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You may copy it, give it away or re-use it under the terms of -the Project Gutenberg License included with this eBook or online at -www.gutenberg.org. If you are not located in the United States, you'll have -to check the laws of the country where you are located before using this ebook. - -Title: Essai sur le commerce - -Author: Richard Cantillon - -Release Date: June 4, 2020 [EBook #62318] - -Language: French - -Character set encoding: ISO-8859-1 - -*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK ESSAI SUR LE COMMERCE *** - - - - -Produced by Clarity, Thummel and the Online Distributed -Proofreading Team at https://www.pgdp.net (This file was -produced from images generously made available by The -Internet Archive/Canadian Libraries) - - - - - - -</pre> - -<p class="c large">CANTILLON</p> - -<h1>ESSAI -SUR -LE COMMERCE</h1> - -<p class="c"><i lang="en" xml:lang="en">Reprinted for Harvard University</i></p> - -<p class="c" lang="en" xml:lang="en">BOSTON<br /> -GEO. H. ELLIS, 141 FRANKLIN STREET<br /> -1892</p> - -<div class="break"></div> - -<p class="c top4em large" lang="en" xml:lang="en">NOTE.</p> - - -<p lang="en" xml:lang="en">The <i lang="fr" xml:lang="fr">Essai sur la Nature du Commerce -en Général</i> was written between -1730 and 1734 by Richard Cantillon, -a natural-born British subject, of the -family of Cantillon of Ballyheigue, co. -Kerry, Ireland. He was probably born -between 1680 and 1690. In 1716 he established -himself as a banker in Paris, -where his cousin, the Chevalier Richard -Cantillon (died in 1717), had long traded, -first as a silk mercer, then as a banker. -Our author soon became flourishing; -but, having given umbrage to John Law -by his outspoken belief in the ultimate -failure of the Mississippi scheme, he -found it dangerous to remain in France. -He therefore quitted that country in -1719, but continued his Paris business -in the name of a nephew, Richard Cantillon, -and gained enormous profits by -speculating for the fall of Mississippi -shares. Out of these speculations arose -several lawsuits, in the course of which -he was once arrested in Paris, and spent -a night in prison. He married, in 1726, -<span class="pagenum" id="pg-iv">-iv-</span>Mary Anne Mahony, daughter of the -Lady Clare. He was murdered in his -bed at Albemarle Street, London, on -the 15th of May, 1734, by a discharged -man-servant, who stole some of his -papers and set fire to the house before -escaping.</p> - -<p lang="en" xml:lang="en">The <i lang="fr" xml:lang="fr">Essai</i> was written by Cantillon -in English, and by himself translated -into its present form for the use of a -French friend. The original English -work, with its statistical supplement, -was never published. It was possibly -in the possession of Philip Cantillon, -a second cousin, when he brought out <i>The -Analysis of Trade</i>, London, 1759, -professedly based upon it. The fictitious -imprint “A Londres, Chez Fletcher -Gyles, dans Holborn, M.DCC.LV.” appears -also upon the title-page of <i lang="fr" xml:lang="fr">Questions -importantes sur le Commerce</i>, a -French translation by Turgot of Tucker's <i>Reflections -on the Expediency of a Law -for the Naturalization of Foreign Protestants</i>.</p> - -<p lang="en" xml:lang="en">Cantillon is said to have been a prolific -writer, an indefatigable traveller, -and to have joined the experience of -a silk mercer and a wine merchant -to that of a banker. He was an enthusiast -in agricultural and monetary -<span class="pagenum" id="pg-v">-v-</span>science. This the only surviving fragment -of his work greatly influenced the -early French economists,—Gournay, -Quesnay, Mirabeau, Turgot, Condillac, -Mably, Graslin. It is one of the few -works referred to by Adam Smith, and -Jevons called it the first treatise on -economics. Three editions of it are -known,—the 1755 edition of 436 pages, -12mo, now reprinted; an edition in -smaller form (probably from another -press) in 1756, 432 pages, 12mo; and -the reprint appended to Mauvillon's -translation of the <i lang="fr" xml:lang="fr">Discours Politiques</i> -of Hume (in vol. iii.), Amsterdam, 1755.</p> - -<p lang="en" xml:lang="en">See the articles by F. von Sivers, <i lang="de" xml:lang="de">Jahrbücher -für Nationalökonomie</i>, 1874, -p. 145; S. Bauer, <i>ibid.</i>, 1890, p. 145; -W. S. Jevons, <i>Contemporary Review</i>, -1881, p. 61; Henry Higgs, <i>The Economic Journal</i>, -1891, p. 262. Also -A. Espinas, <i lang="fr" xml:lang="fr">Histoire des Doctrines Économiques</i>, -Paris, 1891.</p> - -<p class="sign small">H. H.</p> - -<hr /> - - -<p class="small" lang="en" xml:lang="en">This edition attempts to reproduce that -of 1755 so far as is possible with type not -manufactured for the purpose. The old -pagination is preserved, and even typographical -errors and irregularities are left -unchanged.</p> - -<div class="break"></div> - -<p class="c"><span class="xlarge">ESSAI</span><br /> -SUR<br /> -<span class="xlarge">LE COMMERCE.</span></p> - -<div class="break"></div> - -<div class="figc"><img src="images/title.png" alt="" /></div> -<div class="break"></div> -<p class="c"><span class="xlarge g">ESSAI</span><br /> -<span class="large">SUR LA NATURE</span><br /> -<span class="small g">DU</span><br /> -<span class="xlarge">COMMERCE</span><br /> -<span class="large g">EN GÉNÉRAL</span>.</p> - -<p class="c"><i>TRADUIT DE L'ANGLOIS.</i></p> - -<div class="c"><img src="images/deco1.png" alt="" /></div> -<p class="c"><i class="g">A LONDRES</i>,<br /> -Chez FLETCHER GYLES,<br /> -dans Holborn</p> - -<p class="c">M. <span class="g">DCC</span>. LV.</p> - -<div class="chapter"></div> -<div class="c"><img src="images/deco2.png" alt="" /></div> -<p class="c"><span class="xlarge g">ESSAI</span><br /> -<span class="g">SUR LA NATURE</span><br /> -<span class="small g">DU</span><br /> -<span class="large">COMMERCE</span><br /> -EN GÉNÉRAL.</p> - -<h2 class="nobreak"><i>PREMIERE PARTIE.</i></h2> - - - - -<h3 class="first" id="ch1">CHAPITRE PREMIER.<br /> -<i>De la Richesse.</i></h3> - - -<p>La Terre est la source ou la -matiere d'où l'on tire la Richesse; -le travail de l'Homme est la -forme qui la produit: & la Richesse -en elle-même, n'est autre -<span class="pagenum" id="pg-2">-2-</span>chose que la nourriture, les commodités -& les agrémens de la vie.</p> - -<p>La Terre produit de l'herbe, -des racines, des grains, du -lin, du coton, du chanvre, -des arbrisseaux & bois de plusieurs -especes, avec des fruits, -des écorces & feuillages de diverses -sortes, comme celles des -Meuriers pour les Vers à soie; -elle produit des Mines & Minéraux. -Le travail de l'Homme -donne la forme de richesse à -tout cela.</p> - -<p>Les Rivieres & les Mers fournissent -des Poissons, pour la -nourriture de l'Homme, & plusieurs -autres choses pour l'agrément. -Mais ces Mers & ces Rivieres -appartiennent aux Terres -adjacentes, ou sont communes; -& le travail de l'Homme en tire -le Poisson, & autres avantages.</p> - -<div class="c"><img src="images/deco3.png" alt="" /></div> -<div class="chapter"></div> -<p><span class="pagenum" id="pg-3">-3-</span></p> - -<h3 id="ch2">CHAPITRE II.<br /> -<i>Des Sociétés d'Hommes.</i></h3> - - -<p>De quelque maniere que se -forme une Société d'Hommes, -la propriété des Terres qu'ils -habitent, appartiendra nécessairement -à un petit nombre -d'entr'eux.</p> - -<p>Dans les Sociétés errantes, -comme les Hardes des Tartares -& les Camps des Indiens qui -vont d'un lieu à un autre avec -leurs Bestiaux & Familles, il -faut que le Capitaine ou le Roi -qui les conduit, regle les limites -de chaque Chef de Famille, -& les Quartiers d'un chacun -autour du Camp. Autrement il -y auroit toujours des contestations -pour les Quartiers ou commodités, -les bois, les herbes, -l'eau, &c. mais lorsqu'on aura -<span class="pagenum" id="pg-4">-4-</span>réglé les Quartiers & les limites -d'un chacun, cela vaudra -autant qu'une propriété pour le -tems qu'ils y séjournent.</p> - -<p>Dans les Sociétés plus régulieres: -Si un Prince à la tête -d'une Armée, a conquis un Païs, -il distribuera les Terres à ses Officiers -ou Favoris, suivant leur -mérite, ou son bon plaisir (cas -où est originairement la France); -il établira des loix pour en conserver -la propriété à eux & à -leurs Descendans: ou bien il se -réservera la propriété des Terres, -& emploiera ses Officiers ou -Favoris, au soin de les faire valoir; -ou les leur cédera à condition -d'en païer tous les ans -un certain cens, ou redevance; -ou il leur cédera en se réservant -la liberté de les taxer tous les ans, -suivant ses besoins & leurs facultés. -Dans tous ces cas, ces -Officiers ou Favoris, soit qu'ils -soient Propriétaires absolus, soit -<span class="pagenum" id="pg-5">-5-</span>dépendans, soit qu'ils soient Intendans -ou Inspecteurs du produit -des Terres, ils ne feront -qu'un petit nombre par rapport -à tous les Habitans.</p> - -<p>Que si le Prince fait la distribution -des Terres par portions -égales à tous les Habitans, -elles ne laisseront pas dans la -suite de tomber en partage à un -petit nombre. Un Habitant aura -plusieurs Enfans, & ne pourra -laisser à chacun d'eux une -portion de Terre égale à la sienne: -un autre mourra sans Enfans, -& laissera sa portion à celui -qui en a déja, plutôt qu'à -celui qui n'en a pas: un troisieme -sera fainéant, extravagant -ou maladif, & se verra obligé -de vendre sa portion à un autre -qui a de la frugalité & de l'industrie, -qui augmentera continuellement -ses Terres par de -nouveaux achats, auxquels il -emploiera le travail de ceux, qui -<span class="pagenum" id="pg-6">-6-</span>n'aïant aucune portion de terre -à eux, seront obligés de lui offrir -leur travail, pour subsister.</p> - -<p>Dans le premier établissement -de Rome, on donna à chaque -Habitant deux Journaux de terre: -cela n'empêcha pas qu'il n'y -eût bientôt après une inégalité -aussi grande dans les patrimoines, -que celle que nous voïons -aujourd'hui dans tous les Etats -de l'Europe. Les Terres tomberent -en partage à un petit nombre.</p> - -<p>En supposant donc que les -Terres d'un nouvel état appartiennent -à un petit nombre de -personnes, chaque Propriétaire -fera valoir ses Terres par ses -mains, ou les donnera à un ou -plusieurs Fermiers: dans cette -œconomie, il faut que les Fermiers -& Laboureurs trouvent -leur subsistance, cela est de necessité -indispensable, soit qu'on -fasse valoir les Terres pour le -<span class="pagenum" id="pg-7">-7-</span>compte du Propriétaire même, -ou pour celui du Fermier. On -donne le surplus du produit de -la Terre aux ordres du Propriétaire; -celui-ci en donne une partie -aux ordres du Prince ou de -l'Etat, ou bien le Fermier donnera -cette partie directement au -Prince, en la rabattant au Propriétaire.</p> - -<p>Pour ce qui est de l'usage auquel -on doit emploïer la terre, -il est préalable d'en emploïer une -partie à l'entretien & nourriture -de ceux qui y travaillent & la -font valoir: le reste dépend -principalement des humeurs & -de la maniere de vivre du Prince, -des Seigneurs de l'Etat & -du Propriétaire; s'ils aiment la -boisson, il faut cultiver des Vignes; -s'ils aiment les soieries, -il faut planter des Meuriers & -élever des Vers à soie; & de plus -il faut emploïer une partie proportionnée -de la terre, à maintenir -<span class="pagenum" id="pg-8">-8-</span>tous ceux qu'il faut pour -ce travail; s'ils aiment les Chevaux, -il faut des Prairies; & -ainsi du reste.</p> - -<p>Cependant si on suppose que -les Terres n'appartiennent à personne -en particulier, il n'est pas -facile de concevoir qu'on y puisse -former une societé d'Hommes: -nous voïons dans les Terres -communes, par exemple, d'un -Village, qu'on regle le nombre -des Bestiaux que chacun des Habitans -a la liberté d'y envoïer; -& si on laissoit les Terres au premier -qui les occuperoit dans -une nouvelle conquête, ou découverte -d'un Païs, il faudroit -toujours revenir à une regle pour -en fixer la propriété, pour y pouvoir -établir une Societé d'Hommes, -soit que la force ou la Police -décidât de cette regle.</p> - -<div class="c"><img src="images/deco4.png" alt="" /></div> -<div class="chapter"></div> -<p><span class="pagenum" id="pg-9">-9-</span></p> - -<h3 id="ch3">CHAPITRE III.<br /> -<i>Des Villages.</i></h3> - - -<p>Quelque emploi qu'on fasse -de la Terre, soit pâturage, -bled, vignes, il faut que les -Fermiers ou Laboureurs, qui en -conduisent le travail, résident -tout proche; autrement le tems -qu'il faudroit pour aller à leurs -Champs & revenir à leurs Maisons, -consommeroit une trop -grande partie de la journée. De -ce point dépend la necessité des -Villages répandus dans toutes -les Campagnes & Terres cultivées, -où l'on doit avoir aussi des -Maréchaux & Charons pour les -outils, la Charue & les Charettes -dont on a besoin; surtout -lorsque le Village est éloigné -des Bourgs & Villes. La grandeur -d'un Village est naturellement -<span class="pagenum" id="pg-10">-10-</span>proportionnée en nombre -d'Habitans, à celui que les Terres, -qui en dépendent, demandent -pour le travail journalier, -& à celui des Artisans qui y trouvent -assez d'occupation par le -service des Fermiers & Laboureurs: -mais ces Artisans ne sont -pas tout-à-fait si necessaires dans -le voisinage des Villes où les Laboureurs -peuvent aller sans perdre -beaucoup de tems.</p> - -<p>Si un ou plusieurs des Propriétaires -des Terres de la dépendance -du Village y font leur -résidence, le nombre des Habitans -sera plus grand, à proportion -des Domestiques & Artisans -qu'ils y attireront, & des -Cabarets qui s'y établiront pour -la commodité des Domestiques -& Ouvriers qui gagneront leur -vie avec ces Propriétaires.</p> - -<p>Si la Terre n'est propre que -pour nourrir des troupeaux de -Moutons, comme dans les Dunes -<span class="pagenum" id="pg-11">-11-</span>& Landes, les Villages seront -plus rares & plus petits, -parceque la terre ne demande -qu'un petit nombre de Pasteurs.</p> - -<p>Si la Terre ne produit que -des bois, dans des Terres sabloneuses, -où il ne croît point -d'herbe pour la nourriture des -Bestiaux, & si elle est éloignée -des Villes & Rivieres, ce qui -rend ces bois inutiles pour la -consommation, comme l'on en -voit plusieurs en Allemagne, il -n'y aura de Maisons & Villages -qu'autant qu'il en faut pour recueillir -les Glands, & nourrir -des Cochons dans la saison: -mais si la Terre est entierement -stérile, il n'y aura ni Villages -ni Habitans.</p> - -<div class="c"><img src="images/deco5.png" alt="" /></div> -<div class="chapter"></div> -<p><span class="pagenum" id="pg-12">-12-</span></p> - -<h3 id="ch4">CHAPITRE IV.<br /> -<i>Des Bourgs.</i></h3> - - -<p>Il y a des Villages où l'on a -érigé des Marchés, par le crédit -de quelque Propriétaire ou Seigneur -en Cour. Ces Marchés, -qui se tiennent une ou deux fois -la semaine, encouragent plusieurs -petits Entrepreneurs & -Marchands de s'établir dans ce -lieu; ou ils achetent au Marché -les denrées qu'on y apporte -des Villages d'alentour, pour les -transporter & vendre dans les -Villes; ils prennent en échange -dans la Ville, du fer, du sel, du -sucre & d'autres marchandises, -qu'on vend, les jours de Marché, -aux Habitans des Villages: -on voit aussi plusieurs petits Artisans -s'établir dans ces lieux, -comme des Serruriers, Menuisiers -<span class="pagenum" id="pg-13">-13-</span>& autres, pour les besoins -des Villageois qui n'en ont pas -dans leurs Villages, & enfin ces -Villages deviennent des Bourgs. -Un Bourg étant placé comme -dans le centre des Villages, dont -les Habitans viennent au Marché, -il est plus naturel & plus -facile que les Villageois y apportent -leurs denrées les jours -de Marché pour les y vendre, -& qu'ils y achetent les marchandises -dont ils ont besoin, que de -voir porter ces marchandises par -les Marchands & Entrepreneurs -dans les Villages, pour y recevoir -en échange les denrées des -Villageois. 1<sup>o</sup>. Les circuits des -Marchands dans les Villages -multiplieroient la dépense des -Voitures, sans necessité. 2<sup>o</sup>. Ces -Marchands seroient peut-être -obligés d'aller dans plusieurs Villages -avant que de trouver la -qualité & la quantité des denrées -qu'ils veulent acheter. 3<sup>o</sup>. Les -<span class="pagenum" id="pg-14">-14-</span>Villageois seroient le plus souvent -aux champs lors de l'arrivée -de ces Marchands, &, ne -sachant quelles especes de denrées -il leur faudroit, ils n'auroient -rien de prêt & en état. 4<sup>o</sup> -Il seroit presqu'impossible de -fixer le prix des denrées & des -marchandises dans les Villages, -entre ces Marchands & les Villageois. -Le Marchand refuseroit -dans un Village le prix qu'on lui -demande de la denrée, dans -l'espérance de la trouver à meilleur -marché dans un autre Village, -& le Villageois refuseroit le -prix que le Marchand lui offre -de sa marchandise, dans l'espérance -qu'un autre Marchand qui -viendra, la prendra à meilleur -compte.</p> - -<p>On évite tous ces inconvéniens -lorsque les Villageois viennent -les jours de Marché au Bourg, -pour y vendre leurs denrées, & -y acheter les marchandises dont -<span class="pagenum" id="pg-15">-15-</span>ils ont besoin. Les prix s'y fixent -par la proportion des denrées -qu'on y expose en vente & de -l'argent qu'on y offre pour les -acheter; cela se passe dans la -même place, sous les yeux de -tous les Villageois de différens -Villages, & des Marchands ou -Entrepreneurs du Bourg. Lorsque -le prix a été déterminé avec -quelques-uns, les autres suivent -sans difficulté, & l'on constate -ainsi le prix du Marché de ce -jour-là. Le Païsan retourne dans -son Village & reprend son travail.</p> - -<p>La grandeur du Bourg est naturellement -proportionnée au -nombre des Fermiers & Laboureurs -qu'il faut pour cultiver les -Terres qui en dépendent, & au -nombre des Artisans & petits -Marchands que les Villages du -ressort de ce Bourg emploient, -avec leurs Assistans & Chevaux, -& enfin au nombre des personnes -que les Propriétaires des Terres -<span class="pagenum" id="pg-16">-16-</span>qui y résident y font vivre.</p> - -<p>Lorsque les Villages du ressort -d'un Bourg (c'est-à-dire -dont les Habitans portent ordinairement -leurs denrées au Marché -de ce Bourg) sont considérables, -ils ont beaucoup de produit, -le Bourg deviendra considérable -& gros à proportion; -mais lorsque les Villages d'alentour -ont peu de produit, le -Bourg est aussi-bien pauvre & -chétif.</p> - -<div class="chapter"></div> - -<h3 id="ch5">CHAPITRE V.<br /> -<i>Des Villes.</i></h3> - - -<p>Les Propriétaires qui n'ont -que de petites portions de Terre -vivent ordinairement dans les -Bourgs & Villages, proche de -leurs Terres & Fermiers. Le -transport des denrées qui leur -en reviennent, dans les Villes -<span class="pagenum" id="pg-17">-17-</span>éloignées, les mettroit hors d'état -de vivre commodément dans -ces Villes. Mais les Propriétaires -qui ont plusieurs grandes Terres -ont le moïen d'aller résider loin -de leurs Terres, pour jouir d'une -agréable société, avec d'autres -Propriétaires & Seigneurs de -même espece.</p> - -<p>Si un Prince ou Seigneur, qui -a reçu de grandes concessions -de Terres lors de la conquête -ou découverte d'un Païs, fixe -sa demeure dans quelque lieu -agréable, & si plusieurs autres -Seigneurs y viennent faire leur -résidence pour être à portée de -se voir souvent, & jouir d'une -société agréable, ce lieu deviendra -une Ville: on y bâtira de -grandes Maisons pour la demeure -des Seigneurs en question; on -y en bâtira une infinité d'autres -pour les Marchands, les Artisans, -& Gens de toutes sortes -de professions, que la résidence -<span class="pagenum" id="pg-18">-18-</span>de ces Seigneurs attirera dans ce -lieu. Il faudra pour le service de -ces Seigneurs, des Boulangers, -des Bouchers, des Brasseurs, des -Marchands de vin, des Fabriquans -de toutes especes: ces -Entrepreneurs bâtiront des Maisons -dans le lieu en question, ou -loueront des Maisons bâties par -d'autres Entrepreneurs. Il n'y a -pas de grand Seigneur dont la -dépense pour sa Maison, son -train & ses Domestiques, n'entretienne -des Marchands & Artisans -de toutes especes, comme -on peut le voir par les calculs -particuliers que j'ai fait faire -dans le Supplément de cet Essai.</p> - -<p>Comme tous ces Artisans & -Entrepreneurs se servent mutuellement, -aussi-bien que les -Seigneurs en droiture, on ne -s'apperçoit pas que l'entretien -des uns & des autres tombe finalement -sur les Seigneurs & -Propriétaires des Terres. On ne -<span class="pagenum" id="pg-19">-19-</span>s'apperçoit pas que toutes les petites -Maisons dans une Ville, telle -qu'on la décrit ici, dépendent -& subsistent de la dépense des -grandes Maisons. On fera cependant -voir dans la suite, que -tous les Ordres & Habitans d'un -Etat subsistent au dépens des -Propriétaires des Terres. La Ville -en question s'agrandira encore, -si le Roi ou le Gouvernement -y établit des Cours de Justice, -auxquelles les Habitans des -Bourgs & Villages de la Province -doivent avoir recours. Il -faudra une augmentation d'Entrepreneurs -& d'Artisans de toutes -sortes, pour l'entretien des -Gens de Justice & des Plaideurs.</p> - -<p>Si l'on établit dans cette même -Ville des Ouvrages & Manufactures -au-delà de la consommation -intérieure, pour les transporter -& vendre chez l'Etranger, -elle sera grande à proportion des -Ouvriers & Artisans qui y subsistent -<span class="pagenum" id="pg-20">-20-</span>aux dépens de l'Etranger.</p> - -<p>Mais si nous écartons ces idées -pour ne point embrouiller notre -sujet, on peut dire que l'assemblage -de plusieurs riches Propriétaires -de Terres, qui résident ensemble -dans un même lieu, suffit -pour former ce qu'on appelle -une Ville, & que plusieurs Villes -en Europe, dans l'intérieur -des Terres, doivent le nombre -de leurs Habitans à cet assemblage: -auquel cas, la grandeur -d'une Ville est naturellement -proportionnée au nombre des -Propriétaires des Terres, qui y -résident, ou plutôt au produit -des Terres qui leur appartiennent, -en rabattant les frais du -transport à ceux dont les Terres -en sont les plus éloignées, -& la part qu'ils sont obligés de -fournir au Roi ou à l'Etat, qui -doit ordinairement être consommée -dans la Capitale.</p> - -<div class="chapter"></div> -<p><span class="pagenum" id="pg-21">-21-</span></p> - -<h3 id="ch6">CHAPITRE VI.<br /> -<i>Des Villes capitales</i></h3> - - -<p>Une Capitale se forme de -la même maniere qu'une Ville -de province; avec cette différence, -que les plus gros Propriétaires -des Terres de tout l'Etat résident -dans la Capitale; que le -Roi ou le Gouvernement suprême -y fait sa demeure, & y dépense -les revenus de l'Etat; que -les Cours de Justice en dernier -ressort y résident; que c'est ici -le centre des Modes que toutes -les Provinces prennent pour -modele; que les Propriétaires -des Terres, qui résident dans les -Provinces, ne laissent pas de -venir quelquefois passer quelque -tems dans la Capitale, & d'y -envoïer leurs Enfans pour les -façonner. Ainsi toutes les Terres -<span class="pagenum" id="pg-22">-22-</span>de l'Etat contribuent plus ou -moins à la subsistance des Habitans -de la Capitale.</p> - -<p>Si un Souverain quitte une -Ville pour faire sa résidence dans -une autre, la Noblesse ne manquera -pas de le suivre, & de -faire sa résidence avec lui dans -la nouvelle Ville, qui deviendra -grande & considérable aux -dépens de la premiere. Nous en -avons un exemple tout récent -dans la Ville de Petersbourg, au -désavantage de Moscou; & l'on -voit beaucoup de Villes anciennes, -qui étoient considérables, -tomber en ruine, & d'autres renaître -de leurs débris. On construit -ordinairement les grandes -Villes sur le bord de la Mer ou -des grandes Rivieres, pour la -commodité des transports; parceque -le transport par eau, des -denrées & marchandises nécessaires -pour la subsistance & commodité -des Habitans, est à bien -<span class="pagenum" id="pg-23">-23-</span>meilleur marché, que les voitures -& transport par terre.</p> - -<div class="chapter"></div> - -<h3 id="ch7">CHAPITRE VII.<br /> -<i>Le travail d'un Laboureur vaut -moins que celui d'un Artisan.</i></h3> - - -<p>Le Fils d'un Laboureur, à l'âge -de sept ou douze ans, commence -à aider son Pere, soit à -garder les troupeaux, soit à remuer -la terre, soit à d'autres ouvrages -de la Campagne, qui ne -demandent point d'art ni d'habileté.</p> - -<p>Si son Pere lui faisoit apprendre -un métier, il perdroit à son -absence pendant tout le tems de -son apprentissage, & seroit encore -obligé de païer son entretien -& les frais de son apprentissage -pendant plusieurs années: -voilà donc un Fils à charge à son -Pere, & dont le travail ne rapporte -<span class="pagenum" id="pg-24">-24-</span>aucun avantage qu'au bout -d'un certain nombre d'années. -La vie d'un Homme n'est calculée -qu'à dix ou douze années; & -comme on en perd plusieurs à -apprendre un métier, dont la -plupart demandent en Angleterre -sept années d'apprentissage, -un Laboureur ne voudroit -jamais en faire apprendre aucun -à son Fils, si les Gens de métier -ne gagnoient bien plus que les -Laboureurs.</p> - -<p>Ceux donc, qui emploient des -Artisans ou Gens de métier, doivent -nécessairement païer leur -travail, plus haut que celui d'un -Laboureur ou Manœuvre; & ce -travail sera nécessairement cher, -à proportion du tems qu'on perd -à l'apprendre, & de la dépense -& du risque qu'il faut pour s'y -perfectionner.</p> - -<p>Les Gens de métier eux-mêmes -ne font pas apprendre le leur -à tous leurs Enfans; il y en auroit -<span class="pagenum" id="pg-25">-25-</span>trop pour le besoin qu'on en -a dans une Ville, ou un Etat, -il s'en trouverait beaucoup qui -n'auroient point assez d'ouvrage; -cependant ce travail et toujours -naturellement plus cher que celui -des Laboureurs.</p> - -<div class="chapter"></div> - -<h3 id="ch8">CHAPITRE VIII.<br /> -<i>Les Artisans gagnent, les uns plus -les autres moins, selon les cas & -les circonstances différentes.</i></h3> - - -<p>Si deux Tailleurs font tous -les habits d'un Village, l'un -pourra avoir plus de Chalands que -l'autre, soit par sa maniere d'attirer -les Pratiques, soit parce-qu'il -travaille plus proprement -ou plus durablement que l'autre, -soit qu'il suive mieux les modes -dans la coupe des habits.</p> - -<p>Si l'un meurt, l'autre se trouvant -plus pressé d'ouvrage, pourra -<span class="pagenum" id="pg-26">-26-</span>hausser le prix de son travail, -en expédiant les uns préférablement -aux autres, jusqu'au point -que les Villageois trouveront -mieux leur compte de porter -leurs habits à faire dans quelqu'autre -Village, Bourg ou Ville, -en perdant le tems d'y aller -& revenir, ou jusqu'à ce qu'il revienne -un autre Tailleur pour -demeurer dans leur Village, & -pour y partager le travail.</p> - -<p>Les Métiers qui demandent -le plus de tems pour s'y perfectionner, -ou plus d'habileté & -d'industrie, doivent naturellement -être les mieux païés. Un -habile Faiseur de Cabinets doit -recevoir un meilleur prix de son -travail qu'un Menuisier ordinaire, -& un bon Horloger plus -qu'un Maréchal.</p> - -<p>Les Arts & Métiers qui sont -accompagnés de risques & dangers, -comme Fondeurs, Mariniers, -Mineurs d'argent, &c. -<span class="pagenum" id="pg-27">-27-</span>doivent être païés à proportion -des risques. Lorsqu'outre les dangers, -il faut de l'habileté, ils -doivent encore être païés davantage; -tels sont les Pilotes, -Plongeurs, Ingénieurs, &c. Lors-qu'il -faut de la capacité & de la -confiance, on paie encore le travail -plus cher, comme aux Jouailliers, -Teneurs de compte, Caissiers, -& autres.</p> - -<p>Par ces inductions, & cent autres -qu'on pourroit tirer de l'expérience -ordinaire, on peut voir -facilement que la différence de -prix qu'on paie pour le travail -journalier, est fondée sur des -raisons naturelles & sensibles.</p> - -<div class="c"><img src="images/deco6.png" alt="" /></div> -<div class="chapter"></div> -<p><span class="pagenum" id="pg-28">-28-</span></p> - -<h3 id="ch9">CHAPITRE IX.<br /> -<i>Le nombre de Laboureurs, Artisans -& autres, qui travaillent -dans un état, se proportionne naturellement -au besoin qu'on en a.</i></h3> - - -<p>Si tous les Laboureurs dans -un Village élevent plusieurs Fils -au même travail, il y aura trop -de Laboureurs pour cultiver les -Terres de la dépendance de ce -Village, & il faut que les Surnuméraires -adultes aillent quelqu'autre -part chercher à gagner -leur vie, comme ils font ordinairement -dans les Villes: s'il -en reste quelques-uns auprès de -leurs Peres, comme ils ne trouveront -pas tous suffisamment de -l'emploi, ils vivront dans une -grande pauvreté, & ne se marieront -pas, faute de moïens pour -élever des enfans, ou s'ils se marient, -<span class="pagenum" id="pg-29">-29-</span>peu après les enfans survenus -périssent par la misere -avec le Pere & la Mere, comme -nous le voïons journellement en -France.</p> - -<p>Ainsi si le Village continue dans -la même situation de travail, & -tire sa subsistance en travaillant -dans la même portion de terre, -il n'augmentera pas dans mille -ans en nombre d'habitans.</p> - -<p>Il est vrai que les Femmes & -Filles de ce Village peuvent, -aux heures qu'elles ne travaillent -pas aux champs, s'occuper -à filer, à tricotter, ou à faire d'autres -ouvrages qu'on pourra vendre -dans les Villes; mais cela -suffit rarement pour élever les -enfans surnuméraires, qui quittent -le Village pour chercher -fortune ailleurs.</p> - -<p>On peut faire le même raisonnement -des Artisans d'un Village. -Si un seul Tailleur y fait tous -les habits, & qu'il éleve trois -<span class="pagenum" id="pg-30">-30-</span>Fils au même métier, comme -il n'y a de l'ouvrage que pour -un seul qui lui succédera, il faut -que les deux autres aillent chercher -à gagner leur vie ailleurs: -s'ils ne trouvent pas de l'emploi -dans la Ville prochaine, il faut -qu'ils aillent plus loin, ou qu'ils -changent de profession pour gagner -leur vie, qu'ils deviennent -Laquais, Soldats, Mariniers, -&c.</p> - -<p>Il est aisé de juger par la même -façon de raisonner, que les -Laboureurs, Artisans & autres, -qui gagnent leur vie par le travail, -doivent se proportionner -en nombre à l'emploi & au besoin -qu'on en a dans les Bourgs -& dans les Villes.</p> - -<p>Mais si quatre Tailleurs suffisent -pour faire tous les habits -d'un Bourg, s'il y survient un -cinquieme Tailleur, il y pourra -attraper de l'emploi aux dépens -des autres quatre; de maniere -<span class="pagenum" id="pg-31">-31-</span>que si l'ouvrage vient à être partagé -entre les cinq Tailleurs, -aucun d'eux n'aura suffisamment -de l'ouvrage, & chacun en vivra -plus pauvrement.</p> - -<p>Il arrive souvent que les Laboureurs -& Artisans n'ont pas -suffisamment de l'emploi lorsqu'il -en survient un trop grand -nombre pour partager le travail. -Il arrive aussi qu'ils sont privés -de l'emploi qu'ils avoient par -des accidens & par une variation -dans la consommation; il -arrivera aussi qu'il leur surviendra -trop d'ouvrage, suivant les -cas & les variations: quoi qu'il -en soit, lorsqu'ils manquent -d'emploi, ils quittent les Villages, -Bourgs, ou Villes où ils demeurent, -en tel nombre, que -celui qui reste est toujours proportionné -à l'emploi qui suffit -pour les faire subsister; & lorsqu'il -survient une augmentation -constante de travail, il y a à gagner, -<span class="pagenum" id="pg-32">-32-</span>& il en survient assez d'autres -pour partager le travail.</p> - -<p>Par ces inductions il est aisé -de comprendre que les Ecoles -de charité en Angleterre & les -projets en France, pour augmenter -le nombre des Artisans sont -fort inutiles. Si le Roi de France -envoïoit cent mille Sujets à -ses frais en Hollande, pour y apprendre -la Marine, ils seroient -inutiles à leur retour si on n'envoïoit -pas plus de Vaisseaux en -Mer qu'auparavant. Il est vrai -qu'il seroit d'un grand avantage -dans un Etat de faire apprendre -aux Sujets, à faire les Manufactures -qu'on a coutume de -tirer de l'Etranger, & tous les -autres ouvrages qu'on y achete; -mais je ne considere à-présent -qu'un Etat par rapport à lui-même.</p> - -<p>Comme les Artisans gagnent -plus que les Laboureurs, ils sont -plus en état que les derniers, d'élever -<span class="pagenum" id="pg-33">-33-</span>leurs enfans à des métiers; -& on ne peut jamais manquer -d'Artisans dans un Etat, lorsqu'il -y a suffisamment de l'ouvrage -pour les emploïer constamment.</p> - -<div class="chapter"></div> - -<h3 id="ch10">CHAPITRE X.<br /> -<i>Le prix & valeur intrinseque -d'une chose en général est la -mesure de la terre & du travail -qui entre dans sa production.</i></h3> - - -<p>Un Arpent de terre produit -plus de blé, ou nourrit plus de -Moutons, qu'un autre Arpent: -le travail d'un homme est plus -cher que celui d'un autre homme, -suivant l'art & les occurrences, -comme on l'a déja expliqué. -Si deux Arpens de terre sont de -même bonté, l'un entretiendra -autant de Moutons & produira -la même quantité de laine que -<span class="pagenum" id="pg-34">-34-</span>l'autre Arpent, supposant le travail -le même; & la laine produite -par l'un se vendra au même -prix que celle qui est produite -par l'autre.</p> - -<p>Si l'on travaille la Laine d'un -côté en un habit de gros drap, -& la Laine de l'autre en un habit -de drap fin; comme ce dernier -habit demandera un plus -grand travail, & un travail plus -cher que celui de gros drap, il -sera quelquefois dix fois plus -cher, quoique l'un & l'autre habits -contiennent la même quantité -de Laine & d'une même -bonté. La quantité du produit -de la terre, & la quantité aussi-bien -que la qualité du travail, -entreront nécessairement dans -le prix.</p> - -<p>Une livre de Lin travaillé en -Dentelles fines de Bruxelles, demande -le travail de quatorze -personnes pendant une année -ou le travail d'une personne pendant -<span class="pagenum" id="pg-35">-35-</span>quatorze années, comme -on peut le voir par un calcul des -différentes parties du travail, dans -le Supplément. On y voit aussi -que le prix qu'on donne de ces -Dentelles suffit pour païer l'entretien -d'une personne pendant -quatorze ans, & pour païer encore -les profits de tous les Entrepreneurs -& Marchands qui s'en -mêlent.</p> - -<p>Le Ressort d'acier fin, qui regle -une Montre d'Angleterre, -se vend ordinairement à un prix -qui rend la proportion de la matiere -au travail, ou de l'acier au -Ressort, comme, un, à un, de -maniere que le travail fait ici -la valeur presque entiere de ce -Ressort, voïez-en le calcul au -Supplément.</p> - -<p>D'un autre côté, le prix du -Foin d'une Prairie, rendu sur -les lieux, ou d'un Bois qu'on -veut couper, est réglé sur la -matiere, ou sur le produit de -<span class="pagenum" id="pg-36">-36-</span>la terre, suivant sa bonté.</p> - -<p>Le prix d'une cruche d'eau de -la riviere de Seine n'est rien, -parceque c'est une matiere immense -qui ne tarit point; mais -on en donne un sol dans les -rues de Paris, ce qui est le prix ou -la mesure du travail du Porteur -d'eau.</p> - -<p>Par ces inductions & exemples, -je crois qu'on comprendra -que le prix ou la valeur intrinseque -d'une chose, est la mesure de la -quantité de terre & du travail -qui entre dans sa production, eu -égard à la bonté ou produit de -la terre, & à la qualité du travail.</p> - -<p>Mais il arrive souvent que plusieurs -choses qui ont actuellement -cette valeur intrinseque, -ne se vendent pas au Marché, -suivant cette valeur: cela dépendra -des humeurs & des fantaisies -des hommes, & de la consommation -qu'ils feront.</p> - -<p><span class="pagenum" id="pg-37">-37-</span>Si un Seigneur coupe des canaux -& éleve des terasses dans -son Jardin, la valeur intrinseque -en sera proportionnée à la -terre & au travail; mais le prix de -la verité ne suivra pas toujours -cette proportion: s'il offre de -vendre ce Jardin, il se peut faire -que personne ne voudra lui en -donner la moitié de la dépense -qu'il y a faite; & il se peut aussi -faire, si plusieurs personnes en -ont envie, qu'on lui en donnera -le double de la valeur intrinseque, -c'est-à-dire, de la valeur -du fond & de la dépense qu'il -y a faite.</p> - -<p>Si les Fermiers dans un Etat -sement plus de blé qu'à l'ordinaire, -c'est-à-dire, beaucoup -plus de blé qu'il n'en faut pour la -consommation de l'année, la valeur -intrinseque & réelle du blé -correspondra à la terre & au travail -qui entrent dans sa production: -mais comme il y en a une -<span class="pagenum" id="pg-38">-38-</span>trop grande abondance, & plus -de Vendeurs que d'Acheteurs; le -prix du blé au Marché tombera -nécessairement au-dessous du -prix ou valeur intrinseque. Si -au contraire les Fermiers sement -moins de blé qu'il ne faut pour -la consommation, il y aura plus -d'Acheteurs que de Vendeurs, -& le prix du blé au Marché -haussera au-dessus de sa valeur -intrinseque.</p> - -<p>Il n'y a jamais de variation -dans la valeur intrinseque des -choses; mais l'impossibilité de -proportionner la production des -marchandises & denrées à leur -consommation dans un Etat, -cause une variation journaliere, -& un flux & reflux perpétuel -dans les prix du Marché. Cependant -dans les Sociétés bien réglées, -les prix du Marché des -denrées & marchandises dont -la consommation est assez constante -& uniforme, ne s'écartent -<span class="pagenum" id="pg-39">-39-</span>pas beaucoup de la valeur intrinseque; -& lorsqu'il ne survient -pas des années trop steriles -ou trop abondantes, les Magistrats -des Villes sont toujours -en état de fixer le prix du Marché -de beaucoup de choses, -comme du pain & de la viande, -sans que personne ait de quoi -s'en plaindre.</p> - -<p>La Terre est la matiere, & le -travail la forme, de toutes les -denrées & marchandises; & -comme ceux qui travaillent doivent -nécessairement subsister du -produit de la Terre, il semble -qu'on pourroit trouver un rapport -de la valeur du travail à celui -du produit de la Terre: ce -sera le sujet du Chapitre suivant.</p> - -<div class="c"><img src="images/deco7.png" alt="" /></div> -<div class="chapter"></div> -<p><span class="pagenum" id="pg-40">-40-</span></p> - -<h3 id="ch11">CHAPITRE XI.<br /> -<i>Du pair ou rapport de la valeur -de la Terre à la valeur du travail.</i></h3> - - -<p>Il ne paroît pas que la Providence -ait donné le droit de la -possession des Terres à un Homme -plutôt qu'à un autre. Les Titres -les plus anciens sont fondés -sur la violence & les conquêtes. -Les Terres du Mexique -appartiennent aujourd'hui à -des Espagnols, & celles de Jerusalem -à des Turcs. Mais de -quelque maniere qu'on parvienne -à la proprieté & possession -des Terres, nous avons déja remarqué -qu'elles échéent toujours -à un petit nombre de personnes -par rapport à tous les habitans.</p> - -<p>Si un Propriétaire d'une grande -Terre entreprend de la faire -<span class="pagenum" id="pg-41">-41-</span>valoir lui-même, il emploiera -des Esclaves, ou des Gens libres, -pour y travailler: s'il y emploie -plusieurs Esclaves, il faut -qu'il ait des Inspecteurs pour les -faire travailler; il faut qu'il ait -aussi des Esclaves Artisans, pour -se procurer toutes les commodités -& agrémens de la vie, & à -ceux qu'il emploie; il faut qu'il -fasse apprendre des métiers à -d'autres pour la continuation -du travail.</p> - -<p>Dans cette œconomie, il faut -qu'il donne une simple subsistance -à ses Laboureurs esclaves & -de quoi élever leurs Enfans. Il -faut qu'il donne à leurs Inspecteurs -des avantages proportionnés -à la confiance & à l'autorité -qu'ils ont; il faut qu'il maintienne -les Esclaves, auxquels il -fait apprendre des Métiers, pendant -le tems de leur Aprentissage -sans fruit, & qu'il accorde -aux Esclaves artisans qui travaillent, -<span class="pagenum" id="pg-42">-42-</span>& à leurs Inspecteurs, qui -doivent être entendus dans les -Métiers, une subsistance plus -forte à proportion que celle des -Esclaves laboureurs, &c. à cause -que la perte d'un Artisan seroit -plus grande que celle d'un -Laboureur, & qu'on en doit -avoir plus de soin, attendu qu'il -en coute toujours pour faire apprendre -un métier pour les remplacer.</p> - -<p>Dans cette supposition, le travail -du plus vil Esclave adulte, -vaut au moins & correspond à -la quantité de terre que le Propriétaire -est obligé d'emploïer -pour sa nourriture & ses commodités -nécessaires, & encore au -double de la quantité de terre -qu'il faut pour élever un Enfant -jusqu'à l'âge du travail, attendu -que la moitié des Enfans qui -naissent, meurent avant l'âge -de dix-sept ans, suivant les calculs -& observations du célebre -<span class="pagenum" id="pg-43">-43-</span>Docteur Halley: ainsi il faut -élever deux Enfans pour en conserver -un dans l'âge de travail, -& il sembleroit que ce compte -ne suppléeroit pas assez pour la -continuation du travail, parceque -les Hommes adultes meurent -à tout âge.</p> - -<p>Il est vrai que la moitié des -Enfans qui naissent & qui meurent -avant l'âge de dix-sept ans, -décedent bien plus vite dans les -premieres années de leur vie -que dans les suivantes, puisqu'il -meurt un bon tiers de ceux qui -naissent, dès la premiere année. -Cette circonstance semble diminuer -la dépense qu'il faut pour -élever un Enfant jusqu'à l'âge -du travail: mais comme les Meres -perdent beaucoup de tems -à soigner leurs Enfans dans leurs -infirmités & enfance, & que les -Filles mêmes adultes n'égalent -pas le travail des Mâles, & gagnent -à peine de quoi subsister; -<span class="pagenum" id="pg-44">-44-</span>il semble que pour conserver un -de deux Enfans qu'on éleve jusqu'à -l'âge de virilité ou du travail, -il faut emploïer autant de -produit de Terre que pour la -subsistance d'un Esclave adulte, -soit que le Propriétaire éleve lui-même -dans sa maison ou y fasse -élever ces Enfans, <i>soit que le Pere -esclave les éleve dans une Maison -ou Hameau à part. Ainsi je -conclus que le travail journalier -du plus vil Esclave, correspond -en valeur au double du produit -de Terre dont il subsiste, soit que -le Propriétaire le lui donne pour sa -propre subsistance & celle de sa Famille</i>; -soit qu'il le fasse subsister -avec sa Famille dans sa Maison. -C'est une matiere qui n'admet -pas un calcul exact, & dans laquelle -la précision n'est pas même -fort nécessaire, il suffit qu'on -ne s'y éloigne pas beaucoup de -la réalité.</p> - -<p>Si le Propriétaire emploie à -<span class="pagenum" id="pg-45">-45-</span>son travail des Vassaux ou Païsans -libres, il les entretiendra -probablement un peu mieux qu'il -ne feroit des Esclaves, & ce, suivant -la coutume du lieu; mais -encore dans cette supposition, -le travail du Laboureur libre -doit correspondre en valeur au -double du produit de terre qu'il -faut pour son entretien; mais -il seroit toujours plus avantageux -au Propriétaire d'entretenir -des Esclaves, que des Païsans -libres, attendu que lorsqu'il en -aura élevé un trop grand nombre -pour son travail, il pourra -vendre les Surnumeraires comme -ses bestiaux, & qu'il en pourra -tirer un prix proportionné à la -dépense qu'il aura faite pour les -élever jusqu'à l'âge de virilité ou -de travail; hors des cas de la -vieillesse & de l'infirmité.</p> - -<p>On peut de même estimer le travail -des Artisans esclaves au double -du produit de terre qu'ils consument; -<span class="pagenum" id="pg-46">-46-</span>celui des Inspecteurs de -travail, de même, suivant les douceurs -& avantages qu'on leur -donne au-dessus de ceux qui travaillent -sous leur conduite.</p> - -<p>Les Laboureurs ou Artisans, -lorsqu'ils ont leur double portion -dans leur propre disposition, -s'ils sont mariés emploient -une portion pour leur propre entretien, -& l'autre pour celui de -leurs Enfans.</p> - -<p>S'ils sont Garçons, ils mettront -à part une petite partie de -leur double portion, pour se -mettre en état de se marier, & -faire un petit fond pour le ménage; -mais le plus grand nombre -consumera la double portion -pour leur propre entretien.</p> - -<p>Par exemple, le Païsan marié -se contentera de vivre de pain, -de fromage, de légumes, &c. mangera -rarement de la viande, boira -peu de vin ou de biere, n'aura -guere que des habits vieux & -<span class="pagenum" id="pg-47">-47-</span>mauvais, qu'il portera le plus -long-tems qu'il pourra: il emploiera -le surplus de sa double -portion à élever & entretenir ses -Enfans; au lieu que le Païsan -garçon mangera le plus souvent -qu'il pourra de la viande, & se -donnera des habits neufs, &c. -& par conséquent emploiera sa -double portion pour son entretien; -ainsi il consumera deux -fois plus de produit de terre sur -sa personne que ne fera le Païsan -marié.</p> - -<p>Je ne considere pas ici la dépense -de la Femme, je suppose -que son travail suffit à peine pour -son propre entretien, & lorsqu'on -voit un grand nombre de -petits Enfans dans un de ces -pauvres ménages, je suppose que -quelques personnes charitables -contribuent quelque chose à leur -subsistance, sans quoi il faut que -le Mari & la Femme se privent -d'une partie de leur nécessaire -<span class="pagenum" id="pg-48">-48-</span>pour faire vivre leurs Enfans.</p> - -<p>Pour mieux comprendre ceci, -il faut savoir qu'un pauvre Païsan -peut s'entretenir, au plus bas -calcul, du produit d'un Arpent -& demi de terre, en se nourrissant -de pain & de légumes, -en portant des habits de Chanvre -& des sabots, &c. au lieu -que s'il se peut donner du vin -& de la viande, des habits de -drap, &c. il pourra dépenser, -sans ivrognerie ni gourmandise, -& sans aucun excès, le produit -de quatre jusqu'à dix Arpens de -terre de moïenne bonté, comme -sont la plûpart des terres -en Europe, l'une portant l'autre; -j'ai fait faire des calculs -qu'on trouvera au Supplément, -pour constater la quantité de -terre dont un Homme peut -consommer le produit de chaque -espece de nourriture, habillement, -& autres choses nécessaires -à la vie, dans une année, -<span class="pagenum" id="pg-49">-49-</span>suivant les façons de vivre de -notre Europe, où les Païsans -des différens Païs sont souvent -nourris & entretenus assez différemment.</p> - -<p>C'est pourquoi je n'ai pas déterminé -à combien de Terre le travail -du plus vil Païsan ou Laboureur -correspond en valeur, -lorsque j'ai dit qu'il vaut le double -du produit de la Terre qui -sert à l'entretenir; car cela varie -suivant la façon de vivre dans -les différens Païs. Dans quelques -Provinces méridionales de -France, le Païsan s'entretient -du produit d'un arpent & demi -de Terre, & on y peut estimer son -travail, égal au produit de trois -arpens. Mais dans le Comté de -Middlesex, le Païsan dépense -ordinairement le produit de 5 à -8 arpens de Terre, & ainsi on -peut estimer son travail au double.</p> - -<p>Dans le Païs des Iroquois, où -<span class="pagenum" id="pg-50">-50-</span>les Habitans ne labourent pas la -terre, & où on vit uniquement -de la chasse, le plus vil Chasseur -peut consommer le produit -de 50 arpens de Terre, puisqu'il -faut vraisemblablement ce -nombre d'arpens pour nourrir -les bêtes qu'il mange dans l'année, -d'autant plus que ces Sauvages -n'ont pas l'industrie de -faire venir de l'herbe en abbattant -quelque bois, & qu'ils laissent -tout au gré de la nature.</p> - -<p>On peut donc estimer le travail -de ce Chasseur, comme égal -en valeur au produit de cent arpens -de Terre. Dans les Provinces -méridionales de la Chine, -la Terre produit du Ris jusqu'à -trois fois l'année, & rapporte -jusqu'à cent fois la semence, à -chaque fois, par le grand soin -qu'ils ont de l'Agriculture, & par -la bonté de la terre qui ne se repose -jamais. Les Païsans, qui y travaillent -presque tout nus, ne -<span class="pagenum" id="pg-51">-51-</span>vivent que de Ris, & ne boivent -que de l'eau de Ris; & il y a -apparence qu'un arpent y entretient -plus de dix Païsans: ainsi -il n'est pas étonnant que les -Habitans y soient dans un nombre -prodigieux. Quoi qu'il en -soit, il paroît par ces exemples, -qu'il est très indifférent à la nature, -que les Terres produisent -de l'herbe, des bois ou des -grains, & qu'elle entretienne -un grand ou un petit nombre -de Vegetaux, d'Animaux, ou -d'Hommes.</p> - -<p>Les Fermiers en Europe semblent -correspondre aux Inspecteurs -des Esclaves laboureurs -dans les autres Païs, & les Maîtres -Artisans qui font travailler -plusieurs Compagnons, aux Inspecteurs -des Esclaves artisans.</p> - -<p>Ces Maîtres Artisans savent -à-peu-près combien d'ouvrage -un Compagnon artisan peut faire -par jour dans chaque Métier, -<span class="pagenum" id="pg-52">-52-</span>& les paient souvent à proportion -de l'ouvrage qu'ils font; -ainsi ces Compagnons travaillent -autant qu'ils peuvent, pour -leur propre intérêt, sans autre -inspection.</p> - -<p>Comme les Fermiers & Maîtres -artisans en Europe sont tous -Entrepreneurs & travaillent au -hasard, les uns s'enrichissent & -gagnent plus qu'une double subsistance, -d'autres se ruinent & -font banqueroute, comme on -l'expliquera plus particulierement -en traitant des Entrepreneurs; -mais le plus grand nombre -s'entretiennent au jour la -journée avec leurs Familles, & -on pourroit estimer le travail ou -inspection de ceux-ci, à-peu-près -au triple du produit de Terre -qui sert pour leur entretien.</p> - -<p>Il est certain que ces Fermiers -& Maîtres artisans, s'ils conduisent -le travail de dix Laboureurs -ou Compagnons, seroient également -<span class="pagenum" id="pg-53">-53-</span>capables de conduire le -travail de vingt, suivant la grandeur -de leurs Fermes ou le nombre -de leurs Chalans: ce qui -rend incertain la valeur de leur -travail ou inspection.</p> - -<p>Par ces inductions, & autres -qu'on pourroit faire dans le même -goût, l'on voit que la valeur -du travail journalier a un rapport -au produit de la Terre, & -que la valeur intrinseque d'une -chose peut être mesurée par la -quantité de Terre qui est emploïée -pour sa production, & -par la quantité du travail qui y -entre, c'est-à-dire encore par la -quantité de Terre dont on attribue -le produit à ceux qui y -ont travaillé; & comme toutes ces -Terres appartiennent au Prince -& aux Propriétaires, toutes les -choses qui ont cette valeur intrinseque -ne l'ont qu'à leurs -dépens.</p> - -<p><i>L'Argent ou la Monnoie, qui trouve -<span class="pagenum" id="pg-54">-54-</span>dans le troc les proportions -des valeurs, est la mesure la -plus certaine pour juger du pair -de la Terre & du travail, & du -rapport que l'un a à l'autre dans -les différens Païs où ce Pair -varie suivant le plus ou moins de -produit de Terre qu'on attribue à -ceux qui travaillent.</i></p> - -<p>Par exemple, si un Homme -gagne une once d'argent tous -les jours par son travail, & si un -autre n'en gagne qu'une demi-once -dans le même lieu; on -peut déterminer que le premier -a une fois plus de produit de -Terre à dépenser que le second.</p> - -<p>Monsieur le Chevalier Petty, -dans un petit Manuscrit de l'année -1685, regarde ce pair, en -Equation de la Terre & du travail, -comme la considération la -plus importante dans l'Arithmétique -politique; mais la recherche -qu'il en a faite en passant, -n'est bisarre & éloignée des regles -<span class="pagenum" id="pg-55">-55-</span>de la nature, que parcequ'il -ne s'est pas attaché aux causes -& aux principes, mais seulement -aux effets; comme Messieurs -Locke & d'Avenant, & tous les -autres Auteurs Anglois qui ont -écrit quelque chose de cette matiere, -ont fait après lui.</p> - -<div class="chapter"></div> - -<h3 id="ch12">CHAPITRE XII.<br /> -<i>Tous les Ordres & tous les Hommes -d'un Etat subsistent ou s'enrichissent -aux dépens des Propriétaires -des Terres.</i></h3> - - -<p>Il n'y a que le Prince & les -Propriétaires des Terres, qui vivent -dans l'indépendance; tous -les autres Ordres & tous les Habitans -sont à gages ou sont Entrepreneurs. -On en verra plus particulierement -l'induction & le -détail, dans le Chapitre suivant.</p> - -<p>Si le Prince & les Propriétaires -<span class="pagenum" id="pg-56">-56-</span>des Terres renfermoient -leurs Terres, & s'ils n'y vouloient -laisser travailler personne, il est -visible qu'il n'y auroit ni nourriture -ni habillement pour aucun -des Habitans de l'Etat: -parconséquent, non-seulement -tous les Habitans de l'Etat subsistent -du produit de la Terre -qui est cultivée pour le compte -des Propriétaires, mais aussi aux -dépens des mêmes Propriétaires -du fond desquels ils tirent tout -ce qu'ils ont.</p> - -<p>Les Fermiers ont ordinairement -les deux tiers du produit -de la Terre, l'un pour les frais & -le maintien de leurs Assistans, -l'autre pour le profit de leur entreprise: -de ces deux tiers le -Fermier fait subsister généralement -tous ceux qui vivent à la -Campagne directement ou indirectement, -& même plusieurs -Artisans ou Entrepreneurs dans -la Ville, à cause des marchandises -<span class="pagenum" id="pg-57">-57-</span>de la Ville qui sont consommées -à la Campagne.</p> - -<p>Le Propriétaire a ordinairement -le tiers du produit de sa -Terre, & de ce tiers, il fait -non-seulement subsister tous les -Artisans & autres qu'il emploie -dans la Ville, mais bien souvent -aussi les Voituriers qui apportent -les denrées de la Campagne -à la Ville.</p> - -<p>On suppose généralement que -la moitié des Habitans d'un Etat -subsiste & fait sa demeure dans -les Villes, & l'autre moitié à la -Campagne: cela étant, le Fermier -qui a les deux tiers ou quatre -sixiemes du produit de la -Terre, en donne directement -ou indirectement un sixieme aux -Habitans de la Ville en échange -des marchandises qu'il en tire; -ce qui avec le tiers ou deux -sixiemes que le Propriétaire dépense -dans la Ville, fait trois -sixiemes ou une moitié du produit -<span class="pagenum" id="pg-58">-58-</span>de la Terre. Ce calcul n'est -que pour donner une idée générale -de la proportion; car au -fond, si la moitié des Habitans -demeure dans la Ville, elle dépense -plus de la moitié du produit -de la Terre, attendu que -ceux de la Ville vivent mieux -que ceux de la Campagne, & -dépensent plus de produit de -Terre, étant tous Artisans ou -Dépendans des Propriétaires, & -parconséquent mieux entretenus -que les Assistans & Dépendans -des Fermiers.</p> - -<p>Quoi qu'il en soit, qu'on examine -les moïens dont un Habitant -subsiste, on trouvera toujours -en remontant à leur source, -qu'ils sortent du fond du -Propriétaire, soit dans les deux -tiers du produit qui est attribué -au Fermier, soit dans le tiers -qui reste au Propriétaire.</p> - -<p>Si un Propriétaire n'avoit que -la quantité de Terre qu'il donne -<span class="pagenum" id="pg-59">-59-</span>à un seul Fermier, ce Fermier -en tireroit une meilleure subsistance -que lui; mais les Seigneurs -& Propriétaires de grandes Terres -dans les Villes, ont quelquefois -plusieurs centaines de Fermiers, -& ne font dans un Etat -qu'un très petit nombre par rapport -à tous les Habitans.</p> - -<p>Il est vrai qu'il y a souvent -dans les grandes Villes plusieurs -Entrepreneurs & Artisans qui -subsistent par un Commerce -étranger, & parconséquent aux -dépens des Propriétaires des -Terres en Païs étranger: mais -je ne considere jusqu'à présent -un Etat, que par rapport à son -produit & a son industrie, afin de -ne pas embarasser mon sujet par -des choses accidentelles.</p> - -<p>Le fond des Terres appartient -aux Propriétaires, mais ce -fond leur deviendroit inutile si -on ne le cultivoit pas, & plus -on y travaille, toutes autres choses -<span class="pagenum" id="pg-60">-60-</span>étant égales, plus il rend de -denrées; & plus on travaille ces -denrées, toutes autres choses -étant égales, lorsqu'on en fait -des marchandises, plus elles ont -de valeur. Tout cela fait que les -Propriétaires ont besoin des autres -Habitans, comme ceux-ci -ont besoin des Propriétaires; mais -dans cette œconomie, c'est aux -Propriétaires, qui ont la disposition -& la direction des fonds, -à donner le tour & le mouvement -le plus avantageux au tout. -Aussi tout dépend dans un Etat, -des humeurs, modes & façons -de vivre des Propriétaires de -Terres principalement, comme -je tacherai de le faire voir clairement -dans la suite de cet Essai.</p> - -<p>C'est le besoin & la nécessité -qui font subsister dans l'Etat, -les Fermiers & les Artisans de -toute espece, les Marchands, les -Officiers, les Soldats & les Matelots, -les Domestiques, & tous les -<span class="pagenum" id="pg-61">-61-</span>autres Ordres qui travaillent ou -sont emploïés dans l'Etat. Tous -ces Gens de travail servent non-seulement -le Prince & les Propriétaires, -mais se servent mutuellement -les uns les autres; de -maniere qu'il y en a plusieurs -qui ne travaillent pas directement -pour les Propriétaires de -Terres, ce qui fait qu'on ne -s'apperçoit pas qu'ils subsistent de -leurs fonds, & qu'ils vivent à leurs -dépens. Quant à ceux qui exercent -des Professions qui ne sont -pas nécessaires, comme les Danseurs, -les Comédiens, les Peintres, -les Musiciens, &c. ils ne -sont entretenus dans l'Etat que -pour le plaisir ou l'ornement; & -leur nombre est toujours très -petit par rapport aux autres Habitans.</p> - -<div class="c"><img src="images/deco4.png" alt="" /></div> -<div class="chapter"></div> -<p><span class="pagenum" id="pg-62">-62-</span></p> - -<h3 id="ch13">CHAPITRE XIII.<br /> -<i>La circulation & le troc des denrées -& des marchandises, de même -que leur production, se conduisent -en Europe par des Entrepreneurs, -& au hazard.</i></h3> - - -<p>Le Fermier est un Entrepreneur -qui promet de païer au Propriétaire, -pour sa Ferme ou Terre, -une somme fixe d'argent -(qu'on suppose ordinairement -égale en valeur au tiers du produit -de la Terre), sans avoir de -certitude de l'avantage qu'il tirera -de cette entreprise. Il emploie -une partie de cette Terre à -nourrir des Troupeaux, à produire -du grain, du vin, des -foins, &c. suivant ses idées, -sans pouvoir prévoir laquelle des -especes de ces denrées rapportera -le meilleur prix. Ce prix des -<span class="pagenum" id="pg-63">-63-</span>denrées dépendra en partie des -Saisons & en partie de la consommation; -s'il y a abondance -de blé par rapport à la consommation, -il sera à vil prix, s'il -y a rareté, il sera cher. Qui est -celui qui peut prévoir le nombre -des naissances & morts des Habitans -de l'Etat, dans le courant -de l'année? Qui peut prévoir -l'augmentation ou la diminution -de dépense qui peut survenir -dans les Familles? cependant le -prix des denrées du Fermier dépend -naturellement de ces événemens -qu'il ne sauroit prévoir, -& parconséquent il conduit l'entreprise -de sa Ferme avec incertitude.</p> - -<p>La Ville consume plus de la -moitié des denrées du Fermier. -Il les y porte au Marché, ou -il les vend au Marché du plus -prochain Bourg, ou bien quelques-uns -s'érigent en Entrepreneurs -pour faire ce transport. -<span class="pagenum" id="pg-64">-64-</span>Ceux-ci s'obligent de païer au -Fermier un prix certain de ses -denrées, qui est celui du Marché -du jour, pour en tirer dans -la Ville un prix incertain, qui -doit néanmoins les défraïer des -frais de la voiture, & leur laisser -un profit pour leur entreprise; -cependant la variation journaliere -du prix des denrées dans -la Ville, quoiquelle ne soit pas -considérable, rend leur profit -incertain.</p> - -<p>L'Entrepreneur ou Marchand -qui voiture les denrées de la -Campagne à la Ville, n'y peut -pas demeurer pour les vendre en -détail lors de leur consommation: -pas une des Familles de la -Ville ne se chargera d'acheter -tout-à-la-fois les denrées -dont elle pourroit faire la consommation; -chaque Famille -pouvant augmenter ou diminuer -en nombre aussi-bien qu'en consommation, -ou au moins varier -<span class="pagenum" id="pg-65">-65-</span>dans les especes de denrées quelle -consommera: on ne fait guere -de provisions dans les Familles -que de vin. Quoi qu'il en soit, le -plus grand nombre des Habitans -de la Ville, qui ne subsiste qu'au -jour la journée, & qui cependant -fait la plus forte consommation, -ne pourra faire aucune -provision des denrées de la Campagne.</p> - -<p>Cela fait que plusieurs personnes -dans la Ville s'érigent en -Marchands ou Entrepreneurs, -pour acheter les denrées de la -Campagne de ceux qui les apportent, -ou pour les faire apporter -pour leur compte: ils en -donnent un prix certain suivant -celui du lieu où ils les achetent, -pour les revendre en gros ou en -détail à un prix incertain.</p> - -<p>Ces Entrepreneurs sont les -Marchands, en gros, de laine, de -grains, les Boulangers, Bouchers, -Manufacturiers, & tous -<span class="pagenum" id="pg-66">-66-</span>les Marchands de toute espece -qui achetent les denrées & matériaux -de la Campagne, pour -les travailler & revendre à mesure -que les Habitans ont besoin -de les consommer.</p> - -<p>Ces Entrepreneurs ne peuvent -jamais savoir la quantité -de la consommation dans leur -Ville, ni même combien de -tems leurs Chalans acheteront -d'eux, vu que leurs Rivaux tacheront -par toutes sortes de voies -de s'en attirer les Pratiques: tout -cela cause tant d'incertitude parmi -tous ces Entrepreneurs, qu'on -en voit qui font journellement -banqueroute.</p> - -<p>Le Manufacturier qui a acheté -la laine du Marchand ou du -Fermier en droiture, ne peut -pas savoir le profit qu'il tirera -de son entreprise, en vendant -ses draps & étoffes au Marchand -drapier. Si celui-ci n'a pas un -débit raisonnable, il ne se chargera -<span class="pagenum" id="pg-67">-67-</span>pas des draps & étoffes du -Manufacturier, encore moins si -ces étoffes cessent d'être à la -mode.</p> - -<p>Le Drapier est un Entrepreneur -qui achete des draps & des -étoffes du Manufacturier à un -prix certain, pour les revendre -à un prix incertain, parcequ'il -ne peut pas prévoir la quantité -de la consommation; il est vrai -qu'il peut fixer un prix & s'obstiner -à ne pas vendre à moins -qu'il ne l'obtienne, mais si ses -Pratiques le quittent pour acheter -à meilleur marché de quelqu'autre, -il se consumera en -frais en attendant de vendre au -prix qu'il se propose, & cela le -ruinera autant ou plus que s'il -vendoit sans profit.</p> - -<p>Les Marchands en boutique, & -les Détailleurs de toutes especes, -sont des Entrepreneurs qui achetent -à un prix certain, & qui revendent -dans leurs Boutiques ou -<span class="pagenum" id="pg-68">-68-</span>dans les Places publiques, à un -prix incertain. Ce qui encourage -& maintient ces sortes d'Entrepreneurs -dans un Etat, c'est -que les Consommateurs qui sont -leurs Chalans, aiment mieux -donner quelque chose de plus -dans le prix, pour trouver à portée -ce dont ils ont besoin dans -le détail, que d'en faire provision, -& que la plus grande partie -n'ont pas le moïen de faire -une telle provision, en achetant -de la premiere main.</p> - -<p>Tous ces Entrepreneurs deviennent -consommateurs & Chalans -réciproquement les uns des -autres; le Drapier, du Marchand -de vin; celui-ci, du Drapier: ils -se proportionnent dans l'Etat à -leurs Chalans ou à leur consommation. -S'il y a trop de Chapeliers -dans une Ville ou dans une -rue pour le nombre de personnes -qui y achetent des chapeaux, -il faut que quelques-uns qui seront -<span class="pagenum" id="pg-69">-69-</span>les plus mal achalandés fassent -banqueroute; s'il y en a trop -peu, ce sera une entreprise avantageuse, -qui encouragera quelques -nouveaux Chapeliers d'y -ouvrir boutique, & c'est ainsi -que les Entrepreneurs de toutes -especes se proportionnent au hazard -dans un Etat.</p> - -<p>Tous les autres Entrepreneurs, -comme ceux qui se chargent des -Mines, des Spectacles, des Bâtimens, -&c., les Négocians sur -mer & sur terre, &c., les Rotisseurs, -les Pâtissiers, les Cabaretiers, -&c. de même que les -Entrepreneurs dans leur propre -travail & qui n'ont pas besoin de -fonds pour s'établir, comme -Compagnons artisans, Chauderoniers, -Ravaudeuses, Ramoneurs, -Porteurs-d'eau, subsistent -avec incertitude, & se proportionnent -à leurs Chalans. Les -Maîtres artisans, comme Cordonniers, -Tailleurs, Menuisiers, -<span class="pagenum" id="pg-70">-70-</span>Perruquiers, &c. qui emploient -des Compagnons à proportion -de l'ouvrage qu'ils ont, -vivent dans la même incertitude, -puisque leurs Chalans les -peuvent quitter du jour au lendemain: -les Entrepreneurs de -leur propre travail dans les Arts -& Sciences, comme Peintres, -Médecins, Avocats, &c. subsistent -dans la même incertitude. -Si un Procureur ou Avocat -gagne 5000 livres sterlins par -an, en servant ses Cliens ou pratiques, -& qu'un autre n'en gagne -que 500, on peut les considérer -comme aïant autant de -gages incertains de ceux qui les -emploient.</p> - -<p>On pourroit peut-être avancer -que tous les Entrepreneurs -cherchent à attrapper tout ce -qu'ils peuvent dans leur état, -& à dupper leurs Chalans, mais -cela n'est pas de mon sujet.</p> - -<p>Par toutes ces inductions & par -<span class="pagenum" id="pg-71">-71-</span>une infinité d'autres qu'on pourroit -faire dans une matiere qui -a pour objet tous les Habitans -d'un Etat, on peut établir que, -excepté le Prince & les Propriétaires -de Terres, tous les Habitans -d'un Etat sont dépendans; -qu'ils peuvent se diviser -en deux classes, savoir en Entrepreneurs, -& en Gens à gages; & -que les Entrepreneurs sont comme -à gages incertains, & tous -les autres à gages certains pour -le tems qu'ils en jouissent, bien -que leurs fonctions & leur rang -soient très disproportionnés. Le -Général qui a une paie, le Courtisan -qui a une pension, & le -Domestique qui a des gages, tombent -sous cette derniere espece. -Tous les autres sont Entrepreneurs, -soit qu'ils s'établissent -avec un fond pour conduire leur -entreprise, soit qu'ils soient Entrepreneurs -de leur propre travail -sans aucuns fonds, & ils peuvent -<span class="pagenum" id="pg-72">-72-</span>être considerés comme vivant -à l'incertain; les Gueux -même & les Voleurs sont des -Entrepreneurs de cette classe. -Enfin tous les Habitans d'un -Etat tirent leur subsistance & -leurs avantages du fond des Propriétaires -de Terres, & sont dépendans.</p> - -<p>Il est cependant vrai que si -quelqu'Habitant à gros gages -ou quelqu'Entrepreneur considérable -a épargné du bien ou des -richesses, c'est-à-dire, s'il a des -magasins de blé, de laines, de -cuivre, d'or ou d'argent, ou de -quelque denrée ou marchandise -qui soit d'un usage ou débit constant -dans un Etat & qui ait -une valeur intrinseque ou réelle, -on pourra à juste titre le regarder -comme indépendant jusqu'à la -concurrence de ce fond. Il peut -en disposer pour s'acquérir une -hypotheque, & une rente sur des -Terres, & sur les fonds de l'Etat, -<span class="pagenum" id="pg-73">-73-</span>lorsqu'il fait des emprunts assurés -sur les terres: il peut même vivre -bien mieux que les Propriétaires -de petites terres, & même acheter -la propriété de quelques-unes.</p> - -<p>Mais les denrées & les marchandises, -même l'or & l'argent, -sont bien plus sujets aux accidens -& aux pertes, que la propriété -des terres; & de quelque façon -qu'on les ait gagnées ou épargnées, -on les a toujours tirées du -fond des Propriétaires actuels, -soit par gain, soit par épargne des -gages destinés à sa subsistance.</p> - -<p>Le nombre des Propriétaires -d'argent, dans un grand Etat, est -souvent assez considérable; & -quoique la valeur de tout l'argent -qui circule dans l'Etat n'excede -guere la neuvieme ou la dixieme -partie de la valeur des denrées -qu'on tire actuellement de la -terre, néanmoins comme les -Propriétaires d'argent prêtent -des sommes considérables dont -<span class="pagenum" id="pg-74">-74-</span>ils tirent intérêt, soit par l'hypotheque -des terres, soit par les -denrées mêmes & marchandises -de l'Etat, les sommes qu'on leur -doit excedent le plus souvent tout -l'argent réel de l'Etat, & ils deviennent -souvent un corps si considérable, -qu'ils le disputeroient -dans certains cas aux Propriétaires -de terres, si ceux-ci n'étoient -pas souvent également des Propriétaires -d'argent, & si les Propriétaires -de grandes sommes en -argent ne cherchoient toujours -aussi à devenir Propriétaires de -terres.</p> - -<p>Il est cependant toujours vrai -que toutes les sommes qu'ils ont -gagnées ou épargnées, ont été -tirées du fond des Propriétaires -actuels; mais comme plusieurs de -ceux-ci se ruinent journellement -dans un Etat, & que les autres -qui acquerent la propriété de -leurs terres prennent leur place, -l'indépendance que donne la propriété -<span class="pagenum" id="pg-75">-75-</span>des terres ne regarde que -ceux qui s'en conservent la possession; -& comme toutes les terres -ont toujours un Maître ou -Propriétaire actuel, je suppose -toujours que c'est du fond de -ceux-ci que tous les Habitans de -l'Etat, tirent leur subsistance & -toutes leurs richesses. Si ces Propriétaires -se bornoient tous à vivre -de leurs rentes, cela ne seroit -pas douteux, & en ce cas il seroit -bien plus difficile aux autres Habitans -de s'enrichir à leurs dépens.</p> - -<p>J'établirai donc pour principe -que les Propriétaires de terres -sont seuls indépendans naturellement -dans un Etat; que tous -les autres ordres sont dépendans, -soit comme Entrepreneurs, ou -comme à gages, & que tout le -troc & la circulation de l'Etat se -conduit par l'entremise de ces -Entrepreneurs.</p> - -<div class="chapter"></div> -<p><span class="pagenum" id="pg-76">-76-</span></p> - -<h3 id="ch14">CHAPITRE XIV.<br /> -<i>Les humeurs, les modes & les façons -de vivre du Prince, & -principalement des Propriétaires -de terres, déterminent les -usages auxquels on emploie les -terres dans un Etat, & causent, -au Marché, les variations des -prix de toutes choses.</i></h3> - - -<p>Si le Propriétaire d'une grande -terre (que je veux considerer -ici comme s'il n'y en avoit aucune -autre au monde) la fait -cultiver lui-même, il suivra sa -fantaisie dans les usages auxquels -il l'emploiera. 1<sup>o</sup> Il en emploiera -nécessairement une partie en -grains pour la subsistance de tous -les Laboureurs, Artisans & Inspecteurs -qui doivent travailler -pour lui; & une autre portion -pour nourrir les Bœufs, les Moutons -<span class="pagenum" id="pg-77">-77-</span>& les autres Animaux nécessaires -pour leur habillement & -leur nourriture, ou pour d'autres -commodités, suivant la façon -dont il veut les entretenir; 2<sup>o</sup>. il -mettra une portion de sa terre -en parcs, jardins & arbres fruitiers, -ou en vignes, suivant son -inclination, & en prairies pour -l'entretien des Chevaux dont il -se servira pour son plaisir, &c.</p> - -<p>Supposons maintenant que -pour éviter tant de soins & d'embarras, -il fasse un calcul avec les -Inspecteurs de ses Laboureurs; -qu'il leur donne des Fermes ou -portions de sa terre; qu'il leur -laisse le soin d'entretenir à l'ordinaire -tous ces Laboureurs dont -ils avoient l'inspection, de maniere -que ces Inspecteurs, devenus -ainsi Fermiers ou Entrepreneurs, -cedent aux Laboureurs, -pour le travail de la terre ou ferme, -un autre tiers du produit, -tant pour leur nourriture que -<span class="pagenum" id="pg-78">-78-</span>pour leur habillement & autres -commodités, telles qu'ils les -avoient lorsque le Propriétaire -faisoit conduire le travail: supposons -encore que le Propriétaire -fasse un calcul avec les Inspecteurs -des Artisans, pour la quantité -de nourriture, & pour les autres -commodités qu'on leur donnoit; -qu'il les fasse devenir Maîtres -artisans; qu'il regle une mesure -commune, comme l'argent, -pour fixer le prix auquel les Fermiers -leur cederont la laine, & -celui auquel ils lui fourniront le -drap, & que les calculs de ces -prix soient reglés de maniere que -les Maîtres artisans aient les mêmes -avantages & les mêmes douceurs -qu'ils avoient à-peu-près -lorsqu'ils étoient Inspecteurs, & -que les Compagnons artisans -aient aussi le même entretien -qu'auparavant: le travail des -Compagnons artisans sera reglé -à la journée ou à la piece; les -<span class="pagenum" id="pg-79">-79-</span>marchandises qu'ils auront faites, -soit chapeaux, soit bas, -souliers, habits, &c. seront vendues -au Propriétaire, aux Fermiers, -aux Laboureurs & aux autres -Artisans, réciproquement à -un prix qui laisse à tous les mêmes -avantages dont ils jouissoient; -& les Fermiers vendront, -à un prix proportionné, leurs -denrées & matériaux.</p> - -<p>Il arrivera d'abord que les Inspecteurs -devenus Entrepreneurs -deviendront aussi les maîtres absolus -de ceux qui travaillent sous -leur conduite, & qu'ils auront -plus de soin & d'agrément en -travaillant ainsi pour leur compte. -Nous supposons donc qu'après -ce changement tous les Habitans -de cette grande terre subsistent -tout de même qu'auparavant; -& par conséquent je dis -qu'on emploiera toutes les portions -& Fermes de cette grande -terre, aux mêmes usages auxquels -<span class="pagenum" id="pg-80">-80-</span>on les emploïoit auparavant.</p> - -<p>Car si quelques-uns des Fermiers -semoient dans leur Ferme -ou portion de terre plus de grains -qu'à l'ordinaire, il faudra qu'ils -nourrissent un plus petit nombre -de Moutons, & qu'ils aient -moins de laine & moins de viande -de mouton à vendre; par conséquent -il y aura trop de grains -& trop peu de laine pour la consommation -des Habitans. Il y -aura donc cherté de laine, ce -qui forcera les Habitans à porter -leurs habits plus long-tems qu'à -l'ordinaire; & il y aura grand -marché de grains & un surplus -pour l'année suivante. Et comme -nous supposons que le Propriétaire -a stipulé en argent le paiement -du tiers du produit de la -Ferme, qu'on doit lui païer, les -Fermiers qui ont trop de blé & -trop peu de laines, ne seront pas -en état de lui païer sa rente. S'il -<span class="pagenum" id="pg-81">-81-</span>leur fait quartier, ils auront soin -l'année suivante d'avoir moins de -blé & plus de laine; car les Fermiers -ont toujours soin d'emploïer -leurs terres au produit des -denrées, qu'ils jugent devoir rapporter -le plus haut prix au Marché. -Mais si dans l'année suivante -ils avoient trop de laine & trop -peu de grains pour la consommation, -ils ne manqueront pas -de changer d'année en année -l'emploi des terres, jusqu'à ce -qu'ils puissent parvenir à proportionner -à-peu-près leurs denrées -à la consommation des Habitans. -Ainsi un Fermier qui a attrapé à-peu-près -la proportion de la consommation, -mettra une portion -de sa ferme en Prairie, pour avoir -du foin, une autre pour les -grains, pour la laine, & ainsi -du reste; & il ne changera pas -de méthode, à moins qu'il ne voie -quelque variation considérable -dans la consommation; mais -<span class="pagenum" id="pg-82">-82-</span>dans l'exemple présent nous -avons supposé que tous les Habitans -vivent à-peu-près de la -même façon, qu'ils vivoient lorsque -le Propriétaire faisoit lui-même -valoir sa terre, & par conséquent -les Fermiers emploieront -les terres aux mêmes usages qu'auparavant.</p> - -<p>Le Propriétaire, qui a le tiers -du produit de la terre à sa disposition, -est l'Acteur principal dans -les variations qui peuvent arriver -à la consommation. Les Laboureurs -& Artisans qui vivent au -jour la journée, ne changent que -par nécessité leurs façons de vivre; -s'il y a quelques Fermiers, -Maîtres artisans, ou autres Entrepreneurs -accommodés, qui -varient dans leur dépense & consommation, -ils prennent toujours -pour modele les Seigneurs -& Propriétaires des terres. Ils les -imitent dans leur habillement, -dans leur cuisine, & dans leur -<span class="pagenum" id="pg-83">-83-</span>façon de vivre. Si les Propriétaires -se plaisent à porter de beau -linge, des soieries, ou de la dentelle, -la consommation de ces -marchandises sera plus forte que -celle que les Propriétaires font -sur eux.</p> - -<p>Si un Seigneur, ou Propriétaire, -qui a donné toutes ses Terres -à ferme, prend la fantaisie -de changer notablement sa façon -de vivre; si par exemple il diminue -le nombre de ses Domestiques, -& augmente celui de ses -Chevaux; non seulement ses Domestiques -seront obligés de quitter -la Terre en question, mais -aussi un nombre proportionné -d'Artisans & de Laboureurs qui -travailloient à procurer leur entretien: -la portion de terre qu'on -emploïoit à entretenir ces Habitans, -sera emploïée en Prairies -pour les Chevaux d'augmentation, -& si tous les Propriétaires -d'un Etat faisoient de même, -<span class="pagenum" id="pg-84">-84-</span>ils multiplieroient bientôt le -nombre des Chevaux, & diminueroient -celui des Habitans.</p> - -<p>Lorsqu'un Propriétaire a congedié -un grand nombre de Domestiques, -& augmenté le nombre -de ses Chevaux, il y aura -trop de blé pour la consommation -des Habitans, & par conséquent -le blé sera à bas prix, au -lieu que le foin sera cher. Cela -fera que les Fermiers augmenteront -leurs Prairies, & diminueront -la quantité de blé pour se -proportionner à la consommation. -C'est ainsi que les humeurs -ou façons des Propriétaires déterminent -l'emploi qu'on fait des -terres, & occasionnent les variations -de la consommation qui -causent celles du prix des Marchés. -Si tous les Propriétaires de -terres, dans un Etat, les faisoient -valoir eux-mêmes, il les emploieroient -à produire ce qui leur -plairoit; & comme les variations -<span class="pagenum" id="pg-85">-85-</span>de la consommation sont principalement -causées par leurs façons -de vivre, les prix qu'ils offrent -aux Marchés, déterminent -les Fermiers à toutes les variations -qu'ils font dans l'emploi -& l'usage des terres.</p> - -<p>Je ne considere pas ici la variation -des prix du Marché qui -peut survenir de l'abondance ou -de la stérilité des années, ni la -consommation extraordinaire -qui peut arriver par des Armées -étrangeres ou par d'autres accidens, -pour ne point embarrasser -ce sujet; ne considérant un Etat, -que dans sa situation naturelle & -uniforme.</p> - -<div class="c"><img src="images/deco5.png" alt="" /></div> -<div class="chapter"></div> -<p><span class="pagenum" id="pg-86">-86-</span></p> - -<h3 id="ch15">CHAPITRE XV.<br /> -<i>La multiplication & le décroissement -des Peuples dans un Etat -dépendent principalement de la -volonté, des modes & des façons -de vivre des Propriétaires -de Terres.</i></h3> - - -<p>L'Expérience nous fait voir -qu'on peut multiplier les Arbres, -Plantes & autres sortes de végétaux, -& qu'on en peut entretenir -toute la quantité que la portion -de terre qu'on y destine peut -nourrir.</p> - -<p>La même expérience nous fait -voir qu'on peut également multiplier -toutes les especes d'Animaux, -& les entretenir en telle -quantité que la portion de terre -qu'on y destine peut en nourrir. -Si l'on éleve des Haras, des troupeaux -de Bœufs ou de Moutons, -<span class="pagenum" id="pg-87">-87-</span>on les multipliera aisement, jusqu'au -nombre que la terre qu'on -destine pour cela peut en entretenir. -On peut même améliorer -les Prairies qui servent pour cet -entretien, en y faisant couler -plusieurs petits ruisseaux & torrens, -comme dans le Milanez. -On peut faire du foin, & par -ce moïen entretenir ces Bestiaux -dans les Etables, & les nourrir -en plus grand nombre que si on -les laissoit en liberté dans les -Prairies. On peut nourrir quelquefois -les Moutons avec des -navets, comme on fait en Angleterre, -au moïen de quoi un -arpent de terre ira plus loin pour -leur nourriture, que s'il ne produisoit -que de l'herbe.</p> - -<p>On peut en un mot multiplier -toutes sortes d'Animaux, en tel -nombre qu'on en veut entretenir, -même à l'infini, si on pouvoit -attribuer des terres propres -à l'infini pour les nourrir; & la -<span class="pagenum" id="pg-88">-88-</span>multiplication des Animaux n'a -d'autres bornes que le plus ou -moins de moïens qu'on leur laisse -pour subsister. Il n'est pas douteux -que si on emploïoit toutes les -terres à la simple nourriture de -l'Homme, l'espece en multiplieroit -jusqu'à la concurrence du -nombre que ces terres pourroient -nourrir, de la façon qu'on expliquera.</p> - -<p>Il n'y a point de Païs où l'on -porte la multiplication des Hommes -si loin qu'à la Chine. Les -pauvres gens y vivent uniquement -de riz & d'eau de riz; ils y -travaillent presque nus, & dans -les Provinces méridionales ils -font trois moissons abondantes -de riz, chaque année, par -le grand soin qu'ils ont de l'Agriculture. -La terre ne s'y repose -jamais, & rend chaque fois, plus -de cent pour un; ceux qui sont -habillés, le sont pour la plûpart -de coton, qui demande si peu -<span class="pagenum" id="pg-89">-89-</span>de terre pour sa production, -qu'un arpent en peut vraisemblablement -produire de quoi habiller -cinq cens personnes adultes. -Ils se marient tous par religion, -& élevent autant d'enfans -qu'ils en peuvent faire subsister. -Ils regardent comme un crime -l'emploi des terres en Parcs ou -Jardins de plaisance, comme si -on fraudoit par là les Hommes -de leur nourriture. Ils portent -les Voïageurs en Chaise à porteurs, -& épargnent le travail des -Chevaux en tout ce qui se peut -faire par les Hommes. Leur nombre -est incroïable, suivant les -Relations, & cependant ils sont -forcés de faire mourir plusieurs -de leurs Enfans dès le berceau, -lorsqu'ils ne se voient pas le -moïen de les élever, n'en gardant -que le nombre qu'ils peuvent -nourrir. Par un travail rude & -obstiné, ils tirent, des Rivieres, -une quantité extraordinaire de -<span class="pagenum" id="pg-90">-90-</span>Poissons, & de la Terre, tout -ce qu'on en peut tirer.</p> - -<p>Néanmoins lorsqu'il survient -des années stériles, ils meurent -de faim par milliers, malgré le -soin de l'Empereur, qui fait des -amas de riz pour de pareils cas. -Ainsi tous nombreux que sont -les Habitans de la Chine, ils se -proportionnent nécessairement -aux moïens qu'ils ont de subsister, -& ne passent pas le nombre que -le Païs peut entretenir, suivant -la façon de vivre dont ils se contentent; -& sur ce pié, un seul -arpent de terre suffit pour en entretenir -plusieurs.</p> - -<p>D'un autre côté, il n'y a pas -de Païs, où la multiplication des -Hommes soit plus bornée que -parmi les Sauvages de l'Amérique, -dans l'intérieur des terres. -Ils négligent l'Agriculture, ils -habitent dans les Bois, & -vivent de la Chasse des Animaux -qu'ils y trouvent. Comme -<span class="pagenum" id="pg-91">-91-</span>les Arbres consument le suc & -la substance de la terre, il y a -peu d'herbe pour la nourriture -de ces Animaux; & comme un -Indien en mange plusieurs dans -l'année, cinquante à cent arpens -de terre ne donnent souvent que -la nourriture d'un seul Indien.</p> - -<p>Un petit Peuple de ces Indiens -aura quarante lieues quarrées -d'étendue pour les limites de sa -Chasse. Ils se font des guerres -reglées & cruelles pour ces limites, -& proportionnent toujours -leur nombre aux moïens qu'ils -trouvent de subsister par la -Chasse.</p> - -<p>Les Habitans de l'Europe cultivent -les terres, & en tirent des -grains pour leur subsistance. La -laine des Moutons qu'ils nourrissent, -leur sert d'habillement. -Le froment est le grain dont le -plus grand nombre se nourrit; -quoique plusieurs Païsans fassent -leur pain de ségle, & dans le -<span class="pagenum" id="pg-92">-92-</span>Nord, d'orge & d'aveine. La -subsistance des Païsans & du -Peuple n'est pas la même dans -tous les Païs de l'Europe, & les -terres y sont souvent différentes -en bonté & en fertilité.</p> - -<p>La plûpart des terres de Flandres, -& une partie de celles de -la Lombardie, rapportent dix-huit -à vingt fois le froment qu'on -y a semé, sans se reposer: la -Campagne de Naples en rapporte -encore d'avantage. Il y a -quelques terres en France, en -Espagne, en Angleterre & en -Allemagne qui rapportent la même -quantité. Ciceron nous apprend -que les terres de Sicile -produisoient, de son tems, dix -pour un; & Pline l'Ancien dit -que les terres Léontines en Sicile, -rapportoient cent fois la -semence; que celles de Babylone -la rendoient jusqu'à cent -cinquante fois; & quelques -terres en Afrique, encore bien -plus.</p> - -<p><span class="pagenum" id="pg-93">-93-</span>Aujourd'hui les terres en Europe -peuvent rapporter, l'un portant -l'autre, six fois la semence; -de maniere qu'il reste cinq fois -la semence pour la consommation -des Habitans. Les terres s'y -reposent ordinairement la troisieme -année, aïant rapporté du -froment la premiere année, & -du petit blé, dans la seconde.</p> - -<p>On pourra voir dans le Supplément -les calculs de la terre -nécessaire pour la subsistance -d'un Homme, dans les différentes -suppositions de sa maniere de -vivre.</p> - -<p>On y verra qu'un Homme qui -vit de pain, d'ail & de racines, -qui ne porte que des habits de -chanvre, du gros linge, des sabots, -& qui ne boit que de l'eau, -comme c'est le cas de plusieurs -Païsans dans les Parties méridionales -de France, peut subsister -du produit d'un arpent & demi -de terre de moïenne bonté, -<span class="pagenum" id="pg-94">-94-</span>qui rapporte six fois la semence, -& qui se repose tous les trois ans.</p> - -<p>D'un autre côté, un Homme -adulte, qui porte des souliers de -cuir, des bas, du drap de laine, -qui vit dans des Maisons, qui -a du linge à changer, un lit, -des chaises, une table, & autres -choses nécessaires, qui boit modérément -de la biere, ou du vin, -qui mange de la viande tous les -jours, du beurre, du fromage, -du pain, des légumes, &c. le -tout suffisamment, mais modérément, -ne demande guere pour -tout cela, que le produit de quatre -à cinq arpens de terre de -moïenne bonté. Il est vrai que -dans ces calculs, on ne donne -aucune terre pour le maintien -d'autres Chevaux, que de ceux -qui sont nécessaires pour labourer -la terre, & pour le transport -des denrées, à dix milles de distance.</p> - -<p>L'Histoire rapporte que les -<span class="pagenum" id="pg-95">-95-</span>premiers Romains entretenoient -chacun leur Famille, du produit -de deux journaux de terre, qui -ne faisoient qu'un arpent de Paris, -& 330 piés quarrés, ou -environ. Aussi ils étoient presque -nus; ils n'usoient ni de vin, ni -d'huile, couchoient dans la -paille, & n'avoient presque point -de commodités; mais comme -ils travailloient beaucoup la terre, -qui est assez bonne aux environs -de Rome, ils en tiroient -beaucoup de grains & de légumes.</p> - -<p>Si les Propriétaires de terres -avoient à cœur la multiplication -des Hommes, s'ils encourageoient -les Païsans à se marier -jeunes, & à élever des Enfans, -par la promesse de pourvoir à -leur subsistance, en destinant les -terres uniquement à cela, ils -multiplieroient sans doute les -Hommes, jusqu'au nombre que -les terres pourroient entretenir; -<span class="pagenum" id="pg-96">-96-</span>& cela suivant les produits de -terre qu'ils destineroient à la subsistance -de chacun, soit celui -d'un arpent & demi, soit celui -de quatre à cinq arpens, par -tête.</p> - -<p>Mais si au lieu de cela le Prince, ou -les Propriétaires de terres, -les font emploïer à d'autres usages -qu'à l'entretien des Habitans; -si, par le prix qu'ils donnent au -Marché des denrées & marchandises, -ils déterminent les Fermiers -à mettre les terres à d'autres -usages, que ceux qui servent -à l'entretien des Hommes (car -nous avons vû que le prix que -les Propriétaires offrent au Marché, -& la consommation qu'ils -font, déterminent l'emploi -qu'on fait des terres, de la même -maniere que s'ils les faisoient valoir -eux-mêmes), les Habitans -diminueront nécessairement en -nombre. Les uns faute d'emploi -seront obligés de quitter le Païs, -<span class="pagenum" id="pg-97">-97-</span>d'autres, ne se voïant pas les -moïens nécessaires pour élever -des Enfans, ne se marieront pas, -ou ne se marieront que tard, -après avoir mis quelque chose à -part pour le soutien du ménage.</p> - -<p>Si les Propriétaires de terres, -qui vivent à la Campagne, vont -demeurer dans les Villes éloignées -de leurs Terres, il faudra -nourrir des Chevaux, tant pour -le transport de leur subsistance à -la Ville, que de celle de tous les -Domestiques, Artisans, & autres, -que leur résidence dans la -Ville y attire.</p> - -<p>La voiture des vins de Bourgogne -à Paris, coute souvent -plus que le vin même ne coute -sur les lieux; & par conséquent -la terre emploïée pour l'entretien -des Chevaux de voiture, & -de ceux qui en ont soin, est plus -considérable que celle qui produit -le vin, & qui entretient -ceux qui ont eu part à sa production. -<span class="pagenum" id="pg-98">-98-</span>Plus on entretient de -Chevaux dans un Etat, & moins -il restera de subsistance pour les -Habitans. L'entretien des Chevaux -de carrosse, de chasse ou -de parade, coute souvent trois -à quatre arpens de terre.</p> - -<p>Mais lorsque les Seigneurs & -les Propriétaires de terres tirent -des Manufactures étrangeres, -leurs draps, leurs soieries, leurs -dentelles, &c. & s'ils les paient -en envoïant chez l'Etranger le -produit des denrées de l'Etat, -ils diminuent par-là extraordinairement -la subsistance des Habitans, -& augmentent celle des -Etrangers qui deviennent souvent -les Ennemis de l'Etat.</p> - -<p>Si un Propriétaire, ou Seigneur -Polonois, à qui ses Fermiers -paient annuellement une -rente égale à-peu-près au produit -du tiers de ses terres, se plaît à -se servir de draps, de linges, &c. -d'Hollande, il donnera pour ces -<span class="pagenum" id="pg-99">-99-</span>marchandises la moitié de sa rente, -& emploiera peut-être l'autre -pour la subsistance de sa Famille, -en d'autres denrées & marchandises -du crû de Pologne: or la -moitié de sa rente, dans notre -supposition, répond à la sixieme -partie du produit de sa terre, -& cette sixieme partie sera emportée -par les Hollandois, auxquels -les Fermiers Polonois la -donneront en blé, laines, chanvres -& autres denrées: voilà -donc une sixieme partie de la -terre de Pologne qu'on ôte aux -Habitans, sans comprendre la -nourriture des Chevaux de voiture, -de carrosse & de parade, -qu'on entretient en Pologne, par -la façon de vivre que les Seigneurs -y suivent; & de plus, si -sur les deux tiers du produit des -terres qu'on attribue aux Fermiers, -ceux-ci, à l'exemple de -leurs Maîtres, consument des -Manufactures étrangeres, qu'ils -<span class="pagenum" id="pg-100">-100-</span>paieront aussi aux Etrangers en -denrées du crû de la Pologne, -il y aura bien un bon tiers du -produit des terres en Pologne -qu'on ôte à la subsistance des -Habitans, & qui pis est, dont la -plus grande partie est envoïée à -l'Etranger, & sert souvent à l'entretien -des Ennemis de l'Etat. Si -les Propriétaires des terres & les -Seigneurs en Pologne ne vouloient -consommer que des Manufactures -de leur Etat, quelque -mauvaises qu'elles fussent dans -leurs commencemens, ils les feroient -devenir peu-à-peu meilleures, -& entretiendroient un -grand nombre de leurs propres -Habitans à y travailler, au lieu -de donner cet avantage à des -Etrangers: & si tous les Etats -avoient un pareil soin de n'être -pas les dupes des autres Etats -dans le Commerce, chaque Etat -seroit considérable uniquement, -à proportion de son produit & -<span class="pagenum" id="pg-101">-101-</span>de l'industrie de ses Habitans.</p> - -<p>Si les Dames de Paris se plaisent -à porter des dentelles de -Bruxelles, & si la France paie -ces dentelles en vin de Champagne, -il faudra païer le produit -d'un seul arpent de lin, par le -produit de plus de seize mille -arpens en vignes, si j'ai bien -calculé. On expliquera cela plus -particuliérement ailleurs, & on -en pourra voir les calculs au Supplément. -Je me contenterai de -remarquer ici qu'on ôte dans ce -commerce un grand produit de -terre à la subsistance des François, -& que toutes les denrées -qu'on envoie en Païs étrangers, -lorsqu'on n'en fait pas revenir en -échange un produit également -considérable, tendent à diminuer -le nombre des Habitans de -l'Etat.</p> - -<p>Lorsque j'ai dit que les Propriétaires -de terres pourroient -multiplier les Habitans à proportion -<span class="pagenum" id="pg-102">-102-</span>du nombre que ces terres -pourroient en entretenir, j'ai -supposé que le plus grand nombre -des Hommes ne demande pas -mieux qu'à se marier, si on les -met en état d'entretenir leurs -Familles de la même maniere -qu'ils se contentent de vivre eux-mêmes; -c'est-à-dire, que si un -Homme se contente du produit -d'un arpent & demi de terre, il -se mariera, pourvu qu'il soit sûr -d'avoir de quoi entretenir sa Famille -à-peu-près de la même -façon; que s'il ne se contente -que du produit de cinq à dix -arpens, il ne s'empressera pas de -se marier, à moins qu'il ne croie -pouvoir faire subsister sa Famille -à-peu-près de même.</p> - -<p>Les Enfans de la Noblesse en -Europe sont élevés dans l'affluence; -& comme on donne ordinairement -la plus grande partie -du bien aux Aînés, les Cadets -ne s'empressent guere de se marier; -<span class="pagenum" id="pg-103">-103-</span>ils vivent pour la plûpart -garçons, soit dans les Armées, -soit dans les Cloîtres, mais rarement -en trouvera-t-on qui ne -soient prêts à se marier, si on -leur offre des Héritieres & des -Fortunes, c'est-à-dire, le moïen -d'entretenir une Famille sur le -pié de vivre qu'ils ont en vue, -& sans lequel ils croiroient rendre -leurs Enfans malheureux.</p> - -<p>Il se trouve aussi dans les classes -inférieures de l'Etat plusieurs -Hommes, qui, par orgueil & -par des raisons semblables à celles -de la Noblesse, aiment mieux -vivre dans le Célibat, & dépenser -sur eux-mêmes le peu de bien -qu'ils ont, que de se mettre en -ménage. Mais la plupart s'y mettroient -volontiers, s'ils pouvoient -compter sur un entretien pour -leur Famille tel qu'ils le voudroient: -ils croiroient faire tort -à leurs Enfans, s'ils en élevoient -pour les voir tomber dans une -<span class="pagenum" id="pg-104">-104-</span>Classe inférieure à la leur. Il n'y -a qu'un très petit nombre d'Habitans -dans un Etat, qui évitent -le mariage par pur esprit de libertinage: -tous les bas Ordres -des Habitans ne demandent qu'à -vivre, & à élever des Enfans qui -puissent au moins vivre comme -eux. Lorsque les Laboureurs & les -Artisans ne se marient pas, c'est -qu'ils attendent à épargner quelque -chose pour se mettre en état -d'entrer en ménage, ou à trouver -quelque Fille qui apporte -quelque petit fond pour cela; -parcequ'ils voient journellement -plusieurs autres de leur espece, -qui, faute de prendre de pareilles -précautions, entrent en ménage -& tombent dans la plus affreuse -pauvreté, étant obligés de se -frauder de leur propre subsistance, -pour nourrir leurs Enfans.</p> - -<p>Par les observations de M. -Halley à Breslaw en Silésie, on -remarque que de toutes les Femelles -<span class="pagenum" id="pg-105">-105-</span>qui sont en état de porter -des enfans, depuis l'âge de -seize jusqu'à quarante cinq ans, -il n'y en a pas une, en six, qui -porte effectivement un enfant -tous les ans; au lieu, dit M. -Halley, qu'il devroit y en avoir -au moins quatre ou six qui accouchassent -tous les ans, sans y -compter celles qui peuvent être -stériles ou qui peuvent avorter. -Qui est ce qui empêche que quatre -Filles en six ne portent tous -les ans des Enfans, c'est qu'elles -ne peuvent pas se marier à cause -des découragemens & empêchemens -qui s'y trouvent. Une Fille -prend soin de ne pas devenir -Mere, si elle n'est mariée; elle ne -se peut marier si elle ne trouve un -Homme qui veuille en courir les -risques. La plus grande partie des -Habitans dans un Etat sont à -gages ou Entrepreneurs; la plûpart -sont dépendans, la plûpart -sont dans l'incertitude, s'ils trouveront -<span class="pagenum" id="pg-106">-106-</span>par leur travail ou par -leurs entreprises, le moïen de -faire subsister leur ménage sur le -pié qu'ils l'envisagent; cela fait -qu'ils ne se marient pas tous, ou -qu'ils se marient si tard, que de -six Femelles, ou du moins de -quatre, qui devroient tous les -ans produire un Enfant, il ne -s'en trouve effectivement qu'une, -en six, qui devienne Mere.</p> - -<p>Que les Propriétaires de terres -aident à entretenir les ménages, -il ne faut qu'une génération -pour porter la multiplication des -Hommes aussi loin que les produits -des terres peuvent fournir -de moïens de subsister. Les Enfans -ne demandent pas tant de -produit de terre que les personnes -adultes. Les uns & les autres -peuvent vivre de plus ou de -moins de produit de terre, suivant -ce qu'ils consument. On a vu -des Peuples du Nord, où les terres -produisent peu, vivre de si peu -<span class="pagenum" id="pg-107">-107-</span>de produit de terre, qu'ils ont -envoïé des Colonies & des essains -d'Hommes envahir les terres du -Sud & en détruire les Habitans, -pour s'approprier leurs terres. -Suivant les différentes façons de -vivre, quatre cens mille Habitans -pourroient subsister sur le -même produit de terre, qui n'en -entretient régulierement que -cent mille. Et celui qui ne dépense -que le produit d'un arpent & -demi de terre sera peut-être plus -robuste & plus brave que celui -qui dépense le produit de cinq -à dix arpens. Voilà, ce me semble, -assez d'inductions pour faire -sentir que le nombre des Habitans, -dans un Etat, dépend des -moïens de subsister; & comme -les moïens de subsistance dépendent -de l'application & des usages -qu'on fait des terres, & que -ces usages dépendent des volontés, -du goût & de la façon de -vivre des Propriétaires de terres -<span class="pagenum" id="pg-108">-108-</span>principalement, il est clair que -la multiplication ou le décroissement -des Peuples dépendent -d'eux.</p> - -<p>La multiplication des Hommes -peut être portée au plus loin -dans les Païs où les Habitans se -contentent de vivre le plus pauvrement -& de dépenser le moins -de produit de la terre; mais dans -les Païs où tous les Païsans & -Laboureurs sont dans l'habitude -de manger souvent de la viande, -& de boire du vin, ou de la -biere, &c. on ne sauroit entretenir -tant d'Habitans.</p> - -<p>Le Chevalier Guille Petty, & -après lui M. Davenent, Inspecteurs -des Douanes en Angleterre, -semblent s'éloigner beaucoup -des voies de la nature, lorsqu'ils -tâchent de calculer la propagation -des Hommes, par des -progressions de génération depuis -le premier Pere Adam. Leurs -calculs semblent être purement -<span class="pagenum" id="pg-109">-109-</span>imaginaires & dressés au hasard. -Sur ce qu'ils ont pu observer de -la propagation réelle dans certains -cantons, comment pourroient-ils -rendre raison de la diminution -de ces Peuples innombrables -qu'on voïoit autrefois en -Asie, en Egypte, &c. même de -celle des Peuples de l'Europe? -Si l'on voïoit, il y a dix-sept siecles, -vingt-six millions d'Habitans -en Italie, qui présentement -est réduite à six millions pour le -plus, comment pourra-t-on déterminer -par les progressions de -M. King, que l'Angleterre qui -contient aujourd'hui cinq à six -millions d'Habitans, en aura probablement -treize millions dans -un certain nombre d'années? -Nous voïons tous les jours que les -Anglois, en général, consomment -plus de produit de terre -que leurs Peres ne faisoient, -c'est le vrai moïen qu'il y ait -<span class="pagenum" id="pg-110">-110-</span>moins d'Habitans que par le -passé.</p> - -<p>Les Hommes se multiplient -comme des Souris dans une grange, -s'ils ont le moïen de subsister -sans limitation; & les Anglois -dans les Colonies deviendront -plus nombreux, à proportion, -dans trois générations, -qu'ils ne seront en Angleterre -en trente; parceque dans les -Colonies ils trouvent à défricher -de nouveaux fonds de terre dont -ils chassent les Sauvages.</p> - -<p>Dans tous les Païs les Hommes -ont eu en tout tems des -guerres pour les terres, & pour -les moïens de subsister. Lorsque -les guerres ont détruit ou diminué -les Habitans d'un Païs, les Sauvages, -& les Nations policées, le -repeuplent bientôt en tems de -paix; sur-tout lorsque le Prince -& les Propriétaires de terres y -donnent de l'encouragement.</p> - -<p>Un Etat qui a conquis plusieurs -<span class="pagenum" id="pg-111">-111-</span>Provinces, peut acquerir, -par les tributs qu'il impose à ses -Peuples vaincus, une augmentation -de subsistance pour ses -Habitans. Les Romains tiroient -une grande partie de la leur, -d'Egypte, de Sicile & d'Afrique, -& c'est ce qui faisoit que -l'Italie contenoit tant d'Habitans -alors.</p> - -<p>Un Etat, où il se trouve des -Mines, qui a des Manufactures -où il se fait des ouvrages qui ne -demandent pas beaucoup de -produit de terre pour leur envoi -dans les Païs étrangers, & qui en -retire, en échange, beaucoup -de denrées & de produit de terre, -acquert une augmentation de -fond pour la subsistance de ses -Sujets.</p> - -<p>Les Hollandois échangent leur -travail, soit dans la Navigation, -soit dans la Pêche ou les Manufactures, -avec les Etrangers généralement, -contre le produit -<span class="pagenum" id="pg-112">-112-</span>des terres. La Hollande sans cela -ne pourroit entretenir de son -fond la moitié de ses Habitans. -L'Angleterre tire de l'Etranger -des quantités considérables de -Bois, de Chanvres, & d'autres -matériaux ou produits de terre, -& consomme beaucoup de vins -qu'elle paie en Mines, Manufactures, -&c. Cela épargne chez -eux une grande quantité de produits -de terre; & sans ces avantages, -les Habitans en Angleterre, -sur le pié de la dépense -qu'on y fait pour l'entretien des -Hommes, ne pourroient être si -nombreux qu'ils le sont. Les -Mines de Charbon y épargnent -plusieurs millions d'arpens de -terre, qu'on seroit obligé sans -cela d'emploïer à produire des -Bois.</p> - -<p>Mais tous ces avantages sont -des raffinemens & des cas accidentels, -que je ne considere ici -qu'en passant. La voie naturelle -<span class="pagenum" id="pg-113">-113-</span>& constante, d'augmenter les -Habitans d'un Etat, c'est de leur -y donner de l'emploi, & de faire -servir les terres à produire de -quoi les entretenir.</p> - -<p>C'est aussi une question qui -n'est pas de mon sujet de savoir -s'il vaut mieux avoir une grande -multitude d'Habitans pauvres & -mal entretenus, qu'un nombre -moins considérable, mais bien -plus à leur aise; un million -d'Habitans qui consomment le -produit de six arpens par tête, -ou quatre millions qui vivent de -celui d'un arpent & demi.</p> - -<div class="chapter"></div> - -<h3 id="ch16">CHAPITRE XVI.<br /> -<i>Plus il y a de travail dans un -Etat, & plus l'Etat est censé -riche naturellement.</i></h3> - - -<p>Par un long calcul fait dans -le Supplément, il est facile à -<span class="pagenum" id="pg-114">-114-</span>voir que le travail de vingt-cinq -personnes adultes suffit pour -procurer à cent autres, aussi -adultes, toutes les choses nécessaires -à la vie, suivant la consommation -de notre Europe. -Dans ces calculs, il est vrai, la -nourriture, l'habillement, le logement, -&c. sont grossiers & -peu travaillés; mais l'aisance & -l'abondance s'y trouvent. On -peut présumer qu'il y a un bon -tiers des Habitans d'un Etat -trop jeunes ou trop vieux pour -le travail journalier, & encore -une sixieme partie composée de -Propriétaires de terres, de Malades, -& de différentes espéces -d'Entrepreneurs, qui ne contribuent -point, par le travail de -leurs mains, aux différens besoins -des Hommes. Tout cela -fait une moitié des Habitans -qui sont sans travail, ou du -moins sans le travail dont il -s'agit. Ainsi, si vingt-cinq personnes -<span class="pagenum" id="pg-115">-115-</span>font tout le travail nécessaire -pour l'entretien de cent -autres, il restera vingt-cinq personnes, -en cent, qui sont en -état de travailler & qui n'auront -rien à faire.</p> - -<p>Les Gens de guerre, & les Domestiques -dans les Familles aisées, -feront une partie de ces -vingt-cinq personnes; & si on -emploie tous les autres à raffiner, -par un travail additionnel, -les choses nécessaires à la vie, -comme à faire du linge fin, des -draps fins, &c. l'Etat sera censé -riche à proportion de cette augmentation -de travail, quoiqu'elle -n'ajoute rien à la quantité -des choses nécessaires à la -subsistance & à l'entretien des -Hommes.</p> - -<p>Le travail donne un surcroît -de goût à la nourriture & à la -boisson. Une Fourchette, un -Couteau, &c. travaillés finement -sont plus estimés que ceux -<span class="pagenum" id="pg-116">-116-</span>qui sont travaillés grossierement -& à la hâte: on en peut dire -autant d'une Maison, d'un lit, -d'une table, & généralement de -tout ce qui est nécessaire aux -commodités de la vie.</p> - -<p>Il est vrai qu'il est assez indifférent -dans un Etat, qu'on soit -dans l'usage de porter de gros -draps, ou des draps fins, si les -uns & les autres sont également -durables, & qu'on y mange délicatement, -ou grossierement, -si l'on suppose qu'on en ait assez -& qu'on se porte bien; attendu -que le boire, le manger, l'habillement, -&c. se consument -également, soit qu'on les prépare -proprement ou grossierement, -& qu'il ne reste rien dans l'Etat -de ces espéces de richesses.</p> - -<p>Mais il est toujours vrai de -dire que les Etats, où l'on porte -de beaux draps, de beau linge, -&c., & où l'on mange proprement -& délicatement, sont plus -<span class="pagenum" id="pg-117">-117-</span>riches & plus estimés que ceux -où tout cela est grossier; & même -que les Etats où l'on voit plus -d'Habitans, vivant de la façon -des premiers, sont plus estimés -que ceux où l'on en voit moins, -à proportion.</p> - -<p>Mais si l'on emploïoit les -vingt-cinq personnes, en cent, -dont nous avons parlé, à procurer -des choses durables, comme -à tirer des Mines le Fer, le -Plomb, l'Etaim, le Cuivre, &c. -& à les travailler pour en faire -des outils & des instrumens pour -la commodité des Hommes, -des vases, de la vaisselle, & -d'autres choses utiles, qui durent -beaucoup plus que ceux qu'on -peut faire de terre, l'Etat n'en -paroîtra pas seulement plus riche, -mais le sera réellement.</p> - -<p>Il le sera sur-tout, si l'on emploie -ces Habitans à tirer, du -sein de la Terre, de l'Or & de -l'Argent, qui sont des Métaux -<span class="pagenum" id="pg-118">-118-</span>non-seulement durables, mais -pour ainsi dire, permanens, que -le feu même ne sauroit consumer, -qui sont généralement reçus, -comme la mesure des valeurs, -& qu'on peut éternellement -échanger pour tout ce qui -est nécessaire dans la vie: & si -ces Habitans travaillent à attirer -l'or & l'argent dans l'Etat, en -échange des Manufactures & des -ouvrages qu'ils y font & qui -sont envoïés dans les Païs étrangers, -leur travail sera également -utile, & ameliorera réellement -l'Etat.</p> - -<p>Car le point, qui semble déterminer -la grandeur comparative -des Etats, est le corps de réserve -qu'ils ont, au-delà de la -consommation annuelle, comme -les Magasins de draps, de -linge, de blés, &c. pour servir -dans les années stériles, en cas -de besoin, ou de guerre. Et d'autant -que l'or & l'argent peuvent -<span class="pagenum" id="pg-119">-119-</span>toujours acheter tout cela des -Ennemis même de l'Etat, le -vrai Corps de réserve d'un Etat -est l'or & l'argent, dont la plus -grande ou la plus petite quantité -actuelle détermine nécessairement -la grandeur comparative -des Roïaumes & des Etats.</p> - -<p>Si on est dans l'habitude d'attirer -l'or & l'argent de l'Etranger -par l'exportation des denrées -& des produits de l'Etat, comme -des blés, des vins, des laines, -&c. cela ne laissera pas -d'enrichir l'Etat aux dépens du -décroissement des Peuples; mais -si on attire l'or & l'argent de -l'Etranger, en échange du travail -des Habitans, comme des Manufactures -& des ouvrages où -il entre peu de produit de terre, -cela enrichira cet Etat utilement -& essentiellement. Il est vrai que -dans un grand Etat on ne sauroit -emploïer les vingt-cinq personnes -en cent, dont nous avons -<span class="pagenum" id="pg-120">-120-</span>parlé, pour faire des Ouvrages -qui puissent être consommés -chez l'Etranger. Un million -d'Hommes feront plus de draps, -par exemple, qu'il n'en sera -consommé annuellement dans -toute la Terre commerçante; -parceque le gros des Habitans -de chaque Païs est toujours habillé -du crû du Païs: & rarement -trouvera-t-on en aucun -Etat cent mille personnes emploïées -pour l'habillement des -Etrangers; comme on peut voir -au Supplément, par rapport à -l'Angleterre, qui de toutes les -Nations de l'Europe, est celle -qui fournit le plus d'étoffes aux -Etrangers.</p> - -<p>Afin que la consommation -des Manufactures d'un Etat devienne -considérable chez l'Etranger, -il faut les rendre bonnes -& estimables par une grande -consommation dans l'intérieur -de l'Etat; il faut y décréditer -<span class="pagenum" id="pg-121">-121-</span>toutes les Manufactures Etrangeres, -& y donner beaucoup -d'emploi aux Habitans.</p> - -<p>Si on ne trouvoit pas assez -d'emploi pour occuper les vingt-cinq -personnes, en cent, à des -choses utiles & avantageuses à -l'Etat, je ne trouverois pas d'inconvenient -qu'on y encourageât -le travail qui ne sert qu'à l'ornement -ou à l'amusement. L'Etat -n'est pas moins censé riche, par -mille babioles qui regardent l'ajustement -des Dames, & même -des Hommes, & qui servent aux -jeux & aux divertissemens qu'on -y voit, que par les ouvrages qui -sont utiles & commodes. Diogene, -au siege de Corinthe, se -mit, dit-on, à rouler son tonneau, -afin de ne pas paroître -oisif, pendant que tout le monde -étoit occupé; & nous avons -aujourd'hui des Sociétés entieres, -tant d'Hommes que de Femmes, -qui s'occupent de travaux -<span class="pagenum" id="pg-122">-122-</span>& d'exercices aussi inutiles à l'Etat, -que celui de Diogene. Pour -peu que le travail d'un Homme -apporte d'ornement ou même -d'amusement dans un Etat, il -vaut la peine d'être encouragé; -à moins que cet Homme ne -trouve moïen de s'emploïer utilement.</p> - -<p>C'est toujours le génie des -Propriétaires de terres qui encourage -ou décourage les différentes -occupations des Habitans -& les différens genres de -travail que ceux-ci imaginent.</p> - -<p>L'exemple du Prince, qui est -suivi de sa Cour, est ordinairement -capable de déterminer le -génie & les goûts des autres -Propriétaires de terres généralement; -& l'exemple de ceux-ci -influe naturellement sur tous -les ordres subalternes. Ainsi il -n'est pas douteux qu'un Prince -ne puisse par le seul exemple, -& sans aucune contrainte, donner -<span class="pagenum" id="pg-123">-123-</span>telle tournure qu'il voudra -au travail de ses Sujets.</p> - -<p>Si chaque Propriétaire, dans -un Etat, n'avoit qu'une petite -portion de terre, semblable à -celle qu'on laisse ordinairement -à la conduite d'un seul Fermier, -il n'y auroit presque point de -Ville; & les Habitans seroient -plus nombreux & l'Etat seroit -bien riche, si chacun de ces -Propriétaires occupoit à quelque -travail utile les Habitans que sa -terre nourrit.</p> - -<p>Mais lorsque les Seigneurs -ont de grandes possessions de -terres, ils entraînent nécessairement -le luxe & l'oisiveté. Qu'un -Abbé, à la tête de cinquante -Moines, vive du produit de plusieurs -belles Terres, ou qu'un -Seigneur, qui a cinquante Domestiques, -& des Chevaux, qu'il -n'entretient que pour le servir, -vive de ces terres, cela seroit -indifférent à l'Etat, s'il pouvoit -<span class="pagenum" id="pg-124">-124-</span>demeurer dans une paix constante.</p> - -<p>Mais un Seigneur avec sa -suite & ses Chevaux est utile à -l'Etat en tems de guerre; il peut -toujours être utile dans la Magistrature -& pour maintenir -l'ordre dans l'Etat en tems de -paix; & en toute situation il -y est d'un grand ornement: au -lieu que les Moines ne sont, -comme on dit, d'aucune utilité -ni d'aucun ornement en paix ni -en guerre, en deçà du Paradis.</p> - -<p>Les Couvens des Mandians -sont bien plus pernicieux à un -Etat, que ceux des Moines rentés. -Les derniers ne font d'autre -tort ordinairement, que d'occuper -des terres, qui serviroient à -fournir à l'Etat des Officiers & -des Magistrats; au lieu que les -Mandians, qui sont eux-mêmes -sans aucun travail utile, interrompent -souvent & empêchent -le travail des autres Habitans. Ils -<span class="pagenum" id="pg-125">-125-</span>tirent des pauvres gens en charités -la subsistance qui doit les -fortifier dans leur travail. Ils leur -font perdre beaucoup de tems -en conversations inutiles; sans -parler de ceux qui s'intriguent -dans les Familles, & de ceux qui -sont vicieux. L'expérience fait -voir que les Etats qui ont embrassé -le Protestantisme, & qui -n'ont ni Moines ni Mandians, -en sont devenus visiblement plus -puissants. Ils jouissent aussi de l'avantage -d'avoir supprimé un -grand nombre de Fêtes qu'on chomme -dans les païs Catholiques -romains, & qui diminuent -le travail des Habitans, -de près d'une-huitieme partie de -l'année.</p> - -<p>Si l'on vouloit tirer parti de -tout dans un Etat, on pourroit, -ce me semble, y diminuer le -nombre des Mandians en les incorporant -dans la Moinerie, à -mesure qu'il y arriveroit des vacances -<span class="pagenum" id="pg-126">-126-</span>ou des morts; sans interdire -ces retraites à ceux qui ne -pourroient pas donner des échantillons -de leur habileté dans les -Sciences spéculatives, qui sont -capables d'avancer les Arts en -pratique, c'est-à-dire, dans quelque -partie des Mathématiques. -Le célibat des Gens d'église n'est -pas si désavantageux qu'on le -croit vulgairement, suivant ce -qu'on a établi dans le Chapitre -précédent; mais leur fainéantise -est très nuisible.</p> - -<div class="chapter"></div> - -<h3 id="ch17">CHAPITRE XVII.<br /> -<i>Des Métaux & des Monnoies, -& particulierement de l'or & -de l'argent.</i></h3> - - -<p>Comme la terre produit plus -ou moins de blé, suivant sa fertilité -& le travail qu'on y met; -de même les Mines de fer, de -plomb, d'étaim, d'or, d'argent, -<span class="pagenum" id="pg-127">-127-</span>&c., produisent plus ou -moins de ces Métaux, suivant -la richesse de ces Mines & la -quantité & la qualité du travail -qu'on y met, soit pour creuser la -terre, soit pour faire écouler les -eaux, pour fondre & affiner, &c. -Le travail des Mines d'argent est -cher par rapport à la mortalité -des Hommes qu'il cause, attendu -qu'on ne passe guere cinq ou -six ans dans ce travail.</p> - -<p>La valeur réelle ou intrinseque -des Métaux, comme de toutes -choses, est proportionnée à la -terre & au travail nécessaires à -leur production. La dépense de -la terre, pour cette production -n'est considérable qu'autant -que le Propriétaire de la -Mine pourroit obtenir un profit -par le travail des Mineurs, lorsque -les veines s'en trouvent plus -riches qu'à l'ordinaire. La terre -nécessaire pour l'entretien des -Mineurs & des Travailleurs, c'est-à-dire, -<span class="pagenum" id="pg-128">-128-</span>le travail de la Mine fait -souvent l'article principal, & -souvent la ruine, de l'Entrepreneur.</p> - -<p>La valeur des métaux au Marché, -de même que de toutes les -marchandises ou denrées, est -tantôt au-dessus, tantôt au-dessous, -de la valeur intrinseque, -& varie à proportion de leur -abondance ou de leur rareté, -suivant la consommation qui -s'en fait.</p> - -<p>Si les Propriétaires de terres, -& les autres Ordres subalternes -d'un Etat qui les imitent, rejettoient -l'usage de l'étaim & -du cuivre, dans la supposition, -quoique fausse, que ces Métaux -sont nuisibles à la santé, & s'ils -se servoient universellement de -vaisselle & de batterie de terre, -ces Métaux seroient à vil prix, -dans les Marchés & on discontinueroit -le travail qu'on conduisoit -pour les tirer de la Mine. -<span class="pagenum" id="pg-129">-129-</span>Mais comme ces Métaux sont -trouvés utiles, & qu'on s'en sert -dans les usages de la vie, ils auront -toujours au Marché, une -valeur qui correspondra à leur -abondance ou rareté, & à la -consommation qui s'en fera; & -on en tirera toujours de la Mine, -pour remplacer la quantité qui -en périt dans l'usage journalier.</p> - -<p>Le Fer est non-seulement utile -pour les usages de la vie commune, -mais on pourroit dire -qu'il est en quelque façon nécessaire; -& si les Amériquains, -qui ne s'en servoient pas avant -la découverte de leur Continent, -en avoient découvert des Mines -& en eussent connu les usages, -il n'est pas douteux qu'ils n'eussent -travaillé à la production de -ce métal, quelques frais qu'il -leur en eût couté.</p> - -<p>L'or & l'argent peuvent non-seulement -servir aux mêmes usages -que l'étaim & le cuivre, mais -<span class="pagenum" id="pg-130">-130-</span>encore à la plûpart des usages -qu'on fait du plomb & du fer. -Ils ont encore cet avantage par-dessus -les autres métaux, que -le feu ne les consume pas, & ils -sont si durables qu'on peut les -regarder comme des corps permanens: -il n'est donc pas étonnant -que les Hommes, qui ont -trouvé les autres métaux utiles, -aient estimé l'or & l'argent, avant -même qu'on s'en servît dans le -troc. Les Romains les éstimoient -dès la fondation de Rome, & -néanmoins ils ne s'en sont servis -pour monnoie, que cinq -cens ans après. Peut-être que -toutes les autres Nations en faisoient -de même, & qu'elles n'adopterent -ces métaux pour monnoie -que long-tems après qu'on -s'en étoit servi pour les autres -usages ordinaires. Cependant -nous trouvons par les plus anciens -Historiens que de tems immémorial -on se servoit d'or & -<span class="pagenum" id="pg-131">-131-</span>d'argent pour monnoie dans l'Egypte -& dans l'Asie; & nous apprenons -dans la Genese qu'on -fabriquoit des monnoies d'argent -du tems d'Abraham.</p> - -<p>Supposons maintenant que -le premier argent fut trouvé dans -une Mine du Mont Niphates -dans la Mésopotamie. Il est naturel -de croire qu'un ou plusieurs -Propriétaires de terres, trouvant -ce métal beau & utile, en ont -d'abord fait usage, & qu'ils ont -encouragé volontiers le Mineur -ou l'Entrepreneur, d'en tirer -d'avantage de la Mine, en lui -donnant, en échange de son travail -& de celui de ses Assistans, -autant de produit de terre qu'il -en falloit pour leur entretien. -Ce Métal devenant de plus en -plus estimé dans la Mésopotamie, -si les gros Propriétaires -achetoient des aiguieres d'argent, -les ordres subalternes, selon -leurs moïens ou épargnes, -<span class="pagenum" id="pg-132">-132-</span>pouvoient acheter des gobelets -d'argent; & l'Entrepreneur de -la Mine, voïant un débit constant -de sa marchandise, lui donna -sans doute une valeur proportionnée -à sa qualité ou à son -poids contre les autres denrées -ou marchandises qu'il recevoit -en échange. Tandis que tous les -Habitans regardoient ce métal -comme une chose précieuse & -durable, & s'efforçoient d'en -posseder quelques pieces, l'Entrepreneur, -qui seul en pouvoit -distribuer, étoit en quelque façon -maître d'exiger en échange -une quantité arbitraire des autres -denrées & marchandises.</p> - -<p>Supposons encore qu'on découvrit -au-delà de la Riviere du -Tigris, & par conséquent hors -de la Mésopotamie, une nouvelle -Mine d'argent, dont les -veines se trouverent incomparablement -plus riches & plus abondantes -que celles du Mont Niphates, -<span class="pagenum" id="pg-133">-133-</span>& que le travail de cette -nouvelle Mine, d'où les eaux -s'écouloient facilement, étoit -bien moindre que celui de la -premiere.</p> - -<p>Il est bien naturel de croire -que l'Entrepreneur de cette nouvelle -Mine étoit en état de -fournir de l'argent à bien plus -bas prix, que celui du Mont -Niphates; & que les Habitans -de la Mésopotamie, qui désiroient -de posseder des pieces & -des ouvrages d'argent, trouvoient -mieux leur compte de -transporter leurs marchandises -hors du Païs, & de les donner -à l'Entrepreneur de la nouvelle -Mine en échange de ce métal, -que d'en prendre de l'Entrepreneur -ancien. Celui-ci, se trouvant -moins de débit, diminuoit -nécessairement son prix; mais -le nouvel Entrepreneur baissant -à proportion le sien, l'ancien -Entrepreneur devoit nécessairement -<span class="pagenum" id="pg-134">-134-</span>cesser son travail, & alors -le prix de l'argent, contre les -autres marchandises & denrées, -se regloit nécessairement sur -celui qu'on y mettoit à la nouvelle -Mine. L'argent coutoit -donc moins alors aux Habitans -au-delà du Tigris, qu'à ceux de -la Mésopotamie, puisque ceux-ci -étoient obligés de faire les -frais d'un long transport de leurs -denrées & de leurs marchandises -pour acquerir de l'argent.</p> - -<p>On peut aisément concevoir -que lorsqu'on eut trouvé plusieurs -Mines d'argent, & que les -Propriétaires de terres eurent -pris goût à ce métal, ils furent -imités par les autres Ordres; & -que les pieces & morceaux d'argent, -lors même qu'ils n'étoient -pas mis en œuvre, furent recherchés -avec empressement, parceque -rien n'étoit plus facile que -d'en faire tels ouvrages qu'on -vouloit, à proportion de la -<span class="pagenum" id="pg-135">-135-</span>quantité & du poids qu'on en -avoit. Comme ce métal étoit estimé -au moins suivant la valeur -qu'il coutoit pour sa production, -quelques gens qui en possedoient, -se trouvant dans quelques -nécessités, pouvoient le mettre -en gage pour emprunter les -choses dont ils avoient besoin, -& même le vendre ensuite tout-à-fait: -de-là est venue l'habitude -d'en regler la valeur à proportion -de sa quantité, c'est-à-dire -de son poids, contre toutes les -denrées & marchandises. Mais -comme on peut allier avec l'argent, -le fer, le plomb, l'étaim, -le cuivre, &c., qui sont des métaux -moins rares, & qu'on tire -des Mines avec moins de frais, -le troc de l'argent étoit sujet à -beaucoup de tromperie, & cela -fit que plusieurs Roïaumes ont -établi des Hôtels-de-Monnoie -pour certifier, par une fabrication -publique, la veritable quantité -<span class="pagenum" id="pg-136">-136-</span>d'argent que contient chaque -piece, & pour rendre aux -Particuliers qui y portent des -barres ou lingots d'argent, la -même quantité en pieces portant -une empreinte ou certificat de -la quantité véritable d'argent -qu'elles contiennent.</p> - -<p>Les frais de ces certificats ou -fabrications sont païés quelquefois -par le Public ou par le -Prince, c'est la méthode qu'on -suivoit anciennement à Rome, -& aujourd'hui en Angleterre; -quelquefois les Porteurs des matieres -d'argent supportent les -frais de la fabrication, comme -c'est l'usage en France.</p> - -<p>On ne trouve presque jamais -l'argent pur dans les Mines. Les -Anciens ne savoient pas même -l'art de l'affiner dans la derniere -perfection. Ils fabriquoient toujours -leurs Monnoies d'argent -sur le fin; & cependant celles -qui nous restent des Grecs, des -<span class="pagenum" id="pg-137">-137-</span>Romains, des Juifs & des Asiatiques, -ne se trouvent jamais de -la derniere finesse. Aujourd'hui -on est plus habile: on a le secret -de rendre l'argent pur. Les différentes -manieres de l'affiner ne -sont point de mon sujet: plusieurs -Auteurs en ont traité, & -entr'autres, M. Boizard. Je remarquerai -seulement qu'il y a -beaucoup de frais à faire pour -affiner l'argent, & que c'est la -raison pour laquelle on préfere -une once d'argent pur, par -exemple, à deux onces d'argent -qui contiennent une moitié de -cuivre ou d'autre alloi. Il en coute -pour détacher cet alloi & pour -tirer l'once d'argent réel qui est -dans ces deux onces, au lieu -que par une simple fonte on peut -allier tout autre métal avec l'argent, -en telle proportion qu'on -veut. Si on allie quelquefois le -cuivre avec l'argent pur, ce n'est -que pour le rendre plus malléable, -<span class="pagenum" id="pg-138">-138-</span>& plus propre pour les ouvrages -qu'on en fait. Mais dans l'estimation -de tout argent, le cuivre -ou l'alliage n'est compté pour -rien, & on ne considere que la -quantité d'argent réel & véritable. -C'est pour cela qu'on fait -toujours un essai pour connoître -cette quantité d'argent véritable.</p> - -<p>Faire l'essai, n'est autre chose -qu'affiner un petit morceau de -la barre d'argent, par exemple, -qu'on veut essaïer, pour savoir -combien elle contient de véritable -argent, & pour juger de -toute la barre par ce petit morceau. -On coupe donc un petit -morceau de la barre, de douze -grains par exemple, & on le pese -exactement dans des balances -qui sont si justes qu'il ne faut -quelquefois que la millieme partie -d'un grain pour les faire trébucher. -Ensuite on l'affine par -l'eau-forte, ou par le feu, c'est-à-dire, -on en détache le cuivre -<span class="pagenum" id="pg-139">-139-</span>ou l'alliage. Lorsque l'argent est -pur on le repese dans la même -balance, & si le poids se trouve -alors de onze grains, au lieu de -douze qu'il y avoit, l'Essaïeur dit -que la barre est de onze <i>deniers -de fin</i>, c'est-à-dire, qu'elle contient -onze parties d'argent véritable, -& une douzieme partie -de cuivre ou d'alloi. Ce qui se -comprendra encore plus facilement -par ceux qui auront la curiosité -de voir ces affinages. Il n'y -a point d'autre mystere. L'essai de -l'or se fait de même, avec cette -seule différence, que les dégrés -de finesse de l'or se divisent en -vingt-quatre parties, qu'on appelle <i>Karats</i>, -à cause que l'or -est plus précieux; & ces Karats -sont divisés en trente-deuxiemes, -au lieu qu'on ne divise les dégrés -de finesse de l'argent qu'en douze -parties qu'on appelle deniers, -& ces deniers en vingt-quatre -grains chacun.</p> - -<p><span class="pagenum" id="pg-140">-140-</span>L'usage a consacré à l'or & -à l'argent le terme de valeur intrinseque, -pour désigner & pour -signifier la quantité d'or ou d'argent -véritable que la barre de -matiere contient: cependant -dans cet essai je me suis toujours -servi du terme de valeur intrinseque, -pour fixer la quantité de -terre & du travail qui entre dans -la production des choses, n'aïant -pas trouvé de terme plus propre -pour exprimer ma pensée. Au -reste je ne donne cet avertissement, -qu'afin qu'on ne s'y -trompe pas; & lorsqu'il ne sera -pas question d'or & d'argent, -le terme sera toujours bon, sans -aucune équivoque.</p> - -<p>Nous avons vu que les métaux, -tels que l'or, l'argent, le -fer, &c. servent à plusieurs usages, -& qu'ils ont une valeur réelle, -proportionnée à la terre & au -travail qui entrent dans leur production. -Nous verrons dans la -<span class="pagenum" id="pg-141">-141-</span>seconde partie de cet essai, que -les Hommes ont été obligés par -nécessité, de se servir d'une mesure -commune, pour trouver -dans le troc la proportion & la valeur -des denrées & des marchandises -dont ils vouloient faire -échange. Il n'est question que -de voir quelle doit être la denrée -ou la marchandise qui est la -plus propre pour cette mesure -commune; & si ce n'a pas été la -nécessité, & non le goût, qui a -fait donner cette préférence, à -l'or, à l'argent & au cuivre, -dont on se sert généralement aujourd'hui -pour cet usage.</p> - -<p>Les denrées ordinaires, telles -que les grains, les vins, la viande, -&c., ont bien une valeur -réelle, & servent aux usages de -la vie; mais elles sont toutes périssables, -& même incommodes -pour le transport, & par conséquent -peu propres pour servir -de mesure commune.</p> - -<p><span class="pagenum" id="pg-142">-142-</span>Les marchandises, c'est-à-dire, -les draps, les linges, les cuirs, -&c. sont périssables aussi, & ne -peuvent se subdiviser sans changer -en quelque chose leur valeur -pour les usages des Hommes; -elles occasionnent, comme les -denrées, beaucoup de frais pour -le transport; elles demandent -même de la dépense pour les -garder: par conséquent elles -sont peu propres pour servir de -mesure commune.</p> - -<p>Les diamans, & les autres pierres -précieuses, quand elles n'auroient -pas une valeur intrinseque, -& qu'elles seroient estimées -seulement par goût, seroient -propres pour servir de mesure -commune, si elles n'étoient pas -reconnoissables, & si elles pouvoient -se subdiviser sans déchet. -Mais avec ces défauts & celui -qu'elles ont de n'être pas propres -pour l'utilité, elles ne peuvent -servir de mesure commune.</p> - -<p><span class="pagenum" id="pg-143">-143-</span>Le fer, qui est toujours utile & -assez durable, ne serviroit pas -mal, si on n'en avoit pas d'autres -plus propres. Il se consume par le -feu; & par sa quantité il se -trouve de trop grand volume. -On s'en servoit depuis Lycurgue -jusqu'à la Guerre du Pelopponese: -mais comme sa valeur étoit -nécessairement reglée sur l'intrinseque -ou à proportion de la -terre & du travail qui entroit -dans sa production, il en falloit -une grande quantité pour une -petite valeur. Ce qu'il y avoit -de bisare, c'est qu'on en gâtoit -la qualité, par le vinaigre, pour -le rendre incapable de servir aux -usages de l'homme, & pour le -conserver seulement pour le -troc: ainsi il ne pouvoit servir -qu'au seul Peuple austere de -Sparte, & n'a pû même continuer -chez eux, dès qu'ils ont étendu -leur communication avec les autres -Païs. Pour ruiner les Lacédémoniens, -<span class="pagenum" id="pg-144">-144-</span>il ne falloit que -trouver de riches Mines de fer, -en faire de la monnoie semblable -à la leur, & tirer en échange -leurs denrées & leurs marchandises, -tandis qu'ils ne pouvoient -rien échanger avec l'Etranger, -contre leur fer gâté. Aussi ne -s'attachoient-ils alors à aucun -commerce avec l'Etranger, s'occupant -uniquement à la Guerre.</p> - -<p>Le plomb & l'étaim ont le -même désavantage de volume, -que le fer, & ils sont périssables -par le feu: mais dans un cas de -nécessité, ils ne serviroient pas -mal pour le troc, si le cuivre n'y -étoit pas plus propre & plus durable.</p> - -<p>Le cuivre seul servoit de monnoie -aux Romains, jusqu'à l'an -484 de la Fondation de Rome; & -en Suede, on s'en sert encore aujourd'hui -même, dans les gros -paiemens: cependant il est de trop -gros volume pour les paiemens -<span class="pagenum" id="pg-145">-145-</span>considérables, & les Suédois -mêmes aiment mieux être païés -en or & en argent, qu'en cuivre.</p> - -<p>Dans les Colonies d'Amérique, -on s'est servi de Tabac, -de Sucre & de Cacao pour monnoie; -mais ces marchandises, -sont de trop grand volume, périssables -& inégales dans leur -bonté; par conséquent elles sont -peu propres pour servir de monnoie -ou de mesure commune des -valeurs.</p> - -<p>L'or & l'argent seuls sont de -petit volume, d'égale bonté, faciles -à transporter, à subdiviser -sans déchet, commodes à garder, -beaux & brillans dans les -ouvrages qu'on en fait, & durables -presque jusqu'à l'éternité. -Tous ceux, qui se sont servis -d'autre chose pour monnoie, en -reviennent nécessairement à celle-ci, -dès qu'ils en peuvent acquerir -assez pour le troc. Il n'y -<span class="pagenum" id="pg-146">-146-</span>a que dans le plus bas troc, que -l'or & l'argent sont incommodes: -pour la valeur d'un liard -ou d'un denier, les pieces d'or -& même d'argent, seroient trop -petites pour être maniables. On -dit que les Chinois dans les petits -échanges coupoient avec -des ciseaux, à de minces lames -d'argent, de petites pieces qu'ils -pesoient. Mais depuis leur commerce -avec l'Europe, ils commencent -à se servir de cuivre -dans ces occasions.</p> - -<p>Il n'est donc pas étonnant que -toutes les Nations soient parvenues -à se servir d'or & d'argent -pour monnoie ou pour la mesure -commune des valeurs, & de -cuivre pour les petits échanges. -L'utilité & le besoin les y ont -déterminées, & non le goût ni -le consentement. L'argent demande -un grand travail, & un -travail bien cher, pour sa production. -<span class="pagenum" id="pg-147">-147-</span>Ce qui cause la cherté des -Mineurs d'argent, c'est qu'ils ne -vivent guere plus de cinq à six -ans dans ce travail qui cause une -grand mortalité; de maniere -qu'une petite piece d'argent correspond -à autant de terre & de -travail, qu'une grosse piece de -cuivre.</p> - -<p>Il faut que la monnoie ou la -mesure commune des valeurs -corresponde, réellement & intrinsequement, -en prix de terre -& de travail, aux choses qu'on -en donne en troc. Sans cela elle -n'auroit qu'une valeur imaginaire. -Par exemple, si un Prince -ou une République donnoient -cours dans l'Etat à quelque chose -qui n'eût point une telle valeur -réelle & intrinseque, non-seulement -les autres Etats ne la recevroient -pas sur ce pié là, mais -les Habitans mêmes la rejetteroient, -lorsqu'ils s'appercevroient -<span class="pagenum" id="pg-148">-148-</span>du peu de valeur réelle. -Lorsque les Romains vers la fin -de la premiere Guerre Punique, -voulurent donner à des <i>as</i> de -cuivre du poids de deux onces -la même valeur qu'avoient auparavant -les <i>as</i> du poids d'une livre -ou de douze onces; cela ne -put pas se soutenir long-tems -dans le troc. Et l'on voit dans -l'Histoire de tous les tems, que -lorsque les Princes ont affoibli -leurs monnoies en conservant -la même valeur numéraire, toutes -les marchandises & les denrées -ont encheri dans la proportion -de l'affoiblissement des -monnoies.</p> - -<p>M. Locke dit que le consentement -des Hommes a donné -une valeur à l'or & à l'argent. -On n'en peut pas douter, puisque -la nécessité absolue n'y a -point eu de part. C'est le même -consentement qui a donné, & -<span class="pagenum" id="pg-149">-149-</span>qui donne tous les jours, une -valeur à la dentelle, au linge, -aux draps fins, au cuivre, & autres -métaux. Les Hommes, à -parler absolument, pourroient -subsister sans tout cela. Mais il -n'en faut pas conclure que toutes -ces choses n'aient qu'une valeur -imaginaire. Elles en ont -une, à proportion de la terre & -du travail qui entrent dans leur -production. L'or & l'argent, -comme les autres marchandises -& comme les denrées, ne peuvent -être tirés qu'avec des frais -proportionnés à la valeur qu'on -leur donne à-peu-près; & quelque -chose que les Hommes produisent -par leur travail, il faut -que ce travail fournisse leur entretien. -C'est le grand principe -qu'on entend tous les jours de -la bouche même des petites -Gens qui n'entrent point dans -<span class="pagenum" id="pg-150">-150-</span>nos spéculations, & qui vivent -de leur travail ou de leurs entreprises. <i>Il -faut que tout le monde vive.</i></p> - - -<p class="c gap"><i>Fin de la premiere Partie.</i></p> - -<div class="c gap"><img src="images/deco8.png" alt="" /></div> -<div class="chapter"></div> -<p><span class="pagenum" id="pg-151">-151-</span></p> - -<div class="c"><img src="images/deco9.png" alt="" /></div> -<p class="c"><span class="xlarge g">ESSAI</span><br /> -<span class="large">SUR LA NATURE</span><br /> -<span class="small g">DU</span><br /> -<span class="large">COMMERCE</span><br /> -EN GÉNÉRAL.</p> - -<h2 class="nobreak"><i>SECONDE PARTIE.</i></h2> - - - - -<h3 class="first" id="p2ch1">CHAPITRE PREMIER.<br /> -<i>Du Troc.</i></h3> - - -<p>On a essaïé de prouver, -dans la Partie précédente, que -la valeur réelle de toutes les choses -à l'usage des Hommes, est -leur proportion à la quantité de -<span class="pagenum" id="pg-152">-152-</span>terre emploïée pour leur production -& pour l'entretien de -ceux qui leur ont donné la forme. -Dans cette seconde Partie, -après avoir fait une recapitulation -des différens dégrés de -bonté de la terre dans plusieurs -Contrées, & des diverses especes -de denrées qu'elle peut produire -avec plus d'abondance selon -sa qualité intrinseque, & -après avoir supposé l'établissement -des Bourgs & de leurs -Marchés pour la facilité de la -vente de ces denrées, on démontrera, -par la comparaison -des échanges qui se pourroient -faire, en vin contre du drap, -en blé contre des souliers, des -chapeaux, &c., & par la difficulté -que causeroit le transport -de ces différentes denrées ou -marchandises, l'impossibilité -qu'il y avoit à statuer leur valeur -intrinseque respective, & la nécessité -absolue où les Hommes -<span class="pagenum" id="pg-153">-153-</span>se sont trouvés de chercher un -être de facile transport, non corruptible, -& qui pût avoir dans -son poids une proportion, ou -une valeur, égale aux différentes -denrées & aux marchandises, -tant nécessaires que commodes. -De-là est venu le choix de l'Or -& de l'Argent pour le gros commerce, -& du cuivre pour le bas -trafic.</p> - -<p>Ces métaux sont non-seulement -durables, de facile transport, -mais encore correspondent -à un grand emploi de superficie -de terre pour leur production, -ce qui leur donne la -valeur réelle qu'on cherchoit, -pour avoir un équivalent.</p> - -<p>M. Locke, qui ne s'est attaché -qu'aux prix des Marchés, -comme tous les autres Ecrivains -Anglois qui ont travaillé sur cette -matiere, établit que la valeur de -toutes choses est proportionnée -à leur abondance ou à leur rareté, -<span class="pagenum" id="pg-154">-154-</span>& à l'abondance ou à la -rareté de l'argent contre lequel -on les échange. On sait en général -que le prix des denrées & -des Marchandises a été augmenté -en Europe, depuis qu'on y a -apporté des Indes occidentales, -une si grande quantité d'argent.</p> - -<p>Mais j'estime qu'il ne faut pas -croire en général que le prix des -choses au Marché doive être proportionné -à leur quantité & à -celle de l'argent qui circule actuellement -dans le lieu, parceque -les denrées & les marchandises, -qu'on transporte pour être -vendues ailleurs, n'influent pas -sur le prix de celles qui restent. -Par exemple, si dans un Bourg où -il y a deux fois plus de blé qu'on -n'y en consume, on comparoit -cette quantité entiere à la quantité -d'argent, le blé seroit plus -abondant à proportion, que l'argent -qu'on destine à l'acheter; -cependant le prix du marché se -<span class="pagenum" id="pg-155">-155-</span>soutiendra, tout de même que s'il -n'y avoit que la moitié de cette -quantité de blé, parceque l'autre -moitié peut, & même doit, -être envoïée dans la Ville, & -que les frais de voiture se trouveront -dans le prix de la Ville, -qui est toujours plus haut à proportion -que celui du Bourg. -Mais, hors le cas de l'esperance -de vendre à un autre Marché, -j'estime que l'idée de M. Locke -est juste dans le sens du Chapitre -suivant & non autrement.</p> - -<div class="chapter"></div> - -<h3 id="p2ch2">CHAPITRE II.<br /> -<i>Des prix des Marchés.</i></h3> - - -<p>Supposons les Bouchers d'un -côté & les Acheteurs de l'autre. -Le prix de la viande se déterminera -après quelques altercations; -& une livre de Bœuf sera -à-peu-près en valeur à une piece -<span class="pagenum" id="pg-156">-156-</span>d'argent, comme tout le Bœuf, -qu'on expose en vente au Marché, -est à tout l'argent qu'on -y apporte pour acheter du Bœuf.</p> - -<p>Cette proportion se regle par -l'altercation. Le Boucher soutient -son prix sur le nombre -d'acheteurs qu'il voit; les Acheteurs, -de leur côté, offrent -moins selon qu'ils croient que -le Boucher aura moins de débit: -le prix reglé par quelques-uns -est ordinairement suivi par -les autres. Les uns sont plus habiles -à faire valoir leur marchandise, -les autres plus adroits à la -décréditer. Quoique cette méthode -de fixer les prix des choses -au Marché n'ait aucun fondement -juste ou géométrique, -puisqu'elle dépend souvent de -l'empressement ou de la facilité -d'un petit nombre d'Acheteurs, -ou de Vendeurs; cependant il -n'y a pas d'apparence qu'on puisse -y parvenir par aucune autre -<span class="pagenum" id="pg-157">-157-</span>voie plus convenable. Il est constant -que la quantité des denrées -ou des marchandises mises -en vente, proportionnée à -la demande ou à la quantité des -Acheteurs, est la base sur laquelle -on fixe, ou sur laquelle on croit -toujours fixer, les prix actuels -des Marchés; & qu'en général, -ces prix ne s'écartent pas beaucoup -de la valeur intrinseque.</p> - -<p>Autre supposition. Plusieurs -Maîtres d'hôtels ont reçu l'ordre, -dans la premiere saison, -d'acheter des Pois verds. Un -Maître a ordonné l'achat de dix -litrons pour 60 liv. un autre de -dix litrons pour 50 liv. un troisieme -en demande dix pour 40 l. -& un quatrieme dix pour 30 l. -Afin que ces ordres puissent être -exécutés, il faudroit qu'il y eût -au Marché quarante litrons de -pois verds. Supposons qu'il ne -s'y en trouve que vingt: les Vendeurs -voïant beaucoup d'Acheteurs -<span class="pagenum" id="pg-158">-158-</span>soutiendront leur prix, & -les Acheteurs monteront jusqu'à -celui qui leur est prescrit; de -sorte que ceux qui offrent 60 liv. -pour dix litrons seront les premiers -servis. Les Vendeurs, -voïant ensuite que personne ne -veut monter au-dessus de 50 liv. -lâcheront les dix autres litrons -à ce prix, mais ceux qui avoient -ordre de ne pas excéder 40 & -30 livres s'en retourneront sans -rien emporter.</p> - -<p>Si au lieu de quarante litrons, -il s'en trouve quatre cens, non-seulement -les Maîtres d'hôtels -auront les pois verds beaucoup -au-dessous des sommes qui leur -étoient prescrites, mais les Vendeurs, -pour être préférés les uns -aux autres par le petit nombre -d'Acheteurs, baisseront leurs -pois verds, à-peu-près à leur valeur -intrinseque, & dans ce cas -plusieurs Maîtres d'hôtels qui -n'avoient point d'ordre en acheteront.</p> - -<p><span class="pagenum" id="pg-159">-159-</span>Il arrive souvent que les Vendeurs, -en voulant trop soutenir -leur prix au Marché, manquent -l'occasion de vendre avantageusement -leurs denrées, ou leurs -marchandises, & qu'ils y perdent. -Il arrive aussi qu'en soutenant -ces prix ils pourront souvent -vendre plus avantageusement -un autre jour.</p> - -<p>Les Marchés éloignés peuvent -toujours influer sur les prix du -Marché où l'on est: si le blé est -extrêmement cher en France, il -haussera en Angleterre & dans -les autres Païs voisins.</p> - -<div class="chapter"></div> - -<h3 id="p2ch3">CHAPITRE III.<br /> -<i>De la circulation de l'Argent.</i></h3> - - -<p>C'est une idée commune en -Angleterre qu'un Fermier doit -faire trois rentes. 1<sup>o</sup>. la rente -principale & veritable qu'il paie -<span class="pagenum" id="pg-160">-160-</span>au Propriétaire, & qu'on suppose -égale en valeur au produit -du tiers de sa Ferme; une seconde -rente pour son entretien -& celui des Hommes & des Chevaux -dont il se sert pour cultiver -sa Ferme, & enfin une troisieme -rente qui doit lui demeurer, pour -faire profiter son entreprise.</p> - -<p>On a généralement la même -idée dans les autres Etats de l'Europe; -quoique dans quelques -Etats, comme dans le Milanez, -le Fermier donne au Propriétaire -la moitié du produit de sa terre -au lieu du tiers; & que plusieurs -Propriétaires dans tous les Etats, -tâchent d'affermer leurs terres le -plus haut qu'ils peuvent: mais -lorsque cela se fait au-dessus du -tiers du produit, les Fermiers -sont ordinairement bien pauvres. -Je ne doute pas que le Propriétaire -Chinois ne retire de son -Fermier plus des trois quarts du -produit de sa terre.</p> - -<p><span class="pagenum" id="pg-161">-161-</span>Cependant lorsqu'un Fermier -a des fonds pour conduire l'entreprise -de sa Ferme, le Propriétaire, -qui lui donne sa Ferme -pour le tiers du produit, sera -sûr de son paiement, & se trouvera -mieux d'un tel marché, que -s'il donnoit sa Ferme à un plus -haut prix à un Fermier gueux, -au hasard de perdre toute sa -rente. Plus la Ferme sera grande -& plus le Fermier sera à son aise. -C'est ce qui se voit en Angleterre, -où les Fermiers sont ordinairement -plus aisés que dans les -autres Païs où les Fermes sont -petites.</p> - -<p>La supposition donc que je -suivrai dans cette recherche de -la circulation de l'argent sera -que les Fermiers font trois rentes, -& même qu'ils dépensent -la troisieme rente pour vivre plus -commodement, au lieu de l'épargner. -C'est en effet le cas du -<span class="pagenum" id="pg-162">-162-</span>plus grand nombre des Fermiers -de tous les Etats.</p> - -<p>Toutes les denrées de l'Etat, -sortent, directement ou indirectement, -des mains des Fermiers, -aussi-bien que tous les matériaux -dont on fait de la marchandise. -C'est la terre qui produit toutes -choses excepté le Poisson; encore -faut-il que les Pêcheurs qui -prennent le Poisson soient entretenus -du produit de la terre.</p> - -<p>Il faut donc considerer les trois -rentes du Fermier, comme les -principales sources, ou pour ainsi -dire le premier mobile de la circulation -dans l'Etat. La premiere -rente doit être païée au Propriétaire, -en argent comptant; pour -la seconde & la troisieme rente -il faut de l'argent comptant pour -le fer, l'étaim, le cuivre, le sel, -le sucre, les draps, & généralement -pour toutes les marchandises -de la Ville qui sont consumées -<span class="pagenum" id="pg-163">-163-</span>à la Campagne; mais -tout cela n'excede guere la sixieme -partie du total, ou des -trois Rentes. Pour ce qui est de -la nourriture & de la boisson des -Habitans de la Campagne, il -ne faut pas nécessairement de -l'argent comptant pour se la procurer.</p> - -<p>Le Fermier peut brasser sa -biere, ou faire son vin sans dépenser -d'argent comptant, il -peut faire son pain, tuer les -Bœufs, les Moutons, les Cochons, -&c. qu'on mange à la -Campagne; il peut païer en blés, -en viande & en boisson, la plûpart -de ses Assistans, non-seulement -Manœuvriers, mais encore -Artisans de la Campagne, en -évaluant ses denrées au prix du -Marché le plus proche, & le travail -au prix ordinaire du lieu.</p> - -<p>Les choses nécessaires à la vie -sont la nourriture, le vêtement -& le logement. On n'a pas besoin -<span class="pagenum" id="pg-164">-164-</span>d'argent comptant pour se -procurer la nourriture à la Campagne, -comme on vient de l'expliquer. -Si on y fait du gros linge -& de gros draps, si on y bâtit -des Maisons, comme cela se pratique -souvent, le travail de tout -cela peut se païer en troc par -evaluation, sans que l'argent -comptant y soit nécessaire.</p> - -<p>Le seul argent comptant qui -est nécessaire à la Campagne, -sera donc celui qu'il faut pour -païer la rente principale du Propriétaire -& les marchandises -que la Campagne tire nécessairement -de la Ville, telles que les -couteaux, les cizeaux, les épingles, -les aiguilles, les draps pour -quelques Fermiers ou autres gens -aisés, la batterie de cuisine, la -vaisselle & généralement tout ce -qu'on tire de la Ville.</p> - -<p>J'ai déja remarqué qu'on estime -que la moitié des Habitans -d'un Etat demeure dans les -<span class="pagenum" id="pg-165">-165-</span>Villes, & par conséquent que -ceux des Villes dépensent plus -que la moitié du produit des terres. -Il faut par conséquent de -l'argent comptant, non-seulement -pour la rente du Propriétaire, -qui correspond au tiers du -produit, mais aussi pour les marchandises -de Ville, consommées -à la Campagne, qui peuvent -correspondre à quelque chose de -plus qu'au sixieme du produit de -la terre. Or un tiers & un sixieme -font la moitié du produit: par -conséquent il faut que l'argent -comptant, qui circule à la Campagne, -soit égal au moins à la -moitié du produit de la terre, au -moïen de quoi l'autre moitié -quelque chose moins, peut se -consommer à la Campagne, sans -qu'il soit besoin d'argent comptant.</p> - -<p>La circulation de cet argent se -fait en ce que les Propriétaires -dépensent en détail, dans la -<span class="pagenum" id="pg-166">-166-</span>Ville, les rentes que les Fermiers -leur ont païées en gros articles, -& que les Entrepreneurs des -Villes, comme les Bouchers, les -Boulangers, les Brasseurs, &c. -ramassent peu-à-peu ce même -argent, pour acheter des Fermiers, -en gros articles, les Bœufs, -le blé, l'orge, &c. Ainsi toutes -les grosses sommes d'argent sont -distribuées par petites sommes, -& toutes les petites sommes sont -ensuite ramassées pour faire des -paiemens de grosses sommes aux -Fermiers, directement ou indirectement, -& cet argent passe -toujours en gage tant en gros -qu'en détail.</p> - -<p>Lorsque j'ai dit qu'il faut nécessairement -pour la circulation de -la Campagne, une quantité d'argent, -souvent égale en valeur à -la moitié du produit des terres, -c'est la moindre quantité; & pour -que la circulation de la Campagne -se fasse avec facilité, je -<span class="pagenum" id="pg-167">-167-</span>supposerai que l'argent comptant -qui doit conduire la circulation -des trois rentes, est égal -en valeur à deux de ces rentes, -ou égal au produit des deux tiers -de la terre. On verra par plusieurs -circonstances dans la suite, que -cette supposition n'est pas bien -loin de la vérité.</p> - -<p>Supposons maintenant que -l'argent qui conduit toute la circulation -d'un petit Etat, est égal -à dix mille onces d'argent, & -que tous les paiemens qu'on fait -de cet argent, de la Campagne -à la Ville, & de la Ville à la -Campagne, se font une fois l'an; -que ces dix mille onces d'argent -sont égales en valeur, à deux -rentes des Fermiers, ou aux deux -tiers du produit des terres. Les -rentes des Propriétaires correspondront -à cinq mille onces, & -toute la circulation d'argent, qui -restera entre les gens de la Campagne -& ceux de la Ville, & qui -<span class="pagenum" id="pg-168">-168-</span>doit se faire par paiemens annuels, -correspondra aussi à cinq -mille onces.</p> - -<p>Mais si les Propriétaires de -terres stipulent avec leurs Fermiers -les paiemens par semestre -au lieu de paiemens annuels, -& si les Débiteurs des deux dernieres -rentes font aussi leurs paiemens -tous les six mois, ce changement -dans les paiemens changera -le train de la circulation: -& au lieu qu'il falloit auparavant -dix mille onces pour faire les -paiemens une fois l'an, il ne faudra -maintenant que cinq mille -onces, parceque cinq mille onces -païées en deux fois auront -le même effet que dix mille onces -païées en une seule fois.</p> - -<p>De plus si les Propriétaires -stipulent avec leurs Fermiers les -paiemens par quartier, ou s'ils -se contentent de recevoir de leurs -Fermiers les Rentes à mesure que -les quatre Saisons de l'année les -<span class="pagenum" id="pg-169">-169-</span>mettent en état de vendre leurs -denrées, & si tous les autres -paiemens se font par quartiers, -il ne faudra que deux mille cinq -cens onces pour la même circulation -qui auroit été conduite -par dix mille onces en paiemens -annuels. Par conséquent, supposant -que tous les paiemens se -fassent par quartiers dans le petit -état en question, la proportion -de la valeur de l'argent nécessaire -pour la circulation est au -produit annuel des terres, c'est-à-dire, -aux trois rentes, comme -2500 liv. est à 15000 liv. ou -comme 1 à 6, de telle sorte que -l'argent correspondroit à la sixieme -partie du produit annuel -des terres.</p> - -<p>Mais attendu que chaque -branche de la circulation dans -les Villes est conduite par des -Entrepreneurs, que la consommation -de la nourriture se fait -par des paiemens journaliers, ou -<span class="pagenum" id="pg-170">-170-</span>par semaines ou par mois, & -que celle du vêtement, quoique -faite dans les Familles tous les -ans, tous les six mois, ne laisse -pas de se faire dans des tems -différens par les uns & par les -autres; que la circulation pour -la boisson se fait journellement -pour le plus grand nombre; que -celle de la petite biere, des charbons -& de mille autres branches -de consommation est fort -prompte; il sembleroit que la proportion -que nous avons établie -dans les paiemens par quartiers -seroit trop forte, & qu'on pourroit -conduire la circulation d'un -produit de terre de quinze mille -onces d'argent avec beaucoup -moins que deux mille cinq cens -onces d'argent comptant.</p> - -<p>Cependant puisque les Fermiers -sont dans la nécessité de -faire de gros paiemens aux Propriétaires -au moins tous les quartiers, -& que les droits que le -<span class="pagenum" id="pg-171">-171-</span>Prince ou l'Etat perçoivent sur -la consommation sont accumulés -par les Receveurs pour faire -de gros paiemens aux Receveurs -généraux; il faut bien une quantité -suffisante d'argent comptant -dans la circulation pour que ces -gros paiemens puissent se faire -avec facilité, sans empêcher la -circulation du courant pour ce -qui regarde la nourriture & le -vêtement des habitans.</p> - -<p>On sentira bien par ce que je -viens de dire, que la proportion -de la quantité d'argent comptant -nécessaire pour la circulation -d'un Etat n'est pas une chose -incompréhensible, & que cette -quantité peut être plus grande -ou plus petite dans les Etats, suivant -le train qu'on y suit & la -vîtesse des paiemens. Mais il est -bien difficile de rien statuer de -précis sur cette quantité en général, -qui peut être différente à -proportion dans différens Païs, -<span class="pagenum" id="pg-172">-172-</span>& ce n'est que par forme de conjecture -que je dis en général, -que «l'argent comptant, nécessaire -pour conduire la circulation -& le troc dans un Etat, -est à-peu-près égal en valeur -au tiers des rentes annuelles -des Propriétaires de terres.»</p> - -<p>Que l'argent soit rare, ou -abondant, dans un Etat, cette -proportion ne variera pas beaucoup, -parceque dans les Etats où -l'argent est abondant on afferme -les terres plus haut, & plus bas -dans ceux où l'argent est plus -rare: c'est une regle qui se trouvera -toujours véritable dans tous -les tems. Mais il arrive ordinairement, -dans les Etats où l'argent -est plus rare, qu'il y a plus -de troc par évaluation, que dans -ceux où l'argent est plus abondant, -& par conséquent la circulation -est censée plus prompte -& moins retardée que dans les -Etats où l'argent est moins -<span class="pagenum" id="pg-173">-173-</span>rare. Ainsi pour juger de la quantité -de l'argent qui circule, il -faut toujours considerer la vîtesse -de sa circulation.</p> - -<p>Dans la supposition que l'argent -qui circule est égal au tiers -de toutes les rentes des propriétaires -des terres, & que ces rentes -sont égales au tiers du produit -annuel des mêmes terres, -il s'ensuit que «l'argent qui circule -dans un Etat est égal en -valeur à la neuvieme partie de -tout le produit annuel des terres.»</p> - -<p>Le Chevalier Guillaume Petty, -dans un Manuscrit de l'année -1685, suppose souvent l'argent -qui circule, égal en valeur au dixieme -du produit des terres, sans -dire pourquoi. Je crois que c'est -un jugement qu'il forma sur l'expérience -& sur la pratique qu'il -avoit, tant de l'argent qui circuloit -alors en Irlande, dont il -avoit arpenté la plus grande partie -<span class="pagenum" id="pg-174">-174-</span>des terres, que des denrées -dont il faisoit une estimation à -vue d'œil. Je ne me suis pas beaucoup -éloigné de son idée; mais -j'ai mieux aimé comparer la -quantité d'argent qui circule, -aux rentes des propriétaires, qui -se paient ordinairement en argent, -& dont on peut aisément -savoir la valeur par une taxe égale -sur les terres, que de comparer -la quantité de l'argent aux denrées -ou au produit des terres, -dont le prix varie journellement -aux Marchés, & dont même une -grande partie se consomme -sans passer par ces Marchés. Je -donnerai, dans le Chapitre suivant, -plusieurs raisons confirmées -par des exemples, pour fortifier -ma supposition. Cependant -je la crois utile quand même -elle ne se trouveroit pas physiquement -vraie dans aucun Etat. -Elle suffit si elle approche de la -vérité, & si elle empêche les -<span class="pagenum" id="pg-175">-175-</span>Conducteurs des Etats de se former -des idées extravagantes de -la quantité d'argent qui y circule: -car il n'est point de connoissance -où l'on soit si sujet à -s'abuser, que dans celle des calculs, -lorsqu'on les laisse à la conduite -de l'imagination; au lieu -qu'il n'y a point de connoissance -plus démonstrative, lorsqu'on les -conduit par un détail de faits.</p> - -<p>Il y a des Villes & des Etats -qui n'ont aucune terre qui leur appartienne, -& qui subsistent, -en échangeant leur travail ou -Manufacture contre le produit -des terres d'autrui: telles sont -Hambourg, Dantzick, plusieurs -autres Villes impériales, & même -une partie de la Hollande. -Dans ces Etats il paroît plus difficile -de former un jugement de -la circulation. Mais si on pouvoit -faire un jugement des terres -Etrangeres qui fournissent leur -subsistance, le calcul ne différeroit -<span class="pagenum" id="pg-176">-176-</span>pas probablement de celui -que je fais pour les autres Etats -qui subsistent principalement de -leurs propres fonds, & qui sont -l'objet de cet Essai.</p> - -<p>A l'égard de l'argent comptant -nécessaire pour conduire un commerce -avec l'Etranger, il semble -qu'il n'en faut pas d'autre que -celui qui circule dans l'Etat, -lorsque la balance du commerce -avec l'Etranger est égale, c'est-à-dire, -lorsque les denrées & les -marchandises qu'on y envoie -sont égales en valeur à celles -qu'on en reçoit.</p> - -<p>Si la France envoie des draps -en Hollande, & si elle en reçoit -des épiceries, pour la même valeur, -le propriétaire qui consomme -ces épiceries en paie la -valeur à l'Epicier, & l'Epicier -paie cette même valeur au Manufacturier -de draps, à qui la -même valeur est due en Hollande -pour le drap qu'il y a envoïé. -<span class="pagenum" id="pg-177">-177-</span>Cela se fait par Lettres de change -dont j'expliquerai la nature dans -la suite. Ces deux paiemens en -argent se font en France hors -la rente du propriétaire, & il ne -sort pas pour cela aucun argent -de France. Tous les autres ordres -qui consomment les Epiceries -d'Hollande les paient de -même à l'Epicier; savoir, ceux -qui subsistent de la premiere rente, -c'est-à-dire, de celle du propriétaire, -les paient de l'argent -de la premiere rente, & ceux qui -subsistent par les deux dernieres -rentes, soit à la Campagne, soit -à la Ville, paient l'Epicier directement -ou indirectement de l'argent -qui conduit la circulation -des deux dernieres rentes. L'Epicier -paie encore cet argent au -Manufacturier pour ses Lettres -de change sur Hollande; & -il ne faut pas d'augmentation -d'argent dans un Etat pour la -circulation, par rapport au commerce -<span class="pagenum" id="pg-178">-178-</span>avec l'Etranger, lorsque -la balance de ce commerce est -égale. Mais si cette balance n'est -pas égale, c'est-à-dire, si on vend -en Hollande plus de marchandise -qu'on n'en tire, ou si l'on en -tire plus qu'on n'y en envoie, il -faut de l'argent pour l'excédent, -& que la Hollande en envoie en -France, ou que la France en -envoie en Hollande: ce qui augmentera, -ou diminuera, la quantité -d'argent sonnant qui circule -en France.</p> - -<p>Il peut même arriver que lorsque -la balance, est égale avec l'Etranger, -le commerce avec ce -même Etranger retarde la circulation -de l'argent comptant, & -par conséquent demande une -plus grande quantité d'argent -par rapport à ce commerce.</p> - -<p>Par exemple, si les Dames -françoises, qui portent des étoffes -de France, veulent porter des -velours de Hollande, qui sont -<span class="pagenum" id="pg-179">-179-</span>compensés par les draps qu'on y -envoie, elles paieront ces velours -aux Marchands qui les ont tirés -de Hollande, & ces Marchands -les paieront aux Manufacturiers. -Cela fait que l'argent passe par -plus de mains, que si ces Dames -portoient leur argent aux -Manufacturiers, & se contentoient -d'étoffes de France. Lorsque -le même argent passe par les -mains de plusieurs Entrepreneurs, -la vîtesse de la circulation -en est ralentie. Mais il est difficile -de faire une estimation juste -de ces sortes de retardemens, -qui dépendent de plusieurs circonstances: -car dans l'exemple -présent, si les Dames ont païé -aujourd'hui le velours au Marchand, -& si demain le Marchand -le paie au Manufacturier pour sa -Lettre de change sur Hollande; -si le Manufacturier le paie le lendemain -au Marchand de laine, -& celui-ci le jour d'après au Fermier, -<span class="pagenum" id="pg-180">-180-</span>il se peut faire que le Fermier -le gardera en caisse plus de -deux mois pour achever le paiement -du quartier de rente qu'il -doit faire au propriétaire; & par -conséquent cet argent auroit pû -circuler deux mois entre les -mains de cent Entrepreneurs, -sans retarder dans le fond la circulation -nécessaire de l'Etat.</p> - -<p>Après tout, on doit considerer -la rente principale du propriétaire, -comme la branche la plus nécessaire -& la plus considerable de -l'argent par rapport à la circulation. -Si le propriétaire demeure -dans la Ville, & que le Fermier -vende dans la même Ville toutes -ses denrées, & y achete toutes les -marchandises nécessaires pour la -consommation de la Campagne, -l'argent comptant peut toujours -rester dans la Ville. Le Fermier y -vendra les denrées qui excéderont -la moitié du produit de sa -ferme; il paiera dans la même -<span class="pagenum" id="pg-181">-181-</span>Ville l'argent du tiers de ce produit -à son propriétaire, & il -paiera le surplus aux Marchands -ou Entrepreneurs, pour les marchandises -qui doivent être consommées -à la Campagne. Cependant -dans ce cas même, comme -le Fermier vend ses denrées par -gros articles, & que ces grosses -sommes doivent être ensuite distribuées -dans le détail, & être -de nouveau ramassées pour servir -aux gros paiemens des Fermiers, -la circulation rend toujours -le même effet (à la vîtesse -près) que si le Fermier emportoit -l'argent de ses denrées à la -Campagne, pour le renvoïer ensuite -à la Ville.</p> - -<p>La circulation consiste toujours -en ce que les grosses sommes -que le Fermier tire de la -vente de ses denrées sont distribuées -dans le détail, & ensuite -ramassées pour faire de gros paiemens. -Soit que cet argent sorte -<span class="pagenum" id="pg-182">-182-</span>en partie de la Ville ou qu'il y -reste en entier, on peut le considerer -comme faisant la circulation -de la Ville & de la Campagne. -Toute la circulation se -fait entre les habitans de l'Etat, -& tous ces habitans sont nourris -& entretenus de toute façon du -produit des terres & du crû de -la campagne.</p> - -<p>Il est vrai que la laine, par -exemple, qu'on tire de la Campagne, -lorsqu'on en fait du drap -dans la Ville, vaut quatre fois -plus qu'elle ne valoit. Mais cette -augmentation de valeur, qui est -le prix du travail des Ouvriers, & -des Manufacturiers de la Ville, -se change encore contre les denrées -de la Campagne qui servent -à entretenir ces Ouvriers.</p> - -<div class="c"><img src="images/deco4.png" alt="" /></div> -<div class="chapter"></div> -<p><span class="pagenum" id="pg-183">-183-</span></p> - -<h3 id="p2ch4">CHAPITRE IV.<br /> -<i>Autre réflexion sur la vîtesse ou -la lenteur de la circulation de -l'argent, dans le troc.</i></h3> - - -<p>Supposons que le Fermier -paie 1300 onces d'argent par -quartier au propriétaire, que -celui-ci en distribue en détail -toutes les semaines 100 onces -au Boulanger, au Boucher, &c., -& que ces Entrepreneurs fassent -retourner ces 100 onces toutes -les semaines au Fermier, de maniere -que le Fermier ramasse par -semaine autant d'argent que le -propriétaire en dépense. Dans -cette supposition il n'y aura que -100 onces d'argent en circulation -perpétuelle, & les autres -1200 onces demeureront en -caisse, partie entre les mains du -propriétaire, & partie entre les -mains du Fermier.</p> - -<p><span class="pagenum" id="pg-184">-184-</span>Mais il arrive rarement que -les propriétaires répandent leurs -rentes dans une proportion constante -& reglée. A Londres, sitôt -qu'un propriétaire reçoit sa rente, -il en met la plus grande partie -entre les mains d'un Orfévre, -ou d'un Banquier, qui la -prêtent à intérêt, par conséquent -cette partie circule; ou -bien ce propriétaire en emploie -une bonne partie dans l'achat -de plusieurs choses nécessaires au -ménage; & avant qu'il puisse -recevoir un second quartier, il -empruntera peut-être de l'argent. -Ainsi l'argent de ce premier -quartier circulera en mille manieres -avant qu'il puisse être ramassé -& remis entre les mains -du Fermier, pour servir à faire -le paiement du second quartier.</p> - -<p>Lorsque le tems du paiement -de ce second quartier sera venu, -le Fermier vendra ses denrées -par gros articles; & ceux qui -<span class="pagenum" id="pg-185">-185-</span>achetent les bœufs, les blés, les -foins, &c., en auront auparavant -ramassé le prix, dans le -détail: ainsi l'argent du premier -quartier aura circulé dans les -canaux du détail pendant près de -trois mois, avant que d'être ramassé -par les Entrepreneurs du -détail, & ceux-ci le donneront -au Fermier, qui en fera le paiement -du second quartier. Il sembleroit -par-là qu'une moindre -quantité d'argent comptant, que -celle que nous avons supposée, -pourroit suffire à la circulation -d'un Etat.</p> - -<p>Tous les trocs qui se font par -évaluation ne demandent guere -d'argent comptant. Si un Brasseur -fournit à un Drapier la bierre -qu'il consomme dans sa Famille; -& si le Drapier fournit réciproquement -au Brasseur les draps -dont il a besoin, le tout au prix -courant du Marché reglé le jour -de la livraison, il ne faut d'autre -<span class="pagenum" id="pg-186">-186-</span>argent comptant, entre ces deux -Commerçans, que la somme qui -paiera la différence de ce que -l'un a fourni de plus.</p> - -<p>Si un Marchand, dans un -Bourg, envoie à un correspondant -dans la Ville des denrées -de la Campagne pour vendre, -& si celui-ci renvoie au premier -les marchandises de la Ville -dont on fait la consommation -à la Campagne, la correspondance -durant toute l'année entre -ces deux Entrepreneurs, & -la confiance mutuelle leur faisant -porter en compte leurs denrées -& leurs marchandises au -prix des Marchés respectifs, il -ne faudra d'autre argent réel -pour conduire ce commerce, -que la balance que l'un devra à -l'autre à la fin de l'année; encore -pourra-t-on porter cette balance -à compte nouveau pour l'année -suivante, sans débourser aucun -argent effectif. Tous les Entrepreneurs -<span class="pagenum" id="pg-187">-187-</span>d'une Ville, qui ont -continuellement affaire les uns -aux autres peuvent pratiquer -cette méthode; & ces trocs par -évaluations semblent épargner -beaucoup d'argent comptant -dans la circulation, ou du moins -en accélerer le mouvement, en -le rendant inutile dans plusieurs -mains où il devroit nécessairement -passer sans cette confiance -& cette maniere de troquer par -évaluation. Aussi ce n'est pas sans -raison, qu'on dit communément, -la confiance dans le commerce -rend l'argent moins rare.</p> - -<p>Les Orfévres & les Banquiers -publics, dont les billets passent -couramment en paiement, comme -l'argent comptant, contribuent -aussi à la vîtesse de la circulation, -qui seroit retardée s'il -falloit de l'argent effectif dans -tous les paiemens où l'on se contente -de ces billets; & bien que -ces Orfévres & Banquiers gardent -<span class="pagenum" id="pg-188">-188-</span>toujours en caisse une bonne -partie de l'argent effectif -qu'ils ont reçu en faisant leurs -billets, ils ne laissent pas de répandre -aussi dans la circulation -une quantité considerable de cet -argent effectif, comme je l'expliquerai -ci-après, en traitant -des Banques publiques.</p> - -<p>Toutes ces réflexions semblent -prouver qu'on pourroit -conduire la circulation d'un -Etat, avec bien moins d'argent -effectif, que celui que j'ai supposé -nécessaire pour cela; mais les -inductions suivantes paroissent -les contrebalancer, & contribuer -au retardement de cette même -circulation.</p> - -<p>Je remarquerai d'abord que -toutes les denrées sont produites -à la Campagne par un travail -qui peut se conduire, absolument -parlant, avec peu ou point d'argent -effectif, comme je l'ai déja -souvent insinué: mais toutes les -<span class="pagenum" id="pg-189">-189-</span>marchandises se font dans les -Villes ou dans les Bourgs par un -travail d'Ouvriers qu'il faut païer -en argent effectif. Si une Maison -a couté cent mille onces d'argent -à bâtir, toute cette somme, -ou au moins la plus grande partie, -doit avoir été païée toutes les -semaines dans le menu troc au -Faiseur de briques, aux Maçons, -aux Menuisiers, &c. directement -ou indirectement. La dépense des -petites Familles, qui dans une -Ville sont toujours le plus grand -nombre, ne se fait nécessairement -qu'avec de l'argent effectif; -& dans ce bas troc le crédit, -l'évaluation, & les billets -ne peuvent avoir lieu. Les Marchands -ou Entrepreneurs de détail -demandent de l'argent comptant -pour prix des choses qu'ils -fournissent; ou s'ils se fient à -quelque Famille pour quelques -jours ou quelques mois, ils ont -besoin d'un bon paiement en -<span class="pagenum" id="pg-190">-190-</span>argent. Un Sellier qui vend un -carosse quatre cens onces d'argent -en billets, sera dans la nécessité -de convertir ces billets en -argent effectif, pour païer tous -les matériaux & tous les Ouvriers -qui ont travaillé à son carosse -s'il en a eu le travail à crédit, -ou, s'il en a fait les avances, pour -en faire un nouveau. La vente -du carosse lui laissera le profit -de son entreprise, & il dépensera -ce profit à l'entretien de sa famille. -Il ne pourroit se contenter -de billets, qu'en cas qu'il pût -mettre quelques choses de côté -ou à intérêts.</p> - -<p>La consommation des habitans -d'un Etat n'est, dans un -sens, uniquement que pour leur -nourriture. Le logement, le vêtement, -les meubles, &c. correspondent -à la nourriture des -Ouvriers qui y ont travaillé; & -dans les Villes tout le boire & -le manger ne se paie nécessairement -<span class="pagenum" id="pg-191">-191-</span>qu'avec de l'argent effectif. -Dans les familles des propriétaires, -en Ville, le manger se -paie tous les jours ou toutes les -semaines; le vin dans leurs familles -se paie toutes les semaines -ou tous les mois; les chapeaux, -les bas, les souliers, &c. se paient -ordinairement avec de l'argent -effectif, au moins ils correspondent -à de l'argent comptant par -rapport aux Ouvriers qui y ont -travaillé. Toutes les sommes qui -servent à faire de gros paiemens -sont divisées, distribuées & répandues -nécessairement en petits -paiemens, pour correspondre à la -subsistance des Ouvriers, des -Valets, &c., & toutes ces petites -sommes sont aussi nécessairement -ramassées & réunies par les bas -Entrepreneurs & par les Détailleurs -qui sont emploïés à la -subsistance des habitans, pour -faire de gros paiemens lorsqu'ils -achetent les denrées des Fermiers. -<span class="pagenum" id="pg-192">-192-</span>Un Cabaretier à bierre ramasse -par sols & par livres, les -sommes qu'il paie au Brasseur, & -celui-ci s'en sert pour païer tous -les grains & les matériaux qu'il -tire de la Campagne. On ne sauroit -rien imaginer de ce qu'on -achete à prix d'argent dans un -Etat, comme meubles, marchandises, -&c. dont la valeur -ne corresponde à la subsistance -de ceux qui y ont travaillé.</p> - -<p>La circulation dans les Villes -est conduite par des Entrepreneurs, -& correspond toujours, -directement ou indirectement, à -la subsistance des Valets, des -Ouvriers, &c. Il n'est pas concevable -qu'elle puisse se faire -dans le bas détail sans argent -effectif. Les billets peuvent servir -de jettons dans les gros paiemens -pour quelque intervalle de -tems; mais lorsqu'il faut distribuer -& répandre les grosses sommes -dans le troc du menu, -<span class="pagenum" id="pg-193">-193-</span>comme il en faut toujours plutôt -ou plûtard dans le courant -de la circulation d'une Ville, les -billets n'y peuvent pas servir, & -il faut de l'argent effectif.</p> - -<p>Tout cela présupposé: tous -les ordres d'un Etat, qui ont de -l'œconomie, épargnent, & tiennent -hors de la circulation, de -petites sommes d'argent comptant, -jusqu'à ce qu'ils en aient -suffisamment pour les mettre à -intérêts ou à profit.</p> - -<p>Plusieurs gens avares & craintifs -enterrent & reserrent toujours -de l'argent effectif pendant -des intervalles de tems assez considérables.</p> - -<p>Plusieurs Propriétaires, Entrepreneurs, -& autres, gardent toujours -quelqu'argent comptant -dans leurs poches ou dans leurs -caisses, contre les cas imprévus, -& pour n'être point à sec. Si un -Seigneur a remarqué que pendant -l'espace d'un an, il ne s'est -<span class="pagenum" id="pg-194">-194-</span>jamais vu moins de vingt louis -dans sa poche, on peut dire que -cette poche a tenu vingt louis -hors de la circulation pendant -l'année. On n'aime pas à dépenser -jusqu'au dernier sou, on est -bien aise de n'être pas dégarni -tout-à-fait, & de recevoir un -nouveau renfort avant que de -païer, même une dette, de l'argent -que l'on a.</p> - -<p>Le Bien des Mineurs & des -Plaideurs est souvent déposé en -argent comptant, & retenu hors -de la circulation.</p> - -<p>Outre les gros paiemens qui -passent par les mains des Fermiers -dans les quatre termes de -l'année, il s'en fait plusieurs autres, -d'Entrepreneurs à Entrepreneurs -dans les mêmes termes, -aussi bien que dans des tems différens, -& des Emprunteurs aux -Prêteurs d'argent. Toutes ces -sommes sont ramassées du troc -du menu, y sont répandues de -<span class="pagenum" id="pg-195">-195-</span>nouveau, & reviennent tôt ou -tard au Fermier; mais elles semblent -demander un argent effectif -plus considérable pour la circulation, -que si ces gros paiemens -se faisoient dans des tems -différens de ceux auxquels les -Fermiers sont païés de leurs denrées.</p> - -<p>Au reste il y a une si grande -variété dans les différens Ordres -des habitans de l'Etat, & dans la -circulation d'argent effectif qui -y correspond, qu'il semble impossible -de rien statuer de précis -ou d'exact dans la proportion de -l'argent qui suffit pour la circulation; -& je n'ai produit tant -d'exemples & d'inductions que -pour faire comprendre que je -ne me suis pas bien éloigné de -la vérité dans ma supposition, -«que l'argent effectif nécessaire -à la circulation de l'Etat -correspond à-peu-près -à la valeur du tiers de toutes -<span class="pagenum" id="pg-196">-196-</span>les rentes annuelles des propriétaires -de terres.» Lorsque -les Propriétaires ont une rente -qui fait la moitié du produit, -ou plus que le tiers, il faut d'avantage -d'argent effectif pour la -circulation, tout autres choses -étant d'ailleurs égales. Lorsqu'il -y a une grande confiance des -Banques, & des trocs par évaluation, -une moindre quantité -d'argent pourroit suffire, de même -que quand le train de la circulation -peut être accéleré en -quelqu'autre maniere. Mais je -ferai voir dans la suite que les -Banques publiques n'apportent -pas tant d'avantages qu'on le -croit communément.</p> - -<div class="c"><img src="images/deco5.png" alt="" /></div> -<div class="chapter"></div> -<p><span class="pagenum" id="pg-197">-197-</span></p> - -<h3 id="p2ch5">CHAPITRE V.<br /> -<i>De l'inégalité de la circulation -de l'argent effectif, dans un -Etat.</i></h3> - - -<p>La Ville fournit toujours à -la Campagne plusieurs marchandises, -& les propriétaires de terres -qui résident dans la Ville, y -doivent toujours recevoir environ -le tiers du produit de leurs -terres: ainsi la Campagne doit -à la Ville plus de la moitié du -produit des terres. Cette dette -passeroit toujours la moitié, si -tous les propriétaires résidoient -dans la Ville; mais comme plusieurs -des moins considérables -demeurent à la Campagne, je -suppose que la balance, ou la -dette, qui revient continuellement -de la Campagne à la Ville, -est égale à la moitié du produit -<span class="pagenum" id="pg-198">-198-</span>des terres, & que cette balance -se paie dans la Ville par la moitié -des denrées de la Campagne, -qu'on y transporte, & dont le -prix de la vente est emploïé à -païer cette dette.</p> - -<p>Mais toutes les Campagnes -d'un Etat ou d'un Roïaume doivent -une balance constante à la -Capitale, tant pour les rentes des -propriétaires les plus considérables -qui y font leur résidence, -que pour les taxes de l'Etat même, -ou de la Couronne, dont -la plus grande partie se consomment -dans la Capitale. Toutes -les Villes provinciales doivent -aussi à la Capitale une balance -constante, soit pour l'Etat, sur -les Maisons ou sur la consommation, -soit pour les marchandises -différentes qu'elles tirent de la -Capitale. Il arrive aussi que plusieurs -particuliers & propriétaires, -qui résident dans les Villes -provinciales, vont passer quelques -<span class="pagenum" id="pg-199">-199-</span>tems dans la Capitale, soit pour -leur plaisir, ou pour le jugement -de leur Procès en dernier ressort, -soit qu'ils y envoient leurs enfans -pour leur donner une éducation -à la mode. Par conséquent toutes -ces dépenses, qui se font dans -la Capitale, se tirent des Villes -provinciales.</p> - -<p>On peut donc dire que toutes -les Campagnes & toutes les Villes -d'un Etat doivent constamment -& annuellement une balance, ou -dette, à la Capitale. Or comme -tout cela se paie en argent, il est -certain que les Provinces doivent -toujours des sommes considérables -à la Capitale; car les denrées -& marchandises que les Provinces -envoient à la Capitale s'y -vendent pour de l'argent, & de -cet argent on paie la dette ou -balance en question.</p> - -<p>Supposons maintenant que la -circulation de l'argent est égale -dans les Provinces & dans la Capitale, -<span class="pagenum" id="pg-200">-200-</span>tant par rapport à la quantité -de l'argent, que par rapport -à la vîtesse de sa circulation. La -balance sera d'abord envoïée à la -Capitale en espece, & cela diminuera -la quantité de l'argent dans -les Provinces & l'augmentera -dans la Capitale, & par conséquent -les denrées & marchandises -seront plus cheres dans la -Capitale que dans les Provinces, -par rapport à la plus grande -abondance de l'argent dans la -Capitale. La différence des prix -dans la Capitale & dans les Provinces -doit païer les frais & les -risques des voitures, autrement -on continuera de transporter les -especes à la Capitale pour le paiement -de la balance, & cela durera -jusqu'à ce que la différence -des prix dans la Capitale & dans -les Provinces vienne à niveau -des frais & des risques des voitures. -Alors les Marchands ou -Entrepreneurs des Bourgs acheteront -<span class="pagenum" id="pg-201">-201-</span>à bas prix les denrées des -Villages, & les feront voiturer à -la Capitale pour les y vendre à -un plus haut prix; & cette différence -des prix paiera nécessairement -l'entretien des chevaux -& les Valets, & le profit de -l'Entrepreneur, sans quoi il cesseroit -ses entreprises.</p> - -<p>Il résultera de-là que le prix -des denrées d'égale bonté sera -toujours plus haut dans les Campagnes -qui sont plus près de la -Capitale, que dans celles qui en -sont loin, à proportion des frais -& risques des voitures; & que les -Campagnes adjaçentes aux Mers -& Rivieres qui communiquent -avec la Capitale, tireront un meilleur -prix de leurs denrées, à proportion, -que celles qui en sont -éloignées (tout autres choses restant -égales), parceque les frais -des voitures d'eau sont moins -considérables que ceux des voitures -par terre. D'un autre côté -<span class="pagenum" id="pg-202">-202-</span>les denrées & les petites marchandises -qu'on ne peut pas consommer -dans la Capitale, soit -qu'elles n'y soient pas propres, -soit qu'on ne les y puisse transporter -à cause de leur volume, ou -parcequ'elles se gâteroient en -chemin, seront infiniment à -meilleur marché dans les Campagnes -& les Provinces éloignées, -que dans la Capitale, par -rapport à la quantité d'argent qui -circule pour cela, qui est considérablement -plus petite dans -les Provinces éloignées.</p> - -<p>C'est ainsi que les œufs frais, -que le gibier, le beurre frais, le -bois à brûler, &c. seront ordinairement -beaucoup à meilleur -marché dans les Provinces de -Poitou, qu'à Paris; au lieu que -les blés, les bœufs & les chevaux -ne seront plus chers à Paris, que -de la différence des frais & des -risques de l'envoi & des entrées -de la Ville.</p> - -<p><span class="pagenum" id="pg-203">-203-</span>Il seroit aisé de faire une infinité -d'inductions de même nature, -pour justifier par l'expérience -la nécessité d'une inégalité de la -circulation d'argent dans les différentes -Provinces d'un grand -Etat ou Roïaume, & démontrer -que cette inégalité est toujours -relative à la balance ou dette qui -appartient à la Capitale.</p> - -<p>Si nous supposons que la balance -due à la Capitale aille au -quart du produit des terres de -toutes les Provinces de l'Etat, -la meilleure disposition qu'on -puisse faire des terres, ce seroit -d'emploïer les Campagnes voisines -de la Capitale dans les especes -de denrées qu'on ne sauroit -tirer des Provinces éloignées sans -beaucoup de frais ou de déchet. -C'est en effet ce qui se pratique -toujours. Le prix des Marchés de -la Capitale servant de regle aux -Fermiers pour l'emploi des terres -à tel ou tel usage, ils emploient -<span class="pagenum" id="pg-204">-204-</span>les plus proches, lorsqu'elles -s'y trouvent propres, en -potagers, en prairies, &c.</p> - -<p>Mais on devroit ériger dans les -Provinces éloignées, autant qu'il -seroit possible, les Manufactures -de drap, de linge, de dentelles, -&c.; & dans le voisinage -des Mines de Charbon, ou des -Forêts, qui sont inutiles par leur -éloignement, celles des outils de -fer, d'étaim, de cuivre, &c. Par -ce moïen, on pourroit envoïer -les marchandises toutes faites à -la Capitale avec bien moins de -frais de transport, que si l'on -envoïoit & les matériaux pour les -faire travailler dans la Capitale -même, & la subsistance des ouvriers -qui les y travailleroient. -On épargneroit une infinité de -chevaux & valets de voiture, qui -seroient mieux emploïés pour le -bien de l'Etat: les terres serviroient -à maintenir sur les lieux -des ouvriers & des artisans utiles; -<span class="pagenum" id="pg-205">-205-</span>& on retrancheroit une multitude -de chevaux qui ne servent -qu'à des voitures, sans nécessité. -Ainsi les terres éloignées en rapporteroient -des rentes plus considérables -aux propriétaires, & -l'inégalité de la circulation des -Provinces & de la Capitale seroit -mieux proportionnée & -moins considérable.</p> - -<p>Cependant, pour ériger ainsi -des Manufactures, il faut non-seulement -beaucoup d'encouragement -& de fond, mais encore -le moïen de s'assurer d'une consommation -réguliere & constante, -soit dans la Capitale même, -soit dans quelques Païs -étrangers, dont les retours puissent -servir à la Capitale, pour -faire les paiemens des marchandises -qu'elle tire de ces Païs -étrangers, ou pour les retours -d'argent en nature.</p> - -<p>Lorsqu'on érige ces Manufactures, -on n'arrive pas d'abord -<span class="pagenum" id="pg-206">-206-</span>à la perfection. Si quelque autre -Province en a, qui soient plus -belles, à meilleur marché, ou -dont le voisinage de la Capitale, -ou la commodité d'une Mer ou -d'une Riviere qui y communiquent, -en facilite considérablement -le transport, les Manufactures -en question n'auront pas -de réussite. Il faut examiner toutes -ces circonstances dans l'érection -des Manufactures. Je ne -me suis pas proposé d'en traiter -dans cet Essai, mais seulement -d'insinuer qu'on devroit, autant -qu'il se peut, ériger des Manufactures -dans les Provinces éloignées -de la Capitale, pour les -rendre plus considérables & pour -y produire une circulation d'argent -moins inégale à proportion -de celle de la Capitale.</p> - -<p>Car lorsqu'une Province éloignée -n'a point de Manufacture, -& ne produit que des denrées -ordinaires sans avoir communication -<span class="pagenum" id="pg-207">-207-</span>par eau avec la Capitale -ou avec la Mer, il est étonnant -combien l'argent y est rare, à proportion -de celui qui circule dans -la Capitale, & combien peu de -revenus les plus belles terres produisent -au Prince, & aux Propriétaires -qui résident dans la -Capitale.</p> - -<p>Les vins de Province & de -Languedoc, envoïés au tour du -Détroit de Gibraltar dans le -Nord, par une navigation longue -& pénible, & après avoir -passé par les mains de plusieurs -Entrepreneurs, rendent bien peu -aux Propriétaires de Paris.</p> - -<p>Cependant il faut nécessairement -que ces Provinces éloignées -envoient leurs denrées, -malgré tous les désavantages des -voitures & de l'éloignement, ou à -la Capitale, ou ailleurs, soit dans -l'Etat, soit dans les Païs étrangers, -afin que les retours fassent -le paiement de la balance due à -<span class="pagenum" id="pg-208">-208-</span>la Capitale. Au lieu que ces denrées -seroient en grande partie -consommées sur les lieux, si on -avoit des ouvrages ou Manufactures -pour païer cette balance, -& en ce cas le nombre des habitans -seroit bien plus considérable.</p> - -<p>Lorsque la Province ne paie la -balance que de ses denrées, qui -produisent si peu dans la Capitale -par rapport aux frais de l'éloignement, -il est visible que le -Propriétaire, qui réside dans la -Capitale, donne le produit de -beaucoup de terre dans sa Province, -pour recevoir peu dans la -Capitale. Cela provient de l'inégalité -de l'argent; & cette inégalité -vient de la balance constante -que la Province doit à la -Capitale.</p> - -<p>Présentement, si un Etat ou un -Roïaume, qui fournit d'ouvrages -de ses Manufactures tous les -Païs étrangers, fait tellement ce -<span class="pagenum" id="pg-209">-209-</span>commerce, qu'il tire tous les ans -une balance constante d'argent -de l'Etranger, la circulation y -deviendra plus considérable que -dans les Païs étrangers, l'argent -y sera plus abondant & par conséquent -la terre & le travail y -deviendront insensiblement à -plus haut prix. Cela fera que dans -toutes les branches du commerce -l'Etat en question échangera une -plus petite quantité de terre & -de travail avec l'Etranger, pour -une plus grande, tant que ces -circonstances dureront.</p> - -<p>Que si quelque Etranger réside -dans l'Etat en question, il sera -à-peu-près dans la même situation -& la même circonstance où -est à Paris le Propriétaire qui a -ses terres dans les Provinces éloignées.</p> - -<p>La France, depuis l'érection -en 1646 des Manufactures de -draps, & des autres ouvrages -qu'on y a faits ensuite, paroissoit -<span class="pagenum" id="pg-210">-210-</span>faire le commerce dont je viens -de parler, au moins en partie. -Depuis la décadence de la France, -l'Angleterre s'en est mise en -possession; & tous les Etats ne -paroissent fleurissans que par la -part plus ou moins qu'ils y ont. -L'inégalité de la circulation d'argent -dans les différens Etats en -constitue l'inégalité de puissance -comparativement, toutes choses -étant égales; & cette inégalité -de circulation est toujours respective -à la balance du commerce -qui revient de l'Etranger.</p> - -<p>Il est aisé de juger par ce qui -a été dit dans ce Chapitre, que -l'estimation par les Taxes de la -Dixme roïale, comme M. de -Vauban l'a faite, ne sauroit être -avantageuse ni pratiquable. Si -on faisoit la taxe sur les terres -en argent, à proportion des rentes -des Propriétaires, cela seroit -plus juste. Mais je ne dois pas -m'écarter de mon sujet, pour faire -<span class="pagenum" id="pg-211">-211-</span>voir les inconveniens & l'impossibilité -du plan de M. de -Vauban.</p> - -<div class="chapter"></div> - -<h3 id="p2ch6">CHAPITRE VI.<br /> -<i>De l'augmentation & de la diminution -de la quantité d'argent -effectif dans un Etat.</i></h3> - - -<p>Si l'on découvre des Mines -d'or ou d'argent dans un Etat, -& si l'on en tire des quantités -considérables de matieres, le -Propriétaire de ces Mines, les -Entrepreneurs, & tous ceux qui -y travaillent, ne manqueront pas -d'augmenter leurs dépenses à -proportion des richesses & des -profits qu'ils feront: ils prêteront -aussi à intérêt les sommes d'argent -qu'ils ont au-delà de ce -qu'il faut pour leur dépense.</p> - -<p>Tout cet argent, tant prêté -que dépensé, entrera dans la circulation, -<span class="pagenum" id="pg-212">-212-</span>& ne manquera pas -de rehausser le prix des denrées & -des marchandises dans tous les -canaux de circulation où il entrera. -L'augmentation de l'argent -entraînera une augmentation -de dépense, & cette augmentation -de dépense entraînera -une augmentation des prix du -Marché dans les plus hautes années -du troc, & par degré dans -les plus basses.</p> - -<p>Tout le monde est d'accord -que l'abondance de l'argent ou -son augmentation dans le troc, -enchérit le prix de toutes choses. -La quantité d'argent qu'on a -apportée de l'Amérique en Europe -depuis deux siecles, justifie -par experience cette vérité.</p> - -<p>M. Locke pose comme une -Maxime fondamentale que la -quantité des denrées & des marchandises, -proportionnée à la -quantité de l'argent, sert de regle -au prix du Marché. J'ai tâché -<span class="pagenum" id="pg-213">-213-</span>d'éclaircir son idée dans les -Chapitres précédens: il a bien -senti que l'abondance de l'argent -enchérit toute chose, mais il n'a -pas recherché comment cela se -fait. La grande difficulté de cette -recherche consiste à savoir par -quelle voie & dans quelle proportion -l'augmentation de l'argent -hausse le prix des choses.</p> - -<p>J'ai déja remarqué qu'une accélération, -ou une plus grande -vîtesse, dans la circulation de l'argent -du troc, vaut autant qu'une -augmentation d'argent effectif, -jusqu'à un certain degré. J'ai aussi -remarqué que l'augmentation ou la -diminution des prix d'un Marché -éloigné, soit dans l'Etat, soit -chez l'Etranger, influe sur les -prix actuels du Marché. D'un autre -côté l'argent circule dans le -détail, par un si grand nombre de -canaux, qu'il semble impossible -de ne pas le perdre de vue, attendu qu'aïant -été amassé pour -<span class="pagenum" id="pg-214">-214-</span>faire de grosses sommes, il est -distribué dans les petits ruisseaux -du troc, & qu'ensuite il se retrouve -accumulé peu-à-peu pour -faire de gros paiemens. Pour ces -opérations il faut constamment -échanger les monnoies d'or, -d'argent & de cuivre, suivant la -diligence de ce troc. Il arrive -aussi d'ordinaire qu'on ne s'apperçoit -pas de l'augmentation ou -de la diminution de l'argent effectif -dans un Etat, parcequ'il -s'écoule chez l'Etranger, ou qu'il -est introduit dans l'Etat, par des -voies & des proportions si insensibles, -qu'il est impossible de savoir -au juste la quantité qui entre -dans l'Etat, ni celle qui en -sort.</p> - -<p>Cependant toutes ces opérations -se passent sous nos yeux, -& tout le monde y a part directement. -Ainsi je crois pouvoir -hasarder quelques réflexions sur -cette matiere, encore que je ne -<span class="pagenum" id="pg-215">-215-</span>puisse pas en rendre compte, -d'une maniere exacte & précise.</p> - -<p>J'estime en général qu'une -augmentation d'argent effectif -cause dans un Etat une augmentation -proportionnée de consommation, -qui produit par degrés -l'augmentation des prix.</p> - -<p>Si l'augmentation de l'argent -effectif vient des Mines d'or ou -d'argent qui se trouvent dans un -Etat, le Propriétaire de ces Mines, -les Entrepreneurs, les Fondeurs, -les Affineurs, & généralement -tous ceux qui y travaillent, -ne manqueront pas d'augmenter -leurs dépenses à proportion -de leurs gains. Ils consommeront -dans leurs ménages plus -de viande & plus de vin ou de -bierre, qu'ils ne faisoient, ils s'accoutumeront -à porter de meilleurs -habits, de plus beau linge, -à avoir des Maisons plus ornées, -& d'autres commodités plus -recherchées. Par conséquent ils -<span class="pagenum" id="pg-216">-216-</span>donneront de l'emploi à plusieurs -Artisans qui n'avoient pas auparavant -tant d'ouvrages, & qui -par la même raison augmenteront -aussi leur dépense; toute -cette augmentation de dépense -en viande, en vin, en laine, &c. -diminue nécessairement la part -des autres habitans de l'Etat qui -ne participent pas d'abord aux -richesses des Mines en question. -Les altercations du Marché, ou -la demande pour la viande, le -vin, la laine, &c. étant plus -forte qu'à l'ordinaire, ne manquera -pas d'en hausser le prix. -Ces hauts prix détermineront les -Fermiers à emploïer d'avantage -de terre pour les produire en une -autre année: ces mêmes Fermiers -profiteront de cette augmentation -de prix, & augmenteront -la dépense de leur Famille, -comme les autres. Ceux donc, -qui souffriront de cette cherté, & -de l'augmentation de consommation, -<span class="pagenum" id="pg-217">-217-</span>seront d'abord les Propriétaires -des terres, pendant le -terme de leurs Baux, puis leurs -domestiques, & tous les ouvriers -ou gens à gages fixes -qui en entretiennent leur famille. -Il faut que tous ceux-là diminuent -leur dépense à proportion -de la nouvelle consommation; -ce qui en obligera un -grand nombre à sortir de l'État -pour chercher fortune ailleurs. -Les Propriétaires en congédieront -plusieurs, & il arrivera que -les autres demanderont une augmentation -de gages pour pouvoir -subsister à leur ordinaire. -Voilà à-peu-près comment une -augmentation considérable d'argent -par des Mines augmente -la consommation; & en diminuant -le nombre des habitans, -entraîne une plus grande dépense -parmi ceux qui restent.</p> - -<p>Si l'on continue de tirer l'argent -des Mines, les prix de toutes -<span class="pagenum" id="pg-218">-218-</span>choses par cette abondance -d'argent augmenteront à tel -point, que non-seulement les -Propriétaires des terres, à l'expiration -de leurs Baux, augmenteront -considérablement leurs -Rentes, & se remettront dans -leur ancien train de vivre, en -augmentant à proportion les gages -de ceux qui les servent; mais -que les Artisans & les Ouvriers -tiendront si haut leurs ouvrages -qu'il y aura un profit considérable -à les tirer de l'Etranger, qui -les fait à bien meilleur marché. -Cela déterminera naturellement -plusieurs à faire venir dans l'Etat -quantité de Manufactures d'ouvrages -travaillés dans les Païs -étrangers, où on les trouvera à -grand marché: ce qui ruinera -insensiblement les Artisans & -Manufacturiers de l'Etat qui ne -sauroient y subsister en travaillant -à si bas prix, attendu la cherté.</p> - -<p><span class="pagenum" id="pg-219">-219-</span>Lorsque la trop grande abondance -de l'argent des Mines aura -diminué les habitans d'un -Etat, accoutumé ceux qui restent -à une trop grande dépense, -porté le produit de la terre & -le travail des Ouvriers à des prix -excessifs, ruiné les Manufactures -de l'Etat, par l'usage que -font de celles des païs étrangers -les Propriétaires de terre -& ceux qui travaillent aux Mines, -l'argent du produit des Mines -passera nécessairement chez -l'Etranger pour païer ce qu'on -en tire: ce qui appauvrira insensiblement -cet Etat, & le rendra -en quelque façon dépendant de l'Étranger -auquel on est obligé -d'envoïer annuellement l'argent, -à mesure qu'on le tire des Mines. -La grande circulation d'argent, -qui au commencement -étoit générale, cesse; la pauvreté -& la misere suivent, & le travail -des Mines paroît n'être que -<span class="pagenum" id="pg-220">-220-</span>pour le seul avantage de ceux -qui y sont emploïés, & pour les -Etrangers qui en profitent.</p> - -<p>Voilà à-peu-près ce qui est arrivé -à l'Espagne depuis la découverte -des Indes. Pour ce qui -est des Portugais, depuis la découverte -des Mines d'or du Bresil, -ils se sont presque toujours -servis des ouvrages & des Manufactures -des Étrangers; & il -semble qu'ils ne travaillent aux -Mines, que pour le compte & -l'avantage de ces mêmes Etrangers. -Tout l'or & l'argent que -ces deux États tirent des Mines, -ne leur en fournit pas plus dans -la circulation, qu'aux autres. -L'Angleterre & la France en ont -même ordinairement davantage.</p> - -<p>Maintenant si l'augmentation -d'argent dans l'État provient -d'une balance de commerce avec -les Étrangers, (c'est-à-dire, en -envoïant chez eux des ouvrages -& des Manufactures en plus -<span class="pagenum" id="pg-221">-221-</span>grande valeur & quantité que ce -qu'on en tire, & par conséquent -en recevant le surplus en argent) -cette augmentation annuelle -d'argent enrichira un -grand nombre de Marchands & -d'Entrepreneurs dans l'État, & -donnera de l'emploi à quantité -d'Artisans & d'Ouvriers qui -fournissent les ouvrages qu'on -envoie chez l'Étranger d'où l'on -tire cet argent. Cela augmentera -par degrés la consommation -de ces habitans industrieux, & -enchérira les prix de la terre -& du travail. Mais les Gens -industrieux qui sont attentifs à -amasser du bien n'augmenteront -pas d'abord leur dépense; ils attendront -jusqu'à ce qu'ils aient -amassé une bonne somme, dont -ils puissent tirer un intérêt certain, -indépendamment de leur -commerce. Lorsqu'un grand -nombre d'habitans auront acquis -des fortunes considérables, de -<span class="pagenum" id="pg-222">-222-</span>cet argent qui entre constamment -& annuellement dans l'État, -ils ne manqueront pas d'augmenter -leurs consommations & -d'encherir toutes choses. Quoique -cette cherté les entraîne -dans une plus grande dépense -qu'ils ne s'étoient d'abord proposé -de faire, ils ne laisseront pas -pour la plûpart de continuer -tant qu'il leur restera de capital; -attendu que rien n'est plus aisé -ni plus agréable que d'augmenter -la dépense des familles, -mais rien de plus difficile ni de -plus désagréable que de la retrancher.</p> - -<p>Si une balance annuelle & -constante a causé dans un État -une augmentation considérable -d'argent, elle ne manquera pas -d'augmenter la consommation, -d'encherir le prix de toutes choses, -& même de diminuer le nombre -des habitans, à moins qu'on -ne tire de l'Etranger une addition -<span class="pagenum" id="pg-223">-223-</span>de denrées à proportion de -l'augmentation de consommation. -D'ailleurs il est ordinaire -dans les États qui ont acquis -une abondance considérable d'argent, -de tirer beaucoup de choses -des païs voisins où l'argent -est rare, & où tout est par conséquent -à grand marché: mais -comme il faut envoïer de l'argent -pour cela, la balance du -commerce deviendra plus petite. -Le bon marché de la terre & -du travail dans les païs étrangers -où l'argent est rare, y fera -naturellement ériger des Manufactures -& des ouvrages pareils à -ceux de l'État, mais qui ne seront -pas d'abord si parfaits ni -si estimés.</p> - -<p>Dans cette situation, l'État -peut subsister dans l'abondance -d'argent, consommer tout son -produit & même beaucoup du -produit des païs étrangers, & -encore par-dessus tout cela, -<span class="pagenum" id="pg-224">-224-</span>conserver une petite balance -de commerce contre l'Étranger, -ou au moins garder bien -des années cette balance au -pair; c'est-à-dire, tirer, en -échange de ses ouvrages & de -ses Manufactures, autant d'argent -de ces païs étrangers, -qu'il est obligé d'y en envoïer -en échange des denrées ou des -produits de terre qu'il en tire. -Si cet État est État maritime, -la facilité & le bon marché de -sa navigation pour le transport -de ses ouvrages & de ses Manufactures -dans les païs étrangers, -pourront compenser en quelque -façon la cherté du travail que -la trop grande abondance d'argent -y cause; de sorte que les -ouvrages & les Manufactures de -cet État, toutes cheres qu'elles y -sont, ne laisseront pas de se vendre -dans les païs étrangers éloignés, -à meilleur marché quelquefois -que les Manufactures -<span class="pagenum" id="pg-225">-225-</span>d'un autre État où le travail est -à plus bas prix.</p> - -<p>Les frais de voiture augmentent -beaucoup le prix des choses -qu'on transporte dans les païs -éloignés; mais ces frais sont assez -modiques dans les États maritimes, -où il y a une navigation -reglée pour tous les Ports -étrangers, au moïen de quoi on -y trouve presque toujours des -Bâtimens prêts à faire voile, -qui se chargent de toutes les -marchandises qu'on leur confie, -pour un fret très raisonnable.</p> - -<p>Il n'en est pas de même dans -les États où la navigation n'est -pas florissante; on est obligé d'y -construire des navires exprès -pour le transport des marchandises, -ce qui emporte quelquefois -tout le profit; & on y navigue -toujours à grands frais, ce -qui décourage entierement le -commerce.</p> - -<p>L'Angleterre consomme aujourd'hui -<span class="pagenum" id="pg-226">-226-</span>non-seulement la plus -grande partie de son peu de produit, -mais encore beaucoup du -produit des autres païs; comme -soieries, vins, fruits, du -linge en quantité, &c., au lieu -qu'elle n'envoie chez l'Etranger -que le produit de ses Mines, ses -Ouvrages & ses Manufactures -pour la plûpart, & quelque cher -qu'y soit le travail, par l'abondance -de l'argent, elle ne laisse -pas de vendre ses ouvrages dans -les païs éloignés, par l'avantage -de sa navigation, à des -prix aussi raisonnables qu'en France, -où ces mêmes ouvrages sont -bien moins chers.</p> - -<p>L'augmentation de la quantité -d'argent effectif dans un État -peut encore être occasionnée, sans -balance de commerce, par des -subsides païés à cet État par des -Puissances étrangeres; par les -dépenses de plusieurs Ambassadeurs, -ou de Voïageurs, que des -<span class="pagenum" id="pg-227">-227-</span>raisons de politique, ou la curiosité, -ou les divertissemens, peuvent -engager à y faire quelque -séjour; par le transport des biens -& des fortunes de quelques Familles -qui, par des motifs de -liberté de religion, ou par d'autres -causes, quittent leur patrie -pour s'établir dans cet État. Dans -tous ces cas, les sommes qui entrent -dans l'État y causent toujours -une augmentation de dépenses -& de consommation, & -par conséquent encherissent toutes -choses dans les canaux du -troc où l'argent entre.</p> - -<p>Supposons qu'un quart des habitans -de l'État consomment -journellement de la viande, du -vin, de la bierre, &c. & se donnent -fort fréquemment des habits, -du linge, &c., avant l'introduction -de l'augmentation de -l'argent; mais qu'après cette introduction, -un tiers ou une moitié -des habitans consomment -<span class="pagenum" id="pg-228">-228-</span>ces mêmes choses, les prix de -ces denrées & de ces marchandises -ne manqueront pas de hausser, -& la cherté de la viande déterminera -plusieurs des habitans -qui faisoient le quart de l'État, -à en consommer moins qu'à l'ordinaire. -Un Homme qui mange -trois livres de viande par -jour ne laissera pas de subsister -avec deux livres, mais il sent ce -retranchement; au lieu que l'autre -moitié des habitans qui n'en -mangeoit presque point, ne s'en -sentira pas. Le pain encherira -à la vérité par degré, à cause de -cette augmentation de consommation, -comme je l'ai souvent -insinué, mais il sera moins cher -à proportion que la viande. -L'augmentation du prix de la -viande cause une diminution -de la part d'une petite partie des -habitans, ce qui la rend sensible; -mais l'augmentation du -prix du pain diminue la part de -<span class="pagenum" id="pg-229">-229-</span>tous les habitans, ce qui la rend -moins sensible. Si cent mille personnes -d'extraordinaire viennent -demeurer dans un État qui -contient dix millions d'habitans, -leur consommation extraordinaire -de pain ne montera -qu'à une livre en cent livres, -qu'il faudra retrancher aux anciens -habitans; mais lorsqu'un -homme au lieu de cent livres -de pain en consomme quatre-vingt -dix-neuf livres pour sa -subsistance, il sent à peine ce retranchement.</p> - -<p>Lorsque la consommation de -la viande augmente, les Fermiers -augmentent leurs prairies -pour avoir plus de viande, ce -qui diminue la quantité des terres -labourables, par conséquent -la quantité du blé. Mais ce qui -fait ordinairement que la viande -encherit plus à proportion -que le pain, c'est qu'on permet -ordinairement dans l'État l'entrée -<span class="pagenum" id="pg-230">-230-</span>du blé des païs étrangers -librement, au lieu qu'on défend, -absolument l'entrée des -bœufs comme en Angleterre, -ou qu'on en fait païer des droits -d'entrée considérables, comme -on fait dans d'autres États. C'est -la raison pourquoi les rentes des -prairies & des pâturages en Angleterre -haussent, dans l'abondance -d'argent au triple plus que -les rentes des terres labourables.</p> - -<p>Il n'est pas douteux que les -Ambassadeurs, les Voïageurs, -& les Familles qui viennent s'établir -dans l'État n'y augmentent -la consommation, & que -le prix des choses n'y enchérisse -dans tous les canaux du troc où -l'argent est introduit.</p> - -<p>Pour ce qui est des subsides -que l'État a reçus des Puissances -étrangeres, ou on les resserre -pour les besoins de l'État, ou -on les répand dans la circulation. -Si on les suppose resserrés, -<span class="pagenum" id="pg-231">-231-</span>ils ne seront pas de mon sujet, -car je ne considere que l'argent -qui circule. L'argent resserré, la -vaisselle, l'argent des Eglises, -&c. sont des richesses dont l'État -trouve à se servir dans les -grandes extrêmités, mais elles -ne sont d'aucune utilité actuelle. -Si l'État répand les subsides -en question dans la circulation, -ce ne peut être que par la dépense, -& cela augmentera très -sûrement la consommation & -enchérira le prix des choses. Quiconque -recevra cet argent, le -mettra en mouvement dans l'affaire -principale de la vie, qui est -la nourriture, ou de soi-même -ou de quelqu'autre, puisque toutes -choses y correspondent directement -ou indirectement.</p> - -<div class="c"><img src="images/deco6.png" alt="" /></div> -<div class="chapter"></div> -<p><span class="pagenum" id="pg-232">-232-</span></p> - -<h3 id="p2ch7">CHAPITRE VII.<br /> -<i>Continuation du même sujet de -l'augmentation & de la diminution -de la quantité d'argent effectif -dans un Etat.</i></h3> - - -<p>Comme l'or, l'argent & -le cuivre ont une valeur intrinseque, -proportionnée à la -terre & au travail qui entrent -dans leurs productions, sur les -lieux où l'on les tire des Mines, -& encore aux frais de leur -importation ou introduction -dans les États qui n'ont pas de -Mines, la quantité de l'argent, -comme celle de toutes les autres -marchandises, détermine sa -valeur dans les altercations des -Marchés contre tout autres choses.</p> - -<p>Si l'Angleterre commence -pour la premiere fois à se servir -d'or, d'argent & de cuivre dans -<span class="pagenum" id="pg-233">-233-</span>les trocs absolus, l'argent sera -estimé, suivant la quantité qu'il -y en a dans la circulation, proportionnellement -à sa valeur -contre toutes les autres marchandises -& denrées, & on parviendra -à cette estimation grossierement -par les altercations des -Marchés. Sur le pié de ces estimations, -les Propriétaires de -terres & les Entrepreneurs fixeront -les gages des Domestiques -& des Ouvriers qu'ils emploient, -à tant par jour ou par année, -de telle façon qu'ils puissent eux -& leur famille s'entretenir des -gages qu'on leur donne.</p> - -<p>Supposons maintenant que -par la résidence des Ambassadeurs -& Voïageurs étrangers en -Angleterre, on y ait introduit -autant d'argent dans la circulation -qu'il y en avoit au commencement; -cet argent passera -d'abord entre les mains de plusieurs -Artisans, Domestiques, -<span class="pagenum" id="pg-234">-234-</span>Entrepreneurs, & autres qui auront -eu part au travail des équipages, -des divertissemens, &c., -de ces Étrangers: les Manufacturiers, -les Fermiers & les autres -Entrepreneurs se sentiront -de cette augmentation d'argent -qui mettra un grand nombre de -personnes dans l'habitude d'une -plus grande dépense que par le -passé, ce qui conséquemment -encherira les prix des Marchés. -Les Enfans même de ces Entrepreneurs -& de ces Artisans -entreront dans une nouvelle dépense: -leurs Peres leur donneront -dans cette abondance quelque -argent pour leur menus -plaisirs, dont ils acheteront des -échaudés, des petits patés, &c. -& cette nouvelle quantité d'argent -se distribuera de façon que -plusieurs personnes qui subsistoient -sans manier aucun argent, -ne laisseront pas d'en avoir dans -le cas présent. Beaucoup de trocs -<span class="pagenum" id="pg-235">-235-</span>qui se faisoient auparavant par -évaluation, se feront maintenant -l'argent à la main, & par conséquent -il y aura plus de vîtesse -dans la circulation de l'argent, -qu'il n'y en avoit au commencement -en Angleterre.</p> - -<p>Je conclus de tout cela que -par l'introduction d'une double -quantité d'argent dans un État, -on ne double pas toujours les -prix des denrées & des marchandises. -Une Riviere qui coule -& serpente dans son lit, ne -coulera pas avec le double de -rapidité, en doublant la quantité -de ses eaux.</p> - -<p>La proportion de la cherté, -que l'augmentation & la quantité -d'argent introduisent dans -l'État, dépendra du tour que cet -argent donnera à la consommation -& à la circulation. Par quelques -mains que l'argent qui est -introduit passe, il augmentera -naturellement la consommation; -<span class="pagenum" id="pg-236">-236-</span>mais cette consommation -sera plus ou moins grande suivant -les cas; elle tombera plus -ou moins sur certaines especes -de denrées ou de marchandises, -suivant le génie de ceux qui acquerent -l'argent. Les prix des -Marchés enchériront plus pour -certaines especes que pour d'autres, -quelque abondant que soit -l'argent. En Angleterre, le prix -de la viande pourroit encherir -du triple, sans que le prix du -blé enchérît de plus d'un quart.</p> - -<p>Il est toujours permis en Angleterre -d'introduire des blés des -païs étrangers, mais il n'est pas -permis d'y introduire des bœufs. -Cela fait que quelque considérable -que puisse devenir l'augmentation -de l'argent effectif en -Angleterre, le prix du blé n'y -peut être porté plus haut que -dans les autres païs où l'argent -est rare, que de la valeur des -frais & des risques qu'il y a à y -<span class="pagenum" id="pg-237">-237-</span>introduire le blé de ces mêmes -païs étrangers.</p> - -<p>Il n'en est pas de même du -prix des bœufs, qui sera nécessairement -proportionné à la -quantité d'argent qu'on offre -pour la viande, proportionnellement -à la quantité de cette -viande & au nombre des bœufs -qu'on y nourrit.</p> - -<p>Un bœuf pesant huit cens -livres se vend aujourd'hui en -Pologne & en Hongrie deux -ou trois onces d'argent, au lieu -qu'on le vend communément au -Marché de Londres plus de quarante -onces d'argent. Cependant -le septier de froment ne se vend -pas à Londres au double de ce -qu'il se vend en Pologne & en -Hongrie.</p> - -<p>L'augmentation de l'argent -n'augmente le prix des denrées -& des marchandises, que de la -différence des frais du transport, -lorsque ce transport est permis. -<span class="pagenum" id="pg-238">-238-</span>Mais dans beaucoup de cas ce -transport couteroit plus que la -valeur de la chose, ce qui fait -que les bois sont inutiles dans -beaucoup d'endroits. Ce même -transport est cause que le lait, -le beurre frais, la salade, le gibier, -&c. sont pour rien dans -les Provinces éloignées de la -Capitale.</p> - -<p>Je conclus qu'une augmentation -d'argent effectif dans un -État y introduit toujours une -augmentation de consommation -& l'habitude d'une plus grande -dépense. Mais la cherté que cet -argent cause, ne se répand pas -également sur toutes les especes -de denrées & de marchandises, -proportionnément à la quantité -de cet argent; à moins que celui -qui est introduit ne soit continué -dans les mêmes canaux de -circulation que l'argent primitif; -c'est-à-dire, à moins que -ceux qui offroient aux Marchés -<span class="pagenum" id="pg-239">-239-</span>une once d'argent, ne soient les -mêmes & les seuls qui y offrent -maintenant deux onces, depuis -que l'argent est augmenté du -double de poids dans la circulation, -ce qui n'arrive guere. Je -conçois que lorsqu'on introduit -dans un État une bonne quantité -d'argent de surplus, le nouvel -argent donne un tour nouveau -à la consommation, & même -une vîtesse à la circulation; -mais il n'est pas possible d'en -marquer le degré véritable.</p> - -<div class="chapter"></div> - -<h3 id="p2ch8">CHAPITRE VIII.<br /> -<i>Autre Reflexion sur l'augmentation -& sur la diminution de -la quantité d'argent effectif dans -un Etat.</i></h3> - - -<p>Nous avons vû qu'on pouvoit -augmenter la quantité d'argent -effectif dans un État, par -<span class="pagenum" id="pg-240">-240-</span>le travail des Mines qui s'y trouvent, -par les subsides des Puissances -étrangeres, par le transport -des Familles étrangeres, -par la résidence d'Ambassadeurs -& de Voïageurs, mais principalement -par une balance constante -& annuelle de commerce, -en fournissant des ouvrages à l'Etranger, -pour en tirer au moins -une partie du prix en especes -d'or & d'argent. C'est par cette -derniere voie qu'un Etat s'agrandit -le plus solidement, surtout -lorsque le commerce est -accompagné & soutenu par une -grande navigation, & par un -produit considérable dans l'intérieur -de l'Etat, qui puisse fournir -les materiaux nécessaires pour -les ouvrages & les Manufactures -qu'on envoie au-dehors.</p> - -<p>Cependant, comme la continuation -de ce commerce introduit -par degré une grande abondance -d'argent, & augmente -<span class="pagenum" id="pg-241">-241-</span>peu-à-peu la consommation, & -comme pour y suppléer, il faut -tirer beaucoup de denrées de l'Etranger, -il sort une partie de la -balance annuelle pour les acheter. -D'un autre côté, l'habitude -de la dépense enchérissant le travail -des Ouvriers, les prix des -ouvrages des Manufactures haussent -toujours; & il ne manque pas -d'arriver que quelques-uns des païs -étrangers tâchent d'eriger chez -eux les mêmes especes d'ouvrages -& de Manufactures, au -moïen de quoi ils cessent d'acheter -ceux de l'Etat en question: -& quoique ces nouveaux -établissemens d'ouvrages & de -Manufactures ne soient pas d'abord -parfaits, ils retardent cependant -& empêchent même -l'exportation de ceux de l'Etat -voisin dans leur propre païs, où -l'on se fournit à meilleur marché.</p> - -<p>C'est ainsi que l'Etat commence -à perdre quelques branches -<span class="pagenum" id="pg-242">-242-</span>de son commerce lucratif; -& plusieurs de ses Ouvriers & -Artisans qui voient le travail -rallenti, sortent de l'Etat pour -trouver plus d'emploi dans les -païs de la nouvelle Manufacture. -Malgré cette diminution de -la balance du commerce de l'Etat, -on ne laisse pas d'y continuer -dans les usages où l'on -étoit de tirer plusieurs denrées -de l'Etranger. Les ouvrages & -les Manufactures de l'Etat aïant -une grande réputation, & la facilité -de la navigation donnant -les moïens de les envoïer à peu -de frais dans les païs éloignés, -l'Etat l'emportera pendant bien -des années sur les nouvelles Manufactures -dont nous avons parlé, -& maintiendra encore une -petite balance de commerce, -ou du moins le maintiendra au -pair. Cependant si quelqu'autre -Etat maritime tâche de perfectionner -les mêmes ouvrages & -<span class="pagenum" id="pg-243">-243-</span>en même-tems sa navigation, -il enlevera par le bon marché -de ses Manufactures plusieurs -branches du commerce à l'Etat -en question. Par conséquent cet -Etat commencera à perdre la -balance, & sera obligé d'envoïer -tous les ans une partie de -son argent chez l'Etranger, -pour le paiement des denrées -qu'il en tire.</p> - -<p>Bien plus, quand même l'Etat -en question pourroit conserver -une balance de commerce dans -sa plus grande abondance d'argent, -on peut raisonnablement -supposer que cette abondance -n'arrive pas sans qu'il n'y ait -beaucoup de Particuliers opulens -qui se jettent dans le luxe. -Ils acheteront des Tableaux, des -Pierreries de l'Etranger, ils voudront -avoir de leurs soieries & -plusieurs raretés, mettront l'Etat -dans une telle habitude de luxe, -que malgré les avantages de son -<span class="pagenum" id="pg-244">-244-</span>commerce ordinaire, son argent -s'écoulera annuellement chez -l'Etranger pour le paiement de -ce même luxe: cela ne manquera -pas d'appauvrir l'Etat par degré, -& de le faire passer d'une -grande puissance dans une grande -foiblesse.</p> - -<p>Lorsqu'un Etat est parvenu -au plus haut point de richesse, -je suppose toujours que la richesse -comparative des Etats consiste -dans les quantités respectives -d'argent qu'ils possedent principalement, -il ne manquera pas de -retomber dans la pauvreté par -le cours ordinaire des choses. -La trop grande abondance d'argent, -qui fait, tandis qu'elle dure, -la puissance des Etats, les rejette -insensiblement, mais naturellement, -dans l'indigence. -Aussi il sembleroit que lorsqu'un -Etat s'étend par le commerce, -& que l'abondance de l'argent -enchérit trop les prix de la terre -<span class="pagenum" id="pg-245">-245-</span>& du travail, le Prince, ou la -Législature devroit retirer de -l'argent, le garder pour des cas -imprevus, & tâcher de retarder -sa circulation par toutes les -voies, hors celles de la contrainte -& de la mauvaise foi, -afin de prévenir la trop grande -cherté de ses ouvrages, & d'empêcher -les inconveniens du luxe.</p> - -<p>Mais comme il n'est pas facile -de s'appercevoir du tems propre -pour cela, ni de savoir quand -l'argent est devenu plus abondant -qu'il ne doit l'être pour le -bien & la conservation des avantages -de l'Etat, les Princes, & -les Chefs des Républiques, qui -ne s'embarrassent guere de ces -sortes de connoissances, ne s'attachent -qu'à se servir de la facilité -qu'ils trouvent, par l'abondance -des revenus de l'Etat, à -étendre leurs puissances, & à -insulter d'autres Etats sur les prétextes -les plus frivols. Et toutes -<span class="pagenum" id="pg-246">-246-</span>choses bien considerées, ils ne -font peut-être pas si mal de travailler -à perpétuer la gloire de -leurs Regnes & de leur administration, -& de laisser des monumens -de leur puissance & de -leur opulence; car puisque, selon -le cours naturel des choses -humaines, l'Etat doit retomber -de lui-même, ils ne font qu'accélerer -un peu sa chûte. Il semble -néanmoins qu'ils devroient -tâcher de faire durer leurs puissances -pendant tout le tems de -leur propre administration.</p> - -<p>Il ne faut pas un grand nombre -d'années pour porter dans un -Etat l'abondance au plus haut -degré, & il en faut encore moins -pour le faire entrer dans l'indigence, -faute de commerce & -de Manufactures. Sans parler de -la puissance & de la chûte de la -République de Venise, des Villes -anséatiques, de la Flandre -& du Brabant, de la République -<span class="pagenum" id="pg-247">-247-</span>de Hollande, &c. qui se sont succedées -dans les branches lucratives -du commerce, on peut dire -que la puissance de la France -n'est allée en augmentant que -depuis 1646, qu'on y érigea des -Manufactures de draps, au lieu -qu'auparavant on les tiroit de -l'Etranger, jusqu'en 1684, qu'on -en chassa nombre d'Entrepreneurs -& d'Artisans Protestans, -& que ce Roïaume n'a fait que -baisser depuis cette derniere époque.</p> - -<p>Pour juger de l'abondance & -de la rareté de l'argent dans la -circulation, je ne connois pas de -meilleure régle que celle des -baux & des rentes des Propriétaires -de terres. Lorsqu'on afferme -des terres à haut prix c'est -une marque que l'argent abonde -dans l'Etat; mais lorsqu'on est -obligé de les affermer bien plus -bas, cela fait voir, tout autres -choses étant égales, que l'argent -<span class="pagenum" id="pg-248">-248-</span>est rare. J'ai lu dans un état de -la France, que l'arpent de vigne -qu'on avoit affermé en 1660, en -argent fort, auprès de Mante, -& par conséquent pas bien loin -de la Capitale de France, pour -200 liv. tournois, ne s'affermoit -en 1700, en argent plus foible, -qu'à 100 liv. tournois: quoique -l'argent apporté des Indes occidentales -dans cet intervalle dût -naturellement rehausser le prix -des terres, dans l'Europe.</p> - -<p>L'Auteur attribue cette diminution -de la rente à un défaut -de consommation. Et il paroît -qu'il avoit remarqué en effet que -la consommation de vin étoit -diminuée. Mais j'estime qu'il a -pris l'effet pour la cause. La cause -étoit une plus grande rareté d'argent -en France, dont l'effet étoit -naturellement une diminution -de consommation. Tout au contraire -j'ai toujours insinué dans -cet Essai, que l'abondance de -<span class="pagenum" id="pg-249">-249-</span>l'argent augmente naturellement -la consommation, & contribue -sur toutes choses à mettre les -terres en valeur. Lorsque l'abondance -de l'argent éleve les denrées -à un prix honnête, les habitans -s'empressent de travailler -pour en acquerir; mais ils n'ont -pas le même empressement de -posséder aucunes denrées ou -marchandises au-delà de ce qu'il -faut pour leur entretien.</p> - -<p>Il est apparent que tout Etat, -qui a plus d'argent en circulation -que ses voisins, a un avantage -sur eux, tant qu'il conserve cette -abondance d'argent.</p> - -<p>En premier lieu, dans toutes -les branches du commerce il -donne moins de terre & de travail -qu'il n'en retire: le prix de -la terre & du travail étant par -tout estimé en argent, ce prix -est plus fort dans l'Etat où l'argent -abonde le plus. Ainsi l'Etat -en question retire quelquefois le -<span class="pagenum" id="pg-250">-250-</span>produit de deux arpens de terre -en échange de celui d'un arpent, -& le travail de deux hommes -pour celui d'un seul. C'est par -rapport à cette abondance d'argent -dans la circulation à Londres, -que le travail d'un seul Brodeur -Anglois, coute plus que -celui de dix Brodeurs Chinois; -quoique les Chinois brodent -bien mieux & fassent plus d'ouvrages -dans la journée. On s'étonne -en Europe comment ces -Indiens peuvent subsister en travaillant -à si grand marché, & -comment les étoffes admirables -qu'ils nous envoient, coutent si -peu.</p> - -<p>En second lieu, les revenus -de l'Etat où l'argent abonde, se -levent avec bien plus de facilité -& en plus grande somme comparativement; -ce qui donne les -moïens à l'Etat, en cas de guerre -ou de contestation, de gagner -toutes sortes d'avantages sur ses -<span class="pagenum" id="pg-251">-251-</span>Adversaires chez qui l'argent est -plus rare.</p> - -<p>Si de deux Princes qui se font -la guerre pour la Souveraineté -ou la Conquête d'un Etat, l'un -a beaucoup d'argent, & l'autre -peu, mais plusieurs domaines -qui puissent valoir deux fois plus -que tout l'argent de son Ennemi; -le premier sera plus en état de -s'attacher des Généraux & des -Officiers par des largesses en argent, -que le second ne le sera -en donnant aux siens le double -de la valeur en terres & en domaines. -Les cessions des terres -sont sujettes à des contestations -& à des rescisions, & on n'y -compte pas si bien que sur l'argent -qu'on reçoit. On achete -avec de l'argent les munitions -de guerre & de bouche, même -des Ennemis de l'Etat. On peut -donner de l'argent pour des services -secrets & sans témoins: les -terres, les denrées, & les marchandises -<span class="pagenum" id="pg-252">-252-</span>ne sauroient servir -dans ces occasions, ni même les -bijoux ni les diamans, parcequ'ils -sont faciles à reconnoître. Après -tout, il me semble que la puissance -& la richesse comparatives -des Etats consistent, tout autres -choses étant égales, dans la plus -ou moins grande abondance -d'argent qui y circule, <i lang="la" xml:lang="la">hic & nunc</i>.</p> - -<p>Il me reste encore à parler de -deux autres moïens d'augmenter -la quantité d'argent effectif dans -la circulation d'un Etat. Le premier -est lorsque les Entrepreneurs -& les Particuliers empruntent -de l'argent de leurs Correspondans -étrangers, pour leur en -païer l'intérêt, ou que les Particuliers -étrangers envoient leur -argent dans l'Etat, pour y acheter -des actions ou fonds publics. -Cela fait souvent des sommes -très considérables dont l'Etat -doit païer annuellement à ces -Etrangers un intérêt, & ces façons -<span class="pagenum" id="pg-253">-253-</span>d'augmenter l'argent dans -l'Etat y rendent réellement l'argent -plus abondant, & diminuent -le prix de l'intérêt. Par -le moïen de cet argent, les Entrepreneurs -de l'Etat trouvent -moïen d'emprunter plus facilement, -de faire faire des ouvrages -& d'établir des Manufactures, -dans l'esperance d'y gagner; -les Artisans, & tous ceux par -les mains de qui cet argent passe, -ne manquent pas de consommer -plus qu'ils n'eussent fait, s'ils -n'avoient été emploïés au moïen -de cet argent, qui hausse par -conséquent les prix de toutes -choses, comme s'il appartenoit -à l'Etat; & au moïen de l'augmentation -de dépense ou de la -consommation qu'il cause, les -revenus que le Public perçoit sur -la consommation en sont augmentés. -Les sommes prêtées à -l'Etat en cette maniere y causent -bien des avantages présens, mais -<span class="pagenum" id="pg-254">-254-</span>la suite en est toujours onéreuse -& désavantageuse. Il faut que -l'Etat en paie l'intérêt aux Etrangers -annuellement, & outre cette -perte l'Etat se trouve à la merci -des Etrangers, qui peuvent toujours -le mettre dans l'indigence -lorsqu'il leur prendra fantaisie de -retirer leurs fonds; & il arrivera -certainement qu'ils voudront les -retirer, dans l'instant que l'Etat -en aura le plus de besoin; comme -lorsqu'on se prépare à avoir une -guerre & qu'on y craint quelque -échet. L'intérêt qu'on paie à l'Etranger -est toujours bien plus -considerable que l'augmentation -du revenu public que cet argent -cause. On voit souvent passer ces -prêts d'argent d'un Païs à un autre, -suivant la confiance des Prêteurs -pour les Etats où ils les envoient. -Mais à dire le vrai, il -arrive le plus souvent que les -Etats qui sont chargés de ces -emprunts & qui en ont païé plusieurs -<span class="pagenum" id="pg-255">-255-</span>années de gros intérêts, -tombent à la longue dans l'impuissance -de païer les capitaux, -par une banqueroute. Pour peu -que la méfiance s'en mêle, les -fonds ou actions publiques tombent, -les Actionnaires étrangers -n'aiment pas à les rappeller avec -perte, & aiment mieux se contenter -de leurs intérêts, en attendant -que la confiance puisse revenir; -mais elle ne revient quelquefois -plus. Dans les Etats qui -tombent en décadence, le principal -objet des Ministres est ordinairement -de ranimer la confiance, -& par ce moïen d'attirer -l'argent des Etrangers par ces -sortes de prêts: car à moins que -le Ministere ne manque à la bonne -foi & à ses engagemens, l'argent -des Sujets circulera sans -interruption. C'est celui des -Etrangers qui peut augmenter -la quantité de l'argent effectif -dans l'Etat.</p> - -<p><span class="pagenum" id="pg-256">-256-</span>Mais la voie de ces emprunts, -qui donne un avantage présent, -conduit à une mauvaise fin, & -c'est un feu de paille. Il faut pour -relever un Etat, s'attacher à y -faire rentrer annuellement & -constamment une balance réelle -de commerce, faire fleurir par -la Navigation les Ouvrages & -les Manufactures qu'on est toujours -en état d'envoïer chez les -Etrangers à un meilleur marché, -lorsqu'on est tombé en décadence -& dans une rareté d'especes. -Les Négocians commencent -à faire les premieres fortunes, -les Gens de robbe pourront -ensuite s'en approprier une partie, -le Prince & les Traitans -pourront en acquerir aux dépens -des uns & des autres, & distribuer -les graces selon leurs volontés. -Lorsque l'argent deviendra -trop abondant dans l'Etat, -le luxe s'y mettra, & il tombera -en décadence.</p> - -<p><span class="pagenum" id="pg-257">-257-</span>Voilà à-peu-près le cercle que -pourra faire un Etat considérable -qui a du fond & des habitans -industrieux. Un habile Ministre -est toujours en état de lui -faire recommencer ce cercle, il -ne faut pas un grand nombre -d'années pour en voir l'experience -& le succès, au moins des -commencemens qui en est la situation -la plus intéressante. On -connoîtra l'augmentation de la -quantité de l'argent effectif, par -plusieurs voies que mon sujet ne -me permet pas d'examiner présentement.</p> - -<p>Pour ce qui est des Etats qui -n'ont pas un bon fond, & qui -ne peuvent s'agrandir que par -des accidens & selon les circonstances -des tems, il est difficile -de trouver les moïens de les faire -fleurir par les voies du commerce. -Il n'y a pas de Ministres -qui puissent remettre les Républiques -de Venise & de Hollande -<span class="pagenum" id="pg-258">-258-</span>dans la situation brillante -dont elles sont tombées. Mais -pour l'Italie, l'Espagne, la France, -& l'Angleterre, en quelque -état de décadence qu'elles puissent -être, elles sont capables d'être -toujours portées, par une -bonne administration, à un haut -degré de puissance, par le seul -fait du commerce; pourvu qu'on -l'entreprenne séparement: car si -tous ces Etats étoient également -bien administrés, ils ne seroient -considérables que proportionnellement -à leurs fonds respectifs -& à la plus ou moins grande -industrie de leurs habitans.</p> - -<p>Le dernier moïen que je puisse -imaginer pour augmenter dans -un Etat la quantité d'argent effectif -dans la circulation, est la -voie de la violence & des armes, -& elle se mêle souvent avec les -autres, attendu que dans tous -les Traités de paix on pourvoit -ordinairement à se conserver les -<span class="pagenum" id="pg-259">-259-</span>droits de commerce & les avantages -qu'on a pu en tirer. Lorsqu'un -Etat se fait païer des contributions, -ou se rend plusieurs -autres Etats tributaires, c'est un -moïen bien certain d'attirer leur -argent. Je n'entreprendrai pas -de rechercher les moïens de mettre -cette voie en usage, je me -contenterai de dire que toutes -les Nations qui ont fleuri par -cette voie, n'ont pas laissé de -tomber dans la décadence, comme -les Etats qui ont fleuri par -leur commerce. Les anciens Romains -ont été plus puissans par -cette voie que tous les autres -Peuples dont nous avons connoissance; -cependant ces mêmes -Romains avant que de perdre -un pouce du terrein de leurs -vastes Etats, tomberent en décadence -par le luxe, & s'appauvrirent -par la diminution de l'argent -effectif qui avoit circulé -chez eux, & que leur luxe fit -<span class="pagenum" id="pg-260">-260-</span>passer de leur grand Empire chez -les Nations orientales.</p> - -<p>Tandis que le luxe des Romains, -qui ne commença qu'après -la défaite d'Antiochus, Roi -d'Asie, vers l'an de Rome 564, -se contentoit du produit & du -travail de tous les vastes Etats -de leur domination, la circulation -de l'argent ne faisoit -qu'augmenter au lieu de diminuer. -Le Public étoit en possession -de toutes les Mines d'or, -d'argent & de cuivre qui étoient -dans l'Empire. Ils avoient les Mines -d'or d'Asie, de Macedoine, -d'Aquilée, & les riches Mines, -tant d'or que d'argent, d'Espagne -& de plusieurs autres endroits. -Ils avoient plusieurs Monnoies -où ils faisoient battre des especes -d'or, d'argent & de cuivre. -La consommation qu'ils faisoient -à Rome de tous les ouvrages -& de toutes les marchandises -qu'ils tiroient de leurs vastes -<span class="pagenum" id="pg-261">-261-</span>Provinces, ne diminuoit pas la -circulation de l'argent effectif; -non plus que les Tableaux, les -Statues & les Bijoux qu'ils en -tiroient. Quoique les Seigneurs y -fissent des dépenses excessives -pour leurs tables, & païassent -des quinze mille onces d'argent -pour un seul poisson, tout cela -ne diminuoit pas la quantité -d'argent qui circuloit dans Rome, -attendu que les tributs des -Provinces l'y faisoient incessamment -rentrer, sans parler de celui -que les Préteurs & les Gouverneurs -y apportoient par leurs -extorsions. Les sommes qu'on -tiroit annuellement des Mines, -ne faisoient qu'augmenter à Rome -la circulation pendant tout -le regne d'Auguste. Cependant, -le luxe étoit déja fort grand, & -on avoit beaucoup d'avidité, -non-seulement pour tout ce que -l'Empire produisoit de curieux, -mais encore pour les bijoux des -<span class="pagenum" id="pg-262">-262-</span>Indes, pour le poivre & les épiceries, -& pour toutes les raretés -de l'Arabie; & les soieries qui -n'étoient pas du crû de l'Empire, -commençoient à y être recherchées. -Mais l'argent qu'on -tiroit des Mines surpassoit encore -les sommes qu'on envoïoit -hors de l'Empire pour acheter -tout cela. On sentit néanmoins -sous Tibere une rareté d'argent: -cet Empereur avoit resserré dans -son Fisc deux milliards & sept -cent millions de sesterces. Pour -rétablir l'abondance & la circulation, -il n'eut besoin d'emprunter -que trois cens millions sur les -hypotheques des terres. Caligula -dépensa en moins d'un an tout -ce trésor de Tibere après sa -mort, & ce fut alors que l'abondance -d'argent dans la circulation -fut au plus haut point -à Rome. La fureur du luxe augmenta -toujours; & du tems de -Pline l'Historien, il sortoit de -<span class="pagenum" id="pg-263">-263-</span>l'Empire tous les ans au moins -cent millions de sesterces, suivant -son calcul. On n'en tiroit -pas tant des Mines. Sous Trajan -le prix des terres étoit tombé -d'un tiers & au-delà, au rapport -de Pline le jeune; & l'argent diminua -toujours jusqu'au tems de -l'Empereur Septime Severe. L'argent -fut alors si rare à Rome, -que cet Empereur fit des magasins -étonnans de blé, ne pouvant -pas ramasser des trésors assez -considérables pour ses entreprises. -Ainsi l'Empire Romain -tomba en décadence par la perte -de son argent, avant que d'avoir -rien perdu de ses Etats. -Voilà ce que le luxe causa, & -ce qu'il causera toujours en pareil -cas.</p> - -<div class="c"><img src="images/deco7.png" alt="" /></div> -<div class="chapter"></div> -<p><span class="pagenum" id="pg-264">-264-</span></p> - -<h3 id="p2ch9">CHAPITRE IX.<br /> -<i>De l'interêt de l'argent, & de -ses causes</i>.</h3> - - -<p>Comme les prix des choses se -fixent dans les altercations des -marchés par les quantités des -choses exposées en vente proportionnellement -à la quantité d'argent -qu'on en offre, ou ce qui -est la même chose, par la proportion numérique -des Vendeurs -& des Acheteurs; de même -l'interêt de l'argent dans un -Etat se fixe par la proportion numérique -des Prêteurs & des -Emprunteurs.</p> - -<p>Quoique l'argent passe pour -gages dans le troc, cependant il -ne se multiplie point, & ne produit -point un interêt dans la simple -circulation. Les nécessités -des Hommes semblent avoir -<span class="pagenum" id="pg-265">-265-</span>introduit l'usage de l'interêt. Un -Homme qui prête son argent sur -de bons gages ou sur l'hypotheque -des terres, court au moins -le hazard de l'inimitié de l'Emprunteur, -ou celui des frais, des -procès & des pertes; mais lorsqu'il -prête sans sureté, il court -risque de tout perdre. Par rapport -à ces raisons, les Hommes -nécessiteux doivent avoir dans -les commencemens tenté les Prêteurs -par l'appas d'un profit; & -ce profit doit avoir été proportionné -aux nécessités des Emprunteurs -& à la crainte & à l'avarice -des Prêteurs. Voilà ce me semble -la premiere source de l'intérêt. -Mais son usage constant -dans les Etats paroît fondé sur -les profits que les Entrepreneurs -en peuvent faire.</p> - -<p>La terre produit naturellement, -aidée du travail de l'Homme, -quatre, dix, vingt, cinquante, -cent, cent-cinquante -<span class="pagenum" id="pg-266">-266-</span>fois, la quantité de blé qu'on y -seme, suivant la bonté du terroir -& l'industrie des Habitans. -Elle multiplie les fruits & les -bestiaux. Le Fermier qui en conduit -le travail a ordinairement -les deux tiers du produit, dont -un tiers paie ses frais & son entretien, -l'autre lui reste pour -profit de son entreprise.</p> - -<p>Si le Fermier a assez de fond -pour conduire son entreprise, -s'il a tous les outils & les instrumens -nécessaires, les chevaux -pour labourer, les bestiaux qu'il -faut pour mettre la terre en valeur, -&c., il prendra pour lui, -tous frais faits, le tiers du produit -de sa Ferme. Mais si un -Laboureur entendu, qui vit de -son travail à gages au jour la journée, -& qui n'a aucun fond, peut -trouver quelqu'un qui veuille bien -lui prêter un fond ou de l'argent -pour en acheter, il sera en état -de donner à ce Prêteur toute la -<span class="pagenum" id="pg-267">-267-</span>troisieme rente, ou le tiers du -produit d'une Ferme dont il deviendra -le Fermier ou l'Entrepreneur. -Cependant, il croira -sa condition meilleure qu'auparavant, -attendu qu'il trouvera -son entretien dans la seconde -rente, & deviendra Maître, de -Valet qu'il étoit: que si par sa -grande œconomie, & en se fraudant -quelque chose du nécessaire, -il peut par degrés amasser -quelques petits fonds, il aura -tous les ans moins à emprunter, -& parviendra dans la suite à s'approprier -toute la troisieme rente.</p> - -<p>Si cet Entrepreneur nouveau -trouve à acheter à crédit du blé -ou des bestiaux, pour les païer à -long terme & lorsqu'il sera en état -de faire de l'argent par la vente du -produit de sa Ferme, il en donnera -volontiers un plus grand prix -que celui du marché contre argent -comptant: & cette façon -sera la même chose que s'il empruntoit -<span class="pagenum" id="pg-268">-268-</span>de l'argent comptant -pour acheter le blé au comptant, -en donnant pour l'interêt la différence -du prix du comptant & -de celui à terme: mais de quelque -façon qu'il emprunte soit -au comptant, soit en marchandises, -il faut qu'il lui reste dequoi -s'entretenir par son entreprise, -sans quoi il fera banqueroute. -Ce hazard fera qu'on exigera -de lui vingt à trente pour -cent de profit ou d'interêt sur la -quantité de l'argent ou sur la valeur -des denrées ou des marchandises -qu'on lui prêtera.</p> - -<p>D'un autre côté, un maître -Chapelier, qui a du fond pour -conduire sa Manufacture de -chapeaux soit pour louer une -maison, acheter des castors, -des laines, de la teinture, &c., -soit pour païer toutes les semaines, -la subsistance de ses Ouvriers, -doit non-seulement trouver -son entretien dans cette entreprise, -<span class="pagenum" id="pg-269">-269-</span>mais encore un profit -semblable à celui du Fermier, -qui a la troisieme partie pour -lui. Cet entretien, de même que -ce profit, doit se trouver dans la -vente des chapeaux, dont le -prix doit païer non-seulement les -matériaux, mais aussi l'entretien -du Chapelier & de ses Ouvriers, -& encore le profit en question.</p> - -<p>Mais un Compagnon Chapelier -entendu, mais sans fond, -peut entreprendre la même Manufacture, -en empruntant de -l'argent & des matériaux, & en -abandonnant l'article du profit -à quiconque voudra lui prêter -de l'argent, ou à quiconque -voudra lui confier du castor, de -la laine, &c., qu'il ne paiera -qu'à long terme & lorsqu'il -aura vendu ses chapeaux. Si à -l'expiration du terme de ses billets -le Prêteur d'argent redemande -son capital, ou si le Marchand -de laine & les autres Prêteurs -<span class="pagenum" id="pg-270">-270-</span>ne veulent plus s'y fier, il -faut qu'il quitte son entreprise; -auquel cas il aimera peut-être -mieux faire banqueroute. Mais -s'il est sage & industrieux, il -pourra faire voir à ses créanciers -qu'il a en argent ou en chapeaux -la valeur du fond qu'il a emprunté -à-peu-près, & ils aimeront -mieux probablement continuer -à s'y fier & se contenter, pour -le présent, de leur interêt ou -du profit. Au moïen dequoi il -continuera, & peut-être amassera-t'il -par degrés quelque fond en -se frustrant un peu de son nécessaire. -Avec ce secours il aura -tous les ans moins à emprunter, -& lorsqu'il aura amassé un fond -suffisant pour conduire sa Manufacture -qui sera toujours proportionnée -au débit qu'il en a, -l'article du profit lui demeurera -en entier, & il s'enrichira s'il -n'augmente pas sa dépense.</p> - -<p>Il est bon de remarquer que -<span class="pagenum" id="pg-271">-271-</span>l'entretien d'un tel Manufacturier -est d'une petite valeur à -proportion de celle des sommes -qu'il emprunte dans son -commerce, ou des matériaux -qu'on lui confie; & par conséquent -les Prêteurs ne courent -pas un grand risque de perdre -leur capital, s'il est honnête -homme & industrieux: mais -comme il est très possible qu'il -ne le soit pas, les Prêteurs exigeront -toujours de lui un profit -ou interêt de vingt à trente pour -cent de la valeur du prêt: encore -n'y aura-t'il que ceux qui -en ont bonne opinion qui s'y -fieront. On peut faire les mêmes -inductions par rapport à tous les -Maîtres, Artisans, Manufacturiers -& autres Entrepreneurs -dans l'Etat, qui conduisent des -entreprises dont le fond excede -considérablement la valeur de -leur entretien annuel.</p> - -<p>Mais si un Porteur d'eau à -<span class="pagenum" id="pg-272">-272-</span>Paris s'érige en Entrepreneur de -son propre travail, tout le fond -dont il aura besoin sera le prix -de deux seaux, qu'il pourra acheter -pour une once d'argent, après -quoi tout ce qu'il gagne devient -profit. S'il gagne par son travail -cinquante onces d'argent par -an, la somme de son fond, ou -emprunt, sera à celle de son profit, -comme un à cinquante. C'est-à-dire, -qu'il gagnera cinq mille -pour cent, au lieu que le Chapelier -ne gagnera pas cinquante -pour cent, & qu'il sera même -obligé d'en païer vingt à trente -pour cent au Prêteur.</p> - -<p>Cependant un Prêteur d'argent -aimera mieux prêter mille -onces d'argent à un Chapelier -à vingt pour cent d'interêt, que -de prêter mille onces à mille -Porteurs d'eau à cinq cent pour -cent d'interêt. Les Porteurs -d'eau dépenseront bien vîte à -leur entretien non-seulement -<span class="pagenum" id="pg-273">-273-</span>l'argent qu'ils gagnent par leur -travail journalier, mais tout celui -qu'on leur a prêté. Ces capitaux -qu'on leur prête, sont -petits à proportion de la somme -qu'il leur faut pour leur entretien: -soit qu'ils soient beaucoup -ou peu emploïés, ils peuvent -facilement dépenser tout ce -qu'ils gagnent. Ainsi on ne peut -guere déterminer les gains de -ces bas Entrepreneurs. On diroit -bien qu'un Porteur d'eau -gagne cinq mille pour cent de -la valeur des seaux qui servent -de fond à son entreprise, & -même dix mille pour cent, si -par un rude travail il gagnoit -cent onces d'argent par an. Mais -comme il peut dépenser pour -son entretien les cent onces -aussi-bien que les cinquante, -ce n'est que par la connoissance -de ce qu'il met à son entretien -qu'on peut savoir combien il a -de profit clair.</p> - -<p><span class="pagenum" id="pg-274">-274-</span>Il faut toujours défalquer la -subsistance & l'entretien des Entrepreneurs -avant que de statuer -sur leur profit. C'est ce que nous -avons fait dans l'exemple du -Fermier & dans celui du Chapelier: -& c'est ce qu'on ne peut -guere déterminer pour les bas -Entrepreneurs; aussi font-ils -pour la plûpart banqueroute, -s'ils doivent.</p> - -<p>Il est ordinaire aux Brasseurs -de Londres, de prêter quelques -barils de biere aux Entrepreneurs -de Cabarets à biere, & -lorsque ceux-ci paient les premiers -barils, on continue à leur -en prêter d'autres. Si la consommation -de ces Cabarets à biere -devient forte, ces Brasseurs font -quelquefois un profit de cinq -cent pour cent par an; & j'ai oui -dire que les gros Brasseurs -ne laissoient pas de s'enrichir -lorsqu'il n'y a que la moitié des -Cabarets à biere qui leur font -<span class="pagenum" id="pg-275">-275-</span>banqueroute dans le courant de -l'année.</p> - -<p>Tous les Marchands dans l'Etat, -sont dans une habitude constante -de prêter à termes des -marchandises ou des denrées à -des Détailleurs, & proportionnent -la mesure de leur profit, -ou leur interêt, à celle de leur -risque. Ce risque est toujours -grand par la grande proportion -de l'entretien de l'emprunteur -à la valeur prêtée. Car si l'emprunteur -ou détailleur n'a pas -un prompt débit dans le bas -troc, il se ruinera bien vîte & -dépensera tout ce qu'il a emprunté -pour sa subsistance, & -par conséquent sera obligé de -faire banqueroute.</p> - -<p>Les Revendeuses de poisson, -qui l'achetent à Billingaste, à -Londres, pour le revendre dans -les autres quartiers de la Ville, -paient ordinairement par contrat -passé par un Ecrivain expert, -<span class="pagenum" id="pg-276">-276-</span>un schelling par guinée, -ou par vingt-un schellings, d'interêts -par semaine; ce qui fait -deux cens soixante pour cent -par année. Les Revendeuses des -Halles à Paris dont les entreprises -sont moins considérables -paient cinq sols par semaine -d'interêts d'un écu de trois livres, -ce qui passe quatre cents -trente pour cent par an: cependant -il y a peu de Prêteurs qui -fassent fortune avec de si grands -interêts.</p> - -<p>Ces gros interêts sont non-seulement -tolérés, mais encore -en quelque façon utiles & nécessaires -dans un Etat. Ceux qui -achetent le poisson dans les rues -paient ces gros interêts par l'augmentation -de prix qu'ils en donnent; -cela leur est commode, -& ils n'en ressentent pas la perte. -De même un Artisan qui boit -un pot de biere, & en paie un -prix qui fait trouver au Brasseur -<span class="pagenum" id="pg-277">-277-</span>cinq cents pour cent de -profit, se trouve bien de cette -commodité & n'en sent point -la perte dans un si bas détail.</p> - -<p>Les Casuistes, qui ne paroissent -guere propres à juger de la -nature de l'interêt & des matieres -de commerce, ont imaginé -un terme (<i lang="la" xml:lang="la">damnum emergens</i>) au -moïen duquel ils veulent bien -tolerer ces hauts prix d'interêt: -& plutôt que de renverser l'usage -& la convenance des Societés, -ils ont consenti & permis -à ceux qui prêtent avec un -grand risque, de tirer proportionnellement -un grand interêt; -& cela sans bornes: car ils seroient -bien embarassés à en trouver -de certaines, puisque la chose -dépend réellement des craintes -des Prêteurs & des nécessités -des emprunteurs.</p> - -<p>On loue les Négocians sur -Mer, lorsqu'ils peuvent faire -profiter leur fond dans leur entreprise, -<span class="pagenum" id="pg-278">-278-</span>fusse à dix mille pour -cent; & quelque profit que les -Marchands en gros fassent ou -stipulent en vendant à long -terme les denrées ou les marchandises -à des Marchands-détailleurs -inférieurs, je n'ai pas oui -dire que les Casuistes leur -en fissent un crime. Ils sont ou -paroissent un peu plus scrupuleux -au sujet des prêts en argent sec, -quoique ce soit dans le fond la -même chose. Cependant ils tolerent -encore ces prêts au moïen -d'une distinction (<i lang="la" xml:lang="la">lucrum cessans</i>) -qu'ils ont imaginée; je crois que -cela veut dire, qu'un Homme -qui a été dans l'habitude de faire -valoir son argent à cinq cens -pour cent dans son commerce, -peut stipuler ce profit en le prétant -à un autre. Rien n'est plus -divertissant que la multitude des -Loix & des Canons qui ont été -faits dans tous les siécles au sujet -de l'interêt de l'argent, toujours -<span class="pagenum" id="pg-279">-279-</span>par des Sages qui n'étoient -guere au fait du commerce, & -toujours inutilement.</p> - -<p>Il paroît par ces exemples & -par ces inductions, qu'il y a dans -un Etat plusieurs classes & allées -d'interêts ou de profit; que dans -les plus basses classes, l'interêt -est toujours le plus fort à proportion -du plus grand risque; & qu'il -diminue de classe en classe -jusqu'à la plus haute qui est celle -des Négocians riches & réputés -solvables. L'intérêt qu'on -stipule dans cette classe, est celui -qu'on appelle le prix courant -de l'interêt dans l'Etat, & il ne -differe guere de l'interêt qu'on -stipule sur l'hypotheque des terres. -On aime autant le billet -d'un Négociant solvable & solide, -au moins pour un court -terme, qu'une action sur une -terre; parceque la possibilité -d'un procès ou d'une contestation -au sujet de celle-ci, compense -<span class="pagenum" id="pg-280">-280-</span>la possibilité de la banqueroute -du Négociant.</p> - -<p>Si dans un Etat il n'y avoit -pas d'Entrepreneurs qui pussent -faire du profit sur l'argent ou -sur les marchandises qu'ils empruntent, -l'usage de l'intérêt -ne seroit pas probablement si -fréquent qu'on le voit. Il n'y -auroit que les Gens extravagans -& prodigues qui feroient des -emprunts. Mais dans l'habitude -où tout le monde est de se servir -d'Entrepreneurs, il y a une -source constante pour les emprunts -& par conséquent pour -l'interêt. Ce sont les Entrepreneurs -qui cultivent les terres, -les Entrepreneurs qui fournissent -le pain, la viande, les habillemens, -&c. à tous les Habitans -d'une ville. Ceux qui travaillent -aux gages de ces Entrepreneurs, -cherchent aussi à s'ériger eux-mêmes -en Entrepreneurs, à l'envie -les uns des autres. La multitude -<span class="pagenum" id="pg-281">-281-</span>des Entrepreneurs est encore -bien plus grande parmi les -Chinois; & comme ils ont tous -l'esprit vif, le génie propre pour -les entreprises, & une grande -constance à les conduire, il y a -parmi eux des Entrepreneurs -qui parmi nous sont fournis par -des gens gagés: ils fournissent -les repas des Laboureurs, même -dans les champs. Et c'est peut-être -cette multitude de bas Entrepreneurs, -& des autres, de -classe en classe, qui, trouvant le -moïen de gagner beaucoup par -la consommation sans que cela -soit sensible aux consommateurs, -soutiennent le prix de l'interêt -dans la plus haute classe à trente -pour cent; au lieu qu'il ne -passe guere cinq pour cent dans -notre Europe. L'interêt a été -à Athênes, du tems de Solon, -à dix-huit pour cent. Dans la -République romaine il a été le -plus souvent à douze pour cent, -<span class="pagenum" id="pg-282">-282-</span>on l'y a vu à quarante huit pour -cent, à vingt pour cent, à huit -pour cent, à six pour cent, au -plus bas à quatre pour cent: il -n'a jamais été si bas librement -que vers la fin de la République -& sous Auguste après la conquête -de l'Egypte. L'Empereur -Antonin & Alexandre Severe, -ne réduisirent l'interêt à quatre -pour cent, qu'en prêtant l'argent -public sur l'hypotheque -des terres.</p> - -<div class="chapter"></div> - -<h3 id="p2ch10">CHAPITRE DIXIEME<br /> -<span class="small">ET DERNIER.</span><br /> -<i>Des causes de l'augmentation & -de la diminution de l'interêt de -l'argent, dans un Etat.</i></h3> - - -<p>C'est une idée commune & -reçûe de tous ceux qui ont écrit -sur le commerce, que l'augmentation -<span class="pagenum" id="pg-283">-283-</span>de la quantité de l'argent -effectif dans un Etat y diminue -le prix de l'interêt, parceque -lorsque l'argent abonde, il est -plus facile d'en trouver à emprunter. -Cette idée n'est pas toujours -vraie ni juste. Pour s'en -convaincre, il ne faut que se -souvenir qu'en l'année 1720, -presque tout l'argent d'Angleterre -fut apporté à Londres, & -que par-dessus cela, le nombre -des billets qu'on mit sur la place -accélera le mouvement de l'argent -d'une maniere extraordinaire. -Cependant cette abondance -d'argent & de circulation -au lieu de diminuer l'interêt courant -qui étoit auparavant à cinq -pour cent, & au-dessous, ne servit -qu'à en augmenter le prix, -qui fut porté à cinquante & soixante -pour cent. Il est facile de -rendre raison de cette augmentation -du prix de l'interêt, par -les principes & les causes de l'interêt, -<span class="pagenum" id="pg-284">-284-</span>que j'ai établies dans le -chapitre précédent. La voici, -tout le monde étoit devenu Entrepreneur -dans le systeme de la -Mer du Sud, & demandoit à emprunter -de l'argent pour acheter -des Actions, comptant de faire -un profit immense au moïen duquel -il pourroit aisément païer -ce haut prix d'intérêt.</p> - -<p>Si l'abondance d'argent dans -l'Etat vient par les mains de -gens qui prêtent, elle diminuera -sans doute l'interêt courant en -augmentant le nombre des prêteurs: -mais si elle vient par l'entremise -de personnes qui dépensent, -elle aura l'effet tout contraire, -& elle haussera le prix de -l'interêt en augmentant le nombre -des Entrepreneurs qui auront -à travailler au moïen de cette -augmentation de dépense, & -qui auront besoin d'emprunter -pour fournir à leur entreprise, -dans toutes les classes d'interêts.</p> - -<p><span class="pagenum" id="pg-285">-285-</span>L'abondance ou la disette d'argent -dans un Etat, hausse toujours -ou baisse les prix de toutes -choses dans les altercations -du troc, sans avoir aucune liaison -nécessaire avec le prix de l'intérêt, -qui peut très bien être haut -dans les Etats où il y a abondance -d'argent, & bas dans ceux où -l'argent est plus rare: haut -où tout est cher, & bas où tout -est à grand marché: haut à Londres, -& bas à Gênes.</p> - -<p>Le prix de l'interêt hausse & -baisse tous les jours sur de simples -bruits, qui tendent à diminuer -ou à augmenter la sureté -des Préteurs, sans que le prix des -choses dans le troc soit alteré -pour cela.</p> - -<p>La source la plus constante -d'un interêt haut dans un Etat, -est la grande dépense des Seigneurs -& des Propriétaires de -terres, ou des autres Gens riches. -Les Entrepreneurs & maîtres Artisans, -<span class="pagenum" id="pg-286">-286-</span>sont dans l'habitude de -fournir de grosses Maisons dans -toutes les branches de leur dépense. -Ces Entrepreneurs ont -presque toujours besoin d'emprunter -de l'argent pour les fournir: -& lorsque les Seigneurs consomment -leurs revenus par avance -& empruntent de l'argent, ils -contribuent doublement à hausser -le prix de l'interêt.</p> - -<p>Au contraire, lorsque les Seigneurs -de l'Etat vivent d'œconomie, -& achetent de la premiere -main autant qu'ils le peuvent, -ils se font procurer par -leurs Valets beaucoup de choses -sans qu'elles passent par les -mains des Entrepreneurs, ils diminuent -les profits & le nombre -des Entrepreneurs dans l'Etat, -& par conséquent le nombre -des Emprunteurs, & encore -le prix de l'interêt, parceque ces -sortes d'Entrepreneurs travaillant -sur leurs propres fonds n'empruntent -<span class="pagenum" id="pg-287">-287-</span>que le moins qu'ils peuvent, -& en se contentant d'un -petit gain empêchent ceux qui -n'ont point de fonds de s'ingérer -dans les entreprises en empruntant. -Voilà aujourd'hui la -situation des Républiques de Gênes -& de Hollande, où l'interêt -est quelquefois à deux pour cent, -& au-dessous dans la plus haute -classe; au lieu qu'en Allemagne, -en Pologne, en France, en Espagne, -en Angleterre & en d'autres -Etats, la facilité & la dépense -des Seigneurs & des Propriétaires -de terres entretiennent -toujours les Entrepreneurs & -maîtres Artisans de l'Etat dans -l'habitude de ces gros gains, au -moïen desquels ils ont dequoi -païer un interêt haut, & encore -plus lorsqu'ils tirent tout de l'Etranger -avec risque pour les entreprises.</p> - -<p>Lorsque le Prince ou l'Etat -fait une grosse dépense comme -<span class="pagenum" id="pg-288">-288-</span>en faisant la guerre, cela hausse -le prix de l'interêt par deux raisons: -la premiere est que cela -multiplie le nombre des Entrepreneurs -par plusieurs nouvelles -entreprises considérables de -fournitures pour la guerre, & par -conséquent les emprunts. La seconde -est par rapport au plus -grand risque que la guerre entraîne -toujours.</p> - -<p>Au contraire, la guerre finie, -les risques diminuent, le -nombre des Entrepreneurs diminue, -& les Entrepreneurs même -de la guerre cessant de l'être, -diminuent leurs dépenses, & -deviennent prêteurs de l'argent -qu'ils ont gagné. Dans cette situation, -si le Prince ou l'Etat -offre de rembourser une partie -de ses dettes, il diminuera considérablement -le prix de l'interêt; -& cela aura un effet plus -certain, s'il est en état de païer -réellement une partie de la dette -<span class="pagenum" id="pg-289">-289-</span>sans emprunter d'un autre côté, -parceque les remboursemens augmentent -le nombre des prêteurs -dans la plus haute classe de l'interêt, -& que cela pourra influer -sur les autres classes.</p> - -<p>Lorsque l'abondance d'argent -dans l'Etat est introduite par une -balance constante de commerce, -cet argent passe d'abord par -les mains des Entrepreneurs; & -encore qu'il augmente la consommation, -il ne laisse pas de -diminuer le prix de l'interêt, à -cause que la plûpart des Entrepreneurs -acquerent alors assez de -fond pour conduire leur commerce -sans argent, & même deviennent -prêteurs des sommes qu'ils -ont gagnées au-delà de celles -qu'il faut pour conduire leur -commerce. S'il n'y a pas dans -l'Etat un grand nombre de Seigneurs -& de Gens riches qui -fassent une grosse dépense, dans -<span class="pagenum" id="pg-290">-290-</span>ces circonstances l'abondance -de l'argent ne manquera pas de -diminuer le prix de l'interêt, autant -qu'elle augmentera le prix -des denrées & des marchandises -dans le troc. Voilà ce qui arrive -d'ordinaire dans les Républiques -qui n'ont guere de fond ni de -terres considérables, & qui ne -s'enrichissent que par le commerce -étranger. Mais dans les -Etats qui ont un grand fond & -des Propriétaires de terres considérables, -l'argent qui s'introduit -par le commerce avec l'Etranger -augmente leur rente, -& leur donne moïen de faire une -grande dépense qui entretient -plusieurs Entrepreneurs & plusieurs -Artisans, outre ceux qui -maintiennent le commerce avec -l'Etranger: cela soutient toujours -un haut interêt, malgré l'abondance -de l'argent.</p> - -<p>Lorsque les Seigneurs & les -<span class="pagenum" id="pg-291">-291-</span>Propriétaires de terres se ruinent -par leurs dépenses extravagantes, -les prêteurs d'argent qui -ont des hypotheques sur leurs -terres, en attrapent souvent la -propriété absolue; & il peut bien -arriver dans l'Etat que les prêteurs -soient créanciers de beaucoup -plus d'argent qu'il n'y en -circule: auquel cas on peut les -regarder comme Propriétaires -subalternes des terres & des -denrées qu'on hypotheque pour -leur sureté. Que si cela n'a pas -lieu, leurs capitaux se perdront -par les banqueroutes.</p> - -<p>De même on peut considérer -les Propriétaires des Actions & -des fonds publics, comme Propriétaires -subalternes des revenus -de l'Etat qu'on emploie à -païer leurs interêts. Mais si la -législature étoit obligée par les -besoins de l'Etat d'emploïer ses -revenus à d'autres usages, les -<span class="pagenum" id="pg-292">-292-</span>Actionnaires ou Propriétaires -de fonds publics perdroient tout, -sans que l'argent qui circule dans -l'Etat fût diminué pour cela d'un -seul liard.</p> - -<p>Si le Prince ou les Administrateurs -de l'Etat veulent regler -le prix de l'interêt courant par des -loix, il faut en faire le réglement -sur le pié du prix courant du Marché -dans la plus haute classe, ou -approchant: autrement la loi sera -inutile, parceque les Contractans, -qui suivront la regle -des altercations, ou le prix courant -reglé par la proportion des -Prêteurs aux Emprunteurs, feront -des marchés clandestins; -& cette contrainte de la loi ne -servira qu'à géner le commerce -& à hausser le prix de l'interêt, -au lieu de le fixer. Autrefois les -Romains, après plusieurs loix -pour restraindre l'interêt, en firent -une autre pour défendre -<span class="pagenum" id="pg-293">-293-</span>absolument de prêter de l'argent. -Cette loi n'eut pas plus de succès -que les précédentes. La loi que fit -Justinien pour restraindre les -Gens de qualité à ne prendre que -quatre pour cent, ceux d'un ordre -inférieur six pour cent, & les -Gens de commerce huit pour -cent, étoit également plaisante -& injuste, tandis qu'il n'étoit -pas défendu de faire cinquante -& cent pour cent de profit par -toutes sortes d'entreprises.</p> - -<p>S'il est permis & honnête à un -Propriétaire de terre de donner -une Ferme à haut prix à un Fermier -indigent, au hasard d'en -perdre toute la rente d'une année, -il semble qu'il devroit être -permis au Prêteur de prêter son -argent à un Emprunteur nécessiteux, -au hasard de perdre non-seulement -son interêt ou profit, -mais encore son capital, & stipuler -tel interêt que l'autre consentira -<span class="pagenum" id="pg-294">-294-</span>volontairement de lui accorder; -il est vrai que les prêts -de cette nature font plus de -malheureux qui en emportant -les capitaux aussi-bien que l'interêt, -sont plus dans l'impuissance -de se relever, que le Fermier -qui n'emporte pas la terre: mais -les loix pour les banqueroutes -étant assez favorables aux Débiteurs -pour les mettre en état -de se relever, il semble qu'on -devroit toujours accommoder les -loix de l'interêt au prix du marché, -comme on fait en Hollande.</p> - -<p>Les prix courans de l'interêt -dans un Etat, semblent servir -de base & de regle pour les -prix de l'achat des terres. Si l'interêt -courant est à cinq pour -cent, qui répond au denier vingt, -le prix des terres devroit être de -même: mais comme la propriété -des terres donne un rang & une -<span class="pagenum" id="pg-295">-295-</span>certaine Jurisdiction dans l'Etat, -il arrive que lorsque l'interêt est -au denier vingt, le prix des terres -est au denier vingt-quatre ou -vingt-cinq, quoique les hypotheques -sur les mêmes terres ne -passent gueres le prix courant -de l'interêt.</p> - -<p>Après tout, le prix des terres, -comme tous les autres prix, se -regle naturellement par la proportion -des Vendeurs aux Acheteurs, -&c.; & comme il se trouvera -beaucoup plus d'Acquereurs -à Londres, par exemple, que -dans les Provinces, & que ces -Acquereurs qui résident dans la -Capitale, aimeront mieux acheter -des terres dans leur voisinage -que dans les Provinces éloignées, -il arrivera qu'ils aimeront -mieux acheter des terres -voisines au denier trente ou trente-cinq, -que celles qui sont éloignées -au denier vingt-cinq ou -<span class="pagenum" id="pg-296">-296-</span>vingt-deux. Il y a souvent d'autres -raisons de convenances qui -influent sur le prix des terres, -& qu'il n'est pas nécessaire de -marquer ici, parcequ'elles ne détruisent -pas les éclaircissemens -que nous avons donnés sur la -nature de l'interêt.</p> - - -<p class="c gap"><i>Fin de la seconde Partie.</i></p> - -<div class="c gap"><img src="images/deco8.png" alt="" /></div> -<div class="chapter"></div> -<div class="c"><img src="images/deco10.png" alt="" /></div> -<p class="c"><span class="xlarge g">ESSAI</span><br /> -<span class="large">SUR LA NATURE</span><br /> -<span class="small g">DU</span><br /> -<span class="large">COMMERCE</span><br /> -EN GÉNÉRAL.</p> - -<h2 class="nobreak"><i>TROISIEME PARTIE.</i></h2> - - - - -<h3 class="first" id="p3ch1">CHAPITRE PREMIER.<br /> -<i>Du Commerce avec l'Etranger.</i></h3> - - -<p>Lorsqu'un Etat échange un -petit produit de terre contre un -plus grand dans le commerce -avec l'Etranger, il paroît avoir -l'avantage dans ce commerce: -<span class="pagenum" id="pg-298">-298-</span>& si l'argent y circule en plus -grande abondance que chez l'Etranger, -il échangera toujours -un plus petit produit de terre -contre un plus grand.</p> - -<p>Lorsque l'Etat échange son -travail contre le produit de terre -de l'Etranger, il paroît avoir -l'avantage dans ce commerce; -attendu que ses habitans sont -entretenus aux dépens de l'Etranger.</p> - -<p>Lorsqu'un Etat échange son -produit conjointement avec son -travail, contre un plus grand produit -de l'Etranger conjointement -avec un travail égal ou -plus grand, il paroît encore -avoir l'avantage dans ce commerce.</p> - -<p>Si les Dames de Paris consomment, -année commune, des -dentelles de Bruxelles pour la -valeur de cent mille onces d'argent, -le quart d'un arpent de -terre en Brabant, qui produira -<span class="pagenum" id="pg-299">-299-</span>cent cinquante livres pesant de -lin, qu'on travaillera en dentelles -fines à Bruxelles, correspondra -à cette somme. Il faudra le -travail d'environ deux mille personnes -en Brabant pendant une -année pour toutes les parties de -cette Manufacture, depuis la -semence du lin jusqu'à la derniere -perfection de la dentelle. -Le Marchand de dentelle ou -Entrepreneur à Bruxelles en fera -les avances; il paiera directement -ou indirectement toutes -les fileuses & faiseuses de dentelles, -& la proportion du travail -de ceux qui font leurs outils; -tous ceux qui ont part au -travail, acheteront leur entretien -directement ou indirectement -du Fermier en Brabant, -qui paie en partie la rente de -son Propriétaire. Si on met le -produit de terre qu'on attribue -dans cette œconomie à ces deux -mille personnes, à trois arpens -<span class="pagenum" id="pg-300">-300-</span>par tête, tant pour l'entretien -de leurs personnes que pour celui -de leurs familles qui en subsistent -en partie, il y aura six -mille arpens de terre en Brabant -emploïés à l'entretien de -ceux qui ont part au travail de -la dentelle, & cela aux dépens -des Dames de Paris qui paieront -& porteront cette dentelle.</p> - -<p>Les Dames de Paris y paieront -les cent mille onces d'argent, -chacune suivant la quantité -qu'elles en prennent; il faudra -envoïer tout cet argent en -especes à Bruxelles, en déduisant -les frais seulement de l'envoi, -& il faut que l'Entrepreneur à -Bruxelles y trouve non-seulement -le paiement de toutes ses -avances, & l'interêt de l'argent -qu'il aura peut-être emprunté, -mais encore un profit de son -entreprise pour l'entretien de sa -famille. Si le prix que les Dames -donnent de la dentelle ne remplit -<span class="pagenum" id="pg-301">-301-</span>pas tous les frais & profits -en géneral, il n'y aura pas d'encouragement -pour cette Manufacture, -& les Entrepreneurs -cesseront de la conduire ou feront -banqueroute; mais comme -nous avons supposé qu'on continue -cette Manufacture, il est -de nécessité que tous les frais -se trouvent dans les prix que -les Dames de Paris en donnent, -& qu'on envoie les cent mille -onces d'argent à Bruxelles, si -les Brabançons ne tirent rien de -France pour en faire la compensation.</p> - -<p>Mais si les habitans du Brabant -aiment les vins de Champagne, -& en consomment, année -commune, la valeur de cent mille -onces d'argent, l'article des vins -pourra compenser celui de la -dentelle, & la balance du commerce, -par rapport à ces deux -branches, sera égale. La compensation -& la circulation se fera -<span class="pagenum" id="pg-302">-302-</span>par l'entremise des Entrepreneurs -& des Banquiers qui s'en -mêleront de part & d'autre.</p> - -<p>Les Dames de Paris paieront -cent mille onces d'argent à celui -qui leur vend & livre la dentelle; -celui-ci les paiera au Banquier -qui lui donnera une ou -plusieurs lettres de change sur -son correspondant à Bruxelles. -Ce Banquier remettra l'argent -aux Marchands de vin de Champagne -qui ont 100000 onces d'argent -à Bruxelles, & qui lui donneront -leurs lettres de change de -même valeur tirées sur lui par son -Correspondant à Bruxelles. Ainsi -les 100000 onces païées pour le -vin de Champagne à Bruxelles, -compenseront les 100000 onces -païées pour la dentelle à Paris; -au moïen de quoi on épargnera -la peine de voiturer l'argent -reçu à Paris jusqu'à Bruxelles, -& la peine de voiturer -l'argent reçu à Bruxelles jusqu'à -<span class="pagenum" id="pg-303">-303-</span>Paris. Cette compensation se -fait par lettres de change, dont -je tacherai de faire connoître -la nature dans le chapitre suivant.</p> - -<p>Cependant on voit dans cet -exemple que les cent mille onces -que les Dames de Paris paient -pour la dentelle, viennent entre -les mains des Marchands qui envoient -le vin de Champagne à -Bruxelles: & que les cent mille -onces que les consommateurs du -vin de Champagne paient pour -ce vin à Bruxelles, tombent entre -les mains des Entrepreneurs -ou Marchands de dentelles. Les -Entrepreneurs de part & d'autre, -distribuent cet argent à -ceux qu'ils font travailler, soit -pour ce qui regarde les vins, -soit pour ce qui regarde les dentelles.</p> - -<p>Il est clair par cet exemple que -les Dames de Paris soutiennent -& entretiennent tous ceux qui -<span class="pagenum" id="pg-304">-304-</span>travaillent à la dentelle en Brabant, -& qu'elles y causent une circulation -d'argent. Il est également -clair que les consommateurs du -vin de Champagne à Bruxelles -soutiennent & entretiennent en -Champagne, non-seulement tous -les Vignerons & autres qui ont -part à la production du vin, -tous les Charons, Maréchaux, -Voituriers, &c. qui ont part à -la voiture, aussi-bien que les chevaux -qu'on y emploie, mais qu'ils -paient aussi la valeur du produit -de la terre pour le vin, & causent -une circulation d'argent en -Champagne.</p> - -<p>Cependant cette circulation -ou ce commerce en Champagne, -qui fait tant de fracas, qui -fait vivre le Vigneron, le Fermier, -le Charon, le Maréchal, -le Voiturier, & qui fait païer -exactement, tant la rente du -Propriétaire de la vigne, que celle -du Propriétaire des prairies -<span class="pagenum" id="pg-305">-305-</span>qui servent à entretenir les chevaux -de voiture, est dans le cas -présent, un commerce onéreux -& désavantageux à la France, à -l'envisager par les effets qu'il -produit.</p> - -<p>Si le Muid de vin se vend à -Bruxelles pour soixante onces -d'argent, & si on suppose qu'un -arpent produise quatre muids de -vin, il faut envoïer à Bruxelles -le produit de quatre mille cent -soixante-six arpens & demi de -terre, pour correspondre à cent -mille onces d'argent, & il faut -emploïer autour de deux mille -arpens de prairies & de terres, -pour avoir le foin & l'avoine que -consomment les chevaux de -transport, & ne les emploïer durant -toute l'année à aucun autre -usage. Ainsi on ôtera à la -subsistance des François environ -six mille arpens de terres, & on -augmentera celle des Brabançons -de plus de quatre mille arpens -<span class="pagenum" id="pg-306">-306-</span>de produit, puisque le vin -de Champagne qu'ils boivent -épargne plus de quatre mille arpens -qu'ils emploieroient vraisemblablement -à produire de la -biere pour leur boisson, s'ils ne -buvoient pas de vin. Cependant -la dentelle avec laquelle on paie -tout cela, ne coute aux Brabançons -que le quart d'un arpent -de lin. Ainsi avec un arpent de -produit, conjointement à leur -travail, les Brabançons paient -plus de seize mille arpens aux -François conjointement à un -moindre travail. Ils retirent une -augmentation de subsistance, -& ne donnent qu'un instrument -de luxe qui n'apporte aucun avantage -réel à la France, parceque -la dentelle s'y use & s'y détruit, -& qu'on ne peut l'échanger pour -quelque chose d'utile après cela. -Suivant la regle intrinseque des -valeurs, la terre qu'on emploie -en Champagne pour la production -<span class="pagenum" id="pg-307">-307-</span>du vin, celle pour l'entretien -des Vignerons, des Tonneliers, -des Charons, des Maréchaux, -des Voituriers, des chevaux -pour le transport, &c. devroit -être égale à la terre qu'on -emploie en Brabant à la production -du lin, & à celle qu'il faut -pour l'entretien des fileuses, -des faiseuses de dentelles & de -tous ceux qui ont quelque part -à la fabrication de cette Manufacture -de dentelle.</p> - -<p>Mais si l'argent est plus abondant -dans la circulation en Brabant -qu'en Champagne, la terre -& le travail y seront à plus haut -prix, & par conséquent dans l'évaluation -qui se fait de part & -d'autre en argent, les François -perdront encore considérablement.</p> - -<p>On voit dans cet exemple une -branche de commerce qui fortifie -l'Etranger, qui diminue les -habitans de l'Etat, & qui, sans -<span class="pagenum" id="pg-308">-308-</span>en faire sortir aucun argent effectif, -affoiblit ce même Etat. -J'ai choisi cet exemple pour mieux -faire sentir comment un Etat -peut être la dupe d'un autre par -le fait du commerce, & pour -faire comprendre la maniere de -connoître les avantages & les -desavantages du commerce avec -l'Etranger.</p> - -<p>C'est en examinant les effets -de chaque branche de commerce -en particulier, qu'on peut regler -utilement le commerce avec les -Etrangers: on ne sauroit le -connoître distinctement par des -raisonnemens généraux.</p> - -<p>On trouvera toujours par l'examen -des particularités, que -l'exportation de toute Manufacture -est avantageuse à l'Etat, -parce qu'en ce cas l'Etranger -paie & entretient toujours des -Ouvriers utiles à l'Etat; que les -meilleurs retours ou paiemens -qu'on retire sont les especes, -<span class="pagenum" id="pg-309">-309-</span>& au défaut des especes, le -produit des terres de l'Etranger -où il entre le moins de travail. -Par ces moïens de commercer -on voit souvent des Etats qui -n'ont presque point de produits -de terre, entretenir des habitans -en grand nombre aux dépens de -l'Etranger: & de grands Etats -maintenir leurs habitans avec -plus d'aisance & d'abondance.</p> - -<p>Mais attendu que les grands -Etats n'ont pas besoin d'augmenter -le nombre de leurs habitans, -il suffit d'y faire vivre -ceux qui y sont, du crû de l'Etat, -avec plus d'agrément & d'aisance, -& de rendre les forces -de l'Etat plus grandes pour sa -défense & sa sureté. Pour y parvenir -par le commerce avec l'Etranger, -il faut encourager, tant -qu'on peut, l'exportation des ouvrages -& des Manufactures de -l'Etat, pour en retirer, autant -qu'il est possible, de l'or & de -<span class="pagenum" id="pg-310">-310-</span>l'argent en nature. S'il arrivoit -par des récoltes abondantes qu'il -y eût en l'Etat beaucoup de produits -au-delà de la consommation -ordinaire & annuelle, il -seroit avantageux d'en encourager -l'exportation chez l'Etranger -pour en faire entrer la valeur -en or & en argent: ces métaux -ne périssent point & ne se -dissipent pas comme les produits -de la terre, & on peut -toujours avec l'or & l'argent faire -entrer dans l'Etat tout ce qui -y manque.</p> - -<p>Cependant il ne seroit pas -avantageux de mettre l'Etat dans -l'habitude annuelle d'envoïer -chez l'Etranger de grandes quantités -du produit de son crû, pour -en tirer le paiement en Manufactures -étrangeres. Ce seroit affoiblir -& diminuer les habitans -& les forces de l'Etat par les -deux bouts.</p> - -<p>Mais je n'ai point dessein -<span class="pagenum" id="pg-311">-311-</span>d'entrer dans le détail des branches -du commerce qu'il faudroit -encourager pour le bien de l'Etat. -Il me suffit de remarquer -qu'il faut toujours tâcher d'y faire -entrer le plus d'argent qu'il -se peut.</p> - -<p>L'augmentation de la quantité -d'argent qui circule dans un -Etat, lui donne de grands avantages -dans le commerce avec -l'Etranger, tant que cette abondance -d'argent y continue. L'Etat -échange toujours par là une -petite quantité de produit & de -travail, contre une plus grande. -Il leve les taxes avec facilité, & -ne trouve pas de difficulté à faire -de l'argent dans les cas de besoins -publics.</p> - -<p>Il est vrai que la continuation -de l'augmentation de l'argent -causera dans la suite par son -abondance une cherté de terre -& de travail dans l'Etat. Les ouvrages -& les Manufactures couteront -<span class="pagenum" id="pg-312">-312-</span>tant, à la longue, que -l'Etranger cessera peu-à-peu de -les acheter, & s'accoutumera à -les prendre ailleurs à meilleur -marché; ce qui ruinera insensiblement -les ouvrages & les Manufactures -de l'Etat. La même -cause qui augmentera les rentes -des Propriétaires des terres de -l'Etat (qui est l'abondance de -l'argent) les mettra dans l'habitude -de tirer quantité d'ouvrages -des païs étrangers où ils les auront -à grand marché: ce sont là -des conséquences naturelles. La -richesse qu'un Etat acquert par le -commerce, le travail & l'œconomie -le jettera insensiblement dans -le luxe. Les Etats qui haussent par -le commerce ne manquent pas -de baisser ensuite: il y a des regles -que l'on pourroit mettre en -usage, ce qu'on ne fait guere -pour empêcher ce déclin. Toujours -est-il vrai que tandis que -l'Etat est en possession actuelle -<span class="pagenum" id="pg-313">-313-</span>la balance du commerce, & de -l'abondance de l'argent il paroît -puissant, & il l'est en effet tant -que cette abondance y subsiste.</p> - -<p>On pourroit tirer des inductions -à l'infini pour justifier ces -idées du commerce avec l'Etranger, -& les avantages de l'abondance -de l'argent. Il est étonnant -de voir la disproportion de -la circulation de l'argent en Angleterre -& à la Chine. Les Manufactures -des Indes, comme les -Soieries, les Toiles peintes, -les Mousselines, &c. nonobstant -les frais d'une navigation de dix-huit -mois, reviennent à un très -bas prix en Angleterre, qui les -paieroit avec la trentieme partie -de ses ouvrages & de ses Manufactures -si les Indiens les vouloient -acheter. Mais ils ne sont -pas si foux de païer des prix extravagans -pour nos ouvrages, -pendant qu'on travaille mieux -chez eux & infiniment à meilleur -<span class="pagenum" id="pg-314">-314-</span>marché. Aussi ne nous vendent-ils -leurs Manufactures que -contre argent comptant, que -nous leur portons annuellement -pour augmenter leurs richesses -& diminuer les nôtres. Les Manufactures -des Indes qu'on consomme -en Europe ne font que -diminuer notre argent & le travail -de nos propres Manufactures.</p> - -<p>Un Amériquain, qui vend à -un Européen des peaux de Castor, -est surpris avec raison d'apprendre -que les chapeaux qu'on -fait de laine sont aussi bons pour -l'usage, que ceux qu'on fait de -poil de castor, & que toute la -différence, qui cause une si longue -navigation, ne consiste que -dans la fantaisie de ceux qui -trouvent les chapeaux de poil -de castor plus legers & plus -agréables à la vûe & au toucher. -Cependant comme on paie ordinairement -les peaux de Castor -<span class="pagenum" id="pg-315">-315-</span>à ces Amériquains en ouvrages -de fer, d'acier, &c. & non en -argent, c'est un commerce qui -n'est pas nuisible à l'Europe, -d'autant plus qu'il entretient des -Ouvriers & particulierement des -Matelots, qui dans les besoins -de l'Etat sont très utiles, au lieu -que le commerce des Manufactures -des Indes orientales, emporte -l'argent & diminue les -Ouvriers de l'Europe.</p> - -<p>Il faut convenir que le commerce -des Indes orientales est -avantageux à la République de -Hollande, & qu'elle en fait -tomber la perte sur le reste de -l'Europe en vendant les épices -& Manufactures, en Allemagne, -en Italie, en Espagne & dans -le Nouveau Monde, qui lui rendent -tout l'argent qu'elle envoie -aux Indes & bien au-delà: il est -même utile à la Hollande d'habiller -ses femmes & plusieurs -autres habitans, des Manufactures -<span class="pagenum" id="pg-316">-316-</span>des Indes, plutôt que d'étoffe -d'Angleterre & de France. -Il vaut mieux pour les Hollandois -enrichir les Indiens que leurs -voisins, qui pourroient en profiter -pour les opprimer: d'ailleurs -ils vendent aux autres habitans de -l'Europe les toiles & les petites -Manufactures de leur crû, beaucoup -plus cher qu'ils ne vendent -chez eux les Manufactures des -Indes, qui s'y consomment.</p> - -<p>L'Angleterre & la France auroient -tort d'imiter en cela les -Hollandois. Ces Roïaumes ont -chez eux les moïens d'habiller -leurs femmes, de leur crû; & -quoique leurs étoffes reviennent -à un plus haut prix que celles -des Manufactures des Indes, ils -doivent obliger leurs habitans -de n'en point porter d'étrangeres; -ils ne doivent pas permettre -la diminution de leurs ouvrages -& de leurs Manufactures, ni se -mettre dans la dépendance des -<span class="pagenum" id="pg-317">-317-</span>Etrangers, ils doivent encore -moins laisser enlever leur argent -pour cela.</p> - -<p>Mais puisque les Hollandois -trouvent moïen de débiter dans -les autres Etats de l'Europe les -marchandises des Indes, les Anglois -& les François en devroient -faire autant, soit pour diminuer -les forces navales de la Hollande, -soit pour augmenter les leurs, -& sur-tout afin de se passer du -secours des Hollandois dans les -branches de consommation, -qu'une mauvaise habitude a rendues -nécessaires dans ces Roïaumes: -c'est un désavantage visible -de permettre qu'on porte des Indiennes -dans les Roïaumes d'Europe -qui ont de leur crû dequoi -habiller leurs habitans.</p> - -<p>De même qu'il est désavantageux -à un Etat d'encourager des -Manufactures étrangeres, il est -aussi désavantageux d'encourager -la navigation des étrangers. -<span class="pagenum" id="pg-318">-318-</span>Lorsqu'un Etat envoie chez l'Etranger -ses ouvrages & ses Manufactures, -il en tire l'avantage -en entier s'il les envoie par ses -propres Vaisseaux: par-là il entretient -un bon nombre de Matelots, -qui sont aussi utiles à -l'Etat que les Ouvriers. Mais -s'il en abandonne le transport -à des Bâtimens étrangers, il fortifie -la Marine étrangere & diminue -la sienne.</p> - -<p>C'est un point essentiel du -commerce avec l'Etranger que -celui de la navigation. De toute -l'Europe, les Hollandois sont -ceux qui construisent des Vaisseaux -à meilleur marché. Outre -les rivieres qui leur apportent du -bois flotté, le voisinage du Nord -leur fournit à moins de frais les -mâts, le bois, le goudron, les -cordages, &c. Leurs Moulins à -scier le bois en facilitent le travail. -De plus ils naviguent avec -moins d'équipage, & leurs Matelots -<span class="pagenum" id="pg-319">-319-</span>vivent à très peu de frais. -Un de leurs Moulins à scier le -bois épargne journellement le -travail de quatre-vingts hommes.</p> - -<p>Par ces avantages ils seroient -dans l'Europe les seuls voituriers -par Mer, si l'on suivoit toujours -le meilleur marché: & s'ils -avoient de leur propre crû dequoi -faire un commerce étendu, -ils auroient sans doute la plus florissante -Marine de l'Europe. -Mais le grand nombre de leurs -Matelots ne suffit pas, sans les -forces intérieures de l'Etat, pour -la superiorité de leurs forces navales: -ils n'armeroient jamais -de Vaisseaux de guerre, ni de -Matelots si l'Etat avoit de grands -revenus pour les construire & -les solder: ils profiteroient en -tout du grand marché.</p> - -<p>L'Angleterre pour les empêcher -d'augmenter à ses dépens -leur avantage sur Mer par ce -bon marché, a défendu à toute -<span class="pagenum" id="pg-320">-320-</span>Nation d'apporter chez elle -d'autres marchandises que celles -de leur crû; au moïen dequoi les -Hollandois n'aïant pû servir de -voituriers pour l'Angleterre, les -Anglois même ont fortifié par-là -leur Marine: & bien qu'ils -naviguent à plus de frais que -les Hollandois, les richesses de -leurs charges au dehors rendent -ces frais moins considérables.</p> - -<p>La France & l'Espagne sont -bien des Etats maritimes, qui -ont un riche produit qu'on envoie -dans le Nord, d'où on -leur porte chez eux les denrées -& marchandises. Il n'est pas -étonnant que leur marine ne soit -pas considérable à proportion -de leur produit & de l'étendue -de leurs Côtes maritimes, puisqu'ils -laissent à des Vaisseaux -étrangers le soin de leur apporter -du Nord tout ce qu'ils en -reçoivent, & de leur venir enlever -les denrées que les Etats -<span class="pagenum" id="pg-321">-321-</span>du Nord tirent de chez eux.</p> - -<p>Ces Etats, je dis la France -& l'Espagne, ne font pas entrer -dans les vues de leur politique -la considération du Commerce -au point qu'elle y seroit avantageuse; -la plûpart des Commerçans -en France & en Espagne -qui ont relation avec l'Etranger, -sont plutôt des Facteurs ou -des Commis de Négocians étrangers -que des Entrepreneurs, pour -conduire ce commerce de leur -fond.</p> - -<p>Il est vrai que les Etats du -Nord sont, par leur situation & -par le voisinage des païs qui produisent -tout ce qui est nécessaire -à la construction des Navires, en -état de voiturer tout à meilleur -marché, que ne seroit la France -& l'Espagne: mais si ces deux -Roïaumes prenoient des mesures -pour fortifier leur marine, cet -obstacle ne les en empêcheroit -pas. L'Angleterre leur en a montré -<span class="pagenum" id="pg-322">-322-</span>il y a déja long-tems l'exemple -en partie: ils ont chez eux -& dans leurs Colonies tout ce -qu'il faut pour la construction -des Bâtimens, ou du moins il -ne seroit pas difficile de les y -faire produire: & il y a une infinité -de voies qu'on pourroit -prendre pour faire réussir un tel -dessein, si la legislature ou le ministere -y vouloit concourir. Mon -sujet ne me permet pas d'examiner -dans cet Essai, le détail de -ces voies: je me bornerai à dire, -que dans les païs où le commerce -n'entretient pas constamment -un nombre considérable de Bâtimens -& de Matelots, il est presque -impossible que le Prince -puisse entretenir une Marine florissante, -sans des frais qui seroient -seuls capables de ruiner -les trésors de son Etat.</p> - -<p>Je conclurai donc, en remarquant -que le commerce qui est -le plus essentiel à un Etat pour -<span class="pagenum" id="pg-323">-323-</span>l'augmentation ou la diminution -de ses forces est le commerce -avec l'Etranger, que celui -de l'intérieur d'un Etat n'est -pas d'une si grande considération -dans la politique; qu'on ne -soutient qu'à demi le commerce -avec l'Etranger, lorsqu'on n'a -pas l'œil à augmenter & maintenir -de gros Négocians naturels -du païs, des Bâtimens & des -Matelots, des Ouvriers & des -Manufactures, & surtout qu'il -faut toujours s'attacher à maintenir -la balance contre les Etrangers.</p> - -<div class="chapter"></div> - -<h3 id="p3ch2">CHAPITRE II.<br /> -<i>Des Changes & de leur nature.</i></h3> - - -<p>Dans la Ville même de Paris, -il coute ordinairement cinq -sols par sac de mille livres, pour -porter de l'argent d'une maison à -<span class="pagenum" id="pg-324">-324-</span>une autre; s'il falloit toujours le -porter du Fauxbourg Saint Antoine, -aux Invalides, il en couteroit -plus du double, & s'il n'y -avoit pas communément des porteurs -d'argent de confiance, il -en couteroit encore davantage: -que s'il y avoit souvent des Voleurs -en chemin, on l'enverroit -par grosses sommes, escorté, -& avec plus de frais; & si quelqu'un -se chargeoit du transport, -à ses frais & risques, il se feroit -païer de ce transport, à proportion -des frais & des risques. C'est -ainsi, que les frais du transport, -de Rouen à Paris, & de Paris -à Rouen, coutent ordinairement -cinquante sols par sac de mille -livres, ce qu'on appelle dans le -langage des Banquiers, un quart -pour cent; les Banquiers envoient -l'argent ordinairement en -doubles barils, que les Voleurs -ne peuvent gueres emporter, à -cause du fer & de la pesanteur, -<span class="pagenum" id="pg-325">-325-</span>& comme il y a toujours des Messagers -sur cette route, les frais -sont peu considérables, sur les -grosses parties qu'on envoie de -part & d'autre.</p> - -<p>Si la Ville de Châlons sur -Marne paie tous les ans au Receveur -des Fermes du Roi, dix -mille onces d'argent d'un côté, -& si de l'autre côté les Marchands -de vin de Châlons ou des environs -vendent à Paris, par l'entremise -de leurs correspondans, -des vins de Champagne pour la -valeur de dix mille onces d'argent; -si l'once d'argent en France -passe dans le commerce pour -cinq livres, la somme des dix -mille onces en question s'appellera -cinquante mille livres, tant -à Paris qu'à Châlons.</p> - -<p>Le Receveur des Fermes dans -cet exemple a cinquante mille -livres à envoïer à Paris, & les -correspondans des Marchands -de vin de Châlons ont cinquante -<span class="pagenum" id="pg-326">-326-</span>mille livres à envoïer à Châlons; -on pourra épargner ce double -emploi ou transport par une -compensation ou comme on dit -par lettres de change, si les parties -s'abouchent & s'accommodent -pour cela.</p> - -<p>Que les correspondans des -Marchands de vin de Châlons -portent (chacun sa part) les cinquante -mille livres chez le Caissier -du Bureau des Fermes à Paris; -qu'il leur donne une ou plusieurs -rescriptions, ou lettres de -change sur le Receveur des Fermes -à Châlons, païables à leur -ordre; qu'ils endossent ou passent -leur ordre aux Marchands -de vin de Châlons, ceux-ci recevront -du Receveur à Châlons -les cinquante mille livres. De -cette maniere, les cinquante -mille livres à Paris seront païées -au Caissier des Fermes à Paris, -& les cinquante mille livres à -Châlons seront païées aux Marchands -<span class="pagenum" id="pg-327">-327-</span>de vin de cette Ville, -& par cet échange ou compensation, -on épargnera la peine de -voiturer cet argent d'une ville -à l'autre. Ou bien que les Marchands -de vin à Châlons, qui ont -cinquante mille livres à Paris, -aillent offrir leurs lettres de change -au Receveur qui les endossera -au Caissier des Fermes à Paris, -lequel y touchera le montant, -& que le Receveur à Châlons -leur paie contre leurs lettres -de change les cinquante mille -livres qu'il a à Châlons: de quelque côté -qu'on fasse cette compensation, -soit qu'on tire les lettres -de change de Paris sur Châlons, -soit de Châlons sur Paris, -comme dans cet exemple on paie -once pour once, & cinquante -mille livres pour cinquante mille -livres, on dira que le change est -au pair.</p> - -<p>La même methode se pourra -pratiquer, entre ces Marchands -<span class="pagenum" id="pg-328">-328-</span>de vin à Châlons, & les Receveurs -des Seigneurs de Paris -qui ont des terres ou des rentes -aux environs de Châlons, & encore -entre les Marchands de vin, -ou tout autres Marchands à Châlons, -qui ont envoïé des denrées -ou des marchandises à Paris, -& qui y ont de l'argent, & tous -Marchands qui ont tiré des marchandises -de Paris & les ont vendues -à Châlons. Que s'il y a un -grand commerce entre ces deux -Villes, il s'érigera des Banquiers -à Paris & à Châlons, qui s'aboucheront -avec les interressés -de part & d'autre, & seront les -agens ou entremeteurs des paiemens -qu'on auroit à envoïer d'une -de ces Villes à l'autre. Maintenant -si tous les vins, & autres -denrées & marchandises qu'on -a envoïées de Châlons à Paris, -& qu'on y a effectivement vendues -pour argent comptant, excedent -en valeur la somme de la -<span class="pagenum" id="pg-329">-329-</span>recette des Fermes à Châlons, -celles des rentes que les Seigneurs -de Paris ont aux environs -de Châlons, & encore la valeur -de toutes les denrées & de toutes -les marchandises qui ont été envoïées -de Paris à Châlons & -qu'on y a vendues pour argent -comptant, de la somme de cinq -mille onces d'argent ou de vingt-cinq -mille liv. il faudra nécessairement -que le Banquier à Paris -envoie cette somme en argent -à Châlons. Cette somme sera l'excédent -ou la balance du commerce -entre ces deux Villes; on -l'enverra dis-je nécessairement -en especes à Châlons, & cette -opération se trouvera conduite -de la maniere suivante ou de quelqu'autre -maniere approchante.</p> - -<p>Les Agens, ou Correspondans -des Marchands de vin de Châlons -& des autres qui ont envoïé -des denrées ou des Marchandises -de Châlons à Paris, -<span class="pagenum" id="pg-330">-330-</span>ont l'argent de ces ventes en -caisse à Paris: ils ont ordre de -le remettre à Châlons; ils ne sont -pas dans l'habitude de le risquer -par les voitures, ils s'adresseront -au Caissier des Fermes qui leur -donnera des rescriptions ou lettres -de change sur le Receveur -des Fermes à Châlons, jusqu'à -la concurrence des fonds qu'il a -à Châlons, & cela ordinairement -au pair; mais comme ils -ont besoin de remettre encore -d'autres sommes à Châlons, ils -s'adresseront pour cela au Banquier -qui aura à sa disposition les -rentes des Seigneurs à Paris qui -ont des terres aux environs de -Châlons. Ce Banquier leur fournira, -de même que le Caissier -des Fermes, des lettres de change -sur son correspondant à Châlons -jusqu'à la concurrence des -fonds qu'il a à sa disposition à -Châlons, & qu'il avoit ordre de -faire revenir à Paris: cette compensation -<span class="pagenum" id="pg-331">-331-</span>se fera aussi au pair, -si ce n'est que le Banquier cherche -à y trouver quelque petit -profit pour sa peine, tant de la -part de ces Agens qui s'adressent -à lui pour remettre leur argent -à Châlons, que de celle des Seigneurs -qui l'ont chargé de faire -revenir leur argent de Châlons, -à Paris. Si le Banquier a de même -à sa disposition à Châlons, -la valeur des Marchandises qui -y ont été envoïées de Paris, & -qui y ont été vendues pour argent -comptant; il fournira encore -de même des lettres de -change pour cette valeur.</p> - -<p>Mais dans notre supposition -les Agens des Marchands de -Châlons, ont encore en caisse -à Paris vingt-cinq mille livres -qu'ils ont ordre de remettre à -Châlons, au-delà de toutes les -sommes ci-dessus mentionnées. -S'ils offrent cet argent au Caissier -des Fermes, il répondra qu'il -<span class="pagenum" id="pg-332">-332-</span>n'a plus de fonds à Châlons, & -qu'il ne sauroit leur fournir de -lettres de change ou des rescriptions -sur cette Ville. S'ils offrent -l'argent au Banquier il leur répondra, -qu'il n'a pas non plus -de fonds à Châlons, & qu'il n'a -pas occasion de tirer, mais que -si l'on veut lui païer trois pour -cent de change, il fournira des -lettres: ils offriront un ou deux -pour cent, & enfin deux & demi, -ne pouvant faire mieux. A ce -prix le Banquier se déterminera -à leur donner des lettres, c'est-à-dire, -qu'en lui païant à Paris -deux livres dix sols, il fournira -une lettre de change de cent -livres, sur son correspondant de -Châlons, païable à dix ou quinze -jours, afin de mettre ce correspondant -en état de faire ce paiement -des vingt-cinq mille livres -qu'il tire sur lui: à ce prix de -change, il les lui enverra par le -Messager ou Carrosse en espece -<span class="pagenum" id="pg-333">-333-</span>d'or, ou au défaut de l'or, en -argent. Il paiera dix livres pour -chaque sac de mille livres, ou -suivant le langage des Banquiers -un pour cent; il paiera à son Correspondant -de Châlons pour commission -cinq livres par sac de -mille livres, ou demi pour cent, -& il gardera pour son profit un -pour cent. Sur ce pied le change -est à Paris pour Châlons à deux -& demi pour cent au-dessus du -pair, parcequ'on paie deux livres -dix sols sur chaque cent livres -pour le prix du change.</p> - -<p>C'est ainsi à peu-près que la -balance du commerce se transporte -d'une ville à l'autre, par -l'entremise des Banquiers, & -en gros articles ordinairement. -Tous ceux qui portent le titre de -Banquiers ne sont pas dans cette -habitude; & il y en a plusieurs -qui ne se mêlent que de commissions -& de spéculation de banque. -Je ne mettrai au nombre des -<span class="pagenum" id="pg-334">-334-</span>Banquiers que ceux qui font voiturer -l'argent. C'est à eux à régler -toujours les changes, dont -les prix suivent les frais & les risques -du transport des especes, -dans les cas différens.</p> - -<p>On fixe rarement le prix du -change entre Paris & Châlons à -plus de deux & demi ou trois -pour cent, au dessus ou au dessous -du pair. Mais de Paris à Amsterdam -le prix du change montera -à cinq ou six pour cent lorsqu'il -faudra voiturer les especes. -Le chemin est plus long, le risque -est plus grand; il faut plus -de Correspondans & de Commissionnaires. -Des Indes en Angleterre, -le prix du transport sera -de dix à douze pour cent. De -Londres à Amsterdam, le prix du -change ne passera guere deux -pour cent en tems de paix.</p> - -<p>Dans notre exemple présent, -on dira que le change à Paris -pour Châlons sera à deux & demi -<span class="pagenum" id="pg-335">-335-</span>pour cent, au dessus du pair; & -on dira à Châlons que le change -pour Paris est à deux & demi -pour cent, au dessous du pair: -parceque dans ces circonstances -celui qui donnera de l'argent à -Châlons pour une lettre de change -pour Paris ne donnera que -quatre-vingt-dix-sept livres dix -sols, pour recevoir cent livres à -Paris: & il est visible que la Ville -ou Place où le change est au dessus -du pair doit à celle où il est -au dessous, tant que le prix du -change subsiste sur ce pied. Le -change n'est à Paris à deux & -demi pour cent, au dessus du -pair pour Châlons, que parceque -Paris doit à Châlons, & qu'on a -besoin de voiturer l'argent de -cette dette de Paris à Châlons: -c'est pourquoi lorsqu'on voit que -le change est communement au -dessous du pair dans une ville, -par rapport à une autre, on pourra -conclure que cette premiere ville -<span class="pagenum" id="pg-336">-336-</span>doit la balance du commerce à -l'autre, & lorsque le change est -à Madrid ou à Lisbonne au dessus -du pair pour tous les autres -païs, cela fait voir que ces deux -Capitales doivent toujours envoïer -des especes à ces autres -païs.</p> - -<p>Dans toutes les Places & Villes -qui se servent de la même -monnoie & des mêmes especes -d'or & d'argent, comme Paris -& Châlons sur Marne, Londres -& Bristol, l'on connoît & l'on -exprime le prix du change en -donnant & en prenant tant pour -cent, de plus ou de moins que le -pair. Quand on paie quatre-vingt-dix-huit -livres dans une place, -pour recevoir cent livres dans une -autre, on dit que le change est à -deux pour cent au dessous du pair -à-peu-près: lorsqu'on paie cent -deux livres dans une place, pour -ne recevoir que cent livres dans -une autre, on dit que le change -<span class="pagenum" id="pg-337">-337-</span>est à deux pour cent exactement -au-dessus du pair: quand on -donne cent livres dans une place, -pour en recevoir cent livres dans -une autre, on dit que le change -est au pair. En tout cela il n'y a -aucune difficulté ni aucun mystere.</p> - -<p>Mais lorsqu'on regle le change -entre deux Villes ou Places, où -la monnoie est toute différente, -où les especes sont de différentes -grandeurs, finesses, tailles, & -même de différens noms, la nature -du change paroît d'abord -plus difficile à expliquer; mais -dans le fond ce change étranger -ne differe de celui entre Paris & -Châlons que par la différence du -jargon dont les Banquiers se servent. -On parle à Paris du change -avec la Hollande en reglant l'écu -de trois livres contre tant de deniers -de gros de Hollande, mais -le pair du change entre Paris & -Amsterdam est toujours cent onces -<span class="pagenum" id="pg-338">-338-</span>d'or ou d'argent contre cent -onces d'or ou d'argent de même -poids & titre: cent deux onces -païées à Paris pour recevoir seulement -cent onces à Amsterdam, -reviennent toujours à deux pour -cent au dessus du pair. Le Banquier -qui fait les transports de la balance -du commerce, doit toujours -savoir calculer le pair; mais -dans le langage des changes avec -l'Etranger, on dira le prix du -change à Londres avec Amsterdam -se fait en donnant une livre -sterling à Londres pour recevoir -trente-cinq escalins d'Hollande -en banque: avec Paris, en donnant -à Londres trente deniers ou -peniques sterling, pour recevoir -à Paris un écu ou trois livres tournois. -Ces façons de parler n'expriment -pas si le change est au-dessus -ou au dessous du pair; mais -le Banquier qui transporte la balance -du commerce en sait bien -le compte, & combien il recevra -<span class="pagenum" id="pg-339">-339-</span>d'especes étrangeres pour celles -de son païs qu'il fait voiturer.</p> - -<p>Qu'on fixe le change à Londres -pour argent d'Angleterre en -Roubles de Moscovie, en Marcs -Lubs de Hambourg, en Richedales -d'Allemagne, en Livres de -gros de Flandres, en Ducats de -Venise, en Piastres de Gènes ou -de Livourne, en Millerays ou -Crusades de Portugal, en Pieces -de huit d'Espagne, ou Pistoles -&c. le pair du change pour tous -ces païs, sera toujours cent onces -d'or ou d'argent contre cent onces: -& si dans le langage des -changes il se trouve qu'on donne -plus ou moins que ce pair, -cela vient au même dans le fond -que si l'on disoit le change est de -tant au dessus ou au dessous du -pair, & on connoîtra toujours -si l'Angleterre doit la balance ou -non à la place avec laquelle on -regle le change, ni plus ni moins -<span class="pagenum" id="pg-340">-340-</span>qu'on le sait dans notre exemple -de Paris & de Châlons.</p> - -<div class="chapter"></div> - -<h3 id="p3ch3">CHAPITRE III.<br /> -<i>Autres éclaircissemens pour la -connoissance de la nature des -changes.</i></h3> - - -<p>On a vu que les changes sont reglés -sur la valeur intrinseque -des especes, c'est-à-dire, sur le -pair, & que leur variation provient -des frais & des risques des -transports d'une place à l'autre, -lorsqu'il faut envoïer en especes -la balance du commerce. On n'a -pas besoin de raisonnement pour -une chose qu'on voit dans le fait -& dans la pratique. Les Banquiers -apportent quelquefois des -raffinemens dans cette pratique.</p> - -<p>Si l'Angleterre doit à la France -cent mille onces d'argent pour -<span class="pagenum" id="pg-341">-341-</span>la balance du commerce, si la -France en doit cent mille onces -à la Hollande, & la Hollande -cent mille onces à l'Angleterre, -toutes ces trois sommes se pourront -compenser par lettres de -change entre les Banquiers respectifs -de ces trois Etats, sans -qu'il soit besoin d'envoïer aucun -argent d'aucun côté.</p> - -<p>Si la Hollande envoie en Angleterre -pendant le mois de Janvier -des marchandises pour la -valeur de cent mille onces d'argent, -& l'Angleterre n'en envoie -en Hollande dans le même mois -que pour la valeur de cinquante -mille onces, (je suppose la vente -& le paiement faits dans le même -mois de Janvier de part & d'autre) -il reviendra à la Hollande -dans ce mois une balance de -commerce de cinquante mille -onces, & le change d'Amsterdam -sera à Londres au mois de -Janvier à deux ou trois pour cent -<span class="pagenum" id="pg-342">-342-</span>au dessus du pair, c'est-à-dire -dans le langage des changes, que -le change de Hollande qui étoit -en Décembre au pair ou à trente -cinq escalins par livre sterling à -Londres, y montera en Janvier -à trente six escalins ou environ; -mais lorsque les Banquiers auront envoïé -cette dette de cinquante -mille onces en Hollande, -le change pour Amsterdam retombera -naturellement au pair à -Londres, ou à trente-cinq escalins.</p> - -<p>Mais si un Banquier Anglois -prévoit en Janvier, par l'envoi -qu'on y fait en Hollande d'une -quantité extraordinaire de marchandises, -que la Hollande lors -des paiemens & ventes en Mars -redevra considerablement à l'Angleterre, -il pourra dès le mois -de Janvier, au lieu d'envoïer les -cinquante mille écus ou onces -qu'on y doit ce mois-là à la Hollande, -fournir ses lettres de change -<span class="pagenum" id="pg-343">-343-</span>sur son Correspondant à Amsterdam, -païables à deux usances -ou deux mois pour en païer la -valeur à l'échéance: & par ce -moïen profiter du change qui -étoit en Janvier au dessus du pair, -& qui sera en Mars au dessous du -pair: & par ce moïen gagner -doublement sans envoïer un sol -en Hollande.</p> - -<p>Voilà ce que les Banquiers appellent -des spéculations qui causent -souvent des variations dans -les changes pour un peu de tems, -independamment de la balance -du commerce: mais il en faut -toujours à la longue revenir à -cette balance qui fait la regle -constante & uniforme des changes; -& quoique les spéculations -& crédits des Banquiers puissent -quelquefois retarder le transport -des sommes qu'une Ville ou Etat -doit à un autre, il faut toujours à -la fin païer la dette & envoïer la -balance du commerce en especes, -<span class="pagenum" id="pg-344">-344-</span>à la Place où elle est due.</p> - -<p>Si l'Angleterre gagne constamment -une balance de commerce -avec le Portugal, & perd toujours -une balance avec la Hollande, -les prix du change avec -la Hollande & avec le Portugal -le feront bien connoître; on verra -bien qu'à Londres le change pour -Lisbonne est au dessous du pair, -& que le Portugal doit à l'Angleterre; -on verra aussi que le -change pour Amsterdam est au -dessus du pair, & que l'Angleterre -doit à la Hollande: mais on -ne pourra pas voir par les changes -la quantité de la dette. On -ne verra pas si la balance d'argent -qu'on tire de Portugal sera plus -grande ou plus petite que celle -qu'on est obligé d'envoïer en -Hollande.</p> - -<p>Cependant il y a une chose -qui fera toujours bien connoître -à Londres, si l'Angleterre gagne -ou perd la balance générale de -<span class="pagenum" id="pg-345">-345-</span>son commerce (on entend par -la balance générale, la différence -des balances particulieres avec -tous les Etats étrangers qui commercent -avec l'Angleterre), c'est -le prix des matieres d'or & d'argent, -mais particulierement de -l'or, (aujourd'hui que la proportion -du prix de l'or & de l'argent -en especes monnoïées differe de -la proportion du prix du marché, -comme on l'expliquera dans le -Chapitre suivant). Si le prix des -matieres d'or au marché de Londres, -qui est le centre du commerce -d'Angleterre, est plus bas -que le prix de la Tour où l'on fabrique -les guinées ou especes -d'or, ou au même prix que ces -especes intrinséquement; & si -on porte à la Tour des matieres -d'or pour en recevoir la valeur -en guinées ou especes fabriquées, -c'est une preuve certaine que -l'Angleterre gagne dans la balance -générale de son commerce; -<span class="pagenum" id="pg-346">-346-</span>c'est une preuve que l'or -qu'on tire du Portugal suffit non-seulement -pour païer la balance -que l'Angleterre envoie en Hollande, -en Suede, en Moscovie, -& dans les autres Etats où elle -doit, mais qu'il reste encore de -l'or pour envoïer fabriquer à la -Tour, & la quantité ou somme -de cette balance générale se connoît -par celle des especes fabriquées -à la Tour de Londres.</p> - -<p>Mais si les matieres d'or se -vendent à Londres au marché, -plus haut que le prix de la Tour, -qui est ordinairement de trois -livres dix-huit schelings par once, -on ne portera plus de ces matieres -à la Tour pour les fabriquer, -& c'est une marque certaine -qu'on ne tire pas de l'Etranger, -par exemple du Portugal, autant -d'or qu'on est obligé d'en envoïer -dans les autres païs où l'Angleterre -doit: c'est une preuve -que la balance générale du commerce -<span class="pagenum" id="pg-347">-347-</span>est contre l'Angleterre. -Ceci ne se connoîtroit pas s'il -n'y avoit pas une défense en -Angleterre d'envoïer des especes -d'or hors du Roïaume: mais -cette défense est cause que les -Banquiers timides à Londres aiment -mieux acheter les matieres -d'or (qu'il leur est permis de -transporter dans les païs étrangers) -à trois livres dix-huit schelings -jusqu'à quatre livres sterling -l'once, pour les envoïer chez -l'Etranger, que d'y envoïer les -guinées ou especes d'or monnoïées -à trois livres dix-huit schelings, -contre les loix, & au hasard de -confiscation. Il y en a pourtant -qui s'y hasardent, d'autres fondent -les especes d'or, pour les -envoïer en guise de matieres, & -il n'est pas possible de juger de -la quantité d'or que l'Angleterre -perd, lorsque la balance générale -du commerce est contre elle.</p> - -<p>En France on déduit les frais -<span class="pagenum" id="pg-348">-348-</span>de la fabrication des especes, -qui va d'ordinaire à un & demi -pour cent, c'est-à-dire, qu'on y -regle toujours le prix des especes -au dessus de celui des matieres. -Pour connoître si la France perd -dans la balance générale de son -commerce, il suffira de savoir -si les Banquiers envoient chez -l'Etranger les especes de France; -car s'ils le font c'est une preuve -qu'ils ne trouvent pas de matieres -à acheter pour ce transport, -attendu que ces matieres quoiqu'à -plus bas prix en France que -les especes, sont de plus grande -valeur que ces especes dans les -païs étrangers, au moins de un -& demi pour cent.</p> - -<p>Quoique les prix des changes -ne varient guere que par rapport -à la balance du commerce, entre -l'Etat & les autres Païs, & -que naturellement cette balance -n'est que la différence de la valeur -des denrées & des marchandises -<span class="pagenum" id="pg-349">-349-</span>que l'Etat envoie dans les -autres païs, & de celles que les -autres païs envoient dans l'Etat; -cependant il arrive souvent des -circonstances & causes accidentelles -qui font transporter des -sommes considerables d'un Etat -à un autre, sans qu'il soit question -de marchandises & de commerce, -& ces causes influent sur -les changes tout de même que -feroient la balance & l'excédent -de commerce.</p> - -<p>De cette nature sont les sommes -d'argent qu'un Etat envoie -dans un autre pour des services -secrets & des vues de politique -d'Etat, pour des subsides d'alliances, -pour l'entretien de troupes, -d'Ambassadeurs, de Seigneurs -qui voïagent, &c. les capitaux -que les Habitans d'un -Etat envoient dans un autre, -pour s'y interesser dans les fonds -publics ou particuliers, l'interêt -que ces Habitans tirent annuellement -<span class="pagenum" id="pg-350">-350-</span>de pareils fonds &c. Les -changes ne manquent pas de varier -avec toutes ces causes accidentelles, -& de suivre la regle -du transport d'argent dont on a -besoin; & dans la considération -de la balance du commerce, on -ne sépare pas, & même on auroit -de la peine à en séparer ces -sortes d'articles; ils influent bien -sûrement sur l'augmentation & -la diminution de l'argent effectif -d'un Etat, & de ses forces & -puissances comparatives.</p> - -<p>Mon sujet ne me permet pas -de m'étendre sur les effets de ces -causes accidentelles, je me bornerai -toujours aux vues simples -de commerce, de peur d'embarrasser -mon sujet, qui ne l'est que -trop par la multiplicité des faits -qui s'y présentent.</p> - -<p>Les changes haussent plus ou -moins au dessus du pair à proportion -des grands ou petits frais, -& risques du transport d'argent, -<span class="pagenum" id="pg-351">-351-</span>& cela supposé, les changes haussent -bien plus naturellement au -dessus du pair dans les Villes ou -Etats où il y a des défenses de -transporter de l'argent hors de -l'Etat, que dans celles où le -transport en est libre.</p> - -<p>Supposons que le Portugal consomme -annuellement & constamment -des quantités considerables -de Manufactures de laine & autres -d'Angleterre, tant pour ses -propres habitans que pour ceux -du Bresil; qu'il en paie une partie -en vin, huiles, &c. mais que -pour le surplus du paiement il -y ait une balance constante de -commerce qu'on envoie de Lisbonne -à Londres. Si le Roi de -Portugal fait de rigoureuses défenses, -& sous peine non-seulement -de confiscation, mais même -de la vie, de transporter aucune -matiere d'or ou d'argent hors de -ses Etats, la terreur de ces défenses -empêchera d'abord les Banquiers -<span class="pagenum" id="pg-352">-352-</span>de se mêler d'envoïer la -balance. Le prix des Manufactures -Angloises restera en caisse -à Lisbonne. Les Marchands Anglois -ne pouvant avoir de Lisbonne -leurs fonds, n'y enverront -plus de draps. Il arrivera que les -draps deviendront d'une cherté -extraordinaire; cependant les -draps ne sont pas encheris en Angleterre, -on s'abstient seulement -de les envoïer à Lisbonne à cause -qu'on n'en peut pas retirer la valeur. -Pour avoir de ces draps la -Noblesse Portugaise & autres qui -ne sauroient s'en passer, en offriront -jusqu'au double du prix ordinaire; -mais comme on n'en -sauroit avoir assez qu'en envoïant -de l'argent hors de Portugal, -l'augmentation du prix du drap -deviendra le profit de quiconque -enverra l'or ou l'argent, contre -les défenses, hors du Roïaume; -cela encouragera plusieurs Juifs, -& autres de porter l'or & l'argent -<span class="pagenum" id="pg-353">-353-</span>aux Vaisseaux Anglois qui sont -dans la Rade de Lisbonne, même -au hasard de la vie. Ils gagneront -d'abord cent ou cinquante pour -cent à faire ce métier, & ce profit -est païé par les habitans Portugais, -dans le haut prix qu'ils -donnent pour le drap. Ils se familiariseront -peu-à-peu à ce manége, -après l'avoir pratiqué souvent -avec succès, & dans la suite -on verra porter l'argent à bord -des Vaisseaux Anglois pour le -prix de deux ou un pour cent.</p> - -<p>Le Roi de Portugal fait la loi -ou la défense: ses Sujets, même -ses Courtisans, paient les frais du -risque qu'on court pour rendre -la défense inutile, & pour l'éluder. -On ne tire donc aucun avantage -d'une pareille loi, au contraire -elle cause un désavantage -réel au Portugal parcequ'elle est -cause qu'il sort plus d'argent de -l'Etat qu'il n'en sortiroit s'il n'y -avoit pas une telle loi.</p> - -<p><span class="pagenum" id="pg-354">-354-</span>Car ceux qui gagnent à ce -manége, soit Juifs ou autres, ne -manquent pas d'envoïer leurs -profits en païs étrangers, & lorsqu'ils -en ont assez ou lorsque -la peur les prend ils suivent souvent eux-mêmes -leur argent.</p> - -<p>Que si l'on prenoit quelques-uns -de ces contrevenans sur le fait, -qu'on confisquât leurs biens & -qu'on les fît mourir, cette circonstance -& cette exécution au lieu -d'empêcher la sortie de l'argent -ne feront que l'augmenter, parceque -ceux qui se contentoient auparavant -de un ou deux pour -cent pour sortir de l'argent, voudront -avoir vingt ou cinquante -pour cent, ainsi il est nécessaire -qu'il en sorte toujours de quoi -païer la balance.</p> - -<p>Je ne sais si j'ai bien réussi à -rendre ces raisons sensibles à ceux -qui n'ont point d'idée de commerce. -Je sais que pour ceux qui -ont quelque connoissance de la -<span class="pagenum" id="pg-355">-355-</span>pratique, rien n'est plus aisé à -comprendre, & qu'ils s'étonnent -avec raison que ceux qui conduisent -les Etats & administrent -les Finances des grands Roïaumes, -aient si peu de connoissance -de la nature des changes, -que de défendre la sortie des matieres -& des especes d'or & d'argent, -en même tems.</p> - -<p>Le moïen unique de les conserver -dans un Etat, c'est de conduire -si bien le commerce avec -l'Etranger que la balance ne soit -pas contraire à l'Etat.</p> - -<div class="chapter"></div> - -<h3 id="p3ch4">CHAPITRE IV.<br /> -<i>Des variations de la proportion -des valeurs, par rapport aux -Métaux qui servent de monnoie.</i></h3> - - -<p>Si les Métaux étoient aussi -faciles à trouver, que l'eau l'est -communément, chacun en prendroit -<span class="pagenum" id="pg-356">-356-</span>pour ses besoins, & ces -métaux n'auroient presque point -de valeur. Les métaux qui se -trouvent les plus abondans & -qui coutent le moins de peine -à produire, sont aussi ceux qui -sont à meilleur marché. Le fer -paroît le plus nécessaire; mais -comme on le trouve communément -en Europe, avec moins de -peine & de travail que le cuivre, -il est à bien meilleur marché.</p> - -<p>Le cuivre, l'argent & l'or, -sont les trois métaux dont on se -sert communément pour monnoie. -Les Mines de cuivre sont -les plus abondantes & coutent -le moins de terre & de travail -à produire. Les plus abondantes -Mines de cuivre sont aujourd'hui -en Suede: il y faut plus -de quatre-vingts onces de cuivre -au Marché pour païer une once -d'argent. Il est aussi à remarquer -que le cuivre qu'on tire de certaines -Mines est plus parfait & -<span class="pagenum" id="pg-357">-357-</span>plus beau que celui qu'on tire -d'autres Mines. Celui du Japon -& de Suede est plus beau que -celui d'Angleterre. Celui d'Espagne -étoit du tems des Romains, -plus beau que celui de -l'Ile de Chypre. Au lieu que l'or -& l'argent, de quelque Mine -qu'on les tire, sont toujours de -la même perfection, lorsqu'on les -a rafinés.</p> - -<p>La valeur du cuivre, comme -de tout autres choses, est proportionnée -à la terre & au travail -qui entrent dans sa production. -Outre les usages ordinaires -auxquels on l'emploie, comme -pour des pots, des vases, de -la batterie de cuisine, des serrures, -&c., on s'en sert presque -dans tous les Etats pour monnoie, -dans le troc du menu. En -Suede on s'en sert souvent même -dans les gros paiemens lorsque -l'argent y est rare. Pendant -les cinq premiers siecles de Rome, -<span class="pagenum" id="pg-358">-358-</span>on ne se servoit pas d'autre -monnoie. On ne commença à se -servir d'argent dans le troc, que -dans l'année quatre cent quatre-vingt-quatre. -La proportion du -cuivre à l'argent fut alors réglée -dans les monnoies, comme 72 -à 1; dans la fabrication de cinq -cent douze, comme 80 à 1; -dans l'évaluation de cinq cent -trente-sept, comme 64 à 1; -dans la fabrication de cinq cent -quatre-vingt-six, comme 48 à 1; -dans celle de six cent soixante-trois -de Drusus, & celle de Sylla -de six cent soixante & douze, -comme 53<sup>1</sup>⁄<sub>3</sub> à 1; dans celle de -Marc Antoine de sept cent douze, -& d'Auguste de sept cent -vingt-quatre, comme 56 à 1; -dans celle de Neron l'an de Jesus-Christ -cinquante-quatre, -comme 60 à 1; dans celle d'Antonin -l'an de l'Ere présente cent -soixante, comme 64 à 1; dans -le tems de Constantin trois cent -<span class="pagenum" id="pg-359">-359-</span>trente, style présent, comme -120 & 125 à 1; dans le siecle -de Justinien environ cinq cent -cinquante, comme 100 à 1; & -cela a toujours varié depuis au-dessous -de la proportion de 100 -dans les monnoies en Europe.</p> - -<p>Aujourd'hui qu'on ne se sert -guere de cuivre pour monnoie, -que dans le troc du menu, -soit qu'on l'allie avec la calamine, -pour faire du cuivre jaune, -comme en Angleterre, soit -qu'on l'allie avec une petite partie -d'argent, comme en France -& en Allemagne, on le fait -valoir communément dans la -proportion de 40 à 1; quoique -le cuivre au Marché soit ordinairement -à l'argent comme 80 -& 100 à 1. La raison est, qu'on -diminue ordinairement sur le -poids du cuivre les frais de la -fabrication; & lorsqu'il n'y a -pas trop de cette petite monnoie -pour la circulation du bas -<span class="pagenum" id="pg-360">-360-</span>troc dans l'Etat, les monnoies -de cuivre seul, ou de cuivre allié, -passent sans difficulté malgré le -défaut de leur valeur intrinseque. -Mais lorsqu'on les veut faire passer -dans le troc dans un païs -étranger, on ne les veut recevoir -qu'au poids du cuivre & de -l'argent qui est allié avec le cuivre; -& même dans les Etats où, -par l'avarice ou l'ignorance de -ceux qui gouvernent, on donne -cours à une trop grande quantité -de cette petite monnoie -pour la circulation du bas troc, & -où l'on ordonne qu'on en reçoive -une certaine partie dans -les gros paiemens, on ne la reçoit -pas volontiers, & la petite -monnoie perd un agiot contre -l'argent blanc, c'est ce qui arrive -à la monnoie de Billon & -aux Ardites en Espagne pour les -gros paiemens; cependant la -petite monnoie passe toujours -sans difficulté dans le bas troc, -<span class="pagenum" id="pg-361">-361-</span>la valeur dans ces paiemens étant -ordinairement petite en elle-même, -par conséquent la perte -l'est encore davantage: c'est ce -qui fait qu'on s'en accommode -sans peine, & qu'on change le -cuivre contre de petites pieces -d'argent au-dessus du poids & -valeur intrinseque du cuivre dans -l'Etat même, mais non dans les -autres Etats; chaque Etat en -aïant de sa propre fabrication -de quoi conduire son troc du -menu.</p> - -<p>L'or & l'argent ont, comme -le cuivre, une valeur proportionnée -à la terre & au travail -nécessaires à leur production; -& si le public se charge des frais -de la fabrication de ces métaux, -leur valeur en lingots & en especes -est la même, leur valeur -au Marché & à la Monnoie est -la même chose, leur valeur dans -l'Etat & dans les païs étrangers -est constamment la même, toujours -<span class="pagenum" id="pg-362">-362-</span>reglée sur le poids & sur le -titre; c'est-à-dire, sur le poids -seul, si ces métaux sont purs & -sans alliage.</p> - -<p>Les Mines d'argent se sont -toujours trouvées plus abondantes -que celles de l'or, mais non -pas également dans tous les païs, -ni dans tous les tems: il a toujours -fallu plusieurs onces d'argent -pour païer une once d'or; -mais tantôt plus tantôt moins, -suivant l'abondance de ces métaux -& la demande. L'an de Rome -trois cent dix, il falloit en -Grece treize onces d'argent pour -païer une once d'or, c'est-à-dire, -que l'or étoit à l'argent comme -1 à 13; l'an quatre cent ou -environ, comme 1 à 12; l'an -quatre cent soixante, comme -1 à 10, tant en Grece qu'en -Italie, & par toute l'Europe. -Cette proportion d'1 à 10 paroît -avoir continué constamment -pendant trois siecles jusqu'à la -<span class="pagenum" id="pg-363">-363-</span>mort d'Auguste, l'an de Rome -sept cent soixante-sept, ou l'an -de grace quatorze. Sous Tibere, -l'or devint plus rare, ou l'argent -plus abondant, la proportion a -monté peu-à-peu à celle de 1 à -12, 12<sup>1</sup>⁄<sub>2</sub> & 13. Sous Constantin -l'an de grace trois cent trente, -& sous Justinien cinq cent cinquante, -elle s'est trouvée comme -1 à 14<sup>2</sup>⁄<sub>5</sub>. L'histoire est plus -obscure depuis; quelques-uns -croient avoir trouvé cette proportion -comme 1 à 18, sous -quelques Rois de France. L'an -de grace huit cent quarante, -sous le regne de Charles le -Chauve, on fabriqua les monnoies -d'or & d'argent sur le fond, -& la proportion se trouva comme -1 à 12. Sous le regne de -Saint Louis, qui mourut en mil -deux cent soixante & dix, la -proportion étoit comme 1 à 10; -en mil trois cent soixante-un, -comme 1 à 12; en mil quatre -<span class="pagenum" id="pg-364">-364-</span>cent vingt-un, au-dessus de 1 à -11; en mil cinq cent au-dessous -de 1 à 12; en mil six cent environ, -comme 1 à 12; en mil -six cent quarante-un, comme 1 -à 14; en mil sept cent, comme -1 à 15; en mil sept cent trente, -comme 1 à 14<sup>1</sup>⁄<sub>2</sub>.</p> - -<p>La quantité d'or & d'argent -qu'on avoit apportée du Mexique -& du Pérou dans le siecle -passé, a rendu non-seulement ces -métaux plus abondans, mais -même a haussé la valeur de l'or -contre l'argent qui s'est trouvé -plus abondant, de maniere qu'on -en fixe la proportion dans les -monnoies d'Espagne, suivant -les prix du Marché, comme 1 à -16; les autres Etats de l'Europe -ont suivi d'assez près le prix -de l'Espagne dans leurs monnoies, -les uns les mirent comme -1 à 15<sup>7</sup>⁄<sub>8</sub>, les autres comme -1 à 15<sup>3</sup>⁄<sub>4</sub>, à 15<sup>5</sup>⁄<sub>8</sub>, &c. suivant le -génie & les vues des Directeurs -<span class="pagenum" id="pg-365">-365-</span>des Monnoies. Mais depuis que -le Portugal tire des quantités -considérables d'or du Bresil, la -proportion a commencé à baisser -de nouveau, sinon dans les -Monnoies, au moins dans les prix -du Marché, qui donne une plus -grande valeur à l'argent, que -par le passé; outre qu'on apporte -assez souvent des Indes orientales -beaucoup d'or, en échange -de l'argent qu'on y porte -d'Europe, parceque la proportion -est bien plus basse dans les -Indes.</p> - -<p>Dans le Japon où il y a des -Mines d'argent assez abondantes, -la proportion de l'or à l'argent -est aujourd'hui comme 1 à -8; à la Chine, comme 1 à 10; -dans les autres païs des Indes -en-deçà, comme 1 à 11, comme -1 à 12, comme 1 à 13, & -comme 1 à 14, à mesure qu'on -approche de l'Occident & de -l'Europe: mais si les Mines du -<span class="pagenum" id="pg-366">-366-</span>Bresil continuent à fournir tant -d'or, la proportion pourra bien -baisser à la longue, comme 1 à -10, même en Europe, qui me -paroît la plus naturelle, si on -pouvoit dire qu'il y eût autre -chose que le hasard qui guide -cette proportion: il est bien certain -que dans le tems que toutes -les Mines d'or & d'argent en -Europe, en Asie & en Afrique, -étoient le plus cultivées pour le -compte de la République Romaine, -la proportion dixieme a -été la plus constante.</p> - -<p>Si toutes les Mines d'or rapportoient -constamment la dixieme -partie de ce que les Mines -d'argent rapportent, on ne pourroit -pas encore pour cela déterminer -que la proportion entre -ces deux métaux seroit la dixieme. -Cette proportion dépendroit -toujours de la demande & -du prix du Marché: il se pourroit -faire, que des personnes riches -<span class="pagenum" id="pg-367">-367-</span>aimeroient mieux porter -dans leurs poches de la monnoie -d'or que celle d'argent, & -qu'ils se mettroient dans le goût -des dorures & ouvrages d'or préferablement -à ceux d'argent, -pour hausser le prix de l'or au -Marché.</p> - -<p>On ne pourroit pas non plus -déterminer la proportion de ces -métaux, en considérant la quantité -qui s'en trouve dans un -Etat. Supposons la proportion -dixieme en Angleterre, & que -la quantité de l'or & de l'argent -qui y circule se trouve de vingt -millions d'onces d'argent & de -deux millions d'onces d'or, cela -seroit équivalent à quarante millions -d'onces d'argent; qu'on -envoie hors d'Angleterre, un million -d'onces d'or des deux millions -d'onces qu'il y a, & qu'on -apporte en échange dix millions -d'onces d'argent, il y aura alors -trente millions d'onces d'argent -<span class="pagenum" id="pg-368">-368-</span>& seulement un million d'onces -d'or, c'est-à-dire, toujours l'équivalent -de quarante millions d'onces -d'argent: si l'on considere la -quantité d'onces, il y en a trente -millions d'argent & un million -d'onces d'or; & par conséquent -si la quantité de l'un & de l'autre -métal en décidoit, la proportion -de l'or à l'argent seroit trentieme, -c'est-à-dire, comme 1 à -30, mais cela est impossible. La -proportion dans les païs voisins -étrangers est dixieme, il ne coutera -donc que dix millions d'onces -d'argent, avec quelques bagatelles -pour les frais du transport, -pour faire rapporter dans -l'Etat un million d'onces d'or -en échange de dix millions d'onces -d'argent.</p> - -<p>Pour juger donc de la proportion -de l'or à l'argent, il n'y -a que le prix du Marché qui -puisse décider: le nombre de -ceux qui ont besoin d'un métal -<span class="pagenum" id="pg-369">-369-</span>en échange de l'autre, & de ceux -qui veulent faire cet échange, -en détermine le prix. La proportion -dépend souvent de la fantaisie -des Hommes; les altercations -se font grossierement & -non géometriquement. Cependant -je ne crois pas qu'on puisse -imaginer aucune regle pour y -parvenir, que celle-là: au moins -nous savons dans la pratique, -que c'est celle-là qui décide, de -même que dans le prix & la valeur -de toute autre chose. Les Marchés -étrangers influent sur le -prix de l'or & de l'argent, plus -que sur le prix d'aucune autre -denrée ou marchandise, parceque -rien ne se transporte avec -plus de facilité & moins de déchet. -S'il y avoit un commerce -ouvert & courant entre l'Angleterre -& le Japon, si on emploïoit -constamment un nombre -de Vaisseaux pour faire ce -commerce, & que la balance du -<span class="pagenum" id="pg-370">-370-</span>commerce fût en tous points -égale, c'est-à-dire, qu'on envoïât -constamment d'Angleterre -autant de marchandises au -Japon, eu égard au prix & valeur, -qu'on y tireroit des marchandises -du Japon, il arriveroit -qu'on tireroit à la longue -tout l'or du Japon en échange -d'argent, & qu'on rendroit la -proportion au Japon pareille entre -l'or & l'argent, à celle qui -regne en Angleterre; à la seule -différence près des risques de la -navigation: car les frais du voïage, -dans notre supposition, seroient -supportés par le commerce -des marchandises.</p> - -<p>A compter la proportion quinzieme -en Angleterre, & huitieme -au Japon, il y auroit plus de -87 pour cent à gagner, en portant -l'argent d'Angleterre au Japon, -& en rapportant l'or: mais -cette différence ne suffit pas dans -le train ordinaire, pour païer -<span class="pagenum" id="pg-371">-371-</span>les frais d'un si penible & long -voïage, il vaut mieux rapporter -des marchandises du Japon, contre -l'argent que de rapporter -l'or. Il n'y a que les frais & risques -du transport de l'or & de -l'argent qui puissent laisser une -différence de proportion entre -ces métaux dans des Etats différens; -dans l'Etat le plus prochain -cette proportion ne différera -guere, il y aura de différence, -d'un Etat à l'autre, un, deux -ou trois pour cent, & d'Angleterre -au Japon la somme de -toutes ces différences de proportion -se montera au-delà de quatre-vingt-sept -pour cent.</p> - -<p>C'est le prix du Marché qui -décide la proportion de la valeur -de l'or à celle de l'argent: -le prix du Marché est la base de -cette proportion dans la valeur -qu'on donne aux especes d'or -& d'argent monnoïées. Si le prix -du Marché varie considérablement, -<span class="pagenum" id="pg-372">-372-</span>il faut réformer celui des -especes monnoïées pour suivre -la regle du Marché; si on néglige -de le faire, la confusion -& le desordre se mettent dans la -circulation, on prendra les pieces -de l'un ou de l'autre métal -à plus haut prix que celui qui est -fixé à la Monnoie. On en a une -infinité d'exemples dans l'antiquité; -on en a un tout récent -en Angleterre par les loix faites -à la Tour de Londres. L'once -d'argent blanc, du titre d'onze -deniers de fin, y vaut cinq -schellings & deux deniers ou peniques -sterling: depuis que la -proportion de l'or à l'argent -(qu'on avoit fixée à l'imitation -de l'Espagne comme 1 à 16) est -tombée comme 1 à 15 & 1 à 14<sup>1</sup>⁄<sub>2</sub>, -l'once d'argent se vendoit -à cinq schellings & six deniers -sterling, pendant que la guinée -d'or continuoit d'avoir toujours -cours à vingt-un schelings & six -<span class="pagenum" id="pg-373">-373-</span>deniers sterling, cela fit qu'on -emporta d'Angleterre tous les -écus d'un écu blanc, schellings -& demi-schellings blancs qui n'étoient -pas usés dans la circulation: -l'argent blanc devint si -rare en mil sept cent vingt-huit -(quoiqu'il n'en restât que les pieces -les plus usées), qu'on étoit -obligé de changer une guinée à -près de cinq pour cent de perte. -L'embarras & la confusion que -cela produisit dans le commerce -& la circulation, obligerent la -Trésorerie de prier le célebre -le Chevalier Isaac Newton, -Directeur des Monnoies de la -Tour, de faire un rapport des -moïens qu'il croïoit les plus convenables -pour remedier à ce désordre.</p> - -<p>Il n'y avoit rien de si aisé à -faire; il n'y avoit qu'à suivre -dans la fabrication des especes -d'argent à la Tour le prix de -l'argent au Marché; & au lieu -<span class="pagenum" id="pg-374">-374-</span>que la proportion de l'or à l'argent -étoit depuis long-tems par -les loix & regles de la Monnoie -de la Tour, comme 1 à 15<sup>3</sup>⁄<sub>4</sub>, -il n'y avoit qu'à fabriquer les -especes d'argent plus foibles dans -la proportion du Marché qui -étoit tombée au-dessous de celle -de 1 à 15, & pour aller au-devant -de la variation que l'or du -Bresil apporte annuellement dans -la proportion de ces deux métaux, -on auroit même pû l'établir -sur le pié de 1 à 14<sup>1</sup>⁄<sub>2</sub>, comme -on a fait en mil sept cent -vingt-cinq en France, & comme -il faudra bien qu'on fasse -dans la suite en Angleterre même.</p> - -<p>Il est vrai qu'on pouvoit également -ajuster les especes monnoïées -d'Angleterre, au prix & -proportion du marché, en diminuant -la valeur numéraire des -especes d'or, c'est le parti qui -fut pris par le Chevalier Newton -<span class="pagenum" id="pg-375">-375-</span>dans son rapport, & par le -Parlement en conséquence de -ce rapport. Mais c'étoit le parti -le moins naturel & le plus désavantageux, -comme je vais le -faire comprendre. Il étoit d'abord -plus naturel de hausser le -prix des especes d'argent, puisque -le public les avoit déja haussées -au Marché, puisque l'once -d'argent qui ne valoit que soixante -deux deniers sterling au -prix de la Tour, en valoit au-delà -de soixante-cinq au Marché, -& qu'on portoit hors de -l'Angleterre toutes les especes -blanches que la circulation n'avoit -pas considérablement diminuées -de poids: d'un autre côté, -il étoit moins désavantageux -à la Nation Angloise de hausser -les especes d'argent que de baisser -celles d'or, par rapport aux -sommes que l'Angleterre doit -à l'Etranger.</p> - -<p>Si l'on Suppose que l'Angleterre -<span class="pagenum" id="pg-376">-376-</span>doit à l'Etranger cinq millions -sterlings de capital, qui y -est placé dans les fonds publics, -on peut également supposer que -l'Etranger a païé ce capital en -or à raison de vingt-un schellings -six deniers la guinée, ou bien -en argent blanc à raison de soixante-cinq -deniers sterlings l'once, -suivant le prix du Marché.</p> - -<p>Ces cinq millions ont par conséquent -couté à l'Etranger à -vingt-un schellings six deniers -la guinée, quatre millions six cents -cinquante & un mille cent -soixante-trois guinées; mais présentement -que la guinée est réduite -à vingt-un schellings, il -faudra païer pour ces capitaux, -quatre millions sept cents soixante-un -mille neuf cents quatre -guinées, ce qui fera de perte -pour l'Angleterre cent dix mille -sept cents quarante-une guinées, -sans compter ce qu'il y -aura à perdre sur les intérêts annuels -qu'on paie.</p> - -<p><span class="pagenum" id="pg-377">-377-</span>Monsieur Newton m'a dit -pour réponse à cette objection, -que suivant les loix fondamentales -du Roïaume, l'argent blanc -étoit la vraie & seule monnoie, -& que comme telle, il ne la falloit -pas altérer.<a id="FNanchor_1" href="#Footnote_1" class="fnanchor">[1]</a></p> - -<div class="footnote"><p><a id="Footnote_1" href="#FNanchor_1"><span class="label">[1]</span></a> Ici M. Newton sacrifia le fond à la forme.</p> -</div> -<p>Il est aisé de répondre que le -public aïant altéré cette loi par -l'usage & le prix du Marché, -elle avoit cessé d'être une loi; -qu'il ne falloit pas dans ces -circonstances s'y attacher scrupuleusement, -au désavantage de -la Nation, & païer aux Etrangers -plus qu'on ne leur devoit. -Si l'on n'avoit pas regardé les especes -d'or comme une monnoie -véritable, l'or auroit supporté -la variation, comme cela arrive -en Hollande & à la Chine, où -l'or est plutôt regardé comme -marchandise que comme monnoie. -Si l'on avoit augmenté les -<span class="pagenum" id="pg-378">-378-</span>especes d'argent au prix du Marché, -sans toucher à l'or, on n'auroit -pas perdu avec l'Etranger, -& on auroit eu abondamment -des especes d'argent dans la circulation; -on en auroit fabriqué -à la Tour, au lieu qu'on n'en fabriquera -plus jusqu'à ce qu'on -fasse un arrangement nouveau.</p> - -<p>Par la diminution de la valeur -de l'or, que le rapport de M. -Newton a produit de vingt-un -schellings six deniers à vingt-un -schellings, l'once d'argent qui se -vendoit au Marché de Londres -auparavant à 65 & 65 peniques -<sup>1</sup>⁄<sub>2</sub> ne se vendoit plus à la vérité -qu'à soixante-quatre deniers: -mais le moïen qu'il s'en fabriquât -à la Tour, l'once valoit -au Marché soixante-quatre, & -si on le portoit à la Tour pour -monnoïer, elle ne devoit plus -valoir que soixante-deux; aussi -n'en porte-t'on plus. On a véritablement -fabriqué aux dépens -<span class="pagenum" id="pg-379">-379-</span>de la Compagnie de la Mer du -Sud, quelques schellings, ou -cinquiemes d'écu, en y perdant la -différence du prix du Marché; -mais on les a enlevés aussi-tôt -qu'on les a mis en circulation; -on ne verroit aujourd'hui aucune -espece d'argent dans la circulation -si elles étoient du poids -legitime de la Tour, on ne voit -dans le troc que des especes d'argent -usées, & qui n'excedent -point le prix du Marché dans -leur poids.</p> - -<p>Cependant la valeur de l'argent -blanc au Marché hausse -toujours insensiblement; l'once -qui ne valoit que soixante-quatre -après la réduction dont nous -avons parlé, est encore remontée -au Marché à 65<sup>1</sup>⁄<sub>2</sub> & 66; & -pour qu'on puisse avoir des especes -d'argent pour la circulation -& en faire fabriquer à la -Tour, il faudra bien encore réduire -la valeur de la guinée d'or -<span class="pagenum" id="pg-380">-380-</span>à vingt schellings au lieu de vingt-un schellings, -& perdre avec l'Etranger -le double de ce qu'on -y a déja perdu, si on n'aime mieux -suivre la voie naturelle, mettre -les especes d'argent au prix du -Marché. Il n'y a que le prix du -Marché qui puisse trouver la -proportion de la valeur de l'or -à l'argent, de même que toutes -les proportions des valeurs. La -réduction de M. Newton de la -guinée à vingt-un schellings n'a -été calculée que pour empêcher -qu'on n'enlevât les especes d'argent -foibles & usées qui restent -dans la circulation: elle n'étoit -pas calculée pour fixer dans les -monnoies d'or & d'argent la véritable -proportion de leur prix, -je veux dire par leur véritable -proportion, celle qui est fixée par -les prix du Marché. Ce prix est -toujours la pierre de touche dans -ces matieres; les variations en -sont assez lentes, pour donner -<span class="pagenum" id="pg-381">-381-</span>le tems de regler les monnoies -& empêcher les desordres dans -la circulation.</p> - -<p>Dans certains siecles la valeur -de l'argent hausse lentement -contre l'or, dans d'autres, la -valeur de l'or hausse contre l'argent; -c'étoit le cas dans le siecle -de Constantin, qui rapporta -toutes les valeurs à celle de l'or -comme la plus permanente; -mais le plus souvent la valeur de -l'argent est la plus permanente, -& l'or est le plus sujet à variation.</p> - -<div class="chapter"></div> - -<h3 id="p3ch5">CHAPITRE V.<br /> -<i>De l'augmentation & de la diminution -de la valeur des especes -monnoïées en dénomination.</i></h3> - - -<p>Suivant les principes que -nous avons établis, les quantités -d'argent qui circulent dans le -<span class="pagenum" id="pg-382">-382-</span>troc, fixent & déterminent les -prix de toutes choses dans un -Etat, eu égard à la vîtesse ou -lenteur de la circulation.</p> - -<p>Cependant nous voïons si -souvent, à l'occasion des augmentations -& diminutions qu'on -pratique en France, des changemens -si étranges, qu'on pourroit -s'imaginer que les prix du -Marché correspondent plutôt à -la valeur nominale des especes, -qu'à leur quantité dans le troc; -à la quantité des livres tournois -monnoie de compte, plutôt qu'à -la quantité des marcs & des onces, -& cela paroît directement -opposé à nos principes.</p> - -<p>Supposons ce qui est arrivé -en mil sept cent quatorze, que -l'once d'argent ou l'écu ait cours -pour cinq livres, & que le Roi -publie un Arrêt, qui ordonne la -diminution des écus tous les -mois pendant vingt mois, c'est-à-dire, -d'un pour cent par mois, -<span class="pagenum" id="pg-383">-383-</span>pour réduire la valeur numéraire -à quatre livres au lieu de cinq -livres; voïons quelles en seront -naturellement les conséquences, -eu égard au génie de la Nation.</p> - -<p>Tous ceux qui doivent de l'argent -s'empresseront de le païer, -pendant les diminutions, afin -de n'y pas perdre: les Entrepreneurs -& Marchands trouvent -une grande facilité à emprunter -de l'argent, cela determine les -moins habiles, & les moins accrédités -à augmenter leurs entreprises: -ils empruntent de l'argent, -à ce qu'ils croient, sans intérêt, -& se chargent de marchandises -au prix courant; ils en haussent -même les prix par la violence de -la demande qu'ils en font; les -vendeurs ont de la peine à se -défaire de leurs marchandises -contre un argent qui doit diminuer -entre leurs mains dans sa -valeur numéraire: on se tourne -du côté des marchandises des -<span class="pagenum" id="pg-384">-384-</span>païs étrangers, on en fait venir -des quantités considérables pour -la consommation de plusieurs -années: tout cela fait circuler -l'argent avec plus de vîtesse, -tout cela hausse les prix de toutes -choses, ces hauts prix empêchent -l'Etranger de tirer les marchandises -de France à l'ordinaire: -la France garde ses propres marchandises, -& en même tems tire -de grandes quantités de marchandises -de l'Etranger. Cette -double opération est cause qu'on -est obligé d'envoïer des sommes -considerables d'especes dans les -païs étrangers, pour païer la balance.</p> - -<p>Le prix des changes ne manque -jamais d'indiquer ce désavantage. -On voit communement -les changes à six & dix pour cent -contre la France, dans le courant -des diminutions. Les personnes -éclairées en France resserrent -leur argent dans ces mêmes -<span class="pagenum" id="pg-385">-385-</span>tems; le Roi trouve moïen d'emprunter -beaucoup d'argent sur -lequel il perd volontiers les diminutions: -il propose de se dédommager -par une augmentation -à la fin des diminutions.</p> - -<p>Pour cet effet on commence, -après plusieurs diminutions, à -resserrer l'argent dans les coffres -du Roi, à reculer les paiemens, -pensions & la paie des armées; -dans ces circonstances, l'argent -devient extrêmement rare à la -fin des diminutions, tant par -rapport aux sommes resserrées par -le Roi & par plusieurs particuliers, -que par rapport à la valeur -numéraire des especes, laquelle -valeur est diminuée. Les sommes -envoïées chez l'Etranger contribuent -aussi beaucoup à la rareté -de l'argent, & peu-à-peu cette -rareté est cause qu'on offre les -magasins de marchandises dont -tous les Entrepreneurs sont chargés -à cinquante & soixante pour -<span class="pagenum" id="pg-386">-386-</span>cent à meilleur marché qu'elles -n'étoient du tems des premieres -diminutions. La circulation -tombe dans des convulsions; -l'on trouve à peine assez d'argent -pour envoïer au marché; plusieurs -Entrepreneurs & Marchands -font banqueroute, & leurs marchandises -se vendent à vil prix.</p> - -<p>Alors le Roi augmente derechef -les especes, met l'écu neuf, -ou l'once d'argent de la nouvelle -fabrique, à cinq livres, il commence -à païer avec ces nouvelles -especes les troupes & les pensions: -les vieilles especes sont -mises hors de la circulation, & -ne sont reçues qu'à la Monnoie -à plus bas prix numéraire; le Roi -profite de la différence.</p> - -<p>Mais toutes les sommes de -nouvelles especes qui sortent de -la Monnoie ne rétablissent pas -l'abondance d'argent dans la circulation: -les sommes resserrées -toujours par des particuliers, & -<span class="pagenum" id="pg-387">-387-</span>celles qu'on a envoïées dans le -païs étranger, excedent de beaucoup -la quantité de l'augmentation -numéraire sur l'argent qui -sort de la Monnoie.</p> - -<p>Le grand marché des marchandises -en France commence -à y attirer l'argent de l'Etranger, -qui les trouvant à cinquante & -soixante pour cent, & à plus bas -prix, envoie des matieres d'or & -d'argent en France pour les acheter: -par ce moïen l'Etranger qui -les fait porter à la Monnoie se -dédommage bien de la taxe qu'il -y paie sur ces matieres: il trouve -le double d'avantage sur le vil -prix des marchandises qu'il achete; -& la perte de la taxe de -la monnoie tombe réellement -sur les François dans la vente des -marchandises qu'ils font à l'Etranger. -Ils ont des marchandises -pour la consommation de -plusieurs années: ils revendent -aux Hollandois, par exemple, -<span class="pagenum" id="pg-388">-388-</span>les épiceries qu'ils avoient tirées -d'eux-mêmes, pour les deux tiers -de ce qu'ils en avoient païé. Tout -ceci se fait lentement, l'Etranger -ne se détermine à acheter -ces marchandises de France que -par rapport au grand marché; la -balance du commerce qui étoit -contre la France, au tems des -diminutions, se tourne en sa faveur -dans le tems de l'augmentation, -& le Roi peut profiter de -vingt pour cent ou plus sur toutes -les matieres qui entrent en France, -& qui se portent à la Monnoie. -Comme les Etrangers doivent -à présent la balance du commerce -à la France, & qu'ils n'ont -point chez eux des especes de la -nouvelle fabrique, il faut qu'ils -fassent porter leurs matieres & -vieilles especes à la Monnoie, -pour avoir des nouvelles especes -pour païer; mais cette balance -de commerce que les Etrangers -doivent à la France, ne provient -<span class="pagenum" id="pg-389">-389-</span>que des marchandises qu'ils en -tirent à vil prix.</p> - -<p>La France est partout la duppe -de ces opérations, elle paie des -prix bien hauts pour les marchandises -étrangeres lors des diminutions, -elle les revend à vil prix lors -de l'augmentation aux mêmes -Etrangers: elle vend à vil prix -ses propres marchandises, qu'elle -avoit tenues si haut lors des diminutions, -ainsi il seroit difficile -que toutes les especes qui sont -sorties de France lors des diminutions -y puissent rentrer lors -de l'augmentation.</p> - -<p>Si l'on falsifie les especes de -la nouvelle fabrique chez l'Etranger, -comme cela arrive presque -toujours, la France perd les -vingt pour cent que le Roi établit -pour la taxe de la monnoie -c'est autant de gagné pour l'Etranger, -qui profite en outre du -bas prix des Marchandises en -France.</p> - -<p><span class="pagenum" id="pg-390">-390-</span>Le Roi fait un profit considérable -par la taxe de la monnoie, -mais il en coute le triple -à la France pour lui faire trouver -ce profit.</p> - -<p>On comprend bien que dans -les tems qu'il y a une balance -courante de commerce en faveur -de la France contre les Etrangers, -le Roi est en état de tirer -une taxe de vingt pour cent ou -plus, par une nouvelle fabrication -d'especes & par une augmentation -de leur valeur numéraire. -Mais si la balance du commerce -étoit contre la France, lors de -cette nouvelle fabrication, & augmentation, -elle n'auroit pas de succès, -& le Roi n'en tireroit pas un -grand profit: la raison est que -dans ces circonstances, on est -obligé d'envoïer constamment -de l'argent chez l'Etranger. Or -l'écu vieux est aussi bon dans les -païs étrangers que l'écu de la -nouvelle fabrique: cela étant les -<span class="pagenum" id="pg-391">-391-</span>Juifs & Banquiers donneront une -prime ou bénéfice entre quatre -yeux pour les vieilles especes, & -le particulier qui les peut vendre -au dessus du prix de la Monnoie -ne les y portera pas. On ne lui -donne à la Monnoie qu'environ -quatre livres de son écu, mais le -Banquier lui en donnera d'abord -quatre livres cinq sols, & puis -quatre livres dix, & finalement -quatre livres quinze: voila comment -il peut arriver qu'une augmentation -des especes manque -de succès; cela ne peut guere -arriver lorsqu'on fait l'augmentation -après des diminutions indiquées, -parcequ'alors la balance -se tourne naturellement en -faveur de la France, de la maniere -que nous l'avons expliqué.</p> - -<p>L'expérience de l'augmentation -de l'année 1726, peut servir -à confirmer tout ceci, les diminutions -qui avoient précédé -cette augmentation furent faites -<span class="pagenum" id="pg-392">-392-</span>tout-d'un-coup sans avoir été -indiquées, cela empêcha les opérations -ordinaires des diminutions, -cela empêcha que la balance -du commerce ne se tournât -fortement en faveur de la France -lors de l'augmentation de l'année -1726, aussi peu de personnes -porterent leurs vieilles especes à -la Monnoie, & on fut obligé -d'abandonner le profit de la taxe -qu'on avoit en vue.</p> - -<p>Il n'est pas de mon sujet d'expliquer -les raisons des Ministres -pour diminuer les especes tout-d'un-coup, -ni celles qui les tromperent -dans le projet de l'augmentation -de l'année 1726; je -n'ai voulu parler des augmentations -& diminutions en France -que parceque les effets qui en -résultent quelquefois semblent -combattre les principes que j'ai -établis, que l'abondance ou la -rareté de l'argent dans un Etat, -hausse ou baisse les prix de toutes -choses à proportion.</p> - -<p><span class="pagenum" id="pg-393">-393-</span>Après avoir expliqué les effets -des diminutions & augmentations -des especes, pratiquées en -France, je soutiens qu'elles ne -détruisent ni n'affoiblissent mes -principes: car si l'on me dit que -ce qui coutoit vingt livres ou -cinq onces d'argent avant les diminutions -indiquées, ne coute -pas même quatre onces ou vingt -livres de la nouvelle fabrique lors -de l'augmentation; j'en conviendrai -sans m'écarter de mes principes, -parcequ'il y a moins d'argent -dans la circulation qu'il n'y -en avoit avant les diminutions, -comme je l'ai expliqué. L'embarras -du troc dans les tems & opérations -dont nous parlons, cause -des variations dans les prix des -choses, & dans celui de l'intérêt -de l'argent qu'on ne sauroit -prendre pour regle dans les principes -ordinaires de la circulation -& du troc.</p> - -<p>Le changement de la valeur -<span class="pagenum" id="pg-394">-394-</span>numéraire des especes a été dans -tous les tems l'effet de quelque -misere ou disette dans l'Etat, -ou bien celui de l'ambition de -quelque Prince ou Particulier. -L'an de Rome 157, Solon augmenta -la valeur numéraire des -drachmes d'Athênes, après une -sédition, & abolition des dettes. -Entre l'an 490 & 512 de Rome, -la République Romaine augmenta -par plusieurs fois la valeur numéraire -de ses monnoies de cuivre, -de façon que leur as est venu -à en valoir six. Le pretexte étoit -de subvenir aux besoins de l'Etat, -& d'en païer les dettes, accrues -par la premiere guerre Punique: -cela ne laissa pas de causer bien -de la confusion. L'an 663, Livius -Drusus, Tribun du peuple, augmenta -la valeur numéraire des -especes d'argent d'un huitieme, -en affoiblissant leur titre d'autant: -ce qui donna lieu aux Faux-monnoïeurs -de mettre la confusion -<span class="pagenum" id="pg-395">-395-</span>dans le troc. L'an 712, Marc -Antoine dans son Triumvirat, -augmenta la valeur numéraire de -l'argent, de cinq pour cent, pour -subvenir aux besoins du Triumvirat, -en mettant du fer avec -l'argent. Plusieurs Empereurs -dans la suite ont affoibli ou -augmenté la valeur numéraire -des especes: les Rois de France -en ont fait autant en différens -tems; & c'est ce qui est cause -que la livre tournois, qui valoit -ordinairement une livre pesant -d'argent, est venue à si peu de -valeur. Cela n'a jamais manqué -de causer du désordre dans les -Etats: il importe peu ou point -du tout quelle soit la valeur numéraire -des especes, pourvû -qu'elle soit permanente: la pistole -d'Espagne vaut neuf livres -ou florins en Hollande, environ -dix-huit livres en France, trente-sept -livres dix sols à Venise, -cinquante livres à Parme: on -<span class="pagenum" id="pg-396">-396-</span>échange dans la même proportion -les valeurs entre ces différens -païs. Le prix de toutes choses -augmente insensiblement -lorsque la valeur numéraire des -especes augmente, & la quantité -actuelle en poids & titre des -especes, eu égard à la vîtesse de -la circulation, est la base & la -regle des valeurs. Un Etat ne -gagne ni ne perd par l'augmentation -ou diminution de ces especes, -pendant qu'il en conserve -la même quantité, quoique les -particuliers puissent gagner ou -perdre par la variation, suivant -leurs engagemens. Tous les peuples -sont remplis de faux préjugés -& de fausses idées sur la -valeur numéraire de leurs especes. -Nous avons fait voir dans -le chapitre des changes que la -regle constante en est le prix & -le titre des especes courantes des -différens païs, marc pour marc, -& once pour once: si une augmentation -<span class="pagenum" id="pg-397">-397-</span>ou diminution de la -valeur numéraire change pour -quelque tems cette regle en France, -ce n'est que pendant un état -de crise & de gêne dans le commerce: -on revient toujours peu-à-peu -à l'intrinseque; on y vient -nécessairement dans les prix du -marché autant que dans les changes -avec l'Etranger.</p> - -<div class="chapter"></div> - -<h3 id="p3ch6">CHAPITRE VI.<br /> -<i>Des Banques, & de leur crédit.</i></h3> - - -<p>Si cent Seigneurs ou Propriétaires -de terre, œconomes, qui -amassent annuellement de l'argent -par leurs épargnes pour en -acheter des terres dans les occasions, -déposent chacun dix -mille onces d'argent entre les -mains d'un Orfévre ou Banquier -de Londres, pour n'avoir pas -l'embarras de garder cet argent -<span class="pagenum" id="pg-398">-398-</span>chez eux, & pour prévenir les -vols qu'on leur en pourroit faire, -ils en tireront des billets païables -à volonté, souvent ils le -laisseront là long-tems, & lors -même qu'ils auront fait quelque -achat, ils avertiront beaucoup de -tems d'advance le Banquier de -leur tenir leur argent prêt dans -l'intervalle des délais des consultations -& écritures de Justice.</p> - -<p>Dans ces circonstances le -Banquier pourra prêter souvent -quatre vingt-dix mille onces -d'argent (des cent mille qu'il -doit) pendant toute l'année, & -n'aura pas besoin de garder en -caisse plus de dix mille onces -pour faire face à tout ce qu'on -pourra lui redemander: il a affaire -à des personnes opulentes -& œconomes, à mesure qu'on -lui demande mille onces d'un -côté, on lui apporte ordinairement -mille onces d'un autre côté: -il lui suffit pour l'ordinaire de -<span class="pagenum" id="pg-399">-399-</span>garder en caisse la dixieme partie -de ce qu'on lui a confié. On -en a eu quelques exemples & -experiences dans Londres, & -cela fait qu'au lieu que les particuliers -en question garderoient -en caisse pendant toute l'année -la plus grande partie des cent -mille onces, l'usage de le déposer -entre les mains d'un Banquier -fait que quatre vingt-dix -mille onces des cent mille sont -d'abord mises en circulation. -Voilà premierement l'idée qu'on -peut former de l'utilité de ces -sortes de banques; les Banquiers -ou Orfévres contribuent à accélérer -la circulation de l'argent, -ils le mettent à interêt à leurs -risques & périls, & cependant -ils sont ou doivent être toujours -prêts à païer leurs billets à volonté -& à la présentation.</p> - -<p>Si un particulier a mille onces -à païer à un autre, il lui donnera -en paiement le billet du Banquier -<span class="pagenum" id="pg-400">-400-</span>pour cette somme: cet autre -n'ira pas peut-être demander l'argent -au Banquier; il gardera le -billet & le donnera dans l'occasion -à un troisieme en paiement, -& ce billet pourra passer dans -plusieurs mains dans les gros -paiemens, sans qu'on en aille de -long-tems demander l'argent -au Banquier: il n'y aura que -quelqu'un qui n'y a pas une parfaite -confiance, ou quelqu'un -qui a plusieurs petites sommes -à païer qui en demandera le -montant. Dans ce premier exemple -la caisse d'un Banquier ne -fait que la dixieme partie de son -commerce.</p> - -<p>Si cent Particuliers, ou Propriétaires -de terres, déposent -chez un Banquier leur revenu -tous les six mois, à mesure qu'ils -en sont païés, & ensuite redemandent -leur argent à mesure -qu'ils ont besoin de le dépenser, -le Banquier sera en état de prêter -<span class="pagenum" id="pg-401">-401-</span>beaucoup plus de l'argent -qu'il doit & reçoit au commencement -des semestres, pour un -court terme de quelques mois, -qu'il ne le sera vers la fin de ces -semestres: & son experience de -la conduite de ses Chalans lui -apprendra qu'il ne peut guere -prêter pendant toute l'année, sur -les sommes qu'il doit, qu'environ -la moitié. Ces sortes de Banquiers -seront ruinés de crédit, -s'ils manquent d'un instant à -païer leurs billets à la premiere -présentation; & lorsqu'il leur -manque des fonds en caisse, ils -donneroient toutes choses pour -avoir promptement de l'argent, -c'est-à-dire beaucoup plus d'interêt -qu'ils ne tirent des sommes -qu'ils ont prêtées. Cela fait qu'ils -se reglent sur leur expérience -pour garder en caisse de quoi -faire toujours face, & plutôt -plus que moins; ainsi plusieurs -Banquiers de cette espece, (& -<span class="pagenum" id="pg-402">-402-</span>c'est le plus grand nombre) gardent -toujours en caisse la moitié -des sommes qu'on dépose chez -eux, & prêtent l'autre moitié à -interêt & le mettent en circulation. -Dans ce second exemple, -le Banquier fait circuler ses billets -de cent mille onces ou écus -avec cinquante mille écus.</p> - -<p>S'il a un grand courant de dépôts -& un grand crédit, cela -augmente la confiance qu'on a -en ses billets, & fait qu'on s'empresse -moins à en demander le -paiement; mais cela ne retarde -ses paiemens que de quelques -jours ou semaines, lorsqu'ils tombent -entre les mains de personnes -qui n'ont pas de coutume de se -servir de lui, & il doit toujours -se regler sur ceux qui sont dans -l'habitude de lui confier leur argent: -si ses billets tombent entre -les mains de ceux de son métier, -ils n'auront rien de plus pressé -que d'en retirer l'argent.</p> - -<p><span class="pagenum" id="pg-403">-403-</span>Si les personnes qui déposent -de l'argent chez le Banquier sont -des Entrepreneurs & Négocians, -qui y mettent journellement de -grosses sommes, & bientôt après -les redemandent, il arrivera souvent -que si le Banquier détourne -plus du tiers de sa caisse il se -trouvera embarrassé à faire face.</p> - -<p>Il est aisé de comprendre par -ces inductions, que les sommes -d'argent qu'un Orfévre ou Banquier -peut prêter à interêt, ou -détourner de sa caisse, sont naturellement -proportionnées à la -pratique & conduite de ses Chalans: -que pendant qu'il s'est vu -des Banquiers qui faisoient face -avec une caisse de la dixieme partie, -d'autres ne peuvent guere -moins garder que la moitié ou -les deux tiers, encore que leur -crédit soit aussi estimé que celui -du premier.</p> - -<p>Les uns se fient à un Banquier, -les autres à un autre, le plus -<span class="pagenum" id="pg-404">-404-</span>heureux est le Banquier qui a -pour Chalans des Seigneurs riches -qui cherchent toujours des -emplois solides pour leur argent -sans vouloir, en attendant, le -mettre à intérêt.</p> - -<p>Une banque générale & nationale -a cet avantage sur la banque -d'un Orfévre particulier, -qu'on y a toujours plus de confiance; -qu'on y porte plus volontiers -les plus gros dépôts, même -des quartiers de la ville les plus -éloignés, & qu'elle ne laisse d'ordinaire -aux petits Banquiers que -les dépôts de petites sommes, -dans leurs quartiers: on y porte -même les revenus de l'Etat, dans -les païs où le Prince n'est pas -absolu; & cela bien loin d'en -altérer le crédit & la confiance, -ne sert qu'à l'augmenter.</p> - -<p>Si les paiemens dans une banque -nationale se font en écritures -ou virement de Parties, il -y aura cet avantage, qu'on n'y -<span class="pagenum" id="pg-405">-405-</span>sera pas sujet aux falsifications, -au lieu que si la Banque donne -des billets on en pourra faire de -faux & causer du désordre: il y -aura aussi ce désavantage, que -ceux qui sont dans les quartiers -de la ville, éloignés de la Banque, -aimeront mieux païer & recevoir -en argent que d'y aller, & surtout -ceux de la campagne; au -lieu que si l'on répand des billets -de Banque, on s'en pourra servir -de près & de loin. On paie dans -les Banques nationales de Venise -& d'Amsterdam en écriture seulement; -mais à celle de Londres -on paie en écritures, en billets -& en argent, au choix des particuliers: -aussi c'est aujourd'hui -la Banque la plus forte.</p> - -<p>On comprendra donc que -tout l'avantage des Banques publiques -ou particulieres dans une -ville, c'est d'accélérer la circulation -de l'argent, & d'empêcher -qu'il n'y en ait autant de -<span class="pagenum" id="pg-406">-406-</span>resserré qu'il y en auroit naturellement -dans plusieurs intervalles -de tems.</p> - -<div class="chapter"></div> - -<h3 id="p3ch7">CHAPITRE VII.<br /> -<i>Autres éclaircissemens & recherches -sur l'utilité d'une Banque nationale</i>.</h3> - - -<p>Il est peu important d'examiner -pourquoi la Banque de Venise -& celle d'Amsterdam, tiennent -leurs écritures dans des -monnoies de compte différentes -de la courante & pourquoi il y a -toujours un agiot à convertir -ces écritures en argent courant, -ce n'est pas un point qui soit -d'aucune utilité pour la circulation. -La Banque de Londres ne -l'a pas suivie en cela; ses écritures, -ses billets & ses paiemens, -se font & se tiennent en especes -courantes: cela me paroît plus -<span class="pagenum" id="pg-407">-407-</span>uniforme & plus naturel & non -moins utile.</p> - -<p>Je n'ai pû avoir des informations -exactes de la quantité des -sommes qu'on porte ordinairement -à ces Banques, ni le montant -de leurs billets & écritures, -non plus que celui des prêts qu'ils -font, & des sommes qu'ils gardent -ordinairement en Caisse -pour faire face: quelqu'autre qui -sera plus à portée de ces connoissances -en pourra mieux raisonner.</p> - -<p>Cependant, comme je sais assez -bien que ces sommes ne sont -pas si immenses qu'on le croit -communément, je ne laisserai -pas d'en donner une idée.</p> - -<p>Si les billets & écritures de la -Banque de Londres, qui me paroît -la plus considérable, se montent -une semaine portant l'autre -à quatre millions d'onces d'argent -ou environ un million sterling; -& si on se contente d'y -<span class="pagenum" id="pg-408">-408-</span>garder communément en Caisse -le quart ou deux cents cinquante -mille livres sterling, ou un -million d'onces d'argent en especes, -l'utilité de cette Banque -pour la circulation correspond -à une augmentation de l'argent -de l'Etat de trois millions d'onces, -ou sept cents cinquante -mille livres sterling, qui est sans -doute une somme bien forte & -d'une utilité très grande pour la -circulation dans les circonstances -que cette circulation a besoin -d'être accélérée: car j'ai remarqué -ailleurs qu'il y a des cas -où il vaut mieux pour le bien de -l'Etat de retarder la circulation -que de l'accélérer. J'ai bien oui -dire, que les billets & écritures -de la Banque de Londres ont -monté dans certains cas, à deux -millions sterling; mais cela ne -me paroît avoir été que par -un accident extraordinaire; & -je crois que l'utilité de cette Banque -<span class="pagenum" id="pg-409">-409-</span>ne correspond en général -qu'à environ la dixieme partie -de tout l'argent qui circule en -Angleterre.</p> - -<p>Si les éclaircissemens qu'on -m'a donnés en gros sur les revenus -de la Banque de Venise en -mil sept cent dix-neuf sont véritables, -on pourroit dire en général -des Banques nationales que -leur utilité ne correspond jamais -à la dixieme partie de l'argent -courant qui circule dans un -Etat: voici à-peu-près ce que j'y -ai appris.</p> - -<p>Les revenus de l'Etat de Venise -peuvent monter annuellement à -quatre millions d'onces d'argent -qu'il faut païer en écritures à la -Banque, & les Collecteurs établis -pour cet effet, qui reçoivent à -Bergame & dans les païs les plus -éloignés les taxes en argent, sont -obligés de les convertir en écritures -de Banque lors des paiemens -qu'ils en font à la République.</p> - -<p><span class="pagenum" id="pg-410">-410-</span>Tous les paiemens à Venise -pour négociations, achats, & -ventes, au-dessus d'une certaine -somme modique, doivent par la -loi se faire en écritures de Banque: -tous les Détailleurs, qui ont -amassé de l'argent courant dans -le troc, se trouvent obligés d'en -acheter des écritures pour faire -leurs paiemens des gros articles; -& ceux qui ont besoin, pour leur -dépense ou pour le détail de la -basse circulation, de reprendre -de l'argent, sont dans le cas de -vendre leurs écritures contre de -l'argent courant.</p> - -<p>On a trouvé que les vendeurs -& acheteurs de ces écritures, -sont communément de niveau, -lorsque la somme de tous les -crédits ou écritures sur les Livres -de la Banque, n'excedent -pas la valeur de huit cent mille -onces d'argent ou environ.</p> - -<p>C'est le tems & l'expérience -<span class="pagenum" id="pg-411">-411-</span>qui ont donné (suivant mon Auteur) -cette connoissance à ces -Venitiens. A la premiere erection -de la Banque, les particuliers -apportoient leur argent à -la Banque, pour y avoir des crédits -en écritures, pour la même -valeur: dans la suite cet argent -déposé à la Banque, fut dépensé -pour les besoins de la République, -& cependant les écritures -conservoient encore leur valeur -primordiale, parcequ'il se trouvoit -autant de particuliers qui -avoient besoin d'en acheter, -que de ceux qui avoient besoin -d'en vendre: ensuite l'Etat se -trouvant pressé donna aux Entrepreneurs -de la guerre des crédits -en écritures de Banque, au -défaut d'argent, & doubla la -somme de ces crédits.</p> - -<p>Alors le nombre des Vendeurs -d'écritures étant devenu bien -supérieur à celui des Acheteurs, -ces écritures commencerent à -<span class="pagenum" id="pg-412">-412-</span>perdre contre l'argent, & tomberent -à vingt pour cent de perte: -par ce discrédit le revenu -de la République diminua d'un -cinquieme, & le seul remede -qu'on trouva à ce désordre, fut -d'engager une partie des fonds -de l'Etat, pour emprunter à intérêt -de l'argent en écritures. -Par ces emprunts en écritures on -en éteignit une moitié, & alors -les Vendeurs & Acheteurs d'écritures -se trouvant à-peu-près -de niveau, la Banque a recouvré -son crédit primitif, & la somme -des écritures se trouve réduite -à huit cent mille onces -d'argent.</p> - -<p>C'est par cette voie qu'on a -reconnu que l'utilité de la Banque -de Venise, par rapport à la -circulation, correspond à environ -huit cent mille onces d'argent: -& si l'on suppose que tout -l'argent courant qui circule dans -les Etats de cette République -<span class="pagenum" id="pg-413">-413-</span>peut monter à huit millions d'onces -d'argent, l'utilité de la Banque -correspond au dixieme de -cet argent.</p> - -<p>Une Banque nationale dans -la Capitale d'un grand Roïaume -ou Etat, semble devoir moins -contribuer à l'utilité de la circulation, -à cause de l'éloignement -de ses Provinces, que dans un -petit Etat; & lorsque l'argent y -circule en plus grande abondance -que chez ses Voisins, une -Banque nationale y fait plus de -mal que de bien. Une abondance -d'argent fictif & imaginaire -cause les mêmes désavantages, -qu'une augmentation -d'argent réel en circulation, -pour y hausser le prix de la terre -& du travail, soit pour encherir -les ouvrages & Manufactures au -hasard de les perdre dans la suite: -mais cette abondance furtive -s'évanouit à la premiere bouffée -de discrédit, & précipite le désordre.</p> - -<p><span class="pagenum" id="pg-414">-414-</span>Vers le milieu du Regne de -Louis XIV en France, on y -voïoit plus d'argent en circulation -que chez les Voisins, & on -y levoit les revenus du Prince -sans le secours d'une Banque, -avec autant d'aisance & de facilité -qu'on leve aujourd'hui -ceux d'Angleterre, avec le secours -de la Banque de Londres.</p> - -<p>Si les viremens de partie à -Lyon montent dans une de ses -quatre Foires à quatre-vingt -millions de livres, si on les commence, -& si on les finit avec un -seul million d'argent comptant, -ils sont sans doute d'une grande -commodité pour épargner la -peine d'une infinité de transports -d'argent d'une maison à -une autre; mais à cela près, -on conçoit bien qu'avec ce même -million de comptant qui a -commencé & conclu ces viremens, -il seroit très possible de -conduire dans trois mois tous -<span class="pagenum" id="pg-415">-415-</span>les paiemens de quatre-vingt -millions.</p> - -<p>Les Banquiers, à Paris, ont -souvent remarqué que le même -sac d'argent leur est rentré quatre -à cinq fois dans les paiemens -d'un seul jour, lorsqu'ils avoient -beaucoup à païer & à recevoir.</p> - -<p>Je crois les Banques publiques -d'une très grande utilité -dans les petits Etats, & dans -ceux où l'argent est un peu rare; -mais je les crois peu utiles pour -l'avantage solide d'un grand -Roïaume.</p> - -<p>L'Empereur Tibere, Prince severe -& œconome, avoit amassé -dans le Trésor de l'Empire -deux milliards sept cents millions -de Sesterces, ce qui correspond -à vingt-cinq millions -sterlings, ou cent millions d'onces -d'argent: somme immense -en especes pour ces tems-là, & -même pour aujourd'hui: il est -vrai qu'en resserrant tant d'argent, -<span class="pagenum" id="pg-416">-416-</span>il gêna la circulation, & -que l'argent devint bien plus rare -à Rome qu'il n'avoit été.</p> - -<p>Tibere, qui attribuoit cette -rareté aux monopoles des Gens -d'affaires & Financiers qui affermoient -les revenus de l'Empire, -ordonna par un Edit qu'ils achetassent -des terres pour les deux -tiers au moins de leur fonds. -Cet Edit, au lieu d'animer la -circulation, la mit entierement -en désordre: tous les Financiers -resserroient & rappelloient -leurs fonds, sous prétexte de se -mettre en état d'obéir à l'Edit, -en achetant des terres, qui au lieu -d'encherir devenoient à beaucoup -plus vil prix par la rareté -de l'argent en circulation. Tibere -remedia à cette rareté d'argent, -en prêtant aux particuliers -sous bonnes cautions, seulement -trois cents millions de Sesterces: -c'est-à-dire, la neuvieme -partie des especes qu'il avoit -dans son trésor.</p> - -<p><span class="pagenum" id="pg-417">-417-</span>Si la neuvieme partie du trésor -suffisoit à Rome pour rétablir -la circulation, il sembleroit -que l'établissement d'une -Banque générale dans un grand -Roïaume, où son utilité ne corresponderoit -jamais à la dixieme -partie de l'argent qui circule, -lorsqu'on n'en resserre point, -ne seroit d'aucun avantage réel -& permanent, & qu'à le considerer -dans sa valeur intrinseque, -on ne peut le regarder que -comme un expédient pour gagner -du tems.</p> - -<p>Mais une augmentation réelle -de la quantité d'argent qui circule -est d'une nature différente. -Nous en avons déja parlé, & le -Trésor de Tibere nous donne -encore occasion d'en toucher un -mot ici. Ce Trésor de deux milliards -sept cents millions de Sesterces, -laissé à la mort de Tibere, -fut dissipé par l'Empereur -Caligula son Successeur dans -<span class="pagenum" id="pg-418">-418-</span>moins d'un an. Aussi ne vit-on -jamais à Rome l'argent si abondant. -Quel en fut l'effet? Cette -quantité d'argent plongea les -Romains dans le luxe, & dans -toutes sortes de crimes pour y -subvenir. Il sortoit tous les ans -plus de six cents mille livres sterlings -hors de l'Empire pour les -marchandises des Indes; & en -moins de trente ans l'Empire -s'appauvrit, & l'argent y devint -très rare sans aucun démembrement -ni perte de Province.</p> - -<p>Quoique j'estime qu'une Banque -générale est dans le fond -de très peu d'utilité solide dans -un grand Etat, je ne laisse pas -de convenir qu'il y a des circonstances -où une Banque peut avoir -des effets qui paroissent étonnans.</p> - -<p>Dans une Ville où il y a des -dettes publiques pour des sommes -considérables, la facilité -d'une Banque fait qu'on peut -vendre & acheter ses fonds capitaux -<span class="pagenum" id="pg-419">-419-</span>dans un instant, pour des -sommes immenses, sans causer -aucun dérangement dans la circulation. -Qu'à Londres un particulier -vende son capital de la -Mer du Sud, pour acheter un -autre capital dans la Banque ou -dans la Compagnie des Indes, -ou bien dans l'esperance que -dans quelques-tems il pourra -acheter à plus bas prix un capital -dans la même Compagnie -de la Mer du Sud, il s'accommode -toujours de Billets de -banque, & on ne demande ordinairement -l'argent de ces Billets -que pour la valeur des intérêts. -Comme on ne dépense -guere son capital, on n'a pas -besoin de le convertir en especes, -mais on est toujours obligé -de demander à la Banque l'argent -nécessaire pour la subsistance, -car il faut des especes dans -le bas troc.</p> - -<p>Qu'un Propriétaire de terres -<span class="pagenum" id="pg-420">-420-</span>qui a mille onces d'argent, en -paie deux cents pour les intérêts -des fonds publics, & en dépense -lui-même huit cents onces, les -mille onces demanderont toujours -des especes: ce Propriétaire -en dépensera huit cents, & -les Propriétaires des fonds en dépenseront -200. Mais lorsque ces -Propriétaires sont dans l'habitude -de l'agiot, de vendre & d'acheter -des fonds publics, il ne -faut point d'argent comptant -pour ces opérations, il suffit d'avoir -des billets de banque. S'il -falloit retirer de la circulation, -des especes pour servir dans ces -achats & ventes, cela monteroit -à une somme considérable, & -gêneroit souvent la circulation, -ou plutôt il arriveroit dans ce -cas, qu'on ne pourroit pas vendre -& acheter ses capitaux si -fréquemment.</p> - -<p>C'est sans doute l'origine de -ces capitaux, ou l'argent qu'on -<span class="pagenum" id="pg-421">-421-</span>a déposé à la Banque & qu'on ne -retire que rarement, comme lorsqu'un -Propriétaire des fonds se -met dans quelque négoce où il -faut des especes pour le détail, -qui est cause que la Banque ne -garde en caisse que le quart ou la -sixieme partie de l'argent dont -elle fait ses billets. Si la Banque -n'avoit pas les fonds de plusieurs -de ces capitaux, elle se verroit, -dans le cours ordinaire de la circulation, -réduite comme les Banquiers -particuliers à garder la -moitié des fonds qu'on lui met -entre les mains, pour faire face; -il est vrai qu'on ne peut pas -distinguer par les Livres de la -Banque ni par ses opérations, la -quantité de ces sortes de capitaux -qui passent en plusieurs -mains, dans les ventes & achats -qu'on fait dans <i lang="en" xml:lang="en">Change-alley</i>, -ces billets sont souvent renouvellés -à la Banque & changés -contre d'autres dans le troc. Mais -<span class="pagenum" id="pg-422">-422-</span>l'expérience des achats & ventes -de capitaux des fonds fait bien -voir que la somme en est considérable: -& sans ces achats & -ventes, les sommes en dépôt à la -Banque seroient sans difficulté -moins considérables.</p> - -<p>Cela veut dire que lorsqu'un -Etat n'est pas endetté, & n'a -pas besoin des achats & ventes -de capitaux, le secours d'une -Banque y sera moins nécessaire -& moins considérable.</p> - -<p>Dans l'année mil sept cent -vingt, les capitaux des fonds publics -& des <i lang="en" xml:lang="en">Bubbles</i> qui étoient -des attrapes & des entreprises de -Sociétés particulieres à Londres, -montoient à la valeur de huit -cents millions sterlings, cependant -les achats & ventes de capitaux -si venimeux se faisoient -sans peine, par la quantité de -billets de toutes especes qu'on -mit sur la place, pendant qu'on -se contentoit des mêmes papiers -<span class="pagenum" id="pg-423">-423-</span>pour le paiement des intérêts; -mais sitôt que l'idée des grandes -fortunes porta nombre de particuliers -à augmenter leur dépense, -à acheter des équipages, des -linges & soieries étrangeres, il -fallut des especes pour tout cela, -je dis pour la dépense des intérêts, -& cela mit tous les systêmes -en pieces.</p> - -<p>Cet exemple fait bien voir, -que le papier & le crédit des -Banques publiques & particulieres -peuvent causer des effets surprenans -dans tout ce qui ne regarde -pas la dépense ordinaire -pour le boire & pour le manger, -l'habillement & autres nécessités -des familles: mais que dans le -train uniforme de la circulation, -le secours des Banques & du crédit -de cette espece est bien moins -considérable & moins solide -qu'on ne pense généralement. -L'argent seul est le vrai nerf de -la circulation.</p> - -<div class="chapter"></div> -<p><span class="pagenum" id="pg-424">-424-</span></p> - -<h3 id="p3ch8">CHAPITRE VIII.<br /> -<i>Des rafinemens du crédit des -Banques générales.</i></h3> - - -<p>La Banque nationale de Londres, -est composée d'un grand -nombre d'Actionaires qui choisissent -des Directeurs pour en régir -les opérations. Leur avantage -primordial consistoit à faire -un partage annuel des profits -qui s'y faisoient par l'intérêt de -l'argent, qu'on prêtoit hors des -fonds qu'on déposoit à la Banque; -on y a ensuite incorporé -des fonds publics, dont l'Etat -paie un intérêt annuel.</p> - -<p>Malgré un établissement si solide, -on a vu (lorsque la Banque -avoit fait de grosses avances à -l'Etat, & que les porteurs de billets -de banque appréhendoient -que la Banque ne fut embarrassée) -<span class="pagenum" id="pg-425">-425-</span>qu'on couroit sus & que les -Porteurs alloient en foule à la -Banque pour retirer leur argent: -la même chose est arrivée lors -de la chûte de la Mer du Sud, -en mil sept cent vingt.</p> - -<p>Les rafinemens qu'on apportoit -pour soutenir la Banque & -modérer son discrédit, étoient -d'abord d'établir plusieurs Commis -pour compter l'argent aux -Porteurs, d'en faire compter de -grosses sommes en pieces de six -& de douze sols, pour gagner -du tems, d'en païer quelques parties -aux Porteurs particuliers qui -étoient-là à attendre des journées -entieres pour être païés à leur -tour; mais les sommes les plus -considérables à des amis qui les -emportoient & puis les rapportoient -à la Banque en cachette, -pour recommencer le lendemain -le même manége: par ce moïen -la Banque faisoit bonne contenance -& gagnoit du tems; en -<span class="pagenum" id="pg-426">-426-</span>attendant que le discrédit se ralentit; -mais lorsque cela ne suffisoit -pas, la Banque ouvroit des -souscriptions, pour engager des -Gens accrédités & solvables, à -s'unir pour se rendre garans de -grosses sommes & maintenir le -crédit & la circulation des billets -de banque.</p> - -<p>Ce fut par ce denier rafinement -que le crédit de la Banque -se maintint en mil sept cent -vingt, lors de la chûte de la -Mer du Sud; car aussi-tôt qu'on -sut dans le public que la souscription -fut remplie par des -Hommes riches & puissans, on -cessa de courir à la Banque, & -on y apporta à l'ordinaire des -dépôts.</p> - -<p>Si un Ministre d'Etat en Angleterre, -cherchant à diminuer -le prix de l'intérêt de l'argent, -ou par d'autres vues, sait augmenter -le prix des fonds publics -à Londres, & s'il a assez de crédit -<span class="pagenum" id="pg-427">-427-</span>sur les Directeurs de la Banque, -pour les engager (sous obligation -de les dédommager en -cas de perte) à fabriquer plusieurs -billets de banque, dont ils -n'ont reçu aucune valeur, en -les priant de se servir de ces -billets eux-mêmes pour acheter -plusieurs parties & capitaux des -fonds publics; ces fonds ne manqueront -pas de hausser de prix, -par ces opérations: & ceux qui -les ont vendus, voïant ce haut -prix continuer, se détermineront -peut-être, pour ne point laisser -leurs billets de banque inutiles -& croïant par les bruits qu'on -seme que le prix de l'intérêt va -diminuer & que ces fonds hausseront -encore, de les acheter à -un plus haut prix qu'ils ne les -avoient vendus. Que si plusieurs -particuliers, voïant les Agens de -la Banque acheter ces fonds, se -mêlent d'en faire autant croïant -profiter comme eux, les fonds -<span class="pagenum" id="pg-428">-428-</span>publics augmenteront de prix, au -point que le Ministre souhaitera; -& il se pourra faire que la Banque -revendra adroitement à plus -haut prix tous les fonds qu'elle -avoit achetés, à la sollicitation -du Ministre, & en tirera non-seulement -un grand profit, mais -retirera & éteindra tous les billets -de banque extraordinaires -qu'elle avoit fabriqués.</p> - -<p>Si la Banque seule hausse le -prix des fonds publics en les -achetant, elle les rabaissera d'autant -lorsqu'elle voudra les revendre -pour éteindre ses billets extraordinaires; -mais il arrive toujours -que plusieurs particuliers -voulant imiter les Agens de la -Banque dans leurs opérations, -contribuent à les soutenir; il y -en a même qui y sont attrapés -faute de savoir au vrai ces opérations, -où il entre une infinité -de rafinemens, ou plutôt de -fourberies qui ne sont pas de -mon sujet.</p> - -<p><span class="pagenum" id="pg-429">-429-</span>Il est donc constant qu'une -Banque d'intelligence avec un -Ministre, est capable de hausser -& de soutenir le prix des fonds -publics, & de baisser le prix de -l'intérêt dans l'Etat au gré de ce -Ministre, lorsque les opérations -en sont menagées avec discrétion, -& par-là de libérer les dettes -de l'Etat; mais ces raffinemens -qui ouvrent la porte à gagner de -grandes fortunes, ne sont que -très rarement menagés pour l'utilité -seule de l'Etat; & les opérateurs -s'y corrompent le plus -souvent. Les billets de banque -extraordinaires, qu'on fabrique -& qu'on répand dans ces occasions, -ne dérangent pas la circulation, -parcequ'étant emploïés à -l'achat & vente de fonds capitaux, -ils ne servent pas à la dépense -des familles, & qu'on ne -les convertit point en argent; -mais si quelque crainte ou accident -imprévu poussoit les -<span class="pagenum" id="pg-430">-430-</span>Porteurs à demander l'argent à -la Banque, on en viendroit à -crever la bombe, & on verroit -que ce sont des opérations dangereuses.</p> - - -<p class="c gap">FIN.</p> - -<div class="chapter"></div> - -<h2 class="nobreak"><span class="large">TABLE</span><br /> -DES CHAPITRES.</h2> - - -<table summary=""> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> I. <i>De la Richesse.</i></td> -<td class="num">page, <a href="#ch1">1</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> II. <i>Des Sociétés d'Hommes.</i></td> -<td class="num"><a href="#ch2">3</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> III. <i>Des Villages.</i></td> -<td class="num"><a href="#ch3">9</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> IV. <i>Des Bourgs.</i></td> -<td class="num"><a href="#ch4">12</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> V. <i>Des Villes.</i></td> -<td class="num"><a href="#ch5">16</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> VI. <i>Des Villes capitales.</i></td> -<td class="num"><a href="#ch6">21</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> VII. <i>Le travail d'un Laboureur -vaut moins que celui d'un Artisan.</i></td> -<td class="num"><a href="#ch7">23</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> VIII. <i>Les Artisans gagnent, -les uns plus, les autres -moins, selon les cas & les circonstances -différentes.</i></td> -<td class="num"><a href="#ch8">25</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> IX. <i>Le nombre de Laboureurs, -Artisans & autres, -qui travaillent dans un état, -se proportionne naturellement -au besoin qu'on en a.</i></td> -<td class="num"><a href="#ch9">28</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> X. <i>Le prix & la valeur intrinseque -d'une chose en général -est la mesure de la terre & du -travail qui entrent dans sa production.</i></td> -<td class="num"><a href="#ch10">33</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> XI. <i>Du pair ou rapport -de la valeur de la Terre à la -valeur du travail.</i></td> -<td class="num"><a href="#ch11">40</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> XII. <i>Tous les Ordres & -tous les Hommes d'un Etat -subsistent ou s'enrichissent aux -dépens des Propriétaires des Terres.</i></td> -<td class="num"><a href="#ch12">55</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> XIII. <i>La circulation & le -troc des denrées & des marchandises, -de même que leur production, -se conduisent en Europe -par des Entrepreneurs, & -au hasard.</i></td> -<td class="num"><a href="#ch13">62</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> XIV. <i>Les humeurs, les -modes & les façons de vivre du -Prince, & principalement des -Propriétaires de terre, déterminent -les usages auxquels on -emploie les terres dans un Etat, -& causent, au Marché, les -variations des prix de toutes choses.</i></td> -<td class="num"><a href="#ch14">76</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> -XV. <i>La multiplication & -le décroissement des Peuples -dans un Etat dépendent principalement -de la volonté, des -modes & des façons de vivre -des Propriétaires de terres.</i></td> -<td class="num"><a href="#ch15">86</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> XVI. <i>Plus il y a de travail -dans un Etat, & plus l'Etat -est censé riche naturellement.</i></td> -<td class="num"><a href="#ch16">113</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> XVII. <i>Des Métaux & -des Monnoies, & particulierement -de l'or & de l'argent.</i></td> -<td class="num"><a href="#ch17">126</a></td> -</tr> -<tr><td colspan="2" class="title">SECONDE PARTIE.</td></tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> I. <i>Du Troc.</i></td> -<td class="num"><a href="#p2ch1">151</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> II. <i>Des prix des Marchés.</i></td> -<td class="num"><a href="#p2ch2">155</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> III. <i>De la circulation de l'Argent.</i></td> -<td class="num"><a href="#p2ch3">159</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> IV. <i>Autre réflexion sur la vîtesse -ou la lenteur de la circulation -de l'argent, dans le troc.</i></td> -<td class="num"><a href="#p2ch4">183</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> V. <i>De l'inégalité de la -circulation de l'argent effectif, -dans un Etat.</i></td> -<td class="num"><a href="#p2ch5">197</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> VI. <i>De l'augmentation -& de la diminution de la quantité -d'argent effectif dans un Etat.</i></td> -<td class="num"><a href="#p2ch6">211</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> VII. <i>Continuation du -même sujet de l'augmentation -& de la diminution de la quantité -d'argent effectif dans un Etat.</i></td> -<td class="num"><a href="#p2ch7">232</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> VIII. <i>Autre -Reflexion -sur l'augmentation & sur la -diminution de la quantité d'argent -effectif dans un Etat.</i></td> -<td class="num"><a href="#p2ch8">239</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> IX. <i>De l'interêt de l'argent, -& de ses causes.</i></td> -<td class="num"><a href="#p2ch9">264</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> X. <i>Des causes de l'augmentation -& de la diminution -de l'interêt de l'argent, dans -un Etat.</i></td> -<td class="num"><a href="#p2ch10">282</a></td> -</tr> -<tr><td colspan="2" class="title">TROISIEME PARTIE.</td></tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> I. <i>Du Commerce avec l'Etranger.</i></td> -<td class="num"><a href="#p3ch1">297</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> -II. <i>Des Changes & de -leur nature.</i></td> -<td class="num"><a href="#p3ch4">323</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> III. <i>Autres éclaircissemens -pour la connoissance de -la nature des changes.</i></td> -<td class="num"><a href="#p3ch3">340</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> IV. <i>Autres éclaircissemens pour la connoissance de la -nature des changes.</i></td> -<td class="num"><a href="#p3ch4">355</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> V. <i>De l'augmentation & -de la diminution de la valeur -des especes monnoïées en dénomination.</i></td> -<td class="num"><a href="#p3ch5">381</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> VI. <i>Des Banques, & de -leur crédit.</i></td> -<td class="num"><a href="#p3ch6">397</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> VII. <i>Autres éclaircissemens -& recherches sur l'utilité -d'une Banque nationale.</i></td> -<td class="num"><a href="#p3ch7">406</a></td> -</tr> -<tr> -<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> VIII. <i>Des rafinemens -du crédit des Banques générales.</i></td> -<td class="num"><a href="#p3ch8">426</a></td> -</tr> -</table> - -<p class="c gap">FIN.</p> - - - -<div class="trnote"> -<h2 class="nobreak">NOTES DU TRANSCRIPTEUR</h2> - -<p>L'orthographe (en particulier les accents) et la ponctuation sont -conformes à l'original. On a cependant corrigé les erreurs -manifestement introduites par les typographes.</p> - -</div> - - - - - - - -<pre> - - - - - -End of Project Gutenberg's Essai sur le commerce, by Richard Cantillon - -*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK ESSAI SUR LE COMMERCE *** - -***** This file should be named 62318-h.htm or 62318-h.zip ***** -This and all associated files of various formats will be found in: - http://www.gutenberg.org/6/2/3/1/62318/ - -Produced by Clarity, Thummel and the Online Distributed -Proofreading Team at https://www.pgdp.net (This file was -produced from images generously made available by The -Internet Archive/Canadian Libraries) - -Updated editions will replace the previous one--the old editions will -be renamed. - -Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright -law means that no one owns a United States copyright in these works, -so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United -States without permission and without paying copyright -royalties. 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Except for the limited right of replacement or refund set forth -in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO -OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT -LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE. - -1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied -warranties or the exclusion or limitation of certain types of -damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement -violates the law of the state applicable to this agreement, the -agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or -limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or -unenforceability of any provision of this agreement shall not void the -remaining provisions. - -1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the -trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone -providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in -accordance with this agreement, and any volunteers associated with the -production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm -electronic works, harmless from all liability, costs and expenses, -including legal fees, that arise directly or indirectly from any of -the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this -or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or -additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any -Defect you cause. - -Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm - -Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of -electronic works in formats readable by the widest variety of -computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It -exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations -from people in all walks of life. - -Volunteers and financial support to provide volunteers with the -assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's -goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will -remain freely available for generations to come. In 2001, the Project -Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure -and permanent future for Project Gutenberg-tm and future -generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary -Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see -Sections 3 and 4 and the Foundation information page at -www.gutenberg.org - - - -Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation - -The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit -501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the -state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal -Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification -number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary -Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by -U.S. federal laws and your state's laws. - -The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the -mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its -volunteers and employees are scattered throughout numerous -locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt -Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to -date contact information can be found at the Foundation's web site and -official page at www.gutenberg.org/contact - -For additional contact information: - - Dr. Gregory B. Newby - Chief Executive and Director - gbnewby@pglaf.org - -Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg -Literary Archive Foundation - -Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide -spread public support and donations to carry out its mission of -increasing the number of public domain and licensed works that can be -freely distributed in machine readable form accessible by the widest -array of equipment including outdated equipment. Many small donations -($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt -status with the IRS. - -The Foundation is committed to complying with the laws regulating -charities and charitable donations in all 50 states of the United -States. Compliance requirements are not uniform and it takes a -considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up -with these requirements. We do not solicit donations in locations -where we have not received written confirmation of compliance. To SEND -DONATIONS or determine the status of compliance for any particular -state visit www.gutenberg.org/donate - -While we cannot and do not solicit contributions from states where we -have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition -against accepting unsolicited donations from donors in such states who -approach us with offers to donate. - -International donations are gratefully accepted, but we cannot make -any statements concerning tax treatment of donations received from -outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff. - -Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation -methods and addresses. Donations are accepted in a number of other -ways including checks, online payments and credit card donations. To -donate, please visit: www.gutenberg.org/donate - -Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works. - -Professor Michael S. Hart was the originator of the Project -Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be -freely shared with anyone. For forty years, he produced and -distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of -volunteer support. - -Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed -editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in -the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not -necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper -edition. - -Most people start at our Web site which has the main PG search -facility: www.gutenberg.org - -This Web site includes information about Project Gutenberg-tm, -including how to make donations to the Project Gutenberg Literary -Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to -subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks. - - - -</pre> - -</body> -</html> diff --git a/old/62318-h/images/cover.jpg b/old/62318-h/images/cover.jpg Binary files differdeleted file mode 100644 index d972610..0000000 --- a/old/62318-h/images/cover.jpg +++ /dev/null diff --git a/old/62318-h/images/deco1.png b/old/62318-h/images/deco1.png Binary files differdeleted file mode 100644 index 941cff9..0000000 --- a/old/62318-h/images/deco1.png +++ /dev/null diff --git a/old/62318-h/images/deco10.png b/old/62318-h/images/deco10.png Binary files differdeleted file mode 100644 index 15303b5..0000000 --- a/old/62318-h/images/deco10.png +++ /dev/null diff --git a/old/62318-h/images/deco2.png b/old/62318-h/images/deco2.png Binary files differdeleted file mode 100644 index 032c824..0000000 --- a/old/62318-h/images/deco2.png +++ /dev/null diff --git a/old/62318-h/images/deco3.png b/old/62318-h/images/deco3.png Binary files differdeleted file mode 100644 index 6fc835f..0000000 --- a/old/62318-h/images/deco3.png +++ /dev/null diff --git a/old/62318-h/images/deco4.png b/old/62318-h/images/deco4.png Binary files differdeleted file mode 100644 index 1b7ba73..0000000 --- a/old/62318-h/images/deco4.png +++ /dev/null diff --git a/old/62318-h/images/deco5.png b/old/62318-h/images/deco5.png Binary files differdeleted file mode 100644 index 97dbd6e..0000000 --- a/old/62318-h/images/deco5.png +++ /dev/null diff --git a/old/62318-h/images/deco6.png b/old/62318-h/images/deco6.png Binary files differdeleted file mode 100644 index 6cd3092..0000000 --- a/old/62318-h/images/deco6.png +++ /dev/null diff --git a/old/62318-h/images/deco7.png b/old/62318-h/images/deco7.png Binary files differdeleted file mode 100644 index 56a44e9..0000000 --- a/old/62318-h/images/deco7.png +++ /dev/null diff --git a/old/62318-h/images/deco8.png b/old/62318-h/images/deco8.png Binary files differdeleted file mode 100644 index 60276ff..0000000 --- a/old/62318-h/images/deco8.png +++ /dev/null diff --git a/old/62318-h/images/deco9.png b/old/62318-h/images/deco9.png Binary files differdeleted file mode 100644 index 15ed2ff..0000000 --- a/old/62318-h/images/deco9.png +++ /dev/null diff --git a/old/62318-h/images/title.png b/old/62318-h/images/title.png Binary files differdeleted file mode 100644 index 48abd32..0000000 --- a/old/62318-h/images/title.png +++ /dev/null |
