la boca del vulgo -suelen hablar todos los diablos.</p> - -<p>Item se suspende en esta era aquel otro <i>honra y provecho no caben -en un saco</i>, viendo que hoy el que no tiene no es tenido.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_228">p. 228</span></p> - -<p>Como una gran blasfemia se veda el decir <i>ventura te dé Dios, hijo, -que el saber poco te basta</i>, por cuanto de sabiduría nunca hay bastante -¿y qué mayor ventura que el saber y ser persona?</p> - -<p>Así como unos se prohiben del todo, otros se enmiendan en parte. -Por lo cual no se diga que <i>al buen callar llaman Sancho</i>, sino Santo -y en las mujeres milagroso, si ya no es que por Sancho se entienda lo -callado del conejo.</p> - -<p>¿Quién tal pudo decir <i>asno de muchos, lobos se lo comen</i>?; antes -él se los come á ellos y come como un lobo y come el pan de todos, -diciendo: Yo me albardaré y el pan de todos me comeré; que ya el ser -muy hombre embaraza y el saber bobear es ciencia de ciencias.</p> - -<p>Fué muy mal dicho <i>el mozo y el gallo un año</i>, porque, si es malo, -ni un día, y si bueno, toda la vida.</p> - -<p>Item se condenan á descaramiento algunos otros, como decir <i>preso -por mil, preso por mil y quinientas</i>; <i>al mayor amigo, el mayor -tiro</i>. Y aquello de <i>ándeme yo caliente y ríase la gente</i> es una muy -desvergonzada frialdad; sólo se les permita á las mujeres, que andan -escotadas el decir <i>ándeme yo fría y mas que todo el mundo se ría</i>.</p> - -<p>Otros se mandan moderar, como aquel <i>bien haya quien á los suyos -parece</i>, que no se ha de estender á los hijos y nietos de alguaciles, -escribanos, alcabaleros, farsantes, venteros y <i>otra simili -canalla</i>.</p> - -<p>Otros se interpretan como aquel <i>dondequiera que vayas, de los tuyos -hayas</i>; antes se ha de huir de los suyos el que quisiere vivir con -quietud, paz y contento, y de sus paisanos el que pretendiere honra y -estimación.</p> - -<p>Item se destierra por ocioso el <i>cobra buena fama y échate á -dormir</i>, pues ya, aun antes de cobrarla, se echan á dormir todos.</p> - -<p>Modérese aquel que dice <i>en los nidos de antaño no hay pájaros -ogaño</i>. Pluguiera á Dios que el amancebado y el adúl<span -class="pagenum" id="Page_229">p. 229</span>tero no se estuvieran en -el lecho como el chinche ni los tahures en el garito quemados, que -estuvieran los nidos encubridores y las redes de las arañas de las -escribanías, atentas á coger la mosca del malaconsejado pleiteante.</p> - -<p>Aquello de <i>Dios me dé contienda con quien me entienda</i> sin duda que -fué dicho de algún sencillo; los políticos no dicen así, sino con quien -no me entienda ni atine con mis intentos ni descubra de una legua mis -trazas.</p> - -<p><i>El dormir sobre ello</i> es una necedad muy perezosa; no diga sino -velar.</p> - -<p>Item se prohibe como pestilente dicho <i>mal de muchos, consuelo -de todos</i>; no decía en el original, sino de tontos y ellos le han -adulterado.</p> - -<p>Á instancia de Séneca y otros filósofos morales sea tenido por un -solemne disparate decir <i>haz bien y no mires á quién</i>; antes se ha -de mirar mucho á quien, no sea el ingrato, al que se te alce con la -baraja, al que te saque después los ojos con el mismo beneficio, al -ruin que se ensanche, al villano que te tome la mano, á la hormiga que -cobre alas, al pequeño que se suba á mayores, á la serpiente que reciba -calor en tu seno y después te emponzoñe.</p> - -<p>No se diga que <i>lo que arrastra, honra</i>; sino al contrario, que lo -que honra arrastra y trae á muchos más arrastrados que sillas.</p> - -<p>Item, á petición de los hortelanos, <i>no se dirá mal de tu perro</i>; -pero sí de tu asno, que se come las berzas y las deja comer.</p> - -<p>Enmiéndese aquel otro <i>con tu mayor no partas peras</i>; no diga sino -piedras, que lo demás es decir que se alce con todo.</p> - -<p>Tampoco sirve decir <i>quien todo lo quiere</i>, <i>todo lo pierde</i>, por -cuanto es preciso tirar á todo y aun á más, para salir con algo. Dirá, -pues, como quien yo sé: señor, si todo lo puedo, todo lo quiero.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_230">p. 230</span></p> - -<p>También es falso aquel de <i>bien canta Marta después de harta</i>; antes -ni bien ni mal, que, en viéndose hartos, ni canta Marta ni pelea Marte, -sino que se echan á poltrones.</p> - -<p><i>Cada loco con su tema</i> es poco; diga con dos y de aquí á un año con -ciento.</p> - -<p><i>Lo que se usa, no se escusa</i>: necedad. Eso es lo que se debe -escusar, que ya no se usa lo bueno ni la virtud ni la verdad ni la -vergüenza ni cosa, que comience deste modo.</p> - -<p><i>Díselo tú una vez, que el diablo se lo dirá diez</i>: dicho de otro -tal. Si malo, ¿para qué se lo ha de decir? Si bueno, nunca se lo dirá -el diablo.</p> - -<p>Engañóse quien dijo que <i>el paciente es el postrero</i>; antes quieren -ya ser los primeros en todo y ir delante.</p> - -<p>Por necedad se prohibe el decir <i>más valen amigos en plaza que -dineros en arca</i>: lo uno porque ¿dónde se hallaran verdaderos y -fieles?; lo otro porque á quien tiene dineros en arca nunca le faltan -amigotes en todas partes.</p> - -<p>Aquel otro <i>ni para buenos ganar ni para malos dejar</i> sin duda salió -de algún gran perdigón, pues antes á los buenos se les ha de dejar y á -los malos ganar, para que sean buenos.</p> - -<p><i>No hay mal que no venga por bien</i>: una por una el mal va delante y -abrir puerta á un mal es abrirla á ciento, porque el mal va donde más -hay.</p> - -<p>Item se enmiende aquel <i>donde fueres, harás como vieres</i>; no diga -sino como debes.</p> - -<p>Extínguese de todo punto aquel que dice <i>mal le va á la casa</i>, -<i>donde no hay corona rasa</i>; antes muy bien y muy mal donde la hay, -porque la hacienda de la Iglesia pierde toda la otra y arrasa la mejor -casa.</p> - -<p><i>Por mucho madrugar no amanece más presto</i> es dicho de dormilones; -entiendan que el trabajar es hacer día y el que madruga goza de día y -medio; pero el que tarde se levanta todo el día trota.</p> - -<p><i>Si uno no quiere, dos no barajan</i>: éste no tiene lugar en Va<span -class="pagenum" id="Page_231">p. 231</span>lencia, porque allí, aunque -uno no quiera empeñarse, le obligan y ha de porfiar, aunque reviente de -cuerdo.</p> - -<p>No se diga ya que <i>el dar va con el tomar</i>, porque no se sigue bien. -Podríase proponer por enigma y preguntar: ¿cuál fué el primero el dar ó -el tomar?</p> - -<p><i>Quien no sabe pedir, no sabe vivir</i>: ¡qué engaño!; antes el -pedir es morir para los hombres de bien: no diga sino quien no sabe -sufrir.</p> - -<p>Peor es aquel <i>quien tiene argén, tiene todo bien</i>; no sino todo -mal, como decir <i>voluntad es vida</i>; no es sino muerte.</p> - -<p>Item se prohibe por cosa ridícula el decir <i>riña de por San Juan, -paz para todo el año</i>: ¿qué más tiene la de por San Juan, que la de por -San Antón? ¿Y quien tiene mal San Juan, qué buena pascua espera?</p> - -<p><i>Duro es Pedro para cabrero</i>; peor fuera blando.</p> - -<p><i>Quien se muda, Dios le ayuda</i>: entiéndese, cuando iba de mal en -peor; que el mudar de cartas es treta de buenos jugadores, cuando dice -mal el juego.</p> - -<p><i>El sufrido es bien servido</i>; no, sino muy mal y cuanto más, -peor.</p> - -<p><i>¿Quieres ser papa? póntelo en la testa</i>: muchos se lo ponen, que no -salen de sacristanes; más valdría en las manos, con obras y méritos.</p> - -<p><i>Quien tiene lengua, á Roma va</i>: entiéndese por penitencia de los -pecados del hablar.</p> - -<p>Por ningún caso se diga <i>darse un buen verde</i>; no, sino muy malo -y muy negro, que al cabo deja en blanco y el rostro avergonzado y la -tez amarilla y los labios cárdenos, vengándose dél todos los demás -colores.</p> - -<p>Tampoco es verdadero decir <i>quien malas mañas ha</i>, <i>tarde ó nunca -las pierde</i>; no, sino muy presto: porque ellas acaban con él y con la -vida y con la hacienda y con la honra, cuando él no con ellas.</p> - -<p>Engañóse también el que dijo <i>casarás y amansarás</i>; antes al<span -class="pagenum" id="Page_232">p. 232</span> contrario es menester que -ellas amansen, para poderse casar, y se tiene observado que ellos se -vuelven más bravos, pues preguntando, ¿<i>por qué no riñe su amo</i>?, -responde: <i>porque no es casado</i>.</p> - -<p>Mándale leer al trocado aquel que dice <i>que los locos dicen las -verdades</i>, esto es que los que las dicen son tenidos por locos y aun -de ese achaque se han deslumbrado varias veces algunas verdades bien -importantes, que pudieran desengañar á muchos.</p> - -<p>Al que dijo <i>en Toledo no te cases, compañero</i>, pudiérasele -preguntar ¿pues dónde, que no suceda lo mismo? Léase en <i>Toledo</i> -sincopado, con que dirá en <i>todo</i> el mundo.</p> - -<p><i>El mozo vergonzoso, el diablo le metió en palacio</i>: ya no se ve el -tal, sino su contrario, embusteros y aduladores.</p> - -<p><i>Al médico y al letrado no le quieras engañado</i>; antes sí, que de -ordinario discurren al revés y de ese modo acertarán.</p> - -<p><i>No se toman truchas á bragas enjutas</i>; digo que sí, que los buenos -pescadores las toman presentadas.</p> - -<p><i>No hay peor sordo, que el que no quiere oir</i>: otro hay peor, aquel -que <i>por una oreja le entra y por la otra se le va</i>.</p> - -<p><i>Allá van leyes, donde quieren los reyes</i>; no digo sino los malos -ministros.</p> - -<p><i>Á mal paso, pasar postrero</i>; por ningún caso, ni primero ni -postrero, sino rodear.</p> - -<p><i>Cuando la barba de tu vecino veas pelar, echa la tuya en remojo</i>: -¿de qué servirá, sino de que se la pelen más fácilmente y aun se la -repelen?</p> - -<p><i>Más da el duro, que el desnudo</i>: una por una ya dió éste hasta la -capa, el otro aún se está por ver; y él repite <i>para tener dineros, -tenerlos</i>.</p> - -<p>Item se ordena que no se diga que <i>los criados son enemigos no -escusados</i>; sino muy escusados y que para cada falta tienen cien -escusas. Los hijos, sí, se llamen de esa suerte ó enemigos<span -class="pagenum" id="Page_233">p. 233</span> dulces, que cuando -chiquitos hacen reir y cuando grandes llorar.</p> - -<p><i>Grande pie y grande oreja, señal de grande bestia</i>: mas no, sino -un piedecito de un chisgarabís sin asiento ni fundamento; y una grande -oreja es alhaja de un príncipe, para oirlo todo.</p> - -<p>Item, ninguno se persuada que <i>son buenas mangas después de pascua</i> -y cuanto más anchas, peores, si es por pascua florida.</p> - -<p>Tampoco vale decir <i>quien calla otorga</i>; antes es un político atajo -del negar y, cuando uno otorga en su favor, no se contenta con un sí, -sino que echa media docena.</p> - -<p>Aquello de <i>á uso de Aragón, á buen servicio mal galardón</i>, los -aragoneses lo entienden por pasiva.</p> - -<p><i>Á falta de buenos, han hecho á mi marido jurado</i>: engáñase, que -antes por ser ruin notoriamente, que ya se buscan los peores.</p> - -<p><i>Quien quisiere mula sin tacha, estése sin ella</i>: bobería; más fácil -es quitársela.</p> - -<p><i>El que da presto, da dos veces</i> no está bien entendido; no sólo -dos, pero tres y cuatro. Porque en dando, luego le vuelven á pedir y él -á dar, con que, mientras el duro da una vez, el liberal da cuatro.</p> - -<p>Desta suerte fué prosiguiendo el pregonero en prohibir otros muchos, -que nuestros peregrinos, cansados de tal prolijidad, remitieron al -examen de los entendidos y también porque les dió priesa el Sesudo, -para que llegasen á la oficina mayor, donde se refinaba el seso y -se afinaba la sindéresis. El cómo y dónde, quedarse ha para la otra -Crisi.</p> - -<hr class="chap0" /> - - -<div class="chapter pt3" id="Ch_3_7"> - <p><span class="pagenum" id="Page_234">p. 234</span></p> - <h3 class="g1 ws1">CRISI VII</h3> - <p class="subh3c"><i>La hija sin padre en los desvanes del mundo.</i></p> -</div> - -<p>Opinaron algunos sabios que con ser el hombre la obra más -artificiosa y acabada, le faltaban aún muchas cosas para su total -perfección. Echóle uno menos la ventanilla en el pecho, otro un ojo -en cada mano, éste un candado en la boca y aquél una amarra en la -voluntad; mas yo diría faltarle una chiminea en la coronilla de la -cabeza y algunos dos, por donde se pudiesen exhalar los muchos humos, -que continuamente están evaporando del cerebro. Y esto mucho más en la -vejez. Que si bien la considera, no hay edad, que no tenga su tope, y -alguna dos y la vejez ciento.</p> - -<p>Es la niñez ignorante, la mocedad desatenta, la edad varonil -trabajada y la senectud jactanciosa. Siempre está humeando -presunciones, evaporando jactancias, cebando estimaciones y solicitando -aplausos. Como no hallan por dónde exhalarse estos desapacibles humos, -sino por la boca, ocasionan notable enfado á los que les oyen y mucha -risa, si son cuerdos.</p> - -<p>¿Quién creyera que Andrenio y mucho menos Critilo, recién caldeados -en las oficinas de la cordura, frescamente salidos de darse un baño -moral de prudencia y atención, habían de errar jamás las sendas de la -virtud, las veredas de la entereza? Pero así como dentro de la más fina -grana se engendra la polilla, que la come, y en las entrañas del cedro -el gusano, que le carcome, así de la misma sabiduría nace la hinchazón, -que la desluce, y en lo más profundo de la prudencia la presunción, que -la desdora.</p> - -<p>Iban, pues, ambos peregrinos en compañía del varón de sesos, -encaminándose á Roma y acercándose á su deseada Felisinda. No acababan -de celebrar los prodigios de cordura, que<span class="pagenum" -id="Page_235">p. 235</span> habían hallado en ellos palacios del -coronado saber, aquellos grandes hombres, forjados todos de sesos y -aquellos otros de quienes se pudiera sacar zumo para otros diez y -sustancia para otros veinte; los verdaderos gigantes del valor y del -saber, los fundadores de las monarquías, no confundidores, los de -cien orejas para las noticias y de cien manos para las ejecuciones; -aquel estraño modo de cocer los sujetos grandes en cincuenta y sesenta -otoños de ciencia y experiencia. Aquí vieron formar un gran rey y -cómo le daban los brazos del emperador Carlos Quinto, la testa de -Felipe Segundo y el corazón de Felipe Tercero y el celo de la religión -católica del rey don Felipe Cuarto. Íbales dando las últimas liciones -de cordura.</p> - -<p>Advertid, les decía, que por una de cuatro cosas llega un hombre -á saber mucho, ó por haber vivido muchos años ó por haber caminado -muchas tierras ó por haber leído muchos y buenos libros, que es más -fácil, ó por haber conversado con amigos sabios y discretos, que es más -gustoso.</p> - -<p>Por último primor de la cordura les encargó la española espera y la -sagacidad italiana. Sobre todo, que atendiesen mucho á no errar las -principales y mayores acciones de la vida, que son como las llaves del -ser y del valer.</p> - -<p>Porque mirad, les decía, que un hombre pierda un diente ó una uña, -y aunque sea un dedo, poco importa, fácilmente se suple ó se disimula; -pero aquello de perder un brazo, tener un ojo menos, mancarse de una -pierna, ésa sí que es gran tacha. Adviértese mucho, que afea toda la -persona. Pues así digo que un hombre yerre una acción pequeña, no -hace mucho al caso, fácilmente se disimula; pero aquello de errar las -mayores acciones de la vida, las principales ejecuciones, en que va -todo el ser, las partes sustanciales, eso sí que monta mucho, que es un -cojear la honra, afear la fama y un deformar toda la vida.</p> - -<p>Esto iban repasando, cuando vieron que en medio del camino -real estaban batallando dos bravos guerreros y, no sólo con<span -class="pagenum" id="Page_236">p. 236</span>tendiendo de palabra, -sino muy de obra, haciéndose el uno al otro valientes tiros á toda -oposición. Aquí el sesudo guión hizo alto y, por evitar el empeño, les -pidió licencia de retirarse á sagrado y volverse á su centro, que dijo -ser el retrete de la prudencia; mas ellos, asiendo dél fuertemente, -le suplicaron no los dejase y menos en aquella ocasión, antes bien -que apresurasen todos tres el paso hacia los dos combatientes, para -despartirlos y detenerlos.</p> - -<p>No hagáis tal, les dijo, que el que desparte suele siempre llevar la -peor parte.</p> - -<p>Porfiaron ambos, encaminándose á la pendencia y llevándole á -él asido en medio. Cuando llegaron cerca y creyeron hallarlos muy -malparados y aun heridos de muerte de sus mismos hierros, advirtieron -que no les salía gota de sangre ni les faltaba el menor pelo de la -cabeza.</p> - -<p>Sin duda que estos guerreros, dijo Andrenio, están encantados y -que son otros horrilos, que no pueden morir, sino es que les corten -un cierto cabello de la cabeza, que suele ser el de la ocasión, ó les -atraviesen la planta del pie, como fundamento de la vida, según lo -discurre el ingenioso Ariosto, no bien entendido hasta hoy: perdónenme -sus italianos ingenios.</p> - -<p>Ni es eso ni esotro, respondió el Sesudo; ya yo atino lo que es. -Sabed que este primero es uno de aquellos, que llaman insensibles, de -los que nada les hace mella, nada les empece, ni los mayores reveses -de la fortuna ni los tajos de la propia naturaleza ni los mandobles de -la ajena malignidad. Aunque todo el mundo se conjure contra ellos, no -los sacará de su paso. No por eso dejan de comer ni pierden el sueño y -dicen que es indolencia y aun magnanimidad.</p> - -<p>¿Y este otro, preguntó Andrenio, de tan gentil corpulencia, tan -grueso y tan hinchado?</p> - -<p>Ése es, le respondió, de otro género de hombres, que llaman -fantásticos y entumecidos, que tienen el cuerpo aéreo. No es aquella -verdadera y sólida gordura; sino una hinchazón<span class="pagenum" -id="Page_237">p. 237</span> fofa. Y se conoce en que, si los hieren, no -les sacan sangre, sino viento, haciendo más caso de la reputación que -pierden, que de la herida que reciben.</p> - -<p>Pero lo más digno de reparo fué que á todo esto, no sólo no cesaron -de su necia porfía, cuando llegaron á ellos los tres pasajeros; antes -renovaron con mayor empeño la pendencia. Arremetieron á la par ambos -peregrinos á detenerlos, dejando libre al Varón de sesos, que como tal, -en viendo la suya, dejó la ajena y se metió en salvo, dejándolos á -ellos en el empeño. Que siempre falta el seso á lo mejor y la cordura, -cuando más fué menester. Con harta dificultad pudieron sosegarlos, -preguntándoles la ocasión de su debate, á que respondieron ser por -ellos. Causóles mayor reparo y aun cuidado.</p> - -<p>¿Cómo por nosotros, si no nos conocéis ni os conocemos?</p> - -<p>Ahí veréis lo poco que han menester para empeñarse dos necios. -Peleamos por cuál os ha de ganar y conduciros á su región muy -opuesta.</p> - -<p>Si por eso es, tratad de deponer los aceros y de informarnos de -quiénes sois y adónde pretendéis llevarnos, dejándolo á nuestra -elección.</p> - -<p>Yo, dijo el primero, queriéndolo ser en todo, soy el que guío los -mortales pasajeros á ser inmortales, á lo más alto del mundo, á la -región de la estimación, á la esfera del lucimiento.</p> - -<p>Gran cosa, dijo Critilo: á esa parte me atengo.</p> - -<p>Y tú ¿qué intentas?, le preguntó al otro Andrenio.</p> - -<p>Yo soy, respondió, el que en este paraje de la vida conduzgo los -fatigados viandantes al deseado sosiego, á la quietud y al descanso.</p> - -<p>Hízole grande armonía á Andrenio esto del descansar, aquello de -tender la pierna y dedicarse á la venerable poltronería y declaróse -luego de su banda. Creció con esto la contienda, pasando de los dos -guerreros á los dos peregrinos, y trabóse más porfiadamente entre los -cuatro.</p> - -<p>Yo, decía Andrenio, al dulce ocio me consagro. Ya es tiem<span -class="pagenum" id="Page_238">p. 238</span>po de descansar. Trabajen -los mozos, que ahora vienen al mundo, suden como nosotros hemos sudado, -anhelen y revienten por conseguir los bienes de la industria y la -fortuna; que á un viejo permítasele entregarse ya al dulce ocio y al -descanso, atendiendo á su regalo, cuando no hace poco en vivir.</p> - -<p>¿Quién tal dice?, replicó Critilo. Cuanto más anciano uno, es más -hombre, y cuanto más hombre, debe anhelar más á la honra y á la fama. -No se ha de alimentar de la tierra, sino del cielo. No vive ya la vida -material y sensual de los mozos ó los brutos, sino la espiritual y más -superior de los viejos y los celestes espíritus. Goce de los frutos -de la gloria, conseguidos con los afanes de tanta pena, corónese el -trabajo de las demás edades con las honras de la senectud.</p> - -<p>Todo el precioso día gastaron en su necia altercación, asistiéndoles -á cada uno su padrino, á Critilo el Vano, y á Andrenio el Poltrón, sin -poderse ajustar; antes estuvieron al canto de dividirse, echando por su -opinión cada uno. Mas Andrenio, porque no se dijese que siempre tomaba -la contraria y quería salir con la suya, se dobló esta vez, diciendo -que se rendía más al gusto de Critilo, que al acierto. Comenzóles -á guiar el Fantástico y á seguirles el Ocioso, en fe de que les -conduciría después á su paraje, no contentándoles el que emprendían, -como lo tenía por cierto. Á pocos pasos descubrieron un empinado monte, -con toda propiedad soberbio, y comenzó á celebrarse el Desvanecido, -dándose todos los epítetos de grandeza.</p> - -<p>Mirad, decía, ¡qué excelencia, qué eminencia, qué alteza!</p> - -<p>¿Y dónde te dejas lo serenísimo?, replicó el Ocioso.</p> - -<p>Coronaba su frente un extravagante edificio, pues todo él se -componía de chimeneas, no ya siete solas, sino setecientas, y por todas -no paraba de salir espeso humo, que en altivos penachos se esparcía al -aire, y todos se los llevaba el viento.</p> - -<p>¡Qué perennes voladores aquéllos!, ponderaba Critilo.</p> - -<p>¡Y qué enfadosa estancia!, decía Andrenio. ¿Quién puede vivir en -ella? De mí digo, que ni un cuarto de hora.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_239">p. 239</span></p> - -<p>¡Qué bien lo entiendes!, respondió el Jactancioso; antes aquella -es la vivienda propia de los muy personas, de los estimados y -aplaudidos.</p> - -<p>Había chimeneas de todos modos, unas á la francesa, muy disimuladas -y angostas; otras á la española, muy campanudas y huecas, para que aun -en esto se muestre la natural antipatía de estas dos naciones, opuestas -en todo, en el vestir, en el comer, en el andar y hablar, en los genios -é ingenios.</p> - -<p>¿Veis allí, les decía el Vano, el alcázar más ilustre del orbe?</p> - -<p>¿De qué suerte?, replicó Andrenio.</p> - -<p>Y el Ocioso:</p> - -<p>Mejor dijeras el más tiznado, el más curado con tanta humareda.</p> - -<p>¿Pues hay hoy en el mundo cosa que más valga ni más se busque que el -humo?</p> - -<p>¿Qué dices? ¿Y para qué puede valer, sino para tiznar el rostro, -hacer llorar los ojos y echar á un cuerdo de su casa y aun del -mundo?</p> - -<p>¿Quién tal discurre? No sólo no huyen dél las personas; sino que -se andan tras él. Hombre hay, que por un poco de humo dará todo el -oro de Génova, que no ya de Tíbar. Yo le ví dar á uno más de diez -mil libras de plata por una onza de humo. Dicen que es hoy el mayor -tesoro de algunos príncipes y que les vale una India, pues con él -pagan los mayores servicios y con él contentan los más ambiciosos -pretendientes.</p> - -<p>¿Cómo es eso, que con humo les pagan? ¿Cómo es posible?</p> - -<p>Sí, porque ellos se pagan de él. ¿Nunca has oído decir que con el -humo de España se luce Roma? ¿Sabes tú qué cosa es tener un caballero -humos de título y su mujer de condesa y de marquesa y que les llamen -señoría? ¿Humos de mariscal, de par de Francia, de grande de España, -de palatino de Alemania, de baiboda de Polonia? ¿Piensas tú que se -estiman en poco estas penacheras, tremolando al aire de su vanidad? -Con este humo de la honrilla se alienta el soldado, se alimenta el -letrado<span class="pagenum" id="Page_240">p. 240</span> y todos se -van tras él. ¿Qué piensas tú que fueron y son todas las insignias, que -han inventado, ya el premio, ya la ambición, para distinguirse de los -demás, las coronas romanas cívicas ó murales de encina ó grama, las -cidaris persianas, los turbantes africanos, los hábitos españoles, las -jarreteras inglesas y las bandas blancas? Un poco de humo, ya colorado, -ya verde y de todas maneras y en todas partes plausible.</p> - -<p>Íbanse encaramando por aquellas alturas y subidas con buen aire y -mucho aliento, cuando se sintió un extraordinario ruido dentro en el -humoso palacio.</p> - -<p>¿Y esto más?, ponderó Andrenio. ¿Sobre humo ruido? Parece cosa de -herrería de modo, que ya tenemos dos de aquellas tres cosas, que basta -cada una á echar un cuerdo de sus casillas.</p> - -<p>También eso, acudió el Vano, es de las cosas más acreditadas y -pretendidas en el mundo.</p> - -<p>¿El ruido estimado?, replicó Andrenio.</p> - -<p>Sí, porque aquí toda es gente ruidosa, todos se pican de hacer ruido -en el mundo y que se hable de ellos. Para esto se hacen de sentir y -hablan alto, hombres plausibles, hembras famosas, sujetos célebres. -Que, si no es de ese modo, no se hace caso de un hombre en el mundo. -Que, en no llevando el caballo campanillas ni cascabeles, nadie se -vuelve á mirarle, el mismo toro le desprecia. Aunque sea el hombre de -más importancia, si no es campanudo, no vale dos chochos. Por docto, -por valiente que sea, en no haciendo ruido, no es conocido ni tiene -aplauso ni vale nada.</p> - -<p>Reforzábase por puntos la vocería, que pareció hundirse el teatro de -Babilonia.</p> - -<p>¿Qué será esto?, preguntó Critilo. Aquí alguna grande novedad -hay.</p> - -<p>Es que vitorean algún gran sujeto, dijo el Fantástico.</p> - -<p>¿Y quién será el tal? Acaso algún insigne catedrático, algún -vitorioso caudillo, decía Andrenio.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_241">p. 241</span></p> - -<p>No tanto como eso, respondió con mucha risa el Ocioso; en menos se -emplean ya los vítores de estos tiempos. No será, sino que habrá dicho -alguna chancilla de las que se usan algún farsante ó habrá recitado de -buen aire su papel y ésa es la celebridad.</p> - -<p>¡Hay tal fruslería!, exclamaron. De modo ¿que éstos son los vítores -de agora?</p> - -<p>Basta, que se celebra hoy más una chanza, que una hazaña. Todos -cuantos vienen de unas partes y otras no traen otro, que referirnos, -sino el cuentecillo, el chiste, la chancilla, y con eso pasan y se -deslumbran los males. Más sonada es una tramoya, que una estratagema. -Solemnizábanse en otro tiempo las graves sentencias, los heroicos -dichos de los príncipes y señores; pero ahora la frialdad del truhán y -el chiste de la cortesana.</p> - -<p>Comenzó á resonar por todas aquellas raridades del aire un bélico -clarín, alborozando los espíritus y realzando los ánimos.</p> - -<p>¿Qué es esto?, preguntó Andrenio. ¿Á qué toca este noble -instrumento, alma del aire, aliento de la fama? ¿Despierta acaso á dar -alguna insigne batalla ó á celebrar el triunfo de alguna conseguida -vitoria?</p> - -<p>Que no será eso, respondió el Ocioso; ya yo adivino lo que es, por -la experiencia que tengo. Habrá pedido de beber algún cabo, algún -señorazo de los muchos, que aquí yacen.</p> - -<p>¿Qué dices, hombre?, se impacientó Critilo. Dí que ha ejecutado -alguna inmortal hazaña, dí que ha triunfado gloriosamente, que toca -á beber la sangre de los enemigos; y no digas que brinda el otro en -el banquete, que es afrenta vil emplear en acciones tan civiles las -sublimes trompas del aplauso, reservadas á la heroica fama.</p> - -<p>Estaban ya para entrar, cuando se divirtió Andrenio en mirar la -ostentosa pompa del arrogante edificio.</p> - -<p>¿Qué miras?, dijo el Fantástico.</p> - -<p>Miraba, respondió él, y aun reparaba que para ser ésta una casa -tan majestuosa y un tanto monta de todas las ilustres ca<span -class="pagenum" id="Page_242">p. 242</span>sas, con tantas y tan -soberbias torres, que dejan muy abajo á las de la imperial Zaragoza y -ocupan esas regiones del aire, parece que tiene poco fundamento y ése -flaco y falso.</p> - -<p>Rióse aquí mucho el Ocioso, que siempre iba picándoles á la -retaguardia.</p> - -<p>Volvióse Andrenio y en amigable confianza le preguntó si sabía de -quién era aquel alcázar y quién le habitaba.</p> - -<p>Sí, dijo, y más de lo que quisiera.</p> - -<p>Pues dínos, así te vea yo siempre lleno de dejadme estar, ¿quién es -el que le embaraza, si no le llena?</p> - -<p>Éstos, dijo, son los célebres desvanes de aquella tan nombrada -reina, la hija sin padres.</p> - -<p>Causóles mayor admiración.</p> - -<p>Hija y sin padres ¿cómo puede ser? Contradicción envuelve. Si es -hija, padre ha de tener y madre también, que no viene del aire.</p> - -<p>Antes sí y dígoos que no tiene ni uno ni otra.</p> - -<p>¿Pues de quién es hija?</p> - -<p>¿De quién? De la nada y ella lo piensa ser todo y que todo es poco -para ella y que todo se le debe.</p> - -<p>¡Hay tal hembra en el mundo! ¡Y que no la conozcamos nosotros!</p> - -<p>No os admiréis de eso, que os aseguro que ella misma no se conoce -y los que más la tratan menos la entienden y viven desconocidos de sí -mismos y quieren que todos los conozcan. Y si no, preguntadle de qué se -desvanece el otro, no ya el que se levantó del polvo de la tierra, el -nacido entre las malvas; sino el más estirado, el que dice se crió en -limpios pañales. Á todos cuantos hay, que todos son hijos del barro y -nietos de la nada, hermanos de los gusanos, casados con la pudrición. -Que, si hoy son flores, mañana estiércol, ayer maravillas y hoy -sombras, que aquí parecen y allí desaparecen.</p> - -<p>Según eso, dijo Andrenio, ¿esta vana reina es ó quiere ser la -hinchadísima Soberbia?</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_243">p. 243</span></p> - -<p>Puntualmente, ella misma. La que, siendo hija de la nada, presume -ser algo y mucho y todo. ¿No reparáis qué huecos, qué entumecidos -entran todos cuantos vienen, sin tener de qué ni saberse por qué? Antes -bien, teniendo muchas causas de confundirse. Que, si ellos oyesen lo -que los otros dicen, se hundirían siete estados bajo tierra. Que, como -yo suelo ponderar, las más veces entra el viento de la presunción por -los resquicios por donde había de salir. Que hacen muchos vanidad de lo -que debieran humillación.</p> - -<p>Mas id ya reprimiendo la risa, que hallaréis bien donde -emplearla.</p> - -<p>Entraron y volviendo la mira á todas partes, no hallaban dónde -parar. No se veían en toda aquella gran concavidad ni columnas firmes, -que la sustentasen, ni salones reales ni cuadras doradas, que la -enriqueciesen, como se ven en otros palacios; sino desvanes y más -desvanes, huequedades sin sustancia, bóvedas con mucha necedad. Todo -estaba vacío de importancia y relleno de impertinencia. Encaminólos el -Desvanecido al primer desván tan espacioso y estendido como hueco y al -punto los emprendió un cierto personaje, diciéndoles:</p> - -<p>Señores míos, cosa sabida es que el señor conde Claros, mi -tartarabuelo paterno, casó...</p> - -<p>Aguardad, señor, le dijo Critilo: mirad no fuese el conde Oscuros, -cuando no hay cosa más escura que los principios de las prosapias. Á -Alciato con eso en su Emblema de Proteo, donde pondera cuán oscuros son -los cimientos de las casas.</p> - -<p>Por línea recta, decía otro, probaré yo descender del señor infante -don Pelayo.</p> - -<p>Eso creeré yo, dijo Andrenio: que los más linajudos suelen venir de -Pelayo en lo pelón, de Laín en lo calvo y de Rasura en lo raído.</p> - -<p>Estuvo precioso otro, que hacía vanidad de que en seiscientos años -no había faltado varón en su casa, por no decir macho.</p> - -<p>Riólo mucho Andrenio y díjole:</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_244">p. 244</span></p> - -<p>Señor mío, eso cualquier pícaro lo tiene. Y si no, veamos los -esportilleros ¿descienden acaso de hombres ó de duendes? Desde Adán acá -venimos todos de varón en varón, que no de trasgo en trasgo.</p> - -<p>Yo, decía una muy desvanecida, en verdad que vengo, y sépalo todo el -mundo, de mi señora la infanta doña Toda.</p> - -<p>Poco le aprovecha eso, señora doña Calabaza, si vuestra señoría es -doña Nada.</p> - -<p>Blasonaban muchos su casa de solar y ninguno contradecía. Hombre -hubo de tan estraño capricho, que enfilaba su ascendencia de Hércules -Pinario; que eso de el Cid y de Bernardo es de ayer. Y le averiguaron, -curiosos de enfadados, que no descendía sino de Caco y de su mujer doña -Etcétera.</p> - -<p>Que no son hidalguillos los míos, decía otra impertinentísima; sino -un muy de los gordos.</p> - -<p>Y respondiéronla:</p> - -<p>Y aun de los hinchados.</p> - -<p>¿Qué bravo desván éste?, ponderaba Critilo. ¿No sabríamos cómo le -nombran?</p> - -<p>Respondiéronle que aquélla era la sala del aire.</p> - -<p>Y lo creo, que no corre otro en el mundo.</p> - -<p>De la mejor cepa del reino, decía uno.</p> - -<p>Según eso, no será de blanco ni tinto; sino moscatel.</p> - -<p>Toparon un grande personaje, que estaba sacando un grande árbol de -su genealogía, que eso de cepas es niñería. Iba injiriendo ramas de -acá y de acullá y, después de haberse enramado mucho, paró todo en -hojarascas, sin género de fruto.</p> - -<p>Desengáñense, dijo el Jactancioso, que no hay más casa en el mundo -que la de Enríquez.</p> - -<p>Buena es ésa, respondió el Ocioso; pero aténgome á la de -Manrique.</p> - -<p>Sí, es más rica.</p> - -<p>Lo que solemnizaron mucho fué ver fijar á muchos grandes escudos de -armas á las puertas de sus casas, cuando no había<span class="pagenum" -id="Page_245">p. 245</span> un real dentro. Por eso decía aquél que -no hay otra sangre que la real y mis armas son reales. En esto de los -escudos de armas había donosas quimeras. Porque unos los llenaban de -árboles y pudieran de troncos, otros de fieras y pudieran de bestias, -de torres de viento muchos y todo era Babilonia. Valía allí un tesoro -un cuarto de hierro, porque decían ser vizcaíno, á pesar de el Búho -gallego, frío, infausto y de mal pico.</p> - -<p>¿No notáis, decía el Poltrón, las colas, que añaden todos á sus -apellidos: González de tal, Rodríguez de cual, Pérez de allá y -Fernández de acullá? ¿Es posible que ninguno quiere ser de acá?</p> - -<p>Procuraban todos injerirse en buenos troncos y de buen tamaño, unos -á púa, otros á escudete. Jactábanse algunos descender de las casas de -los ricos hombres y era verdad, porque ascendieron primero por los -balcones y ventanas.</p> - -<p>No se vuelve colorada mi sangre, decía un gentilhombre.</p> - -<p>Y respondióle otro:</p> - -<p>Pues de verdad que ni de carne de doncella.</p> - -<p>No hay cuarto como el real, concluyó Andrenio, y más, si fuere de á -ocho.</p> - -<p>¡Qué cansado salgo, decía Critilo, del primer desván!</p> - -<p>Pues advierte que aún nos quedan muchos y más enfadosos. Dirálo -éste.</p> - -<p>Era muy ostentoso, porque había en él sitiales, doseles, tronos y -troneras.</p> - -<p>Aquí habéis de entrar, les dijo el Jactancioso, y ya ceremonioso, -haciendo cortesías y zalemas: á tantos pasos una inclinación y á -tantos otra, de modo, que á cada paso su ceremonia y á cada razón su -lisonja. Como si entrásedes á la audiencia del rey don Pedro el Cuarto -de Aragón, llamado el Ceremonioso, por lo puntual y por lo autorizado -en el modo del portarse. Aquí veréis las humanidades, afectando -divinidades; toparéis adoradas muchas estatuas de insensibilidad. -Vieron ya en un estrado una muy desvanecida hembra, que sin título -ni<span class="pagenum" id="Page_246">p. 246</span> realidad, se hacía -servir de rodillas y muy mal, porque si aun ministrando el paje con -manos y con pies y con toda la acción del cuerpo, se turba y no acierta -á hacer cosa, ¿qué será sirviendo á medias, torciendo el cuerpo, -doblando la rodilla, en gran daño de los búcaros y vidrios?</p> - -<p>Viendo esto, dijo Critilo:</p> - -<p>Mucho me temo que estas rodillas de estrado han de venir á parar en -rodillas de cocina.</p> - -<p>Y realmente fué así, que toda aquella fantasía de adoraciones vino -á parar en humillaciones y toda la afectación de grandeza se trocó en -confusión de pobreza. Pero lo que les cayó muy en gusto y aun donaire -fué ver tres casas llenas de pepitoria de familia, que con un solo -título pretendían todos la señoría, unas por tías, otras por cuñadas, -los hijos por herederos, las hijas por damas. De modo que entre padres -y hijos, tíos y cuñados, llegaban á ser ciento. Y así dijo una harto -entendida que aquella señoría parecía ciento en un pie.</p> - -<p>Era de reir oirles hablar hueco y entonado y con tal afectación, -que aseguran que un cierto gran señor hizo junta de físicos para ver -si podrían darle modo cómo hablar por el cogote, para distinguirse del -pueblo: que eso de hablar por la boca era una cosa común y vulgar.</p> - -<p>Tenían muy medidas las cortesías, ¡ojalá las acciones! contados los -pasos, que habían de dar al entrar y al salir, ¡así tuvieran ajustados -los que daban en el vicio! Todo su cuidado ponían en los cumplimientos, -¡ojalá en las costumbres! Todo su estudio en estos puntos, metiendo en -ello grandes metafísicas, á quién habían de dar asiento y á quién no, -dónde y á qué mano: que, si no fuera por esto, no supieran muchos cuál -era su mano derecha. Causóle gran risa á Andrenio, haciendo gusto del -enfado, ver amo, que estaba en pie todo el día, cansado y aun molido, -manteniendo la tela de su impertinencia.</p> - -<p>¿Por qué no se sienta este señor, preguntó, siendo tan amigo de su -comodidad?</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_247">p. 247</span></p> - -<p>Y respondiéronle:</p> - -<p>Por no dar asiento á los otros.</p> - -<p>¡Hay tal impertinencia! ¡De modo que, porque no se sienten los demás -delante dél, él tampoco se sienta delante de ellos! Y es lo bueno que -se conciertan los tacaños en darle chasco, yéndose unos y viniendo -otros, con que no están en pie media hora, y á él le tienen así todo el -día.</p> - -<p>¿Y aquel otro por qué no se cubre, que se está helando el mundo?</p> - -<p>Porque no se cubran delante dél.</p> - -<p>Ésa sí que es una gran frialdad, pues él, como más delicado, estando -todo el día descubierto, recoge un romadizo, con que por hacer del -grave vendrá á ser el mocoso.</p> - -<p>Si daban silla á alguno, después de bien escrupuleada, y el tal -quería acercarse para pregonar lo que pedía secreto, sentía que se -la detenía el paje por detrás, como diciendo: <i>non plus ultra</i>. Y de -verdad que las más veces será conveniencia, ya para no sentir el mal -olor del afeite, cuidadoso della, ya del achaque, descuidado dél. En -esto de las cortesías acontecía desayunarse cada mañana con un par de -enfados. Porque había algunos de bravo humor, que se iban todo el día -de casa en casa, de estrado en estrado, dándoles valientes sustos, -escaseándoles la señoría, cercenándoles la excelencia. Que por eso dijo -bien una que la pregmática de poderles dar señoría ó excelencia había -sido ciencia para hacerles muchos desaires. Al contrario otro, cuando -les iba á hablar, por haberles menester, llevaba consigo un gran saco -de borra y, preguntándole para qué aquella prevención, respondió:</p> - -<p>De borra de cumplimientos, de paja de lisonjas y cortesías, cuanto -quisieren, á hartar: que me cuesta poco y me vale mucho. Y más, cuando -voy por mi negocio á pedir ó pretender, vacío mi saco de señorías y -llénole de mercedes.</p> - -<p>Pero donde fué ya poco la risa y llegó á irrisión, donde Critilo -exclamó diciendo: ¡Oh, Demócrito! ¿y dónde estás?, fué<span -class="pagenum" id="Page_248">p. 248</span> al ver la afectada femenil -divinidad. Porque, si ellos son vanos, ellas desvanecidas, mas siempre -andan por estremos.</p> - -<p>No hay ira, dijo el Sabio, sobre la de la mujer.</p> - -<p>Y podría añadirse ni soberbia. Sola una tiene desvanecimiento por -diez hombres. Bien pueden ser ellos camaleones del viento; pero á fe -que son ellas piraustas de la humareda. Estaban endiosadas en tronos -de borra, sobre cojines de viento, más huecas que campanas, moviendo -aprisa los abanicos, como fuelles de su hinchazón, papando aire, que -no pueden vivir sin él. Si caminaban, era sobre corcho. Si dormían, -en colchones de viento ó pluma. Si comían, azúcar de viento. Si -vestían, randas al aire, mantos de humo y todo huequedad y vanidad. Más -profanas, cuando más superiores. Adoradas de los serviles criados, que -desta desvanecida adoración les debieron llamar gentiles hombres, que -no de su gallardía. No se comunicaban con todas, sino con otras como -ellas.</p> - -<p>Mi prima la duquesa, mi sobrina la marquesa. En no siendo princesa, -no hay que hablar. Traedme la taza del duque, el anis del almirante, -visíteme el médico de los príncipes y señores, aunque sea el más -matante, recéteme el jarabe del rey, venga ó no venga bien, basta ser -del rey; llamadme el sastre de la princesa.</p> - -<p>Faltóles la paciencia y pasaron al desván de la Ciencia, que de -verdad hincha mucho y no hay peor locura que enloquecer de entendido -ni mayor necedad que la que se origina del saber. Toparon aquí raras -sabandijas del aire, los preciados de discretos, los bachilleres de -estómago, los doctos legos, los conceptistas, las cultas resabidas, -los miceros, los sabiondos y dotorcetes; pero á todos ellos ganaban en -tercio y quinto de desvanecimiento los puros gramáticos, gente de brava -satisfacción. Y así decía uno que él bastaba á inmortalizar los hombres -con su estilo y hacer emes con su pluma. Decía ser el clarín de la -fama, cuando todos le llamaban el cencerro del orbe.</p> - -<p>¡Ver éstos, ponderaba Critilo, cuando estampan algún mal<span -class="pagenum" id="Page_249">p. 249</span> librillo, la audacia con -que entran, la satisfacción con que hablan! ¡Mal año para Aristóteles -con todas sus metafísicas y á Séneca con sus profundidades!</p> - -<p>Achaque también de poetillas intrépidos, cuando desconfía Virgilio y -manda quemar su inmortal Eneida y el ingenioso Bocalini comienza en su -Prólogo recelando. Pues oir un astrólogo, el desvanecimiento, con que -habla en un pronostiquillo de seis hojas y seis mil disparates, como si -fuese el mejor tomo del Tostado.</p> - -<p>Aquí hallaron los Narcisos del aire, que pareció novedad. Porque -los de los cristales, los pasados por agua, son ya vistos, aunque no -vistosos. ¡Qué bien glosaban ellos mismos á todo lo que decían y las -más veces era un disparate!:</p> - -<p>¿Digo algo?</p> - -<p>Arqueando las cejas.</p> - -<p>¿No os parece que dije bien?</p> - -<p>Dictaba uno de estos, que se escuchan, un memorial para el rey y -díjole al escribiente, que no llegaba á secretario:</p> - -<p>Escribí, señor.</p> - -<p>Y no bien hubo escrito esta sola palabra, cuando le dijo:</p> - -<p>Leed.</p> - -<p>Leyó <i>señor</i> y él, cayéndosele la baba, comenzó á exclamar:</p> - -<p>Qué bien, señor, bien, mil veces bien.</p> - -<p>Había muchos déstos, que como si echaran preciosidades por la -boca, peores que los que miran en el lienzo lo que arrojan por las -narices, á cada palabra hacían pausa, solicitando el aplauso. Y si el -oyente ó enfadado ó frío se les escusaba, ellos mismos le acordaban el -descuido:</p> - -<p>¿Qué os parece? ¿No estuvo bien dicho?</p> - -<p>Pero los rematados eran algunos oradores, que en puesto tan grave y -alto decían:</p> - -<p>¡Esto sí que es discurrir! Aquí, aquí ingenios míos, de puntillas, -de puntillas.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_250">p. 250</span></p> - -<p>Cuando menos se tenía lo que decían, cuando menos subsistía el -conceptillo.</p> - -<p>Y así decía uno déstos:</p> - -<p>Séneca dijo esto; pero más diré yo.</p> - -<p>¡Hay necedad más garrafal!, glosó Andrenio. ¡Qué esto pueda decir un -blanco!</p> - -<p>Dejadlo, que es andaluz, dijo otro, ya tienen licencia.</p> - -<p>Esto dificultan los sabios, proseguía; yo daré la solución, yo lo -diré y más y más.</p> - -<p>Juro por vida de la cordura, exclamó Critilo, que sueñan todos éstos -en opinión de juicio y que dijo bien aquel gran monarca, habiendo oído -á uno déstos:</p> - -<p>Traedme quien ore con seso.</p> - -<p>Y á otro semejante le apodó buñuelo de viento.</p> - -<p>Lástima es, ponderaba Critilo, que no haya un avisado avisador, que -tuerza la boca, guiñe el ojo, doble el labio y se ageste de licenciado -de Salamanca. Pero ya Momo anda á sombra de tejado y campea en su lugar -el aplauso, cabeceando á lo necio, con la simplicísima lisonja, aquella -hermosa, que basta á desvanecer al mismo bruto de Apuleyo.</p> - -<p>Señores, ponderaba Andrenio, que á los grandes hombres no les pese -de haber nacido, que los entendidos quieran ser conocidos, súfraseles; -pero que el nadilla y el nonadilla quieran parecer algo y mucho, que -el niquilote lo quiera ser todo, que el villanón se ensanche, que el -ruincillo se estire, que el que debría esconderse quiera campear, -que el que tiene por qué callar blasfeme, ¿cómo nos ha de bastar la -paciencia?</p> - -<p>Pues no hay sino tenerla y prestarla, dijo el Jactancioso. Que -aquí no hay hombre sin penacho ni hembra sin garzota. Y muchos con -penacheras de tornear de á doce palmos en alto y los avestruces baten -las mayores, porque dicen les vienen nacidas. Y es de notar que, cuando -parecían irlos dejando caer, los echan hacia atrás, haciendo cola de -las que fueron crestas. Atended cuáles andan todos los pequeños de -puntillas para po<span class="pagenum" id="Page_251">p. 251</span>der -ser vistos, ayúdanse de ponlevíes, ya para hacer ruido, ya para ser -mirados. Hombrean aquéllos y alargan el cuello para ser estimados. -Los otros hacen de los graves muy hinchados con fuelles de lisonja y -desvanecimiento. Précianse éstos de muy apersonados y de tener gentil -fachada, porque los exprimidos dicen no valer nada, gente de poca -sustancia.</p> - -<p>¡Oh lo que importa la buena corpulencia!, decía uno de ellos, que -da autoridad, no sólo para con el vulgo, sino para con un Senado: que -los más son superficiales. Suple mucha falta de alma: que un abultado -tiene andado mucho para parecer hombre de autoridad. Gran hombre y -gran nombre prometen gran persona: que hace mucho ruido lo campanudo y -parece gran cosa lo abultado.</p> - -<p>¿Qué hiciera el mundo sin mí?, pasaba diciendo un mochillero y no -era español.</p> - -<p>Mas luego pasó otro, que lo era, y decía:</p> - -<p>Nosotros nacimos para mandar.</p> - -<p>Paseaba un mal gorrón, paseando la mano por el pecho, y decía:</p> - -<p>¡Qué arzobispo de Toledo se cría aquí! ¡Qué patriarca!</p> - -<p>Yo seré un gran médico, decía otro, que tengo buen talle y mejor -parola.</p> - -<p>No faltaba en Italia soldado español, que no fuese luego don Diego y -don Alonso. Y decía un italiano:</p> - -<p>¿<i>Signori, en España quién guarda la pécora</i>?</p> - -<p>Andá, le respondió uno, que en España no hay bestias ni hay vulgo -como en las demás naciones.</p> - -<p>Llegaron actualmente á darle la enhorabuena á un cierto personaje de -harto poca monta, de una merced muy moderada, y respondía:</p> - -<p>Pecho hay para todo. Dándose en él dos palmadas. Procedía otro muy á -lo fantástico, hinchando los carrillos y soplando.</p> - -<p>Á éste, dijo Andrenio, sin duda que no le cabe el viento y humo en -los cascos, cuando se le rezuma por la boca.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_252">p. 252</span></p> - -<p>Pasó en esto otro con un gran tizón en la mano, humeando ambos.</p> - -<p>¿Quién es éste?, preguntaron. Y respondiéronles:</p> - -<p>Éste es el que pegó fuego al célebre templo de Diana. En efecto, no -más de porque se hablase dél en el mundo.</p> - -<p>¡Oh mentecato!, dijo Critilo. ¿Pues no advirtió que todos le habían -de quemar la estatua y que su fama había de ser funesta?</p> - -<p>Que no se le dió á él nada de eso; no pretendió mas de que se -hablase dél en el mundo, fuese bien ó mal. ¡Oh cuántos han hecho -otro tanto, abrasando las ciudades y los reinos, no más de porque se -hablase de ellos, pereciendo su honra, pero no su infamia! ¡Cuántos y -cuántos sacrifican sus vidas al ídolo de la vanidad, más bárbaros que -los caribes, exponiéndose á los choques y á los asaltos, no más de por -andar en las gacetas, embarazando las cartas novas!</p> - -<p>¡Qué caro ruido!, ponderaba Critilo: dígole sonada necedad.</p> - -<p>Pero no se admiraron ya de haber visto todos estos imaginarios -espacios, con caramanchones de la loca fantasía, desde el un cabo -del mundo al otro, comenzando por Inglaterra, que es el estremo del -desvanecimiento y aun de toda monstruosidad, compitiendo la belleza de -sus cuerpos con la fealdad de sus almas. No estrañaron ya el desván de -los necios linajudos ni el de los poderosos altivos por verse en alto, -el de los hinchados sabios, de las insufribles hembras, con todos los -demás. El que les hizo grande novedad fué uno, llamado el desván viejo, -lleno de ratones ancianos, muy autorizados de canas y de calvas.</p> - -<p>Basta, dijo Andrenio, que yo siempre creí que el encanecer era un -rezumarse el mucho seso; y agora conozco que en los más no es sino -quedárseles el juicio en blanco.</p> - -<p>Escucharon lo que conversaban y hallaron que todo era jactarse y -alabarse.</p> - -<p>En mi tiempo, decía uno, cuando yo era, cuando yo hacía<span -class="pagenum" id="Page_253">p. 253</span> y acontecía, entonces sí -que había hombres; que agora todos son muñecas.</p> - -<p>Yo conocí, yo traté, decía otro, ¿no os acordáis de aquel gran -maestro, el otro famoso predicador, pues aquel gran soldado? ¡Qué -grandes hombres había en todo género de cosas! ¡Qué mujeres! Más valía -una de entonces, que un hombre de agora.</p> - -<p>Desta suerte están todo el día diciendo mal del siglo presente, -que no sé cómo los sufre. Nadie les parece que sabe, sino ellos. Á -todos los demás tienen por mozos y por muchachos, aunque lleguen á los -cuarenta y, mientras ellos viven, nunca llegan los otros á ser hombres -ni á tener autoridad ni mando. Luego les salen con que ayer vinieron -al mundo, que aún se están con la leche en los labios y con el pico -amarillo.</p> - -<p>Antes que vos nacierais, antes que vinierais al mundo, ya yo estaba -cansado.</p> - -<p>Y no miente, que á fe lo son de todas maneras, jactanciosos, -vanagloriosos, ocupando uno de los más encaramados desvanes. Finalmente -llegaron á otro tan estremo de fantástico, que dejaba muy atrás todos -los pasados. Tenía dos gigantes columnas á la puerta, como <i>non plus -ultra</i> del desvanecimiento. Negábanles la entrada y hubiera sido -conveniencia, porque, después de haber desperdiciado ruegos éstos y -conciliado estimaciones aquéllos, al abrir ya la ostentosa puerta, -digo puerto de torbellinos de viento, de tempestades, de vanidad, -les embistió una tal avenida de humos y de fantasías, que dudaron si -se habría reventado en el Vesubio algún volcán. Y fué tal el tropel -de enfados, que, no le pudiendo tolerar, volvieron las espaldas á lo -cuerdo. Pero qué desván de desvanes fuese el tal, promete decirlo la -siguiente Crisi.</p> - -<hr class="chap0" /> - - -<div class="chapter pt3" id="Ch_3_8"> - <p><span class="pagenum" id="Page_254">p. 254</span></p> - <h3 class="g1 ws1">CRISI VIII</h3> - <p class="subh3c"><i>La cueva de la nada.</i></p> -</div> - -<p>Á todas luces anduvieron desalumbrados los que dijeron que pudiera -estar el mundo mejor trazado de lo que hoy lo está, con las mismas -cosas de que se compone. Preguntados del modo, respondían que todo al -revés de como hoy le vemos. Esto es, que el sol había de estar acá -bajo ocupando el centro del universo y la tierra acullá arriba donde -agora está el cielo en ajustada distancia. Porque de esa suerte los que -hoy se experimentan azares, entonces se lograran conveniencias. Fuera -siempre día claro, viéramosnos las caras á todas horas y procediéramos -con lisura. Pues á la luz del mediodía con esto no hubiera noches -prolijas para desazonados ni largas para enfermos ni capas de maldad -para bellacos. No padeciéramos las desigualdades de los tiempos, las -inclemencias del cielo ni la destemplanza de los climas. No hubiera -invierno triste y encapotado, con nieves, nieblas y escarchas. No se -sonaran los romadizos ni tosiéramos con los catarros. No conociéramos -sabañones en el invierno ni sarpullido en el verano. No hubiera que -emperezar por las mañanas ni que estar todo el día tragando humo á una -chimenea, calentándonos por un lado y resfriándonos por el otro. No -pasáramos el estío sudando, basqueando, dando vuelcos toda la noche -por la cama. Escapáramonos de una tan intolerable plaga de sabandijas, -enemigos ruincillos, mosquitos que pican y moscas que enfadan. Fuera -siempre una primavera alegre y regocijada. No duraran solos quince -días las rosas ni solos dos meses las flores. Cantaran todo el año los -ruiseñores y fuera continuo el regalo de las guindas. No conociéramos -entonces ni groseros Diciembres, ni Julios apicarados, con tanto -desaliño. Todos fueran verdes<span class="pagenum" id="Page_255">p. -255</span> Abriles y floridos Mayos á uso del paraíso, conduciendo -todas estas comodidades á una salud de bronce y á una felicidad de -oro.</p> - -<p>Otra cosa: que fuera cien veces mayor la tierra, pues todo lo que -ahora es cielo, repartida en muchas y mayores provincias, habitadas de -cultas y políticas naciones, no informes, sino uniformes, porque no -hubiera entonces negros, chichimecos ni pigmeos, salvajes, etcétera.</p> - -<p>Otrosí: que no fuera tan seca España, airosa la Francia, húmeda -Italia, fría Alemania, aneblada Inglaterra, hórrida Suecia y abrasada -la Mauritania. Así que toda la tierra fuera un paraíso y todo el mundo -un cielo.</p> - -<p>Deste modo discurrían hombres blancos y aun aplaudidos de sabios; -pero, bien examinado este modo de echarse á discurrir, no tanto puede -pasar por opinión, cuanto por capricho de entendimientos noveleros, -amigos de trastornarlo todo y mudar las cosas cuadradas en redondas, -dando materia de risa al sentencioso Venusino. Éstos, por huir de un -inconveniente, dieron en muchos y mayores, quitando la variedad y -con ella la hermosura y el gusto, destruyendo de todo punto el orden -y concierto de los tiempos, de los años, los días y las horas, la -conservación de las plantas, la sazón de los frutos, el sosiego de -las noches, el descanso de los vivientes, procediendo á todo esto -sin estrella, pues las habrían de desterrar todas por ociosas, no -hallándolas ocupación ni puesto. Pero á todos estos desconciertos -¿qué había de hacer el sol inmoble y apoltronado en el centro del -mundo, contra toda su natural inclinación y obligación, que á fuer de -vigilante príncipe pide moverse sin parar, dando una y otra vuelta por -toda su lucida monarquía?</p> - -<p>He, que no es tratable eso; muévase el sol y camine, amanezca en -unas partes y escóndase en otras, véalo todo muy de cerca y toque las -cosas con sus rayos, influya con eficacia, caliente con actividad -y refresque con templanza y retírese con alternación de tiempos -y de efectos, aquí levanté vapores, allí<span class="pagenum" -id="Page_256">p. 256</span> conmueva vientos, hoy llueva, mañana nieve, -ya cubierto, ya sereno, ande, visite, vivifique, pase y pasee de la una -India á la otra, déjese ver ya en Flandes, ya en Lombardía, cumpliendo -con las obligaciones de universal monarca del orbe, que, si el ocio -dondequiera es culpable vicio, en el príncipe de los astros sería -intolerable monstruosidad.</p> - -<p>Deste modo iban altercando el Honroso y el Ocioso. Éste que ya los -guiaba y aquél que les seguía.</p> - -<p>Ora, dejaos, dijo Andrenio, de caprichosas cuestiones y decidnos -¿qué desván fuese aquel último y tan estremado?</p> - -<p>Aquel, respondió el Fantástico, es el de los primeros hombres del -mundo, de los que ocupan la coronilla de Europa y aun la coronan. Y -por eso tan altivos, que realmente tienen valor, pero se lo presumen; -saben, pero se escuchan; obran, pero blasonan.</p> - -<p>¡Oh, qué capaz me pareció!, decía Critilo.</p> - -<p>Sí, el más hueco, porque es un agregado de todos los otros. Haced -cuenta que estuvisteis á las mismas puertas de la plausible Lisboa.</p> - -<p>Sí, sí, exclamaron: el desván de los fidalgos portugueses. Cierto -que serían famosos, si no fuesen fumosos; pero responden ellos que -no puede dejar de haber mucho humo donde hay mucho fuego. Llámanles -sebosos vulgarmente; pero ellos échanlo á crueles en sus memorables -batallas. Tomaron mucho de su fundador Ulises, con que no se topa jamás -portugués ni bobo ni cobarde.</p> - -<p>Pésame que no entrásedes allá, dijo el Holgón, porque hubiéradeis -visto estremados pasajes de fantasía. Que, como en otras partes se -fijó el <i>non plus ultra</i> del valor, aquí el de la presunción. Allí -hubiéradeis topado hidalguías de á par de Deus, solares de antes de -Adán, enamorados perenales, poetas atronados, aunque ninguno aturdido, -músicos de quita allá, ángeles, ingenios prodigiosos sin rastro de -juicio. Y en una palabra, cuando las demás naciones de España, aun los -mismos<span class="pagenum" id="Page_257">p. 257</span> castellanos, -alaban sus cosas con algún recelo, por excelentes que sean, yendo con -tiento en celebrarlas: ¿esto vale algo?, es así así, parece bueno, -los portugueses alaban sus cosas á todo hipérbole, á superlativa -satisfación: ¡cosa famosa, cosa grande, la primera del mundo, no se -hallará otra como ella en todo el orbe, que eso de Castela es poca -cosa!</p> - -<p>Aguarda, dijo Critilo, entre éstas y éstas ¿dónde nos llevas? Que me -parece vamos dando gran baja, pasando de estremo á estremo.</p> - -<p>No os dé cuidado, les respondió su flemático Guión, que os prometo -que sin cansaros os habéis de hallar en el más holgado país del mundo, -en el de los acomodados y que saben vivir. Asegúroos que son sombra -suya los decantados Elisios y que los asombra. Aquí toparéis los -hombres de buen gusto, los que viven y gozan.</p> - -<p>Mas, apenas dejaron el empinado monte, cuando entraron á glorias -en un ameno y alegre prado, centro de delicias, estancia del buen -tiempo, ya sea la primavera, coronada de flores, ya el otoño de -frutas. Ostentábanse aquellos suelos cubiertos de alfombras del Abril, -matizadas de Flora, recamadas de líquidos aljófares por las bellas -niñas de la más alegre Aurora, si bien no se lograba fruto alguno. -Comenzaban á registrar todas aquellas floridas campiñas, alternadas -de huertas, parques, florestas y jardines y de trecho á trecho se -levantaban vistosos edificios, que parecían casas todas de recreación. -Porque allí campeaba la Tapada de Portugal, Buena Vista de Toledo, -la Troya de Valencia, Comares de Granada, Fontanable de Francia, el -Aranjuez de España, el Pusicio de Nápoles, Belveder de Roma. Fuéronse -empeñando por un paseador espacioso y delicioso y no tan común, que no -encontrasen gente de buen porte y de deporte, más lucios, que lucidos. -Y entre muchos personajes muy particulares, ninguno conocido. Tomaban -todos el viaje muy de espacio.</p> - -<p><i>Pian piano</i>, decían los italianos.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_258">p. 258</span></p> - -<p>No vivir aprisa, repetían los españoles.</p> - -<p>Porque mirad, glosaba el <i>bel poltroni</i>, todos al cabo de la jornada -de la vida llegamos á un mismo paradero, los sagaces tarde y los necios -temprano. Unos llegan molidos, otros holgados, los sabios mueren, mas -los tontos revientan. Estos hechos pedazos y aquellos muy enteros. Y de -verdad que, pudiendo llegar algunos años después, que es gran necedad -veinte años antes ni una hora.</p> - -<p>Saber un poco menos y vivir un poco más, iba diciendo uno.</p> - -<p>Y no os envidiéis los buenos ratos, les encargaba otro.</p> - -<p>No os queráis sisar los buenos días: <i>placheri placheri y mas -placheri</i>, decía un italiano.</p> - -<p>Holgueta, holgueta, un español.</p> - -<p>Encontraban á cada paso estancias de mucho recreo, donde no -trataban sino de darse un buen verde y dos azules y los que podían -gozar de dos primaveras no se contentaban con una. Allí vieron los -bailetes franceses, haciéndose piezas los mismos monsieures, bailando -y silbando, los toros y cañas españolas, los banquetes flamencos, las -comedias italianas, las músicas portuguesas, los gallos ingleses y las -borracheras septentrionales.</p> - -<p>¡Qué lindo país, decía Andrenio, y lo que me va contentando! Esto sí -que es vivir y no matarse.</p> - -<p>Pero notad, dijo el Fantástico, toda esta bulla, el poco ruido que -hace en el mundo.</p> - -<p>¡Y que con tanto juglar, no sean estos hombres sonados!</p> - -<p>No es gente ruidosa, respondió el Dejado, no gustan de meter ruido -en el mundo.</p> - -<p>Tampoco veo hombre conocido y, con pasar tantas carrozas llenas de -príncipes y señores, no veo que sean nombrados.</p> - -<p>Es que lo disimulan y no poco.</p> - -<p>Toparon una gran muela de gentes y no personas. Tenían rodeado un -monstruo de gordura, que no se le veían los ojos; pero sí una gran -panza, colgada al cuello de un banda.</p> - -<p>¿Qué pesado hombre será éste?, dijo Andrenio.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_259">p. 259</span></p> - -<p>Pues te aseguro que lo es harto más un flaco, un podrido, un -consumido ú consumidor, un estrecho, un estrujado. Que antes los muy -gruesos de ordinario son más llevaderos, digo tolerables.</p> - -<p>Estaba dando reglas de <i>accomodabuntur</i>, hecho un oráculo de la -propia <i>comodité</i>.</p> - -<p>¿Qué cosa es ésta?, preguntó Critilo.</p> - -<p>Ésta es, le respondieron, la escuela donde se enseña á vivir. -Llegaos por vuestra conveniencia y aprenderéis á alargar los años y á -estirar la vida.</p> - -<p>Llegaban unos y otros á consultarle aforismos de conservarse y él -los daba y los platicaba. Estaba actualmente diciendo:</p> - -<p><i>E yo volo videre quanto tempo potrá acampare un bel poltroni.</i></p> - -<p>Y repantigóse en una silla poltrona.</p> - -<p>Sin duda que esta es la escuela de Epicuro, dijo Andrenio.</p> - -<p>No será, respondió Critilo: que aquel filósofo no hablaba -italiano.</p> - -<p>¡Qué importa, si lo obraba y lo vivía! Sea lo que fuere, éste puede -ser maestro de aquel otro.</p> - -<p>Llegó uno, que platicaba en pachorra y díjole:</p> - -<p><i>Messere</i>, ¿qué remedio para tener buenos días y mejores años?</p> - -<p>Aquí él, abriendo un geme de boca de los del gigante Goliat, -habiendo hecho la salva á carcajadas, le respondió:</p> - -<p><i>Bono</i>, <i>bono</i>, sentaos, que mientras pudiereis estar sentado, nunca -habéis de estar en pie. Yo os quiero dar mejor regla de todas, la nata -del vivir; pero habéismela de pagar en trentines catalanes.</p> - -<p>No será posible, respondió.</p> - -<p>¿Por qué no?</p> - -<p>Porque no han dejado uno tan solo los monsieures.</p> - -<p>Buen remedio, sean de los del duque de Alburquerque, que con un -par me contento. <i>Ora va de regola, attentione. No pillar fastidio de -nienti.</i></p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_260">p. 260</span></p> - -<p>¿De nada, <i>Messere</i>?</p> - -<p><i>De nienti.</i></p> - -<p>¿Aunque se muera una hija, una hermana?</p> - -<p><i>De nienti.</i></p> - -<p>¿Ni la mujer?</p> - -<p>Menos.</p> - -<p>¿Una tía de quien heredé?</p> - -<p>Oh, que cosa aquesta. Aunque se os muera todo un linaje entero de -madrastras, cuñadas y suegras, haced los insensibles y decid que es -magnanimidad.</p> - -<p><i>Messere</i>, preguntó otro, y para tener buenas comidas y mejores -cenas, ¿cómo haría yo?</p> - -<p>Gastad en buenas ollas, lo que ahorréis de malas nuevas.</p> - -<p>¿Pues cómo haría yo para no oirlas?</p> - -<p>No escucharlas. Haced lo que aquel otro avisado, que al criado, que -se descuidaba en decir algo, que de mil leguas le pudiese desazonar ó -darle pena, al punto lo mandaba despedir de su servicio.</p> - -<p><i>Patrono mio caro</i>, entró otro platicante de acomodado, todo eso -es niñería con lo que yo pretendo. Decidme, ¿cómo haría yo, aunque me -costase perder media hora de sueño, el no dormir una siesta para llegar -á vivir unos, unos...?</p> - -<p>¿Qué? ¿Cien años?</p> - -<p>Más.</p> - -<p>¿Ciento y veinte?</p> - -<p>Poco es eso.</p> - -<p>¿Pues cuánto queréis vivir?</p> - -<p>Lo que ya hay ejemplar, lo que se vivía antiguamente.</p> - -<p>¿Qué? ¿Novecientos años?</p> - -<p>Sí, Sí.</p> - -<p>No tenéis mal gusto.</p> - -<p>¿Cómo haría yo para llegar siquiera á unos ochocientos?</p> - -<p>¿Para llegar decís? Mas, en llegando, ¿qué más tiene que hayan sido -mil, que ciento?</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_261">p. 261</span></p> - -<p>Aunque no fuesen sino unos quinientos.</p> - -<p>No puede ser eso, respondió.</p> - -<p>¿Por qué no?</p> - -<p>Porque no se usa.</p> - -<p>Pues así como vuelven todos los demás usos, ¿por qué no podría -volver éste al cabo de los años mil y aun de los cuatro mil?</p> - -<p>¿No veis vos que los buenos usos nunca más vuelven ni lo bueno á -tener vez?</p> - -<p>Pues, <i>Messere</i>, ¿cómo hacían aquellos primeros hombres del tiempo -antiguo para vivir tanto?</p> - -<p>¿Qué? Ser buenos hombres, como quien no dice nada. No se pudrían de -cosa, porque no había entonces mentiras ni aun en los casamientos ni -escusas para no pagar ni largas para cumplir. No había preguntadores -que matan, habladores que muelen, porfiados que atormentan, necios -cansados que aporrean. No había quien estorbase ni mujeres tijeretas, -criados rezongones. No mentían los oficiales ni aun los sastres. No -había abogados ni alguaciles. Y lo que es más que todo eso, no había -médicos. Y con que inventaron mil cosas, Júbal la música, Tubal Caín -el hierro, no hubo hombre, que se aplicase á ser boticario. Así que -nada había de todo esto: mirá si habían de vivir á ochocientos y á -novecientos años los hombres, siendo tan personas. Quitadme vos todos -estos topes, que yo os daré luego que vivan á mil y aun á dos mil años. -Porque cada cosa déstas basta á quitar cien años de vida y hacer que -se pudra y se consuma y se mate un hombre en cuatro días. Y digo que -aun es milagro que vivan tanto; sino que á puro de ser buenos hombres -viven algunos, que para éstos es el mundo. Otra cosa os sé decir, que -según van de cada día empeorándose las materias, agotándose los bienes -y aumentándose los males, adelantándose los malos usos, temo que se ha -de ir acortando la vida de modo que no lleguen á ceñirse espada los -hombres ni aun á atacarse las calzas.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_262">p. 262</span></p> - -<p><i>Messere</i>, le replicó, será imposible eso y más en los tiempos, -que alcanzamos, quitar que no haya pleitos, injusticias, falsedades, -tiranías, latrocinios, ateísmos acá y herejías acullá. Pues tampoco -faltarán guerras que destruyan, hambres que consuman, pestes que acaben -y rayos que asuelen.</p> - -<p>Íbase ya muy desconsolado éste, cuando le llamó el <i>bel poltroni</i> y -le dijo:</p> - -<p>Ora, mire V. señoría, que no querría que se fuese triste de mi -jovial presencia. Yo le daré una recetilla de conservar el individuo, -que es hoy la más válida en Italia y la más corriente en todo el mundo -y es ésta: <i>Cena poco, usa el foco, in testa capelo e poqui pensieri en -el cerbelo. ¡Oh, la bella cosa!</i></p> - -<p>¿De modo que me dice V. señoría que pocos cuidados?</p> - -<p><i>Poquissimi.</i></p> - -<p>Según eso ¿no me conviene á mí el ser hombre de negocios ni asistir -al despacho?</p> - -<p>Por ningún caso.</p> - -<p>¿Ni ministro?</p> - -<p>Menos.</p> - -<p>¿Ni tratar de avíos, llevar cuentas, ser asentista, mayordomo?</p> - -<p>De ningún modo.</p> - -<p>¿Ni estudiar mucho ni pleitear ni pretender?</p> - -<p><i>Nata, nata de todo eso, nunca trabajar de cabeza</i> y, en una -palabra, <i>non curare de niente</i>.</p> - -<p>Desta suerte acudían unos y otros á consultarle <i>de tuenda -valetudine</i> y á todos respondía muy al caso: á éste, folgueta; á aquél, -vita bona, y á todos <i>andiamo alegremente</i>. Y á un cierto personaje -bien grave le encargó mucho aquello de las sesenta ollas al mes.</p> - -<p>Paréceme, dijo Critilo, que toda esta ciencia del saber vivir y -gozar para en pensar en nada y hacer nada y valer nada. Y como yo trato -de ser algo y valer mucho, no se me asienta esta poltronería.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_263">p. 263</span></p> - -<p>Y con esto dió prisa en pasar adelante, siguiéndole Andrenio con -harto dolor de su corazón, que le ahumaban mucho aquellas liciones y -iba repasando su aforismo: <i>Non curare de niente</i>; sino del vientre.</p> - -<p>Pasaron adelante y entre varias tropelías del gusto, casas de gula -y juego, toparon una gran casa, que repetía para palacio, con sus -empinadas torres, soberbios homenajes y en medio de su majestuosa -portada, en el mismo arquitrabe, se leía este letrero:</p> - -<p>Aquí yace el príncipe de tal.</p> - -<p>¿Cómo que yace? se escandalizó Andrenio. Yo le he visto pocas horas -ha y sé que es vivo y que no piensa en morir tan presto.</p> - -<p>Eso creeré yo, le respondió el Honroso. También es verdad que aquí -vivieron muchos héroes, antepasados suyos; pero el que aquí yace, que -no vive, muerto es y huele tan mal, que todos se tapan las narices, -cuando sienten la hediondez de sus viciosas costumbres. Ni es él solo -el que yace; sino otros muchos sepultados en vida, amortajados entre -algodones y embalsamados entre delicias.</p> - -<p>¿Cómo sabes tú que están muertos?, dijo el Ocioso.</p> - -<p>¿Y cómo sabes tú que están vivos?, replicó el Vano.</p> - -<p>Porque los veo comer.</p> - -<p>¿Pues qué, el comer es vivir?</p> - -<p>¿No les oyes roncar?</p> - -<p>Eso es decir que están muertos desde que nacieron y pasan plaza -de finados, pues ya llegaron al fin del ser personas. Que, si la -definición de la vida es el moverse, éstos no tienen acción propia ni -obran cosa que valga. ¿Qué más muertos los quieres?</p> - -<p>Lastimábase Critilo de ver tal crueldad, que enterrasen los hombres -vivos, y rióse el Vano de su llanto, diciéndole:</p> - -<p>Advierte que ellos mismos, por no matarse, se sepultan en vida y se -vienen por su pie á enterrar en los sepulcros del ocio, en las urnas de -la flojedad, quedando cubiertos del polvo del eterno olvido.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_264">p. 264</span></p> - -<p>¿Quién será aquel señor, que yace en aquel sepulcro de la hedionda -lascivia?</p> - -<p>Quien no será más de lo que hasta hoy ha sido. Y de aquel otro antes -se supo que fué muerto, que vivo, ó fué su nacer el morir. Mirad aquel -príncipe: no hizo más ruido que el de su primero llanto, cuando entró -en el mundo.</p> - -<p>He reparado, dijo Critilo, que no se topa un caballero francés -sepultado en vida, habiendo tantos de otras naciones.</p> - -<p>Ésa, dijo el Honroso, es una singular prerrogativa de la nación -francesa, que lo bueno se debe aplaudir. Sabed que en aquel belicoso -reino ninguna damisela admitirá para esposo al que no hubiere asistido -en algunas campañas. Que no los sacan para el tálamo del túmulo -del ocio. Desprecian los Adonis de la corte, por los Martes de la -campaña.</p> - -<p>¡Oh, qué buen gusto de madamas! Esa misma reputación introdujo la -Católica reina doña Isabel en su palacio, entre sus damas; aunque duró -poco, habiendo sido la primera, que se sirvió de las hijas de grandes -señores.</p> - -<p>Estaban llenos aquellos holgazanes sepulcros, no de muertos vivos, -sino de vivos muertos; y no sólo de los mayorazgos de las ilustres -casas, sino de segundones, sucesores de retén, de terceros y de -cuartos, sin que saliesen á medrar y valer ni en las campañas ni en -las Universidades. Todos yacían en las mesas del juego, en el cieno de -la torpeza, en el regazo de la ociosidad, única consorte del vicio. Y -lo que es más, á vista de sus padrazos y madroñas, penándose de que -les duela una uña y no haciendo caso de que les duela la honra y la -conciencia con tan traidora piedad.</p> - -<p>Llegaron, después de haber paseado toda aquella dilatada compañía -de la ociosidad, los prados del deporte y campo franco de los vicios, -á dar vista á una tenebrosa gruta, boquerón funesto de una horrible -cueva, que yacía al pie de aquella soberbia montaña, en lo más humilde -de su falda, antípoda del empinado alcázar de la estimación honrosa, -opuesta á él de to<span class="pagenum" id="Page_265">p. 265</span>das -maneras. Porque, si aquél se encumbraba á coronarse de estrellas, ésta -se abatía á sepultarse en los abismos del olvido.</p> - -<p>Allí todo era empinarse al cielo; aquí, rodar por el suelo. Que para -todo se hallan gustos: más de malos, que de buenos. Había la distancia -de uno á otra, que va de un estremo de altivez á otro de abatimiento -y vileza. Campeaba más la entrada, cuanto más oscura y tenebrosa. Que -su mismo deslucimiento la hacía más notable. Era muy espaciosa, nada -suntuosa, sin género alguno de simetría, basta y bruta. Y con ser tan -fea y tan horrible, embocaba por ella un mundo de cosas. Los coches de -á tres tiros, muy holgados, carrozas tiradas de seis pías y las más -veces remendadas, sillas de mano, literas y trineos. Pero ningún carro -triunfal.</p> - -<p>Estábaselo mirando Andrenio poco menos que aturdido; mas Critilo, -solicitado de su mucha, aunque no ordinaria, curiosidad, comenzó á -inquirir qué cueva fuese aquélla. Aquí el Honroso, sacando un gran -suspiro del profundo de su sentimiento, dijo:</p> - -<p>¡Oh cuidados de los hombres! ¡Oh cuán mucha es la nada! Sabrás, oh -Critilo, que ésta es aquella tan conocida cuan poco celebrada cueva, -sepultura de tantos vivos, éste es el paradero de las tres partes del -mundo, ésta es, y no te escandalices, la cueva de la nada.</p> - -<p>¿Cómo de la nada, replicó Andrenio, cuando yo veo desaguar en ella -la gran corriente del siglo, el torrente del mundo, ciudades populosas, -cortes grandes, reinos enteros?</p> - -<p>Pues advierte que, después de haber entrado allá todo eso que tú -dices, se queda vacía.</p> - -<p>He, mira cuántos van entrando allá.</p> - -<p>Pues no hallarás persona dentro.</p> - -<p>¿Qué se hacen?</p> - -<p>Lo que hicieron.</p> - -<p>¿En qué paran?</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_266">p. 266</span></p> - -<p>En lo que obraron. Fueron nada, obraron nada y así vinieron á parar -en nada.</p> - -<p>Llegó en esto á querer entrar un cierto sujeto y, hablando con -ellos, les dijo:</p> - -<p>Señores míos, yo lo he probado todo y no he hallado oficio ni empleo -como no hacer nada.</p> - -<p>Y colóse dentro. Venía encaminado á ella un otro gran personaje con -numerosa comitiva de lacayos y gentiles hombres, á toda prisa de su -antojo, sin poderle detener ni los ruegos de sus más fieles criados ni -los consejos de sus amigos. Salióle al paso el Honroso y díjole:</p> - -<p>Señor excelentísimo, serenísimo, sea lo que fuere, ¿cómo hace esto -V. excelencia, pudiendo ser un príncipe famoso, el héroe de su casa, el -aplauso de su siglo, obrando cosas memorables y hazañosas, llenando su -familia de blasones? ¿Por qué se quiere sepultar en vida?</p> - -<p>Quitaos de ahí, le respondió, que no quiero nada ni se me da nada de -todo; mas quiero hacer mi gusto y gozar de mi regalo. ¿Yo cansarme? ¿Yo -molerme? ¡Bueno por mi vida! Nada, nada de eso.</p> - -<p>Y diciendo y no haciendo, metióse dentro á nunca más ser nombrado. -Tras éste venía un mozo galancete, más estirado de calzas que de -hombros y con tanta resolución como disolución, se fué á meter allá. -Gritóle el Honroso, diciendo:</p> - -<p>Señor don Fulano, una palabra de una obra: ¿pues cómo un hijo de -un tan gran padre, que llenó el mundo de sus heroicos aplausos, que -floreció tanto en su siglo, así se quiere marchitar y sepultarse en el -ocio y en el vicio?</p> - -<p>Mas él, atropellando con todo:</p> - -<p>No me enfadéis, le dijo, no me deis consejos: obraron tanto mis -antepasados, que no me dejaron qué hacer. No se me da nada de no ser -algo.</p> - -<p>Y lanzóse allá á no ser nunca visto ni oído.</p> - -<p>Desta suerte y tan sin dicha entraban unos y otros, estos y<span -class="pagenum" id="Page_267">p. 267</span> aquéllos, que se despoblaba -el mundo y nunca se llenaba la infeliz sima de las honras y de las -haciendas. Entraban caballeros, títulos, señores y aun príncipes. Y -admirados de ver uno muy poderoso le dijeron:</p> - -<p>¿Y vos, señor, también venís á para acá?</p> - -<p>No vengo, respondió él; sino que me traen.</p> - -<p>Á fe que no es buena escusa.</p> - -<p>Entraban hombres de valor á valer nada, floridos ingenios á -marchitarse, hombres de prendas á nunca desempeñarse. Pasaban del -holgarse y del entretenerse á no ser estimados y del prado á la cueva -de la nada, condenados á olvido sempiterno. Tenía ya el un pie en el -umbral de la cueva un cierto personaje, que parecía de importancia, -cuando llegó un otro de barbas tan agrias como su condición, que -parecía persona de gobierno. Y tirándole de la capa, le dió un recado -de parte de su gran dueño, ofreciéndole una embajada de las de primera -clase y que otros muchos la pretendían; mas él, haciendo burla, no la -quiso aceptar, diciendo:</p> - -<p>Yo renuncio todos los cargos con las cargas.</p> - -<p>Volvióle á hacer instancia tomase un bastón de general y él:</p> - -<p>Quita allá, que no quiero nada, sino á mí mismo y todo entero.</p> - -<p>¡Siquiera un virreinato!</p> - -<p>Nada, nada; déjenme estar en mis gustos y mis gastos.</p> - -<p>Y quedóse muy casado con su nada.</p> - -<p>Válgate por cueva de la nada, decía Critilo, y lo que te sorbes y te -tragas.</p> - -<p>Estaban dos ruincillos, que no les dieran del pie, arrojando á -puntillazos allá dentro á muchos hombres grandes, gente sin cuento por -no ser de cuenta, sin darse manos de echar por no tenerlas.</p> - -<p>Allá van, decían, noblezas, hermosuras, gallardías, floridos años, -bizarrías, galas, banquetes, paseos, saraos, entretenimientos, al -covachón de la nada.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_268">p. 268</span></p> - -<p>¡Hay tal monstruosidad!, se lastimaba Critilo. ¿Y quién es esta vil -canalla?</p> - -<p>Aquel es el Ocio y este otro es el Vicio, camaradas inseparables.</p> - -<p>Oyeron que estaba un ayo ponderándole á un hijo segundo de una de -las mayores casas del reino:</p> - -<p>Mirad, señor, que podéis ser mucho.</p> - -<p>¿Cómo?</p> - -<p>Queriendo.</p> - -<p>He, que nací tarde.</p> - -<p>Adelantaos con la industria y con el mérito, recompensando con -el valor el poco favor de la fortuna, que ése fué el atajo del -Gran Capitán y algunos otros, que se aventajaron á sus venturosos -mayorazgos. Pudiendo ser un león en la campaña, ¿queréis ser un lechón -en el cenagal de la torpeza? Oid cómo os llaman los bélicos clarines á -emplear las trompas de la fama. Cerrad los oídos á las cómicas Sirenas, -que os quieren echar á pique de valer nada.</p> - -<p>Mas él, haciendo chanzas de las hazañas, respondía:</p> - -<p>¿Yo balas, yo asaltos, yo campañas, pudiéndome andar del paseo al -juego, de la comedia al sarao? De eso me guardaré yo muy bien.</p> - -<p>Mirad que valdréis nada.</p> - -<p>Que no se me da nada.</p> - -<p>Y así fué, que tampoco se le dió nada y alcanzó nada.</p> - -<p>Á quien se le logró la diligencia fué al Honroso, que, viendo que -un padre verdadero y muy prudente enviaba un hijo suyo, mozo de buenas -esperanzas, á la Universidad de Salamanca para que por el atajo de las -letras, que de verdad lo es así como rodeo el de las armas, llegase -á conseguir un gran puesto, él en vez de ir á cursar, echó por el -divertimiento y se encaminaba al paradero ordinario de valer nada. -Compasivo el Honroso de ver perderse tan voluntariamente un tan buen -ingenio, llegóse á él y díjole:</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_269">p. 269</span></p> - -<p>Señor legista, qué malparecer habéis tomado, pudiendo estudiar y -velando lucir y pretendiendo un colegio mayor, pasar á una chancillería -y á un consejo real, que no hay más seguro pasadizo, que una beca. -Olvidando todo esto, queréis malograr el precioso tiempo, hundir la -hacienda y frustrar las esperanzas de vuestros padres. Cierto, que -habéis tomado mal consejo.</p> - -<p>Valióle este aviso y aun desengaño, que importa mucho el tener -buen entendimiento para abrazar la verdad. Y aseguran que velando y -valiendo de grada en grada llegó á una presidencia, honrando su casa -y su patria. Pero fué éste la Fénix entre muchos patos. Que lo común -es trocar el libro por la baraja, el teatro literario por el cómico -corral y el vade por la guitarra, con que el derecho anda tuerto y aun -á ciegas, el digesto maldigerido, yendo á parar en la cueva de la nada, -no siendo ni valiendo nada.</p> - -<p>Señores, ponderaba Critilo, que un hombre común, un plebeyo, trate -de entrarse en esta cueva vulgar, pase, no me admiro: que de verdad les -cuesta mucho el llegar á valer algo, estáles muy cara la reputación, -cuéstales mucho la fama; pero los hombres de mucha naturaleza, los de -buena sangre, los de ilustres casas, que por poco, que se ayuden, han -de venir á valer mucho y dándoles todos la mano han de venir á tener -mano en todo, que ésos se quieran enviciar y anonadar y sepultarse -vivos en el covachón de la nada, cierto que es lastimosa infelicidad. -Si los otros pelean con balas de plomo, el noble con balas de oro. Las -letras, que en los demás son plata, en los nobles son oro y en los -señores, piedras preciosas. ¡Oh, cuántos, por no cansarse media docena -de cursos, anduvieron corridos toda la vida, por no lograr breve tiempo -de trabajo, perdieron siglos de fama!</p> - -<p>Pero entre muchos de aquellos viles ministros, sepultureros -del vicio, vieron que andaba muy atareada una bellísima hembra, -convirtiendo en azar con manos de jazmín cuanto tocaba.<span -class="pagenum" id="Page_270">p. 270</span> Teníalas de nieve, pues -todo lo elevan, tanto, que, en tocando el mayor hombre, el más -prudente, el más sabio, le convertía en estatua de pórfido ó de mármol -frío y no paraba un punto ni un momento de arrojar gente en aquella -funesta sima del desprecio. Ni era menester traerlos con sogas ni -con maromas; que sólo un cabello bastaba. Pero, ¿qué mucho, si los -llevaba cuesta abajo? Hacía mayor estrago cuanto mayor prodigio era de -belleza.</p> - -<p>¿Quién es ésta, preguntó Andrenio, que lleva traza de despoblar el -mundo?</p> - -<p>¿Es posible, que no la conoces?, respondió su gran contrario el -Honroso. ¿Ahora estamos en eso? Ésta es mi mayor antagonista, la misma -deidad de Chipre, sino en persona, en sirena, en cuerpo, que no en -espíritu. Huid de ella, que no hay otro remedio. Que, si eso hubiera -hecho aquel príncipe, que tiene asido con mano de nieve y garra de -neblí, no hubiera tan presto descaecido de héroe, que ya andaba en ese -predicamento y muy adelante.</p> - -<p>¡Oh, qué lástima, se lamentaba Critilo, que al más empinado -cedro, al más copado árbol, al que sobre todos se descollaba, se -le fuese apegando esta inútil yedra, más infructífera cuanto más -lozana! Cuando parece que le enlaza, entonces le aprisiona; cuando -le adorna, le marchita; cuando le presta la pompa de sus hojas, le -despoja de sus frutos, hasta que de todo punto le desnuda, le seca, -le chupa la sustancia, le priva de la vida y le aniquila. ¿Qué más? -¿Y á cuántos volviste vanos? ¿Cuántos linces cegaste, cuántas águilas -abatiste, á cuántos ufanos pavones hiciste abatir la rueda de su más -bizarra ostentación? ¡Oh á cuántos, que comenzaban con bravos aceros, -ablandaste los pechos! Tú eres, al fin, la aniquiladora común de -sabios, santos y valerosos.</p> - -<p>Á otro lado de la cueva vieron un raro monstruo con visos de -persona, haciendo á todo muy mala cara. Tenía estrañas fuerzas, pues -asiendo con solos dos dedos, como haciendo asco,<span class="pagenum" -id="Page_271">p. 271</span> algunos suntuosos edificios, los arrojaba -al centro de la nada.</p> - -<p>Allá va, decía, ese dorado palacio de Nerón, esas termas de -Domiciano, esos jardines de Eliogábalo. Porque todos valieron nada y -sirvieron de nada. No así los castillos fuertes, las incontrastables -ciudadelas, que erigieron los valerosos príncipes, para llaves de -sus reinos y freno de los contrarios. No los famosos templos, que -eternizaron los piadosos monarcas; las dos mil iglesias, que dedicó á -la madre de Dios el rey don Jaime.</p> - -<p>Allá van, decía, esos serrallos de Amurates, ese alcázar de -Sardanápalo.</p> - -<p>Pero lo que mayor novedad les hizo fué verle asir las obras del -ingenio y con notable desprecio vérselas arrojar allá. Hízole duelo á -Critilo verle asir de un libro muy dorado y que amagaba sepultarle en -el eterno olvido y rogóle no lo hiciese; más él, haciendo burla, le -dijo:</p> - -<p>He, vaya allá, pues entre mucha adulación no tiene rastro de verdad -ni de sustancia.</p> - -<p>Basta, replicó Critilo, que el dueño de que habla y á quien lo -dedica le hará inmortal. No podrá, respondió él, que no hay cosa que -más presto caiga que la mentirosa lisonja, que no tiene fundamento, -antes solicita enfado.</p> - -<p>Echóle allá y tras él otros muchos libros, voceando:</p> - -<p>Allá van esas novelas frías, sueños de ingenios enfermos, -esas comedias silbadas, llenas de impropiedades y faltas de -verisimilitud.</p> - -<p>Apartó unas y dijo:</p> - -<p>Éstas no; resérvense para inmortales por su mucha propiedad y donoso -gracejo.</p> - -<p>Miró el título Critilo, creyendo fuesen las de Terencio y leyó:</p> - -<p>Parte primera de Moreto.</p> - -<p>Éste es, le dijo, el Terencio de España. Allá van, decía, esos -autores italianos.</p> - -<p>Reparó Critilo y díjole:</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_272">p. 272</span></p> - -<p>¿Qué haces? Que se escandalizará el mundo, pues están hoy en tanta -reputación las plumas italianas, como las espadas españolas.</p> - -<p>He, dijo, que muchos de estos italianos debajo de rumbosos títulos -no meten realidad ni sustancia; los más pecan de flojos, no tienen -pimienta en lo que escriben ni han hecho otros muchos dellos que echar -á perder buenos títulos, como el autor de la Plaza universal. Prometen -mucho y dejan burlado al lector y más si es español.</p> - -<p>Alargó la mano hacia otro estante y comenzó con harto desdén á -arrojar libros. Leyó los títulos Critilo y advirtió eran españoles, de -que se maravilló no poco y más cuando conoció eran historiadores y sin -poder contenerse le dijo:</p> - -<p>¿Por qué desprecias esos escritos, llenos de inmortales hazañas?</p> - -<p>Y aun ésa es la desdicha, le respondió, que no corresponde lo que -éstos escriben á lo que aquéllos obran. Asegúrote que no ha habido -más hechos ni más heroicos, que los que han obrado los españoles; -pero ningunos más malescritos, por los mismos españoles. Las más de -estas historias son como tocino gordo, que á dos bocados empalagan. No -escriben con la profundidad y garbo político, que los historiadores -italianos, un Guiciardino, Bentivollo, Catarino de Ávila, el Siri y el -Virago en sus Mercurios, secuaces todos de Tácito. Creedme que no han -tenido genio en la historia, así como ni los franceses en la poesía.</p> - -<p>Con todo, de algunos reservaba algunas hojas; mas á otros todos -enteros y aun sin desatarlos los tiraba de revés hacia la nada y -decía:</p> - -<p>Nada valen, nada.</p> - -<p>Pero notó Critilo que por maravilla desechaba obra alguna de autor -portugués.</p> - -<p>Éstos, decía, han sido grandes ingenios, todos son cuerpos con -alma.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_273">p. 273</span></p> - -<p>Alteróse mucho Critilo al verle alargar la mano hacia algunos -teólogos, así escolásticos, como morales y expositivos y respondióle á -su reparo:</p> - -<p>Mira: los más déstos ya no hacen otro que trasladar y volver á -repetir lo que ya estaba dicho. Tienen bravo cacoetes de estampar y es -muy poco lo que añaden de nuevo, poco ó nada inventan.</p> - -<p>De solos comentarios sobre la primera parte de santo Tomás le vió -echar media docena y decía:</p> - -<p>Andad allá.</p> - -<p>¿Qué decís?</p> - -<p>Lo dicho. Y haréis lo hecho. Allá van esos expositivos secos como -esparto, que tejen lo que ha mil años que se estampó.</p> - -<p>De los legistas arrojaba librerías enteras y añadió que, si le -dejaran, los quemara todos, fuera de unos cuantos. De los médicos -echaba sin distinción, porque aseguraba que ni tienen modo ni concierto -en el escribir.</p> - -<p>Mirad, decía, qué tanto, que aún no saben disponer un índice y esto -habiendo tenido un tan prodigioso maestro como Galeno.</p> - -<p>Entretanto que esto le pasaba á Critilo, fuése acercando Andrenio al -boquerón de la cueva y puso el pie en el deslizadero de su umbral; mas -al punto arremetió á él el Honroso, diciéndole:</p> - -<p>¿Dónde vas? ¿Es posible que tú también te tientas de ser nada?</p> - -<p>Déjame, le respondió, que no quiero entrar; sino ver desde aquí lo -que por allá pasa.</p> - -<p>Riólo mucho el Honroso y díjole:</p> - -<p>¿Qué has de ver, si todo en entrando allá es nada?</p> - -<p>Oiré.</p> - -<p>Siquiera menos. Porque las cosas, que una vez entran, nunca más son -vistas ni oídas.</p> - -<p>Llamaré alguno.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_274">p. 274</span></p> - -<p>¿De qué suerte, que ninguno tiene nombre? Y si no, díme ¿del -infinito número de gentes, que en tantos siglos han pasado, qué ha -quedado de ellos? Ni aun la memoria de que fueron ni que hubo tales -hombres. Solos son nombrados los que fueron eminentes en armas ó en -letras, gobierno y santidad. Y porque lo consideremos más de cerca, -díme: en este nuestro siglo entre tantos millares, como hoy embarazan -la redondez de la tierra, en tantas provincias y reinos ¿quiénes son -nombrados? Media docena de hombres valerosos, aun no otros tantos -sabios, no se habla sino de dos ó tres reyes, un par de reinas, de un -santo padre, que resucita los Leones y Gregorios; todo lo demás es -número, es broma, no sirven sino de consumir los víveres y aumentar la -cuantidad, que no la calidad. Pero ¿qué estás mirando con mayor ahinco, -cuando ves nada?</p> - -<p>Miro, dijo, que aún hay menos que nada en el mundo. Díme por tu vida -¿quién son aquellos, que están arrinconados aún en la misma nada?</p> - -<p>¡Oh, le respondió: mucho hay que decir desa nada! Ésos son...</p> - -<p>Pero dejémoslos, si te parece, para la siguiente Crisi.</p> - -<hr class="chap0" /> - - -<div class="chapter pt3" id="Ch_3_9"> - <h3 class="g1 ws1">CRISI IX</h3> - <p class="subh3c"><i>Felisinda descubierta.</i></p> -</div> - -<p>Cuentan que un cierto curioso, mas yo le definiera necio, dió -en un raro capricho de ir rodeando el mundo y aun rodando con él -en busca, cuando menos, del contento. Llegaba á una provincia y -comenzaba á preguntar por él á los ricos los primeros, creyendo que -ellos le tendrían, cuando la riqueza todo lo alcanza y el dinero -todo lo consigue; pero engañóse, pues los halló cuidadosos siempre y -desvelados. Lo mismo le pasó<span class="pagenum" id="Page_275">p. -275</span> con los poderosos, viviendo penados y desabridos. Fuese á -los sabios y topólos muy melancólicos, quejándose de su corta ventura, -á los mozos con inquietud, á los viejos sin salud, con que todos de -conformidad le respondieron que ni le tenían ni aun le habían visto; -pero, sí oído á sus antepasados que habitaba en el otro país de más -adelante. Pasaba luego allá, tomaba lengua de los más noticiosos y -respondíanle lo mismo, que allí no; pero, que se decía estar en el -que se seguía. Fué pasando desta suerte de provincia en provincia, -diciéndole en todas:</p> - -<p>Aquí no, allá, acullá, más adelante.</p> - -<p>Subió á la Islandia, de allí á la Groelandia, hasta llegar al Tile, -que sirve al mundo de tilde, donde oyendo la misma canción, que en las -otras, abrió los ojos para ver que andaba ciego y conocer su vulgar -engaño y aun el de todos los mortales, que desde que nacen van en -busca del contento sin topar jamás con él, pasando de edad en edad, de -empleo en empleo, anhelando siempre á conseguirle. Conocen los de el un -estado que allí no está, piénsanse que en el otro y llámanles felices -y aquéllos á los otros, viviendo todos en un tan común engaño, que aún -dura y durará mientras hubiere necios.</p> - -<p>Así les sucedió á nuestros dos peregrinos del mundo, pasajeros -de la vida, que ni en la vana presunción ni en el vil ocio pudieron -hallar descanso y así no hicieron su mansión ni el uno en el palacio -de la vanidad ni el otro en la cueva de la nada. En medio el umbral de -ella persistía Andrenio, solicitando saber quién fuesen aquellos, que -estaban metidos de medio á medio en la nada.</p> - -<p>Ésos, le respondió el Fantástico, son unos ciertos sujetos, que aun -son menos que nada.</p> - -<p>¿Cómo puede ser eso? ¿Qué menos pueden ser que nada?</p> - -<p>Muy bien.</p> - -<p>¿Pues qué serán?</p> - -<p>¿Qué? Nonadillas, que aun de la nada no se hartan, y así les -llaman cosidas y figurillas y ruincillos y nonadillas. Mira,<span -class="pagenum" id="Page_276">p. 276</span> mira aquél, cómo anda -echando piernas sin tener pies ni cabeza, hombreando el otro sin ser -hombre. ¡Qué cosilla tan ruincilla aquella de allá, acullá! Pues á -fe que tiene harto malas entrañuelas. Verás hombres de carne momia y -momios los que debrían ser los primeros. Mira qué de sombras sin cuerpo -y qué de figurillas de sombra y sobra: hallarás títulos sin realidad y -muchas cosas de sólo título. Mira qué de impersonales personas y qué -de estatuas sin estatua. Verás magnates servidos con vajillas de oro, -entre costumbres de lodo y aun estiércol. Muchos nacidos, que aún no -viven y muertos, que no vivieron. Aquellos de acullá eran leones, que -en teniendo cama fueron liebres. Y estos otros nacidos como hongos, sin -saberse de dónde ni de qué. Mira hacer los estoicos á muchos epicúreos -y la follonería pasar por filosofía. Mira lejos de aquí la fama y muy -cerca la fame. Verás malvistos los que están en alto y muchos hijos de -algo, que pararon en nada. Verás muchas hermosuras perderse de vista y -las más lindas por bellas. Verás que no son de gloriosa fama los que de -golosa voluntad y venir á morir de hambre los más hartos. Verás pedir -y tomar á los que no se les da nada y á muchos tenidos por ricos, que -aun el nombre no es suyo. No hallarás sí sin no ni cosa sin un sino. -Verás que por no hacer caso se pierden las casas y aun los palacios -y por no curarse de lo mucho todo fué nada. Mira muchos cabos, que -acaban con todo, sino con el enemigo, y por eso nunca se acaban las -guerras, porque hay cabos. Verás que todo buen verde fué sin fruto y -que las verduras no granan. Toparás muchas arrugas en agraz seco y -pocas en sazonadas pasas. Sentirás lo más biendicho sin dicha y toda -gracia en desgracia, grandes ingenios sin genio y sin dotor muchas -librerías. Oirás locos á gritos y las menos cuerdas más tocadas. Los -que debrían ser Césares son nada y las más grandes casas sin un cuarto. -Verás encogidos los más estirados y á muchos hacer vanidad de lo que es -nada. Buscarás hombres y toparás con trasgos y el que creíste ser de -terciopelo es de bayeta. Verás sin ceros los más<span class="pagenum" -id="Page_277">p. 277</span> sinceros y al que no tiene cuentos no -ser de cuenta. Ya las dádivas y dones son aire, pues donaire. Verás -finalmente cuán mucha es la nada y que la nada querría serlo todo.</p> - -<p>Mucho más dijera, que tenía mucho que decir de la nada, á no -interrumpirle el Ocioso que, acercándose á Andrenio, intentó á -empellones de dejamiento arrojarle dentro de la infeliz cueva y -sepultarle en medio del fondón de la nada. Viendo esto el Fantástico, -asió de Critilo y comenzó á tirar de él hacia el palacio de la vanidad, -llenándole los cascos de viento, fatales ambos escollos de la vejez, -tan por estremo opuestos, que en el uno suele peligrar de ociosa y en -el otro de vana. Pero fué único remedio darse ambos las manos, con que -pudieron templarse y hacer un buen medio entre tan peligrosos estremos. -Asieron de la ocasión que, aunque cana, no calva, y á pura fuerza de -razón y de cordura salieron del evidente riesgo de su pérdida.</p> - -<p>Trataron ya vitoriosos de encaminarse á triunfar á la siempre -augusta Roma, teatro heroico de inmortales hazañas, corona del mundo, -reina de las ciudades, esfera de los grandes ingenios, que en todos -siglos, aun los mayores, las águilas caudales tuvieron necesidad de -volar á ella y darse unos filos de Roma. Hasta los mismos españoles, -Lucano, Quintiliano, ambos Sénecas cordobeses, Luciano y Marcial -bilbilitanos. Trono del lucimiento, que lo que en ella luce por todo el -mundo campea. Fénix de las edades, que cuando otras ciudades perecen, -ella renace y se eterniza. Emporio de todo lo bueno, corte de todo el -mundo, que todo él cabe en ella. Pues el que ve á Madrid, ve á solo -Madrid, el que á París, no ve sino á París, y el que ve á Lisboa, ve á -Lisboa; pero el que ve á Roma, las ve todas juntas y goza de todo el -mundo de una vez, término de la tierra y entrada católica del cielo.</p> - -<p>Y si ya la veneraron de lejos, agora la admiraron de cerca, sellaron -sus labios en sus sagrados umbrales, antes de estampar sus plantas. -Introdujéronse con reverencia en aquel <i>non plus<span class="pagenum" -id="Page_278">p. 278</span> ultra</i> de la tierra y un tanto monta del -cielo. Discurrían mirando y admirando sus novedades, que parecen -antiguas; y sus antigüedades, que siempre se hacen nuevas.</p> - -<p>Reparó en su reparar un mucho hombre, que cortesanamente se les fué -acercando ó ellos á él para informarse. Á pocos lances, que hizo con -destreza, conoció que eran peregrinos y ellos que él era raro y tanto, -que pudiera dar liciones de mirar al mismo Argos, de penetrar á un -zahorí, de prevenir á un Jano y de entender al mismo Descifrador. Pero -¿qué mucho, si era un cortesano viejo de muchos cursos de Roma, español -inserto en italiano, que es decir, un prodigio? Era gran hombre de -notas y de noticias, con los dos realces de buen ingenio y buen gusto, -el cortesano de más buenos ratos, que pudieran desear.</p> - -<p>Vosotros, les dijo, según veo, habéis rodeado mucho y avanzado -poco. Que, si de primera instancia hubiérades venido á este epílogo -del político mundo, todo lo bueno hubiérades logrado y visto de la -primera vez, llegando por el atajo del vivir al colmo del valer. -Porque advertid que, si otras ciudades son celebradas por oficinas de -maravillas mecánicas, en Milán se templan los impenetrables arneses, -en Venecia se clarifican los cristales, en Nápoles se tejen las ricas -telas, en Florencia se labran las piedras preciosas, en Génova se -ahuchan los doblones; Roma es oficina de los grandes hombres. Aquí se -forjan las grandes testas, aquí se sutilizan los ingenios y aquí se -hacen los hombres muy personas.</p> - -<p>Y si son dichosos los que habitan las ciudades grandes, añadió otro, -porque se halla en ellas todo lo bueno y lo mejor, en Roma se vive dos -veces y se goza muchas, paradero de prodigios y centro de maravillas. -Aquí hallaréis cuanto pudiéredes desear. Sola una cosa no toparéis en -ella.</p> - -<p>Y será sin duda, replicaron ellos, la que nosotros venimos á buscar, -que ése suele ser el ordinario chasco de la fortuna.</p> - -<p>¿Qué es lo que buscáis?, les dijo.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_279">p. 279</span></p> - -<p>Y Critilo:</p> - -<p>Yo una esposa.</p> - -<p>Y Andrenio:</p> - -<p>Yo una madre.</p> - -<p>¿Y cómo se nombra?</p> - -<p>Felisinda.</p> - -<p>Dudo que la halléis, por lo que dice de felicidad. ¿Pero dónde -tenéis nueva que se alberga?</p> - -<p>En el palacio del embajador del rey Católico.</p> - -<p>Oh sí y aun el rey de los embajadores. Llegáis á ocasión que ya -es parte de dicha. Allá me encaminaba yo esta tarde, donde concurren -los ingenios á gozar del buen rato de una discreta academia. Es el -embajador príncipe de bizarro genio, originado de su grandeza. Que, -así como otros príncipes ponen su gusto en tener buenos caballos, que -al fin son bestias, otros en lebreles, dados á perros, en tablas y en -lienzos muchos, que son cosas pintadas, en estatuas mudas, en piedras -preciosas, que si un día amaneciese el mundo con juicio, se hallarían -muchos sin hacienda, este señor gusta de tener cerca de sí hombres -entendidos y discretos, de tratar con personas, que cada uno muestra lo -que es en los amigos que tiene.</p> - -<p>Llegaron ya al genial albergue, entraron en un salón bien aliñado y -capaz, teatro de Apolo, estancia de sus galantes Gracias y coro de sus -elegantes Musas. Allí apreciaron mucho el ver y conocer los mayores -ingenios de nuestros tiempos, hombres tan eminentes, que con cada -uno se pudiera honrar un siglo y desvanecerse una nación. Íbaselos -nombrando el cortesano y dándoseles á conocer.</p> - -<p>Aquel que habla el francés en latín es el Barclayo, venturoso en -aplausos, por no haber escrito en lengua vulgar.</p> - -<p>Aquel otro de la bieninventada invectiva es el que supo más -bien decir mal, el Bocalini. Conoced el Malvezi, filosofando en la -historia, estadista de sí mismo. Aquel Tácito á las claras es Henrico -Caterino. Mas aquel otro, que está embutiendo de<span class="pagenum" -id="Page_280">p. 280</span> borra, de memoriales, de cartas y de -relaciones de la tela de oro de su Mercurio, es el Siri. Vale á los -alcances su antagonista el Virago, más flojo y más verídico. Ved el -Góngora de Italia, como si él se fuese el Aquilino. Aquel elocuentísimo -polianteísta es Agustín Mascardo. Y así otros singulares ingenios de -valiente rumbo y mucho garbo.</p> - -<p>Fueron ocupando sus puestos y llenándolos también y, después de -conciliada, no sólo la atención, pero la expectación, arengó el Marino, -cumpliendo con el oficio de secretario y dando principio con el más -célebre de sus epigramas morales, que comienza:</p> - -<div class="poetry-container"> -<div class="poetry"> - <div class="stanza"> - <div class="verse indent2">Abre el hombre infeliz, luego que nace,</div> - <div class="verse indent0">antes que al sol, los ojos á la pena, etcétera.</div> - </div> -</div> -</div> - -<p>Aunque no pudo librarse de la censura de que no concluye al -propósito, pues, habiendo referido la prolijidad de miserias por toda -la vida del hombre, da fin, diciendo:</p> - -<div class="poetry-container"> -<div class="poetry"> - <div class="stanza"> - <div class="verse indent0">De la cuna á la urna hay sólo un paso.</div> - </div> -</div> -</div> - -<p>Acabado de relatar el soneto, prosiguió así:</p> - -<p>Todos los mortales andan en busca de la felicidad, señal de que -ninguno la tiene. Ninguno vive contento con su suerte ni la que le dió -el cielo ni la que él se buscó. El soldado siempre pobre alaba las -ganancias del mercader y éste recíprocamente la fortuna del soldado, -el jurisconsulto envidia el retrato sencillo y verdadero del rústico -y éste la comodidad del cortesano, el casado codicia la libertad del -soltero y éste la amable compañía del casado. Éstos llaman dichosos -á aquéllos y aquéllos al contrario á éstos, sin hallarse uno que -viva contento con su fortuna. Cuando mozo piensa el hombre hallar la -felicidad en los deleites y así se entrega ciegamente á ellos con -muy costosa experiencia y tardo desengaño. Cuando varón la imagina -en las<span class="pagenum" id="Page_281">p. 281</span> ganancias y -riquezas. Y cuando viejo en las honras y dignidades. Rodando siempre -de un empleo en otro, sin hallar en ninguno la verdadera felicidad. -Donosa ponderación del sentencioso lírico, si bien, aunque levantó la -caza, no la dió mate, ni halló salida al reparo. Ésta hoy se libra á -vuestro bizarro discurrir, siendo el asunto señalado para esta tarde, -disputarse ha en qué consista la felicidad humana.</p> - -<p>Dicho esto, volvió el rostro hacia el primero, que era el Barclayo, -más por acaso, que por afectación. Éste, después de haber pedido la -venia al príncipe y haber cabeceado á un lado y á otro, discurrió -así:</p> - -<p>De gustos siempre oí decir que no se ha de disputar, cuando vemos -que la una mitad del mundo se está riendo de la otra. Tiene su gusto y -su gesto cada uno y así yo hago burla de aquellos sabios á lo antiguo, -que defendían consistir la felicidad, uno que en las honras, otro que -en las riquezas, éste que en los deleites, aquél que en el mundo, tal -que en el saber, y cual que en la salud. Digo que me río de todos -estos filósofos, cuando veo tan encontrados los gustos, que, si el -vano anhela por las honras, el sensual hace burla dél y dellas; si el -avaro codicia los tesoros, el sabio los desprecia. Así que diría yo que -la felicidad de cada uno no consiste en esto ni en aquello, sino en -conseguir y gozar cada uno de lo que gusta.</p> - -<p>Fué muy celebrado este decir y mantúvose buen rato en este aplauso, -hasta que el Virago:</p> - -<p>Reparad, señores, les dijo, en que los más de los mortales emplean -mal su gusto, pues á veces en las cosas más viles y indignas de la -naturaleza racional. Porque, si se halla uno, que guste de los libros, -habrá ciento que de las cartas; si éste de las buenas musas, aquél -de las malas sirenas. Y así entended que las más veces no es, no, -felicidad conseguir uno su gusto, cuando le tiene tan malo. Demás que, -por bueno y relevante que sea, de nada se satisface, no para en ningún -empleo; antes, alcanzado uno, luego le enfada y busca otro, siendo -la incons<span class="pagenum" id="Page_282">p. 282</span>tancia -evidencia de la no conseguida felicidad. Muchas habrían de ser las -felicidades de los señores y príncipes, de quienes decía uno y no mal -que todas son ganicas. Hoy asquean lo que aplaudieron ayer y mañana -acriminarán lo que buscaron hoy. Cada día empleo flamante y cada -instante obra nueva.</p> - -<p>Borró con esto el concepto, que habían hecho de la pasada opinión y -mereció la expectación de todos para la suya, que propuso así:</p> - -<p>Principio es muy asentado entre los sabios que el bien ha de constar -de todas sus causas, lleno de todas partes, sin que le falte la menor -circunstancia. De modo que para el bien todas que sobren y para mal -una que falte y, si esto se requiere para cualquier dicha, ¿qué será -para una felicidad entera y consumada? Supuesta esta máxima, saquemos -ahora las consecuencias. ¿Qué le importa á un poderoso tener todas las -comodidades, si le falta la salud para gozarlas? ¿Qué tendrá el avaro -con las riquezas, si no tiene ánimo para lograrlas? ¿De qué le sirve al -sabio su mucho saber, si no tiene amigos capaces con quien comunicarlo? -Digo, pues, que no me contento con poco; todo lo pretendo y juzgo que -lo ha de tener todo el que se hubiere de llamar feliz, para que nada -desee. De suerte que la felicidad humana consiste en un agregado de -todos los que se llaman bienes, honras, placeres, riquezas, poder, -mando, salud, sabiduría, hermosura, gentileza, dicha y amigos con quien -gozarlo.</p> - -<p>Esto sí que es decir, exclamaron. No deja que discurrir á los -demás.</p> - -<p>Pero tomó la mano el Siri, intimando la atención para echar el bollo -á la controversia.</p> - -<p>Grandemente, dijo, os ha contentado este montón quimérico de gustos, -este agregado fantástico de bienes; pero advertid que es tan fácil de -imaginar, cuan imposible de conseguir. ¿Porque cuál de los mortales -pudo jamás llegar á esta felicidad soñada? Rico fué Creso, pero no -sabio; sabio fué Diógenes,<span class="pagenum" id="Page_283">p. -283</span> pero no rico. ¿Quién lo obtuvo todo? Mas doy que lo consiga. -El día, que no tenga que desear, ha de ser ya infeliz. Y que también -hay desdichados de dichosos: suspiran y asquean algunos de hartos y -les va mal, porque les va bien. Después de haberse señoreado Alejandro -de este mundo, suspiraba por los imaginarios, que oyó quimerear á un -filósofo. Con más facilidad querría yo la felicidad y así me calzo la -opinión del revés y afirmo todo lo contrario. Estoy tan lejos de decir -que consista la felicidad en tenerlo todo, que antes digo que en tener -nada, desear nada y despreciarlo todo. Y ésta es la única felicidad, -con facilidad, la de los discretos y sabios. El que más cosas tiene, -de más depende y es más infeliz el que de más cosas necesita: así como -el enfermo más cosas ha menester, que el sano. No consiste el remedio -del hidrópico en añadir de agua, sino en quitar de sed. Lo mismo digo -del ambicioso y del avaro. El que se contenta consigo solo es cuerdo -y es dichoso. ¿Para qué la taza, donde hay mano con que beber? El que -encarcelare su apetito entre un pedazo de pan y un poco de agua, trate -de competir de dichoso con el mismo Jove, dice Séneca. Y sello mi voto, -diciendo que la verdadera felicidad no consiste en tenerlo todo, sino -en desear nada.</p> - -<p>No queda más que oir, exclamó el común aplauso. Pero fué también -descaeciendo este sentir y callaron todos, para que el Malveci -filosofase desta suerte:</p> - -<p>Digo, señores, que este modo de opinar procede más de una -melancólica paradoja, que de un acierto político, y que es un querer -reducir la noble humana naturaleza á la nada. Pues desear nada, -conseguir nada y gozar de nada ¿qué otra cosa es, que aniquilar el -gusto, anonadar la vida y reducirlo todo á la nada? No es otra cosa el -vivir que un gozar de los bienes y saberlos lograr, tanto los de la -naturaleza, como del arte, con modo, forma y templanza. No hallo yo -que pueda ser perficionar al hombre el privarle de todo lo bueno; sino -destruirle de todo punto. ¿Para qué son las perfecciones? ¿Para qué -los em<span class="pagenum" id="Page_284">p. 284</span>pleos? ¿Para -qué crió el sumo Hacedor tanta variedad de cosas con tanta hermosura y -perfección? ¿De qué servirá lo honesto, lo útil y deleitable? Si éste -nos vedara lo indecente y nos concediera lo lícito, pudiera pasar; -pero bueno y malo, llevarlo todo por un rasero, á fe que es bravo -capricho. Por lo tanto diría yo: ya veo que es una académica bizarría; -pero en las grandes dificultades, arte es el saberse arrojar. Digo, -pues, que aquel se puede llamar dichoso y feliz, que se lo piensa -ser; y al contrario, aquel será infeliz, que por tal se tiene, por -más felicidades y venturas, que le rodeen, quiero decir, que el vivir -con gusto es vivir y que solos los gustosos viven. ¿Qué le aprovecha -á uno tener muchas y grandes felicidades, si no las conoce, antes las -juzga desdichas? Y al contrario, aunque al otro todas le falten, si él -vive contento, eso le basta. El gusto es vida y la gustosa vida es la -verdadera felicidad.</p> - -<p>Arquearon todos las cejas, diciendo:</p> - -<p>Esto ha sido dar en el blanco y apurar del todo la dificultad. De -modo que cada sentencia les parecía la última y que no quedaba ya qué -discurrir. Y es cierto se abrazara este dictamen, si no se le opusiera -aquel águila, cisne digo, el culto Aquilini, diciendo:</p> - -<p>Aguardad, reparad, señores, en que es de solos necios el vivir -contentos de sus cosas, siendo la bienaventuranza de los simples la -propia y plena satisfacción. Beato tú, le dijo el célebre Bonarota, -al que le contentaban sus malos borrones, cuando á mí nada de cuanto -pinto me satisface. Así que yo siempre me contenté mucho de aquella -bella prontitud del Dante. Al fin, Alígero, por su alado ingenio. Tuvo -mucho vivo aquella sazonada respuesta, cuando habiéndose disfrazado -en uno de los días carnavales y mandándole buscar el Médicis su -gran patrón y Mecenas, para poderle conocer entre tanta multitud de -personados, ordenó que los que le buscasen fuesen preguntando á unos y -á otros: ¿<i>Quién sabe del bien</i>? Y desatinando todos, cuando llegaron -á él y le preguntaron: ¿<i>Chi sa del bene</i>? pron<span class="pagenum" -id="Page_285">p. 285</span>tamente respondió: <i>Chi sa del male</i>. Con -que al punto dijeron:</p> - -<p>Tú eres el Dante.</p> - -<p>¡Oh, gran decir: aquel sabe del bien, que sabe del mal! No gusta de -los manjares, sino el hambriento y el sediento de la bebida. Dulce le -es el sueño á un desvelado, así como el descanso al molido. Aquellos -estiman la abundancia de la paz, que pasaron por las miserias de la -guerra; el que fué pobre sabe ser rico; el que estuvo encarcelado goza -de la libertad; el náufrago, del puerto; el desterrado, de su patria, -y el que fué infeliz, de la dicha. Veréis á muchos malhallados con los -bienes, porque no probaron de los males. Así que aquel diría yo es -feliz, que fué primero desdichado.</p> - -<p>Contentó mucho este discurso; mas entró á impugnarle el Mascardo, -probando no poder ser dicha la que suponía la desdicha ni contento -verdadero el que sucedía á la pena. Ya el mal va delante y el pesar -gana de mano al placer. No sería esa felicidad entera; sino á medias, -respecto de la desdicha. Y de esa suerte, ¿quién quisiera ser feliz? -Viniendo, pues, á mi sentir, como yo tenga por máxima con otros -muchos, que no hay dicha ni desdicha, felicidad ó infelicidad, sino -prudencia ó imprudencia, digo que toda la felicidad humana consiste -en tener prudencia y la desventura en no tenerla. El varón sabio no -teme la fortuna; antes es señor de ella y vive sobre los astros, -superior á toda dependencia. Nada le puede empecer, cuando él mismo no -se daña. Y concluyo con que en todo lo que llena la cordura no cabe -infelicidad.</p> - -<p>Inclinó todo político la cabeza, haciéndole la salva como á vino de -una oreja y todo crítico dijo:</p> - -<p>Bueno.</p> - -<p>Pero al mismo tiempo se vió sacudirlas ambas al caprichoso Capriata, -diciendo:</p> - -<p>¿Quién vió jamás contento á un sabio, cuando fué siempre la -melancolía manjar de discretos? Y así veréis, que los españoles, -que están en opinión de los más detenidos y cuerdos, son lla<span -class="pagenum" id="Page_286">p. 286</span>mados de las otras naciones -los tétricos y graves, como al contrario los franceses son alegres y -que van siempre brincándose y bailando.</p> - -<p>Los que más alcanzan, conocen mejor los males y lo mucho que les -falta para ser felices. Los sabios sienten más las adversidades y, como -á tan capaces, les hacen mayor impresión los topes. Una gota de azar -basta á aguarles el mayor contento y, demás de ser poco afortunados, -ellos mismos ayudan á su descontento con su mucho entender. Así que no -busquéis la alegría en el rostro del sabio; la risa sí que la hallaréis -en el del loco.</p> - -<p>Al pronunciar esta palabra saltó uno muy célebre, que gustaba de -llevar consigo el cuerdo embajador, para ganso de noticias y aun de -verdades. Éste, pues, sin ton y sin son, hablando alto y riendo mucho, -dijo:</p> - -<p>De verdad, señor, que estos vuestros sabios son unos grandes necios, -pues andan buscando por la tierra la que está en el cielo.</p> - -<p>Y dicho esto, que no fué poco, dió las puertas afuera.</p> - -<p>Basta, confesaron todos, que un loco había de topar con la -verdad.</p> - -<p>Y en confirmación, el Mascardo peroró así:</p> - -<p>En el cielo, señores, todo es felicidad; en el infierno, todo -es desdicha; en el mundo, como medio entre estos dos estremos, se -participa de entrambos: andan barajados los pesares con los contentos, -altérnanse los males con los bienes, mete el pesar el pie donde le -levanta el placer, llegan tras las buenas nuevas las malas, ya en -creciente la luna, ya en menguante, gran presidenta de las cosas -sublunares. Sucede á una ventura una desdicha y así la temía Filipo el -macedón, después de las tres felices nuevas. Tiempo señaló el sabio -para reir y tiempo para llorar. Amanece un día nublado, otro sereno, -ya mar en leche y ya en hiel. Viene tras una mala guerra una buena -paz, con que no hay contentos puros, sino muy aguados y así los<span -class="pagenum" id="Page_287">p. 287</span> beben todos. No tenéis que -cansaros en buscar la felicidad en esta vida; milicia sobre el haz de -la tierra. No está en ella y convino así. Porque, si aun deste modo, -estando todo lleno de pesares, sitiada nuestra vida de miserias, con -todo eso no hay poder arrancar los hombres de los pechos desta villana -nodriza, despreciando los brazos de la celestial madre, que es la -reina: ¿qué hicieran, si todo fuera contento, gusto, placer, solaz y -felicidad?</p> - -<p>Con esto se dieron por entendidos nuestros dos peregrinos, Critilo y -Andrenio y con ellos todos los mortales, añadiendo el cortesano:</p> - -<p>En vano, oh peregrinos del mundo, pasajeros de la vida, os cansáis -en buscar desde la cuna á la tumba esta vuestra imaginada Felisinda, -que el uno llama esposa, el otro madre. Ya murió para el mundo y vive -para el cielo. Hallarla heis allá, si la supiéredes merecer en la -tierra.</p> - -<p>Disolvióse la magistral junta, quedando desengañados todos al uso -del mundo, tarde. Convidóles el cortesano á ver algo de lo mucho, que -se logra en Roma.</p> - -<p>Pero lo más que hay que ver, decían ellos y la mejor vista es ver -tantas personas, que, habiendo nosotros peregrinado todo el mundo, -podemos asegurar no haber visto otras tantas.</p> - -<p>¿Cómo decís que habéis andado todo el mundo, no habiendo estado sino -en cuatro provincias de la Europa?</p> - -<p>¡Oh, bien!, respondió Critilo. Yo te lo diré. Porque, así como en -una casa no se llaman parte de ella los corrales, donde están los -brutos, no entran en cuenta los reductos de las bestias, así lo más del -mundo no son sino corrales de hombres incultos, de naciones bárbaras y -fieras, sin policía, sin cultura, sin artes y sin noticias, provincias -habitadas de monstruos de la heregía, de gentes, que no se pueden -llamar personas, sino fieras.</p> - -<p>Aguarda, dijo, agora, que tocamos ese punto, vosotros, que<span -class="pagenum" id="Page_288">p. 288</span> habéis registrado las -más políticas provincias del mundo, ¿qué os ha parecido de la culta -Italia?</p> - -<p>Vos lo habéis dicho en esa palabra culta, que es lo mismo que -aliñada, cortesana, política y discreta, la perfecta de todas maneras. -Porque es de notar que España se está hoy del mismo modo que Dios la -crió, sin haberla mejorado en cosa sus moradores, fuera de lo poco, que -labraron en ella los romanos. Los montes se están hoy tan soberbios -y zahareños como al principio; los ríos innavegables, corriendo por -el mismo camino que les abrió la naturaleza; las campañas se están -páramos, sin haber sacado para su riego las acequias; las tierras -incultas; de suerte que no ha obrado nada la industria. Al contrario -la Italia está tan otra y tan mejorada, que no la conocerían sus -primeros pobladores, que viniesen. Porque los montes están allanados, -convertidos en jardines, los ríos navegables, los lagos son vivares de -peces, los mares poblados de famosas ciudades, coronados de muelles y -de puertos; las ciudades todas por un parejo, hermoseadas de vistosos -edificios, templos, palacios y castillos, sus plazas adornadas de -brolladores y fuentes; las campañas son elisios, llenas de jardines; de -suerte, que hay más que ver y que gozar en sola una ciudad de Italia, -que en toda una provincia de las otras. Ella es la política, madre -de las buenas artes, que todas están en su mayor punto y estimación, -la política, la poesía, la historia, la filosofía, la retórica, la -erudición, la elocuencia, la música, la pintura, la arquitectura, la -escultura. Y en cada una destas artes se hallan prodigiosos hombres. -Por esto, sin duda, dijeron que, cuando las diosas se repartieron -las provincias del mundo, Juno escogió la España, Belona la Francia, -Proserpina á Inglaterra, Ceres á Sicilia, Venus á Chipre y Minerva á -Italia. Allí florecen las buenas letras, ayudadas de la más suave, -copiosa y elocuente lengua. Que aun por eso en aquella plausible -comedia, que se representó en Roma, de la caída de nuestros primeros -padres, se introducían donosamente los personajes, hablando el -padre<span class="pagenum" id="Page_289">p. 289</span> eterno en -alemán, Adán en italiano: <i>Lo mio signore</i>, Eva en francés, <i>qui -Monsiur</i>, y el diablo en español, echando votos y retos. Exceden los -italianos á los españoles en los accidentes y á los franceses en la -sustancia. Ni son tan viles como éstos ni tan altivos como aquéllos. -Igualan á los españoles en ingenio y sobrepujan á los franceses en -juicio, haciendo un gran medio entre estas dos naciones. Pero, si en -manos de los italianos hubieran dado las Indias, ¡cómo que las hubieran -logrado! Está Italia en medio de las provincias de la Europa, coronada -de todas como reina, y trátase como tal. Porque Génova la sirve de -tesorera, Sicilia de despensera, la Lombardía de copera, Nápoles de -maestresala, Florencia de camarera, el Lacio de mayordomo, Venecia de -aya, Módena, Mantua, Luca y Parma, de meninas y Roma de dueña.</p> - -<p>Sola una cosa la hallo yo mala, dijo Andrenio.</p> - -<p>¿Sola una?, replicó el cortesano. ¿Y cuál es?</p> - -<p>Reparaba en decirla y quisiera que él la adivinara. Con esta -atención le iba deteniendo y el otro instando.</p> - -<p>Sería acaso el ser tan viciosa, porque eso le viene de ser tan -deliciosa.</p> - -<p>No es eso.</p> - -<p>¿Aquello de oler aún á gentil, hasta en los nombres de Cipiones -y Pompeyos, Césares y Alejandros, Julios y Lucrecias y en la vana -estimación de las antiguas estatuas que parecen idolatrar en ellas, el -ser tan supersticiosos y agoreros, porque todo eso les viene de gentil -herencia?</p> - -<p>Ni eso.</p> - -<p>¿Pues qué? ¿El estar tan dividida y como hecha jigote en poder de -tantos señores y señorcitos, saliéndole estéril toda su política y -sirviéndola de nada toda su razón de estado?</p> - -<p>Tampoco es eso.</p> - -<p>¡Válgate Dios! ¿Pues qué será? ¿Es por ventura aquello de ser -campo abierto á las naciones estranjeras, palenque de españoles y -franceses?</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_290">p. 290</span></p> - -<p>He, que no es eso.</p> - -<p>¿Si sería el ser maestra de invenciones y quimeras, porque eso pasó -de la Grecia al Lacio juntamente con el imperio?</p> - -<p>Ni eso ni estotro.</p> - -<p>¿Pues qué puede ser? Que ya me doy por vencido.</p> - -<p>¿Qué? El haber tantos italianos. Que si eso no tuviera, hubiera sido -sin oposición el mejor país del mundo. Y vese claro, pues Roma con el -concurso de las naciones se viene á templar mucho. Por eso dicen que -Roma no es Italia ni España ni Francia; sino un agregado de todas. Gran -ciudad para vivir; aunque no para morir. Dicen que está llena de santos -muertos y de demonios vivos. Paradero de peregrinos y de todas las -cosas raras, centro de maravillas, milagros y prodigios. De suerte, que -más se vive en ella en un día, que en otras ciudades en un año, porque -se goza de todo lo mejor.</p> - -<p>Un secreto ha días deseo saber de la Italia, dijo Critilo.</p> - -<p>¿Qué cosa?, le preguntó el cortesano.</p> - -<p>Yo te lo diré. ¿Cuál sea la causa que, siendo los franceses tan -fatales para ella, los que la inquietan, la azotan, la pisan, la -saquean, cada año la revuelven y son su total ruina, y al contrario, -siendo los españoles los que la enriquecen, la honran, la mantienen -en paz y quietud, los que la estiman, siendo Atlantes de la iglesia -católica romana, con todo eso se pierden por los franceses, se les -va el corazón tras ellos, los alaban sus escritores, los celebran -sus poetas con declarada pasión y á los españoles los aborrecen, los -execran y siempre están diciendo mal de ellos?</p> - -<p>¡Oh, dijo el cortesano, has tocado un gran punto! No sé cómo te lo -dé á entender. ¿No has visto muchas veces aborrecer una mujer el fiel -consorte, que la honra y que la estima, que la sustenta, la viste y la -engalana, y perderse por un rufián, que la da de bofetadas cada día y -la acocea, la azota y la roba, la desnuda y la maltrata?</p> - -<p>Sí.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_291">p. 291</span></p> - -<p>Pues aplica tú la semejanza.</p> - -<p>Faltóles antes la luz del día para ver, que grandezas y portentos -para ser vistos, con que hubieron de dar treguas á su bienlograda -curiosidad hasta el siguiente día.</p> - -<p>Mañana, les dijo el cortesano, os convido á ver, no sola Roma, sino -todo el mundo de una vez, desde cierto puesto, de donde se señorea. -Veréis, no sólo este siglo, esta nuestra era; sino las venideras.</p> - -<p>¿Qué dices, cortesano mío?, replicó Andrenio. ¿Para otro mundo y -otro siglo nos emplazas?</p> - -<p>Sí, que habéis de ver cuanto pasa y ha de pasar.</p> - -<p>Gran cosa será y gran día.</p> - -<p>Quien quisiere lograrlo, madrugue en la siguiente Crisi.</p> - -<hr class="chap0" /> - - -<div class="chapter pt3" id="Ch_3_10"> - <h3 class="g1 ws1">CRISI X</h3> - <p class="subh3c"><i>La rueda del tiempo.</i></p> -</div> - -<p>Creyeron vanamente algunos de los filósofos antiguos que los siete -errantes astros se habían repartido las siete edades del hombre, para -asistirle desde el quicio de la vida hasta el umbral de la muerte. -Señalábanle á cada edad su planeta por su orden y su puesto, avisando -á todo mortal se diese por entendido, ya del planeta, que le presidía, -ya del traste de la vida en que andaba. Cúpole, decían, á la niñez -la luna con nombre de Lucina, comunicándole con sus influencias sus -imperfecciones, esto es, con la humedad la ternura y con ella la -facilidad y variedad, aquel mudarse á cada instante, ya llorando, -ya riendo, sin saber de qué se enoja, sin saber con qué se aplaca, -de cera á las impresiones, de masa á las aprehensiones, pasando de -las tinieblas de la ignorancia á los crepúsculos de la advertencia. -Desde los diez años hasta los veinte decían<span class="pagenum" -id="Page_292">p. 292</span> presidirle el planeta Mercurio, influyendo -docilidades, con que se va adelantando ya muchacho, al paso que en la -edad, en la perfección. Comienza á estudiar y á deprender, cursa las -escuelas, oye las facultades y va enriqueciendo el ánimo de noticias -y de ciencias. Pero descárase Venus á los veinte y reina con grande -tiranía, hasta los treinta, haciendo cruda guerra á la juventud á -sangre que yerve y á fuego en que se abrasa y todo esto con bizarra -galantería. Amanece á los treinta años el sol, esparciendo rayos de -lucimiento con que anhela ya el hombre á lucir y valer. Emprende con -calor los honrosos empleos, las lucidas empresas y, cual sol de su casa -y de su patria, todo lo ilustra, lo fecunda y lo sazona. Embístele -Marte á los cuarenta, infundiéndole valor con calor. Revístese de -aceros, muestra bríos, riñe, venga y pleitea. Entra á los cincuenta -mandando Júpiter, influyendo soberanías. Ya el hombre es señor de sus -acciones, habla con autoridad, obra con señoría, no lleva bien el ser -gobernado de otros; antes lo querría mandar todo, toma por sí las -resoluciones, ejecuta sus dictámenes, sábese gobernar y á esta edad, -como á tan señora, la coronaron por reina de las otras, llamándola -el mejor tercio de la vida. Á los sesenta anochece, que no amanece, -el melancólico saturnino con humor y horror de viejo. Comunícale su -triste condición y, como se va acabando, querría acabar con todos, -vive enfadado y enfadando, gruñendo y riñendo y, á lo de perro viejo, -royendo lo presente y lamiendo lo pasado, remiso en sus acciones, -tímido en sus ejecuciones, lánguido en el hablar, tardo en el ejecutar, -ineficaz en sus empresas, escaso en su trato, asqueroso en su porte, -descuidado en su traje, destituído de sentidos, falto de potencias y -á todas horas y de todas las cosas quejumbroso. Hasta los setenta es -el vivir y en los poderosos hasta los ochenta, que de ahí adelante -todo es trabajo y dolor, no vivir, sino morir. Acabados los diez años -de Saturno, vuelve á presidir la luna y vuelve á niñear y á monear -el hombre decrépito y caduco, con que acaba el tiempo en círculo, -mordiéndose la<span class="pagenum" id="Page_293">p. 293</span> cola -la serpiente: ingenioso jeroglífico de la rueda de la humana vida.</p> - -<p>Con esto entró el cortesano, no tanto á despertarles, cuanto á -darles el buen día y aun el mejor de su vida, muy entretenido con la -máscara del mundo, el baile y mudanzas del tiempo, el entremés de la -fortuna y la farsa de toda la vida.</p> - -<p>¡Alto! les dijo, que tenemos mucho que hablar, pues, deste mundo y -del otro.</p> - -<p>Sacóles de casa, para más meterlos en ella, y fuélos conduciendo al -más realzado de los siete collados de Roma, tan superior, que no sólo -pudieron señorear aquella universal corte; pero todo el mundo con todos -los siglos.</p> - -<p>Desde esta eminencia, les decía, solemos con mucho deporte algunos -amigos tan geniales cuan joviales registrar todo el mundo y cuanto en -él pasa, que todo corre la posta. Desde aquí atalayamos las ciudades y -los reinos, las monarquías y repúblicas, ponderamos los hechos y los -dichos de todos los mortales, y lo que es de más curiosidad, que no -sólo vemos lo de hoy y lo de ayer, sino lo de mañana, discurriendo de -todo y por todo.</p> - -<p>¡Oh, lo que diera yo, decía Andrenio, por ver lo que será del -mundo de aquí á unos cuantos años! En qué habrán parado los reinos, -qué habrá hecho Dios de fulano y de citano, qué habrá sido de tal y -de tal personaje. Lo venidero, lo venidero querría yo ver; que eso -de lo presente y lo pasado cualquiera se lo sabe. Hartos estamos de -oirlo, cuando una victoria, un buen suceso lo repiten y lo vuelven á -cacarear los franceses en sus gacetas, los españoles en sus relaciones, -que matan y enfadan. Como lo de la victoria naval contra Selim, que -aseguran fué más el gasto que se hizo en salvas y en luminarias, que lo -que se ganó en ella. Y modernamente decía un discreto:</p> - -<p>Tan enfadado me tienen estos franceses con su socorro de Arrás y -con tanto repetirlo, que no puedo ver las tapicerías aun en medio del -invierno.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_294">p. 294</span></p> - -<p>Pues yo te ofrezco, dijo el cortesano, mostrarte todo lo venidero, -como si lo tuvieses aquí delante.</p> - -<p>¡Brava arte mágica sería ésa!</p> - -<p>Antes no ni es menester, cuando no hay cosa más fácil, que saber lo -venidero.</p> - -<p>¿Cómo puede ser eso, si está tan oculto y tan reservado á sola la -perspicacia divina?</p> - -<p>Vuelvo á decir que no hay cosa más fácil ni más segura. Porque has -de saber que lo mismo, que fué, eso es y eso será, sin discrepar ni -un átomo. Lo que sucedió docientos años ha, eso mismo estamos viendo -agora. Y si no, aguarda.</p> - -<p>Y echóse mano á una de las faltriqueras de la faldilla delantera y -sacó una caja de cristales, celebrándolos por cosa extraordinaria.</p> - -<p>¿Qué más tendrán esos, que los demás antojos?, decía Andrenio.</p> - -<p>¡Oh, sí, que alcanzan mucho!</p> - -<p>¿Qué tanto? ¿Más, que el antojo del Galileo?</p> - -<p>Mucho más, pues lo que está por venir, lo que sucederá de aquí á -cien años. Éstos los forjaba Arquímedes para los amigos entendidos. -Tomad y calzáoslos en los ojos del alma, en los interiores.</p> - -<p>Y hiciéronlo así, sobre la faición de la prudencia.</p> - -<p>Mirad ahora hacia España. ¿Qué veis?</p> - -<p>Veo, dijo Andrenio, que las mismas guerras intestinas de agora -docientos años pasan del mismo modo, las rebeliones, las desdichas del -un cabo al otro.</p> - -<p>¿Qué ves hacia Inglaterra?</p> - -<p>Que lo que obró un Enrico contra la Iglesia ejecuta después otro -peor. Que si ya degollaron una reina Estuarda, hoy su nieto Carlos -Estuardo. Veo en Francia que matan un Enrico y otro Enrico y que -vuelven á brotar las cabezas de la herética hidra. Veo en Suecia que lo -que le sucedió á Gustavo Adolfo<span class="pagenum" id="Page_295">p. -295</span> en Alemania, le va sucediendo por los mismos filos á su -sobrino en la católica Polonia.</p> - -<p>¿Y aquí en Roma?</p> - -<p>Que ha vuelto aquel siglo de oro y aquella felicidad pasada, de que -gozó en tiempo de los Gregorios y los Píos.</p> - -<p>Ahí veréis que las cosas, las mismas son, que fueron; sola la -memoria es la que falta. No acontece cosa, que no haya sido ni que se -pueda decir nueva bajo del sol.</p> - -<p>¿Quién es aquel vejezuelo, dijo Critilo, que nunca para, que todos -le siguen y él á nadie espera ni á reyes ni á monarcas, hace su hecho y -calla? ¿No lo ves tú, Andrenio?</p> - -<p>Sí, por señas que lleva unas alforjas al cuello, como caminante.</p> - -<p>¡Oh!, dijo el cortesano, ése es un viejo, que sabe mucho, porque ha -visto mucho y al cabo todo lo dice sin faltar á la verdad.</p> - -<p>¿Cabe mucho en aquellas alforjas?</p> - -<p>No lo creeréis. Cabe una ciudad y muchas y reinos enteros. Unos -lleva delante, otros atrás y, cuando se cansa, vuelve las alforjas, la -de atrás adelante, y revuelve todo el mundo, sin saber cómo ni por qué, -sino por variar. ¿Qué pensáis que es el pasarse el mando, el mudarse -el señorío desta provincia en aquélla, de una nación en la otra? Es -que se muda las alforjas el tiempo: hoy está aquí el imperio y mañana -acullá; hoy van delante los que ayer iban detrás: mudóse la vanguardia -en retaguardia. Así veréis que la África, que en otro tiempo era madre -de prodigiosos ingenios, de un Augustino, Tertuliano y Apuleyo ¿quién -tal creyera? hoy está hecha un barbarismo, engendradora de alarbes. Y -lo que es de mayor sentimiento, la Grecia, progenitora de los mayores -ingenios, la inventora de las ciencias y las artes, la que daba leyes -de discreción á todo el mundo, madre del bien decir, hoy está hecha un -solecismo en poder de los bárbaros traces. Y á ese modo está trocado -todo el mundo. La Italia, que mandaba á todas las demás na<span -class="pagenum" id="Page_296">p. 296</span>ciones y triunfaba de todas -las provincias, hoy sirve á todas: mudóse las alforjas el tiempo.</p> - -<p>Pero la que fué gran vista y espectáculo de mucho gusto fué una -gran rueda, que bajaba por toda la redondez de la tierra, desde el -oriente al ocaso de la ocasión. Veíanse en ella todas cuantas cosas -hay, ha habido y habrá en el mundo, con tal disposición, que la una -mitad se veía clara y esentamente sobre el horizonte y la otra estaba -hundida acullá abajo, que nada de ella se veía; pero iba rodando sin -cesar, dando vueltas, al modo de una grúa, en que se metió el tiempo -y, saltando de la grada de un día en la del otro, la hacía rodar y -con ella todas las cosas. Salían unas de nuevo y escondíanse otras de -viejo y volvían á salir al cabo de tiempo. De modo que siempre eran las -mismas; sólo que unas pasaban, otras habían pasado y volvían á tener -vez. Hasta las aguas al cabo de los años mil volvían á correr por donde -solían; aunque no serían por los ojos, que ésas más presto vuelven: que -hay mucho que llorar.</p> - -<p>Aquí hay mucho que ver, dijo Critilo.</p> - -<p>Y que notar, el cortesano. Bien lo podéis tomar de propósito. -Atended cómo va pasando todo en la rueda de la vicisitud, unas cosas -van, otras vienen. Vuelven las monarquías y revuélvense también: que no -hay cosa que tenga estado, todo es subida y declinación.</p> - -<p>Veíanse acullá al un cabo de la rueda y que ya habían pasado unos -hombres y unos príncipes parcos, que no pobres, pródigos de su sangre -y guardadores de la hacienda. Vestían de lana y la sabían cardar. -Crujían mangas de seda los días de fiesta por gran gala y todo el año -la malla.</p> - -<p>¿Quiénes son aquellos, preguntó Critilo, que cuanto más llanos, -mejor parecen?</p> - -<p>Aquéllos fueron, respondió el cortesano, los que conquistaron los -reinos. Nota bien que allí hallarás un don Jaime de Aragón, un don -Fernando el Santo de Castilla y un don Alfonso Enríquez de Portugal. -Mira qué pobres de gala y qué ri<span class="pagenum" id="Page_297">p. -297</span>cos de fama. Hicieron muy bien su papel, pues llenaron las -historias de sus hazañas y metiéronse en el vestuario común de las -mortajas; pero no en olvido.</p> - -<p>Al mismo tiempo, por la contraria banda de la rueda, salían otros -y muy otros, ricos, bizarros y suntuosos, rozando sedas, arrastrando -telas y gozando de lo que sus antepasados les ganaron; pero iban éstos -pasando también su carrera y hundíanse al cabo, después de hundido todo -y volvían á salir aquellos primeros, volviendo á juego las materias. Y -con esta alternación procedían las cosas humanas, al fin temporales.</p> - -<p>¡Hay tal variedad!, ponderaba Andrenio. ¿Y siempre ha sido desta -suerte?</p> - -<p>Siempre, decía el cortesano, y esto en cada provincia, en cada -reino. Vuelve la cabeza atrás y mira qué moderados entraron en España -los primeros godos, un Ataulfo, Sisenando, hasta el rey Bamba. Sucede -al cabo el delicioso Rodrigo y da al traste con las más florida -monarquía. Va pasando la rueda y vuelve otra vez el valor con la -parsimonia, en el famoso Pelayo. Restáurase poco á poco lo que se -perdió tan aprisa. Descaece otra vez; pero resucita en el rey don -Fernando el Católico y así se van alternando las ganancias y las -pérdidas, las dichas y las desdichas.</p> - -<p>¡Oh, lo que son de ver, decía Critilo, aquellos primeros vestidos -de paño, ya los segundos de brocado, aquéllos crujiendo acero y éstos -seda, arreados aquéllos en el alma y desnudos en el cuerpo, adornados -éstos de galas y desnudos de hazañas, faltos de noticias y sobrados de -delicias!</p> - -<p>Escondíanse unas mujeres y señoras y aun princesas, con las ruecas -en la cinta, refilando el uso, y salían otras con abanicos costosos -de varillas de diamantes, fuelles de su vanidad. Aquéllas con sus -manguitos de paño, estas otras de martas, nada piadosas y muy suyas. -Aquéllas exprimidas de talle, estas otras más huecas, que campanas. Y -no obstante esto, aquéllas sonaban mejor.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_298">p. 298</span></p> - -<p>Por eso digo yo, ponderaba Critilo, que siempre lo pasado fué -mejor.</p> - -<p>Alargaba el cuello Andrenio, mirando hacia el oriente de la rueda y -preguntóle el cortesano:</p> - -<p>¿Qué buscas? ¿Qué echas menos?</p> - -<p>Y él miraba si volvía á salir aquel plausible rey don Pedro de -Aragón, llamado bastón de franceses, que con ellos solos fué cruel. -¡Oh, cómo que despicaría á España! ¡Qué coscorrones pegaría! ¡Cómo -que les abajaría las crestas á los galos! Pero mudóse las alforjas el -tiempo. Iba dando sin parar la vuelta la rueda y volteando con ella -cuanto hay. Salía una ciudad con sus casas de tierra y los palacios -á piedralodo. Paseaban sus calles en carros los caballeros, el mismo -Nuño Rasura. Que las damas, como tan recatadas, ni eran vistas ni -oídas. Cuando mucho, salían á alguna romería: que no se nombraban -las ramerías. Más colorada se volvía entonces una mujer de ver un -hombre, que agora de ver un ejército. Y es de advertir que entonces no -había otro color, que el de la vergüenza y el blanco de la inocencia. -Parecían de otra especie, porque eran muy calladas, no andariegas, -honestas, hacendosas. Al fin mujeres para todo y no como agora, para -nada. Pero daba la vuelta la rueda, hundíase aquella ciudad y al cabo -de tiempo volvía á salir otra, digo, la misma; pero tan otra, que no la -conocían.</p> - -<p>¿Qué ciudad es ésta?, preguntó Andrenio.</p> - -<p>La misma, respondió el cortesano.</p> - -<p>¿Cómo puede ser eso, si estas casas de agora son de mármoles y de -jaspes, con tanto dorado balcón, en vez de los de palo? ¿Qué tienen que -ver estas tiendas con aquellas otras de docientos años atrás? Allí, -señor cortesano, no había guantes de ámbar, sino de lana; no tahalíes -bordados de oro, sino una correa; no sombreros de castor ni por sueño, -cuando mucho bonetillos ó monteras. Manguitos de á ciento de á ocho, -¿quién tal dijo? Fuera heregía. No, sino de paño y abanicos de paja -y<span class="pagenum" id="Page_299">p. 299</span> ésos llevaba la -señora y la condesa; que aún no había duquesas, y la misma reina doña -Constanza y por mucha gala, que costaba cuatro maravedís; y no como -agora de garapiña y de rapiña francesa. Con un real compraba entonces -un hombre sombrero, zapatos, medias, guantes y aún le sobraban algunos -maravedises. Las que aquí son telas de oro y brocados, allí eran -bureles y por cosa muy preciosa se hallaba algún contray para mantos -á las ricas fembras en el día de su boda, que por eso se llamaron de -velarse. Las que allí eran carretillas, aquí son coches y carrozas; las -que angarillas, son sillas de mano tachonadas. Aquí no se ve ruar el -carretón de la Inés tirado de sola una bestia, que no había entonces -tantas. Las calles hierven de mujeres tan descocadas cuan escotadas, -cuando allí, si se les veía una muñeca, era ya perderse todo y ser -ellas unas perdidas. Muchos de estrados y cojines y no se ve una -almohadilla, sin hacer hacienda, antes deshaciéndolas y acabando con -las casas.</p> - -<p>Pues te aseguro, dijo el cortesano, que es la misma ciudad; aunque -tan otra de lo que fué, tan mudada, que no la conocerían sus primeros -habitadores. Mira lo que hace y deshace el tiempo.</p> - -<p>¡Válgame el Cielo!, dijo Critilo. ¿Y qué dijeran, si volvieran hoy -á Roma los Camilos y Dentatos, si el buen Sancho Minaya á Toledo, si -Gracián Ramírez á Madrid, Laín Calvo á Burgos, el Conde Alperche á -Zaragoza y Garci Pérez á Sevilla, si pasearan por estas calles y las -hallaran ocupadas de coches y de carrozas, si vieran estas tiendas y -esta perdición?</p> - -<p>Volteaba la rueda y escondíase el buen tiempo y todo lo bueno con -él. Aquellos hombres buenos y llanos sin artificio ni embeleco, tan -sencillos en el vestido como en el ánimo, sin pliegues en las capas -y sin dobleces en el alma, con el pecho desabrochado, mostrando el -corazón, la conciencia á ojo, con el alma en la palma y por eso -vitoriosa: hombres al fin del tiempo antiguo y con todo eso muy ricos y -sobrados, desaliña<span class="pagenum" id="Page_300">p. 300</span>dos -y nunca más bienpuestos. Que, cuando los hombres eran más sencillos, -aseguran que había más doblones. Escondíanse aquéllos y salían otros -antípodas suyos en todo, embusteros, mentirosos, falsos y faltos, que -se corrían de que les llamasen buenos hombres, más pequeños de cuerpo -y también de alma. Y con ser todos palabras, no tenían palabra. Mucho -de cumplimiento y nada de verdad. Mucho de circunstancia y nada de -sustancia. Gente de poca ciencia y de menos conciencia.</p> - -<p>Éstos, decía Critilo, yo juraría que no son hombres.</p> - -<p>¿Pues qué?</p> - -<p>Sombras de aquellos que van delante, medio hombres, pues no tienen -entereza. ¡Oh, cuándo volverán aquellos primeros agigantados, hijos de -la fama!</p> - -<p>Dejad, decía el cortesano, que aún volverán á tener vez.</p> - -<p>Sí; pero ¡qué tarde!, si se ha de acabar primero la mala semilla -déstos.</p> - -<p>De lo que gustaba mucho Andrenio y tanto, que no pudo contener la -risa, era de ver rodar los trajes y dar vueltas los usos y más mirando -hacia España, donde no hay cosa estable en esto del vestir. Á cada -tumbo de la rueda se mudaban y siempre de malo en peor, con mucho -gasto y figurería. Un día salían con unos sombreros anchos y bajos, -que parecían gorras; al otro día otros amorrionados, que parecían -capacetes; luego otros pequeños y puntiagudos, que parecían alhajas de -títeres y hacían bravas figuras. Pasaban éstos y sucedían otros chatos -y anchos, con dos dedos de falda, que parecían bacinillas y aun olían -mal; mas al otro día los dejaban y salían con otros tan altos, que -parecían orinales. Quebrábanse éstos también y sacaban los gaviones con -una vara de copa y otra de falda, ya pequeños, ya tan grandes, que se -pudieran hacer dos de cada uno de los primeros. Y es lo bueno que los -que hacían más ridículas figuras se burlaban de los pasados, diciendo -que parecían figurillas; mas luego los que se seguían les llamaban á -ellos figurones. Fué de modo que en poco rato, que lo estuvieron<span -class="pagenum" id="Page_301">p. 301</span> mirando, contaron más de -una docena de formas diferentes de solos sombreros. ¿Qué sería de todo -el demás traje? Las capas ya eran tan largas y prolijas, que parecían -ir fajados en ellas, ya tan cortas y tan biencriadas, que, cuando sus -amos estaban sentados, ellas se quedaban en pie. Dejo las calzas, ya -afolladas, ya botargas, los zapatos ya romos, ya puntiagudos.</p> - -<p>Qué cosa tan graciosa, decía Andrenio. Señores, ¿quién inventa estos -trajes? ¿Quién saca estos usos?</p> - -<p>Ahí me digas tú que hay bien que reir. Porque has de saber que llega -un gotoso que tiene necesidad de llevar el pie holgado y cálzase un -zapato romo y ancho, por su comodidad, diciendo:</p> - -<p>¿Qué importa que el mundo sea ancho, si mi zapato es estrecho?</p> - -<p>Los otros, que lo ven, luego lo apetecen y dan todos en llevar -zapatos romos y parecer gotosos y patituertos. Si una mujer pequeña -hubo menester ayudarse de chapines, añadiendo de corcho lo que le -faltaba de persona, luego todas las otras dan en llevarlos, aunque sean -más crecidas que la giralda de Sevilla ó la torre nueva de Zaragoza. -Llega en esto una muy estirada en todo, que no necesita dellos, antes -la hacen embarazo. Dales del pie y gusta de irse en zapato. Luego todas -las otras la quieren imitar, aunque sean unas enanas, valiéndose de la -ocasión para más soltura y para parecer niñas. La otra flamenca dió en -ir escotada, vendiendo el alabastro y quiérenla seguir las de Guinea, -feriando el azabache, que en unas y en otras es una gran frialdad y un -traje muy desarrapado. Y es de advertir que el peor y el más deshonesto -es el que dura más. Pero para que riáis de buen gusto mirad aquella -ristra de mujeres, que van una tras otra en la rueda del tiempo. La -primera lleva aquel desproporcionado tocado, que llamaron almirante y -lo inventó una calva. La otra, que se sigue, lo trocó por la arandela, -que hizo brava visión. Sucede la otra con el bobo, que fué su más -propio traje. Trocólo ya la que viene detrás,<span class="pagenum" -id="Page_302">p. 302</span> por el trenzado, no mendigando un pelo -ajeno á su belleza. La quinta en orden lo dejó para las mozas de -cántaro y echó el cabello atrás en una crecida cola. La sexta inventó -el moño, desmintiendo lo pelado. La séptima se echó un gobelete al -tozuelo, echando allá cuanto la pudiesen decir. La octava va con una -trenza á la jineta, á tuerto y á derecho. La nona con asa de cántaro y -pudiera de cantarilla. Desta suerte van variando y desvariando, hasta -que vuelvan á su primera impertinencia. Pero lo que fué, no ya de reir, -sino de sentir, que siempre se va todo empeorando. Pues es cosa cierta -que con lo que gasta hoy una mujer se vestía antes todo un pueblo. Más -plata echa hoy en relumbrones una cortesana, que había en toda España -antes que se descubrieran las Indias. No conocían las perlas aquellas -primeras señoras; pero éranlo ellas en la fineza. Los hombres eran de -oro y se vestían de paño; agora son asco y rozan damasco y después, que -hay tantos diamantes, ni hay fineza ni firmeza.</p> - -<p>Hasta en el hablar hay su novedad cada día, pues el lenguaje de -hoy ha docientos años parece algarabía. Y si no, leed esos fueros de -Aragón, esas partidas de Castilla, que ya no hay quien las entienda. -Escuchad un rato aquellos, que van pasando uno tras de otro, en la -rueda del tiempo.</p> - -<p>Atendieron y oyeron que el primero decía fillo, el segundo fijo, el -tercero hijo y el cuarto ya decía gixo á lo andaluz y el quinto de otro -modo, sino que no lo percibieron.</p> - -<p>¿Qué es esto?, decía Andrenio. ¿Señores, en qué ha de parar tanto -variar? ¿Pues no era muy buena aquella primera palabra fillo y más -suave, más conforme á su original, que es el latín?</p> - -<p>Sí.</p> - -<p>¿Pues por qué la dejaron?</p> - -<p>No más de por mudar, sucediendo lo mismo en las palabras, que en los -sombreros. Éstos de agora tienen por bárbaros á los de aquel lenguaje, -como si los venideros no hubiesen de vengarlos á aquéllos y reirse -déstos.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_303">p. 303</span></p> - -<p>Púsose de puntillas Critilo, desojándose hacia el oriente de la -rueda.</p> - -<p>¿Qué atiendes con tanto ahinco?, le preguntó el cortesano.</p> - -<p>Estoy mirando si vuelven á salir aquellos Quintos tan famosos y -plausibles en el mundo, un don Fernando el Quinto, un Carlos Quinto y -un Pío Quinto.</p> - -<p>¡Ojalá que eso fuese y que saliese un don Felipe, el Quinto en -España! Y cómo que vendrá nacido. ¡Qué gran rey había de ser, copiando -en sí todo el valor y el saber de sus pasados! Pero lo que noto es que -antes vuelven á salir los males, que los bienes. Tardan éstos lo que se -avanzan aquéllos.</p> - -<p>Oh, sí, dijo el cortesano: detiénense y mucho en volver los siglos -de oro y adelántanse los de plomo y de hierro. Son las calamidades -más ciertas en repetir, que las prosperidades. Así como el mal humor -de una terciana y de una cuartana tienen su día fijo, su hora sabida, -sin discrepar un punto y el buen humor la alegría, el contento, no le -tienen ni repiten, á la hora las guerras, las rebeliones no discrepan -un lustro, las pestes ni un año, las secas no pierden vez, vuelven las -hambres, las mortandades, las desdichas por sus pasos contados.</p> - -<p>Pues si eso es así, dijo Andrenio, ¿no se les podía tomar el pulso -á las mudanzas y el tino á la vicisitud de la rueda, para prevenir los -remedios á los venideros males y saberlos desviar?</p> - -<p>Ya se podría, respondió el cortesano; pero como fenecieron aquellos, -que entonces vivían, y suceden otros de nuevo sin recuerdo de los -daños, sin experiencia de los inconvenientes, no queda lugar al -escarmiento. Vinieron unos noveleros, amigos de mudanzas peligrosas, -que no probaron de las calamidades de la guerra, atropellaron con la -rica y abundante paz y después murieron suspirando por ella. Con todo -ya hay algunos de bueno y sano juicio, prudentes consejeros, que huelen -de lejos las tempestades, las pronostican, las dicen y aun las vocean; -pero no son escuchados. Que el principio de los males es quitarnos el -cielo el inestimable don del consejo. Sacan los<span class="pagenum" -id="Page_304">p. 304</span> cuerdos por discurso cierto las desdichas, -que amenazan: en viendo en una república la desolación de costumbres, -pronostican la disolución de provincias; en reconociendo caída la -virtud, atinan la caída de las monarquías; grítanlo á quien tiene -atapados los oídos, y así veréis que de tiempo á tiempo se pierde todo -para volverse otra vez á ganar todo.</p> - -<p>Pero buen ánimo, que todas las cosas vuelven á tener día, lo bueno -y lo malo, las dichas y las desventuras, las ganancias y las pérdidas, -los cautiverios y los triunfos, los buenos y los malos años.</p> - -<p>Sí, dijo Andrenio; ¿pero qué me importa á mí que hayan de suceder -después las felicidades, si á mí me cogen de medio á medio todas las -calamidades? Eso es decir que para mí se hicieron las penas y para -otros los contentos.</p> - -<p>Buen remedio ser prudente, abrir el ojo y dar ya en la cuenta. Ea, -alégrate, que aún volverá la virtud á ser estimada, la sabiduría á -estar muy valida, la verdad amada y todo lo bueno en su triunfo.</p> - -<p>Y cuando será eso, suspiró Critilo, ya estaremos nosotros acabados -y aun consumidos. ¡Oh, quién viera aquellos hombres con sus sayos -y aquellas mujeres con sus cofias y sus ruecas, que desde que se -arrimaron los husos, no se usa cosa buena! ¿Cuándo volverá la reina -doña Isabel la Católica á enviar recados: decidle á doña Fulana que -se venga esta tarde á pasarla conmigo y que se traiga su rueca, y á -la condesa que venga con su almohadilla? ¿Cuándo oiremos al otro rey -escusarse en las cortes que no había comido gallina y decía la verdad -y que una que comió un jueves había sido presentada? Y al otro que si -las mangas del jubón eran de seda, pero el cuerpo de tela. ¡Oh, cuánto -me holgaría ver salir aquellos siglos de oro y no de lodo y basura, -aquellos varones de diamantes y no de claveques, aquellas hembras de -margaritas y sin perlas, las Hermesindas y Jimenas, con que no faltan -Urracas, aquellos hombres de bien, que ya no sólo no corren, pero ni -dan un paso, de<span class="pagenum" id="Page_305">p. 305</span> Tasso -lenguaje, pero de buena lengua, de pocas razones y de mucha razón, de -mucha sustancia y poca circunstancia, gente de apoyo y no de tramoya -y de sola apariencia, que no hay cosa más contraria á la verdad, que -la verisimilitud! ¿Qué soldados eran aquellos de acullá, vestidos de -pieles y calzados de cuero, que repetían de fieras?</p> - -<p>Ésos eran los Almugábares, la milicia del rey don Jaime y de su -valeroso hijo; no como los capitanes de agora, vestidos de tafetán, -dando cuchilladas de seda.</p> - -<p>Aguarda, ¿qué varas eran aquéllas tan macizas y tan firmes?</p> - -<p>Las de la justicia del buen tiempo, gruesas; pero no groseras, que -no se torcían á cualquier viento ni se doblaban, aunque las cargasen -del metal pesado, aunque colgasen de ellas un bolsón de doblones.</p> - -<p>Qué diferentes, decía Andrenio, destas otras tan delgadas, al fin -juncos, que ceden al soplo del favor y se inclinan por poco que les -cuelguen á un par de capones, á cualquier pluma. ¿Quién es aquel que -habla ronco?</p> - -<p>Pues á fe que no es ronca, sino bien clara su fama. Aquél es el -plausible alcalde Ronquillo, blasón de la justicia.</p> - -<p>¿Y aquel otro, que todo lo averigua?</p> - -<p>Ése es el del proverbio, por quien decía el rey Católico, á -cualquiera escándalo que sucedía:</p> - -<p>Vaya y averígüelo Vargas.</p> - -<p>Todo lo aclaraba y nada confundía, con que también ha tenido en -estos tiempos la justicia sus Quiñones.</p> - -<p>Cansábanse ya ellos de ver; pero no la rueda de dar vueltas y á -cada tumbo se trastornaba el mundo, caían las casas más ilustres y -levantábanse otras muy oscuras, con que los descendientes de los -reyes andaban tras los bueyes, trocándose el cetro en aguijada y tal -vez en un cepillo. Al contrario, los lacayos subían á Belengabores y -Taicosamas. Vieron un nieto de un herrador muy puesto á la jineta y -otro muy á caballo rodeado de pajes, aquél cuyo abuelo iba tal vez -lleno de pajas.<span class="pagenum" id="Page_306">p. 306</span> -Decantábase la rueda y comenzaban á bambalear las torres y los -homenajes, caían los alcázares y empinábanse los aduares y al cabo de -años los nobles eran villanos.</p> - -<p>¿Quién es aquel, decía Andrenio, que vive en la casa solar de los -condes de tal?</p> - -<p>Un hornero, que haciendo mala harina hizo muchos ducados, de modo -que valen más sus salvados, que la harina de muchos nobles.</p> - -<p>¿Y en aquella otra de los duques de cual?</p> - -<p>Un otro, que vendió mal y las compró bien.</p> - -<p>¿Pues es posible, ponderaba Critilo, que no se contente ya la -desvergonzada vanidad déstos con levantar sus casas de nuevo, sino que -quieren hollar las más antiguas y las que eran de mejor solar?</p> - -<p>Salían unos ingenios noveleros con unos discursos viejos, opiniones -rancias, pero bien alcoholadas, con lindo lenguaje y vendíanlas por -invención suya y de verdad que lo era. Engañaban luego luego á cuatro -pedantes; mas llegaban los varones sabios y leídos y decían:</p> - -<p>¿Ésta no es la dotrina de aquellos antiguos? En un rincón del -Tostado se hallará, sazonado y cocido todo lo que éstos blasonan por -crudo y valiente pensar. Lo que éstos hacen no es más que sacarlo de -aquella letra gótica y estamparlo en la romana más legible, mudando la -cuadrada en redonda, echando un papel blanco y nuevo y con esto cátalo -aquí concepto nuevo. Á fe que estos ecos que son de aquella lira y que -este tomo es de Toma.</p> - -<p>Lo mismo que en la cátedra sucedía en el púlpito con notable -variedad, que en el breve rato, que se asomaron á ver la rueda, notaron -una docena de varios modos de orar. Dejaron la sustancial ponderación -del sagrado texto y dieron en alegorías frías, metáforas cansadas, -haciendo soles y águilas los santos, inares las virtudes, teniendo toda -una hora ocupado el auditorio, pensando en una ave ó una flor. Dejaron -esto y dieron<span class="pagenum" id="Page_307">p. 307</span> en -descripciones y pinturillas. Llegó á estar muy valida la humanidad, -mezclando lo sagrado con lo profano. Y comenzaba el otro afectado su -sermón por un lugar de Séneca, como si no hubiera San Pablo, ya con -trazas, ya sin ellas, ya discursos atados, ya desatados, ya uniendo, -ya postillando, ya echándolo todo en frasecillas y modillos de -decir, rascando la picazón de las orejas de cuatro impertinentillos -bachilleres, dejando la sólida y sustancial doctrina y aquel verdadero -modo de predicar del Boca de oro y de la ambrosía dulcísima y del -néctar provechoso del gran prelado de Milán.</p> - -<p>Cortesano mío, decía Andrenio, ¿volverá al mundo otro Alejandro -Magno, un Trajano y el gran Teodosio? ¡Gran cosa sería!</p> - -<p>No sé qué me diga, le respondió, que de uno déstos hay para cien -siglos y mientras sale un Augusto, ruedan cuatro Nerones, cinco -Calígulas, ocho Eliogábalos, y mientras un Ciro, diez Sardanápalos. -Sale una vez un Gran Capitán y bullen después cien capitanejos, con que -se ha de mudar cada año de jefe. He aquí que para conquistar á todo -Nápoles bastó el gran Gonzalo Fernández y para Portugal un duque de -Alba, para la una India Fernando Cortés y para la otra Alburquerque; y -hoy para restaurar un palmo de tierra no han sido bastantes doce cabos. -Llevóse de carrera Carlos Octavo á Nápoles y con otra vista, que dió el -desposeído Fernando con cuatro naves vacías, lo volvió á cobrar. De un -Santiago cogió el rey Católico á Granada y su nieto Carlos Quinto toda -la Alemania.</p> - -<p>Oh, señor, replicó Critilo, no hay que admirar: que iban los mismos -reyes en persona, no en sustituto. Que hay gran diferencia de pelear el -amo ó el criado. Asegúroos que no hay batería de cañones reforzados, -como una ojeada de un rey.</p> - -<p>Tras de una reina doña Blanca, proseguía el cortesano, salen -cien negras. Mas hoy en otra española vuelve á florecer aquélla y -en una católica Cristina de Suecia renace hoy la emperatriz Elena. -Más os digo, que vuelve á salir el mismo Ale<span class="pagenum" -id="Page_308">p. 308</span>jandro. Ya le veo y le reverencio, no -gentil, sino muy cristiano; no profano, sino santo; no tirano de las -provincias, sino padre de todo el mundo, conquistándole para el cielo. -Pasad un lienzo, les dijo, por esos cristales y, si fuere el de la -mortaja, mejor: quedarán más limpios del polvo apegadizo de la tierra. -Y mirad otro rato hacia el cielo.</p> - -<p>Realzaron la vista y en virtud de aquella diáfana perspicacidad -divisaron cosas, en que jamás habían reparado. Vieron una gran multitud -de hilos y muy sutiles, que los iban devanando los celestes tornos y, -sacándolos de cada uno de los mortales como de un ovillo.</p> - -<p>¡Qué delgado hilan los cielos!, decía Andrenio.</p> - -<p>Ésos son, respondió el cortesano, los hilos de nuestras vidas. Notad -qué cosa tan delicada y de qué dependemos todos.</p> - -<p>Era mucho de ver cuáles andaban los hombres rodando y saltando, como -si fueran otros tantos ovillos, sin parar un instante, al paso que las -celestiales esferas les iban sacando la sustancia y consumiendo la -vida hasta dejarlos de todo punto apurados y deshechos, de tal suerte -que no venía á quedar en cada uno sino un pedazo de trapo de una pobre -mortaja, que en esto viene á parar todo. De unos tiraban hebras de seda -fina; de otros, hilos de oro; y de otros, de cáñamo y estopa.</p> - -<p>Sin duda que aquellos de oro y de plata, dijo Andrenio, serán de los -ricos.</p> - -<p>Engáñaste.</p> - -<p>¿De los nobles?</p> - -<p>Tampoco.</p> - -<p>¿De los príncipes?</p> - -<p>No discurres bien.</p> - -<p>¿No son los hilos de las vidas?</p> - -<p>Sí.</p> - -<p>Pues, según fueren ellas, así serán ellos.</p> - -<p>Noble hay, que sacan del hilo de estopa y plebeyo, que sacan del -hilo de plata y aun de oro.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_309">p. 309</span></p> - -<p>Allí se acababa uno, acullá otro, faltábale muy poco á éste, cuando -comenzaba aquél. Que lo que la naturaleza va hilando de la vida el -cielo lo va devanando y quitándonos los días con sus vueltas. Y -cuando los mortales andan más diligentes y más solícitos, saltando y -brincando, entonces se van más deshaciendo.</p> - -<p>¡Pero qué á lo callado, qué á las sordas nos van urdiendo la muerte, -ponderaba Critilo, cuando nos van devanando la vida! Engañóse sin duda -aquel otro filósofo en decir que al moverse esas celestes esferas de -esos once cielos hacen una suavísima música, un muy sonoro ruido. Ojalá -que eso fuera, que nos despertaran de nuestro sueño. Fuera un citarnos -á cada instante de remate. No fuera música para entretenernos, sino un -recuerdo para desengañarnos.</p> - -<p>Miráronse ya á sí mismos y vieron lo poco que les faltaba por -devanar, que fué materia de harto desengaño para Critilo, si para -Andrenio de melancolía.</p> - -<p>Esto bastará por ahora, les dijo el cortesano, y bajemos á comer, no -diga el otro simple letor:</p> - -<p>¿De qué pasan estos hombres, que nunca se introducen comiendo ni -cenando, sino filosofando?</p> - -<p>Acertaron á pasar por una plaza, la de mayor concurso, que sería -sin duda la Navona, donde hallaron un numeroso pueblo, dividido en -enjambres de susurro, aguardando alguno de sus espectáculos vulgares, -que el cortesano al verle realzó con su moral observación y ellos con -especial desengaño. Pero qué espantavulgo fuese éste nos lo afianza -declarar la siguiente Crisi.</p> - -<hr class="chap0" /> - - -<div class="chapter pt3" id="Ch_3_11"> - <p><span class="pagenum" id="Page_310">p. 310</span></p> - <h3 class="g1 ws1">CRISI XI</h3> - <p class="subh3c"><i>La suegra de la vida.</i></p> -</div> - -<p>Muere el hombre, cuando había de comenzar á vivir, cuando más -persona, cuando ya sabio y prudente, lleno de noticias y experiencias, -sazonado y hecho, colmado de perfecciones, cuando era de más utilidad -y autoridad á su casa y á su patria. Así que nace bestia y muere muy -persona. Pero no se ha de decir que murió agora, sino que acabó de -morir, cuando no es otro el vivir que un ir cada día muriendo. ¡Oh, -ley por todas partes terrible la de la muerte, única en no tener -excepción, en no privilegiar á nadie, y debiera á los grandes hombres, -á los eminentes sujetos, á los perfectos príncipes, á los consumados -varones, con quienes muere la virtud, la prudencia, la valentía, el -saber y tal vez toda una ciudad, un reino entero! Eternos debieran ser -los ínclitos héroes, los varones famosos, que les costó tanto el llegar -á aquel cenit de su grandeza; pero sucede tan al contrario, que los que -importan menos viven más y los que mucho valen viven menos. Son eternos -los que no merecían vivir un día y los insignes varones, momentáneos, -pasaban como lucidos cometas. Plausible resolución fué la del rey -Néstor, de quien se cuenta que, habiendo consultado los oráculos acerca -de los plazos de su vida y habiéndole sido respondido que aún había de -vivir mil años cabales, dijo él:</p> - -<p>Pues no hay que tratar de hacer casa.</p> - -<p>Instando sus amigos que no sólo casa, pero un palacio y no sólo uno, -sino muchos, para todos tiempos y pasatiempos, respondió:</p> - -<p>¿Para sólos mil años de vida queréis que me ponga agora á<span -class="pagenum" id="Page_311">p. 311</span> fabricar casa? ¿Para tan -poco tiempo un palacio? He, que bastará una tienda ó una barraca, -donde me aloje de paso. Que sería calificada locura tomar el vivir de -asiento.</p> - -<p>¡Qué bien viene esto con lo que hoy se platica, pues no llegando -los hombres á vivir lo más cien años y no teniendo seguro ni un día, -emprenden edificios de á mil años, fabrican casas, como si se hubiesen -de perpetuar sobre la haz de la tierra! De estos sería uno sin duda -aquel que decía que, aunque supiera que no había de vivir sino un año, -hiciera casa; si un mes, se casara; si una semana, comprara cama y -silla; y si un día sólo, hiciera olla. ¡Oh!, cómo debe reirse destos -necios la muerte discreta, siquiera por lo fea, viendo que, cuando -ellos están levantando grandes casas, ella les está abriendo corta -sepultura, según el proverbio: á casa hecha, sepultura abierta. En -acomodándose uno, ella le desacomoda. Acabarse de construir el palacio -y acabarse la vida todo es á un tiempo, trocándose las siete columnas -del más soberbio edificio en siete pies de tierra ó siete palmos de -mármol, vana necedad de muchos. Porque ¿qué más tiene el pudrirse entre -pórfidos y mármoles, que entre terrones?</p> - -<p>Sobre esta tan llana verdad venía echando el contrapunto de un -singular desengaño el cortesano discreto con nuestros dos peregrinos -en Roma. Llegaron á una gran plaza, embarazada de infinito vulgo, muy -puesto en expectación de alguna de sus necias maravillas, que él suele -admirar mucho.</p> - -<p>¿Qué querrá ser esto?, preguntó Andrenio.</p> - -<p>Y respondiéronle:</p> - -<p>Tened paciencia y tendréis ciencia.</p> - -<p>Así fué, que á poco rato vieron salir bailando y brincando sobre -una maroma un monstruo, que en la lijereza parecía un pájaro y en la -temeridad un loco. Estaban los que le miraban tan pasmados, cuanto él -intrépido. Ellos temblando de verle y él bailando porque le viesen.</p> - -<p>¡Brava temeridad!, exclamó Andrenio. Sin duda que éstos<span -class="pagenum" id="Page_312">p. 312</span> primero pierden el juicio y -después el miedo. Á pie llano no llevamos segura la vida y éste la mete -en precipicios.</p> - -<p>¿De éste te espantas tú?, le dijo el cortesano.</p> - -<p>¿Pues de quién, si de éste no?</p> - -<p>De ti mismo.</p> - -<p>¿De mí? ¿Y por qué?</p> - -<p>Porque es niñería esto, respecto de lo que por ti pasa. ¿Sabes tú -dónde tienes los pies? ¿Sabes por dónde caminas?</p> - -<p>Lo que yo sé es, replicó Andrenio, que no me metiera allí por todo -el mundo y éste por un vil interés se expone á tan grande riesgo.</p> - -<p>¡Qué bueno está eso!, le dijo el cortesano. ¡Oh, si tú te vieses -andar, no sólo de aquel modo, sino con harto mayor peligro, qué -sentirías y qué dirías!</p> - -<p>¿Yo?</p> - -<p>Sí, tú.</p> - -<p>¿Por qué?</p> - -<p>Díme, ¿no caminas cada hora y cada instante sobre el hilo de tu -vida, no tan grueso ni tan firme como una maroma, sino tan delgado -como el de una araña y aun más y andas saltando y bailando sobre él? -Ahí comes, ahí duermes y ahí descansas sin cuidado ni sobresalto -alguno. Créeme que todos los mortales somos volatines arriesgados -sobre el delgado hilo de una frágil vida, con esta diferencia, que -unos caen hoy, otros mañana. Sobre él fabrican los hombres grandes -casas y grandes quimeras, levantan torres de viento y fundan todas -sus esperanzas. Admíranse de ver al otro temerario andar sobre una -gruesa y asegurada maroma y no se espantan de sí mismos, que restriban -sobre una, no cuerda, sino muy loca confianza de una hebra de seda. -Menos, sobre un cabello. Aún es mucho, sobre un hilo de araña. Aún es -algo, sobre el de la vida, que aún es menos. De esto sí que debrían -andar atónitos, aquí sí que se les habían de erizar los cabellos y -más reconociendo<span class="pagenum" id="Page_313">p. 313</span> el -abismo de infelicidades, donde los despeña el grave peso de sus muchos -yerros.</p> - -<p>Salgamos, salgamos de aquí luego luego, al mismo punto, gritó -Andrenio.</p> - -<p>Poco importa, dijo Critilo, dejar la consideración, si no salimos -del riesgo. Bien podremos olvidarle, mas no evitarle.</p> - -<p>Volvieron ya á su posada, llamada el mesón de la vida. Aquí les -dejó el cortesano citados para otro gran día, si ya no les faltase -la noche, que fué atención precisa. Recibióles con lisonjero agasajo -su agradable huéspeda, mostrándose muy cuidadosa en su asistencia y -regalo. Convidólos á la cena, diciendo:</p> - -<p>Aunque no se vive para comer, se come para vivir.</p> - -<p>Cerróse la noche y trataron ellos de cerrar los ojos, pasando á -ciegas y á escuras la mitad de la vida. Y si dicen que el sueño es un -ensayo de la muerte, yo digo que no es sino un olvido de ella. Íbanse -ya encaminando al sepulcro del sueño, muy descuidados y seguros, -cuando llegó á embargárseles uno de los muchos pasajeros, que allí se -alojaban. Éste, acercándose á ellos disimulado, les dió voces á la -sorda, diciéndoles:</p> - -<p>¡Oh, inconsiderados peregrinos! ¡Cómo se os conoce cuán ajenos vivís -de vuestro mal y cuán ignorantes de vuestro riesgo! Decidme, ¿cómo, -estando presos, tratáis de dormir á sueño suelto? No es tiempo de -cerrar los ojos, sino de abrirlos al mayor peligro, que os amenaza por -instantes.</p> - -<p>Tú debes ser el que sueñas, le respondió Andrenio. ¿Aquí peligros, -en el albergue de la vida, en el mesón del sol y tan claro y tan -risueño?</p> - -<p>Y aun por eso mismo, respondió el pasajero.</p> - -<p>He, que no es creíble que para traiciones en tales agrados, que se -escondan fierezas entre tales lindezas.</p> - -<p>Pues advertid que aquí donde la veis tan cortesana, esta nuestra -huéspeda, que es de nación troglodita, hija del más fiero caribe, aquel -que se chupa los dedos tras sus proprios hijos.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_314">p. 314</span></p> - -<p>Quita de ahí, le replicó Andrenio. ¿Aquí en Roma trogloditas? ¿Cómo -es posible?</p> - -<p>¿Y es nuevo el concurrir en esta cabeza del orbe de todas sus -naciones los erizados etíopes, los greñudos sicambros, los alarbes, -los sabeos y los sármatas, aquéllos, que llevan consigo la fuente -para socorrer la sed en la picada vena del caballo? Sabed, pues, que -esta hermosa y agradable patrona alimenta sus fierezas de nuestras -humanidades.</p> - -<p>Es cosa de risa eso, replicó Andrenio. Lo que yo experimento es que -ella no atiende á otro, que á nuestro agasajo y regalo.</p> - -<p>¡Oh, qué engaño el vuestro!, exclamó el pasajero. ¿Nunca habéis -visto cebar antes las engañadas aves, para cebarse en ellas después, -sacándoles para esto los ojos? Pues así lo platica esta hechicera -común, que no hay Alcina, que la iguale. Miradla bien, reconocedla y -veréis que no es tan linda como se pinta; antes la hallaréis corta -de faiciones y larga de traiciones, breve de tercios y cumplida de -enredos. ¿Es posible, que no habéis reparado en estos días, que aquí -estáis, cómo han desaparecido casi todos los pasajeros que han entrado? -¿Qué se hizo aquel gallardo mancebo, que tanto celebrastes de lindo, -airoso, galán, rico y discreto? Ya no se ve ni se oye. ¿Pues aquella -otra peregrina de la belleza, que tan bien pareció á todos? Ya no -parece. Pregunto, ¿qué se hace tanto pasajero como aquí va entrando? -Unos anochecen y no amanecen y otros al contrario: todos, todos, unos -en pos de otros van desapareciendo, tan presto el cordero como el -carnero, el amo como el criado, el soldado valiente y el cortesano -discreto. Ni al príncipe le vale su soberanía ni al sabio su ciencia. -No le aprovechan al valentón sus bríos ni al rico sus tesoros. Ninguno -trae salvaguardia.</p> - -<p>Ya yo lo había notado, respondió Critilo. Como á la deshilada se -nos iban todos desvaneciendo y os aseguro que me ha ocasionado harto -desvelo.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_315">p. 315</span></p> - -<p>Aquí arqueando las cejas y encogiéndose de hombros el pasajero:</p> - -<p>Habéis de saber, les dijo, que yo, llevado de mi cuidadoso recelo, -traté de escudriñar todos los rincones desta traidora posada y he -descubierto una muy afectada traición contra nuestras descuidadas -vidas. Amigos, que estamos vendidos, minada tenemos la salud con -pólvora sorda, armada nos está una emboscada traidora contra la -felicidad más segura. Pero, para que me creáis, seguidme, que lo habéis -de ver con vuestros ojos y tocar con esas manos, sin hacer el menor -sentimiento, porque seríamos perdidos antes con antes.</p> - -<p>Y diciendo y haciendo, levantó una losa, que estaba bajo de su -mismo lecho, de modo que la asechanza estaba inmediata á su descanso. -Descubrióse un boquerón espantoso y lúgubre, por donde les animó á -bajar, yendo él delante, y á la luz de una disimulada linterna los fué -conduciendo á unas profundas cuevas, á unos soterráneos tan inferiores, -que pudieran ser llamados con mucha razón infiernos. Allí les fué -mostrando un expectáculo tan crudo y tan horrendo, que pudiera hacer -estremecer los huesos y dar diente con diente el solo imaginarlo. -Porque allí vieron y conocieron todos aquellos pasajeros, que habían -echado menos; aunque muy desfigurados, tendidos por aquellos suelos. -Estuvieron un gran rato sin poder hablar palabra, que aun para alentar -les faltó el ánimo, tan muertos ellos como los que yacían.</p> - -<p>¡Hay tal carnicería!, dijo Andrenio más suspirando, que -pronunciando. ¡Hay tal catástrofe de bárbara impiedad! Aquél es sin -duda el príncipe, que vimos cuatro días ha, tan agraciado y lindo, que -era las delicias del mundo, tan cortejado y adorado de todos. Mirad qué -solo yace, dejado y olvidado. Pereció su memoria con el ruido, que no -haciéndole, luego es uno olvidado.</p> - -<p>Aquel otro, decía Critilo, es aquel ruidoso campeón, conducidor de -huestes valerosas. Mirad agora qué desacompañado<span class="pagenum" -id="Page_316">p. 316</span> yace y solo. El que antes hacía temblar el -mundo con su valor agora nos hace temblar á nosotros con horror, y el -que triunfa de tanto enemigo ya es trofeo de tanto gusano.</p> - -<p>Contemplad, les decía el pasajero, qué fiera y qué fea está aquella -tan hermosa. Convirtióse su florido Mayo en un erizado Diciembre. -¿Cuántos por ver esta cara perdieron el ver la de Dios y gozar del -cielo?</p> - -<p>Amigo, decía Andrenio, dínos por tu vida quién ejecuta semejantes -atrocidades. ¿Son acaso ladrones, que por robarles el oro les quitan la -preciosa vida? Pero más malicia indica el estar tan desfigurados, medio -comidos algunos y aun roídas las entrañas. Aquí alguna cruel Medea se -oculta, que así desmiembra sus hermanos; alguna infernal Meguera, que -ya poco es troglodita.</p> - -<p>¿No os decía yo? ponderaba el pasajero. Celebrad agora el cortés -agasajo de vuestra agradable patrona.</p> - -<p>Pues aún no acabo yo de creer, dijo Andrenio, que una fiereza tan -atroz quepa en tal agrado, tal crueldad en tal beldad, ni es posible -que una patrona tan humana nos sea tan traidora.</p> - -<p>Señores míos, esto pasa en su misma casa, aquí lo estamos viendo y -lamentando. Ved ahora quién lo ejecuta, por lo menos ella lo consiente. -Éste es el dejo de su cortejo, éste el paradero de su agasajo y éste el -remate de su hospedaje. Mirad qué caro se paga, atended en qué paran -las paredes entoldadas de sedas, el servicio de plata, las doradas y -mullidas camas, el convite y el regalo.</p> - -<p>Esto estaban viendo y no creyéndolo, cuando de repente se hizo bien -de sentir un horrible sonido, un espantoso estruendo como de muchas -campanas, que doblaban el espanto. Correspondíale otro lastimero ruido -de suspiros y lamentos. Quisieron nuestros peregrinos echar á huir y -meterse en salvo; mas no pudieron, porque ya comenzaban á entrar de -dos en dos funestos enlutados, con sus capuces tendidos, que no se les -divisaba el<span class="pagenum" id="Page_317">p. 317</span> gesto. -Traían antorchas amarillas en las manos, no tanto para alumbrar los -muertos, cuanto para dar luz de desengaño á los vivos, que la han bien -menester. Retiráronse á un rincón los espantados peregrinos, sin osar -hablar palabra, con que dieron más lugar á la atención, para ver lo que -pasaba y oir lo que decían, aunque muy bajo, dos de aquellos enlutados, -que les cayeron más cerca.</p> - -<p>¡Qué brava fiereza, decía el uno, la de esta cruel tirana! Al fin -hembra, que todos los mayores males lo son, la hambre, la guerra, la -peste, las arpías, las sirenas, las furias y las parcas.</p> - -<p>Sí, respondía el otro; pero ninguna como ésta, que, si las demás -persiguen y atormentan, no es con tal exceso. Si una calamidad os quita -la hacienda, déjaos la salud; si la otra la salud, déjaos la vida; si -ésta os priva de la dignidad, déjaos los amigos para el consuelo; si -aquélla os roba la libertad, déjaos la esperanza. De modo que ninguna -de las desdichas apura del todo; todas operan algo para el consuelo. -Esta sola, peor de cuantas hay, todo lo barre, con todo acaba de una -vez, con la hacienda, con la patria, amigos, deudos, hermanos, padres, -contento, salud y vida, enemiga mayor del género humano, asesina de -todos.</p> - -<p>Bástale, dijo el otro, ser peor que cuñada, peor que madrastra. Pues -suegra de la vida, ¿qué otro puede ser la muerte?</p> - -<p>Mas al nombrarla ella como tan ruin acudió luego. Comenzaron á -entrar los de su séquito, que es grande, unos que la preceden y otros -que la siguen. Estaban espantados nuestros peregrinos, callando como -unos muertos y, cuando esperaban ver entrar en fúnebre pompa tropas -de fantasmas, catervas de visiones, ejércitos de trasgos, multitud de -larvas y un escuadrón de funestos monstruos, vieron muy al contrario -muchos ministros suyos muy colorados, gruesos y lucidos, no sólo no -tristes, pero muy risueños y placenteros, cantando y bailando con brava -chanza y bureo. Fuéronse partiendo por todo aquel teatro soterráneo, -con que comenzaron ya á respirar nuestros<span class="pagenum" -id="Page_318">p. 318</span> peregrinos y, aun habiendo cobrado ánimo -Andrenio, se fué acercando á uno de ellos, que le pareció de mejor -humor y de buen gusto:</p> - -<p>Señor mío, le dijo, ¿qué buena gente es ésta?</p> - -<p>Miróselo él y, viéndole algo encogido, le dijo:</p> - -<p>Acaba ya de desenvolverte, que aun en el palacio de la muerte no -conviene el ser mozo vergonzoso; más vale tener un punto y aun dos -de entremetido. Sabrás que éste es el cortejo de la reina de todo el -mundo, mi señora la Muerte, que ahí cerca viene; nosotros somos sus más -crueles verdugos.</p> - -<p>No lo parecéis, replicó Critilo, desencogiéndose también, pues -veniste de fiesta y de placer, cantando y riendo. Yo siempre creí que -los asesinos suyos eran tan fieros como crueles, intratables y ásperos, -consumidores y consumidos, de tan mala catadura como ella.</p> - -<p>Ésos, respondió él, doblando la risa, eran los del tiempo antiguo; -ya no se usan, todo está muy trocado, nosotros la asistimos agora.</p> - -<p>¿Y quién eres tú?, le preguntó Andrenio.</p> - -<p>Yo soy, no lo creeréis, un Hartazgo.</p> - -<p>Y aun por eso tan cariharto. ¿Y aquel otro?</p> - -<p>Es un convitón, éste de mi otro lado es un almuerzo, el de más allá -un merendón, la otra una fiambrera, aquéllas las buenas cenas que han -muerto á tantos.</p> - -<p>¿Y aquel adamado y galán?</p> - -<p>Es un mal francés.</p> - -<p>¿Y aquellas otras tan lindas?</p> - -<p>Son unas búas. Y así de las que veis, que ya los más de los -mortales se mueren por lo que les mata y apetecen lo que les acarrea -la muerte. Antes moría un hombre de una pesadumbre, de un despecho, de -un cansancio; pero ya han dado muchos en la cuenta. No los matan ya -pesares ni acaban penas. ¿Quién creerá que aquella tan blanca, que está -allí, es una leche de almendras y que no pocos mueren de ella? Otra -cosa te<span class="pagenum" id="Page_319">p. 319</span> sé decir, -que ya los menos son los que matan los asesinos de la muerte y los -más los que ellos mismos se matan. Ellos se la toman por sus manos. -Veis allí los desórdenes, asesinos de la juventud. Aquel tan agradable -es un jarro de agua fría. Aquellos otros tan bellos son los soles de -España, los serenísimos de Italia, las lunas de Valencia, los dolores -de Francia, toda ella linda gente.</p> - -<p>No paraban de entrar achaques y sin saberse por dónde, aunque por -todas partes. Y decía Andrenio:</p> - -<p>Hartazgo mío ¿por dónde entran éstos?</p> - -<p>¿Por dónde? Muerte no venga, que achaque no falta. Pero atended, que -entra ya ella misma, si no en persona, en sombra y en huesos.</p> - -<p>¿En qué lo conoces?</p> - -<p>En que comienzan á entrar ya los médicos, que son los inmediatos á -ella, los más ciertos ministros, los que la traen infaliblemente.</p> - -<p>No me dejes, Hartazgo mío, que querría dármelo de curiosidad, demás -que estoy ya temblando aquel su mal gesto.</p> - -<p>Pues advierte que no le tiene ni malo ni bueno para proceder más -descarada.</p> - -<p>¿Con qué ojos nos mirará?</p> - -<p>Con ningunos, que no tiene miramiento.</p> - -<p>¡Qué mala cara nos hará!</p> - -<p>Antes no la hace, sino que la deshace.</p> - -<p>Hablemos bajo, no nos oiga.</p> - -<p>No hay que temer, que á nadie escucha ni oye razón ni querella.</p> - -<p>Entró finalmente la tan temida reina, ostentando aquel su tan -estraño aspecto á media cara. De tal suerte, que era de flores la una -mitad y la otra de espinas; la una de carne blanda y la otra de huesos; -muy colorada aquélla y fresca, que parecía de cosas entreveradas de -jazmines; muy seca y muy marchita ésta, con tal variedad, que al punto -que la vieron dijo Andrenio:</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_320">p. 320</span></p> - -<p>¡Qué cosa tan fea!</p> - -<p>Y Critilo:</p> - -<p>¡Qué cosa tan bella!</p> - -<p>¡Qué monstruo!</p> - -<p>¡Qué prodigio!</p> - -<p>De negro viene vestida.</p> - -<p>No, sino de verde.</p> - -<p>Ella parece madrastra.</p> - -<p>No, sino esposa.</p> - -<p>¡Qué desapacible!</p> - -<p>¡Qué agradable!</p> - -<p>¡Qué pobre!</p> - -<p>¡Qué rica!</p> - -<p>¡Qué triste!</p> - -<p>¡Qué risueña!</p> - -<p>Es, dijo el ministro que estaba en medio de ambos, que la miráis -por diferentes lados y así hace diferentes visos, causando diferentes -efectos y afectos. Cada día sucede lo mismo, que á los ricos les parece -intolerable y á los pobres, llevadera; para los buenos viene vestida -de verde y para los malos de negro; para los poderosos no hay cosa -más triste ni para los desdichados más alegre. ¿No habéis visto tal -vez un modo de pinturas, que, si las miráis por un lado, os parece un -ángel, y si por el otro, un demonio? Pues así es la muerte. Haceros -heis á su mala cara dentro de breve rato, que la más mala no espanta en -haciéndose á ella.</p> - -<p>Muchos años serán menester, replicó Andrenio.</p> - -<p>Sentóse ya en aquel trono de cadáveres, en una silla de costillas -mondas, con brazos de canillas secas y descarnadas, sitial de -esqueletos, y por cojines calaveras, bajo un deslucido dosel de tres ó -cuatro mortajas, con goteras de lágrimas y randas al aire de suspiros, -como triunfando de soberanías, de bellezas, de valentías, de riquezas, -de discreciones y de todo cuanto vale y se estima.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_321">p. 321</span></p> - -<p>Luego que estuvo de asiento, trató de tomar residencia á sus -ministros, comenzando por el valido. Y cuando la imaginaran terrible: -¡Será horrenda y espantosa, al fin de residencia!, la experimentaron -al revés, gustosa, placentera y entretenida y muy de recreo. Cuando -aguardaban que arrojase en cada palabra un rayo, oyeron una y otra -chanza. Y en vez de una envenenada saeta en cada razón, comenzó con -lindo humor á entretenerse desta suerte:</p> - -<p>Venid acá, pesares, decía, y no os me alleguéis muy cerca; más allá, -más de lejos. ¿Cómo os va de matar necios? Y vosotros, cuidados, ¿cómo -os va de asesinar simples? Salid acá, penas, ¿cómo va de degollar -inocentes?</p> - -<p>Muy mal, señora, la respondieron, que ya todos caen en la cuenta de -no caer ni en la cama, cuanto menos en la sepultura. No se usa ya el -morir de tontos; todo va á la malicia.</p> - -<p>Apartaos, pues, vosotros matabobos, y salid acá vosotros, -matalocos.</p> - -<p>Saltó al punto la guerra con sus asaltos y choques.</p> - -<p>¡Oh, amiga mía!, la dijo: ¿Cómo te va de degollar centenares de -millares de franceses en España y de españoles en Francia? Que, si -se sacase la cuenta de los que han muerto las gacetas francesas y -relaciones españolas, llegaría sin duda á docientos mil españoles cada -año y otros tantos franceses, pues no viene relación, que no traiga -veinte y treinta mil degollados.</p> - -<p>Es engaño, señora, que no mueren peleando al cabo del año ocho mil -de ambas partes. Mienten las relaciones y mucho más las gacetas.</p> - -<p>¿Cómo no, cuando yo veo que de todos, cuantos van á la campaña, no -vuelve ninguno? ¿Qué se hacen?</p> - -<p>¿Qué? Mueren de hambre, señora, de enfermedades, de malpasar, de -necesidad, de desnudez y de desdichas.</p> - -<p>He, que todo es uno para mí, dijo la Muerte. ¿Ellos al cabo no -perecen todos? Sea de pelear, sea de no pelear, sea de lo que fuere, -¿sabéis lo que me parece? Que la campaña es como<span class="pagenum" -id="Page_322">p. 322</span> la casa del juego, que todo el dinero se -hunde en ella, ya en barajas, ya en baratos, en luces y en refrescos -¡Oh, buen príncipe aquel y grande amigo mío, que acorralaba veinte -mil españoles en una plaza y los hacía perecer todos de hambre, sin -dejarles echar mano á la espada! Si eso hicieran, no había para -comenzar de toda Francia. Que á los españoles no les han faltado sino -cabos chocadores, no soldados avanzadores. ¡Pues aquel otro, que hizo -perecer más de otros tantos, á vista del enemigo, todos de hambre y -de desdicha de jefes! Pero quítateme de delante, anda de ahí, guerra -malnacida y peor ejercitada. Pues sin pelear, ¿cuándo el ejército se -denominó del ejercicio?</p> - -<p>Yo sí, señora, que mato y asuelo y destruyo en estos tiempos todo el -mundo.</p> - -<p>¿Quién eres tú?</p> - -<p>¿Pues no me conoces? ¿Ahora sales con eso, cuando yo creí que estaba -en tu valimiento?</p> - -<p>No doy en la cuenta.</p> - -<p>Yo soy la peste, que todo lo barro y todo lo ando, paseándome por -toda la Europa, sin perdonar la saludable España, afligida de guerras -y calamidades: que allá va el mal donde más hay. Y todo esto no basta -para castigo de su soberbia.</p> - -<p>Saltó al punto un tropel de entremetidos, diciendo:</p> - -<p>¿Qué dices? ¿Qué blasonas tú? ¿No sabes que toda esta matanza á -nosotros se nos debe?</p> - -<p>¿Quién sois vosotros?</p> - -<p>¿Quiénes? Los contagios.</p> - -<p>¿Pues en qué os diferenciáis de las pestes?</p> - -<p>¿Cómo en qué? Díganlo los médicos, ó si no, dígalo mi compañero, que -es más simple que yo.</p> - -<p>Lo que sé es que, mientras los ignorantes médicos andan disputando -sobre si es peste ó es contagio, ya ha perecido más de la mitad de -una ciudad y al cabo toda su disputa viene á parar en que la que -al principio ó por crédito ó por increduli<span class="pagenum" -id="Page_323">p. 323</span>dad se tuvo por contagio, después al echar -de las sisas ó gabelas fué peste confirmada y aun pestilencia incurable -de las bolsas. Al fin, vosotros pestes ó contagios, sus alcahuetes, -quitáosme de delante, que no hacéis cosa á derechas, pues sólo las -habéis con los pobres desdichados y desvalidos, no atreviéndoos á los -ricos y poderosos, que todos ellos se os escapan con aquellas tres alas -de las tres eles, luego, lejos y largo tiempo, esto es, luego en el -huir, lejos en el vivir y largo tiempo en volver. De modo que no sois -sino matadesdichados, aceptadores de personas y no ministros fieles de -la divina justicia.</p> - -<p>Yo sí, señora, que soy el verdugo de los ricos, la que no perdono á -los poderosos.</p> - -<p>¿Quién eres tú, que pareces la Fénix entre los males?</p> - -<p>Yo, dijo, soy la gota, que no sólo no perdono á los poderosos; pero -me encarnizo en los príncipes y los mayores monarcas.</p> - -<p>Gentil partida, dijo la Muerte. Tú no sólo no les quitas la vida; -pero dicen que se les alargas veinte ó treinta años más desde que -comienzas. Y lo que se ve es que están muy bienhallados contigo, -sirviéndoles de arbitrio de su poltronería y de alcahueta de su ocio -y su regalo. Sepan que yo tengo de hacer reforma de malos ministros y -desterrarlos á todos por inútiles y ociosos donde hay médicos. Y he de -comenzar por aquella gran follona la cuartana, por quien jamás dobla -campana. Que no sirve sino de hacer regalones los hombres, agotando el -vino blanco y encareciendo las perdices. Mirad qué cara de hipócrita. -Ella come bien y bebe mejor y sin hacerme servicio alguno pide premio, -después de muchas ayudas de costa. Hola, mis valientes, los matantes, -¿dónde andáis? Dolores de costado, tabardillos y detenciones de orina, -andad luego y acabad con estos ricos, con estos poderosos, que se -burlan de las pestes y se ríen de la gota y hacen fisga de la cuartana -y jaqueca.</p> - -<p>Rehusaban ellos la ejecución del mandato y no se movían.</p> - -<p>¿Qué es esto?, dijo la Muerte. Parece que teméis la empresa. ¿De -cuándo acá?</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_324">p. 324</span></p> - -<p>Señora, la respondieron, mándanos matar cien pobres, antes que un -rico; docientos desdichados, antes que un próspero, aunque sea Colona. -Porque, demás de que son muy dificultosos de asesinar éstos, nos -concitamos el odio universal de todos los otros.</p> - -<p>¡Oh, qué bueno está eso!, ponderó la Muerte. ¿Y ahora estamos en -eso? Si en eso reparamos, nada valdremos. Ora, yo os quiero contar al -propósito y al ejemplo y demos este rato de treguas á los mortales, -que no hay suspensión de mis flechas, como un rato de olvido, cuando -la memoria de la muerte toda la vida desazona. Habéis de saber que, -cuando yo vine al mundo, hablo de mucho tiempo, allá en mi noviciado, -aunque entré con vara alta y como plenipotenciaria de Dios, confieso -que tuve algún horror al matar y que anduve en contemplaciones á los -principios, si mataré éste, no sino aquél, si el rico, si el poderoso, -si la hermosa, no sino la fea, si el mozo gallardo, si el viejo; pero -al fin ya me resolví con harto dolor de mi corazón. Aunque dicen que no -le tengo ni entrañas y que soy dura. ¿Qué mucho, si soy toda huesos? -Determiné comenzar por un mozo rollizo y bello como un pino de oro, -déstos que hacen burla de mis tiros. Parecióme que no haría tanta falta -en el mundo ni en su casa, como un hombre de gobierno hecho y derecho. -Encaréle mi arco, que aún no usaba de guadaña ni la conocía. Confieso -que me temblaba el brazo, que no sé cómo me acerté el tiro; pero al fin -él quedó tendido en aquel suelo y al mismo punto se levantó todo el -mundo contra mí, clamando y diciendo:</p> - -<p>¡Oh cruel, oh bárbara Muerte! Mirad quién ha asesinado á un mancebo -el más lindo, que agora comenzaba á vivir, en lo más florido de su -edad, qué esperanzas ha cortado, qué belleza ha malogrado la traidora. -Aguardara á que se sazonara y no cogiera el fruto en agraz y en una -edad tan peligrosa. ¡Oh malograda juventud!</p> - -<p>Llorábanle sus padres, lamentábanse sus amigos, suspiraban<span -class="pagenum" id="Page_325">p. 325</span> muchas apasionadas, hizo -duelo á toda una ciudad. De verdad que quedé confusa y aun arrepentida -de lo hecho. Estuve algunos días sin osar matar ni parecer; pero al fin -él pasó por muerto para ciento y un año. Viendo esto, traté de mudar de -rumbo, encaré el arco contra un viejo de cien años.</p> - -<p>Á éste sí, decía yo, que no le plañirá nadie; antes todos se -holgarán, que á todos los tenía cansados con tanto reñir y dar -consejos. Á él mismo pienso haberse hecho favor, que vivía muriendo. -Que, si la muerte para los mozos es naufragio, para los viejos, tomar -puerto. Flechéle un catarro, que le acabó en dos días y, cuando creí -que nadie me condenara la acción, antes bien todos me la aplaudieran -y aun la agradecieran, sucedió tan al contrario, que todos á una voz -comenzaron á malearla y á decir mil males de mí, tratándome, si antes -de cruel, agora de necia, la que así mataba un varón tan esencial á la -república.</p> - -<p>Éstos, decían, con sus canas honran las comunidades y con sus -consejos las mantienen. Agora había de comenzar á vivir éste lleno de -virtud, hombre de conciencia y de experiencia. Estos agobiados son los -puntales del bien común.</p> - -<p>Quedé, cuando oí esto, de todo punto acobardada, sin saber á quién -llevarme. Mal, si al mozo; peor, si al anciano. Tuve mi reconsejo y -determiné encarar el arco contra una dama moza y hermosa.</p> - -<p>Esta vez sí, decía, que he acertado el tiro, que nadie me hará -cargo, porque ésta era una desvanecida, traía en continuo desvelo á -sus padres y con ojeriza á los ajenos, la que volvía locos, digo más -de lo que lo estaban, á los mozos, tenía inquieto todo el pueblo. Por -ella eran las cuchilladas, el ruido de noche, sin dejar dormir á los -vecinos, trayendo sobresaltada la justicia. Y para ella es ya favor, -cuando fuera venganza el dejarla llegar á vieja y fea. Al fin yo la -encaré unas viruelas, que ayudadas de un fiero garrotillo en cuatro -días la ahogaron. Mas aquí fué el alarido común, aquí la conjuración -universal contra<span class="pagenum" id="Page_326">p. 326</span> -mis tiros. No quedó persona, que no me murmurase, grandes y pequeños, -echándome á centenares las maldiciones.</p> - -<p>¡Hay tan mal gusto, decían, como el desta muerte! ¡Hay semejante -necedad! ¡Que una sola hermosa, que había en el pueblo, ésa se la haya -llevado, habiendo cien feas en que pudiera escoger y nos hubiera hecho -lisonja en quitárnoslas de delante!</p> - -<p>Concitaban más el odio contra mí sus padres, que llorándola noche y -día, decían:</p> - -<p>¡La mejor hija, la que más estimábamos, la más bienvista, que ya se -estaba casada! Llevárase la tuerta, la coja, la corcovada: aquéllas -serán eternas, como vajilla quebrada.</p> - -<p>Impacientes los amantes me acuchillaran si pudieran:</p> - -<p>¡Hay tal crueldad! ¡Que no la enterneciesen aquellas dos mitades del -sol en sus dos ojos y ni la lisonjeasen aquellos dos floridos meses de -sus dos mejillas, aquel oriente de perlas de su boca y aquella madre de -soles de su frente, coronada de los rayos de sus rizos! Ello ha sido -envidia ó tiranía.</p> - -<p>Quedé aturdida desta vez. Quise hacer el arco mil astillas; mas no -podía dejar de hacer mi oficio: los hombres á vivir y yo á matar. Volví -la hoja y maté una fea.</p> - -<p>Veamos agora, decía, si callará esta gente, si estaréis -contentos.</p> - -<p>¡Pero quién tal creyera! Fué peor, porque comenzaron á decir:</p> - -<p>¡Hay tal impiedad! ¡Hay tal fiereza! ¿No bastaba que la desfavoreció -la naturaleza, sino que la desdicha la persiguiese? No se diga ya -ventura de fea.</p> - -<p>Clamaban sus padres:</p> - -<p>La más querida, decían, el gobierno de la casa; que estas otras -lindas no tratan sino de engalanarse, mirarse al espejo y que las -miren.</p> - -<p>¡Qué entendida!, decían los galanes. ¡Qué discreta!</p> - -<p>Asegúroos, que no sabía ya qué hacerme. Maté un pobre,<span -class="pagenum" id="Page_327">p. 327</span> pareciéndome le hacía -mercedes, según vivía de laceriado: ni por ésas; antes bien todos -contra mí.</p> - -<p>Señor, decían, que matara un ricazo, harto de gozar del mundo, pase; -pero un pobrecillo, que no había visto un día bueno, ¡gran crueldad!</p> - -<p>Calla, dije, que yo me enmendaré, yo mataré antes de muchas horas un -poderoso.</p> - -<p>Y así lo ejecuté; mas fué lo mismo que amotinar todo el mundo contra -mí. Que tenía infinitos parientes, otros tantos amigos, muchos criados -y á todos dependientes. Maté un sabio y pensé perderme, porque los -otros fulminaron discurso y aun sátiras contra mí. Maté después un gran -necio y salióme peor, que tenía muchos camaradas y comenzaron á darme -valientes mazadas.</p> - -<p>¿Señores, en qué ha de parar esto?, decía yo. ¿Qué he de hacer? ¿Á -quién he de matar?</p> - -<p>Determiné consultar primero los tiros con aquellos mismos en quienes -se habían de ejecutar y que ellos mismos se escogiesen el modo y el -cuándo; pero fué echarlo más á perder, porque á ninguno le venía bien -ni hallaban el modo ni el día. Para holgarse y entretenerse, eso sí; -pero para morir, de ningún modo.</p> - -<p>Déjame, decían, concluir con estas cuentas, agora estoy muy ocupado. -¡Oh qué mala sazón! Querría acomodar mis hijos, concertar mis cosas.</p> - -<p>De modo que no hallaban la ocasión ni cuando mozos ni cuando -viejos ni cuando ricos ni cuando pobres. Tanto, que llegué á un viejo -decrépito y le pregunté si era hora y respondióme que no, hasta el -año siguiente. Y lo mismo dijo otro. Que no hay hombre, por viejo que -esté, que no piense que puede vivir otro año. Viendo que ni esto me -salía, di en otro arbitrio y fué de no matar sino á los que me llamasen -y me deseasen, para hacer yo crédito y ellos vanidad; pero no hubo -hombre que tal hiciese. Uno sólo me envió á llamar tres ó cua<span -class="pagenum" id="Page_328">p. 328</span>tro veces. Híceme de rogar, -para ver si la misma privación le causaría apetito y, cuando llegué, me -dijo:</p> - -<p>No te he llamado para mí, sino para mi mujer.</p> - -<p>Mas ella, que tal oyó, enfurecida dijo:</p> - -<p>Yo me tengo lengua para llamarla, cuando la hubiere menester. ¿Quién -le mete á él en eso? Mirad ¡qué caritativo marido!</p> - -<p>Así que ninguno me buscaba para sí, sino para otro, las nueras para -las suegras, las mujeres para los maridos, los herederos para los que -poseían la hacienda, los pretendientes para los que gozaban de los -cargos, pegándome bravas burlas, haciéndome todos ir y venir, que no -hay mejor deuda ni más mala paga. Al fin, viéndome puesta en semejante -confusión con los mortales y que no podía averiguarme con ellos, mal si -mato al viejo, peor si al mozo, si la fea, si la hermosa, si el pobre, -si el rico, si el ignorante, si el sabio:</p> - -<p>Gente de la maldición, decía, ¿á quién he de matar? Concertaos. -Veamos qué ha de ser. Vosotros sois mortales, yo matante: yo he de -hacer mi oficio.</p> - -<p>Viendo, pues, que no había otro expediente ni modo de ajustarnos, -arrojé el arco y así de la guadaña, cerré los ojos y apreté los puños y -comencé á segar todo parejo, verde y seco, crudo y maduro, ya en flor, -ya en grano, á roso y á belloso, cortando á la par rosas y retamas, dé -donde diere.</p> - -<p>Veamos agora si estaréis contentos.</p> - -<p>Con este modo de proceder me hallé bien. Que el poco mal espanta -y el mucho amansa. Con él me he quedado, así prosigo y digan lo que -dijeren, murmuren cuanto quisieren, que ellos me lo pagarán. Digan -ellos, que yo haré y así habéis de hacer vosotros.</p> - -<p>En confirmación de esto, llamó uno de aquellos sus fieros ministros -y dióle un apretado orden, aun desorden: que fuese y asesinase un -poderoso, que de nada hacía caso. Comenzó á embarazarse el verdugo y -aun hacerse de pencas.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_329">p. 329</span></p> - -<p>¿De qué temes?, le dijo. ¿Á éste hallas dificultad en chocar con -él?</p> - -<p>No señora, que éstos, el primer día están malos, el segundo mejores, -al tercero no es nada y al cuarto mueren.</p> - -<p>¿Pues qué?, los muchos remedios, ¿qué se han de hacer?</p> - -<p>Menos, que antes éstos nos ayudan, atropellándose unos á otros, -sin dejarles obrar los segundos á los primeros, por lo malsufrido del -enfermo, hecho á su gusto é imperio.</p> - -<p>¿Recelas las muchas plegarias y oraciones, que se han de mandar -hacer por él?</p> - -<p>Tampoco, que tienen éstos poco obligado al cielo en salud y, aunque -se manden enterrar tal vez con un hábito bendito, no por eso los deja -de conocer el diablo.</p> - -<p>¿Pues en qué reparas?</p> - -<p>En el odio, que te has de conciliar, por tener muchos parientes y -dependientes.</p> - -<p>Eso es lo de menos; antes bien no hay tiro más acreditado y que -mejor nos salga, que el que se emplea en uno déstos, porque son los -puercos de la casa del mundo, que el día que los matan, ellos gruñen y -los demás se ríen, ellos gritan y los demás se alegran. Porque aquel -día todos tienen que comer, los parientes heredan, los sacristanes -repican, aunque dicen que doblan, los mercaderes venden sus bayetas, -los sastres las cosen y hurtan, los lacayos las arrastran, páganse las -deudas, danse limosnas á los pobres. De suerte que á todos viene bien, -lloran de cumplimiento y ríen de contento.</p> - -<p>¿Recelas el descrédito?</p> - -<p>De ningún modo, porque antes éstos vuelven por nosotros, diciendo -todos que él se ha muerto, él se tiene la culpa, era un desreglado, no -sólo en salud, pero aun enfermo: enjaguaráse cien veces, variando tazas -el día de la mayor fiebre; tenía en un salón doce camas, pegada la una -con la otra y íbase revolcando por todas ellas del un lado al otro y -volviendo á deshacer la rueda en el mayor crecimiento; viven aprisa y -así acaban presto.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_330">p. 330</span></p> - -<p>¿Pues en qué reparáis?</p> - -<p>Yo te lo diré. Reparo, señora, y dijo esto con notable sentimiento -y aun con lágrimas, en que con todo lo que matamos, hacemos más riza -que provecho, pues no enmiendan sus vidas los mortales ni corrigen sus -vicios; antes se experimenta que hay más pecados después de una gran -peste y aun en medio della, que antes.</p> - -<p>Luego hallé una ciudad de rameras y, en lugar de una que pereció, -acuden cuatro y cinco. Matamos á unos y á otros y ninguno de los que -quedan se da por entendido. Si muere el joven, dice el viejo:</p> - -<p>Éstos son unos desreglados, fíanse en sus robusteces, atropellan con -todo, no hay que espantar. Nosotros sí que vivimos, que nos sabemos -conservar, caemos de maduros. De aquí es que mueren más mozos que -viejos. Toda la dificultad está en pasar de los treinta, que de ahí -adelante es un hombre eterno.</p> - -<p>Al contrario discurren los mozos, cuando muere el viejo:</p> - -<p>¿Qué se podía esperar déste? Bien logrado va, todos como él, de lo -que ha vivido me admiro.</p> - -<p>Si muere el rico, se consuela el pobre:</p> - -<p>Éstos son voraces, comen bien, cenan mejor, hasta reventar, no hacen -ejercicio, no dijieren, no consumen los malos humores, no trabajan, no -sudan como nosotros.</p> - -<p>Pero si muere el pobre, dice el rico:</p> - -<p>Estos desdichados comen poco y mal alimento, andan desarrapados, -duermen por los suelos. ¿Qué mucho? Para ellos se hicieron los -contagios y faltaron las medicinas.</p> - -<p>Si muere el poderoso, luego dicen que de pesares; si el príncipe, de -veneno; si el docto, trabajaba de cabeza; si el letrado, tenía muchos -negocios; si el estudiante, estudiaba mucho, viviera un poco más y -supiera un poco menos; si el soldado, llevaba jugada la vida, como si -él la llevase ganada; si el sano, fíase en la salud; si el enfermizo, -estábase dicho. Desta suerte<span class="pagenum" id="Page_331">p. -331</span> todos tratan y piensan vivir ellos, lo que los otros dejan. -Ninguno escarmienta ni se da por entendido.</p> - -<p>Buen remedio, dijo la Muerte: matar de todo y por un parejo, mozos -y viejos, ricos y pobres, sanos y enfermos, para que viendo el rico -que no solos mueren los pobres y el mozo que no solos los viejos, -escarmienten todos y cada uno tema. Con eso no echarán el perro muerto -á la puerta del vecino ni se apelarán al otro reloj, como el que está -cenando capones en víspera de ayuno. Por eso yo doy bravos saltos de la -choza al alcázar y de la barraca al homenaje.</p> - -<p>Señora, yo no sé ya qué hacerme, dijo un malcarado ministro. No sé -de qué valerme contra un cierto sujeto, que ha muchos años que ando -tras acabarle y él bueno que bueno.</p> - -<p>Si eso es, no le acabarás ni bastan con él pesares, desdichas, malas -nuevas, pérdidas grandes, muertes de hijos y parientes: siempre vivo -que vivo.</p> - -<p>¿Es italiano?, preguntó la muerte. Porque eso sólo le basta, que -saben vivir.</p> - -<p>No señora, que, si eso fuera, no me cansara.</p> - -<p>¿Es necio? Porque ésos antes matan que mueren.</p> - -<p>No lo creo, que harto sabe quien sabe vivir. Él no trata sino de -holgarse. No hay fiesta que no goce, paseo en que no se halle, comedia -que no vea, prado que no desfrute ni día bueno que no le logre. ¿Cómo -puede ser necio?</p> - -<p>Sea lo que fuere, concluyó la Muerte, no hay tal cosa como echarle -un médico ó un par, para más asegurarlo. Mirad, decía, ministros míos, -no os canséis, no pongáis estudio en matar los muy sanos y robustos, -los valientes, que la misma confianza los engaña; en quien habéis de -poner todo el cuidado y conato es en matar un achacoso, un enfermizo, -un podrido, uno déstos que cenan huevos. Ahí está toda la dificultad, -porque éstos cada día acaban y cada día resucitan y así veréis que, -mientras acaba de acabar uno déstos, mueren ciento de los muy robustos -y llevan traza de acabar con todos.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_332">p. 332</span></p> - -<p>Despachaba dos esbirros, un Ahito á matar un pobre, y una Inedia á -un rico. Replicaron ellos que llevaban encontrados los frenos.</p> - -<p>He, que no lo entendéis, les dijo. ¿No habéis oído, cuando enferma -el pobre, decir á todos que es de hambre y unos y otros le envían y -hacen que comer y le embuten, con que viene á morir de repleción? Al -contrario al rico luego dicen que es de ahito, que todo su mal es de -tragar, con que le quitan el comer y viene á morir de hambre.</p> - -<p>Iban llegando ministros de la cruda reina de varias partes y -decíales:</p> - -<p>¿De dónde venís? ¿Dónde habéis andado?</p> - -<p>Y respondían: las Mutaciones de Roma, los Letargos de España, -las Apoplejías de Alemania, las Disenterías de Francia, los Dolores -de costado de Inglaterra, los Romadizos de Suecia, los Contagios de -Constantinopla y la Sarna de Pamplona.</p> - -<p>¿Y en la isla pestilente, quién ha estado?</p> - -<p>Ella es tal, que todos la habemos huído, que dicen se llamó así, más -por sus moradores, que por sus males.</p> - -<p>Pues alto, id allá todos juntos y no me dejéis extranjero á vida.</p> - -<p>¿Y también los prelados?</p> - -<p>Mejor, que no tienen el vulgar remedio.</p> - -<p>Esto estaban viendo y oyendo, no en sueños ni por imaginación -fantástica, sino muy en desvelo y muy de veras, olvidados de sí mismos, -cuando ceñó la Muerte á una Decrepitud y la dijo:</p> - -<p>Llégate ahí y emprende de buen ánimo, que yo acometo cara á cara -á los viejos, si á traición á los jóvenes. Y acaba ya con esos dos -pasajeros de la vida y su peregrinación tan prolija, que tienen ya -enfadado y cansado á todo el mundo. Vinieron á Roma en busca de la -Felicidad y habrán encontrado la Desdicha.</p> - -<p>Aquí perecemos sin remedio, iba á decir Andrenio.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_333">p. 333</span></p> - -<p>Pero helósele la voz en la garganta y aun las lágrimas en los -párpados, asiéndose fuertemente de su conducidor peregrino.</p> - -<p>Buen ánimo, le dijo éste, y mayor en el más apretado trance, que no -faltará remedio.</p> - -<p>¿De qué suerte, replicó, si dicen que para todo le hay, sino para la -muerte?</p> - -<p>Engañóse quien tal dijo, que también le hay, yo le sé, y nos ha de -valer agora.</p> - -<p>¿Cuál sera ése?, instó Critilo. ¿Es acaso el valer poco, el servir -de nada en el mundo, el ser suegro necio, el desearnos la muerte los -otros por la expectativa, ó el dejarla nosotros por alivio, cargarnos -de maldiciones, el ser desdichados?</p> - -<p>Nada, nada de todo eso.</p> - -<p>¿Pues qué será?</p> - -<p>Remedio para no morir.</p> - -<p>Ya muero por saberlo y por probarlo.</p> - -<p>Tiempo tendremos, que el morir de viejos no suele ser tan de -repente.</p> - -<p>Este único remedio, tan plausible, cuan deseado, será el asunto de -nuestra última Crisi.</p> - -<hr class="chap0" /> - - -<div class="chapter pt3" id="Ch_3_12"> - <h3 class="g1 ws1">CRISI XII</h3> - <p class="subh3c"><i>La isla de la inmortalidad.</i></p> -</div> - -<p>Error plausible, desacierto acreditado fué aquel tan celebrado -llanto de Jerjes, cuando, subido en una eminencia, desde donde pudo dar -vista á sus innumerables huestes, que agotando los ríos inundaban las -campañas, cuando otro no pudiera contener el gozo, él no pudo reprimir -el llanto. Admirados sus cortesanos de tan estraño sentimiento, -solicitaron la causa tan es<span class="pagenum" id="Page_334">p. -334</span>condida, cuan impensada. Aquí el rey, ahogando palabras en -suspiros, les respondió:</p> - -<p>Yo lloro de ver hoy los que mañana no se verán. Pues del modo que el -viento lleva mis suspiros, así se llevará los alientos de sus vidas. -Prevéngoles las obsequias á los que dentro de pocos años, todos los que -hoy cubren la tierra, ella los ha de cubrir á ellos.</p> - -<p>Celebran mucho los apreciadores de lo bien dicho, este dicho y este -hecho; mas yo ríome de su llanto, porque, preguntárale yo al gran -monarca del Asia:</p> - -<p>Sire, estos hombres ó son insignes ó vulgares. Si famosos, nunca -mueren; si comunes, mas que mueran. Eternízanse los grandes hombres en -la memoria de los venideros; mas los comunes yacen sepultados en el -desprecio de los presentes y en el poco reparo de los que vendrán. Así -que son eternos los héroes y los varones eminentes inmortales.</p> - -<p>Éste es el único y el eficaz remedio contra la muerte, les ponderaba -á Critilo y á Andrenio su peregrino, tan prodigioso que nunca envejecía -ni le surcaban los años el rostro con arrugas del olvido ni le -amortajaron la cabeza con las canas, repitiendo para inmortal:</p> - -<p>Seguidme, les decía, que hoy intento trasladaros de la casa de la -muerte al palacio de la vida, desta región de horrores del silencio -á la de los honores de la fama. Decidme: ¿nunca habéis oído nombrar -aquella célebre isla de tan rara y plausible propiedad, que ninguno -muere ni puede morir, si una vez entra en ella? Pues de verdad, que es -bien nombrada y apetecida.</p> - -<p>Ya yo he oído hablar de ella algunas veces, dijo Critilo; pero como -de cosa muy allende, acullá en los antípodas, socorro ordinario de lo -fabuloso lo lejos, y como dicen las abuelas, de largas vías cercanas -mentiras. Por lo cual, yo siempre la he tenido por un espantavulgo, -remitiéndola á su simple credulidad.</p> - -<p>¿Cómo es eso de <i>bene trobato</i>?, replicó el peregrino. Isla<span -class="pagenum" id="Page_335">p. 335</span> hay de la inmortalidad, -bien cierta y bien cerca, que no hay cosa más inmediata á la muerte -que la inmortalidad: de la una se declina á la otra. Y así veréis que -ningún hombre, por eminente que sea, es estimado en vida. Ni lo fué el -Ticiano en la pintura ni el Bonarota en la escultura ni Góngora en la -poesía ni Quevedo en la prosa. Ninguno parece, hasta que desaparece. -No son aplaudidos, hasta que idos. De modo que, lo que para otros es -muerte, para los insignes hombres es vida. Asegúroos que yo la he -visto y andado, gozándome hartas veces en ella, y aun tengo por empleo -conducir allá los famosos varones.</p> - -<p>Aguarda, dijo Andrenio. Déjame hacer fruición de semejante dicha. -¿De veras que hay tal isla en el mundo y tan cerca y que, en entrando -en ella, á Dios muerte?</p> - -<p>Dígote, que la has de ver.</p> - -<p>Aguarda, ¿y que ya no habrá ni el temor de morir, que aun es peor -que la misma muerte?</p> - -<p>Tampoco.</p> - -<p>¿Ni el envejecer, que es lo que más sienten las Narcisas?</p> - -<p>Menos: no hay nada de eso.</p> - -<p>De modo que ¿no llegan los hombres á estar chochos ni decrépitos ni -á monear aquellos tan prudentazos antes, que es brava lástima verlos -después niñear, los que eran tan hombres?</p> - -<p>Nada, nada de eso se experimenta en ella.</p> - -<p>¡<i>Oh, la bella cosa</i>!</p> - -<p>En entrando allá, digo, fuera canas, fuera toses y callos, á Dios -corcova y me pongo tieso, lucido y colorado y me remozo y me vuelvo de -veinte años, aunque mejor será de treinta.</p> - -<p>¡Y qué daría por poder hacer otro tanto, quien yo me sé! ¡Oh, -cuándo me veré en ella, libre de pantuflos y manguitos y muletillas! Y -pregunto, ¿hay relojes por allá?</p> - -<p>No por cierto, no son menester. Que allí no pasan días por las -personas.</p> - -<p>¡Oh qué gran cosa! Por solo eso se puede estar allá, que te<span -class="pagenum" id="Page_336">p. 336</span> aseguro que me muelen y -me matan cada cuarto y cada instante. Gran cosa vivir de una tirada y -pasar sin oir horas, como el que juega por cédulas sin sentir lo que -pierde. ¡Qué mal gusto el de los que los llevan en el pecho, sisándose -la vida y intimándose de continuo la muerte! Pero otra cosa, inmortal -mío, díme, ¿no se come, no se bebe en esa isla? Porque, si no beben, -¿cómo viven? Si no se alimentan, ¿cómo alientan? ¿Qué vida sería ésa? -Porque acá vemos que la sabia naturaleza de los mismos medios para -el vivir hizo vida: el comer es vivir y el gustar. De modo que todas -las acciones más necesarias para la vida las hizo más gustosas y -apetecibles.</p> - -<p>En eso del comer, respondió el inmortal, hay mucho que decir.</p> - -<p>Y que pensar, añadió Andrenio.</p> - -<p>Dícese que los héroes se sustentan de higadillas de la Fénix; los -valientes, los Pablos de Parada y los Borros, de medulas de leones; -pero los más noticiosos desto aseguran que se pasan como los del monte -Amanos, del airecillo del aplauso, que corre con los soplos de la fama, -con aquello de oir decir: no hay espada como la del señor don Juan de -Austria, no hay bastón como el de Caracena, no hay testa como la de -Oñate, no hay pico como el de Santillana. Esto es lo que los sustenta, -este aplauso, este decir: ¡qué gran virrey el duque de Monte León! No -le ha habido mejor en Aragón. No se ha visto otro embajador en Roma -como el conde de Siruela, no hay garnacha como el regente de Aragón -don Luis de Ejea, no hay mitra como la de Santos en Sigüenza, no hay -tres bonetes como los tres hermanos, el deán de Sigüenza, arcipreste -de Valpuesta y el arcediano de Zaragoza. Este aplauso les quita las -canas y las arrugas y basta hacerlos inmortales. Vale mucho este decir -universal: ¡qué gran ministro el presidente! ¡Pues el inquisidor -general! No hay tiara como la de Alejandro el Máximo, el dos veces -Santo. No hay cetro como el...</p> - -<p>Aguarda, dijo Critilo, no querría que fuese esto de hacer<span -class="pagenum" id="Page_337">p. 337</span> los hombres eternos lo de -aquel otro del secreto de hacer sólido el vidrio. De quien cuentan -que un emperador le hizo hacer pedazos á él, porque no cayesen de su -estimación el oro y la plata. Que, si aun desta suerte les decían los -indios á los españoles: ¿teniendo el vidrio allá en el otro mundo, -venís á buscar el oro en éste? ¿teniendo cristales, hacéis caso de -metales?, ¿qué dijeran, si no fuera quebradizo, si le experimentaran -durable? Por tan dificultoso tengo yo alcanzarle solidez á la frágil -vida, como al delicado vidrio, que para mí, hombre y vidrio todo es -uno, á un tris dan un tras y acábase vidrio y hombre.</p> - -<p>He, seguidme, les decía su prodigioso. Que hoy mismo habéis de -pasear por la gran plaza, por el anfiteatro de la inmortalidad. Fuélos -sacando á luz por una secreta mina, pasadizo derecho de la muerte á la -eternidad, del olvido á la fama. Pasaron por el templo del trabajo y -díjoles:</p> - -<p>Buen ánimo, que cerca estamos del de la fama.</p> - -<p>Sacólos finalmente á la orilla de un mar tan estraño, que creyeron -estar en el puerto, si no de Hostia, de víctima de la muerte, y más -cuando vieron sus aguas tan negras y tan oscuras, que preguntaron si -era aquel mar donde desagua el Leteo, el río del olvido.</p> - -<p>Es tan al contrario, le respondió, y está tan lejos de ser el golfo -del olvido, que antes es el de la memoria y perpetua. Sabed que aquí -desaguan las corrientes de Elicona, los sudores hilo á hilo y más los -odoríferos de Alejandro y de otros ínclitos varones, el llanto de las -Eliades, los aljófares de Diana, linfas todas de sus bellas Ninfas.</p> - -<p>¿Pues cómo están tan denegridas?</p> - -<p>Es lo mejor que tienen. Porque este color proviene de la preciosa -tinta de los famosos escritores, que en ella bañan sus plumas. De -aquí se dice tomaron jugo la de Homero para cantar de Aquiles, la -de Virgilio de Augusto, Plinio de Trajano, Cornelio Tácito de ambos -Nerones, Quinto Curcio de Alejan<span class="pagenum" id="Page_338">p. -338</span>dro, Jenofonte de Ciro, Comines del gran Carlos de Borgoña, -Pedro Mateo de Enrico Cuarto, Fuen Mayor de Pío Quinto y Julio César de -sí mismo. Autores todos validos de la fama. Y es tal la eficacia deste -licor, que una sola gota basta á inmortalizar un hombre, pues un solo -borrón, que echaba en uno de sus versos Marcial, pudo hacer inmortales -á Partenio y á Liciano (otros leen Liñano), habiendo perecido la fama -de otros sus contemporáneos, porque el poeta no se acordó de ellos.</p> - -<p>Yace en medio deste inmenso piélago de la fama aquella célebre isla -de la inmortalidad, albergue feliz de los héroes, estancia plausible de -los varones famosos.</p> - -<p>Pues dínos ¿por dónde y cómo se pasa á ella?</p> - -<p>Yo os lo diré. Las águilas volando, los cisnes surcando, las Fénix -de un vuelo, los demás remando y sudando, ansí como nosotros.</p> - -<p>Fletó luego una chalupa, hecha de incorruptible cedro, taraceada -de ingeniosas inscripciones, con iluminaciones de oro y bermellón, -relevada de emblemas y empresas, tomadas del Sorio, del Saavedra, -de Alciato y del Solórzano. Y decía el patrón haberse fabricado de -tablas, que sirvieron de cubiertas á muchos libros, ya de nota, ya de -estrella. Parecían plumas sus dorados remos y las velas lienzos del -antiguo Timantes y del Velázquez moderno. Fuéronse ya engolfando por -aquel mar en leche de su elocuencia, de cristal en lo terso del estilo, -de ambrosía en lo suave del concepto y de bálsamo en lo odorífero -de sus moralidades. Oíanse cantar regaladamente los cisnes, que de -verdad cantan los del Parnaso. Anidaban seguros los alciones de la -historia y andaban saltando alrededor del batel con mucha humanidad los -delfines. Iban perdiendo tierra y ganando estrellas y todas favorables, -con viento en popa, por irse reforzando siempre más y más los soplos -del aplauso. Y para que fuese el viaje de todas maneras gustoso, iba -entreteniéndoles el inmortal con su sazonada erudición: que no hay rato -hoy más entretenido ni más aprovechado, que el de un <i>bel parlar</i><span -class="pagenum" id="Page_339">p. 339</span> entre tres ó cuatro. -Recréase el oído con la suave música, los ojos con las cosas hermosas, -el olfato con las flores, el gusto en un convite; pero el entendimiento -con la erudita y discreta conversación entre tres ó cuatro amigos -entendidos y no más, porque en pasando de ahí, es bulla y confusión. De -modo que es la dulce conversación banquete del entendimiento, manjar -del alma, desahogo del corazón, logro del saber, vida de la amistad y -empleo mayor del hombre.</p> - -<p>Sabed, les decía, oh mis candidados de la fama, pretendientes de -la inmortalidad, que llegó el hombre á tener, no ya emulación, pero -envidia declarada á una de las aves y no atinaréis tan presto cuál -fuese ésta.</p> - -<p>¿Sería, dijeron, el águila, por su perspicacia, señorío y vuelo?</p> - -<p>No por cierto, que se abate del sol á una vil sabandija, rozando su -grandeza.</p> - -<p>¿Sin duda que al pavón, por las atenciones de sus ojos, entre tanta -bizarría?</p> - -<p>Tampoco, que tiene malos dejos.</p> - -<p>¿Y al cisne, por lo cándido y lo canoro?</p> - -<p>Menos, que es un muy necio callar el de toda la vida.</p> - -<p>¿Á la garza, por su bizarra altanería?</p> - -<p>De ningún modo, que, aunque remontada, es desvanecida.</p> - -<p>Basta ¿que sería la fénix, por lo única en todo?</p> - -<p>Por ningún caso, que, demás de ser dudosa, no pudo ser feliz, pues -le faltó consorte: si hembra, no tiene macho, y si macho, no tiene -hembra.</p> - -<p>Válgate por ave, dijeron, ¿y cuál sería, que no queda ya cosa, que -envidiar?</p> - -<p>Sí, sí queda.</p> - -<p>¿Quién tal creyera?</p> - -<p>No sé cómo me lo diga. No fué sino al cuervo.</p> - -<p>¿Al cuervo?, dijo Andrenio. ¡Qué mal gusto de hombre!</p> - -<p>No sino muy bueno y rebueno.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_340">p. 340</span></p> - -<p>¿Pues qué tiene que lo valga? ¿Lo negro, lo feo, lo ofensivo de su -voz, lo desazonado de sus carnes, lo inútil para todo? ¿Qué tiene de -bueno?</p> - -<p>Oh, sí, una cierta ventaja, que empareja todo eso.</p> - -<p>¿Cuál es, que yo no topo con ella?</p> - -<p>¿Parécete que es niñería aquello de vivir trecientos años y aún -aún?</p> - -<p>Sí, algo es eso.</p> - -<p>¿Cómo algo? Y mucho y no como quiera.</p> - -<p>Sin duda, dijo Critilo, que le viene eso por ser aciago, que todo -lo malo dura mucho, los azares nunca se marchitan y todo lo desdichado -es eterno. Sea lo que fuere, él llegó á lo que no el águila ni el -cisne.</p> - -<p>¿Es posible, decía el hombre, que un pájaro tan civil haya de -vivir siglos enteros y que un héroe el más sabio, el más valiente, la -mujer más linda, la más discreta, no lleguen á cumplir uno ni á vivir -el tercio? ¿Qué haya de ser la vida humana tan corta de días y tan -cumplida de miserias?</p> - -<p>No pudo contener esta su desazón allá en sus interioridades á lo -sagaz y prudente, sino que la manifestó luego á lo vulgar y llegó á -dar quejas al Hacedor supremo. Oyóle las malfundadas razones de su -descontento, escuchóle la prolija ponderación de su sentimiento y -respondióle:</p> - -<p>¿Y quién te ha dicho á ti que no te he concedido yo muy más larga -vida que al cuervo y que al roble y que á la palma? He, acaba ya -de reconocer tu dicha y de estimar tus ventajas. Advierte que está -en tu mano el vivir eternamente. Procura tú ser famoso, obrando -hazañosamente, trabaja por ser insigne, ya en las armas, ya en las -letras, en el gobierno y, lo que es sobre todo, sé eminente en la -virtud, sé heroico y serás eterno, vive á la fama y serás inmortal. No -hagas caso, no, de esa material vida, en que los brutos te exceden. -Estima sí la de la honra y de la fama y entiende esta verdad, que los -insignes hombres nunca mueren.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_341">p. 341</span></p> - -<p>Campeaban ya mucho y de muy lejos dejábanse ver entre brillantes -esplendores unos portentosos edificios, que en divisándolos, gritó -Andrenio:</p> - -<p>Tierra, tierra.</p> - -<p>Y el inmortal:</p> - -<p>Cielo, cielo.</p> - -<p>Aquéllos, sin más ver, dijo Critilo, son los obeliscos corintios, -los romanos coliseos, las babilónicas torres y los alcázares -persianos.</p> - -<p>No son, dijo el inmortal, antes bien calle la bárbara Menfis sus -pirámides y no blasone Babilonia sus homenajes, porque éstos los -exceden á todos.</p> - -<p>Cuando estuvieron ya más cerca, que pudieron distinguirlos, -conocieron que eran de materia muy tosca y muy común, sin arte ni -simetría, sin molduras ni perfiles. Tanto, que pasando Andrenio de -admirado á ofendido, dijo:</p> - -<p>¡Qué cosa tan baja y tan vil es ésta! ¡Qué edificios tan indignos de -un tan sublime puesto!</p> - -<p>Pues advierte, le respondió el inmortal, que éstos son los más -celebrados del mundo. ¿Qué importa que lo material sea común, si -lo formal de ellos es bien raro? Éstos han sido siempre venerados -y plausibles y con mucho fundamento. Cuando los anfiteatros y los -coliseos ya cayeron, éstos están en pie; aquéllos acabaron, éstos -permanecen y durarán eternamente.</p> - -<p>¿Qué muro viejo y caído es aquel, que causa horror el mirarle?</p> - -<p>Aquel es más celebrado y más vistoso, que todas las suntuosas -fachadas de los palacios más soberbios. Aquéllas son las almenas de -Tarifa, por donde arrojó el puñal don Alonso Pérez de Guzmán.</p> - -<p>Y es de notar, ponderó Critilo, que ese Guzmán el Bueno fué en -tiempo de don Sancho el Cuarto.</p> - -<p>Á par dél campea aquel otro, donde la no menos que valerosa matrona, -levantando su falda, levantó bandera de gloriosa<span class="pagenum" -id="Page_342">p. 342</span> vitoria, que en una mujer y al verde gollar -el hijo fué valor de singular alabanza.</p> - -<p>¿Qué cueva es aquella, que allí se divisa, aunque tan oscura?</p> - -<p>No es sino muy clara y muy esclarecida. Aquella es la tan nombrada -cueva Donga del inmortal infante don Pelayo, más venerada, que los -dorados alcázares de muchos de sus antecesores y aun descendientes.</p> - -<p>¿Qué arrasada trinchera es aquella, que allí se admira?</p> - -<p>Dígalo el conde de Ancurt, que se acordará bien, pues ahí perdió -el renombre de invencible y lo ganó el valeroso duque del Infantado, -mostrando bien ser nieto del Cid y heredero de su gran valor. Por -aquellas otras tres brechas introdujeron el socorro en Valencianes -aquellos tres rayos, tres bravos chocadores, el afortunado señor don -Juan de Austria, el único francés en la constancia, el plausible -príncipe de Condé y el Marte de España, Caracena.</p> - -<p>¿Cómo no se descuellan aquí, replicó Critilo, las pirámides gitanas, -tan decantadas y repetidas de los gramáticos pedantes?</p> - -<p>Y aun por eso. Porque los reyes, que las construyeron, no fueron -famosos por sus hechos, sino por su vanidad. Y así veréis que aun sus -nombres se ignoran ni se sabe quiénes fueron. Sola queda la memoria de -las piedras; pero no de las hazañas de ellos. Tampoco toparéis aquí las -doradas casas de Nerón ni los palacios de Eliogábalo, que, cuando más -duraban sus soberbios edificios, pavonaban más sus viles hierros.</p> - -<p>Señores, decía Andrenio, ¿qué se ha hecho de tanto ostentoso -sepulcro con sus necias inscripciones, hablando, no con los caminantes -materiales, como creyeron algunos simples, sino con los pasajeros de la -vida? ¿Dónde están, que no parecen?</p> - -<p>Ésos sí que fueron obras muertas, fundadas en piedras frías. -Gastaron muchos grandes tesoros en labrar mármoles y no en famosos -hechos. Más les importara ahorrar de jaspes y añadir de hazañas. Y -así vemos que no dura la memoria del dueño,<span class="pagenum" -id="Page_343">p. 343</span> sino de su desacierto. Alaban los que -los miran los primores de las piedras; mas no las prendas. Y tal vez -preguntan los pasajeros:</p> - -<p>¿Quién fué el que allí yace?</p> - -<p>Y no saben responderles, quedando en disputa del dueño. Eterna -necedad, querer ser célebres después de muertos á porfía de losas, no -habiendo sido vivos á costa de heroicos hechos.</p> - -<p>¿Qué castillos son aquellos tan viejos, antiguallas, que caducan de -piedras bastas y humildes, roídas del tiempo, indignos de estar á par -de los pórfidos costosos?</p> - -<p>Mucho más preciosos son éstos y de más estimación. Aquel que ves -allí, míralo bien, que aún está sudando sangre sus cortinas, es el -nunca bien celebrado, pero sí bien defendido de los valerosos cruzados -caballeros los Medinas, Mirandas, Barraganes, Sanogueras y Guarales.</p> - -<p>¿Según eso, ése es el Santelmo de Malta?</p> - -<p>El mismo, el que basta á hacer sombra á todos los anfiteatros del -orbe. Todos aquellos otros que allí ves los erigió el inmortal Carlos -Quinto para defensa de sus dilatados reinos, digno empleo de sus flotas -y millones. Que aun el palacio de recreación, que levantó en el Pardo, -dispuso fuese en forma de castillo, por no olvidar el valor en el mismo -deporte. En medio de arcos triunfales estaba una ni bien casa ni bien -choza, ladeándose con ellos.</p> - -<p>¡Hay tal desproporción!, exclamó Andrenio. ¡Que permanezca entre -tanta grandeza tal bajeza, entre tanto lucimiento una cosa tan -deslucida!</p> - -<p>¡Qué bien lo entiendes!, dijo el inmortal. Pues advierte que compite -estimaciones con los más empinados edificios y aun se honran mucho los -majestuosos alcázares de estar á par de ella.</p> - -<p>¿Qué dices?</p> - -<p>Sí. Parece de madera y lo es, más incorruptible que de cedro, más -duradera que los bronces.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_344">p. 344</span></p> - -<p>¿Y qué cosa es?</p> - -<p>Una media cuba.</p> - -<p>Riólo mucho Andrenio y serenóse el inmortal, diciéndole:</p> - -<p>Trocarás la risa en admiración y en aplauso el desprecio, cuando -sepas que es la tan celebrada estancia del filósofo Diógenes, envidiada -del mismo Alejandro, que rodeó muchas leguas por verla, cuando el -filósofo le dijo:</p> - -<p>Apártate, no me quites el sol.</p> - -<p>Sin hacerle más fiesta al conquistador del mundo. Mas él mandó fijar -al lado de ella su pabellón militar, como allí se ve.</p> - -<p>¿Pues por qué no su palacio?, replicó Andrenio.</p> - -<p>Porque no se sabe que le tuviese ni que le fabricase. La tienda fué -siempre su alcázar, que para su gran corazón no bastaban palacios. Todo -el mundo era su casa, que aun para morir se mandó sacar en medio la -gran plaza de Babilonia á vista de sus vitoriosos ejércitos.</p> - -<p>Muchos edificios echo yo aquí menos, dijo Critilo, que fueron muy -celebrados en el mundo.</p> - -<p>Así es, respondió el inmortal, por cuanto sus dueños tuvieron más de -vanos, que de hazañosos. Y así no hallaréis aquí disparates de jaspe, -necedades de bronce, frialdades de mármol. Más presto toparéis la -puente de palo del César, que la de piedra de Trajano. No os canséis en -buscar los pensiles, que no se aprecian aquí flores, sino frutos.</p> - -<p>¿Qué trozos de naves son aquellos, que están pendientes del templo -de la fama?</p> - -<p>Son de las que llevaban el socorro á la Fénix de la lealtad, -Tortosa. Y aquel prodigio del valor, el duque de Alburquerque, las -rindió y desbarató en los mares de Cataluña, hazaña tan dificultosa, -cuan aplaudida. Y de aquí es que aún le está ceñando Marte á otras -gloriosas empresas.</p> - -<p>Mas ya había llegado el bien seguro batelejo á besar las -argentadas plantas de aquellos inaccesibles peñascos, atlantes de las -estrellas, hallando por todas partes muy dificultoso el surgi<span -class="pagenum" id="Page_345">p. 345</span>dero. Y deste achaque -padecieron naufragio muchos y muy grandes bajeles y aun carracas, á -vista del inmortal reino. Chocaban en aquellas duras inexorables rocas, -donde se hacían pedazos lastimosamente. Perecían, porque no parecían. -Y muchos, que habían navegado con próspero viento de la fama y la -fortuna, habiendo comenzado bien, acabaron mal, estrellándose en el -vil acroceraunio de algún vicio. Encallaban otros en algún bajío de su -eterna infamia. Así le sucedió á un navío inglés y aun se dijo era la -real del octavo de sus Enricos, que, habiendo navegado con favorable -viento de aplauso y después de haber conseguido el glorioso renombre de -Defensor de la Iglesia Católica, chocó con la torpeza y se fué á pique -en la heregía, con todo aquel su desdichado reino. Siguiéronle casi -todos los demás bajeles de su armada. Pero el más infeliz fué el de -Carlos Estuardo, en quien se ostentó la monstruosidad de la heregía en -él, muriendo á ciegas en los suyos, degollándole ciegos, de tal suerte, -que quedó en duda cuál fuese mayor barbaridad, la de ellos en degollar -su rey, sin ejemplar de la más bárbara fiereza; en él, de no confesarse -católico. Amó la heregía, que tantas desdichas le ocasionaba, perdió -ambas vidas, perdió ambas coronas, la temporal y la eterna, y, pudiendo -inmortalizarse fácilmente declarándose católico, murió de todas -maneras, de suerte que los hereges le degollaron y los católicos no -le aplaudieron. En aquel otro de fiereza se estrelló Nerón, habiendo -sido los seis primeros años de su imperio el mejor emperador y los seis -últimos el peor. Allí pereció otro príncipe, que comenzó con bríos de -un Marte y luego dió en las flaquezas de Venus. Desta suerte dieron -al traste muchos famosos escritores, que, habiendo sacado á luz obras -dignas de la eternidad, con el cacoetes del estampar y multiplicar -libros se fueron vulgarizando; á otros sus apasionados con obras -póstumas, maldigeridas ó impuestas, los deslucieron el crédito.</p> - -<p>Reconociendo la dificultad de tomar puerto el noticioso inmortal, -valiéndose de su experiencia, guió el batel de arte,<span -class="pagenum" id="Page_346">p. 346</span> que pudieron descubrirle, -aunque estaba muy desmentido. Abordaron ya con las mismas gradas de su -muerte. Mas aquí consistió su mayor imposibilidad de surgir. Porque en -la última se levantaba un arco triunfal de maravillosa arquitectura, -esmaltado de inscripciones y de empresas, formando una majestuosa -entrada; pero muy defendida con puertas de bronce, y éstas con candados -de diamantes, para que ninguno pudiese entrar á su albedrío y sin que -lo mereciese. Y esto con tal rigor, que daban y tomaban el nombre -y aun el renombre, como pudieran en la más recelosa ciudadela. Y -aunque algunos se usurpaban grandes renombres ó se los apegaban sus -lisonjeros, como del gran Señor, del Emperador del Septentrión, del -Príncipe de mar y tierra, y otros semejantes disparates, no por eso -tenían segura la entrada en la inmortalidad ni el ser contados entre -sus heroicos moradores. Para esto asistía á la puerta un tan exacto, -cuan absoluto portero, cerrando y abriendo á quien juzgaba digno de la -inmortalidad. Y sin su aprobación no había entrar pretendiente. Y es de -advertir que no podía aquí nada el soborno, que es cosa bien rara. No -había que meterle en la mano el doblón, porque él no era de dos caras. -Nada valía el cohecho, nada alcanzaba el favor, tan poderoso en otras -partes. No escuchaba intercesiones ni se obraba con él bajo manga, que -no la tenía ancha, antes de una legua conocía á todo hombre. No había -echarle dado falso: ¡qué bueno para ministro! Parecía un vicecanciller -de Aragón. Todo lo deslindaba y lo apuraba. No se ahorraba con nadie. -Jamás hizo cosa con escrúpulo. No condescendía ni con señores ni con -príncipes ni con reyes y, lo que es más, ni con validos.</p> - -<p>En prueba de esto llegó en aquella misma ocasión un grave personaje, -no ya pidiendo, sino mandando que le abriesen las puertas tan de par en -par, como al mismo conde de Fuentes. Miróselo el severo alcaide y á la -primera ojeada conoció que no lo merecía y respondióle:</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_347">p. 347</span></p> - -<p>No ha lugar.</p> - -<p>¿Cómo que no, replicó él, habiendo sido yo el famoso, el mayor, el -Máximo?</p> - -<p>Preguntóle quién le había dado aquellos renombres. Respondió que sus -amigos. Riólo mucho y dijo:</p> - -<p>Más valiera que vuestros enemigos. Quita allá, que venís -descaminado.</p> - -<p>¿Quién os dió á vos, señor, el renombre de gran prelado, docto, -limosnero y vigilante?</p> - -<p>¿Quién? Mis criados.</p> - -<p>Mejor fuera que vuestras ovejas.</p> - -<p>¿Quién os apellidó á vos el Roldán de nuestro siglo, el invencible, -el chocador?</p> - -<p>Mis aliados, mis dependientes.</p> - -<p>Yo lo creo así y vosotros todos os lo bebéis; andad y borradme -esos renombres, esos supuestos blasones, nacidos de la desvergonzada -lisonja. Quitá allá, que sois unos necios. ¡Cómo que se hizo la -inmortalidad para tontos y la eterna fama para simples!</p> - -<p>¿Qué portero es éste tan inexorable y rígido?, preguntó Andrenio. Á -fe que no es á la moda inconquistable á los doblones. No ha asistido -él en el Lobero, no toma cequíes, no ha venido él de los serrallos y -apostaré que no ha platicado él con quien yo conocí portero en algún -día.</p> - -<p>Éste es, le dijo, el mismo mérito en persona, hecho y derecho.</p> - -<p>¡Oh, gran sujeto! Agora digo que no me espanto, trabajo hemos de -tener en la entrada.</p> - -<p>Llegaban unos y otros á pretenderla en el reino de la inmortalidad -y pedíales las patentes, firmadas del constante trabajo, rubricadas -del heroico valor, selladas de la virtud y, en reconociéndolas desta -suerte, se las ponía sobre la cabeza y franqueábales la entrada. La -desdicha de otros era que las topaba manchadas del infame vicio y daba -otra vuelta á la llave.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_348">p. 348</span></p> - -<p>Esta letra le dijo á uno, parece de mujer.</p> - -<p>Sí, sí.</p> - -<p>¡Y qué mala, cuanto de más linda mano! Quita allá. ¡Qué asquerosa -fama! Esta otra no viene firmada, que aun para ello le dolió el brazo á -la poltronería. Á ámbar huele este papel; más valiera á pólvora. Estos -escritos no huelen á aceite, no son de lechuza Apolinea. Desengáñese -todo el mundo, que, en no viniendo las certificatorias iluminadas del -sudor precioso, ninguno me ha de entrar acá.</p> - -<p>Lo que más les admiró fué el ver al mismo rey Francisco el Primero -de Francia, que decían había días estaba en una de aquellas gradas, -pidiendo con repetidas instancias ser admitido á la inmortalidad entre -los famosos héroes, y siempre se le negaba. Replicaba él atendiese á -que había obtenido el renombre de Grande y que así le llamaban, no sólo -sus franceses, pero los italianos escritores.</p> - -<p>Sepamos en virtud de qué, decía el Mérito. ¿Acaso, Sire, porque os -visteis vencido en Francia, vencido en Italia y prisionero en España, -siempre desgraciado? Paréceme que Pompeyo y vos fuisteis llamados -Grandes, según aquel enigma:</p> - -<p>¿Cuál es la cosa, que, cuanto más la quitan, más grande se hace?</p> - -<p>Pero entrad siquiera por haber favorecido siempre á los eminentes -hombres en todo. Del rey don Alonso les contaron que le habían puesto -en contingencia su renombre de sabio, diciendo que en España no era -mucho y más en aquel tiempo, cuando no florecían tanto las letras, y -que advirtiese que el ser rey no consiste en ser eminente capitán, -jurista ó astrólogo, sino en saber gobernar y mandar á los valientes, -á los letrados, á los consejeros y á todos, que así había hecho Felipe -Segundo.</p> - -<p>Con todo eso, dijo el Mérito, es de tanta estimación el saber en los -reyes, que, aunque no sea sino latín, cuanto más astrología, deben ser -admitidos en el reino de la fama.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_349">p. 349</span></p> - -<p>Y al punto le abrió las puertas. Pero donde gastaron toda la -admiración y más, si más tuvieran, fué cuando oyeron que al mayor rey -del mundo, pues fundó la mayor Monarquía que ha habido ni habrá, al -rey Católico don Fernando, nacido en Aragón para Castilla, sus mismos -aragoneses, no sólo le desfavorecieron, pero le hicieron el mayor -contraste para entrar allá, por haberlos dejado repetidas veces por la -ancha Castilla.</p> - -<p>Mas que él respondió con plena satisfacción, diciendo que los mismos -aragoneses le habían enseñado el camino, cuando, habiendo tantos -famosos hombres en Aragón, los dejaron todos y se fueron á buscar su -abuelo el infante de Antequera allá á Castilla, para hacerle su rey, -apreciando más el corazón grande de un castellano, que los estrechos de -los aragoneses, y hoy día todas las mayores casas se trasladan allá, -llegando á tal estimación las cosas de Castilla, que dice el refrán que -el estiércol de Castilla es ámbar en Aragón.</p> - -<p>Mirad que todos mis antepasados están dentro y en gran puesto, decía -uno vanamente confiado, y así yo tengo derecho para entrar allá.</p> - -<p>Mejor dijérais obligación y obligaciones. Por lo tanto debiéradeis -vos haber cumplido con ellas y obrado de modo, que no os quedárades -fuera. Entended que acá no se vive de ajenos blasones; sino de hazañas -propias y muy singulares.</p> - -<p>Pero ya es común plaga de las ilustres familias que á un gran padre -suceda de ordinario un pequeño hijo y así veréis que siempre con los -gigantes andan envueltos los enanos.</p> - -<p>¿Cómo se puede sufrir que quien es señor de tanto mundo se maleara, -un gran príncipe de muchos estados y ditados no tenga un rincón en el -reino de la fama?</p> - -<p>No hay acá rincones, le respondieron, ninguno está arrinconado. He, -señor, acaba de entender que aquí no se mira la dignidad ni el puesto, -sino la personal eminencia; no á los ditados, sino á las prendas; á lo -que uno se merece, que no á lo que hereda.</p> - -<p><span class="pagenum" id="Page_350">p. 350</span></p> - -<p>¿De dónde venís?, gritaba el integérrimo alcaide. ¿Del valor? -¿Del saber? Pues entrad acá. ¿Del ocio y vicio, de las delicias y -pasatiempos? No venís bienencaminados. Volved, volved á la cueva de la -nada, que aquél es vuestro paradero. No pueden ser inmortales en la -muerte los que vivieron como muertos en vida.</p> - -<p>Mordíanse, en llegando á esta ocasión, las manos algunos grandes -señores al verse excluídos del reino de la fama y que eran admitidos -algunos soldados de fortuna, un Julián Romero, un Villamayor y un -capitán Calderón, honrado de los mismos enemigos. ¿Y que un duque, un -príncipe se haya de quedar fuera, sin nombre, sin fama, sin aplauso? -Presentaron algunos escritores modernos, en vez de memoriales, grandes -cuerpos; pero sin alma. Y no sólo no eran admitidos, pero gritaba el -Mérito:</p> - -<p>Hola, venga acá media docena de faquines, que para solos sus brazos -son estos embarazos. Quita de aquí estos insufribles fárragos, escritos -no con tinta fina, sino aguachirle, y así todo es broma cuanto dicen. -Las ocho hojas de Persio duran hoy y se leen, cuando de toda la -Amazonida de Marso no ha quedado más rastro que la censura de Horacio -en su inmortal arte. Éste sí que será eterno.</p> - -<p>Y mostró un libro pequeño.</p> - -<p>Miradle y leedle, que es la <i>Corte en aldea</i> del portugués Lobo. -Y estas otras las obras de Sá de Miranda y las seis hojas de la -instrucción, que dió Juan de Vega á su hijo, comentada ó realzada por -el conde de Portalegre. Esta Vida de don Juan el Segundo de Portugal, -escrita por don Agustín Manuel, digno de mejor fortuna. Que los más de -estos autores portugueses tienen pimienta en el ingenio.</p> - -<p>Estas voces las repetía un prodigioso eco, que excedía con mucho á -aquel tan célebre, que está junto á nuestra eterna Bílbilis. Pues este -su nombre no latino, está diciendo que fué mucho antes que los romanos -y hoy dura y durará siempre.<span class="pagenum" id="Page_351">p. -351</span> Repetía aquel eco, no cinco veces las voces, como éste, sino -cien mil, respondiéndose de siglo en siglo y de provincia en provincia, -desde la helada Estocolmo hasta la abrasada Ormuz. Y no resonaba -frialdades, como suelen otros ecos; sino heroicas hazañas, dichos -sabios y prudentes sentencias. Y á todo lo que no era digno de fama, -enmudecía.</p> - -<p>Volvieron en esto la atención á las desmesuradas voces, acompañadas -de los duros golpes, que daba á las puertas inmortales un raro sujeto, -que de verdad fué un bravo paso.</p> - -<p>¿Quién eres tú, que hundes más que llamas?, le preguntó el severo -alcaide. ¿Eres español? ¿Eres portugués? ¿Ó eres diablo?</p> - -<p>Más que todo eso, pues soy un soldado de fortuna.</p> - -<p>¿Qué papeles traes?</p> - -<p>Sola esta hoja de mi espada.</p> - -<p>Y presentósela. Reconocióla el Mérito y, no hallándola tinta en -sangre, se la volvió, diciendo:</p> - -<p>No ha lugar.</p> - -<p>Pues le ha de haber, dijo, enfureciéndose. No me debéis conocer.</p> - -<p>Y aun por eso, que si fuéradeis conocido, no fuéradeis desechado.</p> - -<p>Yo soy un reciente general.</p> - -<p>¿Reciente?</p> - -<p>Sí, que cada año se mudan de una y de otra parte.</p> - -<p>¿Mucho es, le replicó, que siendo tan fresco, no vengáis corriendo -sangre?</p> - -<p>He, que no se usa ya eso. Allá en tiempo de Alejandro y de los reyes -de Aragón, cuyas barras son señales de los cinco dedos ensangrentados, -que pasó uno por el campo de su escudo, cuando quiso limpiar la -vitoriosa mano, saliendo triunfante de una memorable batalla. Quédese -eso para un temerario don Sebastián y un desesperado Gustavo Adolfo. -Y digo más, que, si como esos fueron reyes, hubieran sido generales, -nunca hubieran perecido, cuando muchos les hubieran muerto los<span -class="pagenum" id="Page_352">p. 352</span> caballos. Que hay mucha -diferencia de pelear como amo ó como criado. Yo he conocido en poco -tiempo más de veinte generales en una cierta guerrilla, así la llamaba -el que la inventó, y no he oído decir que alguno de ellos se sacase -una gota de sangre. Pero dejémonos de disputas y hágase lo que se -ha de hacer, que entre soldados no se gastan palabras, como entre -licenciados. Ea, abrid.</p> - -<p>Eso no haré yo, decía el Mérito, que no llegáis con nombre, sino con -voces.</p> - -<p>Oyendo esto el tal cabo, echó mano y movió tal ruido, que se -alborotó todo el reino de los héroes, acudiendo unos y otros á saber lo -que era. Llegó de los primeros el bravo Macedón y dijo:</p> - -<p>Dejádmele á mí, que yo le meteré en razón y en el puño.</p> - -<p>Señor jefe, le dijo, mucho me admiro de que aquí os queráis hacer -de sentir, no habiendo hecho ruido en las campañas. Tratad de volver -allá y por vuestra fama. Obrad media docena de hazañas; no una sola, -que pudo ser ventura. Sitiad un par de plazas reales, veamos cómo -saldréis con ellas. Que os puedo asegurar que me cuesta á mí el entrar -acá más de cincuenta batallas ganadas, más de docientas provincias -conquistadas, las hazañas no tienen número, aunque muy de cuenta.</p> - -<p>Sin duda, le respondió, que sois vos el Cid, el de las fábulas. No -dijera más el mismo Alejandro.</p> - -<p>Pues él mismo es, le dijeron.</p> - -<p>Y cuando se creyó había de quedar aturdido, fué tan al revés, que -comenzó con bravo desenfado á fisgarse dél y decir:</p> - -<p>¡Mirad agora y quién habla entre soldados de Flandes, sino el que -las hubo contra lanzas de marfil en la Persia, de paso en la India y -contra piedras en la Escitia! ¡Viniérase él ahora á esperar una carga -de mosquetes vizcaínos, una embestida de picas italianas, una rociada -de bombardas flamencas! Voto á... Juro que no conquistara hoy á solo -Ostende en toda su vida.</p> - -<p>Oyendo esto el Macedón, hizo lo que nunca, que fué vol<span -class="pagenum" id="Page_353">p. 353</span>ver las espaldas. Enmudeció -también Aníbal, por temer no le sacase lo de Capua, y el mismo Pompeyo, -porque no le dijese que no supo usar de la vitoria. Desta suerte se -retiraron todos los del tercio viejo y rogó el Mérito saliese alguno -de los bravos campiones á la moda. Asomóse uno de harto nombre y -díjole:</p> - -<p>Señor soldado, si vos tuviérades tan criminal la espada, como civil -la lengua, no tuviérades dificultad en la entrada. Andad y pasaos -por los dos templos del Valor y de la Fama, que os prometo que me ha -costado el entrar acá el tomar más de veinte plazas por sitio y aún -aún.</p> - -<p>Preguntó el soldado quién era y, en sabiéndolo dijo:</p> - -<p>Oh, qué lindo. Ya le conozco. Y no diga que peleó, sino que -mercadeó; no que conquistó las plazas, sino que las compró. ¡Á mí que -las vendo!</p> - -<p>Oyendo esto, bajó sus orejas el tal general y aun dicen que las hizo -de mercader.</p> - -<p>Yo, yo lo entenderé, dijo otro. Señor crudo, así como trae las -certificatorias de Venus y de Baco, procure otras de Marte, que de mí -le puedo asegurar, que lo que otros no emprendieron con veinte mil -hombres, yo con cuatro mil lo intenté y con pocos más lo ejecuté, -saliendo con la más desesperada empresa, y aun me quisieron barajar la -entrada.</p> - -<p>¿No sois vos Fulano?, dijo. Pues señor héroe, no me espanto, que -no tuvisteis contrario ni tuvo gente en esa ocasión el enemigo y así -no me admiro de lo que hicistes, sino de lo que dejastes de obrar, -que pudiérades haber acabado la guerra, no dejando qué hacer á los -venideros.</p> - -<p>En oyendo esto, hizo lo que los otros. Llegóse uno, que no debiera, -de más favor que furor, y díjole:</p> - -<p>He, señor pretendiente, ¿no veis que es cosa sin ejemplar la que -intentáis, de querer entrar acá sin méritos? Volved á las campañas, -que os juro me salieron á mí los dientes en ellas y se me cayeron -también, hallándome en muy importantes jorna<span class="pagenum" -id="Page_354">p. 354</span>das y, si perdí algunas, también gané otras -con mucha reputación.</p> - -<p>Señor mío, le replicó, grado á los buenos lados, que tuvistes. Que, -así como otros mueren de ese mal, vos vivís de ese bien. Mientras ellos -vivieron, vencistes y, ellos muertos, se os conoció bien su falta.</p> - -<p>Aquí no pudiéndolo sufrir uno de los más alentados, bravo chocador -y que le temió más que á todos juntos el enemigo, con muchos actos -positivos de su valor, éste, requiriendo la espada, le dijo desistiese -de la empresa el que había desistido de tantas, que tratase de -retirarse con buen orden el que con tan malo se había siempre retirado, -que no pretendiese la reputación inmortal el que á tantos la había -hecho perder.</p> - -<p>¡Poco á poco!, le respondió. ¿Y no sabe Dios y todo el mundo que -todas vuestras facciones fueron temeridades, sin arte y sin consejo, -todo arrojos? Y así os temieron más los enemigos como á un temerario, -que como á un prudente capitán. Al fin peleasteis de mazada.</p> - -<p>Más dijera aquél y más oyera éste, si el Mérito no le retirara, con -otros muchos, diciéndoles:</p> - -<p>Apartaos vos, señor, no os estrelle aquello de <i>fugerunt</i>, -<i>fugerunt</i>, y á vos lo de <i>pillare</i> y <i>pillare</i> y <i>más pillare</i>. Pues -á vos luego os echará en la cara aquello de las espaldas en tal y tal -ocasión. Quitaos vos, no os vea con esa casaca tan otra de la de ayer, -mudando cada día la suya y aun la ajena. Teneos allá, que os glosará á -vos aquello de encorralar los españoles y hacerles morir más de hambre -que de sangre. Retiraos todos.</p> - -<p>Y viendo que no quedaba héroe con héroe y que llegaba á meter -escrúpulos en una cosa tan delicada como la fama de tantos y tan -insignes varones, vino á partidos con él y pactaron que volviese al -mundo, acompañado de un par de famosos escritores, que examinasen de -nuevo los autores de su renombre, los pregoneros de su fama, los que -le habían celebrado de Cid moderno y Marte novel y que, si se hallasen -constantes en lo dicho, al<span class="pagenum" id="Page_355">p. -355</span> punto sería admitido, que así se había platicado con otros -en caso de duda. Admitió el partido, como tan confiado. Llegaron, pues, -á un cierto escritor, más celebrador que célebre, y preguntándole si -eran de aquel general las alabanzas que en tal libro á tantas hojas -había escrito, respondió:</p> - -<p>Sí, suyas son, pues él las ha comprado.</p> - -<p>Que así dijo el Jovio, después de haber acabado moros y cristianos, -que, por cuanto ellos se lo pagaron bien, él había celebrado mejor. Lo -mismo respondió un poeta.</p> - -<p>Ved, decían, lo que se ha de creer de semejantes elogios y -panegíricos. ¡Oh gran cosa la entereza y qué poco usada!</p> - -<p>Haciéndole cargo á otro autor, de los de primera clase, de haber -celebrado á éste, como á otros muchos, se escusó diciendo que no había -hallado otros en su siglo á quienes poder alabar. Defendíase otro con -decir:</p> - -<p>Esta diferencia hay entre los que alabamos y los maldicientes, que -nosotros lisonjeamos á los príncipes con premio y ellos al vulgo con -civil aplauso; pero todos adulamos.</p> - -<p>Hasta un abridor de planchas se escusó de haber metido su retrato -entre los hombres insignes, diciendo que para hacer número y tener más -ganancia. Con lo cual quedó el tal jefe confundido, aunque no del todo -desengañado.</p> - -<p>Observaron con harta admiración que para un togado, que entraba allá -y ése con poco ruido, eran ciento los soldados.</p> - -<p>Es muy plausible, decía el inmortal, el rumbo de la milicia: andan -entre clarines y atambores; y los togados muy á la sorda. Y así veréis -que obrará cosas grandes en mucho bien de la república un ministro, un -consejero, y no será nombrado ni aun conocido ni se habla de ellos; -pero un general hace mucho ruido con el boato de sus bombardas.</p> - -<p>Abriéronse las inmortales puertas, para que entrase un cierto -héroe, un primer ministro, que en su tiempo, no sólo no fué aplaudido, -pero positivamente odiado. Mas fueron tales y tan exorbitantes las -temeridades y desaciertos del que le sucedió,<span class="pagenum" -id="Page_356">p. 356</span> que acreditaron mucho su pacífico proceder -y aun le hicieron deseado. Al entrar éste, salió una fragrancia tan -extraordinaria, un olor tan celestial, que les confortó las cabezas y -les dió alientos para desear y diligenciar la entrada en la inmortal -estancia. Quedó por mucho rato bañado de tan suave fragrancia el -hemisferio y decíales su inmortal:</p> - -<p>¿De dónde pensáis que sale este tan precioso y regalado olor? ¿Acaso -de los jardines de Chipre tan nombrados? ¿De los pensiles de Babilonia? -¿De los guantes de ámbar de los cortesanos? ¿De las cazoletas de -los camarines? ¿De las lamparillas de aceite de jazmín? Que, no por -cierto, no sale sino del sudor de los héroes, de la sobaquina de los -mosqueteros, del aceite de los desvelados escritores. Y creedme que no -fué encarecimiento ni lisonja, sino verdad cierta, que olía bien el -sudor de Alejandro Magno.</p> - -<p>Pretendieron algunos que bastaba dejar fama de sí en el mundo, -aunque nunca fuese buena, contentándose con que se hablase de ellos -bien ó mal. Pero declaróse que de ningún modo, porque hay grande -diferencia de la inmortal fama á la eterna infamia. Y así gritaba el -Mérito:</p> - -<p>Desengáñoos, que aquí no entran sino los varones eminentes, cuyos -hechos se apoyan en la Virtud, porque en el vicio no cabe cosa grande -ni digna de eterno aplauso. Venga todo jayán; fuera todo pigmeo. No hay -aquí mediocritas; todo va por estremos.</p> - -<p>Reparó Critilo que, entrando allá de todas naciones, si bien de -algunas pocos, no vieron de una en esta era entrar héroe alguno.</p> - -<p>No es de admirar, dijo el peregrino. Porque la infame heregía los -ha reducido á tal estremo de ciegos y de malvistos, que no se ven -en ellos sino infames traiciones, abominables fierezas, inauditas -monstruosidades, llegando á estar hoy sin Dios, sin ley y sin rey.</p> - -<p>Pero aunque no hay rincón alguno en esta ilustre estancia,<span -class="pagenum" id="Page_357">p. 357</span> con todo eso repararon al -abrir la una de las dos puertas que detrás de la otra estaban como -corridos algunos célebres varones.</p> - -<p>¿Quiénes son aquellos, preguntó Andrenio, que están como corridos, -cubriéndose los rostros con las manos?</p> - -<p>Aquellos son, les dijeron, no menos que el Cid español, el Roldán -francés y el portugués Pereira.</p> - -<p>¿Cómo así, cuando habían de estar con las caras muy esentas en el -mejor puesto del lucimiento?</p> - -<p>Es que están corridos de las necedades en aplausos, que cuentan de -ellos sus nacionales.</p> - -<p>Ya en esto se fué acercando el peregrino y suplicó la entrada -para sí y sus dos camaradas. Pidióles el Mérito la patente y si -venía legalizada del valor y autenticada de la reputación. Púsose á -examinarla muy de propósito y comenzó á arquear las cejas, haciendo -ademanes de admirado. Y cuando la vió calificada con tantas rúbricas de -la filosofía en el gran teatro del universo, de la razón y sus luces -en el valle de las fieras, de la atención en la entrada del mundo, del -propio conocimiento en la anotomía moral del hombre, de la entereza -en el mal paso del salteo, de la circunspección en la fuente de los -engaños, de la advertencia en el golfo cortesano, del escarmiento en -casa de Falsirena, de la sagacidad en las ferias generales, de la -cordura en la reforma universal, de la curiosidad en casa de Salastano, -de la generosidad en la cárcel del oro, del saber en el museo del -discreto, de la singularidad en la plaza del vulgo, de la dicha en -las gradas de la fortuna, de la solidez en el yermo de Hipocrinda, -del valor en su armonía, de la virtud en su palacio encantado, de la -reputación entre los tejados de vidrio, del señorío en el trono del -mando, del juicio en la jaula de todos, de la autoridad entre los -horrores y honores de Vejecia, de la templanza en el estanco de los -vicios, de la verdad pariendo, del desengaño en el mundo descifrado, -de la cautela en el palacio<span class="pagenum" id="Page_358">p. -358</span> sin puerta, del saber reinando, de la humildad en casa de -la hija sin padres, del valer mucho en la cueva de la nada, de la -felicidad descubierta, de la constancia en la rueda del tiempo, de -la vida en la muerte, de la fama en la isla de la inmortalidad, les -franqueó de par en par el arco de los triunfos á la mansión de la -eternidad. Lo que allí vieron, lo mucho que lograron, quien quisiere -saberlo y experimentarlo, tome el rumbo de la Virtud insigne, del -Valor heroico y llegará á parar al teatro de la Fama, al trono de la -Estimación y al centro de la Inmortalidad.</p> - -<hr class="chap0" /> - - -<div class="chapter" id="ToC"> - <p><span class="pagenum" id="Page_359">p. 359</span></p> - <h2 class="nobreak g2">TABLA</h2> -</div> - -<table class="toc" summary="Tabla de contenidos"> - <tr> - <td colspan="3" class="tdcu g2 ws1">SEGUNDA PARTE</td> - </tr> - <tr> - <th colspan="2"> </th> - <th class="tdru pt1"><small>Páginas.</small></th> - </tr> - <tr> - <td class="tdlu"><a href="#Ch_2_7"><span class="smcap">Crisi</span> VII</a>.—</td> - <td class="tdlh">El hiermo de Hipocrinda.</td> - <td class="tdrb"><a href="#Ch_2_7">1</a></td> - </tr> - <tr> - <td class="tdlu"><a href="#Ch_2_8"><span class="smcap">Crisi</span> VIII</a>.—</td> - <td class="tdlh">Armería del valor.</td> - <td class="tdrb"><a href="#Ch_2_8">15</a></td> - </tr> - <tr> - <td class="tdlu"><a href="#Ch_2_9"><span class="smcap">Crisi</span> IX</a>.—</td> - <td class="tdlh">Anfiteatro de monstruosidades.</td> - <td class="tdrb"><a href="#Ch_2_9">32</a></td> - </tr> - <tr> - <td class="tdlu"><a href="#Ch_2_10"><span class="smcap">Crisi</span> X</a>.—</td> - <td class="tdlh">Virtelia encantada.</td> - <td class="tdrb"><a href="#Ch_2_10">43</a></td> - </tr> - <tr> - <td class="tdlu"><a href="#Ch_2_11"><span class="smcap">Crisi</span> XI</a>.—</td> - <td class="tdlh">El tejado de vidrio y Momo tirando piedras.</td> - <td class="tdrb"><a href="#Ch_2_11">59</a></td> - </tr> - <tr> - <td class="tdlu"><a href="#Ch_2_12"><span class="smcap">Crisi</span> XII</a>.—</td> - <td class="tdlh">El trono del mando.</td> - <td class="tdrb"><a href="#Ch_2_12">74</a></td> - </tr> - <tr> - <td class="tdlu"><a href="#Ch_2_13"><span class="smcap">Crisi</span> XIII</a>.—</td> - <td class="tdlh">La jaula de todos.</td> - <td class="tdrb"><a href="#Ch_2_13">85</a></td> - </tr> - <tr> - <td colspan="3" class="tdcu g2 ws1 pt1"><a href="#Ch_3">TERCERA PARTE</a></td> - </tr> - <tr> - <td class="tdlu pt1"><a href="#Ch_3_1"><span class="smcap">Crisi</span> I</a>.—</td> - <td class="tdlh pt1">Honores y horrores de Vejecia.</td> - <td class="tdrb pt1"><a href="#Ch_3_1">109</a></td> - </tr> - <tr> - <td class="tdlu"><a href="#Ch_3_2"><span class="smcap">Crisi</span> II</a>.—</td> - <td class="tdlh">El estanco de los vicios.</td> - <td class="tdrb"><a href="#Ch_3_2">127</a></td> - </tr> - <tr> - <td class="tdlu"><a href="#Ch_3_3"><span class="smcap">Crisi</span> III</a>.—</td> - <td class="tdlh">La verdad de parto.</td> - <td class="tdrb"><a href="#Ch_3_3">147</a></td> - </tr> - <tr> - <td class="tdlu"><a href="#Ch_3_4"><span class="smcap">Crisi</span> IV</a>.—</td> - <td class="tdlh">El mundo descifrado.</td> - <td class="tdrb"><a href="#Ch_3_4">170</a></td> - </tr> - <tr> - <td class="tdlu"><a href="#Ch_3_5"><span class="smcap">Crisi</span> V</a>.—</td> - <td class="tdlh">El palacio sin puertas.</td> - <td class="tdrb"><a href="#Ch_3_5">191</a></td> - </tr> - <tr> - <td class="tdlu"><a href="#Ch_3_6"><span class="smcap">Crisi</span> VI</a>.—</td> - <td class="tdlh">El saber reinando.</td> - <td class="tdrb"><a href="#Ch_3_6">209</a></td> - </tr> - <tr> - <td class="tdlu"><span class="pagenum" id="Page_360">p. 360</span><a href="#Ch_3_7"><span class="smcap">Crisi</span> VII</a>.—</td> - <td class="tdlh">La hija sin padre en los desvanes del mundo.</td> - <td class="tdrb"><a href="#Ch_3_7">234</a></td> - </tr> - <tr> - <td class="tdlu"><a href="#Ch_3_8"><span class="smcap">Crisi</span> VIII</a>.—</td> - <td class="tdlh">La cueva de la nada.</td> - <td class="tdrb"><a href="#Ch_3_8">254</a></td> - </tr> - <tr> - <td class="tdlu"><a href="#Ch_3_9"><span class="smcap">Crisi</span> IX</a>.—</td> - <td class="tdlh">Felisinda descubierta.</td> - <td class="tdrb"><a href="#Ch_3_9">274</a></td> - </tr> - <tr> - <td class="tdlu"><a href="#Ch_3_10"><span class="smcap">Crisi</span> X</a>.—</td> - <td class="tdlh">La rueda del tiempo.</td> - <td class="tdrb"><a href="#Ch_3_10">291</a></td> - </tr> - <tr> - <td class="tdlu"><a href="#Ch_3_11"><span class="smcap">Crisi</span> XI</a>.—</td> - <td class="tdlh">La suegra de la vida.</td> - <td class="tdrb"><a href="#Ch_3_11">310</a></td> - </tr> - <tr> - <td class="tdlu"><a href="#Ch_3_12"><span class="smcap">Crisi</span> XII</a>.—</td> - <td class="tdlh">La isla de la inmortalidad.</td> - <td class="tdrb"><a href="#Ch_3_12">333</a></td> - </tr> -</table> - - -<div class="chapter pt6"> - <hr class="chap" /> - <p><span class="pagenum" id="Page_361">p. 361</span></p> - <p class="centra lh150 ws1"><i>Acabóse de imprimir esta edición de<br /> - “El Criticón” conforme á los príncipes,<br /> - de 1653 cuanto á la “Segunda Parte”<br /> - y de 1657 cuanto á la “Tercera”,<br /> - en la imprenta “Renacimiento”<br /> - el día 15 de Julio<br /> - del año<br /> - MCMXIV</i></p> - <hr class="chap" /> -</div> - - -<div class="chapter pt3"> -<div class="transnote" id="tnote"> - <p class="tnotetit">Nota de transcripción</p> - <ul> - <li>Los errores de imprenta han sido corregidos sin avisar.</li> - - <li>Se ha respetado la ortografía del original impreso, que difiere - algo de la actual, normalizándola a la grafía de mayor frecuencia.</li> - - <li>Se han añadido tildes a las mayúsculas que las necesitan.</li> - - <li>Las páginas en blanco han sido eliminadas.</li> - - <li>Las notas al margen aparecen colocadas siempre en el lado - derecho del texto.</li> - </ul> -</div> -</div> - - -<hr class="full" /> - - - - - - - - -<pre> - - - - - -End of the Project Gutenberg EBook of El criticón (tomo 2 de 2), by -Baltasar Gracián y Morales - -*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK EL CRITICÓN (TOMO 2 DE 2) *** - -***** This file should be named 63402-h.htm or 63402-h.zip ***** -This and all associated files of various formats will be found in: - http://www.gutenberg.org/6/3/4/0/63402/ - -Produced by Ramón Pajares Box and the Online Distributed -Proofreading Team at https://www.pgdp.net (This file was -produced from images generously made available by The -Internet Archive/Canadian Libraries) - 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