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-The Project Gutenberg EBook of Essai sur le commerce, by Richard Cantillon
-
-This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
-other parts of the world at no cost and with almost no restrictions
-whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
-the Project Gutenberg License included with this eBook or online at
-www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
-to check the laws of the country where you are located before using this ebook.
-
-Title: Essai sur le commerce
-
-Author: Richard Cantillon
-
-Release Date: June 4, 2020 [EBook #62318]
-
-Language: French
-
-Character set encoding: ISO-8859-1
-
-*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK ESSAI SUR LE COMMERCE ***
-
-
-
-
-Produced by Clarity, Thummel and the Online Distributed
-Proofreading Team at https://www.pgdp.net (This file was
-produced from images generously made available by The
-Internet Archive/Canadian Libraries)
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-  CANTILLON
-
-  ESSAI
-  SUR
-  LE COMMERCE
-
-  _Reprinted for Harvard University_
-
-  BOSTON
-  GEO. H. ELLIS, 141 FRANKLIN STREET
-  1892
-
-
-
-
-NOTE.
-
-
-The _Essai sur la Nature du Commerce en Général_ was written between
-1730 and 1734 by Richard Cantillon, a natural-born British subject, of
-the family of Cantillon of Ballyheigue, co. Kerry, Ireland. He was
-probably born between 1680 and 1690. In 1716 he established himself as a
-banker in Paris, where his cousin, the Chevalier Richard Cantillon (died
-in 1717), had long traded, first as a silk mercer, then as a banker. Our
-author soon became flourishing; but, having given umbrage to John Law by
-his outspoken belief in the ultimate failure of the Mississippi scheme,
-he found it dangerous to remain in France. He therefore quitted that
-country in 1719, but continued his Paris business in the name of a
-nephew, Richard Cantillon, and gained enormous profits by speculating
-for the fall of Mississippi shares. Out of these speculations arose
-several lawsuits, in the course of which he was once arrested in Paris,
-and spent a night in prison. He married, in 1726, Mary Anne Mahony,
-daughter of the Lady Clare. He was murdered in his bed at Albemarle
-Street, London, on the 15th of May, 1734, by a discharged man-servant,
-who stole some of his papers and set fire to the house before escaping.
-
-The _Essai_ was written by Cantillon in English, and by himself
-translated into its present form for the use of a French friend. The
-original English work, with its statistical supplement, was never
-published. It was possibly in the possession of Philip Cantillon, a
-second cousin, when he brought out _The Analysis of Trade_, London,
-1759, professedly based upon it. The fictitious imprint "A Londres, Chez
-Fletcher Gyles, dans Holborn, M.DCC.LV." appears also upon the
-title-page of _Questions importantes sur le Commerce_, a French
-translation by Turgot of Tucker's _Reflections on the Expediency of a
-Law for the Naturalization of Foreign Protestants_.
-
-Cantillon is said to have been a prolific writer, an indefatigable
-traveller, and to have joined the experience of a silk mercer and a wine
-merchant to that of a banker. He was an enthusiast in agricultural and
-monetary science. This the only surviving fragment of his work greatly
-influenced the early French economists,--Gournay, Quesnay, Mirabeau,
-Turgot, Condillac, Mably, Graslin. It is one of the few works referred
-to by Adam Smith, and Jevons called it the first treatise on economics.
-Three editions of it are known,--the 1755 edition of 436 pages, 12mo,
-now reprinted; an edition in smaller form (probably from another press)
-in 1756, 432 pages, 12mo; and the reprint appended to Mauvillon's
-translation of the _Discours Politiques_ of Hume (in vol. iii.),
-Amsterdam, 1755.
-
-See the articles by F. von Sivers, _Jahrbücher für Nationalökonomie_,
-1874, p. 145; S. Bauer, _ibid._, 1890, p. 145; W. S. Jevons,
-_Contemporary Review_, 1881, p. 61; Henry Higgs, _The Economic Journal_,
-1891, p. 262. Also A. Espinas, _Histoire des Doctrines Économiques_,
-Paris, 1891.
-
-H. H.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-This edition attempts to reproduce that of 1755 so far as is possible
-with type not manufactured for the purpose. The old pagination is
-preserved, and even typographical errors and irregularities are left
-unchanged.
-
-
-
-
-ESSAI
-
-SUR
-
-LE COMMERCE.
-
-
-
-
-  [Facsimile de la page de titre:
-
-  ESSAI
-  SUR LA NATURE
-  DU
-  COMMERCE
-  EN GÉNÉRAL.
-
-  _TRADUIT DE L'ANGLOIS._
-
-  [Mention manuscrite: en réalité composé par de Cantillon]
-
-  _A LONDRES_,
-  Chez FLETCHER GYLES;
-  dans Holborn
-
-  M. DCC. LV.]
-
-
-
-
-ESSAI
-
-SUR LA NATURE
-
-DU
-
-COMMERCE
-
-EN GÉNÉRAL.
-
-_PREMIERE PARTIE._
-
-
-
-
-CHAPITRE PREMIER.
-
-_De la Richesse._
-
-
-La Terre est la source ou la matiere d'où l'on tire la Richesse; le
-travail de l'Homme est la forme qui la produit: & la Richesse en
-elle-même, n'est autre chose que la nourriture, les commodités & les
-agrémens de la vie.
-
-La Terre produit de l'herbe, des racines, des grains, du lin, du coton,
-du chanvre, des arbrisseaux & bois de plusieurs especes, avec des
-fruits, des écorces & feuillages de diverses sortes, comme celles des
-Meuriers pour les Vers à soie; elle produit des Mines & Minéraux. Le
-travail de l'Homme donne la forme de richesse à tout cela.
-
-Les Rivieres & les Mers fournissent des Poissons, pour la nourriture de
-l'Homme, & plusieurs autres choses pour l'agrément. Mais ces Mers & ces
-Rivieres appartiennent aux Terres adjacentes, ou sont communes; & le
-travail de l'Homme en tire le Poisson, & autres avantages.
-
-
-
-
-CHAPITRE II.
-
-_Des Sociétés d'Hommes._
-
-
-De quelque maniere que se forme une Société d'Hommes, la propriété des
-Terres qu'ils habitent, appartiendra nécessairement à un petit nombre
-d'entr'eux.
-
-Dans les Sociétés errantes, comme les Hardes des Tartares & les Camps
-des Indiens qui vont d'un lieu à un autre avec leurs Bestiaux &
-Familles, il faut que le Capitaine ou le Roi qui les conduit, regle les
-limites de chaque Chef de Famille, & les Quartiers d'un chacun autour du
-Camp. Autrement il y auroit toujours des contestations pour les
-Quartiers ou commodités, les bois, les herbes, l'eau, &c. mais lorsqu'on
-aura réglé les Quartiers & les limites d'un chacun, cela vaudra autant
-qu'une propriété pour le tems qu'ils y séjournent.
-
-Dans les Sociétés plus régulieres: Si un Prince à la tête d'une Armée, a
-conquis un Païs, il distribuera les Terres à ses Officiers ou Favoris,
-suivant leur mérite, ou son bon plaisir (cas où est originairement la
-France); il établira des loix pour en conserver la propriété à eux & à
-leurs Descendans: ou bien il se réservera la propriété des Terres, &
-emploiera ses Officiers ou Favoris, au soin de les faire valoir; ou les
-leur cédera à condition d'en païer tous les ans un certain cens, ou
-redevance; ou il leur cédera en se réservant la liberté de les taxer
-tous les ans, suivant ses besoins & leurs facultés. Dans tous ces cas,
-ces Officiers ou Favoris, soit qu'ils soient Propriétaires absolus, soit
-dépendans, soit qu'ils soient Intendans ou Inspecteurs du produit des
-Terres, ils ne feront qu'un petit nombre par rapport à tous les
-Habitans.
-
-Que si le Prince fait la distribution des Terres par portions égales à
-tous les Habitans, elles ne laisseront pas dans la suite de tomber en
-partage à un petit nombre. Un Habitant aura plusieurs Enfans, & ne
-pourra laisser à chacun d'eux une portion de Terre égale à la sienne: un
-autre mourra sans Enfans, & laissera sa portion à celui qui en a déja,
-plutôt qu'à celui qui n'en a pas: un troisieme sera fainéant,
-extravagant ou maladif, & se verra obligé de vendre sa portion à un
-autre qui a de la frugalité & de l'industrie, qui augmentera
-continuellement ses Terres par de nouveaux achats, auxquels il emploiera
-le travail de ceux, qui n'aïant aucune portion de terre à eux, seront
-obligés de lui offrir leur travail, pour subsister.
-
-Dans le premier établissement de Rome, on donna à chaque Habitant deux
-Journaux de terre: cela n'empêcha pas qu'il n'y eût bientôt après une
-inégalité aussi grande dans les patrimoines, que celle que nous voïons
-aujourd'hui dans tous les Etats de l'Europe. Les Terres tomberent en
-partage à un petit nombre.
-
-En supposant donc que les Terres d'un nouvel état appartiennent à un
-petit nombre de personnes, chaque Propriétaire fera valoir ses Terres
-par ses mains, ou les donnera à un ou plusieurs Fermiers: dans cette
-oeconomie, il faut que les Fermiers & Laboureurs trouvent leur
-subsistance, cela est de necessité indispensable, soit qu'on fasse
-valoir les Terres pour le compte du Propriétaire même, ou pour celui du
-Fermier. On donne le surplus du produit de la Terre aux ordres du
-Propriétaire; celui-ci en donne une partie aux ordres du Prince ou de
-l'Etat, ou bien le Fermier donnera cette partie directement au Prince,
-en la rabattant au Propriétaire.
-
-Pour ce qui est de l'usage auquel on doit emploïer la terre, il est
-préalable d'en emploïer une partie à l'entretien & nourriture de ceux
-qui y travaillent & la font valoir: le reste dépend principalement des
-humeurs & de la maniere de vivre du Prince, des Seigneurs de l'Etat & du
-Propriétaire; s'ils aiment la boisson, il faut cultiver des Vignes;
-s'ils aiment les soieries, il faut planter des Meuriers & élever des
-Vers à soie; & de plus il faut emploïer une partie proportionnée de la
-terre, à maintenir tous ceux qu'il faut pour ce travail; s'ils aiment
-les Chevaux, il faut des Prairies; & ainsi du reste.
-
-Cependant si on suppose que les Terres n'appartiennent à personne en
-particulier, il n'est pas facile de concevoir qu'on y puisse former une
-societé d'Hommes: nous voïons dans les Terres communes, par exemple,
-d'un Village, qu'on regle le nombre des Bestiaux que chacun des Habitans
-a la liberté d'y envoïer; & si on laissoit les Terres au premier qui les
-occuperoit dans une nouvelle conquête, ou découverte d'un Païs, il
-faudroit toujours revenir à une regle pour en fixer la propriété, pour y
-pouvoir établir une Societé d'Hommes, soit que la force ou la Police
-décidât de cette regle.
-
-
-
-
-CHAPITRE III.
-
-_Des Villages._
-
-
-Quelque emploi qu'on fasse de la Terre, soit pâturage, bled, vignes, il
-faut que les Fermiers ou Laboureurs, qui en conduisent le travail,
-résident tout proche; autrement le tems qu'il faudroit pour aller à
-leurs Champs & revenir à leurs Maisons, consommeroit une trop grande
-partie de la journée. De ce point dépend la necessité des Villages
-répandus dans toutes les Campagnes & Terres cultivées, où l'on doit
-avoir aussi des Maréchaux & Charons pour les outils, la Charue & les
-Charettes dont on a besoin; surtout lorsque le Village est éloigné des
-Bourgs & Villes. La grandeur d'un Village est naturellement
-proportionnée en nombre d'Habitans, à celui que les Terres, qui en
-dépendent, demandent pour le travail journalier, & à celui des Artisans
-qui y trouvent assez d'occupation par le service des Fermiers &
-Laboureurs: mais ces Artisans ne sont pas tout-à-fait si necessaires
-dans le voisinage des Villes où les Laboureurs peuvent aller sans perdre
-beaucoup de tems.
-
-Si un ou plusieurs des Propriétaires des Terres de la dépendance du
-Village y font leur résidence, le nombre des Habitans sera plus grand, à
-proportion des Domestiques & Artisans qu'ils y attireront, & des
-Cabarets qui s'y établiront pour la commodité des Domestiques & Ouvriers
-qui gagneront leur vie avec ces Propriétaires.
-
-Si la Terre n'est propre que pour nourrir des troupeaux de Moutons,
-comme dans les Dunes & Landes, les Villages seront plus rares & plus
-petits, parceque la terre ne demande qu'un petit nombre de Pasteurs.
-
-Si la Terre ne produit que des bois, dans des Terres sabloneuses, où il
-ne croît point d'herbe pour la nourriture des Bestiaux, & si elle est
-éloignée des Villes & Rivieres, ce qui rend ces bois inutiles pour la
-consommation, comme l'on en voit plusieurs en Allemagne, il n'y aura de
-Maisons & Villages qu'autant qu'il en faut pour recueillir les Glands, &
-nourrir des Cochons dans la saison: mais si la Terre est entierement
-stérile, il n'y aura ni Villages ni Habitans.
-
-
-
-
-CHAPITRE IV.
-
-_Des Bourgs._
-
-
-Il y a des Villages où l'on a érigé des Marchés, par le crédit de
-quelque Propriétaire ou Seigneur en Cour. Ces Marchés, qui se tiennent
-une ou deux fois la semaine, encouragent plusieurs petits Entrepreneurs
-& Marchands de s'établir dans ce lieu; ou ils achetent au Marché les
-denrées qu'on y apporte des Villages d'alentour, pour les transporter &
-vendre dans les Villes; ils prennent en échange dans la Ville, du fer,
-du sel, du sucre & d'autres marchandises, qu'on vend, les jours de
-Marché, aux Habitans des Villages: on voit aussi plusieurs petits
-Artisans s'établir dans ces lieux, comme des Serruriers, Menuisiers &
-autres, pour les besoins des Villageois qui n'en ont pas dans leurs
-Villages, & enfin ces Villages deviennent des Bourgs. Un Bourg étant
-placé comme dans le centre des Villages, dont les Habitans viennent au
-Marché, il est plus naturel & plus facile que les Villageois y apportent
-leurs denrées les jours de Marché pour les y vendre, & qu'ils y achetent
-les marchandises dont ils ont besoin, que de voir porter ces
-marchandises par les Marchands & Entrepreneurs dans les Villages, pour y
-recevoir en échange les denrées des Villageois. 1º. Les circuits des
-Marchands dans les Villages multiplieroient la dépense des Voitures,
-sans necessité. 2º. Ces Marchands seroient peut-être obligés d'aller
-dans plusieurs Villages avant que de trouver la qualité & la quantité
-des denrées qu'ils veulent acheter. 3º. Les Villageois seroient le plus
-souvent aux champs lors de l'arrivée de ces Marchands, &, ne sachant
-quelles especes de denrées il leur faudroit, ils n'auroient rien de prêt
-& en état. 4º Il seroit presqu'impossible de fixer le prix des denrées &
-des marchandises dans les Villages, entre ces Marchands & les
-Villageois. Le Marchand refuseroit dans un Village le prix qu'on lui
-demande de la denrée, dans l'espérance de la trouver à meilleur marché
-dans un autre Village, & le Villageois refuseroit le prix que le
-Marchand lui offre de sa marchandise, dans l'espérance qu'un autre
-Marchand qui viendra, la prendra à meilleur compte.
-
-On évite tous ces inconvéniens lorsque les Villageois viennent les jours
-de Marché au Bourg, pour y vendre leurs denrées, & y acheter les
-marchandises dont ils ont besoin. Les prix s'y fixent par la proportion
-des denrées qu'on y expose en vente & de l'argent qu'on y offre pour les
-acheter; cela se passe dans la même place, sous les yeux de tous les
-Villageois de différens Villages, & des Marchands ou Entrepreneurs du
-Bourg. Lorsque le prix a été déterminé avec quelques-uns, les autres
-suivent sans difficulté, & l'on constate ainsi le prix du Marché de ce
-jour-là. Le Païsan retourne dans son Village & reprend son travail.
-
-La grandeur du Bourg est naturellement proportionnée au nombre des
-Fermiers & Laboureurs qu'il faut pour cultiver les Terres qui en
-dépendent, & au nombre des Artisans & petits Marchands que les Villages
-du ressort de ce Bourg emploient, avec leurs Assistans & Chevaux, &
-enfin au nombre des personnes que les Propriétaires des Terres qui y
-résident y font vivre.
-
-Lorsque les Villages du ressort d'un Bourg (c'est-à-dire dont les
-Habitans portent ordinairement leurs denrées au Marché de ce Bourg) sont
-considérables, ils ont beaucoup de produit, le Bourg deviendra
-considérable & gros à proportion; mais lorsque les Villages d'alentour
-ont peu de produit, le Bourg est aussi-bien pauvre & chétif.
-
-
-
-
-CHAPITRE V.
-
-_Des Villes._
-
-
-Les Propriétaires qui n'ont que de petites portions de Terre vivent
-ordinairement dans les Bourgs & Villages, proche de leurs Terres &
-Fermiers. Le transport des denrées qui leur en reviennent, dans les
-Villes éloignées, les mettroit hors d'état de vivre commodément dans ces
-Villes. Mais les Propriétaires qui ont plusieurs grandes Terres ont le
-moïen d'aller résider loin de leurs Terres, pour jouir d'une agréable
-société, avec d'autres Propriétaires & Seigneurs de même espece.
-
-Si un Prince ou Seigneur, qui a reçu de grandes concessions de Terres
-lors de la conquête ou découverte d'un Païs, fixe sa demeure dans
-quelque lieu agréable, & si plusieurs autres Seigneurs y viennent faire
-leur résidence pour être à portée de se voir souvent, & jouir d'une
-société agréable, ce lieu deviendra une Ville: on y bâtira de grandes
-Maisons pour la demeure des Seigneurs en question; on y en bâtira une
-infinité d'autres pour les Marchands, les Artisans, & Gens de toutes
-sortes de professions, que la résidence de ces Seigneurs attirera dans
-ce lieu. Il faudra pour le service de ces Seigneurs, des Boulangers, des
-Bouchers, des Brasseurs, des Marchands de vin, des Fabriquans de toutes
-especes: ces Entrepreneurs bâtiront des Maisons dans le lieu en
-question, ou loueront des Maisons bâties par d'autres Entrepreneurs. Il
-n'y a pas de grand Seigneur dont la dépense pour sa Maison, son train &
-ses Domestiques, n'entretienne des Marchands & Artisans de toutes
-especes, comme on peut le voir par les calculs particuliers que j'ai
-fait faire dans le Supplément de cet Essai.
-
-Comme tous ces Artisans & Entrepreneurs se servent mutuellement,
-aussi-bien que les Seigneurs en droiture, on ne s'apperçoit pas que
-l'entretien des uns & des autres tombe finalement sur les Seigneurs &
-Propriétaires des Terres. On ne s'apperçoit pas que toutes les petites
-Maisons dans une Ville, telle qu'on la décrit ici, dépendent &
-subsistent de la dépense des grandes Maisons. On fera cependant voir
-dans la suite, que tous les Ordres & Habitans d'un Etat subsistent au
-dépens des Propriétaires des Terres. La Ville en question s'agrandira
-encore, si le Roi ou le Gouvernement y établit des Cours de Justice,
-auxquelles les Habitans des Bourgs & Villages de la Province doivent
-avoir recours. Il faudra une augmentation d'Entrepreneurs & d'Artisans
-de toutes sortes, pour l'entretien des Gens de Justice & des Plaideurs.
-
-Si l'on établit dans cette même Ville des Ouvrages & Manufactures
-au-delà de la consommation intérieure, pour les transporter & vendre
-chez l'Etranger, elle sera grande à proportion des Ouvriers & Artisans
-qui y subsistent aux dépens de l'Etranger.
-
-Mais si nous écartons ces idées pour ne point embrouiller notre sujet,
-on peut dire que l'assemblage de plusieurs riches Propriétaires de
-Terres, qui résident ensemble dans un même lieu, suffit pour former ce
-qu'on appelle une Ville, & que plusieurs Villes en Europe, dans
-l'intérieur des Terres, doivent le nombre de leurs Habitans à cet
-assemblage: auquel cas, la grandeur d'une Ville est naturellement
-proportionnée au nombre des Propriétaires des Terres, qui y résident, ou
-plutôt au produit des Terres qui leur appartiennent, en rabattant les
-frais du transport à ceux dont les Terres en sont les plus éloignées, &
-la part qu'ils sont obligés de fournir au Roi ou à l'Etat, qui doit
-ordinairement être consommée dans la Capitale.
-
-
-
-
-CHAPITRE VI.
-
-_Des Villes capitales_
-
-
-Une Capitale se forme de la même maniere qu'une Ville de province; avec
-cette différence, que les plus gros Propriétaires des Terres de tout
-l'Etat résident dans la Capitale; que le Roi ou le Gouvernement suprême
-y fait sa demeure, & y dépense les revenus de l'Etat; que les Cours de
-Justice en dernier ressort y résident; que c'est ici le centre des Modes
-que toutes les Provinces prennent pour modele; que les Propriétaires des
-Terres, qui résident dans les Provinces, ne laissent pas de venir
-quelquefois passer quelque tems dans la Capitale, & d'y envoïer leurs
-Enfans pour les façonner. Ainsi toutes les Terres de l'Etat contribuent
-plus ou moins à la subsistance des Habitans de la Capitale.
-
-Si un Souverain quitte une Ville pour faire sa résidence dans une autre,
-la Noblesse ne manquera pas de le suivre, & de faire sa résidence avec
-lui dans la nouvelle Ville, qui deviendra grande & considérable aux
-dépens de la premiere. Nous en avons un exemple tout récent dans la
-Ville de Petersbourg, au désavantage de Moscou; & l'on voit beaucoup de
-Villes anciennes, qui étoient considérables, tomber en ruine, & d'autres
-renaître de leurs débris. On construit ordinairement les grandes Villes
-sur le bord de la Mer ou des grandes Rivieres, pour la commodité des
-transports; parceque le transport par eau, des denrées & marchandises
-nécessaires pour la subsistance & commodité des Habitans, est à bien
-meilleur marché, que les voitures & transport par terre.
-
-
-
-
-CHAPITRE VII.
-
-_Le travail d'un Laboureur vaut moins que celui d'un Artisan._
-
-
-Le Fils d'un Laboureur, à l'âge de sept ou douze ans, commence à aider
-son Pere, soit à garder les troupeaux, soit à remuer la terre, soit à
-d'autres ouvrages de la Campagne, qui ne demandent point d'art ni
-d'habileté.
-
-Si son Pere lui faisoit apprendre un métier, il perdroit à son absence
-pendant tout le tems de son apprentissage, & seroit encore obligé de
-païer son entretien & les frais de son apprentissage pendant plusieurs
-années: voilà donc un Fils à charge à son Pere, & dont le travail ne
-rapporte aucun avantage qu'au bout d'un certain nombre d'années. La vie
-d'un Homme n'est calculée qu'à dix ou douze années; & comme on en perd
-plusieurs à apprendre un métier, dont la plupart demandent en Angleterre
-sept années d'apprentissage, un Laboureur ne voudroit jamais en faire
-apprendre aucun à son Fils, si les Gens de métier ne gagnoient bien plus
-que les Laboureurs.
-
-Ceux donc, qui emploient des Artisans ou Gens de métier, doivent
-nécessairement païer leur travail, plus haut que celui d'un Laboureur ou
-Manoeuvre; & ce travail sera nécessairement cher, à proportion du tems
-qu'on perd à l'apprendre, & de la dépense & du risque qu'il faut pour
-s'y perfectionner.
-
-Les Gens de métier eux-mêmes ne font pas apprendre le leur à tous leurs
-Enfans; il y en auroit trop pour le besoin qu'on en a dans une Ville, ou
-un Etat, il s'en trouverait beaucoup qui n'auroient point assez
-d'ouvrage; cependant ce travail et toujours naturellement plus cher que
-celui des Laboureurs.
-
-
-
-
-CHAPITRE VIII.
-
-_Les Artisans gagnent, les uns plus les autres moins, selon les cas &
-les circonstances différentes._
-
-
-Si deux Tailleurs font tous les habits d'un Village, l'un pourra avoir
-plus de Chalands que l'autre, soit par sa maniere d'attirer les
-Pratiques, soit parce-qu'il travaille plus proprement ou plus
-durablement que l'autre, soit qu'il suive mieux les modes dans la coupe
-des habits.
-
-Si l'un meurt, l'autre se trouvant plus pressé d'ouvrage, pourra hausser
-le prix de son travail, en expédiant les uns préférablement aux autres,
-jusqu'au point que les Villageois trouveront mieux leur compte de porter
-leurs habits à faire dans quelqu'autre Village, Bourg ou Ville, en
-perdant le tems d'y aller & revenir, ou jusqu'à ce qu'il revienne un
-autre Tailleur pour demeurer dans leur Village, & pour y partager le
-travail.
-
-Les Métiers qui demandent le plus de tems pour s'y perfectionner, ou
-plus d'habileté & d'industrie, doivent naturellement être les mieux
-païés. Un habile Faiseur de Cabinets doit recevoir un meilleur prix de
-son travail qu'un Menuisier ordinaire, & un bon Horloger plus qu'un
-Maréchal.
-
-Les Arts & Métiers qui sont accompagnés de risques & dangers, comme
-Fondeurs, Mariniers, Mineurs d'argent, &c. doivent être païés à
-proportion des risques. Lorsqu'outre les dangers, il faut de l'habileté,
-ils doivent encore être païés davantage; tels sont les Pilotes,
-Plongeurs, Ingénieurs, &c. Lors-qu'il faut de la capacité & de la
-confiance, on paie encore le travail plus cher, comme aux Jouailliers,
-Teneurs de compte, Caissiers, & autres.
-
-Par ces inductions, & cent autres qu'on pourroit tirer de l'expérience
-ordinaire, on peut voir facilement que la différence de prix qu'on paie
-pour le travail journalier, est fondée sur des raisons naturelles &
-sensibles.
-
-
-
-
-CHAPITRE IX.
-
-_Le nombre de Laboureurs, Artisans & autres, qui travaillent dans un
-état, se proportionne naturellement au besoin qu'on en a._
-
-
-Si tous les Laboureurs dans un Village élevent plusieurs Fils au même
-travail, il y aura trop de Laboureurs pour cultiver les Terres de la
-dépendance de ce Village, & il faut que les Surnuméraires adultes
-aillent quelqu'autre part chercher à gagner leur vie, comme ils font
-ordinairement dans les Villes: s'il en reste quelques-uns auprès de
-leurs Peres, comme ils ne trouveront pas tous suffisamment de l'emploi,
-ils vivront dans une grande pauvreté, & ne se marieront pas, faute de
-moïens pour élever des enfans, ou s'ils se marient, peu après les enfans
-survenus périssent par la misere avec le Pere & la Mere, comme nous le
-voïons journellement en France.
-
-Ainsi si le Village continue dans la même situation de travail, & tire
-sa subsistance en travaillant dans la même portion de terre, il
-n'augmentera pas dans mille ans en nombre d'habitans.
-
-Il est vrai que les Femmes & Filles de ce Village peuvent, aux heures
-qu'elles ne travaillent pas aux champs, s'occuper à filer, à tricotter,
-ou à faire d'autres ouvrages qu'on pourra vendre dans les Villes; mais
-cela suffit rarement pour élever les enfans surnuméraires, qui quittent
-le Village pour chercher fortune ailleurs.
-
-On peut faire le même raisonnement des Artisans d'un Village. Si un seul
-Tailleur y fait tous les habits, & qu'il éleve trois Fils au même
-métier, comme il n'y a de l'ouvrage que pour un seul qui lui succédera,
-il faut que les deux autres aillent chercher à gagner leur vie ailleurs:
-s'ils ne trouvent pas de l'emploi dans la Ville prochaine, il faut
-qu'ils aillent plus loin, ou qu'ils changent de profession pour gagner
-leur vie, qu'ils deviennent Laquais, Soldats, Mariniers, &c.
-
-Il est aisé de juger par la même façon de raisonner, que les Laboureurs,
-Artisans & autres, qui gagnent leur vie par le travail, doivent se
-proportionner en nombre à l'emploi & au besoin qu'on en a dans les
-Bourgs & dans les Villes.
-
-Mais si quatre Tailleurs suffisent pour faire tous les habits d'un
-Bourg, s'il y survient un cinquieme Tailleur, il y pourra attraper de
-l'emploi aux dépens des autres quatre; de maniere que si l'ouvrage vient
-à être partagé entre les cinq Tailleurs, aucun d'eux n'aura suffisamment
-de l'ouvrage, & chacun en vivra plus pauvrement.
-
-Il arrive souvent que les Laboureurs & Artisans n'ont pas suffisamment
-de l'emploi lorsqu'il en survient un trop grand nombre pour partager le
-travail. Il arrive aussi qu'ils sont privés de l'emploi qu'ils avoient
-par des accidens & par une variation dans la consommation; il arrivera
-aussi qu'il leur surviendra trop d'ouvrage, suivant les cas & les
-variations: quoi qu'il en soit, lorsqu'ils manquent d'emploi, ils
-quittent les Villages, Bourgs, ou Villes où ils demeurent, en tel
-nombre, que celui qui reste est toujours proportionné à l'emploi qui
-suffit pour les faire subsister; & lorsqu'il survient une augmentation
-constante de travail, il y a à gagner, & il en survient assez d'autres
-pour partager le travail.
-
-Par ces inductions il est aisé de comprendre que les Ecoles de charité
-en Angleterre & les projets en France, pour augmenter le nombre des
-Artisans sont fort inutiles. Si le Roi de France envoïoit cent mille
-Sujets à ses frais en Hollande, pour y apprendre la Marine, ils seroient
-inutiles à leur retour si on n'envoïoit pas plus de Vaisseaux en Mer
-qu'auparavant. Il est vrai qu'il seroit d'un grand avantage dans un Etat
-de faire apprendre aux Sujets, à faire les Manufactures qu'on a coutume
-de tirer de l'Etranger, & tous les autres ouvrages qu'on y achete; mais
-je ne considere à-présent qu'un Etat par rapport à lui-même.
-
-Comme les Artisans gagnent plus que les Laboureurs, ils sont plus en
-état que les derniers, d'élever leurs enfans à des métiers; & on ne peut
-jamais manquer d'Artisans dans un Etat, lorsqu'il y a suffisamment de
-l'ouvrage pour les emploïer constamment.
-
-
-
-
-CHAPITRE X.
-
-_Le prix & valeur intrinseque d'une chose en général est la mesure de la
-terre & du travail qui entre dans sa production._
-
-
-Un Arpent de terre produit plus de blé, ou nourrit plus de Moutons,
-qu'un autre Arpent: le travail d'un homme est plus cher que celui d'un
-autre homme, suivant l'art & les occurrences, comme on l'a déja
-expliqué. Si deux Arpens de terre sont de même bonté, l'un entretiendra
-autant de Moutons & produira la même quantité de laine que l'autre
-Arpent, supposant le travail le même; & la laine produite par l'un se
-vendra au même prix que celle qui est produite par l'autre.
-
-Si l'on travaille la Laine d'un côté en un habit de gros drap, & la
-Laine de l'autre en un habit de drap fin; comme ce dernier habit
-demandera un plus grand travail, & un travail plus cher que celui de
-gros drap, il sera quelquefois dix fois plus cher, quoique l'un &
-l'autre habits contiennent la même quantité de Laine & d'une même bonté.
-La quantité du produit de la terre, & la quantité aussi-bien que la
-qualité du travail, entreront nécessairement dans le prix.
-
-Une livre de Lin travaillé en Dentelles fines de Bruxelles, demande le
-travail de quatorze personnes pendant une année ou le travail d'une
-personne pendant quatorze années, comme on peut le voir par un calcul
-des différentes parties du travail, dans le Supplément. On y voit aussi
-que le prix qu'on donne de ces Dentelles suffit pour païer l'entretien
-d'une personne pendant quatorze ans, & pour païer encore les profits de
-tous les Entrepreneurs & Marchands qui s'en mêlent.
-
-Le Ressort d'acier fin, qui regle une Montre d'Angleterre, se vend
-ordinairement à un prix qui rend la proportion de la matiere au travail,
-ou de l'acier au Ressort, comme, un, à un, de maniere que le travail
-fait ici la valeur presque entiere de ce Ressort, voïez-en le calcul au
-Supplément.
-
-D'un autre côté, le prix du Foin d'une Prairie, rendu sur les lieux, ou
-d'un Bois qu'on veut couper, est réglé sur la matiere, ou sur le produit
-de la terre, suivant sa bonté.
-
-Le prix d'une cruche d'eau de la riviere de Seine n'est rien, parceque
-c'est une matiere immense qui ne tarit point; mais on en donne un sol
-dans les rues de Paris, ce qui est le prix ou la mesure du travail du
-Porteur d'eau.
-
-Par ces inductions & exemples, je crois qu'on comprendra que le prix ou
-la valeur intrinseque d'une chose, est la mesure de la quantité de terre
-& du travail qui entre dans sa production, eu égard à la bonté ou
-produit de la terre, & à la qualité du travail.
-
-Mais il arrive souvent que plusieurs choses qui ont actuellement cette
-valeur intrinseque, ne se vendent pas au Marché, suivant cette valeur:
-cela dépendra des humeurs & des fantaisies des hommes, & de la
-consommation qu'ils feront.
-
-Si un Seigneur coupe des canaux & éleve des terasses dans son Jardin, la
-valeur intrinseque en sera proportionnée à la terre & au travail; mais
-le prix de la verité ne suivra pas toujours cette proportion: s'il offre
-de vendre ce Jardin, il se peut faire que personne ne voudra lui en
-donner la moitié de la dépense qu'il y a faite; & il se peut aussi
-faire, si plusieurs personnes en ont envie, qu'on lui en donnera le
-double de la valeur intrinseque, c'est-à-dire, de la valeur du fond & de
-la dépense qu'il y a faite.
-
-Si les Fermiers dans un Etat sement plus de blé qu'à l'ordinaire,
-c'est-à-dire, beaucoup plus de blé qu'il n'en faut pour la consommation
-de l'année, la valeur intrinseque & réelle du blé correspondra à la
-terre & au travail qui entrent dans sa production: mais comme il y en a
-une trop grande abondance, & plus de Vendeurs que d'Acheteurs; le prix
-du blé au Marché tombera nécessairement au-dessous du prix ou valeur
-intrinseque. Si au contraire les Fermiers sement moins de blé qu'il ne
-faut pour la consommation, il y aura plus d'Acheteurs que de Vendeurs, &
-le prix du blé au Marché haussera au-dessus de sa valeur intrinseque.
-
-Il n'y a jamais de variation dans la valeur intrinseque des choses; mais
-l'impossibilité de proportionner la production des marchandises &
-denrées à leur consommation dans un Etat, cause une variation
-journaliere, & un flux & reflux perpétuel dans les prix du Marché.
-Cependant dans les Sociétés bien réglées, les prix du Marché des denrées
-& marchandises dont la consommation est assez constante & uniforme, ne
-s'écartent pas beaucoup de la valeur intrinseque; & lorsqu'il ne
-survient pas des années trop steriles ou trop abondantes, les Magistrats
-des Villes sont toujours en état de fixer le prix du Marché de beaucoup
-de choses, comme du pain & de la viande, sans que personne ait de quoi
-s'en plaindre.
-
-La Terre est la matiere, & le travail la forme, de toutes les denrées &
-marchandises; & comme ceux qui travaillent doivent nécessairement
-subsister du produit de la Terre, il semble qu'on pourroit trouver un
-rapport de la valeur du travail à celui du produit de la Terre: ce sera
-le sujet du Chapitre suivant.
-
-
-
-
-CHAPITRE XI.
-
-_Du pair ou rapport de la valeur de la Terre à la valeur du travail._
-
-
-Il ne paroît pas que la Providence ait donné le droit de la possession
-des Terres à un Homme plutôt qu'à un autre. Les Titres les plus anciens
-sont fondés sur la violence & les conquêtes. Les Terres du Mexique
-appartiennent aujourd'hui à des Espagnols, & celles de Jerusalem à des
-Turcs. Mais de quelque maniere qu'on parvienne à la proprieté &
-possession des Terres, nous avons déja remarqué qu'elles échéent
-toujours à un petit nombre de personnes par rapport à tous les habitans.
-
-Si un Propriétaire d'une grande Terre entreprend de la faire valoir
-lui-même, il emploiera des Esclaves, ou des Gens libres, pour y
-travailler: s'il y emploie plusieurs Esclaves, il faut qu'il ait des
-Inspecteurs pour les faire travailler; il faut qu'il ait aussi des
-Esclaves Artisans, pour se procurer toutes les commodités & agrémens de
-la vie, & à ceux qu'il emploie; il faut qu'il fasse apprendre des
-métiers à d'autres pour la continuation du travail.
-
-Dans cette oeconomie, il faut qu'il donne une simple subsistance à ses
-Laboureurs esclaves & de quoi élever leurs Enfans. Il faut qu'il donne à
-leurs Inspecteurs des avantages proportionnés à la confiance & à
-l'autorité qu'ils ont; il faut qu'il maintienne les Esclaves, auxquels
-il fait apprendre des Métiers, pendant le tems de leur Aprentissage sans
-fruit, & qu'il accorde aux Esclaves artisans qui travaillent, & à leurs
-Inspecteurs, qui doivent être entendus dans les Métiers, une subsistance
-plus forte à proportion que celle des Esclaves laboureurs, &c. à cause
-que la perte d'un Artisan seroit plus grande que celle d'un Laboureur, &
-qu'on en doit avoir plus de soin, attendu qu'il en coute toujours pour
-faire apprendre un métier pour les remplacer.
-
-Dans cette supposition, le travail du plus vil Esclave adulte, vaut au
-moins & correspond à la quantité de terre que le Propriétaire est obligé
-d'emploïer pour sa nourriture & ses commodités nécessaires, & encore au
-double de la quantité de terre qu'il faut pour élever un Enfant jusqu'à
-l'âge du travail, attendu que la moitié des Enfans qui naissent, meurent
-avant l'âge de dix-sept ans, suivant les calculs & observations du
-célebre Docteur Halley: ainsi il faut élever deux Enfans pour en
-conserver un dans l'âge de travail, & il sembleroit que ce compte ne
-suppléeroit pas assez pour la continuation du travail, parceque les
-Hommes adultes meurent à tout âge.
-
-Il est vrai que la moitié des Enfans qui naissent & qui meurent avant
-l'âge de dix-sept ans, décedent bien plus vite dans les premieres années
-de leur vie que dans les suivantes, puisqu'il meurt un bon tiers de ceux
-qui naissent, dès la premiere année. Cette circonstance semble diminuer
-la dépense qu'il faut pour élever un Enfant jusqu'à l'âge du travail:
-mais comme les Meres perdent beaucoup de tems à soigner leurs Enfans
-dans leurs infirmités & enfance, & que les Filles mêmes adultes
-n'égalent pas le travail des Mâles, & gagnent à peine de quoi subsister;
-il semble que pour conserver un de deux Enfans qu'on éleve jusqu'à l'âge
-de virilité ou du travail, il faut emploïer autant de produit de Terre
-que pour la subsistance d'un Esclave adulte, soit que le Propriétaire
-éleve lui-même dans sa maison ou y fasse élever ces Enfans, _soit que le
-Pere esclave les éleve dans une Maison ou Hameau à part. Ainsi je
-conclus que le travail journalier du plus vil Esclave, correspond en
-valeur au double du produit de Terre dont il subsiste, soit que le
-Propriétaire le lui donne pour sa propre subsistance & celle de sa
-Famille_; soit qu'il le fasse subsister avec sa Famille dans sa Maison.
-C'est une matiere qui n'admet pas un calcul exact, & dans laquelle la
-précision n'est pas même fort nécessaire, il suffit qu'on ne s'y éloigne
-pas beaucoup de la réalité.
-
-Si le Propriétaire emploie à son travail des Vassaux ou Païsans libres,
-il les entretiendra probablement un peu mieux qu'il ne feroit des
-Esclaves, & ce, suivant la coutume du lieu; mais encore dans cette
-supposition, le travail du Laboureur libre doit correspondre en valeur
-au double du produit de terre qu'il faut pour son entretien; mais il
-seroit toujours plus avantageux au Propriétaire d'entretenir des
-Esclaves, que des Païsans libres, attendu que lorsqu'il en aura élevé un
-trop grand nombre pour son travail, il pourra vendre les Surnumeraires
-comme ses bestiaux, & qu'il en pourra tirer un prix proportionné à la
-dépense qu'il aura faite pour les élever jusqu'à l'âge de virilité ou de
-travail; hors des cas de la vieillesse & de l'infirmité.
-
-On peut de même estimer le travail des Artisans esclaves au double du
-produit de terre qu'ils consument; celui des Inspecteurs de travail, de
-même, suivant les douceurs & avantages qu'on leur donne au-dessus de
-ceux qui travaillent sous leur conduite.
-
-Les Laboureurs ou Artisans, lorsqu'ils ont leur double portion dans leur
-propre disposition, s'ils sont mariés emploient une portion pour leur
-propre entretien, & l'autre pour celui de leurs Enfans.
-
-S'ils sont Garçons, ils mettront à part une petite partie de leur double
-portion, pour se mettre en état de se marier, & faire un petit fond pour
-le ménage; mais le plus grand nombre consumera la double portion pour
-leur propre entretien.
-
-Par exemple, le Païsan marié se contentera de vivre de pain, de fromage,
-de légumes, &c. mangera rarement de la viande, boira peu de vin ou de
-biere, n'aura guere que des habits vieux & mauvais, qu'il portera le
-plus long-tems qu'il pourra: il emploiera le surplus de sa double
-portion à élever & entretenir ses Enfans; au lieu que le Païsan garçon
-mangera le plus souvent qu'il pourra de la viande, & se donnera des
-habits neufs, &c. & par conséquent emploiera sa double portion pour son
-entretien; ainsi il consumera deux fois plus de produit de terre sur sa
-personne que ne fera le Païsan marié.
-
-Je ne considere pas ici la dépense de la Femme, je suppose que son
-travail suffit à peine pour son propre entretien, & lorsqu'on voit un
-grand nombre de petits Enfans dans un de ces pauvres ménages, je suppose
-que quelques personnes charitables contribuent quelque chose à leur
-subsistance, sans quoi il faut que le Mari & la Femme se privent d'une
-partie de leur nécessaire pour faire vivre leurs Enfans.
-
-Pour mieux comprendre ceci, il faut savoir qu'un pauvre Païsan peut
-s'entretenir, au plus bas calcul, du produit d'un Arpent & demi de
-terre, en se nourrissant de pain & de légumes, en portant des habits de
-Chanvre & des sabots, &c. au lieu que s'il se peut donner du vin & de la
-viande, des habits de drap, &c. il pourra dépenser, sans ivrognerie ni
-gourmandise, & sans aucun excès, le produit de quatre jusqu'à dix Arpens
-de terre de moïenne bonté, comme sont la plûpart des terres en Europe,
-l'une portant l'autre; j'ai fait faire des calculs qu'on trouvera au
-Supplément, pour constater la quantité de terre dont un Homme peut
-consommer le produit de chaque espece de nourriture, habillement, &
-autres choses nécessaires à la vie, dans une année, suivant les façons
-de vivre de notre Europe, où les Païsans des différens Païs sont souvent
-nourris & entretenus assez différemment.
-
-C'est pourquoi je n'ai pas déterminé à combien de Terre le travail du
-plus vil Païsan ou Laboureur correspond en valeur, lorsque j'ai dit
-qu'il vaut le double du produit de la Terre qui sert à l'entretenir; car
-cela varie suivant la façon de vivre dans les différens Païs. Dans
-quelques Provinces méridionales de France, le Païsan s'entretient du
-produit d'un arpent & demi de Terre, & on y peut estimer son travail,
-égal au produit de trois arpens. Mais dans le Comté de Middlesex, le
-Païsan dépense ordinairement le produit de 5 à 8 arpens de Terre, &
-ainsi on peut estimer son travail au double.
-
-Dans le Païs des Iroquois, où les Habitans ne labourent pas la terre, &
-où on vit uniquement de la chasse, le plus vil Chasseur peut consommer
-le produit de 50 arpens de Terre, puisqu'il faut vraisemblablement ce
-nombre d'arpens pour nourrir les bêtes qu'il mange dans l'année,
-d'autant plus que ces Sauvages n'ont pas l'industrie de faire venir de
-l'herbe en abbattant quelque bois, & qu'ils laissent tout au gré de la
-nature.
-
-On peut donc estimer le travail de ce Chasseur, comme égal en valeur au
-produit de cent arpens de Terre. Dans les Provinces méridionales de la
-Chine, la Terre produit du Ris jusqu'à trois fois l'année, & rapporte
-jusqu'à cent fois la semence, à chaque fois, par le grand soin qu'ils
-ont de l'Agriculture, & par la bonté de la terre qui ne se repose
-jamais. Les Païsans, qui y travaillent presque tout nus, ne vivent que
-de Ris, & ne boivent que de l'eau de Ris; & il y a apparence qu'un
-arpent y entretient plus de dix Païsans: ainsi il n'est pas étonnant que
-les Habitans y soient dans un nombre prodigieux. Quoi qu'il en soit, il
-paroît par ces exemples, qu'il est très indifférent à la nature, que les
-Terres produisent de l'herbe, des bois ou des grains, & qu'elle
-entretienne un grand ou un petit nombre de Vegetaux, d'Animaux, ou
-d'Hommes.
-
-Les Fermiers en Europe semblent correspondre aux Inspecteurs des
-Esclaves laboureurs dans les autres Païs, & les Maîtres Artisans qui
-font travailler plusieurs Compagnons, aux Inspecteurs des Esclaves
-artisans.
-
-Ces Maîtres Artisans savent à-peu-près combien d'ouvrage un Compagnon
-artisan peut faire par jour dans chaque Métier, & les paient souvent à
-proportion de l'ouvrage qu'ils font; ainsi ces Compagnons travaillent
-autant qu'ils peuvent, pour leur propre intérêt, sans autre inspection.
-
-Comme les Fermiers & Maîtres artisans en Europe sont tous Entrepreneurs
-& travaillent au hasard, les uns s'enrichissent & gagnent plus qu'une
-double subsistance, d'autres se ruinent & font banqueroute, comme on
-l'expliquera plus particulierement en traitant des Entrepreneurs; mais
-le plus grand nombre s'entretiennent au jour la journée avec leurs
-Familles, & on pourroit estimer le travail ou inspection de ceux-ci,
-à-peu-près au triple du produit de Terre qui sert pour leur entretien.
-
-Il est certain que ces Fermiers & Maîtres artisans, s'ils conduisent le
-travail de dix Laboureurs ou Compagnons, seroient également capables de
-conduire le travail de vingt, suivant la grandeur de leurs Fermes ou le
-nombre de leurs Chalans: ce qui rend incertain la valeur de leur travail
-ou inspection.
-
-Par ces inductions, & autres qu'on pourroit faire dans le même goût,
-l'on voit que la valeur du travail journalier a un rapport au produit de
-la Terre, & que la valeur intrinseque d'une chose peut être mesurée par
-la quantité de Terre qui est emploïée pour sa production, & par la
-quantité du travail qui y entre, c'est-à-dire encore par la quantité de
-Terre dont on attribue le produit à ceux qui y ont travaillé; & comme
-toutes ces Terres appartiennent au Prince & aux Propriétaires, toutes
-les choses qui ont cette valeur intrinseque ne l'ont qu'à leurs dépens.
-
-_L'Argent ou la Monnoie, qui trouve dans le troc les proportions des
-valeurs, est la mesure la plus certaine pour juger du pair de la Terre &
-du travail, & du rapport que l'un a à l'autre dans les différens Païs où
-ce Pair varie suivant le plus ou moins de produit de Terre qu'on
-attribue à ceux qui travaillent._
-
-Par exemple, si un Homme gagne une once d'argent tous les jours par son
-travail, & si un autre n'en gagne qu'une demi-once dans le même lieu; on
-peut déterminer que le premier a une fois plus de produit de Terre à
-dépenser que le second.
-
-Monsieur le Chevalier Petty, dans un petit Manuscrit de l'année 1685,
-regarde ce pair, en Equation de la Terre & du travail, comme la
-considération la plus importante dans l'Arithmétique politique; mais la
-recherche qu'il en a faite en passant, n'est bisarre & éloignée des
-regles de la nature, que parcequ'il ne s'est pas attaché aux causes &
-aux principes, mais seulement aux effets; comme Messieurs Locke &
-d'Avenant, & tous les autres Auteurs Anglois qui ont écrit quelque chose
-de cette matiere, ont fait après lui.
-
-
-
-
-CHAPITRE XII.
-
-_Tous les Ordres & tous les Hommes d'un Etat subsistent ou
-s'enrichissent aux dépens des Propriétaires des Terres._
-
-
-Il n'y a que le Prince & les Propriétaires des Terres, qui vivent dans
-l'indépendance; tous les autres Ordres & tous les Habitans sont à gages
-ou sont Entrepreneurs. On en verra plus particulierement l'induction &
-le détail, dans le Chapitre suivant.
-
-Si le Prince & les Propriétaires des Terres renfermoient leurs Terres, &
-s'ils n'y vouloient laisser travailler personne, il est visible qu'il
-n'y auroit ni nourriture ni habillement pour aucun des Habitans de
-l'Etat: parconséquent, non-seulement tous les Habitans de l'Etat
-subsistent du produit de la Terre qui est cultivée pour le compte des
-Propriétaires, mais aussi aux dépens des mêmes Propriétaires du fond
-desquels ils tirent tout ce qu'ils ont.
-
-Les Fermiers ont ordinairement les deux tiers du produit de la Terre,
-l'un pour les frais & le maintien de leurs Assistans, l'autre pour le
-profit de leur entreprise: de ces deux tiers le Fermier fait subsister
-généralement tous ceux qui vivent à la Campagne directement ou
-indirectement, & même plusieurs Artisans ou Entrepreneurs dans la Ville,
-à cause des marchandises de la Ville qui sont consommées à la Campagne.
-
-Le Propriétaire a ordinairement le tiers du produit de sa Terre, & de ce
-tiers, il fait non-seulement subsister tous les Artisans & autres qu'il
-emploie dans la Ville, mais bien souvent aussi les Voituriers qui
-apportent les denrées de la Campagne à la Ville.
-
-On suppose généralement que la moitié des Habitans d'un Etat subsiste &
-fait sa demeure dans les Villes, & l'autre moitié à la Campagne: cela
-étant, le Fermier qui a les deux tiers ou quatre sixiemes du produit de
-la Terre, en donne directement ou indirectement un sixieme aux Habitans
-de la Ville en échange des marchandises qu'il en tire; ce qui avec le
-tiers ou deux sixiemes que le Propriétaire dépense dans la Ville, fait
-trois sixiemes ou une moitié du produit de la Terre. Ce calcul n'est que
-pour donner une idée générale de la proportion; car au fond, si la
-moitié des Habitans demeure dans la Ville, elle dépense plus de la
-moitié du produit de la Terre, attendu que ceux de la Ville vivent mieux
-que ceux de la Campagne, & dépensent plus de produit de Terre, étant
-tous Artisans ou Dépendans des Propriétaires, & parconséquent mieux
-entretenus que les Assistans & Dépendans des Fermiers.
-
-Quoi qu'il en soit, qu'on examine les moïens dont un Habitant subsiste,
-on trouvera toujours en remontant à leur source, qu'ils sortent du fond
-du Propriétaire, soit dans les deux tiers du produit qui est attribué au
-Fermier, soit dans le tiers qui reste au Propriétaire.
-
-Si un Propriétaire n'avoit que la quantité de Terre qu'il donne à un
-seul Fermier, ce Fermier en tireroit une meilleure subsistance que lui;
-mais les Seigneurs & Propriétaires de grandes Terres dans les Villes,
-ont quelquefois plusieurs centaines de Fermiers, & ne font dans un Etat
-qu'un très petit nombre par rapport à tous les Habitans.
-
-Il est vrai qu'il y a souvent dans les grandes Villes plusieurs
-Entrepreneurs & Artisans qui subsistent par un Commerce étranger, &
-parconséquent aux dépens des Propriétaires des Terres en Païs étranger:
-mais je ne considere jusqu'à présent un Etat, que par rapport à son
-produit & a son industrie, afin de ne pas embarasser mon sujet par des
-choses accidentelles.
-
-Le fond des Terres appartient aux Propriétaires, mais ce fond leur
-deviendroit inutile si on ne le cultivoit pas, & plus on y travaille,
-toutes autres choses étant égales, plus il rend de denrées; & plus on
-travaille ces denrées, toutes autres choses étant égales, lorsqu'on en
-fait des marchandises, plus elles ont de valeur. Tout cela fait que les
-Propriétaires ont besoin des autres Habitans, comme ceux-ci ont besoin
-des Propriétaires; mais dans cette oeconomie, c'est aux Propriétaires,
-qui ont la disposition & la direction des fonds, à donner le tour & le
-mouvement le plus avantageux au tout. Aussi tout dépend dans un Etat,
-des humeurs, modes & façons de vivre des Propriétaires de Terres
-principalement, comme je tacherai de le faire voir clairement dans la
-suite de cet Essai.
-
-C'est le besoin & la nécessité qui font subsister dans l'Etat, les
-Fermiers & les Artisans de toute espece, les Marchands, les Officiers,
-les Soldats & les Matelots, les Domestiques, & tous les autres Ordres
-qui travaillent ou sont emploïés dans l'Etat. Tous ces Gens de travail
-servent non-seulement le Prince & les Propriétaires, mais se servent
-mutuellement les uns les autres; de maniere qu'il y en a plusieurs qui
-ne travaillent pas directement pour les Propriétaires de Terres, ce qui
-fait qu'on ne s'apperçoit pas qu'ils subsistent de leurs fonds, & qu'ils
-vivent à leurs dépens. Quant à ceux qui exercent des Professions qui ne
-sont pas nécessaires, comme les Danseurs, les Comédiens, les Peintres,
-les Musiciens, &c. ils ne sont entretenus dans l'Etat que pour le
-plaisir ou l'ornement; & leur nombre est toujours très petit par rapport
-aux autres Habitans.
-
-
-
-
-CHAPITRE XIII.
-
-_La circulation & le troc des denrées & des marchandises, de même que
-leur production, se conduisent en Europe par des Entrepreneurs, & au
-hazard._
-
-
-Le Fermier est un Entrepreneur qui promet de païer au Propriétaire, pour
-sa Ferme ou Terre, une somme fixe d'argent (qu'on suppose ordinairement
-égale en valeur au tiers du produit de la Terre), sans avoir de
-certitude de l'avantage qu'il tirera de cette entreprise. Il emploie une
-partie de cette Terre à nourrir des Troupeaux, à produire du grain, du
-vin, des foins, &c. suivant ses idées, sans pouvoir prévoir laquelle des
-especes de ces denrées rapportera le meilleur prix. Ce prix des denrées
-dépendra en partie des Saisons & en partie de la consommation; s'il y a
-abondance de blé par rapport à la consommation, il sera à vil prix, s'il
-y a rareté, il sera cher. Qui est celui qui peut prévoir le nombre des
-naissances & morts des Habitans de l'Etat, dans le courant de l'année?
-Qui peut prévoir l'augmentation ou la diminution de dépense qui peut
-survenir dans les Familles? cependant le prix des denrées du Fermier
-dépend naturellement de ces événemens qu'il ne sauroit prévoir, &
-parconséquent il conduit l'entreprise de sa Ferme avec incertitude.
-
-La Ville consume plus de la moitié des denrées du Fermier. Il les y
-porte au Marché, ou il les vend au Marché du plus prochain Bourg, ou
-bien quelques-uns s'érigent en Entrepreneurs pour faire ce transport.
-Ceux-ci s'obligent de païer au Fermier un prix certain de ses denrées,
-qui est celui du Marché du jour, pour en tirer dans la Ville un prix
-incertain, qui doit néanmoins les défraïer des frais de la voiture, &
-leur laisser un profit pour leur entreprise; cependant la variation
-journaliere du prix des denrées dans la Ville, quoiquelle ne soit pas
-considérable, rend leur profit incertain.
-
-L'Entrepreneur ou Marchand qui voiture les denrées de la Campagne à la
-Ville, n'y peut pas demeurer pour les vendre en détail lors de leur
-consommation: pas une des Familles de la Ville ne se chargera d'acheter
-tout-à-la-fois les denrées dont elle pourroit faire la consommation;
-chaque Famille pouvant augmenter ou diminuer en nombre aussi-bien qu'en
-consommation, ou au moins varier dans les especes de denrées quelle
-consommera: on ne fait guere de provisions dans les Familles que de vin.
-Quoi qu'il en soit, le plus grand nombre des Habitans de la Ville, qui
-ne subsiste qu'au jour la journée, & qui cependant fait la plus forte
-consommation, ne pourra faire aucune provision des denrées de la
-Campagne.
-
-Cela fait que plusieurs personnes dans la Ville s'érigent en Marchands
-ou Entrepreneurs, pour acheter les denrées de la Campagne de ceux qui
-les apportent, ou pour les faire apporter pour leur compte: ils en
-donnent un prix certain suivant celui du lieu où ils les achetent, pour
-les revendre en gros ou en détail à un prix incertain.
-
-Ces Entrepreneurs sont les Marchands, en gros, de laine, de grains, les
-Boulangers, Bouchers, Manufacturiers, & tous les Marchands de toute
-espece qui achetent les denrées & matériaux de la Campagne, pour les
-travailler & revendre à mesure que les Habitans ont besoin de les
-consommer.
-
-Ces Entrepreneurs ne peuvent jamais savoir la quantité de la
-consommation dans leur Ville, ni même combien de tems leurs Chalans
-acheteront d'eux, vu que leurs Rivaux tacheront par toutes sortes de
-voies de s'en attirer les Pratiques: tout cela cause tant d'incertitude
-parmi tous ces Entrepreneurs, qu'on en voit qui font journellement
-banqueroute.
-
-Le Manufacturier qui a acheté la laine du Marchand ou du Fermier en
-droiture, ne peut pas savoir le profit qu'il tirera de son entreprise,
-en vendant ses draps & étoffes au Marchand drapier. Si celui-ci n'a pas
-un débit raisonnable, il ne se chargera pas des draps & étoffes du
-Manufacturier, encore moins si ces étoffes cessent d'être à la mode.
-
-Le Drapier est un Entrepreneur qui achete des draps & des étoffes du
-Manufacturier à un prix certain, pour les revendre à un prix incertain,
-parcequ'il ne peut pas prévoir la quantité de la consommation; il est
-vrai qu'il peut fixer un prix & s'obstiner à ne pas vendre à moins qu'il
-ne l'obtienne, mais si ses Pratiques le quittent pour acheter à meilleur
-marché de quelqu'autre, il se consumera en frais en attendant de vendre
-au prix qu'il se propose, & cela le ruinera autant ou plus que s'il
-vendoit sans profit.
-
-Les Marchands en boutique, & les Détailleurs de toutes especes, sont des
-Entrepreneurs qui achetent à un prix certain, & qui revendent dans leurs
-Boutiques ou dans les Places publiques, à un prix incertain. Ce qui
-encourage & maintient ces sortes d'Entrepreneurs dans un Etat, c'est que
-les Consommateurs qui sont leurs Chalans, aiment mieux donner quelque
-chose de plus dans le prix, pour trouver à portée ce dont ils ont besoin
-dans le détail, que d'en faire provision, & que la plus grande partie
-n'ont pas le moïen de faire une telle provision, en achetant de la
-premiere main.
-
-Tous ces Entrepreneurs deviennent consommateurs & Chalans réciproquement
-les uns des autres; le Drapier, du Marchand de vin; celui-ci, du
-Drapier: ils se proportionnent dans l'Etat à leurs Chalans ou à leur
-consommation. S'il y a trop de Chapeliers dans une Ville ou dans une rue
-pour le nombre de personnes qui y achetent des chapeaux, il faut que
-quelques-uns qui seront les plus mal achalandés fassent banqueroute;
-s'il y en a trop peu, ce sera une entreprise avantageuse, qui
-encouragera quelques nouveaux Chapeliers d'y ouvrir boutique, & c'est
-ainsi que les Entrepreneurs de toutes especes se proportionnent au
-hazard dans un Etat.
-
-Tous les autres Entrepreneurs, comme ceux qui se chargent des Mines, des
-Spectacles, des Bâtimens, &c., les Négocians sur mer & sur terre, &c.,
-les Rotisseurs, les Pâtissiers, les Cabaretiers, &c. de même que les
-Entrepreneurs dans leur propre travail & qui n'ont pas besoin de fonds
-pour s'établir, comme Compagnons artisans, Chauderoniers, Ravaudeuses,
-Ramoneurs, Porteurs-d'eau, subsistent avec incertitude, & se
-proportionnent à leurs Chalans. Les Maîtres artisans, comme Cordonniers,
-Tailleurs, Menuisiers, Perruquiers, &c. qui emploient des Compagnons à
-proportion de l'ouvrage qu'ils ont, vivent dans la même incertitude,
-puisque leurs Chalans les peuvent quitter du jour au lendemain: les
-Entrepreneurs de leur propre travail dans les Arts & Sciences, comme
-Peintres, Médecins, Avocats, &c. subsistent dans la même incertitude. Si
-un Procureur ou Avocat gagne 5000 livres sterlins par an, en servant ses
-Cliens ou pratiques, & qu'un autre n'en gagne que 500, on peut les
-considérer comme aïant autant de gages incertains de ceux qui les
-emploient.
-
-On pourroit peut-être avancer que tous les Entrepreneurs cherchent à
-attrapper tout ce qu'ils peuvent dans leur état, & à dupper leurs
-Chalans, mais cela n'est pas de mon sujet.
-
-Par toutes ces inductions & par une infinité d'autres qu'on pourroit
-faire dans une matiere qui a pour objet tous les Habitans d'un Etat, on
-peut établir que, excepté le Prince & les Propriétaires de Terres, tous
-les Habitans d'un Etat sont dépendans; qu'ils peuvent se diviser en deux
-classes, savoir en Entrepreneurs, & en Gens à gages; & que les
-Entrepreneurs sont comme à gages incertains, & tous les autres à gages
-certains pour le tems qu'ils en jouissent, bien que leurs fonctions &
-leur rang soient très disproportionnés. Le Général qui a une paie, le
-Courtisan qui a une pension, & le Domestique qui a des gages, tombent
-sous cette derniere espece. Tous les autres sont Entrepreneurs, soit
-qu'ils s'établissent avec un fond pour conduire leur entreprise, soit
-qu'ils soient Entrepreneurs de leur propre travail sans aucuns fonds, &
-ils peuvent être considerés comme vivant à l'incertain; les Gueux même &
-les Voleurs sont des Entrepreneurs de cette classe. Enfin tous les
-Habitans d'un Etat tirent leur subsistance & leurs avantages du fond des
-Propriétaires de Terres, & sont dépendans.
-
-Il est cependant vrai que si quelqu'Habitant à gros gages ou
-quelqu'Entrepreneur considérable a épargné du bien ou des richesses,
-c'est-à-dire, s'il a des magasins de blé, de laines, de cuivre, d'or ou
-d'argent, ou de quelque denrée ou marchandise qui soit d'un usage ou
-débit constant dans un Etat & qui ait une valeur intrinseque ou réelle,
-on pourra à juste titre le regarder comme indépendant jusqu'à la
-concurrence de ce fond. Il peut en disposer pour s'acquérir une
-hypotheque, & une rente sur des Terres, & sur les fonds de l'Etat,
-lorsqu'il fait des emprunts assurés sur les terres: il peut même vivre
-bien mieux que les Propriétaires de petites terres, & même acheter la
-propriété de quelques-unes.
-
-Mais les denrées & les marchandises, même l'or & l'argent, sont bien
-plus sujets aux accidens & aux pertes, que la propriété des terres; & de
-quelque façon qu'on les ait gagnées ou épargnées, on les a toujours
-tirées du fond des Propriétaires actuels, soit par gain, soit par
-épargne des gages destinés à sa subsistance.
-
-Le nombre des Propriétaires d'argent, dans un grand Etat, est souvent
-assez considérable; & quoique la valeur de tout l'argent qui circule
-dans l'Etat n'excede guere la neuvieme ou la dixieme partie de la valeur
-des denrées qu'on tire actuellement de la terre, néanmoins comme les
-Propriétaires d'argent prêtent des sommes considérables dont ils tirent
-intérêt, soit par l'hypotheque des terres, soit par les denrées mêmes &
-marchandises de l'Etat, les sommes qu'on leur doit excedent le plus
-souvent tout l'argent réel de l'Etat, & ils deviennent souvent un corps
-si considérable, qu'ils le disputeroient dans certains cas aux
-Propriétaires de terres, si ceux-ci n'étoient pas souvent également des
-Propriétaires d'argent, & si les Propriétaires de grandes sommes en
-argent ne cherchoient toujours aussi à devenir Propriétaires de terres.
-
-Il est cependant toujours vrai que toutes les sommes qu'ils ont gagnées
-ou épargnées, ont été tirées du fond des Propriétaires actuels; mais
-comme plusieurs de ceux-ci se ruinent journellement dans un Etat, & que
-les autres qui acquerent la propriété de leurs terres prennent leur
-place, l'indépendance que donne la propriété des terres ne regarde que
-ceux qui s'en conservent la possession; & comme toutes les terres ont
-toujours un Maître ou Propriétaire actuel, je suppose toujours que c'est
-du fond de ceux-ci que tous les Habitans de l'Etat, tirent leur
-subsistance & toutes leurs richesses. Si ces Propriétaires se bornoient
-tous à vivre de leurs rentes, cela ne seroit pas douteux, & en ce cas il
-seroit bien plus difficile aux autres Habitans de s'enrichir à leurs
-dépens.
-
-J'établirai donc pour principe que les Propriétaires de terres sont
-seuls indépendans naturellement dans un Etat; que tous les autres ordres
-sont dépendans, soit comme Entrepreneurs, ou comme à gages, & que tout
-le troc & la circulation de l'Etat se conduit par l'entremise de ces
-Entrepreneurs.
-
-
-
-
-CHAPITRE XIV.
-
-_Les humeurs, les modes & les façons de vivre du Prince, &
-principalement des Propriétaires de terres, déterminent les usages
-auxquels on emploie les terres dans un Etat, & causent, au Marché, les
-variations des prix de toutes choses._
-
-
-Si le Propriétaire d'une grande terre (que je veux considerer ici comme
-s'il n'y en avoit aucune autre au monde) la fait cultiver lui-même, il
-suivra sa fantaisie dans les usages auxquels il l'emploiera. 1º Il en
-emploiera nécessairement une partie en grains pour la subsistance de
-tous les Laboureurs, Artisans & Inspecteurs qui doivent travailler pour
-lui; & une autre portion pour nourrir les Boeufs, les Moutons & les
-autres Animaux nécessaires pour leur habillement & leur nourriture, ou
-pour d'autres commodités, suivant la façon dont il veut les entretenir;
-2º. il mettra une portion de sa terre en parcs, jardins & arbres
-fruitiers, ou en vignes, suivant son inclination, & en prairies pour
-l'entretien des Chevaux dont il se servira pour son plaisir, &c.
-
-Supposons maintenant que pour éviter tant de soins & d'embarras, il
-fasse un calcul avec les Inspecteurs de ses Laboureurs; qu'il leur donne
-des Fermes ou portions de sa terre; qu'il leur laisse le soin
-d'entretenir à l'ordinaire tous ces Laboureurs dont ils avoient
-l'inspection, de maniere que ces Inspecteurs, devenus ainsi Fermiers ou
-Entrepreneurs, cedent aux Laboureurs, pour le travail de la terre ou
-ferme, un autre tiers du produit, tant pour leur nourriture que pour
-leur habillement & autres commodités, telles qu'ils les avoient lorsque
-le Propriétaire faisoit conduire le travail: supposons encore que le
-Propriétaire fasse un calcul avec les Inspecteurs des Artisans, pour la
-quantité de nourriture, & pour les autres commodités qu'on leur donnoit;
-qu'il les fasse devenir Maîtres artisans; qu'il regle une mesure
-commune, comme l'argent, pour fixer le prix auquel les Fermiers leur
-cederont la laine, & celui auquel ils lui fourniront le drap, & que les
-calculs de ces prix soient reglés de maniere que les Maîtres artisans
-aient les mêmes avantages & les mêmes douceurs qu'ils avoient à-peu-près
-lorsqu'ils étoient Inspecteurs, & que les Compagnons artisans aient
-aussi le même entretien qu'auparavant: le travail des Compagnons
-artisans sera reglé à la journée ou à la piece; les marchandises qu'ils
-auront faites, soit chapeaux, soit bas, souliers, habits, &c. seront
-vendues au Propriétaire, aux Fermiers, aux Laboureurs & aux autres
-Artisans, réciproquement à un prix qui laisse à tous les mêmes avantages
-dont ils jouissoient; & les Fermiers vendront, à un prix proportionné,
-leurs denrées & matériaux.
-
-Il arrivera d'abord que les Inspecteurs devenus Entrepreneurs
-deviendront aussi les maîtres absolus de ceux qui travaillent sous leur
-conduite, & qu'ils auront plus de soin & d'agrément en travaillant ainsi
-pour leur compte. Nous supposons donc qu'après ce changement tous les
-Habitans de cette grande terre subsistent tout de même qu'auparavant; &
-par conséquent je dis qu'on emploiera toutes les portions & Fermes de
-cette grande terre, aux mêmes usages auxquels on les emploïoit
-auparavant.
-
-Car si quelques-uns des Fermiers semoient dans leur Ferme ou portion de
-terre plus de grains qu'à l'ordinaire, il faudra qu'ils nourrissent un
-plus petit nombre de Moutons, & qu'ils aient moins de laine & moins de
-viande de mouton à vendre; par conséquent il y aura trop de grains &
-trop peu de laine pour la consommation des Habitans. Il y aura donc
-cherté de laine, ce qui forcera les Habitans à porter leurs habits plus
-long-tems qu'à l'ordinaire; & il y aura grand marché de grains & un
-surplus pour l'année suivante. Et comme nous supposons que le
-Propriétaire a stipulé en argent le paiement du tiers du produit de la
-Ferme, qu'on doit lui païer, les Fermiers qui ont trop de blé & trop peu
-de laines, ne seront pas en état de lui païer sa rente. S'il leur fait
-quartier, ils auront soin l'année suivante d'avoir moins de blé & plus
-de laine; car les Fermiers ont toujours soin d'emploïer leurs terres au
-produit des denrées, qu'ils jugent devoir rapporter le plus haut prix au
-Marché. Mais si dans l'année suivante ils avoient trop de laine & trop
-peu de grains pour la consommation, ils ne manqueront pas de changer
-d'année en année l'emploi des terres, jusqu'à ce qu'ils puissent
-parvenir à proportionner à-peu-près leurs denrées à la consommation des
-Habitans. Ainsi un Fermier qui a attrapé à-peu-près la proportion de la
-consommation, mettra une portion de sa ferme en Prairie, pour avoir du
-foin, une autre pour les grains, pour la laine, & ainsi du reste; & il
-ne changera pas de méthode, à moins qu'il ne voie quelque variation
-considérable dans la consommation; mais dans l'exemple présent nous
-avons supposé que tous les Habitans vivent à-peu-près de la même façon,
-qu'ils vivoient lorsque le Propriétaire faisoit lui-même valoir sa
-terre, & par conséquent les Fermiers emploieront les terres aux mêmes
-usages qu'auparavant.
-
-Le Propriétaire, qui a le tiers du produit de la terre à sa disposition,
-est l'Acteur principal dans les variations qui peuvent arriver à la
-consommation. Les Laboureurs & Artisans qui vivent au jour la journée,
-ne changent que par nécessité leurs façons de vivre; s'il y a quelques
-Fermiers, Maîtres artisans, ou autres Entrepreneurs accommodés, qui
-varient dans leur dépense & consommation, ils prennent toujours pour
-modele les Seigneurs & Propriétaires des terres. Ils les imitent dans
-leur habillement, dans leur cuisine, & dans leur façon de vivre. Si les
-Propriétaires se plaisent à porter de beau linge, des soieries, ou de la
-dentelle, la consommation de ces marchandises sera plus forte que celle
-que les Propriétaires font sur eux.
-
-Si un Seigneur, ou Propriétaire, qui a donné toutes ses Terres à ferme,
-prend la fantaisie de changer notablement sa façon de vivre; si par
-exemple il diminue le nombre de ses Domestiques, & augmente celui de ses
-Chevaux; non seulement ses Domestiques seront obligés de quitter la
-Terre en question, mais aussi un nombre proportionné d'Artisans & de
-Laboureurs qui travailloient à procurer leur entretien: la portion de
-terre qu'on emploïoit à entretenir ces Habitans, sera emploïée en
-Prairies pour les Chevaux d'augmentation, & si tous les Propriétaires
-d'un Etat faisoient de même, ils multiplieroient bientôt le nombre des
-Chevaux, & diminueroient celui des Habitans.
-
-Lorsqu'un Propriétaire a congedié un grand nombre de Domestiques, &
-augmenté le nombre de ses Chevaux, il y aura trop de blé pour la
-consommation des Habitans, & par conséquent le blé sera à bas prix, au
-lieu que le foin sera cher. Cela fera que les Fermiers augmenteront
-leurs Prairies, & diminueront la quantité de blé pour se proportionner à
-la consommation. C'est ainsi que les humeurs ou façons des Propriétaires
-déterminent l'emploi qu'on fait des terres, & occasionnent les
-variations de la consommation qui causent celles du prix des Marchés. Si
-tous les Propriétaires de terres, dans un Etat, les faisoient valoir
-eux-mêmes, il les emploieroient à produire ce qui leur plairoit; & comme
-les variations de la consommation sont principalement causées par leurs
-façons de vivre, les prix qu'ils offrent aux Marchés, déterminent les
-Fermiers à toutes les variations qu'ils font dans l'emploi & l'usage des
-terres.
-
-Je ne considere pas ici la variation des prix du Marché qui peut
-survenir de l'abondance ou de la stérilité des années, ni la
-consommation extraordinaire qui peut arriver par des Armées étrangeres
-ou par d'autres accidens, pour ne point embarrasser ce sujet; ne
-considérant un Etat, que dans sa situation naturelle & uniforme.
-
-
-
-
-CHAPITRE XV.
-
-_La multiplication & le décroissement des Peuples dans un Etat dépendent
-principalement de la volonté, des modes & des façons de vivre des
-Propriétaires de Terres._
-
-
-L'Expérience nous fait voir qu'on peut multiplier les Arbres, Plantes &
-autres sortes de végétaux, & qu'on en peut entretenir toute la quantité
-que la portion de terre qu'on y destine peut nourrir.
-
-La même expérience nous fait voir qu'on peut également multiplier toutes
-les especes d'Animaux, & les entretenir en telle quantité que la portion
-de terre qu'on y destine peut en nourrir. Si l'on éleve des Haras, des
-troupeaux de Boeufs ou de Moutons, on les multipliera aisement, jusqu'au
-nombre que la terre qu'on destine pour cela peut en entretenir. On peut
-même améliorer les Prairies qui servent pour cet entretien, en y faisant
-couler plusieurs petits ruisseaux & torrens, comme dans le Milanez. On
-peut faire du foin, & par ce moïen entretenir ces Bestiaux dans les
-Etables, & les nourrir en plus grand nombre que si on les laissoit en
-liberté dans les Prairies. On peut nourrir quelquefois les Moutons avec
-des navets, comme on fait en Angleterre, au moïen de quoi un arpent de
-terre ira plus loin pour leur nourriture, que s'il ne produisoit que de
-l'herbe.
-
-On peut en un mot multiplier toutes sortes d'Animaux, en tel nombre
-qu'on en veut entretenir, même à l'infini, si on pouvoit attribuer des
-terres propres à l'infini pour les nourrir; & la multiplication des
-Animaux n'a d'autres bornes que le plus ou moins de moïens qu'on leur
-laisse pour subsister. Il n'est pas douteux que si on emploïoit toutes
-les terres à la simple nourriture de l'Homme, l'espece en multiplieroit
-jusqu'à la concurrence du nombre que ces terres pourroient nourrir, de
-la façon qu'on expliquera.
-
-Il n'y a point de Païs où l'on porte la multiplication des Hommes si
-loin qu'à la Chine. Les pauvres gens y vivent uniquement de riz & d'eau
-de riz; ils y travaillent presque nus, & dans les Provinces méridionales
-ils font trois moissons abondantes de riz, chaque année, par le grand
-soin qu'ils ont de l'Agriculture. La terre ne s'y repose jamais, & rend
-chaque fois, plus de cent pour un; ceux qui sont habillés, le sont pour
-la plûpart de coton, qui demande si peu de terre pour sa production,
-qu'un arpent en peut vraisemblablement produire de quoi habiller cinq
-cens personnes adultes. Ils se marient tous par religion, & élevent
-autant d'enfans qu'ils en peuvent faire subsister. Ils regardent comme
-un crime l'emploi des terres en Parcs ou Jardins de plaisance, comme si
-on fraudoit par là les Hommes de leur nourriture. Ils portent les
-Voïageurs en Chaise à porteurs, & épargnent le travail des Chevaux en
-tout ce qui se peut faire par les Hommes. Leur nombre est incroïable,
-suivant les Relations, & cependant ils sont forcés de faire mourir
-plusieurs de leurs Enfans dès le berceau, lorsqu'ils ne se voient pas le
-moïen de les élever, n'en gardant que le nombre qu'ils peuvent nourrir.
-Par un travail rude & obstiné, ils tirent, des Rivieres, une quantité
-extraordinaire de Poissons, & de la Terre, tout ce qu'on en peut tirer.
-
-Néanmoins lorsqu'il survient des années stériles, ils meurent de faim
-par milliers, malgré le soin de l'Empereur, qui fait des amas de riz
-pour de pareils cas. Ainsi tous nombreux que sont les Habitans de la
-Chine, ils se proportionnent nécessairement aux moïens qu'ils ont de
-subsister, & ne passent pas le nombre que le Païs peut entretenir,
-suivant la façon de vivre dont ils se contentent; & sur ce pié, un seul
-arpent de terre suffit pour en entretenir plusieurs.
-
-D'un autre côté, il n'y a pas de Païs, où la multiplication des Hommes
-soit plus bornée que parmi les Sauvages de l'Amérique, dans l'intérieur
-des terres. Ils négligent l'Agriculture, ils habitent dans les Bois, &
-vivent de la Chasse des Animaux qu'ils y trouvent. Comme les Arbres
-consument le suc & la substance de la terre, il y a peu d'herbe pour la
-nourriture de ces Animaux; & comme un Indien en mange plusieurs dans
-l'année, cinquante à cent arpens de terre ne donnent souvent que la
-nourriture d'un seul Indien.
-
-Un petit Peuple de ces Indiens aura quarante lieues quarrées d'étendue
-pour les limites de sa Chasse. Ils se font des guerres reglées &
-cruelles pour ces limites, & proportionnent toujours leur nombre aux
-moïens qu'ils trouvent de subsister par la Chasse.
-
-Les Habitans de l'Europe cultivent les terres, & en tirent des grains
-pour leur subsistance. La laine des Moutons qu'ils nourrissent, leur
-sert d'habillement. Le froment est le grain dont le plus grand nombre se
-nourrit; quoique plusieurs Païsans fassent leur pain de ségle, & dans le
-Nord, d'orge & d'aveine. La subsistance des Païsans & du Peuple n'est
-pas la même dans tous les Païs de l'Europe, & les terres y sont souvent
-différentes en bonté & en fertilité.
-
-La plûpart des terres de Flandres, & une partie de celles de la
-Lombardie, rapportent dix-huit à vingt fois le froment qu'on y a semé,
-sans se reposer: la Campagne de Naples en rapporte encore d'avantage. Il
-y a quelques terres en France, en Espagne, en Angleterre & en Allemagne
-qui rapportent la même quantité. Ciceron nous apprend que les terres de
-Sicile produisoient, de son tems, dix pour un; & Pline l'Ancien dit que
-les terres Léontines en Sicile, rapportoient cent fois la semence; que
-celles de Babylone la rendoient jusqu'à cent cinquante fois; & quelques
-terres en Afrique, encore bien plus.
-
-Aujourd'hui les terres en Europe peuvent rapporter, l'un portant
-l'autre, six fois la semence; de maniere qu'il reste cinq fois la
-semence pour la consommation des Habitans. Les terres s'y reposent
-ordinairement la troisieme année, aïant rapporté du froment la premiere
-année, & du petit blé, dans la seconde.
-
-On pourra voir dans le Supplément les calculs de la terre nécessaire
-pour la subsistance d'un Homme, dans les différentes suppositions de sa
-maniere de vivre.
-
-On y verra qu'un Homme qui vit de pain, d'ail & de racines, qui ne porte
-que des habits de chanvre, du gros linge, des sabots, & qui ne boit que
-de l'eau, comme c'est le cas de plusieurs Païsans dans les Parties
-méridionales de France, peut subsister du produit d'un arpent & demi de
-terre de moïenne bonté, qui rapporte six fois la semence, & qui se
-repose tous les trois ans.
-
-D'un autre côté, un Homme adulte, qui porte des souliers de cuir, des
-bas, du drap de laine, qui vit dans des Maisons, qui a du linge à
-changer, un lit, des chaises, une table, & autres choses nécessaires,
-qui boit modérément de la biere, ou du vin, qui mange de la viande tous
-les jours, du beurre, du fromage, du pain, des légumes, &c. le tout
-suffisamment, mais modérément, ne demande guere pour tout cela, que le
-produit de quatre à cinq arpens de terre de moïenne bonté. Il est vrai
-que dans ces calculs, on ne donne aucune terre pour le maintien d'autres
-Chevaux, que de ceux qui sont nécessaires pour labourer la terre, & pour
-le transport des denrées, à dix milles de distance.
-
-L'Histoire rapporte que les premiers Romains entretenoient chacun leur
-Famille, du produit de deux journaux de terre, qui ne faisoient qu'un
-arpent de Paris, & 330 piés quarrés, ou environ. Aussi ils étoient
-presque nus; ils n'usoient ni de vin, ni d'huile, couchoient dans la
-paille, & n'avoient presque point de commodités; mais comme ils
-travailloient beaucoup la terre, qui est assez bonne aux environs de
-Rome, ils en tiroient beaucoup de grains & de légumes.
-
-Si les Propriétaires de terres avoient à coeur la multiplication des
-Hommes, s'ils encourageoient les Païsans à se marier jeunes, & à élever
-des Enfans, par la promesse de pourvoir à leur subsistance, en destinant
-les terres uniquement à cela, ils multiplieroient sans doute les Hommes,
-jusqu'au nombre que les terres pourroient entretenir; & cela suivant les
-produits de terre qu'ils destineroient à la subsistance de chacun, soit
-celui d'un arpent & demi, soit celui de quatre à cinq arpens, par tête.
-
-Mais si au lieu de cela le Prince, ou les Propriétaires de terres, les
-font emploïer à d'autres usages qu'à l'entretien des Habitans; si, par
-le prix qu'ils donnent au Marché des denrées & marchandises, ils
-déterminent les Fermiers à mettre les terres à d'autres usages, que ceux
-qui servent à l'entretien des Hommes (car nous avons vû que le prix que
-les Propriétaires offrent au Marché, & la consommation qu'ils font,
-déterminent l'emploi qu'on fait des terres, de la même maniere que s'ils
-les faisoient valoir eux-mêmes), les Habitans diminueront nécessairement
-en nombre. Les uns faute d'emploi seront obligés de quitter le Païs,
-d'autres, ne se voïant pas les moïens nécessaires pour élever des
-Enfans, ne se marieront pas, ou ne se marieront que tard, après avoir
-mis quelque chose à part pour le soutien du ménage.
-
-Si les Propriétaires de terres, qui vivent à la Campagne, vont demeurer
-dans les Villes éloignées de leurs Terres, il faudra nourrir des
-Chevaux, tant pour le transport de leur subsistance à la Ville, que de
-celle de tous les Domestiques, Artisans, & autres, que leur résidence
-dans la Ville y attire.
-
-La voiture des vins de Bourgogne à Paris, coute souvent plus que le vin
-même ne coute sur les lieux; & par conséquent la terre emploïée pour
-l'entretien des Chevaux de voiture, & de ceux qui en ont soin, est plus
-considérable que celle qui produit le vin, & qui entretient ceux qui ont
-eu part à sa production. Plus on entretient de Chevaux dans un Etat, &
-moins il restera de subsistance pour les Habitans. L'entretien des
-Chevaux de carrosse, de chasse ou de parade, coute souvent trois à
-quatre arpens de terre.
-
-Mais lorsque les Seigneurs & les Propriétaires de terres tirent des
-Manufactures étrangeres, leurs draps, leurs soieries, leurs dentelles,
-&c. & s'ils les paient en envoïant chez l'Etranger le produit des
-denrées de l'Etat, ils diminuent par-là extraordinairement la
-subsistance des Habitans, & augmentent celle des Etrangers qui
-deviennent souvent les Ennemis de l'Etat.
-
-Si un Propriétaire, ou Seigneur Polonois, à qui ses Fermiers paient
-annuellement une rente égale à-peu-près au produit du tiers de ses
-terres, se plaît à se servir de draps, de linges, &c. d'Hollande, il
-donnera pour ces marchandises la moitié de sa rente, & emploiera
-peut-être l'autre pour la subsistance de sa Famille, en d'autres denrées
-& marchandises du crû de Pologne: or la moitié de sa rente, dans notre
-supposition, répond à la sixieme partie du produit de sa terre, & cette
-sixieme partie sera emportée par les Hollandois, auxquels les Fermiers
-Polonois la donneront en blé, laines, chanvres & autres denrées: voilà
-donc une sixieme partie de la terre de Pologne qu'on ôte aux Habitans,
-sans comprendre la nourriture des Chevaux de voiture, de carrosse & de
-parade, qu'on entretient en Pologne, par la façon de vivre que les
-Seigneurs y suivent; & de plus, si sur les deux tiers du produit des
-terres qu'on attribue aux Fermiers, ceux-ci, à l'exemple de leurs
-Maîtres, consument des Manufactures étrangeres, qu'ils paieront aussi
-aux Etrangers en denrées du crû de la Pologne, il y aura bien un bon
-tiers du produit des terres en Pologne qu'on ôte à la subsistance des
-Habitans, & qui pis est, dont la plus grande partie est envoïée à
-l'Etranger, & sert souvent à l'entretien des Ennemis de l'Etat. Si les
-Propriétaires des terres & les Seigneurs en Pologne ne vouloient
-consommer que des Manufactures de leur Etat, quelque mauvaises qu'elles
-fussent dans leurs commencemens, ils les feroient devenir peu-à-peu
-meilleures, & entretiendroient un grand nombre de leurs propres Habitans
-à y travailler, au lieu de donner cet avantage à des Etrangers: & si
-tous les Etats avoient un pareil soin de n'être pas les dupes des autres
-Etats dans le Commerce, chaque Etat seroit considérable uniquement, à
-proportion de son produit & de l'industrie de ses Habitans.
-
-Si les Dames de Paris se plaisent à porter des dentelles de Bruxelles, &
-si la France paie ces dentelles en vin de Champagne, il faudra païer le
-produit d'un seul arpent de lin, par le produit de plus de seize mille
-arpens en vignes, si j'ai bien calculé. On expliquera cela plus
-particuliérement ailleurs, & on en pourra voir les calculs au
-Supplément. Je me contenterai de remarquer ici qu'on ôte dans ce
-commerce un grand produit de terre à la subsistance des François, & que
-toutes les denrées qu'on envoie en Païs étrangers, lorsqu'on n'en fait
-pas revenir en échange un produit également considérable, tendent à
-diminuer le nombre des Habitans de l'Etat.
-
-Lorsque j'ai dit que les Propriétaires de terres pourroient multiplier
-les Habitans à proportion du nombre que ces terres pourroient en
-entretenir, j'ai supposé que le plus grand nombre des Hommes ne demande
-pas mieux qu'à se marier, si on les met en état d'entretenir leurs
-Familles de la même maniere qu'ils se contentent de vivre eux-mêmes;
-c'est-à-dire, que si un Homme se contente du produit d'un arpent & demi
-de terre, il se mariera, pourvu qu'il soit sûr d'avoir de quoi
-entretenir sa Famille à-peu-près de la même façon; que s'il ne se
-contente que du produit de cinq à dix arpens, il ne s'empressera pas de
-se marier, à moins qu'il ne croie pouvoir faire subsister sa Famille
-à-peu-près de même.
-
-Les Enfans de la Noblesse en Europe sont élevés dans l'affluence; &
-comme on donne ordinairement la plus grande partie du bien aux Aînés,
-les Cadets ne s'empressent guere de se marier; ils vivent pour la
-plûpart garçons, soit dans les Armées, soit dans les Cloîtres, mais
-rarement en trouvera-t-on qui ne soient prêts à se marier, si on leur
-offre des Héritieres & des Fortunes, c'est-à-dire, le moïen d'entretenir
-une Famille sur le pié de vivre qu'ils ont en vue, & sans lequel ils
-croiroient rendre leurs Enfans malheureux.
-
-Il se trouve aussi dans les classes inférieures de l'Etat plusieurs
-Hommes, qui, par orgueil & par des raisons semblables à celles de la
-Noblesse, aiment mieux vivre dans le Célibat, & dépenser sur eux-mêmes
-le peu de bien qu'ils ont, que de se mettre en ménage. Mais la plupart
-s'y mettroient volontiers, s'ils pouvoient compter sur un entretien pour
-leur Famille tel qu'ils le voudroient: ils croiroient faire tort à leurs
-Enfans, s'ils en élevoient pour les voir tomber dans une Classe
-inférieure à la leur. Il n'y a qu'un très petit nombre d'Habitans dans
-un Etat, qui évitent le mariage par pur esprit de libertinage: tous les
-bas Ordres des Habitans ne demandent qu'à vivre, & à élever des Enfans
-qui puissent au moins vivre comme eux. Lorsque les Laboureurs & les
-Artisans ne se marient pas, c'est qu'ils attendent à épargner quelque
-chose pour se mettre en état d'entrer en ménage, ou à trouver quelque
-Fille qui apporte quelque petit fond pour cela; parcequ'ils voient
-journellement plusieurs autres de leur espece, qui, faute de prendre de
-pareilles précautions, entrent en ménage & tombent dans la plus affreuse
-pauvreté, étant obligés de se frauder de leur propre subsistance, pour
-nourrir leurs Enfans.
-
-Par les observations de M. Halley à Breslaw en Silésie, on remarque que
-de toutes les Femelles qui sont en état de porter des enfans, depuis
-l'âge de seize jusqu'à quarante cinq ans, il n'y en a pas une, en six,
-qui porte effectivement un enfant tous les ans; au lieu, dit M. Halley,
-qu'il devroit y en avoir au moins quatre ou six qui accouchassent tous
-les ans, sans y compter celles qui peuvent être stériles ou qui peuvent
-avorter. Qui est ce qui empêche que quatre Filles en six ne portent tous
-les ans des Enfans, c'est qu'elles ne peuvent pas se marier à cause des
-découragemens & empêchemens qui s'y trouvent. Une Fille prend soin de ne
-pas devenir Mere, si elle n'est mariée; elle ne se peut marier si elle
-ne trouve un Homme qui veuille en courir les risques. La plus grande
-partie des Habitans dans un Etat sont à gages ou Entrepreneurs; la
-plûpart sont dépendans, la plûpart sont dans l'incertitude, s'ils
-trouveront par leur travail ou par leurs entreprises, le moïen de faire
-subsister leur ménage sur le pié qu'ils l'envisagent; cela fait qu'ils
-ne se marient pas tous, ou qu'ils se marient si tard, que de six
-Femelles, ou du moins de quatre, qui devroient tous les ans produire un
-Enfant, il ne s'en trouve effectivement qu'une, en six, qui devienne
-Mere.
-
-Que les Propriétaires de terres aident à entretenir les ménages, il ne
-faut qu'une génération pour porter la multiplication des Hommes aussi
-loin que les produits des terres peuvent fournir de moïens de subsister.
-Les Enfans ne demandent pas tant de produit de terre que les personnes
-adultes. Les uns & les autres peuvent vivre de plus ou de moins de
-produit de terre, suivant ce qu'ils consument. On a vu des Peuples du
-Nord, où les terres produisent peu, vivre de si peu de produit de terre,
-qu'ils ont envoïé des Colonies & des essains d'Hommes envahir les terres
-du Sud & en détruire les Habitans, pour s'approprier leurs terres.
-Suivant les différentes façons de vivre, quatre cens mille Habitans
-pourroient subsister sur le même produit de terre, qui n'en entretient
-régulierement que cent mille. Et celui qui ne dépense que le produit
-d'un arpent & demi de terre sera peut-être plus robuste & plus brave que
-celui qui dépense le produit de cinq à dix arpens. Voilà, ce me semble,
-assez d'inductions pour faire sentir que le nombre des Habitans, dans un
-Etat, dépend des moïens de subsister; & comme les moïens de subsistance
-dépendent de l'application & des usages qu'on fait des terres, & que ces
-usages dépendent des volontés, du goût & de la façon de vivre des
-Propriétaires de terres principalement, il est clair que la
-multiplication ou le décroissement des Peuples dépendent d'eux.
-
-La multiplication des Hommes peut être portée au plus loin dans les Païs
-où les Habitans se contentent de vivre le plus pauvrement & de dépenser
-le moins de produit de la terre; mais dans les Païs où tous les Païsans
-& Laboureurs sont dans l'habitude de manger souvent de la viande, & de
-boire du vin, ou de la biere, &c. on ne sauroit entretenir tant
-d'Habitans.
-
-Le Chevalier Guille Petty, & après lui M. Davenent, Inspecteurs des
-Douanes en Angleterre, semblent s'éloigner beaucoup des voies de la
-nature, lorsqu'ils tâchent de calculer la propagation des Hommes, par
-des progressions de génération depuis le premier Pere Adam. Leurs
-calculs semblent être purement imaginaires & dressés au hasard. Sur ce
-qu'ils ont pu observer de la propagation réelle dans certains cantons,
-comment pourroient-ils rendre raison de la diminution de ces Peuples
-innombrables qu'on voïoit autrefois en Asie, en Egypte, &c. même de
-celle des Peuples de l'Europe? Si l'on voïoit, il y a dix-sept siecles,
-vingt-six millions d'Habitans en Italie, qui présentement est réduite à
-six millions pour le plus, comment pourra-t-on déterminer par les
-progressions de M. King, que l'Angleterre qui contient aujourd'hui cinq
-à six millions d'Habitans, en aura probablement treize millions dans un
-certain nombre d'années? Nous voïons tous les jours que les Anglois, en
-général, consomment plus de produit de terre que leurs Peres ne
-faisoient, c'est le vrai moïen qu'il y ait moins d'Habitans que par le
-passé.
-
-Les Hommes se multiplient comme des Souris dans une grange, s'ils ont le
-moïen de subsister sans limitation; & les Anglois dans les Colonies
-deviendront plus nombreux, à proportion, dans trois générations, qu'ils
-ne seront en Angleterre en trente; parceque dans les Colonies ils
-trouvent à défricher de nouveaux fonds de terre dont ils chassent les
-Sauvages.
-
-Dans tous les Païs les Hommes ont eu en tout tems des guerres pour les
-terres, & pour les moïens de subsister. Lorsque les guerres ont détruit
-ou diminué les Habitans d'un Païs, les Sauvages, & les Nations policées,
-le repeuplent bientôt en tems de paix; sur-tout lorsque le Prince & les
-Propriétaires de terres y donnent de l'encouragement.
-
-Un Etat qui a conquis plusieurs Provinces, peut acquerir, par les
-tributs qu'il impose à ses Peuples vaincus, une augmentation de
-subsistance pour ses Habitans. Les Romains tiroient une grande partie de
-la leur, d'Egypte, de Sicile & d'Afrique, & c'est ce qui faisoit que
-l'Italie contenoit tant d'Habitans alors.
-
-Un Etat, où il se trouve des Mines, qui a des Manufactures où il se fait
-des ouvrages qui ne demandent pas beaucoup de produit de terre pour leur
-envoi dans les Païs étrangers, & qui en retire, en échange, beaucoup de
-denrées & de produit de terre, acquert une augmentation de fond pour la
-subsistance de ses Sujets.
-
-Les Hollandois échangent leur travail, soit dans la Navigation, soit
-dans la Pêche ou les Manufactures, avec les Etrangers généralement,
-contre le produit des terres. La Hollande sans cela ne pourroit
-entretenir de son fond la moitié de ses Habitans. L'Angleterre tire de
-l'Etranger des quantités considérables de Bois, de Chanvres, & d'autres
-matériaux ou produits de terre, & consomme beaucoup de vins qu'elle paie
-en Mines, Manufactures, &c. Cela épargne chez eux une grande quantité de
-produits de terre; & sans ces avantages, les Habitans en Angleterre, sur
-le pié de la dépense qu'on y fait pour l'entretien des Hommes, ne
-pourroient être si nombreux qu'ils le sont. Les Mines de Charbon y
-épargnent plusieurs millions d'arpens de terre, qu'on seroit obligé sans
-cela d'emploïer à produire des Bois.
-
-Mais tous ces avantages sont des raffinemens & des cas accidentels, que
-je ne considere ici qu'en passant. La voie naturelle & constante,
-d'augmenter les Habitans d'un Etat, c'est de leur y donner de l'emploi,
-& de faire servir les terres à produire de quoi les entretenir.
-
-C'est aussi une question qui n'est pas de mon sujet de savoir s'il vaut
-mieux avoir une grande multitude d'Habitans pauvres & mal entretenus,
-qu'un nombre moins considérable, mais bien plus à leur aise; un million
-d'Habitans qui consomment le produit de six arpens par tête, ou quatre
-millions qui vivent de celui d'un arpent & demi.
-
-
-
-
-CHAPITRE XVI.
-
-_Plus il y a de travail dans un Etat, & plus l'Etat est censé riche
-naturellement._
-
-
-Par un long calcul fait dans le Supplément, il est facile à voir que le
-travail de vingt-cinq personnes adultes suffit pour procurer à cent
-autres, aussi adultes, toutes les choses nécessaires à la vie, suivant
-la consommation de notre Europe. Dans ces calculs, il est vrai, la
-nourriture, l'habillement, le logement, &c. sont grossiers & peu
-travaillés; mais l'aisance & l'abondance s'y trouvent. On peut présumer
-qu'il y a un bon tiers des Habitans d'un Etat trop jeunes ou trop vieux
-pour le travail journalier, & encore une sixieme partie composée de
-Propriétaires de terres, de Malades, & de différentes espéces
-d'Entrepreneurs, qui ne contribuent point, par le travail de leurs
-mains, aux différens besoins des Hommes. Tout cela fait une moitié des
-Habitans qui sont sans travail, ou du moins sans le travail dont il
-s'agit. Ainsi, si vingt-cinq personnes font tout le travail nécessaire
-pour l'entretien de cent autres, il restera vingt-cinq personnes, en
-cent, qui sont en état de travailler & qui n'auront rien à faire.
-
-Les Gens de guerre, & les Domestiques dans les Familles aisées, feront
-une partie de ces vingt-cinq personnes; & si on emploie tous les autres
-à raffiner, par un travail additionnel, les choses nécessaires à la vie,
-comme à faire du linge fin, des draps fins, &c. l'Etat sera censé riche
-à proportion de cette augmentation de travail, quoiqu'elle n'ajoute rien
-à la quantité des choses nécessaires à la subsistance & à l'entretien
-des Hommes.
-
-Le travail donne un surcroît de goût à la nourriture & à la boisson. Une
-Fourchette, un Couteau, &c. travaillés finement sont plus estimés que
-ceux qui sont travaillés grossierement & à la hâte: on en peut dire
-autant d'une Maison, d'un lit, d'une table, & généralement de tout ce
-qui est nécessaire aux commodités de la vie.
-
-Il est vrai qu'il est assez indifférent dans un Etat, qu'on soit dans
-l'usage de porter de gros draps, ou des draps fins, si les uns & les
-autres sont également durables, & qu'on y mange délicatement, ou
-grossierement, si l'on suppose qu'on en ait assez & qu'on se porte bien;
-attendu que le boire, le manger, l'habillement, &c. se consument
-également, soit qu'on les prépare proprement ou grossierement, & qu'il
-ne reste rien dans l'Etat de ces espéces de richesses.
-
-Mais il est toujours vrai de dire que les Etats, où l'on porte de beaux
-draps, de beau linge, &c., & où l'on mange proprement & délicatement,
-sont plus riches & plus estimés que ceux où tout cela est grossier; &
-même que les Etats où l'on voit plus d'Habitans, vivant de la façon des
-premiers, sont plus estimés que ceux où l'on en voit moins, à
-proportion.
-
-Mais si l'on emploïoit les vingt-cinq personnes, en cent, dont nous
-avons parlé, à procurer des choses durables, comme à tirer des Mines le
-Fer, le Plomb, l'Etaim, le Cuivre, &c. & à les travailler pour en faire
-des outils & des instrumens pour la commodité des Hommes, des vases, de
-la vaisselle, & d'autres choses utiles, qui durent beaucoup plus que
-ceux qu'on peut faire de terre, l'Etat n'en paroîtra pas seulement plus
-riche, mais le sera réellement.
-
-Il le sera sur-tout, si l'on emploie ces Habitans à tirer, du sein de la
-Terre, de l'Or & de l'Argent, qui sont des Métaux non-seulement
-durables, mais pour ainsi dire, permanens, que le feu même ne sauroit
-consumer, qui sont généralement reçus, comme la mesure des valeurs, &
-qu'on peut éternellement échanger pour tout ce qui est nécessaire dans
-la vie: & si ces Habitans travaillent à attirer l'or & l'argent dans
-l'Etat, en échange des Manufactures & des ouvrages qu'ils y font & qui
-sont envoïés dans les Païs étrangers, leur travail sera également utile,
-& ameliorera réellement l'Etat.
-
-Car le point, qui semble déterminer la grandeur comparative des Etats,
-est le corps de réserve qu'ils ont, au-delà de la consommation annuelle,
-comme les Magasins de draps, de linge, de blés, &c. pour servir dans les
-années stériles, en cas de besoin, ou de guerre. Et d'autant que l'or &
-l'argent peuvent toujours acheter tout cela des Ennemis même de l'Etat,
-le vrai Corps de réserve d'un Etat est l'or & l'argent, dont la plus
-grande ou la plus petite quantité actuelle détermine nécessairement la
-grandeur comparative des Roïaumes & des Etats.
-
-Si on est dans l'habitude d'attirer l'or & l'argent de l'Etranger par
-l'exportation des denrées & des produits de l'Etat, comme des blés, des
-vins, des laines, &c. cela ne laissera pas d'enrichir l'Etat aux dépens
-du décroissement des Peuples; mais si on attire l'or & l'argent de
-l'Etranger, en échange du travail des Habitans, comme des Manufactures &
-des ouvrages où il entre peu de produit de terre, cela enrichira cet
-Etat utilement & essentiellement. Il est vrai que dans un grand Etat on
-ne sauroit emploïer les vingt-cinq personnes en cent, dont nous avons
-parlé, pour faire des Ouvrages qui puissent être consommés chez
-l'Etranger. Un million d'Hommes feront plus de draps, par exemple, qu'il
-n'en sera consommé annuellement dans toute la Terre commerçante;
-parceque le gros des Habitans de chaque Païs est toujours habillé du crû
-du Païs: & rarement trouvera-t-on en aucun Etat cent mille personnes
-emploïées pour l'habillement des Etrangers; comme on peut voir au
-Supplément, par rapport à l'Angleterre, qui de toutes les Nations de
-l'Europe, est celle qui fournit le plus d'étoffes aux Etrangers.
-
-Afin que la consommation des Manufactures d'un Etat devienne
-considérable chez l'Etranger, il faut les rendre bonnes & estimables par
-une grande consommation dans l'intérieur de l'Etat; il faut y décréditer
-toutes les Manufactures Etrangeres, & y donner beaucoup d'emploi aux
-Habitans.
-
-Si on ne trouvoit pas assez d'emploi pour occuper les vingt-cinq
-personnes, en cent, à des choses utiles & avantageuses à l'Etat, je ne
-trouverois pas d'inconvenient qu'on y encourageât le travail qui ne sert
-qu'à l'ornement ou à l'amusement. L'Etat n'est pas moins censé riche,
-par mille babioles qui regardent l'ajustement des Dames, & même des
-Hommes, & qui servent aux jeux & aux divertissemens qu'on y voit, que
-par les ouvrages qui sont utiles & commodes. Diogene, au siege de
-Corinthe, se mit, dit-on, à rouler son tonneau, afin de ne pas paroître
-oisif, pendant que tout le monde étoit occupé; & nous avons aujourd'hui
-des Sociétés entieres, tant d'Hommes que de Femmes, qui s'occupent de
-travaux & d'exercices aussi inutiles à l'Etat, que celui de Diogene.
-Pour peu que le travail d'un Homme apporte d'ornement ou même
-d'amusement dans un Etat, il vaut la peine d'être encouragé; à moins que
-cet Homme ne trouve moïen de s'emploïer utilement.
-
-C'est toujours le génie des Propriétaires de terres qui encourage ou
-décourage les différentes occupations des Habitans & les différens
-genres de travail que ceux-ci imaginent.
-
-L'exemple du Prince, qui est suivi de sa Cour, est ordinairement capable
-de déterminer le génie & les goûts des autres Propriétaires de terres
-généralement; & l'exemple de ceux-ci influe naturellement sur tous les
-ordres subalternes. Ainsi il n'est pas douteux qu'un Prince ne puisse
-par le seul exemple, & sans aucune contrainte, donner telle tournure
-qu'il voudra au travail de ses Sujets.
-
-Si chaque Propriétaire, dans un Etat, n'avoit qu'une petite portion de
-terre, semblable à celle qu'on laisse ordinairement à la conduite d'un
-seul Fermier, il n'y auroit presque point de Ville; & les Habitans
-seroient plus nombreux & l'Etat seroit bien riche, si chacun de ces
-Propriétaires occupoit à quelque travail utile les Habitans que sa terre
-nourrit.
-
-Mais lorsque les Seigneurs ont de grandes possessions de terres, ils
-entraînent nécessairement le luxe & l'oisiveté. Qu'un Abbé, à la tête de
-cinquante Moines, vive du produit de plusieurs belles Terres, ou qu'un
-Seigneur, qui a cinquante Domestiques, & des Chevaux, qu'il n'entretient
-que pour le servir, vive de ces terres, cela seroit indifférent à
-l'Etat, s'il pouvoit demeurer dans une paix constante.
-
-Mais un Seigneur avec sa suite & ses Chevaux est utile à l'Etat en tems
-de guerre; il peut toujours être utile dans la Magistrature & pour
-maintenir l'ordre dans l'Etat en tems de paix; & en toute situation il y
-est d'un grand ornement: au lieu que les Moines ne sont, comme on dit,
-d'aucune utilité ni d'aucun ornement en paix ni en guerre, en deçà du
-Paradis.
-
-Les Couvens des Mandians sont bien plus pernicieux à un Etat, que ceux
-des Moines rentés. Les derniers ne font d'autre tort ordinairement, que
-d'occuper des terres, qui serviroient à fournir à l'Etat des Officiers &
-des Magistrats; au lieu que les Mandians, qui sont eux-mêmes sans aucun
-travail utile, interrompent souvent & empêchent le travail des autres
-Habitans. Ils tirent des pauvres gens en charités la subsistance qui
-doit les fortifier dans leur travail. Ils leur font perdre beaucoup de
-tems en conversations inutiles; sans parler de ceux qui s'intriguent
-dans les Familles, & de ceux qui sont vicieux. L'expérience fait voir
-que les Etats qui ont embrassé le Protestantisme, & qui n'ont ni Moines
-ni Mandians, en sont devenus visiblement plus puissants. Ils jouissent
-aussi de l'avantage d'avoir supprimé un grand nombre de Fêtes qu'on
-chomme dans les païs Catholiques romains, & qui diminuent le travail des
-Habitans, de près d'une-huitieme partie de l'année.
-
-Si l'on vouloit tirer parti de tout dans un Etat, on pourroit, ce me
-semble, y diminuer le nombre des Mandians en les incorporant dans la
-Moinerie, à mesure qu'il y arriveroit des vacances ou des morts; sans
-interdire ces retraites à ceux qui ne pourroient pas donner des
-échantillons de leur habileté dans les Sciences spéculatives, qui sont
-capables d'avancer les Arts en pratique, c'est-à-dire, dans quelque
-partie des Mathématiques. Le célibat des Gens d'église n'est pas si
-désavantageux qu'on le croit vulgairement, suivant ce qu'on a établi
-dans le Chapitre précédent; mais leur fainéantise est très nuisible.
-
-
-
-
-CHAPITRE XVII.
-
-_Des Métaux & des Monnoies, & particulierement de l'or & de l'argent._
-
-
-Comme la terre produit plus ou moins de blé, suivant sa fertilité & le
-travail qu'on y met; de même les Mines de fer, de plomb, d'étaim, d'or,
-d'argent, &c., produisent plus ou moins de ces Métaux, suivant la
-richesse de ces Mines & la quantité & la qualité du travail qu'on y met,
-soit pour creuser la terre, soit pour faire écouler les eaux, pour
-fondre & affiner, &c. Le travail des Mines d'argent est cher par rapport
-à la mortalité des Hommes qu'il cause, attendu qu'on ne passe guere cinq
-ou six ans dans ce travail.
-
-La valeur réelle ou intrinseque des Métaux, comme de toutes choses, est
-proportionnée à la terre & au travail nécessaires à leur production. La
-dépense de la terre, pour cette production n'est considérable qu'autant
-que le Propriétaire de la Mine pourroit obtenir un profit par le travail
-des Mineurs, lorsque les veines s'en trouvent plus riches qu'à
-l'ordinaire. La terre nécessaire pour l'entretien des Mineurs & des
-Travailleurs, c'est-à-dire, le travail de la Mine fait souvent l'article
-principal, & souvent la ruine, de l'Entrepreneur.
-
-La valeur des métaux au Marché, de même que de toutes les marchandises
-ou denrées, est tantôt au-dessus, tantôt au-dessous, de la valeur
-intrinseque, & varie à proportion de leur abondance ou de leur rareté,
-suivant la consommation qui s'en fait.
-
-Si les Propriétaires de terres, & les autres Ordres subalternes d'un
-Etat qui les imitent, rejettoient l'usage de l'étaim & du cuivre, dans
-la supposition, quoique fausse, que ces Métaux sont nuisibles à la
-santé, & s'ils se servoient universellement de vaisselle & de batterie
-de terre, ces Métaux seroient à vil prix, dans les Marchés & on
-discontinueroit le travail qu'on conduisoit pour les tirer de la Mine.
-Mais comme ces Métaux sont trouvés utiles, & qu'on s'en sert dans les
-usages de la vie, ils auront toujours au Marché, une valeur qui
-correspondra à leur abondance ou rareté, & à la consommation qui s'en
-fera; & on en tirera toujours de la Mine, pour remplacer la quantité qui
-en périt dans l'usage journalier.
-
-Le Fer est non-seulement utile pour les usages de la vie commune, mais
-on pourroit dire qu'il est en quelque façon nécessaire; & si les
-Amériquains, qui ne s'en servoient pas avant la découverte de leur
-Continent, en avoient découvert des Mines & en eussent connu les usages,
-il n'est pas douteux qu'ils n'eussent travaillé à la production de ce
-métal, quelques frais qu'il leur en eût couté.
-
-L'or & l'argent peuvent non-seulement servir aux mêmes usages que
-l'étaim & le cuivre, mais encore à la plûpart des usages qu'on fait du
-plomb & du fer. Ils ont encore cet avantage par-dessus les autres
-métaux, que le feu ne les consume pas, & ils sont si durables qu'on peut
-les regarder comme des corps permanens: il n'est donc pas étonnant que
-les Hommes, qui ont trouvé les autres métaux utiles, aient estimé l'or &
-l'argent, avant même qu'on s'en servît dans le troc. Les Romains les
-éstimoient dès la fondation de Rome, & néanmoins ils ne s'en sont servis
-pour monnoie, que cinq cens ans après. Peut-être que toutes les autres
-Nations en faisoient de même, & qu'elles n'adopterent ces métaux pour
-monnoie que long-tems après qu'on s'en étoit servi pour les autres
-usages ordinaires. Cependant nous trouvons par les plus anciens
-Historiens que de tems immémorial on se servoit d'or & d'argent pour
-monnoie dans l'Egypte & dans l'Asie; & nous apprenons dans la Genese
-qu'on fabriquoit des monnoies d'argent du tems d'Abraham.
-
-Supposons maintenant que le premier argent fut trouvé dans une Mine du
-Mont Niphates dans la Mésopotamie. Il est naturel de croire qu'un ou
-plusieurs Propriétaires de terres, trouvant ce métal beau & utile, en
-ont d'abord fait usage, & qu'ils ont encouragé volontiers le Mineur ou
-l'Entrepreneur, d'en tirer d'avantage de la Mine, en lui donnant, en
-échange de son travail & de celui de ses Assistans, autant de produit de
-terre qu'il en falloit pour leur entretien. Ce Métal devenant de plus en
-plus estimé dans la Mésopotamie, si les gros Propriétaires achetoient
-des aiguieres d'argent, les ordres subalternes, selon leurs moïens ou
-épargnes, pouvoient acheter des gobelets d'argent; & l'Entrepreneur de
-la Mine, voïant un débit constant de sa marchandise, lui donna sans
-doute une valeur proportionnée à sa qualité ou à son poids contre les
-autres denrées ou marchandises qu'il recevoit en échange. Tandis que
-tous les Habitans regardoient ce métal comme une chose précieuse &
-durable, & s'efforçoient d'en posseder quelques pieces, l'Entrepreneur,
-qui seul en pouvoit distribuer, étoit en quelque façon maître d'exiger
-en échange une quantité arbitraire des autres denrées & marchandises.
-
-Supposons encore qu'on découvrit au-delà de la Riviere du Tigris, & par
-conséquent hors de la Mésopotamie, une nouvelle Mine d'argent, dont les
-veines se trouverent incomparablement plus riches & plus abondantes que
-celles du Mont Niphates, & que le travail de cette nouvelle Mine, d'où
-les eaux s'écouloient facilement, étoit bien moindre que celui de la
-premiere.
-
-Il est bien naturel de croire que l'Entrepreneur de cette nouvelle Mine
-étoit en état de fournir de l'argent à bien plus bas prix, que celui du
-Mont Niphates; & que les Habitans de la Mésopotamie, qui désiroient de
-posseder des pieces & des ouvrages d'argent, trouvoient mieux leur
-compte de transporter leurs marchandises hors du Païs, & de les donner à
-l'Entrepreneur de la nouvelle Mine en échange de ce métal, que d'en
-prendre de l'Entrepreneur ancien. Celui-ci, se trouvant moins de débit,
-diminuoit nécessairement son prix; mais le nouvel Entrepreneur baissant
-à proportion le sien, l'ancien Entrepreneur devoit nécessairement cesser
-son travail, & alors le prix de l'argent, contre les autres marchandises
-& denrées, se regloit nécessairement sur celui qu'on y mettoit à la
-nouvelle Mine. L'argent coutoit donc moins alors aux Habitans au-delà du
-Tigris, qu'à ceux de la Mésopotamie, puisque ceux-ci étoient obligés de
-faire les frais d'un long transport de leurs denrées & de leurs
-marchandises pour acquerir de l'argent.
-
-On peut aisément concevoir que lorsqu'on eut trouvé plusieurs Mines
-d'argent, & que les Propriétaires de terres eurent pris goût à ce métal,
-ils furent imités par les autres Ordres; & que les pieces & morceaux
-d'argent, lors même qu'ils n'étoient pas mis en oeuvre, furent
-recherchés avec empressement, parceque rien n'étoit plus facile que d'en
-faire tels ouvrages qu'on vouloit, à proportion de la quantité & du
-poids qu'on en avoit. Comme ce métal étoit estimé au moins suivant la
-valeur qu'il coutoit pour sa production, quelques gens qui en
-possedoient, se trouvant dans quelques nécessités, pouvoient le mettre
-en gage pour emprunter les choses dont ils avoient besoin, & même le
-vendre ensuite tout-à-fait: de-là est venue l'habitude d'en regler la
-valeur à proportion de sa quantité, c'est-à-dire de son poids, contre
-toutes les denrées & marchandises. Mais comme on peut allier avec
-l'argent, le fer, le plomb, l'étaim, le cuivre, &c., qui sont des métaux
-moins rares, & qu'on tire des Mines avec moins de frais, le troc de
-l'argent étoit sujet à beaucoup de tromperie, & cela fit que plusieurs
-Roïaumes ont établi des Hôtels-de-Monnoie pour certifier, par une
-fabrication publique, la veritable quantité d'argent que contient chaque
-piece, & pour rendre aux Particuliers qui y portent des barres ou
-lingots d'argent, la même quantité en pieces portant une empreinte ou
-certificat de la quantité véritable d'argent qu'elles contiennent.
-
-Les frais de ces certificats ou fabrications sont païés quelquefois par
-le Public ou par le Prince, c'est la méthode qu'on suivoit anciennement
-à Rome, & aujourd'hui en Angleterre; quelquefois les Porteurs des
-matieres d'argent supportent les frais de la fabrication, comme c'est
-l'usage en France.
-
-On ne trouve presque jamais l'argent pur dans les Mines. Les Anciens ne
-savoient pas même l'art de l'affiner dans la derniere perfection. Ils
-fabriquoient toujours leurs Monnoies d'argent sur le fin; & cependant
-celles qui nous restent des Grecs, des Romains, des Juifs & des
-Asiatiques, ne se trouvent jamais de la derniere finesse. Aujourd'hui on
-est plus habile: on a le secret de rendre l'argent pur. Les différentes
-manieres de l'affiner ne sont point de mon sujet: plusieurs Auteurs en
-ont traité, & entr'autres, M. Boizard. Je remarquerai seulement qu'il y
-a beaucoup de frais à faire pour affiner l'argent, & que c'est la raison
-pour laquelle on préfere une once d'argent pur, par exemple, à deux
-onces d'argent qui contiennent une moitié de cuivre ou d'autre alloi. Il
-en coute pour détacher cet alloi & pour tirer l'once d'argent réel qui
-est dans ces deux onces, au lieu que par une simple fonte on peut allier
-tout autre métal avec l'argent, en telle proportion qu'on veut. Si on
-allie quelquefois le cuivre avec l'argent pur, ce n'est que pour le
-rendre plus malléable, & plus propre pour les ouvrages qu'on en fait.
-Mais dans l'estimation de tout argent, le cuivre ou l'alliage n'est
-compté pour rien, & on ne considere que la quantité d'argent réel &
-véritable. C'est pour cela qu'on fait toujours un essai pour connoître
-cette quantité d'argent véritable.
-
-Faire l'essai, n'est autre chose qu'affiner un petit morceau de la barre
-d'argent, par exemple, qu'on veut essaïer, pour savoir combien elle
-contient de véritable argent, & pour juger de toute la barre par ce
-petit morceau. On coupe donc un petit morceau de la barre, de douze
-grains par exemple, & on le pese exactement dans des balances qui sont
-si justes qu'il ne faut quelquefois que la millieme partie d'un grain
-pour les faire trébucher. Ensuite on l'affine par l'eau-forte, ou par le
-feu, c'est-à-dire, on en détache le cuivre ou l'alliage. Lorsque
-l'argent est pur on le repese dans la même balance, & si le poids se
-trouve alors de onze grains, au lieu de douze qu'il y avoit, l'Essaïeur
-dit que la barre est de onze _deniers de fin_, c'est-à-dire, qu'elle
-contient onze parties d'argent véritable, & une douzieme partie de
-cuivre ou d'alloi. Ce qui se comprendra encore plus facilement par ceux
-qui auront la curiosité de voir ces affinages. Il n'y a point d'autre
-mystere. L'essai de l'or se fait de même, avec cette seule différence,
-que les dégrés de finesse de l'or se divisent en vingt-quatre parties,
-qu'on appelle _Karats_, à cause que l'or est plus précieux; & ces Karats
-sont divisés en trente-deuxiemes, au lieu qu'on ne divise les dégrés de
-finesse de l'argent qu'en douze parties qu'on appelle deniers, & ces
-deniers en vingt-quatre grains chacun.
-
-L'usage a consacré à l'or & à l'argent le terme de valeur intrinseque,
-pour désigner & pour signifier la quantité d'or ou d'argent véritable
-que la barre de matiere contient: cependant dans cet essai je me suis
-toujours servi du terme de valeur intrinseque, pour fixer la quantité de
-terre & du travail qui entre dans la production des choses, n'aïant pas
-trouvé de terme plus propre pour exprimer ma pensée. Au reste je ne
-donne cet avertissement, qu'afin qu'on ne s'y trompe pas; & lorsqu'il ne
-sera pas question d'or & d'argent, le terme sera toujours bon, sans
-aucune équivoque.
-
-Nous avons vu que les métaux, tels que l'or, l'argent, le fer, &c.
-servent à plusieurs usages, & qu'ils ont une valeur réelle,
-proportionnée à la terre & au travail qui entrent dans leur production.
-Nous verrons dans la seconde partie de cet essai, que les Hommes ont été
-obligés par nécessité, de se servir d'une mesure commune, pour trouver
-dans le troc la proportion & la valeur des denrées & des marchandises
-dont ils vouloient faire échange. Il n'est question que de voir quelle
-doit être la denrée ou la marchandise qui est la plus propre pour cette
-mesure commune; & si ce n'a pas été la nécessité, & non le goût, qui a
-fait donner cette préférence, à l'or, à l'argent & au cuivre, dont on se
-sert généralement aujourd'hui pour cet usage.
-
-Les denrées ordinaires, telles que les grains, les vins, la viande, &c.,
-ont bien une valeur réelle, & servent aux usages de la vie; mais elles
-sont toutes périssables, & même incommodes pour le transport, & par
-conséquent peu propres pour servir de mesure commune.
-
-Les marchandises, c'est-à-dire, les draps, les linges, les cuirs, &c.
-sont périssables aussi, & ne peuvent se subdiviser sans changer en
-quelque chose leur valeur pour les usages des Hommes; elles
-occasionnent, comme les denrées, beaucoup de frais pour le transport;
-elles demandent même de la dépense pour les garder: par conséquent elles
-sont peu propres pour servir de mesure commune.
-
-Les diamans, & les autres pierres précieuses, quand elles n'auroient pas
-une valeur intrinseque, & qu'elles seroient estimées seulement par goût,
-seroient propres pour servir de mesure commune, si elles n'étoient pas
-reconnoissables, & si elles pouvoient se subdiviser sans déchet. Mais
-avec ces défauts & celui qu'elles ont de n'être pas propres pour
-l'utilité, elles ne peuvent servir de mesure commune.
-
-Le fer, qui est toujours utile & assez durable, ne serviroit pas mal, si
-on n'en avoit pas d'autres plus propres. Il se consume par le feu; & par
-sa quantité il se trouve de trop grand volume. On s'en servoit depuis
-Lycurgue jusqu'à la Guerre du Pelopponese: mais comme sa valeur étoit
-nécessairement reglée sur l'intrinseque ou à proportion de la terre & du
-travail qui entroit dans sa production, il en falloit une grande
-quantité pour une petite valeur. Ce qu'il y avoit de bisare, c'est qu'on
-en gâtoit la qualité, par le vinaigre, pour le rendre incapable de
-servir aux usages de l'homme, & pour le conserver seulement pour le
-troc: ainsi il ne pouvoit servir qu'au seul Peuple austere de Sparte, &
-n'a pû même continuer chez eux, dès qu'ils ont étendu leur communication
-avec les autres Païs. Pour ruiner les Lacédémoniens, il ne falloit que
-trouver de riches Mines de fer, en faire de la monnoie semblable à la
-leur, & tirer en échange leurs denrées & leurs marchandises, tandis
-qu'ils ne pouvoient rien échanger avec l'Etranger, contre leur fer gâté.
-Aussi ne s'attachoient-ils alors à aucun commerce avec l'Etranger,
-s'occupant uniquement à la Guerre.
-
-Le plomb & l'étaim ont le même désavantage de volume, que le fer, & ils
-sont périssables par le feu: mais dans un cas de nécessité, ils ne
-serviroient pas mal pour le troc, si le cuivre n'y étoit pas plus propre
-& plus durable.
-
-Le cuivre seul servoit de monnoie aux Romains, jusqu'à l'an 484 de la
-Fondation de Rome; & en Suede, on s'en sert encore aujourd'hui même,
-dans les gros paiemens: cependant il est de trop gros volume pour les
-paiemens considérables, & les Suédois mêmes aiment mieux être païés en
-or & en argent, qu'en cuivre.
-
-Dans les Colonies d'Amérique, on s'est servi de Tabac, de Sucre & de
-Cacao pour monnoie; mais ces marchandises, sont de trop grand volume,
-périssables & inégales dans leur bonté; par conséquent elles sont peu
-propres pour servir de monnoie ou de mesure commune des valeurs.
-
-L'or & l'argent seuls sont de petit volume, d'égale bonté, faciles à
-transporter, à subdiviser sans déchet, commodes à garder, beaux &
-brillans dans les ouvrages qu'on en fait, & durables presque jusqu'à
-l'éternité. Tous ceux, qui se sont servis d'autre chose pour monnoie, en
-reviennent nécessairement à celle-ci, dès qu'ils en peuvent acquerir
-assez pour le troc. Il n'y a que dans le plus bas troc, que l'or &
-l'argent sont incommodes: pour la valeur d'un liard ou d'un denier, les
-pieces d'or & même d'argent, seroient trop petites pour être maniables.
-On dit que les Chinois dans les petits échanges coupoient avec des
-ciseaux, à de minces lames d'argent, de petites pieces qu'ils pesoient.
-Mais depuis leur commerce avec l'Europe, ils commencent à se servir de
-cuivre dans ces occasions.
-
-Il n'est donc pas étonnant que toutes les Nations soient parvenues à se
-servir d'or & d'argent pour monnoie ou pour la mesure commune des
-valeurs, & de cuivre pour les petits échanges. L'utilité & le besoin les
-y ont déterminées, & non le goût ni le consentement. L'argent demande un
-grand travail, & un travail bien cher, pour sa production. Ce qui cause
-la cherté des Mineurs d'argent, c'est qu'ils ne vivent guere plus de
-cinq à six ans dans ce travail qui cause une grand mortalité; de maniere
-qu'une petite piece d'argent correspond à autant de terre & de travail,
-qu'une grosse piece de cuivre.
-
-Il faut que la monnoie ou la mesure commune des valeurs corresponde,
-réellement & intrinsequement, en prix de terre & de travail, aux choses
-qu'on en donne en troc. Sans cela elle n'auroit qu'une valeur
-imaginaire. Par exemple, si un Prince ou une République donnoient cours
-dans l'Etat à quelque chose qui n'eût point une telle valeur réelle &
-intrinseque, non-seulement les autres Etats ne la recevroient pas sur ce
-pié là, mais les Habitans mêmes la rejetteroient, lorsqu'ils
-s'appercevroient du peu de valeur réelle. Lorsque les Romains vers la
-fin de la premiere Guerre Punique, voulurent donner à des _as_ de cuivre
-du poids de deux onces la même valeur qu'avoient auparavant les _as_ du
-poids d'une livre ou de douze onces; cela ne put pas se soutenir
-long-tems dans le troc. Et l'on voit dans l'Histoire de tous les tems,
-que lorsque les Princes ont affoibli leurs monnoies en conservant la
-même valeur numéraire, toutes les marchandises & les denrées ont encheri
-dans la proportion de l'affoiblissement des monnoies.
-
-M. Locke dit que le consentement des Hommes a donné une valeur à l'or &
-à l'argent. On n'en peut pas douter, puisque la nécessité absolue n'y a
-point eu de part. C'est le même consentement qui a donné, & qui donne
-tous les jours, une valeur à la dentelle, au linge, aux draps fins, au
-cuivre, & autres métaux. Les Hommes, à parler absolument, pourroient
-subsister sans tout cela. Mais il n'en faut pas conclure que toutes ces
-choses n'aient qu'une valeur imaginaire. Elles en ont une, à proportion
-de la terre & du travail qui entrent dans leur production. L'or &
-l'argent, comme les autres marchandises & comme les denrées, ne peuvent
-être tirés qu'avec des frais proportionnés à la valeur qu'on leur donne
-à-peu-près; & quelque chose que les Hommes produisent par leur travail,
-il faut que ce travail fournisse leur entretien. C'est le grand principe
-qu'on entend tous les jours de la bouche même des petites Gens qui
-n'entrent point dans nos spéculations, & qui vivent de leur travail ou
-de leurs entreprises. _Il faut que tout le monde vive._
-
-
-_Fin de la premiere Partie._
-
-
-
-
-ESSAI
-
-SUR LA NATURE
-
-DU
-
-COMMERCE
-
-EN GÉNÉRAL.
-
-_SECONDE PARTIE._
-
-
-
-
-CHAPITRE PREMIER.
-
-_Du Troc._
-
-
-On a essaïé de prouver, dans la Partie précédente, que la valeur réelle
-de toutes les choses à l'usage des Hommes, est leur proportion à la
-quantité de terre emploïée pour leur production & pour l'entretien de
-ceux qui leur ont donné la forme. Dans cette seconde Partie, après avoir
-fait une recapitulation des différens dégrés de bonté de la terre dans
-plusieurs Contrées, & des diverses especes de denrées qu'elle peut
-produire avec plus d'abondance selon sa qualité intrinseque, & après
-avoir supposé l'établissement des Bourgs & de leurs Marchés pour la
-facilité de la vente de ces denrées, on démontrera, par la comparaison
-des échanges qui se pourroient faire, en vin contre du drap, en blé
-contre des souliers, des chapeaux, &c., & par la difficulté que
-causeroit le transport de ces différentes denrées ou marchandises,
-l'impossibilité qu'il y avoit à statuer leur valeur intrinseque
-respective, & la nécessité absolue où les Hommes se sont trouvés de
-chercher un être de facile transport, non corruptible, & qui pût avoir
-dans son poids une proportion, ou une valeur, égale aux différentes
-denrées & aux marchandises, tant nécessaires que commodes. De-là est
-venu le choix de l'Or & de l'Argent pour le gros commerce, & du cuivre
-pour le bas trafic.
-
-Ces métaux sont non-seulement durables, de facile transport, mais encore
-correspondent à un grand emploi de superficie de terre pour leur
-production, ce qui leur donne la valeur réelle qu'on cherchoit, pour
-avoir un équivalent.
-
-M. Locke, qui ne s'est attaché qu'aux prix des Marchés, comme tous les
-autres Ecrivains Anglois qui ont travaillé sur cette matiere, établit
-que la valeur de toutes choses est proportionnée à leur abondance ou à
-leur rareté, & à l'abondance ou à la rareté de l'argent contre lequel on
-les échange. On sait en général que le prix des denrées & des
-Marchandises a été augmenté en Europe, depuis qu'on y a apporté des
-Indes occidentales, une si grande quantité d'argent.
-
-Mais j'estime qu'il ne faut pas croire en général que le prix des choses
-au Marché doive être proportionné à leur quantité & à celle de l'argent
-qui circule actuellement dans le lieu, parceque les denrées & les
-marchandises, qu'on transporte pour être vendues ailleurs, n'influent
-pas sur le prix de celles qui restent. Par exemple, si dans un Bourg où
-il y a deux fois plus de blé qu'on n'y en consume, on comparoit cette
-quantité entiere à la quantité d'argent, le blé seroit plus abondant à
-proportion, que l'argent qu'on destine à l'acheter; cependant le prix du
-marché se soutiendra, tout de même que s'il n'y avoit que la moitié de
-cette quantité de blé, parceque l'autre moitié peut, & même doit, être
-envoïée dans la Ville, & que les frais de voiture se trouveront dans le
-prix de la Ville, qui est toujours plus haut à proportion que celui du
-Bourg. Mais, hors le cas de l'esperance de vendre à un autre Marché,
-j'estime que l'idée de M. Locke est juste dans le sens du Chapitre
-suivant & non autrement.
-
-
-
-
-CHAPITRE II.
-
-_Des prix des Marchés._
-
-
-Supposons les Bouchers d'un côté & les Acheteurs de l'autre. Le prix de
-la viande se déterminera après quelques altercations; & une livre de
-Boeuf sera à-peu-près en valeur à une piece d'argent, comme tout le
-Boeuf, qu'on expose en vente au Marché, est à tout l'argent qu'on y
-apporte pour acheter du Boeuf.
-
-Cette proportion se regle par l'altercation. Le Boucher soutient son
-prix sur le nombre d'acheteurs qu'il voit; les Acheteurs, de leur côté,
-offrent moins selon qu'ils croient que le Boucher aura moins de débit:
-le prix reglé par quelques-uns est ordinairement suivi par les autres.
-Les uns sont plus habiles à faire valoir leur marchandise, les autres
-plus adroits à la décréditer. Quoique cette méthode de fixer les prix
-des choses au Marché n'ait aucun fondement juste ou géométrique,
-puisqu'elle dépend souvent de l'empressement ou de la facilité d'un
-petit nombre d'Acheteurs, ou de Vendeurs; cependant il n'y a pas
-d'apparence qu'on puisse y parvenir par aucune autre voie plus
-convenable. Il est constant que la quantité des denrées ou des
-marchandises mises en vente, proportionnée à la demande ou à la quantité
-des Acheteurs, est la base sur laquelle on fixe, ou sur laquelle on
-croit toujours fixer, les prix actuels des Marchés; & qu'en général, ces
-prix ne s'écartent pas beaucoup de la valeur intrinseque.
-
-Autre supposition. Plusieurs Maîtres d'hôtels ont reçu l'ordre, dans la
-premiere saison, d'acheter des Pois verds. Un Maître a ordonné l'achat
-de dix litrons pour 60 liv. un autre de dix litrons pour 50 liv. un
-troisieme en demande dix pour 40 l. & un quatrieme dix pour 30 l. Afin
-que ces ordres puissent être exécutés, il faudroit qu'il y eût au Marché
-quarante litrons de pois verds. Supposons qu'il ne s'y en trouve que
-vingt: les Vendeurs voïant beaucoup d'Acheteurs soutiendront leur prix,
-& les Acheteurs monteront jusqu'à celui qui leur est prescrit; de sorte
-que ceux qui offrent 60 liv. pour dix litrons seront les premiers
-servis. Les Vendeurs, voïant ensuite que personne ne veut monter
-au-dessus de 50 liv. lâcheront les dix autres litrons à ce prix, mais
-ceux qui avoient ordre de ne pas excéder 40 & 30 livres s'en
-retourneront sans rien emporter.
-
-Si au lieu de quarante litrons, il s'en trouve quatre cens,
-non-seulement les Maîtres d'hôtels auront les pois verds beaucoup
-au-dessous des sommes qui leur étoient prescrites, mais les Vendeurs,
-pour être préférés les uns aux autres par le petit nombre d'Acheteurs,
-baisseront leurs pois verds, à-peu-près à leur valeur intrinseque, &
-dans ce cas plusieurs Maîtres d'hôtels qui n'avoient point d'ordre en
-acheteront.
-
-Il arrive souvent que les Vendeurs, en voulant trop soutenir leur prix
-au Marché, manquent l'occasion de vendre avantageusement leurs denrées,
-ou leurs marchandises, & qu'ils y perdent. Il arrive aussi qu'en
-soutenant ces prix ils pourront souvent vendre plus avantageusement un
-autre jour.
-
-Les Marchés éloignés peuvent toujours influer sur les prix du Marché où
-l'on est: si le blé est extrêmement cher en France, il haussera en
-Angleterre & dans les autres Païs voisins.
-
-
-
-
-CHAPITRE III.
-
-_De la circulation de l'Argent._
-
-
-C'est une idée commune en Angleterre qu'un Fermier doit faire trois
-rentes. 1º. la rente principale & veritable qu'il paie au Propriétaire,
-& qu'on suppose égale en valeur au produit du tiers de sa Ferme; une
-seconde rente pour son entretien & celui des Hommes & des Chevaux dont
-il se sert pour cultiver sa Ferme, & enfin une troisieme rente qui doit
-lui demeurer, pour faire profiter son entreprise.
-
-On a généralement la même idée dans les autres Etats de l'Europe;
-quoique dans quelques Etats, comme dans le Milanez, le Fermier donne au
-Propriétaire la moitié du produit de sa terre au lieu du tiers; & que
-plusieurs Propriétaires dans tous les Etats, tâchent d'affermer leurs
-terres le plus haut qu'ils peuvent: mais lorsque cela se fait au-dessus
-du tiers du produit, les Fermiers sont ordinairement bien pauvres. Je ne
-doute pas que le Propriétaire Chinois ne retire de son Fermier plus des
-trois quarts du produit de sa terre.
-
-Cependant lorsqu'un Fermier a des fonds pour conduire l'entreprise de sa
-Ferme, le Propriétaire, qui lui donne sa Ferme pour le tiers du produit,
-sera sûr de son paiement, & se trouvera mieux d'un tel marché, que s'il
-donnoit sa Ferme à un plus haut prix à un Fermier gueux, au hasard de
-perdre toute sa rente. Plus la Ferme sera grande & plus le Fermier sera
-à son aise. C'est ce qui se voit en Angleterre, où les Fermiers sont
-ordinairement plus aisés que dans les autres Païs où les Fermes sont
-petites.
-
-La supposition donc que je suivrai dans cette recherche de la
-circulation de l'argent sera que les Fermiers font trois rentes, & même
-qu'ils dépensent la troisieme rente pour vivre plus commodement, au lieu
-de l'épargner. C'est en effet le cas du plus grand nombre des Fermiers
-de tous les Etats.
-
-Toutes les denrées de l'Etat, sortent, directement ou indirectement, des
-mains des Fermiers, aussi-bien que tous les matériaux dont on fait de la
-marchandise. C'est la terre qui produit toutes choses excepté le
-Poisson; encore faut-il que les Pêcheurs qui prennent le Poisson soient
-entretenus du produit de la terre.
-
-Il faut donc considerer les trois rentes du Fermier, comme les
-principales sources, ou pour ainsi dire le premier mobile de la
-circulation dans l'Etat. La premiere rente doit être païée au
-Propriétaire, en argent comptant; pour la seconde & la troisieme rente
-il faut de l'argent comptant pour le fer, l'étaim, le cuivre, le sel, le
-sucre, les draps, & généralement pour toutes les marchandises de la
-Ville qui sont consumées à la Campagne; mais tout cela n'excede guere la
-sixieme partie du total, ou des trois Rentes. Pour ce qui est de la
-nourriture & de la boisson des Habitans de la Campagne, il ne faut pas
-nécessairement de l'argent comptant pour se la procurer.
-
-Le Fermier peut brasser sa biere, ou faire son vin sans dépenser
-d'argent comptant, il peut faire son pain, tuer les Boeufs, les Moutons,
-les Cochons, &c. qu'on mange à la Campagne; il peut païer en blés, en
-viande & en boisson, la plûpart de ses Assistans, non-seulement
-Manoeuvriers, mais encore Artisans de la Campagne, en évaluant ses
-denrées au prix du Marché le plus proche, & le travail au prix ordinaire
-du lieu.
-
-Les choses nécessaires à la vie sont la nourriture, le vêtement & le
-logement. On n'a pas besoin d'argent comptant pour se procurer la
-nourriture à la Campagne, comme on vient de l'expliquer. Si on y fait du
-gros linge & de gros draps, si on y bâtit des Maisons, comme cela se
-pratique souvent, le travail de tout cela peut se païer en troc par
-evaluation, sans que l'argent comptant y soit nécessaire.
-
-Le seul argent comptant qui est nécessaire à la Campagne, sera donc
-celui qu'il faut pour païer la rente principale du Propriétaire & les
-marchandises que la Campagne tire nécessairement de la Ville, telles que
-les couteaux, les cizeaux, les épingles, les aiguilles, les draps pour
-quelques Fermiers ou autres gens aisés, la batterie de cuisine, la
-vaisselle & généralement tout ce qu'on tire de la Ville.
-
-J'ai déja remarqué qu'on estime que la moitié des Habitans d'un Etat
-demeure dans les Villes, & par conséquent que ceux des Villes dépensent
-plus que la moitié du produit des terres. Il faut par conséquent de
-l'argent comptant, non-seulement pour la rente du Propriétaire, qui
-correspond au tiers du produit, mais aussi pour les marchandises de
-Ville, consommées à la Campagne, qui peuvent correspondre à quelque
-chose de plus qu'au sixieme du produit de la terre. Or un tiers & un
-sixieme font la moitié du produit: par conséquent il faut que l'argent
-comptant, qui circule à la Campagne, soit égal au moins à la moitié du
-produit de la terre, au moïen de quoi l'autre moitié quelque chose
-moins, peut se consommer à la Campagne, sans qu'il soit besoin d'argent
-comptant.
-
-La circulation de cet argent se fait en ce que les Propriétaires
-dépensent en détail, dans la Ville, les rentes que les Fermiers leur ont
-païées en gros articles, & que les Entrepreneurs des Villes, comme les
-Bouchers, les Boulangers, les Brasseurs, &c. ramassent peu-à-peu ce même
-argent, pour acheter des Fermiers, en gros articles, les Boeufs, le blé,
-l'orge, &c. Ainsi toutes les grosses sommes d'argent sont distribuées
-par petites sommes, & toutes les petites sommes sont ensuite ramassées
-pour faire des paiemens de grosses sommes aux Fermiers, directement ou
-indirectement, & cet argent passe toujours en gage tant en gros qu'en
-détail.
-
-Lorsque j'ai dit qu'il faut nécessairement pour la circulation de la
-Campagne, une quantité d'argent, souvent égale en valeur à la moitié du
-produit des terres, c'est la moindre quantité; & pour que la circulation
-de la Campagne se fasse avec facilité, je supposerai que l'argent
-comptant qui doit conduire la circulation des trois rentes, est égal en
-valeur à deux de ces rentes, ou égal au produit des deux tiers de la
-terre. On verra par plusieurs circonstances dans la suite, que cette
-supposition n'est pas bien loin de la vérité.
-
-Supposons maintenant que l'argent qui conduit toute la circulation d'un
-petit Etat, est égal à dix mille onces d'argent, & que tous les paiemens
-qu'on fait de cet argent, de la Campagne à la Ville, & de la Ville à la
-Campagne, se font une fois l'an; que ces dix mille onces d'argent sont
-égales en valeur, à deux rentes des Fermiers, ou aux deux tiers du
-produit des terres. Les rentes des Propriétaires correspondront à cinq
-mille onces, & toute la circulation d'argent, qui restera entre les gens
-de la Campagne & ceux de la Ville, & qui doit se faire par paiemens
-annuels, correspondra aussi à cinq mille onces.
-
-Mais si les Propriétaires de terres stipulent avec leurs Fermiers les
-paiemens par semestre au lieu de paiemens annuels, & si les Débiteurs
-des deux dernieres rentes font aussi leurs paiemens tous les six mois,
-ce changement dans les paiemens changera le train de la circulation: &
-au lieu qu'il falloit auparavant dix mille onces pour faire les paiemens
-une fois l'an, il ne faudra maintenant que cinq mille onces, parceque
-cinq mille onces païées en deux fois auront le même effet que dix mille
-onces païées en une seule fois.
-
-De plus si les Propriétaires stipulent avec leurs Fermiers les paiemens
-par quartier, ou s'ils se contentent de recevoir de leurs Fermiers les
-Rentes à mesure que les quatre Saisons de l'année les mettent en état de
-vendre leurs denrées, & si tous les autres paiemens se font par
-quartiers, il ne faudra que deux mille cinq cens onces pour la même
-circulation qui auroit été conduite par dix mille onces en paiemens
-annuels. Par conséquent, supposant que tous les paiemens se fassent par
-quartiers dans le petit état en question, la proportion de la valeur de
-l'argent nécessaire pour la circulation est au produit annuel des
-terres, c'est-à-dire, aux trois rentes, comme 2500 liv. est à 15000 liv.
-ou comme 1 à 6, de telle sorte que l'argent correspondroit à la sixieme
-partie du produit annuel des terres.
-
-Mais attendu que chaque branche de la circulation dans les Villes est
-conduite par des Entrepreneurs, que la consommation de la nourriture se
-fait par des paiemens journaliers, ou par semaines ou par mois, & que
-celle du vêtement, quoique faite dans les Familles tous les ans, tous
-les six mois, ne laisse pas de se faire dans des tems différens par les
-uns & par les autres; que la circulation pour la boisson se fait
-journellement pour le plus grand nombre; que celle de la petite biere,
-des charbons & de mille autres branches de consommation est fort
-prompte; il sembleroit que la proportion que nous avons établie dans les
-paiemens par quartiers seroit trop forte, & qu'on pourroit conduire la
-circulation d'un produit de terre de quinze mille onces d'argent avec
-beaucoup moins que deux mille cinq cens onces d'argent comptant.
-
-Cependant puisque les Fermiers sont dans la nécessité de faire de gros
-paiemens aux Propriétaires au moins tous les quartiers, & que les droits
-que le Prince ou l'Etat perçoivent sur la consommation sont accumulés
-par les Receveurs pour faire de gros paiemens aux Receveurs généraux; il
-faut bien une quantité suffisante d'argent comptant dans la circulation
-pour que ces gros paiemens puissent se faire avec facilité, sans
-empêcher la circulation du courant pour ce qui regarde la nourriture &
-le vêtement des habitans.
-
-On sentira bien par ce que je viens de dire, que la proportion de la
-quantité d'argent comptant nécessaire pour la circulation d'un Etat
-n'est pas une chose incompréhensible, & que cette quantité peut être
-plus grande ou plus petite dans les Etats, suivant le train qu'on y suit
-& la vîtesse des paiemens. Mais il est bien difficile de rien statuer de
-précis sur cette quantité en général, qui peut être différente à
-proportion dans différens Païs, & ce n'est que par forme de conjecture
-que je dis en général, que «l'argent comptant, nécessaire pour conduire
-la circulation & le troc dans un Etat, est à-peu-près égal en valeur au
-tiers des rentes annuelles des Propriétaires de terres.»
-
-Que l'argent soit rare, ou abondant, dans un Etat, cette proportion ne
-variera pas beaucoup, parceque dans les Etats où l'argent est abondant
-on afferme les terres plus haut, & plus bas dans ceux où l'argent est
-plus rare: c'est une regle qui se trouvera toujours véritable dans tous
-les tems. Mais il arrive ordinairement, dans les Etats où l'argent est
-plus rare, qu'il y a plus de troc par évaluation, que dans ceux où
-l'argent est plus abondant, & par conséquent la circulation est censée
-plus prompte & moins retardée que dans les Etats où l'argent est moins
-rare. Ainsi pour juger de la quantité de l'argent qui circule, il faut
-toujours considerer la vîtesse de sa circulation.
-
-Dans la supposition que l'argent qui circule est égal au tiers de toutes
-les rentes des propriétaires des terres, & que ces rentes sont égales au
-tiers du produit annuel des mêmes terres, il s'ensuit que «l'argent qui
-circule dans un Etat est égal en valeur à la neuvieme partie de tout le
-produit annuel des terres.»
-
-Le Chevalier Guillaume Petty, dans un Manuscrit de l'année 1685, suppose
-souvent l'argent qui circule, égal en valeur au dixieme du produit des
-terres, sans dire pourquoi. Je crois que c'est un jugement qu'il forma
-sur l'expérience & sur la pratique qu'il avoit, tant de l'argent qui
-circuloit alors en Irlande, dont il avoit arpenté la plus grande partie
-des terres, que des denrées dont il faisoit une estimation à vue d'oeil.
-Je ne me suis pas beaucoup éloigné de son idée; mais j'ai mieux aimé
-comparer la quantité d'argent qui circule, aux rentes des propriétaires,
-qui se paient ordinairement en argent, & dont on peut aisément savoir la
-valeur par une taxe égale sur les terres, que de comparer la quantité de
-l'argent aux denrées ou au produit des terres, dont le prix varie
-journellement aux Marchés, & dont même une grande partie se consomme
-sans passer par ces Marchés. Je donnerai, dans le Chapitre suivant,
-plusieurs raisons confirmées par des exemples, pour fortifier ma
-supposition. Cependant je la crois utile quand même elle ne se
-trouveroit pas physiquement vraie dans aucun Etat. Elle suffit si elle
-approche de la vérité, & si elle empêche les Conducteurs des Etats de se
-former des idées extravagantes de la quantité d'argent qui y circule:
-car il n'est point de connoissance où l'on soit si sujet à s'abuser, que
-dans celle des calculs, lorsqu'on les laisse à la conduite de
-l'imagination; au lieu qu'il n'y a point de connoissance plus
-démonstrative, lorsqu'on les conduit par un détail de faits.
-
-Il y a des Villes & des Etats qui n'ont aucune terre qui leur
-appartienne, & qui subsistent, en échangeant leur travail ou Manufacture
-contre le produit des terres d'autrui: telles sont Hambourg, Dantzick,
-plusieurs autres Villes impériales, & même une partie de la Hollande.
-Dans ces Etats il paroît plus difficile de former un jugement de la
-circulation. Mais si on pouvoit faire un jugement des terres Etrangeres
-qui fournissent leur subsistance, le calcul ne différeroit pas
-probablement de celui que je fais pour les autres Etats qui subsistent
-principalement de leurs propres fonds, & qui sont l'objet de cet Essai.
-
-A l'égard de l'argent comptant nécessaire pour conduire un commerce avec
-l'Etranger, il semble qu'il n'en faut pas d'autre que celui qui circule
-dans l'Etat, lorsque la balance du commerce avec l'Etranger est égale,
-c'est-à-dire, lorsque les denrées & les marchandises qu'on y envoie sont
-égales en valeur à celles qu'on en reçoit.
-
-Si la France envoie des draps en Hollande, & si elle en reçoit des
-épiceries, pour la même valeur, le propriétaire qui consomme ces
-épiceries en paie la valeur à l'Epicier, & l'Epicier paie cette même
-valeur au Manufacturier de draps, à qui la même valeur est due en
-Hollande pour le drap qu'il y a envoïé. Cela se fait par Lettres de
-change dont j'expliquerai la nature dans la suite. Ces deux paiemens en
-argent se font en France hors la rente du propriétaire, & il ne sort pas
-pour cela aucun argent de France. Tous les autres ordres qui consomment
-les Epiceries d'Hollande les paient de même à l'Epicier; savoir, ceux
-qui subsistent de la premiere rente, c'est-à-dire, de celle du
-propriétaire, les paient de l'argent de la premiere rente, & ceux qui
-subsistent par les deux dernieres rentes, soit à la Campagne, soit à la
-Ville, paient l'Epicier directement ou indirectement de l'argent qui
-conduit la circulation des deux dernieres rentes. L'Epicier paie encore
-cet argent au Manufacturier pour ses Lettres de change sur Hollande; &
-il ne faut pas d'augmentation d'argent dans un Etat pour la circulation,
-par rapport au commerce avec l'Etranger, lorsque la balance de ce
-commerce est égale. Mais si cette balance n'est pas égale, c'est-à-dire,
-si on vend en Hollande plus de marchandise qu'on n'en tire, ou si l'on
-en tire plus qu'on n'y en envoie, il faut de l'argent pour l'excédent, &
-que la Hollande en envoie en France, ou que la France en envoie en
-Hollande: ce qui augmentera, ou diminuera, la quantité d'argent sonnant
-qui circule en France.
-
-Il peut même arriver que lorsque la balance, est égale avec l'Etranger,
-le commerce avec ce même Etranger retarde la circulation de l'argent
-comptant, & par conséquent demande une plus grande quantité d'argent par
-rapport à ce commerce.
-
-Par exemple, si les Dames françoises, qui portent des étoffes de France,
-veulent porter des velours de Hollande, qui sont compensés par les draps
-qu'on y envoie, elles paieront ces velours aux Marchands qui les ont
-tirés de Hollande, & ces Marchands les paieront aux Manufacturiers. Cela
-fait que l'argent passe par plus de mains, que si ces Dames portoient
-leur argent aux Manufacturiers, & se contentoient d'étoffes de France.
-Lorsque le même argent passe par les mains de plusieurs Entrepreneurs,
-la vîtesse de la circulation en est ralentie. Mais il est difficile de
-faire une estimation juste de ces sortes de retardemens, qui dépendent
-de plusieurs circonstances: car dans l'exemple présent, si les Dames ont
-païé aujourd'hui le velours au Marchand, & si demain le Marchand le paie
-au Manufacturier pour sa Lettre de change sur Hollande; si le
-Manufacturier le paie le lendemain au Marchand de laine, & celui-ci le
-jour d'après au Fermier, il se peut faire que le Fermier le gardera en
-caisse plus de deux mois pour achever le paiement du quartier de rente
-qu'il doit faire au propriétaire; & par conséquent cet argent auroit pû
-circuler deux mois entre les mains de cent Entrepreneurs, sans retarder
-dans le fond la circulation nécessaire de l'Etat.
-
-Après tout, on doit considerer la rente principale du propriétaire,
-comme la branche la plus nécessaire & la plus considerable de l'argent
-par rapport à la circulation. Si le propriétaire demeure dans la Ville,
-& que le Fermier vende dans la même Ville toutes ses denrées, & y achete
-toutes les marchandises nécessaires pour la consommation de la Campagne,
-l'argent comptant peut toujours rester dans la Ville. Le Fermier y
-vendra les denrées qui excéderont la moitié du produit de sa ferme; il
-paiera dans la même Ville l'argent du tiers de ce produit à son
-propriétaire, & il paiera le surplus aux Marchands ou Entrepreneurs,
-pour les marchandises qui doivent être consommées à la Campagne.
-Cependant dans ce cas même, comme le Fermier vend ses denrées par gros
-articles, & que ces grosses sommes doivent être ensuite distribuées dans
-le détail, & être de nouveau ramassées pour servir aux gros paiemens des
-Fermiers, la circulation rend toujours le même effet (à la vîtesse près)
-que si le Fermier emportoit l'argent de ses denrées à la Campagne, pour
-le renvoïer ensuite à la Ville.
-
-La circulation consiste toujours en ce que les grosses sommes que le
-Fermier tire de la vente de ses denrées sont distribuées dans le détail,
-& ensuite ramassées pour faire de gros paiemens. Soit que cet argent
-sorte en partie de la Ville ou qu'il y reste en entier, on peut le
-considerer comme faisant la circulation de la Ville & de la Campagne.
-Toute la circulation se fait entre les habitans de l'Etat, & tous ces
-habitans sont nourris & entretenus de toute façon du produit des terres
-& du crû de la campagne.
-
-Il est vrai que la laine, par exemple, qu'on tire de la Campagne,
-lorsqu'on en fait du drap dans la Ville, vaut quatre fois plus qu'elle
-ne valoit. Mais cette augmentation de valeur, qui est le prix du travail
-des Ouvriers, & des Manufacturiers de la Ville, se change encore contre
-les denrées de la Campagne qui servent à entretenir ces Ouvriers.
-
-
-
-
-CHAPITRE IV.
-
-_Autre réflexion sur la vîtesse ou la lenteur de la circulation de
-l'argent, dans le troc._
-
-
-Supposons que le Fermier paie 1300 onces d'argent par quartier au
-propriétaire, que celui-ci en distribue en détail toutes les semaines
-100 onces au Boulanger, au Boucher, &c., & que ces Entrepreneurs fassent
-retourner ces 100 onces toutes les semaines au Fermier, de maniere que
-le Fermier ramasse par semaine autant d'argent que le propriétaire en
-dépense. Dans cette supposition il n'y aura que 100 onces d'argent en
-circulation perpétuelle, & les autres 1200 onces demeureront en caisse,
-partie entre les mains du propriétaire, & partie entre les mains du
-Fermier.
-
-Mais il arrive rarement que les propriétaires répandent leurs rentes
-dans une proportion constante & reglée. A Londres, sitôt qu'un
-propriétaire reçoit sa rente, il en met la plus grande partie entre les
-mains d'un Orfévre, ou d'un Banquier, qui la prêtent à intérêt, par
-conséquent cette partie circule; ou bien ce propriétaire en emploie une
-bonne partie dans l'achat de plusieurs choses nécessaires au ménage; &
-avant qu'il puisse recevoir un second quartier, il empruntera peut-être
-de l'argent. Ainsi l'argent de ce premier quartier circulera en mille
-manieres avant qu'il puisse être ramassé & remis entre les mains du
-Fermier, pour servir à faire le paiement du second quartier.
-
-Lorsque le tems du paiement de ce second quartier sera venu, le Fermier
-vendra ses denrées par gros articles; & ceux qui achetent les boeufs,
-les blés, les foins, &c., en auront auparavant ramassé le prix, dans le
-détail: ainsi l'argent du premier quartier aura circulé dans les canaux
-du détail pendant près de trois mois, avant que d'être ramassé par les
-Entrepreneurs du détail, & ceux-ci le donneront au Fermier, qui en fera
-le paiement du second quartier. Il sembleroit par-là qu'une moindre
-quantité d'argent comptant, que celle que nous avons supposée, pourroit
-suffire à la circulation d'un Etat.
-
-Tous les trocs qui se font par évaluation ne demandent guere d'argent
-comptant. Si un Brasseur fournit à un Drapier la bierre qu'il consomme
-dans sa Famille; & si le Drapier fournit réciproquement au Brasseur les
-draps dont il a besoin, le tout au prix courant du Marché reglé le jour
-de la livraison, il ne faut d'autre argent comptant, entre ces deux
-Commerçans, que la somme qui paiera la différence de ce que l'un a
-fourni de plus.
-
-Si un Marchand, dans un Bourg, envoie à un correspondant dans la Ville
-des denrées de la Campagne pour vendre, & si celui-ci renvoie au premier
-les marchandises de la Ville dont on fait la consommation à la Campagne,
-la correspondance durant toute l'année entre ces deux Entrepreneurs, &
-la confiance mutuelle leur faisant porter en compte leurs denrées &
-leurs marchandises au prix des Marchés respectifs, il ne faudra d'autre
-argent réel pour conduire ce commerce, que la balance que l'un devra à
-l'autre à la fin de l'année; encore pourra-t-on porter cette balance à
-compte nouveau pour l'année suivante, sans débourser aucun argent
-effectif. Tous les Entrepreneurs d'une Ville, qui ont continuellement
-affaire les uns aux autres peuvent pratiquer cette méthode; & ces trocs
-par évaluations semblent épargner beaucoup d'argent comptant dans la
-circulation, ou du moins en accélerer le mouvement, en le rendant
-inutile dans plusieurs mains où il devroit nécessairement passer sans
-cette confiance & cette maniere de troquer par évaluation. Aussi ce
-n'est pas sans raison, qu'on dit communément, la confiance dans le
-commerce rend l'argent moins rare.
-
-Les Orfévres & les Banquiers publics, dont les billets passent
-couramment en paiement, comme l'argent comptant, contribuent aussi à la
-vîtesse de la circulation, qui seroit retardée s'il falloit de l'argent
-effectif dans tous les paiemens où l'on se contente de ces billets; &
-bien que ces Orfévres & Banquiers gardent toujours en caisse une bonne
-partie de l'argent effectif qu'ils ont reçu en faisant leurs billets,
-ils ne laissent pas de répandre aussi dans la circulation une quantité
-considerable de cet argent effectif, comme je l'expliquerai ci-après, en
-traitant des Banques publiques.
-
-Toutes ces réflexions semblent prouver qu'on pourroit conduire la
-circulation d'un Etat, avec bien moins d'argent effectif, que celui que
-j'ai supposé nécessaire pour cela; mais les inductions suivantes
-paroissent les contrebalancer, & contribuer au retardement de cette même
-circulation.
-
-Je remarquerai d'abord que toutes les denrées sont produites à la
-Campagne par un travail qui peut se conduire, absolument parlant, avec
-peu ou point d'argent effectif, comme je l'ai déja souvent insinué: mais
-toutes les marchandises se font dans les Villes ou dans les Bourgs par
-un travail d'Ouvriers qu'il faut païer en argent effectif. Si une Maison
-a couté cent mille onces d'argent à bâtir, toute cette somme, ou au
-moins la plus grande partie, doit avoir été païée toutes les semaines
-dans le menu troc au Faiseur de briques, aux Maçons, aux Menuisiers, &c.
-directement ou indirectement. La dépense des petites Familles, qui dans
-une Ville sont toujours le plus grand nombre, ne se fait nécessairement
-qu'avec de l'argent effectif; & dans ce bas troc le crédit,
-l'évaluation, & les billets ne peuvent avoir lieu. Les Marchands ou
-Entrepreneurs de détail demandent de l'argent comptant pour prix des
-choses qu'ils fournissent; ou s'ils se fient à quelque Famille pour
-quelques jours ou quelques mois, ils ont besoin d'un bon paiement en
-argent. Un Sellier qui vend un carosse quatre cens onces d'argent en
-billets, sera dans la nécessité de convertir ces billets en argent
-effectif, pour païer tous les matériaux & tous les Ouvriers qui ont
-travaillé à son carosse s'il en a eu le travail à crédit, ou, s'il en a
-fait les avances, pour en faire un nouveau. La vente du carosse lui
-laissera le profit de son entreprise, & il dépensera ce profit à
-l'entretien de sa famille. Il ne pourroit se contenter de billets, qu'en
-cas qu'il pût mettre quelques choses de côté ou à intérêts.
-
-La consommation des habitans d'un Etat n'est, dans un sens, uniquement
-que pour leur nourriture. Le logement, le vêtement, les meubles, &c.
-correspondent à la nourriture des Ouvriers qui y ont travaillé; & dans
-les Villes tout le boire & le manger ne se paie nécessairement qu'avec
-de l'argent effectif. Dans les familles des propriétaires, en Ville, le
-manger se paie tous les jours ou toutes les semaines; le vin dans leurs
-familles se paie toutes les semaines ou tous les mois; les chapeaux, les
-bas, les souliers, &c. se paient ordinairement avec de l'argent
-effectif, au moins ils correspondent à de l'argent comptant par rapport
-aux Ouvriers qui y ont travaillé. Toutes les sommes qui servent à faire
-de gros paiemens sont divisées, distribuées & répandues nécessairement
-en petits paiemens, pour correspondre à la subsistance des Ouvriers, des
-Valets, &c., & toutes ces petites sommes sont aussi nécessairement
-ramassées & réunies par les bas Entrepreneurs & par les Détailleurs qui
-sont emploïés à la subsistance des habitans, pour faire de gros paiemens
-lorsqu'ils achetent les denrées des Fermiers. Un Cabaretier à bierre
-ramasse par sols & par livres, les sommes qu'il paie au Brasseur, &
-celui-ci s'en sert pour païer tous les grains & les matériaux qu'il tire
-de la Campagne. On ne sauroit rien imaginer de ce qu'on achete à prix
-d'argent dans un Etat, comme meubles, marchandises, &c. dont la valeur
-ne corresponde à la subsistance de ceux qui y ont travaillé.
-
-La circulation dans les Villes est conduite par des Entrepreneurs, &
-correspond toujours, directement ou indirectement, à la subsistance des
-Valets, des Ouvriers, &c. Il n'est pas concevable qu'elle puisse se
-faire dans le bas détail sans argent effectif. Les billets peuvent
-servir de jettons dans les gros paiemens pour quelque intervalle de
-tems; mais lorsqu'il faut distribuer & répandre les grosses sommes dans
-le troc du menu, comme il en faut toujours plutôt ou plûtard dans le
-courant de la circulation d'une Ville, les billets n'y peuvent pas
-servir, & il faut de l'argent effectif.
-
-Tout cela présupposé: tous les ordres d'un Etat, qui ont de l'oeconomie,
-épargnent, & tiennent hors de la circulation, de petites sommes d'argent
-comptant, jusqu'à ce qu'ils en aient suffisamment pour les mettre à
-intérêts ou à profit.
-
-Plusieurs gens avares & craintifs enterrent & reserrent toujours de
-l'argent effectif pendant des intervalles de tems assez considérables.
-
-Plusieurs Propriétaires, Entrepreneurs, & autres, gardent toujours
-quelqu'argent comptant dans leurs poches ou dans leurs caisses, contre
-les cas imprévus, & pour n'être point à sec. Si un Seigneur a remarqué
-que pendant l'espace d'un an, il ne s'est jamais vu moins de vingt louis
-dans sa poche, on peut dire que cette poche a tenu vingt louis hors de
-la circulation pendant l'année. On n'aime pas à dépenser jusqu'au
-dernier sou, on est bien aise de n'être pas dégarni tout-à-fait, & de
-recevoir un nouveau renfort avant que de païer, même une dette, de
-l'argent que l'on a.
-
-Le Bien des Mineurs & des Plaideurs est souvent déposé en argent
-comptant, & retenu hors de la circulation.
-
-Outre les gros paiemens qui passent par les mains des Fermiers dans les
-quatre termes de l'année, il s'en fait plusieurs autres, d'Entrepreneurs
-à Entrepreneurs dans les mêmes termes, aussi bien que dans des tems
-différens, & des Emprunteurs aux Prêteurs d'argent. Toutes ces sommes
-sont ramassées du troc du menu, y sont répandues de nouveau, &
-reviennent tôt ou tard au Fermier; mais elles semblent demander un
-argent effectif plus considérable pour la circulation, que si ces gros
-paiemens se faisoient dans des tems différens de ceux auxquels les
-Fermiers sont païés de leurs denrées.
-
-Au reste il y a une si grande variété dans les différens Ordres des
-habitans de l'Etat, & dans la circulation d'argent effectif qui y
-correspond, qu'il semble impossible de rien statuer de précis ou d'exact
-dans la proportion de l'argent qui suffit pour la circulation; & je n'ai
-produit tant d'exemples & d'inductions que pour faire comprendre que je
-ne me suis pas bien éloigné de la vérité dans ma supposition, «que
-l'argent effectif nécessaire à la circulation de l'Etat correspond
-à-peu-près à la valeur du tiers de toutes les rentes annuelles des
-propriétaires de terres.» Lorsque les Propriétaires ont une rente qui
-fait la moitié du produit, ou plus que le tiers, il faut d'avantage
-d'argent effectif pour la circulation, tout autres choses étant
-d'ailleurs égales. Lorsqu'il y a une grande confiance des Banques, & des
-trocs par évaluation, une moindre quantité d'argent pourroit suffire, de
-même que quand le train de la circulation peut être accéleré en
-quelqu'autre maniere. Mais je ferai voir dans la suite que les Banques
-publiques n'apportent pas tant d'avantages qu'on le croit communément.
-
-
-
-
-CHAPITRE V.
-
-_De l'inégalité de la circulation de l'argent effectif, dans un Etat._
-
-
-La Ville fournit toujours à la Campagne plusieurs marchandises, & les
-propriétaires de terres qui résident dans la Ville, y doivent toujours
-recevoir environ le tiers du produit de leurs terres: ainsi la Campagne
-doit à la Ville plus de la moitié du produit des terres. Cette dette
-passeroit toujours la moitié, si tous les propriétaires résidoient dans
-la Ville; mais comme plusieurs des moins considérables demeurent à la
-Campagne, je suppose que la balance, ou la dette, qui revient
-continuellement de la Campagne à la Ville, est égale à la moitié du
-produit des terres, & que cette balance se paie dans la Ville par la
-moitié des denrées de la Campagne, qu'on y transporte, & dont le prix de
-la vente est emploïé à païer cette dette.
-
-Mais toutes les Campagnes d'un Etat ou d'un Roïaume doivent une balance
-constante à la Capitale, tant pour les rentes des propriétaires les plus
-considérables qui y font leur résidence, que pour les taxes de l'Etat
-même, ou de la Couronne, dont la plus grande partie se consomment dans
-la Capitale. Toutes les Villes provinciales doivent aussi à la Capitale
-une balance constante, soit pour l'Etat, sur les Maisons ou sur la
-consommation, soit pour les marchandises différentes qu'elles tirent de
-la Capitale. Il arrive aussi que plusieurs particuliers & propriétaires,
-qui résident dans les Villes provinciales, vont passer quelques tems
-dans la Capitale, soit pour leur plaisir, ou pour le jugement de leur
-Procès en dernier ressort, soit qu'ils y envoient leurs enfans pour leur
-donner une éducation à la mode. Par conséquent toutes ces dépenses, qui
-se font dans la Capitale, se tirent des Villes provinciales.
-
-On peut donc dire que toutes les Campagnes & toutes les Villes d'un Etat
-doivent constamment & annuellement une balance, ou dette, à la Capitale.
-Or comme tout cela se paie en argent, il est certain que les Provinces
-doivent toujours des sommes considérables à la Capitale; car les denrées
-& marchandises que les Provinces envoient à la Capitale s'y vendent pour
-de l'argent, & de cet argent on paie la dette ou balance en question.
-
-Supposons maintenant que la circulation de l'argent est égale dans les
-Provinces & dans la Capitale, tant par rapport à la quantité de
-l'argent, que par rapport à la vîtesse de sa circulation. La balance
-sera d'abord envoïée à la Capitale en espece, & cela diminuera la
-quantité de l'argent dans les Provinces & l'augmentera dans la Capitale,
-& par conséquent les denrées & marchandises seront plus cheres dans la
-Capitale que dans les Provinces, par rapport à la plus grande abondance
-de l'argent dans la Capitale. La différence des prix dans la Capitale &
-dans les Provinces doit païer les frais & les risques des voitures,
-autrement on continuera de transporter les especes à la Capitale pour le
-paiement de la balance, & cela durera jusqu'à ce que la différence des
-prix dans la Capitale & dans les Provinces vienne à niveau des frais &
-des risques des voitures. Alors les Marchands ou Entrepreneurs des
-Bourgs acheteront à bas prix les denrées des Villages, & les feront
-voiturer à la Capitale pour les y vendre à un plus haut prix; & cette
-différence des prix paiera nécessairement l'entretien des chevaux & les
-Valets, & le profit de l'Entrepreneur, sans quoi il cesseroit ses
-entreprises.
-
-Il résultera de-là que le prix des denrées d'égale bonté sera toujours
-plus haut dans les Campagnes qui sont plus près de la Capitale, que dans
-celles qui en sont loin, à proportion des frais & risques des voitures;
-& que les Campagnes adjaçentes aux Mers & Rivieres qui communiquent avec
-la Capitale, tireront un meilleur prix de leurs denrées, à proportion,
-que celles qui en sont éloignées (tout autres choses restant égales),
-parceque les frais des voitures d'eau sont moins considérables que ceux
-des voitures par terre. D'un autre côté les denrées & les petites
-marchandises qu'on ne peut pas consommer dans la Capitale, soit qu'elles
-n'y soient pas propres, soit qu'on ne les y puisse transporter à cause
-de leur volume, ou parcequ'elles se gâteroient en chemin, seront
-infiniment à meilleur marché dans les Campagnes & les Provinces
-éloignées, que dans la Capitale, par rapport à la quantité d'argent qui
-circule pour cela, qui est considérablement plus petite dans les
-Provinces éloignées.
-
-C'est ainsi que les oeufs frais, que le gibier, le beurre frais, le bois
-à brûler, &c. seront ordinairement beaucoup à meilleur marché dans les
-Provinces de Poitou, qu'à Paris; au lieu que les blés, les boeufs & les
-chevaux ne seront plus chers à Paris, que de la différence des frais &
-des risques de l'envoi & des entrées de la Ville.
-
-Il seroit aisé de faire une infinité d'inductions de même nature, pour
-justifier par l'expérience la nécessité d'une inégalité de la
-circulation d'argent dans les différentes Provinces d'un grand Etat ou
-Roïaume, & démontrer que cette inégalité est toujours relative à la
-balance ou dette qui appartient à la Capitale.
-
-Si nous supposons que la balance due à la Capitale aille au quart du
-produit des terres de toutes les Provinces de l'Etat, la meilleure
-disposition qu'on puisse faire des terres, ce seroit d'emploïer les
-Campagnes voisines de la Capitale dans les especes de denrées qu'on ne
-sauroit tirer des Provinces éloignées sans beaucoup de frais ou de
-déchet. C'est en effet ce qui se pratique toujours. Le prix des Marchés
-de la Capitale servant de regle aux Fermiers pour l'emploi des terres à
-tel ou tel usage, ils emploient les plus proches, lorsqu'elles s'y
-trouvent propres, en potagers, en prairies, &c.
-
-Mais on devroit ériger dans les Provinces éloignées, autant qu'il seroit
-possible, les Manufactures de drap, de linge, de dentelles, &c.; & dans
-le voisinage des Mines de Charbon, ou des Forêts, qui sont inutiles par
-leur éloignement, celles des outils de fer, d'étaim, de cuivre, &c. Par
-ce moïen, on pourroit envoïer les marchandises toutes faites à la
-Capitale avec bien moins de frais de transport, que si l'on envoïoit &
-les matériaux pour les faire travailler dans la Capitale même, & la
-subsistance des ouvriers qui les y travailleroient. On épargneroit une
-infinité de chevaux & valets de voiture, qui seroient mieux emploïés
-pour le bien de l'Etat: les terres serviroient à maintenir sur les lieux
-des ouvriers & des artisans utiles; & on retrancheroit une multitude de
-chevaux qui ne servent qu'à des voitures, sans nécessité. Ainsi les
-terres éloignées en rapporteroient des rentes plus considérables aux
-propriétaires, & l'inégalité de la circulation des Provinces & de la
-Capitale seroit mieux proportionnée & moins considérable.
-
-Cependant, pour ériger ainsi des Manufactures, il faut non-seulement
-beaucoup d'encouragement & de fond, mais encore le moïen de s'assurer
-d'une consommation réguliere & constante, soit dans la Capitale même,
-soit dans quelques Païs étrangers, dont les retours puissent servir à la
-Capitale, pour faire les paiemens des marchandises qu'elle tire de ces
-Païs étrangers, ou pour les retours d'argent en nature.
-
-Lorsqu'on érige ces Manufactures, on n'arrive pas d'abord à la
-perfection. Si quelque autre Province en a, qui soient plus belles, à
-meilleur marché, ou dont le voisinage de la Capitale, ou la commodité
-d'une Mer ou d'une Riviere qui y communiquent, en facilite
-considérablement le transport, les Manufactures en question n'auront pas
-de réussite. Il faut examiner toutes ces circonstances dans l'érection
-des Manufactures. Je ne me suis pas proposé d'en traiter dans cet Essai,
-mais seulement d'insinuer qu'on devroit, autant qu'il se peut, ériger
-des Manufactures dans les Provinces éloignées de la Capitale, pour les
-rendre plus considérables & pour y produire une circulation d'argent
-moins inégale à proportion de celle de la Capitale.
-
-Car lorsqu'une Province éloignée n'a point de Manufacture, & ne produit
-que des denrées ordinaires sans avoir communication par eau avec la
-Capitale ou avec la Mer, il est étonnant combien l'argent y est rare, à
-proportion de celui qui circule dans la Capitale, & combien peu de
-revenus les plus belles terres produisent au Prince, & aux Propriétaires
-qui résident dans la Capitale.
-
-Les vins de Province & de Languedoc, envoïés au tour du Détroit de
-Gibraltar dans le Nord, par une navigation longue & pénible, & après
-avoir passé par les mains de plusieurs Entrepreneurs, rendent bien peu
-aux Propriétaires de Paris.
-
-Cependant il faut nécessairement que ces Provinces éloignées envoient
-leurs denrées, malgré tous les désavantages des voitures & de
-l'éloignement, ou à la Capitale, ou ailleurs, soit dans l'Etat, soit
-dans les Païs étrangers, afin que les retours fassent le paiement de la
-balance due à la Capitale. Au lieu que ces denrées seroient en grande
-partie consommées sur les lieux, si on avoit des ouvrages ou
-Manufactures pour païer cette balance, & en ce cas le nombre des
-habitans seroit bien plus considérable.
-
-Lorsque la Province ne paie la balance que de ses denrées, qui
-produisent si peu dans la Capitale par rapport aux frais de
-l'éloignement, il est visible que le Propriétaire, qui réside dans la
-Capitale, donne le produit de beaucoup de terre dans sa Province, pour
-recevoir peu dans la Capitale. Cela provient de l'inégalité de l'argent;
-& cette inégalité vient de la balance constante que la Province doit à
-la Capitale.
-
-Présentement, si un Etat ou un Roïaume, qui fournit d'ouvrages de ses
-Manufactures tous les Païs étrangers, fait tellement ce commerce, qu'il
-tire tous les ans une balance constante d'argent de l'Etranger, la
-circulation y deviendra plus considérable que dans les Païs étrangers,
-l'argent y sera plus abondant & par conséquent la terre & le travail y
-deviendront insensiblement à plus haut prix. Cela fera que dans toutes
-les branches du commerce l'Etat en question échangera une plus petite
-quantité de terre & de travail avec l'Etranger, pour une plus grande,
-tant que ces circonstances dureront.
-
-Que si quelque Etranger réside dans l'Etat en question, il sera
-à-peu-près dans la même situation & la même circonstance où est à Paris
-le Propriétaire qui a ses terres dans les Provinces éloignées.
-
-La France, depuis l'érection en 1646 des Manufactures de draps, & des
-autres ouvrages qu'on y a faits ensuite, paroissoit faire le commerce
-dont je viens de parler, au moins en partie. Depuis la décadence de la
-France, l'Angleterre s'en est mise en possession; & tous les Etats ne
-paroissent fleurissans que par la part plus ou moins qu'ils y ont.
-L'inégalité de la circulation d'argent dans les différens Etats en
-constitue l'inégalité de puissance comparativement, toutes choses étant
-égales; & cette inégalité de circulation est toujours respective à la
-balance du commerce qui revient de l'Etranger.
-
-Il est aisé de juger par ce qui a été dit dans ce Chapitre, que
-l'estimation par les Taxes de la Dixme roïale, comme M. de Vauban l'a
-faite, ne sauroit être avantageuse ni pratiquable. Si on faisoit la taxe
-sur les terres en argent, à proportion des rentes des Propriétaires,
-cela seroit plus juste. Mais je ne dois pas m'écarter de mon sujet, pour
-faire voir les inconveniens & l'impossibilité du plan de M. de Vauban.
-
-
-
-
-CHAPITRE VI.
-
-_De l'augmentation & de la diminution de la quantité d'argent effectif
-dans un Etat._
-
-
-Si l'on découvre des Mines d'or ou d'argent dans un Etat, & si l'on en
-tire des quantités considérables de matieres, le Propriétaire de ces
-Mines, les Entrepreneurs, & tous ceux qui y travaillent, ne manqueront
-pas d'augmenter leurs dépenses à proportion des richesses & des profits
-qu'ils feront: ils prêteront aussi à intérêt les sommes d'argent qu'ils
-ont au-delà de ce qu'il faut pour leur dépense.
-
-Tout cet argent, tant prêté que dépensé, entrera dans la circulation, &
-ne manquera pas de rehausser le prix des denrées & des marchandises dans
-tous les canaux de circulation où il entrera. L'augmentation de l'argent
-entraînera une augmentation de dépense, & cette augmentation de dépense
-entraînera une augmentation des prix du Marché dans les plus hautes
-années du troc, & par degré dans les plus basses.
-
-Tout le monde est d'accord que l'abondance de l'argent ou son
-augmentation dans le troc, enchérit le prix de toutes choses. La
-quantité d'argent qu'on a apportée de l'Amérique en Europe depuis deux
-siecles, justifie par experience cette vérité.
-
-M. Locke pose comme une Maxime fondamentale que la quantité des denrées
-& des marchandises, proportionnée à la quantité de l'argent, sert de
-regle au prix du Marché. J'ai tâché d'éclaircir son idée dans les
-Chapitres précédens: il a bien senti que l'abondance de l'argent
-enchérit toute chose, mais il n'a pas recherché comment cela se fait. La
-grande difficulté de cette recherche consiste à savoir par quelle voie &
-dans quelle proportion l'augmentation de l'argent hausse le prix des
-choses.
-
-J'ai déja remarqué qu'une accélération, ou une plus grande vîtesse, dans
-la circulation de l'argent du troc, vaut autant qu'une augmentation
-d'argent effectif, jusqu'à un certain degré. J'ai aussi remarqué que
-l'augmentation ou la diminution des prix d'un Marché éloigné, soit dans
-l'Etat, soit chez l'Etranger, influe sur les prix actuels du Marché.
-D'un autre côté l'argent circule dans le détail, par un si grand nombre
-de canaux, qu'il semble impossible de ne pas le perdre de vue, attendu
-qu'aïant été amassé pour faire de grosses sommes, il est distribué dans
-les petits ruisseaux du troc, & qu'ensuite il se retrouve accumulé
-peu-à-peu pour faire de gros paiemens. Pour ces opérations il faut
-constamment échanger les monnoies d'or, d'argent & de cuivre, suivant la
-diligence de ce troc. Il arrive aussi d'ordinaire qu'on ne s'apperçoit
-pas de l'augmentation ou de la diminution de l'argent effectif dans un
-Etat, parcequ'il s'écoule chez l'Etranger, ou qu'il est introduit dans
-l'Etat, par des voies & des proportions si insensibles, qu'il est
-impossible de savoir au juste la quantité qui entre dans l'Etat, ni
-celle qui en sort.
-
-Cependant toutes ces opérations se passent sous nos yeux, & tout le
-monde y a part directement. Ainsi je crois pouvoir hasarder quelques
-réflexions sur cette matiere, encore que je ne puisse pas en rendre
-compte, d'une maniere exacte & précise.
-
-J'estime en général qu'une augmentation d'argent effectif cause dans un
-Etat une augmentation proportionnée de consommation, qui produit par
-degrés l'augmentation des prix.
-
-Si l'augmentation de l'argent effectif vient des Mines d'or ou d'argent
-qui se trouvent dans un Etat, le Propriétaire de ces Mines, les
-Entrepreneurs, les Fondeurs, les Affineurs, & généralement tous ceux qui
-y travaillent, ne manqueront pas d'augmenter leurs dépenses à proportion
-de leurs gains. Ils consommeront dans leurs ménages plus de viande &
-plus de vin ou de bierre, qu'ils ne faisoient, ils s'accoutumeront à
-porter de meilleurs habits, de plus beau linge, à avoir des Maisons plus
-ornées, & d'autres commodités plus recherchées. Par conséquent ils
-donneront de l'emploi à plusieurs Artisans qui n'avoient pas auparavant
-tant d'ouvrages, & qui par la même raison augmenteront aussi leur
-dépense; toute cette augmentation de dépense en viande, en vin, en
-laine, &c. diminue nécessairement la part des autres habitans de l'Etat
-qui ne participent pas d'abord aux richesses des Mines en question. Les
-altercations du Marché, ou la demande pour la viande, le vin, la laine,
-&c. étant plus forte qu'à l'ordinaire, ne manquera pas d'en hausser le
-prix. Ces hauts prix détermineront les Fermiers à emploïer d'avantage de
-terre pour les produire en une autre année: ces mêmes Fermiers
-profiteront de cette augmentation de prix, & augmenteront la dépense de
-leur Famille, comme les autres. Ceux donc, qui souffriront de cette
-cherté, & de l'augmentation de consommation, seront d'abord les
-Propriétaires des terres, pendant le terme de leurs Baux, puis leurs
-domestiques, & tous les ouvriers ou gens à gages fixes qui en
-entretiennent leur famille. Il faut que tous ceux-là diminuent leur
-dépense à proportion de la nouvelle consommation; ce qui en obligera un
-grand nombre à sortir de l'État pour chercher fortune ailleurs. Les
-Propriétaires en congédieront plusieurs, & il arrivera que les autres
-demanderont une augmentation de gages pour pouvoir subsister à leur
-ordinaire. Voilà à-peu-près comment une augmentation considérable
-d'argent par des Mines augmente la consommation; & en diminuant le
-nombre des habitans, entraîne une plus grande dépense parmi ceux qui
-restent.
-
-Si l'on continue de tirer l'argent des Mines, les prix de toutes choses
-par cette abondance d'argent augmenteront à tel point, que non-seulement
-les Propriétaires des terres, à l'expiration de leurs Baux, augmenteront
-considérablement leurs Rentes, & se remettront dans leur ancien train de
-vivre, en augmentant à proportion les gages de ceux qui les servent;
-mais que les Artisans & les Ouvriers tiendront si haut leurs ouvrages
-qu'il y aura un profit considérable à les tirer de l'Etranger, qui les
-fait à bien meilleur marché. Cela déterminera naturellement plusieurs à
-faire venir dans l'Etat quantité de Manufactures d'ouvrages travaillés
-dans les Païs étrangers, où on les trouvera à grand marché: ce qui
-ruinera insensiblement les Artisans & Manufacturiers de l'Etat qui ne
-sauroient y subsister en travaillant à si bas prix, attendu la cherté.
-
-Lorsque la trop grande abondance de l'argent des Mines aura diminué les
-habitans d'un Etat, accoutumé ceux qui restent à une trop grande
-dépense, porté le produit de la terre & le travail des Ouvriers à des
-prix excessifs, ruiné les Manufactures de l'Etat, par l'usage que font
-de celles des païs étrangers les Propriétaires de terre & ceux qui
-travaillent aux Mines, l'argent du produit des Mines passera
-nécessairement chez l'Etranger pour païer ce qu'on en tire: ce qui
-appauvrira insensiblement cet Etat, & le rendra en quelque façon
-dépendant de l'Étranger auquel on est obligé d'envoïer annuellement
-l'argent, à mesure qu'on le tire des Mines. La grande circulation
-d'argent, qui au commencement étoit générale, cesse; la pauvreté & la
-misere suivent, & le travail des Mines paroît n'être que pour le seul
-avantage de ceux qui y sont emploïés, & pour les Etrangers qui en
-profitent.
-
-Voilà à-peu-près ce qui est arrivé à l'Espagne depuis la découverte des
-Indes. Pour ce qui est des Portugais, depuis la découverte des Mines
-d'or du Bresil, ils se sont presque toujours servis des ouvrages & des
-Manufactures des Étrangers; & il semble qu'ils ne travaillent aux Mines,
-que pour le compte & l'avantage de ces mêmes Etrangers. Tout l'or &
-l'argent que ces deux États tirent des Mines, ne leur en fournit pas
-plus dans la circulation, qu'aux autres. L'Angleterre & la France en ont
-même ordinairement davantage.
-
-Maintenant si l'augmentation d'argent dans l'État provient d'une balance
-de commerce avec les Étrangers, (c'est-à-dire, en envoïant chez eux des
-ouvrages & des Manufactures en plus grande valeur & quantité que ce
-qu'on en tire, & par conséquent en recevant le surplus en argent) cette
-augmentation annuelle d'argent enrichira un grand nombre de Marchands &
-d'Entrepreneurs dans l'État, & donnera de l'emploi à quantité d'Artisans
-& d'Ouvriers qui fournissent les ouvrages qu'on envoie chez l'Étranger
-d'où l'on tire cet argent. Cela augmentera par degrés la consommation de
-ces habitans industrieux, & enchérira les prix de la terre & du travail.
-Mais les Gens industrieux qui sont attentifs à amasser du bien
-n'augmenteront pas d'abord leur dépense; ils attendront jusqu'à ce
-qu'ils aient amassé une bonne somme, dont ils puissent tirer un intérêt
-certain, indépendamment de leur commerce. Lorsqu'un grand nombre
-d'habitans auront acquis des fortunes considérables, de cet argent qui
-entre constamment & annuellement dans l'État, ils ne manqueront pas
-d'augmenter leurs consommations & d'encherir toutes choses. Quoique
-cette cherté les entraîne dans une plus grande dépense qu'ils ne
-s'étoient d'abord proposé de faire, ils ne laisseront pas pour la
-plûpart de continuer tant qu'il leur restera de capital; attendu que
-rien n'est plus aisé ni plus agréable que d'augmenter la dépense des
-familles, mais rien de plus difficile ni de plus désagréable que de la
-retrancher.
-
-Si une balance annuelle & constante a causé dans un État une
-augmentation considérable d'argent, elle ne manquera pas d'augmenter la
-consommation, d'encherir le prix de toutes choses, & même de diminuer le
-nombre des habitans, à moins qu'on ne tire de l'Etranger une addition de
-denrées à proportion de l'augmentation de consommation. D'ailleurs il
-est ordinaire dans les États qui ont acquis une abondance considérable
-d'argent, de tirer beaucoup de choses des païs voisins où l'argent est
-rare, & où tout est par conséquent à grand marché: mais comme il faut
-envoïer de l'argent pour cela, la balance du commerce deviendra plus
-petite. Le bon marché de la terre & du travail dans les païs étrangers
-où l'argent est rare, y fera naturellement ériger des Manufactures & des
-ouvrages pareils à ceux de l'État, mais qui ne seront pas d'abord si
-parfaits ni si estimés.
-
-Dans cette situation, l'État peut subsister dans l'abondance d'argent,
-consommer tout son produit & même beaucoup du produit des païs
-étrangers, & encore par-dessus tout cela, conserver une petite balance
-de commerce contre l'Étranger, ou au moins garder bien des années cette
-balance au pair; c'est-à-dire, tirer, en échange de ses ouvrages & de
-ses Manufactures, autant d'argent de ces païs étrangers, qu'il est
-obligé d'y en envoïer en échange des denrées ou des produits de terre
-qu'il en tire. Si cet État est État maritime, la facilité & le bon
-marché de sa navigation pour le transport de ses ouvrages & de ses
-Manufactures dans les païs étrangers, pourront compenser en quelque
-façon la cherté du travail que la trop grande abondance d'argent y
-cause; de sorte que les ouvrages & les Manufactures de cet État, toutes
-cheres qu'elles y sont, ne laisseront pas de se vendre dans les païs
-étrangers éloignés, à meilleur marché quelquefois que les Manufactures
-d'un autre État où le travail est à plus bas prix.
-
-Les frais de voiture augmentent beaucoup le prix des choses qu'on
-transporte dans les païs éloignés; mais ces frais sont assez modiques
-dans les États maritimes, où il y a une navigation reglée pour tous les
-Ports étrangers, au moïen de quoi on y trouve presque toujours des
-Bâtimens prêts à faire voile, qui se chargent de toutes les marchandises
-qu'on leur confie, pour un fret très raisonnable.
-
-Il n'en est pas de même dans les États où la navigation n'est pas
-florissante; on est obligé d'y construire des navires exprès pour le
-transport des marchandises, ce qui emporte quelquefois tout le profit; &
-on y navigue toujours à grands frais, ce qui décourage entierement le
-commerce.
-
-L'Angleterre consomme aujourd'hui non-seulement la plus grande partie de
-son peu de produit, mais encore beaucoup du produit des autres païs;
-comme soieries, vins, fruits, du linge en quantité, &c., au lieu qu'elle
-n'envoie chez l'Etranger que le produit de ses Mines, ses Ouvrages & ses
-Manufactures pour la plûpart, & quelque cher qu'y soit le travail, par
-l'abondance de l'argent, elle ne laisse pas de vendre ses ouvrages dans
-les païs éloignés, par l'avantage de sa navigation, à des prix aussi
-raisonnables qu'en France, où ces mêmes ouvrages sont bien moins chers.
-
-L'augmentation de la quantité d'argent effectif dans un État peut encore
-être occasionnée, sans balance de commerce, par des subsides païés à cet
-État par des Puissances étrangeres; par les dépenses de plusieurs
-Ambassadeurs, ou de Voïageurs, que des raisons de politique, ou la
-curiosité, ou les divertissemens, peuvent engager à y faire quelque
-séjour; par le transport des biens & des fortunes de quelques Familles
-qui, par des motifs de liberté de religion, ou par d'autres causes,
-quittent leur patrie pour s'établir dans cet État. Dans tous ces cas,
-les sommes qui entrent dans l'État y causent toujours une augmentation
-de dépenses & de consommation, & par conséquent encherissent toutes
-choses dans les canaux du troc où l'argent entre.
-
-Supposons qu'un quart des habitans de l'État consomment journellement de
-la viande, du vin, de la bierre, &c. & se donnent fort fréquemment des
-habits, du linge, &c., avant l'introduction de l'augmentation de
-l'argent; mais qu'après cette introduction, un tiers ou une moitié des
-habitans consomment ces mêmes choses, les prix de ces denrées & de ces
-marchandises ne manqueront pas de hausser, & la cherté de la viande
-déterminera plusieurs des habitans qui faisoient le quart de l'État, à
-en consommer moins qu'à l'ordinaire. Un Homme qui mange trois livres de
-viande par jour ne laissera pas de subsister avec deux livres, mais il
-sent ce retranchement; au lieu que l'autre moitié des habitans qui n'en
-mangeoit presque point, ne s'en sentira pas. Le pain encherira à la
-vérité par degré, à cause de cette augmentation de consommation, comme
-je l'ai souvent insinué, mais il sera moins cher à proportion que la
-viande. L'augmentation du prix de la viande cause une diminution de la
-part d'une petite partie des habitans, ce qui la rend sensible; mais
-l'augmentation du prix du pain diminue la part de tous les habitans, ce
-qui la rend moins sensible. Si cent mille personnes d'extraordinaire
-viennent demeurer dans un État qui contient dix millions d'habitans,
-leur consommation extraordinaire de pain ne montera qu'à une livre en
-cent livres, qu'il faudra retrancher aux anciens habitans; mais
-lorsqu'un homme au lieu de cent livres de pain en consomme quatre-vingt
-dix-neuf livres pour sa subsistance, il sent à peine ce retranchement.
-
-Lorsque la consommation de la viande augmente, les Fermiers augmentent
-leurs prairies pour avoir plus de viande, ce qui diminue la quantité des
-terres labourables, par conséquent la quantité du blé. Mais ce qui fait
-ordinairement que la viande encherit plus à proportion que le pain,
-c'est qu'on permet ordinairement dans l'État l'entrée du blé des païs
-étrangers librement, au lieu qu'on défend, absolument l'entrée des
-boeufs comme en Angleterre, ou qu'on en fait païer des droits d'entrée
-considérables, comme on fait dans d'autres États. C'est la raison
-pourquoi les rentes des prairies & des pâturages en Angleterre haussent,
-dans l'abondance d'argent au triple plus que les rentes des terres
-labourables.
-
-Il n'est pas douteux que les Ambassadeurs, les Voïageurs, & les Familles
-qui viennent s'établir dans l'État n'y augmentent la consommation, & que
-le prix des choses n'y enchérisse dans tous les canaux du troc où
-l'argent est introduit.
-
-Pour ce qui est des subsides que l'État a reçus des Puissances
-étrangeres, ou on les resserre pour les besoins de l'État, ou on les
-répand dans la circulation. Si on les suppose resserrés, ils ne seront
-pas de mon sujet, car je ne considere que l'argent qui circule. L'argent
-resserré, la vaisselle, l'argent des Eglises, &c. sont des richesses
-dont l'État trouve à se servir dans les grandes extrêmités, mais elles
-ne sont d'aucune utilité actuelle. Si l'État répand les subsides en
-question dans la circulation, ce ne peut être que par la dépense, & cela
-augmentera très sûrement la consommation & enchérira le prix des choses.
-Quiconque recevra cet argent, le mettra en mouvement dans l'affaire
-principale de la vie, qui est la nourriture, ou de soi-même ou de
-quelqu'autre, puisque toutes choses y correspondent directement ou
-indirectement.
-
-
-
-
-CHAPITRE VII.
-
-_Continuation du même sujet de l'augmentation & de la diminution de la
-quantité d'argent effectif dans un Etat._
-
-
-Comme l'or, l'argent & le cuivre ont une valeur intrinseque,
-proportionnée à la terre & au travail qui entrent dans leurs
-productions, sur les lieux où l'on les tire des Mines, & encore aux
-frais de leur importation ou introduction dans les États qui n'ont pas
-de Mines, la quantité de l'argent, comme celle de toutes les autres
-marchandises, détermine sa valeur dans les altercations des Marchés
-contre tout autres choses.
-
-Si l'Angleterre commence pour la premiere fois à se servir d'or,
-d'argent & de cuivre dans les trocs absolus, l'argent sera
-estimé, suivant la quantité qu'il y en a dans la circulation,
-proportionnellement à sa valeur contre toutes les autres marchandises &
-denrées, & on parviendra à cette estimation grossierement par les
-altercations des Marchés. Sur le pié de ces estimations, les
-Propriétaires de terres & les Entrepreneurs fixeront les gages des
-Domestiques & des Ouvriers qu'ils emploient, à tant par jour ou par
-année, de telle façon qu'ils puissent eux & leur famille s'entretenir
-des gages qu'on leur donne.
-
-Supposons maintenant que par la résidence des Ambassadeurs & Voïageurs
-étrangers en Angleterre, on y ait introduit autant d'argent dans la
-circulation qu'il y en avoit au commencement; cet argent passera d'abord
-entre les mains de plusieurs Artisans, Domestiques, Entrepreneurs, &
-autres qui auront eu part au travail des équipages, des divertissemens,
-&c., de ces Étrangers: les Manufacturiers, les Fermiers & les autres
-Entrepreneurs se sentiront de cette augmentation d'argent qui mettra un
-grand nombre de personnes dans l'habitude d'une plus grande dépense que
-par le passé, ce qui conséquemment encherira les prix des Marchés. Les
-Enfans même de ces Entrepreneurs & de ces Artisans entreront dans une
-nouvelle dépense: leurs Peres leur donneront dans cette abondance
-quelque argent pour leur menus plaisirs, dont ils acheteront des
-échaudés, des petits patés, &c. & cette nouvelle quantité d'argent se
-distribuera de façon que plusieurs personnes qui subsistoient sans
-manier aucun argent, ne laisseront pas d'en avoir dans le cas présent.
-Beaucoup de trocs qui se faisoient auparavant par évaluation, se feront
-maintenant l'argent à la main, & par conséquent il y aura plus de
-vîtesse dans la circulation de l'argent, qu'il n'y en avoit au
-commencement en Angleterre.
-
-Je conclus de tout cela que par l'introduction d'une double quantité
-d'argent dans un État, on ne double pas toujours les prix des denrées &
-des marchandises. Une Riviere qui coule & serpente dans son lit, ne
-coulera pas avec le double de rapidité, en doublant la quantité de ses
-eaux.
-
-La proportion de la cherté, que l'augmentation & la quantité d'argent
-introduisent dans l'État, dépendra du tour que cet argent donnera à la
-consommation & à la circulation. Par quelques mains que l'argent qui est
-introduit passe, il augmentera naturellement la consommation; mais cette
-consommation sera plus ou moins grande suivant les cas; elle tombera
-plus ou moins sur certaines especes de denrées ou de marchandises,
-suivant le génie de ceux qui acquerent l'argent. Les prix des Marchés
-enchériront plus pour certaines especes que pour d'autres, quelque
-abondant que soit l'argent. En Angleterre, le prix de la viande pourroit
-encherir du triple, sans que le prix du blé enchérît de plus d'un quart.
-
-Il est toujours permis en Angleterre d'introduire des blés des païs
-étrangers, mais il n'est pas permis d'y introduire des boeufs. Cela fait
-que quelque considérable que puisse devenir l'augmentation de l'argent
-effectif en Angleterre, le prix du blé n'y peut être porté plus haut que
-dans les autres païs où l'argent est rare, que de la valeur des frais &
-des risques qu'il y a à y introduire le blé de ces mêmes païs étrangers.
-
-Il n'en est pas de même du prix des boeufs, qui sera nécessairement
-proportionné à la quantité d'argent qu'on offre pour la viande,
-proportionnellement à la quantité de cette viande & au nombre des boeufs
-qu'on y nourrit.
-
-Un boeuf pesant huit cens livres se vend aujourd'hui en Pologne & en
-Hongrie deux ou trois onces d'argent, au lieu qu'on le vend communément
-au Marché de Londres plus de quarante onces d'argent. Cependant le
-septier de froment ne se vend pas à Londres au double de ce qu'il se
-vend en Pologne & en Hongrie.
-
-L'augmentation de l'argent n'augmente le prix des denrées & des
-marchandises, que de la différence des frais du transport, lorsque ce
-transport est permis. Mais dans beaucoup de cas ce transport couteroit
-plus que la valeur de la chose, ce qui fait que les bois sont inutiles
-dans beaucoup d'endroits. Ce même transport est cause que le lait, le
-beurre frais, la salade, le gibier, &c. sont pour rien dans les
-Provinces éloignées de la Capitale.
-
-Je conclus qu'une augmentation d'argent effectif dans un État y
-introduit toujours une augmentation de consommation & l'habitude d'une
-plus grande dépense. Mais la cherté que cet argent cause, ne se répand
-pas également sur toutes les especes de denrées & de marchandises,
-proportionnément à la quantité de cet argent; à moins que celui qui est
-introduit ne soit continué dans les mêmes canaux de circulation que
-l'argent primitif; c'est-à-dire, à moins que ceux qui offroient aux
-Marchés une once d'argent, ne soient les mêmes & les seuls qui y offrent
-maintenant deux onces, depuis que l'argent est augmenté du double de
-poids dans la circulation, ce qui n'arrive guere. Je conçois que
-lorsqu'on introduit dans un État une bonne quantité d'argent de surplus,
-le nouvel argent donne un tour nouveau à la consommation, & même une
-vîtesse à la circulation; mais il n'est pas possible d'en marquer le
-degré véritable.
-
-
-
-
-CHAPITRE VIII.
-
-_Autre Reflexion sur l'augmentation & sur la diminution de la quantité
-d'argent effectif dans un Etat._
-
-
-Nous avons vû qu'on pouvoit augmenter la quantité d'argent effectif dans
-un État, par le travail des Mines qui s'y trouvent, par les subsides des
-Puissances étrangeres, par le transport des Familles étrangeres, par la
-résidence d'Ambassadeurs & de Voïageurs, mais principalement par une
-balance constante & annuelle de commerce, en fournissant des ouvrages à
-l'Etranger, pour en tirer au moins une partie du prix en especes d'or &
-d'argent. C'est par cette derniere voie qu'un Etat s'agrandit le plus
-solidement, surtout lorsque le commerce est accompagné & soutenu par une
-grande navigation, & par un produit considérable dans l'intérieur de
-l'Etat, qui puisse fournir les materiaux nécessaires pour les ouvrages &
-les Manufactures qu'on envoie au-dehors.
-
-Cependant, comme la continuation de ce commerce introduit par degré une
-grande abondance d'argent, & augmente peu-à-peu la consommation, & comme
-pour y suppléer, il faut tirer beaucoup de denrées de l'Etranger, il
-sort une partie de la balance annuelle pour les acheter. D'un autre
-côté, l'habitude de la dépense enchérissant le travail des Ouvriers, les
-prix des ouvrages des Manufactures haussent toujours; & il ne manque pas
-d'arriver que quelques-uns des païs étrangers tâchent d'eriger chez eux
-les mêmes especes d'ouvrages & de Manufactures, au moïen de quoi ils
-cessent d'acheter ceux de l'Etat en question: & quoique ces nouveaux
-établissemens d'ouvrages & de Manufactures ne soient pas d'abord
-parfaits, ils retardent cependant & empêchent même l'exportation de ceux
-de l'Etat voisin dans leur propre païs, où l'on se fournit à meilleur
-marché.
-
-C'est ainsi que l'Etat commence à perdre quelques branches de son
-commerce lucratif; & plusieurs de ses Ouvriers & Artisans qui voient le
-travail rallenti, sortent de l'Etat pour trouver plus d'emploi dans les
-païs de la nouvelle Manufacture. Malgré cette diminution de la balance
-du commerce de l'Etat, on ne laisse pas d'y continuer dans les usages où
-l'on étoit de tirer plusieurs denrées de l'Etranger. Les ouvrages & les
-Manufactures de l'Etat aïant une grande réputation, & la facilité de la
-navigation donnant les moïens de les envoïer à peu de frais dans les
-païs éloignés, l'Etat l'emportera pendant bien des années sur les
-nouvelles Manufactures dont nous avons parlé, & maintiendra encore une
-petite balance de commerce, ou du moins le maintiendra au pair.
-Cependant si quelqu'autre Etat maritime tâche de perfectionner les mêmes
-ouvrages & en même-tems sa navigation, il enlevera par le bon marché de
-ses Manufactures plusieurs branches du commerce à l'Etat en question.
-Par conséquent cet Etat commencera à perdre la balance, & sera obligé
-d'envoïer tous les ans une partie de son argent chez l'Etranger, pour le
-paiement des denrées qu'il en tire.
-
-Bien plus, quand même l'Etat en question pourroit conserver une balance
-de commerce dans sa plus grande abondance d'argent, on peut
-raisonnablement supposer que cette abondance n'arrive pas sans qu'il n'y
-ait beaucoup de Particuliers opulens qui se jettent dans le luxe. Ils
-acheteront des Tableaux, des Pierreries de l'Etranger, ils voudront
-avoir de leurs soieries & plusieurs raretés, mettront l'Etat dans une
-telle habitude de luxe, que malgré les avantages de son commerce
-ordinaire, son argent s'écoulera annuellement chez l'Etranger pour le
-paiement de ce même luxe: cela ne manquera pas d'appauvrir l'Etat par
-degré, & de le faire passer d'une grande puissance dans une grande
-foiblesse.
-
-Lorsqu'un Etat est parvenu au plus haut point de richesse, je suppose
-toujours que la richesse comparative des Etats consiste dans les
-quantités respectives d'argent qu'ils possedent principalement, il ne
-manquera pas de retomber dans la pauvreté par le cours ordinaire des
-choses. La trop grande abondance d'argent, qui fait, tandis qu'elle
-dure, la puissance des Etats, les rejette insensiblement, mais
-naturellement, dans l'indigence. Aussi il sembleroit que lorsqu'un Etat
-s'étend par le commerce, & que l'abondance de l'argent enchérit trop les
-prix de la terre & du travail, le Prince, ou la Législature devroit
-retirer de l'argent, le garder pour des cas imprevus, & tâcher de
-retarder sa circulation par toutes les voies, hors celles de la
-contrainte & de la mauvaise foi, afin de prévenir la trop grande cherté
-de ses ouvrages, & d'empêcher les inconveniens du luxe.
-
-Mais comme il n'est pas facile de s'appercevoir du tems propre pour
-cela, ni de savoir quand l'argent est devenu plus abondant qu'il ne doit
-l'être pour le bien & la conservation des avantages de l'Etat, les
-Princes, & les Chefs des Républiques, qui ne s'embarrassent guere de ces
-sortes de connoissances, ne s'attachent qu'à se servir de la facilité
-qu'ils trouvent, par l'abondance des revenus de l'Etat, à étendre leurs
-puissances, & à insulter d'autres Etats sur les prétextes les plus
-frivols. Et toutes choses bien considerées, ils ne font peut-être pas si
-mal de travailler à perpétuer la gloire de leurs Regnes & de leur
-administration, & de laisser des monumens de leur puissance & de leur
-opulence; car puisque, selon le cours naturel des choses humaines,
-l'Etat doit retomber de lui-même, ils ne font qu'accélerer un peu sa
-chûte. Il semble néanmoins qu'ils devroient tâcher de faire durer leurs
-puissances pendant tout le tems de leur propre administration.
-
-Il ne faut pas un grand nombre d'années pour porter dans un Etat
-l'abondance au plus haut degré, & il en faut encore moins pour le faire
-entrer dans l'indigence, faute de commerce & de Manufactures. Sans
-parler de la puissance & de la chûte de la République de Venise, des
-Villes anséatiques, de la Flandre & du Brabant, de la République de
-Hollande, &c. qui se sont succedées dans les branches lucratives du
-commerce, on peut dire que la puissance de la France n'est allée en
-augmentant que depuis 1646, qu'on y érigea des Manufactures de draps, au
-lieu qu'auparavant on les tiroit de l'Etranger, jusqu'en 1684, qu'on en
-chassa nombre d'Entrepreneurs & d'Artisans Protestans, & que ce Roïaume
-n'a fait que baisser depuis cette derniere époque.
-
-Pour juger de l'abondance & de la rareté de l'argent dans la
-circulation, je ne connois pas de meilleure régle que celle des baux &
-des rentes des Propriétaires de terres. Lorsqu'on afferme des terres à
-haut prix c'est une marque que l'argent abonde dans l'Etat; mais
-lorsqu'on est obligé de les affermer bien plus bas, cela fait voir, tout
-autres choses étant égales, que l'argent est rare. J'ai lu dans un état
-de la France, que l'arpent de vigne qu'on avoit affermé en 1660, en
-argent fort, auprès de Mante, & par conséquent pas bien loin de la
-Capitale de France, pour 200 liv. tournois, ne s'affermoit en 1700, en
-argent plus foible, qu'à 100 liv. tournois: quoique l'argent apporté des
-Indes occidentales dans cet intervalle dût naturellement rehausser le
-prix des terres, dans l'Europe.
-
-L'Auteur attribue cette diminution de la rente à un défaut de
-consommation. Et il paroît qu'il avoit remarqué en effet que la
-consommation de vin étoit diminuée. Mais j'estime qu'il a pris l'effet
-pour la cause. La cause étoit une plus grande rareté d'argent en France,
-dont l'effet étoit naturellement une diminution de consommation. Tout au
-contraire j'ai toujours insinué dans cet Essai, que l'abondance de
-l'argent augmente naturellement la consommation, & contribue sur toutes
-choses à mettre les terres en valeur. Lorsque l'abondance de l'argent
-éleve les denrées à un prix honnête, les habitans s'empressent de
-travailler pour en acquerir; mais ils n'ont pas le même empressement de
-posséder aucunes denrées ou marchandises au-delà de ce qu'il faut pour
-leur entretien.
-
-Il est apparent que tout Etat, qui a plus d'argent en circulation que
-ses voisins, a un avantage sur eux, tant qu'il conserve cette abondance
-d'argent.
-
-En premier lieu, dans toutes les branches du commerce il donne moins de
-terre & de travail qu'il n'en retire: le prix de la terre & du travail
-étant par tout estimé en argent, ce prix est plus fort dans l'Etat où
-l'argent abonde le plus. Ainsi l'Etat en question retire quelquefois le
-produit de deux arpens de terre en échange de celui d'un arpent, & le
-travail de deux hommes pour celui d'un seul. C'est par rapport à cette
-abondance d'argent dans la circulation à Londres, que le travail d'un
-seul Brodeur Anglois, coute plus que celui de dix Brodeurs Chinois;
-quoique les Chinois brodent bien mieux & fassent plus d'ouvrages dans la
-journée. On s'étonne en Europe comment ces Indiens peuvent subsister en
-travaillant à si grand marché, & comment les étoffes admirables qu'ils
-nous envoient, coutent si peu.
-
-En second lieu, les revenus de l'Etat où l'argent abonde, se levent avec
-bien plus de facilité & en plus grande somme comparativement; ce qui
-donne les moïens à l'Etat, en cas de guerre ou de contestation, de
-gagner toutes sortes d'avantages sur ses Adversaires chez qui l'argent
-est plus rare.
-
-Si de deux Princes qui se font la guerre pour la Souveraineté ou la
-Conquête d'un Etat, l'un a beaucoup d'argent, & l'autre peu, mais
-plusieurs domaines qui puissent valoir deux fois plus que tout l'argent
-de son Ennemi; le premier sera plus en état de s'attacher des Généraux &
-des Officiers par des largesses en argent, que le second ne le sera en
-donnant aux siens le double de la valeur en terres & en domaines. Les
-cessions des terres sont sujettes à des contestations & à des
-rescisions, & on n'y compte pas si bien que sur l'argent qu'on reçoit.
-On achete avec de l'argent les munitions de guerre & de bouche, même des
-Ennemis de l'Etat. On peut donner de l'argent pour des services secrets
-& sans témoins: les terres, les denrées, & les marchandises ne sauroient
-servir dans ces occasions, ni même les bijoux ni les diamans,
-parcequ'ils sont faciles à reconnoître. Après tout, il me semble que la
-puissance & la richesse comparatives des Etats consistent, tout autres
-choses étant égales, dans la plus ou moins grande abondance d'argent qui
-y circule, _hic & nunc_.
-
-Il me reste encore à parler de deux autres moïens d'augmenter la
-quantité d'argent effectif dans la circulation d'un Etat. Le premier est
-lorsque les Entrepreneurs & les Particuliers empruntent de l'argent de
-leurs Correspondans étrangers, pour leur en païer l'intérêt, ou que les
-Particuliers étrangers envoient leur argent dans l'Etat, pour y acheter
-des actions ou fonds publics. Cela fait souvent des sommes très
-considérables dont l'Etat doit païer annuellement à ces Etrangers un
-intérêt, & ces façons d'augmenter l'argent dans l'Etat y rendent
-réellement l'argent plus abondant, & diminuent le prix de l'intérêt. Par
-le moïen de cet argent, les Entrepreneurs de l'Etat trouvent moïen
-d'emprunter plus facilement, de faire faire des ouvrages & d'établir des
-Manufactures, dans l'esperance d'y gagner; les Artisans, & tous ceux par
-les mains de qui cet argent passe, ne manquent pas de consommer plus
-qu'ils n'eussent fait, s'ils n'avoient été emploïés au moïen de cet
-argent, qui hausse par conséquent les prix de toutes choses, comme s'il
-appartenoit à l'Etat; & au moïen de l'augmentation de dépense ou de la
-consommation qu'il cause, les revenus que le Public perçoit sur la
-consommation en sont augmentés. Les sommes prêtées à l'Etat en cette
-maniere y causent bien des avantages présens, mais la suite en est
-toujours onéreuse & désavantageuse. Il faut que l'Etat en paie l'intérêt
-aux Etrangers annuellement, & outre cette perte l'Etat se trouve à la
-merci des Etrangers, qui peuvent toujours le mettre dans l'indigence
-lorsqu'il leur prendra fantaisie de retirer leurs fonds; & il arrivera
-certainement qu'ils voudront les retirer, dans l'instant que l'Etat en
-aura le plus de besoin; comme lorsqu'on se prépare à avoir une guerre &
-qu'on y craint quelque échet. L'intérêt qu'on paie à l'Etranger est
-toujours bien plus considerable que l'augmentation du revenu public que
-cet argent cause. On voit souvent passer ces prêts d'argent d'un Païs à
-un autre, suivant la confiance des Prêteurs pour les Etats où ils les
-envoient. Mais à dire le vrai, il arrive le plus souvent que les Etats
-qui sont chargés de ces emprunts & qui en ont païé plusieurs années de
-gros intérêts, tombent à la longue dans l'impuissance de païer les
-capitaux, par une banqueroute. Pour peu que la méfiance s'en mêle, les
-fonds ou actions publiques tombent, les Actionnaires étrangers n'aiment
-pas à les rappeller avec perte, & aiment mieux se contenter de leurs
-intérêts, en attendant que la confiance puisse revenir; mais elle ne
-revient quelquefois plus. Dans les Etats qui tombent en décadence, le
-principal objet des Ministres est ordinairement de ranimer la confiance,
-& par ce moïen d'attirer l'argent des Etrangers par ces sortes de prêts:
-car à moins que le Ministere ne manque à la bonne foi & à ses
-engagemens, l'argent des Sujets circulera sans interruption. C'est celui
-des Etrangers qui peut augmenter la quantité de l'argent effectif dans
-l'Etat.
-
-Mais la voie de ces emprunts, qui donne un avantage présent, conduit à
-une mauvaise fin, & c'est un feu de paille. Il faut pour relever un
-Etat, s'attacher à y faire rentrer annuellement & constamment une
-balance réelle de commerce, faire fleurir par la Navigation les Ouvrages
-& les Manufactures qu'on est toujours en état d'envoïer chez les
-Etrangers à un meilleur marché, lorsqu'on est tombé en décadence & dans
-une rareté d'especes. Les Négocians commencent à faire les premieres
-fortunes, les Gens de robbe pourront ensuite s'en approprier une partie,
-le Prince & les Traitans pourront en acquerir aux dépens des uns & des
-autres, & distribuer les graces selon leurs volontés. Lorsque l'argent
-deviendra trop abondant dans l'Etat, le luxe s'y mettra, & il tombera en
-décadence.
-
-Voilà à-peu-près le cercle que pourra faire un Etat considérable qui a
-du fond & des habitans industrieux. Un habile Ministre est toujours en
-état de lui faire recommencer ce cercle, il ne faut pas un grand nombre
-d'années pour en voir l'experience & le succès, au moins des
-commencemens qui en est la situation la plus intéressante. On connoîtra
-l'augmentation de la quantité de l'argent effectif, par plusieurs voies
-que mon sujet ne me permet pas d'examiner présentement.
-
-Pour ce qui est des Etats qui n'ont pas un bon fond, & qui ne peuvent
-s'agrandir que par des accidens & selon les circonstances des tems, il
-est difficile de trouver les moïens de les faire fleurir par les voies
-du commerce. Il n'y a pas de Ministres qui puissent remettre les
-Républiques de Venise & de Hollande dans la situation brillante dont
-elles sont tombées. Mais pour l'Italie, l'Espagne, la France, &
-l'Angleterre, en quelque état de décadence qu'elles puissent être, elles
-sont capables d'être toujours portées, par une bonne administration, à
-un haut degré de puissance, par le seul fait du commerce; pourvu qu'on
-l'entreprenne séparement: car si tous ces Etats étoient également bien
-administrés, ils ne seroient considérables que proportionnellement à
-leurs fonds respectifs & à la plus ou moins grande industrie de leurs
-habitans.
-
-Le dernier moïen que je puisse imaginer pour augmenter dans un Etat la
-quantité d'argent effectif dans la circulation, est la voie de la
-violence & des armes, & elle se mêle souvent avec les autres, attendu
-que dans tous les Traités de paix on pourvoit ordinairement à se
-conserver les droits de commerce & les avantages qu'on a pu en tirer.
-Lorsqu'un Etat se fait païer des contributions, ou se rend plusieurs
-autres Etats tributaires, c'est un moïen bien certain d'attirer leur
-argent. Je n'entreprendrai pas de rechercher les moïens de mettre cette
-voie en usage, je me contenterai de dire que toutes les Nations qui ont
-fleuri par cette voie, n'ont pas laissé de tomber dans la décadence,
-comme les Etats qui ont fleuri par leur commerce. Les anciens Romains
-ont été plus puissans par cette voie que tous les autres Peuples dont
-nous avons connoissance; cependant ces mêmes Romains avant que de perdre
-un pouce du terrein de leurs vastes Etats, tomberent en décadence par le
-luxe, & s'appauvrirent par la diminution de l'argent effectif qui avoit
-circulé chez eux, & que leur luxe fit passer de leur grand Empire chez
-les Nations orientales.
-
-Tandis que le luxe des Romains, qui ne commença qu'après la défaite
-d'Antiochus, Roi d'Asie, vers l'an de Rome 564, se contentoit du produit
-& du travail de tous les vastes Etats de leur domination, la circulation
-de l'argent ne faisoit qu'augmenter au lieu de diminuer. Le Public étoit
-en possession de toutes les Mines d'or, d'argent & de cuivre qui étoient
-dans l'Empire. Ils avoient les Mines d'or d'Asie, de Macedoine,
-d'Aquilée, & les riches Mines, tant d'or que d'argent, d'Espagne & de
-plusieurs autres endroits. Ils avoient plusieurs Monnoies où ils
-faisoient battre des especes d'or, d'argent & de cuivre. La consommation
-qu'ils faisoient à Rome de tous les ouvrages & de toutes les
-marchandises qu'ils tiroient de leurs vastes Provinces, ne diminuoit pas
-la circulation de l'argent effectif; non plus que les Tableaux, les
-Statues & les Bijoux qu'ils en tiroient. Quoique les Seigneurs y fissent
-des dépenses excessives pour leurs tables, & païassent des quinze mille
-onces d'argent pour un seul poisson, tout cela ne diminuoit pas la
-quantité d'argent qui circuloit dans Rome, attendu que les tributs des
-Provinces l'y faisoient incessamment rentrer, sans parler de celui que
-les Préteurs & les Gouverneurs y apportoient par leurs extorsions. Les
-sommes qu'on tiroit annuellement des Mines, ne faisoient qu'augmenter à
-Rome la circulation pendant tout le regne d'Auguste. Cependant, le luxe
-étoit déja fort grand, & on avoit beaucoup d'avidité, non-seulement pour
-tout ce que l'Empire produisoit de curieux, mais encore pour les bijoux
-des Indes, pour le poivre & les épiceries, & pour toutes les raretés de
-l'Arabie; & les soieries qui n'étoient pas du crû de l'Empire,
-commençoient à y être recherchées. Mais l'argent qu'on tiroit des Mines
-surpassoit encore les sommes qu'on envoïoit hors de l'Empire pour
-acheter tout cela. On sentit néanmoins sous Tibere une rareté d'argent:
-cet Empereur avoit resserré dans son Fisc deux milliards & sept cent
-millions de sesterces. Pour rétablir l'abondance & la circulation, il
-n'eut besoin d'emprunter que trois cens millions sur les hypotheques des
-terres. Caligula dépensa en moins d'un an tout ce trésor de Tibere après
-sa mort, & ce fut alors que l'abondance d'argent dans la circulation fut
-au plus haut point à Rome. La fureur du luxe augmenta toujours; & du
-tems de Pline l'Historien, il sortoit de l'Empire tous les ans au moins
-cent millions de sesterces, suivant son calcul. On n'en tiroit pas tant
-des Mines. Sous Trajan le prix des terres étoit tombé d'un tiers &
-au-delà, au rapport de Pline le jeune; & l'argent diminua toujours
-jusqu'au tems de l'Empereur Septime Severe. L'argent fut alors si rare à
-Rome, que cet Empereur fit des magasins étonnans de blé, ne pouvant pas
-ramasser des trésors assez considérables pour ses entreprises. Ainsi
-l'Empire Romain tomba en décadence par la perte de son argent, avant que
-d'avoir rien perdu de ses Etats. Voilà ce que le luxe causa, & ce qu'il
-causera toujours en pareil cas.
-
-
-
-
-CHAPITRE IX.
-
-_De l'interêt de l'argent, & de ses causes_.
-
-
-Comme les prix des choses se fixent dans les altercations des marchés
-par les quantités des choses exposées en vente proportionnellement à la
-quantité d'argent qu'on en offre, ou ce qui est la même chose, par la
-proportion numérique des Vendeurs & des Acheteurs; de même l'interêt de
-l'argent dans un Etat se fixe par la proportion numérique des Prêteurs &
-des Emprunteurs.
-
-Quoique l'argent passe pour gages dans le troc, cependant il ne se
-multiplie point, & ne produit point un interêt dans la simple
-circulation. Les nécessités des Hommes semblent avoir introduit l'usage
-de l'interêt. Un Homme qui prête son argent sur de bons gages ou sur
-l'hypotheque des terres, court au moins le hazard de l'inimitié de
-l'Emprunteur, ou celui des frais, des procès & des pertes; mais
-lorsqu'il prête sans sureté, il court risque de tout perdre. Par rapport
-à ces raisons, les Hommes nécessiteux doivent avoir dans les
-commencemens tenté les Prêteurs par l'appas d'un profit; & ce profit
-doit avoir été proportionné aux nécessités des Emprunteurs & à la
-crainte & à l'avarice des Prêteurs. Voilà ce me semble la premiere
-source de l'intérêt. Mais son usage constant dans les Etats paroît fondé
-sur les profits que les Entrepreneurs en peuvent faire.
-
-La terre produit naturellement, aidée du travail de l'Homme, quatre,
-dix, vingt, cinquante, cent, cent-cinquante fois, la quantité de blé
-qu'on y seme, suivant la bonté du terroir & l'industrie des Habitans.
-Elle multiplie les fruits & les bestiaux. Le Fermier qui en conduit le
-travail a ordinairement les deux tiers du produit, dont un tiers paie
-ses frais & son entretien, l'autre lui reste pour profit de son
-entreprise.
-
-Si le Fermier a assez de fond pour conduire son entreprise, s'il a tous
-les outils & les instrumens nécessaires, les chevaux pour labourer, les
-bestiaux qu'il faut pour mettre la terre en valeur, &c., il prendra pour
-lui, tous frais faits, le tiers du produit de sa Ferme. Mais si un
-Laboureur entendu, qui vit de son travail à gages au jour la journée, &
-qui n'a aucun fond, peut trouver quelqu'un qui veuille bien lui prêter
-un fond ou de l'argent pour en acheter, il sera en état de donner à ce
-Prêteur toute la troisieme rente, ou le tiers du produit d'une Ferme
-dont il deviendra le Fermier ou l'Entrepreneur. Cependant, il croira sa
-condition meilleure qu'auparavant, attendu qu'il trouvera son entretien
-dans la seconde rente, & deviendra Maître, de Valet qu'il étoit: que si
-par sa grande oeconomie, & en se fraudant quelque chose du nécessaire,
-il peut par degrés amasser quelques petits fonds, il aura tous les ans
-moins à emprunter, & parviendra dans la suite à s'approprier toute la
-troisieme rente.
-
-Si cet Entrepreneur nouveau trouve à acheter à crédit du blé ou des
-bestiaux, pour les païer à long terme & lorsqu'il sera en état de faire
-de l'argent par la vente du produit de sa Ferme, il en donnera
-volontiers un plus grand prix que celui du marché contre argent
-comptant: & cette façon sera la même chose que s'il empruntoit de
-l'argent comptant pour acheter le blé au comptant, en donnant pour
-l'interêt la différence du prix du comptant & de celui à terme: mais de
-quelque façon qu'il emprunte soit au comptant, soit en marchandises, il
-faut qu'il lui reste dequoi s'entretenir par son entreprise, sans quoi
-il fera banqueroute. Ce hazard fera qu'on exigera de lui vingt à trente
-pour cent de profit ou d'interêt sur la quantité de l'argent ou sur la
-valeur des denrées ou des marchandises qu'on lui prêtera.
-
-D'un autre côté, un maître Chapelier, qui a du fond pour conduire sa
-Manufacture de chapeaux soit pour louer une maison, acheter des castors,
-des laines, de la teinture, &c., soit pour païer toutes les semaines, la
-subsistance de ses Ouvriers, doit non-seulement trouver son entretien
-dans cette entreprise, mais encore un profit semblable à celui du
-Fermier, qui a la troisieme partie pour lui. Cet entretien, de même que
-ce profit, doit se trouver dans la vente des chapeaux, dont le prix doit
-païer non-seulement les matériaux, mais aussi l'entretien du Chapelier &
-de ses Ouvriers, & encore le profit en question.
-
-Mais un Compagnon Chapelier entendu, mais sans fond, peut entreprendre
-la même Manufacture, en empruntant de l'argent & des matériaux, & en
-abandonnant l'article du profit à quiconque voudra lui prêter de
-l'argent, ou à quiconque voudra lui confier du castor, de la laine, &c.,
-qu'il ne paiera qu'à long terme & lorsqu'il aura vendu ses chapeaux. Si
-à l'expiration du terme de ses billets le Prêteur d'argent redemande son
-capital, ou si le Marchand de laine & les autres Prêteurs ne veulent
-plus s'y fier, il faut qu'il quitte son entreprise; auquel cas il aimera
-peut-être mieux faire banqueroute. Mais s'il est sage & industrieux, il
-pourra faire voir à ses créanciers qu'il a en argent ou en chapeaux la
-valeur du fond qu'il a emprunté à-peu-près, & ils aimeront mieux
-probablement continuer à s'y fier & se contenter, pour le présent, de
-leur interêt ou du profit. Au moïen dequoi il continuera, & peut-être
-amassera-t'il par degrés quelque fond en se frustrant un peu de son
-nécessaire. Avec ce secours il aura tous les ans moins à emprunter, &
-lorsqu'il aura amassé un fond suffisant pour conduire sa Manufacture qui
-sera toujours proportionnée au débit qu'il en a, l'article du profit lui
-demeurera en entier, & il s'enrichira s'il n'augmente pas sa dépense.
-
-Il est bon de remarquer que l'entretien d'un tel Manufacturier est d'une
-petite valeur à proportion de celle des sommes qu'il emprunte dans son
-commerce, ou des matériaux qu'on lui confie; & par conséquent les
-Prêteurs ne courent pas un grand risque de perdre leur capital, s'il est
-honnête homme & industrieux: mais comme il est très possible qu'il ne le
-soit pas, les Prêteurs exigeront toujours de lui un profit ou interêt de
-vingt à trente pour cent de la valeur du prêt: encore n'y aura-t'il que
-ceux qui en ont bonne opinion qui s'y fieront. On peut faire les mêmes
-inductions par rapport à tous les Maîtres, Artisans, Manufacturiers &
-autres Entrepreneurs dans l'Etat, qui conduisent des entreprises dont le
-fond excede considérablement la valeur de leur entretien annuel.
-
-Mais si un Porteur d'eau à Paris s'érige en Entrepreneur de son propre
-travail, tout le fond dont il aura besoin sera le prix de deux seaux,
-qu'il pourra acheter pour une once d'argent, après quoi tout ce qu'il
-gagne devient profit. S'il gagne par son travail cinquante onces
-d'argent par an, la somme de son fond, ou emprunt, sera à celle de son
-profit, comme un à cinquante. C'est-à-dire, qu'il gagnera cinq mille
-pour cent, au lieu que le Chapelier ne gagnera pas cinquante pour cent,
-& qu'il sera même obligé d'en païer vingt à trente pour cent au Prêteur.
-
-Cependant un Prêteur d'argent aimera mieux prêter mille onces d'argent à
-un Chapelier à vingt pour cent d'interêt, que de prêter mille onces à
-mille Porteurs d'eau à cinq cent pour cent d'interêt. Les Porteurs d'eau
-dépenseront bien vîte à leur entretien non-seulement l'argent qu'ils
-gagnent par leur travail journalier, mais tout celui qu'on leur a prêté.
-Ces capitaux qu'on leur prête, sont petits à proportion de la somme
-qu'il leur faut pour leur entretien: soit qu'ils soient beaucoup ou peu
-emploïés, ils peuvent facilement dépenser tout ce qu'ils gagnent. Ainsi
-on ne peut guere déterminer les gains de ces bas Entrepreneurs. On
-diroit bien qu'un Porteur d'eau gagne cinq mille pour cent de la valeur
-des seaux qui servent de fond à son entreprise, & même dix mille pour
-cent, si par un rude travail il gagnoit cent onces d'argent par an. Mais
-comme il peut dépenser pour son entretien les cent onces aussi-bien que
-les cinquante, ce n'est que par la connoissance de ce qu'il met à son
-entretien qu'on peut savoir combien il a de profit clair.
-
-Il faut toujours défalquer la subsistance & l'entretien des
-Entrepreneurs avant que de statuer sur leur profit. C'est ce que nous
-avons fait dans l'exemple du Fermier & dans celui du Chapelier: & c'est
-ce qu'on ne peut guere déterminer pour les bas Entrepreneurs; aussi
-font-ils pour la plûpart banqueroute, s'ils doivent.
-
-Il est ordinaire aux Brasseurs de Londres, de prêter quelques barils de
-biere aux Entrepreneurs de Cabarets à biere, & lorsque ceux-ci paient
-les premiers barils, on continue à leur en prêter d'autres. Si la
-consommation de ces Cabarets à biere devient forte, ces Brasseurs font
-quelquefois un profit de cinq cent pour cent par an; & j'ai oui dire que
-les gros Brasseurs ne laissoient pas de s'enrichir lorsqu'il n'y a que
-la moitié des Cabarets à biere qui leur font banqueroute dans le courant
-de l'année.
-
-Tous les Marchands dans l'Etat, sont dans une habitude constante de
-prêter à termes des marchandises ou des denrées à des Détailleurs, &
-proportionnent la mesure de leur profit, ou leur interêt, à celle de
-leur risque. Ce risque est toujours grand par la grande proportion de
-l'entretien de l'emprunteur à la valeur prêtée. Car si l'emprunteur ou
-détailleur n'a pas un prompt débit dans le bas troc, il se ruinera bien
-vîte & dépensera tout ce qu'il a emprunté pour sa subsistance, & par
-conséquent sera obligé de faire banqueroute.
-
-Les Revendeuses de poisson, qui l'achetent à Billingaste, à Londres,
-pour le revendre dans les autres quartiers de la Ville, paient
-ordinairement par contrat passé par un Ecrivain expert, un schelling par
-guinée, ou par vingt-un schellings, d'interêts par semaine; ce qui fait
-deux cens soixante pour cent par année. Les Revendeuses des Halles à
-Paris dont les entreprises sont moins considérables paient cinq sols par
-semaine d'interêts d'un écu de trois livres, ce qui passe quatre cents
-trente pour cent par an: cependant il y a peu de Prêteurs qui fassent
-fortune avec de si grands interêts.
-
-Ces gros interêts sont non-seulement tolérés, mais encore en quelque
-façon utiles & nécessaires dans un Etat. Ceux qui achetent le poisson
-dans les rues paient ces gros interêts par l'augmentation de prix qu'ils
-en donnent; cela leur est commode, & ils n'en ressentent pas la perte.
-De même un Artisan qui boit un pot de biere, & en paie un prix qui fait
-trouver au Brasseur cinq cents pour cent de profit, se trouve bien de
-cette commodité & n'en sent point la perte dans un si bas détail.
-
-Les Casuistes, qui ne paroissent guere propres à juger de la nature de
-l'interêt & des matieres de commerce, ont imaginé un terme (_damnum
-emergens_) au moïen duquel ils veulent bien tolerer ces hauts prix
-d'interêt: & plutôt que de renverser l'usage & la convenance des
-Societés, ils ont consenti & permis à ceux qui prêtent avec un grand
-risque, de tirer proportionnellement un grand interêt; & cela sans
-bornes: car ils seroient bien embarassés à en trouver de certaines,
-puisque la chose dépend réellement des craintes des Prêteurs & des
-nécessités des emprunteurs.
-
-On loue les Négocians sur Mer, lorsqu'ils peuvent faire profiter leur
-fond dans leur entreprise, fusse à dix mille pour cent; & quelque profit
-que les Marchands en gros fassent ou stipulent en vendant à long terme
-les denrées ou les marchandises à des Marchands-détailleurs inférieurs,
-je n'ai pas oui dire que les Casuistes leur en fissent un crime. Ils
-sont ou paroissent un peu plus scrupuleux au sujet des prêts en argent
-sec, quoique ce soit dans le fond la même chose. Cependant ils tolerent
-encore ces prêts au moïen d'une distinction (_lucrum cessans_) qu'ils
-ont imaginée; je crois que cela veut dire, qu'un Homme qui a été dans
-l'habitude de faire valoir son argent à cinq cens pour cent dans son
-commerce, peut stipuler ce profit en le prétant à un autre. Rien n'est
-plus divertissant que la multitude des Loix & des Canons qui ont été
-faits dans tous les siécles au sujet de l'interêt de l'argent, toujours
-par des Sages qui n'étoient guere au fait du commerce, & toujours
-inutilement.
-
-Il paroît par ces exemples & par ces inductions, qu'il y a dans un Etat
-plusieurs classes & allées d'interêts ou de profit; que dans les plus
-basses classes, l'interêt est toujours le plus fort à proportion du plus
-grand risque; & qu'il diminue de classe en classe jusqu'à la plus haute
-qui est celle des Négocians riches & réputés solvables. L'intérêt qu'on
-stipule dans cette classe, est celui qu'on appelle le prix courant de
-l'interêt dans l'Etat, & il ne differe guere de l'interêt qu'on stipule
-sur l'hypotheque des terres. On aime autant le billet d'un Négociant
-solvable & solide, au moins pour un court terme, qu'une action sur une
-terre; parceque la possibilité d'un procès ou d'une contestation au
-sujet de celle-ci, compense la possibilité de la banqueroute du
-Négociant.
-
-Si dans un Etat il n'y avoit pas d'Entrepreneurs qui pussent faire du
-profit sur l'argent ou sur les marchandises qu'ils empruntent, l'usage
-de l'intérêt ne seroit pas probablement si fréquent qu'on le voit. Il
-n'y auroit que les Gens extravagans & prodigues qui feroient des
-emprunts. Mais dans l'habitude où tout le monde est de se servir
-d'Entrepreneurs, il y a une source constante pour les emprunts & par
-conséquent pour l'interêt. Ce sont les Entrepreneurs qui cultivent les
-terres, les Entrepreneurs qui fournissent le pain, la viande, les
-habillemens, &c. à tous les Habitans d'une ville. Ceux qui travaillent
-aux gages de ces Entrepreneurs, cherchent aussi à s'ériger eux-mêmes en
-Entrepreneurs, à l'envie les uns des autres. La multitude des
-Entrepreneurs est encore bien plus grande parmi les Chinois; & comme ils
-ont tous l'esprit vif, le génie propre pour les entreprises, & une
-grande constance à les conduire, il y a parmi eux des Entrepreneurs qui
-parmi nous sont fournis par des gens gagés: ils fournissent les repas
-des Laboureurs, même dans les champs. Et c'est peut-être cette multitude
-de bas Entrepreneurs, & des autres, de classe en classe, qui, trouvant
-le moïen de gagner beaucoup par la consommation sans que cela soit
-sensible aux consommateurs, soutiennent le prix de l'interêt dans la
-plus haute classe à trente pour cent; au lieu qu'il ne passe guere cinq
-pour cent dans notre Europe. L'interêt a été à Athênes, du tems de
-Solon, à dix-huit pour cent. Dans la République romaine il a été le plus
-souvent à douze pour cent, on l'y a vu à quarante huit pour cent, à
-vingt pour cent, à huit pour cent, à six pour cent, au plus bas à quatre
-pour cent: il n'a jamais été si bas librement que vers la fin de la
-République & sous Auguste après la conquête de l'Egypte. L'Empereur
-Antonin & Alexandre Severe, ne réduisirent l'interêt à quatre pour cent,
-qu'en prêtant l'argent public sur l'hypotheque des terres.
-
-
-
-
-CHAPITRE DIXIEME
-
-ET DERNIER.
-
-_Des causes de l'augmentation & de la diminution de l'interêt de
-l'argent, dans un Etat._
-
-
-C'est une idée commune & reçûe de tous ceux qui ont écrit sur le
-commerce, que l'augmentation de la quantité de l'argent effectif dans un
-Etat y diminue le prix de l'interêt, parceque lorsque l'argent abonde,
-il est plus facile d'en trouver à emprunter. Cette idée n'est pas
-toujours vraie ni juste. Pour s'en convaincre, il ne faut que se
-souvenir qu'en l'année 1720, presque tout l'argent d'Angleterre fut
-apporté à Londres, & que par-dessus cela, le nombre des billets qu'on
-mit sur la place accélera le mouvement de l'argent d'une maniere
-extraordinaire. Cependant cette abondance d'argent & de circulation au
-lieu de diminuer l'interêt courant qui étoit auparavant à cinq pour
-cent, & au-dessous, ne servit qu'à en augmenter le prix, qui fut porté à
-cinquante & soixante pour cent. Il est facile de rendre raison de cette
-augmentation du prix de l'interêt, par les principes & les causes de
-l'interêt, que j'ai établies dans le chapitre précédent. La voici, tout
-le monde étoit devenu Entrepreneur dans le systeme de la Mer du Sud, &
-demandoit à emprunter de l'argent pour acheter des Actions, comptant de
-faire un profit immense au moïen duquel il pourroit aisément païer ce
-haut prix d'intérêt.
-
-Si l'abondance d'argent dans l'Etat vient par les mains de gens qui
-prêtent, elle diminuera sans doute l'interêt courant en augmentant le
-nombre des prêteurs: mais si elle vient par l'entremise de personnes qui
-dépensent, elle aura l'effet tout contraire, & elle haussera le prix de
-l'interêt en augmentant le nombre des Entrepreneurs qui auront à
-travailler au moïen de cette augmentation de dépense, & qui auront
-besoin d'emprunter pour fournir à leur entreprise, dans toutes les
-classes d'interêts.
-
-L'abondance ou la disette d'argent dans un Etat, hausse toujours ou
-baisse les prix de toutes choses dans les altercations du troc, sans
-avoir aucune liaison nécessaire avec le prix de l'intérêt, qui peut très
-bien être haut dans les Etats où il y a abondance d'argent, & bas dans
-ceux où l'argent est plus rare: haut où tout est cher, & bas où tout est
-à grand marché: haut à Londres, & bas à Gênes.
-
-Le prix de l'interêt hausse & baisse tous les jours sur de simples
-bruits, qui tendent à diminuer ou à augmenter la sureté des Préteurs,
-sans que le prix des choses dans le troc soit alteré pour cela.
-
-La source la plus constante d'un interêt haut dans un Etat, est la
-grande dépense des Seigneurs & des Propriétaires de terres, ou des
-autres Gens riches. Les Entrepreneurs & maîtres Artisans, sont dans
-l'habitude de fournir de grosses Maisons dans toutes les branches de
-leur dépense. Ces Entrepreneurs ont presque toujours besoin d'emprunter
-de l'argent pour les fournir: & lorsque les Seigneurs consomment leurs
-revenus par avance & empruntent de l'argent, ils contribuent doublement
-à hausser le prix de l'interêt.
-
-Au contraire, lorsque les Seigneurs de l'Etat vivent d'oeconomie, &
-achetent de la premiere main autant qu'ils le peuvent, ils se font
-procurer par leurs Valets beaucoup de choses sans qu'elles passent par
-les mains des Entrepreneurs, ils diminuent les profits & le nombre des
-Entrepreneurs dans l'Etat, & par conséquent le nombre des Emprunteurs, &
-encore le prix de l'interêt, parceque ces sortes d'Entrepreneurs
-travaillant sur leurs propres fonds n'empruntent que le moins qu'ils
-peuvent, & en se contentant d'un petit gain empêchent ceux qui n'ont
-point de fonds de s'ingérer dans les entreprises en empruntant. Voilà
-aujourd'hui la situation des Républiques de Gênes & de Hollande, où
-l'interêt est quelquefois à deux pour cent, & au-dessous dans la plus
-haute classe; au lieu qu'en Allemagne, en Pologne, en France, en
-Espagne, en Angleterre & en d'autres Etats, la facilité & la dépense des
-Seigneurs & des Propriétaires de terres entretiennent toujours les
-Entrepreneurs & maîtres Artisans de l'Etat dans l'habitude de ces gros
-gains, au moïen desquels ils ont dequoi païer un interêt haut, & encore
-plus lorsqu'ils tirent tout de l'Etranger avec risque pour les
-entreprises.
-
-Lorsque le Prince ou l'Etat fait une grosse dépense comme en faisant la
-guerre, cela hausse le prix de l'interêt par deux raisons: la premiere
-est que cela multiplie le nombre des Entrepreneurs par plusieurs
-nouvelles entreprises considérables de fournitures pour la guerre, & par
-conséquent les emprunts. La seconde est par rapport au plus grand risque
-que la guerre entraîne toujours.
-
-Au contraire, la guerre finie, les risques diminuent, le nombre des
-Entrepreneurs diminue, & les Entrepreneurs même de la guerre cessant de
-l'être, diminuent leurs dépenses, & deviennent prêteurs de l'argent
-qu'ils ont gagné. Dans cette situation, si le Prince ou l'Etat offre de
-rembourser une partie de ses dettes, il diminuera considérablement le
-prix de l'interêt; & cela aura un effet plus certain, s'il est en état
-de païer réellement une partie de la dette sans emprunter d'un autre
-côté, parceque les remboursemens augmentent le nombre des prêteurs dans
-la plus haute classe de l'interêt, & que cela pourra influer sur les
-autres classes.
-
-Lorsque l'abondance d'argent dans l'Etat est introduite par une balance
-constante de commerce, cet argent passe d'abord par les mains des
-Entrepreneurs; & encore qu'il augmente la consommation, il ne laisse pas
-de diminuer le prix de l'interêt, à cause que la plûpart des
-Entrepreneurs acquerent alors assez de fond pour conduire leur commerce
-sans argent, & même deviennent prêteurs des sommes qu'ils ont gagnées
-au-delà de celles qu'il faut pour conduire leur commerce. S'il n'y a pas
-dans l'Etat un grand nombre de Seigneurs & de Gens riches qui fassent
-une grosse dépense, dans ces circonstances l'abondance de l'argent ne
-manquera pas de diminuer le prix de l'interêt, autant qu'elle augmentera
-le prix des denrées & des marchandises dans le troc. Voilà ce qui arrive
-d'ordinaire dans les Républiques qui n'ont guere de fond ni de terres
-considérables, & qui ne s'enrichissent que par le commerce étranger.
-Mais dans les Etats qui ont un grand fond & des Propriétaires de terres
-considérables, l'argent qui s'introduit par le commerce avec l'Etranger
-augmente leur rente, & leur donne moïen de faire une grande dépense qui
-entretient plusieurs Entrepreneurs & plusieurs Artisans, outre ceux qui
-maintiennent le commerce avec l'Etranger: cela soutient toujours un haut
-interêt, malgré l'abondance de l'argent.
-
-Lorsque les Seigneurs & les Propriétaires de terres se ruinent par leurs
-dépenses extravagantes, les prêteurs d'argent qui ont des hypotheques
-sur leurs terres, en attrapent souvent la propriété absolue; & il peut
-bien arriver dans l'Etat que les prêteurs soient créanciers de beaucoup
-plus d'argent qu'il n'y en circule: auquel cas on peut les regarder
-comme Propriétaires subalternes des terres & des denrées qu'on
-hypotheque pour leur sureté. Que si cela n'a pas lieu, leurs capitaux se
-perdront par les banqueroutes.
-
-De même on peut considérer les Propriétaires des Actions & des fonds
-publics, comme Propriétaires subalternes des revenus de l'Etat qu'on
-emploie à païer leurs interêts. Mais si la législature étoit obligée par
-les besoins de l'Etat d'emploïer ses revenus à d'autres usages, les
-Actionnaires ou Propriétaires de fonds publics perdroient tout, sans que
-l'argent qui circule dans l'Etat fût diminué pour cela d'un seul liard.
-
-Si le Prince ou les Administrateurs de l'Etat veulent regler le prix de
-l'interêt courant par des loix, il faut en faire le réglement sur le pié
-du prix courant du Marché dans la plus haute classe, ou approchant:
-autrement la loi sera inutile, parceque les Contractans, qui suivront la
-regle des altercations, ou le prix courant reglé par la proportion des
-Prêteurs aux Emprunteurs, feront des marchés clandestins; & cette
-contrainte de la loi ne servira qu'à géner le commerce & à hausser le
-prix de l'interêt, au lieu de le fixer. Autrefois les Romains, après
-plusieurs loix pour restraindre l'interêt, en firent une autre pour
-défendre absolument de prêter de l'argent. Cette loi n'eut pas plus de
-succès que les précédentes. La loi que fit Justinien pour restraindre
-les Gens de qualité à ne prendre que quatre pour cent, ceux d'un ordre
-inférieur six pour cent, & les Gens de commerce huit pour cent, étoit
-également plaisante & injuste, tandis qu'il n'étoit pas défendu de faire
-cinquante & cent pour cent de profit par toutes sortes d'entreprises.
-
-S'il est permis & honnête à un Propriétaire de terre de donner une Ferme
-à haut prix à un Fermier indigent, au hasard d'en perdre toute la rente
-d'une année, il semble qu'il devroit être permis au Prêteur de prêter
-son argent à un Emprunteur nécessiteux, au hasard de perdre
-non-seulement son interêt ou profit, mais encore son capital, & stipuler
-tel interêt que l'autre consentira volontairement de lui accorder; il
-est vrai que les prêts de cette nature font plus de malheureux qui en
-emportant les capitaux aussi-bien que l'interêt, sont plus dans
-l'impuissance de se relever, que le Fermier qui n'emporte pas la terre:
-mais les loix pour les banqueroutes étant assez favorables aux Débiteurs
-pour les mettre en état de se relever, il semble qu'on devroit toujours
-accommoder les loix de l'interêt au prix du marché, comme on fait en
-Hollande.
-
-Les prix courans de l'interêt dans un Etat, semblent servir de base & de
-regle pour les prix de l'achat des terres. Si l'interêt courant est à
-cinq pour cent, qui répond au denier vingt, le prix des terres devroit
-être de même: mais comme la propriété des terres donne un rang & une
-certaine Jurisdiction dans l'Etat, il arrive que lorsque l'interêt est
-au denier vingt, le prix des terres est au denier vingt-quatre ou
-vingt-cinq, quoique les hypotheques sur les mêmes terres ne passent
-gueres le prix courant de l'interêt.
-
-Après tout, le prix des terres, comme tous les autres prix, se regle
-naturellement par la proportion des Vendeurs aux Acheteurs, &c.; & comme
-il se trouvera beaucoup plus d'Acquereurs à Londres, par exemple, que
-dans les Provinces, & que ces Acquereurs qui résident dans la Capitale,
-aimeront mieux acheter des terres dans leur voisinage que dans les
-Provinces éloignées, il arrivera qu'ils aimeront mieux acheter des
-terres voisines au denier trente ou trente-cinq, que celles qui sont
-éloignées au denier vingt-cinq ou vingt-deux. Il y a souvent d'autres
-raisons de convenances qui influent sur le prix des terres, & qu'il
-n'est pas nécessaire de marquer ici, parcequ'elles ne détruisent pas les
-éclaircissemens que nous avons donnés sur la nature de l'interêt.
-
-
-_Fin de la seconde Partie._
-
-
-
-
-ESSAI
-
-SUR LA NATURE
-
-DU
-
-COMMERCE
-
-EN GÉNÉRAL.
-
-_TROISIEME PARTIE._
-
-
-
-
-CHAPITRE PREMIER.
-
-_Du Commerce avec l'Etranger._
-
-
-Lorsqu'un Etat échange un petit produit de terre contre un plus grand
-dans le commerce avec l'Etranger, il paroît avoir l'avantage dans ce
-commerce: & si l'argent y circule en plus grande abondance que chez
-l'Etranger, il échangera toujours un plus petit produit de terre contre
-un plus grand.
-
-Lorsque l'Etat échange son travail contre le produit de terre de
-l'Etranger, il paroît avoir l'avantage dans ce commerce; attendu que ses
-habitans sont entretenus aux dépens de l'Etranger.
-
-Lorsqu'un Etat échange son produit conjointement avec son travail,
-contre un plus grand produit de l'Etranger conjointement avec un travail
-égal ou plus grand, il paroît encore avoir l'avantage dans ce commerce.
-
-Si les Dames de Paris consomment, année commune, des dentelles de
-Bruxelles pour la valeur de cent mille onces d'argent, le quart d'un
-arpent de terre en Brabant, qui produira cent cinquante livres pesant de
-lin, qu'on travaillera en dentelles fines à Bruxelles, correspondra à
-cette somme. Il faudra le travail d'environ deux mille personnes en
-Brabant pendant une année pour toutes les parties de cette Manufacture,
-depuis la semence du lin jusqu'à la derniere perfection de la dentelle.
-Le Marchand de dentelle ou Entrepreneur à Bruxelles en fera les avances;
-il paiera directement ou indirectement toutes les fileuses & faiseuses
-de dentelles, & la proportion du travail de ceux qui font leurs outils;
-tous ceux qui ont part au travail, acheteront leur entretien directement
-ou indirectement du Fermier en Brabant, qui paie en partie la rente de
-son Propriétaire. Si on met le produit de terre qu'on attribue dans
-cette oeconomie à ces deux mille personnes, à trois arpens par tête,
-tant pour l'entretien de leurs personnes que pour celui de leurs
-familles qui en subsistent en partie, il y aura six mille arpens de
-terre en Brabant emploïés à l'entretien de ceux qui ont part au travail
-de la dentelle, & cela aux dépens des Dames de Paris qui paieront &
-porteront cette dentelle.
-
-Les Dames de Paris y paieront les cent mille onces d'argent, chacune
-suivant la quantité qu'elles en prennent; il faudra envoïer tout cet
-argent en especes à Bruxelles, en déduisant les frais seulement de
-l'envoi, & il faut que l'Entrepreneur à Bruxelles y trouve non-seulement
-le paiement de toutes ses avances, & l'interêt de l'argent qu'il aura
-peut-être emprunté, mais encore un profit de son entreprise pour
-l'entretien de sa famille. Si le prix que les Dames donnent de la
-dentelle ne remplit pas tous les frais & profits en géneral, il n'y aura
-pas d'encouragement pour cette Manufacture, & les Entrepreneurs
-cesseront de la conduire ou feront banqueroute; mais comme nous avons
-supposé qu'on continue cette Manufacture, il est de nécessité que tous
-les frais se trouvent dans les prix que les Dames de Paris en donnent, &
-qu'on envoie les cent mille onces d'argent à Bruxelles, si les
-Brabançons ne tirent rien de France pour en faire la compensation.
-
-Mais si les habitans du Brabant aiment les vins de Champagne, & en
-consomment, année commune, la valeur de cent mille onces d'argent,
-l'article des vins pourra compenser celui de la dentelle, & la balance
-du commerce, par rapport à ces deux branches, sera égale. La
-compensation & la circulation se fera par l'entremise des Entrepreneurs
-& des Banquiers qui s'en mêleront de part & d'autre.
-
-Les Dames de Paris paieront cent mille onces d'argent à celui qui leur
-vend & livre la dentelle; celui-ci les paiera au Banquier qui lui
-donnera une ou plusieurs lettres de change sur son correspondant à
-Bruxelles. Ce Banquier remettra l'argent aux Marchands de vin de
-Champagne qui ont 100000 onces d'argent à Bruxelles, & qui lui donneront
-leurs lettres de change de même valeur tirées sur lui par son
-Correspondant à Bruxelles. Ainsi les 100000 onces païées pour le vin de
-Champagne à Bruxelles, compenseront les 100000 onces païées pour la
-dentelle à Paris; au moïen de quoi on épargnera la peine de voiturer
-l'argent reçu à Paris jusqu'à Bruxelles, & la peine de voiturer l'argent
-reçu à Bruxelles jusqu'à Paris. Cette compensation se fait par lettres
-de change, dont je tacherai de faire connoître la nature dans le
-chapitre suivant.
-
-Cependant on voit dans cet exemple que les cent mille onces que les
-Dames de Paris paient pour la dentelle, viennent entre les mains des
-Marchands qui envoient le vin de Champagne à Bruxelles: & que les cent
-mille onces que les consommateurs du vin de Champagne paient pour ce vin
-à Bruxelles, tombent entre les mains des Entrepreneurs ou Marchands de
-dentelles. Les Entrepreneurs de part & d'autre, distribuent cet argent à
-ceux qu'ils font travailler, soit pour ce qui regarde les vins, soit
-pour ce qui regarde les dentelles.
-
-Il est clair par cet exemple que les Dames de Paris soutiennent &
-entretiennent tous ceux qui travaillent à la dentelle en Brabant, &
-qu'elles y causent une circulation d'argent. Il est également clair que
-les consommateurs du vin de Champagne à Bruxelles soutiennent &
-entretiennent en Champagne, non-seulement tous les Vignerons & autres
-qui ont part à la production du vin, tous les Charons, Maréchaux,
-Voituriers, &c. qui ont part à la voiture, aussi-bien que les chevaux
-qu'on y emploie, mais qu'ils paient aussi la valeur du produit de la
-terre pour le vin, & causent une circulation d'argent en Champagne.
-
-Cependant cette circulation ou ce commerce en Champagne, qui fait tant
-de fracas, qui fait vivre le Vigneron, le Fermier, le Charon, le
-Maréchal, le Voiturier, & qui fait païer exactement, tant la rente du
-Propriétaire de la vigne, que celle du Propriétaire des prairies qui
-servent à entretenir les chevaux de voiture, est dans le cas présent, un
-commerce onéreux & désavantageux à la France, à l'envisager par les
-effets qu'il produit.
-
-Si le Muid de vin se vend à Bruxelles pour soixante onces d'argent, & si
-on suppose qu'un arpent produise quatre muids de vin, il faut envoïer à
-Bruxelles le produit de quatre mille cent soixante-six arpens & demi de
-terre, pour correspondre à cent mille onces d'argent, & il faut emploïer
-autour de deux mille arpens de prairies & de terres, pour avoir le foin
-& l'avoine que consomment les chevaux de transport, & ne les emploïer
-durant toute l'année à aucun autre usage. Ainsi on ôtera à la
-subsistance des François environ six mille arpens de terres, & on
-augmentera celle des Brabançons de plus de quatre mille arpens de
-produit, puisque le vin de Champagne qu'ils boivent épargne plus de
-quatre mille arpens qu'ils emploieroient vraisemblablement à produire de
-la biere pour leur boisson, s'ils ne buvoient pas de vin. Cependant la
-dentelle avec laquelle on paie tout cela, ne coute aux Brabançons que le
-quart d'un arpent de lin. Ainsi avec un arpent de produit, conjointement
-à leur travail, les Brabançons paient plus de seize mille arpens aux
-François conjointement à un moindre travail. Ils retirent une
-augmentation de subsistance, & ne donnent qu'un instrument de luxe qui
-n'apporte aucun avantage réel à la France, parceque la dentelle s'y use
-& s'y détruit, & qu'on ne peut l'échanger pour quelque chose d'utile
-après cela. Suivant la regle intrinseque des valeurs, la terre qu'on
-emploie en Champagne pour la production du vin, celle pour l'entretien
-des Vignerons, des Tonneliers, des Charons, des Maréchaux, des
-Voituriers, des chevaux pour le transport, &c. devroit être égale à la
-terre qu'on emploie en Brabant à la production du lin, & à celle qu'il
-faut pour l'entretien des fileuses, des faiseuses de dentelles & de tous
-ceux qui ont quelque part à la fabrication de cette Manufacture de
-dentelle.
-
-Mais si l'argent est plus abondant dans la circulation en Brabant qu'en
-Champagne, la terre & le travail y seront à plus haut prix, & par
-conséquent dans l'évaluation qui se fait de part & d'autre en argent,
-les François perdront encore considérablement.
-
-On voit dans cet exemple une branche de commerce qui fortifie
-l'Etranger, qui diminue les habitans de l'Etat, & qui, sans en faire
-sortir aucun argent effectif, affoiblit ce même Etat. J'ai choisi cet
-exemple pour mieux faire sentir comment un Etat peut être la dupe d'un
-autre par le fait du commerce, & pour faire comprendre la maniere de
-connoître les avantages & les desavantages du commerce avec l'Etranger.
-
-C'est en examinant les effets de chaque branche de commerce en
-particulier, qu'on peut regler utilement le commerce avec les Etrangers:
-on ne sauroit le connoître distinctement par des raisonnemens généraux.
-
-On trouvera toujours par l'examen des particularités, que l'exportation
-de toute Manufacture est avantageuse à l'Etat, parce qu'en ce cas
-l'Etranger paie & entretient toujours des Ouvriers utiles à l'Etat; que
-les meilleurs retours ou paiemens qu'on retire sont les especes, & au
-défaut des especes, le produit des terres de l'Etranger où il entre le
-moins de travail. Par ces moïens de commercer on voit souvent des Etats
-qui n'ont presque point de produits de terre, entretenir des habitans en
-grand nombre aux dépens de l'Etranger: & de grands Etats maintenir leurs
-habitans avec plus d'aisance & d'abondance.
-
-Mais attendu que les grands Etats n'ont pas besoin d'augmenter le nombre
-de leurs habitans, il suffit d'y faire vivre ceux qui y sont, du crû de
-l'Etat, avec plus d'agrément & d'aisance, & de rendre les forces de
-l'Etat plus grandes pour sa défense & sa sureté. Pour y parvenir par le
-commerce avec l'Etranger, il faut encourager, tant qu'on peut,
-l'exportation des ouvrages & des Manufactures de l'Etat, pour en
-retirer, autant qu'il est possible, de l'or & de l'argent en nature.
-S'il arrivoit par des récoltes abondantes qu'il y eût en l'Etat beaucoup
-de produits au-delà de la consommation ordinaire & annuelle, il seroit
-avantageux d'en encourager l'exportation chez l'Etranger pour en faire
-entrer la valeur en or & en argent: ces métaux ne périssent point & ne
-se dissipent pas comme les produits de la terre, & on peut toujours avec
-l'or & l'argent faire entrer dans l'Etat tout ce qui y manque.
-
-Cependant il ne seroit pas avantageux de mettre l'Etat dans l'habitude
-annuelle d'envoïer chez l'Etranger de grandes quantités du produit de
-son crû, pour en tirer le paiement en Manufactures étrangeres. Ce seroit
-affoiblir & diminuer les habitans & les forces de l'Etat par les deux
-bouts.
-
-Mais je n'ai point dessein d'entrer dans le détail des branches du
-commerce qu'il faudroit encourager pour le bien de l'Etat. Il me suffit
-de remarquer qu'il faut toujours tâcher d'y faire entrer le plus
-d'argent qu'il se peut.
-
-L'augmentation de la quantité d'argent qui circule dans un Etat, lui
-donne de grands avantages dans le commerce avec l'Etranger, tant que
-cette abondance d'argent y continue. L'Etat échange toujours par là une
-petite quantité de produit & de travail, contre une plus grande. Il leve
-les taxes avec facilité, & ne trouve pas de difficulté à faire de
-l'argent dans les cas de besoins publics.
-
-Il est vrai que la continuation de l'augmentation de l'argent causera
-dans la suite par son abondance une cherté de terre & de travail dans
-l'Etat. Les ouvrages & les Manufactures couteront tant, à la longue, que
-l'Etranger cessera peu-à-peu de les acheter, & s'accoutumera à les
-prendre ailleurs à meilleur marché; ce qui ruinera insensiblement les
-ouvrages & les Manufactures de l'Etat. La même cause qui augmentera les
-rentes des Propriétaires des terres de l'Etat (qui est l'abondance de
-l'argent) les mettra dans l'habitude de tirer quantité d'ouvrages des
-païs étrangers où ils les auront à grand marché: ce sont là des
-conséquences naturelles. La richesse qu'un Etat acquert par le commerce,
-le travail & l'oeconomie le jettera insensiblement dans le luxe. Les
-Etats qui haussent par le commerce ne manquent pas de baisser ensuite:
-il y a des regles que l'on pourroit mettre en usage, ce qu'on ne fait
-guere pour empêcher ce déclin. Toujours est-il vrai que tandis que
-l'Etat est en possession actuelle la balance du commerce, & de
-l'abondance de l'argent il paroît puissant, & il l'est en effet tant que
-cette abondance y subsiste.
-
-On pourroit tirer des inductions à l'infini pour justifier ces idées du
-commerce avec l'Etranger, & les avantages de l'abondance de l'argent. Il
-est étonnant de voir la disproportion de la circulation de l'argent en
-Angleterre & à la Chine. Les Manufactures des Indes, comme les Soieries,
-les Toiles peintes, les Mousselines, &c. nonobstant les frais d'une
-navigation de dix-huit mois, reviennent à un très bas prix en
-Angleterre, qui les paieroit avec la trentieme partie de ses ouvrages &
-de ses Manufactures si les Indiens les vouloient acheter. Mais ils ne
-sont pas si foux de païer des prix extravagans pour nos ouvrages,
-pendant qu'on travaille mieux chez eux & infiniment à meilleur marché.
-Aussi ne nous vendent-ils leurs Manufactures que contre argent comptant,
-que nous leur portons annuellement pour augmenter leurs richesses &
-diminuer les nôtres. Les Manufactures des Indes qu'on consomme en Europe
-ne font que diminuer notre argent & le travail de nos propres
-Manufactures.
-
-Un Amériquain, qui vend à un Européen des peaux de Castor, est surpris
-avec raison d'apprendre que les chapeaux qu'on fait de laine sont aussi
-bons pour l'usage, que ceux qu'on fait de poil de castor, & que toute la
-différence, qui cause une si longue navigation, ne consiste que dans la
-fantaisie de ceux qui trouvent les chapeaux de poil de castor plus
-legers & plus agréables à la vûe & au toucher. Cependant comme on paie
-ordinairement les peaux de Castor à ces Amériquains en ouvrages de fer,
-d'acier, &c. & non en argent, c'est un commerce qui n'est pas nuisible à
-l'Europe, d'autant plus qu'il entretient des Ouvriers & particulierement
-des Matelots, qui dans les besoins de l'Etat sont très utiles, au lieu
-que le commerce des Manufactures des Indes orientales, emporte l'argent
-& diminue les Ouvriers de l'Europe.
-
-Il faut convenir que le commerce des Indes orientales est avantageux à
-la République de Hollande, & qu'elle en fait tomber la perte sur le
-reste de l'Europe en vendant les épices & Manufactures, en Allemagne, en
-Italie, en Espagne & dans le Nouveau Monde, qui lui rendent tout
-l'argent qu'elle envoie aux Indes & bien au-delà: il est même utile à la
-Hollande d'habiller ses femmes & plusieurs autres habitans, des
-Manufactures des Indes, plutôt que d'étoffe d'Angleterre & de France. Il
-vaut mieux pour les Hollandois enrichir les Indiens que leurs voisins,
-qui pourroient en profiter pour les opprimer: d'ailleurs ils vendent aux
-autres habitans de l'Europe les toiles & les petites Manufactures de
-leur crû, beaucoup plus cher qu'ils ne vendent chez eux les Manufactures
-des Indes, qui s'y consomment.
-
-L'Angleterre & la France auroient tort d'imiter en cela les Hollandois.
-Ces Roïaumes ont chez eux les moïens d'habiller leurs femmes, de leur
-crû; & quoique leurs étoffes reviennent à un plus haut prix que celles
-des Manufactures des Indes, ils doivent obliger leurs habitans de n'en
-point porter d'étrangeres; ils ne doivent pas permettre la diminution de
-leurs ouvrages & de leurs Manufactures, ni se mettre dans la dépendance
-des Etrangers, ils doivent encore moins laisser enlever leur argent pour
-cela.
-
-Mais puisque les Hollandois trouvent moïen de débiter dans les autres
-Etats de l'Europe les marchandises des Indes, les Anglois & les François
-en devroient faire autant, soit pour diminuer les forces navales de la
-Hollande, soit pour augmenter les leurs, & sur-tout afin de se passer du
-secours des Hollandois dans les branches de consommation, qu'une
-mauvaise habitude a rendues nécessaires dans ces Roïaumes: c'est un
-désavantage visible de permettre qu'on porte des Indiennes dans les
-Roïaumes d'Europe qui ont de leur crû dequoi habiller leurs habitans.
-
-De même qu'il est désavantageux à un Etat d'encourager des Manufactures
-étrangeres, il est aussi désavantageux d'encourager la navigation des
-étrangers. Lorsqu'un Etat envoie chez l'Etranger ses ouvrages & ses
-Manufactures, il en tire l'avantage en entier s'il les envoie par ses
-propres Vaisseaux: par-là il entretient un bon nombre de Matelots, qui
-sont aussi utiles à l'Etat que les Ouvriers. Mais s'il en abandonne le
-transport à des Bâtimens étrangers, il fortifie la Marine étrangere &
-diminue la sienne.
-
-C'est un point essentiel du commerce avec l'Etranger que celui de la
-navigation. De toute l'Europe, les Hollandois sont ceux qui construisent
-des Vaisseaux à meilleur marché. Outre les rivieres qui leur apportent
-du bois flotté, le voisinage du Nord leur fournit à moins de frais les
-mâts, le bois, le goudron, les cordages, &c. Leurs Moulins à scier le
-bois en facilitent le travail. De plus ils naviguent avec moins
-d'équipage, & leurs Matelots vivent à très peu de frais. Un de leurs
-Moulins à scier le bois épargne journellement le travail de
-quatre-vingts hommes.
-
-Par ces avantages ils seroient dans l'Europe les seuls voituriers par
-Mer, si l'on suivoit toujours le meilleur marché: & s'ils avoient de
-leur propre crû dequoi faire un commerce étendu, ils auroient sans doute
-la plus florissante Marine de l'Europe. Mais le grand nombre de leurs
-Matelots ne suffit pas, sans les forces intérieures de l'Etat, pour la
-superiorité de leurs forces navales: ils n'armeroient jamais de
-Vaisseaux de guerre, ni de Matelots si l'Etat avoit de grands revenus
-pour les construire & les solder: ils profiteroient en tout du grand
-marché.
-
-L'Angleterre pour les empêcher d'augmenter à ses dépens leur avantage
-sur Mer par ce bon marché, a défendu à toute Nation d'apporter chez elle
-d'autres marchandises que celles de leur crû; au moïen dequoi les
-Hollandois n'aïant pû servir de voituriers pour l'Angleterre, les
-Anglois même ont fortifié par-là leur Marine: & bien qu'ils naviguent à
-plus de frais que les Hollandois, les richesses de leurs charges au
-dehors rendent ces frais moins considérables.
-
-La France & l'Espagne sont bien des Etats maritimes, qui ont un riche
-produit qu'on envoie dans le Nord, d'où on leur porte chez eux les
-denrées & marchandises. Il n'est pas étonnant que leur marine ne soit
-pas considérable à proportion de leur produit & de l'étendue de leurs
-Côtes maritimes, puisqu'ils laissent à des Vaisseaux étrangers le soin
-de leur apporter du Nord tout ce qu'ils en reçoivent, & de leur venir
-enlever les denrées que les Etats du Nord tirent de chez eux.
-
-Ces Etats, je dis la France & l'Espagne, ne font pas entrer dans les
-vues de leur politique la considération du Commerce au point qu'elle y
-seroit avantageuse; la plûpart des Commerçans en France & en Espagne qui
-ont relation avec l'Etranger, sont plutôt des Facteurs ou des Commis de
-Négocians étrangers que des Entrepreneurs, pour conduire ce commerce de
-leur fond.
-
-Il est vrai que les Etats du Nord sont, par leur situation & par le
-voisinage des païs qui produisent tout ce qui est nécessaire à la
-construction des Navires, en état de voiturer tout à meilleur marché,
-que ne seroit la France & l'Espagne: mais si ces deux Roïaumes prenoient
-des mesures pour fortifier leur marine, cet obstacle ne les en
-empêcheroit pas. L'Angleterre leur en a montré il y a déja long-tems
-l'exemple en partie: ils ont chez eux & dans leurs Colonies tout ce
-qu'il faut pour la construction des Bâtimens, ou du moins il ne seroit
-pas difficile de les y faire produire: & il y a une infinité de voies
-qu'on pourroit prendre pour faire réussir un tel dessein, si la
-legislature ou le ministere y vouloit concourir. Mon sujet ne me permet
-pas d'examiner dans cet Essai, le détail de ces voies: je me bornerai à
-dire, que dans les païs où le commerce n'entretient pas constamment un
-nombre considérable de Bâtimens & de Matelots, il est presque impossible
-que le Prince puisse entretenir une Marine florissante, sans des frais
-qui seroient seuls capables de ruiner les trésors de son Etat.
-
-Je conclurai donc, en remarquant que le commerce qui est le plus
-essentiel à un Etat pour l'augmentation ou la diminution de ses forces
-est le commerce avec l'Etranger, que celui de l'intérieur d'un Etat
-n'est pas d'une si grande considération dans la politique; qu'on ne
-soutient qu'à demi le commerce avec l'Etranger, lorsqu'on n'a pas l'oeil
-à augmenter & maintenir de gros Négocians naturels du païs, des Bâtimens
-& des Matelots, des Ouvriers & des Manufactures, & surtout qu'il faut
-toujours s'attacher à maintenir la balance contre les Etrangers.
-
-
-
-
-CHAPITRE II.
-
-_Des Changes & de leur nature._
-
-
-Dans la Ville même de Paris, il coute ordinairement cinq sols par sac de
-mille livres, pour porter de l'argent d'une maison à une autre; s'il
-falloit toujours le porter du Fauxbourg Saint Antoine, aux Invalides, il
-en couteroit plus du double, & s'il n'y avoit pas communément des
-porteurs d'argent de confiance, il en couteroit encore davantage: que
-s'il y avoit souvent des Voleurs en chemin, on l'enverroit par grosses
-sommes, escorté, & avec plus de frais; & si quelqu'un se chargeoit du
-transport, à ses frais & risques, il se feroit païer de ce transport, à
-proportion des frais & des risques. C'est ainsi, que les frais du
-transport, de Rouen à Paris, & de Paris à Rouen, coutent ordinairement
-cinquante sols par sac de mille livres, ce qu'on appelle dans le langage
-des Banquiers, un quart pour cent; les Banquiers envoient l'argent
-ordinairement en doubles barils, que les Voleurs ne peuvent gueres
-emporter, à cause du fer & de la pesanteur, & comme il y a toujours des
-Messagers sur cette route, les frais sont peu considérables, sur les
-grosses parties qu'on envoie de part & d'autre.
-
-Si la Ville de Châlons sur Marne paie tous les ans au Receveur des
-Fermes du Roi, dix mille onces d'argent d'un côté, & si de l'autre côté
-les Marchands de vin de Châlons ou des environs vendent à Paris, par
-l'entremise de leurs correspondans, des vins de Champagne pour la valeur
-de dix mille onces d'argent; si l'once d'argent en France passe dans le
-commerce pour cinq livres, la somme des dix mille onces en question
-s'appellera cinquante mille livres, tant à Paris qu'à Châlons.
-
-Le Receveur des Fermes dans cet exemple a cinquante mille livres à
-envoïer à Paris, & les correspondans des Marchands de vin de Châlons ont
-cinquante mille livres à envoïer à Châlons; on pourra épargner ce double
-emploi ou transport par une compensation ou comme on dit par lettres de
-change, si les parties s'abouchent & s'accommodent pour cela.
-
-Que les correspondans des Marchands de vin de Châlons portent (chacun sa
-part) les cinquante mille livres chez le Caissier du Bureau des Fermes à
-Paris; qu'il leur donne une ou plusieurs rescriptions, ou lettres de
-change sur le Receveur des Fermes à Châlons, païables à leur ordre;
-qu'ils endossent ou passent leur ordre aux Marchands de vin de Châlons,
-ceux-ci recevront du Receveur à Châlons les cinquante mille livres. De
-cette maniere, les cinquante mille livres à Paris seront païées au
-Caissier des Fermes à Paris, & les cinquante mille livres à Châlons
-seront païées aux Marchands de vin de cette Ville, & par cet échange ou
-compensation, on épargnera la peine de voiturer cet argent d'une ville à
-l'autre. Ou bien que les Marchands de vin à Châlons, qui ont cinquante
-mille livres à Paris, aillent offrir leurs lettres de change au Receveur
-qui les endossera au Caissier des Fermes à Paris, lequel y touchera le
-montant, & que le Receveur à Châlons leur paie contre leurs lettres de
-change les cinquante mille livres qu'il a à Châlons: de quelque côté
-qu'on fasse cette compensation, soit qu'on tire les lettres de change de
-Paris sur Châlons, soit de Châlons sur Paris, comme dans cet exemple on
-paie once pour once, & cinquante mille livres pour cinquante mille
-livres, on dira que le change est au pair.
-
-La même methode se pourra pratiquer, entre ces Marchands de vin à
-Châlons, & les Receveurs des Seigneurs de Paris qui ont des terres ou
-des rentes aux environs de Châlons, & encore entre les Marchands de vin,
-ou tout autres Marchands à Châlons, qui ont envoïé des denrées ou des
-marchandises à Paris, & qui y ont de l'argent, & tous Marchands qui ont
-tiré des marchandises de Paris & les ont vendues à Châlons. Que s'il y a
-un grand commerce entre ces deux Villes, il s'érigera des Banquiers à
-Paris & à Châlons, qui s'aboucheront avec les interressés de part &
-d'autre, & seront les agens ou entremeteurs des paiemens qu'on auroit à
-envoïer d'une de ces Villes à l'autre. Maintenant si tous les vins, &
-autres denrées & marchandises qu'on a envoïées de Châlons à Paris, &
-qu'on y a effectivement vendues pour argent comptant, excedent en valeur
-la somme de la recette des Fermes à Châlons, celles des rentes que les
-Seigneurs de Paris ont aux environs de Châlons, & encore la valeur de
-toutes les denrées & de toutes les marchandises qui ont été envoïées de
-Paris à Châlons & qu'on y a vendues pour argent comptant, de la somme de
-cinq mille onces d'argent ou de vingt-cinq mille liv. il faudra
-nécessairement que le Banquier à Paris envoie cette somme en argent à
-Châlons. Cette somme sera l'excédent ou la balance du commerce entre ces
-deux Villes; on l'enverra dis-je nécessairement en especes à Châlons, &
-cette opération se trouvera conduite de la maniere suivante ou de
-quelqu'autre maniere approchante.
-
-Les Agens, ou Correspondans des Marchands de vin de Châlons & des autres
-qui ont envoïé des denrées ou des Marchandises de Châlons à Paris, ont
-l'argent de ces ventes en caisse à Paris: ils ont ordre de le remettre à
-Châlons; ils ne sont pas dans l'habitude de le risquer par les voitures,
-ils s'adresseront au Caissier des Fermes qui leur donnera des
-rescriptions ou lettres de change sur le Receveur des Fermes à Châlons,
-jusqu'à la concurrence des fonds qu'il a à Châlons, & cela ordinairement
-au pair; mais comme ils ont besoin de remettre encore d'autres sommes à
-Châlons, ils s'adresseront pour cela au Banquier qui aura à sa
-disposition les rentes des Seigneurs à Paris qui ont des terres aux
-environs de Châlons. Ce Banquier leur fournira, de même que le Caissier
-des Fermes, des lettres de change sur son correspondant à Châlons
-jusqu'à la concurrence des fonds qu'il a à sa disposition à Châlons, &
-qu'il avoit ordre de faire revenir à Paris: cette compensation se fera
-aussi au pair, si ce n'est que le Banquier cherche à y trouver quelque
-petit profit pour sa peine, tant de la part de ces Agens qui s'adressent
-à lui pour remettre leur argent à Châlons, que de celle des Seigneurs
-qui l'ont chargé de faire revenir leur argent de Châlons, à Paris. Si le
-Banquier a de même à sa disposition à Châlons, la valeur des
-Marchandises qui y ont été envoïées de Paris, & qui y ont été vendues
-pour argent comptant; il fournira encore de même des lettres de change
-pour cette valeur.
-
-Mais dans notre supposition les Agens des Marchands de Châlons, ont
-encore en caisse à Paris vingt-cinq mille livres qu'ils ont ordre de
-remettre à Châlons, au-delà de toutes les sommes ci-dessus mentionnées.
-S'ils offrent cet argent au Caissier des Fermes, il répondra qu'il n'a
-plus de fonds à Châlons, & qu'il ne sauroit leur fournir de lettres de
-change ou des rescriptions sur cette Ville. S'ils offrent l'argent au
-Banquier il leur répondra, qu'il n'a pas non plus de fonds à Châlons, &
-qu'il n'a pas occasion de tirer, mais que si l'on veut lui païer trois
-pour cent de change, il fournira des lettres: ils offriront un ou deux
-pour cent, & enfin deux & demi, ne pouvant faire mieux. A ce prix le
-Banquier se déterminera à leur donner des lettres, c'est-à-dire, qu'en
-lui païant à Paris deux livres dix sols, il fournira une lettre de
-change de cent livres, sur son correspondant de Châlons, païable à dix
-ou quinze jours, afin de mettre ce correspondant en état de faire ce
-paiement des vingt-cinq mille livres qu'il tire sur lui: à ce prix de
-change, il les lui enverra par le Messager ou Carrosse en espece d'or,
-ou au défaut de l'or, en argent. Il paiera dix livres pour chaque sac de
-mille livres, ou suivant le langage des Banquiers un pour cent; il
-paiera à son Correspondant de Châlons pour commission cinq livres par
-sac de mille livres, ou demi pour cent, & il gardera pour son profit un
-pour cent. Sur ce pied le change est à Paris pour Châlons à deux & demi
-pour cent au-dessus du pair, parcequ'on paie deux livres dix sols sur
-chaque cent livres pour le prix du change.
-
-C'est ainsi à peu-près que la balance du commerce se transporte d'une
-ville à l'autre, par l'entremise des Banquiers, & en gros articles
-ordinairement. Tous ceux qui portent le titre de Banquiers ne sont pas
-dans cette habitude; & il y en a plusieurs qui ne se mêlent que de
-commissions & de spéculation de banque. Je ne mettrai au nombre des
-Banquiers que ceux qui font voiturer l'argent. C'est à eux à régler
-toujours les changes, dont les prix suivent les frais & les risques du
-transport des especes, dans les cas différens.
-
-On fixe rarement le prix du change entre Paris & Châlons à plus de deux
-& demi ou trois pour cent, au dessus ou au dessous du pair. Mais de
-Paris à Amsterdam le prix du change montera à cinq ou six pour cent
-lorsqu'il faudra voiturer les especes. Le chemin est plus long, le
-risque est plus grand; il faut plus de Correspondans & de
-Commissionnaires. Des Indes en Angleterre, le prix du transport sera de
-dix à douze pour cent. De Londres à Amsterdam, le prix du change ne
-passera guere deux pour cent en tems de paix.
-
-Dans notre exemple présent, on dira que le change à Paris pour Châlons
-sera à deux & demi pour cent, au dessus du pair; & on dira à Châlons que
-le change pour Paris est à deux & demi pour cent, au dessous du pair:
-parceque dans ces circonstances celui qui donnera de l'argent à
-Châlons pour une lettre de change pour Paris ne donnera que
-quatre-vingt-dix-sept livres dix sols, pour recevoir cent livres à
-Paris: & il est visible que la Ville ou Place où le change est au dessus
-du pair doit à celle où il est au dessous, tant que le prix du change
-subsiste sur ce pied. Le change n'est à Paris à deux & demi pour cent,
-au dessus du pair pour Châlons, que parceque Paris doit à Châlons, &
-qu'on a besoin de voiturer l'argent de cette dette de Paris à Châlons:
-c'est pourquoi lorsqu'on voit que le change est communement au dessous
-du pair dans une ville, par rapport à une autre, on pourra conclure que
-cette premiere ville doit la balance du commerce à l'autre, & lorsque le
-change est à Madrid ou à Lisbonne au dessus du pair pour tous les autres
-païs, cela fait voir que ces deux Capitales doivent toujours envoïer des
-especes à ces autres païs.
-
-Dans toutes les Places & Villes qui se servent de la même monnoie & des
-mêmes especes d'or & d'argent, comme Paris & Châlons sur Marne, Londres
-& Bristol, l'on connoît & l'on exprime le prix du change en donnant & en
-prenant tant pour cent, de plus ou de moins que le pair. Quand on paie
-quatre-vingt-dix-huit livres dans une place, pour recevoir cent livres
-dans une autre, on dit que le change est à deux pour cent au dessous du
-pair à-peu-près: lorsqu'on paie cent deux livres dans une place, pour ne
-recevoir que cent livres dans une autre, on dit que le change est à deux
-pour cent exactement au-dessus du pair: quand on donne cent livres dans
-une place, pour en recevoir cent livres dans une autre, on dit que le
-change est au pair. En tout cela il n'y a aucune difficulté ni aucun
-mystere.
-
-Mais lorsqu'on regle le change entre deux Villes ou Places, où la
-monnoie est toute différente, où les especes sont de différentes
-grandeurs, finesses, tailles, & même de différens noms, la nature du
-change paroît d'abord plus difficile à expliquer; mais dans le fond ce
-change étranger ne differe de celui entre Paris & Châlons que par la
-différence du jargon dont les Banquiers se servent. On parle à Paris du
-change avec la Hollande en reglant l'écu de trois livres contre tant de
-deniers de gros de Hollande, mais le pair du change entre Paris &
-Amsterdam est toujours cent onces d'or ou d'argent contre cent onces
-d'or ou d'argent de même poids & titre: cent deux onces païées à Paris
-pour recevoir seulement cent onces à Amsterdam, reviennent toujours à
-deux pour cent au dessus du pair. Le Banquier qui fait les transports de
-la balance du commerce, doit toujours savoir calculer le pair; mais dans
-le langage des changes avec l'Etranger, on dira le prix du change à
-Londres avec Amsterdam se fait en donnant une livre sterling à Londres
-pour recevoir trente-cinq escalins d'Hollande en banque: avec Paris, en
-donnant à Londres trente deniers ou peniques sterling, pour recevoir à
-Paris un écu ou trois livres tournois. Ces façons de parler n'expriment
-pas si le change est au-dessus ou au dessous du pair; mais le Banquier
-qui transporte la balance du commerce en sait bien le compte, & combien
-il recevra d'especes étrangeres pour celles de son païs qu'il fait
-voiturer.
-
-Qu'on fixe le change à Londres pour argent d'Angleterre en Roubles de
-Moscovie, en Marcs Lubs de Hambourg, en Richedales d'Allemagne, en
-Livres de gros de Flandres, en Ducats de Venise, en Piastres de Gènes ou
-de Livourne, en Millerays ou Crusades de Portugal, en Pieces de huit
-d'Espagne, ou Pistoles &c. le pair du change pour tous ces païs, sera
-toujours cent onces d'or ou d'argent contre cent onces: & si dans le
-langage des changes il se trouve qu'on donne plus ou moins que ce pair,
-cela vient au même dans le fond que si l'on disoit le change est de tant
-au dessus ou au dessous du pair, & on connoîtra toujours si l'Angleterre
-doit la balance ou non à la place avec laquelle on regle le change, ni
-plus ni moins qu'on le sait dans notre exemple de Paris & de Châlons.
-
-
-
-
-CHAPITRE III.
-
-_Autres éclaircissemens pour la connoissance de la nature des changes._
-
-
-On a vu que les changes sont reglés sur la valeur intrinseque des
-especes, c'est-à-dire, sur le pair, & que leur variation provient des
-frais & des risques des transports d'une place à l'autre, lorsqu'il faut
-envoïer en especes la balance du commerce. On n'a pas besoin de
-raisonnement pour une chose qu'on voit dans le fait & dans la pratique.
-Les Banquiers apportent quelquefois des raffinemens dans cette pratique.
-
-Si l'Angleterre doit à la France cent mille onces d'argent pour la
-balance du commerce, si la France en doit cent mille onces à la
-Hollande, & la Hollande cent mille onces à l'Angleterre, toutes ces
-trois sommes se pourront compenser par lettres de change entre les
-Banquiers respectifs de ces trois Etats, sans qu'il soit besoin
-d'envoïer aucun argent d'aucun côté.
-
-Si la Hollande envoie en Angleterre pendant le mois de Janvier des
-marchandises pour la valeur de cent mille onces d'argent, & l'Angleterre
-n'en envoie en Hollande dans le même mois que pour la valeur de
-cinquante mille onces, (je suppose la vente & le paiement faits dans le
-même mois de Janvier de part & d'autre) il reviendra à la Hollande dans
-ce mois une balance de commerce de cinquante mille onces, & le change
-d'Amsterdam sera à Londres au mois de Janvier à deux ou trois pour cent
-au dessus du pair, c'est-à-dire dans le langage des changes, que le
-change de Hollande qui étoit en Décembre au pair ou à trente cinq
-escalins par livre sterling à Londres, y montera en Janvier à trente six
-escalins ou environ; mais lorsque les Banquiers auront envoïé cette
-dette de cinquante mille onces en Hollande, le change pour Amsterdam
-retombera naturellement au pair à Londres, ou à trente-cinq escalins.
-
-Mais si un Banquier Anglois prévoit en Janvier, par l'envoi qu'on y fait
-en Hollande d'une quantité extraordinaire de marchandises, que la
-Hollande lors des paiemens & ventes en Mars redevra considerablement à
-l'Angleterre, il pourra dès le mois de Janvier, au lieu d'envoïer les
-cinquante mille écus ou onces qu'on y doit ce mois-là à la Hollande,
-fournir ses lettres de change sur son Correspondant à Amsterdam,
-païables à deux usances ou deux mois pour en païer la valeur à
-l'échéance: & par ce moïen profiter du change qui étoit en Janvier au
-dessus du pair, & qui sera en Mars au dessous du pair: & par ce moïen
-gagner doublement sans envoïer un sol en Hollande.
-
-Voilà ce que les Banquiers appellent des spéculations qui causent
-souvent des variations dans les changes pour un peu de tems,
-independamment de la balance du commerce: mais il en faut toujours à la
-longue revenir à cette balance qui fait la regle constante & uniforme
-des changes; & quoique les spéculations & crédits des Banquiers puissent
-quelquefois retarder le transport des sommes qu'une Ville ou Etat doit à
-un autre, il faut toujours à la fin païer la dette & envoïer la balance
-du commerce en especes, à la Place où elle est due.
-
-Si l'Angleterre gagne constamment une balance de commerce avec le
-Portugal, & perd toujours une balance avec la Hollande, les prix du
-change avec la Hollande & avec le Portugal le feront bien connoître; on
-verra bien qu'à Londres le change pour Lisbonne est au dessous du pair,
-& que le Portugal doit à l'Angleterre; on verra aussi que le change pour
-Amsterdam est au dessus du pair, & que l'Angleterre doit à la Hollande:
-mais on ne pourra pas voir par les changes la quantité de la dette. On
-ne verra pas si la balance d'argent qu'on tire de Portugal sera plus
-grande ou plus petite que celle qu'on est obligé d'envoïer en Hollande.
-
-Cependant il y a une chose qui fera toujours bien connoître à Londres,
-si l'Angleterre gagne ou perd la balance générale de son commerce (on
-entend par la balance générale, la différence des balances particulieres
-avec tous les Etats étrangers qui commercent avec l'Angleterre), c'est
-le prix des matieres d'or & d'argent, mais particulierement de l'or,
-(aujourd'hui que la proportion du prix de l'or & de l'argent en especes
-monnoïées differe de la proportion du prix du marché, comme on
-l'expliquera dans le Chapitre suivant). Si le prix des matieres d'or au
-marché de Londres, qui est le centre du commerce d'Angleterre, est plus
-bas que le prix de la Tour où l'on fabrique les guinées ou especes d'or,
-ou au même prix que ces especes intrinséquement; & si on porte à la Tour
-des matieres d'or pour en recevoir la valeur en guinées ou especes
-fabriquées, c'est une preuve certaine que l'Angleterre gagne dans la
-balance générale de son commerce; c'est une preuve que l'or qu'on tire
-du Portugal suffit non-seulement pour païer la balance que l'Angleterre
-envoie en Hollande, en Suede, en Moscovie, & dans les autres Etats où
-elle doit, mais qu'il reste encore de l'or pour envoïer fabriquer à la
-Tour, & la quantité ou somme de cette balance générale se connoît par
-celle des especes fabriquées à la Tour de Londres.
-
-Mais si les matieres d'or se vendent à Londres au marché, plus haut que
-le prix de la Tour, qui est ordinairement de trois livres dix-huit
-schelings par once, on ne portera plus de ces matieres à la Tour pour
-les fabriquer, & c'est une marque certaine qu'on ne tire pas de
-l'Etranger, par exemple du Portugal, autant d'or qu'on est obligé d'en
-envoïer dans les autres païs où l'Angleterre doit: c'est une preuve que
-la balance générale du commerce est contre l'Angleterre. Ceci ne se
-connoîtroit pas s'il n'y avoit pas une défense en Angleterre d'envoïer
-des especes d'or hors du Roïaume: mais cette défense est cause que les
-Banquiers timides à Londres aiment mieux acheter les matieres d'or
-(qu'il leur est permis de transporter dans les païs étrangers) à trois
-livres dix-huit schelings jusqu'à quatre livres sterling l'once, pour
-les envoïer chez l'Etranger, que d'y envoïer les guinées ou especes d'or
-monnoïées à trois livres dix-huit schelings, contre les loix, & au
-hasard de confiscation. Il y en a pourtant qui s'y hasardent, d'autres
-fondent les especes d'or, pour les envoïer en guise de matieres, & il
-n'est pas possible de juger de la quantité d'or que l'Angleterre perd,
-lorsque la balance générale du commerce est contre elle.
-
-En France on déduit les frais de la fabrication des especes, qui va
-d'ordinaire à un & demi pour cent, c'est-à-dire, qu'on y regle toujours
-le prix des especes au dessus de celui des matieres. Pour connoître si
-la France perd dans la balance générale de son commerce, il suffira de
-savoir si les Banquiers envoient chez l'Etranger les especes de France;
-car s'ils le font c'est une preuve qu'ils ne trouvent pas de matieres à
-acheter pour ce transport, attendu que ces matieres quoiqu'à plus bas
-prix en France que les especes, sont de plus grande valeur que ces
-especes dans les païs étrangers, au moins de un & demi pour cent.
-
-Quoique les prix des changes ne varient guere que par rapport à la
-balance du commerce, entre l'Etat & les autres Païs, & que naturellement
-cette balance n'est que la différence de la valeur des denrées & des
-marchandises que l'Etat envoie dans les autres païs, & de celles que les
-autres païs envoient dans l'Etat; cependant il arrive souvent des
-circonstances & causes accidentelles qui font transporter des sommes
-considerables d'un Etat à un autre, sans qu'il soit question de
-marchandises & de commerce, & ces causes influent sur les changes tout
-de même que feroient la balance & l'excédent de commerce.
-
-De cette nature sont les sommes d'argent qu'un Etat envoie dans un autre
-pour des services secrets & des vues de politique d'Etat, pour des
-subsides d'alliances, pour l'entretien de troupes, d'Ambassadeurs, de
-Seigneurs qui voïagent, &c. les capitaux que les Habitans d'un Etat
-envoient dans un autre, pour s'y interesser dans les fonds publics ou
-particuliers, l'interêt que ces Habitans tirent annuellement de pareils
-fonds &c. Les changes ne manquent pas de varier avec toutes ces causes
-accidentelles, & de suivre la regle du transport d'argent dont on a
-besoin; & dans la considération de la balance du commerce, on ne sépare
-pas, & même on auroit de la peine à en séparer ces sortes d'articles;
-ils influent bien sûrement sur l'augmentation & la diminution de
-l'argent effectif d'un Etat, & de ses forces & puissances comparatives.
-
-Mon sujet ne me permet pas de m'étendre sur les effets de ces causes
-accidentelles, je me bornerai toujours aux vues simples de commerce, de
-peur d'embarrasser mon sujet, qui ne l'est que trop par la multiplicité
-des faits qui s'y présentent.
-
-Les changes haussent plus ou moins au dessus du pair à proportion des
-grands ou petits frais, & risques du transport d'argent, & cela supposé,
-les changes haussent bien plus naturellement au dessus du pair dans les
-Villes ou Etats où il y a des défenses de transporter de l'argent hors
-de l'Etat, que dans celles où le transport en est libre.
-
-Supposons que le Portugal consomme annuellement & constamment des
-quantités considerables de Manufactures de laine & autres d'Angleterre,
-tant pour ses propres habitans que pour ceux du Bresil; qu'il en paie
-une partie en vin, huiles, &c. mais que pour le surplus du paiement il y
-ait une balance constante de commerce qu'on envoie de Lisbonne à
-Londres. Si le Roi de Portugal fait de rigoureuses défenses, & sous
-peine non-seulement de confiscation, mais même de la vie, de transporter
-aucune matiere d'or ou d'argent hors de ses Etats, la terreur de ces
-défenses empêchera d'abord les Banquiers de se mêler d'envoïer la
-balance. Le prix des Manufactures Angloises restera en caisse à
-Lisbonne. Les Marchands Anglois ne pouvant avoir de Lisbonne leurs
-fonds, n'y enverront plus de draps. Il arrivera que les draps
-deviendront d'une cherté extraordinaire; cependant les draps ne sont pas
-encheris en Angleterre, on s'abstient seulement de les envoïer à
-Lisbonne à cause qu'on n'en peut pas retirer la valeur. Pour avoir de
-ces draps la Noblesse Portugaise & autres qui ne sauroient s'en passer,
-en offriront jusqu'au double du prix ordinaire; mais comme on n'en
-sauroit avoir assez qu'en envoïant de l'argent hors de Portugal,
-l'augmentation du prix du drap deviendra le profit de quiconque enverra
-l'or ou l'argent, contre les défenses, hors du Roïaume; cela encouragera
-plusieurs Juifs, & autres de porter l'or & l'argent aux Vaisseaux
-Anglois qui sont dans la Rade de Lisbonne, même au hasard de la vie. Ils
-gagneront d'abord cent ou cinquante pour cent à faire ce métier, & ce
-profit est païé par les habitans Portugais, dans le haut prix qu'ils
-donnent pour le drap. Ils se familiariseront peu-à-peu à ce manége,
-après l'avoir pratiqué souvent avec succès, & dans la suite on verra
-porter l'argent à bord des Vaisseaux Anglois pour le prix de deux ou un
-pour cent.
-
-Le Roi de Portugal fait la loi ou la défense: ses Sujets, même ses
-Courtisans, paient les frais du risque qu'on court pour rendre la
-défense inutile, & pour l'éluder. On ne tire donc aucun avantage d'une
-pareille loi, au contraire elle cause un désavantage réel au Portugal
-parcequ'elle est cause qu'il sort plus d'argent de l'Etat qu'il n'en
-sortiroit s'il n'y avoit pas une telle loi.
-
-Car ceux qui gagnent à ce manége, soit Juifs ou autres, ne manquent pas
-d'envoïer leurs profits en païs étrangers, & lorsqu'ils en ont assez ou
-lorsque la peur les prend ils suivent souvent eux-mêmes leur argent.
-
-Que si l'on prenoit quelques-uns de ces contrevenans sur le fait, qu'on
-confisquât leurs biens & qu'on les fît mourir, cette circonstance &
-cette exécution au lieu d'empêcher la sortie de l'argent ne feront que
-l'augmenter, parceque ceux qui se contentoient auparavant de un ou deux
-pour cent pour sortir de l'argent, voudront avoir vingt ou cinquante
-pour cent, ainsi il est nécessaire qu'il en sorte toujours de quoi païer
-la balance.
-
-Je ne sais si j'ai bien réussi à rendre ces raisons sensibles à ceux qui
-n'ont point d'idée de commerce. Je sais que pour ceux qui ont quelque
-connoissance de la pratique, rien n'est plus aisé à comprendre, & qu'ils
-s'étonnent avec raison que ceux qui conduisent les Etats & administrent
-les Finances des grands Roïaumes, aient si peu de connoissance de la
-nature des changes, que de défendre la sortie des matieres & des especes
-d'or & d'argent, en même tems.
-
-Le moïen unique de les conserver dans un Etat, c'est de conduire si bien
-le commerce avec l'Etranger que la balance ne soit pas contraire à
-l'Etat.
-
-
-
-
-CHAPITRE IV.
-
-_Des variations de la proportion des valeurs, par rapport aux Métaux qui
-servent de monnoie._
-
-
-Si les Métaux étoient aussi faciles à trouver, que l'eau l'est
-communément, chacun en prendroit pour ses besoins, & ces métaux
-n'auroient presque point de valeur. Les métaux qui se trouvent les plus
-abondans & qui coutent le moins de peine à produire, sont aussi ceux qui
-sont à meilleur marché. Le fer paroît le plus nécessaire; mais comme on
-le trouve communément en Europe, avec moins de peine & de travail que le
-cuivre, il est à bien meilleur marché.
-
-Le cuivre, l'argent & l'or, sont les trois métaux dont on se sert
-communément pour monnoie. Les Mines de cuivre sont les plus abondantes &
-coutent le moins de terre & de travail à produire. Les plus abondantes
-Mines de cuivre sont aujourd'hui en Suede: il y faut plus de
-quatre-vingts onces de cuivre au Marché pour païer une once d'argent. Il
-est aussi à remarquer que le cuivre qu'on tire de certaines Mines est
-plus parfait & plus beau que celui qu'on tire d'autres Mines. Celui du
-Japon & de Suede est plus beau que celui d'Angleterre. Celui d'Espagne
-étoit du tems des Romains, plus beau que celui de l'Ile de Chypre. Au
-lieu que l'or & l'argent, de quelque Mine qu'on les tire, sont toujours
-de la même perfection, lorsqu'on les a rafinés.
-
-La valeur du cuivre, comme de tout autres choses, est proportionnée à la
-terre & au travail qui entrent dans sa production. Outre les usages
-ordinaires auxquels on l'emploie, comme pour des pots, des vases, de la
-batterie de cuisine, des serrures, &c., on s'en sert presque dans tous
-les Etats pour monnoie, dans le troc du menu. En Suede on s'en sert
-souvent même dans les gros paiemens lorsque l'argent y est rare. Pendant
-les cinq premiers siecles de Rome, on ne se servoit pas d'autre monnoie.
-On ne commença à se servir d'argent dans le troc, que dans l'année
-quatre cent quatre-vingt-quatre. La proportion du cuivre à l'argent fut
-alors réglée dans les monnoies, comme 72 à 1; dans la fabrication de
-cinq cent douze, comme 80 à 1; dans l'évaluation de cinq cent
-trente-sept, comme 64 à 1; dans la fabrication de cinq cent
-quatre-vingt-six, comme 48 à 1; dans celle de six cent soixante-trois de
-Drusus, & celle de Sylla de six cent soixante & douze, comme 53-1/3 à 1;
-dans celle de Marc Antoine de sept cent douze, & d'Auguste de sept cent
-vingt-quatre, comme 56 à 1; dans celle de Neron l'an de Jesus-Christ
-cinquante-quatre, comme 60 à 1; dans celle d'Antonin l'an de l'Ere
-présente cent soixante, comme 64 à 1; dans le tems de Constantin trois
-cent trente, style présent, comme 120 & 125 à 1; dans le siecle de
-Justinien environ cinq cent cinquante, comme 100 à 1; & cela a toujours
-varié depuis au-dessous de la proportion de 100 dans les monnoies en
-Europe.
-
-Aujourd'hui qu'on ne se sert guere de cuivre pour monnoie, que dans le
-troc du menu, soit qu'on l'allie avec la calamine, pour faire du cuivre
-jaune, comme en Angleterre, soit qu'on l'allie avec une petite partie
-d'argent, comme en France & en Allemagne, on le fait valoir communément
-dans la proportion de 40 à 1; quoique le cuivre au Marché soit
-ordinairement à l'argent comme 80 & 100 à 1. La raison est, qu'on
-diminue ordinairement sur le poids du cuivre les frais de la
-fabrication; & lorsqu'il n'y a pas trop de cette petite monnoie pour la
-circulation du bas troc dans l'Etat, les monnoies de cuivre seul, ou de
-cuivre allié, passent sans difficulté malgré le défaut de leur valeur
-intrinseque. Mais lorsqu'on les veut faire passer dans le troc dans un
-païs étranger, on ne les veut recevoir qu'au poids du cuivre & de
-l'argent qui est allié avec le cuivre; & même dans les Etats où, par
-l'avarice ou l'ignorance de ceux qui gouvernent, on donne cours à une
-trop grande quantité de cette petite monnoie pour la circulation du bas
-troc, & où l'on ordonne qu'on en reçoive une certaine partie dans les
-gros paiemens, on ne la reçoit pas volontiers, & la petite monnoie perd
-un agiot contre l'argent blanc, c'est ce qui arrive à la monnoie de
-Billon & aux Ardites en Espagne pour les gros paiemens; cependant la
-petite monnoie passe toujours sans difficulté dans le bas troc, la
-valeur dans ces paiemens étant ordinairement petite en elle-même, par
-conséquent la perte l'est encore davantage: c'est ce qui fait qu'on s'en
-accommode sans peine, & qu'on change le cuivre contre de petites pieces
-d'argent au-dessus du poids & valeur intrinseque du cuivre dans l'Etat
-même, mais non dans les autres Etats; chaque Etat en aïant de sa propre
-fabrication de quoi conduire son troc du menu.
-
-L'or & l'argent ont, comme le cuivre, une valeur proportionnée à la
-terre & au travail nécessaires à leur production; & si le public se
-charge des frais de la fabrication de ces métaux, leur valeur en lingots
-& en especes est la même, leur valeur au Marché & à la Monnoie est la
-même chose, leur valeur dans l'Etat & dans les païs étrangers est
-constamment la même, toujours reglée sur le poids & sur le titre;
-c'est-à-dire, sur le poids seul, si ces métaux sont purs & sans alliage.
-
-Les Mines d'argent se sont toujours trouvées plus abondantes que celles
-de l'or, mais non pas également dans tous les païs, ni dans tous les
-tems: il a toujours fallu plusieurs onces d'argent pour païer une once
-d'or; mais tantôt plus tantôt moins, suivant l'abondance de ces métaux &
-la demande. L'an de Rome trois cent dix, il falloit en Grece treize
-onces d'argent pour païer une once d'or, c'est-à-dire, que l'or étoit à
-l'argent comme 1 à 13; l'an quatre cent ou environ, comme 1 à 12; l'an
-quatre cent soixante, comme 1 à 10, tant en Grece qu'en Italie, & par
-toute l'Europe. Cette proportion d'1 à 10 paroît avoir continué
-constamment pendant trois siecles jusqu'à la mort d'Auguste, l'an de
-Rome sept cent soixante-sept, ou l'an de grace quatorze. Sous Tibere,
-l'or devint plus rare, ou l'argent plus abondant, la proportion a monté
-peu-à-peu à celle de 1 à 12, 12-1/2 & 13. Sous Constantin l'an de grace
-trois cent trente, & sous Justinien cinq cent cinquante, elle s'est
-trouvée comme 1 à 14-2/5. L'histoire est plus obscure depuis;
-quelques-uns croient avoir trouvé cette proportion comme 1 à 18, sous
-quelques Rois de France. L'an de grace huit cent quarante, sous le regne
-de Charles le Chauve, on fabriqua les monnoies d'or & d'argent sur le
-fond, & la proportion se trouva comme 1 à 12. Sous le regne de Saint
-Louis, qui mourut en mil deux cent soixante & dix, la proportion étoit
-comme 1 à 10; en mil trois cent soixante-un, comme 1 à 12; en mil quatre
-cent vingt-un, au-dessus de 1 à 11; en mil cinq cent au-dessous de 1 à
-12; en mil six cent environ, comme 1 à 12; en mil six cent quarante-un,
-comme 1 à 14; en mil sept cent, comme 1 à 15; en mil sept cent trente,
-comme 1 à 14-1/2.
-
-La quantité d'or & d'argent qu'on avoit apportée du Mexique & du Pérou
-dans le siecle passé, a rendu non-seulement ces métaux plus abondans,
-mais même a haussé la valeur de l'or contre l'argent qui s'est trouvé
-plus abondant, de maniere qu'on en fixe la proportion dans les monnoies
-d'Espagne, suivant les prix du Marché, comme 1 à 16; les autres Etats de
-l'Europe ont suivi d'assez près le prix de l'Espagne dans leurs
-monnoies, les uns les mirent comme 1 à 15-7/8, les autres comme 1 à
-15-3/4, à 15-5/8, &c. suivant le génie & les vues des Directeurs des
-Monnoies. Mais depuis que le Portugal tire des quantités considérables
-d'or du Bresil, la proportion a commencé à baisser de nouveau, sinon
-dans les Monnoies, au moins dans les prix du Marché, qui donne une plus
-grande valeur à l'argent, que par le passé; outre qu'on apporte assez
-souvent des Indes orientales beaucoup d'or, en échange de l'argent qu'on
-y porte d'Europe, parceque la proportion est bien plus basse dans les
-Indes.
-
-Dans le Japon où il y a des Mines d'argent assez abondantes, la
-proportion de l'or à l'argent est aujourd'hui comme 1 à 8; à la Chine,
-comme 1 à 10; dans les autres païs des Indes en-deçà, comme 1 à 11,
-comme 1 à 12, comme 1 à 13, & comme 1 à 14, à mesure qu'on approche de
-l'Occident & de l'Europe: mais si les Mines du Bresil continuent à
-fournir tant d'or, la proportion pourra bien baisser à la longue, comme
-1 à 10, même en Europe, qui me paroît la plus naturelle, si on pouvoit
-dire qu'il y eût autre chose que le hasard qui guide cette proportion:
-il est bien certain que dans le tems que toutes les Mines d'or &
-d'argent en Europe, en Asie & en Afrique, étoient le plus cultivées pour
-le compte de la République Romaine, la proportion dixieme a été la plus
-constante.
-
-Si toutes les Mines d'or rapportoient constamment la dixieme partie de
-ce que les Mines d'argent rapportent, on ne pourroit pas encore pour
-cela déterminer que la proportion entre ces deux métaux seroit la
-dixieme. Cette proportion dépendroit toujours de la demande & du prix du
-Marché: il se pourroit faire, que des personnes riches aimeroient mieux
-porter dans leurs poches de la monnoie d'or que celle d'argent, & qu'ils
-se mettroient dans le goût des dorures & ouvrages d'or préferablement à
-ceux d'argent, pour hausser le prix de l'or au Marché.
-
-On ne pourroit pas non plus déterminer la proportion de ces métaux, en
-considérant la quantité qui s'en trouve dans un Etat. Supposons la
-proportion dixieme en Angleterre, & que la quantité de l'or & de
-l'argent qui y circule se trouve de vingt millions d'onces d'argent & de
-deux millions d'onces d'or, cela seroit équivalent à quarante millions
-d'onces d'argent; qu'on envoie hors d'Angleterre, un million d'onces
-d'or des deux millions d'onces qu'il y a, & qu'on apporte en échange dix
-millions d'onces d'argent, il y aura alors trente millions d'onces
-d'argent & seulement un million d'onces d'or, c'est-à-dire, toujours
-l'équivalent de quarante millions d'onces d'argent: si l'on considere la
-quantité d'onces, il y en a trente millions d'argent & un million
-d'onces d'or; & par conséquent si la quantité de l'un & de l'autre métal
-en décidoit, la proportion de l'or à l'argent seroit trentieme,
-c'est-à-dire, comme 1 à 30, mais cela est impossible. La proportion dans
-les païs voisins étrangers est dixieme, il ne coutera donc que dix
-millions d'onces d'argent, avec quelques bagatelles pour les frais du
-transport, pour faire rapporter dans l'Etat un million d'onces d'or en
-échange de dix millions d'onces d'argent.
-
-Pour juger donc de la proportion de l'or à l'argent, il n'y a que le
-prix du Marché qui puisse décider: le nombre de ceux qui ont besoin d'un
-métal en échange de l'autre, & de ceux qui veulent faire cet échange, en
-détermine le prix. La proportion dépend souvent de la fantaisie des
-Hommes; les altercations se font grossierement & non géometriquement.
-Cependant je ne crois pas qu'on puisse imaginer aucune regle pour y
-parvenir, que celle-là: au moins nous savons dans la pratique, que c'est
-celle-là qui décide, de même que dans le prix & la valeur de toute autre
-chose. Les Marchés étrangers influent sur le prix de l'or & de l'argent,
-plus que sur le prix d'aucune autre denrée ou marchandise, parceque rien
-ne se transporte avec plus de facilité & moins de déchet. S'il y avoit
-un commerce ouvert & courant entre l'Angleterre & le Japon, si on
-emploïoit constamment un nombre de Vaisseaux pour faire ce commerce, &
-que la balance du commerce fût en tous points égale, c'est-à-dire, qu'on
-envoïât constamment d'Angleterre autant de marchandises au Japon, eu
-égard au prix & valeur, qu'on y tireroit des marchandises du Japon, il
-arriveroit qu'on tireroit à la longue tout l'or du Japon en échange
-d'argent, & qu'on rendroit la proportion au Japon pareille entre l'or &
-l'argent, à celle qui regne en Angleterre; à la seule différence près
-des risques de la navigation: car les frais du voïage, dans notre
-supposition, seroient supportés par le commerce des marchandises.
-
-A compter la proportion quinzieme en Angleterre, & huitieme au Japon, il
-y auroit plus de 87 pour cent à gagner, en portant l'argent d'Angleterre
-au Japon, & en rapportant l'or: mais cette différence ne suffit pas dans
-le train ordinaire, pour païer les frais d'un si penible & long voïage,
-il vaut mieux rapporter des marchandises du Japon, contre l'argent que
-de rapporter l'or. Il n'y a que les frais & risques du transport de l'or
-& de l'argent qui puissent laisser une différence de proportion entre
-ces métaux dans des Etats différens; dans l'Etat le plus prochain cette
-proportion ne différera guere, il y aura de différence, d'un Etat à
-l'autre, un, deux ou trois pour cent, & d'Angleterre au Japon la somme
-de toutes ces différences de proportion se montera au-delà de
-quatre-vingt-sept pour cent.
-
-C'est le prix du Marché qui décide la proportion de la valeur de l'or à
-celle de l'argent: le prix du Marché est la base de cette proportion
-dans la valeur qu'on donne aux especes d'or & d'argent monnoïées. Si le
-prix du Marché varie considérablement, il faut réformer celui des
-especes monnoïées pour suivre la regle du Marché; si on néglige de le
-faire, la confusion & le desordre se mettent dans la circulation, on
-prendra les pieces de l'un ou de l'autre métal à plus haut prix que
-celui qui est fixé à la Monnoie. On en a une infinité d'exemples dans
-l'antiquité; on en a un tout récent en Angleterre par les loix faites à
-la Tour de Londres. L'once d'argent blanc, du titre d'onze deniers de
-fin, y vaut cinq schellings & deux deniers ou peniques sterling: depuis
-que la proportion de l'or à l'argent (qu'on avoit fixée à l'imitation de
-l'Espagne comme 1 à 16) est tombée comme 1 à 15 & 1 à 14-1/2, l'once
-d'argent se vendoit à cinq schellings & six deniers sterling, pendant
-que la guinée d'or continuoit d'avoir toujours cours à vingt-un
-schelings & six deniers sterling, cela fit qu'on emporta d'Angleterre
-tous les écus d'un écu blanc, schellings & demi-schellings blancs qui
-n'étoient pas usés dans la circulation: l'argent blanc devint si rare en
-mil sept cent vingt-huit (quoiqu'il n'en restât que les pieces les plus
-usées), qu'on étoit obligé de changer une guinée à près de cinq pour
-cent de perte. L'embarras & la confusion que cela produisit dans le
-commerce & la circulation, obligerent la Trésorerie de prier le célebre
-le Chevalier Isaac Newton, Directeur des Monnoies de la Tour, de faire
-un rapport des moïens qu'il croïoit les plus convenables pour remedier à
-ce désordre.
-
-Il n'y avoit rien de si aisé à faire; il n'y avoit qu'à suivre dans la
-fabrication des especes d'argent à la Tour le prix de l'argent au
-Marché; & au lieu que la proportion de l'or à l'argent étoit depuis
-long-tems par les loix & regles de la Monnoie de la Tour, comme 1 à
-15-3/4, il n'y avoit qu'à fabriquer les especes d'argent plus foibles
-dans la proportion du Marché qui étoit tombée au-dessous de celle de 1 à
-15, & pour aller au-devant de la variation que l'or du Bresil apporte
-annuellement dans la proportion de ces deux métaux, on auroit même pû
-l'établir sur le pié de 1 à 14-1/2, comme on a fait en mil sept cent
-vingt-cinq en France, & comme il faudra bien qu'on fasse dans la suite
-en Angleterre même.
-
-Il est vrai qu'on pouvoit également ajuster les especes monnoïées
-d'Angleterre, au prix & proportion du marché, en diminuant la valeur
-numéraire des especes d'or, c'est le parti qui fut pris par le Chevalier
-Newton dans son rapport, & par le Parlement en conséquence de ce
-rapport. Mais c'étoit le parti le moins naturel & le plus désavantageux,
-comme je vais le faire comprendre. Il étoit d'abord plus naturel de
-hausser le prix des especes d'argent, puisque le public les avoit déja
-haussées au Marché, puisque l'once d'argent qui ne valoit que soixante
-deux deniers sterling au prix de la Tour, en valoit au-delà de
-soixante-cinq au Marché, & qu'on portoit hors de l'Angleterre toutes les
-especes blanches que la circulation n'avoit pas considérablement
-diminuées de poids: d'un autre côté, il étoit moins désavantageux à la
-Nation Angloise de hausser les especes d'argent que de baisser celles
-d'or, par rapport aux sommes que l'Angleterre doit à l'Etranger.
-
-Si l'on Suppose que l'Angleterre doit à l'Etranger cinq millions
-sterlings de capital, qui y est placé dans les fonds publics, on peut
-également supposer que l'Etranger a païé ce capital en or à raison de
-vingt-un schellings six deniers la guinée, ou bien en argent blanc à
-raison de soixante-cinq deniers sterlings l'once, suivant le prix du
-Marché.
-
-Ces cinq millions ont par conséquent couté à l'Etranger à vingt-un
-schellings six deniers la guinée, quatre millions six cents cinquante &
-un mille cent soixante-trois guinées; mais présentement que la guinée
-est réduite à vingt-un schellings, il faudra païer pour ces capitaux,
-quatre millions sept cents soixante-un mille neuf cents quatre guinées,
-ce qui fera de perte pour l'Angleterre cent dix mille sept cents
-quarante-une guinées, sans compter ce qu'il y aura à perdre sur les
-intérêts annuels qu'on paie.
-
-Monsieur Newton m'a dit pour réponse à cette objection, que suivant les
-loix fondamentales du Roïaume, l'argent blanc étoit la vraie & seule
-monnoie, & que comme telle, il ne la falloit pas altérer.[1]
-
-  [1] Ici M. Newton sacrifia le fond à la forme.
-
-Il est aisé de répondre que le public aïant altéré cette loi par l'usage
-& le prix du Marché, elle avoit cessé d'être une loi; qu'il ne falloit
-pas dans ces circonstances s'y attacher scrupuleusement, au désavantage
-de la Nation, & païer aux Etrangers plus qu'on ne leur devoit. Si l'on
-n'avoit pas regardé les especes d'or comme une monnoie véritable, l'or
-auroit supporté la variation, comme cela arrive en Hollande & à la
-Chine, où l'or est plutôt regardé comme marchandise que comme monnoie.
-Si l'on avoit augmenté les especes d'argent au prix du Marché, sans
-toucher à l'or, on n'auroit pas perdu avec l'Etranger, & on auroit eu
-abondamment des especes d'argent dans la circulation; on en auroit
-fabriqué à la Tour, au lieu qu'on n'en fabriquera plus jusqu'à ce qu'on
-fasse un arrangement nouveau.
-
-Par la diminution de la valeur de l'or, que le rapport de M. Newton a
-produit de vingt-un schellings six deniers à vingt-un schellings, l'once
-d'argent qui se vendoit au Marché de Londres auparavant à 65 & 65
-peniques 1/2 ne se vendoit plus à la vérité qu'à soixante-quatre
-deniers: mais le moïen qu'il s'en fabriquât à la Tour, l'once valoit au
-Marché soixante-quatre, & si on le portoit à la Tour pour monnoïer, elle
-ne devoit plus valoir que soixante-deux; aussi n'en porte-t'on plus. On
-a véritablement fabriqué aux dépens de la Compagnie de la Mer du Sud,
-quelques schellings, ou cinquiemes d'écu, en y perdant la différence du
-prix du Marché; mais on les a enlevés aussi-tôt qu'on les a mis en
-circulation; on ne verroit aujourd'hui aucune espece d'argent dans la
-circulation si elles étoient du poids legitime de la Tour, on ne voit
-dans le troc que des especes d'argent usées, & qui n'excedent point le
-prix du Marché dans leur poids.
-
-Cependant la valeur de l'argent blanc au Marché hausse toujours
-insensiblement; l'once qui ne valoit que soixante-quatre après la
-réduction dont nous avons parlé, est encore remontée au Marché à 65-1/2
-& 66; & pour qu'on puisse avoir des especes d'argent pour la circulation
-& en faire fabriquer à la Tour, il faudra bien encore réduire la valeur
-de la guinée d'or à vingt schellings au lieu de vingt-un schellings, &
-perdre avec l'Etranger le double de ce qu'on y a déja perdu, si on
-n'aime mieux suivre la voie naturelle, mettre les especes d'argent au
-prix du Marché. Il n'y a que le prix du Marché qui puisse trouver la
-proportion de la valeur de l'or à l'argent, de même que toutes les
-proportions des valeurs. La réduction de M. Newton de la guinée à
-vingt-un schellings n'a été calculée que pour empêcher qu'on n'enlevât
-les especes d'argent foibles & usées qui restent dans la circulation:
-elle n'étoit pas calculée pour fixer dans les monnoies d'or & d'argent
-la véritable proportion de leur prix, je veux dire par leur véritable
-proportion, celle qui est fixée par les prix du Marché. Ce prix est
-toujours la pierre de touche dans ces matieres; les variations en sont
-assez lentes, pour donner le tems de regler les monnoies & empêcher les
-desordres dans la circulation.
-
-Dans certains siecles la valeur de l'argent hausse lentement contre
-l'or, dans d'autres, la valeur de l'or hausse contre l'argent; c'étoit
-le cas dans le siecle de Constantin, qui rapporta toutes les valeurs à
-celle de l'or comme la plus permanente; mais le plus souvent la valeur
-de l'argent est la plus permanente, & l'or est le plus sujet à
-variation.
-
-
-
-
-CHAPITRE V.
-
-_De l'augmentation & de la diminution de la valeur des especes monnoïées
-en dénomination._
-
-
-Suivant les principes que nous avons établis, les quantités d'argent qui
-circulent dans le troc, fixent & déterminent les prix de toutes choses
-dans un Etat, eu égard à la vîtesse ou lenteur de la circulation.
-
-Cependant nous voïons si souvent, à l'occasion des augmentations &
-diminutions qu'on pratique en France, des changemens si étranges, qu'on
-pourroit s'imaginer que les prix du Marché correspondent plutôt à la
-valeur nominale des especes, qu'à leur quantité dans le troc; à la
-quantité des livres tournois monnoie de compte, plutôt qu'à la quantité
-des marcs & des onces, & cela paroît directement opposé à nos principes.
-
-Supposons ce qui est arrivé en mil sept cent quatorze, que l'once
-d'argent ou l'écu ait cours pour cinq livres, & que le Roi publie un
-Arrêt, qui ordonne la diminution des écus tous les mois pendant vingt
-mois, c'est-à-dire, d'un pour cent par mois, pour réduire la valeur
-numéraire à quatre livres au lieu de cinq livres; voïons quelles en
-seront naturellement les conséquences, eu égard au génie de la Nation.
-
-Tous ceux qui doivent de l'argent s'empresseront de le païer, pendant
-les diminutions, afin de n'y pas perdre: les Entrepreneurs & Marchands
-trouvent une grande facilité à emprunter de l'argent, cela determine les
-moins habiles, & les moins accrédités à augmenter leurs entreprises: ils
-empruntent de l'argent, à ce qu'ils croient, sans intérêt, & se chargent
-de marchandises au prix courant; ils en haussent même les prix par la
-violence de la demande qu'ils en font; les vendeurs ont de la peine à se
-défaire de leurs marchandises contre un argent qui doit diminuer entre
-leurs mains dans sa valeur numéraire: on se tourne du côté des
-marchandises des païs étrangers, on en fait venir des quantités
-considérables pour la consommation de plusieurs années: tout cela fait
-circuler l'argent avec plus de vîtesse, tout cela hausse les prix de
-toutes choses, ces hauts prix empêchent l'Etranger de tirer les
-marchandises de France à l'ordinaire: la France garde ses propres
-marchandises, & en même tems tire de grandes quantités de marchandises
-de l'Etranger. Cette double opération est cause qu'on est obligé
-d'envoïer des sommes considerables d'especes dans les païs étrangers,
-pour païer la balance.
-
-Le prix des changes ne manque jamais d'indiquer ce désavantage. On voit
-communement les changes à six & dix pour cent contre la France, dans le
-courant des diminutions. Les personnes éclairées en France resserrent
-leur argent dans ces mêmes tems; le Roi trouve moïen d'emprunter
-beaucoup d'argent sur lequel il perd volontiers les diminutions: il
-propose de se dédommager par une augmentation à la fin des diminutions.
-
-Pour cet effet on commence, après plusieurs diminutions, à resserrer
-l'argent dans les coffres du Roi, à reculer les paiemens, pensions & la
-paie des armées; dans ces circonstances, l'argent devient extrêmement
-rare à la fin des diminutions, tant par rapport aux sommes resserrées
-par le Roi & par plusieurs particuliers, que par rapport à la valeur
-numéraire des especes, laquelle valeur est diminuée. Les sommes envoïées
-chez l'Etranger contribuent aussi beaucoup à la rareté de l'argent, &
-peu-à-peu cette rareté est cause qu'on offre les magasins de
-marchandises dont tous les Entrepreneurs sont chargés à cinquante &
-soixante pour cent à meilleur marché qu'elles n'étoient du tems des
-premieres diminutions. La circulation tombe dans des convulsions; l'on
-trouve à peine assez d'argent pour envoïer au marché; plusieurs
-Entrepreneurs & Marchands font banqueroute, & leurs marchandises se
-vendent à vil prix.
-
-Alors le Roi augmente derechef les especes, met l'écu neuf, ou l'once
-d'argent de la nouvelle fabrique, à cinq livres, il commence à païer
-avec ces nouvelles especes les troupes & les pensions: les vieilles
-especes sont mises hors de la circulation, & ne sont reçues qu'à la
-Monnoie à plus bas prix numéraire; le Roi profite de la différence.
-
-Mais toutes les sommes de nouvelles especes qui sortent de la Monnoie ne
-rétablissent pas l'abondance d'argent dans la circulation: les sommes
-resserrées toujours par des particuliers, & celles qu'on a envoïées dans
-le païs étranger, excedent de beaucoup la quantité de l'augmentation
-numéraire sur l'argent qui sort de la Monnoie.
-
-Le grand marché des marchandises en France commence à y attirer l'argent
-de l'Etranger, qui les trouvant à cinquante & soixante pour cent, & à
-plus bas prix, envoie des matieres d'or & d'argent en France pour les
-acheter: par ce moïen l'Etranger qui les fait porter à la Monnoie se
-dédommage bien de la taxe qu'il y paie sur ces matieres: il trouve le
-double d'avantage sur le vil prix des marchandises qu'il achete; & la
-perte de la taxe de la monnoie tombe réellement sur les François dans la
-vente des marchandises qu'ils font à l'Etranger. Ils ont des
-marchandises pour la consommation de plusieurs années: ils revendent aux
-Hollandois, par exemple, les épiceries qu'ils avoient tirées
-d'eux-mêmes, pour les deux tiers de ce qu'ils en avoient païé. Tout ceci
-se fait lentement, l'Etranger ne se détermine à acheter ces marchandises
-de France que par rapport au grand marché; la balance du commerce qui
-étoit contre la France, au tems des diminutions, se tourne en sa faveur
-dans le tems de l'augmentation, & le Roi peut profiter de vingt pour
-cent ou plus sur toutes les matieres qui entrent en France, & qui se
-portent à la Monnoie. Comme les Etrangers doivent à présent la balance
-du commerce à la France, & qu'ils n'ont point chez eux des especes de la
-nouvelle fabrique, il faut qu'ils fassent porter leurs matieres &
-vieilles especes à la Monnoie, pour avoir des nouvelles especes pour
-païer; mais cette balance de commerce que les Etrangers doivent à la
-France, ne provient que des marchandises qu'ils en tirent à vil prix.
-
-La France est partout la duppe de ces opérations, elle paie des prix
-bien hauts pour les marchandises étrangeres lors des diminutions, elle
-les revend à vil prix lors de l'augmentation aux mêmes Etrangers: elle
-vend à vil prix ses propres marchandises, qu'elle avoit tenues si haut
-lors des diminutions, ainsi il seroit difficile que toutes les especes
-qui sont sorties de France lors des diminutions y puissent rentrer lors
-de l'augmentation.
-
-Si l'on falsifie les especes de la nouvelle fabrique chez l'Etranger,
-comme cela arrive presque toujours, la France perd les vingt pour cent
-que le Roi établit pour la taxe de la monnoie c'est autant de gagné pour
-l'Etranger, qui profite en outre du bas prix des Marchandises en France.
-
-Le Roi fait un profit considérable par la taxe de la monnoie, mais il en
-coute le triple à la France pour lui faire trouver ce profit.
-
-On comprend bien que dans les tems qu'il y a une balance courante de
-commerce en faveur de la France contre les Etrangers, le Roi est en état
-de tirer une taxe de vingt pour cent ou plus, par une nouvelle
-fabrication d'especes & par une augmentation de leur valeur numéraire.
-Mais si la balance du commerce étoit contre la France, lors de cette
-nouvelle fabrication, & augmentation, elle n'auroit pas de succès, & le
-Roi n'en tireroit pas un grand profit: la raison est que dans ces
-circonstances, on est obligé d'envoïer constamment de l'argent chez
-l'Etranger. Or l'écu vieux est aussi bon dans les païs étrangers que
-l'écu de la nouvelle fabrique: cela étant les Juifs & Banquiers
-donneront une prime ou bénéfice entre quatre yeux pour les vieilles
-especes, & le particulier qui les peut vendre au dessus du prix de la
-Monnoie ne les y portera pas. On ne lui donne à la Monnoie qu'environ
-quatre livres de son écu, mais le Banquier lui en donnera d'abord quatre
-livres cinq sols, & puis quatre livres dix, & finalement quatre livres
-quinze: voila comment il peut arriver qu'une augmentation des especes
-manque de succès; cela ne peut guere arriver lorsqu'on fait
-l'augmentation après des diminutions indiquées, parcequ'alors la balance
-se tourne naturellement en faveur de la France, de la maniere que nous
-l'avons expliqué.
-
-L'expérience de l'augmentation de l'année 1726, peut servir à confirmer
-tout ceci, les diminutions qui avoient précédé cette augmentation furent
-faites tout-d'un-coup sans avoir été indiquées, cela empêcha les
-opérations ordinaires des diminutions, cela empêcha que la balance du
-commerce ne se tournât fortement en faveur de la France lors de
-l'augmentation de l'année 1726, aussi peu de personnes porterent leurs
-vieilles especes à la Monnoie, & on fut obligé d'abandonner le profit de
-la taxe qu'on avoit en vue.
-
-Il n'est pas de mon sujet d'expliquer les raisons des Ministres pour
-diminuer les especes tout-d'un-coup, ni celles qui les tromperent dans
-le projet de l'augmentation de l'année 1726; je n'ai voulu parler des
-augmentations & diminutions en France que parceque les effets qui en
-résultent quelquefois semblent combattre les principes que j'ai établis,
-que l'abondance ou la rareté de l'argent dans un Etat, hausse ou baisse
-les prix de toutes choses à proportion.
-
-Après avoir expliqué les effets des diminutions & augmentations des
-especes, pratiquées en France, je soutiens qu'elles ne détruisent ni
-n'affoiblissent mes principes: car si l'on me dit que ce qui coutoit
-vingt livres ou cinq onces d'argent avant les diminutions indiquées, ne
-coute pas même quatre onces ou vingt livres de la nouvelle fabrique lors
-de l'augmentation; j'en conviendrai sans m'écarter de mes principes,
-parcequ'il y a moins d'argent dans la circulation qu'il n'y en avoit
-avant les diminutions, comme je l'ai expliqué. L'embarras du troc dans
-les tems & opérations dont nous parlons, cause des variations dans les
-prix des choses, & dans celui de l'intérêt de l'argent qu'on ne sauroit
-prendre pour regle dans les principes ordinaires de la circulation & du
-troc.
-
-Le changement de la valeur numéraire des especes a été dans tous les
-tems l'effet de quelque misere ou disette dans l'Etat, ou bien celui de
-l'ambition de quelque Prince ou Particulier. L'an de Rome 157, Solon
-augmenta la valeur numéraire des drachmes d'Athênes, après une sédition,
-& abolition des dettes. Entre l'an 490 & 512 de Rome, la République
-Romaine augmenta par plusieurs fois la valeur numéraire de ses monnoies
-de cuivre, de façon que leur as est venu à en valoir six. Le pretexte
-étoit de subvenir aux besoins de l'Etat, & d'en païer les dettes,
-accrues par la premiere guerre Punique: cela ne laissa pas de causer
-bien de la confusion. L'an 663, Livius Drusus, Tribun du peuple,
-augmenta la valeur numéraire des especes d'argent d'un huitieme, en
-affoiblissant leur titre d'autant: ce qui donna lieu aux Faux-monnoïeurs
-de mettre la confusion dans le troc. L'an 712, Marc Antoine dans son
-Triumvirat, augmenta la valeur numéraire de l'argent, de cinq pour cent,
-pour subvenir aux besoins du Triumvirat, en mettant du fer avec
-l'argent. Plusieurs Empereurs dans la suite ont affoibli ou augmenté la
-valeur numéraire des especes: les Rois de France en ont fait autant en
-différens tems; & c'est ce qui est cause que la livre tournois, qui
-valoit ordinairement une livre pesant d'argent, est venue à si peu de
-valeur. Cela n'a jamais manqué de causer du désordre dans les Etats: il
-importe peu ou point du tout quelle soit la valeur numéraire des
-especes, pourvû qu'elle soit permanente: la pistole d'Espagne vaut neuf
-livres ou florins en Hollande, environ dix-huit livres en France,
-trente-sept livres dix sols à Venise, cinquante livres à Parme: on
-échange dans la même proportion les valeurs entre ces différens païs. Le
-prix de toutes choses augmente insensiblement lorsque la valeur
-numéraire des especes augmente, & la quantité actuelle en poids & titre
-des especes, eu égard à la vîtesse de la circulation, est la base & la
-regle des valeurs. Un Etat ne gagne ni ne perd par l'augmentation ou
-diminution de ces especes, pendant qu'il en conserve la même quantité,
-quoique les particuliers puissent gagner ou perdre par la variation,
-suivant leurs engagemens. Tous les peuples sont remplis de faux préjugés
-& de fausses idées sur la valeur numéraire de leurs especes. Nous avons
-fait voir dans le chapitre des changes que la regle constante en est le
-prix & le titre des especes courantes des différens païs, marc pour
-marc, & once pour once: si une augmentation ou diminution de la valeur
-numéraire change pour quelque tems cette regle en France, ce n'est que
-pendant un état de crise & de gêne dans le commerce: on revient toujours
-peu-à-peu à l'intrinseque; on y vient nécessairement dans les prix du
-marché autant que dans les changes avec l'Etranger.
-
-
-
-
-CHAPITRE VI.
-
-_Des Banques, & de leur crédit._
-
-
-Si cent Seigneurs ou Propriétaires de terre, oeconomes, qui amassent
-annuellement de l'argent par leurs épargnes pour en acheter des terres
-dans les occasions, déposent chacun dix mille onces d'argent entre les
-mains d'un Orfévre ou Banquier de Londres, pour n'avoir pas l'embarras
-de garder cet argent chez eux, & pour prévenir les vols qu'on leur en
-pourroit faire, ils en tireront des billets païables à volonté, souvent
-ils le laisseront là long-tems, & lors même qu'ils auront fait quelque
-achat, ils avertiront beaucoup de tems d'advance le Banquier de leur
-tenir leur argent prêt dans l'intervalle des délais des consultations &
-écritures de Justice.
-
-Dans ces circonstances le Banquier pourra prêter souvent quatre
-vingt-dix mille onces d'argent (des cent mille qu'il doit) pendant toute
-l'année, & n'aura pas besoin de garder en caisse plus de dix mille onces
-pour faire face à tout ce qu'on pourra lui redemander: il a affaire à
-des personnes opulentes & oeconomes, à mesure qu'on lui demande mille
-onces d'un côté, on lui apporte ordinairement mille onces d'un autre
-côté: il lui suffit pour l'ordinaire de garder en caisse la dixieme
-partie de ce qu'on lui a confié. On en a eu quelques exemples &
-experiences dans Londres, & cela fait qu'au lieu que les particuliers en
-question garderoient en caisse pendant toute l'année la plus grande
-partie des cent mille onces, l'usage de le déposer entre les mains d'un
-Banquier fait que quatre vingt-dix mille onces des cent mille sont
-d'abord mises en circulation. Voilà premierement l'idée qu'on peut
-former de l'utilité de ces sortes de banques; les Banquiers ou Orfévres
-contribuent à accélérer la circulation de l'argent, ils le mettent à
-interêt à leurs risques & périls, & cependant ils sont ou doivent être
-toujours prêts à païer leurs billets à volonté & à la présentation.
-
-Si un particulier a mille onces à païer à un autre, il lui donnera en
-paiement le billet du Banquier pour cette somme: cet autre n'ira pas
-peut-être demander l'argent au Banquier; il gardera le billet & le
-donnera dans l'occasion à un troisieme en paiement, & ce billet pourra
-passer dans plusieurs mains dans les gros paiemens, sans qu'on en aille
-de long-tems demander l'argent au Banquier: il n'y aura que quelqu'un
-qui n'y a pas une parfaite confiance, ou quelqu'un qui a plusieurs
-petites sommes à païer qui en demandera le montant. Dans ce premier
-exemple la caisse d'un Banquier ne fait que la dixieme partie de son
-commerce.
-
-Si cent Particuliers, ou Propriétaires de terres, déposent chez un
-Banquier leur revenu tous les six mois, à mesure qu'ils en sont païés, &
-ensuite redemandent leur argent à mesure qu'ils ont besoin de le
-dépenser, le Banquier sera en état de prêter beaucoup plus de l'argent
-qu'il doit & reçoit au commencement des semestres, pour un court terme
-de quelques mois, qu'il ne le sera vers la fin de ces semestres: & son
-experience de la conduite de ses Chalans lui apprendra qu'il ne peut
-guere prêter pendant toute l'année, sur les sommes qu'il doit,
-qu'environ la moitié. Ces sortes de Banquiers seront ruinés de crédit,
-s'ils manquent d'un instant à païer leurs billets à la premiere
-présentation; & lorsqu'il leur manque des fonds en caisse, ils
-donneroient toutes choses pour avoir promptement de l'argent,
-c'est-à-dire beaucoup plus d'interêt qu'ils ne tirent des sommes qu'ils
-ont prêtées. Cela fait qu'ils se reglent sur leur expérience pour garder
-en caisse de quoi faire toujours face, & plutôt plus que moins; ainsi
-plusieurs Banquiers de cette espece, (& c'est le plus grand nombre)
-gardent toujours en caisse la moitié des sommes qu'on dépose chez eux, &
-prêtent l'autre moitié à interêt & le mettent en circulation. Dans ce
-second exemple, le Banquier fait circuler ses billets de cent mille
-onces ou écus avec cinquante mille écus.
-
-S'il a un grand courant de dépôts & un grand crédit, cela augmente la
-confiance qu'on a en ses billets, & fait qu'on s'empresse moins à en
-demander le paiement; mais cela ne retarde ses paiemens que de quelques
-jours ou semaines, lorsqu'ils tombent entre les mains de personnes qui
-n'ont pas de coutume de se servir de lui, & il doit toujours se regler
-sur ceux qui sont dans l'habitude de lui confier leur argent: si ses
-billets tombent entre les mains de ceux de son métier, ils n'auront rien
-de plus pressé que d'en retirer l'argent.
-
-Si les personnes qui déposent de l'argent chez le Banquier sont des
-Entrepreneurs & Négocians, qui y mettent journellement de grosses
-sommes, & bientôt après les redemandent, il arrivera souvent que si le
-Banquier détourne plus du tiers de sa caisse il se trouvera embarrassé à
-faire face.
-
-Il est aisé de comprendre par ces inductions, que les sommes d'argent
-qu'un Orfévre ou Banquier peut prêter à interêt, ou détourner de sa
-caisse, sont naturellement proportionnées à la pratique & conduite de
-ses Chalans: que pendant qu'il s'est vu des Banquiers qui faisoient face
-avec une caisse de la dixieme partie, d'autres ne peuvent guere moins
-garder que la moitié ou les deux tiers, encore que leur crédit soit
-aussi estimé que celui du premier.
-
-Les uns se fient à un Banquier, les autres à un autre, le plus heureux
-est le Banquier qui a pour Chalans des Seigneurs riches qui cherchent
-toujours des emplois solides pour leur argent sans vouloir, en
-attendant, le mettre à intérêt.
-
-Une banque générale & nationale a cet avantage sur la banque d'un
-Orfévre particulier, qu'on y a toujours plus de confiance; qu'on y porte
-plus volontiers les plus gros dépôts, même des quartiers de la ville les
-plus éloignés, & qu'elle ne laisse d'ordinaire aux petits Banquiers que
-les dépôts de petites sommes, dans leurs quartiers: on y porte même les
-revenus de l'Etat, dans les païs où le Prince n'est pas absolu; & cela
-bien loin d'en altérer le crédit & la confiance, ne sert qu'à
-l'augmenter.
-
-Si les paiemens dans une banque nationale se font en écritures ou
-virement de Parties, il y aura cet avantage, qu'on n'y sera pas sujet
-aux falsifications, au lieu que si la Banque donne des billets on en
-pourra faire de faux & causer du désordre: il y aura aussi ce
-désavantage, que ceux qui sont dans les quartiers de la ville, éloignés
-de la Banque, aimeront mieux païer & recevoir en argent que d'y aller, &
-surtout ceux de la campagne; au lieu que si l'on répand des billets de
-Banque, on s'en pourra servir de près & de loin. On paie dans les
-Banques nationales de Venise & d'Amsterdam en écriture seulement; mais à
-celle de Londres on paie en écritures, en billets & en argent, au choix
-des particuliers: aussi c'est aujourd'hui la Banque la plus forte.
-
-On comprendra donc que tout l'avantage des Banques publiques ou
-particulieres dans une ville, c'est d'accélérer la circulation de
-l'argent, & d'empêcher qu'il n'y en ait autant de resserré qu'il y en
-auroit naturellement dans plusieurs intervalles de tems.
-
-
-
-
-CHAPITRE VII.
-
-_Autres éclaircissemens & recherches sur l'utilité d'une Banque
-nationale_.
-
-
-Il est peu important d'examiner pourquoi la Banque de Venise & celle
-d'Amsterdam, tiennent leurs écritures dans des monnoies de compte
-différentes de la courante & pourquoi il y a toujours un agiot à
-convertir ces écritures en argent courant, ce n'est pas un point qui
-soit d'aucune utilité pour la circulation. La Banque de Londres ne l'a
-pas suivie en cela; ses écritures, ses billets & ses paiemens, se font &
-se tiennent en especes courantes: cela me paroît plus uniforme & plus
-naturel & non moins utile.
-
-Je n'ai pû avoir des informations exactes de la quantité des sommes
-qu'on porte ordinairement à ces Banques, ni le montant de leurs billets
-& écritures, non plus que celui des prêts qu'ils font, & des sommes
-qu'ils gardent ordinairement en Caisse pour faire face: quelqu'autre qui
-sera plus à portée de ces connoissances en pourra mieux raisonner.
-
-Cependant, comme je sais assez bien que ces sommes ne sont pas si
-immenses qu'on le croit communément, je ne laisserai pas d'en donner une
-idée.
-
-Si les billets & écritures de la Banque de Londres, qui me paroît la
-plus considérable, se montent une semaine portant l'autre à quatre
-millions d'onces d'argent ou environ un million sterling; & si on se
-contente d'y garder communément en Caisse le quart ou deux cents
-cinquante mille livres sterling, ou un million d'onces d'argent en
-especes, l'utilité de cette Banque pour la circulation correspond à une
-augmentation de l'argent de l'Etat de trois millions d'onces, ou sept
-cents cinquante mille livres sterling, qui est sans doute une somme bien
-forte & d'une utilité très grande pour la circulation dans les
-circonstances que cette circulation a besoin d'être accélérée: car j'ai
-remarqué ailleurs qu'il y a des cas où il vaut mieux pour le bien de
-l'Etat de retarder la circulation que de l'accélérer. J'ai bien oui
-dire, que les billets & écritures de la Banque de Londres ont monté dans
-certains cas, à deux millions sterling; mais cela ne me paroît avoir été
-que par un accident extraordinaire; & je crois que l'utilité de cette
-Banque ne correspond en général qu'à environ la dixieme partie de tout
-l'argent qui circule en Angleterre.
-
-Si les éclaircissemens qu'on m'a donnés en gros sur les revenus de la
-Banque de Venise en mil sept cent dix-neuf sont véritables, on pourroit
-dire en général des Banques nationales que leur utilité ne correspond
-jamais à la dixieme partie de l'argent courant qui circule dans un Etat:
-voici à-peu-près ce que j'y ai appris.
-
-Les revenus de l'Etat de Venise peuvent monter annuellement à quatre
-millions d'onces d'argent qu'il faut païer en écritures à la Banque, &
-les Collecteurs établis pour cet effet, qui reçoivent à Bergame & dans
-les païs les plus éloignés les taxes en argent, sont obligés de les
-convertir en écritures de Banque lors des paiemens qu'ils en font à la
-République.
-
-Tous les paiemens à Venise pour négociations, achats, & ventes,
-au-dessus d'une certaine somme modique, doivent par la loi se faire en
-écritures de Banque: tous les Détailleurs, qui ont amassé de l'argent
-courant dans le troc, se trouvent obligés d'en acheter des écritures
-pour faire leurs paiemens des gros articles; & ceux qui ont besoin, pour
-leur dépense ou pour le détail de la basse circulation, de reprendre de
-l'argent, sont dans le cas de vendre leurs écritures contre de l'argent
-courant.
-
-On a trouvé que les vendeurs & acheteurs de ces écritures, sont
-communément de niveau, lorsque la somme de tous les crédits ou écritures
-sur les Livres de la Banque, n'excedent pas la valeur de huit cent mille
-onces d'argent ou environ.
-
-C'est le tems & l'expérience qui ont donné (suivant mon Auteur) cette
-connoissance à ces Venitiens. A la premiere erection de la Banque, les
-particuliers apportoient leur argent à la Banque, pour y avoir des
-crédits en écritures, pour la même valeur: dans la suite cet argent
-déposé à la Banque, fut dépensé pour les besoins de la République, &
-cependant les écritures conservoient encore leur valeur primordiale,
-parcequ'il se trouvoit autant de particuliers qui avoient besoin d'en
-acheter, que de ceux qui avoient besoin d'en vendre: ensuite l'Etat se
-trouvant pressé donna aux Entrepreneurs de la guerre des crédits en
-écritures de Banque, au défaut d'argent, & doubla la somme de ces
-crédits.
-
-Alors le nombre des Vendeurs d'écritures étant devenu bien supérieur à
-celui des Acheteurs, ces écritures commencerent à perdre contre
-l'argent, & tomberent à vingt pour cent de perte: par ce discrédit le
-revenu de la République diminua d'un cinquieme, & le seul remede qu'on
-trouva à ce désordre, fut d'engager une partie des fonds de l'Etat, pour
-emprunter à intérêt de l'argent en écritures. Par ces emprunts en
-écritures on en éteignit une moitié, & alors les Vendeurs & Acheteurs
-d'écritures se trouvant à-peu-près de niveau, la Banque a recouvré son
-crédit primitif, & la somme des écritures se trouve réduite à huit cent
-mille onces d'argent.
-
-C'est par cette voie qu'on a reconnu que l'utilité de la Banque de
-Venise, par rapport à la circulation, correspond à environ huit cent
-mille onces d'argent: & si l'on suppose que tout l'argent courant qui
-circule dans les Etats de cette République peut monter à huit millions
-d'onces d'argent, l'utilité de la Banque correspond au dixieme de cet
-argent.
-
-Une Banque nationale dans la Capitale d'un grand Roïaume ou Etat, semble
-devoir moins contribuer à l'utilité de la circulation, à cause de
-l'éloignement de ses Provinces, que dans un petit Etat; & lorsque
-l'argent y circule en plus grande abondance que chez ses Voisins, une
-Banque nationale y fait plus de mal que de bien. Une abondance d'argent
-fictif & imaginaire cause les mêmes désavantages, qu'une augmentation
-d'argent réel en circulation, pour y hausser le prix de la terre & du
-travail, soit pour encherir les ouvrages & Manufactures au hasard de les
-perdre dans la suite: mais cette abondance furtive s'évanouit à la
-premiere bouffée de discrédit, & précipite le désordre.
-
-Vers le milieu du Regne de Louis XIV en France, on y voïoit plus
-d'argent en circulation que chez les Voisins, & on y levoit les revenus
-du Prince sans le secours d'une Banque, avec autant d'aisance & de
-facilité qu'on leve aujourd'hui ceux d'Angleterre, avec le secours de la
-Banque de Londres.
-
-Si les viremens de partie à Lyon montent dans une de ses quatre Foires à
-quatre-vingt millions de livres, si on les commence, & si on les finit
-avec un seul million d'argent comptant, ils sont sans doute d'une grande
-commodité pour épargner la peine d'une infinité de transports d'argent
-d'une maison à une autre; mais à cela près, on conçoit bien qu'avec ce
-même million de comptant qui a commencé & conclu ces viremens, il seroit
-très possible de conduire dans trois mois tous les paiemens de
-quatre-vingt millions.
-
-Les Banquiers, à Paris, ont souvent remarqué que le même sac d'argent
-leur est rentré quatre à cinq fois dans les paiemens d'un seul jour,
-lorsqu'ils avoient beaucoup à païer & à recevoir.
-
-Je crois les Banques publiques d'une très grande utilité dans les petits
-Etats, & dans ceux où l'argent est un peu rare; mais je les crois peu
-utiles pour l'avantage solide d'un grand Roïaume.
-
-L'Empereur Tibere, Prince severe & oeconome, avoit amassé dans le Trésor
-de l'Empire deux milliards sept cents millions de Sesterces, ce qui
-correspond à vingt-cinq millions sterlings, ou cent millions d'onces
-d'argent: somme immense en especes pour ces tems-là, & même pour
-aujourd'hui: il est vrai qu'en resserrant tant d'argent, il gêna la
-circulation, & que l'argent devint bien plus rare à Rome qu'il n'avoit
-été.
-
-Tibere, qui attribuoit cette rareté aux monopoles des Gens d'affaires &
-Financiers qui affermoient les revenus de l'Empire, ordonna par un Edit
-qu'ils achetassent des terres pour les deux tiers au moins de leur
-fonds. Cet Edit, au lieu d'animer la circulation, la mit entierement en
-désordre: tous les Financiers resserroient & rappelloient leurs fonds,
-sous prétexte de se mettre en état d'obéir à l'Edit, en achetant des
-terres, qui au lieu d'encherir devenoient à beaucoup plus vil prix par
-la rareté de l'argent en circulation. Tibere remedia à cette rareté
-d'argent, en prêtant aux particuliers sous bonnes cautions, seulement
-trois cents millions de Sesterces: c'est-à-dire, la neuvieme partie des
-especes qu'il avoit dans son trésor.
-
-Si la neuvieme partie du trésor suffisoit à Rome pour rétablir la
-circulation, il sembleroit que l'établissement d'une Banque générale
-dans un grand Roïaume, où son utilité ne corresponderoit jamais à la
-dixieme partie de l'argent qui circule, lorsqu'on n'en resserre point,
-ne seroit d'aucun avantage réel & permanent, & qu'à le considerer dans
-sa valeur intrinseque, on ne peut le regarder que comme un expédient
-pour gagner du tems.
-
-Mais une augmentation réelle de la quantité d'argent qui circule est
-d'une nature différente. Nous en avons déja parlé, & le Trésor de Tibere
-nous donne encore occasion d'en toucher un mot ici. Ce Trésor de deux
-milliards sept cents millions de Sesterces, laissé à la mort de Tibere,
-fut dissipé par l'Empereur Caligula son Successeur dans moins d'un an.
-Aussi ne vit-on jamais à Rome l'argent si abondant. Quel en fut l'effet?
-Cette quantité d'argent plongea les Romains dans le luxe, & dans toutes
-sortes de crimes pour y subvenir. Il sortoit tous les ans plus de six
-cents mille livres sterlings hors de l'Empire pour les marchandises des
-Indes; & en moins de trente ans l'Empire s'appauvrit, & l'argent y
-devint très rare sans aucun démembrement ni perte de Province.
-
-Quoique j'estime qu'une Banque générale est dans le fond de très peu
-d'utilité solide dans un grand Etat, je ne laisse pas de convenir qu'il
-y a des circonstances où une Banque peut avoir des effets qui paroissent
-étonnans.
-
-Dans une Ville où il y a des dettes publiques pour des sommes
-considérables, la facilité d'une Banque fait qu'on peut vendre & acheter
-ses fonds capitaux dans un instant, pour des sommes immenses, sans
-causer aucun dérangement dans la circulation. Qu'à Londres un
-particulier vende son capital de la Mer du Sud, pour acheter un autre
-capital dans la Banque ou dans la Compagnie des Indes, ou bien dans
-l'esperance que dans quelques-tems il pourra acheter à plus bas prix un
-capital dans la même Compagnie de la Mer du Sud, il s'accommode toujours
-de Billets de banque, & on ne demande ordinairement l'argent de ces
-Billets que pour la valeur des intérêts. Comme on ne dépense guere son
-capital, on n'a pas besoin de le convertir en especes, mais on est
-toujours obligé de demander à la Banque l'argent nécessaire pour la
-subsistance, car il faut des especes dans le bas troc.
-
-Qu'un Propriétaire de terres qui a mille onces d'argent, en paie deux
-cents pour les intérêts des fonds publics, & en dépense lui-même huit
-cents onces, les mille onces demanderont toujours des especes: ce
-Propriétaire en dépensera huit cents, & les Propriétaires des fonds en
-dépenseront 200. Mais lorsque ces Propriétaires sont dans l'habitude de
-l'agiot, de vendre & d'acheter des fonds publics, il ne faut point
-d'argent comptant pour ces opérations, il suffit d'avoir des billets de
-banque. S'il falloit retirer de la circulation, des especes pour servir
-dans ces achats & ventes, cela monteroit à une somme considérable, &
-gêneroit souvent la circulation, ou plutôt il arriveroit dans ce cas,
-qu'on ne pourroit pas vendre & acheter ses capitaux si fréquemment.
-
-C'est sans doute l'origine de ces capitaux, ou l'argent qu'on a déposé à
-la Banque & qu'on ne retire que rarement, comme lorsqu'un Propriétaire
-des fonds se met dans quelque négoce où il faut des especes pour le
-détail, qui est cause que la Banque ne garde en caisse que le quart ou
-la sixieme partie de l'argent dont elle fait ses billets. Si la Banque
-n'avoit pas les fonds de plusieurs de ces capitaux, elle se verroit,
-dans le cours ordinaire de la circulation, réduite comme les Banquiers
-particuliers à garder la moitié des fonds qu'on lui met entre les mains,
-pour faire face; il est vrai qu'on ne peut pas distinguer par les Livres
-de la Banque ni par ses opérations, la quantité de ces sortes de
-capitaux qui passent en plusieurs mains, dans les ventes & achats qu'on
-fait dans _Change-alley_, ces billets sont souvent renouvellés à la
-Banque & changés contre d'autres dans le troc. Mais l'expérience des
-achats & ventes de capitaux des fonds fait bien voir que la somme en est
-considérable: & sans ces achats & ventes, les sommes en dépôt à la
-Banque seroient sans difficulté moins considérables.
-
-Cela veut dire que lorsqu'un Etat n'est pas endetté, & n'a pas besoin
-des achats & ventes de capitaux, le secours d'une Banque y sera moins
-nécessaire & moins considérable.
-
-Dans l'année mil sept cent vingt, les capitaux des fonds publics & des
-_Bubbles_ qui étoient des attrapes & des entreprises de Sociétés
-particulieres à Londres, montoient à la valeur de huit cents millions
-sterlings, cependant les achats & ventes de capitaux si venimeux se
-faisoient sans peine, par la quantité de billets de toutes especes qu'on
-mit sur la place, pendant qu'on se contentoit des mêmes papiers pour le
-paiement des intérêts; mais sitôt que l'idée des grandes fortunes porta
-nombre de particuliers à augmenter leur dépense, à acheter des
-équipages, des linges & soieries étrangeres, il fallut des especes pour
-tout cela, je dis pour la dépense des intérêts, & cela mit tous les
-systêmes en pieces.
-
-Cet exemple fait bien voir, que le papier & le crédit des Banques
-publiques & particulieres peuvent causer des effets surprenans dans tout
-ce qui ne regarde pas la dépense ordinaire pour le boire & pour le
-manger, l'habillement & autres nécessités des familles: mais que dans le
-train uniforme de la circulation, le secours des Banques & du crédit de
-cette espece est bien moins considérable & moins solide qu'on ne pense
-généralement. L'argent seul est le vrai nerf de la circulation.
-
-
-
-
-CHAPITRE VIII.
-
-_Des rafinemens du crédit des Banques générales._
-
-
-La Banque nationale de Londres, est composée d'un grand nombre
-d'Actionaires qui choisissent des Directeurs pour en régir les
-opérations. Leur avantage primordial consistoit à faire un partage
-annuel des profits qui s'y faisoient par l'intérêt de l'argent, qu'on
-prêtoit hors des fonds qu'on déposoit à la Banque; on y a ensuite
-incorporé des fonds publics, dont l'Etat paie un intérêt annuel.
-
-Malgré un établissement si solide, on a vu (lorsque la Banque avoit fait
-de grosses avances à l'Etat, & que les porteurs de billets de banque
-appréhendoient que la Banque ne fut embarrassée) qu'on couroit sus & que
-les Porteurs alloient en foule à la Banque pour retirer leur argent: la
-même chose est arrivée lors de la chûte de la Mer du Sud, en mil sept
-cent vingt.
-
-Les rafinemens qu'on apportoit pour soutenir la Banque & modérer son
-discrédit, étoient d'abord d'établir plusieurs Commis pour compter
-l'argent aux Porteurs, d'en faire compter de grosses sommes en pieces de
-six & de douze sols, pour gagner du tems, d'en païer quelques parties
-aux Porteurs particuliers qui étoient-là à attendre des journées
-entieres pour être païés à leur tour; mais les sommes les plus
-considérables à des amis qui les emportoient & puis les rapportoient à
-la Banque en cachette, pour recommencer le lendemain le même manége: par
-ce moïen la Banque faisoit bonne contenance & gagnoit du tems; en
-attendant que le discrédit se ralentit; mais lorsque cela ne suffisoit
-pas, la Banque ouvroit des souscriptions, pour engager des Gens
-accrédités & solvables, à s'unir pour se rendre garans de grosses sommes
-& maintenir le crédit & la circulation des billets de banque.
-
-Ce fut par ce denier rafinement que le crédit de la Banque se maintint
-en mil sept cent vingt, lors de la chûte de la Mer du Sud; car aussi-tôt
-qu'on sut dans le public que la souscription fut remplie par des Hommes
-riches & puissans, on cessa de courir à la Banque, & on y apporta à
-l'ordinaire des dépôts.
-
-Si un Ministre d'Etat en Angleterre, cherchant à diminuer le prix de
-l'intérêt de l'argent, ou par d'autres vues, sait augmenter le prix des
-fonds publics à Londres, & s'il a assez de crédit sur les Directeurs de
-la Banque, pour les engager (sous obligation de les dédommager en cas de
-perte) à fabriquer plusieurs billets de banque, dont ils n'ont reçu
-aucune valeur, en les priant de se servir de ces billets eux-mêmes pour
-acheter plusieurs parties & capitaux des fonds publics; ces fonds ne
-manqueront pas de hausser de prix, par ces opérations: & ceux qui les
-ont vendus, voïant ce haut prix continuer, se détermineront peut-être,
-pour ne point laisser leurs billets de banque inutiles & croïant par les
-bruits qu'on seme que le prix de l'intérêt va diminuer & que ces fonds
-hausseront encore, de les acheter à un plus haut prix qu'ils ne les
-avoient vendus. Que si plusieurs particuliers, voïant les Agens de la
-Banque acheter ces fonds, se mêlent d'en faire autant croïant profiter
-comme eux, les fonds publics augmenteront de prix, au point que le
-Ministre souhaitera; & il se pourra faire que la Banque revendra
-adroitement à plus haut prix tous les fonds qu'elle avoit achetés, à la
-sollicitation du Ministre, & en tirera non-seulement un grand profit,
-mais retirera & éteindra tous les billets de banque extraordinaires
-qu'elle avoit fabriqués.
-
-Si la Banque seule hausse le prix des fonds publics en les achetant,
-elle les rabaissera d'autant lorsqu'elle voudra les revendre pour
-éteindre ses billets extraordinaires; mais il arrive toujours que
-plusieurs particuliers voulant imiter les Agens de la Banque dans leurs
-opérations, contribuent à les soutenir; il y en a même qui y sont
-attrapés faute de savoir au vrai ces opérations, où il entre une
-infinité de rafinemens, ou plutôt de fourberies qui ne sont pas de mon
-sujet.
-
-Il est donc constant qu'une Banque d'intelligence avec un Ministre, est
-capable de hausser & de soutenir le prix des fonds publics, & de baisser
-le prix de l'intérêt dans l'Etat au gré de ce Ministre, lorsque les
-opérations en sont menagées avec discrétion, & par-là de libérer les
-dettes de l'Etat; mais ces raffinemens qui ouvrent la porte à gagner de
-grandes fortunes, ne sont que très rarement menagés pour l'utilité seule
-de l'Etat; & les opérateurs s'y corrompent le plus souvent. Les billets
-de banque extraordinaires, qu'on fabrique & qu'on répand dans ces
-occasions, ne dérangent pas la circulation, parcequ'étant emploïés à
-l'achat & vente de fonds capitaux, ils ne servent pas à la dépense des
-familles, & qu'on ne les convertit point en argent; mais si quelque
-crainte ou accident imprévu poussoit les Porteurs à demander l'argent à
-la Banque, on en viendroit à crever la bombe, & on verroit que ce sont
-des opérations dangereuses.
-
-
-FIN.
-
-
-
-
-TABLE
-
-DES CHAPITRES.
-
-
-PREMIERE PARTIE.
-
-  CHAP. I. De la Richesse.                                       page, 1
-  CHAP. II. Des Sociétés d'Hommes.                                     3
-  CHAP. III. Des Villages.                                             9
-  CHAP. IV. Des Bourgs.                                               12
-  CHAP. V. Des Villes.                                                16
-  CHAP. VI. Des Villes capitales.                                     21
-  CHAP. VII. Le travail d'un Laboureur vaut moins que celui d'un
-    Artisan.                                                          23
-  CHAP. VIII. Les Artisans gagnent, les uns plus, les autres moins,
-    selon les cas & les circonstances différentes.                    25
-  CHAP. IX. Le nombre de Laboureurs, Artisans & autres, qui
-    travaillent dans un état, se proportionne naturellement au
-    besoin qu'on en a.                                                28
-  CHAP. X. Le prix & la valeur intrinseque d'une chose en général
-    est la mesure de la terre & du travail qui entrent dans sa
-    production.                                                       33
-  CHAP. XI. Du pair ou rapport de la valeur de la Terre à la valeur
-    du travail.                                                       40
-  CHAP. XII. Tous les Ordres & tous les Hommes d'un Etat subsistent
-    ou s'enrichissent aux dépens des Propriétaires des Terres.        55
-  CHAP. XIII. La circulation & le troc des denrées & des
-    marchandises, de même que leur production, se conduisent en
-    Europe par des Entrepreneurs, & au hasard.                        62
-  CHAP. XIV. Les humeurs, les modes & les façons de vivre du Prince
-    & principalement des Propriétaires de terre, déterminent les
-    usages auxquels on emploie les terres dans un Etat, & causent,
-    au Marché, les variations des prix de toutes choses.              76
- CHAP. XV. La multiplication & le décroissement des Peuples dans un
-    Etat dépendent principalement de la volonté, des modes & des
-    façons de vivre des Propriétaires de terres.                      86
-  CHAP. XVI. Plus il y a de travail dans un Etat, & plus l'Etat est
-    censé riche naturellement.                                       113
-  CHAP. XVII. Des Métaux & des Monnoies, & particulierement de l'or
-    & de l'argent.                                                   126
-
-SECONDE PARTIE.
-
-  CHAP. I. Du Troc.                                                  151
-  CHAP. II. Des prix des Marchés.                                    155
-  CHAP. III. De la circulation de l'Argent.                          159
-  CHAP. IV. Autre réflexion sur la vîtesse ou la lenteur de la
-    circulation de l'argent, dans le troc.                           183
-  CHAP. V. De l'inégalité de la circulation de l'argent effectif,
-    dans un Etat.                                                    197
-  CHAP. VI. De l'augmentation & de la diminution de la quantité
-    d'argent effectif dans un Etat.                                  211
-  CHAP. VII. Continuation du même sujet de l'augmentation & de la
-    diminution de la quantité d'argent effectif dans un Etat.        232
-  CHAP. VIII. Autre Reflexion sur l'augmentation & sur la
-    diminution de la quantité d'argent effectif dans un Etat.        239
-  CHAP. IX. De l'interêt de l'argent, & de ses causes.               264
-  CHAP. X. Des causes de l'augmentation & de la diminution de
-    l'interêt de l'argent, dans un Etat.                             282
-
-TROISIEME PARTIE.
-
-  CHAP. I. Du Commerce avec l'Etranger.                              297
-  CHAP. II. Des Changes & de leur nature.                            323
-  CHAP. III. Autres éclaircissemens pour la connoissance de la
-    nature des changes.                                              340
-  CHAP. IV. Autres éclaircissemens pour la connoissance de la
-    nature des changes.                                              355
-  CHAP. V. De l'augmentation & de la diminution de la valeur des
-    especes monnoïées en dénomination.                               381
-  Chap. VI. Des Banques, & de leur crédit.                           397
-  CHAP. VII. Autres éclaircissemens & recherches sur l'utilité
-    d'une Banque nationale.                                          406
-  CHAP. VIII. Des rafinemens du crédit des Banques générales.        426
-
-
-FIN.
-
-
-
-
-NOTES DU TRANSCRIPTEUR
-
-L'orthographe (en particulier les accents) et la ponctuation sont
-conformes à l'original. On a cependant corrigé les erreurs manifestement
-introduites par les typographes.
-
-
-
-
-
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-
-
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-  The Project Gutenberg eBook of Essai sur le commerce, by Richard Cantillon.
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-</head>
-<body>
-
-
-<pre>
-
-The Project Gutenberg EBook of Essai sur le commerce, by Richard Cantillon
-
-This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
-other parts of the world at no cost and with almost no restrictions
-whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
-the Project Gutenberg License included with this eBook or online at
-www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
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-
-Title: Essai sur le commerce
-
-Author: Richard Cantillon
-
-Release Date: June 4, 2020 [EBook #62318]
-
-Language: French
-
-Character set encoding: ISO-8859-1
-
-*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK ESSAI SUR LE COMMERCE ***
-
-
-
-
-Produced by Clarity, Thummel and the Online Distributed
-Proofreading Team at https://www.pgdp.net (This file was
-produced from images generously made available by The
-Internet Archive/Canadian Libraries)
-
-
-
-
-
-
-</pre>
-
-<p class="c large">CANTILLON</p>
-
-<h1>ESSAI
-SUR
-LE COMMERCE</h1>
-
-<p class="c"><i lang="en" xml:lang="en">Reprinted for Harvard University</i></p>
-
-<p class="c" lang="en" xml:lang="en">BOSTON<br />
-GEO. H. ELLIS, 141 FRANKLIN STREET<br />
-1892</p>
-
-<div class="break"></div>
-
-<p class="c top4em large" lang="en" xml:lang="en">NOTE.</p>
-
-
-<p lang="en" xml:lang="en">The <i lang="fr" xml:lang="fr">Essai sur la Nature du Commerce
-en Général</i> was written between
-1730 and 1734 by Richard Cantillon,
-a natural-born British subject, of the
-family of Cantillon of Ballyheigue, co.
-Kerry, Ireland. He was probably born
-between 1680 and 1690. In 1716 he established
-himself as a banker in Paris,
-where his cousin, the Chevalier Richard
-Cantillon (died in 1717), had long traded,
-first as a silk mercer, then as a banker.
-Our author soon became flourishing;
-but, having given umbrage to John Law
-by his outspoken belief in the ultimate
-failure of the Mississippi scheme, he
-found it dangerous to remain in France.
-He therefore quitted that country in
-1719, but continued his Paris business
-in the name of a nephew, Richard Cantillon,
-and gained enormous profits by
-speculating for the fall of Mississippi
-shares. Out of these speculations arose
-several lawsuits, in the course of which
-he was once arrested in Paris, and spent
-a night in prison. He married, in 1726,
-<span class="pagenum" id="pg-iv">-iv-</span>Mary Anne Mahony, daughter of the
-Lady Clare. He was murdered in his
-bed at Albemarle Street, London, on
-the 15th of May, 1734, by a discharged
-man-servant, who stole some of his
-papers and set fire to the house before
-escaping.</p>
-
-<p lang="en" xml:lang="en">The <i lang="fr" xml:lang="fr">Essai</i> was written by Cantillon
-in English, and by himself translated
-into its present form for the use of a
-French friend. The original English
-work, with its statistical supplement,
-was never published. It was possibly
-in the possession of Philip Cantillon,
-a second cousin, when he brought out <i>The
-Analysis of Trade</i>, London, 1759,
-professedly based upon it. The fictitious
-imprint &ldquo;A Londres, Chez Fletcher
-Gyles, dans Holborn, M.DCC.LV.&rdquo; appears
-also upon the title-page of <i lang="fr" xml:lang="fr">Questions
-importantes sur le Commerce</i>, a
-French translation by Turgot of Tucker's <i>Reflections
-on the Expediency of a Law
-for the Naturalization of Foreign Protestants</i>.</p>
-
-<p lang="en" xml:lang="en">Cantillon is said to have been a prolific
-writer, an indefatigable traveller,
-and to have joined the experience of
-a silk mercer and a wine merchant
-to that of a banker. He was an enthusiast
-in agricultural and monetary
-<span class="pagenum" id="pg-v">-v-</span>science. This the only surviving fragment
-of his work greatly influenced the
-early French economists,&mdash;Gournay,
-Quesnay, Mirabeau, Turgot, Condillac,
-Mably, Graslin. It is one of the few
-works referred to by Adam Smith, and
-Jevons called it the first treatise on
-economics. Three editions of it are
-known,&mdash;the 1755 edition of 436 pages,
-12mo, now reprinted; an edition in
-smaller form (probably from another
-press) in 1756, 432 pages, 12mo; and
-the reprint appended to Mauvillon's
-translation of the <i lang="fr" xml:lang="fr">Discours Politiques</i>
-of Hume (in vol. iii.), Amsterdam, 1755.</p>
-
-<p lang="en" xml:lang="en">See the articles by F. von Sivers, <i lang="de" xml:lang="de">Jahrbücher
-für Nationalökonomie</i>, 1874,
-p. 145; S. Bauer, <i>ibid.</i>, 1890, p. 145;
-W. S. Jevons, <i>Contemporary Review</i>,
-1881, p. 61; Henry Higgs, <i>The Economic Journal</i>,
-1891, p. 262. Also
-A. Espinas, <i lang="fr" xml:lang="fr">Histoire des Doctrines Économiques</i>,
-Paris, 1891.</p>
-
-<p class="sign small">H. H.</p>
-
-<hr />
-
-
-<p class="small" lang="en" xml:lang="en">This edition attempts to reproduce that
-of 1755 so far as is possible with type not
-manufactured for the purpose. The old
-pagination is preserved, and even typographical
-errors and irregularities are left
-unchanged.</p>
-
-<div class="break"></div>
-
-<p class="c"><span class="xlarge">ESSAI</span><br />
-SUR<br />
-<span class="xlarge">LE COMMERCE.</span></p>
-
-<div class="break"></div>
-
-<div class="figc"><img src="images/title.png" alt="" /></div>
-<div class="break"></div>
-<p class="c"><span class="xlarge g">ESSAI</span><br />
-<span class="large">SUR LA NATURE</span><br />
-<span class="small g">DU</span><br />
-<span class="xlarge">COMMERCE</span><br />
-<span class="large g">EN GÉNÉRAL</span>.</p>
-
-<p class="c"><i>TRADUIT DE L'ANGLOIS.</i></p>
-
-<div class="c"><img src="images/deco1.png" alt="" /></div>
-<p class="c"><i class="g">A LONDRES</i>,<br />
-Chez FLETCHER GYLES,<br />
-dans Holborn</p>
-
-<p class="c">M. <span class="g">DCC</span>. LV.</p>
-
-<div class="chapter"></div>
-<div class="c"><img src="images/deco2.png" alt="" /></div>
-<p class="c"><span class="xlarge g">ESSAI</span><br />
-<span class="g">SUR LA NATURE</span><br />
-<span class="small g">DU</span><br />
-<span class="large">COMMERCE</span><br />
-EN GÉNÉRAL.</p>
-
-<h2 class="nobreak"><i>PREMIERE PARTIE.</i></h2>
-
-
-
-
-<h3 class="first" id="ch1">CHAPITRE PREMIER.<br />
-<i>De la Richesse.</i></h3>
-
-
-<p>La Terre est la source ou la
-matiere d'où l'on tire la Richesse;
-le travail de l'Homme est la
-forme qui la produit: &amp; la Richesse
-en elle-même, n'est autre
-<span class="pagenum" id="pg-2">-2-</span>chose que la nourriture, les commodités
-&amp; les agrémens de la vie.</p>
-
-<p>La Terre produit de l'herbe,
-des racines, des grains, du
-lin, du coton, du chanvre,
-des arbrisseaux &amp; bois de plusieurs
-especes, avec des fruits,
-des écorces &amp; feuillages de diverses
-sortes, comme celles des
-Meuriers pour les Vers à soie;
-elle produit des Mines &amp; Minéraux.
-Le travail de l'Homme
-donne la forme de richesse à
-tout cela.</p>
-
-<p>Les Rivieres &amp; les Mers fournissent
-des Poissons, pour la
-nourriture de l'Homme, &amp; plusieurs
-autres choses pour l'agrément.
-Mais ces Mers &amp; ces Rivieres
-appartiennent aux Terres
-adjacentes, ou sont communes;
-&amp; le travail de l'Homme en tire
-le Poisson, &amp; autres avantages.</p>
-
-<div class="c"><img src="images/deco3.png" alt="" /></div>
-<div class="chapter"></div>
-<p><span class="pagenum" id="pg-3">-3-</span></p>
-
-<h3 id="ch2">CHAPITRE II.<br />
-<i>Des Sociétés d'Hommes.</i></h3>
-
-
-<p>De quelque maniere que se
-forme une Société d'Hommes,
-la propriété des Terres qu'ils
-habitent, appartiendra nécessairement
-à un petit nombre
-d'entr'eux.</p>
-
-<p>Dans les Sociétés errantes,
-comme les Hardes des Tartares
-&amp; les Camps des Indiens qui
-vont d'un lieu à un autre avec
-leurs Bestiaux &amp; Familles, il
-faut que le Capitaine ou le Roi
-qui les conduit, regle les limites
-de chaque Chef de Famille,
-&amp; les Quartiers d'un chacun
-autour du Camp. Autrement il
-y auroit toujours des contestations
-pour les Quartiers ou commodités,
-les bois, les herbes,
-l'eau, &amp;c. mais lorsqu'on aura
-<span class="pagenum" id="pg-4">-4-</span>réglé les Quartiers &amp; les limites
-d'un chacun, cela vaudra
-autant qu'une propriété pour le
-tems qu'ils y séjournent.</p>
-
-<p>Dans les Sociétés plus régulieres:
-Si un Prince à la tête
-d'une Armée, a conquis un Païs,
-il distribuera les Terres à ses Officiers
-ou Favoris, suivant leur
-mérite, ou son bon plaisir (cas
-où est originairement la France);
-il établira des loix pour en conserver
-la propriété à eux &amp; à
-leurs Descendans: ou bien il se
-réservera la propriété des Terres,
-&amp; emploiera ses Officiers ou
-Favoris, au soin de les faire valoir;
-ou les leur cédera à condition
-d'en païer tous les ans
-un certain cens, ou redevance;
-ou il leur cédera en se réservant
-la liberté de les taxer tous les ans,
-suivant ses besoins &amp; leurs facultés.
-Dans tous ces cas, ces
-Officiers ou Favoris, soit qu'ils
-soient Propriétaires absolus, soit
-<span class="pagenum" id="pg-5">-5-</span>dépendans, soit qu'ils soient Intendans
-ou Inspecteurs du produit
-des Terres, ils ne feront
-qu'un petit nombre par rapport
-à tous les Habitans.</p>
-
-<p>Que si le Prince fait la distribution
-des Terres par portions
-égales à tous les Habitans,
-elles ne laisseront pas dans la
-suite de tomber en partage à un
-petit nombre. Un Habitant aura
-plusieurs Enfans, &amp; ne pourra
-laisser à chacun d'eux une
-portion de Terre égale à la sienne:
-un autre mourra sans Enfans,
-&amp; laissera sa portion à celui
-qui en a déja, plutôt qu'à
-celui qui n'en a pas: un troisieme
-sera fainéant, extravagant
-ou maladif, &amp; se verra obligé
-de vendre sa portion à un autre
-qui a de la frugalité &amp; de l'industrie,
-qui augmentera continuellement
-ses Terres par de
-nouveaux achats, auxquels il
-emploiera le travail de ceux, qui
-<span class="pagenum" id="pg-6">-6-</span>n'aïant aucune portion de terre
-à eux, seront obligés de lui offrir
-leur travail, pour subsister.</p>
-
-<p>Dans le premier établissement
-de Rome, on donna à chaque
-Habitant deux Journaux de terre:
-cela n'empêcha pas qu'il n'y
-eût bientôt après une inégalité
-aussi grande dans les patrimoines,
-que celle que nous voïons
-aujourd'hui dans tous les Etats
-de l'Europe. Les Terres tomberent
-en partage à un petit nombre.</p>
-
-<p>En supposant donc que les
-Terres d'un nouvel état appartiennent
-à un petit nombre de
-personnes, chaque Propriétaire
-fera valoir ses Terres par ses
-mains, ou les donnera à un ou
-plusieurs Fermiers: dans cette
-&oelig;conomie, il faut que les Fermiers
-&amp; Laboureurs trouvent
-leur subsistance, cela est de necessité
-indispensable, soit qu'on
-fasse valoir les Terres pour le
-<span class="pagenum" id="pg-7">-7-</span>compte du Propriétaire même,
-ou pour celui du Fermier. On
-donne le surplus du produit de
-la Terre aux ordres du Propriétaire;
-celui-ci en donne une partie
-aux ordres du Prince ou de
-l'Etat, ou bien le Fermier donnera
-cette partie directement au
-Prince, en la rabattant au Propriétaire.</p>
-
-<p>Pour ce qui est de l'usage auquel
-on doit emploïer la terre,
-il est préalable d'en emploïer une
-partie à l'entretien &amp; nourriture
-de ceux qui y travaillent &amp; la
-font valoir: le reste dépend
-principalement des humeurs &amp;
-de la maniere de vivre du Prince,
-des Seigneurs de l'Etat &amp;
-du Propriétaire; s'ils aiment la
-boisson, il faut cultiver des Vignes;
-s'ils aiment les soieries,
-il faut planter des Meuriers &amp;
-élever des Vers à soie; &amp; de plus
-il faut emploïer une partie proportionnée
-de la terre, à maintenir
-<span class="pagenum" id="pg-8">-8-</span>tous ceux qu'il faut pour
-ce travail; s'ils aiment les Chevaux,
-il faut des Prairies; &amp;
-ainsi du reste.</p>
-
-<p>Cependant si on suppose que
-les Terres n'appartiennent à personne
-en particulier, il n'est pas
-facile de concevoir qu'on y puisse
-former une societé d'Hommes:
-nous voïons dans les Terres
-communes, par exemple, d'un
-Village, qu'on regle le nombre
-des Bestiaux que chacun des Habitans
-a la liberté d'y envoïer;
-&amp; si on laissoit les Terres au premier
-qui les occuperoit dans
-une nouvelle conquête, ou découverte
-d'un Païs, il faudroit
-toujours revenir à une regle pour
-en fixer la propriété, pour y pouvoir
-établir une Societé d'Hommes,
-soit que la force ou la Police
-décidât de cette regle.</p>
-
-<div class="c"><img src="images/deco4.png" alt="" /></div>
-<div class="chapter"></div>
-<p><span class="pagenum" id="pg-9">-9-</span></p>
-
-<h3 id="ch3">CHAPITRE III.<br />
-<i>Des Villages.</i></h3>
-
-
-<p>Quelque emploi qu'on fasse
-de la Terre, soit pâturage,
-bled, vignes, il faut que les
-Fermiers ou Laboureurs, qui en
-conduisent le travail, résident
-tout proche; autrement le tems
-qu'il faudroit pour aller à leurs
-Champs &amp; revenir à leurs Maisons,
-consommeroit une trop
-grande partie de la journée. De
-ce point dépend la necessité des
-Villages répandus dans toutes
-les Campagnes &amp; Terres cultivées,
-où l'on doit avoir aussi des
-Maréchaux &amp; Charons pour les
-outils, la Charue &amp; les Charettes
-dont on a besoin; surtout
-lorsque le Village est éloigné
-des Bourgs &amp; Villes. La grandeur
-d'un Village est naturellement
-<span class="pagenum" id="pg-10">-10-</span>proportionnée en nombre
-d'Habitans, à celui que les Terres,
-qui en dépendent, demandent
-pour le travail journalier,
-&amp; à celui des Artisans qui y trouvent
-assez d'occupation par le
-service des Fermiers &amp; Laboureurs:
-mais ces Artisans ne sont
-pas tout-à-fait si necessaires dans
-le voisinage des Villes où les Laboureurs
-peuvent aller sans perdre
-beaucoup de tems.</p>
-
-<p>Si un ou plusieurs des Propriétaires
-des Terres de la dépendance
-du Village y font leur
-résidence, le nombre des Habitans
-sera plus grand, à proportion
-des Domestiques &amp; Artisans
-qu'ils y attireront, &amp; des
-Cabarets qui s'y établiront pour
-la commodité des Domestiques
-&amp; Ouvriers qui gagneront leur
-vie avec ces Propriétaires.</p>
-
-<p>Si la Terre n'est propre que
-pour nourrir des troupeaux de
-Moutons, comme dans les Dunes
-<span class="pagenum" id="pg-11">-11-</span>&amp; Landes, les Villages seront
-plus rares &amp; plus petits,
-parceque la terre ne demande
-qu'un petit nombre de Pasteurs.</p>
-
-<p>Si la Terre ne produit que
-des bois, dans des Terres sabloneuses,
-où il ne croît point
-d'herbe pour la nourriture des
-Bestiaux, &amp; si elle est éloignée
-des Villes &amp; Rivieres, ce qui
-rend ces bois inutiles pour la
-consommation, comme l'on en
-voit plusieurs en Allemagne, il
-n'y aura de Maisons &amp; Villages
-qu'autant qu'il en faut pour recueillir
-les Glands, &amp; nourrir
-des Cochons dans la saison:
-mais si la Terre est entierement
-stérile, il n'y aura ni Villages
-ni Habitans.</p>
-
-<div class="c"><img src="images/deco5.png" alt="" /></div>
-<div class="chapter"></div>
-<p><span class="pagenum" id="pg-12">-12-</span></p>
-
-<h3 id="ch4">CHAPITRE IV.<br />
-<i>Des Bourgs.</i></h3>
-
-
-<p>Il y a des Villages où l'on a
-érigé des Marchés, par le crédit
-de quelque Propriétaire ou Seigneur
-en Cour. Ces Marchés,
-qui se tiennent une ou deux fois
-la semaine, encouragent plusieurs
-petits Entrepreneurs &amp;
-Marchands de s'établir dans ce
-lieu; ou ils achetent au Marché
-les denrées qu'on y apporte
-des Villages d'alentour, pour les
-transporter &amp; vendre dans les
-Villes; ils prennent en échange
-dans la Ville, du fer, du sel, du
-sucre &amp; d'autres marchandises,
-qu'on vend, les jours de Marché,
-aux Habitans des Villages:
-on voit aussi plusieurs petits Artisans
-s'établir dans ces lieux,
-comme des Serruriers, Menuisiers
-<span class="pagenum" id="pg-13">-13-</span>&amp; autres, pour les besoins
-des Villageois qui n'en ont pas
-dans leurs Villages, &amp; enfin ces
-Villages deviennent des Bourgs.
-Un Bourg étant placé comme
-dans le centre des Villages, dont
-les Habitans viennent au Marché,
-il est plus naturel &amp; plus
-facile que les Villageois y apportent
-leurs denrées les jours
-de Marché pour les y vendre,
-&amp; qu'ils y achetent les marchandises
-dont ils ont besoin, que de
-voir porter ces marchandises par
-les Marchands &amp; Entrepreneurs
-dans les Villages, pour y recevoir
-en échange les denrées des
-Villageois. 1<sup>o</sup>. Les circuits des
-Marchands dans les Villages
-multiplieroient la dépense des
-Voitures, sans necessité. 2<sup>o</sup>. Ces
-Marchands seroient peut-être
-obligés d'aller dans plusieurs Villages
-avant que de trouver la
-qualité &amp; la quantité des denrées
-qu'ils veulent acheter. 3<sup>o</sup>. Les
-<span class="pagenum" id="pg-14">-14-</span>Villageois seroient le plus souvent
-aux champs lors de l'arrivée
-de ces Marchands, &amp;, ne
-sachant quelles especes de denrées
-il leur faudroit, ils n'auroient
-rien de prêt &amp; en état. 4<sup>o</sup>
-Il seroit presqu'impossible de
-fixer le prix des denrées &amp; des
-marchandises dans les Villages,
-entre ces Marchands &amp; les Villageois.
-Le Marchand refuseroit
-dans un Village le prix qu'on lui
-demande de la denrée, dans
-l'espérance de la trouver à meilleur
-marché dans un autre Village,
-&amp; le Villageois refuseroit le
-prix que le Marchand lui offre
-de sa marchandise, dans l'espérance
-qu'un autre Marchand qui
-viendra, la prendra à meilleur
-compte.</p>
-
-<p>On évite tous ces inconvéniens
-lorsque les Villageois viennent
-les jours de Marché au Bourg,
-pour y vendre leurs denrées, &amp;
-y acheter les marchandises dont
-<span class="pagenum" id="pg-15">-15-</span>ils ont besoin. Les prix s'y fixent
-par la proportion des denrées
-qu'on y expose en vente &amp; de
-l'argent qu'on y offre pour les
-acheter; cela se passe dans la
-même place, sous les yeux de
-tous les Villageois de différens
-Villages, &amp; des Marchands ou
-Entrepreneurs du Bourg. Lorsque
-le prix a été déterminé avec
-quelques-uns, les autres suivent
-sans difficulté, &amp; l'on constate
-ainsi le prix du Marché de ce
-jour-là. Le Païsan retourne dans
-son Village &amp; reprend son travail.</p>
-
-<p>La grandeur du Bourg est naturellement
-proportionnée au
-nombre des Fermiers &amp; Laboureurs
-qu'il faut pour cultiver les
-Terres qui en dépendent, &amp; au
-nombre des Artisans &amp; petits
-Marchands que les Villages du
-ressort de ce Bourg emploient,
-avec leurs Assistans &amp; Chevaux,
-&amp; enfin au nombre des personnes
-que les Propriétaires des Terres
-<span class="pagenum" id="pg-16">-16-</span>qui y résident y font vivre.</p>
-
-<p>Lorsque les Villages du ressort
-d'un Bourg (c'est-à-dire
-dont les Habitans portent ordinairement
-leurs denrées au Marché
-de ce Bourg) sont considérables,
-ils ont beaucoup de produit,
-le Bourg deviendra considérable
-&amp; gros à proportion;
-mais lorsque les Villages d'alentour
-ont peu de produit, le
-Bourg est aussi-bien pauvre &amp;
-chétif.</p>
-
-<div class="chapter"></div>
-
-<h3 id="ch5">CHAPITRE V.<br />
-<i>Des Villes.</i></h3>
-
-
-<p>Les Propriétaires qui n'ont
-que de petites portions de Terre
-vivent ordinairement dans les
-Bourgs &amp; Villages, proche de
-leurs Terres &amp; Fermiers. Le
-transport des denrées qui leur
-en reviennent, dans les Villes
-<span class="pagenum" id="pg-17">-17-</span>éloignées, les mettroit hors d'état
-de vivre commodément dans
-ces Villes. Mais les Propriétaires
-qui ont plusieurs grandes Terres
-ont le moïen d'aller résider loin
-de leurs Terres, pour jouir d'une
-agréable société, avec d'autres
-Propriétaires &amp; Seigneurs de
-même espece.</p>
-
-<p>Si un Prince ou Seigneur, qui
-a reçu de grandes concessions
-de Terres lors de la conquête
-ou découverte d'un Païs, fixe
-sa demeure dans quelque lieu
-agréable, &amp; si plusieurs autres
-Seigneurs y viennent faire leur
-résidence pour être à portée de
-se voir souvent, &amp; jouir d'une
-société agréable, ce lieu deviendra
-une Ville: on y bâtira de
-grandes Maisons pour la demeure
-des Seigneurs en question; on
-y en bâtira une infinité d'autres
-pour les Marchands, les Artisans,
-&amp; Gens de toutes sortes
-de professions, que la résidence
-<span class="pagenum" id="pg-18">-18-</span>de ces Seigneurs attirera dans ce
-lieu. Il faudra pour le service de
-ces Seigneurs, des Boulangers,
-des Bouchers, des Brasseurs, des
-Marchands de vin, des Fabriquans
-de toutes especes: ces
-Entrepreneurs bâtiront des Maisons
-dans le lieu en question, ou
-loueront des Maisons bâties par
-d'autres Entrepreneurs. Il n'y a
-pas de grand Seigneur dont la
-dépense pour sa Maison, son
-train &amp; ses Domestiques, n'entretienne
-des Marchands &amp; Artisans
-de toutes especes, comme
-on peut le voir par les calculs
-particuliers que j'ai fait faire
-dans le Supplément de cet Essai.</p>
-
-<p>Comme tous ces Artisans &amp;
-Entrepreneurs se servent mutuellement,
-aussi-bien que les
-Seigneurs en droiture, on ne
-s'apperçoit pas que l'entretien
-des uns &amp; des autres tombe finalement
-sur les Seigneurs &amp;
-Propriétaires des Terres. On ne
-<span class="pagenum" id="pg-19">-19-</span>s'apperçoit pas que toutes les petites
-Maisons dans une Ville, telle
-qu'on la décrit ici, dépendent
-&amp; subsistent de la dépense des
-grandes Maisons. On fera cependant
-voir dans la suite, que
-tous les Ordres &amp; Habitans d'un
-Etat subsistent au dépens des
-Propriétaires des Terres. La Ville
-en question s'agrandira encore,
-si le Roi ou le Gouvernement
-y établit des Cours de Justice,
-auxquelles les Habitans des
-Bourgs &amp; Villages de la Province
-doivent avoir recours. Il
-faudra une augmentation d'Entrepreneurs
-&amp; d'Artisans de toutes
-sortes, pour l'entretien des
-Gens de Justice &amp; des Plaideurs.</p>
-
-<p>Si l'on établit dans cette même
-Ville des Ouvrages &amp; Manufactures
-au-delà de la consommation
-intérieure, pour les transporter
-&amp; vendre chez l'Etranger,
-elle sera grande à proportion des
-Ouvriers &amp; Artisans qui y subsistent
-<span class="pagenum" id="pg-20">-20-</span>aux dépens de l'Etranger.</p>
-
-<p>Mais si nous écartons ces idées
-pour ne point embrouiller notre
-sujet, on peut dire que l'assemblage
-de plusieurs riches Propriétaires
-de Terres, qui résident ensemble
-dans un même lieu, suffit
-pour former ce qu'on appelle
-une Ville, &amp; que plusieurs Villes
-en Europe, dans l'intérieur
-des Terres, doivent le nombre
-de leurs Habitans à cet assemblage:
-auquel cas, la grandeur
-d'une Ville est naturellement
-proportionnée au nombre des
-Propriétaires des Terres, qui y
-résident, ou plutôt au produit
-des Terres qui leur appartiennent,
-en rabattant les frais du
-transport à ceux dont les Terres
-en sont les plus éloignées,
-&amp; la part qu'ils sont obligés de
-fournir au Roi ou à l'Etat, qui
-doit ordinairement être consommée
-dans la Capitale.</p>
-
-<div class="chapter"></div>
-<p><span class="pagenum" id="pg-21">-21-</span></p>
-
-<h3 id="ch6">CHAPITRE VI.<br />
-<i>Des Villes capitales</i></h3>
-
-
-<p>Une Capitale se forme de
-la même maniere qu'une Ville
-de province; avec cette différence,
-que les plus gros Propriétaires
-des Terres de tout l'Etat résident
-dans la Capitale; que le
-Roi ou le Gouvernement suprême
-y fait sa demeure, &amp; y dépense
-les revenus de l'Etat; que
-les Cours de Justice en dernier
-ressort y résident; que c'est ici
-le centre des Modes que toutes
-les Provinces prennent pour
-modele; que les Propriétaires
-des Terres, qui résident dans les
-Provinces, ne laissent pas de
-venir quelquefois passer quelque
-tems dans la Capitale, &amp; d'y
-envoïer leurs Enfans pour les
-façonner. Ainsi toutes les Terres
-<span class="pagenum" id="pg-22">-22-</span>de l'Etat contribuent plus ou
-moins à la subsistance des Habitans
-de la Capitale.</p>
-
-<p>Si un Souverain quitte une
-Ville pour faire sa résidence dans
-une autre, la Noblesse ne manquera
-pas de le suivre, &amp; de
-faire sa résidence avec lui dans
-la nouvelle Ville, qui deviendra
-grande &amp; considérable aux
-dépens de la premiere. Nous en
-avons un exemple tout récent
-dans la Ville de Petersbourg, au
-désavantage de Moscou; &amp; l'on
-voit beaucoup de Villes anciennes,
-qui étoient considérables,
-tomber en ruine, &amp; d'autres renaître
-de leurs débris. On construit
-ordinairement les grandes
-Villes sur le bord de la Mer ou
-des grandes Rivieres, pour la
-commodité des transports; parceque
-le transport par eau, des
-denrées &amp; marchandises nécessaires
-pour la subsistance &amp; commodité
-des Habitans, est à bien
-<span class="pagenum" id="pg-23">-23-</span>meilleur marché, que les voitures
-&amp; transport par terre.</p>
-
-<div class="chapter"></div>
-
-<h3 id="ch7">CHAPITRE VII.<br />
-<i>Le travail d'un Laboureur vaut
-moins que celui d'un Artisan.</i></h3>
-
-
-<p>Le Fils d'un Laboureur, à l'âge
-de sept ou douze ans, commence
-à aider son Pere, soit à
-garder les troupeaux, soit à remuer
-la terre, soit à d'autres ouvrages
-de la Campagne, qui ne
-demandent point d'art ni d'habileté.</p>
-
-<p>Si son Pere lui faisoit apprendre
-un métier, il perdroit à son
-absence pendant tout le tems de
-son apprentissage, &amp; seroit encore
-obligé de païer son entretien
-&amp; les frais de son apprentissage
-pendant plusieurs années:
-voilà donc un Fils à charge à son
-Pere, &amp; dont le travail ne rapporte
-<span class="pagenum" id="pg-24">-24-</span>aucun avantage qu'au bout
-d'un certain nombre d'années.
-La vie d'un Homme n'est calculée
-qu'à dix ou douze années; &amp;
-comme on en perd plusieurs à
-apprendre un métier, dont la
-plupart demandent en Angleterre
-sept années d'apprentissage,
-un Laboureur ne voudroit
-jamais en faire apprendre aucun
-à son Fils, si les Gens de métier
-ne gagnoient bien plus que les
-Laboureurs.</p>
-
-<p>Ceux donc, qui emploient des
-Artisans ou Gens de métier, doivent
-nécessairement païer leur
-travail, plus haut que celui d'un
-Laboureur ou Man&oelig;uvre; &amp; ce
-travail sera nécessairement cher,
-à proportion du tems qu'on perd
-à l'apprendre, &amp; de la dépense
-&amp; du risque qu'il faut pour s'y
-perfectionner.</p>
-
-<p>Les Gens de métier eux-mêmes
-ne font pas apprendre le leur
-à tous leurs Enfans; il y en auroit
-<span class="pagenum" id="pg-25">-25-</span>trop pour le besoin qu'on en
-a dans une Ville, ou un Etat,
-il s'en trouverait beaucoup qui
-n'auroient point assez d'ouvrage;
-cependant ce travail et toujours
-naturellement plus cher que celui
-des Laboureurs.</p>
-
-<div class="chapter"></div>
-
-<h3 id="ch8">CHAPITRE VIII.<br />
-<i>Les Artisans gagnent, les uns plus
-les autres moins, selon les cas &amp;
-les circonstances différentes.</i></h3>
-
-
-<p>Si deux Tailleurs font tous
-les habits d'un Village, l'un
-pourra avoir plus de Chalands que
-l'autre, soit par sa maniere d'attirer
-les Pratiques, soit parce-qu'il
-travaille plus proprement
-ou plus durablement que l'autre,
-soit qu'il suive mieux les modes
-dans la coupe des habits.</p>
-
-<p>Si l'un meurt, l'autre se trouvant
-plus pressé d'ouvrage, pourra
-<span class="pagenum" id="pg-26">-26-</span>hausser le prix de son travail,
-en expédiant les uns préférablement
-aux autres, jusqu'au point
-que les Villageois trouveront
-mieux leur compte de porter
-leurs habits à faire dans quelqu'autre
-Village, Bourg ou Ville,
-en perdant le tems d'y aller
-&amp; revenir, ou jusqu'à ce qu'il revienne
-un autre Tailleur pour
-demeurer dans leur Village, &amp;
-pour y partager le travail.</p>
-
-<p>Les Métiers qui demandent
-le plus de tems pour s'y perfectionner,
-ou plus d'habileté &amp;
-d'industrie, doivent naturellement
-être les mieux païés. Un
-habile Faiseur de Cabinets doit
-recevoir un meilleur prix de son
-travail qu'un Menuisier ordinaire,
-&amp; un bon Horloger plus
-qu'un Maréchal.</p>
-
-<p>Les Arts &amp; Métiers qui sont
-accompagnés de risques &amp; dangers,
-comme Fondeurs, Mariniers,
-Mineurs d'argent, &amp;c.
-<span class="pagenum" id="pg-27">-27-</span>doivent être païés à proportion
-des risques. Lorsqu'outre les dangers,
-il faut de l'habileté, ils
-doivent encore être païés davantage;
-tels sont les Pilotes,
-Plongeurs, Ingénieurs, &amp;c. Lors-qu'il
-faut de la capacité &amp; de la
-confiance, on paie encore le travail
-plus cher, comme aux Jouailliers,
-Teneurs de compte, Caissiers,
-&amp; autres.</p>
-
-<p>Par ces inductions, &amp; cent autres
-qu'on pourroit tirer de l'expérience
-ordinaire, on peut voir
-facilement que la différence de
-prix qu'on paie pour le travail
-journalier, est fondée sur des
-raisons naturelles &amp; sensibles.</p>
-
-<div class="c"><img src="images/deco6.png" alt="" /></div>
-<div class="chapter"></div>
-<p><span class="pagenum" id="pg-28">-28-</span></p>
-
-<h3 id="ch9">CHAPITRE IX.<br />
-<i>Le nombre de Laboureurs, Artisans
-&amp; autres, qui travaillent
-dans un état, se proportionne naturellement
-au besoin qu'on en a.</i></h3>
-
-
-<p>Si tous les Laboureurs dans
-un Village élevent plusieurs Fils
-au même travail, il y aura trop
-de Laboureurs pour cultiver les
-Terres de la dépendance de ce
-Village, &amp; il faut que les Surnuméraires
-adultes aillent quelqu'autre
-part chercher à gagner
-leur vie, comme ils font ordinairement
-dans les Villes: s'il
-en reste quelques-uns auprès de
-leurs Peres, comme ils ne trouveront
-pas tous suffisamment de
-l'emploi, ils vivront dans une
-grande pauvreté, &amp; ne se marieront
-pas, faute de moïens pour
-élever des enfans, ou s'ils se marient,
-<span class="pagenum" id="pg-29">-29-</span>peu après les enfans survenus
-périssent par la misere
-avec le Pere &amp; la Mere, comme
-nous le voïons journellement en
-France.</p>
-
-<p>Ainsi si le Village continue dans
-la même situation de travail, &amp;
-tire sa subsistance en travaillant
-dans la même portion de terre,
-il n'augmentera pas dans mille
-ans en nombre d'habitans.</p>
-
-<p>Il est vrai que les Femmes &amp;
-Filles de ce Village peuvent,
-aux heures qu'elles ne travaillent
-pas aux champs, s'occuper
-à filer, à tricotter, ou à faire d'autres
-ouvrages qu'on pourra vendre
-dans les Villes; mais cela
-suffit rarement pour élever les
-enfans surnuméraires, qui quittent
-le Village pour chercher
-fortune ailleurs.</p>
-
-<p>On peut faire le même raisonnement
-des Artisans d'un Village.
-Si un seul Tailleur y fait tous
-les habits, &amp; qu'il éleve trois
-<span class="pagenum" id="pg-30">-30-</span>Fils au même métier, comme
-il n'y a de l'ouvrage que pour
-un seul qui lui succédera, il faut
-que les deux autres aillent chercher
-à gagner leur vie ailleurs:
-s'ils ne trouvent pas de l'emploi
-dans la Ville prochaine, il faut
-qu'ils aillent plus loin, ou qu'ils
-changent de profession pour gagner
-leur vie, qu'ils deviennent
-Laquais, Soldats, Mariniers,
-&amp;c.</p>
-
-<p>Il est aisé de juger par la même
-façon de raisonner, que les
-Laboureurs, Artisans &amp; autres,
-qui gagnent leur vie par le travail,
-doivent se proportionner
-en nombre à l'emploi &amp; au besoin
-qu'on en a dans les Bourgs
-&amp; dans les Villes.</p>
-
-<p>Mais si quatre Tailleurs suffisent
-pour faire tous les habits
-d'un Bourg, s'il y survient un
-cinquieme Tailleur, il y pourra
-attraper de l'emploi aux dépens
-des autres quatre; de maniere
-<span class="pagenum" id="pg-31">-31-</span>que si l'ouvrage vient à être partagé
-entre les cinq Tailleurs,
-aucun d'eux n'aura suffisamment
-de l'ouvrage, &amp; chacun en vivra
-plus pauvrement.</p>
-
-<p>Il arrive souvent que les Laboureurs
-&amp; Artisans n'ont pas
-suffisamment de l'emploi lorsqu'il
-en survient un trop grand
-nombre pour partager le travail.
-Il arrive aussi qu'ils sont privés
-de l'emploi qu'ils avoient par
-des accidens &amp; par une variation
-dans la consommation; il
-arrivera aussi qu'il leur surviendra
-trop d'ouvrage, suivant les
-cas &amp; les variations: quoi qu'il
-en soit, lorsqu'ils manquent
-d'emploi, ils quittent les Villages,
-Bourgs, ou Villes où ils demeurent,
-en tel nombre, que
-celui qui reste est toujours proportionné
-à l'emploi qui suffit
-pour les faire subsister; &amp; lorsqu'il
-survient une augmentation
-constante de travail, il y a à gagner,
-<span class="pagenum" id="pg-32">-32-</span>&amp; il en survient assez d'autres
-pour partager le travail.</p>
-
-<p>Par ces inductions il est aisé
-de comprendre que les Ecoles
-de charité en Angleterre &amp; les
-projets en France, pour augmenter
-le nombre des Artisans sont
-fort inutiles. Si le Roi de France
-envoïoit cent mille Sujets à
-ses frais en Hollande, pour y apprendre
-la Marine, ils seroient
-inutiles à leur retour si on n'envoïoit
-pas plus de Vaisseaux en
-Mer qu'auparavant. Il est vrai
-qu'il seroit d'un grand avantage
-dans un Etat de faire apprendre
-aux Sujets, à faire les Manufactures
-qu'on a coutume de
-tirer de l'Etranger, &amp; tous les
-autres ouvrages qu'on y achete;
-mais je ne considere à-présent
-qu'un Etat par rapport à lui-même.</p>
-
-<p>Comme les Artisans gagnent
-plus que les Laboureurs, ils sont
-plus en état que les derniers, d'élever
-<span class="pagenum" id="pg-33">-33-</span>leurs enfans à des métiers;
-&amp; on ne peut jamais manquer
-d'Artisans dans un Etat, lorsqu'il
-y a suffisamment de l'ouvrage
-pour les emploïer constamment.</p>
-
-<div class="chapter"></div>
-
-<h3 id="ch10">CHAPITRE X.<br />
-<i>Le prix &amp; valeur intrinseque
-d'une chose en général est la
-mesure de la terre &amp; du travail
-qui entre dans sa production.</i></h3>
-
-
-<p>Un Arpent de terre produit
-plus de blé, ou nourrit plus de
-Moutons, qu'un autre Arpent:
-le travail d'un homme est plus
-cher que celui d'un autre homme,
-suivant l'art &amp; les occurrences,
-comme on l'a déja expliqué.
-Si deux Arpens de terre sont de
-même bonté, l'un entretiendra
-autant de Moutons &amp; produira
-la même quantité de laine que
-<span class="pagenum" id="pg-34">-34-</span>l'autre Arpent, supposant le travail
-le même; &amp; la laine produite
-par l'un se vendra au même
-prix que celle qui est produite
-par l'autre.</p>
-
-<p>Si l'on travaille la Laine d'un
-côté en un habit de gros drap,
-&amp; la Laine de l'autre en un habit
-de drap fin; comme ce dernier
-habit demandera un plus
-grand travail, &amp; un travail plus
-cher que celui de gros drap, il
-sera quelquefois dix fois plus
-cher, quoique l'un &amp; l'autre habits
-contiennent la même quantité
-de Laine &amp; d'une même
-bonté. La quantité du produit
-de la terre, &amp; la quantité aussi-bien
-que la qualité du travail,
-entreront nécessairement dans
-le prix.</p>
-
-<p>Une livre de Lin travaillé en
-Dentelles fines de Bruxelles, demande
-le travail de quatorze
-personnes pendant une année
-ou le travail d'une personne pendant
-<span class="pagenum" id="pg-35">-35-</span>quatorze années, comme
-on peut le voir par un calcul des
-différentes parties du travail, dans
-le Supplément. On y voit aussi
-que le prix qu'on donne de ces
-Dentelles suffit pour païer l'entretien
-d'une personne pendant
-quatorze ans, &amp; pour païer encore
-les profits de tous les Entrepreneurs
-&amp; Marchands qui s'en
-mêlent.</p>
-
-<p>Le Ressort d'acier fin, qui regle
-une Montre d'Angleterre,
-se vend ordinairement à un prix
-qui rend la proportion de la matiere
-au travail, ou de l'acier au
-Ressort, comme, un, à un, de
-maniere que le travail fait ici
-la valeur presque entiere de ce
-Ressort, voïez-en le calcul au
-Supplément.</p>
-
-<p>D'un autre côté, le prix du
-Foin d'une Prairie, rendu sur
-les lieux, ou d'un Bois qu'on
-veut couper, est réglé sur la
-matiere, ou sur le produit de
-<span class="pagenum" id="pg-36">-36-</span>la terre, suivant sa bonté.</p>
-
-<p>Le prix d'une cruche d'eau de
-la riviere de Seine n'est rien,
-parceque c'est une matiere immense
-qui ne tarit point; mais
-on en donne un sol dans les
-rues de Paris, ce qui est le prix ou
-la mesure du travail du Porteur
-d'eau.</p>
-
-<p>Par ces inductions &amp; exemples,
-je crois qu'on comprendra
-que le prix ou la valeur intrinseque
-d'une chose, est la mesure de la
-quantité de terre &amp; du travail
-qui entre dans sa production, eu
-égard à la bonté ou produit de
-la terre, &amp; à la qualité du travail.</p>
-
-<p>Mais il arrive souvent que plusieurs
-choses qui ont actuellement
-cette valeur intrinseque,
-ne se vendent pas au Marché,
-suivant cette valeur: cela dépendra
-des humeurs &amp; des fantaisies
-des hommes, &amp; de la consommation
-qu'ils feront.</p>
-
-<p><span class="pagenum" id="pg-37">-37-</span>Si un Seigneur coupe des canaux
-&amp; éleve des terasses dans
-son Jardin, la valeur intrinseque
-en sera proportionnée à la
-terre &amp; au travail; mais le prix de
-la verité ne suivra pas toujours
-cette proportion: s'il offre de
-vendre ce Jardin, il se peut faire
-que personne ne voudra lui en
-donner la moitié de la dépense
-qu'il y a faite; &amp; il se peut aussi
-faire, si plusieurs personnes en
-ont envie, qu'on lui en donnera
-le double de la valeur intrinseque,
-c'est-à-dire, de la valeur
-du fond &amp; de la dépense qu'il
-y a faite.</p>
-
-<p>Si les Fermiers dans un Etat
-sement plus de blé qu'à l'ordinaire,
-c'est-à-dire, beaucoup
-plus de blé qu'il n'en faut pour la
-consommation de l'année, la valeur
-intrinseque &amp; réelle du blé
-correspondra à la terre &amp; au travail
-qui entrent dans sa production:
-mais comme il y en a une
-<span class="pagenum" id="pg-38">-38-</span>trop grande abondance, &amp; plus
-de Vendeurs que d'Acheteurs; le
-prix du blé au Marché tombera
-nécessairement au-dessous du
-prix ou valeur intrinseque. Si
-au contraire les Fermiers sement
-moins de blé qu'il ne faut pour
-la consommation, il y aura plus
-d'Acheteurs que de Vendeurs,
-&amp; le prix du blé au Marché
-haussera au-dessus de sa valeur
-intrinseque.</p>
-
-<p>Il n'y a jamais de variation
-dans la valeur intrinseque des
-choses; mais l'impossibilité de
-proportionner la production des
-marchandises &amp; denrées à leur
-consommation dans un Etat,
-cause une variation journaliere,
-&amp; un flux &amp; reflux perpétuel
-dans les prix du Marché. Cependant
-dans les Sociétés bien réglées,
-les prix du Marché des
-denrées &amp; marchandises dont
-la consommation est assez constante
-&amp; uniforme, ne s'écartent
-<span class="pagenum" id="pg-39">-39-</span>pas beaucoup de la valeur intrinseque;
-&amp; lorsqu'il ne survient
-pas des années trop steriles
-ou trop abondantes, les Magistrats
-des Villes sont toujours
-en état de fixer le prix du Marché
-de beaucoup de choses,
-comme du pain &amp; de la viande,
-sans que personne ait de quoi
-s'en plaindre.</p>
-
-<p>La Terre est la matiere, &amp; le
-travail la forme, de toutes les
-denrées &amp; marchandises; &amp;
-comme ceux qui travaillent doivent
-nécessairement subsister du
-produit de la Terre, il semble
-qu'on pourroit trouver un rapport
-de la valeur du travail à celui
-du produit de la Terre: ce
-sera le sujet du Chapitre suivant.</p>
-
-<div class="c"><img src="images/deco7.png" alt="" /></div>
-<div class="chapter"></div>
-<p><span class="pagenum" id="pg-40">-40-</span></p>
-
-<h3 id="ch11">CHAPITRE XI.<br />
-<i>Du pair ou rapport de la valeur
-de la Terre à la valeur du travail.</i></h3>
-
-
-<p>Il ne paroît pas que la Providence
-ait donné le droit de la
-possession des Terres à un Homme
-plutôt qu'à un autre. Les Titres
-les plus anciens sont fondés
-sur la violence &amp; les conquêtes.
-Les Terres du Mexique
-appartiennent aujourd'hui à
-des Espagnols, &amp; celles de Jerusalem
-à des Turcs. Mais de
-quelque maniere qu'on parvienne
-à la proprieté &amp; possession
-des Terres, nous avons déja remarqué
-qu'elles échéent toujours
-à un petit nombre de personnes
-par rapport à tous les habitans.</p>
-
-<p>Si un Propriétaire d'une grande
-Terre entreprend de la faire
-<span class="pagenum" id="pg-41">-41-</span>valoir lui-même, il emploiera
-des Esclaves, ou des Gens libres,
-pour y travailler: s'il y emploie
-plusieurs Esclaves, il faut
-qu'il ait des Inspecteurs pour les
-faire travailler; il faut qu'il ait
-aussi des Esclaves Artisans, pour
-se procurer toutes les commodités
-&amp; agrémens de la vie, &amp; à
-ceux qu'il emploie; il faut qu'il
-fasse apprendre des métiers à
-d'autres pour la continuation
-du travail.</p>
-
-<p>Dans cette &oelig;conomie, il faut
-qu'il donne une simple subsistance
-à ses Laboureurs esclaves &amp;
-de quoi élever leurs Enfans. Il
-faut qu'il donne à leurs Inspecteurs
-des avantages proportionnés
-à la confiance &amp; à l'autorité
-qu'ils ont; il faut qu'il maintienne
-les Esclaves, auxquels il
-fait apprendre des Métiers, pendant
-le tems de leur Aprentissage
-sans fruit, &amp; qu'il accorde
-aux Esclaves artisans qui travaillent,
-<span class="pagenum" id="pg-42">-42-</span>&amp; à leurs Inspecteurs, qui
-doivent être entendus dans les
-Métiers, une subsistance plus
-forte à proportion que celle des
-Esclaves laboureurs, &amp;c. à cause
-que la perte d'un Artisan seroit
-plus grande que celle d'un
-Laboureur, &amp; qu'on en doit
-avoir plus de soin, attendu qu'il
-en coute toujours pour faire apprendre
-un métier pour les remplacer.</p>
-
-<p>Dans cette supposition, le travail
-du plus vil Esclave adulte,
-vaut au moins &amp; correspond à
-la quantité de terre que le Propriétaire
-est obligé d'emploïer
-pour sa nourriture &amp; ses commodités
-nécessaires, &amp; encore au
-double de la quantité de terre
-qu'il faut pour élever un Enfant
-jusqu'à l'âge du travail, attendu
-que la moitié des Enfans qui
-naissent, meurent avant l'âge
-de dix-sept ans, suivant les calculs
-&amp; observations du célebre
-<span class="pagenum" id="pg-43">-43-</span>Docteur Halley: ainsi il faut
-élever deux Enfans pour en conserver
-un dans l'âge de travail,
-&amp; il sembleroit que ce compte
-ne suppléeroit pas assez pour la
-continuation du travail, parceque
-les Hommes adultes meurent
-à tout âge.</p>
-
-<p>Il est vrai que la moitié des
-Enfans qui naissent &amp; qui meurent
-avant l'âge de dix-sept ans,
-décedent bien plus vite dans les
-premieres années de leur vie
-que dans les suivantes, puisqu'il
-meurt un bon tiers de ceux qui
-naissent, dès la premiere année.
-Cette circonstance semble diminuer
-la dépense qu'il faut pour
-élever un Enfant jusqu'à l'âge
-du travail: mais comme les Meres
-perdent beaucoup de tems
-à soigner leurs Enfans dans leurs
-infirmités &amp; enfance, &amp; que les
-Filles mêmes adultes n'égalent
-pas le travail des Mâles, &amp; gagnent
-à peine de quoi subsister;
-<span class="pagenum" id="pg-44">-44-</span>il semble que pour conserver un
-de deux Enfans qu'on éleve jusqu'à
-l'âge de virilité ou du travail,
-il faut emploïer autant de
-produit de Terre que pour la
-subsistance d'un Esclave adulte,
-soit que le Propriétaire éleve lui-même
-dans sa maison ou y fasse
-élever ces Enfans, <i>soit que le Pere
-esclave les éleve dans une Maison
-ou Hameau à part. Ainsi je
-conclus que le travail journalier
-du plus vil Esclave, correspond
-en valeur au double du produit
-de Terre dont il subsiste, soit que
-le Propriétaire le lui donne pour sa
-propre subsistance &amp; celle de sa Famille</i>;
-soit qu'il le fasse subsister
-avec sa Famille dans sa Maison.
-C'est une matiere qui n'admet
-pas un calcul exact, &amp; dans laquelle
-la précision n'est pas même
-fort nécessaire, il suffit qu'on
-ne s'y éloigne pas beaucoup de
-la réalité.</p>
-
-<p>Si le Propriétaire emploie à
-<span class="pagenum" id="pg-45">-45-</span>son travail des Vassaux ou Païsans
-libres, il les entretiendra
-probablement un peu mieux qu'il
-ne feroit des Esclaves, &amp; ce, suivant
-la coutume du lieu; mais
-encore dans cette supposition,
-le travail du Laboureur libre
-doit correspondre en valeur au
-double du produit de terre qu'il
-faut pour son entretien; mais
-il seroit toujours plus avantageux
-au Propriétaire d'entretenir
-des Esclaves, que des Païsans
-libres, attendu que lorsqu'il en
-aura élevé un trop grand nombre
-pour son travail, il pourra
-vendre les Surnumeraires comme
-ses bestiaux, &amp; qu'il en pourra
-tirer un prix proportionné à la
-dépense qu'il aura faite pour les
-élever jusqu'à l'âge de virilité ou
-de travail; hors des cas de la
-vieillesse &amp; de l'infirmité.</p>
-
-<p>On peut de même estimer le travail
-des Artisans esclaves au double
-du produit de terre qu'ils consument;
-<span class="pagenum" id="pg-46">-46-</span>celui des Inspecteurs de
-travail, de même, suivant les douceurs
-&amp; avantages qu'on leur
-donne au-dessus de ceux qui travaillent
-sous leur conduite.</p>
-
-<p>Les Laboureurs ou Artisans,
-lorsqu'ils ont leur double portion
-dans leur propre disposition,
-s'ils sont mariés emploient
-une portion pour leur propre entretien,
-&amp; l'autre pour celui de
-leurs Enfans.</p>
-
-<p>S'ils sont Garçons, ils mettront
-à part une petite partie de
-leur double portion, pour se
-mettre en état de se marier, &amp;
-faire un petit fond pour le ménage;
-mais le plus grand nombre
-consumera la double portion
-pour leur propre entretien.</p>
-
-<p>Par exemple, le Païsan marié
-se contentera de vivre de pain,
-de fromage, de légumes, &amp;c. mangera
-rarement de la viande, boira
-peu de vin ou de biere, n'aura
-guere que des habits vieux &amp;
-<span class="pagenum" id="pg-47">-47-</span>mauvais, qu'il portera le plus
-long-tems qu'il pourra: il emploiera
-le surplus de sa double
-portion à élever &amp; entretenir ses
-Enfans; au lieu que le Païsan
-garçon mangera le plus souvent
-qu'il pourra de la viande, &amp; se
-donnera des habits neufs, &amp;c.
-&amp; par conséquent emploiera sa
-double portion pour son entretien;
-ainsi il consumera deux
-fois plus de produit de terre sur
-sa personne que ne fera le Païsan
-marié.</p>
-
-<p>Je ne considere pas ici la dépense
-de la Femme, je suppose
-que son travail suffit à peine pour
-son propre entretien, &amp; lorsqu'on
-voit un grand nombre de
-petits Enfans dans un de ces
-pauvres ménages, je suppose que
-quelques personnes charitables
-contribuent quelque chose à leur
-subsistance, sans quoi il faut que
-le Mari &amp; la Femme se privent
-d'une partie de leur nécessaire
-<span class="pagenum" id="pg-48">-48-</span>pour faire vivre leurs Enfans.</p>
-
-<p>Pour mieux comprendre ceci,
-il faut savoir qu'un pauvre Païsan
-peut s'entretenir, au plus bas
-calcul, du produit d'un Arpent
-&amp; demi de terre, en se nourrissant
-de pain &amp; de légumes,
-en portant des habits de Chanvre
-&amp; des sabots, &amp;c. au lieu
-que s'il se peut donner du vin
-&amp; de la viande, des habits de
-drap, &amp;c. il pourra dépenser,
-sans ivrognerie ni gourmandise,
-&amp; sans aucun excès, le produit
-de quatre jusqu'à dix Arpens de
-terre de moïenne bonté, comme
-sont la plûpart des terres
-en Europe, l'une portant l'autre;
-j'ai fait faire des calculs
-qu'on trouvera au Supplément,
-pour constater la quantité de
-terre dont un Homme peut
-consommer le produit de chaque
-espece de nourriture, habillement,
-&amp; autres choses nécessaires
-à la vie, dans une année,
-<span class="pagenum" id="pg-49">-49-</span>suivant les façons de vivre de
-notre Europe, où les Païsans
-des différens Païs sont souvent
-nourris &amp; entretenus assez différemment.</p>
-
-<p>C'est pourquoi je n'ai pas déterminé
-à combien de Terre le travail
-du plus vil Païsan ou Laboureur
-correspond en valeur,
-lorsque j'ai dit qu'il vaut le double
-du produit de la Terre qui
-sert à l'entretenir; car cela varie
-suivant la façon de vivre dans
-les différens Païs. Dans quelques
-Provinces méridionales de
-France, le Païsan s'entretient
-du produit d'un arpent &amp; demi
-de Terre, &amp; on y peut estimer son
-travail, égal au produit de trois
-arpens. Mais dans le Comté de
-Middlesex, le Païsan dépense
-ordinairement le produit de 5 à
-8 arpens de Terre, &amp; ainsi on
-peut estimer son travail au double.</p>
-
-<p>Dans le Païs des Iroquois, où
-<span class="pagenum" id="pg-50">-50-</span>les Habitans ne labourent pas la
-terre, &amp; où on vit uniquement
-de la chasse, le plus vil Chasseur
-peut consommer le produit
-de 50 arpens de Terre, puisqu'il
-faut vraisemblablement ce
-nombre d'arpens pour nourrir
-les bêtes qu'il mange dans l'année,
-d'autant plus que ces Sauvages
-n'ont pas l'industrie de
-faire venir de l'herbe en abbattant
-quelque bois, &amp; qu'ils laissent
-tout au gré de la nature.</p>
-
-<p>On peut donc estimer le travail
-de ce Chasseur, comme égal
-en valeur au produit de cent arpens
-de Terre. Dans les Provinces
-méridionales de la Chine,
-la Terre produit du Ris jusqu'à
-trois fois l'année, &amp; rapporte
-jusqu'à cent fois la semence, à
-chaque fois, par le grand soin
-qu'ils ont de l'Agriculture, &amp; par
-la bonté de la terre qui ne se repose
-jamais. Les Païsans, qui y travaillent
-presque tout nus, ne
-<span class="pagenum" id="pg-51">-51-</span>vivent que de Ris, &amp; ne boivent
-que de l'eau de Ris; &amp; il y a
-apparence qu'un arpent y entretient
-plus de dix Païsans: ainsi
-il n'est pas étonnant que les
-Habitans y soient dans un nombre
-prodigieux. Quoi qu'il en
-soit, il paroît par ces exemples,
-qu'il est très indifférent à la nature,
-que les Terres produisent
-de l'herbe, des bois ou des
-grains, &amp; qu'elle entretienne
-un grand ou un petit nombre
-de Vegetaux, d'Animaux, ou
-d'Hommes.</p>
-
-<p>Les Fermiers en Europe semblent
-correspondre aux Inspecteurs
-des Esclaves laboureurs
-dans les autres Païs, &amp; les Maîtres
-Artisans qui font travailler
-plusieurs Compagnons, aux Inspecteurs
-des Esclaves artisans.</p>
-
-<p>Ces Maîtres Artisans savent
-à-peu-près combien d'ouvrage
-un Compagnon artisan peut faire
-par jour dans chaque Métier,
-<span class="pagenum" id="pg-52">-52-</span>&amp; les paient souvent à proportion
-de l'ouvrage qu'ils font;
-ainsi ces Compagnons travaillent
-autant qu'ils peuvent, pour
-leur propre intérêt, sans autre
-inspection.</p>
-
-<p>Comme les Fermiers &amp; Maîtres
-artisans en Europe sont tous
-Entrepreneurs &amp; travaillent au
-hasard, les uns s'enrichissent &amp;
-gagnent plus qu'une double subsistance,
-d'autres se ruinent &amp;
-font banqueroute, comme on
-l'expliquera plus particulierement
-en traitant des Entrepreneurs;
-mais le plus grand nombre
-s'entretiennent au jour la
-journée avec leurs Familles, &amp;
-on pourroit estimer le travail ou
-inspection de ceux-ci, à-peu-près
-au triple du produit de Terre
-qui sert pour leur entretien.</p>
-
-<p>Il est certain que ces Fermiers
-&amp; Maîtres artisans, s'ils conduisent
-le travail de dix Laboureurs
-ou Compagnons, seroient également
-<span class="pagenum" id="pg-53">-53-</span>capables de conduire le
-travail de vingt, suivant la grandeur
-de leurs Fermes ou le nombre
-de leurs Chalans: ce qui
-rend incertain la valeur de leur
-travail ou inspection.</p>
-
-<p>Par ces inductions, &amp; autres
-qu'on pourroit faire dans le même
-goût, l'on voit que la valeur
-du travail journalier a un rapport
-au produit de la Terre, &amp;
-que la valeur intrinseque d'une
-chose peut être mesurée par la
-quantité de Terre qui est emploïée
-pour sa production, &amp;
-par la quantité du travail qui y
-entre, c'est-à-dire encore par la
-quantité de Terre dont on attribue
-le produit à ceux qui y
-ont travaillé; &amp; comme toutes ces
-Terres appartiennent au Prince
-&amp; aux Propriétaires, toutes les
-choses qui ont cette valeur intrinseque
-ne l'ont qu'à leurs
-dépens.</p>
-
-<p><i>L'Argent ou la Monnoie, qui trouve
-<span class="pagenum" id="pg-54">-54-</span>dans le troc les proportions
-des valeurs, est la mesure la
-plus certaine pour juger du pair
-de la Terre &amp; du travail, &amp; du
-rapport que l'un a à l'autre dans
-les différens Païs où ce Pair
-varie suivant le plus ou moins de
-produit de Terre qu'on attribue à
-ceux qui travaillent.</i></p>
-
-<p>Par exemple, si un Homme
-gagne une once d'argent tous
-les jours par son travail, &amp; si un
-autre n'en gagne qu'une demi-once
-dans le même lieu; on
-peut déterminer que le premier
-a une fois plus de produit de
-Terre à dépenser que le second.</p>
-
-<p>Monsieur le Chevalier Petty,
-dans un petit Manuscrit de l'année
-1685, regarde ce pair, en
-Equation de la Terre &amp; du travail,
-comme la considération la
-plus importante dans l'Arithmétique
-politique; mais la recherche
-qu'il en a faite en passant,
-n'est bisarre &amp; éloignée des regles
-<span class="pagenum" id="pg-55">-55-</span>de la nature, que parcequ'il
-ne s'est pas attaché aux causes
-&amp; aux principes, mais seulement
-aux effets; comme Messieurs
-Locke &amp; d'Avenant, &amp; tous les
-autres Auteurs Anglois qui ont
-écrit quelque chose de cette matiere,
-ont fait après lui.</p>
-
-<div class="chapter"></div>
-
-<h3 id="ch12">CHAPITRE XII.<br />
-<i>Tous les Ordres &amp; tous les Hommes
-d'un Etat subsistent ou s'enrichissent
-aux dépens des Propriétaires
-des Terres.</i></h3>
-
-
-<p>Il n'y a que le Prince &amp; les
-Propriétaires des Terres, qui vivent
-dans l'indépendance; tous
-les autres Ordres &amp; tous les Habitans
-sont à gages ou sont Entrepreneurs.
-On en verra plus particulierement
-l'induction &amp; le
-détail, dans le Chapitre suivant.</p>
-
-<p>Si le Prince &amp; les Propriétaires
-<span class="pagenum" id="pg-56">-56-</span>des Terres renfermoient
-leurs Terres, &amp; s'ils n'y vouloient
-laisser travailler personne, il est
-visible qu'il n'y auroit ni nourriture
-ni habillement pour aucun
-des Habitans de l'Etat:
-parconséquent, non-seulement
-tous les Habitans de l'Etat subsistent
-du produit de la Terre
-qui est cultivée pour le compte
-des Propriétaires, mais aussi aux
-dépens des mêmes Propriétaires
-du fond desquels ils tirent tout
-ce qu'ils ont.</p>
-
-<p>Les Fermiers ont ordinairement
-les deux tiers du produit
-de la Terre, l'un pour les frais &amp;
-le maintien de leurs Assistans,
-l'autre pour le profit de leur entreprise:
-de ces deux tiers le
-Fermier fait subsister généralement
-tous ceux qui vivent à la
-Campagne directement ou indirectement,
-&amp; même plusieurs
-Artisans ou Entrepreneurs dans
-la Ville, à cause des marchandises
-<span class="pagenum" id="pg-57">-57-</span>de la Ville qui sont consommées
-à la Campagne.</p>
-
-<p>Le Propriétaire a ordinairement
-le tiers du produit de sa
-Terre, &amp; de ce tiers, il fait
-non-seulement subsister tous les
-Artisans &amp; autres qu'il emploie
-dans la Ville, mais bien souvent
-aussi les Voituriers qui apportent
-les denrées de la Campagne
-à la Ville.</p>
-
-<p>On suppose généralement que
-la moitié des Habitans d'un Etat
-subsiste &amp; fait sa demeure dans
-les Villes, &amp; l'autre moitié à la
-Campagne: cela étant, le Fermier
-qui a les deux tiers ou quatre
-sixiemes du produit de la
-Terre, en donne directement
-ou indirectement un sixieme aux
-Habitans de la Ville en échange
-des marchandises qu'il en tire;
-ce qui avec le tiers ou deux
-sixiemes que le Propriétaire dépense
-dans la Ville, fait trois
-sixiemes ou une moitié du produit
-<span class="pagenum" id="pg-58">-58-</span>de la Terre. Ce calcul n'est
-que pour donner une idée générale
-de la proportion; car au
-fond, si la moitié des Habitans
-demeure dans la Ville, elle dépense
-plus de la moitié du produit
-de la Terre, attendu que
-ceux de la Ville vivent mieux
-que ceux de la Campagne, &amp;
-dépensent plus de produit de
-Terre, étant tous Artisans ou
-Dépendans des Propriétaires, &amp;
-parconséquent mieux entretenus
-que les Assistans &amp; Dépendans
-des Fermiers.</p>
-
-<p>Quoi qu'il en soit, qu'on examine
-les moïens dont un Habitant
-subsiste, on trouvera toujours
-en remontant à leur source,
-qu'ils sortent du fond du
-Propriétaire, soit dans les deux
-tiers du produit qui est attribué
-au Fermier, soit dans le tiers
-qui reste au Propriétaire.</p>
-
-<p>Si un Propriétaire n'avoit que
-la quantité de Terre qu'il donne
-<span class="pagenum" id="pg-59">-59-</span>à un seul Fermier, ce Fermier
-en tireroit une meilleure subsistance
-que lui; mais les Seigneurs
-&amp; Propriétaires de grandes Terres
-dans les Villes, ont quelquefois
-plusieurs centaines de Fermiers,
-&amp; ne font dans un Etat
-qu'un très petit nombre par rapport
-à tous les Habitans.</p>
-
-<p>Il est vrai qu'il y a souvent
-dans les grandes Villes plusieurs
-Entrepreneurs &amp; Artisans qui
-subsistent par un Commerce
-étranger, &amp; parconséquent aux
-dépens des Propriétaires des
-Terres en Païs étranger: mais
-je ne considere jusqu'à présent
-un Etat, que par rapport à son
-produit &amp; a son industrie, afin de
-ne pas embarasser mon sujet par
-des choses accidentelles.</p>
-
-<p>Le fond des Terres appartient
-aux Propriétaires, mais ce
-fond leur deviendroit inutile si
-on ne le cultivoit pas, &amp; plus
-on y travaille, toutes autres choses
-<span class="pagenum" id="pg-60">-60-</span>étant égales, plus il rend de
-denrées; &amp; plus on travaille ces
-denrées, toutes autres choses
-étant égales, lorsqu'on en fait
-des marchandises, plus elles ont
-de valeur. Tout cela fait que les
-Propriétaires ont besoin des autres
-Habitans, comme ceux-ci
-ont besoin des Propriétaires; mais
-dans cette &oelig;conomie, c'est aux
-Propriétaires, qui ont la disposition
-&amp; la direction des fonds,
-à donner le tour &amp; le mouvement
-le plus avantageux au tout.
-Aussi tout dépend dans un Etat,
-des humeurs, modes &amp; façons
-de vivre des Propriétaires de
-Terres principalement, comme
-je tacherai de le faire voir clairement
-dans la suite de cet Essai.</p>
-
-<p>C'est le besoin &amp; la nécessité
-qui font subsister dans l'Etat,
-les Fermiers &amp; les Artisans de
-toute espece, les Marchands, les
-Officiers, les Soldats &amp; les Matelots,
-les Domestiques, &amp; tous les
-<span class="pagenum" id="pg-61">-61-</span>autres Ordres qui travaillent ou
-sont emploïés dans l'Etat. Tous
-ces Gens de travail servent non-seulement
-le Prince &amp; les Propriétaires,
-mais se servent mutuellement
-les uns les autres; de
-maniere qu'il y en a plusieurs
-qui ne travaillent pas directement
-pour les Propriétaires de
-Terres, ce qui fait qu'on ne
-s'apperçoit pas qu'ils subsistent de
-leurs fonds, &amp; qu'ils vivent à leurs
-dépens. Quant à ceux qui exercent
-des Professions qui ne sont
-pas nécessaires, comme les Danseurs,
-les Comédiens, les Peintres,
-les Musiciens, &amp;c. ils ne
-sont entretenus dans l'Etat que
-pour le plaisir ou l'ornement; &amp;
-leur nombre est toujours très
-petit par rapport aux autres Habitans.</p>
-
-<div class="c"><img src="images/deco4.png" alt="" /></div>
-<div class="chapter"></div>
-<p><span class="pagenum" id="pg-62">-62-</span></p>
-
-<h3 id="ch13">CHAPITRE XIII.<br />
-<i>La circulation &amp; le troc des denrées
-&amp; des marchandises, de même
-que leur production, se conduisent
-en Europe par des Entrepreneurs,
-&amp; au hazard.</i></h3>
-
-
-<p>Le Fermier est un Entrepreneur
-qui promet de païer au Propriétaire,
-pour sa Ferme ou Terre,
-une somme fixe d'argent
-(qu'on suppose ordinairement
-égale en valeur au tiers du produit
-de la Terre), sans avoir de
-certitude de l'avantage qu'il tirera
-de cette entreprise. Il emploie
-une partie de cette Terre à
-nourrir des Troupeaux, à produire
-du grain, du vin, des
-foins, &amp;c. suivant ses idées,
-sans pouvoir prévoir laquelle des
-especes de ces denrées rapportera
-le meilleur prix. Ce prix des
-<span class="pagenum" id="pg-63">-63-</span>denrées dépendra en partie des
-Saisons &amp; en partie de la consommation;
-s'il y a abondance
-de blé par rapport à la consommation,
-il sera à vil prix, s'il
-y a rareté, il sera cher. Qui est
-celui qui peut prévoir le nombre
-des naissances &amp; morts des Habitans
-de l'Etat, dans le courant
-de l'année? Qui peut prévoir
-l'augmentation ou la diminution
-de dépense qui peut survenir
-dans les Familles? cependant le
-prix des denrées du Fermier dépend
-naturellement de ces événemens
-qu'il ne sauroit prévoir,
-&amp; parconséquent il conduit l'entreprise
-de sa Ferme avec incertitude.</p>
-
-<p>La Ville consume plus de la
-moitié des denrées du Fermier.
-Il les y porte au Marché, ou
-il les vend au Marché du plus
-prochain Bourg, ou bien quelques-uns
-s'érigent en Entrepreneurs
-pour faire ce transport.
-<span class="pagenum" id="pg-64">-64-</span>Ceux-ci s'obligent de païer au
-Fermier un prix certain de ses
-denrées, qui est celui du Marché
-du jour, pour en tirer dans
-la Ville un prix incertain, qui
-doit néanmoins les défraïer des
-frais de la voiture, &amp; leur laisser
-un profit pour leur entreprise;
-cependant la variation journaliere
-du prix des denrées dans
-la Ville, quoiquelle ne soit pas
-considérable, rend leur profit
-incertain.</p>
-
-<p>L'Entrepreneur ou Marchand
-qui voiture les denrées de la
-Campagne à la Ville, n'y peut
-pas demeurer pour les vendre en
-détail lors de leur consommation:
-pas une des Familles de la
-Ville ne se chargera d'acheter
-tout-à-la-fois les denrées
-dont elle pourroit faire la consommation;
-chaque Famille
-pouvant augmenter ou diminuer
-en nombre aussi-bien qu'en consommation,
-ou au moins varier
-<span class="pagenum" id="pg-65">-65-</span>dans les especes de denrées quelle
-consommera: on ne fait guere
-de provisions dans les Familles
-que de vin. Quoi qu'il en soit, le
-plus grand nombre des Habitans
-de la Ville, qui ne subsiste qu'au
-jour la journée, &amp; qui cependant
-fait la plus forte consommation,
-ne pourra faire aucune
-provision des denrées de la Campagne.</p>
-
-<p>Cela fait que plusieurs personnes
-dans la Ville s'érigent en
-Marchands ou Entrepreneurs,
-pour acheter les denrées de la
-Campagne de ceux qui les apportent,
-ou pour les faire apporter
-pour leur compte: ils en
-donnent un prix certain suivant
-celui du lieu où ils les achetent,
-pour les revendre en gros ou en
-détail à un prix incertain.</p>
-
-<p>Ces Entrepreneurs sont les
-Marchands, en gros, de laine, de
-grains, les Boulangers, Bouchers,
-Manufacturiers, &amp; tous
-<span class="pagenum" id="pg-66">-66-</span>les Marchands de toute espece
-qui achetent les denrées &amp; matériaux
-de la Campagne, pour
-les travailler &amp; revendre à mesure
-que les Habitans ont besoin
-de les consommer.</p>
-
-<p>Ces Entrepreneurs ne peuvent
-jamais savoir la quantité
-de la consommation dans leur
-Ville, ni même combien de
-tems leurs Chalans acheteront
-d'eux, vu que leurs Rivaux tacheront
-par toutes sortes de voies
-de s'en attirer les Pratiques: tout
-cela cause tant d'incertitude parmi
-tous ces Entrepreneurs, qu'on
-en voit qui font journellement
-banqueroute.</p>
-
-<p>Le Manufacturier qui a acheté
-la laine du Marchand ou du
-Fermier en droiture, ne peut
-pas savoir le profit qu'il tirera
-de son entreprise, en vendant
-ses draps &amp; étoffes au Marchand
-drapier. Si celui-ci n'a pas un
-débit raisonnable, il ne se chargera
-<span class="pagenum" id="pg-67">-67-</span>pas des draps &amp; étoffes du
-Manufacturier, encore moins si
-ces étoffes cessent d'être à la
-mode.</p>
-
-<p>Le Drapier est un Entrepreneur
-qui achete des draps &amp; des
-étoffes du Manufacturier à un
-prix certain, pour les revendre
-à un prix incertain, parcequ'il
-ne peut pas prévoir la quantité
-de la consommation; il est vrai
-qu'il peut fixer un prix &amp; s'obstiner
-à ne pas vendre à moins
-qu'il ne l'obtienne, mais si ses
-Pratiques le quittent pour acheter
-à meilleur marché de quelqu'autre,
-il se consumera en
-frais en attendant de vendre au
-prix qu'il se propose, &amp; cela le
-ruinera autant ou plus que s'il
-vendoit sans profit.</p>
-
-<p>Les Marchands en boutique, &amp;
-les Détailleurs de toutes especes,
-sont des Entrepreneurs qui achetent
-à un prix certain, &amp; qui revendent
-dans leurs Boutiques ou
-<span class="pagenum" id="pg-68">-68-</span>dans les Places publiques, à un
-prix incertain. Ce qui encourage
-&amp; maintient ces sortes d'Entrepreneurs
-dans un Etat, c'est
-que les Consommateurs qui sont
-leurs Chalans, aiment mieux
-donner quelque chose de plus
-dans le prix, pour trouver à portée
-ce dont ils ont besoin dans
-le détail, que d'en faire provision,
-&amp; que la plus grande partie
-n'ont pas le moïen de faire
-une telle provision, en achetant
-de la premiere main.</p>
-
-<p>Tous ces Entrepreneurs deviennent
-consommateurs &amp; Chalans
-réciproquement les uns des
-autres; le Drapier, du Marchand
-de vin; celui-ci, du Drapier: ils
-se proportionnent dans l'Etat à
-leurs Chalans ou à leur consommation.
-S'il y a trop de Chapeliers
-dans une Ville ou dans une
-rue pour le nombre de personnes
-qui y achetent des chapeaux,
-il faut que quelques-uns qui seront
-<span class="pagenum" id="pg-69">-69-</span>les plus mal achalandés fassent
-banqueroute; s'il y en a trop
-peu, ce sera une entreprise avantageuse,
-qui encouragera quelques
-nouveaux Chapeliers d'y
-ouvrir boutique, &amp; c'est ainsi
-que les Entrepreneurs de toutes
-especes se proportionnent au hazard
-dans un Etat.</p>
-
-<p>Tous les autres Entrepreneurs,
-comme ceux qui se chargent des
-Mines, des Spectacles, des Bâtimens,
-&amp;c., les Négocians sur
-mer &amp; sur terre, &amp;c., les Rotisseurs,
-les Pâtissiers, les Cabaretiers,
-&amp;c. de même que les
-Entrepreneurs dans leur propre
-travail &amp; qui n'ont pas besoin de
-fonds pour s'établir, comme
-Compagnons artisans, Chauderoniers,
-Ravaudeuses, Ramoneurs,
-Porteurs-d'eau, subsistent
-avec incertitude, &amp; se proportionnent
-à leurs Chalans. Les
-Maîtres artisans, comme Cordonniers,
-Tailleurs, Menuisiers,
-<span class="pagenum" id="pg-70">-70-</span>Perruquiers, &amp;c. qui emploient
-des Compagnons à proportion
-de l'ouvrage qu'ils ont,
-vivent dans la même incertitude,
-puisque leurs Chalans les
-peuvent quitter du jour au lendemain:
-les Entrepreneurs de
-leur propre travail dans les Arts
-&amp; Sciences, comme Peintres,
-Médecins, Avocats, &amp;c. subsistent
-dans la même incertitude.
-Si un Procureur ou Avocat
-gagne 5000 livres sterlins par
-an, en servant ses Cliens ou pratiques,
-&amp; qu'un autre n'en gagne
-que 500, on peut les considérer
-comme aïant autant de
-gages incertains de ceux qui les
-emploient.</p>
-
-<p>On pourroit peut-être avancer
-que tous les Entrepreneurs
-cherchent à attrapper tout ce
-qu'ils peuvent dans leur état,
-&amp; à dupper leurs Chalans, mais
-cela n'est pas de mon sujet.</p>
-
-<p>Par toutes ces inductions &amp; par
-<span class="pagenum" id="pg-71">-71-</span>une infinité d'autres qu'on pourroit
-faire dans une matiere qui
-a pour objet tous les Habitans
-d'un Etat, on peut établir que,
-excepté le Prince &amp; les Propriétaires
-de Terres, tous les Habitans
-d'un Etat sont dépendans;
-qu'ils peuvent se diviser
-en deux classes, savoir en Entrepreneurs,
-&amp; en Gens à gages; &amp;
-que les Entrepreneurs sont comme
-à gages incertains, &amp; tous
-les autres à gages certains pour
-le tems qu'ils en jouissent, bien
-que leurs fonctions &amp; leur rang
-soient très disproportionnés. Le
-Général qui a une paie, le Courtisan
-qui a une pension, &amp; le
-Domestique qui a des gages, tombent
-sous cette derniere espece.
-Tous les autres sont Entrepreneurs,
-soit qu'ils s'établissent
-avec un fond pour conduire leur
-entreprise, soit qu'ils soient Entrepreneurs
-de leur propre travail
-sans aucuns fonds, &amp; ils peuvent
-<span class="pagenum" id="pg-72">-72-</span>être considerés comme vivant
-à l'incertain; les Gueux
-même &amp; les Voleurs sont des
-Entrepreneurs de cette classe.
-Enfin tous les Habitans d'un
-Etat tirent leur subsistance &amp;
-leurs avantages du fond des Propriétaires
-de Terres, &amp; sont dépendans.</p>
-
-<p>Il est cependant vrai que si
-quelqu'Habitant à gros gages
-ou quelqu'Entrepreneur considérable
-a épargné du bien ou des
-richesses, c'est-à-dire, s'il a des
-magasins de blé, de laines, de
-cuivre, d'or ou d'argent, ou de
-quelque denrée ou marchandise
-qui soit d'un usage ou débit constant
-dans un Etat &amp; qui ait
-une valeur intrinseque ou réelle,
-on pourra à juste titre le regarder
-comme indépendant jusqu'à la
-concurrence de ce fond. Il peut
-en disposer pour s'acquérir une
-hypotheque, &amp; une rente sur des
-Terres, &amp; sur les fonds de l'Etat,
-<span class="pagenum" id="pg-73">-73-</span>lorsqu'il fait des emprunts assurés
-sur les terres: il peut même vivre
-bien mieux que les Propriétaires
-de petites terres, &amp; même acheter
-la propriété de quelques-unes.</p>
-
-<p>Mais les denrées &amp; les marchandises,
-même l'or &amp; l'argent,
-sont bien plus sujets aux accidens
-&amp; aux pertes, que la propriété
-des terres; &amp; de quelque façon
-qu'on les ait gagnées ou épargnées,
-on les a toujours tirées du
-fond des Propriétaires actuels,
-soit par gain, soit par épargne des
-gages destinés à sa subsistance.</p>
-
-<p>Le nombre des Propriétaires
-d'argent, dans un grand Etat, est
-souvent assez considérable; &amp;
-quoique la valeur de tout l'argent
-qui circule dans l'Etat n'excede
-guere la neuvieme ou la dixieme
-partie de la valeur des denrées
-qu'on tire actuellement de la
-terre, néanmoins comme les
-Propriétaires d'argent prêtent
-des sommes considérables dont
-<span class="pagenum" id="pg-74">-74-</span>ils tirent intérêt, soit par l'hypotheque
-des terres, soit par les
-denrées mêmes &amp; marchandises
-de l'Etat, les sommes qu'on leur
-doit excedent le plus souvent tout
-l'argent réel de l'Etat, &amp; ils deviennent
-souvent un corps si considérable,
-qu'ils le disputeroient
-dans certains cas aux Propriétaires
-de terres, si ceux-ci n'étoient
-pas souvent également des Propriétaires
-d'argent, &amp; si les Propriétaires
-de grandes sommes en
-argent ne cherchoient toujours
-aussi à devenir Propriétaires de
-terres.</p>
-
-<p>Il est cependant toujours vrai
-que toutes les sommes qu'ils ont
-gagnées ou épargnées, ont été
-tirées du fond des Propriétaires
-actuels; mais comme plusieurs de
-ceux-ci se ruinent journellement
-dans un Etat, &amp; que les autres
-qui acquerent la propriété de
-leurs terres prennent leur place,
-l'indépendance que donne la propriété
-<span class="pagenum" id="pg-75">-75-</span>des terres ne regarde que
-ceux qui s'en conservent la possession;
-&amp; comme toutes les terres
-ont toujours un Maître ou
-Propriétaire actuel, je suppose
-toujours que c'est du fond de
-ceux-ci que tous les Habitans de
-l'Etat, tirent leur subsistance &amp;
-toutes leurs richesses. Si ces Propriétaires
-se bornoient tous à vivre
-de leurs rentes, cela ne seroit
-pas douteux, &amp; en ce cas il seroit
-bien plus difficile aux autres Habitans
-de s'enrichir à leurs dépens.</p>
-
-<p>J'établirai donc pour principe
-que les Propriétaires de terres
-sont seuls indépendans naturellement
-dans un Etat; que tous
-les autres ordres sont dépendans,
-soit comme Entrepreneurs, ou
-comme à gages, &amp; que tout le
-troc &amp; la circulation de l'Etat se
-conduit par l'entremise de ces
-Entrepreneurs.</p>
-
-<div class="chapter"></div>
-<p><span class="pagenum" id="pg-76">-76-</span></p>
-
-<h3 id="ch14">CHAPITRE XIV.<br />
-<i>Les humeurs, les modes &amp; les façons
-de vivre du Prince, &amp;
-principalement des Propriétaires
-de terres, déterminent les
-usages auxquels on emploie les
-terres dans un Etat, &amp; causent,
-au Marché, les variations des
-prix de toutes choses.</i></h3>
-
-
-<p>Si le Propriétaire d'une grande
-terre (que je veux considerer
-ici comme s'il n'y en avoit aucune
-autre au monde) la fait
-cultiver lui-même, il suivra sa
-fantaisie dans les usages auxquels
-il l'emploiera. 1<sup>o</sup> Il en emploiera
-nécessairement une partie en
-grains pour la subsistance de tous
-les Laboureurs, Artisans &amp; Inspecteurs
-qui doivent travailler
-pour lui; &amp; une autre portion
-pour nourrir les B&oelig;ufs, les Moutons
-<span class="pagenum" id="pg-77">-77-</span>&amp; les autres Animaux nécessaires
-pour leur habillement &amp;
-leur nourriture, ou pour d'autres
-commodités, suivant la façon
-dont il veut les entretenir; 2<sup>o</sup>. il
-mettra une portion de sa terre
-en parcs, jardins &amp; arbres fruitiers,
-ou en vignes, suivant son
-inclination, &amp; en prairies pour
-l'entretien des Chevaux dont il
-se servira pour son plaisir, &amp;c.</p>
-
-<p>Supposons maintenant que
-pour éviter tant de soins &amp; d'embarras,
-il fasse un calcul avec les
-Inspecteurs de ses Laboureurs;
-qu'il leur donne des Fermes ou
-portions de sa terre; qu'il leur
-laisse le soin d'entretenir à l'ordinaire
-tous ces Laboureurs dont
-ils avoient l'inspection, de maniere
-que ces Inspecteurs, devenus
-ainsi Fermiers ou Entrepreneurs,
-cedent aux Laboureurs,
-pour le travail de la terre ou ferme,
-un autre tiers du produit,
-tant pour leur nourriture que
-<span class="pagenum" id="pg-78">-78-</span>pour leur habillement &amp; autres
-commodités, telles qu'ils les
-avoient lorsque le Propriétaire
-faisoit conduire le travail: supposons
-encore que le Propriétaire
-fasse un calcul avec les Inspecteurs
-des Artisans, pour la quantité
-de nourriture, &amp; pour les autres
-commodités qu'on leur donnoit;
-qu'il les fasse devenir Maîtres
-artisans; qu'il regle une mesure
-commune, comme l'argent,
-pour fixer le prix auquel les Fermiers
-leur cederont la laine, &amp;
-celui auquel ils lui fourniront le
-drap, &amp; que les calculs de ces
-prix soient reglés de maniere que
-les Maîtres artisans aient les mêmes
-avantages &amp; les mêmes douceurs
-qu'ils avoient à-peu-près
-lorsqu'ils étoient Inspecteurs, &amp;
-que les Compagnons artisans
-aient aussi le même entretien
-qu'auparavant: le travail des
-Compagnons artisans sera reglé
-à la journée ou à la piece; les
-<span class="pagenum" id="pg-79">-79-</span>marchandises qu'ils auront faites,
-soit chapeaux, soit bas,
-souliers, habits, &amp;c. seront vendues
-au Propriétaire, aux Fermiers,
-aux Laboureurs &amp; aux autres
-Artisans, réciproquement à
-un prix qui laisse à tous les mêmes
-avantages dont ils jouissoient;
-&amp; les Fermiers vendront,
-à un prix proportionné, leurs
-denrées &amp; matériaux.</p>
-
-<p>Il arrivera d'abord que les Inspecteurs
-devenus Entrepreneurs
-deviendront aussi les maîtres absolus
-de ceux qui travaillent sous
-leur conduite, &amp; qu'ils auront
-plus de soin &amp; d'agrément en
-travaillant ainsi pour leur compte.
-Nous supposons donc qu'après
-ce changement tous les Habitans
-de cette grande terre subsistent
-tout de même qu'auparavant;
-&amp; par conséquent je dis
-qu'on emploiera toutes les portions
-&amp; Fermes de cette grande
-terre, aux mêmes usages auxquels
-<span class="pagenum" id="pg-80">-80-</span>on les emploïoit auparavant.</p>
-
-<p>Car si quelques-uns des Fermiers
-semoient dans leur Ferme
-ou portion de terre plus de grains
-qu'à l'ordinaire, il faudra qu'ils
-nourrissent un plus petit nombre
-de Moutons, &amp; qu'ils aient
-moins de laine &amp; moins de viande
-de mouton à vendre; par conséquent
-il y aura trop de grains
-&amp; trop peu de laine pour la consommation
-des Habitans. Il y
-aura donc cherté de laine, ce
-qui forcera les Habitans à porter
-leurs habits plus long-tems qu'à
-l'ordinaire; &amp; il y aura grand
-marché de grains &amp; un surplus
-pour l'année suivante. Et comme
-nous supposons que le Propriétaire
-a stipulé en argent le paiement
-du tiers du produit de la
-Ferme, qu'on doit lui païer, les
-Fermiers qui ont trop de blé &amp;
-trop peu de laines, ne seront pas
-en état de lui païer sa rente. S'il
-<span class="pagenum" id="pg-81">-81-</span>leur fait quartier, ils auront soin
-l'année suivante d'avoir moins de
-blé &amp; plus de laine; car les Fermiers
-ont toujours soin d'emploïer
-leurs terres au produit des
-denrées, qu'ils jugent devoir rapporter
-le plus haut prix au Marché.
-Mais si dans l'année suivante
-ils avoient trop de laine &amp; trop
-peu de grains pour la consommation,
-ils ne manqueront pas
-de changer d'année en année
-l'emploi des terres, jusqu'à ce
-qu'ils puissent parvenir à proportionner
-à-peu-près leurs denrées
-à la consommation des Habitans.
-Ainsi un Fermier qui a attrapé à-peu-près
-la proportion de la consommation,
-mettra une portion
-de sa ferme en Prairie, pour avoir
-du foin, une autre pour les
-grains, pour la laine, &amp; ainsi
-du reste; &amp; il ne changera pas
-de méthode, à moins qu'il ne voie
-quelque variation considérable
-dans la consommation; mais
-<span class="pagenum" id="pg-82">-82-</span>dans l'exemple présent nous
-avons supposé que tous les Habitans
-vivent à-peu-près de la
-même façon, qu'ils vivoient lorsque
-le Propriétaire faisoit lui-même
-valoir sa terre, &amp; par conséquent
-les Fermiers emploieront
-les terres aux mêmes usages qu'auparavant.</p>
-
-<p>Le Propriétaire, qui a le tiers
-du produit de la terre à sa disposition,
-est l'Acteur principal dans
-les variations qui peuvent arriver
-à la consommation. Les Laboureurs
-&amp; Artisans qui vivent au
-jour la journée, ne changent que
-par nécessité leurs façons de vivre;
-s'il y a quelques Fermiers,
-Maîtres artisans, ou autres Entrepreneurs
-accommodés, qui
-varient dans leur dépense &amp; consommation,
-ils prennent toujours
-pour modele les Seigneurs
-&amp; Propriétaires des terres. Ils les
-imitent dans leur habillement,
-dans leur cuisine, &amp; dans leur
-<span class="pagenum" id="pg-83">-83-</span>façon de vivre. Si les Propriétaires
-se plaisent à porter de beau
-linge, des soieries, ou de la dentelle,
-la consommation de ces
-marchandises sera plus forte que
-celle que les Propriétaires font
-sur eux.</p>
-
-<p>Si un Seigneur, ou Propriétaire,
-qui a donné toutes ses Terres
-à ferme, prend la fantaisie
-de changer notablement sa façon
-de vivre; si par exemple il diminue
-le nombre de ses Domestiques,
-&amp; augmente celui de ses
-Chevaux; non seulement ses Domestiques
-seront obligés de quitter
-la Terre en question, mais
-aussi un nombre proportionné
-d'Artisans &amp; de Laboureurs qui
-travailloient à procurer leur entretien:
-la portion de terre qu'on
-emploïoit à entretenir ces Habitans,
-sera emploïée en Prairies
-pour les Chevaux d'augmentation,
-&amp; si tous les Propriétaires
-d'un Etat faisoient de même,
-<span class="pagenum" id="pg-84">-84-</span>ils multiplieroient bientôt le
-nombre des Chevaux, &amp; diminueroient
-celui des Habitans.</p>
-
-<p>Lorsqu'un Propriétaire a congedié
-un grand nombre de Domestiques,
-&amp; augmenté le nombre
-de ses Chevaux, il y aura
-trop de blé pour la consommation
-des Habitans, &amp; par conséquent
-le blé sera à bas prix, au
-lieu que le foin sera cher. Cela
-fera que les Fermiers augmenteront
-leurs Prairies, &amp; diminueront
-la quantité de blé pour se
-proportionner à la consommation.
-C'est ainsi que les humeurs
-ou façons des Propriétaires déterminent
-l'emploi qu'on fait des
-terres, &amp; occasionnent les variations
-de la consommation qui
-causent celles du prix des Marchés.
-Si tous les Propriétaires de
-terres, dans un Etat, les faisoient
-valoir eux-mêmes, il les emploieroient
-à produire ce qui leur
-plairoit; &amp; comme les variations
-<span class="pagenum" id="pg-85">-85-</span>de la consommation sont principalement
-causées par leurs façons
-de vivre, les prix qu'ils offrent
-aux Marchés, déterminent
-les Fermiers à toutes les variations
-qu'ils font dans l'emploi
-&amp; l'usage des terres.</p>
-
-<p>Je ne considere pas ici la variation
-des prix du Marché qui
-peut survenir de l'abondance ou
-de la stérilité des années, ni la
-consommation extraordinaire
-qui peut arriver par des Armées
-étrangeres ou par d'autres accidens,
-pour ne point embarrasser
-ce sujet; ne considérant un Etat,
-que dans sa situation naturelle &amp;
-uniforme.</p>
-
-<div class="c"><img src="images/deco5.png" alt="" /></div>
-<div class="chapter"></div>
-<p><span class="pagenum" id="pg-86">-86-</span></p>
-
-<h3 id="ch15">CHAPITRE XV.<br />
-<i>La multiplication &amp; le décroissement
-des Peuples dans un Etat
-dépendent principalement de la
-volonté, des modes &amp; des façons
-de vivre des Propriétaires
-de Terres.</i></h3>
-
-
-<p>L'Expérience nous fait voir
-qu'on peut multiplier les Arbres,
-Plantes &amp; autres sortes de végétaux,
-&amp; qu'on en peut entretenir
-toute la quantité que la portion
-de terre qu'on y destine peut
-nourrir.</p>
-
-<p>La même expérience nous fait
-voir qu'on peut également multiplier
-toutes les especes d'Animaux,
-&amp; les entretenir en telle
-quantité que la portion de terre
-qu'on y destine peut en nourrir.
-Si l'on éleve des Haras, des troupeaux
-de B&oelig;ufs ou de Moutons,
-<span class="pagenum" id="pg-87">-87-</span>on les multipliera aisement, jusqu'au
-nombre que la terre qu'on
-destine pour cela peut en entretenir.
-On peut même améliorer
-les Prairies qui servent pour cet
-entretien, en y faisant couler
-plusieurs petits ruisseaux &amp; torrens,
-comme dans le Milanez.
-On peut faire du foin, &amp; par
-ce moïen entretenir ces Bestiaux
-dans les Etables, &amp; les nourrir
-en plus grand nombre que si on
-les laissoit en liberté dans les
-Prairies. On peut nourrir quelquefois
-les Moutons avec des
-navets, comme on fait en Angleterre,
-au moïen de quoi un
-arpent de terre ira plus loin pour
-leur nourriture, que s'il ne produisoit
-que de l'herbe.</p>
-
-<p>On peut en un mot multiplier
-toutes sortes d'Animaux, en tel
-nombre qu'on en veut entretenir,
-même à l'infini, si on pouvoit
-attribuer des terres propres
-à l'infini pour les nourrir; &amp; la
-<span class="pagenum" id="pg-88">-88-</span>multiplication des Animaux n'a
-d'autres bornes que le plus ou
-moins de moïens qu'on leur laisse
-pour subsister. Il n'est pas douteux
-que si on emploïoit toutes les
-terres à la simple nourriture de
-l'Homme, l'espece en multiplieroit
-jusqu'à la concurrence du
-nombre que ces terres pourroient
-nourrir, de la façon qu'on expliquera.</p>
-
-<p>Il n'y a point de Païs où l'on
-porte la multiplication des Hommes
-si loin qu'à la Chine. Les
-pauvres gens y vivent uniquement
-de riz &amp; d'eau de riz; ils y
-travaillent presque nus, &amp; dans
-les Provinces méridionales ils
-font trois moissons abondantes
-de riz, chaque année, par
-le grand soin qu'ils ont de l'Agriculture.
-La terre ne s'y repose
-jamais, &amp; rend chaque fois, plus
-de cent pour un; ceux qui sont
-habillés, le sont pour la plûpart
-de coton, qui demande si peu
-<span class="pagenum" id="pg-89">-89-</span>de terre pour sa production,
-qu'un arpent en peut vraisemblablement
-produire de quoi habiller
-cinq cens personnes adultes.
-Ils se marient tous par religion,
-&amp; élevent autant d'enfans
-qu'ils en peuvent faire subsister.
-Ils regardent comme un crime
-l'emploi des terres en Parcs ou
-Jardins de plaisance, comme si
-on fraudoit par là les Hommes
-de leur nourriture. Ils portent
-les Voïageurs en Chaise à porteurs,
-&amp; épargnent le travail des
-Chevaux en tout ce qui se peut
-faire par les Hommes. Leur nombre
-est incroïable, suivant les
-Relations, &amp; cependant ils sont
-forcés de faire mourir plusieurs
-de leurs Enfans dès le berceau,
-lorsqu'ils ne se voient pas le
-moïen de les élever, n'en gardant
-que le nombre qu'ils peuvent
-nourrir. Par un travail rude &amp;
-obstiné, ils tirent, des Rivieres,
-une quantité extraordinaire de
-<span class="pagenum" id="pg-90">-90-</span>Poissons, &amp; de la Terre, tout
-ce qu'on en peut tirer.</p>
-
-<p>Néanmoins lorsqu'il survient
-des années stériles, ils meurent
-de faim par milliers, malgré le
-soin de l'Empereur, qui fait des
-amas de riz pour de pareils cas.
-Ainsi tous nombreux que sont
-les Habitans de la Chine, ils se
-proportionnent nécessairement
-aux moïens qu'ils ont de subsister,
-&amp; ne passent pas le nombre que
-le Païs peut entretenir, suivant
-la façon de vivre dont ils se contentent;
-&amp; sur ce pié, un seul
-arpent de terre suffit pour en entretenir
-plusieurs.</p>
-
-<p>D'un autre côté, il n'y a pas
-de Païs, où la multiplication des
-Hommes soit plus bornée que
-parmi les Sauvages de l'Amérique,
-dans l'intérieur des terres.
-Ils négligent l'Agriculture, ils
-habitent dans les Bois, &amp;
-vivent de la Chasse des Animaux
-qu'ils y trouvent. Comme
-<span class="pagenum" id="pg-91">-91-</span>les Arbres consument le suc &amp;
-la substance de la terre, il y a
-peu d'herbe pour la nourriture
-de ces Animaux; &amp; comme un
-Indien en mange plusieurs dans
-l'année, cinquante à cent arpens
-de terre ne donnent souvent que
-la nourriture d'un seul Indien.</p>
-
-<p>Un petit Peuple de ces Indiens
-aura quarante lieues quarrées
-d'étendue pour les limites de sa
-Chasse. Ils se font des guerres
-reglées &amp; cruelles pour ces limites,
-&amp; proportionnent toujours
-leur nombre aux moïens qu'ils
-trouvent de subsister par la
-Chasse.</p>
-
-<p>Les Habitans de l'Europe cultivent
-les terres, &amp; en tirent des
-grains pour leur subsistance. La
-laine des Moutons qu'ils nourrissent,
-leur sert d'habillement.
-Le froment est le grain dont le
-plus grand nombre se nourrit;
-quoique plusieurs Païsans fassent
-leur pain de ségle, &amp; dans le
-<span class="pagenum" id="pg-92">-92-</span>Nord, d'orge &amp; d'aveine. La
-subsistance des Païsans &amp; du
-Peuple n'est pas la même dans
-tous les Païs de l'Europe, &amp; les
-terres y sont souvent différentes
-en bonté &amp; en fertilité.</p>
-
-<p>La plûpart des terres de Flandres,
-&amp; une partie de celles de
-la Lombardie, rapportent dix-huit
-à vingt fois le froment qu'on
-y a semé, sans se reposer: la
-Campagne de Naples en rapporte
-encore d'avantage. Il y a
-quelques terres en France, en
-Espagne, en Angleterre &amp; en
-Allemagne qui rapportent la même
-quantité. Ciceron nous apprend
-que les terres de Sicile
-produisoient, de son tems, dix
-pour un; &amp; Pline l'Ancien dit
-que les terres Léontines en Sicile,
-rapportoient cent fois la
-semence; que celles de Babylone
-la rendoient jusqu'à cent
-cinquante fois; &amp; quelques
-terres en Afrique, encore bien
-plus.</p>
-
-<p><span class="pagenum" id="pg-93">-93-</span>Aujourd'hui les terres en Europe
-peuvent rapporter, l'un portant
-l'autre, six fois la semence;
-de maniere qu'il reste cinq fois
-la semence pour la consommation
-des Habitans. Les terres s'y
-reposent ordinairement la troisieme
-année, aïant rapporté du
-froment la premiere année, &amp;
-du petit blé, dans la seconde.</p>
-
-<p>On pourra voir dans le Supplément
-les calculs de la terre
-nécessaire pour la subsistance
-d'un Homme, dans les différentes
-suppositions de sa maniere de
-vivre.</p>
-
-<p>On y verra qu'un Homme qui
-vit de pain, d'ail &amp; de racines,
-qui ne porte que des habits de
-chanvre, du gros linge, des sabots,
-&amp; qui ne boit que de l'eau,
-comme c'est le cas de plusieurs
-Païsans dans les Parties méridionales
-de France, peut subsister
-du produit d'un arpent &amp; demi
-de terre de moïenne bonté,
-<span class="pagenum" id="pg-94">-94-</span>qui rapporte six fois la semence,
-&amp; qui se repose tous les trois ans.</p>
-
-<p>D'un autre côté, un Homme
-adulte, qui porte des souliers de
-cuir, des bas, du drap de laine,
-qui vit dans des Maisons, qui
-a du linge à changer, un lit,
-des chaises, une table, &amp; autres
-choses nécessaires, qui boit modérément
-de la biere, ou du vin,
-qui mange de la viande tous les
-jours, du beurre, du fromage,
-du pain, des légumes, &amp;c. le
-tout suffisamment, mais modérément,
-ne demande guere pour
-tout cela, que le produit de quatre
-à cinq arpens de terre de
-moïenne bonté. Il est vrai que
-dans ces calculs, on ne donne
-aucune terre pour le maintien
-d'autres Chevaux, que de ceux
-qui sont nécessaires pour labourer
-la terre, &amp; pour le transport
-des denrées, à dix milles de distance.</p>
-
-<p>L'Histoire rapporte que les
-<span class="pagenum" id="pg-95">-95-</span>premiers Romains entretenoient
-chacun leur Famille, du produit
-de deux journaux de terre, qui
-ne faisoient qu'un arpent de Paris,
-&amp; 330 piés quarrés, ou
-environ. Aussi ils étoient presque
-nus; ils n'usoient ni de vin, ni
-d'huile, couchoient dans la
-paille, &amp; n'avoient presque point
-de commodités; mais comme
-ils travailloient beaucoup la terre,
-qui est assez bonne aux environs
-de Rome, ils en tiroient
-beaucoup de grains &amp; de légumes.</p>
-
-<p>Si les Propriétaires de terres
-avoient à c&oelig;ur la multiplication
-des Hommes, s'ils encourageoient
-les Païsans à se marier
-jeunes, &amp; à élever des Enfans,
-par la promesse de pourvoir à
-leur subsistance, en destinant les
-terres uniquement à cela, ils
-multiplieroient sans doute les
-Hommes, jusqu'au nombre que
-les terres pourroient entretenir;
-<span class="pagenum" id="pg-96">-96-</span>&amp; cela suivant les produits de
-terre qu'ils destineroient à la subsistance
-de chacun, soit celui
-d'un arpent &amp; demi, soit celui
-de quatre à cinq arpens, par
-tête.</p>
-
-<p>Mais si au lieu de cela le Prince, ou
-les Propriétaires de terres,
-les font emploïer à d'autres usages
-qu'à l'entretien des Habitans;
-si, par le prix qu'ils donnent au
-Marché des denrées &amp; marchandises,
-ils déterminent les Fermiers
-à mettre les terres à d'autres
-usages, que ceux qui servent
-à l'entretien des Hommes (car
-nous avons vû que le prix que
-les Propriétaires offrent au Marché,
-&amp; la consommation qu'ils
-font, déterminent l'emploi
-qu'on fait des terres, de la même
-maniere que s'ils les faisoient valoir
-eux-mêmes), les Habitans
-diminueront nécessairement en
-nombre. Les uns faute d'emploi
-seront obligés de quitter le Païs,
-<span class="pagenum" id="pg-97">-97-</span>d'autres, ne se voïant pas les
-moïens nécessaires pour élever
-des Enfans, ne se marieront pas,
-ou ne se marieront que tard,
-après avoir mis quelque chose à
-part pour le soutien du ménage.</p>
-
-<p>Si les Propriétaires de terres,
-qui vivent à la Campagne, vont
-demeurer dans les Villes éloignées
-de leurs Terres, il faudra
-nourrir des Chevaux, tant pour
-le transport de leur subsistance à
-la Ville, que de celle de tous les
-Domestiques, Artisans, &amp; autres,
-que leur résidence dans la
-Ville y attire.</p>
-
-<p>La voiture des vins de Bourgogne
-à Paris, coute souvent
-plus que le vin même ne coute
-sur les lieux; &amp; par conséquent
-la terre emploïée pour l'entretien
-des Chevaux de voiture, &amp;
-de ceux qui en ont soin, est plus
-considérable que celle qui produit
-le vin, &amp; qui entretient
-ceux qui ont eu part à sa production.
-<span class="pagenum" id="pg-98">-98-</span>Plus on entretient de
-Chevaux dans un Etat, &amp; moins
-il restera de subsistance pour les
-Habitans. L'entretien des Chevaux
-de carrosse, de chasse ou
-de parade, coute souvent trois
-à quatre arpens de terre.</p>
-
-<p>Mais lorsque les Seigneurs &amp;
-les Propriétaires de terres tirent
-des Manufactures étrangeres,
-leurs draps, leurs soieries, leurs
-dentelles, &amp;c. &amp; s'ils les paient
-en envoïant chez l'Etranger le
-produit des denrées de l'Etat,
-ils diminuent par-là extraordinairement
-la subsistance des Habitans,
-&amp; augmentent celle des
-Etrangers qui deviennent souvent
-les Ennemis de l'Etat.</p>
-
-<p>Si un Propriétaire, ou Seigneur
-Polonois, à qui ses Fermiers
-paient annuellement une
-rente égale à-peu-près au produit
-du tiers de ses terres, se plaît à
-se servir de draps, de linges, &amp;c.
-d'Hollande, il donnera pour ces
-<span class="pagenum" id="pg-99">-99-</span>marchandises la moitié de sa rente,
-&amp; emploiera peut-être l'autre
-pour la subsistance de sa Famille,
-en d'autres denrées &amp; marchandises
-du crû de Pologne: or la
-moitié de sa rente, dans notre
-supposition, répond à la sixieme
-partie du produit de sa terre,
-&amp; cette sixieme partie sera emportée
-par les Hollandois, auxquels
-les Fermiers Polonois la
-donneront en blé, laines, chanvres
-&amp; autres denrées: voilà
-donc une sixieme partie de la
-terre de Pologne qu'on ôte aux
-Habitans, sans comprendre la
-nourriture des Chevaux de voiture,
-de carrosse &amp; de parade,
-qu'on entretient en Pologne, par
-la façon de vivre que les Seigneurs
-y suivent; &amp; de plus, si
-sur les deux tiers du produit des
-terres qu'on attribue aux Fermiers,
-ceux-ci, à l'exemple de
-leurs Maîtres, consument des
-Manufactures étrangeres, qu'ils
-<span class="pagenum" id="pg-100">-100-</span>paieront aussi aux Etrangers en
-denrées du crû de la Pologne,
-il y aura bien un bon tiers du
-produit des terres en Pologne
-qu'on ôte à la subsistance des
-Habitans, &amp; qui pis est, dont la
-plus grande partie est envoïée à
-l'Etranger, &amp; sert souvent à l'entretien
-des Ennemis de l'Etat. Si
-les Propriétaires des terres &amp; les
-Seigneurs en Pologne ne vouloient
-consommer que des Manufactures
-de leur Etat, quelque
-mauvaises qu'elles fussent dans
-leurs commencemens, ils les feroient
-devenir peu-à-peu meilleures,
-&amp; entretiendroient un
-grand nombre de leurs propres
-Habitans à y travailler, au lieu
-de donner cet avantage à des
-Etrangers: &amp; si tous les Etats
-avoient un pareil soin de n'être
-pas les dupes des autres Etats
-dans le Commerce, chaque Etat
-seroit considérable uniquement,
-à proportion de son produit &amp;
-<span class="pagenum" id="pg-101">-101-</span>de l'industrie de ses Habitans.</p>
-
-<p>Si les Dames de Paris se plaisent
-à porter des dentelles de
-Bruxelles, &amp; si la France paie
-ces dentelles en vin de Champagne,
-il faudra païer le produit
-d'un seul arpent de lin, par le
-produit de plus de seize mille
-arpens en vignes, si j'ai bien
-calculé. On expliquera cela plus
-particuliérement ailleurs, &amp; on
-en pourra voir les calculs au Supplément.
-Je me contenterai de
-remarquer ici qu'on ôte dans ce
-commerce un grand produit de
-terre à la subsistance des François,
-&amp; que toutes les denrées
-qu'on envoie en Païs étrangers,
-lorsqu'on n'en fait pas revenir en
-échange un produit également
-considérable, tendent à diminuer
-le nombre des Habitans de
-l'Etat.</p>
-
-<p>Lorsque j'ai dit que les Propriétaires
-de terres pourroient
-multiplier les Habitans à proportion
-<span class="pagenum" id="pg-102">-102-</span>du nombre que ces terres
-pourroient en entretenir, j'ai
-supposé que le plus grand nombre
-des Hommes ne demande pas
-mieux qu'à se marier, si on les
-met en état d'entretenir leurs
-Familles de la même maniere
-qu'ils se contentent de vivre eux-mêmes;
-c'est-à-dire, que si un
-Homme se contente du produit
-d'un arpent &amp; demi de terre, il
-se mariera, pourvu qu'il soit sûr
-d'avoir de quoi entretenir sa Famille
-à-peu-près de la même
-façon; que s'il ne se contente
-que du produit de cinq à dix
-arpens, il ne s'empressera pas de
-se marier, à moins qu'il ne croie
-pouvoir faire subsister sa Famille
-à-peu-près de même.</p>
-
-<p>Les Enfans de la Noblesse en
-Europe sont élevés dans l'affluence;
-&amp; comme on donne ordinairement
-la plus grande partie
-du bien aux Aînés, les Cadets
-ne s'empressent guere de se marier;
-<span class="pagenum" id="pg-103">-103-</span>ils vivent pour la plûpart
-garçons, soit dans les Armées,
-soit dans les Cloîtres, mais rarement
-en trouvera-t-on qui ne
-soient prêts à se marier, si on
-leur offre des Héritieres &amp; des
-Fortunes, c'est-à-dire, le moïen
-d'entretenir une Famille sur le
-pié de vivre qu'ils ont en vue,
-&amp; sans lequel ils croiroient rendre
-leurs Enfans malheureux.</p>
-
-<p>Il se trouve aussi dans les classes
-inférieures de l'Etat plusieurs
-Hommes, qui, par orgueil &amp;
-par des raisons semblables à celles
-de la Noblesse, aiment mieux
-vivre dans le Célibat, &amp; dépenser
-sur eux-mêmes le peu de bien
-qu'ils ont, que de se mettre en
-ménage. Mais la plupart s'y mettroient
-volontiers, s'ils pouvoient
-compter sur un entretien pour
-leur Famille tel qu'ils le voudroient:
-ils croiroient faire tort
-à leurs Enfans, s'ils en élevoient
-pour les voir tomber dans une
-<span class="pagenum" id="pg-104">-104-</span>Classe inférieure à la leur. Il n'y
-a qu'un très petit nombre d'Habitans
-dans un Etat, qui évitent
-le mariage par pur esprit de libertinage:
-tous les bas Ordres
-des Habitans ne demandent qu'à
-vivre, &amp; à élever des Enfans qui
-puissent au moins vivre comme
-eux. Lorsque les Laboureurs &amp; les
-Artisans ne se marient pas, c'est
-qu'ils attendent à épargner quelque
-chose pour se mettre en état
-d'entrer en ménage, ou à trouver
-quelque Fille qui apporte
-quelque petit fond pour cela;
-parcequ'ils voient journellement
-plusieurs autres de leur espece,
-qui, faute de prendre de pareilles
-précautions, entrent en ménage
-&amp; tombent dans la plus affreuse
-pauvreté, étant obligés de se
-frauder de leur propre subsistance,
-pour nourrir leurs Enfans.</p>
-
-<p>Par les observations de M.
-Halley à Breslaw en Silésie, on
-remarque que de toutes les Femelles
-<span class="pagenum" id="pg-105">-105-</span>qui sont en état de porter
-des enfans, depuis l'âge de
-seize jusqu'à quarante cinq ans,
-il n'y en a pas une, en six, qui
-porte effectivement un enfant
-tous les ans; au lieu, dit M.
-Halley, qu'il devroit y en avoir
-au moins quatre ou six qui accouchassent
-tous les ans, sans y
-compter celles qui peuvent être
-stériles ou qui peuvent avorter.
-Qui est ce qui empêche que quatre
-Filles en six ne portent tous
-les ans des Enfans, c'est qu'elles
-ne peuvent pas se marier à cause
-des découragemens &amp; empêchemens
-qui s'y trouvent. Une Fille
-prend soin de ne pas devenir
-Mere, si elle n'est mariée; elle ne
-se peut marier si elle ne trouve un
-Homme qui veuille en courir les
-risques. La plus grande partie des
-Habitans dans un Etat sont à
-gages ou Entrepreneurs; la plûpart
-sont dépendans, la plûpart
-sont dans l'incertitude, s'ils trouveront
-<span class="pagenum" id="pg-106">-106-</span>par leur travail ou par
-leurs entreprises, le moïen de
-faire subsister leur ménage sur le
-pié qu'ils l'envisagent; cela fait
-qu'ils ne se marient pas tous, ou
-qu'ils se marient si tard, que de
-six Femelles, ou du moins de
-quatre, qui devroient tous les
-ans produire un Enfant, il ne
-s'en trouve effectivement qu'une,
-en six, qui devienne Mere.</p>
-
-<p>Que les Propriétaires de terres
-aident à entretenir les ménages,
-il ne faut qu'une génération
-pour porter la multiplication des
-Hommes aussi loin que les produits
-des terres peuvent fournir
-de moïens de subsister. Les Enfans
-ne demandent pas tant de
-produit de terre que les personnes
-adultes. Les uns &amp; les autres
-peuvent vivre de plus ou de
-moins de produit de terre, suivant
-ce qu'ils consument. On a vu
-des Peuples du Nord, où les terres
-produisent peu, vivre de si peu
-<span class="pagenum" id="pg-107">-107-</span>de produit de terre, qu'ils ont
-envoïé des Colonies &amp; des essains
-d'Hommes envahir les terres du
-Sud &amp; en détruire les Habitans,
-pour s'approprier leurs terres.
-Suivant les différentes façons de
-vivre, quatre cens mille Habitans
-pourroient subsister sur le
-même produit de terre, qui n'en
-entretient régulierement que
-cent mille. Et celui qui ne dépense
-que le produit d'un arpent &amp;
-demi de terre sera peut-être plus
-robuste &amp; plus brave que celui
-qui dépense le produit de cinq
-à dix arpens. Voilà, ce me semble,
-assez d'inductions pour faire
-sentir que le nombre des Habitans,
-dans un Etat, dépend des
-moïens de subsister; &amp; comme
-les moïens de subsistance dépendent
-de l'application &amp; des usages
-qu'on fait des terres, &amp; que
-ces usages dépendent des volontés,
-du goût &amp; de la façon de
-vivre des Propriétaires de terres
-<span class="pagenum" id="pg-108">-108-</span>principalement, il est clair que
-la multiplication ou le décroissement
-des Peuples dépendent
-d'eux.</p>
-
-<p>La multiplication des Hommes
-peut être portée au plus loin
-dans les Païs où les Habitans se
-contentent de vivre le plus pauvrement
-&amp; de dépenser le moins
-de produit de la terre; mais dans
-les Païs où tous les Païsans &amp;
-Laboureurs sont dans l'habitude
-de manger souvent de la viande,
-&amp; de boire du vin, ou de la
-biere, &amp;c. on ne sauroit entretenir
-tant d'Habitans.</p>
-
-<p>Le Chevalier Guille Petty, &amp;
-après lui M. Davenent, Inspecteurs
-des Douanes en Angleterre,
-semblent s'éloigner beaucoup
-des voies de la nature, lorsqu'ils
-tâchent de calculer la propagation
-des Hommes, par des
-progressions de génération depuis
-le premier Pere Adam. Leurs
-calculs semblent être purement
-<span class="pagenum" id="pg-109">-109-</span>imaginaires &amp; dressés au hasard.
-Sur ce qu'ils ont pu observer de
-la propagation réelle dans certains
-cantons, comment pourroient-ils
-rendre raison de la diminution
-de ces Peuples innombrables
-qu'on voïoit autrefois en
-Asie, en Egypte, &amp;c. même de
-celle des Peuples de l'Europe?
-Si l'on voïoit, il y a dix-sept siecles,
-vingt-six millions d'Habitans
-en Italie, qui présentement
-est réduite à six millions pour le
-plus, comment pourra-t-on déterminer
-par les progressions de
-M. King, que l'Angleterre qui
-contient aujourd'hui cinq à six
-millions d'Habitans, en aura probablement
-treize millions dans
-un certain nombre d'années?
-Nous voïons tous les jours que les
-Anglois, en général, consomment
-plus de produit de terre
-que leurs Peres ne faisoient,
-c'est le vrai moïen qu'il y ait
-<span class="pagenum" id="pg-110">-110-</span>moins d'Habitans que par le
-passé.</p>
-
-<p>Les Hommes se multiplient
-comme des Souris dans une grange,
-s'ils ont le moïen de subsister
-sans limitation; &amp; les Anglois
-dans les Colonies deviendront
-plus nombreux, à proportion,
-dans trois générations,
-qu'ils ne seront en Angleterre
-en trente; parceque dans les
-Colonies ils trouvent à défricher
-de nouveaux fonds de terre dont
-ils chassent les Sauvages.</p>
-
-<p>Dans tous les Païs les Hommes
-ont eu en tout tems des
-guerres pour les terres, &amp; pour
-les moïens de subsister. Lorsque
-les guerres ont détruit ou diminué
-les Habitans d'un Païs, les Sauvages,
-&amp; les Nations policées, le
-repeuplent bientôt en tems de
-paix; sur-tout lorsque le Prince
-&amp; les Propriétaires de terres y
-donnent de l'encouragement.</p>
-
-<p>Un Etat qui a conquis plusieurs
-<span class="pagenum" id="pg-111">-111-</span>Provinces, peut acquerir,
-par les tributs qu'il impose à ses
-Peuples vaincus, une augmentation
-de subsistance pour ses
-Habitans. Les Romains tiroient
-une grande partie de la leur,
-d'Egypte, de Sicile &amp; d'Afrique,
-&amp; c'est ce qui faisoit que
-l'Italie contenoit tant d'Habitans
-alors.</p>
-
-<p>Un Etat, où il se trouve des
-Mines, qui a des Manufactures
-où il se fait des ouvrages qui ne
-demandent pas beaucoup de
-produit de terre pour leur envoi
-dans les Païs étrangers, &amp; qui en
-retire, en échange, beaucoup
-de denrées &amp; de produit de terre,
-acquert une augmentation de
-fond pour la subsistance de ses
-Sujets.</p>
-
-<p>Les Hollandois échangent leur
-travail, soit dans la Navigation,
-soit dans la Pêche ou les Manufactures,
-avec les Etrangers généralement,
-contre le produit
-<span class="pagenum" id="pg-112">-112-</span>des terres. La Hollande sans cela
-ne pourroit entretenir de son
-fond la moitié de ses Habitans.
-L'Angleterre tire de l'Etranger
-des quantités considérables de
-Bois, de Chanvres, &amp; d'autres
-matériaux ou produits de terre,
-&amp; consomme beaucoup de vins
-qu'elle paie en Mines, Manufactures,
-&amp;c. Cela épargne chez
-eux une grande quantité de produits
-de terre; &amp; sans ces avantages,
-les Habitans en Angleterre,
-sur le pié de la dépense
-qu'on y fait pour l'entretien des
-Hommes, ne pourroient être si
-nombreux qu'ils le sont. Les
-Mines de Charbon y épargnent
-plusieurs millions d'arpens de
-terre, qu'on seroit obligé sans
-cela d'emploïer à produire des
-Bois.</p>
-
-<p>Mais tous ces avantages sont
-des raffinemens &amp; des cas accidentels,
-que je ne considere ici
-qu'en passant. La voie naturelle
-<span class="pagenum" id="pg-113">-113-</span>&amp; constante, d'augmenter les
-Habitans d'un Etat, c'est de leur
-y donner de l'emploi, &amp; de faire
-servir les terres à produire de
-quoi les entretenir.</p>
-
-<p>C'est aussi une question qui
-n'est pas de mon sujet de savoir
-s'il vaut mieux avoir une grande
-multitude d'Habitans pauvres &amp;
-mal entretenus, qu'un nombre
-moins considérable, mais bien
-plus à leur aise; un million
-d'Habitans qui consomment le
-produit de six arpens par tête,
-ou quatre millions qui vivent de
-celui d'un arpent &amp; demi.</p>
-
-<div class="chapter"></div>
-
-<h3 id="ch16">CHAPITRE XVI.<br />
-<i>Plus il y a de travail dans un
-Etat, &amp; plus l'Etat est censé
-riche naturellement.</i></h3>
-
-
-<p>Par un long calcul fait dans
-le Supplément, il est facile à
-<span class="pagenum" id="pg-114">-114-</span>voir que le travail de vingt-cinq
-personnes adultes suffit pour
-procurer à cent autres, aussi
-adultes, toutes les choses nécessaires
-à la vie, suivant la consommation
-de notre Europe.
-Dans ces calculs, il est vrai, la
-nourriture, l'habillement, le logement,
-&amp;c. sont grossiers &amp;
-peu travaillés; mais l'aisance &amp;
-l'abondance s'y trouvent. On
-peut présumer qu'il y a un bon
-tiers des Habitans d'un Etat
-trop jeunes ou trop vieux pour
-le travail journalier, &amp; encore
-une sixieme partie composée de
-Propriétaires de terres, de Malades,
-&amp; de différentes espéces
-d'Entrepreneurs, qui ne contribuent
-point, par le travail de
-leurs mains, aux différens besoins
-des Hommes. Tout cela
-fait une moitié des Habitans
-qui sont sans travail, ou du
-moins sans le travail dont il
-s'agit. Ainsi, si vingt-cinq personnes
-<span class="pagenum" id="pg-115">-115-</span>font tout le travail nécessaire
-pour l'entretien de cent
-autres, il restera vingt-cinq personnes,
-en cent, qui sont en
-état de travailler &amp; qui n'auront
-rien à faire.</p>
-
-<p>Les Gens de guerre, &amp; les Domestiques
-dans les Familles aisées,
-feront une partie de ces
-vingt-cinq personnes; &amp; si on
-emploie tous les autres à raffiner,
-par un travail additionnel,
-les choses nécessaires à la vie,
-comme à faire du linge fin, des
-draps fins, &amp;c. l'Etat sera censé
-riche à proportion de cette augmentation
-de travail, quoiqu'elle
-n'ajoute rien à la quantité
-des choses nécessaires à la
-subsistance &amp; à l'entretien des
-Hommes.</p>
-
-<p>Le travail donne un surcroît
-de goût à la nourriture &amp; à la
-boisson. Une Fourchette, un
-Couteau, &amp;c. travaillés finement
-sont plus estimés que ceux
-<span class="pagenum" id="pg-116">-116-</span>qui sont travaillés grossierement
-&amp; à la hâte: on en peut dire
-autant d'une Maison, d'un lit,
-d'une table, &amp; généralement de
-tout ce qui est nécessaire aux
-commodités de la vie.</p>
-
-<p>Il est vrai qu'il est assez indifférent
-dans un Etat, qu'on soit
-dans l'usage de porter de gros
-draps, ou des draps fins, si les
-uns &amp; les autres sont également
-durables, &amp; qu'on y mange délicatement,
-ou grossierement,
-si l'on suppose qu'on en ait assez
-&amp; qu'on se porte bien; attendu
-que le boire, le manger, l'habillement,
-&amp;c. se consument
-également, soit qu'on les prépare
-proprement ou grossierement,
-&amp; qu'il ne reste rien dans l'Etat
-de ces espéces de richesses.</p>
-
-<p>Mais il est toujours vrai de
-dire que les Etats, où l'on porte
-de beaux draps, de beau linge,
-&amp;c., &amp; où l'on mange proprement
-&amp; délicatement, sont plus
-<span class="pagenum" id="pg-117">-117-</span>riches &amp; plus estimés que ceux
-où tout cela est grossier; &amp; même
-que les Etats où l'on voit plus
-d'Habitans, vivant de la façon
-des premiers, sont plus estimés
-que ceux où l'on en voit moins,
-à proportion.</p>
-
-<p>Mais si l'on emploïoit les
-vingt-cinq personnes, en cent,
-dont nous avons parlé, à procurer
-des choses durables, comme
-à tirer des Mines le Fer, le
-Plomb, l'Etaim, le Cuivre, &amp;c.
-&amp; à les travailler pour en faire
-des outils &amp; des instrumens pour
-la commodité des Hommes,
-des vases, de la vaisselle, &amp;
-d'autres choses utiles, qui durent
-beaucoup plus que ceux qu'on
-peut faire de terre, l'Etat n'en
-paroîtra pas seulement plus riche,
-mais le sera réellement.</p>
-
-<p>Il le sera sur-tout, si l'on emploie
-ces Habitans à tirer, du
-sein de la Terre, de l'Or &amp; de
-l'Argent, qui sont des Métaux
-<span class="pagenum" id="pg-118">-118-</span>non-seulement durables, mais
-pour ainsi dire, permanens, que
-le feu même ne sauroit consumer,
-qui sont généralement reçus,
-comme la mesure des valeurs,
-&amp; qu'on peut éternellement
-échanger pour tout ce qui
-est nécessaire dans la vie: &amp; si
-ces Habitans travaillent à attirer
-l'or &amp; l'argent dans l'Etat, en
-échange des Manufactures &amp; des
-ouvrages qu'ils y font &amp; qui
-sont envoïés dans les Païs étrangers,
-leur travail sera également
-utile, &amp; ameliorera réellement
-l'Etat.</p>
-
-<p>Car le point, qui semble déterminer
-la grandeur comparative
-des Etats, est le corps de réserve
-qu'ils ont, au-delà de la
-consommation annuelle, comme
-les Magasins de draps, de
-linge, de blés, &amp;c. pour servir
-dans les années stériles, en cas
-de besoin, ou de guerre. Et d'autant
-que l'or &amp; l'argent peuvent
-<span class="pagenum" id="pg-119">-119-</span>toujours acheter tout cela des
-Ennemis même de l'Etat, le
-vrai Corps de réserve d'un Etat
-est l'or &amp; l'argent, dont la plus
-grande ou la plus petite quantité
-actuelle détermine nécessairement
-la grandeur comparative
-des Roïaumes &amp; des Etats.</p>
-
-<p>Si on est dans l'habitude d'attirer
-l'or &amp; l'argent de l'Etranger
-par l'exportation des denrées
-&amp; des produits de l'Etat, comme
-des blés, des vins, des laines,
-&amp;c. cela ne laissera pas
-d'enrichir l'Etat aux dépens du
-décroissement des Peuples; mais
-si on attire l'or &amp; l'argent de
-l'Etranger, en échange du travail
-des Habitans, comme des Manufactures
-&amp; des ouvrages où
-il entre peu de produit de terre,
-cela enrichira cet Etat utilement
-&amp; essentiellement. Il est vrai que
-dans un grand Etat on ne sauroit
-emploïer les vingt-cinq personnes
-en cent, dont nous avons
-<span class="pagenum" id="pg-120">-120-</span>parlé, pour faire des Ouvrages
-qui puissent être consommés
-chez l'Etranger. Un million
-d'Hommes feront plus de draps,
-par exemple, qu'il n'en sera
-consommé annuellement dans
-toute la Terre commerçante;
-parceque le gros des Habitans
-de chaque Païs est toujours habillé
-du crû du Païs: &amp; rarement
-trouvera-t-on en aucun
-Etat cent mille personnes emploïées
-pour l'habillement des
-Etrangers; comme on peut voir
-au Supplément, par rapport à
-l'Angleterre, qui de toutes les
-Nations de l'Europe, est celle
-qui fournit le plus d'étoffes aux
-Etrangers.</p>
-
-<p>Afin que la consommation
-des Manufactures d'un Etat devienne
-considérable chez l'Etranger,
-il faut les rendre bonnes
-&amp; estimables par une grande
-consommation dans l'intérieur
-de l'Etat; il faut y décréditer
-<span class="pagenum" id="pg-121">-121-</span>toutes les Manufactures Etrangeres,
-&amp; y donner beaucoup
-d'emploi aux Habitans.</p>
-
-<p>Si on ne trouvoit pas assez
-d'emploi pour occuper les vingt-cinq
-personnes, en cent, à des
-choses utiles &amp; avantageuses à
-l'Etat, je ne trouverois pas d'inconvenient
-qu'on y encourageât
-le travail qui ne sert qu'à l'ornement
-ou à l'amusement. L'Etat
-n'est pas moins censé riche, par
-mille babioles qui regardent l'ajustement
-des Dames, &amp; même
-des Hommes, &amp; qui servent aux
-jeux &amp; aux divertissemens qu'on
-y voit, que par les ouvrages qui
-sont utiles &amp; commodes. Diogene,
-au siege de Corinthe, se
-mit, dit-on, à rouler son tonneau,
-afin de ne pas paroître
-oisif, pendant que tout le monde
-étoit occupé; &amp; nous avons
-aujourd'hui des Sociétés entieres,
-tant d'Hommes que de Femmes,
-qui s'occupent de travaux
-<span class="pagenum" id="pg-122">-122-</span>&amp; d'exercices aussi inutiles à l'Etat,
-que celui de Diogene. Pour
-peu que le travail d'un Homme
-apporte d'ornement ou même
-d'amusement dans un Etat, il
-vaut la peine d'être encouragé;
-à moins que cet Homme ne
-trouve moïen de s'emploïer utilement.</p>
-
-<p>C'est toujours le génie des
-Propriétaires de terres qui encourage
-ou décourage les différentes
-occupations des Habitans
-&amp; les différens genres de
-travail que ceux-ci imaginent.</p>
-
-<p>L'exemple du Prince, qui est
-suivi de sa Cour, est ordinairement
-capable de déterminer le
-génie &amp; les goûts des autres
-Propriétaires de terres généralement;
-&amp; l'exemple de ceux-ci
-influe naturellement sur tous
-les ordres subalternes. Ainsi il
-n'est pas douteux qu'un Prince
-ne puisse par le seul exemple,
-&amp; sans aucune contrainte, donner
-<span class="pagenum" id="pg-123">-123-</span>telle tournure qu'il voudra
-au travail de ses Sujets.</p>
-
-<p>Si chaque Propriétaire, dans
-un Etat, n'avoit qu'une petite
-portion de terre, semblable à
-celle qu'on laisse ordinairement
-à la conduite d'un seul Fermier,
-il n'y auroit presque point de
-Ville; &amp; les Habitans seroient
-plus nombreux &amp; l'Etat seroit
-bien riche, si chacun de ces
-Propriétaires occupoit à quelque
-travail utile les Habitans que sa
-terre nourrit.</p>
-
-<p>Mais lorsque les Seigneurs
-ont de grandes possessions de
-terres, ils entraînent nécessairement
-le luxe &amp; l'oisiveté. Qu'un
-Abbé, à la tête de cinquante
-Moines, vive du produit de plusieurs
-belles Terres, ou qu'un
-Seigneur, qui a cinquante Domestiques,
-&amp; des Chevaux, qu'il
-n'entretient que pour le servir,
-vive de ces terres, cela seroit
-indifférent à l'Etat, s'il pouvoit
-<span class="pagenum" id="pg-124">-124-</span>demeurer dans une paix constante.</p>
-
-<p>Mais un Seigneur avec sa
-suite &amp; ses Chevaux est utile à
-l'Etat en tems de guerre; il peut
-toujours être utile dans la Magistrature
-&amp; pour maintenir
-l'ordre dans l'Etat en tems de
-paix; &amp; en toute situation il
-y est d'un grand ornement: au
-lieu que les Moines ne sont,
-comme on dit, d'aucune utilité
-ni d'aucun ornement en paix ni
-en guerre, en deçà du Paradis.</p>
-
-<p>Les Couvens des Mandians
-sont bien plus pernicieux à un
-Etat, que ceux des Moines rentés.
-Les derniers ne font d'autre
-tort ordinairement, que d'occuper
-des terres, qui serviroient à
-fournir à l'Etat des Officiers &amp;
-des Magistrats; au lieu que les
-Mandians, qui sont eux-mêmes
-sans aucun travail utile, interrompent
-souvent &amp; empêchent
-le travail des autres Habitans. Ils
-<span class="pagenum" id="pg-125">-125-</span>tirent des pauvres gens en charités
-la subsistance qui doit les
-fortifier dans leur travail. Ils leur
-font perdre beaucoup de tems
-en conversations inutiles; sans
-parler de ceux qui s'intriguent
-dans les Familles, &amp; de ceux qui
-sont vicieux. L'expérience fait
-voir que les Etats qui ont embrassé
-le Protestantisme, &amp; qui
-n'ont ni Moines ni Mandians,
-en sont devenus visiblement plus
-puissants. Ils jouissent aussi de l'avantage
-d'avoir supprimé un
-grand nombre de Fêtes qu'on chomme
-dans les païs Catholiques
-romains, &amp; qui diminuent
-le travail des Habitans,
-de près d'une-huitieme partie de
-l'année.</p>
-
-<p>Si l'on vouloit tirer parti de
-tout dans un Etat, on pourroit,
-ce me semble, y diminuer le
-nombre des Mandians en les incorporant
-dans la Moinerie, à
-mesure qu'il y arriveroit des vacances
-<span class="pagenum" id="pg-126">-126-</span>ou des morts; sans interdire
-ces retraites à ceux qui ne
-pourroient pas donner des échantillons
-de leur habileté dans les
-Sciences spéculatives, qui sont
-capables d'avancer les Arts en
-pratique, c'est-à-dire, dans quelque
-partie des Mathématiques.
-Le célibat des Gens d'église n'est
-pas si désavantageux qu'on le
-croit vulgairement, suivant ce
-qu'on a établi dans le Chapitre
-précédent; mais leur fainéantise
-est très nuisible.</p>
-
-<div class="chapter"></div>
-
-<h3 id="ch17">CHAPITRE XVII.<br />
-<i>Des Métaux &amp; des Monnoies,
-&amp; particulierement de l'or &amp;
-de l'argent.</i></h3>
-
-
-<p>Comme la terre produit plus
-ou moins de blé, suivant sa fertilité
-&amp; le travail qu'on y met;
-de même les Mines de fer, de
-plomb, d'étaim, d'or, d'argent,
-<span class="pagenum" id="pg-127">-127-</span>&amp;c., produisent plus ou
-moins de ces Métaux, suivant
-la richesse de ces Mines &amp; la
-quantité &amp; la qualité du travail
-qu'on y met, soit pour creuser la
-terre, soit pour faire écouler les
-eaux, pour fondre &amp; affiner, &amp;c.
-Le travail des Mines d'argent est
-cher par rapport à la mortalité
-des Hommes qu'il cause, attendu
-qu'on ne passe guere cinq ou
-six ans dans ce travail.</p>
-
-<p>La valeur réelle ou intrinseque
-des Métaux, comme de toutes
-choses, est proportionnée à la
-terre &amp; au travail nécessaires à
-leur production. La dépense de
-la terre, pour cette production
-n'est considérable qu'autant
-que le Propriétaire de la
-Mine pourroit obtenir un profit
-par le travail des Mineurs, lorsque
-les veines s'en trouvent plus
-riches qu'à l'ordinaire. La terre
-nécessaire pour l'entretien des
-Mineurs &amp; des Travailleurs, c'est-à-dire,
-<span class="pagenum" id="pg-128">-128-</span>le travail de la Mine fait
-souvent l'article principal, &amp;
-souvent la ruine, de l'Entrepreneur.</p>
-
-<p>La valeur des métaux au Marché,
-de même que de toutes les
-marchandises ou denrées, est
-tantôt au-dessus, tantôt au-dessous,
-de la valeur intrinseque,
-&amp; varie à proportion de leur
-abondance ou de leur rareté,
-suivant la consommation qui
-s'en fait.</p>
-
-<p>Si les Propriétaires de terres,
-&amp; les autres Ordres subalternes
-d'un Etat qui les imitent, rejettoient
-l'usage de l'étaim &amp;
-du cuivre, dans la supposition,
-quoique fausse, que ces Métaux
-sont nuisibles à la santé, &amp; s'ils
-se servoient universellement de
-vaisselle &amp; de batterie de terre,
-ces Métaux seroient à vil prix,
-dans les Marchés &amp; on discontinueroit
-le travail qu'on conduisoit
-pour les tirer de la Mine.
-<span class="pagenum" id="pg-129">-129-</span>Mais comme ces Métaux sont
-trouvés utiles, &amp; qu'on s'en sert
-dans les usages de la vie, ils auront
-toujours au Marché, une
-valeur qui correspondra à leur
-abondance ou rareté, &amp; à la
-consommation qui s'en fera; &amp;
-on en tirera toujours de la Mine,
-pour remplacer la quantité qui
-en périt dans l'usage journalier.</p>
-
-<p>Le Fer est non-seulement utile
-pour les usages de la vie commune,
-mais on pourroit dire
-qu'il est en quelque façon nécessaire;
-&amp; si les Amériquains,
-qui ne s'en servoient pas avant
-la découverte de leur Continent,
-en avoient découvert des Mines
-&amp; en eussent connu les usages,
-il n'est pas douteux qu'ils n'eussent
-travaillé à la production de
-ce métal, quelques frais qu'il
-leur en eût couté.</p>
-
-<p>L'or &amp; l'argent peuvent non-seulement
-servir aux mêmes usages
-que l'étaim &amp; le cuivre, mais
-<span class="pagenum" id="pg-130">-130-</span>encore à la plûpart des usages
-qu'on fait du plomb &amp; du fer.
-Ils ont encore cet avantage par-dessus
-les autres métaux, que
-le feu ne les consume pas, &amp; ils
-sont si durables qu'on peut les
-regarder comme des corps permanens:
-il n'est donc pas étonnant
-que les Hommes, qui ont
-trouvé les autres métaux utiles,
-aient estimé l'or &amp; l'argent, avant
-même qu'on s'en servît dans le
-troc. Les Romains les éstimoient
-dès la fondation de Rome, &amp;
-néanmoins ils ne s'en sont servis
-pour monnoie, que cinq
-cens ans après. Peut-être que
-toutes les autres Nations en faisoient
-de même, &amp; qu'elles n'adopterent
-ces métaux pour monnoie
-que long-tems après qu'on
-s'en étoit servi pour les autres
-usages ordinaires. Cependant
-nous trouvons par les plus anciens
-Historiens que de tems immémorial
-on se servoit d'or &amp;
-<span class="pagenum" id="pg-131">-131-</span>d'argent pour monnoie dans l'Egypte
-&amp; dans l'Asie; &amp; nous apprenons
-dans la Genese qu'on
-fabriquoit des monnoies d'argent
-du tems d'Abraham.</p>
-
-<p>Supposons maintenant que
-le premier argent fut trouvé dans
-une Mine du Mont Niphates
-dans la Mésopotamie. Il est naturel
-de croire qu'un ou plusieurs
-Propriétaires de terres, trouvant
-ce métal beau &amp; utile, en ont
-d'abord fait usage, &amp; qu'ils ont
-encouragé volontiers le Mineur
-ou l'Entrepreneur, d'en tirer
-d'avantage de la Mine, en lui
-donnant, en échange de son travail
-&amp; de celui de ses Assistans,
-autant de produit de terre qu'il
-en falloit pour leur entretien.
-Ce Métal devenant de plus en
-plus estimé dans la Mésopotamie,
-si les gros Propriétaires
-achetoient des aiguieres d'argent,
-les ordres subalternes, selon
-leurs moïens ou épargnes,
-<span class="pagenum" id="pg-132">-132-</span>pouvoient acheter des gobelets
-d'argent; &amp; l'Entrepreneur de
-la Mine, voïant un débit constant
-de sa marchandise, lui donna
-sans doute une valeur proportionnée
-à sa qualité ou à son
-poids contre les autres denrées
-ou marchandises qu'il recevoit
-en échange. Tandis que tous les
-Habitans regardoient ce métal
-comme une chose précieuse &amp;
-durable, &amp; s'efforçoient d'en
-posseder quelques pieces, l'Entrepreneur,
-qui seul en pouvoit
-distribuer, étoit en quelque façon
-maître d'exiger en échange
-une quantité arbitraire des autres
-denrées &amp; marchandises.</p>
-
-<p>Supposons encore qu'on découvrit
-au-delà de la Riviere du
-Tigris, &amp; par conséquent hors
-de la Mésopotamie, une nouvelle
-Mine d'argent, dont les
-veines se trouverent incomparablement
-plus riches &amp; plus abondantes
-que celles du Mont Niphates,
-<span class="pagenum" id="pg-133">-133-</span>&amp; que le travail de cette
-nouvelle Mine, d'où les eaux
-s'écouloient facilement, étoit
-bien moindre que celui de la
-premiere.</p>
-
-<p>Il est bien naturel de croire
-que l'Entrepreneur de cette nouvelle
-Mine étoit en état de
-fournir de l'argent à bien plus
-bas prix, que celui du Mont
-Niphates; &amp; que les Habitans
-de la Mésopotamie, qui désiroient
-de posseder des pieces &amp;
-des ouvrages d'argent, trouvoient
-mieux leur compte de
-transporter leurs marchandises
-hors du Païs, &amp; de les donner
-à l'Entrepreneur de la nouvelle
-Mine en échange de ce métal,
-que d'en prendre de l'Entrepreneur
-ancien. Celui-ci, se trouvant
-moins de débit, diminuoit
-nécessairement son prix; mais
-le nouvel Entrepreneur baissant
-à proportion le sien, l'ancien
-Entrepreneur devoit nécessairement
-<span class="pagenum" id="pg-134">-134-</span>cesser son travail, &amp; alors
-le prix de l'argent, contre les
-autres marchandises &amp; denrées,
-se regloit nécessairement sur
-celui qu'on y mettoit à la nouvelle
-Mine. L'argent coutoit
-donc moins alors aux Habitans
-au-delà du Tigris, qu'à ceux de
-la Mésopotamie, puisque ceux-ci
-étoient obligés de faire les
-frais d'un long transport de leurs
-denrées &amp; de leurs marchandises
-pour acquerir de l'argent.</p>
-
-<p>On peut aisément concevoir
-que lorsqu'on eut trouvé plusieurs
-Mines d'argent, &amp; que les
-Propriétaires de terres eurent
-pris goût à ce métal, ils furent
-imités par les autres Ordres; &amp;
-que les pieces &amp; morceaux d'argent,
-lors même qu'ils n'étoient
-pas mis en &oelig;uvre, furent recherchés
-avec empressement, parceque
-rien n'étoit plus facile que
-d'en faire tels ouvrages qu'on
-vouloit, à proportion de la
-<span class="pagenum" id="pg-135">-135-</span>quantité &amp; du poids qu'on en
-avoit. Comme ce métal étoit estimé
-au moins suivant la valeur
-qu'il coutoit pour sa production,
-quelques gens qui en possedoient,
-se trouvant dans quelques
-nécessités, pouvoient le mettre
-en gage pour emprunter les
-choses dont ils avoient besoin,
-&amp; même le vendre ensuite tout-à-fait:
-de-là est venue l'habitude
-d'en regler la valeur à proportion
-de sa quantité, c'est-à-dire
-de son poids, contre toutes les
-denrées &amp; marchandises. Mais
-comme on peut allier avec l'argent,
-le fer, le plomb, l'étaim,
-le cuivre, &amp;c., qui sont des métaux
-moins rares, &amp; qu'on tire
-des Mines avec moins de frais,
-le troc de l'argent étoit sujet à
-beaucoup de tromperie, &amp; cela
-fit que plusieurs Roïaumes ont
-établi des Hôtels-de-Monnoie
-pour certifier, par une fabrication
-publique, la veritable quantité
-<span class="pagenum" id="pg-136">-136-</span>d'argent que contient chaque
-piece, &amp; pour rendre aux
-Particuliers qui y portent des
-barres ou lingots d'argent, la
-même quantité en pieces portant
-une empreinte ou certificat de
-la quantité véritable d'argent
-qu'elles contiennent.</p>
-
-<p>Les frais de ces certificats ou
-fabrications sont païés quelquefois
-par le Public ou par le
-Prince, c'est la méthode qu'on
-suivoit anciennement à Rome,
-&amp; aujourd'hui en Angleterre;
-quelquefois les Porteurs des matieres
-d'argent supportent les
-frais de la fabrication, comme
-c'est l'usage en France.</p>
-
-<p>On ne trouve presque jamais
-l'argent pur dans les Mines. Les
-Anciens ne savoient pas même
-l'art de l'affiner dans la derniere
-perfection. Ils fabriquoient toujours
-leurs Monnoies d'argent
-sur le fin; &amp; cependant celles
-qui nous restent des Grecs, des
-<span class="pagenum" id="pg-137">-137-</span>Romains, des Juifs &amp; des Asiatiques,
-ne se trouvent jamais de
-la derniere finesse. Aujourd'hui
-on est plus habile: on a le secret
-de rendre l'argent pur. Les différentes
-manieres de l'affiner ne
-sont point de mon sujet: plusieurs
-Auteurs en ont traité, &amp;
-entr'autres, M. Boizard. Je remarquerai
-seulement qu'il y a
-beaucoup de frais à faire pour
-affiner l'argent, &amp; que c'est la
-raison pour laquelle on préfere
-une once d'argent pur, par
-exemple, à deux onces d'argent
-qui contiennent une moitié de
-cuivre ou d'autre alloi. Il en coute
-pour détacher cet alloi &amp; pour
-tirer l'once d'argent réel qui est
-dans ces deux onces, au lieu
-que par une simple fonte on peut
-allier tout autre métal avec l'argent,
-en telle proportion qu'on
-veut. Si on allie quelquefois le
-cuivre avec l'argent pur, ce n'est
-que pour le rendre plus malléable,
-<span class="pagenum" id="pg-138">-138-</span>&amp; plus propre pour les ouvrages
-qu'on en fait. Mais dans l'estimation
-de tout argent, le cuivre
-ou l'alliage n'est compté pour
-rien, &amp; on ne considere que la
-quantité d'argent réel &amp; véritable.
-C'est pour cela qu'on fait
-toujours un essai pour connoître
-cette quantité d'argent véritable.</p>
-
-<p>Faire l'essai, n'est autre chose
-qu'affiner un petit morceau de
-la barre d'argent, par exemple,
-qu'on veut essaïer, pour savoir
-combien elle contient de véritable
-argent, &amp; pour juger de
-toute la barre par ce petit morceau.
-On coupe donc un petit
-morceau de la barre, de douze
-grains par exemple, &amp; on le pese
-exactement dans des balances
-qui sont si justes qu'il ne faut
-quelquefois que la millieme partie
-d'un grain pour les faire trébucher.
-Ensuite on l'affine par
-l'eau-forte, ou par le feu, c'est-à-dire,
-on en détache le cuivre
-<span class="pagenum" id="pg-139">-139-</span>ou l'alliage. Lorsque l'argent est
-pur on le repese dans la même
-balance, &amp; si le poids se trouve
-alors de onze grains, au lieu de
-douze qu'il y avoit, l'Essaïeur dit
-que la barre est de onze <i>deniers
-de fin</i>, c'est-à-dire, qu'elle contient
-onze parties d'argent véritable,
-&amp; une douzieme partie
-de cuivre ou d'alloi. Ce qui se
-comprendra encore plus facilement
-par ceux qui auront la curiosité
-de voir ces affinages. Il n'y
-a point d'autre mystere. L'essai de
-l'or se fait de même, avec cette
-seule différence, que les dégrés
-de finesse de l'or se divisent en
-vingt-quatre parties, qu'on appelle <i>Karats</i>,
-à cause que l'or
-est plus précieux; &amp; ces Karats
-sont divisés en trente-deuxiemes,
-au lieu qu'on ne divise les dégrés
-de finesse de l'argent qu'en douze
-parties qu'on appelle deniers,
-&amp; ces deniers en vingt-quatre
-grains chacun.</p>
-
-<p><span class="pagenum" id="pg-140">-140-</span>L'usage a consacré à l'or &amp;
-à l'argent le terme de valeur intrinseque,
-pour désigner &amp; pour
-signifier la quantité d'or ou d'argent
-véritable que la barre de
-matiere contient: cependant
-dans cet essai je me suis toujours
-servi du terme de valeur intrinseque,
-pour fixer la quantité de
-terre &amp; du travail qui entre dans
-la production des choses, n'aïant
-pas trouvé de terme plus propre
-pour exprimer ma pensée. Au
-reste je ne donne cet avertissement,
-qu'afin qu'on ne s'y
-trompe pas; &amp; lorsqu'il ne sera
-pas question d'or &amp; d'argent,
-le terme sera toujours bon, sans
-aucune équivoque.</p>
-
-<p>Nous avons vu que les métaux,
-tels que l'or, l'argent, le
-fer, &amp;c. servent à plusieurs usages,
-&amp; qu'ils ont une valeur réelle,
-proportionnée à la terre &amp; au
-travail qui entrent dans leur production.
-Nous verrons dans la
-<span class="pagenum" id="pg-141">-141-</span>seconde partie de cet essai, que
-les Hommes ont été obligés par
-nécessité, de se servir d'une mesure
-commune, pour trouver
-dans le troc la proportion &amp; la valeur
-des denrées &amp; des marchandises
-dont ils vouloient faire
-échange. Il n'est question que
-de voir quelle doit être la denrée
-ou la marchandise qui est la
-plus propre pour cette mesure
-commune; &amp; si ce n'a pas été la
-nécessité, &amp; non le goût, qui a
-fait donner cette préférence, à
-l'or, à l'argent &amp; au cuivre,
-dont on se sert généralement aujourd'hui
-pour cet usage.</p>
-
-<p>Les denrées ordinaires, telles
-que les grains, les vins, la viande,
-&amp;c., ont bien une valeur
-réelle, &amp; servent aux usages de
-la vie; mais elles sont toutes périssables,
-&amp; même incommodes
-pour le transport, &amp; par conséquent
-peu propres pour servir
-de mesure commune.</p>
-
-<p><span class="pagenum" id="pg-142">-142-</span>Les marchandises, c'est-à-dire,
-les draps, les linges, les cuirs,
-&amp;c. sont périssables aussi, &amp; ne
-peuvent se subdiviser sans changer
-en quelque chose leur valeur
-pour les usages des Hommes;
-elles occasionnent, comme les
-denrées, beaucoup de frais pour
-le transport; elles demandent
-même de la dépense pour les
-garder: par conséquent elles
-sont peu propres pour servir de
-mesure commune.</p>
-
-<p>Les diamans, &amp; les autres pierres
-précieuses, quand elles n'auroient
-pas une valeur intrinseque,
-&amp; qu'elles seroient estimées
-seulement par goût, seroient
-propres pour servir de mesure
-commune, si elles n'étoient pas
-reconnoissables, &amp; si elles pouvoient
-se subdiviser sans déchet.
-Mais avec ces défauts &amp; celui
-qu'elles ont de n'être pas propres
-pour l'utilité, elles ne peuvent
-servir de mesure commune.</p>
-
-<p><span class="pagenum" id="pg-143">-143-</span>Le fer, qui est toujours utile &amp;
-assez durable, ne serviroit pas
-mal, si on n'en avoit pas d'autres
-plus propres. Il se consume par le
-feu; &amp; par sa quantité il se
-trouve de trop grand volume.
-On s'en servoit depuis Lycurgue
-jusqu'à la Guerre du Pelopponese:
-mais comme sa valeur étoit
-nécessairement reglée sur l'intrinseque
-ou à proportion de la
-terre &amp; du travail qui entroit
-dans sa production, il en falloit
-une grande quantité pour une
-petite valeur. Ce qu'il y avoit
-de bisare, c'est qu'on en gâtoit
-la qualité, par le vinaigre, pour
-le rendre incapable de servir aux
-usages de l'homme, &amp; pour le
-conserver seulement pour le
-troc: ainsi il ne pouvoit servir
-qu'au seul Peuple austere de
-Sparte, &amp; n'a pû même continuer
-chez eux, dès qu'ils ont étendu
-leur communication avec les autres
-Païs. Pour ruiner les Lacédémoniens,
-<span class="pagenum" id="pg-144">-144-</span>il ne falloit que
-trouver de riches Mines de fer,
-en faire de la monnoie semblable
-à la leur, &amp; tirer en échange
-leurs denrées &amp; leurs marchandises,
-tandis qu'ils ne pouvoient
-rien échanger avec l'Etranger,
-contre leur fer gâté. Aussi ne
-s'attachoient-ils alors à aucun
-commerce avec l'Etranger, s'occupant
-uniquement à la Guerre.</p>
-
-<p>Le plomb &amp; l'étaim ont le
-même désavantage de volume,
-que le fer, &amp; ils sont périssables
-par le feu: mais dans un cas de
-nécessité, ils ne serviroient pas
-mal pour le troc, si le cuivre n'y
-étoit pas plus propre &amp; plus durable.</p>
-
-<p>Le cuivre seul servoit de monnoie
-aux Romains, jusqu'à l'an
-484 de la Fondation de Rome; &amp;
-en Suede, on s'en sert encore aujourd'hui
-même, dans les gros
-paiemens: cependant il est de trop
-gros volume pour les paiemens
-<span class="pagenum" id="pg-145">-145-</span>considérables, &amp; les Suédois
-mêmes aiment mieux être païés
-en or &amp; en argent, qu'en cuivre.</p>
-
-<p>Dans les Colonies d'Amérique,
-on s'est servi de Tabac,
-de Sucre &amp; de Cacao pour monnoie;
-mais ces marchandises,
-sont de trop grand volume, périssables
-&amp; inégales dans leur
-bonté; par conséquent elles sont
-peu propres pour servir de monnoie
-ou de mesure commune des
-valeurs.</p>
-
-<p>L'or &amp; l'argent seuls sont de
-petit volume, d'égale bonté, faciles
-à transporter, à subdiviser
-sans déchet, commodes à garder,
-beaux &amp; brillans dans les
-ouvrages qu'on en fait, &amp; durables
-presque jusqu'à l'éternité.
-Tous ceux, qui se sont servis
-d'autre chose pour monnoie, en
-reviennent nécessairement à celle-ci,
-dès qu'ils en peuvent acquerir
-assez pour le troc. Il n'y
-<span class="pagenum" id="pg-146">-146-</span>a que dans le plus bas troc, que
-l'or &amp; l'argent sont incommodes:
-pour la valeur d'un liard
-ou d'un denier, les pieces d'or
-&amp; même d'argent, seroient trop
-petites pour être maniables. On
-dit que les Chinois dans les petits
-échanges coupoient avec
-des ciseaux, à de minces lames
-d'argent, de petites pieces qu'ils
-pesoient. Mais depuis leur commerce
-avec l'Europe, ils commencent
-à se servir de cuivre
-dans ces occasions.</p>
-
-<p>Il n'est donc pas étonnant que
-toutes les Nations soient parvenues
-à se servir d'or &amp; d'argent
-pour monnoie ou pour la mesure
-commune des valeurs, &amp; de
-cuivre pour les petits échanges.
-L'utilité &amp; le besoin les y ont
-déterminées, &amp; non le goût ni
-le consentement. L'argent demande
-un grand travail, &amp; un
-travail bien cher, pour sa production.
-<span class="pagenum" id="pg-147">-147-</span>Ce qui cause la cherté des
-Mineurs d'argent, c'est qu'ils ne
-vivent guere plus de cinq à six
-ans dans ce travail qui cause une
-grand mortalité; de maniere
-qu'une petite piece d'argent correspond
-à autant de terre &amp; de
-travail, qu'une grosse piece de
-cuivre.</p>
-
-<p>Il faut que la monnoie ou la
-mesure commune des valeurs
-corresponde, réellement &amp; intrinsequement,
-en prix de terre
-&amp; de travail, aux choses qu'on
-en donne en troc. Sans cela elle
-n'auroit qu'une valeur imaginaire.
-Par exemple, si un Prince
-ou une République donnoient
-cours dans l'Etat à quelque chose
-qui n'eût point une telle valeur
-réelle &amp; intrinseque, non-seulement
-les autres Etats ne la recevroient
-pas sur ce pié là, mais
-les Habitans mêmes la rejetteroient,
-lorsqu'ils s'appercevroient
-<span class="pagenum" id="pg-148">-148-</span>du peu de valeur réelle.
-Lorsque les Romains vers la fin
-de la premiere Guerre Punique,
-voulurent donner à des <i>as</i> de
-cuivre du poids de deux onces
-la même valeur qu'avoient auparavant
-les <i>as</i> du poids d'une livre
-ou de douze onces; cela ne
-put pas se soutenir long-tems
-dans le troc. Et l'on voit dans
-l'Histoire de tous les tems, que
-lorsque les Princes ont affoibli
-leurs monnoies en conservant
-la même valeur numéraire, toutes
-les marchandises &amp; les denrées
-ont encheri dans la proportion
-de l'affoiblissement des
-monnoies.</p>
-
-<p>M. Locke dit que le consentement
-des Hommes a donné
-une valeur à l'or &amp; à l'argent.
-On n'en peut pas douter, puisque
-la nécessité absolue n'y a
-point eu de part. C'est le même
-consentement qui a donné, &amp;
-<span class="pagenum" id="pg-149">-149-</span>qui donne tous les jours, une
-valeur à la dentelle, au linge,
-aux draps fins, au cuivre, &amp; autres
-métaux. Les Hommes, à
-parler absolument, pourroient
-subsister sans tout cela. Mais il
-n'en faut pas conclure que toutes
-ces choses n'aient qu'une valeur
-imaginaire. Elles en ont
-une, à proportion de la terre &amp;
-du travail qui entrent dans leur
-production. L'or &amp; l'argent,
-comme les autres marchandises
-&amp; comme les denrées, ne peuvent
-être tirés qu'avec des frais
-proportionnés à la valeur qu'on
-leur donne à-peu-près; &amp; quelque
-chose que les Hommes produisent
-par leur travail, il faut
-que ce travail fournisse leur entretien.
-C'est le grand principe
-qu'on entend tous les jours de
-la bouche même des petites
-Gens qui n'entrent point dans
-<span class="pagenum" id="pg-150">-150-</span>nos spéculations, &amp; qui vivent
-de leur travail ou de leurs entreprises. <i>Il
-faut que tout le monde vive.</i></p>
-
-
-<p class="c gap"><i>Fin de la premiere Partie.</i></p>
-
-<div class="c gap"><img src="images/deco8.png" alt="" /></div>
-<div class="chapter"></div>
-<p><span class="pagenum" id="pg-151">-151-</span></p>
-
-<div class="c"><img src="images/deco9.png" alt="" /></div>
-<p class="c"><span class="xlarge g">ESSAI</span><br />
-<span class="large">SUR LA NATURE</span><br />
-<span class="small g">DU</span><br />
-<span class="large">COMMERCE</span><br />
-EN GÉNÉRAL.</p>
-
-<h2 class="nobreak"><i>SECONDE PARTIE.</i></h2>
-
-
-
-
-<h3 class="first" id="p2ch1">CHAPITRE PREMIER.<br />
-<i>Du Troc.</i></h3>
-
-
-<p>On a essaïé de prouver,
-dans la Partie précédente, que
-la valeur réelle de toutes les choses
-à l'usage des Hommes, est
-leur proportion à la quantité de
-<span class="pagenum" id="pg-152">-152-</span>terre emploïée pour leur production
-&amp; pour l'entretien de
-ceux qui leur ont donné la forme.
-Dans cette seconde Partie,
-après avoir fait une recapitulation
-des différens dégrés de
-bonté de la terre dans plusieurs
-Contrées, &amp; des diverses especes
-de denrées qu'elle peut produire
-avec plus d'abondance selon
-sa qualité intrinseque, &amp;
-après avoir supposé l'établissement
-des Bourgs &amp; de leurs
-Marchés pour la facilité de la
-vente de ces denrées, on démontrera,
-par la comparaison
-des échanges qui se pourroient
-faire, en vin contre du drap,
-en blé contre des souliers, des
-chapeaux, &amp;c., &amp; par la difficulté
-que causeroit le transport
-de ces différentes denrées ou
-marchandises, l'impossibilité
-qu'il y avoit à statuer leur valeur
-intrinseque respective, &amp; la nécessité
-absolue où les Hommes
-<span class="pagenum" id="pg-153">-153-</span>se sont trouvés de chercher un
-être de facile transport, non corruptible,
-&amp; qui pût avoir dans
-son poids une proportion, ou
-une valeur, égale aux différentes
-denrées &amp; aux marchandises,
-tant nécessaires que commodes.
-De-là est venu le choix de l'Or
-&amp; de l'Argent pour le gros commerce,
-&amp; du cuivre pour le bas
-trafic.</p>
-
-<p>Ces métaux sont non-seulement
-durables, de facile transport,
-mais encore correspondent
-à un grand emploi de superficie
-de terre pour leur production,
-ce qui leur donne la
-valeur réelle qu'on cherchoit,
-pour avoir un équivalent.</p>
-
-<p>M. Locke, qui ne s'est attaché
-qu'aux prix des Marchés,
-comme tous les autres Ecrivains
-Anglois qui ont travaillé sur cette
-matiere, établit que la valeur de
-toutes choses est proportionnée
-à leur abondance ou à leur rareté,
-<span class="pagenum" id="pg-154">-154-</span>&amp; à l'abondance ou à la
-rareté de l'argent contre lequel
-on les échange. On sait en général
-que le prix des denrées &amp;
-des Marchandises a été augmenté
-en Europe, depuis qu'on y a
-apporté des Indes occidentales,
-une si grande quantité d'argent.</p>
-
-<p>Mais j'estime qu'il ne faut pas
-croire en général que le prix des
-choses au Marché doive être proportionné
-à leur quantité &amp; à
-celle de l'argent qui circule actuellement
-dans le lieu, parceque
-les denrées &amp; les marchandises,
-qu'on transporte pour être
-vendues ailleurs, n'influent pas
-sur le prix de celles qui restent.
-Par exemple, si dans un Bourg où
-il y a deux fois plus de blé qu'on
-n'y en consume, on comparoit
-cette quantité entiere à la quantité
-d'argent, le blé seroit plus
-abondant à proportion, que l'argent
-qu'on destine à l'acheter;
-cependant le prix du marché se
-<span class="pagenum" id="pg-155">-155-</span>soutiendra, tout de même que s'il
-n'y avoit que la moitié de cette
-quantité de blé, parceque l'autre
-moitié peut, &amp; même doit,
-être envoïée dans la Ville, &amp;
-que les frais de voiture se trouveront
-dans le prix de la Ville,
-qui est toujours plus haut à proportion
-que celui du Bourg.
-Mais, hors le cas de l'esperance
-de vendre à un autre Marché,
-j'estime que l'idée de M. Locke
-est juste dans le sens du Chapitre
-suivant &amp; non autrement.</p>
-
-<div class="chapter"></div>
-
-<h3 id="p2ch2">CHAPITRE II.<br />
-<i>Des prix des Marchés.</i></h3>
-
-
-<p>Supposons les Bouchers d'un
-côté &amp; les Acheteurs de l'autre.
-Le prix de la viande se déterminera
-après quelques altercations;
-&amp; une livre de B&oelig;uf sera
-à-peu-près en valeur à une piece
-<span class="pagenum" id="pg-156">-156-</span>d'argent, comme tout le B&oelig;uf,
-qu'on expose en vente au Marché,
-est à tout l'argent qu'on
-y apporte pour acheter du B&oelig;uf.</p>
-
-<p>Cette proportion se regle par
-l'altercation. Le Boucher soutient
-son prix sur le nombre
-d'acheteurs qu'il voit; les Acheteurs,
-de leur côté, offrent
-moins selon qu'ils croient que
-le Boucher aura moins de débit:
-le prix reglé par quelques-uns
-est ordinairement suivi par
-les autres. Les uns sont plus habiles
-à faire valoir leur marchandise,
-les autres plus adroits à la
-décréditer. Quoique cette méthode
-de fixer les prix des choses
-au Marché n'ait aucun fondement
-juste ou géométrique,
-puisqu'elle dépend souvent de
-l'empressement ou de la facilité
-d'un petit nombre d'Acheteurs,
-ou de Vendeurs; cependant il
-n'y a pas d'apparence qu'on puisse
-y parvenir par aucune autre
-<span class="pagenum" id="pg-157">-157-</span>voie plus convenable. Il est constant
-que la quantité des denrées
-ou des marchandises mises
-en vente, proportionnée à
-la demande ou à la quantité des
-Acheteurs, est la base sur laquelle
-on fixe, ou sur laquelle on croit
-toujours fixer, les prix actuels
-des Marchés; &amp; qu'en général,
-ces prix ne s'écartent pas beaucoup
-de la valeur intrinseque.</p>
-
-<p>Autre supposition. Plusieurs
-Maîtres d'hôtels ont reçu l'ordre,
-dans la premiere saison,
-d'acheter des Pois verds. Un
-Maître a ordonné l'achat de dix
-litrons pour 60 liv. un autre de
-dix litrons pour 50 liv. un troisieme
-en demande dix pour 40 l.
-&amp; un quatrieme dix pour 30 l.
-Afin que ces ordres puissent être
-exécutés, il faudroit qu'il y eût
-au Marché quarante litrons de
-pois verds. Supposons qu'il ne
-s'y en trouve que vingt: les Vendeurs
-voïant beaucoup d'Acheteurs
-<span class="pagenum" id="pg-158">-158-</span>soutiendront leur prix, &amp;
-les Acheteurs monteront jusqu'à
-celui qui leur est prescrit; de
-sorte que ceux qui offrent 60 liv.
-pour dix litrons seront les premiers
-servis. Les Vendeurs,
-voïant ensuite que personne ne
-veut monter au-dessus de 50 liv.
-lâcheront les dix autres litrons
-à ce prix, mais ceux qui avoient
-ordre de ne pas excéder 40 &amp;
-30 livres s'en retourneront sans
-rien emporter.</p>
-
-<p>Si au lieu de quarante litrons,
-il s'en trouve quatre cens, non-seulement
-les Maîtres d'hôtels
-auront les pois verds beaucoup
-au-dessous des sommes qui leur
-étoient prescrites, mais les Vendeurs,
-pour être préférés les uns
-aux autres par le petit nombre
-d'Acheteurs, baisseront leurs
-pois verds, à-peu-près à leur valeur
-intrinseque, &amp; dans ce cas
-plusieurs Maîtres d'hôtels qui
-n'avoient point d'ordre en acheteront.</p>
-
-<p><span class="pagenum" id="pg-159">-159-</span>Il arrive souvent que les Vendeurs,
-en voulant trop soutenir
-leur prix au Marché, manquent
-l'occasion de vendre avantageusement
-leurs denrées, ou leurs
-marchandises, &amp; qu'ils y perdent.
-Il arrive aussi qu'en soutenant
-ces prix ils pourront souvent
-vendre plus avantageusement
-un autre jour.</p>
-
-<p>Les Marchés éloignés peuvent
-toujours influer sur les prix du
-Marché où l'on est: si le blé est
-extrêmement cher en France, il
-haussera en Angleterre &amp; dans
-les autres Païs voisins.</p>
-
-<div class="chapter"></div>
-
-<h3 id="p2ch3">CHAPITRE III.<br />
-<i>De la circulation de l'Argent.</i></h3>
-
-
-<p>C'est une idée commune en
-Angleterre qu'un Fermier doit
-faire trois rentes. 1<sup>o</sup>. la rente
-principale &amp; veritable qu'il paie
-<span class="pagenum" id="pg-160">-160-</span>au Propriétaire, &amp; qu'on suppose
-égale en valeur au produit
-du tiers de sa Ferme; une seconde
-rente pour son entretien
-&amp; celui des Hommes &amp; des Chevaux
-dont il se sert pour cultiver
-sa Ferme, &amp; enfin une troisieme
-rente qui doit lui demeurer, pour
-faire profiter son entreprise.</p>
-
-<p>On a généralement la même
-idée dans les autres Etats de l'Europe;
-quoique dans quelques
-Etats, comme dans le Milanez,
-le Fermier donne au Propriétaire
-la moitié du produit de sa terre
-au lieu du tiers; &amp; que plusieurs
-Propriétaires dans tous les Etats,
-tâchent d'affermer leurs terres le
-plus haut qu'ils peuvent: mais
-lorsque cela se fait au-dessus du
-tiers du produit, les Fermiers
-sont ordinairement bien pauvres.
-Je ne doute pas que le Propriétaire
-Chinois ne retire de son
-Fermier plus des trois quarts du
-produit de sa terre.</p>
-
-<p><span class="pagenum" id="pg-161">-161-</span>Cependant lorsqu'un Fermier
-a des fonds pour conduire l'entreprise
-de sa Ferme, le Propriétaire,
-qui lui donne sa Ferme
-pour le tiers du produit, sera
-sûr de son paiement, &amp; se trouvera
-mieux d'un tel marché, que
-s'il donnoit sa Ferme à un plus
-haut prix à un Fermier gueux,
-au hasard de perdre toute sa
-rente. Plus la Ferme sera grande
-&amp; plus le Fermier sera à son aise.
-C'est ce qui se voit en Angleterre,
-où les Fermiers sont ordinairement
-plus aisés que dans les
-autres Païs où les Fermes sont
-petites.</p>
-
-<p>La supposition donc que je
-suivrai dans cette recherche de
-la circulation de l'argent sera
-que les Fermiers font trois rentes,
-&amp; même qu'ils dépensent
-la troisieme rente pour vivre plus
-commodement, au lieu de l'épargner.
-C'est en effet le cas du
-<span class="pagenum" id="pg-162">-162-</span>plus grand nombre des Fermiers
-de tous les Etats.</p>
-
-<p>Toutes les denrées de l'Etat,
-sortent, directement ou indirectement,
-des mains des Fermiers,
-aussi-bien que tous les matériaux
-dont on fait de la marchandise.
-C'est la terre qui produit toutes
-choses excepté le Poisson; encore
-faut-il que les Pêcheurs qui
-prennent le Poisson soient entretenus
-du produit de la terre.</p>
-
-<p>Il faut donc considerer les trois
-rentes du Fermier, comme les
-principales sources, ou pour ainsi
-dire le premier mobile de la circulation
-dans l'Etat. La premiere
-rente doit être païée au Propriétaire,
-en argent comptant; pour
-la seconde &amp; la troisieme rente
-il faut de l'argent comptant pour
-le fer, l'étaim, le cuivre, le sel,
-le sucre, les draps, &amp; généralement
-pour toutes les marchandises
-de la Ville qui sont consumées
-<span class="pagenum" id="pg-163">-163-</span>à la Campagne; mais
-tout cela n'excede guere la sixieme
-partie du total, ou des
-trois Rentes. Pour ce qui est de
-la nourriture &amp; de la boisson des
-Habitans de la Campagne, il
-ne faut pas nécessairement de
-l'argent comptant pour se la procurer.</p>
-
-<p>Le Fermier peut brasser sa
-biere, ou faire son vin sans dépenser
-d'argent comptant, il
-peut faire son pain, tuer les
-B&oelig;ufs, les Moutons, les Cochons,
-&amp;c. qu'on mange à la
-Campagne; il peut païer en blés,
-en viande &amp; en boisson, la plûpart
-de ses Assistans, non-seulement
-Man&oelig;uvriers, mais encore
-Artisans de la Campagne, en
-évaluant ses denrées au prix du
-Marché le plus proche, &amp; le travail
-au prix ordinaire du lieu.</p>
-
-<p>Les choses nécessaires à la vie
-sont la nourriture, le vêtement
-&amp; le logement. On n'a pas besoin
-<span class="pagenum" id="pg-164">-164-</span>d'argent comptant pour se
-procurer la nourriture à la Campagne,
-comme on vient de l'expliquer.
-Si on y fait du gros linge
-&amp; de gros draps, si on y bâtit
-des Maisons, comme cela se pratique
-souvent, le travail de tout
-cela peut se païer en troc par
-evaluation, sans que l'argent
-comptant y soit nécessaire.</p>
-
-<p>Le seul argent comptant qui
-est nécessaire à la Campagne,
-sera donc celui qu'il faut pour
-païer la rente principale du Propriétaire
-&amp; les marchandises
-que la Campagne tire nécessairement
-de la Ville, telles que les
-couteaux, les cizeaux, les épingles,
-les aiguilles, les draps pour
-quelques Fermiers ou autres gens
-aisés, la batterie de cuisine, la
-vaisselle &amp; généralement tout ce
-qu'on tire de la Ville.</p>
-
-<p>J'ai déja remarqué qu'on estime
-que la moitié des Habitans
-d'un Etat demeure dans les
-<span class="pagenum" id="pg-165">-165-</span>Villes, &amp; par conséquent que
-ceux des Villes dépensent plus
-que la moitié du produit des terres.
-Il faut par conséquent de
-l'argent comptant, non-seulement
-pour la rente du Propriétaire,
-qui correspond au tiers du
-produit, mais aussi pour les marchandises
-de Ville, consommées
-à la Campagne, qui peuvent
-correspondre à quelque chose de
-plus qu'au sixieme du produit de
-la terre. Or un tiers &amp; un sixieme
-font la moitié du produit: par
-conséquent il faut que l'argent
-comptant, qui circule à la Campagne,
-soit égal au moins à la
-moitié du produit de la terre, au
-moïen de quoi l'autre moitié
-quelque chose moins, peut se
-consommer à la Campagne, sans
-qu'il soit besoin d'argent comptant.</p>
-
-<p>La circulation de cet argent se
-fait en ce que les Propriétaires
-dépensent en détail, dans la
-<span class="pagenum" id="pg-166">-166-</span>Ville, les rentes que les Fermiers
-leur ont païées en gros articles,
-&amp; que les Entrepreneurs des
-Villes, comme les Bouchers, les
-Boulangers, les Brasseurs, &amp;c.
-ramassent peu-à-peu ce même
-argent, pour acheter des Fermiers,
-en gros articles, les B&oelig;ufs,
-le blé, l'orge, &amp;c. Ainsi toutes
-les grosses sommes d'argent sont
-distribuées par petites sommes,
-&amp; toutes les petites sommes sont
-ensuite ramassées pour faire des
-paiemens de grosses sommes aux
-Fermiers, directement ou indirectement,
-&amp; cet argent passe
-toujours en gage tant en gros
-qu'en détail.</p>
-
-<p>Lorsque j'ai dit qu'il faut nécessairement
-pour la circulation de
-la Campagne, une quantité d'argent,
-souvent égale en valeur à
-la moitié du produit des terres,
-c'est la moindre quantité; &amp; pour
-que la circulation de la Campagne
-se fasse avec facilité, je
-<span class="pagenum" id="pg-167">-167-</span>supposerai que l'argent comptant
-qui doit conduire la circulation
-des trois rentes, est égal
-en valeur à deux de ces rentes,
-ou égal au produit des deux tiers
-de la terre. On verra par plusieurs
-circonstances dans la suite, que
-cette supposition n'est pas bien
-loin de la vérité.</p>
-
-<p>Supposons maintenant que
-l'argent qui conduit toute la circulation
-d'un petit Etat, est égal
-à dix mille onces d'argent, &amp;
-que tous les paiemens qu'on fait
-de cet argent, de la Campagne
-à la Ville, &amp; de la Ville à la
-Campagne, se font une fois l'an;
-que ces dix mille onces d'argent
-sont égales en valeur, à deux
-rentes des Fermiers, ou aux deux
-tiers du produit des terres. Les
-rentes des Propriétaires correspondront
-à cinq mille onces, &amp;
-toute la circulation d'argent, qui
-restera entre les gens de la Campagne
-&amp; ceux de la Ville, &amp; qui
-<span class="pagenum" id="pg-168">-168-</span>doit se faire par paiemens annuels,
-correspondra aussi à cinq
-mille onces.</p>
-
-<p>Mais si les Propriétaires de
-terres stipulent avec leurs Fermiers
-les paiemens par semestre
-au lieu de paiemens annuels,
-&amp; si les Débiteurs des deux dernieres
-rentes font aussi leurs paiemens
-tous les six mois, ce changement
-dans les paiemens changera
-le train de la circulation:
-&amp; au lieu qu'il falloit auparavant
-dix mille onces pour faire les
-paiemens une fois l'an, il ne faudra
-maintenant que cinq mille
-onces, parceque cinq mille onces
-païées en deux fois auront
-le même effet que dix mille onces
-païées en une seule fois.</p>
-
-<p>De plus si les Propriétaires
-stipulent avec leurs Fermiers les
-paiemens par quartier, ou s'ils
-se contentent de recevoir de leurs
-Fermiers les Rentes à mesure que
-les quatre Saisons de l'année les
-<span class="pagenum" id="pg-169">-169-</span>mettent en état de vendre leurs
-denrées, &amp; si tous les autres
-paiemens se font par quartiers,
-il ne faudra que deux mille cinq
-cens onces pour la même circulation
-qui auroit été conduite
-par dix mille onces en paiemens
-annuels. Par conséquent, supposant
-que tous les paiemens se
-fassent par quartiers dans le petit
-état en question, la proportion
-de la valeur de l'argent nécessaire
-pour la circulation est au
-produit annuel des terres, c'est-à-dire,
-aux trois rentes, comme
-2500 liv. est à 15000 liv. ou
-comme 1 à 6, de telle sorte que
-l'argent correspondroit à la sixieme
-partie du produit annuel
-des terres.</p>
-
-<p>Mais attendu que chaque
-branche de la circulation dans
-les Villes est conduite par des
-Entrepreneurs, que la consommation
-de la nourriture se fait
-par des paiemens journaliers, ou
-<span class="pagenum" id="pg-170">-170-</span>par semaines ou par mois, &amp;
-que celle du vêtement, quoique
-faite dans les Familles tous les
-ans, tous les six mois, ne laisse
-pas de se faire dans des tems
-différens par les uns &amp; par les
-autres; que la circulation pour
-la boisson se fait journellement
-pour le plus grand nombre; que
-celle de la petite biere, des charbons
-&amp; de mille autres branches
-de consommation est fort
-prompte; il sembleroit que la proportion
-que nous avons établie
-dans les paiemens par quartiers
-seroit trop forte, &amp; qu'on pourroit
-conduire la circulation d'un
-produit de terre de quinze mille
-onces d'argent avec beaucoup
-moins que deux mille cinq cens
-onces d'argent comptant.</p>
-
-<p>Cependant puisque les Fermiers
-sont dans la nécessité de
-faire de gros paiemens aux Propriétaires
-au moins tous les quartiers,
-&amp; que les droits que le
-<span class="pagenum" id="pg-171">-171-</span>Prince ou l'Etat perçoivent sur
-la consommation sont accumulés
-par les Receveurs pour faire
-de gros paiemens aux Receveurs
-généraux; il faut bien une quantité
-suffisante d'argent comptant
-dans la circulation pour que ces
-gros paiemens puissent se faire
-avec facilité, sans empêcher la
-circulation du courant pour ce
-qui regarde la nourriture &amp; le
-vêtement des habitans.</p>
-
-<p>On sentira bien par ce que je
-viens de dire, que la proportion
-de la quantité d'argent comptant
-nécessaire pour la circulation
-d'un Etat n'est pas une chose
-incompréhensible, &amp; que cette
-quantité peut être plus grande
-ou plus petite dans les Etats, suivant
-le train qu'on y suit &amp; la
-vîtesse des paiemens. Mais il est
-bien difficile de rien statuer de
-précis sur cette quantité en général,
-qui peut être différente à
-proportion dans différens Païs,
-<span class="pagenum" id="pg-172">-172-</span>&amp; ce n'est que par forme de conjecture
-que je dis en général,
-que «l'argent comptant, nécessaire
-pour conduire la circulation
-&amp; le troc dans un Etat,
-est à-peu-près égal en valeur
-au tiers des rentes annuelles
-des Propriétaires de terres.»</p>
-
-<p>Que l'argent soit rare, ou
-abondant, dans un Etat, cette
-proportion ne variera pas beaucoup,
-parceque dans les Etats où
-l'argent est abondant on afferme
-les terres plus haut, &amp; plus bas
-dans ceux où l'argent est plus
-rare: c'est une regle qui se trouvera
-toujours véritable dans tous
-les tems. Mais il arrive ordinairement,
-dans les Etats où l'argent
-est plus rare, qu'il y a plus
-de troc par évaluation, que dans
-ceux où l'argent est plus abondant,
-&amp; par conséquent la circulation
-est censée plus prompte
-&amp; moins retardée que dans les
-Etats où l'argent est moins
-<span class="pagenum" id="pg-173">-173-</span>rare. Ainsi pour juger de la quantité
-de l'argent qui circule, il
-faut toujours considerer la vîtesse
-de sa circulation.</p>
-
-<p>Dans la supposition que l'argent
-qui circule est égal au tiers
-de toutes les rentes des propriétaires
-des terres, &amp; que ces rentes
-sont égales au tiers du produit
-annuel des mêmes terres,
-il s'ensuit que «l'argent qui circule
-dans un Etat est égal en
-valeur à la neuvieme partie de
-tout le produit annuel des terres.»</p>
-
-<p>Le Chevalier Guillaume Petty,
-dans un Manuscrit de l'année
-1685, suppose souvent l'argent
-qui circule, égal en valeur au dixieme
-du produit des terres, sans
-dire pourquoi. Je crois que c'est
-un jugement qu'il forma sur l'expérience
-&amp; sur la pratique qu'il
-avoit, tant de l'argent qui circuloit
-alors en Irlande, dont il
-avoit arpenté la plus grande partie
-<span class="pagenum" id="pg-174">-174-</span>des terres, que des denrées
-dont il faisoit une estimation à
-vue d'&oelig;il. Je ne me suis pas beaucoup
-éloigné de son idée; mais
-j'ai mieux aimé comparer la
-quantité d'argent qui circule,
-aux rentes des propriétaires, qui
-se paient ordinairement en argent,
-&amp; dont on peut aisément
-savoir la valeur par une taxe égale
-sur les terres, que de comparer
-la quantité de l'argent aux denrées
-ou au produit des terres,
-dont le prix varie journellement
-aux Marchés, &amp; dont même une
-grande partie se consomme
-sans passer par ces Marchés. Je
-donnerai, dans le Chapitre suivant,
-plusieurs raisons confirmées
-par des exemples, pour fortifier
-ma supposition. Cependant
-je la crois utile quand même
-elle ne se trouveroit pas physiquement
-vraie dans aucun Etat.
-Elle suffit si elle approche de la
-vérité, &amp; si elle empêche les
-<span class="pagenum" id="pg-175">-175-</span>Conducteurs des Etats de se former
-des idées extravagantes de
-la quantité d'argent qui y circule:
-car il n'est point de connoissance
-où l'on soit si sujet à
-s'abuser, que dans celle des calculs,
-lorsqu'on les laisse à la conduite
-de l'imagination; au lieu
-qu'il n'y a point de connoissance
-plus démonstrative, lorsqu'on les
-conduit par un détail de faits.</p>
-
-<p>Il y a des Villes &amp; des Etats
-qui n'ont aucune terre qui leur appartienne,
-&amp; qui subsistent,
-en échangeant leur travail ou
-Manufacture contre le produit
-des terres d'autrui: telles sont
-Hambourg, Dantzick, plusieurs
-autres Villes impériales, &amp; même
-une partie de la Hollande.
-Dans ces Etats il paroît plus difficile
-de former un jugement de
-la circulation. Mais si on pouvoit
-faire un jugement des terres
-Etrangeres qui fournissent leur
-subsistance, le calcul ne différeroit
-<span class="pagenum" id="pg-176">-176-</span>pas probablement de celui
-que je fais pour les autres Etats
-qui subsistent principalement de
-leurs propres fonds, &amp; qui sont
-l'objet de cet Essai.</p>
-
-<p>A l'égard de l'argent comptant
-nécessaire pour conduire un commerce
-avec l'Etranger, il semble
-qu'il n'en faut pas d'autre que
-celui qui circule dans l'Etat,
-lorsque la balance du commerce
-avec l'Etranger est égale, c'est-à-dire,
-lorsque les denrées &amp; les
-marchandises qu'on y envoie
-sont égales en valeur à celles
-qu'on en reçoit.</p>
-
-<p>Si la France envoie des draps
-en Hollande, &amp; si elle en reçoit
-des épiceries, pour la même valeur,
-le propriétaire qui consomme
-ces épiceries en paie la
-valeur à l'Epicier, &amp; l'Epicier
-paie cette même valeur au Manufacturier
-de draps, à qui la
-même valeur est due en Hollande
-pour le drap qu'il y a envoïé.
-<span class="pagenum" id="pg-177">-177-</span>Cela se fait par Lettres de change
-dont j'expliquerai la nature dans
-la suite. Ces deux paiemens en
-argent se font en France hors
-la rente du propriétaire, &amp; il ne
-sort pas pour cela aucun argent
-de France. Tous les autres ordres
-qui consomment les Epiceries
-d'Hollande les paient de
-même à l'Epicier; savoir, ceux
-qui subsistent de la premiere rente,
-c'est-à-dire, de celle du propriétaire,
-les paient de l'argent
-de la premiere rente, &amp; ceux qui
-subsistent par les deux dernieres
-rentes, soit à la Campagne, soit
-à la Ville, paient l'Epicier directement
-ou indirectement de l'argent
-qui conduit la circulation
-des deux dernieres rentes. L'Epicier
-paie encore cet argent au
-Manufacturier pour ses Lettres
-de change sur Hollande; &amp;
-il ne faut pas d'augmentation
-d'argent dans un Etat pour la
-circulation, par rapport au commerce
-<span class="pagenum" id="pg-178">-178-</span>avec l'Etranger, lorsque
-la balance de ce commerce est
-égale. Mais si cette balance n'est
-pas égale, c'est-à-dire, si on vend
-en Hollande plus de marchandise
-qu'on n'en tire, ou si l'on en
-tire plus qu'on n'y en envoie, il
-faut de l'argent pour l'excédent,
-&amp; que la Hollande en envoie en
-France, ou que la France en
-envoie en Hollande: ce qui augmentera,
-ou diminuera, la quantité
-d'argent sonnant qui circule
-en France.</p>
-
-<p>Il peut même arriver que lorsque
-la balance, est égale avec l'Etranger,
-le commerce avec ce
-même Etranger retarde la circulation
-de l'argent comptant, &amp;
-par conséquent demande une
-plus grande quantité d'argent
-par rapport à ce commerce.</p>
-
-<p>Par exemple, si les Dames
-françoises, qui portent des étoffes
-de France, veulent porter des
-velours de Hollande, qui sont
-<span class="pagenum" id="pg-179">-179-</span>compensés par les draps qu'on y
-envoie, elles paieront ces velours
-aux Marchands qui les ont tirés
-de Hollande, &amp; ces Marchands
-les paieront aux Manufacturiers.
-Cela fait que l'argent passe par
-plus de mains, que si ces Dames
-portoient leur argent aux
-Manufacturiers, &amp; se contentoient
-d'étoffes de France. Lorsque
-le même argent passe par les
-mains de plusieurs Entrepreneurs,
-la vîtesse de la circulation
-en est ralentie. Mais il est difficile
-de faire une estimation juste
-de ces sortes de retardemens,
-qui dépendent de plusieurs circonstances:
-car dans l'exemple
-présent, si les Dames ont païé
-aujourd'hui le velours au Marchand,
-&amp; si demain le Marchand
-le paie au Manufacturier pour sa
-Lettre de change sur Hollande;
-si le Manufacturier le paie le lendemain
-au Marchand de laine,
-&amp; celui-ci le jour d'après au Fermier,
-<span class="pagenum" id="pg-180">-180-</span>il se peut faire que le Fermier
-le gardera en caisse plus de
-deux mois pour achever le paiement
-du quartier de rente qu'il
-doit faire au propriétaire; &amp; par
-conséquent cet argent auroit pû
-circuler deux mois entre les
-mains de cent Entrepreneurs,
-sans retarder dans le fond la circulation
-nécessaire de l'Etat.</p>
-
-<p>Après tout, on doit considerer
-la rente principale du propriétaire,
-comme la branche la plus nécessaire
-&amp; la plus considerable de
-l'argent par rapport à la circulation.
-Si le propriétaire demeure
-dans la Ville, &amp; que le Fermier
-vende dans la même Ville toutes
-ses denrées, &amp; y achete toutes les
-marchandises nécessaires pour la
-consommation de la Campagne,
-l'argent comptant peut toujours
-rester dans la Ville. Le Fermier y
-vendra les denrées qui excéderont
-la moitié du produit de sa
-ferme; il paiera dans la même
-<span class="pagenum" id="pg-181">-181-</span>Ville l'argent du tiers de ce produit
-à son propriétaire, &amp; il
-paiera le surplus aux Marchands
-ou Entrepreneurs, pour les marchandises
-qui doivent être consommées
-à la Campagne. Cependant
-dans ce cas même, comme
-le Fermier vend ses denrées par
-gros articles, &amp; que ces grosses
-sommes doivent être ensuite distribuées
-dans le détail, &amp; être
-de nouveau ramassées pour servir
-aux gros paiemens des Fermiers,
-la circulation rend toujours
-le même effet (à la vîtesse
-près) que si le Fermier emportoit
-l'argent de ses denrées à la
-Campagne, pour le renvoïer ensuite
-à la Ville.</p>
-
-<p>La circulation consiste toujours
-en ce que les grosses sommes
-que le Fermier tire de la
-vente de ses denrées sont distribuées
-dans le détail, &amp; ensuite
-ramassées pour faire de gros paiemens.
-Soit que cet argent sorte
-<span class="pagenum" id="pg-182">-182-</span>en partie de la Ville ou qu'il y
-reste en entier, on peut le considerer
-comme faisant la circulation
-de la Ville &amp; de la Campagne.
-Toute la circulation se
-fait entre les habitans de l'Etat,
-&amp; tous ces habitans sont nourris
-&amp; entretenus de toute façon du
-produit des terres &amp; du crû de
-la campagne.</p>
-
-<p>Il est vrai que la laine, par
-exemple, qu'on tire de la Campagne,
-lorsqu'on en fait du drap
-dans la Ville, vaut quatre fois
-plus qu'elle ne valoit. Mais cette
-augmentation de valeur, qui est
-le prix du travail des Ouvriers, &amp;
-des Manufacturiers de la Ville,
-se change encore contre les denrées
-de la Campagne qui servent
-à entretenir ces Ouvriers.</p>
-
-<div class="c"><img src="images/deco4.png" alt="" /></div>
-<div class="chapter"></div>
-<p><span class="pagenum" id="pg-183">-183-</span></p>
-
-<h3 id="p2ch4">CHAPITRE IV.<br />
-<i>Autre réflexion sur la vîtesse ou
-la lenteur de la circulation de
-l'argent, dans le troc.</i></h3>
-
-
-<p>Supposons que le Fermier
-paie 1300 onces d'argent par
-quartier au propriétaire, que
-celui-ci en distribue en détail
-toutes les semaines 100 onces
-au Boulanger, au Boucher, &amp;c.,
-&amp; que ces Entrepreneurs fassent
-retourner ces 100 onces toutes
-les semaines au Fermier, de maniere
-que le Fermier ramasse par
-semaine autant d'argent que le
-propriétaire en dépense. Dans
-cette supposition il n'y aura que
-100 onces d'argent en circulation
-perpétuelle, &amp; les autres
-1200 onces demeureront en
-caisse, partie entre les mains du
-propriétaire, &amp; partie entre les
-mains du Fermier.</p>
-
-<p><span class="pagenum" id="pg-184">-184-</span>Mais il arrive rarement que
-les propriétaires répandent leurs
-rentes dans une proportion constante
-&amp; reglée. A Londres, sitôt
-qu'un propriétaire reçoit sa rente,
-il en met la plus grande partie
-entre les mains d'un Orfévre,
-ou d'un Banquier, qui la
-prêtent à intérêt, par conséquent
-cette partie circule; ou
-bien ce propriétaire en emploie
-une bonne partie dans l'achat
-de plusieurs choses nécessaires au
-ménage; &amp; avant qu'il puisse
-recevoir un second quartier, il
-empruntera peut-être de l'argent.
-Ainsi l'argent de ce premier
-quartier circulera en mille manieres
-avant qu'il puisse être ramassé
-&amp; remis entre les mains
-du Fermier, pour servir à faire
-le paiement du second quartier.</p>
-
-<p>Lorsque le tems du paiement
-de ce second quartier sera venu,
-le Fermier vendra ses denrées
-par gros articles; &amp; ceux qui
-<span class="pagenum" id="pg-185">-185-</span>achetent les b&oelig;ufs, les blés, les
-foins, &amp;c., en auront auparavant
-ramassé le prix, dans le
-détail: ainsi l'argent du premier
-quartier aura circulé dans les
-canaux du détail pendant près de
-trois mois, avant que d'être ramassé
-par les Entrepreneurs du
-détail, &amp; ceux-ci le donneront
-au Fermier, qui en fera le paiement
-du second quartier. Il sembleroit
-par-là qu'une moindre
-quantité d'argent comptant, que
-celle que nous avons supposée,
-pourroit suffire à la circulation
-d'un Etat.</p>
-
-<p>Tous les trocs qui se font par
-évaluation ne demandent guere
-d'argent comptant. Si un Brasseur
-fournit à un Drapier la bierre
-qu'il consomme dans sa Famille;
-&amp; si le Drapier fournit réciproquement
-au Brasseur les draps
-dont il a besoin, le tout au prix
-courant du Marché reglé le jour
-de la livraison, il ne faut d'autre
-<span class="pagenum" id="pg-186">-186-</span>argent comptant, entre ces deux
-Commerçans, que la somme qui
-paiera la différence de ce que
-l'un a fourni de plus.</p>
-
-<p>Si un Marchand, dans un
-Bourg, envoie à un correspondant
-dans la Ville des denrées
-de la Campagne pour vendre,
-&amp; si celui-ci renvoie au premier
-les marchandises de la Ville
-dont on fait la consommation
-à la Campagne, la correspondance
-durant toute l'année entre
-ces deux Entrepreneurs, &amp;
-la confiance mutuelle leur faisant
-porter en compte leurs denrées
-&amp; leurs marchandises au
-prix des Marchés respectifs, il
-ne faudra d'autre argent réel
-pour conduire ce commerce,
-que la balance que l'un devra à
-l'autre à la fin de l'année; encore
-pourra-t-on porter cette balance
-à compte nouveau pour l'année
-suivante, sans débourser aucun
-argent effectif. Tous les Entrepreneurs
-<span class="pagenum" id="pg-187">-187-</span>d'une Ville, qui ont
-continuellement affaire les uns
-aux autres peuvent pratiquer
-cette méthode; &amp; ces trocs par
-évaluations semblent épargner
-beaucoup d'argent comptant
-dans la circulation, ou du moins
-en accélerer le mouvement, en
-le rendant inutile dans plusieurs
-mains où il devroit nécessairement
-passer sans cette confiance
-&amp; cette maniere de troquer par
-évaluation. Aussi ce n'est pas sans
-raison, qu'on dit communément,
-la confiance dans le commerce
-rend l'argent moins rare.</p>
-
-<p>Les Orfévres &amp; les Banquiers
-publics, dont les billets passent
-couramment en paiement, comme
-l'argent comptant, contribuent
-aussi à la vîtesse de la circulation,
-qui seroit retardée s'il
-falloit de l'argent effectif dans
-tous les paiemens où l'on se contente
-de ces billets; &amp; bien que
-ces Orfévres &amp; Banquiers gardent
-<span class="pagenum" id="pg-188">-188-</span>toujours en caisse une bonne
-partie de l'argent effectif
-qu'ils ont reçu en faisant leurs
-billets, ils ne laissent pas de répandre
-aussi dans la circulation
-une quantité considerable de cet
-argent effectif, comme je l'expliquerai
-ci-après, en traitant
-des Banques publiques.</p>
-
-<p>Toutes ces réflexions semblent
-prouver qu'on pourroit
-conduire la circulation d'un
-Etat, avec bien moins d'argent
-effectif, que celui que j'ai supposé
-nécessaire pour cela; mais les
-inductions suivantes paroissent
-les contrebalancer, &amp; contribuer
-au retardement de cette même
-circulation.</p>
-
-<p>Je remarquerai d'abord que
-toutes les denrées sont produites
-à la Campagne par un travail
-qui peut se conduire, absolument
-parlant, avec peu ou point d'argent
-effectif, comme je l'ai déja
-souvent insinué: mais toutes les
-<span class="pagenum" id="pg-189">-189-</span>marchandises se font dans les
-Villes ou dans les Bourgs par un
-travail d'Ouvriers qu'il faut païer
-en argent effectif. Si une Maison
-a couté cent mille onces d'argent
-à bâtir, toute cette somme,
-ou au moins la plus grande partie,
-doit avoir été païée toutes les
-semaines dans le menu troc au
-Faiseur de briques, aux Maçons,
-aux Menuisiers, &amp;c. directement
-ou indirectement. La dépense des
-petites Familles, qui dans une
-Ville sont toujours le plus grand
-nombre, ne se fait nécessairement
-qu'avec de l'argent effectif;
-&amp; dans ce bas troc le crédit,
-l'évaluation, &amp; les billets
-ne peuvent avoir lieu. Les Marchands
-ou Entrepreneurs de détail
-demandent de l'argent comptant
-pour prix des choses qu'ils
-fournissent; ou s'ils se fient à
-quelque Famille pour quelques
-jours ou quelques mois, ils ont
-besoin d'un bon paiement en
-<span class="pagenum" id="pg-190">-190-</span>argent. Un Sellier qui vend un
-carosse quatre cens onces d'argent
-en billets, sera dans la nécessité
-de convertir ces billets en
-argent effectif, pour païer tous
-les matériaux &amp; tous les Ouvriers
-qui ont travaillé à son carosse
-s'il en a eu le travail à crédit,
-ou, s'il en a fait les avances, pour
-en faire un nouveau. La vente
-du carosse lui laissera le profit
-de son entreprise, &amp; il dépensera
-ce profit à l'entretien de sa famille.
-Il ne pourroit se contenter
-de billets, qu'en cas qu'il pût
-mettre quelques choses de côté
-ou à intérêts.</p>
-
-<p>La consommation des habitans
-d'un Etat n'est, dans un
-sens, uniquement que pour leur
-nourriture. Le logement, le vêtement,
-les meubles, &amp;c. correspondent
-à la nourriture des
-Ouvriers qui y ont travaillé; &amp;
-dans les Villes tout le boire &amp;
-le manger ne se paie nécessairement
-<span class="pagenum" id="pg-191">-191-</span>qu'avec de l'argent effectif.
-Dans les familles des propriétaires,
-en Ville, le manger se
-paie tous les jours ou toutes les
-semaines; le vin dans leurs familles
-se paie toutes les semaines
-ou tous les mois; les chapeaux,
-les bas, les souliers, &amp;c. se paient
-ordinairement avec de l'argent
-effectif, au moins ils correspondent
-à de l'argent comptant par
-rapport aux Ouvriers qui y ont
-travaillé. Toutes les sommes qui
-servent à faire de gros paiemens
-sont divisées, distribuées &amp; répandues
-nécessairement en petits
-paiemens, pour correspondre à la
-subsistance des Ouvriers, des
-Valets, &amp;c., &amp; toutes ces petites
-sommes sont aussi nécessairement
-ramassées &amp; réunies par les bas
-Entrepreneurs &amp; par les Détailleurs
-qui sont emploïés à la
-subsistance des habitans, pour
-faire de gros paiemens lorsqu'ils
-achetent les denrées des Fermiers.
-<span class="pagenum" id="pg-192">-192-</span>Un Cabaretier à bierre ramasse
-par sols &amp; par livres, les
-sommes qu'il paie au Brasseur, &amp;
-celui-ci s'en sert pour païer tous
-les grains &amp; les matériaux qu'il
-tire de la Campagne. On ne sauroit
-rien imaginer de ce qu'on
-achete à prix d'argent dans un
-Etat, comme meubles, marchandises,
-&amp;c. dont la valeur
-ne corresponde à la subsistance
-de ceux qui y ont travaillé.</p>
-
-<p>La circulation dans les Villes
-est conduite par des Entrepreneurs,
-&amp; correspond toujours,
-directement ou indirectement, à
-la subsistance des Valets, des
-Ouvriers, &amp;c. Il n'est pas concevable
-qu'elle puisse se faire
-dans le bas détail sans argent
-effectif. Les billets peuvent servir
-de jettons dans les gros paiemens
-pour quelque intervalle de
-tems; mais lorsqu'il faut distribuer
-&amp; répandre les grosses sommes
-dans le troc du menu,
-<span class="pagenum" id="pg-193">-193-</span>comme il en faut toujours plutôt
-ou plûtard dans le courant
-de la circulation d'une Ville, les
-billets n'y peuvent pas servir, &amp;
-il faut de l'argent effectif.</p>
-
-<p>Tout cela présupposé: tous
-les ordres d'un Etat, qui ont de
-l'&oelig;conomie, épargnent, &amp; tiennent
-hors de la circulation, de
-petites sommes d'argent comptant,
-jusqu'à ce qu'ils en aient
-suffisamment pour les mettre à
-intérêts ou à profit.</p>
-
-<p>Plusieurs gens avares &amp; craintifs
-enterrent &amp; reserrent toujours
-de l'argent effectif pendant
-des intervalles de tems assez considérables.</p>
-
-<p>Plusieurs Propriétaires, Entrepreneurs,
-&amp; autres, gardent toujours
-quelqu'argent comptant
-dans leurs poches ou dans leurs
-caisses, contre les cas imprévus,
-&amp; pour n'être point à sec. Si un
-Seigneur a remarqué que pendant
-l'espace d'un an, il ne s'est
-<span class="pagenum" id="pg-194">-194-</span>jamais vu moins de vingt louis
-dans sa poche, on peut dire que
-cette poche a tenu vingt louis
-hors de la circulation pendant
-l'année. On n'aime pas à dépenser
-jusqu'au dernier sou, on est
-bien aise de n'être pas dégarni
-tout-à-fait, &amp; de recevoir un
-nouveau renfort avant que de
-païer, même une dette, de l'argent
-que l'on a.</p>
-
-<p>Le Bien des Mineurs &amp; des
-Plaideurs est souvent déposé en
-argent comptant, &amp; retenu hors
-de la circulation.</p>
-
-<p>Outre les gros paiemens qui
-passent par les mains des Fermiers
-dans les quatre termes de
-l'année, il s'en fait plusieurs autres,
-d'Entrepreneurs à Entrepreneurs
-dans les mêmes termes,
-aussi bien que dans des tems différens,
-&amp; des Emprunteurs aux
-Prêteurs d'argent. Toutes ces
-sommes sont ramassées du troc
-du menu, y sont répandues de
-<span class="pagenum" id="pg-195">-195-</span>nouveau, &amp; reviennent tôt ou
-tard au Fermier; mais elles semblent
-demander un argent effectif
-plus considérable pour la circulation,
-que si ces gros paiemens
-se faisoient dans des tems
-différens de ceux auxquels les
-Fermiers sont païés de leurs denrées.</p>
-
-<p>Au reste il y a une si grande
-variété dans les différens Ordres
-des habitans de l'Etat, &amp; dans la
-circulation d'argent effectif qui
-y correspond, qu'il semble impossible
-de rien statuer de précis
-ou d'exact dans la proportion de
-l'argent qui suffit pour la circulation;
-&amp; je n'ai produit tant
-d'exemples &amp; d'inductions que
-pour faire comprendre que je
-ne me suis pas bien éloigné de
-la vérité dans ma supposition,
-«que l'argent effectif nécessaire
-à la circulation de l'Etat
-correspond à-peu-près
-à la valeur du tiers de toutes
-<span class="pagenum" id="pg-196">-196-</span>les rentes annuelles des propriétaires
-de terres.» Lorsque
-les Propriétaires ont une rente
-qui fait la moitié du produit,
-ou plus que le tiers, il faut d'avantage
-d'argent effectif pour la
-circulation, tout autres choses
-étant d'ailleurs égales. Lorsqu'il
-y a une grande confiance des
-Banques, &amp; des trocs par évaluation,
-une moindre quantité
-d'argent pourroit suffire, de même
-que quand le train de la circulation
-peut être accéleré en
-quelqu'autre maniere. Mais je
-ferai voir dans la suite que les
-Banques publiques n'apportent
-pas tant d'avantages qu'on le
-croit communément.</p>
-
-<div class="c"><img src="images/deco5.png" alt="" /></div>
-<div class="chapter"></div>
-<p><span class="pagenum" id="pg-197">-197-</span></p>
-
-<h3 id="p2ch5">CHAPITRE V.<br />
-<i>De l'inégalité de la circulation
-de l'argent effectif, dans un
-Etat.</i></h3>
-
-
-<p>La Ville fournit toujours à
-la Campagne plusieurs marchandises,
-&amp; les propriétaires de terres
-qui résident dans la Ville, y
-doivent toujours recevoir environ
-le tiers du produit de leurs
-terres: ainsi la Campagne doit
-à la Ville plus de la moitié du
-produit des terres. Cette dette
-passeroit toujours la moitié, si
-tous les propriétaires résidoient
-dans la Ville; mais comme plusieurs
-des moins considérables
-demeurent à la Campagne, je
-suppose que la balance, ou la
-dette, qui revient continuellement
-de la Campagne à la Ville,
-est égale à la moitié du produit
-<span class="pagenum" id="pg-198">-198-</span>des terres, &amp; que cette balance
-se paie dans la Ville par la moitié
-des denrées de la Campagne,
-qu'on y transporte, &amp; dont le
-prix de la vente est emploïé à
-païer cette dette.</p>
-
-<p>Mais toutes les Campagnes
-d'un Etat ou d'un Roïaume doivent
-une balance constante à la
-Capitale, tant pour les rentes des
-propriétaires les plus considérables
-qui y font leur résidence,
-que pour les taxes de l'Etat même,
-ou de la Couronne, dont
-la plus grande partie se consomment
-dans la Capitale. Toutes
-les Villes provinciales doivent
-aussi à la Capitale une balance
-constante, soit pour l'Etat, sur
-les Maisons ou sur la consommation,
-soit pour les marchandises
-différentes qu'elles tirent de la
-Capitale. Il arrive aussi que plusieurs
-particuliers &amp; propriétaires,
-qui résident dans les Villes
-provinciales, vont passer quelques
-<span class="pagenum" id="pg-199">-199-</span>tems dans la Capitale, soit pour
-leur plaisir, ou pour le jugement
-de leur Procès en dernier ressort,
-soit qu'ils y envoient leurs enfans
-pour leur donner une éducation
-à la mode. Par conséquent toutes
-ces dépenses, qui se font dans
-la Capitale, se tirent des Villes
-provinciales.</p>
-
-<p>On peut donc dire que toutes
-les Campagnes &amp; toutes les Villes
-d'un Etat doivent constamment
-&amp; annuellement une balance, ou
-dette, à la Capitale. Or comme
-tout cela se paie en argent, il est
-certain que les Provinces doivent
-toujours des sommes considérables
-à la Capitale; car les denrées
-&amp; marchandises que les Provinces
-envoient à la Capitale s'y
-vendent pour de l'argent, &amp; de
-cet argent on paie la dette ou
-balance en question.</p>
-
-<p>Supposons maintenant que la
-circulation de l'argent est égale
-dans les Provinces &amp; dans la Capitale,
-<span class="pagenum" id="pg-200">-200-</span>tant par rapport à la quantité
-de l'argent, que par rapport
-à la vîtesse de sa circulation. La
-balance sera d'abord envoïée à la
-Capitale en espece, &amp; cela diminuera
-la quantité de l'argent dans
-les Provinces &amp; l'augmentera
-dans la Capitale, &amp; par conséquent
-les denrées &amp; marchandises
-seront plus cheres dans la
-Capitale que dans les Provinces,
-par rapport à la plus grande
-abondance de l'argent dans la
-Capitale. La différence des prix
-dans la Capitale &amp; dans les Provinces
-doit païer les frais &amp; les
-risques des voitures, autrement
-on continuera de transporter les
-especes à la Capitale pour le paiement
-de la balance, &amp; cela durera
-jusqu'à ce que la différence
-des prix dans la Capitale &amp; dans
-les Provinces vienne à niveau
-des frais &amp; des risques des voitures.
-Alors les Marchands ou
-Entrepreneurs des Bourgs acheteront
-<span class="pagenum" id="pg-201">-201-</span>à bas prix les denrées des
-Villages, &amp; les feront voiturer à
-la Capitale pour les y vendre à
-un plus haut prix; &amp; cette différence
-des prix paiera nécessairement
-l'entretien des chevaux
-&amp; les Valets, &amp; le profit de
-l'Entrepreneur, sans quoi il cesseroit
-ses entreprises.</p>
-
-<p>Il résultera de-là que le prix
-des denrées d'égale bonté sera
-toujours plus haut dans les Campagnes
-qui sont plus près de la
-Capitale, que dans celles qui en
-sont loin, à proportion des frais
-&amp; risques des voitures; &amp; que les
-Campagnes adjaçentes aux Mers
-&amp; Rivieres qui communiquent
-avec la Capitale, tireront un meilleur
-prix de leurs denrées, à proportion,
-que celles qui en sont
-éloignées (tout autres choses restant
-égales), parceque les frais
-des voitures d'eau sont moins
-considérables que ceux des voitures
-par terre. D'un autre côté
-<span class="pagenum" id="pg-202">-202-</span>les denrées &amp; les petites marchandises
-qu'on ne peut pas consommer
-dans la Capitale, soit
-qu'elles n'y soient pas propres,
-soit qu'on ne les y puisse transporter
-à cause de leur volume, ou
-parcequ'elles se gâteroient en
-chemin, seront infiniment à
-meilleur marché dans les Campagnes
-&amp; les Provinces éloignées,
-que dans la Capitale, par
-rapport à la quantité d'argent qui
-circule pour cela, qui est considérablement
-plus petite dans
-les Provinces éloignées.</p>
-
-<p>C'est ainsi que les &oelig;ufs frais,
-que le gibier, le beurre frais, le
-bois à brûler, &amp;c. seront ordinairement
-beaucoup à meilleur
-marché dans les Provinces de
-Poitou, qu'à Paris; au lieu que
-les blés, les b&oelig;ufs &amp; les chevaux
-ne seront plus chers à Paris, que
-de la différence des frais &amp; des
-risques de l'envoi &amp; des entrées
-de la Ville.</p>
-
-<p><span class="pagenum" id="pg-203">-203-</span>Il seroit aisé de faire une infinité
-d'inductions de même nature,
-pour justifier par l'expérience
-la nécessité d'une inégalité de la
-circulation d'argent dans les différentes
-Provinces d'un grand
-Etat ou Roïaume, &amp; démontrer
-que cette inégalité est toujours
-relative à la balance ou dette qui
-appartient à la Capitale.</p>
-
-<p>Si nous supposons que la balance
-due à la Capitale aille au
-quart du produit des terres de
-toutes les Provinces de l'Etat,
-la meilleure disposition qu'on
-puisse faire des terres, ce seroit
-d'emploïer les Campagnes voisines
-de la Capitale dans les especes
-de denrées qu'on ne sauroit
-tirer des Provinces éloignées sans
-beaucoup de frais ou de déchet.
-C'est en effet ce qui se pratique
-toujours. Le prix des Marchés de
-la Capitale servant de regle aux
-Fermiers pour l'emploi des terres
-à tel ou tel usage, ils emploient
-<span class="pagenum" id="pg-204">-204-</span>les plus proches, lorsqu'elles
-s'y trouvent propres, en
-potagers, en prairies, &amp;c.</p>
-
-<p>Mais on devroit ériger dans les
-Provinces éloignées, autant qu'il
-seroit possible, les Manufactures
-de drap, de linge, de dentelles,
-&amp;c.; &amp; dans le voisinage
-des Mines de Charbon, ou des
-Forêts, qui sont inutiles par leur
-éloignement, celles des outils de
-fer, d'étaim, de cuivre, &amp;c. Par
-ce moïen, on pourroit envoïer
-les marchandises toutes faites à
-la Capitale avec bien moins de
-frais de transport, que si l'on
-envoïoit &amp; les matériaux pour les
-faire travailler dans la Capitale
-même, &amp; la subsistance des ouvriers
-qui les y travailleroient.
-On épargneroit une infinité de
-chevaux &amp; valets de voiture, qui
-seroient mieux emploïés pour le
-bien de l'Etat: les terres serviroient
-à maintenir sur les lieux
-des ouvriers &amp; des artisans utiles;
-<span class="pagenum" id="pg-205">-205-</span>&amp; on retrancheroit une multitude
-de chevaux qui ne servent
-qu'à des voitures, sans nécessité.
-Ainsi les terres éloignées en rapporteroient
-des rentes plus considérables
-aux propriétaires, &amp;
-l'inégalité de la circulation des
-Provinces &amp; de la Capitale seroit
-mieux proportionnée &amp;
-moins considérable.</p>
-
-<p>Cependant, pour ériger ainsi
-des Manufactures, il faut non-seulement
-beaucoup d'encouragement
-&amp; de fond, mais encore
-le moïen de s'assurer d'une consommation
-réguliere &amp; constante,
-soit dans la Capitale même,
-soit dans quelques Païs
-étrangers, dont les retours puissent
-servir à la Capitale, pour
-faire les paiemens des marchandises
-qu'elle tire de ces Païs
-étrangers, ou pour les retours
-d'argent en nature.</p>
-
-<p>Lorsqu'on érige ces Manufactures,
-on n'arrive pas d'abord
-<span class="pagenum" id="pg-206">-206-</span>à la perfection. Si quelque autre
-Province en a, qui soient plus
-belles, à meilleur marché, ou
-dont le voisinage de la Capitale,
-ou la commodité d'une Mer ou
-d'une Riviere qui y communiquent,
-en facilite considérablement
-le transport, les Manufactures
-en question n'auront pas
-de réussite. Il faut examiner toutes
-ces circonstances dans l'érection
-des Manufactures. Je ne
-me suis pas proposé d'en traiter
-dans cet Essai, mais seulement
-d'insinuer qu'on devroit, autant
-qu'il se peut, ériger des Manufactures
-dans les Provinces éloignées
-de la Capitale, pour les
-rendre plus considérables &amp; pour
-y produire une circulation d'argent
-moins inégale à proportion
-de celle de la Capitale.</p>
-
-<p>Car lorsqu'une Province éloignée
-n'a point de Manufacture,
-&amp; ne produit que des denrées
-ordinaires sans avoir communication
-<span class="pagenum" id="pg-207">-207-</span>par eau avec la Capitale
-ou avec la Mer, il est étonnant
-combien l'argent y est rare, à proportion
-de celui qui circule dans
-la Capitale, &amp; combien peu de
-revenus les plus belles terres produisent
-au Prince, &amp; aux Propriétaires
-qui résident dans la
-Capitale.</p>
-
-<p>Les vins de Province &amp; de
-Languedoc, envoïés au tour du
-Détroit de Gibraltar dans le
-Nord, par une navigation longue
-&amp; pénible, &amp; après avoir
-passé par les mains de plusieurs
-Entrepreneurs, rendent bien peu
-aux Propriétaires de Paris.</p>
-
-<p>Cependant il faut nécessairement
-que ces Provinces éloignées
-envoient leurs denrées,
-malgré tous les désavantages des
-voitures &amp; de l'éloignement, ou à
-la Capitale, ou ailleurs, soit dans
-l'Etat, soit dans les Païs étrangers,
-afin que les retours fassent
-le paiement de la balance due à
-<span class="pagenum" id="pg-208">-208-</span>la Capitale. Au lieu que ces denrées
-seroient en grande partie
-consommées sur les lieux, si on
-avoit des ouvrages ou Manufactures
-pour païer cette balance,
-&amp; en ce cas le nombre des habitans
-seroit bien plus considérable.</p>
-
-<p>Lorsque la Province ne paie la
-balance que de ses denrées, qui
-produisent si peu dans la Capitale
-par rapport aux frais de l'éloignement,
-il est visible que le
-Propriétaire, qui réside dans la
-Capitale, donne le produit de
-beaucoup de terre dans sa Province,
-pour recevoir peu dans la
-Capitale. Cela provient de l'inégalité
-de l'argent; &amp; cette inégalité
-vient de la balance constante
-que la Province doit à la
-Capitale.</p>
-
-<p>Présentement, si un Etat ou un
-Roïaume, qui fournit d'ouvrages
-de ses Manufactures tous les
-Païs étrangers, fait tellement ce
-<span class="pagenum" id="pg-209">-209-</span>commerce, qu'il tire tous les ans
-une balance constante d'argent
-de l'Etranger, la circulation y
-deviendra plus considérable que
-dans les Païs étrangers, l'argent
-y sera plus abondant &amp; par conséquent
-la terre &amp; le travail y
-deviendront insensiblement à
-plus haut prix. Cela fera que dans
-toutes les branches du commerce
-l'Etat en question échangera une
-plus petite quantité de terre &amp;
-de travail avec l'Etranger, pour
-une plus grande, tant que ces
-circonstances dureront.</p>
-
-<p>Que si quelque Etranger réside
-dans l'Etat en question, il sera
-à-peu-près dans la même situation
-&amp; la même circonstance où
-est à Paris le Propriétaire qui a
-ses terres dans les Provinces éloignées.</p>
-
-<p>La France, depuis l'érection
-en 1646 des Manufactures de
-draps, &amp; des autres ouvrages
-qu'on y a faits ensuite, paroissoit
-<span class="pagenum" id="pg-210">-210-</span>faire le commerce dont je viens
-de parler, au moins en partie.
-Depuis la décadence de la France,
-l'Angleterre s'en est mise en
-possession; &amp; tous les Etats ne
-paroissent fleurissans que par la
-part plus ou moins qu'ils y ont.
-L'inégalité de la circulation d'argent
-dans les différens Etats en
-constitue l'inégalité de puissance
-comparativement, toutes choses
-étant égales; &amp; cette inégalité
-de circulation est toujours respective
-à la balance du commerce
-qui revient de l'Etranger.</p>
-
-<p>Il est aisé de juger par ce qui
-a été dit dans ce Chapitre, que
-l'estimation par les Taxes de la
-Dixme roïale, comme M. de
-Vauban l'a faite, ne sauroit être
-avantageuse ni pratiquable. Si
-on faisoit la taxe sur les terres
-en argent, à proportion des rentes
-des Propriétaires, cela seroit
-plus juste. Mais je ne dois pas
-m'écarter de mon sujet, pour faire
-<span class="pagenum" id="pg-211">-211-</span>voir les inconveniens &amp; l'impossibilité
-du plan de M. de
-Vauban.</p>
-
-<div class="chapter"></div>
-
-<h3 id="p2ch6">CHAPITRE VI.<br />
-<i>De l'augmentation &amp; de la diminution
-de la quantité d'argent
-effectif dans un Etat.</i></h3>
-
-
-<p>Si l'on découvre des Mines
-d'or ou d'argent dans un Etat,
-&amp; si l'on en tire des quantités
-considérables de matieres, le
-Propriétaire de ces Mines, les
-Entrepreneurs, &amp; tous ceux qui
-y travaillent, ne manqueront pas
-d'augmenter leurs dépenses à
-proportion des richesses &amp; des
-profits qu'ils feront: ils prêteront
-aussi à intérêt les sommes d'argent
-qu'ils ont au-delà de ce
-qu'il faut pour leur dépense.</p>
-
-<p>Tout cet argent, tant prêté
-que dépensé, entrera dans la circulation,
-<span class="pagenum" id="pg-212">-212-</span>&amp; ne manquera pas
-de rehausser le prix des denrées &amp;
-des marchandises dans tous les
-canaux de circulation où il entrera.
-L'augmentation de l'argent
-entraînera une augmentation
-de dépense, &amp; cette augmentation
-de dépense entraînera
-une augmentation des prix du
-Marché dans les plus hautes années
-du troc, &amp; par degré dans
-les plus basses.</p>
-
-<p>Tout le monde est d'accord
-que l'abondance de l'argent ou
-son augmentation dans le troc,
-enchérit le prix de toutes choses.
-La quantité d'argent qu'on a
-apportée de l'Amérique en Europe
-depuis deux siecles, justifie
-par experience cette vérité.</p>
-
-<p>M. Locke pose comme une
-Maxime fondamentale que la
-quantité des denrées &amp; des marchandises,
-proportionnée à la
-quantité de l'argent, sert de regle
-au prix du Marché. J'ai tâché
-<span class="pagenum" id="pg-213">-213-</span>d'éclaircir son idée dans les
-Chapitres précédens: il a bien
-senti que l'abondance de l'argent
-enchérit toute chose, mais il n'a
-pas recherché comment cela se
-fait. La grande difficulté de cette
-recherche consiste à savoir par
-quelle voie &amp; dans quelle proportion
-l'augmentation de l'argent
-hausse le prix des choses.</p>
-
-<p>J'ai déja remarqué qu'une accélération,
-ou une plus grande
-vîtesse, dans la circulation de l'argent
-du troc, vaut autant qu'une
-augmentation d'argent effectif,
-jusqu'à un certain degré. J'ai aussi
-remarqué que l'augmentation ou la
-diminution des prix d'un Marché
-éloigné, soit dans l'Etat, soit
-chez l'Etranger, influe sur les
-prix actuels du Marché. D'un autre
-côté l'argent circule dans le
-détail, par un si grand nombre de
-canaux, qu'il semble impossible
-de ne pas le perdre de vue, attendu qu'aïant
-été amassé pour
-<span class="pagenum" id="pg-214">-214-</span>faire de grosses sommes, il est
-distribué dans les petits ruisseaux
-du troc, &amp; qu'ensuite il se retrouve
-accumulé peu-à-peu pour
-faire de gros paiemens. Pour ces
-opérations il faut constamment
-échanger les monnoies d'or,
-d'argent &amp; de cuivre, suivant la
-diligence de ce troc. Il arrive
-aussi d'ordinaire qu'on ne s'apperçoit
-pas de l'augmentation ou
-de la diminution de l'argent effectif
-dans un Etat, parcequ'il
-s'écoule chez l'Etranger, ou qu'il
-est introduit dans l'Etat, par des
-voies &amp; des proportions si insensibles,
-qu'il est impossible de savoir
-au juste la quantité qui entre
-dans l'Etat, ni celle qui en
-sort.</p>
-
-<p>Cependant toutes ces opérations
-se passent sous nos yeux,
-&amp; tout le monde y a part directement.
-Ainsi je crois pouvoir
-hasarder quelques réflexions sur
-cette matiere, encore que je ne
-<span class="pagenum" id="pg-215">-215-</span>puisse pas en rendre compte,
-d'une maniere exacte &amp; précise.</p>
-
-<p>J'estime en général qu'une
-augmentation d'argent effectif
-cause dans un Etat une augmentation
-proportionnée de consommation,
-qui produit par degrés
-l'augmentation des prix.</p>
-
-<p>Si l'augmentation de l'argent
-effectif vient des Mines d'or ou
-d'argent qui se trouvent dans un
-Etat, le Propriétaire de ces Mines,
-les Entrepreneurs, les Fondeurs,
-les Affineurs, &amp; généralement
-tous ceux qui y travaillent,
-ne manqueront pas d'augmenter
-leurs dépenses à proportion
-de leurs gains. Ils consommeront
-dans leurs ménages plus
-de viande &amp; plus de vin ou de
-bierre, qu'ils ne faisoient, ils s'accoutumeront
-à porter de meilleurs
-habits, de plus beau linge,
-à avoir des Maisons plus ornées,
-&amp; d'autres commodités plus
-recherchées. Par conséquent ils
-<span class="pagenum" id="pg-216">-216-</span>donneront de l'emploi à plusieurs
-Artisans qui n'avoient pas auparavant
-tant d'ouvrages, &amp; qui
-par la même raison augmenteront
-aussi leur dépense; toute
-cette augmentation de dépense
-en viande, en vin, en laine, &amp;c.
-diminue nécessairement la part
-des autres habitans de l'Etat qui
-ne participent pas d'abord aux
-richesses des Mines en question.
-Les altercations du Marché, ou
-la demande pour la viande, le
-vin, la laine, &amp;c. étant plus
-forte qu'à l'ordinaire, ne manquera
-pas d'en hausser le prix.
-Ces hauts prix détermineront les
-Fermiers à emploïer d'avantage
-de terre pour les produire en une
-autre année: ces mêmes Fermiers
-profiteront de cette augmentation
-de prix, &amp; augmenteront
-la dépense de leur Famille,
-comme les autres. Ceux donc,
-qui souffriront de cette cherté, &amp;
-de l'augmentation de consommation,
-<span class="pagenum" id="pg-217">-217-</span>seront d'abord les Propriétaires
-des terres, pendant le
-terme de leurs Baux, puis leurs
-domestiques, &amp; tous les ouvriers
-ou gens à gages fixes
-qui en entretiennent leur famille.
-Il faut que tous ceux-là diminuent
-leur dépense à proportion
-de la nouvelle consommation;
-ce qui en obligera un
-grand nombre à sortir de l'État
-pour chercher fortune ailleurs.
-Les Propriétaires en congédieront
-plusieurs, &amp; il arrivera que
-les autres demanderont une augmentation
-de gages pour pouvoir
-subsister à leur ordinaire.
-Voilà à-peu-près comment une
-augmentation considérable d'argent
-par des Mines augmente
-la consommation; &amp; en diminuant
-le nombre des habitans,
-entraîne une plus grande dépense
-parmi ceux qui restent.</p>
-
-<p>Si l'on continue de tirer l'argent
-des Mines, les prix de toutes
-<span class="pagenum" id="pg-218">-218-</span>choses par cette abondance
-d'argent augmenteront à tel
-point, que non-seulement les
-Propriétaires des terres, à l'expiration
-de leurs Baux, augmenteront
-considérablement leurs
-Rentes, &amp; se remettront dans
-leur ancien train de vivre, en
-augmentant à proportion les gages
-de ceux qui les servent; mais
-que les Artisans &amp; les Ouvriers
-tiendront si haut leurs ouvrages
-qu'il y aura un profit considérable
-à les tirer de l'Etranger, qui
-les fait à bien meilleur marché.
-Cela déterminera naturellement
-plusieurs à faire venir dans l'Etat
-quantité de Manufactures d'ouvrages
-travaillés dans les Païs
-étrangers, où on les trouvera à
-grand marché: ce qui ruinera
-insensiblement les Artisans &amp;
-Manufacturiers de l'Etat qui ne
-sauroient y subsister en travaillant
-à si bas prix, attendu la cherté.</p>
-
-<p><span class="pagenum" id="pg-219">-219-</span>Lorsque la trop grande abondance
-de l'argent des Mines aura
-diminué les habitans d'un
-Etat, accoutumé ceux qui restent
-à une trop grande dépense,
-porté le produit de la terre &amp;
-le travail des Ouvriers à des prix
-excessifs, ruiné les Manufactures
-de l'Etat, par l'usage que
-font de celles des païs étrangers
-les Propriétaires de terre
-&amp; ceux qui travaillent aux Mines,
-l'argent du produit des Mines
-passera nécessairement chez
-l'Etranger pour païer ce qu'on
-en tire: ce qui appauvrira insensiblement
-cet Etat, &amp; le rendra
-en quelque façon dépendant de l'Étranger
-auquel on est obligé
-d'envoïer annuellement l'argent,
-à mesure qu'on le tire des Mines.
-La grande circulation d'argent,
-qui au commencement
-étoit générale, cesse; la pauvreté
-&amp; la misere suivent, &amp; le travail
-des Mines paroît n'être que
-<span class="pagenum" id="pg-220">-220-</span>pour le seul avantage de ceux
-qui y sont emploïés, &amp; pour les
-Etrangers qui en profitent.</p>
-
-<p>Voilà à-peu-près ce qui est arrivé
-à l'Espagne depuis la découverte
-des Indes. Pour ce qui
-est des Portugais, depuis la découverte
-des Mines d'or du Bresil,
-ils se sont presque toujours
-servis des ouvrages &amp; des Manufactures
-des Étrangers; &amp; il
-semble qu'ils ne travaillent aux
-Mines, que pour le compte &amp;
-l'avantage de ces mêmes Etrangers.
-Tout l'or &amp; l'argent que
-ces deux États tirent des Mines,
-ne leur en fournit pas plus dans
-la circulation, qu'aux autres.
-L'Angleterre &amp; la France en ont
-même ordinairement davantage.</p>
-
-<p>Maintenant si l'augmentation
-d'argent dans l'État provient
-d'une balance de commerce avec
-les Étrangers, (c'est-à-dire, en
-envoïant chez eux des ouvrages
-&amp; des Manufactures en plus
-<span class="pagenum" id="pg-221">-221-</span>grande valeur &amp; quantité que ce
-qu'on en tire, &amp; par conséquent
-en recevant le surplus en argent)
-cette augmentation annuelle
-d'argent enrichira un
-grand nombre de Marchands &amp;
-d'Entrepreneurs dans l'État, &amp;
-donnera de l'emploi à quantité
-d'Artisans &amp; d'Ouvriers qui
-fournissent les ouvrages qu'on
-envoie chez l'Étranger d'où l'on
-tire cet argent. Cela augmentera
-par degrés la consommation
-de ces habitans industrieux, &amp;
-enchérira les prix de la terre
-&amp; du travail. Mais les Gens
-industrieux qui sont attentifs à
-amasser du bien n'augmenteront
-pas d'abord leur dépense; ils attendront
-jusqu'à ce qu'ils aient
-amassé une bonne somme, dont
-ils puissent tirer un intérêt certain,
-indépendamment de leur
-commerce. Lorsqu'un grand
-nombre d'habitans auront acquis
-des fortunes considérables, de
-<span class="pagenum" id="pg-222">-222-</span>cet argent qui entre constamment
-&amp; annuellement dans l'État,
-ils ne manqueront pas d'augmenter
-leurs consommations &amp;
-d'encherir toutes choses. Quoique
-cette cherté les entraîne
-dans une plus grande dépense
-qu'ils ne s'étoient d'abord proposé
-de faire, ils ne laisseront pas
-pour la plûpart de continuer
-tant qu'il leur restera de capital;
-attendu que rien n'est plus aisé
-ni plus agréable que d'augmenter
-la dépense des familles,
-mais rien de plus difficile ni de
-plus désagréable que de la retrancher.</p>
-
-<p>Si une balance annuelle &amp;
-constante a causé dans un État
-une augmentation considérable
-d'argent, elle ne manquera pas
-d'augmenter la consommation,
-d'encherir le prix de toutes choses,
-&amp; même de diminuer le nombre
-des habitans, à moins qu'on
-ne tire de l'Etranger une addition
-<span class="pagenum" id="pg-223">-223-</span>de denrées à proportion de
-l'augmentation de consommation.
-D'ailleurs il est ordinaire
-dans les États qui ont acquis
-une abondance considérable d'argent,
-de tirer beaucoup de choses
-des païs voisins où l'argent
-est rare, &amp; où tout est par conséquent
-à grand marché: mais
-comme il faut envoïer de l'argent
-pour cela, la balance du
-commerce deviendra plus petite.
-Le bon marché de la terre &amp;
-du travail dans les païs étrangers
-où l'argent est rare, y fera
-naturellement ériger des Manufactures
-&amp; des ouvrages pareils à
-ceux de l'État, mais qui ne seront
-pas d'abord si parfaits ni
-si estimés.</p>
-
-<p>Dans cette situation, l'État
-peut subsister dans l'abondance
-d'argent, consommer tout son
-produit &amp; même beaucoup du
-produit des païs étrangers, &amp;
-encore par-dessus tout cela,
-<span class="pagenum" id="pg-224">-224-</span>conserver une petite balance
-de commerce contre l'Étranger,
-ou au moins garder bien
-des années cette balance au
-pair; c'est-à-dire, tirer, en
-échange de ses ouvrages &amp; de
-ses Manufactures, autant d'argent
-de ces païs étrangers,
-qu'il est obligé d'y en envoïer
-en échange des denrées ou des
-produits de terre qu'il en tire.
-Si cet État est État maritime,
-la facilité &amp; le bon marché de
-sa navigation pour le transport
-de ses ouvrages &amp; de ses Manufactures
-dans les païs étrangers,
-pourront compenser en quelque
-façon la cherté du travail que
-la trop grande abondance d'argent
-y cause; de sorte que les
-ouvrages &amp; les Manufactures de
-cet État, toutes cheres qu'elles y
-sont, ne laisseront pas de se vendre
-dans les païs étrangers éloignés,
-à meilleur marché quelquefois
-que les Manufactures
-<span class="pagenum" id="pg-225">-225-</span>d'un autre État où le travail est
-à plus bas prix.</p>
-
-<p>Les frais de voiture augmentent
-beaucoup le prix des choses
-qu'on transporte dans les païs
-éloignés; mais ces frais sont assez
-modiques dans les États maritimes,
-où il y a une navigation
-reglée pour tous les Ports
-étrangers, au moïen de quoi on
-y trouve presque toujours des
-Bâtimens prêts à faire voile,
-qui se chargent de toutes les
-marchandises qu'on leur confie,
-pour un fret très raisonnable.</p>
-
-<p>Il n'en est pas de même dans
-les États où la navigation n'est
-pas florissante; on est obligé d'y
-construire des navires exprès
-pour le transport des marchandises,
-ce qui emporte quelquefois
-tout le profit; &amp; on y navigue
-toujours à grands frais, ce
-qui décourage entierement le
-commerce.</p>
-
-<p>L'Angleterre consomme aujourd'hui
-<span class="pagenum" id="pg-226">-226-</span>non-seulement la plus
-grande partie de son peu de produit,
-mais encore beaucoup du
-produit des autres païs; comme
-soieries, vins, fruits, du
-linge en quantité, &amp;c., au lieu
-qu'elle n'envoie chez l'Etranger
-que le produit de ses Mines, ses
-Ouvrages &amp; ses Manufactures
-pour la plûpart, &amp; quelque cher
-qu'y soit le travail, par l'abondance
-de l'argent, elle ne laisse
-pas de vendre ses ouvrages dans
-les païs éloignés, par l'avantage
-de sa navigation, à des
-prix aussi raisonnables qu'en France,
-où ces mêmes ouvrages sont
-bien moins chers.</p>
-
-<p>L'augmentation de la quantité
-d'argent effectif dans un État
-peut encore être occasionnée, sans
-balance de commerce, par des
-subsides païés à cet État par des
-Puissances étrangeres; par les
-dépenses de plusieurs Ambassadeurs,
-ou de Voïageurs, que des
-<span class="pagenum" id="pg-227">-227-</span>raisons de politique, ou la curiosité,
-ou les divertissemens, peuvent
-engager à y faire quelque
-séjour; par le transport des biens
-&amp; des fortunes de quelques Familles
-qui, par des motifs de
-liberté de religion, ou par d'autres
-causes, quittent leur patrie
-pour s'établir dans cet État. Dans
-tous ces cas, les sommes qui entrent
-dans l'État y causent toujours
-une augmentation de dépenses
-&amp; de consommation, &amp;
-par conséquent encherissent toutes
-choses dans les canaux du
-troc où l'argent entre.</p>
-
-<p>Supposons qu'un quart des habitans
-de l'État consomment
-journellement de la viande, du
-vin, de la bierre, &amp;c. &amp; se donnent
-fort fréquemment des habits,
-du linge, &amp;c., avant l'introduction
-de l'augmentation de
-l'argent; mais qu'après cette introduction,
-un tiers ou une moitié
-des habitans consomment
-<span class="pagenum" id="pg-228">-228-</span>ces mêmes choses, les prix de
-ces denrées &amp; de ces marchandises
-ne manqueront pas de hausser,
-&amp; la cherté de la viande déterminera
-plusieurs des habitans
-qui faisoient le quart de l'État,
-à en consommer moins qu'à l'ordinaire.
-Un Homme qui mange
-trois livres de viande par
-jour ne laissera pas de subsister
-avec deux livres, mais il sent ce
-retranchement; au lieu que l'autre
-moitié des habitans qui n'en
-mangeoit presque point, ne s'en
-sentira pas. Le pain encherira
-à la vérité par degré, à cause de
-cette augmentation de consommation,
-comme je l'ai souvent
-insinué, mais il sera moins cher
-à proportion que la viande.
-L'augmentation du prix de la
-viande cause une diminution
-de la part d'une petite partie des
-habitans, ce qui la rend sensible;
-mais l'augmentation du
-prix du pain diminue la part de
-<span class="pagenum" id="pg-229">-229-</span>tous les habitans, ce qui la rend
-moins sensible. Si cent mille personnes
-d'extraordinaire viennent
-demeurer dans un État qui
-contient dix millions d'habitans,
-leur consommation extraordinaire
-de pain ne montera
-qu'à une livre en cent livres,
-qu'il faudra retrancher aux anciens
-habitans; mais lorsqu'un
-homme au lieu de cent livres
-de pain en consomme quatre-vingt
-dix-neuf livres pour sa
-subsistance, il sent à peine ce retranchement.</p>
-
-<p>Lorsque la consommation de
-la viande augmente, les Fermiers
-augmentent leurs prairies
-pour avoir plus de viande, ce
-qui diminue la quantité des terres
-labourables, par conséquent
-la quantité du blé. Mais ce qui
-fait ordinairement que la viande
-encherit plus à proportion
-que le pain, c'est qu'on permet
-ordinairement dans l'État l'entrée
-<span class="pagenum" id="pg-230">-230-</span>du blé des païs étrangers
-librement, au lieu qu'on défend,
-absolument l'entrée des
-b&oelig;ufs comme en Angleterre,
-ou qu'on en fait païer des droits
-d'entrée considérables, comme
-on fait dans d'autres États. C'est
-la raison pourquoi les rentes des
-prairies &amp; des pâturages en Angleterre
-haussent, dans l'abondance
-d'argent au triple plus que
-les rentes des terres labourables.</p>
-
-<p>Il n'est pas douteux que les
-Ambassadeurs, les Voïageurs,
-&amp; les Familles qui viennent s'établir
-dans l'État n'y augmentent
-la consommation, &amp; que
-le prix des choses n'y enchérisse
-dans tous les canaux du troc où
-l'argent est introduit.</p>
-
-<p>Pour ce qui est des subsides
-que l'État a reçus des Puissances
-étrangeres, ou on les resserre
-pour les besoins de l'État, ou
-on les répand dans la circulation.
-Si on les suppose resserrés,
-<span class="pagenum" id="pg-231">-231-</span>ils ne seront pas de mon sujet,
-car je ne considere que l'argent
-qui circule. L'argent resserré, la
-vaisselle, l'argent des Eglises,
-&amp;c. sont des richesses dont l'État
-trouve à se servir dans les
-grandes extrêmités, mais elles
-ne sont d'aucune utilité actuelle.
-Si l'État répand les subsides
-en question dans la circulation,
-ce ne peut être que par la dépense,
-&amp; cela augmentera très
-sûrement la consommation &amp;
-enchérira le prix des choses. Quiconque
-recevra cet argent, le
-mettra en mouvement dans l'affaire
-principale de la vie, qui est
-la nourriture, ou de soi-même
-ou de quelqu'autre, puisque toutes
-choses y correspondent directement
-ou indirectement.</p>
-
-<div class="c"><img src="images/deco6.png" alt="" /></div>
-<div class="chapter"></div>
-<p><span class="pagenum" id="pg-232">-232-</span></p>
-
-<h3 id="p2ch7">CHAPITRE VII.<br />
-<i>Continuation du même sujet de
-l'augmentation &amp; de la diminution
-de la quantité d'argent effectif
-dans un Etat.</i></h3>
-
-
-<p>Comme l'or, l'argent &amp;
-le cuivre ont une valeur intrinseque,
-proportionnée à la
-terre &amp; au travail qui entrent
-dans leurs productions, sur les
-lieux où l'on les tire des Mines,
-&amp; encore aux frais de leur
-importation ou introduction
-dans les États qui n'ont pas de
-Mines, la quantité de l'argent,
-comme celle de toutes les autres
-marchandises, détermine sa
-valeur dans les altercations des
-Marchés contre tout autres choses.</p>
-
-<p>Si l'Angleterre commence
-pour la premiere fois à se servir
-d'or, d'argent &amp; de cuivre dans
-<span class="pagenum" id="pg-233">-233-</span>les trocs absolus, l'argent sera
-estimé, suivant la quantité qu'il
-y en a dans la circulation, proportionnellement
-à sa valeur
-contre toutes les autres marchandises
-&amp; denrées, &amp; on parviendra
-à cette estimation grossierement
-par les altercations des
-Marchés. Sur le pié de ces estimations,
-les Propriétaires de
-terres &amp; les Entrepreneurs fixeront
-les gages des Domestiques
-&amp; des Ouvriers qu'ils emploient,
-à tant par jour ou par année,
-de telle façon qu'ils puissent eux
-&amp; leur famille s'entretenir des
-gages qu'on leur donne.</p>
-
-<p>Supposons maintenant que
-par la résidence des Ambassadeurs
-&amp; Voïageurs étrangers en
-Angleterre, on y ait introduit
-autant d'argent dans la circulation
-qu'il y en avoit au commencement;
-cet argent passera
-d'abord entre les mains de plusieurs
-Artisans, Domestiques,
-<span class="pagenum" id="pg-234">-234-</span>Entrepreneurs, &amp; autres qui auront
-eu part au travail des équipages,
-des divertissemens, &amp;c.,
-de ces Étrangers: les Manufacturiers,
-les Fermiers &amp; les autres
-Entrepreneurs se sentiront
-de cette augmentation d'argent
-qui mettra un grand nombre de
-personnes dans l'habitude d'une
-plus grande dépense que par le
-passé, ce qui conséquemment
-encherira les prix des Marchés.
-Les Enfans même de ces Entrepreneurs
-&amp; de ces Artisans
-entreront dans une nouvelle dépense:
-leurs Peres leur donneront
-dans cette abondance quelque
-argent pour leur menus
-plaisirs, dont ils acheteront des
-échaudés, des petits patés, &amp;c.
-&amp; cette nouvelle quantité d'argent
-se distribuera de façon que
-plusieurs personnes qui subsistoient
-sans manier aucun argent,
-ne laisseront pas d'en avoir dans
-le cas présent. Beaucoup de trocs
-<span class="pagenum" id="pg-235">-235-</span>qui se faisoient auparavant par
-évaluation, se feront maintenant
-l'argent à la main, &amp; par conséquent
-il y aura plus de vîtesse
-dans la circulation de l'argent,
-qu'il n'y en avoit au commencement
-en Angleterre.</p>
-
-<p>Je conclus de tout cela que
-par l'introduction d'une double
-quantité d'argent dans un État,
-on ne double pas toujours les
-prix des denrées &amp; des marchandises.
-Une Riviere qui coule
-&amp; serpente dans son lit, ne
-coulera pas avec le double de
-rapidité, en doublant la quantité
-de ses eaux.</p>
-
-<p>La proportion de la cherté,
-que l'augmentation &amp; la quantité
-d'argent introduisent dans
-l'État, dépendra du tour que cet
-argent donnera à la consommation
-&amp; à la circulation. Par quelques
-mains que l'argent qui est
-introduit passe, il augmentera
-naturellement la consommation;
-<span class="pagenum" id="pg-236">-236-</span>mais cette consommation
-sera plus ou moins grande suivant
-les cas; elle tombera plus
-ou moins sur certaines especes
-de denrées ou de marchandises,
-suivant le génie de ceux qui acquerent
-l'argent. Les prix des
-Marchés enchériront plus pour
-certaines especes que pour d'autres,
-quelque abondant que soit
-l'argent. En Angleterre, le prix
-de la viande pourroit encherir
-du triple, sans que le prix du
-blé enchérît de plus d'un quart.</p>
-
-<p>Il est toujours permis en Angleterre
-d'introduire des blés des
-païs étrangers, mais il n'est pas
-permis d'y introduire des b&oelig;ufs.
-Cela fait que quelque considérable
-que puisse devenir l'augmentation
-de l'argent effectif en
-Angleterre, le prix du blé n'y
-peut être porté plus haut que
-dans les autres païs où l'argent
-est rare, que de la valeur des
-frais &amp; des risques qu'il y a à y
-<span class="pagenum" id="pg-237">-237-</span>introduire le blé de ces mêmes
-païs étrangers.</p>
-
-<p>Il n'en est pas de même du
-prix des b&oelig;ufs, qui sera nécessairement
-proportionné à la
-quantité d'argent qu'on offre
-pour la viande, proportionnellement
-à la quantité de cette
-viande &amp; au nombre des b&oelig;ufs
-qu'on y nourrit.</p>
-
-<p>Un b&oelig;uf pesant huit cens
-livres se vend aujourd'hui en
-Pologne &amp; en Hongrie deux
-ou trois onces d'argent, au lieu
-qu'on le vend communément au
-Marché de Londres plus de quarante
-onces d'argent. Cependant
-le septier de froment ne se vend
-pas à Londres au double de ce
-qu'il se vend en Pologne &amp; en
-Hongrie.</p>
-
-<p>L'augmentation de l'argent
-n'augmente le prix des denrées
-&amp; des marchandises, que de la
-différence des frais du transport,
-lorsque ce transport est permis.
-<span class="pagenum" id="pg-238">-238-</span>Mais dans beaucoup de cas ce
-transport couteroit plus que la
-valeur de la chose, ce qui fait
-que les bois sont inutiles dans
-beaucoup d'endroits. Ce même
-transport est cause que le lait,
-le beurre frais, la salade, le gibier,
-&amp;c. sont pour rien dans
-les Provinces éloignées de la
-Capitale.</p>
-
-<p>Je conclus qu'une augmentation
-d'argent effectif dans un
-État y introduit toujours une
-augmentation de consommation
-&amp; l'habitude d'une plus grande
-dépense. Mais la cherté que cet
-argent cause, ne se répand pas
-également sur toutes les especes
-de denrées &amp; de marchandises,
-proportionnément à la quantité
-de cet argent; à moins que celui
-qui est introduit ne soit continué
-dans les mêmes canaux de
-circulation que l'argent primitif;
-c'est-à-dire, à moins que
-ceux qui offroient aux Marchés
-<span class="pagenum" id="pg-239">-239-</span>une once d'argent, ne soient les
-mêmes &amp; les seuls qui y offrent
-maintenant deux onces, depuis
-que l'argent est augmenté du
-double de poids dans la circulation,
-ce qui n'arrive guere. Je
-conçois que lorsqu'on introduit
-dans un État une bonne quantité
-d'argent de surplus, le nouvel
-argent donne un tour nouveau
-à la consommation, &amp; même
-une vîtesse à la circulation;
-mais il n'est pas possible d'en
-marquer le degré véritable.</p>
-
-<div class="chapter"></div>
-
-<h3 id="p2ch8">CHAPITRE VIII.<br />
-<i>Autre Reflexion sur l'augmentation
-&amp; sur la diminution de
-la quantité d'argent effectif dans
-un Etat.</i></h3>
-
-
-<p>Nous avons vû qu'on pouvoit
-augmenter la quantité d'argent
-effectif dans un État, par
-<span class="pagenum" id="pg-240">-240-</span>le travail des Mines qui s'y trouvent,
-par les subsides des Puissances
-étrangeres, par le transport
-des Familles étrangeres,
-par la résidence d'Ambassadeurs
-&amp; de Voïageurs, mais principalement
-par une balance constante
-&amp; annuelle de commerce,
-en fournissant des ouvrages à l'Etranger,
-pour en tirer au moins
-une partie du prix en especes
-d'or &amp; d'argent. C'est par cette
-derniere voie qu'un Etat s'agrandit
-le plus solidement, surtout
-lorsque le commerce est
-accompagné &amp; soutenu par une
-grande navigation, &amp; par un
-produit considérable dans l'intérieur
-de l'Etat, qui puisse fournir
-les materiaux nécessaires pour
-les ouvrages &amp; les Manufactures
-qu'on envoie au-dehors.</p>
-
-<p>Cependant, comme la continuation
-de ce commerce introduit
-par degré une grande abondance
-d'argent, &amp; augmente
-<span class="pagenum" id="pg-241">-241-</span>peu-à-peu la consommation, &amp;
-comme pour y suppléer, il faut
-tirer beaucoup de denrées de l'Etranger,
-il sort une partie de la
-balance annuelle pour les acheter.
-D'un autre côté, l'habitude
-de la dépense enchérissant le travail
-des Ouvriers, les prix des
-ouvrages des Manufactures haussent
-toujours; &amp; il ne manque pas
-d'arriver que quelques-uns des païs
-étrangers tâchent d'eriger chez
-eux les mêmes especes d'ouvrages
-&amp; de Manufactures, au
-moïen de quoi ils cessent d'acheter
-ceux de l'Etat en question:
-&amp; quoique ces nouveaux
-établissemens d'ouvrages &amp; de
-Manufactures ne soient pas d'abord
-parfaits, ils retardent cependant
-&amp; empêchent même
-l'exportation de ceux de l'Etat
-voisin dans leur propre païs, où
-l'on se fournit à meilleur marché.</p>
-
-<p>C'est ainsi que l'Etat commence
-à perdre quelques branches
-<span class="pagenum" id="pg-242">-242-</span>de son commerce lucratif;
-&amp; plusieurs de ses Ouvriers &amp;
-Artisans qui voient le travail
-rallenti, sortent de l'Etat pour
-trouver plus d'emploi dans les
-païs de la nouvelle Manufacture.
-Malgré cette diminution de
-la balance du commerce de l'Etat,
-on ne laisse pas d'y continuer
-dans les usages où l'on
-étoit de tirer plusieurs denrées
-de l'Etranger. Les ouvrages &amp;
-les Manufactures de l'Etat aïant
-une grande réputation, &amp; la facilité
-de la navigation donnant
-les moïens de les envoïer à peu
-de frais dans les païs éloignés,
-l'Etat l'emportera pendant bien
-des années sur les nouvelles Manufactures
-dont nous avons parlé,
-&amp; maintiendra encore une
-petite balance de commerce,
-ou du moins le maintiendra au
-pair. Cependant si quelqu'autre
-Etat maritime tâche de perfectionner
-les mêmes ouvrages &amp;
-<span class="pagenum" id="pg-243">-243-</span>en même-tems sa navigation,
-il enlevera par le bon marché
-de ses Manufactures plusieurs
-branches du commerce à l'Etat
-en question. Par conséquent cet
-Etat commencera à perdre la
-balance, &amp; sera obligé d'envoïer
-tous les ans une partie de
-son argent chez l'Etranger,
-pour le paiement des denrées
-qu'il en tire.</p>
-
-<p>Bien plus, quand même l'Etat
-en question pourroit conserver
-une balance de commerce dans
-sa plus grande abondance d'argent,
-on peut raisonnablement
-supposer que cette abondance
-n'arrive pas sans qu'il n'y ait
-beaucoup de Particuliers opulens
-qui se jettent dans le luxe.
-Ils acheteront des Tableaux, des
-Pierreries de l'Etranger, ils voudront
-avoir de leurs soieries &amp;
-plusieurs raretés, mettront l'Etat
-dans une telle habitude de luxe,
-que malgré les avantages de son
-<span class="pagenum" id="pg-244">-244-</span>commerce ordinaire, son argent
-s'écoulera annuellement chez
-l'Etranger pour le paiement de
-ce même luxe: cela ne manquera
-pas d'appauvrir l'Etat par degré,
-&amp; de le faire passer d'une
-grande puissance dans une grande
-foiblesse.</p>
-
-<p>Lorsqu'un Etat est parvenu
-au plus haut point de richesse,
-je suppose toujours que la richesse
-comparative des Etats consiste
-dans les quantités respectives
-d'argent qu'ils possedent principalement,
-il ne manquera pas de
-retomber dans la pauvreté par
-le cours ordinaire des choses.
-La trop grande abondance d'argent,
-qui fait, tandis qu'elle dure,
-la puissance des Etats, les rejette
-insensiblement, mais naturellement,
-dans l'indigence.
-Aussi il sembleroit que lorsqu'un
-Etat s'étend par le commerce,
-&amp; que l'abondance de l'argent
-enchérit trop les prix de la terre
-<span class="pagenum" id="pg-245">-245-</span>&amp; du travail, le Prince, ou la
-Législature devroit retirer de
-l'argent, le garder pour des cas
-imprevus, &amp; tâcher de retarder
-sa circulation par toutes les
-voies, hors celles de la contrainte
-&amp; de la mauvaise foi,
-afin de prévenir la trop grande
-cherté de ses ouvrages, &amp; d'empêcher
-les inconveniens du luxe.</p>
-
-<p>Mais comme il n'est pas facile
-de s'appercevoir du tems propre
-pour cela, ni de savoir quand
-l'argent est devenu plus abondant
-qu'il ne doit l'être pour le
-bien &amp; la conservation des avantages
-de l'Etat, les Princes, &amp;
-les Chefs des Républiques, qui
-ne s'embarrassent guere de ces
-sortes de connoissances, ne s'attachent
-qu'à se servir de la facilité
-qu'ils trouvent, par l'abondance
-des revenus de l'Etat, à
-étendre leurs puissances, &amp; à
-insulter d'autres Etats sur les prétextes
-les plus frivols. Et toutes
-<span class="pagenum" id="pg-246">-246-</span>choses bien considerées, ils ne
-font peut-être pas si mal de travailler
-à perpétuer la gloire de
-leurs Regnes &amp; de leur administration,
-&amp; de laisser des monumens
-de leur puissance &amp; de
-leur opulence; car puisque, selon
-le cours naturel des choses
-humaines, l'Etat doit retomber
-de lui-même, ils ne font qu'accélerer
-un peu sa chûte. Il semble
-néanmoins qu'ils devroient
-tâcher de faire durer leurs puissances
-pendant tout le tems de
-leur propre administration.</p>
-
-<p>Il ne faut pas un grand nombre
-d'années pour porter dans un
-Etat l'abondance au plus haut
-degré, &amp; il en faut encore moins
-pour le faire entrer dans l'indigence,
-faute de commerce &amp;
-de Manufactures. Sans parler de
-la puissance &amp; de la chûte de la
-République de Venise, des Villes
-anséatiques, de la Flandre
-&amp; du Brabant, de la République
-<span class="pagenum" id="pg-247">-247-</span>de Hollande, &amp;c. qui se sont succedées
-dans les branches lucratives
-du commerce, on peut dire
-que la puissance de la France
-n'est allée en augmentant que
-depuis 1646, qu'on y érigea des
-Manufactures de draps, au lieu
-qu'auparavant on les tiroit de
-l'Etranger, jusqu'en 1684, qu'on
-en chassa nombre d'Entrepreneurs
-&amp; d'Artisans Protestans,
-&amp; que ce Roïaume n'a fait que
-baisser depuis cette derniere époque.</p>
-
-<p>Pour juger de l'abondance &amp;
-de la rareté de l'argent dans la
-circulation, je ne connois pas de
-meilleure régle que celle des
-baux &amp; des rentes des Propriétaires
-de terres. Lorsqu'on afferme
-des terres à haut prix c'est
-une marque que l'argent abonde
-dans l'Etat; mais lorsqu'on est
-obligé de les affermer bien plus
-bas, cela fait voir, tout autres
-choses étant égales, que l'argent
-<span class="pagenum" id="pg-248">-248-</span>est rare. J'ai lu dans un état de
-la France, que l'arpent de vigne
-qu'on avoit affermé en 1660, en
-argent fort, auprès de Mante,
-&amp; par conséquent pas bien loin
-de la Capitale de France, pour
-200 liv. tournois, ne s'affermoit
-en 1700, en argent plus foible,
-qu'à 100 liv. tournois: quoique
-l'argent apporté des Indes occidentales
-dans cet intervalle dût
-naturellement rehausser le prix
-des terres, dans l'Europe.</p>
-
-<p>L'Auteur attribue cette diminution
-de la rente à un défaut
-de consommation. Et il paroît
-qu'il avoit remarqué en effet que
-la consommation de vin étoit
-diminuée. Mais j'estime qu'il a
-pris l'effet pour la cause. La cause
-étoit une plus grande rareté d'argent
-en France, dont l'effet étoit
-naturellement une diminution
-de consommation. Tout au contraire
-j'ai toujours insinué dans
-cet Essai, que l'abondance de
-<span class="pagenum" id="pg-249">-249-</span>l'argent augmente naturellement
-la consommation, &amp; contribue
-sur toutes choses à mettre les
-terres en valeur. Lorsque l'abondance
-de l'argent éleve les denrées
-à un prix honnête, les habitans
-s'empressent de travailler
-pour en acquerir; mais ils n'ont
-pas le même empressement de
-posséder aucunes denrées ou
-marchandises au-delà de ce qu'il
-faut pour leur entretien.</p>
-
-<p>Il est apparent que tout Etat,
-qui a plus d'argent en circulation
-que ses voisins, a un avantage
-sur eux, tant qu'il conserve cette
-abondance d'argent.</p>
-
-<p>En premier lieu, dans toutes
-les branches du commerce il
-donne moins de terre &amp; de travail
-qu'il n'en retire: le prix de
-la terre &amp; du travail étant par
-tout estimé en argent, ce prix
-est plus fort dans l'Etat où l'argent
-abonde le plus. Ainsi l'Etat
-en question retire quelquefois le
-<span class="pagenum" id="pg-250">-250-</span>produit de deux arpens de terre
-en échange de celui d'un arpent,
-&amp; le travail de deux hommes
-pour celui d'un seul. C'est par
-rapport à cette abondance d'argent
-dans la circulation à Londres,
-que le travail d'un seul Brodeur
-Anglois, coute plus que
-celui de dix Brodeurs Chinois;
-quoique les Chinois brodent
-bien mieux &amp; fassent plus d'ouvrages
-dans la journée. On s'étonne
-en Europe comment ces
-Indiens peuvent subsister en travaillant
-à si grand marché, &amp;
-comment les étoffes admirables
-qu'ils nous envoient, coutent si
-peu.</p>
-
-<p>En second lieu, les revenus
-de l'Etat où l'argent abonde, se
-levent avec bien plus de facilité
-&amp; en plus grande somme comparativement;
-ce qui donne les
-moïens à l'Etat, en cas de guerre
-ou de contestation, de gagner
-toutes sortes d'avantages sur ses
-<span class="pagenum" id="pg-251">-251-</span>Adversaires chez qui l'argent est
-plus rare.</p>
-
-<p>Si de deux Princes qui se font
-la guerre pour la Souveraineté
-ou la Conquête d'un Etat, l'un
-a beaucoup d'argent, &amp; l'autre
-peu, mais plusieurs domaines
-qui puissent valoir deux fois plus
-que tout l'argent de son Ennemi;
-le premier sera plus en état de
-s'attacher des Généraux &amp; des
-Officiers par des largesses en argent,
-que le second ne le sera
-en donnant aux siens le double
-de la valeur en terres &amp; en domaines.
-Les cessions des terres
-sont sujettes à des contestations
-&amp; à des rescisions, &amp; on n'y
-compte pas si bien que sur l'argent
-qu'on reçoit. On achete
-avec de l'argent les munitions
-de guerre &amp; de bouche, même
-des Ennemis de l'Etat. On peut
-donner de l'argent pour des services
-secrets &amp; sans témoins: les
-terres, les denrées, &amp; les marchandises
-<span class="pagenum" id="pg-252">-252-</span>ne sauroient servir
-dans ces occasions, ni même les
-bijoux ni les diamans, parcequ'ils
-sont faciles à reconnoître. Après
-tout, il me semble que la puissance
-&amp; la richesse comparatives
-des Etats consistent, tout autres
-choses étant égales, dans la plus
-ou moins grande abondance
-d'argent qui y circule, <i lang="la" xml:lang="la">hic &amp; nunc</i>.</p>
-
-<p>Il me reste encore à parler de
-deux autres moïens d'augmenter
-la quantité d'argent effectif dans
-la circulation d'un Etat. Le premier
-est lorsque les Entrepreneurs
-&amp; les Particuliers empruntent
-de l'argent de leurs Correspondans
-étrangers, pour leur en
-païer l'intérêt, ou que les Particuliers
-étrangers envoient leur
-argent dans l'Etat, pour y acheter
-des actions ou fonds publics.
-Cela fait souvent des sommes
-très considérables dont l'Etat
-doit païer annuellement à ces
-Etrangers un intérêt, &amp; ces façons
-<span class="pagenum" id="pg-253">-253-</span>d'augmenter l'argent dans
-l'Etat y rendent réellement l'argent
-plus abondant, &amp; diminuent
-le prix de l'intérêt. Par
-le moïen de cet argent, les Entrepreneurs
-de l'Etat trouvent
-moïen d'emprunter plus facilement,
-de faire faire des ouvrages
-&amp; d'établir des Manufactures,
-dans l'esperance d'y gagner;
-les Artisans, &amp; tous ceux par
-les mains de qui cet argent passe,
-ne manquent pas de consommer
-plus qu'ils n'eussent fait, s'ils
-n'avoient été emploïés au moïen
-de cet argent, qui hausse par
-conséquent les prix de toutes
-choses, comme s'il appartenoit
-à l'Etat; &amp; au moïen de l'augmentation
-de dépense ou de la
-consommation qu'il cause, les
-revenus que le Public perçoit sur
-la consommation en sont augmentés.
-Les sommes prêtées à
-l'Etat en cette maniere y causent
-bien des avantages présens, mais
-<span class="pagenum" id="pg-254">-254-</span>la suite en est toujours onéreuse
-&amp; désavantageuse. Il faut que
-l'Etat en paie l'intérêt aux Etrangers
-annuellement, &amp; outre cette
-perte l'Etat se trouve à la merci
-des Etrangers, qui peuvent toujours
-le mettre dans l'indigence
-lorsqu'il leur prendra fantaisie de
-retirer leurs fonds; &amp; il arrivera
-certainement qu'ils voudront les
-retirer, dans l'instant que l'Etat
-en aura le plus de besoin; comme
-lorsqu'on se prépare à avoir une
-guerre &amp; qu'on y craint quelque
-échet. L'intérêt qu'on paie à l'Etranger
-est toujours bien plus
-considerable que l'augmentation
-du revenu public que cet argent
-cause. On voit souvent passer ces
-prêts d'argent d'un Païs à un autre,
-suivant la confiance des Prêteurs
-pour les Etats où ils les envoient.
-Mais à dire le vrai, il
-arrive le plus souvent que les
-Etats qui sont chargés de ces
-emprunts &amp; qui en ont païé plusieurs
-<span class="pagenum" id="pg-255">-255-</span>années de gros intérêts,
-tombent à la longue dans l'impuissance
-de païer les capitaux,
-par une banqueroute. Pour peu
-que la méfiance s'en mêle, les
-fonds ou actions publiques tombent,
-les Actionnaires étrangers
-n'aiment pas à les rappeller avec
-perte, &amp; aiment mieux se contenter
-de leurs intérêts, en attendant
-que la confiance puisse revenir;
-mais elle ne revient quelquefois
-plus. Dans les Etats qui
-tombent en décadence, le principal
-objet des Ministres est ordinairement
-de ranimer la confiance,
-&amp; par ce moïen d'attirer
-l'argent des Etrangers par ces
-sortes de prêts: car à moins que
-le Ministere ne manque à la bonne
-foi &amp; à ses engagemens, l'argent
-des Sujets circulera sans
-interruption. C'est celui des
-Etrangers qui peut augmenter
-la quantité de l'argent effectif
-dans l'Etat.</p>
-
-<p><span class="pagenum" id="pg-256">-256-</span>Mais la voie de ces emprunts,
-qui donne un avantage présent,
-conduit à une mauvaise fin, &amp;
-c'est un feu de paille. Il faut pour
-relever un Etat, s'attacher à y
-faire rentrer annuellement &amp;
-constamment une balance réelle
-de commerce, faire fleurir par
-la Navigation les Ouvrages &amp;
-les Manufactures qu'on est toujours
-en état d'envoïer chez les
-Etrangers à un meilleur marché,
-lorsqu'on est tombé en décadence
-&amp; dans une rareté d'especes.
-Les Négocians commencent
-à faire les premieres fortunes,
-les Gens de robbe pourront
-ensuite s'en approprier une partie,
-le Prince &amp; les Traitans
-pourront en acquerir aux dépens
-des uns &amp; des autres, &amp; distribuer
-les graces selon leurs volontés.
-Lorsque l'argent deviendra
-trop abondant dans l'Etat,
-le luxe s'y mettra, &amp; il tombera
-en décadence.</p>
-
-<p><span class="pagenum" id="pg-257">-257-</span>Voilà à-peu-près le cercle que
-pourra faire un Etat considérable
-qui a du fond &amp; des habitans
-industrieux. Un habile Ministre
-est toujours en état de lui
-faire recommencer ce cercle, il
-ne faut pas un grand nombre
-d'années pour en voir l'experience
-&amp; le succès, au moins des
-commencemens qui en est la situation
-la plus intéressante. On
-connoîtra l'augmentation de la
-quantité de l'argent effectif, par
-plusieurs voies que mon sujet ne
-me permet pas d'examiner présentement.</p>
-
-<p>Pour ce qui est des Etats qui
-n'ont pas un bon fond, &amp; qui
-ne peuvent s'agrandir que par
-des accidens &amp; selon les circonstances
-des tems, il est difficile
-de trouver les moïens de les faire
-fleurir par les voies du commerce.
-Il n'y a pas de Ministres
-qui puissent remettre les Républiques
-de Venise &amp; de Hollande
-<span class="pagenum" id="pg-258">-258-</span>dans la situation brillante
-dont elles sont tombées. Mais
-pour l'Italie, l'Espagne, la France,
-&amp; l'Angleterre, en quelque
-état de décadence qu'elles puissent
-être, elles sont capables d'être
-toujours portées, par une
-bonne administration, à un haut
-degré de puissance, par le seul
-fait du commerce; pourvu qu'on
-l'entreprenne séparement: car si
-tous ces Etats étoient également
-bien administrés, ils ne seroient
-considérables que proportionnellement
-à leurs fonds respectifs
-&amp; à la plus ou moins grande
-industrie de leurs habitans.</p>
-
-<p>Le dernier moïen que je puisse
-imaginer pour augmenter dans
-un Etat la quantité d'argent effectif
-dans la circulation, est la
-voie de la violence &amp; des armes,
-&amp; elle se mêle souvent avec les
-autres, attendu que dans tous
-les Traités de paix on pourvoit
-ordinairement à se conserver les
-<span class="pagenum" id="pg-259">-259-</span>droits de commerce &amp; les avantages
-qu'on a pu en tirer. Lorsqu'un
-Etat se fait païer des contributions,
-ou se rend plusieurs
-autres Etats tributaires, c'est un
-moïen bien certain d'attirer leur
-argent. Je n'entreprendrai pas
-de rechercher les moïens de mettre
-cette voie en usage, je me
-contenterai de dire que toutes
-les Nations qui ont fleuri par
-cette voie, n'ont pas laissé de
-tomber dans la décadence, comme
-les Etats qui ont fleuri par
-leur commerce. Les anciens Romains
-ont été plus puissans par
-cette voie que tous les autres
-Peuples dont nous avons connoissance;
-cependant ces mêmes
-Romains avant que de perdre
-un pouce du terrein de leurs
-vastes Etats, tomberent en décadence
-par le luxe, &amp; s'appauvrirent
-par la diminution de l'argent
-effectif qui avoit circulé
-chez eux, &amp; que leur luxe fit
-<span class="pagenum" id="pg-260">-260-</span>passer de leur grand Empire chez
-les Nations orientales.</p>
-
-<p>Tandis que le luxe des Romains,
-qui ne commença qu'après
-la défaite d'Antiochus, Roi
-d'Asie, vers l'an de Rome 564,
-se contentoit du produit &amp; du
-travail de tous les vastes Etats
-de leur domination, la circulation
-de l'argent ne faisoit
-qu'augmenter au lieu de diminuer.
-Le Public étoit en possession
-de toutes les Mines d'or,
-d'argent &amp; de cuivre qui étoient
-dans l'Empire. Ils avoient les Mines
-d'or d'Asie, de Macedoine,
-d'Aquilée, &amp; les riches Mines,
-tant d'or que d'argent, d'Espagne
-&amp; de plusieurs autres endroits.
-Ils avoient plusieurs Monnoies
-où ils faisoient battre des especes
-d'or, d'argent &amp; de cuivre.
-La consommation qu'ils faisoient
-à Rome de tous les ouvrages
-&amp; de toutes les marchandises
-qu'ils tiroient de leurs vastes
-<span class="pagenum" id="pg-261">-261-</span>Provinces, ne diminuoit pas la
-circulation de l'argent effectif;
-non plus que les Tableaux, les
-Statues &amp; les Bijoux qu'ils en
-tiroient. Quoique les Seigneurs y
-fissent des dépenses excessives
-pour leurs tables, &amp; païassent
-des quinze mille onces d'argent
-pour un seul poisson, tout cela
-ne diminuoit pas la quantité
-d'argent qui circuloit dans Rome,
-attendu que les tributs des
-Provinces l'y faisoient incessamment
-rentrer, sans parler de celui
-que les Préteurs &amp; les Gouverneurs
-y apportoient par leurs
-extorsions. Les sommes qu'on
-tiroit annuellement des Mines,
-ne faisoient qu'augmenter à Rome
-la circulation pendant tout
-le regne d'Auguste. Cependant,
-le luxe étoit déja fort grand, &amp;
-on avoit beaucoup d'avidité,
-non-seulement pour tout ce que
-l'Empire produisoit de curieux,
-mais encore pour les bijoux des
-<span class="pagenum" id="pg-262">-262-</span>Indes, pour le poivre &amp; les épiceries,
-&amp; pour toutes les raretés
-de l'Arabie; &amp; les soieries qui
-n'étoient pas du crû de l'Empire,
-commençoient à y être recherchées.
-Mais l'argent qu'on
-tiroit des Mines surpassoit encore
-les sommes qu'on envoïoit
-hors de l'Empire pour acheter
-tout cela. On sentit néanmoins
-sous Tibere une rareté d'argent:
-cet Empereur avoit resserré dans
-son Fisc deux milliards &amp; sept
-cent millions de sesterces. Pour
-rétablir l'abondance &amp; la circulation,
-il n'eut besoin d'emprunter
-que trois cens millions sur les
-hypotheques des terres. Caligula
-dépensa en moins d'un an tout
-ce trésor de Tibere après sa
-mort, &amp; ce fut alors que l'abondance
-d'argent dans la circulation
-fut au plus haut point
-à Rome. La fureur du luxe augmenta
-toujours; &amp; du tems de
-Pline l'Historien, il sortoit de
-<span class="pagenum" id="pg-263">-263-</span>l'Empire tous les ans au moins
-cent millions de sesterces, suivant
-son calcul. On n'en tiroit
-pas tant des Mines. Sous Trajan
-le prix des terres étoit tombé
-d'un tiers &amp; au-delà, au rapport
-de Pline le jeune; &amp; l'argent diminua
-toujours jusqu'au tems de
-l'Empereur Septime Severe. L'argent
-fut alors si rare à Rome,
-que cet Empereur fit des magasins
-étonnans de blé, ne pouvant
-pas ramasser des trésors assez
-considérables pour ses entreprises.
-Ainsi l'Empire Romain
-tomba en décadence par la perte
-de son argent, avant que d'avoir
-rien perdu de ses Etats.
-Voilà ce que le luxe causa, &amp;
-ce qu'il causera toujours en pareil
-cas.</p>
-
-<div class="c"><img src="images/deco7.png" alt="" /></div>
-<div class="chapter"></div>
-<p><span class="pagenum" id="pg-264">-264-</span></p>
-
-<h3 id="p2ch9">CHAPITRE IX.<br />
-<i>De l'interêt de l'argent, &amp; de
-ses causes</i>.</h3>
-
-
-<p>Comme les prix des choses se
-fixent dans les altercations des
-marchés par les quantités des
-choses exposées en vente proportionnellement
-à la quantité d'argent
-qu'on en offre, ou ce qui
-est la même chose, par la proportion numérique
-des Vendeurs
-&amp; des Acheteurs; de même
-l'interêt de l'argent dans un
-Etat se fixe par la proportion numérique
-des Prêteurs &amp; des
-Emprunteurs.</p>
-
-<p>Quoique l'argent passe pour
-gages dans le troc, cependant il
-ne se multiplie point, &amp; ne produit
-point un interêt dans la simple
-circulation. Les nécessités
-des Hommes semblent avoir
-<span class="pagenum" id="pg-265">-265-</span>introduit l'usage de l'interêt. Un
-Homme qui prête son argent sur
-de bons gages ou sur l'hypotheque
-des terres, court au moins
-le hazard de l'inimitié de l'Emprunteur,
-ou celui des frais, des
-procès &amp; des pertes; mais lorsqu'il
-prête sans sureté, il court
-risque de tout perdre. Par rapport
-à ces raisons, les Hommes
-nécessiteux doivent avoir dans
-les commencemens tenté les Prêteurs
-par l'appas d'un profit; &amp;
-ce profit doit avoir été proportionné
-aux nécessités des Emprunteurs
-&amp; à la crainte &amp; à l'avarice
-des Prêteurs. Voilà ce me semble
-la premiere source de l'intérêt.
-Mais son usage constant
-dans les Etats paroît fondé sur
-les profits que les Entrepreneurs
-en peuvent faire.</p>
-
-<p>La terre produit naturellement,
-aidée du travail de l'Homme,
-quatre, dix, vingt, cinquante,
-cent, cent-cinquante
-<span class="pagenum" id="pg-266">-266-</span>fois, la quantité de blé qu'on y
-seme, suivant la bonté du terroir
-&amp; l'industrie des Habitans.
-Elle multiplie les fruits &amp; les
-bestiaux. Le Fermier qui en conduit
-le travail a ordinairement
-les deux tiers du produit, dont
-un tiers paie ses frais &amp; son entretien,
-l'autre lui reste pour
-profit de son entreprise.</p>
-
-<p>Si le Fermier a assez de fond
-pour conduire son entreprise,
-s'il a tous les outils &amp; les instrumens
-nécessaires, les chevaux
-pour labourer, les bestiaux qu'il
-faut pour mettre la terre en valeur,
-&amp;c., il prendra pour lui,
-tous frais faits, le tiers du produit
-de sa Ferme. Mais si un
-Laboureur entendu, qui vit de
-son travail à gages au jour la journée,
-&amp; qui n'a aucun fond, peut
-trouver quelqu'un qui veuille bien
-lui prêter un fond ou de l'argent
-pour en acheter, il sera en état
-de donner à ce Prêteur toute la
-<span class="pagenum" id="pg-267">-267-</span>troisieme rente, ou le tiers du
-produit d'une Ferme dont il deviendra
-le Fermier ou l'Entrepreneur.
-Cependant, il croira
-sa condition meilleure qu'auparavant,
-attendu qu'il trouvera
-son entretien dans la seconde
-rente, &amp; deviendra Maître, de
-Valet qu'il étoit: que si par sa
-grande &oelig;conomie, &amp; en se fraudant
-quelque chose du nécessaire,
-il peut par degrés amasser
-quelques petits fonds, il aura
-tous les ans moins à emprunter,
-&amp; parviendra dans la suite à s'approprier
-toute la troisieme rente.</p>
-
-<p>Si cet Entrepreneur nouveau
-trouve à acheter à crédit du blé
-ou des bestiaux, pour les païer à
-long terme &amp; lorsqu'il sera en état
-de faire de l'argent par la vente du
-produit de sa Ferme, il en donnera
-volontiers un plus grand prix
-que celui du marché contre argent
-comptant: &amp; cette façon
-sera la même chose que s'il empruntoit
-<span class="pagenum" id="pg-268">-268-</span>de l'argent comptant
-pour acheter le blé au comptant,
-en donnant pour l'interêt la différence
-du prix du comptant &amp;
-de celui à terme: mais de quelque
-façon qu'il emprunte soit
-au comptant, soit en marchandises,
-il faut qu'il lui reste dequoi
-s'entretenir par son entreprise,
-sans quoi il fera banqueroute.
-Ce hazard fera qu'on exigera
-de lui vingt à trente pour
-cent de profit ou d'interêt sur la
-quantité de l'argent ou sur la valeur
-des denrées ou des marchandises
-qu'on lui prêtera.</p>
-
-<p>D'un autre côté, un maître
-Chapelier, qui a du fond pour
-conduire sa Manufacture de
-chapeaux soit pour louer une
-maison, acheter des castors,
-des laines, de la teinture, &amp;c.,
-soit pour païer toutes les semaines,
-la subsistance de ses Ouvriers,
-doit non-seulement trouver
-son entretien dans cette entreprise,
-<span class="pagenum" id="pg-269">-269-</span>mais encore un profit
-semblable à celui du Fermier,
-qui a la troisieme partie pour
-lui. Cet entretien, de même que
-ce profit, doit se trouver dans la
-vente des chapeaux, dont le
-prix doit païer non-seulement les
-matériaux, mais aussi l'entretien
-du Chapelier &amp; de ses Ouvriers,
-&amp; encore le profit en question.</p>
-
-<p>Mais un Compagnon Chapelier
-entendu, mais sans fond,
-peut entreprendre la même Manufacture,
-en empruntant de
-l'argent &amp; des matériaux, &amp; en
-abandonnant l'article du profit
-à quiconque voudra lui prêter
-de l'argent, ou à quiconque
-voudra lui confier du castor, de
-la laine, &amp;c., qu'il ne paiera
-qu'à long terme &amp; lorsqu'il
-aura vendu ses chapeaux. Si à
-l'expiration du terme de ses billets
-le Prêteur d'argent redemande
-son capital, ou si le Marchand
-de laine &amp; les autres Prêteurs
-<span class="pagenum" id="pg-270">-270-</span>ne veulent plus s'y fier, il
-faut qu'il quitte son entreprise;
-auquel cas il aimera peut-être
-mieux faire banqueroute. Mais
-s'il est sage &amp; industrieux, il
-pourra faire voir à ses créanciers
-qu'il a en argent ou en chapeaux
-la valeur du fond qu'il a emprunté
-à-peu-près, &amp; ils aimeront
-mieux probablement continuer
-à s'y fier &amp; se contenter, pour
-le présent, de leur interêt ou
-du profit. Au moïen dequoi il
-continuera, &amp; peut-être amassera-t'il
-par degrés quelque fond en
-se frustrant un peu de son nécessaire.
-Avec ce secours il aura
-tous les ans moins à emprunter,
-&amp; lorsqu'il aura amassé un fond
-suffisant pour conduire sa Manufacture
-qui sera toujours proportionnée
-au débit qu'il en a,
-l'article du profit lui demeurera
-en entier, &amp; il s'enrichira s'il
-n'augmente pas sa dépense.</p>
-
-<p>Il est bon de remarquer que
-<span class="pagenum" id="pg-271">-271-</span>l'entretien d'un tel Manufacturier
-est d'une petite valeur à
-proportion de celle des sommes
-qu'il emprunte dans son
-commerce, ou des matériaux
-qu'on lui confie; &amp; par conséquent
-les Prêteurs ne courent
-pas un grand risque de perdre
-leur capital, s'il est honnête
-homme &amp; industrieux: mais
-comme il est très possible qu'il
-ne le soit pas, les Prêteurs exigeront
-toujours de lui un profit
-ou interêt de vingt à trente pour
-cent de la valeur du prêt: encore
-n'y aura-t'il que ceux qui
-en ont bonne opinion qui s'y
-fieront. On peut faire les mêmes
-inductions par rapport à tous les
-Maîtres, Artisans, Manufacturiers
-&amp; autres Entrepreneurs
-dans l'Etat, qui conduisent des
-entreprises dont le fond excede
-considérablement la valeur de
-leur entretien annuel.</p>
-
-<p>Mais si un Porteur d'eau à
-<span class="pagenum" id="pg-272">-272-</span>Paris s'érige en Entrepreneur de
-son propre travail, tout le fond
-dont il aura besoin sera le prix
-de deux seaux, qu'il pourra acheter
-pour une once d'argent, après
-quoi tout ce qu'il gagne devient
-profit. S'il gagne par son travail
-cinquante onces d'argent par
-an, la somme de son fond, ou
-emprunt, sera à celle de son profit,
-comme un à cinquante. C'est-à-dire,
-qu'il gagnera cinq mille
-pour cent, au lieu que le Chapelier
-ne gagnera pas cinquante
-pour cent, &amp; qu'il sera même
-obligé d'en païer vingt à trente
-pour cent au Prêteur.</p>
-
-<p>Cependant un Prêteur d'argent
-aimera mieux prêter mille
-onces d'argent à un Chapelier
-à vingt pour cent d'interêt, que
-de prêter mille onces à mille
-Porteurs d'eau à cinq cent pour
-cent d'interêt. Les Porteurs
-d'eau dépenseront bien vîte à
-leur entretien non-seulement
-<span class="pagenum" id="pg-273">-273-</span>l'argent qu'ils gagnent par leur
-travail journalier, mais tout celui
-qu'on leur a prêté. Ces capitaux
-qu'on leur prête, sont
-petits à proportion de la somme
-qu'il leur faut pour leur entretien:
-soit qu'ils soient beaucoup
-ou peu emploïés, ils peuvent
-facilement dépenser tout ce
-qu'ils gagnent. Ainsi on ne peut
-guere déterminer les gains de
-ces bas Entrepreneurs. On diroit
-bien qu'un Porteur d'eau
-gagne cinq mille pour cent de
-la valeur des seaux qui servent
-de fond à son entreprise, &amp;
-même dix mille pour cent, si
-par un rude travail il gagnoit
-cent onces d'argent par an. Mais
-comme il peut dépenser pour
-son entretien les cent onces
-aussi-bien que les cinquante,
-ce n'est que par la connoissance
-de ce qu'il met à son entretien
-qu'on peut savoir combien il a
-de profit clair.</p>
-
-<p><span class="pagenum" id="pg-274">-274-</span>Il faut toujours défalquer la
-subsistance &amp; l'entretien des Entrepreneurs
-avant que de statuer
-sur leur profit. C'est ce que nous
-avons fait dans l'exemple du
-Fermier &amp; dans celui du Chapelier:
-&amp; c'est ce qu'on ne peut
-guere déterminer pour les bas
-Entrepreneurs; aussi font-ils
-pour la plûpart banqueroute,
-s'ils doivent.</p>
-
-<p>Il est ordinaire aux Brasseurs
-de Londres, de prêter quelques
-barils de biere aux Entrepreneurs
-de Cabarets à biere, &amp;
-lorsque ceux-ci paient les premiers
-barils, on continue à leur
-en prêter d'autres. Si la consommation
-de ces Cabarets à biere
-devient forte, ces Brasseurs font
-quelquefois un profit de cinq
-cent pour cent par an; &amp; j'ai oui
-dire que les gros Brasseurs
-ne laissoient pas de s'enrichir
-lorsqu'il n'y a que la moitié des
-Cabarets à biere qui leur font
-<span class="pagenum" id="pg-275">-275-</span>banqueroute dans le courant de
-l'année.</p>
-
-<p>Tous les Marchands dans l'Etat,
-sont dans une habitude constante
-de prêter à termes des
-marchandises ou des denrées à
-des Détailleurs, &amp; proportionnent
-la mesure de leur profit,
-ou leur interêt, à celle de leur
-risque. Ce risque est toujours
-grand par la grande proportion
-de l'entretien de l'emprunteur
-à la valeur prêtée. Car si l'emprunteur
-ou détailleur n'a pas
-un prompt débit dans le bas
-troc, il se ruinera bien vîte &amp;
-dépensera tout ce qu'il a emprunté
-pour sa subsistance, &amp;
-par conséquent sera obligé de
-faire banqueroute.</p>
-
-<p>Les Revendeuses de poisson,
-qui l'achetent à Billingaste, à
-Londres, pour le revendre dans
-les autres quartiers de la Ville,
-paient ordinairement par contrat
-passé par un Ecrivain expert,
-<span class="pagenum" id="pg-276">-276-</span>un schelling par guinée,
-ou par vingt-un schellings, d'interêts
-par semaine; ce qui fait
-deux cens soixante pour cent
-par année. Les Revendeuses des
-Halles à Paris dont les entreprises
-sont moins considérables
-paient cinq sols par semaine
-d'interêts d'un écu de trois livres,
-ce qui passe quatre cents
-trente pour cent par an: cependant
-il y a peu de Prêteurs qui
-fassent fortune avec de si grands
-interêts.</p>
-
-<p>Ces gros interêts sont non-seulement
-tolérés, mais encore
-en quelque façon utiles &amp; nécessaires
-dans un Etat. Ceux qui
-achetent le poisson dans les rues
-paient ces gros interêts par l'augmentation
-de prix qu'ils en donnent;
-cela leur est commode,
-&amp; ils n'en ressentent pas la perte.
-De même un Artisan qui boit
-un pot de biere, &amp; en paie un
-prix qui fait trouver au Brasseur
-<span class="pagenum" id="pg-277">-277-</span>cinq cents pour cent de
-profit, se trouve bien de cette
-commodité &amp; n'en sent point
-la perte dans un si bas détail.</p>
-
-<p>Les Casuistes, qui ne paroissent
-guere propres à juger de la
-nature de l'interêt &amp; des matieres
-de commerce, ont imaginé
-un terme (<i lang="la" xml:lang="la">damnum emergens</i>) au
-moïen duquel ils veulent bien
-tolerer ces hauts prix d'interêt:
-&amp; plutôt que de renverser l'usage
-&amp; la convenance des Societés,
-ils ont consenti &amp; permis
-à ceux qui prêtent avec un
-grand risque, de tirer proportionnellement
-un grand interêt;
-&amp; cela sans bornes: car ils seroient
-bien embarassés à en trouver
-de certaines, puisque la chose
-dépend réellement des craintes
-des Prêteurs &amp; des nécessités
-des emprunteurs.</p>
-
-<p>On loue les Négocians sur
-Mer, lorsqu'ils peuvent faire
-profiter leur fond dans leur entreprise,
-<span class="pagenum" id="pg-278">-278-</span>fusse à dix mille pour
-cent; &amp; quelque profit que les
-Marchands en gros fassent ou
-stipulent en vendant à long
-terme les denrées ou les marchandises
-à des Marchands-détailleurs
-inférieurs, je n'ai pas oui
-dire que les Casuistes leur
-en fissent un crime. Ils sont ou
-paroissent un peu plus scrupuleux
-au sujet des prêts en argent sec,
-quoique ce soit dans le fond la
-même chose. Cependant ils tolerent
-encore ces prêts au moïen
-d'une distinction (<i lang="la" xml:lang="la">lucrum cessans</i>)
-qu'ils ont imaginée; je crois que
-cela veut dire, qu'un Homme
-qui a été dans l'habitude de faire
-valoir son argent à cinq cens
-pour cent dans son commerce,
-peut stipuler ce profit en le prétant
-à un autre. Rien n'est plus
-divertissant que la multitude des
-Loix &amp; des Canons qui ont été
-faits dans tous les siécles au sujet
-de l'interêt de l'argent, toujours
-<span class="pagenum" id="pg-279">-279-</span>par des Sages qui n'étoient
-guere au fait du commerce, &amp;
-toujours inutilement.</p>
-
-<p>Il paroît par ces exemples &amp;
-par ces inductions, qu'il y a dans
-un Etat plusieurs classes &amp; allées
-d'interêts ou de profit; que dans
-les plus basses classes, l'interêt
-est toujours le plus fort à proportion
-du plus grand risque; &amp; qu'il
-diminue de classe en classe
-jusqu'à la plus haute qui est celle
-des Négocians riches &amp; réputés
-solvables. L'intérêt qu'on
-stipule dans cette classe, est celui
-qu'on appelle le prix courant
-de l'interêt dans l'Etat, &amp; il ne
-differe guere de l'interêt qu'on
-stipule sur l'hypotheque des terres.
-On aime autant le billet
-d'un Négociant solvable &amp; solide,
-au moins pour un court
-terme, qu'une action sur une
-terre; parceque la possibilité
-d'un procès ou d'une contestation
-au sujet de celle-ci, compense
-<span class="pagenum" id="pg-280">-280-</span>la possibilité de la banqueroute
-du Négociant.</p>
-
-<p>Si dans un Etat il n'y avoit
-pas d'Entrepreneurs qui pussent
-faire du profit sur l'argent ou
-sur les marchandises qu'ils empruntent,
-l'usage de l'intérêt
-ne seroit pas probablement si
-fréquent qu'on le voit. Il n'y
-auroit que les Gens extravagans
-&amp; prodigues qui feroient des
-emprunts. Mais dans l'habitude
-où tout le monde est de se servir
-d'Entrepreneurs, il y a une
-source constante pour les emprunts
-&amp; par conséquent pour
-l'interêt. Ce sont les Entrepreneurs
-qui cultivent les terres,
-les Entrepreneurs qui fournissent
-le pain, la viande, les habillemens,
-&amp;c. à tous les Habitans
-d'une ville. Ceux qui travaillent
-aux gages de ces Entrepreneurs,
-cherchent aussi à s'ériger eux-mêmes
-en Entrepreneurs, à l'envie
-les uns des autres. La multitude
-<span class="pagenum" id="pg-281">-281-</span>des Entrepreneurs est encore
-bien plus grande parmi les
-Chinois; &amp; comme ils ont tous
-l'esprit vif, le génie propre pour
-les entreprises, &amp; une grande
-constance à les conduire, il y a
-parmi eux des Entrepreneurs
-qui parmi nous sont fournis par
-des gens gagés: ils fournissent
-les repas des Laboureurs, même
-dans les champs. Et c'est peut-être
-cette multitude de bas Entrepreneurs,
-&amp; des autres, de
-classe en classe, qui, trouvant le
-moïen de gagner beaucoup par
-la consommation sans que cela
-soit sensible aux consommateurs,
-soutiennent le prix de l'interêt
-dans la plus haute classe à trente
-pour cent; au lieu qu'il ne
-passe guere cinq pour cent dans
-notre Europe. L'interêt a été
-à Athênes, du tems de Solon,
-à dix-huit pour cent. Dans la
-République romaine il a été le
-plus souvent à douze pour cent,
-<span class="pagenum" id="pg-282">-282-</span>on l'y a vu à quarante huit pour
-cent, à vingt pour cent, à huit
-pour cent, à six pour cent, au
-plus bas à quatre pour cent: il
-n'a jamais été si bas librement
-que vers la fin de la République
-&amp; sous Auguste après la conquête
-de l'Egypte. L'Empereur
-Antonin &amp; Alexandre Severe,
-ne réduisirent l'interêt à quatre
-pour cent, qu'en prêtant l'argent
-public sur l'hypotheque
-des terres.</p>
-
-<div class="chapter"></div>
-
-<h3 id="p2ch10">CHAPITRE DIXIEME<br />
-<span class="small">ET DERNIER.</span><br />
-<i>Des causes de l'augmentation &amp;
-de la diminution de l'interêt de
-l'argent, dans un Etat.</i></h3>
-
-
-<p>C'est une idée commune &amp;
-reçûe de tous ceux qui ont écrit
-sur le commerce, que l'augmentation
-<span class="pagenum" id="pg-283">-283-</span>de la quantité de l'argent
-effectif dans un Etat y diminue
-le prix de l'interêt, parceque
-lorsque l'argent abonde, il est
-plus facile d'en trouver à emprunter.
-Cette idée n'est pas toujours
-vraie ni juste. Pour s'en
-convaincre, il ne faut que se
-souvenir qu'en l'année 1720,
-presque tout l'argent d'Angleterre
-fut apporté à Londres, &amp;
-que par-dessus cela, le nombre
-des billets qu'on mit sur la place
-accélera le mouvement de l'argent
-d'une maniere extraordinaire.
-Cependant cette abondance
-d'argent &amp; de circulation
-au lieu de diminuer l'interêt courant
-qui étoit auparavant à cinq
-pour cent, &amp; au-dessous, ne servit
-qu'à en augmenter le prix,
-qui fut porté à cinquante &amp; soixante
-pour cent. Il est facile de
-rendre raison de cette augmentation
-du prix de l'interêt, par
-les principes &amp; les causes de l'interêt,
-<span class="pagenum" id="pg-284">-284-</span>que j'ai établies dans le
-chapitre précédent. La voici,
-tout le monde étoit devenu Entrepreneur
-dans le systeme de la
-Mer du Sud, &amp; demandoit à emprunter
-de l'argent pour acheter
-des Actions, comptant de faire
-un profit immense au moïen duquel
-il pourroit aisément païer
-ce haut prix d'intérêt.</p>
-
-<p>Si l'abondance d'argent dans
-l'Etat vient par les mains de
-gens qui prêtent, elle diminuera
-sans doute l'interêt courant en
-augmentant le nombre des prêteurs:
-mais si elle vient par l'entremise
-de personnes qui dépensent,
-elle aura l'effet tout contraire,
-&amp; elle haussera le prix de
-l'interêt en augmentant le nombre
-des Entrepreneurs qui auront
-à travailler au moïen de cette
-augmentation de dépense, &amp;
-qui auront besoin d'emprunter
-pour fournir à leur entreprise,
-dans toutes les classes d'interêts.</p>
-
-<p><span class="pagenum" id="pg-285">-285-</span>L'abondance ou la disette d'argent
-dans un Etat, hausse toujours
-ou baisse les prix de toutes
-choses dans les altercations
-du troc, sans avoir aucune liaison
-nécessaire avec le prix de l'intérêt,
-qui peut très bien être haut
-dans les Etats où il y a abondance
-d'argent, &amp; bas dans ceux où
-l'argent est plus rare: haut
-où tout est cher, &amp; bas où tout
-est à grand marché: haut à Londres,
-&amp; bas à Gênes.</p>
-
-<p>Le prix de l'interêt hausse &amp;
-baisse tous les jours sur de simples
-bruits, qui tendent à diminuer
-ou à augmenter la sureté
-des Préteurs, sans que le prix des
-choses dans le troc soit alteré
-pour cela.</p>
-
-<p>La source la plus constante
-d'un interêt haut dans un Etat,
-est la grande dépense des Seigneurs
-&amp; des Propriétaires de
-terres, ou des autres Gens riches.
-Les Entrepreneurs &amp; maîtres Artisans,
-<span class="pagenum" id="pg-286">-286-</span>sont dans l'habitude de
-fournir de grosses Maisons dans
-toutes les branches de leur dépense.
-Ces Entrepreneurs ont
-presque toujours besoin d'emprunter
-de l'argent pour les fournir:
-&amp; lorsque les Seigneurs consomment
-leurs revenus par avance
-&amp; empruntent de l'argent, ils
-contribuent doublement à hausser
-le prix de l'interêt.</p>
-
-<p>Au contraire, lorsque les Seigneurs
-de l'Etat vivent d'&oelig;conomie,
-&amp; achetent de la premiere
-main autant qu'ils le peuvent,
-ils se font procurer par
-leurs Valets beaucoup de choses
-sans qu'elles passent par les
-mains des Entrepreneurs, ils diminuent
-les profits &amp; le nombre
-des Entrepreneurs dans l'Etat,
-&amp; par conséquent le nombre
-des Emprunteurs, &amp; encore
-le prix de l'interêt, parceque ces
-sortes d'Entrepreneurs travaillant
-sur leurs propres fonds n'empruntent
-<span class="pagenum" id="pg-287">-287-</span>que le moins qu'ils peuvent,
-&amp; en se contentant d'un
-petit gain empêchent ceux qui
-n'ont point de fonds de s'ingérer
-dans les entreprises en empruntant.
-Voilà aujourd'hui la
-situation des Républiques de Gênes
-&amp; de Hollande, où l'interêt
-est quelquefois à deux pour cent,
-&amp; au-dessous dans la plus haute
-classe; au lieu qu'en Allemagne,
-en Pologne, en France, en Espagne,
-en Angleterre &amp; en d'autres
-Etats, la facilité &amp; la dépense
-des Seigneurs &amp; des Propriétaires
-de terres entretiennent
-toujours les Entrepreneurs &amp;
-maîtres Artisans de l'Etat dans
-l'habitude de ces gros gains, au
-moïen desquels ils ont dequoi
-païer un interêt haut, &amp; encore
-plus lorsqu'ils tirent tout de l'Etranger
-avec risque pour les entreprises.</p>
-
-<p>Lorsque le Prince ou l'Etat
-fait une grosse dépense comme
-<span class="pagenum" id="pg-288">-288-</span>en faisant la guerre, cela hausse
-le prix de l'interêt par deux raisons:
-la premiere est que cela
-multiplie le nombre des Entrepreneurs
-par plusieurs nouvelles
-entreprises considérables de
-fournitures pour la guerre, &amp; par
-conséquent les emprunts. La seconde
-est par rapport au plus
-grand risque que la guerre entraîne
-toujours.</p>
-
-<p>Au contraire, la guerre finie,
-les risques diminuent, le
-nombre des Entrepreneurs diminue,
-&amp; les Entrepreneurs même
-de la guerre cessant de l'être,
-diminuent leurs dépenses, &amp;
-deviennent prêteurs de l'argent
-qu'ils ont gagné. Dans cette situation,
-si le Prince ou l'Etat
-offre de rembourser une partie
-de ses dettes, il diminuera considérablement
-le prix de l'interêt;
-&amp; cela aura un effet plus
-certain, s'il est en état de païer
-réellement une partie de la dette
-<span class="pagenum" id="pg-289">-289-</span>sans emprunter d'un autre côté,
-parceque les remboursemens augmentent
-le nombre des prêteurs
-dans la plus haute classe de l'interêt,
-&amp; que cela pourra influer
-sur les autres classes.</p>
-
-<p>Lorsque l'abondance d'argent
-dans l'Etat est introduite par une
-balance constante de commerce,
-cet argent passe d'abord par
-les mains des Entrepreneurs; &amp;
-encore qu'il augmente la consommation,
-il ne laisse pas de
-diminuer le prix de l'interêt, à
-cause que la plûpart des Entrepreneurs
-acquerent alors assez de
-fond pour conduire leur commerce
-sans argent, &amp; même deviennent
-prêteurs des sommes qu'ils
-ont gagnées au-delà de celles
-qu'il faut pour conduire leur
-commerce. S'il n'y a pas dans
-l'Etat un grand nombre de Seigneurs
-&amp; de Gens riches qui
-fassent une grosse dépense, dans
-<span class="pagenum" id="pg-290">-290-</span>ces circonstances l'abondance
-de l'argent ne manquera pas de
-diminuer le prix de l'interêt, autant
-qu'elle augmentera le prix
-des denrées &amp; des marchandises
-dans le troc. Voilà ce qui arrive
-d'ordinaire dans les Républiques
-qui n'ont guere de fond ni de
-terres considérables, &amp; qui ne
-s'enrichissent que par le commerce
-étranger. Mais dans les
-Etats qui ont un grand fond &amp;
-des Propriétaires de terres considérables,
-l'argent qui s'introduit
-par le commerce avec l'Etranger
-augmente leur rente,
-&amp; leur donne moïen de faire une
-grande dépense qui entretient
-plusieurs Entrepreneurs &amp; plusieurs
-Artisans, outre ceux qui
-maintiennent le commerce avec
-l'Etranger: cela soutient toujours
-un haut interêt, malgré l'abondance
-de l'argent.</p>
-
-<p>Lorsque les Seigneurs &amp; les
-<span class="pagenum" id="pg-291">-291-</span>Propriétaires de terres se ruinent
-par leurs dépenses extravagantes,
-les prêteurs d'argent qui
-ont des hypotheques sur leurs
-terres, en attrapent souvent la
-propriété absolue; &amp; il peut bien
-arriver dans l'Etat que les prêteurs
-soient créanciers de beaucoup
-plus d'argent qu'il n'y en
-circule: auquel cas on peut les
-regarder comme Propriétaires
-subalternes des terres &amp; des
-denrées qu'on hypotheque pour
-leur sureté. Que si cela n'a pas
-lieu, leurs capitaux se perdront
-par les banqueroutes.</p>
-
-<p>De même on peut considérer
-les Propriétaires des Actions &amp;
-des fonds publics, comme Propriétaires
-subalternes des revenus
-de l'Etat qu'on emploie à
-païer leurs interêts. Mais si la
-législature étoit obligée par les
-besoins de l'Etat d'emploïer ses
-revenus à d'autres usages, les
-<span class="pagenum" id="pg-292">-292-</span>Actionnaires ou Propriétaires
-de fonds publics perdroient tout,
-sans que l'argent qui circule dans
-l'Etat fût diminué pour cela d'un
-seul liard.</p>
-
-<p>Si le Prince ou les Administrateurs
-de l'Etat veulent regler
-le prix de l'interêt courant par des
-loix, il faut en faire le réglement
-sur le pié du prix courant du Marché
-dans la plus haute classe, ou
-approchant: autrement la loi sera
-inutile, parceque les Contractans,
-qui suivront la regle
-des altercations, ou le prix courant
-reglé par la proportion des
-Prêteurs aux Emprunteurs, feront
-des marchés clandestins;
-&amp; cette contrainte de la loi ne
-servira qu'à géner le commerce
-&amp; à hausser le prix de l'interêt,
-au lieu de le fixer. Autrefois les
-Romains, après plusieurs loix
-pour restraindre l'interêt, en firent
-une autre pour défendre
-<span class="pagenum" id="pg-293">-293-</span>absolument de prêter de l'argent.
-Cette loi n'eut pas plus de succès
-que les précédentes. La loi que fit
-Justinien pour restraindre les
-Gens de qualité à ne prendre que
-quatre pour cent, ceux d'un ordre
-inférieur six pour cent, &amp; les
-Gens de commerce huit pour
-cent, étoit également plaisante
-&amp; injuste, tandis qu'il n'étoit
-pas défendu de faire cinquante
-&amp; cent pour cent de profit par
-toutes sortes d'entreprises.</p>
-
-<p>S'il est permis &amp; honnête à un
-Propriétaire de terre de donner
-une Ferme à haut prix à un Fermier
-indigent, au hasard d'en
-perdre toute la rente d'une année,
-il semble qu'il devroit être
-permis au Prêteur de prêter son
-argent à un Emprunteur nécessiteux,
-au hasard de perdre non-seulement
-son interêt ou profit,
-mais encore son capital, &amp; stipuler
-tel interêt que l'autre consentira
-<span class="pagenum" id="pg-294">-294-</span>volontairement de lui accorder;
-il est vrai que les prêts
-de cette nature font plus de
-malheureux qui en emportant
-les capitaux aussi-bien que l'interêt,
-sont plus dans l'impuissance
-de se relever, que le Fermier
-qui n'emporte pas la terre: mais
-les loix pour les banqueroutes
-étant assez favorables aux Débiteurs
-pour les mettre en état
-de se relever, il semble qu'on
-devroit toujours accommoder les
-loix de l'interêt au prix du marché,
-comme on fait en Hollande.</p>
-
-<p>Les prix courans de l'interêt
-dans un Etat, semblent servir
-de base &amp; de regle pour les
-prix de l'achat des terres. Si l'interêt
-courant est à cinq pour
-cent, qui répond au denier vingt,
-le prix des terres devroit être de
-même: mais comme la propriété
-des terres donne un rang &amp; une
-<span class="pagenum" id="pg-295">-295-</span>certaine Jurisdiction dans l'Etat,
-il arrive que lorsque l'interêt est
-au denier vingt, le prix des terres
-est au denier vingt-quatre ou
-vingt-cinq, quoique les hypotheques
-sur les mêmes terres ne
-passent gueres le prix courant
-de l'interêt.</p>
-
-<p>Après tout, le prix des terres,
-comme tous les autres prix, se
-regle naturellement par la proportion
-des Vendeurs aux Acheteurs,
-&amp;c.; &amp; comme il se trouvera
-beaucoup plus d'Acquereurs
-à Londres, par exemple, que
-dans les Provinces, &amp; que ces
-Acquereurs qui résident dans la
-Capitale, aimeront mieux acheter
-des terres dans leur voisinage
-que dans les Provinces éloignées,
-il arrivera qu'ils aimeront
-mieux acheter des terres
-voisines au denier trente ou trente-cinq,
-que celles qui sont éloignées
-au denier vingt-cinq ou
-<span class="pagenum" id="pg-296">-296-</span>vingt-deux. Il y a souvent d'autres
-raisons de convenances qui
-influent sur le prix des terres,
-&amp; qu'il n'est pas nécessaire de
-marquer ici, parcequ'elles ne détruisent
-pas les éclaircissemens
-que nous avons donnés sur la
-nature de l'interêt.</p>
-
-
-<p class="c gap"><i>Fin de la seconde Partie.</i></p>
-
-<div class="c gap"><img src="images/deco8.png" alt="" /></div>
-<div class="chapter"></div>
-<div class="c"><img src="images/deco10.png" alt="" /></div>
-<p class="c"><span class="xlarge g">ESSAI</span><br />
-<span class="large">SUR LA NATURE</span><br />
-<span class="small g">DU</span><br />
-<span class="large">COMMERCE</span><br />
-EN GÉNÉRAL.</p>
-
-<h2 class="nobreak"><i>TROISIEME PARTIE.</i></h2>
-
-
-
-
-<h3 class="first" id="p3ch1">CHAPITRE PREMIER.<br />
-<i>Du Commerce avec l'Etranger.</i></h3>
-
-
-<p>Lorsqu'un Etat échange un
-petit produit de terre contre un
-plus grand dans le commerce
-avec l'Etranger, il paroît avoir
-l'avantage dans ce commerce:
-<span class="pagenum" id="pg-298">-298-</span>&amp; si l'argent y circule en plus
-grande abondance que chez l'Etranger,
-il échangera toujours
-un plus petit produit de terre
-contre un plus grand.</p>
-
-<p>Lorsque l'Etat échange son
-travail contre le produit de terre
-de l'Etranger, il paroît avoir
-l'avantage dans ce commerce;
-attendu que ses habitans sont
-entretenus aux dépens de l'Etranger.</p>
-
-<p>Lorsqu'un Etat échange son
-produit conjointement avec son
-travail, contre un plus grand produit
-de l'Etranger conjointement
-avec un travail égal ou
-plus grand, il paroît encore
-avoir l'avantage dans ce commerce.</p>
-
-<p>Si les Dames de Paris consomment,
-année commune, des
-dentelles de Bruxelles pour la
-valeur de cent mille onces d'argent,
-le quart d'un arpent de
-terre en Brabant, qui produira
-<span class="pagenum" id="pg-299">-299-</span>cent cinquante livres pesant de
-lin, qu'on travaillera en dentelles
-fines à Bruxelles, correspondra
-à cette somme. Il faudra le
-travail d'environ deux mille personnes
-en Brabant pendant une
-année pour toutes les parties de
-cette Manufacture, depuis la
-semence du lin jusqu'à la derniere
-perfection de la dentelle.
-Le Marchand de dentelle ou
-Entrepreneur à Bruxelles en fera
-les avances; il paiera directement
-ou indirectement toutes
-les fileuses &amp; faiseuses de dentelles,
-&amp; la proportion du travail
-de ceux qui font leurs outils;
-tous ceux qui ont part au
-travail, acheteront leur entretien
-directement ou indirectement
-du Fermier en Brabant,
-qui paie en partie la rente de
-son Propriétaire. Si on met le
-produit de terre qu'on attribue
-dans cette &oelig;conomie à ces deux
-mille personnes, à trois arpens
-<span class="pagenum" id="pg-300">-300-</span>par tête, tant pour l'entretien
-de leurs personnes que pour celui
-de leurs familles qui en subsistent
-en partie, il y aura six
-mille arpens de terre en Brabant
-emploïés à l'entretien de
-ceux qui ont part au travail de
-la dentelle, &amp; cela aux dépens
-des Dames de Paris qui paieront
-&amp; porteront cette dentelle.</p>
-
-<p>Les Dames de Paris y paieront
-les cent mille onces d'argent,
-chacune suivant la quantité
-qu'elles en prennent; il faudra
-envoïer tout cet argent en
-especes à Bruxelles, en déduisant
-les frais seulement de l'envoi,
-&amp; il faut que l'Entrepreneur à
-Bruxelles y trouve non-seulement
-le paiement de toutes ses
-avances, &amp; l'interêt de l'argent
-qu'il aura peut-être emprunté,
-mais encore un profit de son
-entreprise pour l'entretien de sa
-famille. Si le prix que les Dames
-donnent de la dentelle ne remplit
-<span class="pagenum" id="pg-301">-301-</span>pas tous les frais &amp; profits
-en géneral, il n'y aura pas d'encouragement
-pour cette Manufacture,
-&amp; les Entrepreneurs
-cesseront de la conduire ou feront
-banqueroute; mais comme
-nous avons supposé qu'on continue
-cette Manufacture, il est
-de nécessité que tous les frais
-se trouvent dans les prix que
-les Dames de Paris en donnent,
-&amp; qu'on envoie les cent mille
-onces d'argent à Bruxelles, si
-les Brabançons ne tirent rien de
-France pour en faire la compensation.</p>
-
-<p>Mais si les habitans du Brabant
-aiment les vins de Champagne,
-&amp; en consomment, année
-commune, la valeur de cent mille
-onces d'argent, l'article des vins
-pourra compenser celui de la
-dentelle, &amp; la balance du commerce,
-par rapport à ces deux
-branches, sera égale. La compensation
-&amp; la circulation se fera
-<span class="pagenum" id="pg-302">-302-</span>par l'entremise des Entrepreneurs
-&amp; des Banquiers qui s'en
-mêleront de part &amp; d'autre.</p>
-
-<p>Les Dames de Paris paieront
-cent mille onces d'argent à celui
-qui leur vend &amp; livre la dentelle;
-celui-ci les paiera au Banquier
-qui lui donnera une ou
-plusieurs lettres de change sur
-son correspondant à Bruxelles.
-Ce Banquier remettra l'argent
-aux Marchands de vin de Champagne
-qui ont 100000 onces d'argent
-à Bruxelles, &amp; qui lui donneront
-leurs lettres de change de
-même valeur tirées sur lui par son
-Correspondant à Bruxelles. Ainsi
-les 100000 onces païées pour le
-vin de Champagne à Bruxelles,
-compenseront les 100000 onces
-païées pour la dentelle à Paris;
-au moïen de quoi on épargnera
-la peine de voiturer l'argent
-reçu à Paris jusqu'à Bruxelles,
-&amp; la peine de voiturer
-l'argent reçu à Bruxelles jusqu'à
-<span class="pagenum" id="pg-303">-303-</span>Paris. Cette compensation se
-fait par lettres de change, dont
-je tacherai de faire connoître
-la nature dans le chapitre suivant.</p>
-
-<p>Cependant on voit dans cet
-exemple que les cent mille onces
-que les Dames de Paris paient
-pour la dentelle, viennent entre
-les mains des Marchands qui envoient
-le vin de Champagne à
-Bruxelles: &amp; que les cent mille
-onces que les consommateurs du
-vin de Champagne paient pour
-ce vin à Bruxelles, tombent entre
-les mains des Entrepreneurs
-ou Marchands de dentelles. Les
-Entrepreneurs de part &amp; d'autre,
-distribuent cet argent à
-ceux qu'ils font travailler, soit
-pour ce qui regarde les vins,
-soit pour ce qui regarde les dentelles.</p>
-
-<p>Il est clair par cet exemple que
-les Dames de Paris soutiennent
-&amp; entretiennent tous ceux qui
-<span class="pagenum" id="pg-304">-304-</span>travaillent à la dentelle en Brabant,
-&amp; qu'elles y causent une circulation
-d'argent. Il est également
-clair que les consommateurs du
-vin de Champagne à Bruxelles
-soutiennent &amp; entretiennent en
-Champagne, non-seulement tous
-les Vignerons &amp; autres qui ont
-part à la production du vin,
-tous les Charons, Maréchaux,
-Voituriers, &amp;c. qui ont part à
-la voiture, aussi-bien que les chevaux
-qu'on y emploie, mais qu'ils
-paient aussi la valeur du produit
-de la terre pour le vin, &amp; causent
-une circulation d'argent en
-Champagne.</p>
-
-<p>Cependant cette circulation
-ou ce commerce en Champagne,
-qui fait tant de fracas, qui
-fait vivre le Vigneron, le Fermier,
-le Charon, le Maréchal,
-le Voiturier, &amp; qui fait païer
-exactement, tant la rente du
-Propriétaire de la vigne, que celle
-du Propriétaire des prairies
-<span class="pagenum" id="pg-305">-305-</span>qui servent à entretenir les chevaux
-de voiture, est dans le cas
-présent, un commerce onéreux
-&amp; désavantageux à la France, à
-l'envisager par les effets qu'il
-produit.</p>
-
-<p>Si le Muid de vin se vend à
-Bruxelles pour soixante onces
-d'argent, &amp; si on suppose qu'un
-arpent produise quatre muids de
-vin, il faut envoïer à Bruxelles
-le produit de quatre mille cent
-soixante-six arpens &amp; demi de
-terre, pour correspondre à cent
-mille onces d'argent, &amp; il faut
-emploïer autour de deux mille
-arpens de prairies &amp; de terres,
-pour avoir le foin &amp; l'avoine que
-consomment les chevaux de
-transport, &amp; ne les emploïer durant
-toute l'année à aucun autre
-usage. Ainsi on ôtera à la
-subsistance des François environ
-six mille arpens de terres, &amp; on
-augmentera celle des Brabançons
-de plus de quatre mille arpens
-<span class="pagenum" id="pg-306">-306-</span>de produit, puisque le vin
-de Champagne qu'ils boivent
-épargne plus de quatre mille arpens
-qu'ils emploieroient vraisemblablement
-à produire de la
-biere pour leur boisson, s'ils ne
-buvoient pas de vin. Cependant
-la dentelle avec laquelle on paie
-tout cela, ne coute aux Brabançons
-que le quart d'un arpent
-de lin. Ainsi avec un arpent de
-produit, conjointement à leur
-travail, les Brabançons paient
-plus de seize mille arpens aux
-François conjointement à un
-moindre travail. Ils retirent une
-augmentation de subsistance,
-&amp; ne donnent qu'un instrument
-de luxe qui n'apporte aucun avantage
-réel à la France, parceque
-la dentelle s'y use &amp; s'y détruit,
-&amp; qu'on ne peut l'échanger pour
-quelque chose d'utile après cela.
-Suivant la regle intrinseque des
-valeurs, la terre qu'on emploie
-en Champagne pour la production
-<span class="pagenum" id="pg-307">-307-</span>du vin, celle pour l'entretien
-des Vignerons, des Tonneliers,
-des Charons, des Maréchaux,
-des Voituriers, des chevaux
-pour le transport, &amp;c. devroit
-être égale à la terre qu'on
-emploie en Brabant à la production
-du lin, &amp; à celle qu'il faut
-pour l'entretien des fileuses,
-des faiseuses de dentelles &amp; de
-tous ceux qui ont quelque part
-à la fabrication de cette Manufacture
-de dentelle.</p>
-
-<p>Mais si l'argent est plus abondant
-dans la circulation en Brabant
-qu'en Champagne, la terre
-&amp; le travail y seront à plus haut
-prix, &amp; par conséquent dans l'évaluation
-qui se fait de part &amp;
-d'autre en argent, les François
-perdront encore considérablement.</p>
-
-<p>On voit dans cet exemple une
-branche de commerce qui fortifie
-l'Etranger, qui diminue les
-habitans de l'Etat, &amp; qui, sans
-<span class="pagenum" id="pg-308">-308-</span>en faire sortir aucun argent effectif,
-affoiblit ce même Etat.
-J'ai choisi cet exemple pour mieux
-faire sentir comment un Etat
-peut être la dupe d'un autre par
-le fait du commerce, &amp; pour
-faire comprendre la maniere de
-connoître les avantages &amp; les
-desavantages du commerce avec
-l'Etranger.</p>
-
-<p>C'est en examinant les effets
-de chaque branche de commerce
-en particulier, qu'on peut regler
-utilement le commerce avec les
-Etrangers: on ne sauroit le
-connoître distinctement par des
-raisonnemens généraux.</p>
-
-<p>On trouvera toujours par l'examen
-des particularités, que
-l'exportation de toute Manufacture
-est avantageuse à l'Etat,
-parce qu'en ce cas l'Etranger
-paie &amp; entretient toujours des
-Ouvriers utiles à l'Etat; que les
-meilleurs retours ou paiemens
-qu'on retire sont les especes,
-<span class="pagenum" id="pg-309">-309-</span>&amp; au défaut des especes, le
-produit des terres de l'Etranger
-où il entre le moins de travail.
-Par ces moïens de commercer
-on voit souvent des Etats qui
-n'ont presque point de produits
-de terre, entretenir des habitans
-en grand nombre aux dépens de
-l'Etranger: &amp; de grands Etats
-maintenir leurs habitans avec
-plus d'aisance &amp; d'abondance.</p>
-
-<p>Mais attendu que les grands
-Etats n'ont pas besoin d'augmenter
-le nombre de leurs habitans,
-il suffit d'y faire vivre
-ceux qui y sont, du crû de l'Etat,
-avec plus d'agrément &amp; d'aisance,
-&amp; de rendre les forces
-de l'Etat plus grandes pour sa
-défense &amp; sa sureté. Pour y parvenir
-par le commerce avec l'Etranger,
-il faut encourager, tant
-qu'on peut, l'exportation des ouvrages
-&amp; des Manufactures de
-l'Etat, pour en retirer, autant
-qu'il est possible, de l'or &amp; de
-<span class="pagenum" id="pg-310">-310-</span>l'argent en nature. S'il arrivoit
-par des récoltes abondantes qu'il
-y eût en l'Etat beaucoup de produits
-au-delà de la consommation
-ordinaire &amp; annuelle, il
-seroit avantageux d'en encourager
-l'exportation chez l'Etranger
-pour en faire entrer la valeur
-en or &amp; en argent: ces métaux
-ne périssent point &amp; ne se
-dissipent pas comme les produits
-de la terre, &amp; on peut
-toujours avec l'or &amp; l'argent faire
-entrer dans l'Etat tout ce qui
-y manque.</p>
-
-<p>Cependant il ne seroit pas
-avantageux de mettre l'Etat dans
-l'habitude annuelle d'envoïer
-chez l'Etranger de grandes quantités
-du produit de son crû, pour
-en tirer le paiement en Manufactures
-étrangeres. Ce seroit affoiblir
-&amp; diminuer les habitans
-&amp; les forces de l'Etat par les
-deux bouts.</p>
-
-<p>Mais je n'ai point dessein
-<span class="pagenum" id="pg-311">-311-</span>d'entrer dans le détail des branches
-du commerce qu'il faudroit
-encourager pour le bien de l'Etat.
-Il me suffit de remarquer
-qu'il faut toujours tâcher d'y faire
-entrer le plus d'argent qu'il
-se peut.</p>
-
-<p>L'augmentation de la quantité
-d'argent qui circule dans un
-Etat, lui donne de grands avantages
-dans le commerce avec
-l'Etranger, tant que cette abondance
-d'argent y continue. L'Etat
-échange toujours par là une
-petite quantité de produit &amp; de
-travail, contre une plus grande.
-Il leve les taxes avec facilité, &amp;
-ne trouve pas de difficulté à faire
-de l'argent dans les cas de besoins
-publics.</p>
-
-<p>Il est vrai que la continuation
-de l'augmentation de l'argent
-causera dans la suite par son
-abondance une cherté de terre
-&amp; de travail dans l'Etat. Les ouvrages
-&amp; les Manufactures couteront
-<span class="pagenum" id="pg-312">-312-</span>tant, à la longue, que
-l'Etranger cessera peu-à-peu de
-les acheter, &amp; s'accoutumera à
-les prendre ailleurs à meilleur
-marché; ce qui ruinera insensiblement
-les ouvrages &amp; les Manufactures
-de l'Etat. La même
-cause qui augmentera les rentes
-des Propriétaires des terres de
-l'Etat (qui est l'abondance de
-l'argent) les mettra dans l'habitude
-de tirer quantité d'ouvrages
-des païs étrangers où ils les auront
-à grand marché: ce sont là
-des conséquences naturelles. La
-richesse qu'un Etat acquert par le
-commerce, le travail &amp; l'&oelig;conomie
-le jettera insensiblement dans
-le luxe. Les Etats qui haussent par
-le commerce ne manquent pas
-de baisser ensuite: il y a des regles
-que l'on pourroit mettre en
-usage, ce qu'on ne fait guere
-pour empêcher ce déclin. Toujours
-est-il vrai que tandis que
-l'Etat est en possession actuelle
-<span class="pagenum" id="pg-313">-313-</span>la balance du commerce, &amp; de
-l'abondance de l'argent il paroît
-puissant, &amp; il l'est en effet tant
-que cette abondance y subsiste.</p>
-
-<p>On pourroit tirer des inductions
-à l'infini pour justifier ces
-idées du commerce avec l'Etranger,
-&amp; les avantages de l'abondance
-de l'argent. Il est étonnant
-de voir la disproportion de
-la circulation de l'argent en Angleterre
-&amp; à la Chine. Les Manufactures
-des Indes, comme les
-Soieries, les Toiles peintes,
-les Mousselines, &amp;c. nonobstant
-les frais d'une navigation de dix-huit
-mois, reviennent à un très
-bas prix en Angleterre, qui les
-paieroit avec la trentieme partie
-de ses ouvrages &amp; de ses Manufactures
-si les Indiens les vouloient
-acheter. Mais ils ne sont
-pas si foux de païer des prix extravagans
-pour nos ouvrages,
-pendant qu'on travaille mieux
-chez eux &amp; infiniment à meilleur
-<span class="pagenum" id="pg-314">-314-</span>marché. Aussi ne nous vendent-ils
-leurs Manufactures que
-contre argent comptant, que
-nous leur portons annuellement
-pour augmenter leurs richesses
-&amp; diminuer les nôtres. Les Manufactures
-des Indes qu'on consomme
-en Europe ne font que
-diminuer notre argent &amp; le travail
-de nos propres Manufactures.</p>
-
-<p>Un Amériquain, qui vend à
-un Européen des peaux de Castor,
-est surpris avec raison d'apprendre
-que les chapeaux qu'on
-fait de laine sont aussi bons pour
-l'usage, que ceux qu'on fait de
-poil de castor, &amp; que toute la
-différence, qui cause une si longue
-navigation, ne consiste que
-dans la fantaisie de ceux qui
-trouvent les chapeaux de poil
-de castor plus legers &amp; plus
-agréables à la vûe &amp; au toucher.
-Cependant comme on paie ordinairement
-les peaux de Castor
-<span class="pagenum" id="pg-315">-315-</span>à ces Amériquains en ouvrages
-de fer, d'acier, &amp;c. &amp; non en
-argent, c'est un commerce qui
-n'est pas nuisible à l'Europe,
-d'autant plus qu'il entretient des
-Ouvriers &amp; particulierement des
-Matelots, qui dans les besoins
-de l'Etat sont très utiles, au lieu
-que le commerce des Manufactures
-des Indes orientales, emporte
-l'argent &amp; diminue les
-Ouvriers de l'Europe.</p>
-
-<p>Il faut convenir que le commerce
-des Indes orientales est
-avantageux à la République de
-Hollande, &amp; qu'elle en fait
-tomber la perte sur le reste de
-l'Europe en vendant les épices
-&amp; Manufactures, en Allemagne,
-en Italie, en Espagne &amp; dans
-le Nouveau Monde, qui lui rendent
-tout l'argent qu'elle envoie
-aux Indes &amp; bien au-delà: il est
-même utile à la Hollande d'habiller
-ses femmes &amp; plusieurs
-autres habitans, des Manufactures
-<span class="pagenum" id="pg-316">-316-</span>des Indes, plutôt que d'étoffe
-d'Angleterre &amp; de France.
-Il vaut mieux pour les Hollandois
-enrichir les Indiens que leurs
-voisins, qui pourroient en profiter
-pour les opprimer: d'ailleurs
-ils vendent aux autres habitans de
-l'Europe les toiles &amp; les petites
-Manufactures de leur crû, beaucoup
-plus cher qu'ils ne vendent
-chez eux les Manufactures des
-Indes, qui s'y consomment.</p>
-
-<p>L'Angleterre &amp; la France auroient
-tort d'imiter en cela les
-Hollandois. Ces Roïaumes ont
-chez eux les moïens d'habiller
-leurs femmes, de leur crû; &amp;
-quoique leurs étoffes reviennent
-à un plus haut prix que celles
-des Manufactures des Indes, ils
-doivent obliger leurs habitans
-de n'en point porter d'étrangeres;
-ils ne doivent pas permettre
-la diminution de leurs ouvrages
-&amp; de leurs Manufactures, ni se
-mettre dans la dépendance des
-<span class="pagenum" id="pg-317">-317-</span>Etrangers, ils doivent encore
-moins laisser enlever leur argent
-pour cela.</p>
-
-<p>Mais puisque les Hollandois
-trouvent moïen de débiter dans
-les autres Etats de l'Europe les
-marchandises des Indes, les Anglois
-&amp; les François en devroient
-faire autant, soit pour diminuer
-les forces navales de la Hollande,
-soit pour augmenter les leurs,
-&amp; sur-tout afin de se passer du
-secours des Hollandois dans les
-branches de consommation,
-qu'une mauvaise habitude a rendues
-nécessaires dans ces Roïaumes:
-c'est un désavantage visible
-de permettre qu'on porte des Indiennes
-dans les Roïaumes d'Europe
-qui ont de leur crû dequoi
-habiller leurs habitans.</p>
-
-<p>De même qu'il est désavantageux
-à un Etat d'encourager des
-Manufactures étrangeres, il est
-aussi désavantageux d'encourager
-la navigation des étrangers.
-<span class="pagenum" id="pg-318">-318-</span>Lorsqu'un Etat envoie chez l'Etranger
-ses ouvrages &amp; ses Manufactures,
-il en tire l'avantage
-en entier s'il les envoie par ses
-propres Vaisseaux: par-là il entretient
-un bon nombre de Matelots,
-qui sont aussi utiles à
-l'Etat que les Ouvriers. Mais
-s'il en abandonne le transport
-à des Bâtimens étrangers, il fortifie
-la Marine étrangere &amp; diminue
-la sienne.</p>
-
-<p>C'est un point essentiel du
-commerce avec l'Etranger que
-celui de la navigation. De toute
-l'Europe, les Hollandois sont
-ceux qui construisent des Vaisseaux
-à meilleur marché. Outre
-les rivieres qui leur apportent du
-bois flotté, le voisinage du Nord
-leur fournit à moins de frais les
-mâts, le bois, le goudron, les
-cordages, &amp;c. Leurs Moulins à
-scier le bois en facilitent le travail.
-De plus ils naviguent avec
-moins d'équipage, &amp; leurs Matelots
-<span class="pagenum" id="pg-319">-319-</span>vivent à très peu de frais.
-Un de leurs Moulins à scier le
-bois épargne journellement le
-travail de quatre-vingts hommes.</p>
-
-<p>Par ces avantages ils seroient
-dans l'Europe les seuls voituriers
-par Mer, si l'on suivoit toujours
-le meilleur marché: &amp; s'ils
-avoient de leur propre crû dequoi
-faire un commerce étendu,
-ils auroient sans doute la plus florissante
-Marine de l'Europe.
-Mais le grand nombre de leurs
-Matelots ne suffit pas, sans les
-forces intérieures de l'Etat, pour
-la superiorité de leurs forces navales:
-ils n'armeroient jamais
-de Vaisseaux de guerre, ni de
-Matelots si l'Etat avoit de grands
-revenus pour les construire &amp;
-les solder: ils profiteroient en
-tout du grand marché.</p>
-
-<p>L'Angleterre pour les empêcher
-d'augmenter à ses dépens
-leur avantage sur Mer par ce
-bon marché, a défendu à toute
-<span class="pagenum" id="pg-320">-320-</span>Nation d'apporter chez elle
-d'autres marchandises que celles
-de leur crû; au moïen dequoi les
-Hollandois n'aïant pû servir de
-voituriers pour l'Angleterre, les
-Anglois même ont fortifié par-là
-leur Marine: &amp; bien qu'ils
-naviguent à plus de frais que
-les Hollandois, les richesses de
-leurs charges au dehors rendent
-ces frais moins considérables.</p>
-
-<p>La France &amp; l'Espagne sont
-bien des Etats maritimes, qui
-ont un riche produit qu'on envoie
-dans le Nord, d'où on
-leur porte chez eux les denrées
-&amp; marchandises. Il n'est pas
-étonnant que leur marine ne soit
-pas considérable à proportion
-de leur produit &amp; de l'étendue
-de leurs Côtes maritimes, puisqu'ils
-laissent à des Vaisseaux
-étrangers le soin de leur apporter
-du Nord tout ce qu'ils en
-reçoivent, &amp; de leur venir enlever
-les denrées que les Etats
-<span class="pagenum" id="pg-321">-321-</span>du Nord tirent de chez eux.</p>
-
-<p>Ces Etats, je dis la France
-&amp; l'Espagne, ne font pas entrer
-dans les vues de leur politique
-la considération du Commerce
-au point qu'elle y seroit avantageuse;
-la plûpart des Commerçans
-en France &amp; en Espagne
-qui ont relation avec l'Etranger,
-sont plutôt des Facteurs ou
-des Commis de Négocians étrangers
-que des Entrepreneurs, pour
-conduire ce commerce de leur
-fond.</p>
-
-<p>Il est vrai que les Etats du
-Nord sont, par leur situation &amp;
-par le voisinage des païs qui produisent
-tout ce qui est nécessaire
-à la construction des Navires, en
-état de voiturer tout à meilleur
-marché, que ne seroit la France
-&amp; l'Espagne: mais si ces deux
-Roïaumes prenoient des mesures
-pour fortifier leur marine, cet
-obstacle ne les en empêcheroit
-pas. L'Angleterre leur en a montré
-<span class="pagenum" id="pg-322">-322-</span>il y a déja long-tems l'exemple
-en partie: ils ont chez eux
-&amp; dans leurs Colonies tout ce
-qu'il faut pour la construction
-des Bâtimens, ou du moins il
-ne seroit pas difficile de les y
-faire produire: &amp; il y a une infinité
-de voies qu'on pourroit
-prendre pour faire réussir un tel
-dessein, si la legislature ou le ministere
-y vouloit concourir. Mon
-sujet ne me permet pas d'examiner
-dans cet Essai, le détail de
-ces voies: je me bornerai à dire,
-que dans les païs où le commerce
-n'entretient pas constamment
-un nombre considérable de Bâtimens
-&amp; de Matelots, il est presque
-impossible que le Prince
-puisse entretenir une Marine florissante,
-sans des frais qui seroient
-seuls capables de ruiner
-les trésors de son Etat.</p>
-
-<p>Je conclurai donc, en remarquant
-que le commerce qui est
-le plus essentiel à un Etat pour
-<span class="pagenum" id="pg-323">-323-</span>l'augmentation ou la diminution
-de ses forces est le commerce
-avec l'Etranger, que celui
-de l'intérieur d'un Etat n'est
-pas d'une si grande considération
-dans la politique; qu'on ne
-soutient qu'à demi le commerce
-avec l'Etranger, lorsqu'on n'a
-pas l'&oelig;il à augmenter &amp; maintenir
-de gros Négocians naturels
-du païs, des Bâtimens &amp; des
-Matelots, des Ouvriers &amp; des
-Manufactures, &amp; surtout qu'il
-faut toujours s'attacher à maintenir
-la balance contre les Etrangers.</p>
-
-<div class="chapter"></div>
-
-<h3 id="p3ch2">CHAPITRE II.<br />
-<i>Des Changes &amp; de leur nature.</i></h3>
-
-
-<p>Dans la Ville même de Paris,
-il coute ordinairement cinq
-sols par sac de mille livres, pour
-porter de l'argent d'une maison à
-<span class="pagenum" id="pg-324">-324-</span>une autre; s'il falloit toujours le
-porter du Fauxbourg Saint Antoine,
-aux Invalides, il en couteroit
-plus du double, &amp; s'il n'y
-avoit pas communément des porteurs
-d'argent de confiance, il
-en couteroit encore davantage:
-que s'il y avoit souvent des Voleurs
-en chemin, on l'enverroit
-par grosses sommes, escorté,
-&amp; avec plus de frais; &amp; si quelqu'un
-se chargeoit du transport,
-à ses frais &amp; risques, il se feroit
-païer de ce transport, à proportion
-des frais &amp; des risques. C'est
-ainsi, que les frais du transport,
-de Rouen à Paris, &amp; de Paris
-à Rouen, coutent ordinairement
-cinquante sols par sac de mille
-livres, ce qu'on appelle dans le
-langage des Banquiers, un quart
-pour cent; les Banquiers envoient
-l'argent ordinairement en
-doubles barils, que les Voleurs
-ne peuvent gueres emporter, à
-cause du fer &amp; de la pesanteur,
-<span class="pagenum" id="pg-325">-325-</span>&amp; comme il y a toujours des Messagers
-sur cette route, les frais
-sont peu considérables, sur les
-grosses parties qu'on envoie de
-part &amp; d'autre.</p>
-
-<p>Si la Ville de Châlons sur
-Marne paie tous les ans au Receveur
-des Fermes du Roi, dix
-mille onces d'argent d'un côté,
-&amp; si de l'autre côté les Marchands
-de vin de Châlons ou des environs
-vendent à Paris, par l'entremise
-de leurs correspondans,
-des vins de Champagne pour la
-valeur de dix mille onces d'argent;
-si l'once d'argent en France
-passe dans le commerce pour
-cinq livres, la somme des dix
-mille onces en question s'appellera
-cinquante mille livres, tant
-à Paris qu'à Châlons.</p>
-
-<p>Le Receveur des Fermes dans
-cet exemple a cinquante mille
-livres à envoïer à Paris, &amp; les
-correspondans des Marchands
-de vin de Châlons ont cinquante
-<span class="pagenum" id="pg-326">-326-</span>mille livres à envoïer à Châlons;
-on pourra épargner ce double
-emploi ou transport par une
-compensation ou comme on dit
-par lettres de change, si les parties
-s'abouchent &amp; s'accommodent
-pour cela.</p>
-
-<p>Que les correspondans des
-Marchands de vin de Châlons
-portent (chacun sa part) les cinquante
-mille livres chez le Caissier
-du Bureau des Fermes à Paris;
-qu'il leur donne une ou plusieurs
-rescriptions, ou lettres de
-change sur le Receveur des Fermes
-à Châlons, païables à leur
-ordre; qu'ils endossent ou passent
-leur ordre aux Marchands
-de vin de Châlons, ceux-ci recevront
-du Receveur à Châlons
-les cinquante mille livres. De
-cette maniere, les cinquante
-mille livres à Paris seront païées
-au Caissier des Fermes à Paris,
-&amp; les cinquante mille livres à
-Châlons seront païées aux Marchands
-<span class="pagenum" id="pg-327">-327-</span>de vin de cette Ville,
-&amp; par cet échange ou compensation,
-on épargnera la peine de
-voiturer cet argent d'une ville
-à l'autre. Ou bien que les Marchands
-de vin à Châlons, qui ont
-cinquante mille livres à Paris,
-aillent offrir leurs lettres de change
-au Receveur qui les endossera
-au Caissier des Fermes à Paris,
-lequel y touchera le montant,
-&amp; que le Receveur à Châlons
-leur paie contre leurs lettres
-de change les cinquante mille
-livres qu'il a à Châlons: de quelque côté
-qu'on fasse cette compensation,
-soit qu'on tire les lettres
-de change de Paris sur Châlons,
-soit de Châlons sur Paris,
-comme dans cet exemple on paie
-once pour once, &amp; cinquante
-mille livres pour cinquante mille
-livres, on dira que le change est
-au pair.</p>
-
-<p>La même methode se pourra
-pratiquer, entre ces Marchands
-<span class="pagenum" id="pg-328">-328-</span>de vin à Châlons, &amp; les Receveurs
-des Seigneurs de Paris
-qui ont des terres ou des rentes
-aux environs de Châlons, &amp; encore
-entre les Marchands de vin,
-ou tout autres Marchands à Châlons,
-qui ont envoïé des denrées
-ou des marchandises à Paris,
-&amp; qui y ont de l'argent, &amp; tous
-Marchands qui ont tiré des marchandises
-de Paris &amp; les ont vendues
-à Châlons. Que s'il y a un
-grand commerce entre ces deux
-Villes, il s'érigera des Banquiers
-à Paris &amp; à Châlons, qui s'aboucheront
-avec les interressés
-de part &amp; d'autre, &amp; seront les
-agens ou entremeteurs des paiemens
-qu'on auroit à envoïer d'une
-de ces Villes à l'autre. Maintenant
-si tous les vins, &amp; autres
-denrées &amp; marchandises qu'on
-a envoïées de Châlons à Paris,
-&amp; qu'on y a effectivement vendues
-pour argent comptant, excedent
-en valeur la somme de la
-<span class="pagenum" id="pg-329">-329-</span>recette des Fermes à Châlons,
-celles des rentes que les Seigneurs
-de Paris ont aux environs
-de Châlons, &amp; encore la valeur
-de toutes les denrées &amp; de toutes
-les marchandises qui ont été envoïées
-de Paris à Châlons &amp;
-qu'on y a vendues pour argent
-comptant, de la somme de cinq
-mille onces d'argent ou de vingt-cinq
-mille liv. il faudra nécessairement
-que le Banquier à Paris
-envoie cette somme en argent
-à Châlons. Cette somme sera l'excédent
-ou la balance du commerce
-entre ces deux Villes; on
-l'enverra dis-je nécessairement
-en especes à Châlons, &amp; cette
-opération se trouvera conduite
-de la maniere suivante ou de quelqu'autre
-maniere approchante.</p>
-
-<p>Les Agens, ou Correspondans
-des Marchands de vin de Châlons
-&amp; des autres qui ont envoïé
-des denrées ou des Marchandises
-de Châlons à Paris,
-<span class="pagenum" id="pg-330">-330-</span>ont l'argent de ces ventes en
-caisse à Paris: ils ont ordre de
-le remettre à Châlons; ils ne sont
-pas dans l'habitude de le risquer
-par les voitures, ils s'adresseront
-au Caissier des Fermes qui leur
-donnera des rescriptions ou lettres
-de change sur le Receveur
-des Fermes à Châlons, jusqu'à
-la concurrence des fonds qu'il a
-à Châlons, &amp; cela ordinairement
-au pair; mais comme ils
-ont besoin de remettre encore
-d'autres sommes à Châlons, ils
-s'adresseront pour cela au Banquier
-qui aura à sa disposition les
-rentes des Seigneurs à Paris qui
-ont des terres aux environs de
-Châlons. Ce Banquier leur fournira,
-de même que le Caissier
-des Fermes, des lettres de change
-sur son correspondant à Châlons
-jusqu'à la concurrence des
-fonds qu'il a à sa disposition à
-Châlons, &amp; qu'il avoit ordre de
-faire revenir à Paris: cette compensation
-<span class="pagenum" id="pg-331">-331-</span>se fera aussi au pair,
-si ce n'est que le Banquier cherche
-à y trouver quelque petit
-profit pour sa peine, tant de la
-part de ces Agens qui s'adressent
-à lui pour remettre leur argent
-à Châlons, que de celle des Seigneurs
-qui l'ont chargé de faire
-revenir leur argent de Châlons,
-à Paris. Si le Banquier a de même
-à sa disposition à Châlons,
-la valeur des Marchandises qui
-y ont été envoïées de Paris, &amp;
-qui y ont été vendues pour argent
-comptant; il fournira encore
-de même des lettres de
-change pour cette valeur.</p>
-
-<p>Mais dans notre supposition
-les Agens des Marchands de
-Châlons, ont encore en caisse
-à Paris vingt-cinq mille livres
-qu'ils ont ordre de remettre à
-Châlons, au-delà de toutes les
-sommes ci-dessus mentionnées.
-S'ils offrent cet argent au Caissier
-des Fermes, il répondra qu'il
-<span class="pagenum" id="pg-332">-332-</span>n'a plus de fonds à Châlons, &amp;
-qu'il ne sauroit leur fournir de
-lettres de change ou des rescriptions
-sur cette Ville. S'ils offrent
-l'argent au Banquier il leur répondra,
-qu'il n'a pas non plus
-de fonds à Châlons, &amp; qu'il n'a
-pas occasion de tirer, mais que
-si l'on veut lui païer trois pour
-cent de change, il fournira des
-lettres: ils offriront un ou deux
-pour cent, &amp; enfin deux &amp; demi,
-ne pouvant faire mieux. A ce
-prix le Banquier se déterminera
-à leur donner des lettres, c'est-à-dire,
-qu'en lui païant à Paris
-deux livres dix sols, il fournira
-une lettre de change de cent
-livres, sur son correspondant de
-Châlons, païable à dix ou quinze
-jours, afin de mettre ce correspondant
-en état de faire ce paiement
-des vingt-cinq mille livres
-qu'il tire sur lui: à ce prix de
-change, il les lui enverra par le
-Messager ou Carrosse en espece
-<span class="pagenum" id="pg-333">-333-</span>d'or, ou au défaut de l'or, en
-argent. Il paiera dix livres pour
-chaque sac de mille livres, ou
-suivant le langage des Banquiers
-un pour cent; il paiera à son Correspondant
-de Châlons pour commission
-cinq livres par sac de
-mille livres, ou demi pour cent,
-&amp; il gardera pour son profit un
-pour cent. Sur ce pied le change
-est à Paris pour Châlons à deux
-&amp; demi pour cent au-dessus du
-pair, parcequ'on paie deux livres
-dix sols sur chaque cent livres
-pour le prix du change.</p>
-
-<p>C'est ainsi à peu-près que la
-balance du commerce se transporte
-d'une ville à l'autre, par
-l'entremise des Banquiers, &amp;
-en gros articles ordinairement.
-Tous ceux qui portent le titre de
-Banquiers ne sont pas dans cette
-habitude; &amp; il y en a plusieurs
-qui ne se mêlent que de commissions
-&amp; de spéculation de banque.
-Je ne mettrai au nombre des
-<span class="pagenum" id="pg-334">-334-</span>Banquiers que ceux qui font voiturer
-l'argent. C'est à eux à régler
-toujours les changes, dont
-les prix suivent les frais &amp; les risques
-du transport des especes,
-dans les cas différens.</p>
-
-<p>On fixe rarement le prix du
-change entre Paris &amp; Châlons à
-plus de deux &amp; demi ou trois
-pour cent, au dessus ou au dessous
-du pair. Mais de Paris à Amsterdam
-le prix du change montera
-à cinq ou six pour cent lorsqu'il
-faudra voiturer les especes.
-Le chemin est plus long, le risque
-est plus grand; il faut plus
-de Correspondans &amp; de Commissionnaires.
-Des Indes en Angleterre,
-le prix du transport sera
-de dix à douze pour cent. De
-Londres à Amsterdam, le prix du
-change ne passera guere deux
-pour cent en tems de paix.</p>
-
-<p>Dans notre exemple présent,
-on dira que le change à Paris
-pour Châlons sera à deux &amp; demi
-<span class="pagenum" id="pg-335">-335-</span>pour cent, au dessus du pair; &amp;
-on dira à Châlons que le change
-pour Paris est à deux &amp; demi
-pour cent, au dessous du pair:
-parceque dans ces circonstances
-celui qui donnera de l'argent à
-Châlons pour une lettre de change
-pour Paris ne donnera que
-quatre-vingt-dix-sept livres dix
-sols, pour recevoir cent livres à
-Paris: &amp; il est visible que la Ville
-ou Place où le change est au dessus
-du pair doit à celle où il est
-au dessous, tant que le prix du
-change subsiste sur ce pied. Le
-change n'est à Paris à deux &amp;
-demi pour cent, au dessus du
-pair pour Châlons, que parceque
-Paris doit à Châlons, &amp; qu'on a
-besoin de voiturer l'argent de
-cette dette de Paris à Châlons:
-c'est pourquoi lorsqu'on voit que
-le change est communement au
-dessous du pair dans une ville,
-par rapport à une autre, on pourra
-conclure que cette premiere ville
-<span class="pagenum" id="pg-336">-336-</span>doit la balance du commerce à
-l'autre, &amp; lorsque le change est
-à Madrid ou à Lisbonne au dessus
-du pair pour tous les autres
-païs, cela fait voir que ces deux
-Capitales doivent toujours envoïer
-des especes à ces autres
-païs.</p>
-
-<p>Dans toutes les Places &amp; Villes
-qui se servent de la même
-monnoie &amp; des mêmes especes
-d'or &amp; d'argent, comme Paris
-&amp; Châlons sur Marne, Londres
-&amp; Bristol, l'on connoît &amp; l'on
-exprime le prix du change en
-donnant &amp; en prenant tant pour
-cent, de plus ou de moins que le
-pair. Quand on paie quatre-vingt-dix-huit
-livres dans une place,
-pour recevoir cent livres dans une
-autre, on dit que le change est à
-deux pour cent au dessous du pair
-à-peu-près: lorsqu'on paie cent
-deux livres dans une place, pour
-ne recevoir que cent livres dans
-une autre, on dit que le change
-<span class="pagenum" id="pg-337">-337-</span>est à deux pour cent exactement
-au-dessus du pair: quand on
-donne cent livres dans une place,
-pour en recevoir cent livres dans
-une autre, on dit que le change
-est au pair. En tout cela il n'y a
-aucune difficulté ni aucun mystere.</p>
-
-<p>Mais lorsqu'on regle le change
-entre deux Villes ou Places, où
-la monnoie est toute différente,
-où les especes sont de différentes
-grandeurs, finesses, tailles, &amp;
-même de différens noms, la nature
-du change paroît d'abord
-plus difficile à expliquer; mais
-dans le fond ce change étranger
-ne differe de celui entre Paris &amp;
-Châlons que par la différence du
-jargon dont les Banquiers se servent.
-On parle à Paris du change
-avec la Hollande en reglant l'écu
-de trois livres contre tant de deniers
-de gros de Hollande, mais
-le pair du change entre Paris &amp;
-Amsterdam est toujours cent onces
-<span class="pagenum" id="pg-338">-338-</span>d'or ou d'argent contre cent
-onces d'or ou d'argent de même
-poids &amp; titre: cent deux onces
-païées à Paris pour recevoir seulement
-cent onces à Amsterdam,
-reviennent toujours à deux pour
-cent au dessus du pair. Le Banquier
-qui fait les transports de la balance
-du commerce, doit toujours
-savoir calculer le pair; mais
-dans le langage des changes avec
-l'Etranger, on dira le prix du
-change à Londres avec Amsterdam
-se fait en donnant une livre
-sterling à Londres pour recevoir
-trente-cinq escalins d'Hollande
-en banque: avec Paris, en donnant
-à Londres trente deniers ou
-peniques sterling, pour recevoir
-à Paris un écu ou trois livres tournois.
-Ces façons de parler n'expriment
-pas si le change est au-dessus
-ou au dessous du pair; mais
-le Banquier qui transporte la balance
-du commerce en sait bien
-le compte, &amp; combien il recevra
-<span class="pagenum" id="pg-339">-339-</span>d'especes étrangeres pour celles
-de son païs qu'il fait voiturer.</p>
-
-<p>Qu'on fixe le change à Londres
-pour argent d'Angleterre en
-Roubles de Moscovie, en Marcs
-Lubs de Hambourg, en Richedales
-d'Allemagne, en Livres de
-gros de Flandres, en Ducats de
-Venise, en Piastres de Gènes ou
-de Livourne, en Millerays ou
-Crusades de Portugal, en Pieces
-de huit d'Espagne, ou Pistoles
-&amp;c. le pair du change pour tous
-ces païs, sera toujours cent onces
-d'or ou d'argent contre cent onces:
-&amp; si dans le langage des
-changes il se trouve qu'on donne
-plus ou moins que ce pair,
-cela vient au même dans le fond
-que si l'on disoit le change est de
-tant au dessus ou au dessous du
-pair, &amp; on connoîtra toujours
-si l'Angleterre doit la balance ou
-non à la place avec laquelle on
-regle le change, ni plus ni moins
-<span class="pagenum" id="pg-340">-340-</span>qu'on le sait dans notre exemple
-de Paris &amp; de Châlons.</p>
-
-<div class="chapter"></div>
-
-<h3 id="p3ch3">CHAPITRE III.<br />
-<i>Autres éclaircissemens pour la
-connoissance de la nature des
-changes.</i></h3>
-
-
-<p>On a vu que les changes sont reglés
-sur la valeur intrinseque
-des especes, c'est-à-dire, sur le
-pair, &amp; que leur variation provient
-des frais &amp; des risques des
-transports d'une place à l'autre,
-lorsqu'il faut envoïer en especes
-la balance du commerce. On n'a
-pas besoin de raisonnement pour
-une chose qu'on voit dans le fait
-&amp; dans la pratique. Les Banquiers
-apportent quelquefois des
-raffinemens dans cette pratique.</p>
-
-<p>Si l'Angleterre doit à la France
-cent mille onces d'argent pour
-<span class="pagenum" id="pg-341">-341-</span>la balance du commerce, si la
-France en doit cent mille onces
-à la Hollande, &amp; la Hollande
-cent mille onces à l'Angleterre,
-toutes ces trois sommes se pourront
-compenser par lettres de
-change entre les Banquiers respectifs
-de ces trois Etats, sans
-qu'il soit besoin d'envoïer aucun
-argent d'aucun côté.</p>
-
-<p>Si la Hollande envoie en Angleterre
-pendant le mois de Janvier
-des marchandises pour la
-valeur de cent mille onces d'argent,
-&amp; l'Angleterre n'en envoie
-en Hollande dans le même mois
-que pour la valeur de cinquante
-mille onces, (je suppose la vente
-&amp; le paiement faits dans le même
-mois de Janvier de part &amp; d'autre)
-il reviendra à la Hollande
-dans ce mois une balance de
-commerce de cinquante mille
-onces, &amp; le change d'Amsterdam
-sera à Londres au mois de
-Janvier à deux ou trois pour cent
-<span class="pagenum" id="pg-342">-342-</span>au dessus du pair, c'est-à-dire
-dans le langage des changes, que
-le change de Hollande qui étoit
-en Décembre au pair ou à trente
-cinq escalins par livre sterling à
-Londres, y montera en Janvier
-à trente six escalins ou environ;
-mais lorsque les Banquiers auront envoïé
-cette dette de cinquante
-mille onces en Hollande,
-le change pour Amsterdam retombera
-naturellement au pair à
-Londres, ou à trente-cinq escalins.</p>
-
-<p>Mais si un Banquier Anglois
-prévoit en Janvier, par l'envoi
-qu'on y fait en Hollande d'une
-quantité extraordinaire de marchandises,
-que la Hollande lors
-des paiemens &amp; ventes en Mars
-redevra considerablement à l'Angleterre,
-il pourra dès le mois
-de Janvier, au lieu d'envoïer les
-cinquante mille écus ou onces
-qu'on y doit ce mois-là à la Hollande,
-fournir ses lettres de change
-<span class="pagenum" id="pg-343">-343-</span>sur son Correspondant à Amsterdam,
-païables à deux usances
-ou deux mois pour en païer la
-valeur à l'échéance: &amp; par ce
-moïen profiter du change qui
-étoit en Janvier au dessus du pair,
-&amp; qui sera en Mars au dessous du
-pair: &amp; par ce moïen gagner
-doublement sans envoïer un sol
-en Hollande.</p>
-
-<p>Voilà ce que les Banquiers appellent
-des spéculations qui causent
-souvent des variations dans
-les changes pour un peu de tems,
-independamment de la balance
-du commerce: mais il en faut
-toujours à la longue revenir à
-cette balance qui fait la regle
-constante &amp; uniforme des changes;
-&amp; quoique les spéculations
-&amp; crédits des Banquiers puissent
-quelquefois retarder le transport
-des sommes qu'une Ville ou Etat
-doit à un autre, il faut toujours à
-la fin païer la dette &amp; envoïer la
-balance du commerce en especes,
-<span class="pagenum" id="pg-344">-344-</span>à la Place où elle est due.</p>
-
-<p>Si l'Angleterre gagne constamment
-une balance de commerce
-avec le Portugal, &amp; perd toujours
-une balance avec la Hollande,
-les prix du change avec
-la Hollande &amp; avec le Portugal
-le feront bien connoître; on verra
-bien qu'à Londres le change pour
-Lisbonne est au dessous du pair,
-&amp; que le Portugal doit à l'Angleterre;
-on verra aussi que le
-change pour Amsterdam est au
-dessus du pair, &amp; que l'Angleterre
-doit à la Hollande: mais on
-ne pourra pas voir par les changes
-la quantité de la dette. On
-ne verra pas si la balance d'argent
-qu'on tire de Portugal sera plus
-grande ou plus petite que celle
-qu'on est obligé d'envoïer en
-Hollande.</p>
-
-<p>Cependant il y a une chose
-qui fera toujours bien connoître
-à Londres, si l'Angleterre gagne
-ou perd la balance générale de
-<span class="pagenum" id="pg-345">-345-</span>son commerce (on entend par
-la balance générale, la différence
-des balances particulieres avec
-tous les Etats étrangers qui commercent
-avec l'Angleterre), c'est
-le prix des matieres d'or &amp; d'argent,
-mais particulierement de
-l'or, (aujourd'hui que la proportion
-du prix de l'or &amp; de l'argent
-en especes monnoïées differe de
-la proportion du prix du marché,
-comme on l'expliquera dans le
-Chapitre suivant). Si le prix des
-matieres d'or au marché de Londres,
-qui est le centre du commerce
-d'Angleterre, est plus bas
-que le prix de la Tour où l'on fabrique
-les guinées ou especes
-d'or, ou au même prix que ces
-especes intrinséquement; &amp; si
-on porte à la Tour des matieres
-d'or pour en recevoir la valeur
-en guinées ou especes fabriquées,
-c'est une preuve certaine que
-l'Angleterre gagne dans la balance
-générale de son commerce;
-<span class="pagenum" id="pg-346">-346-</span>c'est une preuve que l'or
-qu'on tire du Portugal suffit non-seulement
-pour païer la balance
-que l'Angleterre envoie en Hollande,
-en Suede, en Moscovie,
-&amp; dans les autres Etats où elle
-doit, mais qu'il reste encore de
-l'or pour envoïer fabriquer à la
-Tour, &amp; la quantité ou somme
-de cette balance générale se connoît
-par celle des especes fabriquées
-à la Tour de Londres.</p>
-
-<p>Mais si les matieres d'or se
-vendent à Londres au marché,
-plus haut que le prix de la Tour,
-qui est ordinairement de trois
-livres dix-huit schelings par once,
-on ne portera plus de ces matieres
-à la Tour pour les fabriquer,
-&amp; c'est une marque certaine
-qu'on ne tire pas de l'Etranger,
-par exemple du Portugal, autant
-d'or qu'on est obligé d'en envoïer
-dans les autres païs où l'Angleterre
-doit: c'est une preuve
-que la balance générale du commerce
-<span class="pagenum" id="pg-347">-347-</span>est contre l'Angleterre.
-Ceci ne se connoîtroit pas s'il
-n'y avoit pas une défense en
-Angleterre d'envoïer des especes
-d'or hors du Roïaume: mais
-cette défense est cause que les
-Banquiers timides à Londres aiment
-mieux acheter les matieres
-d'or (qu'il leur est permis de
-transporter dans les païs étrangers)
-à trois livres dix-huit schelings
-jusqu'à quatre livres sterling
-l'once, pour les envoïer chez
-l'Etranger, que d'y envoïer les
-guinées ou especes d'or monnoïées
-à trois livres dix-huit schelings,
-contre les loix, &amp; au hasard de
-confiscation. Il y en a pourtant
-qui s'y hasardent, d'autres fondent
-les especes d'or, pour les
-envoïer en guise de matieres, &amp;
-il n'est pas possible de juger de
-la quantité d'or que l'Angleterre
-perd, lorsque la balance générale
-du commerce est contre elle.</p>
-
-<p>En France on déduit les frais
-<span class="pagenum" id="pg-348">-348-</span>de la fabrication des especes,
-qui va d'ordinaire à un &amp; demi
-pour cent, c'est-à-dire, qu'on y
-regle toujours le prix des especes
-au dessus de celui des matieres.
-Pour connoître si la France perd
-dans la balance générale de son
-commerce, il suffira de savoir
-si les Banquiers envoient chez
-l'Etranger les especes de France;
-car s'ils le font c'est une preuve
-qu'ils ne trouvent pas de matieres
-à acheter pour ce transport,
-attendu que ces matieres quoiqu'à
-plus bas prix en France que
-les especes, sont de plus grande
-valeur que ces especes dans les
-païs étrangers, au moins de un
-&amp; demi pour cent.</p>
-
-<p>Quoique les prix des changes
-ne varient guere que par rapport
-à la balance du commerce, entre
-l'Etat &amp; les autres Païs, &amp;
-que naturellement cette balance
-n'est que la différence de la valeur
-des denrées &amp; des marchandises
-<span class="pagenum" id="pg-349">-349-</span>que l'Etat envoie dans les
-autres païs, &amp; de celles que les
-autres païs envoient dans l'Etat;
-cependant il arrive souvent des
-circonstances &amp; causes accidentelles
-qui font transporter des
-sommes considerables d'un Etat
-à un autre, sans qu'il soit question
-de marchandises &amp; de commerce,
-&amp; ces causes influent sur
-les changes tout de même que
-feroient la balance &amp; l'excédent
-de commerce.</p>
-
-<p>De cette nature sont les sommes
-d'argent qu'un Etat envoie
-dans un autre pour des services
-secrets &amp; des vues de politique
-d'Etat, pour des subsides d'alliances,
-pour l'entretien de troupes,
-d'Ambassadeurs, de Seigneurs
-qui voïagent, &amp;c. les capitaux
-que les Habitans d'un
-Etat envoient dans un autre,
-pour s'y interesser dans les fonds
-publics ou particuliers, l'interêt
-que ces Habitans tirent annuellement
-<span class="pagenum" id="pg-350">-350-</span>de pareils fonds &amp;c. Les
-changes ne manquent pas de varier
-avec toutes ces causes accidentelles,
-&amp; de suivre la regle
-du transport d'argent dont on a
-besoin; &amp; dans la considération
-de la balance du commerce, on
-ne sépare pas, &amp; même on auroit
-de la peine à en séparer ces
-sortes d'articles; ils influent bien
-sûrement sur l'augmentation &amp;
-la diminution de l'argent effectif
-d'un Etat, &amp; de ses forces &amp;
-puissances comparatives.</p>
-
-<p>Mon sujet ne me permet pas
-de m'étendre sur les effets de ces
-causes accidentelles, je me bornerai
-toujours aux vues simples
-de commerce, de peur d'embarrasser
-mon sujet, qui ne l'est que
-trop par la multiplicité des faits
-qui s'y présentent.</p>
-
-<p>Les changes haussent plus ou
-moins au dessus du pair à proportion
-des grands ou petits frais,
-&amp; risques du transport d'argent,
-<span class="pagenum" id="pg-351">-351-</span>&amp; cela supposé, les changes haussent
-bien plus naturellement au
-dessus du pair dans les Villes ou
-Etats où il y a des défenses de
-transporter de l'argent hors de
-l'Etat, que dans celles où le
-transport en est libre.</p>
-
-<p>Supposons que le Portugal consomme
-annuellement &amp; constamment
-des quantités considerables
-de Manufactures de laine &amp; autres
-d'Angleterre, tant pour ses
-propres habitans que pour ceux
-du Bresil; qu'il en paie une partie
-en vin, huiles, &amp;c. mais que
-pour le surplus du paiement il
-y ait une balance constante de
-commerce qu'on envoie de Lisbonne
-à Londres. Si le Roi de
-Portugal fait de rigoureuses défenses,
-&amp; sous peine non-seulement
-de confiscation, mais même
-de la vie, de transporter aucune
-matiere d'or ou d'argent hors de
-ses Etats, la terreur de ces défenses
-empêchera d'abord les Banquiers
-<span class="pagenum" id="pg-352">-352-</span>de se mêler d'envoïer la
-balance. Le prix des Manufactures
-Angloises restera en caisse
-à Lisbonne. Les Marchands Anglois
-ne pouvant avoir de Lisbonne
-leurs fonds, n'y enverront
-plus de draps. Il arrivera que les
-draps deviendront d'une cherté
-extraordinaire; cependant les
-draps ne sont pas encheris en Angleterre,
-on s'abstient seulement
-de les envoïer à Lisbonne à cause
-qu'on n'en peut pas retirer la valeur.
-Pour avoir de ces draps la
-Noblesse Portugaise &amp; autres qui
-ne sauroient s'en passer, en offriront
-jusqu'au double du prix ordinaire;
-mais comme on n'en
-sauroit avoir assez qu'en envoïant
-de l'argent hors de Portugal,
-l'augmentation du prix du drap
-deviendra le profit de quiconque
-enverra l'or ou l'argent, contre
-les défenses, hors du Roïaume;
-cela encouragera plusieurs Juifs,
-&amp; autres de porter l'or &amp; l'argent
-<span class="pagenum" id="pg-353">-353-</span>aux Vaisseaux Anglois qui sont
-dans la Rade de Lisbonne, même
-au hasard de la vie. Ils gagneront
-d'abord cent ou cinquante pour
-cent à faire ce métier, &amp; ce profit
-est païé par les habitans Portugais,
-dans le haut prix qu'ils
-donnent pour le drap. Ils se familiariseront
-peu-à-peu à ce manége,
-après l'avoir pratiqué souvent
-avec succès, &amp; dans la suite
-on verra porter l'argent à bord
-des Vaisseaux Anglois pour le
-prix de deux ou un pour cent.</p>
-
-<p>Le Roi de Portugal fait la loi
-ou la défense: ses Sujets, même
-ses Courtisans, paient les frais du
-risque qu'on court pour rendre
-la défense inutile, &amp; pour l'éluder.
-On ne tire donc aucun avantage
-d'une pareille loi, au contraire
-elle cause un désavantage
-réel au Portugal parcequ'elle est
-cause qu'il sort plus d'argent de
-l'Etat qu'il n'en sortiroit s'il n'y
-avoit pas une telle loi.</p>
-
-<p><span class="pagenum" id="pg-354">-354-</span>Car ceux qui gagnent à ce
-manége, soit Juifs ou autres, ne
-manquent pas d'envoïer leurs
-profits en païs étrangers, &amp; lorsqu'ils
-en ont assez ou lorsque
-la peur les prend ils suivent souvent eux-mêmes
-leur argent.</p>
-
-<p>Que si l'on prenoit quelques-uns
-de ces contrevenans sur le fait,
-qu'on confisquât leurs biens &amp;
-qu'on les fît mourir, cette circonstance
-&amp; cette exécution au lieu
-d'empêcher la sortie de l'argent
-ne feront que l'augmenter, parceque
-ceux qui se contentoient auparavant
-de un ou deux pour
-cent pour sortir de l'argent, voudront
-avoir vingt ou cinquante
-pour cent, ainsi il est nécessaire
-qu'il en sorte toujours de quoi
-païer la balance.</p>
-
-<p>Je ne sais si j'ai bien réussi à
-rendre ces raisons sensibles à ceux
-qui n'ont point d'idée de commerce.
-Je sais que pour ceux qui
-ont quelque connoissance de la
-<span class="pagenum" id="pg-355">-355-</span>pratique, rien n'est plus aisé à
-comprendre, &amp; qu'ils s'étonnent
-avec raison que ceux qui conduisent
-les Etats &amp; administrent
-les Finances des grands Roïaumes,
-aient si peu de connoissance
-de la nature des changes,
-que de défendre la sortie des matieres
-&amp; des especes d'or &amp; d'argent,
-en même tems.</p>
-
-<p>Le moïen unique de les conserver
-dans un Etat, c'est de conduire
-si bien le commerce avec
-l'Etranger que la balance ne soit
-pas contraire à l'Etat.</p>
-
-<div class="chapter"></div>
-
-<h3 id="p3ch4">CHAPITRE IV.<br />
-<i>Des variations de la proportion
-des valeurs, par rapport aux
-Métaux qui servent de monnoie.</i></h3>
-
-
-<p>Si les Métaux étoient aussi
-faciles à trouver, que l'eau l'est
-communément, chacun en prendroit
-<span class="pagenum" id="pg-356">-356-</span>pour ses besoins, &amp; ces
-métaux n'auroient presque point
-de valeur. Les métaux qui se
-trouvent les plus abondans &amp;
-qui coutent le moins de peine
-à produire, sont aussi ceux qui
-sont à meilleur marché. Le fer
-paroît le plus nécessaire; mais
-comme on le trouve communément
-en Europe, avec moins de
-peine &amp; de travail que le cuivre,
-il est à bien meilleur marché.</p>
-
-<p>Le cuivre, l'argent &amp; l'or,
-sont les trois métaux dont on se
-sert communément pour monnoie.
-Les Mines de cuivre sont
-les plus abondantes &amp; coutent
-le moins de terre &amp; de travail
-à produire. Les plus abondantes
-Mines de cuivre sont aujourd'hui
-en Suede: il y faut plus
-de quatre-vingts onces de cuivre
-au Marché pour païer une once
-d'argent. Il est aussi à remarquer
-que le cuivre qu'on tire de certaines
-Mines est plus parfait &amp;
-<span class="pagenum" id="pg-357">-357-</span>plus beau que celui qu'on tire
-d'autres Mines. Celui du Japon
-&amp; de Suede est plus beau que
-celui d'Angleterre. Celui d'Espagne
-étoit du tems des Romains,
-plus beau que celui de
-l'Ile de Chypre. Au lieu que l'or
-&amp; l'argent, de quelque Mine
-qu'on les tire, sont toujours de
-la même perfection, lorsqu'on les
-a rafinés.</p>
-
-<p>La valeur du cuivre, comme
-de tout autres choses, est proportionnée
-à la terre &amp; au travail
-qui entrent dans sa production.
-Outre les usages ordinaires
-auxquels on l'emploie, comme
-pour des pots, des vases, de
-la batterie de cuisine, des serrures,
-&amp;c., on s'en sert presque
-dans tous les Etats pour monnoie,
-dans le troc du menu. En
-Suede on s'en sert souvent même
-dans les gros paiemens lorsque
-l'argent y est rare. Pendant
-les cinq premiers siecles de Rome,
-<span class="pagenum" id="pg-358">-358-</span>on ne se servoit pas d'autre
-monnoie. On ne commença à se
-servir d'argent dans le troc, que
-dans l'année quatre cent quatre-vingt-quatre.
-La proportion du
-cuivre à l'argent fut alors réglée
-dans les monnoies, comme 72
-à 1; dans la fabrication de cinq
-cent douze, comme 80 à 1;
-dans l'évaluation de cinq cent
-trente-sept, comme 64 à 1;
-dans la fabrication de cinq cent
-quatre-vingt-six, comme 48 à 1;
-dans celle de six cent soixante-trois
-de Drusus, &amp; celle de Sylla
-de six cent soixante &amp; douze,
-comme 53<sup>1</sup>&frasl;<sub>3</sub> à 1; dans celle de
-Marc Antoine de sept cent douze,
-&amp; d'Auguste de sept cent
-vingt-quatre, comme 56 à 1;
-dans celle de Neron l'an de Jesus-Christ
-cinquante-quatre,
-comme 60 à 1; dans celle d'Antonin
-l'an de l'Ere présente cent
-soixante, comme 64 à 1; dans
-le tems de Constantin trois cent
-<span class="pagenum" id="pg-359">-359-</span>trente, style présent, comme
-120 &amp; 125 à 1; dans le siecle
-de Justinien environ cinq cent
-cinquante, comme 100 à 1; &amp;
-cela a toujours varié depuis au-dessous
-de la proportion de 100
-dans les monnoies en Europe.</p>
-
-<p>Aujourd'hui qu'on ne se sert
-guere de cuivre pour monnoie,
-que dans le troc du menu,
-soit qu'on l'allie avec la calamine,
-pour faire du cuivre jaune,
-comme en Angleterre, soit
-qu'on l'allie avec une petite partie
-d'argent, comme en France
-&amp; en Allemagne, on le fait
-valoir communément dans la
-proportion de 40 à 1; quoique
-le cuivre au Marché soit ordinairement
-à l'argent comme 80
-&amp; 100 à 1. La raison est, qu'on
-diminue ordinairement sur le
-poids du cuivre les frais de la
-fabrication; &amp; lorsqu'il n'y a
-pas trop de cette petite monnoie
-pour la circulation du bas
-<span class="pagenum" id="pg-360">-360-</span>troc dans l'Etat, les monnoies
-de cuivre seul, ou de cuivre allié,
-passent sans difficulté malgré le
-défaut de leur valeur intrinseque.
-Mais lorsqu'on les veut faire passer
-dans le troc dans un païs
-étranger, on ne les veut recevoir
-qu'au poids du cuivre &amp; de
-l'argent qui est allié avec le cuivre;
-&amp; même dans les Etats où,
-par l'avarice ou l'ignorance de
-ceux qui gouvernent, on donne
-cours à une trop grande quantité
-de cette petite monnoie
-pour la circulation du bas troc, &amp;
-où l'on ordonne qu'on en reçoive
-une certaine partie dans
-les gros paiemens, on ne la reçoit
-pas volontiers, &amp; la petite
-monnoie perd un agiot contre
-l'argent blanc, c'est ce qui arrive
-à la monnoie de Billon &amp;
-aux Ardites en Espagne pour les
-gros paiemens; cependant la
-petite monnoie passe toujours
-sans difficulté dans le bas troc,
-<span class="pagenum" id="pg-361">-361-</span>la valeur dans ces paiemens étant
-ordinairement petite en elle-même,
-par conséquent la perte
-l'est encore davantage: c'est ce
-qui fait qu'on s'en accommode
-sans peine, &amp; qu'on change le
-cuivre contre de petites pieces
-d'argent au-dessus du poids &amp;
-valeur intrinseque du cuivre dans
-l'Etat même, mais non dans les
-autres Etats; chaque Etat en
-aïant de sa propre fabrication
-de quoi conduire son troc du
-menu.</p>
-
-<p>L'or &amp; l'argent ont, comme
-le cuivre, une valeur proportionnée
-à la terre &amp; au travail
-nécessaires à leur production;
-&amp; si le public se charge des frais
-de la fabrication de ces métaux,
-leur valeur en lingots &amp; en especes
-est la même, leur valeur
-au Marché &amp; à la Monnoie est
-la même chose, leur valeur dans
-l'Etat &amp; dans les païs étrangers
-est constamment la même, toujours
-<span class="pagenum" id="pg-362">-362-</span>reglée sur le poids &amp; sur le
-titre; c'est-à-dire, sur le poids
-seul, si ces métaux sont purs &amp;
-sans alliage.</p>
-
-<p>Les Mines d'argent se sont
-toujours trouvées plus abondantes
-que celles de l'or, mais non
-pas également dans tous les païs,
-ni dans tous les tems: il a toujours
-fallu plusieurs onces d'argent
-pour païer une once d'or;
-mais tantôt plus tantôt moins,
-suivant l'abondance de ces métaux
-&amp; la demande. L'an de Rome
-trois cent dix, il falloit en
-Grece treize onces d'argent pour
-païer une once d'or, c'est-à-dire,
-que l'or étoit à l'argent comme
-1 à 13; l'an quatre cent ou
-environ, comme 1 à 12; l'an
-quatre cent soixante, comme
-1 à 10, tant en Grece qu'en
-Italie, &amp; par toute l'Europe.
-Cette proportion d'1 à 10 paroît
-avoir continué constamment
-pendant trois siecles jusqu'à la
-<span class="pagenum" id="pg-363">-363-</span>mort d'Auguste, l'an de Rome
-sept cent soixante-sept, ou l'an
-de grace quatorze. Sous Tibere,
-l'or devint plus rare, ou l'argent
-plus abondant, la proportion a
-monté peu-à-peu à celle de 1 à
-12, 12<sup>1</sup>&frasl;<sub>2</sub> &amp; 13. Sous Constantin
-l'an de grace trois cent trente,
-&amp; sous Justinien cinq cent cinquante,
-elle s'est trouvée comme
-1 à 14<sup>2</sup>&frasl;<sub>5</sub>. L'histoire est plus
-obscure depuis; quelques-uns
-croient avoir trouvé cette proportion
-comme 1 à 18, sous
-quelques Rois de France. L'an
-de grace huit cent quarante,
-sous le regne de Charles le
-Chauve, on fabriqua les monnoies
-d'or &amp; d'argent sur le fond,
-&amp; la proportion se trouva comme
-1 à 12. Sous le regne de
-Saint Louis, qui mourut en mil
-deux cent soixante &amp; dix, la
-proportion étoit comme 1 à 10;
-en mil trois cent soixante-un,
-comme 1 à 12; en mil quatre
-<span class="pagenum" id="pg-364">-364-</span>cent vingt-un, au-dessus de 1 à
-11; en mil cinq cent au-dessous
-de 1 à 12; en mil six cent environ,
-comme 1 à 12; en mil
-six cent quarante-un, comme 1
-à 14; en mil sept cent, comme
-1 à 15; en mil sept cent trente,
-comme 1 à 14<sup>1</sup>&frasl;<sub>2</sub>.</p>
-
-<p>La quantité d'or &amp; d'argent
-qu'on avoit apportée du Mexique
-&amp; du Pérou dans le siecle
-passé, a rendu non-seulement ces
-métaux plus abondans, mais
-même a haussé la valeur de l'or
-contre l'argent qui s'est trouvé
-plus abondant, de maniere qu'on
-en fixe la proportion dans les
-monnoies d'Espagne, suivant
-les prix du Marché, comme 1 à
-16; les autres Etats de l'Europe
-ont suivi d'assez près le prix
-de l'Espagne dans leurs monnoies,
-les uns les mirent comme
-1 à 15<sup>7</sup>&frasl;<sub>8</sub>, les autres comme
-1 à 15<sup>3</sup>&frasl;<sub>4</sub>, à 15<sup>5</sup>&frasl;<sub>8</sub>, &amp;c. suivant le
-génie &amp; les vues des Directeurs
-<span class="pagenum" id="pg-365">-365-</span>des Monnoies. Mais depuis que
-le Portugal tire des quantités
-considérables d'or du Bresil, la
-proportion a commencé à baisser
-de nouveau, sinon dans les
-Monnoies, au moins dans les prix
-du Marché, qui donne une plus
-grande valeur à l'argent, que
-par le passé; outre qu'on apporte
-assez souvent des Indes orientales
-beaucoup d'or, en échange
-de l'argent qu'on y porte
-d'Europe, parceque la proportion
-est bien plus basse dans les
-Indes.</p>
-
-<p>Dans le Japon où il y a des
-Mines d'argent assez abondantes,
-la proportion de l'or à l'argent
-est aujourd'hui comme 1 à
-8; à la Chine, comme 1 à 10;
-dans les autres païs des Indes
-en-deçà, comme 1 à 11, comme
-1 à 12, comme 1 à 13, &amp;
-comme 1 à 14, à mesure qu'on
-approche de l'Occident &amp; de
-l'Europe: mais si les Mines du
-<span class="pagenum" id="pg-366">-366-</span>Bresil continuent à fournir tant
-d'or, la proportion pourra bien
-baisser à la longue, comme 1 à
-10, même en Europe, qui me
-paroît la plus naturelle, si on
-pouvoit dire qu'il y eût autre
-chose que le hasard qui guide
-cette proportion: il est bien certain
-que dans le tems que toutes
-les Mines d'or &amp; d'argent en
-Europe, en Asie &amp; en Afrique,
-étoient le plus cultivées pour le
-compte de la République Romaine,
-la proportion dixieme a
-été la plus constante.</p>
-
-<p>Si toutes les Mines d'or rapportoient
-constamment la dixieme
-partie de ce que les Mines
-d'argent rapportent, on ne pourroit
-pas encore pour cela déterminer
-que la proportion entre
-ces deux métaux seroit la dixieme.
-Cette proportion dépendroit
-toujours de la demande &amp;
-du prix du Marché: il se pourroit
-faire, que des personnes riches
-<span class="pagenum" id="pg-367">-367-</span>aimeroient mieux porter
-dans leurs poches de la monnoie
-d'or que celle d'argent, &amp;
-qu'ils se mettroient dans le goût
-des dorures &amp; ouvrages d'or préferablement
-à ceux d'argent,
-pour hausser le prix de l'or au
-Marché.</p>
-
-<p>On ne pourroit pas non plus
-déterminer la proportion de ces
-métaux, en considérant la quantité
-qui s'en trouve dans un
-Etat. Supposons la proportion
-dixieme en Angleterre, &amp; que
-la quantité de l'or &amp; de l'argent
-qui y circule se trouve de vingt
-millions d'onces d'argent &amp; de
-deux millions d'onces d'or, cela
-seroit équivalent à quarante millions
-d'onces d'argent; qu'on
-envoie hors d'Angleterre, un million
-d'onces d'or des deux millions
-d'onces qu'il y a, &amp; qu'on
-apporte en échange dix millions
-d'onces d'argent, il y aura alors
-trente millions d'onces d'argent
-<span class="pagenum" id="pg-368">-368-</span>&amp; seulement un million d'onces
-d'or, c'est-à-dire, toujours l'équivalent
-de quarante millions d'onces
-d'argent: si l'on considere la
-quantité d'onces, il y en a trente
-millions d'argent &amp; un million
-d'onces d'or; &amp; par conséquent
-si la quantité de l'un &amp; de l'autre
-métal en décidoit, la proportion
-de l'or à l'argent seroit trentieme,
-c'est-à-dire, comme 1 à
-30, mais cela est impossible. La
-proportion dans les païs voisins
-étrangers est dixieme, il ne coutera
-donc que dix millions d'onces
-d'argent, avec quelques bagatelles
-pour les frais du transport,
-pour faire rapporter dans
-l'Etat un million d'onces d'or
-en échange de dix millions d'onces
-d'argent.</p>
-
-<p>Pour juger donc de la proportion
-de l'or à l'argent, il n'y
-a que le prix du Marché qui
-puisse décider: le nombre de
-ceux qui ont besoin d'un métal
-<span class="pagenum" id="pg-369">-369-</span>en échange de l'autre, &amp; de ceux
-qui veulent faire cet échange,
-en détermine le prix. La proportion
-dépend souvent de la fantaisie
-des Hommes; les altercations
-se font grossierement &amp;
-non géometriquement. Cependant
-je ne crois pas qu'on puisse
-imaginer aucune regle pour y
-parvenir, que celle-là: au moins
-nous savons dans la pratique,
-que c'est celle-là qui décide, de
-même que dans le prix &amp; la valeur
-de toute autre chose. Les Marchés
-étrangers influent sur le
-prix de l'or &amp; de l'argent, plus
-que sur le prix d'aucune autre
-denrée ou marchandise, parceque
-rien ne se transporte avec
-plus de facilité &amp; moins de déchet.
-S'il y avoit un commerce
-ouvert &amp; courant entre l'Angleterre
-&amp; le Japon, si on emploïoit
-constamment un nombre
-de Vaisseaux pour faire ce
-commerce, &amp; que la balance du
-<span class="pagenum" id="pg-370">-370-</span>commerce fût en tous points
-égale, c'est-à-dire, qu'on envoïât
-constamment d'Angleterre
-autant de marchandises au
-Japon, eu égard au prix &amp; valeur,
-qu'on y tireroit des marchandises
-du Japon, il arriveroit
-qu'on tireroit à la longue
-tout l'or du Japon en échange
-d'argent, &amp; qu'on rendroit la
-proportion au Japon pareille entre
-l'or &amp; l'argent, à celle qui
-regne en Angleterre; à la seule
-différence près des risques de la
-navigation: car les frais du voïage,
-dans notre supposition, seroient
-supportés par le commerce
-des marchandises.</p>
-
-<p>A compter la proportion quinzieme
-en Angleterre, &amp; huitieme
-au Japon, il y auroit plus de
-87 pour cent à gagner, en portant
-l'argent d'Angleterre au Japon,
-&amp; en rapportant l'or: mais
-cette différence ne suffit pas dans
-le train ordinaire, pour païer
-<span class="pagenum" id="pg-371">-371-</span>les frais d'un si penible &amp; long
-voïage, il vaut mieux rapporter
-des marchandises du Japon, contre
-l'argent que de rapporter
-l'or. Il n'y a que les frais &amp; risques
-du transport de l'or &amp; de
-l'argent qui puissent laisser une
-différence de proportion entre
-ces métaux dans des Etats différens;
-dans l'Etat le plus prochain
-cette proportion ne différera
-guere, il y aura de différence,
-d'un Etat à l'autre, un, deux
-ou trois pour cent, &amp; d'Angleterre
-au Japon la somme de
-toutes ces différences de proportion
-se montera au-delà de quatre-vingt-sept
-pour cent.</p>
-
-<p>C'est le prix du Marché qui
-décide la proportion de la valeur
-de l'or à celle de l'argent:
-le prix du Marché est la base de
-cette proportion dans la valeur
-qu'on donne aux especes d'or
-&amp; d'argent monnoïées. Si le prix
-du Marché varie considérablement,
-<span class="pagenum" id="pg-372">-372-</span>il faut réformer celui des
-especes monnoïées pour suivre
-la regle du Marché; si on néglige
-de le faire, la confusion
-&amp; le desordre se mettent dans la
-circulation, on prendra les pieces
-de l'un ou de l'autre métal
-à plus haut prix que celui qui est
-fixé à la Monnoie. On en a une
-infinité d'exemples dans l'antiquité;
-on en a un tout récent
-en Angleterre par les loix faites
-à la Tour de Londres. L'once
-d'argent blanc, du titre d'onze
-deniers de fin, y vaut cinq
-schellings &amp; deux deniers ou peniques
-sterling: depuis que la
-proportion de l'or à l'argent
-(qu'on avoit fixée à l'imitation
-de l'Espagne comme 1 à 16) est
-tombée comme 1 à 15 &amp; 1 à 14<sup>1</sup>&frasl;<sub>2</sub>,
-l'once d'argent se vendoit
-à cinq schellings &amp; six deniers
-sterling, pendant que la guinée
-d'or continuoit d'avoir toujours
-cours à vingt-un schelings &amp; six
-<span class="pagenum" id="pg-373">-373-</span>deniers sterling, cela fit qu'on
-emporta d'Angleterre tous les
-écus d'un écu blanc, schellings
-&amp; demi-schellings blancs qui n'étoient
-pas usés dans la circulation:
-l'argent blanc devint si
-rare en mil sept cent vingt-huit
-(quoiqu'il n'en restât que les pieces
-les plus usées), qu'on étoit
-obligé de changer une guinée à
-près de cinq pour cent de perte.
-L'embarras &amp; la confusion que
-cela produisit dans le commerce
-&amp; la circulation, obligerent la
-Trésorerie de prier le célebre
-le Chevalier Isaac Newton,
-Directeur des Monnoies de la
-Tour, de faire un rapport des
-moïens qu'il croïoit les plus convenables
-pour remedier à ce désordre.</p>
-
-<p>Il n'y avoit rien de si aisé à
-faire; il n'y avoit qu'à suivre
-dans la fabrication des especes
-d'argent à la Tour le prix de
-l'argent au Marché; &amp; au lieu
-<span class="pagenum" id="pg-374">-374-</span>que la proportion de l'or à l'argent
-étoit depuis long-tems par
-les loix &amp; regles de la Monnoie
-de la Tour, comme 1 à 15<sup>3</sup>&frasl;<sub>4</sub>,
-il n'y avoit qu'à fabriquer les
-especes d'argent plus foibles dans
-la proportion du Marché qui
-étoit tombée au-dessous de celle
-de 1 à 15, &amp; pour aller au-devant
-de la variation que l'or du
-Bresil apporte annuellement dans
-la proportion de ces deux métaux,
-on auroit même pû l'établir
-sur le pié de 1 à 14<sup>1</sup>&frasl;<sub>2</sub>, comme
-on a fait en mil sept cent
-vingt-cinq en France, &amp; comme
-il faudra bien qu'on fasse
-dans la suite en Angleterre même.</p>
-
-<p>Il est vrai qu'on pouvoit également
-ajuster les especes monnoïées
-d'Angleterre, au prix &amp;
-proportion du marché, en diminuant
-la valeur numéraire des
-especes d'or, c'est le parti qui
-fut pris par le Chevalier Newton
-<span class="pagenum" id="pg-375">-375-</span>dans son rapport, &amp; par le
-Parlement en conséquence de
-ce rapport. Mais c'étoit le parti
-le moins naturel &amp; le plus désavantageux,
-comme je vais le
-faire comprendre. Il étoit d'abord
-plus naturel de hausser le
-prix des especes d'argent, puisque
-le public les avoit déja haussées
-au Marché, puisque l'once
-d'argent qui ne valoit que soixante
-deux deniers sterling au
-prix de la Tour, en valoit au-delà
-de soixante-cinq au Marché,
-&amp; qu'on portoit hors de
-l'Angleterre toutes les especes
-blanches que la circulation n'avoit
-pas considérablement diminuées
-de poids: d'un autre côté,
-il étoit moins désavantageux
-à la Nation Angloise de hausser
-les especes d'argent que de baisser
-celles d'or, par rapport aux
-sommes que l'Angleterre doit
-à l'Etranger.</p>
-
-<p>Si l'on Suppose que l'Angleterre
-<span class="pagenum" id="pg-376">-376-</span>doit à l'Etranger cinq millions
-sterlings de capital, qui y
-est placé dans les fonds publics,
-on peut également supposer que
-l'Etranger a païé ce capital en
-or à raison de vingt-un schellings
-six deniers la guinée, ou bien
-en argent blanc à raison de soixante-cinq
-deniers sterlings l'once,
-suivant le prix du Marché.</p>
-
-<p>Ces cinq millions ont par conséquent
-couté à l'Etranger à
-vingt-un schellings six deniers
-la guinée, quatre millions six cents
-cinquante &amp; un mille cent
-soixante-trois guinées; mais présentement
-que la guinée est réduite
-à vingt-un schellings, il
-faudra païer pour ces capitaux,
-quatre millions sept cents soixante-un
-mille neuf cents quatre
-guinées, ce qui fera de perte
-pour l'Angleterre cent dix mille
-sept cents quarante-une guinées,
-sans compter ce qu'il y
-aura à perdre sur les intérêts annuels
-qu'on paie.</p>
-
-<p><span class="pagenum" id="pg-377">-377-</span>Monsieur Newton m'a dit
-pour réponse à cette objection,
-que suivant les loix fondamentales
-du Roïaume, l'argent blanc
-étoit la vraie &amp; seule monnoie,
-&amp; que comme telle, il ne la falloit
-pas altérer.<a id="FNanchor_1" href="#Footnote_1" class="fnanchor">[1]</a></p>
-
-<div class="footnote"><p><a id="Footnote_1" href="#FNanchor_1"><span class="label">[1]</span></a> Ici M. Newton sacrifia le fond à la forme.</p>
-</div>
-<p>Il est aisé de répondre que le
-public aïant altéré cette loi par
-l'usage &amp; le prix du Marché,
-elle avoit cessé d'être une loi;
-qu'il ne falloit pas dans ces
-circonstances s'y attacher scrupuleusement,
-au désavantage de
-la Nation, &amp; païer aux Etrangers
-plus qu'on ne leur devoit.
-Si l'on n'avoit pas regardé les especes
-d'or comme une monnoie
-véritable, l'or auroit supporté
-la variation, comme cela arrive
-en Hollande &amp; à la Chine, où
-l'or est plutôt regardé comme
-marchandise que comme monnoie.
-Si l'on avoit augmenté les
-<span class="pagenum" id="pg-378">-378-</span>especes d'argent au prix du Marché,
-sans toucher à l'or, on n'auroit
-pas perdu avec l'Etranger,
-&amp; on auroit eu abondamment
-des especes d'argent dans la circulation;
-on en auroit fabriqué
-à la Tour, au lieu qu'on n'en fabriquera
-plus jusqu'à ce qu'on
-fasse un arrangement nouveau.</p>
-
-<p>Par la diminution de la valeur
-de l'or, que le rapport de M.
-Newton a produit de vingt-un
-schellings six deniers à vingt-un
-schellings, l'once d'argent qui se
-vendoit au Marché de Londres
-auparavant à 65 &amp; 65 peniques
-<sup>1</sup>&frasl;<sub>2</sub> ne se vendoit plus à la vérité
-qu'à soixante-quatre deniers:
-mais le moïen qu'il s'en fabriquât
-à la Tour, l'once valoit
-au Marché soixante-quatre, &amp;
-si on le portoit à la Tour pour
-monnoïer, elle ne devoit plus
-valoir que soixante-deux; aussi
-n'en porte-t'on plus. On a véritablement
-fabriqué aux dépens
-<span class="pagenum" id="pg-379">-379-</span>de la Compagnie de la Mer du
-Sud, quelques schellings, ou
-cinquiemes d'écu, en y perdant la
-différence du prix du Marché;
-mais on les a enlevés aussi-tôt
-qu'on les a mis en circulation;
-on ne verroit aujourd'hui aucune
-espece d'argent dans la circulation
-si elles étoient du poids
-legitime de la Tour, on ne voit
-dans le troc que des especes d'argent
-usées, &amp; qui n'excedent
-point le prix du Marché dans
-leur poids.</p>
-
-<p>Cependant la valeur de l'argent
-blanc au Marché hausse
-toujours insensiblement; l'once
-qui ne valoit que soixante-quatre
-après la réduction dont nous
-avons parlé, est encore remontée
-au Marché à 65<sup>1</sup>&frasl;<sub>2</sub> &amp; 66; &amp;
-pour qu'on puisse avoir des especes
-d'argent pour la circulation
-&amp; en faire fabriquer à la
-Tour, il faudra bien encore réduire
-la valeur de la guinée d'or
-<span class="pagenum" id="pg-380">-380-</span>à vingt schellings au lieu de vingt-un schellings,
-&amp; perdre avec l'Etranger
-le double de ce qu'on
-y a déja perdu, si on n'aime mieux
-suivre la voie naturelle, mettre
-les especes d'argent au prix du
-Marché. Il n'y a que le prix du
-Marché qui puisse trouver la
-proportion de la valeur de l'or
-à l'argent, de même que toutes
-les proportions des valeurs. La
-réduction de M. Newton de la
-guinée à vingt-un schellings n'a
-été calculée que pour empêcher
-qu'on n'enlevât les especes d'argent
-foibles &amp; usées qui restent
-dans la circulation: elle n'étoit
-pas calculée pour fixer dans les
-monnoies d'or &amp; d'argent la véritable
-proportion de leur prix,
-je veux dire par leur véritable
-proportion, celle qui est fixée par
-les prix du Marché. Ce prix est
-toujours la pierre de touche dans
-ces matieres; les variations en
-sont assez lentes, pour donner
-<span class="pagenum" id="pg-381">-381-</span>le tems de regler les monnoies
-&amp; empêcher les desordres dans
-la circulation.</p>
-
-<p>Dans certains siecles la valeur
-de l'argent hausse lentement
-contre l'or, dans d'autres, la
-valeur de l'or hausse contre l'argent;
-c'étoit le cas dans le siecle
-de Constantin, qui rapporta
-toutes les valeurs à celle de l'or
-comme la plus permanente;
-mais le plus souvent la valeur de
-l'argent est la plus permanente,
-&amp; l'or est le plus sujet à variation.</p>
-
-<div class="chapter"></div>
-
-<h3 id="p3ch5">CHAPITRE V.<br />
-<i>De l'augmentation &amp; de la diminution
-de la valeur des especes
-monnoïées en dénomination.</i></h3>
-
-
-<p>Suivant les principes que
-nous avons établis, les quantités
-d'argent qui circulent dans le
-<span class="pagenum" id="pg-382">-382-</span>troc, fixent &amp; déterminent les
-prix de toutes choses dans un
-Etat, eu égard à la vîtesse ou
-lenteur de la circulation.</p>
-
-<p>Cependant nous voïons si
-souvent, à l'occasion des augmentations
-&amp; diminutions qu'on
-pratique en France, des changemens
-si étranges, qu'on pourroit
-s'imaginer que les prix du
-Marché correspondent plutôt à
-la valeur nominale des especes,
-qu'à leur quantité dans le troc;
-à la quantité des livres tournois
-monnoie de compte, plutôt qu'à
-la quantité des marcs &amp; des onces,
-&amp; cela paroît directement
-opposé à nos principes.</p>
-
-<p>Supposons ce qui est arrivé
-en mil sept cent quatorze, que
-l'once d'argent ou l'écu ait cours
-pour cinq livres, &amp; que le Roi
-publie un Arrêt, qui ordonne la
-diminution des écus tous les
-mois pendant vingt mois, c'est-à-dire,
-d'un pour cent par mois,
-<span class="pagenum" id="pg-383">-383-</span>pour réduire la valeur numéraire
-à quatre livres au lieu de cinq
-livres; voïons quelles en seront
-naturellement les conséquences,
-eu égard au génie de la Nation.</p>
-
-<p>Tous ceux qui doivent de l'argent
-s'empresseront de le païer,
-pendant les diminutions, afin
-de n'y pas perdre: les Entrepreneurs
-&amp; Marchands trouvent
-une grande facilité à emprunter
-de l'argent, cela determine les
-moins habiles, &amp; les moins accrédités
-à augmenter leurs entreprises:
-ils empruntent de l'argent,
-à ce qu'ils croient, sans intérêt,
-&amp; se chargent de marchandises
-au prix courant; ils en haussent
-même les prix par la violence de
-la demande qu'ils en font; les
-vendeurs ont de la peine à se
-défaire de leurs marchandises
-contre un argent qui doit diminuer
-entre leurs mains dans sa
-valeur numéraire: on se tourne
-du côté des marchandises des
-<span class="pagenum" id="pg-384">-384-</span>païs étrangers, on en fait venir
-des quantités considérables pour
-la consommation de plusieurs
-années: tout cela fait circuler
-l'argent avec plus de vîtesse,
-tout cela hausse les prix de toutes
-choses, ces hauts prix empêchent
-l'Etranger de tirer les marchandises
-de France à l'ordinaire:
-la France garde ses propres marchandises,
-&amp; en même tems tire
-de grandes quantités de marchandises
-de l'Etranger. Cette
-double opération est cause qu'on
-est obligé d'envoïer des sommes
-considerables d'especes dans les
-païs étrangers, pour païer la balance.</p>
-
-<p>Le prix des changes ne manque
-jamais d'indiquer ce désavantage.
-On voit communement
-les changes à six &amp; dix pour cent
-contre la France, dans le courant
-des diminutions. Les personnes
-éclairées en France resserrent
-leur argent dans ces mêmes
-<span class="pagenum" id="pg-385">-385-</span>tems; le Roi trouve moïen d'emprunter
-beaucoup d'argent sur
-lequel il perd volontiers les diminutions:
-il propose de se dédommager
-par une augmentation
-à la fin des diminutions.</p>
-
-<p>Pour cet effet on commence,
-après plusieurs diminutions, à
-resserrer l'argent dans les coffres
-du Roi, à reculer les paiemens,
-pensions &amp; la paie des armées;
-dans ces circonstances, l'argent
-devient extrêmement rare à la
-fin des diminutions, tant par
-rapport aux sommes resserrées par
-le Roi &amp; par plusieurs particuliers,
-que par rapport à la valeur
-numéraire des especes, laquelle
-valeur est diminuée. Les sommes
-envoïées chez l'Etranger contribuent
-aussi beaucoup à la rareté
-de l'argent, &amp; peu-à-peu cette
-rareté est cause qu'on offre les
-magasins de marchandises dont
-tous les Entrepreneurs sont chargés
-à cinquante &amp; soixante pour
-<span class="pagenum" id="pg-386">-386-</span>cent à meilleur marché qu'elles
-n'étoient du tems des premieres
-diminutions. La circulation
-tombe dans des convulsions;
-l'on trouve à peine assez d'argent
-pour envoïer au marché; plusieurs
-Entrepreneurs &amp; Marchands
-font banqueroute, &amp; leurs marchandises
-se vendent à vil prix.</p>
-
-<p>Alors le Roi augmente derechef
-les especes, met l'écu neuf,
-ou l'once d'argent de la nouvelle
-fabrique, à cinq livres, il commence
-à païer avec ces nouvelles
-especes les troupes &amp; les pensions:
-les vieilles especes sont
-mises hors de la circulation, &amp;
-ne sont reçues qu'à la Monnoie
-à plus bas prix numéraire; le Roi
-profite de la différence.</p>
-
-<p>Mais toutes les sommes de
-nouvelles especes qui sortent de
-la Monnoie ne rétablissent pas
-l'abondance d'argent dans la circulation:
-les sommes resserrées
-toujours par des particuliers, &amp;
-<span class="pagenum" id="pg-387">-387-</span>celles qu'on a envoïées dans le
-païs étranger, excedent de beaucoup
-la quantité de l'augmentation
-numéraire sur l'argent qui
-sort de la Monnoie.</p>
-
-<p>Le grand marché des marchandises
-en France commence
-à y attirer l'argent de l'Etranger,
-qui les trouvant à cinquante &amp;
-soixante pour cent, &amp; à plus bas
-prix, envoie des matieres d'or &amp;
-d'argent en France pour les acheter:
-par ce moïen l'Etranger qui
-les fait porter à la Monnoie se
-dédommage bien de la taxe qu'il
-y paie sur ces matieres: il trouve
-le double d'avantage sur le vil
-prix des marchandises qu'il achete;
-&amp; la perte de la taxe de
-la monnoie tombe réellement
-sur les François dans la vente des
-marchandises qu'ils font à l'Etranger.
-Ils ont des marchandises
-pour la consommation de
-plusieurs années: ils revendent
-aux Hollandois, par exemple,
-<span class="pagenum" id="pg-388">-388-</span>les épiceries qu'ils avoient tirées
-d'eux-mêmes, pour les deux tiers
-de ce qu'ils en avoient païé. Tout
-ceci se fait lentement, l'Etranger
-ne se détermine à acheter
-ces marchandises de France que
-par rapport au grand marché; la
-balance du commerce qui étoit
-contre la France, au tems des
-diminutions, se tourne en sa faveur
-dans le tems de l'augmentation,
-&amp; le Roi peut profiter de
-vingt pour cent ou plus sur toutes
-les matieres qui entrent en France,
-&amp; qui se portent à la Monnoie.
-Comme les Etrangers doivent
-à présent la balance du commerce
-à la France, &amp; qu'ils n'ont
-point chez eux des especes de la
-nouvelle fabrique, il faut qu'ils
-fassent porter leurs matieres &amp;
-vieilles especes à la Monnoie,
-pour avoir des nouvelles especes
-pour païer; mais cette balance
-de commerce que les Etrangers
-doivent à la France, ne provient
-<span class="pagenum" id="pg-389">-389-</span>que des marchandises qu'ils en
-tirent à vil prix.</p>
-
-<p>La France est partout la duppe
-de ces opérations, elle paie des
-prix bien hauts pour les marchandises
-étrangeres lors des diminutions,
-elle les revend à vil prix lors
-de l'augmentation aux mêmes
-Etrangers: elle vend à vil prix
-ses propres marchandises, qu'elle
-avoit tenues si haut lors des diminutions,
-ainsi il seroit difficile
-que toutes les especes qui sont
-sorties de France lors des diminutions
-y puissent rentrer lors
-de l'augmentation.</p>
-
-<p>Si l'on falsifie les especes de
-la nouvelle fabrique chez l'Etranger,
-comme cela arrive presque
-toujours, la France perd les
-vingt pour cent que le Roi établit
-pour la taxe de la monnoie
-c'est autant de gagné pour l'Etranger,
-qui profite en outre du
-bas prix des Marchandises en
-France.</p>
-
-<p><span class="pagenum" id="pg-390">-390-</span>Le Roi fait un profit considérable
-par la taxe de la monnoie,
-mais il en coute le triple
-à la France pour lui faire trouver
-ce profit.</p>
-
-<p>On comprend bien que dans
-les tems qu'il y a une balance
-courante de commerce en faveur
-de la France contre les Etrangers,
-le Roi est en état de tirer
-une taxe de vingt pour cent ou
-plus, par une nouvelle fabrication
-d'especes &amp; par une augmentation
-de leur valeur numéraire.
-Mais si la balance du commerce
-étoit contre la France, lors de
-cette nouvelle fabrication, &amp; augmentation,
-elle n'auroit pas de succès,
-&amp; le Roi n'en tireroit pas un
-grand profit: la raison est que
-dans ces circonstances, on est
-obligé d'envoïer constamment
-de l'argent chez l'Etranger. Or
-l'écu vieux est aussi bon dans les
-païs étrangers que l'écu de la
-nouvelle fabrique: cela étant les
-<span class="pagenum" id="pg-391">-391-</span>Juifs &amp; Banquiers donneront une
-prime ou bénéfice entre quatre
-yeux pour les vieilles especes, &amp;
-le particulier qui les peut vendre
-au dessus du prix de la Monnoie
-ne les y portera pas. On ne lui
-donne à la Monnoie qu'environ
-quatre livres de son écu, mais le
-Banquier lui en donnera d'abord
-quatre livres cinq sols, &amp; puis
-quatre livres dix, &amp; finalement
-quatre livres quinze: voila comment
-il peut arriver qu'une augmentation
-des especes manque
-de succès; cela ne peut guere
-arriver lorsqu'on fait l'augmentation
-après des diminutions indiquées,
-parcequ'alors la balance
-se tourne naturellement en
-faveur de la France, de la maniere
-que nous l'avons expliqué.</p>
-
-<p>L'expérience de l'augmentation
-de l'année 1726, peut servir
-à confirmer tout ceci, les diminutions
-qui avoient précédé
-cette augmentation furent faites
-<span class="pagenum" id="pg-392">-392-</span>tout-d'un-coup sans avoir été
-indiquées, cela empêcha les opérations
-ordinaires des diminutions,
-cela empêcha que la balance
-du commerce ne se tournât
-fortement en faveur de la France
-lors de l'augmentation de l'année
-1726, aussi peu de personnes
-porterent leurs vieilles especes à
-la Monnoie, &amp; on fut obligé
-d'abandonner le profit de la taxe
-qu'on avoit en vue.</p>
-
-<p>Il n'est pas de mon sujet d'expliquer
-les raisons des Ministres
-pour diminuer les especes tout-d'un-coup,
-ni celles qui les tromperent
-dans le projet de l'augmentation
-de l'année 1726; je
-n'ai voulu parler des augmentations
-&amp; diminutions en France
-que parceque les effets qui en
-résultent quelquefois semblent
-combattre les principes que j'ai
-établis, que l'abondance ou la
-rareté de l'argent dans un Etat,
-hausse ou baisse les prix de toutes
-choses à proportion.</p>
-
-<p><span class="pagenum" id="pg-393">-393-</span>Après avoir expliqué les effets
-des diminutions &amp; augmentations
-des especes, pratiquées en
-France, je soutiens qu'elles ne
-détruisent ni n'affoiblissent mes
-principes: car si l'on me dit que
-ce qui coutoit vingt livres ou
-cinq onces d'argent avant les diminutions
-indiquées, ne coute
-pas même quatre onces ou vingt
-livres de la nouvelle fabrique lors
-de l'augmentation; j'en conviendrai
-sans m'écarter de mes principes,
-parcequ'il y a moins d'argent
-dans la circulation qu'il n'y
-en avoit avant les diminutions,
-comme je l'ai expliqué. L'embarras
-du troc dans les tems &amp; opérations
-dont nous parlons, cause
-des variations dans les prix des
-choses, &amp; dans celui de l'intérêt
-de l'argent qu'on ne sauroit
-prendre pour regle dans les principes
-ordinaires de la circulation
-&amp; du troc.</p>
-
-<p>Le changement de la valeur
-<span class="pagenum" id="pg-394">-394-</span>numéraire des especes a été dans
-tous les tems l'effet de quelque
-misere ou disette dans l'Etat,
-ou bien celui de l'ambition de
-quelque Prince ou Particulier.
-L'an de Rome 157, Solon augmenta
-la valeur numéraire des
-drachmes d'Athênes, après une
-sédition, &amp; abolition des dettes.
-Entre l'an 490 &amp; 512 de Rome,
-la République Romaine augmenta
-par plusieurs fois la valeur numéraire
-de ses monnoies de cuivre,
-de façon que leur as est venu
-à en valoir six. Le pretexte étoit
-de subvenir aux besoins de l'Etat,
-&amp; d'en païer les dettes, accrues
-par la premiere guerre Punique:
-cela ne laissa pas de causer bien
-de la confusion. L'an 663, Livius
-Drusus, Tribun du peuple, augmenta
-la valeur numéraire des
-especes d'argent d'un huitieme,
-en affoiblissant leur titre d'autant:
-ce qui donna lieu aux Faux-monnoïeurs
-de mettre la confusion
-<span class="pagenum" id="pg-395">-395-</span>dans le troc. L'an 712, Marc
-Antoine dans son Triumvirat,
-augmenta la valeur numéraire de
-l'argent, de cinq pour cent, pour
-subvenir aux besoins du Triumvirat,
-en mettant du fer avec
-l'argent. Plusieurs Empereurs
-dans la suite ont affoibli ou
-augmenté la valeur numéraire
-des especes: les Rois de France
-en ont fait autant en différens
-tems; &amp; c'est ce qui est cause
-que la livre tournois, qui valoit
-ordinairement une livre pesant
-d'argent, est venue à si peu de
-valeur. Cela n'a jamais manqué
-de causer du désordre dans les
-Etats: il importe peu ou point
-du tout quelle soit la valeur numéraire
-des especes, pourvû
-qu'elle soit permanente: la pistole
-d'Espagne vaut neuf livres
-ou florins en Hollande, environ
-dix-huit livres en France, trente-sept
-livres dix sols à Venise,
-cinquante livres à Parme: on
-<span class="pagenum" id="pg-396">-396-</span>échange dans la même proportion
-les valeurs entre ces différens
-païs. Le prix de toutes choses
-augmente insensiblement
-lorsque la valeur numéraire des
-especes augmente, &amp; la quantité
-actuelle en poids &amp; titre des
-especes, eu égard à la vîtesse de
-la circulation, est la base &amp; la
-regle des valeurs. Un Etat ne
-gagne ni ne perd par l'augmentation
-ou diminution de ces especes,
-pendant qu'il en conserve
-la même quantité, quoique les
-particuliers puissent gagner ou
-perdre par la variation, suivant
-leurs engagemens. Tous les peuples
-sont remplis de faux préjugés
-&amp; de fausses idées sur la
-valeur numéraire de leurs especes.
-Nous avons fait voir dans
-le chapitre des changes que la
-regle constante en est le prix &amp;
-le titre des especes courantes des
-différens païs, marc pour marc,
-&amp; once pour once: si une augmentation
-<span class="pagenum" id="pg-397">-397-</span>ou diminution de la
-valeur numéraire change pour
-quelque tems cette regle en France,
-ce n'est que pendant un état
-de crise &amp; de gêne dans le commerce:
-on revient toujours peu-à-peu
-à l'intrinseque; on y vient
-nécessairement dans les prix du
-marché autant que dans les changes
-avec l'Etranger.</p>
-
-<div class="chapter"></div>
-
-<h3 id="p3ch6">CHAPITRE VI.<br />
-<i>Des Banques, &amp; de leur crédit.</i></h3>
-
-
-<p>Si cent Seigneurs ou Propriétaires
-de terre, &oelig;conomes, qui
-amassent annuellement de l'argent
-par leurs épargnes pour en
-acheter des terres dans les occasions,
-déposent chacun dix
-mille onces d'argent entre les
-mains d'un Orfévre ou Banquier
-de Londres, pour n'avoir pas
-l'embarras de garder cet argent
-<span class="pagenum" id="pg-398">-398-</span>chez eux, &amp; pour prévenir les
-vols qu'on leur en pourroit faire,
-ils en tireront des billets païables
-à volonté, souvent ils le
-laisseront là long-tems, &amp; lors
-même qu'ils auront fait quelque
-achat, ils avertiront beaucoup de
-tems d'advance le Banquier de
-leur tenir leur argent prêt dans
-l'intervalle des délais des consultations
-&amp; écritures de Justice.</p>
-
-<p>Dans ces circonstances le
-Banquier pourra prêter souvent
-quatre vingt-dix mille onces
-d'argent (des cent mille qu'il
-doit) pendant toute l'année, &amp;
-n'aura pas besoin de garder en
-caisse plus de dix mille onces
-pour faire face à tout ce qu'on
-pourra lui redemander: il a affaire
-à des personnes opulentes
-&amp; &oelig;conomes, à mesure qu'on
-lui demande mille onces d'un
-côté, on lui apporte ordinairement
-mille onces d'un autre côté:
-il lui suffit pour l'ordinaire de
-<span class="pagenum" id="pg-399">-399-</span>garder en caisse la dixieme partie
-de ce qu'on lui a confié. On
-en a eu quelques exemples &amp;
-experiences dans Londres, &amp;
-cela fait qu'au lieu que les particuliers
-en question garderoient
-en caisse pendant toute l'année
-la plus grande partie des cent
-mille onces, l'usage de le déposer
-entre les mains d'un Banquier
-fait que quatre vingt-dix
-mille onces des cent mille sont
-d'abord mises en circulation.
-Voilà premierement l'idée qu'on
-peut former de l'utilité de ces
-sortes de banques; les Banquiers
-ou Orfévres contribuent à accélérer
-la circulation de l'argent,
-ils le mettent à interêt à leurs
-risques &amp; périls, &amp; cependant
-ils sont ou doivent être toujours
-prêts à païer leurs billets à volonté
-&amp; à la présentation.</p>
-
-<p>Si un particulier a mille onces
-à païer à un autre, il lui donnera
-en paiement le billet du Banquier
-<span class="pagenum" id="pg-400">-400-</span>pour cette somme: cet autre
-n'ira pas peut-être demander l'argent
-au Banquier; il gardera le
-billet &amp; le donnera dans l'occasion
-à un troisieme en paiement,
-&amp; ce billet pourra passer dans
-plusieurs mains dans les gros
-paiemens, sans qu'on en aille de
-long-tems demander l'argent
-au Banquier: il n'y aura que
-quelqu'un qui n'y a pas une parfaite
-confiance, ou quelqu'un
-qui a plusieurs petites sommes
-à païer qui en demandera le
-montant. Dans ce premier exemple
-la caisse d'un Banquier ne
-fait que la dixieme partie de son
-commerce.</p>
-
-<p>Si cent Particuliers, ou Propriétaires
-de terres, déposent
-chez un Banquier leur revenu
-tous les six mois, à mesure qu'ils
-en sont païés, &amp; ensuite redemandent
-leur argent à mesure
-qu'ils ont besoin de le dépenser,
-le Banquier sera en état de prêter
-<span class="pagenum" id="pg-401">-401-</span>beaucoup plus de l'argent
-qu'il doit &amp; reçoit au commencement
-des semestres, pour un
-court terme de quelques mois,
-qu'il ne le sera vers la fin de ces
-semestres: &amp; son experience de
-la conduite de ses Chalans lui
-apprendra qu'il ne peut guere
-prêter pendant toute l'année, sur
-les sommes qu'il doit, qu'environ
-la moitié. Ces sortes de Banquiers
-seront ruinés de crédit,
-s'ils manquent d'un instant à
-païer leurs billets à la premiere
-présentation; &amp; lorsqu'il leur
-manque des fonds en caisse, ils
-donneroient toutes choses pour
-avoir promptement de l'argent,
-c'est-à-dire beaucoup plus d'interêt
-qu'ils ne tirent des sommes
-qu'ils ont prêtées. Cela fait qu'ils
-se reglent sur leur expérience
-pour garder en caisse de quoi
-faire toujours face, &amp; plutôt
-plus que moins; ainsi plusieurs
-Banquiers de cette espece, (&amp;
-<span class="pagenum" id="pg-402">-402-</span>c'est le plus grand nombre) gardent
-toujours en caisse la moitié
-des sommes qu'on dépose chez
-eux, &amp; prêtent l'autre moitié à
-interêt &amp; le mettent en circulation.
-Dans ce second exemple,
-le Banquier fait circuler ses billets
-de cent mille onces ou écus
-avec cinquante mille écus.</p>
-
-<p>S'il a un grand courant de dépôts
-&amp; un grand crédit, cela
-augmente la confiance qu'on a
-en ses billets, &amp; fait qu'on s'empresse
-moins à en demander le
-paiement; mais cela ne retarde
-ses paiemens que de quelques
-jours ou semaines, lorsqu'ils tombent
-entre les mains de personnes
-qui n'ont pas de coutume de se
-servir de lui, &amp; il doit toujours
-se regler sur ceux qui sont dans
-l'habitude de lui confier leur argent:
-si ses billets tombent entre
-les mains de ceux de son métier,
-ils n'auront rien de plus pressé
-que d'en retirer l'argent.</p>
-
-<p><span class="pagenum" id="pg-403">-403-</span>Si les personnes qui déposent
-de l'argent chez le Banquier sont
-des Entrepreneurs &amp; Négocians,
-qui y mettent journellement de
-grosses sommes, &amp; bientôt après
-les redemandent, il arrivera souvent
-que si le Banquier détourne
-plus du tiers de sa caisse il se
-trouvera embarrassé à faire face.</p>
-
-<p>Il est aisé de comprendre par
-ces inductions, que les sommes
-d'argent qu'un Orfévre ou Banquier
-peut prêter à interêt, ou
-détourner de sa caisse, sont naturellement
-proportionnées à la
-pratique &amp; conduite de ses Chalans:
-que pendant qu'il s'est vu
-des Banquiers qui faisoient face
-avec une caisse de la dixieme partie,
-d'autres ne peuvent guere
-moins garder que la moitié ou
-les deux tiers, encore que leur
-crédit soit aussi estimé que celui
-du premier.</p>
-
-<p>Les uns se fient à un Banquier,
-les autres à un autre, le plus
-<span class="pagenum" id="pg-404">-404-</span>heureux est le Banquier qui a
-pour Chalans des Seigneurs riches
-qui cherchent toujours des
-emplois solides pour leur argent
-sans vouloir, en attendant, le
-mettre à intérêt.</p>
-
-<p>Une banque générale &amp; nationale
-a cet avantage sur la banque
-d'un Orfévre particulier,
-qu'on y a toujours plus de confiance;
-qu'on y porte plus volontiers
-les plus gros dépôts, même
-des quartiers de la ville les plus
-éloignés, &amp; qu'elle ne laisse d'ordinaire
-aux petits Banquiers que
-les dépôts de petites sommes,
-dans leurs quartiers: on y porte
-même les revenus de l'Etat, dans
-les païs où le Prince n'est pas
-absolu; &amp; cela bien loin d'en
-altérer le crédit &amp; la confiance,
-ne sert qu'à l'augmenter.</p>
-
-<p>Si les paiemens dans une banque
-nationale se font en écritures
-ou virement de Parties, il
-y aura cet avantage, qu'on n'y
-<span class="pagenum" id="pg-405">-405-</span>sera pas sujet aux falsifications,
-au lieu que si la Banque donne
-des billets on en pourra faire de
-faux &amp; causer du désordre: il y
-aura aussi ce désavantage, que
-ceux qui sont dans les quartiers
-de la ville, éloignés de la Banque,
-aimeront mieux païer &amp; recevoir
-en argent que d'y aller, &amp; surtout
-ceux de la campagne; au
-lieu que si l'on répand des billets
-de Banque, on s'en pourra servir
-de près &amp; de loin. On paie dans
-les Banques nationales de Venise
-&amp; d'Amsterdam en écriture seulement;
-mais à celle de Londres
-on paie en écritures, en billets
-&amp; en argent, au choix des particuliers:
-aussi c'est aujourd'hui
-la Banque la plus forte.</p>
-
-<p>On comprendra donc que
-tout l'avantage des Banques publiques
-ou particulieres dans une
-ville, c'est d'accélérer la circulation
-de l'argent, &amp; d'empêcher
-qu'il n'y en ait autant de
-<span class="pagenum" id="pg-406">-406-</span>resserré qu'il y en auroit naturellement
-dans plusieurs intervalles
-de tems.</p>
-
-<div class="chapter"></div>
-
-<h3 id="p3ch7">CHAPITRE VII.<br />
-<i>Autres éclaircissemens &amp; recherches
-sur l'utilité d'une Banque nationale</i>.</h3>
-
-
-<p>Il est peu important d'examiner
-pourquoi la Banque de Venise
-&amp; celle d'Amsterdam, tiennent
-leurs écritures dans des
-monnoies de compte différentes
-de la courante &amp; pourquoi il y a
-toujours un agiot à convertir
-ces écritures en argent courant,
-ce n'est pas un point qui soit
-d'aucune utilité pour la circulation.
-La Banque de Londres ne
-l'a pas suivie en cela; ses écritures,
-ses billets &amp; ses paiemens,
-se font &amp; se tiennent en especes
-courantes: cela me paroît plus
-<span class="pagenum" id="pg-407">-407-</span>uniforme &amp; plus naturel &amp; non
-moins utile.</p>
-
-<p>Je n'ai pû avoir des informations
-exactes de la quantité des
-sommes qu'on porte ordinairement
-à ces Banques, ni le montant
-de leurs billets &amp; écritures,
-non plus que celui des prêts qu'ils
-font, &amp; des sommes qu'ils gardent
-ordinairement en Caisse
-pour faire face: quelqu'autre qui
-sera plus à portée de ces connoissances
-en pourra mieux raisonner.</p>
-
-<p>Cependant, comme je sais assez
-bien que ces sommes ne sont
-pas si immenses qu'on le croit
-communément, je ne laisserai
-pas d'en donner une idée.</p>
-
-<p>Si les billets &amp; écritures de la
-Banque de Londres, qui me paroît
-la plus considérable, se montent
-une semaine portant l'autre
-à quatre millions d'onces d'argent
-ou environ un million sterling;
-&amp; si on se contente d'y
-<span class="pagenum" id="pg-408">-408-</span>garder communément en Caisse
-le quart ou deux cents cinquante
-mille livres sterling, ou un
-million d'onces d'argent en especes,
-l'utilité de cette Banque
-pour la circulation correspond
-à une augmentation de l'argent
-de l'Etat de trois millions d'onces,
-ou sept cents cinquante
-mille livres sterling, qui est sans
-doute une somme bien forte &amp;
-d'une utilité très grande pour la
-circulation dans les circonstances
-que cette circulation a besoin
-d'être accélérée: car j'ai remarqué
-ailleurs qu'il y a des cas
-où il vaut mieux pour le bien de
-l'Etat de retarder la circulation
-que de l'accélérer. J'ai bien oui
-dire, que les billets &amp; écritures
-de la Banque de Londres ont
-monté dans certains cas, à deux
-millions sterling; mais cela ne
-me paroît avoir été que par
-un accident extraordinaire; &amp;
-je crois que l'utilité de cette Banque
-<span class="pagenum" id="pg-409">-409-</span>ne correspond en général
-qu'à environ la dixieme partie
-de tout l'argent qui circule en
-Angleterre.</p>
-
-<p>Si les éclaircissemens qu'on
-m'a donnés en gros sur les revenus
-de la Banque de Venise en
-mil sept cent dix-neuf sont véritables,
-on pourroit dire en général
-des Banques nationales que
-leur utilité ne correspond jamais
-à la dixieme partie de l'argent
-courant qui circule dans un
-Etat: voici à-peu-près ce que j'y
-ai appris.</p>
-
-<p>Les revenus de l'Etat de Venise
-peuvent monter annuellement à
-quatre millions d'onces d'argent
-qu'il faut païer en écritures à la
-Banque, &amp; les Collecteurs établis
-pour cet effet, qui reçoivent à
-Bergame &amp; dans les païs les plus
-éloignés les taxes en argent, sont
-obligés de les convertir en écritures
-de Banque lors des paiemens
-qu'ils en font à la République.</p>
-
-<p><span class="pagenum" id="pg-410">-410-</span>Tous les paiemens à Venise
-pour négociations, achats, &amp;
-ventes, au-dessus d'une certaine
-somme modique, doivent par la
-loi se faire en écritures de Banque:
-tous les Détailleurs, qui ont
-amassé de l'argent courant dans
-le troc, se trouvent obligés d'en
-acheter des écritures pour faire
-leurs paiemens des gros articles;
-&amp; ceux qui ont besoin, pour leur
-dépense ou pour le détail de la
-basse circulation, de reprendre
-de l'argent, sont dans le cas de
-vendre leurs écritures contre de
-l'argent courant.</p>
-
-<p>On a trouvé que les vendeurs
-&amp; acheteurs de ces écritures,
-sont communément de niveau,
-lorsque la somme de tous les
-crédits ou écritures sur les Livres
-de la Banque, n'excedent
-pas la valeur de huit cent mille
-onces d'argent ou environ.</p>
-
-<p>C'est le tems &amp; l'expérience
-<span class="pagenum" id="pg-411">-411-</span>qui ont donné (suivant mon Auteur)
-cette connoissance à ces
-Venitiens. A la premiere erection
-de la Banque, les particuliers
-apportoient leur argent à
-la Banque, pour y avoir des crédits
-en écritures, pour la même
-valeur: dans la suite cet argent
-déposé à la Banque, fut dépensé
-pour les besoins de la République,
-&amp; cependant les écritures
-conservoient encore leur valeur
-primordiale, parcequ'il se trouvoit
-autant de particuliers qui
-avoient besoin d'en acheter,
-que de ceux qui avoient besoin
-d'en vendre: ensuite l'Etat se
-trouvant pressé donna aux Entrepreneurs
-de la guerre des crédits
-en écritures de Banque, au
-défaut d'argent, &amp; doubla la
-somme de ces crédits.</p>
-
-<p>Alors le nombre des Vendeurs
-d'écritures étant devenu bien
-supérieur à celui des Acheteurs,
-ces écritures commencerent à
-<span class="pagenum" id="pg-412">-412-</span>perdre contre l'argent, &amp; tomberent
-à vingt pour cent de perte:
-par ce discrédit le revenu
-de la République diminua d'un
-cinquieme, &amp; le seul remede
-qu'on trouva à ce désordre, fut
-d'engager une partie des fonds
-de l'Etat, pour emprunter à intérêt
-de l'argent en écritures.
-Par ces emprunts en écritures on
-en éteignit une moitié, &amp; alors
-les Vendeurs &amp; Acheteurs d'écritures
-se trouvant à-peu-près
-de niveau, la Banque a recouvré
-son crédit primitif, &amp; la somme
-des écritures se trouve réduite
-à huit cent mille onces
-d'argent.</p>
-
-<p>C'est par cette voie qu'on a
-reconnu que l'utilité de la Banque
-de Venise, par rapport à la
-circulation, correspond à environ
-huit cent mille onces d'argent:
-&amp; si l'on suppose que tout
-l'argent courant qui circule dans
-les Etats de cette République
-<span class="pagenum" id="pg-413">-413-</span>peut monter à huit millions d'onces
-d'argent, l'utilité de la Banque
-correspond au dixieme de
-cet argent.</p>
-
-<p>Une Banque nationale dans
-la Capitale d'un grand Roïaume
-ou Etat, semble devoir moins
-contribuer à l'utilité de la circulation,
-à cause de l'éloignement
-de ses Provinces, que dans un
-petit Etat; &amp; lorsque l'argent y
-circule en plus grande abondance
-que chez ses Voisins, une
-Banque nationale y fait plus de
-mal que de bien. Une abondance
-d'argent fictif &amp; imaginaire
-cause les mêmes désavantages,
-qu'une augmentation
-d'argent réel en circulation,
-pour y hausser le prix de la terre
-&amp; du travail, soit pour encherir
-les ouvrages &amp; Manufactures au
-hasard de les perdre dans la suite:
-mais cette abondance furtive
-s'évanouit à la premiere bouffée
-de discrédit, &amp; précipite le désordre.</p>
-
-<p><span class="pagenum" id="pg-414">-414-</span>Vers le milieu du Regne de
-Louis XIV en France, on y
-voïoit plus d'argent en circulation
-que chez les Voisins, &amp; on
-y levoit les revenus du Prince
-sans le secours d'une Banque,
-avec autant d'aisance &amp; de facilité
-qu'on leve aujourd'hui
-ceux d'Angleterre, avec le secours
-de la Banque de Londres.</p>
-
-<p>Si les viremens de partie à
-Lyon montent dans une de ses
-quatre Foires à quatre-vingt
-millions de livres, si on les commence,
-&amp; si on les finit avec un
-seul million d'argent comptant,
-ils sont sans doute d'une grande
-commodité pour épargner la
-peine d'une infinité de transports
-d'argent d'une maison à
-une autre; mais à cela près,
-on conçoit bien qu'avec ce même
-million de comptant qui a
-commencé &amp; conclu ces viremens,
-il seroit très possible de
-conduire dans trois mois tous
-<span class="pagenum" id="pg-415">-415-</span>les paiemens de quatre-vingt
-millions.</p>
-
-<p>Les Banquiers, à Paris, ont
-souvent remarqué que le même
-sac d'argent leur est rentré quatre
-à cinq fois dans les paiemens
-d'un seul jour, lorsqu'ils avoient
-beaucoup à païer &amp; à recevoir.</p>
-
-<p>Je crois les Banques publiques
-d'une très grande utilité
-dans les petits Etats, &amp; dans
-ceux où l'argent est un peu rare;
-mais je les crois peu utiles pour
-l'avantage solide d'un grand
-Roïaume.</p>
-
-<p>L'Empereur Tibere, Prince severe
-&amp; &oelig;conome, avoit amassé
-dans le Trésor de l'Empire
-deux milliards sept cents millions
-de Sesterces, ce qui correspond
-à vingt-cinq millions
-sterlings, ou cent millions d'onces
-d'argent: somme immense
-en especes pour ces tems-là, &amp;
-même pour aujourd'hui: il est
-vrai qu'en resserrant tant d'argent,
-<span class="pagenum" id="pg-416">-416-</span>il gêna la circulation, &amp;
-que l'argent devint bien plus rare
-à Rome qu'il n'avoit été.</p>
-
-<p>Tibere, qui attribuoit cette
-rareté aux monopoles des Gens
-d'affaires &amp; Financiers qui affermoient
-les revenus de l'Empire,
-ordonna par un Edit qu'ils achetassent
-des terres pour les deux
-tiers au moins de leur fonds.
-Cet Edit, au lieu d'animer la
-circulation, la mit entierement
-en désordre: tous les Financiers
-resserroient &amp; rappelloient
-leurs fonds, sous prétexte de se
-mettre en état d'obéir à l'Edit,
-en achetant des terres, qui au lieu
-d'encherir devenoient à beaucoup
-plus vil prix par la rareté
-de l'argent en circulation. Tibere
-remedia à cette rareté d'argent,
-en prêtant aux particuliers
-sous bonnes cautions, seulement
-trois cents millions de Sesterces:
-c'est-à-dire, la neuvieme
-partie des especes qu'il avoit
-dans son trésor.</p>
-
-<p><span class="pagenum" id="pg-417">-417-</span>Si la neuvieme partie du trésor
-suffisoit à Rome pour rétablir
-la circulation, il sembleroit
-que l'établissement d'une
-Banque générale dans un grand
-Roïaume, où son utilité ne corresponderoit
-jamais à la dixieme
-partie de l'argent qui circule,
-lorsqu'on n'en resserre point,
-ne seroit d'aucun avantage réel
-&amp; permanent, &amp; qu'à le considerer
-dans sa valeur intrinseque,
-on ne peut le regarder que
-comme un expédient pour gagner
-du tems.</p>
-
-<p>Mais une augmentation réelle
-de la quantité d'argent qui circule
-est d'une nature différente.
-Nous en avons déja parlé, &amp; le
-Trésor de Tibere nous donne
-encore occasion d'en toucher un
-mot ici. Ce Trésor de deux milliards
-sept cents millions de Sesterces,
-laissé à la mort de Tibere,
-fut dissipé par l'Empereur
-Caligula son Successeur dans
-<span class="pagenum" id="pg-418">-418-</span>moins d'un an. Aussi ne vit-on
-jamais à Rome l'argent si abondant.
-Quel en fut l'effet? Cette
-quantité d'argent plongea les
-Romains dans le luxe, &amp; dans
-toutes sortes de crimes pour y
-subvenir. Il sortoit tous les ans
-plus de six cents mille livres sterlings
-hors de l'Empire pour les
-marchandises des Indes; &amp; en
-moins de trente ans l'Empire
-s'appauvrit, &amp; l'argent y devint
-très rare sans aucun démembrement
-ni perte de Province.</p>
-
-<p>Quoique j'estime qu'une Banque
-générale est dans le fond
-de très peu d'utilité solide dans
-un grand Etat, je ne laisse pas
-de convenir qu'il y a des circonstances
-où une Banque peut avoir
-des effets qui paroissent étonnans.</p>
-
-<p>Dans une Ville où il y a des
-dettes publiques pour des sommes
-considérables, la facilité
-d'une Banque fait qu'on peut
-vendre &amp; acheter ses fonds capitaux
-<span class="pagenum" id="pg-419">-419-</span>dans un instant, pour des
-sommes immenses, sans causer
-aucun dérangement dans la circulation.
-Qu'à Londres un particulier
-vende son capital de la
-Mer du Sud, pour acheter un
-autre capital dans la Banque ou
-dans la Compagnie des Indes,
-ou bien dans l'esperance que
-dans quelques-tems il pourra
-acheter à plus bas prix un capital
-dans la même Compagnie
-de la Mer du Sud, il s'accommode
-toujours de Billets de
-banque, &amp; on ne demande ordinairement
-l'argent de ces Billets
-que pour la valeur des intérêts.
-Comme on ne dépense
-guere son capital, on n'a pas
-besoin de le convertir en especes,
-mais on est toujours obligé
-de demander à la Banque l'argent
-nécessaire pour la subsistance,
-car il faut des especes dans
-le bas troc.</p>
-
-<p>Qu'un Propriétaire de terres
-<span class="pagenum" id="pg-420">-420-</span>qui a mille onces d'argent, en
-paie deux cents pour les intérêts
-des fonds publics, &amp; en dépense
-lui-même huit cents onces, les
-mille onces demanderont toujours
-des especes: ce Propriétaire
-en dépensera huit cents, &amp;
-les Propriétaires des fonds en dépenseront
-200. Mais lorsque ces
-Propriétaires sont dans l'habitude
-de l'agiot, de vendre &amp; d'acheter
-des fonds publics, il ne
-faut point d'argent comptant
-pour ces opérations, il suffit d'avoir
-des billets de banque. S'il
-falloit retirer de la circulation,
-des especes pour servir dans ces
-achats &amp; ventes, cela monteroit
-à une somme considérable, &amp;
-gêneroit souvent la circulation,
-ou plutôt il arriveroit dans ce
-cas, qu'on ne pourroit pas vendre
-&amp; acheter ses capitaux si
-fréquemment.</p>
-
-<p>C'est sans doute l'origine de
-ces capitaux, ou l'argent qu'on
-<span class="pagenum" id="pg-421">-421-</span>a déposé à la Banque &amp; qu'on ne
-retire que rarement, comme lorsqu'un
-Propriétaire des fonds se
-met dans quelque négoce où il
-faut des especes pour le détail,
-qui est cause que la Banque ne
-garde en caisse que le quart ou la
-sixieme partie de l'argent dont
-elle fait ses billets. Si la Banque
-n'avoit pas les fonds de plusieurs
-de ces capitaux, elle se verroit,
-dans le cours ordinaire de la circulation,
-réduite comme les Banquiers
-particuliers à garder la
-moitié des fonds qu'on lui met
-entre les mains, pour faire face;
-il est vrai qu'on ne peut pas
-distinguer par les Livres de la
-Banque ni par ses opérations, la
-quantité de ces sortes de capitaux
-qui passent en plusieurs
-mains, dans les ventes &amp; achats
-qu'on fait dans <i lang="en" xml:lang="en">Change-alley</i>,
-ces billets sont souvent renouvellés
-à la Banque &amp; changés
-contre d'autres dans le troc. Mais
-<span class="pagenum" id="pg-422">-422-</span>l'expérience des achats &amp; ventes
-de capitaux des fonds fait bien
-voir que la somme en est considérable:
-&amp; sans ces achats &amp;
-ventes, les sommes en dépôt à la
-Banque seroient sans difficulté
-moins considérables.</p>
-
-<p>Cela veut dire que lorsqu'un
-Etat n'est pas endetté, &amp; n'a
-pas besoin des achats &amp; ventes
-de capitaux, le secours d'une
-Banque y sera moins nécessaire
-&amp; moins considérable.</p>
-
-<p>Dans l'année mil sept cent
-vingt, les capitaux des fonds publics
-&amp; des <i lang="en" xml:lang="en">Bubbles</i> qui étoient
-des attrapes &amp; des entreprises de
-Sociétés particulieres à Londres,
-montoient à la valeur de huit
-cents millions sterlings, cependant
-les achats &amp; ventes de capitaux
-si venimeux se faisoient
-sans peine, par la quantité de
-billets de toutes especes qu'on
-mit sur la place, pendant qu'on
-se contentoit des mêmes papiers
-<span class="pagenum" id="pg-423">-423-</span>pour le paiement des intérêts;
-mais sitôt que l'idée des grandes
-fortunes porta nombre de particuliers
-à augmenter leur dépense,
-à acheter des équipages, des
-linges &amp; soieries étrangeres, il
-fallut des especes pour tout cela,
-je dis pour la dépense des intérêts,
-&amp; cela mit tous les systêmes
-en pieces.</p>
-
-<p>Cet exemple fait bien voir,
-que le papier &amp; le crédit des
-Banques publiques &amp; particulieres
-peuvent causer des effets surprenans
-dans tout ce qui ne regarde
-pas la dépense ordinaire
-pour le boire &amp; pour le manger,
-l'habillement &amp; autres nécessités
-des familles: mais que dans le
-train uniforme de la circulation,
-le secours des Banques &amp; du crédit
-de cette espece est bien moins
-considérable &amp; moins solide
-qu'on ne pense généralement.
-L'argent seul est le vrai nerf de
-la circulation.</p>
-
-<div class="chapter"></div>
-<p><span class="pagenum" id="pg-424">-424-</span></p>
-
-<h3 id="p3ch8">CHAPITRE VIII.<br />
-<i>Des rafinemens du crédit des
-Banques générales.</i></h3>
-
-
-<p>La Banque nationale de Londres,
-est composée d'un grand
-nombre d'Actionaires qui choisissent
-des Directeurs pour en régir
-les opérations. Leur avantage
-primordial consistoit à faire
-un partage annuel des profits
-qui s'y faisoient par l'intérêt de
-l'argent, qu'on prêtoit hors des
-fonds qu'on déposoit à la Banque;
-on y a ensuite incorporé
-des fonds publics, dont l'Etat
-paie un intérêt annuel.</p>
-
-<p>Malgré un établissement si solide,
-on a vu (lorsque la Banque
-avoit fait de grosses avances à
-l'Etat, &amp; que les porteurs de billets
-de banque appréhendoient
-que la Banque ne fut embarrassée)
-<span class="pagenum" id="pg-425">-425-</span>qu'on couroit sus &amp; que les
-Porteurs alloient en foule à la
-Banque pour retirer leur argent:
-la même chose est arrivée lors
-de la chûte de la Mer du Sud,
-en mil sept cent vingt.</p>
-
-<p>Les rafinemens qu'on apportoit
-pour soutenir la Banque &amp;
-modérer son discrédit, étoient
-d'abord d'établir plusieurs Commis
-pour compter l'argent aux
-Porteurs, d'en faire compter de
-grosses sommes en pieces de six
-&amp; de douze sols, pour gagner
-du tems, d'en païer quelques parties
-aux Porteurs particuliers qui
-étoient-là à attendre des journées
-entieres pour être païés à leur
-tour; mais les sommes les plus
-considérables à des amis qui les
-emportoient &amp; puis les rapportoient
-à la Banque en cachette,
-pour recommencer le lendemain
-le même manége: par ce moïen
-la Banque faisoit bonne contenance
-&amp; gagnoit du tems; en
-<span class="pagenum" id="pg-426">-426-</span>attendant que le discrédit se ralentit;
-mais lorsque cela ne suffisoit
-pas, la Banque ouvroit des
-souscriptions, pour engager des
-Gens accrédités &amp; solvables, à
-s'unir pour se rendre garans de
-grosses sommes &amp; maintenir le
-crédit &amp; la circulation des billets
-de banque.</p>
-
-<p>Ce fut par ce denier rafinement
-que le crédit de la Banque
-se maintint en mil sept cent
-vingt, lors de la chûte de la
-Mer du Sud; car aussi-tôt qu'on
-sut dans le public que la souscription
-fut remplie par des
-Hommes riches &amp; puissans, on
-cessa de courir à la Banque, &amp;
-on y apporta à l'ordinaire des
-dépôts.</p>
-
-<p>Si un Ministre d'Etat en Angleterre,
-cherchant à diminuer
-le prix de l'intérêt de l'argent,
-ou par d'autres vues, sait augmenter
-le prix des fonds publics
-à Londres, &amp; s'il a assez de crédit
-<span class="pagenum" id="pg-427">-427-</span>sur les Directeurs de la Banque,
-pour les engager (sous obligation
-de les dédommager en
-cas de perte) à fabriquer plusieurs
-billets de banque, dont ils
-n'ont reçu aucune valeur, en
-les priant de se servir de ces
-billets eux-mêmes pour acheter
-plusieurs parties &amp; capitaux des
-fonds publics; ces fonds ne manqueront
-pas de hausser de prix,
-par ces opérations: &amp; ceux qui
-les ont vendus, voïant ce haut
-prix continuer, se détermineront
-peut-être, pour ne point laisser
-leurs billets de banque inutiles
-&amp; croïant par les bruits qu'on
-seme que le prix de l'intérêt va
-diminuer &amp; que ces fonds hausseront
-encore, de les acheter à
-un plus haut prix qu'ils ne les
-avoient vendus. Que si plusieurs
-particuliers, voïant les Agens de
-la Banque acheter ces fonds, se
-mêlent d'en faire autant croïant
-profiter comme eux, les fonds
-<span class="pagenum" id="pg-428">-428-</span>publics augmenteront de prix, au
-point que le Ministre souhaitera;
-&amp; il se pourra faire que la Banque
-revendra adroitement à plus
-haut prix tous les fonds qu'elle
-avoit achetés, à la sollicitation
-du Ministre, &amp; en tirera non-seulement
-un grand profit, mais
-retirera &amp; éteindra tous les billets
-de banque extraordinaires
-qu'elle avoit fabriqués.</p>
-
-<p>Si la Banque seule hausse le
-prix des fonds publics en les
-achetant, elle les rabaissera d'autant
-lorsqu'elle voudra les revendre
-pour éteindre ses billets extraordinaires;
-mais il arrive toujours
-que plusieurs particuliers
-voulant imiter les Agens de la
-Banque dans leurs opérations,
-contribuent à les soutenir; il y
-en a même qui y sont attrapés
-faute de savoir au vrai ces opérations,
-où il entre une infinité
-de rafinemens, ou plutôt de
-fourberies qui ne sont pas de
-mon sujet.</p>
-
-<p><span class="pagenum" id="pg-429">-429-</span>Il est donc constant qu'une
-Banque d'intelligence avec un
-Ministre, est capable de hausser
-&amp; de soutenir le prix des fonds
-publics, &amp; de baisser le prix de
-l'intérêt dans l'Etat au gré de ce
-Ministre, lorsque les opérations
-en sont menagées avec discrétion,
-&amp; par-là de libérer les dettes
-de l'Etat; mais ces raffinemens
-qui ouvrent la porte à gagner de
-grandes fortunes, ne sont que
-très rarement menagés pour l'utilité
-seule de l'Etat; &amp; les opérateurs
-s'y corrompent le plus
-souvent. Les billets de banque
-extraordinaires, qu'on fabrique
-&amp; qu'on répand dans ces occasions,
-ne dérangent pas la circulation,
-parcequ'étant emploïés à
-l'achat &amp; vente de fonds capitaux,
-ils ne servent pas à la dépense
-des familles, &amp; qu'on ne
-les convertit point en argent;
-mais si quelque crainte ou accident
-imprévu poussoit les
-<span class="pagenum" id="pg-430">-430-</span>Porteurs à demander l'argent à
-la Banque, on en viendroit à
-crever la bombe, &amp; on verroit
-que ce sont des opérations dangereuses.</p>
-
-
-<p class="c gap">FIN.</p>
-
-<div class="chapter"></div>
-
-<h2 class="nobreak"><span class="large">TABLE</span><br />
-DES CHAPITRES.</h2>
-
-
-<table summary="">
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> I. <i>De la Richesse.</i></td>
-<td class="num">page, <a href="#ch1">1</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> II. <i>Des Sociétés d'Hommes.</i></td>
-<td class="num"><a href="#ch2">3</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> III. <i>Des Villages.</i></td>
-<td class="num"><a href="#ch3">9</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> IV. <i>Des Bourgs.</i></td>
-<td class="num"><a href="#ch4">12</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> V. <i>Des Villes.</i></td>
-<td class="num"><a href="#ch5">16</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> VI. <i>Des Villes capitales.</i></td>
-<td class="num"><a href="#ch6">21</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> VII. <i>Le travail d'un Laboureur
-vaut moins que celui d'un Artisan.</i></td>
-<td class="num"><a href="#ch7">23</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> VIII. <i>Les Artisans gagnent,
-les uns plus, les autres
-moins, selon les cas &amp; les circonstances
-différentes.</i></td>
-<td class="num"><a href="#ch8">25</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> IX. <i>Le nombre de Laboureurs,
-Artisans &amp; autres,
-qui travaillent dans un état,
-se proportionne naturellement
-au besoin qu'on en a.</i></td>
-<td class="num"><a href="#ch9">28</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> X. <i>Le prix &amp; la valeur intrinseque
-d'une chose en général
-est la mesure de la terre &amp; du
-travail qui entrent dans sa production.</i></td>
-<td class="num"><a href="#ch10">33</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> XI. <i>Du pair ou rapport
-de la valeur de la Terre à la
-valeur du travail.</i></td>
-<td class="num"><a href="#ch11">40</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> XII. <i>Tous les Ordres &amp;
-tous les Hommes d'un Etat
-subsistent ou s'enrichissent aux
-dépens des Propriétaires des Terres.</i></td>
-<td class="num"><a href="#ch12">55</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> XIII. <i>La circulation &amp; le
-troc des denrées &amp; des marchandises,
-de même que leur production,
-se conduisent en Europe
-par des Entrepreneurs, &amp;
-au hasard.</i></td>
-<td class="num"><a href="#ch13">62</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> XIV. <i>Les humeurs, les
-modes &amp; les façons de vivre du
-Prince, &amp; principalement des
-Propriétaires de terre, déterminent
-les usages auxquels on
-emploie les terres dans un Etat,
-&amp; causent, au Marché, les
-variations des prix de toutes choses.</i></td>
-<td class="num"><a href="#ch14">76</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span>
-XV. <i>La multiplication &amp;
-le décroissement des Peuples
-dans un Etat dépendent principalement
-de la volonté, des
-modes &amp; des façons de vivre
-des Propriétaires de terres.</i></td>
-<td class="num"><a href="#ch15">86</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> XVI. <i>Plus il y a de travail
-dans un Etat, &amp; plus l'Etat
-est censé riche naturellement.</i></td>
-<td class="num"><a href="#ch16">113</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> XVII. <i>Des Métaux &amp;
-des Monnoies, &amp; particulierement
-de l'or &amp; de l'argent.</i></td>
-<td class="num"><a href="#ch17">126</a></td>
-</tr>
-<tr><td colspan="2" class="title">SECONDE PARTIE.</td></tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> I. <i>Du Troc.</i></td>
-<td class="num"><a href="#p2ch1">151</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> II. <i>Des prix des Marchés.</i></td>
-<td class="num"><a href="#p2ch2">155</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> III. <i>De la circulation de l'Argent.</i></td>
-<td class="num"><a href="#p2ch3">159</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> IV. <i>Autre réflexion sur la vîtesse
-ou la lenteur de la circulation
-de l'argent, dans le troc.</i></td>
-<td class="num"><a href="#p2ch4">183</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> V. <i>De l'inégalité de la
-circulation de l'argent effectif,
-dans un Etat.</i></td>
-<td class="num"><a href="#p2ch5">197</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> VI. <i>De l'augmentation
-&amp; de la diminution de la quantité
-d'argent effectif dans un Etat.</i></td>
-<td class="num"><a href="#p2ch6">211</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> VII. <i>Continuation du
-même sujet de l'augmentation
-&amp; de la diminution de la quantité
-d'argent effectif dans un Etat.</i></td>
-<td class="num"><a href="#p2ch7">232</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> VIII. <i>Autre
-Reflexion
-sur l'augmentation &amp; sur la
-diminution de la quantité d'argent
-effectif dans un Etat.</i></td>
-<td class="num"><a href="#p2ch8">239</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> IX. <i>De l'interêt de l'argent,
-&amp; de ses causes.</i></td>
-<td class="num"><a href="#p2ch9">264</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> X. <i>Des causes de l'augmentation
-&amp; de la diminution
-de l'interêt de l'argent, dans
-un Etat.</i></td>
-<td class="num"><a href="#p2ch10">282</a></td>
-</tr>
-<tr><td colspan="2" class="title">TROISIEME PARTIE.</td></tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> I. <i>Du Commerce avec l'Etranger.</i></td>
-<td class="num"><a href="#p3ch1">297</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span>
-II. <i>Des Changes &amp; de
-leur nature.</i></td>
-<td class="num"><a href="#p3ch4">323</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> III. <i>Autres éclaircissemens
-pour la connoissance de
-la nature des changes.</i></td>
-<td class="num"><a href="#p3ch3">340</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> IV. <i>Autres éclaircissemens pour la connoissance de la
-nature des changes.</i></td>
-<td class="num"><a href="#p3ch4">355</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> V. <i>De l'augmentation &amp;
-de la diminution de la valeur
-des especes monnoïées en dénomination.</i></td>
-<td class="num"><a href="#p3ch5">381</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> VI. <i>Des Banques, &amp; de
-leur crédit.</i></td>
-<td class="num"><a href="#p3ch6">397</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> VII. <i>Autres éclaircissemens
-&amp; recherches sur l'utilité
-d'une Banque nationale.</i></td>
-<td class="num"><a href="#p3ch7">406</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="drap"><span class="sc">Chap.</span> VIII. <i>Des rafinemens
-du crédit des Banques générales.</i></td>
-<td class="num"><a href="#p3ch8">426</a></td>
-</tr>
-</table>
-
-<p class="c gap">FIN.</p>
-
-
-
-<div class="trnote">
-<h2 class="nobreak">NOTES DU TRANSCRIPTEUR</h2>
-
-<p>L'orthographe (en particulier les accents) et la ponctuation sont
-conformes à l'original. On a cependant corrigé les erreurs
-manifestement introduites par les typographes.</p>
-
-</div>
-
-
-
-
-
-
-
-<pre>
-
-
-
-
-
-End of Project Gutenberg's Essai sur le commerce, by Richard Cantillon
-
-*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK ESSAI SUR LE COMMERCE ***
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-
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-
-
-
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-
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-
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-
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-
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-
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-Literary Archive Foundation
-
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-
-Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
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