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-The Project Gutenberg EBook of Coins de Paris, by Georges Cain
-
-This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
-almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
-re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
-with this eBook or online at www.gutenberg.org/license
-
-
-Title: Coins de Paris
-
-Author: Georges Cain
-
-Contributor: Victorien Sardou
-
-Release Date: February 9, 2020 [EBook #61357]
-
-Language: French
-
-Character set encoding: UTF-8
-
-*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK COINS DE PARIS ***
-
-
-
-
-Produced by Clarity, Pierre Lacaze and the Online
-Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net (This
-file was produced from images generously made available
-by The Internet Archive/Canadian Libraries)
-
-
-
-
-
-
-_Georges Cain_
-
-_Coins_
-
-_de Paris_
-
-[Illustration: PARIS]
-
-PARIS
-
-ERNEST FLAMMARION, ÉDITEUR
-
-26, rue Racine, 26
-
-
-
-
-Coins de Paris
-
-
-
-
-OUVRAGES DU MÊME AUTEUR
-
-_Couronnés par l'Académie française_
-
-
- =Coins de Paris=, un volume grand in-16, orné de 105 illustrations,
- d'après les curieux documents fournis par l'auteur (_12e mille_).
-
- =Promenades dans Paris=, un volume grand in-16, orné de 125
- illustrations et plans, d'après les documents de l'auteur (_24e
- mille_).
-
- =Nouvelles promenades dans Paris=, un volume grand in-16. orné de 135
- illustrations et de 20 plans anciens et modernes (_14e mille_).
-
- =A Travers Paris=, un volume grand in-16, orné de 148 illustrations et
- de 16 plans anciens et modernes (_10e mille_).
-
- =Les Pierres de Paris=, un volume grand in-16, orné de 133
- illustrations et de 6 plans anciens et modernes (_8e mille_).
-
- =Le Long des rues=, un volume grand in-16. orné de 132 illustrations
- et plans (_7e mille_).
-
- =Environs de Paris= (_1re Série_), un volume grand in-16, orné de 130
- illustrations et de 3 plans anciens (_8e mille_).
-
- =Environs de Paris= (_2e Série_), un volume grand in-16, orné de 107
- illustrations et plans _6e mille_.
-
- =Tableaux de Paris=, un volume grand in-16, avec 113 illustrations et
- plans.
-
- =Les Théâtres de Paris= (=Le Boulevard du Crime, Les Théâtres du
- boulevard=), avec 376 reproductions de documents anciens. Un volume
- grand in-16 jésus.
-
-[Illustration: RUE DU CHAUME EN 1866 (AUJOURD'HUI RUE DES
-ARCHIVES) HÔTEL DE SOUBISE--TOUR DE CLISSON.
-
-Dessin de A. Maignan.]
-
-_Ouvrage couronné par l'Académie Française_ (Prix Berger 1907)
-
-GEORGES CAIN
-
-Conservateur du Musée Carnavalet et des Collections historiques
-
-de la Ville de Paris
-
-Coins de Paris
-
-PRÉFACE
-
-DE
-
-VICTORIEN SARDOU
-
-de l'Académie Française
-
-_Avec 105 illustrations documentaires_
-
-_Nouvelle Édition_
-
-PARIS
-
-ERNEST FLAMMARION, ÉDITEUR
-
-26, RUE RACINE, 26
-
-Droits de traduction, d'adaptation et de reproduction réservés
-pour tous les pays.
-
-
-
-
-    A G. LENOTRE
-
-    En témoignage de très sincère affection.
-
-    G. C.
-
-    Décembre 1905.
-
-
-
-
-PRÉFACE
-
-
-_Petit-fils et fils de deux artistes d'un rare mérite et d'une
-juste célébrité: P.-J. Mène et Auguste Cain; mon excellent ami
-Georges Cain a suffisamment prouvé qu'il est le digne héritier
-de leur talent. Il veut constater aujourd'hui qu'il sait, comme
-disaient nos Anciens, «manier la plume aussi bien que le crayon» &
-que le Musée Carnavalet n'a pas seulement en lui le Conservateur
-actif & passionné que nous voyons tous les jours à l'œuvre, mais
-aussi le guide le plus éclairé en fait d'érudition parisienne, &
-il a écrit ce livre charmant qui évoque à mes yeux le Paris de mon
-enfance et de ma jeunesse;--ce Paris d'autrefois qui a subi
-bien des transformations au cours des siècles; mais pas une aussi
-rapide, aussi complète que celle dont j'ai été le témoin.--C'est
-au point que j'ai peine à retrouver dans certains quartiers, sous
-la ville de Napoléon III, celle de Louis-Philippe, qui serait
-aujourd'hui inhabitable, étant données les exigences de la vie
-moderne, mais qui répondait aux besoins et aux habitudes de son
-temps. On s'accommodait de défauts que l'on jugeait inévitables,
-aucune capitale n'en étant exempte. Et, en somme, avec ses tares &
-ses verrues, ce Paris-là avait bien aussi son charme!_
-
-_La plupart de ses rues étaient très étroites et dépourvues de
-trottoirs. Il fallait se garer des voitures sur le seuil des
-boutiques, sous les portes cochères ou à l'abri de bornes plantées
-çà & là, à cet effet. Toutefois, là où la circulation était
-la plus active, le piéton courait moins de risques à cheminer
-sur la chaussée qu'à traverser aujourd'hui le Boulevard... Ce
-Boulevard, qui ne voyait passer alors qu'un omnibus tous les
-quarts d'heure, desservant la place de la Madeleine & celle
-de la Bastille; où l'on redoutait si peu d'être écrasé, que,
-devant la Madeleine, j'ai vu les curieux faire cercle autour du
-bâtonniste, à la place même où est aujourd'hui le refuge, et que,
-sur la place de la Bastille, je jouais tranquillement au cerceau
-autour de l'Éléphant & de la Colonne de Juillet. On n'avait guère
-à craindre dans tout Paris que les éclaboussures des ruisseaux
-coulant au milieu des rues... quand ils coulaient; car, par les
-grandes chaleurs de l'été, les eaux ménagères y croupissaient
-jusqu'aux pluies d'orage. En hiver, la neige n'étant jamais
-balayée, & l'emploi du sel étant inconnu, c'était chose horrible
-que le dégel! Tous les recoins des maisons mal alignées étaient
-consacrés aux dépôts d'ordures & aux libertés qu'autorisait chez
-les passants l'absence de kiosques dont l'installation s'est fait
-trop longtemps désirer. Ces rues enfin, à cause même de leur
-étroitesse, étaient plus bruyantes que les nôtres. Le roulement
-des lourds camions sur de gros pavés arrondis, mal ajustés, où
-ils rebondissaient en ébranlant les maisons & les vitres, les
-cris incessants des marchands et marchandes de fruits, légumes,
-poissons, fleurs, etc... poussant leurs charrettes à bras, des
-marchands d'habits, de parapluies, de petits balais; des vitriers
-& des ramoneurs; la sonnerie des fontainiers soufflant dans leurs
-robinets; l'appel des porteurs d'eau, faisant claquer à tour de
-bras les anses de leurs seaux; les chanteurs ambulants portant
-de cour en cour leurs clarinettes & leurs tambours de basque:
-tout cela en somme était la gaieté de la rue. Ce qui n'était pas
-tolérable, c'était l'obsession des orgues de barbarie, se relayant
-sous vos fenêtres, sans répit, du matin au soir, & vous infligeant
-un supplice auquel aujourd'hui encore je ne songe pas sans colère!_
-
-
-[Illustration: LA PLACE DE LA BASTILLE ET L'ÉLÉPHANT.
-
-Lithographie de Ph. Benoist.]
-
-_Enfin l'éclairage de ces rues était déplorable. La plupart en
-étaient encore au réverbère, dont l'allumage sur la chaussée
-arrêtait toute circulation. Mais, en revanche, la ville était
-mieux gardée, la nuit, qu'elle ne l'est présentement, grâce aux
-rondes, des «patrouilles grises» qui circulaient sous le manteau,
-à pas lents, à la file indienne, rasant les murs et se croisant
-en route, de façon à se prêter main-forte au moindre appel.
-Heureux temps où, à une heure du matin, dans mon quartier désert,
-j'étais assuré de me heurter à l'une d'elles, et où l'on pouvait
-s'attarder, sans revolver en poche. C'est, dit-on, que Paris était
-moins grand, moins peuplé, & la tâche de la police plus facile.
-C'est à elle à mesurer la protection sur le danger & le nombre
-de ses agents sur celui des malfaiteurs, pour qui, du reste,
-on n'avait pas alors les affectueux égards qu'on leur prodigue
-aujourd'hui._
-
-_Pour se faire pardonner ses rues étroites, mal pavées, mal
-éclairées, mal entretenues, Paris avait alors un attrait qu'il n'a
-plus:--ses jardins._
-
-_On se le figure comme un fouillis de vieilles maisons, privées
-de jour, d'air salubre & de verdure. En réalité, les maisons
-vieilles ou neuves n'existaient qu'en bordure sur la rue. Derrière
-elles, dans tout l'espace compris d'une rue à l'autre, de vastes
-enclos leur assuraient le soleil, le silence & la verdure, dont
-elles étaient privées sur leurs façades. Nombre d'habitations
-s'étaient taillé, dans le morcellement des anciens hôtels & des
-communautés religieuses des derniers siècles, de grandes cours
-& des jardins particuliers qui, séparés par de basses clôtures,
-se prêtaient mutuellement leurs ombrages. Il en était ainsi dans
-toute la ville, sauf dans la Cité et dans le centre, aux abords
-de l'Hôtel de Ville & des Halles. Il suffit d'un coup d'œil sur
-les anciens plans de la Ville pour constater que ces terrains non
-bâtis occupaient sous Louis XVI la moitié, & sous Louis-Philippe
-le tiers de sa superficie actuelle. Dans les quartiers du Marais,
-de l'Arsenal, dans les faubourgs Saint-Antoine, du Temple,
-Popincourt, à la Courtille, dans la chaussée d'Antin, les
-Porcherons, le Roule, le faubourg Saint-Honoré & sur toute la
-rive Gauche, privilégiée à cet égard, ce n'étaient qu'habitations
-clairsemées, au milieu de vergers, potagers, treilles,
-basses-cours, bosquets & grands parcs plantés d'arbres séculaires.
-On s'acharne à détruire le peu qui en subsiste & au point de vue
-de l'hygiène & de l'agrément, c'est grand dommage._
-
-_De ma fenêtre, rue d'Enfer, place de l'Estrapade, impasse des
-Feuillantines, je ne voyais autour de moi, à perte de vue, que
-profusion de feuillages. Rue Neuve-Saint-Étienne, de l'habitation
-de Bernardin de Saint Pierre, j'apercevais, au delà de grandes
-allées d'arbres taillés, les tours de Notre-Dame, & je pouvais me
-dire, comme le bon Rollin, dans le distique gravé sur sa porte,
-à quelques pas de là: _Ruris et urbis incola_ «Habitant de la
-ville & de la campagne». C'est au travers de ces jardins, de ces
-rues silencieuses, si propices au travail, parfumées par les
-lilas, fleuries par les marronniers blancs & roses, que l'on a
-tracé les grandes voies nouvelles: les boulevards Saint-Germain
-& Saint-Michel, les rues de Rennes, Gay-Lussac, la rue Monge
-qui a rasé le pavillon champêtre où est mort Pascal, dans cette
-même rue Saint-Étienne; et la rue Claude-Bernard qui a supprimé
-les Feuillantines, où Victor Hugo enfant faisait la chasse aux
-papillons. Bientôt le dernier survivant des enclos religieux du
-quartier Saint-Jacques, celui des Ursulines, va faire place à
-trois rues nouvelles!..._
-
-_La jouissance de ces jardinets attenant à la plupart des logis
-était vivement appréciée par le petit bourgeois parisien,
-qui a toujours été d'humeur casanière. On l'en raillait, au
-dernier siècle, dans un opuscule bien connu: _Voyage de Paris à
-Saint-Cloud par terre et par mer_. Sa curiosité des pays lointains
-n'était point sollicitée comme elle l'est aujourd'hui par les
-récits de voyages, les gravures, les photographies, les affiches
-en couleurs. Et le déplacement était fort coûteux! Les chemins
-de fer ne l'avaient pas encore mis à la portée de toutes les
-bourses, par la réduction de ses prix & ses trains circulaires
-à bon marché. Un simple ouvrier va plus facilement aujourd'hui
-à Biarritz, en Suisse ou à Monte-Carlo que ne le faisait alors
-un rentier du Marais. Paris était si peu délaissé, par les
-grandes chaleurs de l'été, que jamais les théâtres ne faisaient
-plus grosses recettes, surtout les scènes populaires telles
-que l'Ambigu, la Porte-Saint-Martin, la Gaieté, le Cirque, les
-Folies-Dramatiques, le Petit Lazary, Madame Saqui, le Théâtre
-Historique, etc., groupés au boulevard du Temple. La belle saison
-permettait aux spectateurs les plus éloignés de venir à pied à
-cette foire dramatique, en économisant, pour l'aller & le retour,
-le prix d'une voiture, & de faire queue sans avoir à craindre le
-froid ou la pluie; car le bon public de ce temps-là, qui aimait
-le spectacle pour lui-même, ne répugnait pas à cette longue
-station entre deux barrières, avant l'ouverture des guichets,
-qui se faisait alors de 5 à 6 heures du soir. C'était une des
-conditions, un des stimulants de son plaisir, quelque chose
-comme l'apéritif du spectacle._
-
-[Illustration: DÉMOLITION DE LA RUE SAINT-HYACINTHE-SAINT-MICHEL à
-la hauteur de la rue Soufflot.
-
-Eau-forte de Martial.]
-
-_Les vacances elles-mêmes ne faisaient pas dans Paris des
-vides bien sensibles, si ce n'est sur la rive Gauche. De mai à
-octobre, la majorité de la classe moyenne, petits commerçants,
-fonctionnaires & rentiers; employés, commis, travailleurs de toute
-sorte se contentaient, comme les héros de Paul de Kock, de parties
-de campagne, avec dîners sur l'herbe, dans toute la banlieue
-parisienne: Vincennes, Montmorency, Saint-Cloud, Romainville, etc.
-A Paris, les boutiquiers dressaient leur couvert en plein air,
-dans les cours, les jardins, ou, à défaut, dans la rue. Quand je
-rentrais de mes promenades du dimanche, à l'heure du dîner, de 4
-à 5 heures du soir, je ne voyais partout, dans les rues les plus
-fréquentées, que familles attablées devant leurs portes, tandis
-que filles et garçons, sur la chaussée, jouaient au volant, à
-la main chaude ou à colin-maillard. Il m'est arrivé de me faire
-prendre au passage par quelque fillette aux yeux bandés qui,
-pour me reconnaître, promenait sa main sur ma figure, aux grands
-éclats de rire de tous les dîneurs! Et si par les longues soirées
-d'été, quelque partie de barres commencée à la grande allée du
-Luxembourg nous entraînait, mes camarades & moi, dans la rue de
-Vaugirard, la petite place Saint-Michel, & la rue d'Enfer..., les
-bonnes gens qui prenaient le frais sur le pas de leurs portes
-n'accordaient aucune attention à cette galopade de gamins en
-pleine rue._
-
-_Bref, c'était la province!_
-
-_Ces mœurs bourgeoises, que l'on peut caractériser d'un mot en
-disant qu'elles étaient «dix-huit-cent-trente», ont survécu à
-la Révolution de 1848 & persisté jusqu'au Second Empire, où
-l'extension des chemins de fer, l'afflux des étrangers, les
-grandes entreprises industrielles & commerciales, la prospérité
-croissante, le souci du confort & du luxe, la vie publique
-plus active, la concurrence plus âpre, la lutte pour la vie
-plus acharnée ont enfanté les mœurs actuelles! Transformation
-surprenante à laquelle n'a pas peu contribué la création d'un
-nouveau Paris sur les ruines de l'ancien. Que de fois je me suis
-félicité d'avoir, dès l'âge de quinze ans, donné pour but à mes
-flâneries des jours de congé la recherche dans les vieux quartiers
-aujourd'hui éventrés, morcelés, disparus, des moindres vestiges du
-passé, comme si j'avais prévu qu'à bref délai ils seraient mis en
-poussière par la pioche du démolisseur!_
-
-[Illustration: HÔTEL DE VILLE EN 1838.
-
-Lithographie de Engelmann.]
-
-_Le Paris de Louis-Philippe était, à peu de chose près, celui de
-la Révolution & du Premier Empire. Chaque pas y réveillait des
-souvenirs dont on n'était guère préoccupé en mon jeune temps, le
-Romantisme étant tout au Moyen Age & à la Renaissance, & plus
-curieux de la Saint-Barthélemy que des massacres de Septembre.
-Il regardait tendrement la vieille tourelle d'angle de la place
-de Grève, & ne donnait pas un coup d'œil sur la même place à
-l'enseigne où fut accroché le malheureux Foulon. Il déplorait
-la disparition de la Porte Barbette qui vit le meurtre de
-Charles d'Orléans, & n'allait pas voir, à trois pas de là, rue
-des Ballets, la borne où fut décapité le cadavre de Madame de
-Lamballe. Peintres, romanciers, poètes, historiens dédaignaient
-ces localités encore chaudes du drame révolutionnaire dont ils
-prétendaient retracer quelques épisodes. Ary Scheffer veut nous
-montrer l'arrestation de Charlotte Corday. Il n'a garde de
-consulter les documents très précis qui la feraient revivre à
-ses yeux & aux nôtres, avec son visage, son attitude & jusqu'à
-sa toilette. Il ne songe même pas à aller rue des Cordeliers,
-visiter le logement de Marat, encore intact, jusqu'à son cordon
-de sonnette! Et il nous offre une Charlotte de son cru, toute de
-chic, qui a l'air d'une femme de chambre arrêtée par le concierge,
-au moment où elle sort, ayant sur le dos la robe de sa maîtresse!_
-
-_Alfred de Vigny, dans son _Stello_, est aussi peu soucieux de
-l'exactitude des localités que de celle des faits. Il dresse
-l'échafaud d'André Chénier, «sur la place de la Révolution»!
-après l'y avoir conduit dans une charrette chargée de plus de
-«quatre-vingts victimes!! dont quelques femmes avec leurs enfants
-à la mamelle»!!!_
-
-_Et ainsi des autres!_
-
-_Mieux avisé, je n'ai pas dédaigné ces vieilles pierres, humbles
-témoins de si grands faits, & grâce à elles j'ai revécu la
-Révolution sur place. Elles étaient condamnées à disparaître. On
-ne fonde une ville nouvelle que sur les débris de l'ancienne, & il
-est bien difficile de concilier les exigences du présent avec le
-culte du passé. D'ailleurs, la plupart de ces vieilleries, celles
-mêmes qui pouvaient être sauvées, feraient triste mine au milieu
-des splendeurs de la ville actuelle. Ce qui me fâche, c'est de
-constater qu'on les a remplacées quelquefois de façon à les faire
-plutôt regretter._
-
-_Ainsi, par exemple, la Cité! La démolition de ses masures, de
-ses ruelles sinistres, n'a pu chagriner que les enragés de
-pittoresque ou les admirateurs des _Mystères de Paris_. Mais il
-faut bien avouer que Notre-Dame avait, dans son vieux parvis, plus
-grande allure qu'à l'extrémité de ce grand désert, où elle semble
-poser bêtement pour le photographe, entre le vide de la rivière &
-cet affreux Hôtel-Dieu qui a l'air d'un abattoir!_
-
-_Il n'était pas non plus bien nécessaire, en déplaçant le Marché
-aux fleurs, d'interdire aux vendeuses les jolies logettes qu'elles
-improvisaient autrefois à l'aide de feuillages, de branchages & de
-fleurs, & de leur imposer ces toitures en zinc qui ne devraient
-abriter que des fleurs artificielles, pour compléter le charme de
-ce bosquet administratif!_
-
-_On pouvait aussi se dispenser d'éventrer la place Dauphine, que
-j'ai vue aussi charmante que la place Royale, avec ses briques
-roses, pour nous montrer le monument funèbre qui est l'entrée du
-Palais de Justice & l'horrible balustrade de son escalier._
-
-_Aussi bien, puisque le hasard de la promenade m'a conduit
-au Pont-Neuf, je poursuis de ce côté ma petite flânerie
-rétrospective._
-
-_On peut féliciter le Pont-Neuf plus neuf que jamais, d'avoir
-perdu ses hauts trottoirs, les décrotteurs, tondeurs de chiens,
-coupeurs de chats, blottis entre ses bornes, & les boutiques de
-mercerie, papeterie, parfumerie, pommes de terre frites, briquets
-phosphoriques, allumettes chimiques allemandes, etc., installées
-dans les guérites en demi-lune que l'on a rasées pour y installer
-des bancs. Mais quel vandalisme que le badigeonnage des deux
-maisons en briques qui font face à la statue de Henri IV. Elles
-ont été construites pour la place qu'elles occupent. Elles font
-corps avec le pont & contribuent grandement à sa décoration.
-S'il plaît aux propriétaires, qui les ont déjà blanchies, de les
-remplacer par des constructions quelconques, c'en est fait de l'un
-des plus jolis aspects du vieux Paris._
-
-[Illustration: LE LOUVRE VERS 1785.
-
-Dessin de Meunier. Musée Carnavalet.]
-
-_On pouvait aussi épargner à Saint-Germain-l'Auxerrois le
-voisinage de cette tour, qui se donne pour gothique, et de cette
-mairie, qui se croit Renaissance. L'église y perd toute sa grâce &
-l'ensemble est ridicule._
-
-_Du moins, en lui tournant le dos, on a la satisfaction de ne plus
-voir devant la Colonnade un terrain vague, entouré de palissades
-pourries. Il ne lui manquait que des croix pour avoir l'air d'un
-cimetière._
-
-_Et, par le fait, c'en était un!_
-
-_Sous la Restauration, on y avait enfoui, là même où est la statue
-équestre de Velasquez, des momies d'Égypte, décomposées par leur
-trop long séjour dans l'humidité des salles basses du Louvre. En
-1830, à la même place, les corps des assaillants tués à l'attaque
-du Louvre furent jetés à la hâte dans une fosse commune. Dix ans
-plus tard, quand on voulut donner à ces braves une plus noble
-sépulture, on exhuma pêle-mêle patriotes & momies. Et les
-contemporains des Pharaons sont pieusement ensevelis sous la
-colonne de la Bastille, comme combattants de Juillet!_
-
-_J'ai connu la cour du Louvre avec une statue du duc d'Orléans
-mise au rebut après 1848, & à laquelle succéda celle de François
-Ier, par Clesinger. Quelque imbécile l'ayant baptisée le «Sire de
-Framboisy», cette plaisanterie était trop idiote pour n'avoir pas
-le plus grand succès. Elle n'a pas été étrangère à la disparition
-d'une œuvre qui méritait un meilleur sort._
-
-_La cour a, de plus qu'autrefois, des statuettes dans
-quelques-unes de ses niches: l'ingénieux tracé sur le sol du
-Louvre de Philippe-Auguste & des parterres qui se font pardonner
-leur inutilité par leur modestie._
-
-_Aucune description ne saurait donner l'idée de ce qu'était
-alors la place du Carrousel, dans l'état provisoire auquel la
-condamnait, depuis le Premier Empire, la réunion du Louvre aux
-Tuileries, toujours projetée, toujours ajournée. Ce n'était
-que tronçons de rues éventrées, maisons isolées, à demi démolies,
-étayées par des poutres. Le sol inégal, effondré, dépavé, n'était
-plus, les jours de pluie, qu'un vaste bourbier. La grande galerie
-du Louvre était flanquée d'un affreux corridor en planches,
-«la galerie de bois», toujours prête à flamber! Car il est de
-tradition qu'à proximité du Musée il y ait une cause permanente
-d'incendie! Du même côté, la liste civile avait construit des
-baraques qui, de la petite cour du Sphinx jusqu'au guichet
-faisant face au pont des Saints-Pères, enveloppaient les ruines
-de l'ancienne église Saint-Thomas-du-Louvre & de ses dépendances,
-telles que le prieuré où Théophile Gautier, Gérard de Nerval,
-Nanteuil, Arsène Houssaye & autres avaient installé leur «Bohème
-galante». Ces baraques, pour qui il faut plaider les circonstances
-atténuantes, étaient louées à des marchands de couleurs, de
-gravures, de tableaux et de curiosités de toute sorte. Je vois
-encore un grand magasin de bibelots où, dans le plus amusant des
-fouillis, au milieu d'œufs d'autruches, de crocodiles empaillés
-& de chevelures de Peaux-Rouges, le collectionneur faisait de
-merveilleuses trouvailles. Et que de richesses aussi dans les
-cartons que les marchands de gravures exposaient devant leurs
-portes à la curiosité des amateurs. Ce n'étaient, outre les
-gravures, que dessins, croquis, sanguines, gouaches de Cochin,
-Moreau, Boucher, Lawrence, Fragonard, Saint-Aubin, Prudhon,
-Boilly, Isabey, etc. J'ai là passé des heures délicieuses à
-fouiller dans ces cartons, où je ne pouvais, hélas! qu'admirer,
-n'ayant pas le moyen d'acheter des chefs-d'œuvre dont je
-pressentais la valeur future & que l'on donnait alors à vil
-prix, les pédants de l'école de David ayant en souverain mépris
-l'art français du XVIIIe siècle, trop aimable & trop spirituel
-à leur gré. «Monsieur, me disait plus tard un de ces marchands,
-j'ai roulé des gravures de Poussin, dont je ne donnerais pas
-aujourd'hui quarante sous, dans des Debucourt que je ne céderais
-pas pour mille francs!»_
-
-[Illustration: LE JARDIN DU PALAIS-ROYAL EN 1791.
-
-Gouache du chevalier de Lespinasse. Musée Carnavalet.]
-
-_Tout cela a été balayé par la réunion des deux Palais & par le
-prolongement de la rue de Rivoli qui nous a dotés, en outre, d'une
-très belle place devant le Palais-Royal, en échange de l'ancienne,
-fort mesquine, & de son château d'eau, monument assez décoratif,
-mais tout noir de crasse & d'humidité._
-
-_Quant au Palais-Royal, que le duc d'Orléans semblait avoir
-construit pour qu'il fût le forum de la Révolution, s'il
-n'était plus le rendez-vous des politiques, des clubistes, des
-gazetiers, des orateurs en plein vent & des agioteurs, le champ de
-bataille des sans-culottes & des muscadins, des royalistes & des
-demi-soldes; la promenade officielle des Merveilleuses, de tous
-les demi-castors & de toutes les impures; s'il n'avait plus ses
-galeries de bois, son camp des Tartares, sa grotte hollandaise,
-ses maisons de jeu, il était toujours le quartier général
-des «nymphes» du voisinage; & grâce à ses deux théâtres, à ses
-restaurants, à ses cafés renommés, à ses riches boutiques, surtout
-à celles des joailliers, il était encore la grande attraction de
-Paris pour les nouveaux débarqués de la province & de l'étranger.
-A la moindre ondée, la circulation devenait impossible sous
-ses portiques, & en tout temps, le dimanche surtout, jour de
-rendez-vous, il y avait cohue dans la galerie vitrée où tout
-récemment, je me suis vu seul, absolument seul!_
-
-_Du palais des Tuileries, que dire? sinon qu'il était & qu'il
-n'est plus!... Que je regrette les magnifiques ombrages de sa
-grande allée sans rivale, même à Versailles, & ses massifs de
-marronniers qui bravaient le plus ardent soleil! La nature seule
-est coupable de leur disparition, mais on aurait pu les remplacer
-par des plantations moins piteuses que l'inévitable platane &
-l'acacia, qui, fleurs à part, est bien le plus bête & le plus mal
-fait de tous les arbres. Cela promet une belle frondaison
-pour l'avenir, si l'avenir n'est pas, pour ce malheureux jardin,
-sa suppression totale ou tout au moins son morcellement!..._
-
-[Illustration: PLACE DE LA CONCORDE.
-
-Dessin original de G. de Saint-Aubin. (Collect. G. Cain.)]
-
-_J'ai vu la place de la Concorde sans ses fontaines & ses statues,
-sauf les quatre chevaux de Marly: ceux de Coysevox à la grille
-des Tuileries, ceux de Coustou à l'entrée des Champs-Élysées.
-On travaillait dans mon enfance, à restaurer les socles des
-futures villes de France. Ils étaient, depuis Louis XV, coiffés
-de calottes de plâtre, pareils à des couvercles de marmites, &
-dédaignés au point que celui qui porte la ville de Strasbourg
-était flanqué d'un ignoble tuyau de poêle... Du moins, était-il le
-seul qui choquât la vue. Comptez ceux qui couronnent aujourd'hui
-les monuments de Gabriel! On s'obstinait encore à conserver autour
-de la place les fossés qui avaient fait tant de victimes en
-s'opposant, les jours de fête, à l'écoulement de la foule. Un soir
-qu'on tirait un feu d'artifice pour la fête du Roi sur le pont de
-la Concorde, je n'eus que le temps de me réfugier sur une de
-leurs balustrades, d'où je faillis être jeté dans le fossé par
-ceux qui suivaient mon exemple._
-
-_L'obélisque, lui, venait d'être érigé au centre de la place, où
-il n'avait pas d'autre raison d'être que de tirer d'embarras la
-Monarchie de Juillet. Elle ne savait qu'y mettre pour ménager
-toutes les opinions. Cette vieille pierre, indifférente à tous les
-partis, symbolisait bien leur Concorde._
-
-_Pour qui a vu les Champs-Élysées sous Louis-Philippe, ils sont
-méconnaissables! Ils n'étaient pas, en ce temps-là, comme le
-boulevard des Italiens, le rendez-vous de ce qu'on appelait,
-avec la sotte mode de l'anglomanie, la «Fashion». On n'y prenait
-pas des glaces comme au perron de Tortoni. Les mondains &
-mondaines n'y passaient qu'à cheval ou en voiture, abandonnant
-dédaigneusement les contre-allées à des promeneurs plus modestes,
-aux petites gens qui s'y bousculaient dans la poussière, aux
-flâneurs, aux désœuvrés, aux étrangers, aux convalescents, aux
-écoliers en promenade, aux nourrices, aux bonnes d'enfants & aux
-tourlourous; aux joueurs de barres, de boules & de ballon du carré
-Marigny, & à l'innombrable marmaille qui se ruait sur la voiture
-aux chèvres & poussait des cris de joie devant les guignols!_
-
-_On n'y voyait pour tous cafés, que trois pavillons indignes de ce
-nom, des petites buvettes ambulantes sur tréteaux, avec carafes
-de limonade et d'orgeat, & les marchands de coco secouant leur
-clochette; pour tous restaurants, deux infimes traiteurs, les
-marchands de gâteaux de Nanterre, de pain d'épices, de gaufres,
-et les «oublieux» faisant grincer leur crécelle; pour concerts,
-les râcleurs de violon, de guitare & de harpe, les chansonniers
-populaires & l'homme-orchestre; pour spectacles et réjouissance
-avant l'ouverture du jardin Mabille, le cirque d'été de Franconi,
-le Panorama du colonel Langlois, les balançoires, les chevaux de
-bois, le tir à l'arbalète, la toupie hollandaise & le jeu de
-Siam; pour luminaire, quelques becs de gaz, les chandelles des
-petits débitants & les lanternes rouges des marchandes d'oranges.
-Et pas une pelouse, pas un massif d'arbustes, pas une corbeille
-de fleurs!--Rien, absolument rien de ce qui fait aujourd'hui le
-charme de cette exquise promenade!_
-
-_Au Rond-Point finissait Paris!_
-
-_Au delà, ce n'était qu'une sorte de faubourg, avec, de loin
-en loin, quelque bel hôtel du dernier siècle: un grand jardin,
-des terrains à vendre, non bâtis, des maisons de rapport assez
-minables, de grands dépôts de meubles, des remises, des manèges
-& des carrossiers, surtout des carrossiers! Aux abords de la rue
-de Chaillot, l'avenue était bordée à gauche par un grand talus
-gazonné. J'y ai vu, dans la belle saison, des dîneurs découper
-leur melon & leur gigot, avec la joie naïve de citadins respirant
-le bon air des champs._
-
-_Aux abords de l'Arc de Triomphe, l'avenue était de plus en
-plus déserte & mal habitée, & quand on avait franchi la barrière
-de l'Étoile, ce n'était plus le faubourg, mais la banlieue. Là
-où l'on a tracé les belles avenues du Bois & Victor-Hugo, on ne
-voyait que terrains vagues, cultures maraîchères, carrières &
-masures inquiétantes. Quant au bois de Boulogne, il était si laid
-le jour & si dangereux la nuit, qu'il vaut mieux n'en rien dire._
-
-_A droite de l'avenue, le Roule était plus civilisé, mais au delà,
-vers Mousseaux, il n'en était pas de même. Un soir, j'eus la
-curiosité de voir la maison que Balzac venait de faire construire
-dans la rue qui porte son nom... Après quoi je m'engageai au
-hasard dans ce quartier des Ternes qui m'était inconnu. La nuit
-survint & je ne tardai pas à m'égarer. Je longeais sur ma gauche
-un grand coquin de mur qui n'en finissait plus, &, à la lueur
-de pâles réverbères, très espacés, je ne voyais à ma droite que
-des écuries, des chantiers, des étables de nourrisseurs, de
-laitiers, exhalant des odeurs de poulaille & de fumier, & des
-gargotes à rideaux rouges qui me rappelaient que, dans ces mêmes
-parages, à la même heure, un professeur de mes amis avait été pris
-au collet par un grand diable lui criant: «Ton argent, faquin!»
-Mon ami fumait un cigare. Rusé comme le sage Ulysse, il fait
-mine de s'exécuter en plongeant sa main gauche dans le gousset
-de son gilet, tandis que, de la droite, il retire le cigare de
-sa bouche, du petit doigt fait tomber la cendre & le plante dans
-l'œil du malandrin qui lâche prise en hurlant comme Polyphème! Ce
-souvenir m'obsédait, & après avoir traversé un misérable hameau
-où je n'étais guidé vers Paris que par la pente du terrain, je
-respirai enfin aux abords de la Pépinière, jurant bien qu'on ne me
-rattraperait plus dans ce coupe-gorge!_
-
-_Or, j'y demeure!_
-
-[Illustration: CHEMIN DE RONDE DE LA BARRIÈRE DE L'ÉTOILE EN 1854.
-
-(Aujourd'hui avenue de Wagram.)
-
-Eau-forte de Martial.]
-
-_Ce coupe-gorge est aujourd'hui le quartier Monceau, l'avenue
-Hoche, l'avenue de Messine, les boulevards de Courcelles,
-Malesherbes, Haussmann; ce que l'on appelait autrefois la
-«Pologne», où le général Lagrange me disait avoir chassé la
-perdrix dans sa jeunesse._
-
-_Et la conclusion de ce bavardage,--car il faut bien
-conclure,--c'est que je regrette l'ancien Paris, mais que j'aime
-bien le nouveau._
-
-    VICTORIEN SARDOU.
-
-
-
-
-AVANT-PROPOS
-
-
-Paris! Que de visions évoque ce mot magique: le Paris historique,
-avec ses palais, ses églises, ses monuments, ses rues et
-ses places publiques; le Paris littéraire et son admirable
-défilé d'écrivains, de poètes, de penseurs, de dramaturges, de
-philosophes et d'humoristes: le Paris mondain, ses fêtes, ses
-réceptions, ses modes, ses élégances et son snobisme; le Paris
-des politiciens, le Paris des journalistes, le Paris religieux,
-le Paris policier, le Paris bohème, le Paris industriel. Combien
-d'autres encore!
-
-Tant de passions, tant d'événements, tant d'intérêts s'y heurtent,
-s'y enchevêtrent, s'y renouvellent, qu'une étude sur cette ville
-admirable et si complexe n'est pas plutôt achevée qu'il convient
-presque de l'écrire à nouveau: la vérité de la veille n'étant plus
-celle du lendemain, le document exact hier se trouvant infirmé ce
-matin.
-
-Notre ambition est plus modeste et notre titre est un programme:
-_Coins de Paris_.
-
-Négligeant de parti pris le trop connu, le trop décrit, n'ayant
-surtout ni le désir, ni la prétention de refaire un «Guide
-de l'Étranger dans Paris», ne recherchant que le rare, sinon
-l'inédit, nous voudrions simplement donner à ceux qui, comme nous,
-adorent notre vieille Cité, un peu de la joie que nous avons
-chaque jour à «flâner» dans cette incomparable Ville. Notre but
-serait de continuer, par des promenades dans ce qui nous reste
-du précieux Paris d'autrefois, la série des documents peints,
-dessinés ou gravés que renferme le Musée Carnavalet.
-
-La maison qu'aima tant Madame de Sévigné est, en effet, devenue le
-musée des Collections Historiques de Paris.
-
-[Illustration: LE MUSÉE CARNAVALET.
-
-Karl Fichot.]
-
-C'est un coin délicieux où palpite encore un peu de l'âme ancienne
-de la grande Ville! Nos prédécesseurs et nous-même nous sommes
-efforcés de réunir les documents de tout ordre qui retracent la
-vie de Paris. Chartes, plans, gravures, tableaux, autographes,
-placards jaunis et pierres commémoratives; enseignes de fer forgé
-qui guidaient aux cabarets les buveurs du XVIe siècle; costumes de
-soies changeantes que portaient les jolies Parisiennes de Louis
-XV; bonnets rouges de la Terreur; ceintures dont se paraient les
-jeunes filles autour du char funèbre de Voltaire; souliers aux
-bouffettes tricolores qui foulèrent le sol du Champ-de-Mars lors
-de la Fête de la Fédération; cravate légère de tulle noir que
-portait Marie-Antoinette, allant poser pour son portrait chez
-Dumont, le miniaturiste; pique de citoyenne ou sabre d'honneur;
-pierre commémorative de la Bastille; bonnets de grisettes 1830
-ou cothurnes de Merveilleuses; ordre de comparution de la «veuve
-Capet» devant le Tribunal Révolutionnaire; affiche du spectacle
-des grands danseurs du Roy et convocations aux séances de la
-Convention: les grandes époques de la Royauté, les glorieuses
-journées de la Révolution, les tragédies de la Terreur; les
-proclamations de l'Empire, les bulletins de victoires, les messes
-de _Requiem_, les joies, les douleurs, la vie enfin du peuple le
-plus impressionnable, le plus nerveux, le plus enthousiaste et le
-plus artiste qui ait jamais existé,--tout se trouve à Carnavalet,
-et le même carton rassemblant avec un effrayant éclectisme la
-succession foudroyante des événements qui se sont passés au même
-endroit nous montre, pour une période d'à peine vingt années et
-dans les mêmes Tuileries, par exemple: l'arrivée de Louis XVI,
-la prise du château le 10 août, l'exécution du Roi et celle de
-la Reine, la fête de l'Être suprême, Thermidor, Prairial et
-l'invasion de la Convention, les sections foudroyées à Saint-Roch
-par Bonaparte, les revues du Carrousel, l'apothéose du Roi de
-Rome, le départ de l'Empereur, l'arrivée de Louis XVIII, sa fuite,
-le retour de Napoléon, la rentrée de Louis XVIII, etc.
-
-Voilà, j'imagine, une sérieuse leçon d'histoire... et de
-philosophie.
-
-Notre but, je le répète, serait donc simplement de continuer
-dans quelques promenades, que nous nous efforcerons de rendre
-aussi attrayantes que possible, la recherche de documents qui
-disparaissent, hélas! un peu tous les jours.
-
-Nous diviserons Paris en trois grandes sections: la Cité et l'Ile
-Saint-Louis, la Rive gauche, la Rive droite.
-
-Après le document écrit ou dessiné, le document vivant, ou tout au
-moins ce qu'il en survit.
-
-Ce volume «_Coins de Paris_» est en grande partie la réédition
-d'un ouvrage «_Croquis du Vieux-Paris_» tiré à très petit nombre
-et publié en 1904 avec autant de luxe que de goût à la Librairie
-Conard.
-
-Depuis, non seulement ce volume fut revu et considérablement
-augmenté, mais encore toute une illustration nouvelle fut
-choisie. Un artiste de grand talent, M. Tony Beltrand, mort
-hélas trop tôt, avait orné les «_Croquis du Vieux-Paris_»
-d'admirables compositions dont il avait été, de plus, l'habile
-graveur. Nous avons dû remplacer cette illustration par une série
-de reproductions de tableaux, de dessins, d'eaux-fortes, de
-lithographies empruntées à des collections particulières, à des
-Musées, à des Bibliothèques,--et c'est, pour nous, un devoir très
-doux que de dire publiquement l'infinie bonne grâce avec laquelle
-on a bien voulu nous venir en aide. Qu'il soit permis à notre
-profonde reconnaissance de citer les noms de MM. Sardou, Claretie,
-Detaille, Lavedan, Lenôtre, Bouchot, H. Martin, Funck-Brentano,
-A. Maignan, Massenet, Pigoreau, Ch. Drouet, de Rochegude,
-Beaurepaire, Ch. Sellier, L.-P. Aubey, le Dr Bach, J. Robiquet,
-nos maîtres ou nos amis, qui nous ont prêté le plus précieux
-concours. D'ailleurs, quand il s'agit de Paris, toutes les portes
-s'ouvrent et tous les cœurs battent.
-
-Notre tâche fut facile; si nous n'avons pas su mieux la remplir,
-la faute en est à nous seul; il convient donc de terminer cet
-avant-propos par la vieille formule... plus que jamais de
-circonstance: «Excusez les fautes de l'auteur».
-
-[Illustration: LE PONT-ROYAL, LES TUILERIES ET LE LOUVRE (XVIIIe
-SIÈCLE).
-
-(Vue prise du Pont-Neuf.)
-
-Noël, _pinxit_.]
-
-
-
-
-Coins de Paris
-
-
-
-
-LA CITÉ
-
-
-Paris est né dans cette île de la Seine qui a la forme d'un
-berceau et dont Sauval parle de si pittoresque façon: «L'île de
-la Cité est faite comme un grand navire enfoncé dans la vase et
-échoué au fil de l'eau, au milieu de la Seine.»
-
-Cette particularité a certainement frappé les héraldistes de tout
-temps, et c'est de là que nous vient la nef qui blasonne le vieil
-écusson de Paris.
-
-La Cité s'offre donc avec sa proue au couchant et sa poupe au
-levant.
-
-La poupe, c'est Notre-Dame, et la proue reliée aux deux rives
-par deux cordages de pierres, c'est le vieux Pont-Neuf,
-élevé sur cette pointe extrême qui fut autrefois l'îlot du
-Passeur-aux-Vaches, ou, le 11 mars 1314, furent brûlés Jacques de
-Molay, grand-maître des Templiers, et Guy, prieur de Normandie;
-le Pont-Neuf, dont Henri III, le 31 mai 1578, posa la pierre de
-dédicace,--décorée des armes du Roi, de la Reine Mère et de la
-Ville de Paris.--Lorsque la première pile émergea de l'eau, du
-côté du quai des Augustins, le roi s'y rendit du Louvre dans
-une magnifique barque, accompagné de la Reine Mère Catherine de
-Médicis, et de la Reine Louise de Vaudémont, sa femme. Henri III
-avait l'air lugubre; le matin même il avait enterré, à l'église
-Saint-Paul, Quélus, le plus cher de ses favoris, mort des
-blessures reçues quelques semaines auparavant, lors du fameux duel
-des Mignons.
-
-Les Parisiens, irrévérencieux, n'hésitaient pas à déclarer que,
-par respect pour la tristesse Royale, le nouveau pont devrait
-s'appeler «le Pont des Pleurs»,--mais cette opinion ne dura
-pas!--et, dès que Henri IV l'eût inauguré, en juin 1603, «encore
-mal asseuré» et inachevé, le Pont-Neuf devint l'endroit le
-plus gai de Paris: Mondor y vend son baume et Tabarin y débite
-ses sornettes, le singe de Brioché y récrée les passants; on y
-fredonne les mazarinades, les duellistes y dégainent et les bandes
-de Cartouche et de Mandrin y détroussent galamment les passants.
-Sur ce joyeux Pont-Neuf tout Paris se promène, s'amuse, se donne
-rendez-vous; Loret y va faire sa cueillette d'informations pour la
-_Gazette rimée_:
-
-    Si j'eusse été cette semaine
-    Visiter la Samaritaine,
-    J'eusse appris parmi les badauds
-    Tout ce qui se passe...
-
-[Illustration: VUE DU PONT-NEUF, PRISE D'UN ŒIL-DE-BŒUF DE LA
-COLONNADE DU LOUVRE.
-
-Aquarelle de Nicolle. Musée Carnavalet.]
-
-[Illustration: LE PETIT BRAS DE LA SEINE ET LE PONT-NEUF]
-
-Dès le XVIIe siècle, on assure qu'il est impossible de traverser
-les douze arches de ce pont si populaire sans croiser un
-moine, un cheval blanc et deux femmes aimables; c'est le passage
-officiel des processions Royales se rendant au Parlement, et
-c'est également le Pont-Neuf qu'envahissent en hurlant les
-émeutes populaires allant brûler en effigie, place Dauphine, les
-Présidents suspectés de rendre plus de services que d'arrêts;
-c'est enfin sur ce pont que le peuple contraint, en 1789, ceux qui
-mènent carrosses à s'arrêter et à saluer bien bas l'effigie du
-bon Roy Henri dont la statue, soutenue aux quatre angles par les
-quatre figures d'esclaves qu'y fit placer Richelieu, se dresse au
-milieu du terre-plein, ce terre-plein où se signeront, en 1792,
-les enrôlements volontaires, où retentira le canon d'alarme aux
-heures tragiques de la Révolution! Toute l'histoire de Paris est
-mêlée à ce vieux et admirable Pont-Neuf, célèbre dans le monde
-entier, le chef-d'œuvre d'Androuet du Cerceau et de Germain Pilon;
-le Pont-Neuf, qui fut la principale artère du vieux Paris.
-
-C'est donc par la Cité qu'il convient de commencer nos promenades:
-nous y rencontrerons quelques rares vestiges de la vieille Lutèce;
-on y retrouva, à maintes reprises, des restes de remparts,
-derrière le chevet de Notre-Dame et quelques-unes des pierres qui
-formaient cette antique défense provenaient des arènes construites
-par les Romains. Les gradins du cirque avaient contribué à
-arrêter l'invasion normande; le mur de Périclès à l'Acropole ne
-renferme-t-il pas des fragments brisés d'antiques statues de
-marbre!...
-
-Mais la gloire de la Cité: c'est Notre-Dame! Suivons la tortueuse
-et si pittoresque rue Chanoinesse où le grand Balzac logeait Mme
-de la Chanterie, et, au nº 18, gravissons l'escalier branlant de
-la Tour Dagobert, vieux et précieux débris des constructions
-canoniales qui jadis enserraient la cathédrale de Paris:
-quelques dizaines de marches usées nous amèneront à une étroite
-plate-forme, d'où nous découvrirons un admirable spectacle[1]:
-
-[Note 1: Cette pauvre Tour Dagobert fut hélas démolie l'an
-passé...
-
-G. C. (1909).]
-
-[Illustration: ATELIERS ET TRAVAUX DES FONDATIONS DE LA CASERNE DE
-LA CITÉ EN 1864-1865.
-
-Photographie Richebourg, 29, quai de l'Horloge.]
-
-Notre-Dame, radieusement belle, émerge comme une grande fleur de
-pierre, d'une masse de toits plats, noirs, gris ou bleus, et les
-majestueuses silhouettes de ses tours se détachent immenses sur
-l'horizon. Sous tous les caprices de l'heure ou de la lumière;
-que le soleil dore cette splendeur ou que la neige, ouatant les
-sculptures, étende sous ses pieds un tapis immaculé; que le ciel
-en feu mette derrière sa masse violacée un cadre d'or en fusion,
-ou que l'orage l'enveloppe de ses nuages cuivrés, toujours la
-noble cathédrale apparaîtra dans son éclatante beauté, dans son
-incomparable splendeur. L'élégante flèche qui la termine se
-découpe nette et fière dans les airs, et des vols de corneilles
-tournent en poussant des cris stridents autour des toits fleuris
-de la Basilique parisienne. Là-bas, au-dessus d'un éblouissement
-de sculptures, de cheminées, de pignons, de ponts, de clochers,
-de rues, les lointains bleus se fondent en teintes douces et
-finissent par se confondre à l'horizon dans une note imprécise;
-les bêtes d'Apocalypse, que les géniaux artistes des temps passés
-ont accoudées aux balustrades des tours, se penchent grimaçantes
-et narquoises sur ce grand Paris qui s'agite fiévreusement
-au-dessous d'elles! C'est un des plus nobles aspects de la Ville
-que viennent de refléter nos yeux enchantés.
-
-De l'autre côté, c'est la Seine, traînée d'argent que sillonnent
-les bateaux et les barques; puis, plus loin, les nobles lignes du
-vieux Paris et, se profilant sur les nuages bas, au premier plan,
-Saint-Gervais et Saint-Protais, antique et précieux sanctuaire
-du XVIe siècle, un des seuls qui gardent le charme intime de
-ces églises de province, où l'âme se sent, dans la pénombre
-des chapelles, plus recueillie, plus émue, plus rapprochée de
-l'infini, à l'ombre des vitraux obscurcis par la poussière des
-siècles et la fumée des encens.
-
-Dans le prolongement de Notre-Dame et derrière l'Hôtel-Dieu,
-on rencontrait autrefois, un peu avant d'arriver au Palais de
-Justice, un dédale de ruelles sinueuses, étroites et malodorantes:
-la rue de la Juiverie, la rue aux Fèves, la rue de la Calandre,
-la rue des Marmousets; la plus basse prostitution y tenait ses
-assises depuis des siècles; des teinturiers y avaient installé
-leurs baquets multicolores, et des ruisseaux bleus, rouges ou
-verts coulaient au milieu de ces rues aux vieux noms parisiens.
-D'humbles petites chapelles étaient tapies contre Notre-Dame:
-Sainte-Marine, Saint-Pierre-aux-Bœufs et Saint-Jean-le-Rond où
-fut déposé d'Alembert.--L'Hôtel-Dieu s'ouvrait à droite de la
-cathédrale et formait avec le parvis Notre-Dame un cadre
-vraiment imposant à cette admirable église. Sur leur emplacement,
-le Second Empire a édifié le nouvel Hôtel-Dieu et la Préfecture
-de Police, et ces deux immeubles, tristes et laids, semblent
-être les repoussoirs naturels de cette gloire française:
-Notre-Dame-de-Paris.
-
-[Illustration: VUE DE NOTRE-DAME.
-
-J.-C. Nattes, _del_]
-
-Rue Massillon, derrière un porche de pierres que le temps a
-verdies, s'ouvre, au nº 6, une petite cour aux pavés suintants
-où passe parfois la cornette blanche d'une sœur de charité; un
-vieil et monumental escalier de bois, contemporain de Henri IV,
-dessert en un arrière bâtiment quelques pauvres logis. Dans cette
-humble et provinciale maison, d'un aspect quasi monastique, qui
-se croirait au cœur de Paris, à deux pas de l'Hôtel de Ville et
-de la Préfecture de Police! Disparu le «Cloître» dont les jardins
-en contre-bas existaient encore, il y a sept ans. Une énorme et
-hideuse bâtisse, aux allures de brasserie, cache aujourd'hui tout
-le chevet de Notre-Dame, et l'antique «Motte-aux-Papelards»,
-rendez-vous habituel du personnel de la Métropole, est remplacée
-par un square, sorte de petit musée à ciel ouvert, où sont
-rangés les débris de pierres sculptées que le temps ou de
-regrettables--mais nécessaires--restaurations ont arrachés de la
-cathédrale.
-
-Rue de la Colombe passait l'enceinte gallo-romaine de la Cité,
-près de la maison qu'habita Fulbert, l'oncle aux féroces arguments
-de l'infortunée Héloïse, l'amie d'Abélard. Rue des Ursins on
-retrouve encore, au nº 19, les restes d'une chapelle du XIIe
-siècle, la chapelle Saint-Aignan; saint Bernard y prêcha, dit-on.
-Ce fut un des nombreux sanctuaires où, pendant la Terreur, des
-prêtres réfractaires, sous les plus bizarres déguisements:
-porteurs d'eau, gardes nationaux, conducteurs de chariots,
-maçons, parcourant la ville, venaient dire presque régulièrement
-la messe aux fidèles que n'effrayèrent jamais ni la guillotine,
-ni les rabatteurs de Fouquier, ni les porteurs d'ordres des
-Comités révolutionnaires. Chose étonnante, pas un jour, pas une
-heure, même aux plus terribles époques de la Terreur, les secours
-religieux ne firent défaut à ceux qui les invoquaient. C'était le
-temps où l'évêque d'Agde, déguisé en marchand des quatre-saisons,
-la barbe longue, portant les sacrements sous sa carmagnole,
-courait Paris, officiant et confessant dans les greniers, dans les
-soupentes, dans les arrière-boutiques; rue Neuve-des-Capucins,
-on disait la messe dans une chambre, au-dessus même du logis
-qu'habitait le terrible conventionnel Babœuf!
-
-[Illustration: LE PETIT-PONT ET LES TOURS DE NOTRE-DAME
-
-Eau-forte de Meryon.]
-
-Du fond de son cachot, où il relevait le courage des détenus--(«Il
-les empêche de crier», disait Fouquier-Tinville)--l'abbé Emery,
-supérieur de Saint-Sulpice, n'avait-il pas organisé dans les
-prisons de Paris un service de religieux desservant toutes les
-sinistres geôles, déguisés en commissionnaires, en marchands
-d'habits, en blanchisseurs, en commis marchands de vins? Jusque
-sur le chemin de l'échafaud, les malheureux que l'on menait au
-supplice rencontraient les secours de la religion. Sur le sinistre
-parcours des charrettes, à certaines fenêtres indiquées par
-avance, des prêtres apostés envoyaient aux condamnés l'absolution
-_in extremis_.
-
-
-[Illustration: ANCIENNE PRÉFECTURE DE POLICE.
-
-Ancienne rue de Jérusalem. (Dessin de A. Maignan.)]
-
-Traversons la place du Parvis-Notre-Dame, où s'élevaient autrefois
-l'Hôtel-Dieu et ses dépendances: là se trouvait le Tour aux
-enfants trouvés et les Cagnards, cet ancien repaire de débauche,
-dont Meryon nous a laissé de si impressionnantes eaux-fortes, et
-devant lesquels, tout enfant, nous nous arrêtions plein d'effroi,
-en suivant de l'œil les énormes rats qui y logeaient et y
-déambulaient en plein jour, mangeant les ordures accumulées.
-
-Entre Notre-Dame et le Palais de Justice, un lacis de petites rues
-enserrait jadis la Sainte-Chapelle et la Préfecture de Police,
-dont les jardins s'avançaient presque jusqu'au bord de l'eau. A la
-hauteur du Pont Saint-Michel quelques vieilles bicoques subsistent
-encore qui virent passer les émeutes de 1793, de 1830 et de
-1848; une entre autres est encore debout quai des Orfèvres, où
-travaillait le célèbre Sabra, dentiste populaire, qui modestement
-s'intitulait le «quenotier du peuple». C'est aujourd'hui un des
-coins bénis des bouquinistes en plein air et aussi des pêcheurs à
-la ligne qui peuvent, au soleil et loin des bateaux-mouches, s'y
-livrer à leur impassible sacerdoce.
-
-Ce vieux «Coin de Paris» a été jeté bas il y a quelques mois,
-on édifie actuellement sur ses ruines les annexes du Palais de
-Justice (1909).
-
-Avant de décrire la Conciergerie, traversons la Cour du Mai; là,
-devant le perron du Palais de Justice, à droite, chaque jour les
-sinistres charrettes venaient pendant la Terreur charger «à 4
-heures de relevée» leur lugubre fournée de condamnés à mort, sous
-l'œil vigilant de Fouquier-Tinville qui, de la fenêtre de son
-bureau, comptait froidement, en se curant les dents, le nombre des
-victimes qui «allaient là-bas».
-
-[Illustration: L'ÉGLISE SAINT-BARTHÉLEMY ET LA PETITE PLACE EN
-FACE LE PALAIS DE JUSTICE.]
-
-C'est de cette cour sinistre que, par un jour brumeux de novembre
-1793, partit pour l'échafaud, les cheveux coupés et les mains
-liées, la pauvre Manon Roland, dont la joyeuse enfance s'était
-écoulée dans la maison de briques roses et blanches qui faisait
-l'angle du quai de l'Horloge et du terre-plein du Pont-Neuf, à
-quelques mètres de la Conciergerie!
-
-Ce paysage charmant où elle avait fait de si beaux rêves de gloire
-et de liberté, elle le revit une dernière fois, alors que, sous
-les huées des aboyeurs et des furies de guillotine, on la menait
-à l'échafaud. Sanson avait fait suivre à son horrible cortège le
-chemin accoutumé: le Pont-au-Change, le quai de la Mégisserie, la
-place des Trois-Marie; de là, tournant ses yeux vers l'autre rive
-de la Seine, la pauvre femme qui allait mourir put contempler une
-dernière fois le décor de ses années heureuses, que dominait la
-masse imposante du Panthéon français, c'était le nom nouveau de
-l'église Sainte-Geneviève, que la Convention venait de débaptiser
-et de vouer au culte de nos gloires nationales.....
-
-La Conciergerie ouvrait sa porte cintrée, défendue par un triple
-guichet, au fond de l'étroite et sinistre petite cour aux pavés
-verdis par l'humidité, qui s'étend à droite du grand escalier du
-Palais de Justice.
-
-Les neuf marches qui la mettent au niveau de la Cour du Mai
-furent gravies par tous les condamnés de la Révolution. La Reine
-et Charlotte Corday, Madame Élisabeth et la veuve d'Hébert, le
-vertueux Bailly et Madame du Barry, Fouquier-Tinville et M. de
-Malesherbes, Danton, Robespierre, Camille Desmoulins, l'abbesse
-de Montmartre, Madame de Monaco et Anacharsis Clootz: les
-princesses et les conventionnels, les ducs et les hébertistes, les
-généraux de la République et les «moutons de Fouquier», les plus
-nobles, les plus purs, les plus braves, les plus fous et les plus
-misérables franchirent ce seuil sinistre.
-
-Sanson, ses listes de mort en main, attendait en haut de cet
-escalier, devant les charrettes.
-
-Les tricoteuses et les aboyeurs de guillotine garnissaient les
-hauts degrés du Palais et se penchaient, hurlant, vomissant
-l'injure, et souvent jetant des ordures sur ces pauvres gens qui
-allaient mourir. La lugubre toilette des condamnés avait été faite
-dans la rotonde où était installé le concierge, près de la petite
-salle aux murs blanchis à la chaux où le greffier enregistrait
-l'arrivée des nouveaux venus; là Sanson venait donner décharge des
-malheureux qu'on lui livrait.
-
-Le fauteuil du greffier et sa table chargée de registres
-occupaient environ la moitié de cette pièce étroite. Des tablettes
-placées le long du mur supportaient les hardes laissées par
-les condamnés, leurs pauvres souvenirs, les cheveux qui leur
-avaient été coupés; une grille en bois séparait cette chambre
-de l'arrière-greffe, où les moribonds attendaient pendant les
-longues heures qui séparaient la condamnation de l'exécution; si
-bien que les entrants pouvaient causer avec ceux dont le bourreau
-allait prendre possession. Des chiens féroces venaient flairer et
-reconnaître les détenus, pendant que des amis, des parents,
-tâchaient d'obtenir de la pitié des geôliers quelques nouvelles
-des êtres chers que renfermait la sinistre prison.
-
-[Illustration: LA SAINTE-CHAPELLE EN 1875.
-
-Eau-forte de Toussaint.]
-
-«Le jour de mon entrée, écrivait Beugnot dans ses Mémoires,
-deux hommes attendaient l'arrivée du bourreau. Ils étaient
-dépouillés de leurs habits et avaient déjà les cheveux épars et
-le col préparé. Leurs traits n'étaient pas altérés. Soit avec ou
-sans dessein, ils tenaient leurs mains dans la posture où ils
-allaient être attachés et s'essayaient en des attitudes fermes
-et dédaigneuses. Des matelas étendus sur le plancher indiquaient
-qu'ils y avaient passé la nuit, qu'ils avaient déjà subi ce long
-supplice.
-
-«On voyait, à côté, les restes du dernier repas qu'ils avaient
-pris. Leurs habits étaient jetés çà et là, et deux chandelles
-qu'ils avaient négligé d'éteindre repoussaient le jour pour
-n'éclairer cette scène que d'une lueur funèbre.»
-
-Il faut lire, dans les centaines de «Souvenirs de prison» qui
-parurent dès la chute de Robespierre, ce qu'était l'existence des
-prisonniers, manquant de tout, dévorés de vermine, brutalisés
-par les gardiens ivres ou féroces, et il faut voir la sinistre
-cour où ils venaient respirer, étroit triangle de terrain compris
-entre les murs de la prison et la Cour des femmes; mais, avantage
-inappréciable, une simple grille de fer séparait ces deux cours.
-On pouvait se «regarder», se parler, échanger le suprême baiser
-d'adieu, les dernières tendresses.
-
-Elle existe encore cette grille noire, sinistre, rouillée,
-grinçante comme autrefois, et il est facile d'évoquer les fantômes
-qui la franchirent. Madame Élisabeth, Madame Roland, Cécile
-Renaud, Lucile Desmoulins, Madame de Montmorency et Charlotte
-Corday l'ont frôlée de leurs robes, la Du Barry, une des rares
-femmes qui aient tremblé devant la mort--«Encore une minute,
-monsieur le Bourreau»--s'y est cramponnée!
-
-Cette grille, la chapelle dite des Girondins, le couloir appelé
-«la rue de Paris», la petite infirmerie et le cachot de la Reine
-sont, avec la cellule grillagée où les femmes attendaient leur
-exécution, les seuls vestiges de l'ancienne prison; plus loin, un
-gros mur nouvellement élevé ne permet plus de suivre le lugubre
-parcours des condamnés, et ferme l'ancienne entrée du greffe de la
-Conciergerie.
-
-Parcourons rapidement la Prison, hélas! modifiée et remaniée;
-arrêtons-nous toutefois devant la porte du cachot où, pendant les
-trente-cinq derniers jours qu'elle avait à vivre, fut enfermée
-Marie-Antoinette.
-
-La Restauration, qui avait pris à tâche de faire disparaître bien
-des choses, a commencé par ce triste lieu. D'abominables verrières
-colorées (et de quel coloris!) ont remplacé la fenêtre aux trois
-quarts obstruée et soigneusement grillagée derrière laquelle la
-Reine, à qui l'humidité de la prison et le manque de soins avaient
-abîmé la vue, allait quêter un peu d'air et de jour.
-
-[Illustration: DÉGAGEMENT DE LA PLACE DU PALAIS-DE-JUSTICE.
-
-Meunier, _pinxit_.]
-
-Le carrelage seul subsiste de cette pièce de trois mètres sur
-cinq, qu'un bas paravent séparait de la chambre où se tenaient
-en permanence deux gendarmes geôliers; c'est là qu'agonisa
-lentement cette malheureuse femme, manquant du nécessaire, dévorée
-d'inquiétude, sans nouvelles des siens, réduite à emprunter à
-la charité de la concierge Richard le linge indispensable, et
-dont la dernière dame d'atours fut l'humble servante Rosalie
-Lamorlière, qui «sans oser lui faire une seule révérence, de peur
-de la compromettre ou de l'affliger», lui jeta sur les épaules
-un mouchoir de toile blanche, une heure avant le départ pour
-l'échafaud.
-
-Contraste saisissant: ce cachot lugubre n'est séparé que par une
-mince cloison de la salle de pharmacie où Robespierre, la mâchoire
-fracassée, pendante, les bas rabattus sur les chevilles à cause
-de ses plaies variqueuses, encore vêtu de ce bel habit bleu qui
-faisait tant de jaloux, quelques semaines plus tôt, lors de la
-fête de l'Être suprême, souillé de sang et de boue, fut jeté comme
-un hideux paquet.
-
-Sinistre, muet, ne donnant d'autre signe de vie que les
-soubresauts de douleur que lui arrachaient ses souffrances,
-impassible devant les insultes des lâches qui l'acclamaient la
-veille, l'Incorruptible y attendit qu'on vînt le prendre pour
-l'attacher, pantelant, aux ridelles de la charrette qui, sous les
-huées de tout un peuple, le traîna jusqu'à l'échafaud.
-
-Au-dessus de ces cachots et reliée à eux par un étroit escalier
-en pas de vis, se tenait l'audience publique du terrible Tribunal
-révolutionnaire. Chose bizarre, les documents manquent presque
-totalement sur ce coin passionnant du Palais, où de si grands
-drames se jouèrent.
-
-Seul tableau de Boilly--_Le Triomphe de Marat_--figurant au musée
-de Lille, nous montre l'entrée du Tribunal Révolutionnaire.
-
-«L'Ami du peuple», après son acquittement, sort triomphalement
-de la salle, frénétiquement acclamé par son escorte habituelle
-d'aboyeurs et de fidèles!
-
-Dans le fond, entre deux piliers, au-dessous d'un bas-relief
-représentant la Loi, s'ouvre une sorte d'avant-corps en planches,
-avec cette inscription: «Tribunal Révolutionnaire!»--C'est là!
-
-La salle où furent jugés la Reine, les Girondins et Madame Roland
-s'appelait _salle de la Liberté_. Dans l'autre salle, dite _salle
-de l'Égalité_, comparurent Danton, Camille Desmoulins, Westermann,
-Hébert et Charlotte Corday. Les fenêtres donnaient sur le quai de
-l'Horloge, et la tradition rapporte que les éclats de la puissante
-voix de Danton parvenaient durant son procès par les croisées
-ouvertes jusqu'à la foule anxieuse massée de l'autre côté de la
-Seine.
-
-[Illustration: LE TRIOMPHE DE MARAT.
-
-Fragment d'un tableau de Boilly. (Musée de Lille.)]
-
-Les derniers travaux exécutés dans cette partie du Palais de
-Justice ont, hélas! tout bouleversé, tout modifié, et du greffe
-de Richard et de Bault, qui aurait dû rester à jamais sacré, de
-cette unique issue de la Prison où il se fit de si terribles
-et déchirants adieux, de cette antichambre de la Mort dont tous
-les condamnés de tous les partis foulèrent les dalles, rien ne
-subsiste aujourd'hui!
-
-Les vandales administratifs en ont fait la «Buvette du Palais». On
-y débite de la viande froide, de la bière et de la limonade. On
-y a installé un téléphone et un «percolateur à café»! De maigres
-fusains s'étiolent dans la petite cour étroite et sombre qui a
-vu tant d'illustres agonies! _Immane nefas_, répétait Paul-Louis
-Courier.
-
-Derrière le Palais de Justice s'élevait autrefois la délicieuse
-place Dauphine, où se firent les premières «Expositions publiques
-de la Jeunesse», composées d'œuvres d'artistes n'appartenant pas
-aux Académies officielles.--Le Musée Carnavalet possède un bien
-amusant dessin au crayon signé «Duché de Vancy» et daté de mai
-1783, qui porte cette inscription manuscrite: «Vue pittoresque
-de l'Exposition des tableaux et dessins, place Dauphine, le jour
-de la petite Fête-Dieu». Le dimanche de la Fête-Dieu, en effet,
-«lorsqu'il ne pleuvait pas», les artistes avaient licence--dans la
-matinée--de soumettre leurs ouvrages au public; s'il pleuvait--et
-c'était le cas en 1783--la fête était remise au jeudi suivant: les
-tableaux étaient exposés dans l'angle nord de la place, sur des
-tentures blanches apposées par les soins des commerçants sur la
-façade de leurs boutiques, et l'exposition se prolongeait jusque
-sur le pont, face à la statue du bon Henri IV. Oudry, Restout, de
-Troy, Grimoud, Boucher, Nattier, Louis Tocqué et enfin Chardin
-y ont accroché leurs œuvres. Dans une excellente étude consacrée
-aux Expositions de la Jeunesse, M. Prosper Dorbec précise l'apport
-de Chardin à cet éphémère «Salon» de la place Dauphine; en 1728,
-Chardin, âgé de vingt-neuf ans, y figure avec deux chefs-d'œuvre,
-_la Raie_ et _le Buffet_, qui sont aujourd'hui deux des gloires de
-l'École française au Musée du Louvre.
-
-Jusqu'à la Révolution, cette petite manifestation artistique
-passionna Paris. Quel joli spectacle devaient offrir la place
-Dauphine, les façades roses des deux maisons d'angle et le vieux
-Pont-Neuf--décor exquis, pittoresque et charmeur--encombrés
-d'amateurs, de badauds, de critiques, de belles dames, d'artistes,
-d'aimables modèles en claire toilette, se pressant affairés,
-babillards, enthousiastes, joyeux, par une douce matinée de mai,
-devant les toiles fraîches écloses des «Petits Exposants de la
-place Dauphine!»
-
-[Illustration: PLACE DAUPHINE EN 1780.
-
-Dessin de Duché de Vancy. «L'Exposition de la Jeunesse». (Musée
-Carnavalet.)]
-
-
-
-
-[Illustration]
-
-L'ILE SAINT-LOUIS
-
-
-L'Ile Saint-Louis est en quelque sorte le prolongement de la
-Cité. C'est une manière de province dans Paris. Les rues y sont
-silencieuses et désertes; pas de boutiques, pas de promeneurs,
-pas de commerce; quelques vieux hôtels aristocratiques avec leurs
-hautes façades, leurs frontons blasonnés et leur architecture
-sévère disent seuls le glorieux passé de ce noble quartier.
-
-La flèche ajourée de l'église Saint-Louis-en-l'Ile met sa note
-élégante dans cet ensemble un peu triste. Les quais d'Orléans
-et de Béthune contiennent de vastes logis de fière allure. Rue
-Saint-Louis, se dresse l'admirable hôtel Lambert, ce chef-d'œuvre
-de l'architecte Le Vau, que perdit au jeu, en une nuit, M. Dupin
-de Chenonceaux, cet élève ingrat de J.-J. Rousseau. Le Brun y
-peignit la galerie des Fêtes et Le Sueur le salon des Muses.
-
-C'était alors le rendez-vous de tous les beaux esprits: Madame
-du Châtelet y trônait. Voltaire y habitait, et l'hôtel Lambert
-rayonnait sur Paris ébloui.
-
-Puis vinrent les mauvais jours, les chefs-d'œuvre de Le Sueur
-furent vendus, la plupart émigrèrent au Louvre, et de l'œuvre
-de ce grand peintre il ne reste guère à l'hôtel Lambert qu'une
-grisaille placée sous un escalier et quelques rares panneaux
-répartis çà et là.
-
-Enfin--déchéance suprême--l'hôtel fut occupé par des fournisseurs
-de lits militaires: les fines sculptures, les peintures
-somptueuses, les arabesques dorées, disparurent sous une épaisse
-poussière blanchâtre provenant des cardes de laine. Dans la grande
-galerie que décorèrent si somptueusement Le Brun et van Opstaël,
-des matelassières installèrent leurs tréteaux et des équipes de
-femmes se mirent à coudre des toiles grossières.
-
-Plus tard le prince Czartorisky acquit cette noble demeure et la
-sauva de la ruine.
-
-[Illustration: LA POMPE NOTRE-DAME.
-
-Meryon.]
-
-En aval de l'hôtel Lambert, s'élève le pont Marie, au pied
-duquel atterrissait le fameux coche d'eau d'où descendit pour la
-première fois à Paris, le 19 octobre 1784, un tout jeune homme
-pâle, au front volontaire et qui ouvrait de grands yeux profonds
-sur l'horizon de l'immense Ville: c'était Bonaparte, élève de
-l'école de Brienne, qui venait continuer ses études à l'École
-militaire, et la première vision que le futur César eut de ce
-grand Paris qui devait l'acclamer, fut le chevet de Notre-Dame,
-la vieille et admirable Notre-Dame, la Notre-Dame du sacre de
-Napoléon, qui dut, ce jour-là, 2 décembre 1804, faire abattre
-dix-huit maisons, afin que la pompe de son Couronnement pût s'y
-déployer sans obstacle et dans toute sa magnificence!
-
-On rencontre enfin, quai d'Anjou, un des plus beaux hôtels de
-l'ancien Paris, l'hôtel Lauzun, que la généreuse initiative du
-Conseil municipal sauva de la destruction, l'hôtel Lauzun avec ses
-incomparables boiseries, ses vieilles dorures, son glorieux passé,
-et qui est destiné à devenir le musée du XVIIe siècle[2].
-
-[Note 2: Ce beau projet n'a pu être réalisé. La ville de
-Paris a renoncé à son acquisition et a rétrocédé l'hôtel au baron
-Pichon, fils du collectionneur célèbre.]
-
-Dans ce vieux quartier de l'île Saint-Louis, au confluent des deux
-bras de la Seine, les peintres, les écrivains, les poètes ont
-de tout temps élu domicile: George Sand, Baudelaire, Théophile
-Gautier, Gérard de Nerval, Méry, Daubigny, Corot, Barye, Daumier,
-y firent de longs séjours. Le club des fumeurs de haschich tint
-ses séances à l'hôtel Lauzun, et la Vierge mutilée qui, du fond
-de sa niche, à l'angle de la rue Le-Regrattier,--jadis rue de
-la Femme-sans-Tête,--a vu défiler toute la Pléiade romantique,
-continuera longtemps encore à recevoir la visite de tous les
-amoureux du Paris d'autrefois.
-
-C'est enfin du quai Bourbon qu'il faut se donner la joie de
-contempler l'un des plus beaux spectacles du monde: un coucher de
-soleil sur Paris.
-
-La grande masse violacée de Notre-Dame profile son imposante et
-superbe silhouette sur l'or empourpré du ciel en feu. Toute la
-ville disparaît sous un poudroiement de lumière rose, pendant
-que les grands toits du Louvre, la flèche de la Sainte-Chapelle,
-les poivrières de la Conciergerie, la tour Saint-Jacques et les
-campaniles de l'Hôtel de Ville, tout ce paysage chargé d'histoire,
-s'illumine des derniers éclats du soleil à son déclin: La Seine
-charrie de l'or en fusion.
-
-C'est une sublime apparition.
-
-[Illustration: ILE SAINT-LOUIS.
-
-Aquarelle de Houbron. Collection Georges Cain.]
-
-[Illustration: Construction du Panthéon. (Fragment d'une aquarelle
-de Saint-Aubin.)
-
-Musée Carnavalet.]
-
-
-
-
-LA RIVE GAUCHE
-
-
-Non moins que la Cité, la rive gauche est riche de souvenirs.
-C'est là que l'occupation romaine a laissé les traces les plus
-profondes. On y trouve les arènes de Lutèce, et surtout les
-Thermes de Julien, sauvés de la destruction par le goût et
-l'initiative de Du Sommerard, alors que ces ruines grandioses,
-servant de magasins à des tonneliers, allaient être abattues,
-entraînant dans leur chute le merveilleux hôtel de Cluny, ce bijou
-du XVe siècle. Des restes de substructions romaines ont été, tout
-récemment, signalés par la Commission du Vieux Paris, près du
-Collège de France, rue Saint-Jacques et boulevard Saint-Michel,
-mais la gloire de la rive gauche, c'était surtout l'Université et
-la Sorbonne.
-
-Il en reste peu de choses aujourd'hui, de ces vieux murs, mais, il
-y a quelque dix ans, la montagne Sainte-Geneviève gardait encore
-beaucoup du pittoresque de jadis.
-
-Ici la rue Saint-Jacques, avec ses bouquinistes et ses maisons
-du XVIIe siècle, et surtout--terrible souvenir--la porte aux
-lourds battants du lycée Louis-le-Grand, où Robespierre, Camille
-Desmoulins et le futur maréchal Brune avaient fait leurs études
-sous la direction du bon abbé Berardier. Il était bien noir, bien
-triste aussi, j'en conviens, le Louis-le-Grand de notre jeunesse
-avec ses cours verdâtres, ses salles enfumées, ses chambres
-d'arrêts, perchées sous les toits, où l'on gelait si fort en
-hiver, et où l'on étouffait si bien en été, ces arrêts où la
-tradition rapporte que fut enfermé Saint-Huruge; tout près du
-cul-de-sac Saint-Jacques où des Auvergnats vendaient de si beaux
-bibelots, et de la petite rue Cujas remplie du bruit--qui nous
-rendait rêveurs--fait par les étudiants tapageurs.
-
-[Illustration: COLLÈGE LOUIS-LE-GRAND.
-
-H. Saffray, _sculp._]
-
-Plus loin la Sorbonne, avec sa cour dallée, où nous attendions
-pâles, fiévreux, anxieux, l'apparition de la petite affiche
-blanche portant les noms de «ceux de MM. les aspirants au
-baccalauréat admis à subir leurs épreuves orales», et l'on mourait
-de peur à l'idée de comparoir devant le terrible M. Bernès, comme
-on bénissait les dieux d'avoir pour examinateur l'indulgent et
-spirituel M. Mézières, qui, lui du moins, n'a pas vieilli.
-
-[Illustration: COUR INTÉRIEURE DE L'ÉCOLE POLYTECHNIQUE.
-
-Eau-forte de Martial.]
-
-A quelques mètres, derrière Sainte-Barbe, se rencontre la rue de
-la Montagne-Sainte-Geneviève, si vivante, si grouillante avec ses
-vieux hôtels convertis en dispensaires ou en locaux industriels,
-ses petits métiers, ses bals-musette et enfin sa célèbre École
-polytechnique, chère à tous les Parisiens, et qui met dans ce
-quartier un peu sombre sa note de joyeuse gaieté.
-
-       *       *       *       *       *
-
-Tout proche, voici la rue Clovis, où s'élevait autrefois
-l'abbaye de Sainte-Geneviève, dont la tour carrée existe encore
-et fait regretter le reste; la rue Clovis où l'on retrouve
-décrépit, tombant de vétusté, comme enseveli sous les plantes
-grimpantes, les lichens, les lierres, les sauges et les mousses,
-un gros pan de mur d'aspect sauvage, un reste de l'enceinte de
-Philippe-Auguste, cette ceinture de pierres, de grosses tours
-hautes et solides, derrière laquelle, pendant des siècles, les
-maisons, les palais, les collèges, les églises, les abbayes
-s'entassèrent, se serrant les unes contre les autres. L'église
-Saint-Étienne-du-Mont ouvre son élégant portail, à quelques mètres
-de la rue Clovis. D'illustres morts y furent inhumés: Pascal,
-Racine, Boileau. Un crime s'y commit:
-
-Le 3 janvier 1858, le premier jour de la neuvaine de
-Sainte-Geneviève, dont les reliques reposent dans une des
-chapelles latérales de l'église, des cris affreux retentirent. «On
-vient d'assassiner Monseigneur», et bientôt un homme pâle, vêtu
-de noir, les mains rouges de sang, apparut sur la place, traîné
-par des agents qui venaient de l'arrêter. Il se nommait Verger; la
-juridiction épiscopale lui avait interdit d'exercer plus longtemps
-son ministère sacerdotal et, pour se venger, le détraqué avait
-planté son couteau dans le cœur de Monseigneur Sibour, archevêque
-de Paris!
-
-[Illustration: RUE CLOVIS EN 1867.
-
-Dessin de A. Maignan.]
-
-C'est aux premiers jours de janvier qu'il faut venir voir cette
-charmante église:
-
-Une sorte de petite foire religieuse se tient devant le
-porche.--Toute une librairie liturgique se débite sous des
-parapluies semblables à ceux qui, jadis, abritaient les marchands
-d'oranges,--Rosiers de Marie, Miracles de Lourdes, Précis des
-Neuvaines, Actes de foi, Actes de contrition, Vie des Saints,
-Glorifications de Bienheureux; on y vend des chapelets, des images
-saintes, des cartes postales dévotes, des rituels orthodoxes, des
-médailles, des scapulaires--malheureusement ces objets valent
-plus par le sentiment qui s'y rattache que par leur valeur
-artistique.--Cela forme un délicieux tableau parisien dans un des
-plus jolis décors de la grande Ville.
-
-Au bout de la rue Clovis, se rencontre la rue du Cardinal-Lemoine
-où le peintre Le Brun possédait une ravissante demeure, encore
-debout au nº 49, tapissée de lierre et de chèvrefeuille, à
-deux pas du collège des Écossais,--actuellement «Institution
-Chevallier»,--converti, comme la plupart des maisons d'éducation,
-en prison pendant la Terreur. Saint-Just y fut amené, après
-avoir été mis hors la loi, le 9 thermidor, et ses amis vinrent
-l'y chercher à huit heures du soir, ainsi que son collègue
-Couthon, enfermé au Port-Libre (l'ancien couvent de Port-Royal).
-L'on se représente facilement, sur ces pentes raides de la rue
-Saint-Jacques, les gendarmes courant autour du siège mécanique que
-faisait mouvoir fiévreusement, à l'aide de manivelles, l'impotent
-Couthon, se rendant à l'Hôtel de Ville, lancé à toute vitesse
-sur ces durs pavés, entouré de sectionnaires affolés, parmi les
-clameurs, l'appel aux armes et le bruit du tocsin, sous des
-trombes d'eau, en plein orage,--cet orage qui, dispersant les
-bandes Robespierristes campées autour de l'Hôtel de Ville, permit
-aux troupes de la Convention d'envahir sans résistance la Maison
-Commune.
-
-Une heure plus tard, Robespierre avait la mâchoire fracassée par
-la balle de Merda, son frère se jetait par la fenêtre, Lebas se
-suicidait, Saint-Just, hautain et impassible, se laissait arrêter
-sans mot dire, Couthon, aux jambes mortes, était lancé sur un tas
-d'ordures, puis, inerte et sanglant, tiré par les pieds jusqu'au
-parapet du quai, «il faisait le mort». «--Jetons-le à l'eau,
-hurlèrent des voix féroces.--Pardon, citoyens, murmura Couthon,
-mais je vis encore». Alors on le réserva pour l'échafaud.
-
-       *       *       *       *       *
-
-Derrière Saint-Étienne-du-Mont, il est un coin presque ignoré des
-Parisiens: un petit cloître tapi tout contre l'abside de l'église
-et qui renferme d'admirables vitraux de Pinaigrier, ce grand
-artiste, qui faisait payer, en 1568, la «Parabole des Conviés»,
-vitrail à trois compartiments, un chef-d'œuvre, qui décore la
-chapelle du Crucifix, «92 livres 10 sous, y compris l'armature et
-le treillage en fer».
-
-C'est un des refuges de poésie et de recueillement, si fréquents
-et parfois si insoupçonnés dans ce grand et bruyant Paris, et
-quelle inoubliable impression que de quitter le quartier Latin
-résonnant de rires, de joies et de chansons, pour s'enfoncer
-dans le petit cloître désert, plein de rêve et de mélancolie,
-et si proche pourtant de la place du Panthéon, ensoleillée
-et bruyante où, le 27 juillet 1830, aux applaudissements du
-peuple et de l'armée, un comédien du théâtre de l'Odéon, Éric
-Besnard, replaçait l'inscription _Aux grands hommes la Patrie
-reconnaissante_ sur le beau temple édifié par Soufflot, que la
-Restauration avait voué au culte de Sainte-Geneviève.
-
-Le Panthéon est certainement le monument parisien qui, le plus
-souvent, aura été baptisé, débaptisé et rebaptisé. Élevé, à
-la suite d'un vœu fait par Louis XV, malade à Metz, sur les
-jardins dépendant de l'antique abbaye de Sainte-Geneviève, il fut
-construit à l'aide d'une partie des fonds provenant des trois
-loteries qui, chaque mois, se tiraient à Paris.
-
-Soufflot, dont les plans grandioses avaient été agréés, entreprit
-ses travaux en 1755; vers 1764, l'édifice commence à se dessiner,
-et les Parisiens enthousiasmés admirent ces somptueuses
-constructions qui modifient l'antique silhouette de leur cité.
-Mais des craquements, des fissures, des tassements se produisent;
-une folle terreur succède à l'émerveillement: «Le monument va
-s'écrouler et sa chute entraînera une partie du vieux quartier de
-la Sorbonne».--On étaye, on remblaie, on solidifie, Paris respire;
-mais le pauvre Soufflot, désespéré, ne peut survivre à tant de
-tragiques émotions, il meurt en 1781, sans avoir pu achever son
-œuvre.
-
-En 1791, l'Assemblée constituante voue au «Culte des Grands
-Hommes» l'église primitivement dédiée à Sainte-Geneviève, et le
-corps de Mirabeau y est amené triomphalement «au son du trombone
-et du tam-tam, dont les notes, violemment détachées, arrachaient
-les entrailles et brisaient le cœur», dit une relation de l'époque.
-
-[Illustration: Saint-Aubin, _del._
-
-LE PANTHÉON EN CONSTRUCTION.]
-
-Le Grand Tribun ne devait faire au Panthéon--c'était le nom
-nouveau de l'église désaffectée--qu'un court séjour, car le 27
-novembre 1793, sur la proposition de Joseph Chénier, et après
-avoir étudié les pièces trouvées dans l'armoire de fer, pièces
-qui ne laissaient aucun doute sur la «grande trahison du comte
-de Mirabeau», la Convention, «considérant qu'il n'y a pas de
-grand homme sans vertu, décrète que le corps de Mirabeau sera
-retiré du Panthéon et que celui de Marat y sera inhumé.» La
-sentence fut exécutée nuitamment, et le «vertueux» Marat remplaça
-Mirabeau,--pas pour longtemps, toutefois,--car, quelques mois plus
-tard, le corps de Marat, «dépanthéonisé» à son tour, fut jeté à la
-fosse commune du petit cimetière Saint-Étienne-du-Mont. Voltaire
-et Rousseau connurent plus tard les honneurs du triomphe. Le
-corps de Voltaire, après avoir passé la nuit sur les ruines de
-la Bastille, avait été amené au Panthéon sur un char triomphal,
-escorté par cinquante jeunes filles, habillées à l'antique par
-les soins de David, et par les artistes du Théâtre-Français en
-costumes de scène. Les filles et la veuve de l'infortuné Calas
-marchaient derrière, près du drapeau déchiré de la Bastille. Pour
-faire de cet enterrement une fête inoubliable, on avait tout
-prévu, sauf le temps. Un affreux orage s'abattit sur le cortège:
-Mérope, Lusignan, les Vierges, Brutus et les délégations de la
-Politique, des Arts et de l'Agriculture, trempés jusqu'aux os,
-crottés et lamentables, durent s'empiler dans des fiacres ou
-s'abriter sous des parapluies.
-
-C'est ainsi que, le 12 juillet 1791, Voltaire fit son entrée au
-Panthéon!
-
-[Illustration: PROCESSION DEVANT SAINTE-GENEVIÈVE.
-
-Meunier, _fecit_. Musée Carnavalet.]
-
-J.-J. Rousseau l'y suivit trois ans plus tard, le 11 octobre 1794;
-son corps ramené d'Ermenonville, sous un berceau d'arbustes en
-fleurs, aux sons aimables du «Devin du village», avait passé la
-nuit précédente sur le bassin des Tuileries, transformé pour la
-circonstance en «Ile des Peupliers». Sans être aussi pompeux que
-celui de Voltaire, son triomphe fut «celui des âmes sensibles», et
-«l'homme de la nature» fut inhumé suivant les rites qu'il avait
-lui-même prescrits. Plus tard, Napoléon peupla le Panthéon avec
-les mânes d'obscurs sénateurs et de quelques artistes, amiraux
-et généraux. La seconde République, enfin, a définitivement
-voué l'édifice au culte des grands hommes, c'est là que par une
-journée radieuse, le 3 mai 1885, le corps de Victor Hugo fut
-amené, dans l'humble corbillard des pauvres, aux acclamations
-d'un peuple immense, après avoir passé une nuit d'apothéose sous
-l'Arc de Triomphe qu'il avait si noblement chanté. Depuis, Baudin,
-le Président Carnot, La Tour-d'Auvergne, Émile Zola, y furent
-inhumés, une admirable décoration, œuvre de nos meilleurs artistes
-contemporains, garnit les vastes murailles de cette nécropole.
-Puvis de Chavannes, Humbert, Henri-Lévy, Cabanel, Jean-Paul
-Laurens y sont noblement représentés, enfin, Edouard Detaille, se
-surpassant lui-même, a, dans une admirable envolée d'art, évoqué,
-sur une toile immense, une foudroyante chevauchée des vieux
-cavaliers de la République et de l'Empire tendant vers l'image
-rayonnante de la Patrie les étendards ennemis, conquis par leur
-indomptable héroïsme.
-
-Autour du Panthéon c'était, et c'est encore, un dédale de petites
-rues tassées et pauvres, peuplées jadis par la clientèle des
-collèges, si nombreux en ce quartier de la Sorbonne.
-
-La rue des Carmes nous reste comme un parfait spécimen du passé,
-avec ses maisons dont les murs branlants s'étayent les uns contre
-les autres, ses façades qui tombent, ses escaliers délabrés;
-et puis, par-ci par-là, les restes d'une splendeur disparue,
-l'entrée de deux importants collèges, mués aujourd'hui en repaires
-de misère, en logis de pauvreté. Étroite et bossuée, la rue
-des Carmes monte péniblement entre des boutiques aux couleurs
-délavées par les orages, flétries par la poussière et le vent;
-et cependant elle reste pleine de charme et de poésie, cette
-rue minable, couronnée, dans le haut, par la masse auguste du
-Panthéon, et, dans le bas, encadrant de ses deux lignes de maisons
-noires, d'hôtels borgnes et de bals-musette, la flèche élégante et
-fine de Notre-Dame qui se profile à l'horizon sur le ciel clair.
-
-Ce fut à l'angle de cette rue des Carmes et de la rue des
-Sept-Voies, non loin de l'église Sainte-Geneviève, que Georges
-Cadoudal sauta--à sept heures du soir, le 9 mars 1804--dans le
-cabriolet qui devait le conduire à la nouvelle «cache» que lui
-avaient préparée ses amis chez Caron, le parfumeur royaliste de la
-rue du Four-Saint-Germain. Georges était étroitement surveillé,
-toute la police de Paris était sur pied: il est reconnu, poursuivi
-par des inspecteurs de la Préfecture dont deux bondissent sur
-lui, à l'angle de la rue Monsieur-le-Prince et de la rue de
-l'Observance. Il en tue un d'un coup de pistolet au front et
-blesse le second. Mais la foule ameutée empêche toute fuite, un
-chapelier du quartier se saisit du proscrit qui est traîné chez
-le commissaire de police. Son calme, la dignité, l'esprit de ses
-réponses déconcertaient; comme on lui reprochait d'avoir tué un
-agent «homme marié, père de famille». «Faites-moi dorénavant
-arrêter par des célibataires», répliqua-t-il. Après qu'il eut
-reconnu le poignard saisi sur lui, on lui demanda si la marque
-gravée sur la lame n'était pas le contrôle anglais. «Je l'ignore,
-répondit-il, mais je puis assurer que je ne l'ai pas fait
-contrôler en France!»
-
-[Illustration: Maréchal, _del._ LE LUXEMBOURG VERS 1790.
-Bibliothèque Nationale.]
-
-Tout près, voici le Luxembourg, palais et prison, le Luxembourg,
-où Marie de Médicis donna de si belles fêtes, où Gaston d'Orléans
-bâilla si fort, où la Grande Mademoiselle fronda en soupirant pour
-le beau Lauzun; où le comte de Provence prépara si habilement,
-avec M. d'Avaray, sa sortie de France, le même soir que Louis XVI
-et Marie-Antoinette prenaient si mal leurs dispositions pour ce
-lugubre voyage qui devait les amener à Varennes, le Luxembourg
-dont la cour servit de préau aux prisonniers qu'y entassa la
-Terreur, le Luxembourg d'où Camille Desmoulins écrivit à sa Lucile
-ces lettres déchirantes où la trace des larmes est encore visible,
-le Luxembourg où, quelques semaines plus tard, Robespierre était
-amené comme prisonnier et où, «faute de place», le concierge Hally
-se refusait à le recevoir, le Luxembourg où le peintre David,
-après Thermidor, peignait, de son cachot, l'allée ombreuse où il
-pouvait apercevoir ses enfants jouant au ballon, le Luxembourg de
-Barras, de Bonaparte, des fêtes du Directoire, le Luxembourg aussi
-de Nodier, de Sainte-Beuve, de Murger, de Michelet, des étudiants,
-des travailleurs et de la bohème, des chansons du bon Nadaud et
-de Mimi Pinson, près de Bullier et de la Closerie des Lilas, et
-aussi de l'Observatoire et du sinistre mur «tigré de balles», où
-tomba le maréchal Ney. Partout, toujours ce mélange de gaieté et
-de douleur, de rires et de sang. C'est que chaque rue, chaque
-carrefour, chaque maison presque, a vu défiler quelque sombre
-cortège ou célébrer quelque fête de victoire.
-
-Sur tous ces vieux murs noirs de Paris, des mains de femmes ou
-d'artistes ont su placer des fleurs ou des cages d'oiseaux, et il
-n'est si triste ruelle qui ne recèle un peu de poésie et de rêve,
-des giroflées et des chansons.
-
-       *       *       *       *       *
-
-[Illustration: BILLET D'ENTRÉE A L'ASSEMBLÉE NATIONALE.
-
-Collection du Musée Carnavalet.]
-
-La prison des Carmes est proche, rue de Vaugirard, à l'angle
-de la rue d'Assas, et le décor est resté intact qui servit à
-l'horrible drame des égorgements de 1792. On retrouve encore,
-au pied de l'escalier, le carrelage de la petite pièce où
-entre deux couloirs, Maillard plaça la chaise et la table qui
-constituèrent le tribunal sanglant des massacres de Septembre;
-le balcon, tapissé de plantes grimpantes, par où débouchèrent
-les malheureux qui tombaient assommés, lardés de coups de pique,
-ou que l'on «tirait» dans le grand jardin; et l'on peut lire,
-au premier étage, sur le mur qui porte l'empreinte rouge des
-sabres dégouttant de sang dont se servirent les tueurs, les
-signatures des belles prisonnières qui, pendant de longs jours,
-anxieuses, terrifiées, attendaient chaque soir le fatal bulletin
-de comparution au Tribunal: Mesdames d'Aiguillon, Terezia
-Cabarrus-Tallien, Joséphine de Beauharnais. A cette époque,
-Tallien, suspect lui-même, traînant après lui une meute d'espions,
-rôdait du soir au matin autour de cette sinistre prison où
-était enfermée la femme qu'il aimait. Un jour il trouva sur
-sa table, 17, rue de la Perle, un poignard qu'il reconnut, un
-bijou d'Espagne familier aux mains de Terezia. C'était un ordre
-impératif, et le 7 thermidor ce billet lui fut remis «de la
-Force»: «L'administrateur de police sort d'ici. Il est venu
-m'annoncer que demain je monterai au Tribunal, c'est-à-dire
-sur l'échafaud. Cela ressemble bien peu au rêve que j'ai fait
-cette nuit: Robespierre n'existait plus et les prisons étaient
-ouvertes... Mais, grâce à votre insigne lâcheté, il ne se trouvera
-bientôt plus personne en France capable de le réaliser!»
-
-En effet, la belle Terezia, visée particulièrement par le
-Comité, avait été mystérieusement transférée des Carmes à la
-Force, c'est de là qu'elle faisait parvenir ce testament de
-vengeance et de mort. Alors Tallien jura de sauver la Patrie; la
-Patrie, pour lui, c'était la femme qu'il adorait: fou d'amour
-et de rage, exploitant contre Robespierre toutes les rancunes,
-toutes les terreurs, toutes les haines, il passait la nuit et
-la journée du 8 à préparer cette terrible et tragique séance du
-9 thermidor, ce duel à mort entre deux partis. Il en appelait à
-Fouché, à Collot d'Herbois, comme à Durand-Maillane et à Louchet,
-à Cambon comme à Vadier, à Thuriot comme à Legendre, à ce qui
-restait des Dantonistes comme aux éternels trembleurs du Marais,
-puis bondissait à la tribune un poignard à la main, menaçant
-Robespierre, nerveux, inquiet, affolé, sentant sa toute-puissance
-s'effondrer, et obtenait enfin, après une effroyable lutte de cinq
-heures, ce terrible décret de mise hors la loi qui jetait sous
-le couteau de Sanson ceux-là mêmes qui, depuis deux ans, avaient
-fauché la Convention.
-
-En face du Luxembourg, la rue de Tournon où habitèrent Théroigne
-de Méricourt et Mlle Lenormand; la comtesse d'Houdetot logeait
-au nº 12, dont l'aspect s'est à peine modifié; s'il revenait
-errer dans ces parages, Jean-Jacques Rousseau retrouverait,
-presque intact, le logis de sa grande passion. Voici la rue
-Servandoni, une sombre et humide ruelle, cachée sous les murs
-de Saint-Sulpice, où Condorcet trouva pendant la Terreur, chez
-Mme Vernet, au nº 15, un refuge inaccessible. C'est là qu'il
-termina,--dans quelles horribles conditions,--son _Tableau des
-progrès de l'esprit humain_: Sa femme vivait à Auteuil, elle y
-faisait des portraits au pastel. Nulle industrie ne prospéra
-davantage sous la Terreur: «Chacun se hâtait de fixer sur la toile
-une ombre de cette vie si peu sûre», a dit Michelet. Le 6 avril
-1794, son travail achevé, Condorcet, vêtu comme un ouvrier, la
-barbe longue, le bonnet enfoncé sur la tête, un «Horace» sous le
-bras et, dans sa poche, le poison libérateur que lui avait préparé
-Cabanis, s'échappa de chez Mme Vernet. Tout le jour il erra dans
-la campagne, du côté de Fontenay-aux-Roses; il espérait trouver
-chez des amis, M. et Mme Suard, un asile qui lui fut refusé.
-Il passa la nuit dans les bois, puis le lendemain, mourant
-de faim, l'air égaré, il entra dans un cabaret de Clamart. Il
-mangeait avidement en lisant son cher Horace. Interrogé, suspecté,
-il est traîné au district, on le hisse sur une haridelle, et
-c'est dans cet équipage que ce grand homme fut conduit à la
-maison d'arrêt de Bourg-la-Reine. Le lendemain, au petit jour, en
-pénétrant dans le cachot, les geôliers se heurtèrent à un cadavre.
-Le poison avait terminé cette noble existence de travail, de
-gloire et de misère.
-
-[Illustration: SOUPERS FRATERNELS DANS LES SECTIONS DE PARIS
-
-les 11, 12 et 13 mai 1793, ou 21, 22 et 23 floréal an II de la
-République.--Dessin de Swebach-Desfontaines. (Musée Carnavalet.)]
-
-Saint-Sulpice dresse au-dessus de ce quartier tranquille ses deux
-tours inégales sur lesquelles Chappe planta les grands bras de
-son télégraphe aérien. C'est dans la belle sacristie de cette
-imposante église, sacristie demeurée intacte avec ses admirables
-boiseries, que Camille Desmoulins signa au registre des mariages,
-lorsque, le 29 décembre 1790, il épousa son adorée Lucile
-Duplessis. Quel roman que ce mariage, aussi Paris s'écrasait-il
-aux grilles de Saint-Sulpice pour voir défiler le cortège; l'on
-félicitait les mariés, et l'on acclamait les témoins aux noms
-déjà populaires: Sillery, Pétion, Mercier et Robespierre. Puis,
-par la rue de Condé, on remonta déjeuner chez Camille, nº 1,
-rue du Théâtre-Français (aujourd'hui nº 38, rue de l'Odéon), au
-troisième étage. C'est là que, le 20 mars 1794, le jour de la mort
-de sa mère, il fut arrêté, lié comme un malfaiteur, et conduit
-tout près, au Luxembourg. Le 5 avril Camille était exécuté aux
-acclamations de ce peuple qui l'avait tant adulé. Lucile le suivit
-sur l'échafaud à huit jours de distance! Ils avaient juré de
-s'aimer à la vie, à la mort... L'idylle finit dans le sang.
-
-Autour de Saint-Sulpice, se trouvent la rue Férou, la rue
-Cassette, la rue Garancière, la rue Monsieur-le-Prince, la rue
-Madame, aux noms antiques, à l'aspect provincial, muets et dévots
-quartiers aux allures monastiques et quasi mystérieuses et par
-cela même pleins d'un charme infini.
-
-On y entend de tous côtés des cloches conventuelles, des sonneries
-liturgiques; les rares boutiques d'aspect sévère y sont vouées aux
-commerces religieux: on y trouve des chasubliers, des marchands
-d'images saintes, de livres et d'orfèvreries d'église. Derrière
-de longs murs sombres, la fusée de verdure, le panache d'un arbre
-débordant joyeusement fait songer à de grands jardins abandonnés,
-très sauvages, pleins de fleurs et d'oiseaux où de pieuses
-personnes et de vieilles gens se promènent en priant, en rêvant ou
-en regrettant les temps qui ne sont plus!
-
-Dans cet immense Paris, bruyant, persifleur, affolé de bruit et de
-mouvement, de tramways et de «Métro», c'est le refuge du passé,
-le quartier de la prière, du silence et de l'oubli; là semblent
-vivre encore «quelques voix dolentes des regrets du passé, qui
-sonnent le couvre-feu», disait Chateaubriand dans ses _Mémoires
-d'Outre-Tombe_.
-
-Les vieux hôtels y abandonnent.
-
-[Illustration: BASSIN DU LUXEMBOURG
-
-Eau-forte de A. Lepère.]
-
-Dans la seule rue de Varenne, chaque portail évoque les plus
-illustres noms de la noblesse de France: Broglie, Bourbon,
-Condé, Villeroy, Castries, Rohan-Chabot, Tessé, Béthune-Sully,
-Montmorency, Rougé, Ségur, Aubeterre, Narbonne-Pelet, etc...
-Quelques-uns des hôtes de ces aristocratiques demeures se
-retrouvèrent certainement déguisés, travestis en maquignons, en
-toucheurs de bœufs, en paysans, en manouvriers, dans cette auberge
-de la _Coupe d'Or_, à l'angle de la rue de Varenne, célèbre dans
-l'histoire de la Chouannerie. Les héros de _Tournebut_, l'œuvre
-charmante de mon cher ami Lenôtre, le plus passionné comme le
-plus passionnant des historiens y sont descendus. Ce fut l'un des
-rendez-vous des affidés de Georges Cadoudal, qui lui-même s'y
-cacha maintes fois; là également se réunirent les conspirateurs
-royalistes pour y préparer, en vendémiaire an IV, les dispositions
-relatives à l'enlèvement de la Convention.
-
-       *       *       *       *       *
-
-Tout près, rue des Cannettes, autre rendez-vous d'émigrés et de
-chouans, chez le parfumeur Caron, où se trouvait une «cache»
-fameuse. Hyde de Neuville, dans ses pittoresques mémoires, nous
-rapporte qu'il suffisait de se glisser derrière le tableau qui
-servait d'enseigne à la parfumerie, tableau qui surplombait la
-rue, puis de rabattre sur soi l'un des volets de la chambre
-contiguë, et toute la police de Fouché pouvait impunément fouiller
-la maison, ce dont d'ailleurs elle ne se fit pas faute.
-
-Puis nous rencontrons l'Odéon, le vieil Odéon, toujours solide
-malgré les plaisanteries sans nombre dont il fut l'objet, avec
-ses galeries fameuses où, depuis bien des années, les flâneurs
-vont «consulter» les dernières productions de la littérature
-contemporaine. Que de longues stations devant tous ces bouquins
-feuilletés d'un doigt, parcourus de profil en entre-bâillant deux
-pages non encore coupées!
-
-[Illustration: GALERIE DE L'ODÉON (RUE ROTROU).]
-
-C'est sous _trois_ arcades de cette galerie Odéonesque qu'en
-1873 s'installa bien modestement le très aimable éditeur Ernest
-Flammarion, associé avec Ch. Marpon. Travailleurs infatigables,
-bienveillants et spirituels, ils épuisaient des trésors
-d'ingéniosité pour faire tenir dans un trop petit espace tous les
-beaux et bons livres qu'ils aimaient si fort et qu'ils savaient
-si bien faire aimer.
-
-[Illustration: RUE DE L'ÉCOLE DE MÉDECINE EN 1866.
-
-Ancienne rue des Cordeliers.
-
-(C'est dans la maisonnette qui suit la maison à tourelle que Marat
-fut assassiné.)
-
-Dessin de A. Maignan.]
-
-Mais bientôt les trois arcades furent vraiment insuffisantes, et
-progressivement, l'infatigable Flammarion envahit deux des côtés
-du vaste monument, avant de conquérir Paris et d'y installer tant
-de librairies. Il avait ses fidèles: un vieil amateur peu fortuné
-lui a avoué avoir lu entièrement à l'étalage _L'Origine des
-Espèces_, de Darwin (450 pages)!
-
-D'autres clients moins scrupuleux ont parfois emporté le volume
-commencé, mais le bon Flammarion a pour ces «distraits» des
-trésors d'indulgence: «Le désir de s'instruire l'emporte sur
-leur délicatesse!» murmure-t-il en manière d'excuse, et il passe
-philosophiquement, avec un sourire indulgent, ces modestes larcins
-aux profits et pertes!
-
-       *       *       *       *       *
-
-Par la rue de l'École-de-Médecine, en passant devant le Musée
-Dupuytren qui fut autrefois le réfectoire du couvent des
-Cordeliers, nous gagnons le boulevard Saint-Germain, dont la
-percée supprima tant de précieux souvenirs: le logis où fut
-assassiné Marat, le collège Mignon et l'abbaye de Saint-Germain,
-dont la façade s'ouvrait devant cette suite de vieilles maisons
-aux étranges pignons qui ont, jusqu'à présent, échappé aux
-ingénieurs. Ces maisons sinistres ont entendu les cris des
-victimes des massacres de Septembre; elles furent éclairées par
-le reflet des quatre-vingt-quatre pots à feu que fournit le
-sieur Bourgain, chandelier du quartier, afin que les familles
-des massacreurs et les amateurs de beaux spectacles pussent
-venir contempler l'ouvrage;--les boutiquiers du quartier,
-témoins bienveillants, donnaient des détails.--Elles ont vu
-Billaud-Varennes, féliciter les «travailleurs» et leur distribuer
-des bons de vin. Elles ont vu sortir Maillard, dit _Tape-Dur_,
-qui, sa besogne faite, les mains croisées derrière les pans de sa
-longue redingote grise, regagnait paisiblement sa demeure comme un
-bon employé sortant de son bureau, en toussant, car il avait la
-poitrine délicate.
-
-Ce sont, avec le presbytère actuel, les seuls témoins qui restent
-de cette épouvantable tuerie.
-
-       *       *       *       *       *
-
-Tout près de là s'ouvrait autrefois le passage du Commerce, où
-retentirent les crosses de fusils des sectionnaires qui, au petit
-jour, vinrent arrêter Danton pour le conduire au Luxembourg; il
-est facile de s'imaginer ce que dut être cette heure de terreur,
-d'affolement, de stupéfaction. Arrêter Danton! le Titan de la
-Révolution, celui dont la formidable éloquence avait fait sortir
-de terre quatorze armées! le Danton du 10 août, Danton jusqu'alors
-intangible. Ce même matin, les porteurs d'ordre du tribunal
-avaient incarcéré Camille Desmoulins, si cruellement spirituel;
-le Camille du Palais-Royal, de la _Lanterne_, des _Révolutions de
-France et du Brabant_, du _Brissot dévoilé_; le Camille enfin du
-_Vieux Cordelier_, ce chef-d'œuvre d'esprit et de courage où
-il osa parler de clémence à Robespierre et de respect humain à
-l'ignoble Hébert! Sur l'emplacement de la maison de Danton s'élève
-aujourd'hui la statue du tribun; nous regrettons la maison[3].
-
-[Note 3: Notre maître regretté, Victorien Sardou, avait acquis
-le fronton de bois sculpté qui surmontait la porte du logis de
-Danton. Madame Sardou et ses enfants ont bien voulu disposer de
-cette précieuse relique parisienne en faveur du Musée Carnavalet:
-grâces leur soient rendues.]
-
-[Illustration: DÉMOLITIONS SUR L'ACTUEL EMPLACEMENT DU BOULEVARD
-SAINT-GERMAIN.]
-
-La cour de Rohan (qui devrait s'écrire _de Rouen_, car elle
-dépendait, au XVe siècle, de l'ancien hôtel possédé par le
-cardinal de Rouen) rejoint le passage du Commerce, à deux pas de
-la librairie où le philanthropique docteur Guillotin essaya sur un
-mouton le couperet de sa «machine à décapiter»; la cour de Rohan
-si pittoresque, si curieuse, où reste encore le puits de la maison
-qu'habita Coictier, le médecin de Louis XI; où l'on retrouve le
-«pas de mule» dont se servaient, pour descendre de leurs montures,
-les docteurs en Sorbonne qui fréquentaient en ce quartier, et qui
-gardait une très ancienne muraille supportant un jardin planté
-de lilas et de gazon--hélas disparu depuis l'an dernier.--Cette
-muraille était, comme celle de la rue Clovis, un fragment du mur
-d'enceinte de Philippe-Auguste dont la base d'une des tours se
-retrouve encore passage du Commerce, au nº 4, chez un serrurier
-qui y a installé sa forge!
-
-Les maisons y sont vieilles, délabrées, sordides, mais d'un
-pittoresque achevé; les plus étranges industries y fleurissent, et
-l'on y pouvait dernièrement lire cette annonce bien parisienne:
-«On demande des petites mains pour fleurs et plumes», à côté de la
-plaque indicatrice du journal _le Ciel_, au quatrième, la porte à
-gauche!
-
-[Illustration: LA COUR DE ROHAN EN 1901.
-
-Aquarelle de D. Bourgoin.]
-
-La rue de l'Ancienne-Comédie (jadis rue des Fossés-Saint-Germain),
-est toute proche; là Marat avait installé dans une cave ses
-presses et son imprimerie. Au nº 14, dans la cour d'un vieil
-hôtel occupé par un marchand de papiers peints, s'élevait jadis
-la salle même du Théâtre-Français. La grande porte d'entrée, les
-escaliers desservant les loges d'artistes, les coulisses, le
-plancher incliné de la salle, les frises mêmes subsistent encore.
-Les «comédiens du Roi» y jouèrent, le 18 avril 1689, _Phèdre_ et
-le _Médecin malgré lui_, et y donnèrent leurs représentations
-jusqu'en 1770.
-
-[Illustration: SALLE DE L'ANCIEN THÉATRE-FRANÇAIS.]
-
-Les encyclopédistes, d'Alembert, Diderot et ses amis, se
-réunissaient en face, au café Procope, dont subsiste encore un
-beau balcon de fer, d'où il était charmant de voisiner avec le
-balcon de la Comédie. Le café Procope, célèbre au XVIIIe siècle,
-le fut encore sous le second Empire: Gambetta, en 1867, à la
-veille du procès Baudin, y lançait devant la jeunesse des Écoles,
-vibrante d'enthousiasme, les éclairs et les tonnerres de son
-admirable éloquence. Le grand tribun habitait, en 1859, nº 7, rue
-de Tournon, l'hôtel du Sénat et des Nations, qui existe encore.
-Sa petite chambre avait une admirable vue sur les toits de Paris.
-Elle n'a pas été modifiée.
-
-Tout près de là, rue Bourbon-le-Château, nº 1, le 23 décembre
-1850, deux malheureuses femmes furent assassinées. L'une d'elles,
-Mlle Ribault, dessinatrice au _Petit Courrier des Dames_, dirigé
-par M. Thiéry, eut la force d'écrire sur un paravent avec son
-doigt trempé dans son sang: «L'assassin, c'est le commis de M.
-Thi...». Ce commis, Laforcade, fut arrêté le lendemain.
-
-       *       *       *       *       *
-
-Que de coins délicieux, presque ignorés des Parisiens, renferme
-encore cette Rive gauche.
-
-Ils ne sont pas à jamais disparus, ces grands jardins
-mélancoliques, ces hôtels séculaires enfouis dans des rues où
-l'herbe pousse et dont les nobles mais tristes façades ne
-laisseraient jamais deviner les richesses qu'ils contiennent.
-Beaucoup se rencontrent aux alentours de l'hôtel des Invalides.
-D'autres existent rue Vaneau, rue Bellechasse, rue de Varenne,
-rue Saint-Guillaume, rue Bonaparte; on en rencontre encore
-rue Visconti, et cette ruelle étroite et sombre compte
-d'illustres souvenirs. La Champmeslé, la Clairon et Adrienne
-Lecouvreur habitèrent l'hôtel de Ranes, bâti sur l'emplacement
-du Petit-Pré-aux-Clercs, et J. Racine y mourut en 1697; cette
-maison qui porte le nº 21, est aujourd'hui une pension de jeunes
-filles!--Enfin, au nº 17, le grand Balzac fonda l'imprimerie où
-il se ruina et dont plus tard Paul Delaroche fit son atelier.
-C'est là que se passa le drame sentimental et commercial dont
-MM. Hanoteaux et Vicaire nous ont conté, d'éloquente façon,
-l'inoubliable et poignante histoire.
-
-Toutes ces maisons évocatrices, tous ces souvenirs sont encore
-visibles mais combien peu de Parisiens les connaissent!
-
-Quai Voltaire--ex-quai des Théatins--habitèrent Vivant-Denon,
-Ingres, Alfred de Musset, le président Perrault, Chamillard,
-Gluck, et Voltaire... qui y mourut et dont le cadavre, revêtu
-d'une robe de chambre, soutenu par des courroies, comme un
-voyageur endormi, partit nuitamment, dans le fond d'une berline de
-voyage, le 30 mai 1778, de la cour de l'hôtel de M. de Villette,
-(dont l'entrée se trouve toujours rue de Beaune), pour être inhumé
-hors Paris, à l'abbaye de Scellières, en Champagne.
-
-L'appartement où s'éteignit Voltaire n'a pas été modifié,
-la décoration est restée presque intacte avec ses trumeaux,
-ses plafonds peints et ses petits salons de glaces pris dans
-l'épaisseur des murs.
-
-L'Institut est tout proche, mais ce n'est pas un jour ordinaire
-qu'il convient de tenter la silhouette de l'ancien Collège des
-Quatre-Nations; c'est un jour de grande séance, un jour de
-réception sensationnelle, alors que les jolies toilettes des plus
-élégantes Parisiennes y frôlent les habits verts des Académiciens.
-D'un côté, la beauté, le charme, la grâce; de l'autre, les plus
-nobles intelligences, les plus illustres noms de la Littérature,
-des Arts, des Sciences. C'est la grande fête intellectuelle de la
-France dans l'un des plus jolis décors de Paris.
-
-Mais le document presque inconnu c'est en haut des interminables
-escaliers de l'Institut qu'il faut aller le chercher, dans les
-combles mêmes du palais, en visitant les étroites logettes où l'on
-renfermait jadis les candidats au prix de Rome pour le concours de
-musique.
-
-[Illustration: LA FAÇADE DE L'INSTITUT
-
-D'après un original de l'époque révolutionnaire. Musée Carnavalet.]
-
-Dans ces chambrettes, que refuseraient les somptueux prisonniers
-de Fresnes-les-Rungis, sur ces tristes murs décrépits, les plus
-beaux talents de notre école moderne ont laissé trace de leurs
-passages: musique, vers, dessins, pensées d'ordres variés. Je
-n'oserais, je l'avoue, reproduire, même expurgés, les _grafiti_
-que la rage d'être enfermés sous clef, loin du pavé de Paris,
-loin des amis... et des amies, ont inspiré à ces charmants
-artistes. Saint-Saëns rougirait certainement, la grande ombre
-de Bizet serait troublée, notre illustre et spirituel Massenet
-renierait sûrement ses vigoureuses apostrophes, et je serai
-discret,--n'importe..., c'est bien amusant, bien drôle, bien
-gaulois.
-
-Entre l'hôtel des Monnaies et le lion-caniche de l'Institut (à
-l'abri duquel, si nous en croyons ses joyeux mémoires, Alexandre
-Dumas contribua si vaillamment au triomphe de la Révolution de
-1830), s'enfonce une petite place d'aspect provincial; Madame
-Permon, mère de la future Madame Junot, Duchesse d'Abrantès, y
-habita jusqu'à la Révolution. C'est dans cet hôtel, à l'angle de
-gauche, au troisième étage, dans une petite pièce mansardée, que
-logeait--s'il faut en croire ses mémoires--Bonaparte pendant ses
-très rares sorties de l'École militaire. Les belles boiseries
-sculptées sont encore aux murs du salon situé au rez-de-chaussée
-et donnant sur la Seine, où le futur César venait conter ses
-espoirs; et la cheminée de marbre est toujours à la même place,
-il y faisait sécher ses grosses bottes rapiécées et qui «fumaient
-beaucoup», nous apprend cette bavarde Madame d'Abrantès. Ainsi,
-tout en rêvant, le petit sous-lieutenant pouvait de la fenêtre
-voir en face de lui le palais d'où, pendant tant d'années, il
-devait régler en conquérant les destins du monde ébloui.
-
-Devant l'Institut s'ouvre le Pont des Arts. La vision y est
-féerique: c'est la Seine, le plus gai, le plus mouvementé
-des fleuves, encombrée par l'incessant va-et-vient des
-bateaux-mouches, des remorqueurs, des chalands, des barques; le
-ciel gris ou bleu s'y reflète et ses eaux coulent majestueusement
-entre deux quais verdoyants, couronnés par les boîtes des
-bouquinistes et habités par la plus pittoresque des populations.
-
-[Illustration: LES CARDEUSES DE MATELAS
-
-Eau-forte de A. Lepère.]
-
-[Illustration: LE PONT DES ARTS.
-
-Eau-forte de A. Lepère[4].
-
-[Note 4: Qu'il nous soit permis--une fois de plus--de
-remercier publiquement notre cher ami, le maître A. Lepère qui
-nous a permis de puiser dans son œuvre admirable.--G. C.]
-
-Que d'étranges métiers sur ces berges! Barbiers pour mariniers
-et tondeurs pour chiens, déchargeurs de bateaux et tireurs de
-sable, douaniers et cardeurs de matelas, pêcheurs à la ligne,
-amateurs de bains froids, blanchisseuses de bateaux-lavoirs, c'est
-une population à part ayant ses mœurs, ses habitudes, son langage
-particulier; et dans quel cadre merveilleux vit ce petit monde
-bizarre entrevu du Pont des Arts!
-
-[Illustration: BERGES DE LA SEINE
-
-Lithographie de A. Lepère.]
-
-[Illustration: ENTRÉE DU GUICHET DU LOUVRE.
-
-Fragment d'une aquarelle de Baltard.
-
-Musée Carnavalet.]
-
-[Illustration: PARIS VU DE LA POINTE DE LA CITÉ. (Photographie
-prise vers 1867).]
-
-D'un côté on découvre le Louvre et les frondaisons vertes
-des Tuileries et des Champs-Élysées, avec, à l'horizon,
-les minarets du Trocadéro et les hauteurs de Chaillot; de
-l'autre, c'est tout l'ancien Paris, une suite de monuments
-auréolés de souvenirs: le Palais de Justice, la Conciergerie,
-la Sainte-Chapelle, Notre-Dame, Saint-Germain-l'Auxerrois,
-Saint-Gervais, Saint-Paul, la Pointe de la Cité.
-
-[Illustration: UNE VUE DE SEINE.
-
-Robert Dupont, _del._]
-
-La nuit, ces nobles silhouettes évocatrices prennent une majesté
-plus imposante encore: les tares modernes, les badigeons criards,
-les annonces éhontées, s'effacent.
-
-La lune étend sur ces vieux murs sa délicate lumière blanche, et
-un Paris d'argent surgit dans la nuit noire. Parfois encore, sous
-le ciel rougi par l'orage, se dresse une ville toute sombre dont
-les coups de foudre découpent seuls l'immense et tragique vision!
-
-C'est Paris qui rit au soleil ou Paris qui surgit dans la nuit!
-
-En redescendant du côté de la Seine, par ces rues si
-pittoresques qui entourent l'Institut, la rue Dauphine,
-la rue de Nesles, la rue Mazarine, nous rencontrons, rue
-Contrescarpe-Dauphine,--actuellement rue Mazet,--les restes de
-l'ancienne auberge du _Cheval-Blanc_. Les écuries y existent
-encore avec leurs vieilles mangeoires et leurs pittoresques
-auvents. Elles datent de Louis XIV; alors, chaque semaine, cette
-vaste cour s'emplissait de voyageurs qui se rendaient à Orléans
-et à Blois, et la lourde voiture s'ébranlait dans un nuage de
-poussière, au milieu de claquements de fouet, d'appels de cornet,
-de cris d'adieux, de mouchoirs agités; les chevaux piaffaient,
-les femmes pleuraient, les chiens aboyaient, les postillons
-juraient... Aujourd'hui, la vie s'est éteinte, mais le décor est
-demeuré, vieillot, impressionnant, toujours charmant, à ce point
-que le maître Massenet, tout ému, y murmurait un matin: «C'est
-sûrement ici que Manon a dû descendre du coche[5]!»
-
-[Note 5: Hélas, cette indication n'est plus exacte: depuis le
-jour où nous écrivions ces lignes, la cour du Cheval Blanc--si
-délicieusement évocatrice--n'existe plus... Le pic du démolisseur
-a émietté tous ces jolis souvenirs et une maison moderne--immense,
-confortable et hideuse--a remplacé l'ancienne auberge du XVIe
-siècle!]
-
-[Illustration: LE PONT-NEUF VERS 1855.
-
-D'après une aquarelle de Th. Masson. Musée Carnavalet.]
-
-La maison voisine fut autrefois le restaurant Magny, chez qui se
-donnèrent ces célèbres dîners dont Goncourt parla si souvent
-dans ses Mémoires et qui réunissaient Renan, Sainte-Beuve, George
-Sand, Flaubert, Théophile Gautier, Gavarni et tant d'autres.
-
-Tout proche et faisant communiquer la rue Mazarine, où jouèrent
-Molière et sa troupe, avec la rue de Seine, traversons le passage
-du Pont-Neuf, élevé sur l'ancienne entrée du théâtre, et où Zola
-plaça son terrifiant roman _Thérèse Raquin_.
-
-Que voici donc un coin typique, sordide, noir et puant, mais
-étrangement pittoresque, avec ses marchands de pommes de terre
-frites et ses mouleurs italiens. Les boutiques qu'il contient
-semblent dater d'un autre âge; une seule était encore achalandée
-il y a quelques mois, celle du marchand de papier à dessin.
-Le maître Bonnat nous racontait y avoir acheté son «papier
-Ingres», alors qu'il était élève dans cette École des Beaux-Arts
-dont il est aujourd'hui le très éminent Directeur. La boutique
-était restée la même depuis soixante ans et la marchande
-assurait que les «tortillons à estomper, qu'elle y débitait,
-étaient identiquement ceux dont se servait Monsieur Flandrin».
-Devant nous, l'Institut, dont il nous est impossible de longer
-l'interminable mur noir qui le ferme du côté de la rue Mazarine,
-sans songer à ce douloureux passage de la préface du _Fils
-Naturel_, où Dumas fils, racontant son enfance, évoque le souvenir
-du retour de la première représentation, à l'Odéon, de _Charles
-VII chez ses grands vassaux_, le 20 octobre 1831.
-
-La soirée avait été houleuse et le succès plus que douteux.
-C'était donc la continuation de la misère. Alexandre Dumas avait
-de lourdes charges à supporter: sa mère, un ménage, un enfant;
-il fallait vivre et faire vivre les autres avec les modestes
-appointements que lui rapportait sa place d'employé à la liste
-civile de M. le duc d'Orléans. Il doutait non pas de lui, mais
-de son étoile; et Dumas fils revoyait toujours la grande ombre
-de son père se profilant sous un coup de lune sur ce mur humide
-et mélancolique de l'Institut, et lui, craintif, devinant les
-angoisses paternelles et s'efforçant de suivre, avec ses petites
-jambes de huit ans, les grandes enjambées du bon géant!
-
-       *       *       *       *       *
-
-En 1791, Madame Roland logeait à l'hôtel Britannique, rue
-Guénégaud; elle y tenait «salon politique»! Quel plaisir pour la
-petite Manon de montrer à tout ce quartier du Pont-Neuf où s'était
-écoulée son enfance, qu'elle était devenue une «dame» et recevait
-des gens en vue. Brissot, Buzot, Pétion, Robespierre, Danton
-lui-même, prenaient plaisir à venir entre deux séances causer
-chez cette aimable femme; et j'imagine que ce qui les attirait,
-c'était le charme de cette jolie Parisienne plus que les vertus
-de l'austère Roland qui devait être bien ennuyeux! C'est là que,
-le 21 mars 1792, Dumouriez vint sonner à la porte de Roland pour
-lui annoncer: «Vous êtes Ministre», et quelques jours plus tard la
-petite Manon du quai des Lunettes s'installait triomphalement
-à l'hôtel de Calonne: c'était hélas pour elle le chemin de
-l'échafaud!
-
-[Illustration: LE PONT-NEUF EN 1889.
-
-Saffrey, _del._]
-
-En longeant les quais, nous rencontrons la place Saint-Michel,
-puis la rue Galande. Malgré ses récentes démolitions, cette
-vieille rue renferme encore quelques anciennes demeures; mais elle
-a perdu la si bizarre maison dite _le Château Rouge_, ou plus
-prosaïquement «la Guillotine».
-
-Dans ce qui fut, au XVIIe siècle, une somptueuse demeure--l'hôtel,
-dit-on, de Gabrielle d'Estrées--derrière le haut et vaste perron
-qui occupait le fond de la cour, le logis s'ouvrait enfumé,
-sordide, puant le vin, la crasse, la débauche et le vice.
-
-Il fallait passer par-dessus des corps d'ivrognes et d'ivrognesses
-pour pénétrer dans les bouges où ces malheureux venaient chercher
-une façon de gîte, une heure d'oubli. C'était hideux et lugubre.
-Les amateurs de vilains spectacles pouvaient continuer leurs
-études tout près, chez le père Lunette, rue des Anglais. Le
-personnel était le même, un monde de bagne, «la bestialité dans
-toute son horreur» comme chante Méphistophélès dans la _Damnation
-de Faust_. De récents travaux d'édilité et d'assainissement ont
-fait disparaître le Château-Rouge.
-
-       *       *       *       *       *
-
-Rue Saint-Séverin, un pittoresque enchevêtrement de vieilles
-maisons étale autour de l'antique église gothique cette «flore
-de pierres», l'une des plus curieuses peut-être de Paris; l'une
-de celles qui gardent le mieux les traces d'un passé d'art, de
-recueillement et de prière.
-
-Les sublimes artistes qui, en plusieurs siècles, surent créer
-cette forêt de fines sculptures dont est décorée l'abside, ont,
-hélas, laissé d'insuffisants successeurs.--A côté d'anciens
-vitraux provenant de Saint-Germain-des-Prés, de froides et
-modernes verrières, au ton criard, ont enlevé à Saint-Séverin
-le mystère religieux et poétique, le demi-jour discret où se
-complaisaient les âmes des fidèles; et leur lumière crue ne laisse
-que trop voir les traces de mutilations successives dont fut
-victime cette belle église. Dans la rue avoisinante, le presbytère
-actuel est construit sur l'ancien cimetière où, en 1461,--nous
-apprend l'érudit M. de Rochegude,--fut publiquement tentée la
-première opération de la pierre sur un condamné à mort..., qui
-guérit, l'heureux homme! et fut gracié par Louis XI. Tout ce
-quartier est l'un des plus grouillants de Paris, et parfois c'est
-une véritable cour des Miracles. Il semblerait que les malandrins,
-les ribauds et leurs compagnes, les penailleux des siècles passés
-aient laissé là leurs descendants les plus directs.--On y vit dans
-la rue, on y mange des rogatons dans des bibines abominables; une
-odeur d'alcool flotte dans l'air au coin de chaque carrefour,
-les mastroquets, les bars, regorgent de clients.--Une partie de
-l'argent mendié ou volé à Paris se dépense ici!
-
-[Illustration: LA RUE GALANDE.
-
-Lansyer, _pinxit_. Musée Carnavalet.]
-
-Saint-Médard est tout proche, avec son petit square
-poussiéreux, vieillot, et sa tour carrée, à l'extrémité de la rue
-Monge, au coin de la rue Mouffetard. C'est une église lugubre et
-pauvre, comme usée, où les rats ont élu domicile, enclavée dans
-de vieilles maisons couvertes de réclames au badigeon criard. Il
-est loin le temps où le tombeau du diacre Pâris y faisait ses
-miracles, où la Cour et la ville s'étouffaient dans le petit
-cimetière dont une porte subsiste encore, celle-là peut-être sur
-laquelle on inscrivit le fameux distique:
-
-    De par le Roi, défense à Dieu
-    De faire miracle en ce lieu.
-
-La rue Mouffetard passe devant le porche de l'église, débordante
-de vie, d'activité. Mille petits métiers y fonctionnent; les
-portes des maisons elles-mêmes, les vieilles portes du XVIIIe
-siècle, abritent des marchandes de fleurs, de lait, de pommes de
-terre frites, de moules cuites; Manon la ravaudeuse, avec son
-tonneau, n'y serait nullement déplacée; des enfants jouent au
-milieu de la chaussée, les voitures y sont rares. Les commères
-jacassent sur le pas de leurs portes, on y vit en famille, et dans
-la rue. Le passage des Patriarches, qui s'ouvre au nº 99, eut un
-passé célèbre. Les calvinistes qui y tenaient leurs prêches y
-eurent de sanglants démêlés avec les catholiques de Saint-Médard.
-Aujourd'hui, ce n'est qu'une ruelle humide, triste et sale,
-peuplée de brocanteurs, de marchands de ferraille, de revendeurs
-d'objets sans nom. Ça sent le vieux chiffon, le vieux plomb et le
-chou-fleur!
-
-[Illustration: LA PLACE MAUBERT.
-
-Lansyer, _pinxit_.]
-
-[Illustration: ANCIEN AMPHITHÉATRE DE CHIRURGIE.
-
-A l'angle de la rue de l'Hôtel-Colbert
-
-Eau-forte de Martial.]
-
-La place Maubert est le centre où aboutissent ces rues étranges;
-maintenant embourgeoisée et de belle ordonnance, ornée, si j'ose
-dire, d'une déplorable statue d'Étienne Dolet qui y fut brûlé
-en 1546, elle ne nous rappelle que bien vaguement cette
-«plac' Maub'» encore visible il y a six ou sept ans, mal famée,
-étroite, bordée de vieilles maisons aux toits pointus, un repaire
-de malandrins, plein de douteux recoins où la police pouvait
-presque à coup sûr jeter ses filets. Sainte-Croix logeait à côté,
-impasse Maubert. C'est dans ce mystérieux cul-de-sac que Madame
-de Brinvilliers, la triste héroïne du drame des Poisons si bien
-conté par notre spirituel ami F. Funck-Brentano, venait retrouver
-son complice et préparer avec lui cette terrible «poudre de
-succession», composée, d'après les aveux de l'empoisonneuse, «de
-vitriol, de venin de crapaud et d'arsenic raréfié» dont elle se
-servit pour faire mourir son père, ses deux frères, et tenter de
-faire disparaître ses sœurs et son mari.
-
-En 1304, le Dante fréquenta, tout près, l'une des nombreuses
-écoles de la rue du Fouarre, et l'ancienne Faculté de médecine
-possédait son amphithéâtre à l'angle de la rue de l'Hôtel-Colbert.
-Il est encore à peu près intact, ce curieux logis avec son
-ancienne coupole, et fournirait un admirable décor à quelque musée
-rétrospectif de chirurgie[6].
-
-[Note 6: L'ancienne Faculté de Médecine est aujourd'hui la
-«_Maison des Étudiants_».]
-
-       *       *       *       *       *
-
-Tout près, la rue Maître-Albert,--qui, jusqu'en 1844, s'appela
-«rue Perdue»,--doit son nom actuel au dominicain Maître Albert,
-lequel, au XIIIe siècle, professait en plein air sur la place
-Maubert. Elle renferme de curieuses maisons, aujourd'hui
-repaires des vagabonds qui y logent la nuit. En 1819, un vieux
-nègre d'aspect misérable, d'allure étrange, descendait tous les
-soirs, en se dissimulant de son mieux, cette sombre rue pour
-aller se nourrir dans quelque pauvre gargote; on se le désignait
-en chuchotant sur son passage: c'était Zamore, le négrillon de
-la Dubarry, ce petit singe avec lequel avait joué Louis XV,
-Zamore, qui fut une puissance choyée et courtisée par les grands
-seigneurs, les belles dames et les princes de l'Église jaloux
-de plaire à la favorite, et qui, plus tard, officier municipal
-de Marly sous la Terreur, ingrat, lâche et vil, trahit sa
-bienfaitrice, la livra, la jeta sous le couteau de la guillotine.
-De chute en chute, Zamore était venu se terrer au nº 13 de cette
-triste rue Perdue, au deuxième étage, sur la cour. Il y mourut le
-7 février 1820.
-
-[Illustration: L'ÉGLISE SAINT-NICOLAS-DU-CHARDONNET ET LA RUE
-SAINT-VICTOR.
-
-Dessin de Heidbrendk. Musée Carnavalet.]
-
-Saint-Nicolas-du-Chardonnet et Saint-Julien-le-Pauvre sont les
-deux églises les plus proches; l'une, Saint-Nicolas-du-Chardonnet,
-a pour annexe un triste et sombre petit séminaire où, sous la
-direction de l'abbé Dupanloup, l'éminent philosophe E. Renan
-fit une partie de ses études théologiques. Il faut lire dans
-les _Souvenirs d'Enfance et de Jeunesse_ les pages admirables
-que ce merveilleux écrivain a consacrées à son séjour dans
-cette studieuse maison! «Cette paroisse qui tirait son nom du
-champ de chardons bien connu des étudiants de l'Université de
-Paris au Moyen Age, était alors le centre d'un quartier riche,
-habité surtout par la magistrature... L'internat me tuait...
-Je n'étais pas le seul à souffrir... Mon meilleur ami, un jeune
-homme de Coutances, je crois, transporté comme moi, excellent
-cœur, s'isola, ne voulut rien voir, mourut. Les Savoisiens se
-montraient bien moins acclimatables encore. Un d'eux, plus
-âgé que moi, m'avouait que chaque soir il mesurait la hauteur
-du dortoir du troisième étage au-dessus du pavé de la rue
-Saint-Victor. Je tombai malade, selon toutes les apparences,
-j'étais perdu. Le Breton qui est au fond de moi s'égarait en des
-mélancolies infinies. Le dernier angélus du soir que j'avais
-entendu rouler sur nos chères collines et le dernier soleil que
-j'avais vu se coucher sur ces tranquilles campagnes me revenaient
-en mémoire comme des flèches aiguës. Selon les règles ordinaires,
-j'aurais dû mourir; j'aurais peut-être mieux fait...»
-
-La mère du peintre Le Brun fut enterrée dans la chapelle
-Saint-Charles, de l'église Saint-Nicolas-du-Chardonnet, et
-aussi Pierre de Chamousset, l'inventeur de la petite Poste aux
-lettres... Parisiennes, bénissez sa mémoire!
-
-[Illustration: LA RUE SAINT-JULIEN-LE-PAUVRE.]
-
-L'église Saint-Julien-le-Pauvre est affectée au culte grec.
-Elle tombe en ruine, cette triste chapelle enclavée dans les
-anciens bâtiments de l'Hôtel-Dieu; une margelle bouchée de
-puits d'où sortent quelques pauvres herbes, semble en garder la
-porte, qui s'ouvre sur une cour sale, encombrée de détritus, où
-picorent quelques maigres poules. En ce coin de misère et de
-souffrances, les murs sont humides et noirâtres; dans ces cours
-sombres, poussent difficilement quelques arbres rachitiques.
-Il y a trois ans encore, de temps en temps, s'y arrêtaient des
-civières ou des voitures d'ambulances: on en descendait les
-malheureux qu'un accident, un crime ou la maladie avaient frappés
-brusquement dans la rue. Dans ce grand Paris indifférent, affairé,
-partagé entre ses plaisirs ou ses affaires, l'épave humaine
-était apportée à l'Assistance publique, dans cette triste rue
-Saint-Julien-le-Pauvre, au nom suggestif. Là, ces vaincus de la
-vie achevaient leur misérable existence, à l'ombre de la vieille
-église, contemporaine au moins de Notre-Dame, où Grégoire de Tours
-dit avoir logé, où Dante a longuement prié, et dont la sombre
-silhouette semble tout indiquée pour abriter de son ombre les
-pires misères du pauvre peuple parisien.
-
-       *       *       *       *       *
-
-Pour nous reposer de ce pénible spectacle, reprenons les
-admirables quais parisiens, suivons ce beau fleuve, si vivant
-sous les jeux de lumière du jour et les coups de lune de la nuit,
-longeons la Seine, le plus gai, le plus merveilleux spectacle que
-nous offre Paris; passons devant les beaux hôtels des Miramionnes,
-de Nesmond, du président Rolland, devant la Halle aux Vins, ces
-«catacombes de la soif», et arrêtons-nous au vieux Jardin des
-Plantes, cher à Buffon; un reste du charme des choses passées et
-non encore abolies y subsiste encore!
-
-Les arbres sont séculaires, les décors des charmilles n'ont pas
-été modifiés; il est des coins de volières et de huttes à chèvres
-qui sont tels que Daubigny et Charles Jacques les dessinèrent en
-1843, pour l'illustration du bel ouvrage édité par Curmer.
-
-[Illustration: JARDIN DES PLANTES.--LE CÈDRE DU LIBAN ET LE
-LABYRINTHE.
-
-Aquarelle de Hilaire. Bibliothèque Nationale.]
-
-Les reptiles sont mieux logés que dans notre enfance, mais
-l'hippopotame se roule dans le même bassin, la girafe allonge son
-cou par-dessus les mêmes clôtures, et l'éléphant tend toujours
-à travers les mêmes grillages sa trompe engloutisseuse de petits
-pains.
-
-La fosse aux ours n'a pas changé, et la foule des badauds continue
-à engager l'éternel «Martin» à refaire l'ascension du même tronc
-d'arbre. Le labyrinthe, le délicieux labyrinthe, offre toujours
-aux enfants criards ses capricieux méandres, et le cèdre du
-Liban _(Cedrus Lybani (Linnæus)_--que M. de Jussieu, assure la
-tradition, rapporta dans son chapeau--continue à abriter sous ses
-branches somptueuses les rêveurs, les flâneurs, les travailleurs
-et la grisette, la dernière grisette, qui vient, à l'abri de son
-ombre vénérable, lire l'émouvant roman-feuilleton qui remplit de
-douces émotions son cœur assoiffé d'idéal!
-
-[Illustration: JARDIN DES PLANTES.
-
-Le cèdre du Liban.]
-
-Est-il enfin rien de plus coquet que les petites pièces des
-anciens bâtiments de Louis XVI, qui constituèrent jadis le Cabinet
-d'histoire naturelle de Buffon, dont les fines boiseries grises
-servirent de cadres aux admirables collections des papillons de
-tous les pays.
-
-Dans ces salles si délicatement décorées et d'une intimité si
-douce, c'était comme une idéale floraison, une féerie de couleurs
-exquises, la magie d'une éclatante palette.
-
-Ils étaient tous là, les beaux papillons aux éclats métalliques
-des Indes et du Brésil, comme aussi les papillons aux mille
-couleurs de France, depuis le grand sphynx à tête de mort jusqu'au
-minuscule papillon bleu des prairies.
-
-[Illustration: LE JARDIN DES PLANTES.
-
-Ancien amphithéâtre.]
-
-Peut-être le temps avait-il comme poudré et légèrement éteint
-l'éclat merveilleux de leurs colorations premières, mais cela
-valait mieux ainsi: trop éclatants, ils eussent détonné dans ce
-milieu un peu vieillot, et c'était un charme de plus de voir
-ces joyaux de l'air si légèrement recouverts d'un rien de la
-poussière du passé! Aujourd'hui, hélas! ces salles toutes fleuries
-de sculptures sont closes et abandonnées, une partie de leurs
-boiseries somptueuses a disparu... Où sont passées ces précieuses
-décorations? Pourquoi ces éternelles et coupables mutilations
-qui, je le sais, désolent M. Périer, l'éminent Directeur du
-Muséum?--Les collections de papillons sont maintenant transférées
-dans le vaste et somptueux hall central du nouveau pavillon
-consacré à l'Histoire naturelle, je les aimais davantage dans le
-cadre discret qui les enfermait autrefois et qui leur convenait si
-bien.
-
-[Illustration: JARDIN DES PLANTES AU XVIIIe SIÈCLE.
-
-Aquarelle de Hilaire. Bibliothèque Nationale.]
-
-Les fleurs d'eau s'épanouissent, comme jadis, dans les mêmes
-serres étouffantes et basses, près des orchidées aux formes
-étranges, et dans le vieil amphithéâtre, où professèrent tant
-d'illustres savants, une noble artiste, Mme Madeleine Lemaire--le
-seul «professeur femme» qui ait enseigné au Muséum--initie un
-auditoire attentif et charmé à la divine beauté des fleurs!
-
-[Illustration: JARDIN DES PLANTES.
-
-Un observateur.
-
-Gavarni, _del._]
-
-De tout temps d'ailleurs, les artistes sont venus installer leur
-léger chevalet à peindre ou leurs selles à modeler devant les
-cages des lions ou dans le Jardin même, sur l'herbe, en face des
-antilopes, des biches, des échassiers ou des chèvres du Thibet.
-
-Nous nous souvenons, mon frère et moi, d'y avoir, tout enfants,
-accompagné notre père qui travaillait d'après les tigres et les
-lions dans le corridor des animaux féroces. L'odeur était alcaline
-et violente, la chaleur lourde, on entendait le sifflement des
-fouines installées dans les rotondes d'entrée et de sortie;
-parfois encore un rugissement terrible, une plainte de colère, de
-douleur ou d'ennui, venait ébranler les vitres.
-
-La plupart du temps les malheureux animaux privés d'air, de
-lumière, enfermés dans d'horribles cages étroites et puantes, se
-mouraient lentement de consomption; ils se familiarisaient très
-vite avec ceux qui passaient des semaines entières à les étudier
-et leurs grosses têtes se frottaient câlinement contre les épais
-barreaux des cages, pendant que leurs yeux lumineux se faisaient
-doux et presque tendres.
-
-Souvent encore c'était à la ménagerie des reptiles, un vieux
-bâtiment croulant de vétusté, que nous allions, écoliers curieux
-et fureteurs, passer de longues heures, épiant les caméléons,
-contemplant les boas, essayant de faire tressaillir les crocodiles
-endormis, et qui paraissaient déjà empaillés! Que de souvenirs
-dans ce vieux et charmant Jardin des Plantes, un des rares «Coins
-de Paris» demeuré à peu près intact!
-
-A côté, l'ancienne maison de Cuvier ne semble guère solide et
-s'effriterait peut-être sans le réseau de plantes qui l'enserre:
-les lierres, les aristoloches, les chèvrefeuilles, les lianes de
-toutes sortes l'ont comme caparaçonnée de verdure. Ce sont des
-nappes, des cascades d'un vert lustré et brillant à la fois: un
-bouquet de feuilles dans un jardin.
-
-Derrière le Jardin des Plantes, voici la Salpêtrière, aux
-murs sinistres, la Salpêtrière des massacres de Septembre, la
-Salpêtrière d'où s'évada si facilement Mme de Lamotte après sa
-condamnation; avec ses grands jardins et ses affreux préaux
-entourés de grilles où l'on enferme «les femmes plus folles que
-les autres» disait de Goncourt; la Salpêtrière enfin, dont le
-dôme, visible de partout, domine comme un phare de misère tout ce
-quartier qu'empuantit la Bièvre, la triste Bièvre huileuse, striée
-par tous les acides des tanneries, ensanglantée par les peaux de
-moutons fraîchement écorchés qui y trempent; qui coule misérable
-et sordide, au milieu des échoppes, des amidonneries, des
-peausseries, après avoir traversé les jardinets de Gentilly, et
-s'être donné, dans le quartier de la Fontaine-à-Mulard, l'illusion
-de la vraie campagne.
-
-Il est loin le temps où cette rivière infortunée baignait des
-prairies verdoyantes et voyait les saules se mirer dans ses eaux
-claires. Domptée, domestiquée, soumise à toutes les besognes, elle
-roule, puante et sale, accaparée sans trêve par les tanneurs,
-les corroyeurs, les mégissiers, les teinturiers! Pour la suivre
-dans ses détours, il faut monter rue du Moulin-des-Prés, puis
-s'engager rue de Tolbiac. Là, par une porte grillée elle pénètre
-dans un corridor sombre et lugubre, d'où elle ne sortira que pour
-glisser en une sorte de canal sinistre, entre de noires usines
-à l'aspect farouche. De place en place, le long des maigres
-berges, quelques blanchisseuses ont placé leurs tonneaux au ras
-de cette eau et chantent en battant le linge, ou de misérables
-gamins tentent la pêche illusoire de quelque poisson égaré dans
-ce ruisseau méphitique. Puis la Bièvre disparaît à nouveau sous
-terre pour ne reparaître qu'à la rue des Gobelins. Ici, tout au
-moins, se retrouvent quelques traces d'un glorieux passé. Les
-vieilles maisons d'autrefois sont restées debout. Mais combien
-transformées! Les usiniers et les commerçants, après avoir asservi
-la rivière, ont acquis les hôtels qui la bordent.
-
-Des bureaux, des entrepôts, des resserres à cuir ont envahi les
-nobles logis du XVIe siècle, et la Bièvre circule comme honteuse
-au milieu de pauvres jardins déchus, comme elle, de leur antique
-splendeur.
-
-Puis ce sont encore des usines, des corroiries, des peausseries,
-des coins noirs, toujours puants et sordides, où des milliers
-de peaux de lapins suspendues dans l'air, racornies et séchées,
-s'entrechoquent avec des claquements de bois. Jusqu'au bout,
-la malheureuse rivière, traquée, utilisée, torturée, nettoie
-des peaux sanglantes, meut de lourdes roues, ou lave d'étranges
-détritus, au milieu d'une odeur de barège. Enfin, elle vient
-s'ensevelir sous le boulevard de l'Hôpital, dans de nauséabonds
-trous noirs.
-
-[Illustration: LES TANNERIES SUR LA BIÈVRE.
-
-Eau-forte de Martial.]
-
-Mais avant la chute finale, la Bièvre voit le jour presque pour
-la dernière fois dans une ruelle bizarre, étonnante, l'une des
-plus étranges de cet étrange quartier: la ruelle des Gobelins.
-Elle coule, teinte en rouge, en vert, en jaune, au milieu de
-maisons rapiécées, lépreuses, misérables, hors d'aplomb, dans
-une odeur d'ammoniaque. Cependant, près de ces taudis, parmi des
-monceaux de tan, à côté de fosses où macèrent des peaux de bêtes
-écorchées, un bijou sculpté surgit comme un rappel de beauté, un
-vestige de splendeur passée: les restes sculptés d'un adorable
-pavillon Louis XV dont M. de Julienne avait fait un rendez-vous
-de chasse, et ce paradoxe charmant, cette fleur de pierre jetée
-au milieu de cet amas de hideurs n'est pas l'une des moindres
-surprises de ce stupéfiant quartier.
-
-Cependant, à quelques mètres de cette sentine, les artistes de la
-Manufacture des Gobelins ont disposé leurs jardins de travail et
-d'études, où éclatent la pourpre, l'or et l'azur des plus jolies
-fleurs de France qui, habilement distribuées, jettent un tapis de
-couleurs exquises et fulgurantes dans ce triste et sombre pays de
-misère.
-
-       *       *       *       *       *
-
-Aux confins de la ville se rencontre la Butte-aux-Cailles, un
-vaste terrain inculte, triste et morne qui, jusqu'en 1863, fut
-une sorte de fraîche campagne avec des moulins et des fermes.
-C'est aujourd'hui un quartier de dur labeur où des tribus de
-chiffonniers trient les épaves de Paris; à l'angle de la ruelle
-des Peupliers, des marchands de bûches ont établi leurs cabanes,
-et des masures se dressent dans des rues étranges construites
-avec des débris d'autres rues.
-
-Jadis, ces vastes espaces n'étaient que jardins et cultures
-maraîchères arrosés par la Bièvre.
-
-Dans un livre charmant, un peu oublié aujourd'hui, Alfred
-Delvau nous dit ce qu'étaient, sous Louis-Philippe, le faubourg
-Saint-Marceau, la Butte-aux-Cailles, la rue Croulebarbe et aussi
-la rue du Champ-de-l'Alouette où fut assassinée la «Bergère
-d'Ivry», un crime étrange qui bouleversa Paris en 1827: un garçon
-marchand de vin, Honoré Ulbach, y poignarda une jeune fille, Aimée
-Millot, gardeuse de chèvres, populaire à Ivry. On la voyait chaque
-jour avec un grand chapeau de paille sur la tête et un livre à la
-main surveillant les chèvres de sa maîtresse; on l'appelait la
-Bergère d'Ivry--en 1827, il y avait encore des bergères à Paris.
-
-Le procès qui s'ensuivit et se termina par la condamnation à
-mort d'Ulbach--un malheureux fou--passionna la ville entière: il
-s'agissait d'amour et de jalousie; la victime avait dix-neuf ans,
-elle était sage et bergère; les femmes «maudissaient l'assassin
-tout en le plaignant peut-être», nous disent les journaux de
-l'époque, et du coup la girafe, récemment arrivée au Jardin du
-Roi, fut délaissée pour le drame d'Ivry.
-
-Le 27 juillet, Ulbach était condamné à mort, et le 10 septembre
-1827, à quatre heures du soir, il montait sur l'échafaud dressé
-place de Grève!
-
-[Illustration: LA BIÈVRE VERS 1900.--BIEF DE VALENCE.
-
-Schaan, _pinxit_. Musée Carnavalet.]
-
-Une crèche municipale occupe rue des Gobelins, nº 3, un bel
-hôtel Louis XIII qu'habita le marquis de Saint-Mesme, lieutenant
-général, époux d'Élisabeth Gobelin, tout proche d'un beau bâtiment
-d'aspect seigneurial qui, dans le quartier, porte le nom d'«hôtel
-de la Reine Blanche».
-
-La légende est fausse, assure le très érudit M. Beaurepaire,
-l'aimable bibliothécaire de la ville de Paris: «ce fut simplement
-le logis de Catherine d'Hausserville, où Charles VI faillit être
-brûlé vif dans la représentation d'un ballet; le feu prit à son
-travestissement». L'édifice est de noble allure et détonne un peu
-dans ce pauvre mais si pittoresque quartier.
-
-Un autre bel hôtel encore, rue Scipion, hôtel bâti par Scipion
-Sardini, sous Henri III, avec des médaillons en terre cuite, rares
-spécimens parisiens de cette si jolie décoration qui nous charme
-tant à Florence, à Pise, à Vérone. Ce Scipion Sardini fut un homme
-étrange, dont l'histoire mérite d'être contée. D'origine toscane,
-il vint en France après la mort de Henri II, alors que Catherine
-de Médicis s'emparait du pouvoir. Aimable, spirituel, insinuant,
-grand manieur d'argent, habile dans ses entreprises, sans
-scrupules, il prend vite une place prépondérante dans cette cour
-frivole, dissolue, joyeuse. Il savait mener de front les affaires
-et les plaisirs: une illustre alliance lui semblant nécessaire
-pour faire oublier la bassesse de sa condition première et la
-rapidité de sa fortune: il épouse la «belle Limeuil»--une des plus
-séduisantes beautés de l'Escadron volant de la Reyne.--«Toutes
-bastantes pour mettre le feu par tout le Monde», disait Brantôme.
-Cette aimable personne avait été successivement adorée par les
-plus nobles Seigneurs de la Cour avant de faire, en 1563, la
-conquête de Condé, dont elle eut un enfant. A Dijon, pendant une
-réception de la Reine, la demoiselle de Limeuil se trouva mal et
-accoucha d'un garçon: «Pour une personne si avisée, écrit Mézeray,
-on ne s'explique pas trop comment elle prit si mal ses mesures»;
-scandale, indignation de la reine-mère; emprisonnement de la belle
-Isabelle, que Condé, toujours amoureux, réussit à faire évader.
-Mais les Protestants veillaient et réussirent à éloigner leur chef
-de sa compromettante amie. C'est alors que se présenta Scipion
-Sardini, le plus riche financier de l'époque, le banquier du roi,
-du clergé, des seigneurs. Il sut se faire agréer, se maria, et
-s'établit dans ce joli hôtel que nous admirons encore, cité par
-Sauval comme un des plus beaux de Paris, au milieu des vignes,
-des vergers et des champs que bordait la Bièvre. Il y vécut,
-entouré de luxe, d'œuvres d'art, de livres et de fleurs; il y
-mourut vers 1609, et dès 1636 l'hôtel était un hôpital qui, en
-1742, fut transformé en boulangerie; et cette boulangerie dessert
-aujourd'hui les Hôpitaux de la ville de Paris.
-
-[Illustration: LE PONT DE CONSTANTINE ET L'ESTACADE.
-
-Eau-forte de Martial.]
-
-Longeons la Halle aux Vins, ces «catacombes de la soif», et, avant
-de regagner la rive droite, arrêtons-nous respectueusement sur
-le pont de l'Estacade, tout près du petit monument élevé par ses
-admirateurs à l'illustre sculpteur Barye, le grand Barye qui,
-méconnu, bafoué, saisi par ses créanciers, venait souvent le soir,
-au sortir de son modeste atelier du quai des Célestins, oublier
-ses souffrances et rêver, à cette place même, devant le splendide
-panorama de Paris que couronne la noble silhouette du Panthéon.
-C'est l'un des plus admirables aspects de la grande Ville.
-
-       *       *       *       *       *
-
-Rien n'est plus relatif qu'une impression ressentie; pour
-certains esprits amoureux du Passé, telle ruine est beaucoup plus
-impressionnante que le plus moderne des palais, et aussi les rues,
-les maisons, les pavés.
-
-Il est une heure exquise pour évoquer l'âme du vieux Paris: c'est
-le crépuscule.
-
-La couleur particulière à chaque chose s'est fondue dans les
-teintes générales que répandent le jour qui s'en va et la nuit qui
-commence.
-
-De fines silhouettes dentelées se profilent sur le ciel pendant
-que de grandes masses violettes, noires et bleues mettent des
-rues entières dans un mystère infini. Alors la pensée s'éveille,
-les souvenirs s'animent, se précisent; on revit les scènes dont
-ces rues, ces maisons, furent les impassibles témoins. On entend
-les cris de fureur ou de joie, les tambours battent, les cloches
-sonnent, des groupes passent en chantant dans ces décors de rêve.
-La vision est revenue!
-
-Ce pont de l'Estacade qui, de sa barrière de poutres noires, ferme
-pour ainsi dire à l'est l'antique Paris, est une des meilleures
-places qu'il convient de choisir pour se donner cette fête intime.
-
-La Ville s'endort dans le calme du soir; au loin sonnent des
-cloches; les hirondelles passent en criant dans l'air embaumé de
-la nuit qui descend; des bruits montent, vagues, imprécis, et
-qui peuvent se modifier au gré du rêve poursuivi: la vie semble
-s'endormir, l'âme du passé s'éveille. C'est l'heure souhaitée.
-
-[Illustration: LE PONT-ROYAL EN 1800.
-
-Boilly, _pinxit_. Musée Carnavalet.]
-
-
-
-
-LA RIVE DROITE
-
-
-Le quartier de l'Arsenal,--construit sur l'emplacement de deux
-Palais Royaux, l'hôtel Saint-Paul, le palais des Tournelles, et
-le sol de l'île Louviers, réunie à la rive en 1843,--sert de
-transition naturelle entre le vieux Paris et le Paris moderne.
-
-Malgré son nom guerrier, le quartier de l'Arsenal est l'un des
-plus paisibles de Paris. Depuis bien des siècles, les palais qui
-y apportaient la richesse, le mouvement, la vie ont disparu; sur
-leurs ruines, sur leurs immenses jardins, d'humbles rues paisibles
-ont été édifiées; la rue de la Cerisaie, où le maréchal de
-Villeroy reçut Pierre le Grand dans le somptueux hôtel Zamet; la
-rue Charles-V, où, dans ce qui fut l'élégant logis de la marquise
-de Brinvilliers, au numéro 12, une bonne sœur de charité en
-cornette blanche distribue aujourd'hui de l'huile de foie de morue
-et des chaussons de laine à des enfants pauvres et souffrants;
-la rue des Lions-Saint-Paul, la rue Beautreillis, où naquit
-Victorien Sardou; c'est près de là que logea le grand Balzac: «Je
-demeurais alors, dit-il dans son admirable récit _Facino Cane_,
-dans une petite rue que vous ne connaissez sans doute pas, la rue
-de Lesdiguières; elle commence à la rue Saint-Antoine, en face
-d'une fontaine près de la place de la Bastille, et débouche dans
-la rue de la Cerisaie. L'amour de la science m'avait jeté dans
-une mansarde où je travaillais pendant la nuit et je passais le
-jour dans une bibliothèque voisine, celle de _Monsieur_. Quand il
-faisait beau, à peine me promenais-je sur le boulevard Bourdon».
-Elle existe encore en partie cette modeste rue de Lesdiguières;
-sur l'emplacement qu'occupent les nos 8 et 10, on pouvait voir
-encore, il y a quelques années, un des murs de clôture de la
-Bastille; des maisons étroites y ont été plaquées, et, au nº 10,
-c'est le mur même de la vieille forteresse parisienne qui forme le
-fond de la loge de la concierge! Quelle destinée pour un mur de
-prison!
-
-[Illustration: HÔTEL DE LESDIGUIÈRES. Martial, _aq._]
-
-De ce qui fut l'Arsenal, l'hôtel du Grand Maître subsiste
-seulement, c'est aujourd'hui la «Bibliothèque de l'Arsenal»
-(ex-bibliothèque de _Monsieur_ dont parle Balzac), un fier logis
-qu'habita Sully, plein de livres sans prix, d'autographes,
-d'écrits rarissimes: Dans un coffret fleurdelisé, on y peut
-contempler le livre d'heures de saint Louis, à côté d'un fragment
-de son manteau royal, à la soie bleue usée par le temps, semée
-de fleurs de lis d'or, et le vieux livre porte cette inscription
-vénérable: «C'est le psautier de Monseigneur Loys, lequel fut à sa
-mère»; il provient des trésors dispersés de la Sainte-Chapelle.
-Voici la Bible de Charles V, avec cette note de la main même du
-Roi: «Ce livre à moy, Roy de France»; à côté, un missel dont
-chaque feuille est encadrée d'une incomparable guirlande due au
-pinceau du «maître aux fleurs», ce grand artiste dont on ignore
-le nom. Les manuscrits précieux, les reliures merveilleuses, les
-éditions introuvables, les romans de Chevalerie, les classiques,
-les poètes de tous les temps se retrouvent au grand complet dans
-ce beau palais; les lettres de Latude, la boîte qui servit à
-son attentat ridicule contre Mme de Pompadour, y voisinent avec
-l'interrogatoire de la Brinvilliers et l'acte de décès de l'Homme
-au masque de fer; les lettres d'amour de Henri IV, embrassant «un
-mylyon de fois» la marquise de Verneuil, sont ici, comme aussi les
-pièces relatives à l'affaire du Collier. Que de choses encore...!
-
-[Illustration: BAL COMMÉMORATIF SUR LES RUINES DE LA BASTILLE
-
-_Ici l'on danse._
-
-D'après une gravure en couleur du XVIIIe siècle.]
-
-Ajoutons que le conservateur, l'érudit Henri Martin, ses adjoints,
-Funck-Brentano, l'historien de la Bastille, le pittoresque conteur
-de tous ses drames, Sheffer, poète charmant et artiste accompli,
-et Eugène Muller, sont non seulement des savants dont l'éloge
-n'est plus à faire, mais d'aimables gens accueillants et courtois,
-et vous comprendrez bien vite pourquoi l'Arsenal est un des coins
-rares de Paris où il est délicieux d'aller travailler ou
-flâner. C'est du reste une tradition dans la maison: Nodier, le
-bon Nodier, qui fut l'un des prédécesseurs de M. de Bornier et du
-maître J.-M. de Heredia, l'admirable auteur des _Trophées_, avait
-su faire de l'Arsenal le centre du Paris littéraire et artistique.
-Hugo, Lamartine, Musset, Balzac, Méry, de Vigny et Frédéric
-Soulié s'y réunissaient; l'on y disait de beaux vers en regardant
-le soleil s'irradier rouge et flambant derrière les tours de
-Notre-Dame!
-
-    Les tours de Notre-Dame étaient l'H de son nom!
-
-a écrit Vacquerie, en parlant de Hugo!
-
-De ce qui fut la Bastille, rien ne reste que quelques pierres
-qui formaient le soubassement d'une des fameuses tours. Elles
-ont d'ailleurs été soigneusement déplacées et transportées quai
-des Célestins, le long de la Seine, où elles sont visibles
-aujourd'hui. C'est donc en vain que l'on chercherait une trace
-quelconque de cette forteresse sombre sur laquelle planèrent
-tant de légendes. La grande ombre de Latude elle-même ne s'y
-reconnaîtrait plus; pourtant quelle place la légendaire Bastille
-ne tient-elle pas dans l'histoire de Paris: cette Bastille que
-le peuple stupéfié de sa si facile victoire, ne se laissait pas,
-dès le 15 juillet 1789, de venir visiter avec un tel empressement
-et une telle curiosité que le gouverneur Soulès, nommé par la
-municipalité parisienne, dut devoir suspendre les visites, sous le
-curieux prétexte «que de tels dégâts avaient été déjà faits à la
-forteresse par les visiteurs, qu'il en coûterait plus de 200.000
-livres pour la réparer». Réparer la Bastille! Les souvenirs
-manuscrits de Paré nous disent les fureurs que cette étrange
-prétention excitèrent chez Danton, sergent d'une compagnie de la
-Garde nationale, qui, avec sa section, était venu se heurter à
-cette consigne.
-
-Danton se fait conduire devant le maladroit Soulès, l'empoigne au
-collet et le traîne à l'Hôtel de Ville: la consigne est levée,
-les visites continuent, et le citoyen Palloy peut enfin mettre en
-coupe réglée la célèbre prison d'État; les pierres sont «taillées
-en images de la forteresse, et dédiées aux départements et aux
-assemblées» ou «en pierres commémoratives destinées à aiguiser
-les courages». Palloy découpe les plombs sous forme de médailles
-et fait des anneaux avec les chaînes de fer; avec les marbres, il
-confectionne des jeux de dominos et a la délicate pensée d'offrir
-l'un de ces jeux au jeune Dauphin, pour lui inspirer «l'horreur de
-la tyrannie.»
-
-Des bals sont ouverts sur l'emplacement de la Bastille, le vin
-coule, les violons grincent, et les indiennes imprimées de
-l'époque nous représentent les ruines de la vieille citadelle
-parisienne surmontées de cette inscription: «Ici l'on danse».
-
-Le vaste espace laissé vide par cette démolition était à combler.
-Napoléon Ier, dont les conceptions artistiques étaient parfois
-déconcertantes, y fit édifier, en 1811, par Alavoine, un projet
-de fontaine étrange et d'aspect bizarre: un éléphant colossal de
-vingt-quatre mètres de hauteur jetant l'eau par sa trompe.
-
-Bâti provisoirement en plâtras et en torchis, cet éléphant
-s'effrita vite sous l'action du temps et de la pluie; ce fut
-bientôt une lamentable ruine entourée de planches disjointes. Les
-gamins du quartier s'y livraient à des luttes homériques, mais les
-vrais familiers de l'éléphant étaient les rats qui y avaient élu
-domicile, à ce point que, lorsque la démolition fut commencée, de
-véritables battues avec hommes et chiens durent être organisées,
-et pendant de longs mois ces affreux rongeurs envahirent le
-quartier terrorisé. En 1840, la colonne actuelle fut érigée;
-depuis, le génie de la Liberté pose sur Paris un pied léger et
-le beau lion de Barye veille sur le repos des victimes de 1830
-inhumées dans la crypte du monument.
-
-La rue Saint-Antoine renferme quelques beaux hôtels: l'hôtel
-Cossé, où mourut Quélus; l'hôtel de Mayenne et d'Ormesson,
-construit par du Cerceau sur les restes de l'hôtel Saint-Paul et
-de l'atelier de Germain Pilon; l'hôtel Sully, dont la noble façade
-fut récemment mutilée. Tout à côté, à l'angle de la rue du Figuier
-et de la si pittoresque rue de l'Hôtel-de-Ville, qui fut autrefois
-la rue de la Mortellerie, s'élèvent les restes de l'hôtel de
-Sens, le seul spécimen, avec l'hôtel de Cluny, de ce que fut
-l'architecture privée au XVe siècle. Après avoir été habité par
-les Princes de l'Église, les Évêques, les Cardinaux, et aussi par
-Marguerite de Valois (la Reine Margot), l'hôtel de Sens connut la
-mauvaise fortune. Il devint «Bureau des coches», et les rouliers,
-les valets d'écurie, les ramasseurs de crottin succédèrent aux
-Princes de l'Église!
-
-En ces derniers temps, on faisait des confitures en gros dans
-l'hôtel de Sens devenu officine de confiseurs!
-
-Au nº 5 de la rue du Figuier, nous rencontrons un puits à margelle
-sculptée, d'un beau caractère, et nous ne saurions manquer
-d'évoquer le souvenir de Rabelais, l'admirable Rabelais, mort
-à côté, dans la rue des Jardins; au nº 15, rue de l'Ave-Maria,
-s'ouvrait la porte du XVIe siècle par laquelle les acteurs de
-l'Illustre Théâtre, installé dans l'ancien Jeu de Paume de la
-Croix-Noire, gagnaient leurs loges. C'est devant cette porte que
-Molière fut arrêté et conduit au Châtelet, parce qu'il devait «142
-livres à Antoine Fausseur, maître chandelier, son fournisseur de
-luminaire»!
-
-Traversons la place de la Bastille; descendons la rue du
-Faubourg-Saint-Antoine: c'est là, au nº 115, devant une vieille
-maison du XVIIIe siècle, que fut tué sur une barricade le député
-Baudin, le 3 décembre 1851. Au nº 303 s'élevait, sous Napoléon
-Ier, la maison de santé du Dr Dubuisson, où fut interné le général
-Mallet, c'est là qu'il combina le prodigieux complot dont bientôt
-nous évoquerons la déconcertante histoire. Plus loin, près la
-rue de Montreuil, nous passons devant les restes des magasins
-de papiers peints de Réveillon, saccagés le 17 avril 1789; leur
-pillage fut l'un des préludes de la Révolution.
-
-[Illustration: L'HÔTEL DE SENS VERS 1835.
-
-D'après une lithographie de Rouargue.]
-
-Enfin, au nº 70 de la rue de Charonne, se trouvait la maison de
-santé du Dr Belhomme, qui servait de Prison spéciale sous la
-Révolution. Ceux-là seuls y étaient reçus qui pouvaient payer,
-et fort cher. Les irréfutables mémoires de M. de Saint-Aulaine
-nous montrent Belhomme familier, cynique, exigeant son salaire
-et tutoyant les duchesses à court d'argent qui lui marchandaient
-leur vie. Le plus aimable des historiens, mon excellent ami, G.
-Lenôtre, qu'il faut toujours citer quand il s'agit des faits
-de l'époque révolutionnaire, a reconstitué cette terrible et
-étonnante histoire de la maison Belhomme, où l'on riait, où
-l'on dansait, où l'on «flirtait» même sous l'œil effrayant
-de Fouquier-Tinville; il a raconté, avec son habituelle
-documentation, l'étonnante liaison de la duchesse d'Orléans, veuve
-de Louis-Philippe Égalité, avec le conventionnel Rouzet, enterré
-plus tard à Dreux, sous le nom du «Comte de Folmon», dans le
-caveau de famille des d'Orléans.
-
-En poursuivant notre route et après avoir passé devant l'église
-Sainte-Marguerite, où fut inhumé Louis XVII..., ou son sosie, nous
-arrivons à la barrière du Trône (du Trône renversé, disait-on
-en 1793). L'échafaud, qui momentanément avait quitté la place
-de la Révolution, y fut dressé pendant la plus terrible époque
-de la Terreur. Les «grandes fournées» y furent exécutées. On y
-tua 1,300 victimes en six semaines, dont André Chénier, le baron
-de Trenck, l'abbesse de Montmorency, Cécile Renaud, Madame de
-Sainte-Amaranthe, le poète Roucher et bien d'autres! Les corps
-de ces malheureux, dépouillés de leurs vêtements, étaient chargés
-chaque soir sur des tombereaux couverts, les têtes coupées entre
-les jambes, et l'horrible voiture, qui laissait derrière elle un
-sanglant sillage, était déversée dans quelque fossé creusé au fond
-des jardins du couvent de Picpus, où existe encore le cimetière
-des suppliciés de la Révolution.
-
-En revenant sur nos pas, nous rencontrons, au nº 9 de la rue de
-Reuilly, les restes de ce qui fut la brasserie de l'Hortensia,
-tenue en 1789 par le fameux Santerre, commandant de la Garde
-nationale. La maison n'a pas beaucoup changé; toutefois, à l'heure
-actuelle, c'est un pensionnat de jeunes filles qui occupe les
-grandes pièces où le tonitruant Général organisa ces terribles
-descentes sur Paris et déchaîna ces effrayants bataillons du
-faubourg qui terrorisaient jusqu'à la Convention elle-même.
-
-De l'autre côté de la place de la Bastille, rue Saint-Antoine,
-près de l'église Saint-Paul, s'ouvre le passage Charlemagne,
-pittoresque au possible par les vieux souvenirs qu'il renferme
-et l'étrange population qu'il abrite: rempailleurs de chaises,
-cardeurs de matelas, marchandes de lait, fleuristes en plein vent,
-se groupent autour des restes de l'hôtel charmant qui fut, sous
-Charles V, la somptueuse demeure du prévôt Hugues Aubryot.
-
-La façade, encore remarquable et de belle allure, étonne et
-détonne dans ce fouillis de maisonnettes pauvres et basses qui
-l'enserrent. Des poules picorent au pied des tourelles du XVe
-siècle qui renferment encore un escalier de belle allure--et du
-linge rapiécé sèche sur des fils de fer entre les fenêtres à
-cariatides du XVIIe siècle remplaçant celles derrière lesquelles
-rêvèrent jadis le duc d'Orléans, le duc de Berri et, en 1409, Jean
-de Montaigu, décapité pour crime de sorcellerie!--qui furent les
-hôtes illustres de ce logis fastueux autrefois[7].
-
-[Note 7: Pourquoi faut-il si souvent indiquer par une
-note que telle relique encore debout il y a quatre ans
-est--aujourd'hui--démolie, émiettée. Insoucieux de son histoire et
-de son glorieux passé, Paris laisse--sans une protestation--les
-vandales détruire ses plus vénérables souvenirs. Depuis six
-mois l'hôtel Aubriot n'existe plus. Il a fallu huit jours à des
-goujats pour faire disparaître un bijou de pierre que les Français
-admiraient depuis quatre siècles (août 1909)!]
-
-       *       *       *       *       *
-
-Et maintenant arrêtons-nous place des Vosges, de l'autre côté
-de la place de la Bastille. C'est l'un des rares coins de notre
-vieille Cité qui ont pu, à travers les siècles, conserver à peu
-près intact leur ancien caractère: les maisons de style Louis
-XIII n'ont pas changé. Le décor est resté le même, les Précieuses
-y pourraient refaire leurs promenades favorites et les raffinés
-d'honneur y dégaineraient comme au beau temps de Richelieu et
-des frondeurs d'édits, seul le public des spectateurs serait
-profondément modifié. Les belles dames du pays de Tendre, les
-Cydalises et les Aramynthes, les Seigneurs qui jadis habitèrent
-ces nobles logis, ceux qui, le 16 mars 1612, assistèrent au
-carrousel donné par la Reine régente Marie de Médicis, en
-l'honneur de la paix conclue avec l'Espagne, ou ceux qui se
-rendaient en grand carrosse chez la belle Marion de Lorme ou
-chez Madame de Sévigné, sont aujourd'hui remplacés par de petits
-rentiers, de modestes commerçants retirés des affaires et des
-officiers retraités. D'humbles ménagères travaillent à «leur
-ouvrage» aux places où reposaient les chaises à porteur des nièces
-de Mazarin, et la colonie nombreuse des Israélites qui habitent
-le quartier s'y donne rendez-vous le samedi. C'est un curieux
-spectacle que ces hommes et ces femmes, au type si fortement
-accusé, se rendant à la Synagogue, toute proche d'un reste d'hôtel
-du XVIIIe siècle, encore orné de délicates ornementations, occupé
-aujourd'hui par un boucher, rue du Pas-de-la-Mule. Beaucoup de
-vieillards portent encore la longue lévite, les boucles d'oreilles
-et les cheveux en tire-bouchon. Des jeunes filles à l'œil velouté,
-coiffées de bandeaux, et vêtues de façon spéciale, s'y rencontrent
-certains jours de fêtes religieuses. Étrange évocation: il
-semblerait que, dans ces quartiers paisibles, les traditions
-bibliques se fussent conservées dans quelques familles israélites.
-
-[Illustration: HÔTEL DU PRÉVÔT HUGUES AUBRYOT.
-
-COUR ET PASSAGE CHARLEMAGNE EN 1867.
-
-Dessin de A. Maignan.]
-
-Mais c'est une exception, et la place des Vosges, qui fut la
-place Royale, qu'habitèrent Richelieu, Fronsac, Chabannes, le
-maréchal de Chaulnes, Rohan-Chabot, Rotrou, Dangeau, Canillac, le
-prince de Talmont et Mademoiselle du Châtelet; où naquit Madame
-de Sévigné, où vécurent la tragédienne Rachel, Théophile
-Gautier et Victor Hugo, est aujourd'hui complètement délaissée.
-Ce délicieux «coin de Paris» où se dépensa tant d'esprit, où de
-si belles dames firent assaut de grâce et d'élégance, où tant de
-Raffinés dégainèrent, n'est plus qu'un grand jardin solitaire,
-provincial et triste, fréquenté à peu près uniquement par les
-élèves des pensions voisines qui y jouent aux barres, au cheval
-fondu ou au roi détrôné, à l'ombre débonnaire de la statue de
-Louis XIII, qu'encadrent philosophiquement le kiosque de la
-loueuse de chaises et le théâtre de Guignol![8]
-
-[Note 8: Depuis l'époque où ces lignes furent écrites, la
-Ville de Paris a installé son «Musée Victor Hugo» dans le logis
-même qu'habita l'illustre poète.--G. C. (1909).]
-
-       *       *       *       *       *
-
-Dans l'ancienne rue Culture-Sainte-Catherine (qui s'appelle
-aujourd'hui rue de Sévigné), sur l'emplacement de l'actuel nº
-11, s'élevait le théâtre du Marais, construit aux frais de
-Beaumarchais. En 1792, on y représenta la _Mère coupable_, au
-bénéfice, disait l'affiche, «du premier soldat qui enverra au
-citoyen Beaumarchais l'oreille d'un Autrichien». Ce n'est plus
-qu'un modeste établissement de bains chauds, précédé d'un petit
-jardinet, où, encadrées de caisses de fusains, reluisent des
-boules étamées. Le mur énorme, sombre et rébarbatif, sur lequel
-s'appuie le léger pavillon thermal, est l'ancien mur de la Prison
-de la Force, de sinistre mémoire, où fut égorgée sur une borne, au
-coin de la rue des Balais, Madame de Lamballe, où fut transférée
-Madame Tallien, où fut détenue la Princesse de Tarente, l'aïeule
-de l'aimable, accueillant et érudit Duc de la Trémoïlle, qui
-n'eut qu'à entr'ouvrir son incomparable Chartrier de famille
-pour nous donner ces passionnants et pittoresques «Souvenirs de
-Madame de Tarente», un des plus précieux documents sur la période
-révolutionnaire.
-
-L'hôtel Carnavalet, la «chère Carnavalette» de Madame
-de Sévigné, est tout proche, et aussi l'ancien hôtel Le
-Peletier-Saint-Fargeau, aujourd'hui Bibliothèque de la Ville de
-Paris. C'est un beau et vaste logis, de noble allure, qui renferme
-des merveilles, livres, cartes, plans, manuscrits. L'histoire
-écrite de Paris est là, et tous les travailleurs connaissent le
-joli cabinet aux fines sculptures de l'aimable et savant M. Poëte,
-conservateur de ces belles collections. MM. Beaurepaire, Jacob,
-Jarach et Wilhem, à la Bibliothèque; MM. Pètre et Stirling aux
-Travaux Historiques, sont les hôtes avertis et accueillants de
-cette admirable Bibliothèque parisienne.
-
-[Illustration: PLACE ROYALE VERS 1651 (ACTUELLEMENT PLACE DES
-VOSGES).
-
-Israël, _del._]
-
-Tout ce quartier du Marais renferme, du reste, de somptueux hôtels
-dont aucun, hélas! ne fut respecté? Tous sont livrés au commerce
-et à l'industrie. L'hôtel Lamoignon est occupé par des polisseurs
-de glaces, des fabricants de sièges rustiques; l'hôtel d'Albret,
-par un marchand de bronzes d'éclairage; les hôtels de Tallard,
-de Maulevrier, de Sauvigny, de Brevannes, d'Épernon, etc., sont
-encore debout, mais en quel état! La rue des Nonnains-d'Hyères
-nous offre son curieux bas-relief de pierre peinte représentant
-un gagne-petit en costume du XVIIIe siècle. En 1748, une Mme de
-Pannelier tenait dans cette même rue «bureau d'esprit»; Lalande,
-Sautereau, Guichard, Leclerc de Merry y fréquentaient. Les
-séances, qui avaient lieu le mercredi, étaient précédées d'un
-excellent dîner. La tradition s'en est heureusement conservée à
-Paris.
-
-Rue François-Miron, se rencontre un vaste et bel hôtel à fronton
-circulaire, avec écussons et guirlandes. C'est l'hôtel de
-Beauvais, bâti par Le Pautre en 1658.
-
-On ne se douterait guère, aujourd'hui, à voir cette vieille
-maison dans cette triste rue, que les carrosses dorés du Roi
-Soleil ont passé sous la voûte obscure de la porte d'entrée,
-et que, du haut du balcon du pavillon central, la Reine Anne
-d'Autriche, accompagnée de la Reine d'Angleterre, du cardinal
-Mazarin, du maréchal de Turenne et d'autres illustres seigneurs,
-vit passer le cortège de son fils Louis XIV et de sa belle-fille,
-la nouvelle reine Marie-Thérèse d'Autriche, faisant, par la porte
-Saint-Antoine, leur entrée solennelle dans Paris, le 26 août 1660!
-
-Les propriétaires successifs ont tous plus ou moins dégradé cette
-noble demeure. Seul, le grand escalier est à peu près intact, et
-c'est une merveille. Les sculptures sont de Martin Desjardins
-et la cour ovale garde encore quelques traces de son élégance
-d'autrefois.
-
-Par son aspect pittoresque et les beaux hôtels qu'elle contient,
-la rue Geoffroy-l'Asnier est l'une des plus curieuses de Paris.
-Au nº 26 se dresse l'hôtel de Châlons-Luxembourg, avec sa porte
-monumentale et son merveilleux heurtoir. Au fond de la cour
-s'élève un fort élégant pavillon Louis XIII, briques et pierres,
-aux proportions délicates; l'hôtel avait été bâti pour le deuxième
-Connétable de Montmorency, et tout perdu qu'il est dans ce triste
-quartier il garde encore fière allure.
-
-Après la Révolution, cette rue dont presque tous les propriétaires
-avaient émigré ou avaient été guillotinés, se trouva complètement
-déchue de son ancienne splendeur. De petits rentiers, de
-modestes employés, de pauvres gens se fixèrent dans ces grandes
-maisons abandonnées; l'herbe poussait dans les rues, beaucoup
-d'hôtels avaient été vendus comme biens nationaux, et la rue
-Geoffroy-l'Asnier subit le sort commun, elle se démocratisa!
-
-Entre cette rue et la rue des Barres, l'œil étonné perçoit une
-sorte de fissure à ce point étroite que deux personnes pourraient
-difficilement y passer de front, une manière de corridor où
-siffle le vent entre deux rangées de maisons délabrées et hors
-d'aplomb, c'est la rue Grenier-sur-l'Eau, pauvre et sale, mais
-pittoresque au possible avec, comme fond, la glorieuse tour de
-Saint-Gervais-Saint-Protais qui se détache en lumière sur le ciel.
-
-[Illustration: L'HÔTEL DE VILLE AU XVIIe SIÈCLE.]
-
-[Illustration: RUE GRENIER-SUR-L'EAU EN 1866.
-
-Dessin de A. Maignan.]
-
-C'est la nuit, avec un ciel d'orage, qu'il faut voir la
-sinistre petite rue des Barres, derrière Saint-Gervais: il est
-alors facile de se représenter ce que dut être ce paisible
-quartier lorsque, le 9 thermidor, vers 11 heures du soir, à la
-lueur des torches, parmi les appels aux armes, les coups du tocsin
-et les clameurs de la foule, le corps de Lebas mort y fut apporté
-et, sur une chaise, Augustin Robespierre qui s'était brisé les
-cuisses en sautant par une des fenêtres de l'Hôtel de Ville. Le
-mort et le mourant étaient traînés à l'hôtel des Barres transformé
-en comité de section. Le lendemain matin on enterrait Lebas, et
-Augustin Robespierre était porté au Comité de Salut public, d'où
-il partit pour l'échafaud.
-
-Dans cette pittoresque rue des Barres--qui descend jusqu'à la
-Seine, près du vieux quai de l'Hôtel-de-Ville, où viennent
-s'amarrer les gros bateaux plats chargés de pommes, de pierres
-ou de sable--s'ouvre l'une des sorties de la charmante église
-Saint-Gervais dont les beaux vitraux, chefs-d'œuvre de Pinaigrier
-et de Jean Cousin, furent presque totalement détruits il y a
-quelque vingt ans par une explosion de dynamite.--Tout contre
-l'église, dans les restes désaffectés d'une ancienne chapelle, un
-confiseur a installé ses alambics et ses bassines de cuivre rouge,
-et c'est un bien curieux spectacle, que de voir les fourneaux
-allumés de toute cette étrange cuisine sous ces antiques voûtes
-ogivales, entre ces piliers noircis portant encore la trace des
-cires qui brûlaient devant les images saintes, sur ce sol, jadis
-charnier, qui contient encore des ossements. Les communs de la
-vieille église subsistent encore, merveilleusement pittoresques
-et s'ouvrent rue François-Miron, nº 2, à gauche du portail
-d'entrée de l'église, entre une boutique de blanchisseuse et une
-«entreprise de déménagements»!
-
-[Illustration: HÔTEL BARBETTE.
-
-Rue Paradis-des-Francs-Bourgeois et rue Vieille-du-Temple en 1866.
-
-Dessin de A. Maignan.]
-
-[Illustration: PORT SAINT-PAUL.
-
-Aquarelle de Boggs.
-
-Collect. G. Cain.]
-
-A côté, la petite rue de l'Hôtel-de-Ville nous amène rue
-Vieille-du-Temple, où nous pouvons admirer au nº 47 ce qui
-nous reste du curieux hôtel des ambassadeurs de Hollande--où
-«Monsieur Caron de Beaumarchais et Madame son épouse» comme les
-appelle un almanach de 1787, installèrent en 1784 un «Institut
-de Bienfaisance pour les pauvres mères nourrices». C'est même au
-bénéfice de cette œuvre que fut donnée la 50e représentation
-du _Mariage de Figaro_.--Plus loin, sur la droite, à l'angle
-de la rue des Francs-Bourgeois, se dressent la jolie tourelle
-construite vers 1500 pour Jean Hérouet, et enfin le beau palais
-des Rohan, aujourd'hui Imprimerie nationale. C'est un noble
-et vaste logis que l'élégant Cardinal s'était plu à orner
-somptueusement. On y rencontre un chef-d'œuvre, «les Chevaux
-d'Apollon», merveilleux bas-relief de Pierre Le Lorrain; le salon
-des Singes, par Huet, est charmant, et le cabinet du directeur
-de l'Imprimerie nationale, renferme une admirable pendule de
-Caffieri. Pourquoi faut-il que ce beau palais soit, hélas!
-condamné à une prochaine disparition. L'hôtel de Rohan va tomber
-sous le pic des démolisseurs, et c'est l'État qui commettrait ce
-sacrilège! Puissent les efforts des amoureux de Paris réussir
-et nous conserver ce précieux vestige d'un passé qui disparaît,
-hélas! chaque jour un peu plus!
-
-       *       *       *       *       *
-
-Un cocher dont la surprise dut être grande fut le nommé Georges
-qui, le 22 octobre 1812, à 11 heures et demie du soir, par
-une pluie battante transformant en cloaque le sol fangeux du
-cul-de-sac Saint-Pierre (maintenant impasse Villehardouin),
-près la rue Saint-Gilles, vit descendre de son cabriolet,
-complètement nu, et tenant sous le bras ses effets d'uniforme,
-un militaire qu'il venait, vingt minutes auparavant, de charger
-place du Louvre. Cet étrange voyageur s'appelait le caporal
-Rateau, il se rendait au rendez-vous que le général Malet lui
-avait assigné, du fond de la maison de santé du Dr Dubuisson,
-303, Faubourg-Saint-Antoine, où il était interné par mesure
-administrative. Rateau, dans son désir de revêtir plus vite le bel
-uniforme d'officier d'ordonnance qui lui était destiné, s'était
-déshabillé dans la voiture, et c'est entièrement dévêtu qu'il
-monta quatre à quatre le sombre escalier de la plus triste maison
-de cette triste ruelle.
-
-Elle existe encore, noire, sordide, misérable, la bicoque où Malet
-avait donné rendez-vous aux complices qu'il s'était choisis, au
-troisième étage, chez l'abbé Cajamanos, un vieux prêtre espagnol
-ahuri et sortant de Bicêtre[9].
-
-[Note 9: L'impasse Villehardouin n'existe plus: une importante
-maison de commerce a installé ses ateliers sur le théâtre où se
-joua la tragédie de 1812 (1909).]
-
-C'est une prodigieuse aventure que celle du général Malet et
-qui déconcerte. Ainsi, en 1812, alors que Napoléon semblait au
-faîte des grandeurs humaines, du fond d'une sorte de cachot,
-avec l'aide de cinq ou six obscurs comparses, d'un vieux prêtre
-sachant à peine le français, d'un officier général mis en réforme,
-d'un sergent presque illettré et de quelques cerveaux brûlés;
-le général Malet, suspect, détenu, surveillé, avait pu tout
-combiner, tout préparer pour accréditer le bruit de la mort de
-l'Empereur,--dont on manquait de nouvelles, perdu qu'il était dans
-les steppes glacés de la Russie!--Et ces calculs se trouvèrent
-justes! Tous les dignitaires impériaux, depuis le ministre de la
-police Savary jusqu'au préfet de la Seine Frochot, acceptèrent
-sans contrôle, sans discussion, sans preuves, les allégations
-du général Malet. Tous surtout crurent à ses belles promesses,
-et l'on ne saurait dire où se serait arrêté le prodigieux
-mystificateur, si un officier, ne connaissant que sa consigne, se
-refusant à toute discussion et ne se payant pas de belles paroles,
-n'avait demandé à vérifier les pouvoirs. Malet, pris de court,
-impatienté, répliqua par un coup de pistolet; le commandant Doucet
-lui mit la main au collet et la comédie finit en drame.
-
-On mit, à faire disparaître tous les organisateurs de ce complot,
-qui avait si bien failli réussir, d'autant plus d'empressement
-qu'il fallait au plus vite supprimer ces gênants témoins de tant
-de lâchetés, de mensonges et de compromissions.
-
-Le pauvre logis de l'impasse Villehardouin fut fouillé par toute
-la police de Paris; les papiers, les uniformes, les bicornes et
-les épées furent repêchés dans le petit puits qui existe encore et
-où ils avaient été éperdument jetés. En quelques heures, Malet,
-Lahorie, Rateau, Guidal furent jugés, condamnés et exécutés. Les
-réponses du général devant le tribunal, qui le jugea sommairement,
-sont déconcertantes; comme on lui demandait (un peu tard) quels
-étaient ses complices: «Vous tous, répondit-il à ses juges, si
-j'avais réussi!»
-
-Amené devant le sinistre mur de la plaine de Grenelle, il voulut
-commander lui-même le feu du peloton d'exécution, et fit, comme
-au terrain de manœuvre, recommencer le mouvement _En joue!_ qui
-n'avait pas été exécuté avec une précision toute militaire.
-Un officier, le capitaine Borderieux, qui n'avait d'ailleurs
-absolument rien compris à ce drame prodigieux dont il avait été
-l'un des plus pittoresques comparses, mourut, en criant: «Vive
-l'Empereur!»
-
-       *       *       *       *       *
-
-Entre les Archives et la rue Sainte-Croix-de-la-Bretonnerie
-s'élevait jadis un vaste couvent qui, en 1631, devint la propriété
-des Carmes Billettes,--du nom d'un ornement que ces religieux
-portaient sur leur robe.--La Révolution supprima le couvent, mais
-le petit cloître nous est resté avec ses proportions charmantes
-et son intimité monacale. C'est aujourd'hui une école municipale,
-l'église voisine fut affectée au culte protestant.
-
-A côté la rue de Venise, une des plus anciennes de Paris; ruelle
-infecte et sordide où grouille la plus basse prostitution. Un
-monde de malandrins des deux sexes hantent les bouges qui la
-bordent. Des femmes sans âge, abominables, déambulent et traînent
-des savates élimées devant des entrées de couloirs où se devinent
-de gluants escaliers noirs; des linges rapiécés pendent aux
-fenêtres, d'âcres fumées sortent à travers d'épais barreaux
-obturant d'anciens hôtels mués en repaires de vagabonds, et clos
-par de lourdes portes hérissées de clous rouillés.
-
-C'est hideux et pittoresque, comme tout ce vieux quartier
-d'ailleurs, qui, avec la rue Pierre-au-Lard, la rue Brise-Miche
-et la rue Taille-Pain, forme cet ensemble étonnant: le cloître
-Saint-Merri, du nom de la vieille église dont le tocsin a
-sonné tant de fois l'alarme à l'époque des émeutes du règne de
-Louis-Philippe.
-
-A la moindre poussée de fièvre populaire, cet inextricable dédale
-de petites rues se hérissait de barricades. C'est à l'intersection
-de la rue Saint-Martin et de la rue Aubry-le-Boucher que s'éleva
-l'effrayante barricade défendue par Jeanne et ses intrépides
-compagnons. A la suite de l'enterrement du général Lamarque,
-mort en pressant sur les lèvres l'épée que lui avaient offerte
-les officiers bonapartistes des Cent-Jours, un immense mouvement
-révolutionnaire avait galvanisé Paris; les anciens soldats de
-l'Empire, les survivants de la Terreur et ceux de 1830 groupés
-dans leur haine commune contre le gouvernement de Louis-Philippe,
-se joignirent aux mécontents de tous les partis et aux membres
-des sociétés secrètes, si nombreuses alors. Dans la soirée du
-5 juin 1832, le centre de Paris s'était hérissé de barricades,
-et la troupe et la garde nationale durent reconquérir une à une
-les positions perdues--on s'égorgea toute la nuit--et, lorsque
-l'aube du 6 juin teinta de rose le faite des maisons, la grande
-barricade de Saint-Merri tenait toujours. Ses défenseurs, une
-poignée d'hommes héroïques, avaient juré de s'ensevelir sous
-ses ruines; il avaient déjà repoussé dix furieux assauts; ils
-attendaient la mort, et la grande voix du tocsin de Saint-Merri,
-sonnant sans relâche au-dessus de leurs têtes, semblait tinter le
-glas des trépassés!--Une partie de l'armée de Paris dut donner
-pour abattre ces insurgés indomptables: le feu sortait des pavés,
-des fenêtres, des caves; autour de la barricade des corps de
-gardes nationaux et de soldats, criblés de balles, troués de coups
-de couteaux, écrasés sous les pavés lancés du haut des toits,
-témoignaient de l'effroyable sauvagerie de cette lutte fratricide:
-le sol, longtemps, demeura rouge de sang! Que de boulets, que de
-mitraille, que de balles ont reçu toutes ces vieilles façades, au
-hasard des échauffourées si nombreuses du temps de Louis-Philippe.
-
-Au premier appel des tambours, les citoyens s'armaient et
-couraient défendre l'ordre... ou l'attaquer; les femmes,
-anxieuses, tapies derrière les volets fermés, guettaient les
-civières.
-
-L'émeute finie, la vie reprenait et, dans le même immeuble,
-l'insurgé côtoyait l'honnête garde national avec lequel il avait,
-la veille, échangé des coups de fusil. Parfois, cependant,
-quelques rancunes subsistaient.
-
-Mes parents ont connu une vieille dame, logée rue Saint-Merri,
-qui, pendant trente ans, ne passa jamais qu'en tremblant devant
-la porte du locataire demeurant au-dessous d'elle. Comme on
-s'étonnait de cette persistante appréhension, elle disait: «Si
-vous saviez ce qui m'est arrivé!» et elle contait qu'un soir
-d'émeute,--en 1836,--son mari, absent depuis le matin, faisait le
-coup de fusil dans les rangs de la garde nationale. Elle, restée
-seule à la maison, affolée d'angoisse, vit arriver au tournant de
-la rue un brancard recouvert d'une serpillère que les porteurs
-déposèrent à sa porte. Est-ce son mari qu'on ramène mort?--Elle
-se précipite, soulève un coin du drap et, reconnaissant, la
-joue traversée d'une balle, sanglant, les yeux hagards, la
-mâchoire fracassée, le locataire du dessous: «Ah! quel bonheur,
-s'écria-t-elle; c'est vous, monsieur Vitry!»
-
-M. Vitry, depuis ce jour, lui avait battu froid.
-
-Du temps de Charles VI, sous le prétexte trop justifié d'épuration
-nécessaire, et, sur la prière du curé de Saint-Merri, on avait
-expulsé de ces «rues chauldes» la majeure partie des ribaudes et
-des prostituées qui y prenaient leurs ébats. Mais, si la morale
-a des droits, le commerce en a également; les bons boutiquiers
-du quartier, plus soucieux de leurs intérêts que de la décence,
-protestèrent énergiquement contre une pareille mesure, si
-préjudiciable à leurs petits négoces. Ils eurent gain de cause;
-le 21 janvier 1388, le Parlement donna tort à M. le Prévôt, et la
-bande joyeuse reprit triomphalement possession du quartier. Nopces
-et festins!
-
-[Illustration: LA RUE DES PROUVAIRES ET LA RUE SAINT-EUSTACHE VERS
-1850.
-
-Aquarelle de Villeret. Musée Carnavalet.]
-
-Dans sa _Chronique des rues_, notre docte ami Beaurepaire,
-bibliothécaire de la Ville de Paris, assure que la rue Pirouette,
-près l'église Saint-Eustache, doit son nom singulier «au pilori
-des Halles qui s'élevait à cet emplacement: c'était une tour
-octogonale, percée de hautes fenêtres ogivales, au milieu de
-laquelle était une roue de fer, percée de trous où l'on faisait
-passer la tête et les bras des criminels, rôdeurs, assassins,
-courtiers de débauches, blasphémateurs, condamnés à cette
-exposition infamante. On les y attachait pendant trois jours de
-marché consécutifs, deux heures par jour, et en les tournant de
-demi-heure en demi-heure dans une direction différente. En somme,
-on leur faisait faire «la pirouette», de là le nom de la rue».
-
-[Illustration: LES HALLES EN 1822.
-
-Canella, _pinxit_. Musée Carnavalet.]
-
-[Illustration: LES HALLES EN 1828.
-
-Canella, _pinxit_. Musée Carnavalet.]
-
-[Illustration: LES HALLES ET LA POINTE SAINT-EUSTACHE.
-
-Gravure sur bois de A. Lepère.]
-
-Après y avoir été autrefois exposés, les malfaiteurs viennent y
-souper aujourd'hui. L'«_Ange gardien_» un tapis franc, exhibe
-son enseigne presque à l'angle de la rue: Ici l'on rit, l'on
-boit, l'on chante et l'on prépare les mauvais coups du lendemain.
-L'état-major de l'armée du vice s'y réunit. C'est l'endroit à
-la mode, quelque chose comme le «Maxim's» des chourineurs. C'est
-là qu'il est vraiment élégant de se montrer dans le monde des
-«Apaches». Casque-d'Or et ses pareilles y trônent, et le gredin
-qui vient de faire un mauvais coup est certain d'y rencontrer bon
-souper, bon gîte et le reste. Il n'y a pas que les chevaliers du
-surin qui hantent ce noble logis; d'autres seigneurs y viennent
-manger des escargots et boire du champagne: d'inquiétants jeunes
-gens, aux cheveux plaqués y mènent tapage. On dépense là l'argent
-du coup de couteau ou celui du coup de chantage. C'est l'une des
-hontes de Paris.--Le propriétaire assure que de braves gens font
-partie de sa clientèle: la chose est possible--mais alors ces
-infortunés rencontrent chez lui bien mauvaise compagnie.
-
-[Illustration: LE TROTTOIR DES HALLES, PRÈS SAINT-EUSTACHE, EN
-1867.
-
-Dessin de A. Maignan.]
-
-[Illustration: VIEILLES RUES DU QUARTIER DES HALLES, VERS 1865.
-
-Cliché Marville.]
-
-Tout à côté, presque porte à porte, au nº 5, s'ouvre la cour du
-Heaume qui nous donne une saisissante impression de ce qu'étaient
-les logis d'autrefois; ce fut, au XIVe siècle, un somptueux
-hôtel, ce n'est plus aujourd'hui qu'une remise de voitures à bras
-qui tendent vers les vieux plafonds aux poutrelles saillantes
-leurs brancards vernissés par l'usure, et une poissonnerie où se
-débitent les escargots de Bourgogne et les homards cuits ou crus.
-C'est l'un des coins les plus pittoresques de ce pittoresque
-quartier, avec ce qui reste de la rue de la Grande-Truanderie, où,
-le 10 mai 1797, fut arrêté Babeuf, un des ancêtres du communisme.
-
-La rue de la Tonnellerie, où habita Molière, disparut également
-dans le percement de la rue Turbigo.
-
-[Illustration: L'ANCIEN MARCHÉ A LA VALLÉE, QUAI DES
-GRANDS-AUGUSTINS.]
-
-Dans ce quartier des Halles où chacun travaille, où chaque
-boutique offre à la gourmandise de Paris les meilleures
-victuailles, les plus frais légumes, les fruits les plus
-savoureux; où toutes les nuits de longues files de voitures
-maraîchères charrient des montagnes de provisions de toutes
-sortes, chaque rue a, pour ainsi dire, sa spécialité. Les
-ménagères savent où trouver les volailles, où, les langoustes,
-où, les fromages, où, les oranges. Toutes ces petites rues,
-avoisinant les Halles, recèlent d'étonnantes boutiques, des
-angles de portes, des coins de caves qui, depuis des générations,
-sont occupés par un monde de braves cultivateurs, de petits
-négociants, de revendeurs, de marchands au panier, qui
-tous ont leurs spécialités et leurs clientèles. On rencontre
-encore, dans cette curieuse rue Montorgueil, de vieux logis
-qui stupéfient, comme--entre les nos 64 et 72--cette antique
-auberge du _Compas-d'Or_ où descendirent tant de générations de
-voituriers. Sa double entrée, encombrée elle-même de petits étaux
-de bouchers, de marchands de volailles, de tripiers, s'ouvre sur
-une immense cour où picorent les poules dans des tas de fumier
-doré, où s'ébrouent les canards, où bêlent des chèvres, sous
-l'œil étonné d'une trentaine de chevaux, paisibles locataires du
-rez-de-chaussée, dont les têtes curieuses passent au-dessus des
-portes-barrières, par les fenêtres basses, ou par les soupiraux
-ouverts. Au fond, sous l'immense hangar, sont remisées les
-voitures, dans une saine odeur de campagne, de foin, de verdure et
-c'est un spectacle vraiment curieux que ce coin silencieux, cette
-remise campagnarde dans cette rue bruyante, populeuse, encombrée,
-pleine de camelots, d'ouvriers, de cris, débordante de vie et de
-mouvement.
-
-Les restes de la rue Quincampoix, derrière la vieille Tour
-Saint-Jacques-la-Boucherie, précisent l'étrangeté de ce quartier
-où le décor est demeuré en partie, mais où les habitudes et les
-habitants se sont, plus peut-être que partout ailleurs, modifiés
-et transformés. Rue Quincampoix, en effet, Law avait installé
-ses bureaux, la Banque du Mississipi. Là, tout Paris connut les
-fièvres de la spéculation. Ce fut comme une frénésie! Pendant des
-mois on ne vit que ruines et folies. Tous jouaient, la duchesse
-et le prêtre, le philosophe et le courtisan, le boutiquier et
-la danseuse, le duc et pair et son laquais, le traitant et son
-commis. Pour profiter du voisinage du célèbre agioteur, chaque
-chambre, chaque boutique, chaque cave même, se vit transformée
-en tripot, et l'on cite le cas d'un savetier qui louait 100
-livres par jour, à des joueuses, son échoppe infecte, puant la
-poix et le vieux cuir. La fièvre de l'or avait aboli toutes
-les distances. Puis, fatalement, éclatèrent la crise finale,
-l'effondrement, la panique: la rue Quincampoix ne montrait plus
-que visages désespérés. Tous les jours crises de folie, meurtres,
-suicides. En une seule fois, vingt-sept corps d'assassinés ou
-de suicidés sont pêchés aux filets de Saint-Cloud. Pour jouer
-encore, il fallait à tout prix «faire de l'argent»: on volait dans
-les rues à main armée, et les assassins appartenaient à toutes
-les classes de la société. Un jeune misérable, parent du Régent,
-le comte de Horn, déjà célèbre par ses folies, embauche deux
-scélérats de son espèce, raccroche un jeune agioteur fort riche,
-l'attire dans un cabaret, rue de Venise, l'égorge et le vole. Quel
-scandale! La Cour et la Ville s'affolent. Va-t-on sévir enfin, et
-la justice fera-t-elle son devoir? On s'émeut, on intrigue, le
-lieutenant-criminel vient lui-même prendre les ordres du Régent,
-et de Horn, arrêté le 22 mars 1720, fut, le 26, exécuté, rompu en
-place de Grève, aux applaudissements de tout Paris.
-
-[Illustration: LE MARCHÉ DES INNOCENTS AU XVIIIe SIÈCLE.
-
-Musée Carnavalet.]
-
-La rue Quincampoix recèle encore quelques vieux hôtels où
-sont venus se loger des «spécialités médicales», des «caves
-fromagères», des «fabricants d'eau de seltz», des «fantaisies
-pour confiseurs», etc. Aux nos 58, 28, 14, 15, et surtout au nº
-10, se rencontrent des restes de fer forgé, des balcons rompus,
-des mascarons de pierre écornés... Mais tout cela se désagrège,
-se disloque, tombe en ruine et ce n'est que par un sérieux effort
-d'imagination que l'on peut reconstituer, dans ce décor de misère,
-la vie de luxe, de fièvre et d'agiotage qui jadis emplissait cette
-vieille rue, empuantie aujourd'hui de relents pharmaceutiques et
-d'odeurs rances de pommes de terre frites.
-
-La prophétie de Collé s'est réalisée: «On n'est plus de Paris
-quand on est du Marais!»
-
-Le commerce a mis la main sur les beaux hôtels de jadis; la
-droguerie y a installé ses alambics; les fabricants de jouets y
-vendent leurs polichinelles; «l'article Paris» et le monde des
-camelots y règnent sans conteste.
-
-C'est une population pauvre, laborieuse, intelligente, active,
-exerçant de petits métiers, dans ce qui fut de somptueux hôtels,
-et le contraste n'est ni sans grâce, ni sans intérêt: une visite
-à ces quartiers des Archives, du Marais et de Saint-Merri est
-certainement l'une des curiosités de Paris.
-
-       *       *       *       *       *
-
-La ligne si pittoresque des grands boulevards s'étend de la
-Bastille à la Madeleine.
-
-Il serait impossible de préciser l'aspect général des boulevards,
-chacun d'eux ayant sa physionomie spéciale, son caractère
-particulier.
-
-Le boulevard Beaumarchais est tranquille et bourgeois. Rien n'a
-survécu du bel hôtel, surmonté d'une plume en guise de girouette
-et d'enseigne, qu'y éleva l'auteur du _Mariage de Figaro_, ni de
-ces jardins fameux qui firent l'émerveillement de Paris et que
-l'on ne pouvait visiter qu'avec des cartes spéciales, signées par
-Beaumarchais lui-même, et parcimonieusement distribuées.
-
-Quelqu'un cependant les a connus, ces jardins célèbres; quelqu'un
-a pénétré dans ce qui restait de cette demeure fastueuse:
-Victorien Sardou. Pressentait-il qu'il serait un jour, de par son
-talent et son esprit, le successeur de ce Beaumarchais dont il
-usurpait ainsi la propriété?
-
-Toujours est-il qu'en 1839, Victorien Sardou, âgé de sept ans,
-habitait chez ses parents, place de la Bastille. C'étaient, avec
-ses petits camarades, d'interminables parties de ballon et de
-cerceau autour de l'éléphant et aux abords du Canal; à l'entrée
-du boulevard Beaumarchais actuel, à droite, de longues palissades
-vermoulues bordaient un terrain vague; sur ces palissades
-étaient accrochées des images à un sou, de soldats, d'acteurs et
-d'actrices, et ces images n'avaient pas de plus fidèle amateur que
-le petit Sardou.
-
-[Illustration: SAINT-JACQUES-LA-BOUCHERIE, VERS 1848.
-
-Lithogr. de A. Durand.]
-
-Un jour, en contemplant sa galerie en plein air, il aperçoit,
-à travers l'interstice de deux planches, un immense jardin.
-«Qu'est-ce que ce jardin? Si on y entrait?» Et le voilà, lui et
-un gamin de son âge, écartant et soulevant une planche à l'aide
-des bâtons de leurs cerceaux et se glissant, délicieusement
-terrorisés, dans ce domaine inconnu... O stupeur! ils sont chez
-la Belle au Bois dormant. Des herbes folles, des lianes, des
-branches, des arbres ont tout envahi. C'est la faune et la flore
-des forêts vierges, et, pour locataires, des lapins, des oiseaux,
-des papillons. Robinson et le fidèle Vendredi n'eurent pas plus
-grande surprise à parcourir leur île que ces deux bambins à se
-perdre dans cet océan de verdure.
-
-Sardou se souvient vaguement d'un pavillon ruiné et de vieux
-murs décrépits, mais il revoit encore les talus, les fossés, les
-escarpements, où lui et son camarade firent de si délicieuses
-escapades, et rien n'est plus charmant que d'entendre cet exquis
-et spirituel Sardou, à l'œil si fin, au verbe si évocateur,
-conter (et avec quel art merveilleux!) ces histoires du Paris
-d'autrefois, qu'il regrette si fort et qu'il connaît si bien[10]!
-
-[Note 10: Hélas, notre cher et illustre maître n'est plus. V.
-Sardou est mort l'an dernier... (1909).]
-
-Les vieilles demeures ont disparu; une seule subsiste encore, à
-l'angle de la rue Saint-Claude, au nº 1; c'est l'hôtel célèbre où
-Cagliostro, ce charlatan de génie, installa ses fourneaux, ses
-creusets, ses alambics, ses machines à transformations, toute
-l'étrange cuisine qui servait aux séances de magie.
-
-La maison n'a pas été trop modifiée; elle reste encore baroque,
-mystérieuse, énigmatique, avec ses escaliers pris dans l'épaisseur
-des murs, ses corridors à secrets, ses plafonds machinés, ses
-caves à multiples issues. Les plus grands seigneurs, les plus
-nobles dames fréquentèrent ce logis; le cardinal de Rohan en était
-le familier. Le bruit courait qu'on y faisait de l'or et que
-Cagliostro, le grand Cophte, avait retrouvé le secret de la pierre
-philosophale! Il offrait, ajoutait la légende, des repas de treize
-couverts où les convives pouvaient évoquer les morts et c'est
-ainsi que Montesquieu, Choiseul, Voltaire et Diderot avaient pris
-part au dernier souper de Cagliostro.
-
-Tout cela fit du bruit, on murmura, on cria au scandale: Louis XVI
-haussa les épaules et Marie-Antoinette défendit qu'on lui «parlât
-de ce charlatan». Mais chacun voulait pénétrer chez le «divin
-sorcier», et Lorenza, sa femme, dut ouvrir un cours de magie à
-l'usage des dames du monde.
-
-[Illustration: LA MAISON DE BEAUMARCHAIS.]
-
-Survient l'affaire du Collier. Cagliostro, compromis avec le
-cardinal de Rohan et Mme de Lamotte, est arrêté et mis à la
-Bastille. Ce ne fut que dix mois plus tard, le 1er juin 1787,
-qu'il put rentrer dans l'hôtel de la rue Saint-Claude, escorté
-par une foule de huit mille à dix mille personnes, obstruant le
-boulevard, la cour de l'hôtel, les escaliers. On l'acclamait, on
-l'embrassait, on le portait en triomphe. Cette belle journée
-n'eut pas de lendemain; quelques heures plus tard, un ordre du Roi
-l'exilait de France: l'hôtel fut clos. On ne le rouvrit qu'en 1805
-pour en vendre les meubles, et ce dut être un curieux spectacle!
-En 1855, on fit des réparations à la maison, les vantaux de la
-porte cochère furent changés; ceux qui s'ouvrent aujourd'hui sur
-la rue Saint-Claude proviennent des anciens bâtiments du Temple.
-Les portes de la prison de Louis XVI ferment l'ancien hôtel de
-Cagliostro!
-
-Boulevard des Filles-du-Calvaire s'élève le Cirque d'Hiver,
-toujours immuable avec ses «Jeux Icariens», ses équilibristes,
-ses écuyères souriantes qui, depuis tant d'années, aux accents
-d'un pas redoublé, franchissent les mêmes cercles de papier et
-saluent d'un même sourire la foule idolâtre. Mais si le spectacle
-n'y varie guère, le public enfantin s'y renouvelle constamment, et
-les mêmes rires perlés de notre enfance y accueillent les mêmes
-grimaces des clowns. Monsieur Loyal seul n'est plus, l'admirable,
-l'imposant Monsieur Loyal, sanglé dans son bel habit bleu et
-qui, d'un si noble geste, rectifiait d'un coup de chambrière
-les incartades du clown gouailleur ou les écarts de la jument
-Rigolette, présentée en liberté[11].
-
-[Note 11: Le Cirque d'Hiver s'est--à notre vif
-regret--totalement modifié. C'est aujourd'hui un banal
-cinématographe (1909).]
-
-Pourrait-on croire aujourd'hui que, pendant plus d'un siècle,
-le boulevard du Temple fut le centre de la gaieté de Paris!
-Une délicieuse gravure de Saint-Aubin nous le montre joyeux,
-pimpant, mouvementé: les carrosses, les wiskys, les cabriolets,
-les vis-à-vis s'y croisent; les grandes dames, les élégantes, les
-filles à la mode, y rivalisent de grâces, de belles manières, de
-jolies toilettes aux étranges désignations, et le dessinateur
-Briou peut écrire au bas d'une gravure de mode de l'époque:
-«L'agaçante Julie reposant sur le Boulevard, en attendant
-bonne Fortune: elle est en robe du matin avec un chapeau à la
-Chasseresse aux cœurs volants». On soupe et l'on danse au Café
-Royal, chez Alexandre; on s'écrase devant les boniments de
-Nicolet; on fait cercle autour de Fanchon la vielleuse. Curtius
-y installe ses luxueux salons de cire; plus tard, les parades de
-Bobèche et de Galimafré feront la joie de Paris, et bien longtemps
-la kermesse continuera.
-
-L'Ambigu, le Théâtre Historique, la Gaîté, les Funambules, le
-Cirque Olympique, le Petit-Lazari, les Délassements-Comiques;
-dix théâtres y apporteront la fièvre, le bruit, la vie, avec
-leur personnel étrange, nerveux, grandiloquent, tapageur; les
-titis, de tous temps épris de spectacles, acclameront à leur
-passage les héros de tous ces drames et de tous ces mélodrames,
-si nombreux que l'argot populaire avait baptisé de ce nom
-suggestif: _Boulevard du Crime_ le boulevard du Temple où de
-dix heures à minuit, chaque soir, tant de sang coulait sur les
-planches de ces théâtres: Mme Dorval, Mlle George, Mlle Déjazet,
-MM. Bocage, Mélingue, Bouffé, Dumaine, Saint-Ernest, Boutin,
-Colbrun, Lesueur, Deburau,--le Pierrot idéal,--et aussi Gobert,
-qui ressemblait si fort à Napoléon Ier, comme Taillade, maigre
-et nerveux, incarnant Bonaparte. C'était l'époque où l'épopée
-bonapartiste tournait à ce point les têtes que le pauvre comédien
-Briand, chargé, dans un des nombreux «Napoléon» qui se jouaient
-alors, du rôle ingrat d'Hudson Lowe, disait: «Je ne retrouverai
-jamais pareil succès. Hier, ils m'ont attendu à la sortie et jeté
-dans le bassin du Château-d'Eau!»
-
-[Illustration: VUE DE L'AMBIGU-COMIQUE SUR LE BOULEVARD DU TEMPLE.
-
-Lallemand, _del._ Musée Carnavalet.]
-
-Tout le quartier se passionnait pour ou contre ses artistes
-habituels, épousait leurs querelles, se répétait leurs bons
-mots ou leurs aventures; Frédérick-Lemaître surtout, tragique,
-débraillé, buveur, prodigue, génial, portant, dans la vie comme
-au théâtre, le panache effiloché de Don César de Bazan, avait
-sa légende; on s'extasiait sur ses amours avec Clarisse Miroy,
-tramées de coups de canne et de tendresses folles. Le lendemain
-d'une de ces retentissantes querelles, Frédérick, racontait-on,
-sonnant à la porte de sa maîtresse, fut reçu par la mère de
-Clarisse; la bonne dame, effrayée de se trouver en présence du
-brutal artiste, levait déjà le bras pour se garer des coups...
-«Vous battre, moi, vibra Frédérick, avec la voix tonitruante de
-Richard d'Arlington, vous battre! pourquoi?... Est-ce que je vous
-aime?»
-
-Le Théâtre Historique deviendra le Théâtre Lyrique, et l'admirable
-Mme Miolan-Carvalho, la reine du chant, y créera, avec quel
-art, _Faust_, _Mireille_, _les Noces de Jeannette_, _la Reine
-Topaze_, etc. Vers 1861, le glorieux maître Massenet, encore
-élève au Conservatoire et à la veille d'obtenir son Prix de Rome,
-remplira--à l'orchestre du théâtre--les fonctions de timbalier,
-aux modestes appointements de 45 francs par mois! Les frères
-Davenport, le prestidigitateur Robin donneront en face leurs
-amusantes séances d'hypnotisme et de magie blanche.
-
-On rencontre, sur cet inoubliable boulevard du Temple, tous les
-auteurs à la mode: Dennery, Théodore Barrière, Victor Séjour,
-Paul Féval, Gounod, Berlioz, A. Adam, Clapisson, Saint-Georges,
-les frères Cogniard, Clairville et le grand Dumas passe
-triomphalement, distribuant à tous des poignées de main. Les
-cafés refusent du monde. Les marchands d'oranges font fortune,
-les gavroches vendent des contremarques, portent des bouquets aux
-jolies actrices, hèlent des cabriolets. On s'interpelle, on crie,
-on se dispute, on rit surtout, sous l'œil indulgent de la police
-et au bruit de la sonnette du marchand de coco: c'est l'âge d'or!
-
-[Illustration: LE BOULEVARD DU TEMPLE, VERS 1860.]
-
-En 1862, une regrettable décision du baron Haussmann, préfet de
-la Seine, supprima ce coin vivant, si joyeux, et sur les ruines
-de tous ces théâtres, qui apportaient la fortune et la gaieté,
-s'élèvent la caserne du Prince-Eugène, la vilaine bâtisse de
-l'Hôtel Moderne et le déplorable monument de la place de la
-République. De tout ce beau et artistique passé, rien ne subsiste
-que le minuscule théâtre Déjazet, au coin du passage Vendôme,
-et le Café Turc, mais combien différent de ce qu'il fut autrefois,
-alors que Bailly le peignit sous le Directoire: les élégantes,
-les Merveilleuses, les Incroyables y venaient alors «écorcher une
-glace ou déguster de petits pots de crème», en y écoutant des
-concerts de citharistes; de jeunes Savoyards faisaient danser
-leurs marmottes devant les «âmes sensibles» et les bourgeois
-économes du quartier menaient leur famille contempler la haute vie
-parisienne qui faisait du Café Turc un de ses séjours d'élection.
-
-Les restaurants étaient nombreux; souvenirs des cafés renommés
-d'autrefois comme le café Godet et le café Yon. On y chantait,
-on y dansait, on y riait et parfois aussi l'on y complotait.
-C'est au restaurant des _Vendanges de Bourgogne_, faubourg du
-Temple, rendez-vous ordinaire des repas de noces parisiennes ou
-des agapes de la Garde nationale, que,--le 9 mai 1831, à la fin
-d'un banquet donné pour célébrer l'acquittement de Guinard, de
-Cavaignac, des frères Garnier, accusés de complot contre la sûreté
-de l'État--Évariste Gallois, un couteau à la main, porta en trois
-mots, ce toast menaçant: «A Louis-Philippe!»
-
-Le grand Flaubert habitait boulevard du Temple, au nº 42; là le
-dimanche, il réunissait, dans de bruyants déjeuners, ses fidèles,
-Zola, Goncourt, Daudet, de Maupassant, Huysmans, Céard, Georges
-Pouchet, à quatre pas d'une maison qui fut tragique. C'est, en
-effet, au nº 50, au troisième étage d'une misérable masure,
-que, le 28 juillet 1835, derrière une jalousie, Fieschi avait
-installé les vingt-cinq canons de fusils bourrés de balles, qui
-constituaient sa «machine infernale»; une rigole de poudre passait
-sur les vingt-cinq lumières. Quelle terrible volée de mitraille
-devait vomir cet effroyable engin de mort! L'épicier Morey, qui
-avait aidé à préparer ce crime monstrueux, avait même pris l'utile
-précaution d'avarier quatre des canons de fusil dont l'éclatement
-devait supprimer Fieschi lui-même.
-
-Pépin, autre complice, avait eu soin de passer et repasser
-plusieurs fois à cheval, au petit pas, devant la fatale fenêtre,
-et, derrière la jalousie, Fieschi, excellent tireur, avait pu
-tout à son aise viser et mettre au point exact de mire son
-effroyable machine à tuer. Louis-Philippe, qui, dix fois déjà
-avait échappé aux assassins, devait cette fois succomber. Mais
-les conjurés n'avaient pas songé que le Roi, passant en revue
-la Garde nationale, suivrait, non pas le milieu du boulevard,
-en dos d'âne à cause de l'écoulement des eaux, mais bien les
-chaussées beaucoup plus basses le long desquelles les troupes
-étaient rangées. La volée de balles, renversant femmes, enfants
-spectateurs, officiers et escorte placés à la gauche du Roi, passa
-par-dessus sa tête et n'atteignit que le haut de son chapeau à
-cornes: ce fut une effroyable tuerie, le boulevard ruissela de
-sang; plus de quarante malheureux gisaient sur la chaussée, dont
-le glorieux maréchal Mortier, qui expira couché sur une des tables
-de marbre du Café Turc, où les blessés et les morts avaient
-été transportés. Fieschi, blessé, fut arrêté dans l'arrière-cour
-de la maison voisine, alors qu'il cherchait à fuir par la rue des
-Fossés-du-Temple. Le 19 février 1836, il montait à l'échafaud avec
-ses complices, Pépin et Morey.
-
-[Illustration: THÉATRE DES FUNAMBULES, BOULEVARD DU TEMPLE.
-
-Aquarelle de Martial. (Musée Carnavalet.)]
-
-       *       *       *       *       *
-
-C'est à l'angle du boulevard du Temple, à droite, devant la
-première maison du boulevard Voltaire, que tonnait la barricade
-où fut tué Delescluze, en mai 1871;--à cette place, s'élevait
-autrefois le Théâtre de la Gaîté,--le Théâtre Lyrique ouvrait ses
-portes sur l'emplacement actuel de la gare du Métropolitain, place
-de la République!
-
-Le boulevard Saint-Martin, où Paul de Kock avait élu domicile
-pour y étudier de ses fenêtres, ouvertes à l'entresol, près
-la porte Saint-Martin, la vie frémissante de Paris, n'a
-maintenant d'animation réelle que le soir. Quatre théâtres;
-les Folies-Dramatiques, l'Ambigu, la Porte-Saint-Martin et la
-Renaissance, y apportent la vie et le mouvement, et rien n'est
-plus amusant que l'heure de la sortie: les cafés s'emplissent,
-les cigarettes s'allument, les crieurs de journaux hurlent les
-dernières nouvelles; on se bouscule, on se pousse; les camelots
-hèlent les voitures, où s'engouffrent de jolies femmes en claires
-toilettes et en manteaux de soirée; puis, ce sont les acteurs
-qui sortent, mentons bleus et cols relevés, l'air maussade
-souvent; enfin les jolies actrices, très attendues, qui, rapides,
-se glissent dans un coupé où se dissimule le plus souvent un
-cavalier que dénonce seul le point rouge d'une cigarette.
-
-[Illustration: UNE COUR DE LA PRISON SAINT-LAZARE.
-
-A. Schaan, _pinxit_. Musée Carnavalet.]
-
-[Illustration: RUE SAINT-MARTIN (1866).--LA TOUR DU VERT-BOIS.
-(Dessin de A. Maignan.)]
-
-Près de la porte Saint-Denis, à la hauteur de l'étroite rue de
-Cléry, commençait autrefois une montée qui fut le théâtre d'une
-scène tragique. C'est là que, le 21 janvier 1793, l'intrépide
-de Batz avait donné rendez-vous à quelques camarades. On devait
-tenter une suprême folie, un dernier effort pour soustraire Louis
-XVI à la honte de l'échafaud: forcer la ligne des soldats, se
-jeter sur l'escorte qui entourait la voiture et enlever le Roi.
-
-Mais, dès la veille au soir, le Comité de Sûreté générale avait
-été prévenu «par un particulier connu», disent les rapports de
-police, du complot fou qui se tramait et toutes les précautions
-avaient été prises. Pendant la nuit, les gendarmes mettaient en
-état d'arrestation les suspects dont la liste avait été jointe à
-la dénonciation. De Batz, au rendez-vous, croyait trouver cent
-cinquante complices, ils étaient sept. Malgré leur petit nombre,
-ils n'hésitèrent pas, se lancèrent à la tête des chevaux et furent
-sabrés. Trois restèrent sur la place, de Batz put s'échapper.
-
-[Illustration: RUE DE CLÉRY.
-
-Gravure sur bois de A. Lepère.]
-
-Cette bizarre et tortueuse rue de Cléry, dont l'arête coupante
-se profile si étrangement sur le ciel, vit se jouer un autre
-drame. Le père d'André et de Marie-Joseph Chénier habitait au nº
-97. C'est là--croit-on--que, le 7 thermidor, il attendait,--avec
-quelle anxiété!--la mise en liberté de son fils André, depuis de
-longs mois prisonnier à Saint-Lazare. Le pauvre homme n'avait-il
-pas eu l'idée folle de s'adresser au cœur(!) de Collot d'Herbois
-pour lui demander l'élargissement du poète. Collot d'Herbois,
-ancien acteur qui, sur un autre théâtre, se vengeait d'avoir été
-sifflé, n'avait pas oublié les vers cinglants où André Chénier
-l'avait étrillé de main de maître; mais il ignorait en quelle
-prison se trouvait le poète. Marie-Joseph Chénier, suspect
-lui-même, avait su, en effet, gagner du temps, reculer le procès,
-faire perdre la trace de son frère. C'était, à cette heure suprême
-de la Terreur, la seule chance possible, et le renseignement si
-ardemment souhaité était apporté par le père Chénier lui-même,
-qui livrait ainsi au plus mortel ennemi de son fils, à Collot
-d'Herbois, ce cabotin sinistre, la tête de son adoré André!
-«Demain, avait assuré Collot, ton fils sortira de Saint-Lazare.»
-Il tint parole, le 7 thermidor; à l'heure où, devant la table
-servie, l'attendait son malheureux père, André Chénier montait en
-charrette pour aller à l'échafaud dressé ce jour-là barrière du
-Trône!
-
-       *       *       *       *       *
-
-Autour de la pittoresque rue de Cléry, s'étend un quartier
-bizarre, étrange, un enchevêtrement de petites rues, de ruelles,
-de passages; la rue Notre-Dame-de-Recouvrance, la rue Sainte-Foy,
-la rue des Petits-Carreaux, la rue de la Lune, où Balzac logeait
-dans une ignoble mansarde, Lucien de Rubempré, veillant le corps
-de Coralie morte, et composant des chansons libertines pour gagner
-l'argent nécessaire à l'enterrement de sa maîtresse.
-
-Dans ces rues tortueuses, sombres, étroites, il est facile de
-reconstituer la physionomie du Paris d'autrefois; les vieilles
-demeures y sont nombreuses encore, mais, comme au Marais, vouées
-à de petits commerces, à de pauvres industries. Le Consulat,
-après la campagne d'Égypte, y ouvrit un certain nombre de voies,
-aux noms de victoires: les rue de Damiette, d'Aboukir, du Nil.
-Sur l'emplacement de la place du Caire, s'élevait jadis l'hôtel
-des Chevaliers du Temple. Un reste de chapelle gothique, où l'on
-conservait le casque et l'armure de Jacque Molay, fondateur et
-grand maître de l'ordre, servait, en 1835, de salle de réunion
-aux adeptes de ce rite, et le père de Rosa Bonheur, chevalier du
-Temple, y fit baptiser sa fillette sous la «voûte d'acier», faite
-des épées qu'entrecroisaient les chevaliers de l'ordre, vêtus de
-tuniques blanches, la croix rouge brodée sur la poitrine, bottés
-de daim et la tête couverte d'une toque carrée en drap blanc,
-surmontée de trois plumes, jaune, noire et blanche!
-
-       *       *       *       *       *
-
-Un délicieux tableau de Dagnan, conservé au musée Carnavalet, nous
-montre le boulevard Poissonnière en 1834. La plupart des maisons
-subsistent encore, mais, hélas! les grands arbres à l'épais
-feuillage, qui faisaient de ce boulevard une sorte d'allée de
-parc, ont depuis longtemps disparu. Victorien Sardou, cet amoureux
-de Paris, qui y est né, qui y est acclamé, aimé et honoré, se
-rappelle fort bien avoir connu ces beaux ombrages et longuement
-flâné devant le théâtre du Gymnase. O prescience! devinait-il
-les succès qui l'y attendraient avec _les Ganaches_, _les Vieux
-Garçons_, _les Bons Villageois_, _Andréa_, _Féréol_, _Séraphine_,
-_Fernande_, etc.
-
-[Illustration: LA PORTE SAINT-DENIS.
-
-Girtin, _del._]
-
-Plus loin, nous rencontrons l'ancien théâtre des Variétés, dont
-l'antique façade raconte un glorieux passé: Duvert, Lauzanne,
-Bayard, Scribe, Meilhac, Ludovic Halévy et surtout Offenbach, dont
-la musique enfiévrée mit pendant vingt ans le diable au corps à
-Paris.
-
-Ludovic Halévy, cet exquis notateur de la vie parisienne, nous a
-donné, d'après le Père Dupin, un croquis charmant de ce qu'était
-le boulevard Montmartre vers 1810: «Les acteurs des Variétés
-avaient été obligés de quitter la salle de la Montansier;
-leurs vaudevilles avaient plus de succès que les tragédies du
-Théâtre-Français. L'Empereur rendit un décret qui leur retira la
-salle du Palais-Royal; on leur permit de reconstruire une nouvelle
-salle sur le boulevard Montmartre!... Un affreux quartier pour un
-théâtre? C'était presque la campagne; il n'y avait pas une seule
-de ces grandes maisons que vous voyez là! Rien que des petites
-échoppes à un seul étage, des espèces de méchantes baraques en
-bois et les deux petits panoramas du sieur Boulogne... Pas de
-trottoirs, le sol en terre battue entre deux rangées de grands
-arbres... Quelques vieux fiacres et cabriolets passaient de temps
-en temps... La campagne enfin... C'était la campagne!!...»
-
-       *       *       *       *       *
-
-A la hauteur des Variétés, commençait ce qu'on appelait, sans
-qualificatif, le _Boulevard_. Pour les flâneurs, les désœuvrés,
-les gens d'esprit, les clubmen, les hommes de lettres et
-les journalistes du second Empire, ce fut une sorte de lieu
-sacré. Grammont-Caderousse, le prince d'Orange, Khalil-Bey,
-Paul Demidoff, Aurélien Scholl, Roqueplan, Aubryet, Jules
-Lecomte, Auguste Villemot, y étaient rois. Le Café Anglais, la
-Maison Dorée, Tortoni, hébergeaient les grands viveurs, les
-journalistes à succès et les hommes de lettres à la mode. Le gaz
-y flambait, les bouchons de champagne sautaient et rien qu'en
-s'ouvrant les pianos jouaient tout seuls l'Évohé d'_Orphée aux
-Enfers_! Un bon mot dit à propos coupait court à une querelle;
-les princes de l'esprit y tenaient tête aux princes de la
-naissance ou de l'argent, comme ce jour où, à Tortoni, le duc
-de Grammont-Caderousse lançait un paquet de plumes d'oie par la
-figure de Paul Mahalin, coupable d'avoir la veille, dans un petit
-journal, fortement égratigné la diva S..., que le grand seigneur
-protégeait.
-
-«--De la part de Mademoiselle S...,» avait dit le duc.
-
-Et Mahalin de riposter avec son plus grand salut:
-
-«--Je savais bien, Monsieur, que Mademoiselle S... plumait ses
-amants, mais je n'osais espérer que ce fût à mon profit.»
-
-[Illustration: LE BOULEVARD DES ITALIENS.
-
-Gravure sur bois de A. Lepère.]
-
-Depuis les sombres jours de 1870, l'élégant boulevard s'est
-démocratisé. Les vieilles demeures elles-mêmes ont changé de
-destination, et l'on vend des «Orfèvrerie Christofle» dans le
-délicieux pavillon élevé par le Maréchal de Saxe--après les
-guerres du Hanovre--à l'angle du Boulevard et de la rue
-Louis-le-Grand. Au XVIIIe siècle on avait eu l'idée de fleurir
-les toits des maisons voisines de ce bel hôtel, et l'on y dînait
-joyeusement--à l'ombre des treilles--en regardant au loin tourner
-les moulins de Montmartre. L'exemple fut imité de nos jours--et
-l'on criait presque à l'innovation.--C'est une erreur de plus, il
-n'y a rien de nouveau sous le soleil. On modifie simplement et la
-plupart du temps la modification est regrettable!
-
-Le perron de Tortoni n'est plus. Les brasseries, la soupe à
-l'oignon et les choucroutes garnies remplacent les aristocratiques
-restaurants de jadis. C'est une autre physionomie, mais c'est
-encore un coin de Paris vraiment gai, spirituel, amusant,
-original. La promenade y est délicieuse, mais hélas! rien ne s'y
-retrouve rappelant le passé, depuis que le terrible incendie de
-1887 a détruit l'Opéra-Comique de nos pères, l'Opéra-Comique
-de Grétry, de Dalayrac, de Méhul, de Boïeldieu, d'Hérold; cet
-Opéra-Comique dont la façade ne s'ouvre pas sur le boulevard,
-suivant le désir formel exprimé en 1782 à Heurtier, l'architecte,
-par les «Comédiens du Roi», refusant d'être confondus avec les
-«Comédiens du boulevard». En cet Opéra-Comique, se réunissaient
-chaque soir, dans le grand foyer--orné des bustes des ancêtres
-de la musique française et des compositeurs qui avaient fait la
-gloire de la maison--des habitués dont la présence seule était une
-protestation contre la musique moderne: Auber, Adam, Clapisson,
-Bazin, Maillard; plus tard, mais avec une tout autre esthétique,
-G. Bizet, Léo Delibes, V. Massé, J. Massenet, Carvalho, Meilhac,
-Halévy et aussi le père Dupin, cet étonnant centenaire qui
-regardait un soir, d'un œil rancuneux, le buste de Hérold, en
-grommelant: «M'a-t-il assez fait enrager, ce gamin-là!» Devant
-l'ahurissement général, il justifia: «J'ai été son correspondant
-en 1806, au collège Saint-Louis!»... nous étions en mai 1885! Ce
-même Dupin, réactionnaire obstiné, s'attirait d'un contradicteur
-cette menaçante réplique: «Toi, nous t'avons raté en 93. Mais à la
-prochaine Révolution, nous ne te manquerons pas!»
-
-Ces aimables parlottes, ces charmants rendez-vous qui réunissaient
-tant de gens d'esprit, de jolis causeurs, d'artistes, d'hommes du
-monde, tels que le foyer de l'Opéra-Comique, celui de l'Opéra ou
-celui de la Comédie-Française n'existent plus guère qu'à l'état de
-souvenir. Il n'en faudrait cependant pas conclure que l'usage en
-soit aboli; les réunions d'artistes n'en sont ni moins fréquentées
-ni moins suivies. Beaucoup ont émigré à Montmartre, sur la _Butte
-Sacrée_; cette «mamelle du monde», hurlait l'étonnant Salis
-dans ses boniments du _Chat Noir_, est l'une des plus amusantes
-curiosités de Paris.
-
-[Illustration: THÉÂTRE DES VARIÉTÉS VERS 1810.
-
-D'après une sépia de l'époque. (Musée Carnavalet.)]
-
-[Illustration: MÉDAILLE COMMÉMORATIVE DU SIÈGE DE PARIS.]
-
-Gai, travailleur, cynique, blagueur et religieux, ce quartier
-composite offre le plus singulier mélange de poètes, de peintres,
-de sculpteurs, de limonadiers et de pèlerins. Sur les boulevards
-de Clichy et des Batignolles, les feux tournants du _Moulin
-Rouge_ éclairent un monde de viveurs, d'élégants, d'artistes,
-de filles et de souteneurs. Chaque cabaret--et il y en a
-beaucoup--recèle un ou plusieurs poètes plus ou moins comiques,
-mais toujours frondeurs et «rosses», comme dit le spirituel Fursy,
-un des meilleurs desservants de ces «boîtes à musique». Les grands
-de la terre, les politiciens, les ministres y sont chansonnés sans
-trêve et sans merci, et aussi les menus faits du jour; le dernier
-discours d'un ministre, l'élégance de Pelletan, les cravates
-de Le Bargy, les progrès de l'aviation, la dernière Encyclique
-du Pape, l'impôt sur les automobiles, le divorce à la mode, les
-récentes visites du roi d'Espagne ou du tzar de Bulgarie, tout est
-mis en couplets et spirituellement frondé par les Bonneau, les
-Numa Blès et autres successeurs d'Ange Pitou.
-
-[Illustration: UN ÉPISODE DU SIÈGE DE PARIS.
-
-Gravure de l'époque.]
-
-[Illustration: LES BOULEVARDS, L'HÔTEL DE SALM ET LES MOULINS DE
-MONTMARTRE.
-
-Vue prise des Jardins suspendus de la rue Louis-le-Grand.
-
-Aquarelle du XVIIIe siècle. Musée Carnavalet.]
-
-Montmartre, c'est le cabaret de Paris, c'est le rire bon
-enfant, c'est la blague. On s'y amuse la nuit et le jour on y
-travaille, car de tous temps les artistes y ont élu domicile:
-Henri Monnier, la duchesse d'Abrantès, Mme Haudebourg-Lescot, Mlle
-Mars, Horace Vernet, Berlioz, Ch. Jacque, Reyer, Victor Massé,
-Vollon, Manet, André Gill, Steinlen, Guillemet, Willette, Jules
-Jouy, Mac-Nab, Xanrof, Maurice Donnay. Leur souvenir y est vivant
-et respecté, la légende de leurs prouesses s'y est conservée.
-C'est l'_Iliade_ de Montmartre.
-
-[Illustration: UNE PLUME ESTAMPILLÉE DE PIGEON VOYAGEUR ayant
-apporté des nouvelles de province à Paris assiégé.
-
-Musée Carnavalet.]
-
-A quelques mètres de ces rues bruyantes, commence la butte, sur
-laquelle, à la fin du siège, en 1871, les Parisiens avaient hissé
-les canons de la Garde nationale. Le Gouvernement tenta vainement
-de les reprendre, et l'on sait le reste: la résistance, les
-troupes débandées, les généraux Clément Thomas et Lecomte arrêtés,
-traînés dans une petite maison de la rue des Rosiers et fusillés
-contre un mur de jardin.
-
-Il existe encore en partie, ce mur sinistre, et, si la maison a
-disparu où s'est accompli ce drame du 18 mars, un peu du tragique
-jardin aux fleurs rares survit derrière les modernes bâtisses de
-l'_Abri Saint-Joseph_, vastes hangars servant de réfectoires aux
-troupes de pèlerins qu'attire la basilique du Sacré-Cœur.
-
-[Illustration: LA RUE DES ROSIERS.
-
-Eau-forte de Martial.]
-
-[Illustration: RUE A MONTMARTRE.
-
-Houbron, _pinxit_. Musée Carnavalet.]
-
-Tout ce quartier, d'ailleurs, est d'aspect triste, silencieux,
-vieillot et monacal. Les marchands de chapelets, de scapulaires,
-de cierges, de signets, de missels, d'images de piété, de cordons
-d'aubes, y tiennent boutique. C'est une sorte de foire pieuse dans
-ces rues aux noms liturgiques: Saint-Eleuthère, Saint-Rustique,
-près de la rue Girardon et du cimetière du Calvaire, que domine
-la silhouette dégingandée du vieux Moulin de la Galette,
-rendez-vous ordinaire de flâneurs, de boulevardiers curieux,
-de modèles d'artistes, de filles et de souteneurs du quartier.
-L'ancien Montmartre, si pittoresque, se retrouve surtout dans la
-rue Saint-Vincent, la rue des Saules où se rencontre le cabaret
-du _Lapin agile_, la rue de la Fontaine-du-But, rues sordides,
-bordées de pauvres galetas aux fenêtres garnies de linges séchant
-sur des cordes et qui semblent, à chaque étage, loger une misère
-différente; rues étranges, comprises généralement entre une
-masure effritée et un enclos de planches verdies par les pluies
-et couvertes d'inscriptions; ces palissades servent, en effet,
-d'exutoires aux épanchements, aux confidences des «costauds»
-et des «gigolettes» du quartier. C'est ainsi que, sans l'ombre
-de retenue, le «Tatoué de la rue de Norvins» affiche sa flamme
-pour «Mireille»; quant à «Victor le Frisé», il est adoré de son
-«Hermine» et s'en vante; «Beauché, nez cassé des Batignolles», par
-contre, nourrit de noirs desseins contre «Héloïse la Rouquine».
-Des rendez-vous s'y donnent, amoureux ou sinistres, des serments,
-des menaces s'y inscrivent. Les grands de la terre y sont
-sévèrement jugés. L'épithète est toujours amère. Cela sent la
-débauche, le vice et le crime.
-
-Et cependant dans ce «coin de Paris» que les «embellissements
-modernes» feront certainement disparaître avant peu, il se
-rencontre d'admirables paysages, des ruelles exquises pleines de
-verdure, d'oiseaux, de pigeons familiers, de merles siffleurs,
-et l'on se croirait très loin, dans quelque paisible province,
-si, au bout de toutes ces rues, la grande masse violacée de Paris
-n'étalait sous la lumière du ciel son incomparable et féerique
-panorama, océan de pierres d'où émergent, comme des mâts, les
-campaniles des palais, les tours, les clochers, et les flèches des
-églises, où se découpent les dômes, les toits des monuments, les
-faîtes des maisons, les masses vertes des jardins. Incomparable,
-unique vision faite de souvenirs d'art, de grandeur et de beauté!
-
-       *       *       *       *       *
-
-Le grand Balzac nous apprend que l'infortuné César Birotteau fut
-ruiné par les spéculations qu'il tenta sur les «terrains vagues
-avoisinant l'église de la Madeleine», il y mangea les bénéfices
-réalisés dans «l'Eau carminative» et dans «la Double Pâte des
-Sultanes». Sa parfumerie «la Reine des Roses» y sombra...
-
-Et cependant César Birotteau avait raisonné juste; aujourd'hui
-«les terrains de la Madeleine» sont les plus haut cotés de Paris.
-
-En 1802 c'étaient des chantiers de construction d'où émergeaient
-des piliers de l'église commencée depuis si longtemps et qu'on ne
-finissait pas de bâtir.
-
-[Illustration: PLACE DE LA CONCORDE EN 1829.
-
-Canella, _pinxit_. Musée Carnavalet.]
-
-C'est là que se passa l'épisode charmant retracé par
-Duplessis-Bertaux sous ce titre aimable «La bienfaisance ingénue»
-(fait historique du 5 messidor, an X). Une longue notice placée
-sous le dessin nous apprend que Pradère, Persuis, Elleviou et
-«son épouse» se promenant par une belle soirée boulevard de
-la Magdeleine, rencontrent un aveugle, chanteur ambulant qui,
-«par les accords de son piano, sollicitait la charité publique».
-La recette était déplorable et nos bons et braves artistes
-improvisant un petit concert en plein air, corrigent la mauvaise
-fortune du pauvre diable. Après avoir délicieusement chanté, Mme
-Elleviou, son mari et Pradère font la quête et versent 36 francs
-dans les mains tremblantes d'émotion de l'aveugle!
-
-[Illustration: PLACE DE LA CONCORDE.
-
-D'après une sépia du XVIIIe siècle.]
-
-    «Et je n'ai pas trouvé cela si ridicule.»
-
-a dit Coppée.
-
-Par la rue Royale gagnons les Champs-Élysées, après nous être
-arrêtés un moment devant la cité Berryer, passage étrange où
-s'élevait autrefois l'hôtel des Mousquetaires du Roi. C'est une
-sorte de marché pauvre perdu dans ce riche quartier.
-
-Place de la Concorde: la plus belle place qu'il y ait au monde,
-avec ses perspectives incomparables des Champs-Élysées, de
-la Seine, des Tuileries, du Garde-Meuble, de l'hôtel Crillon
-et du logis charmant de Grimod de la Reynière, aujourd'hui
-Cercle de l'Union artistique, à l'angle de la rue de «la
-Bonne-Morue»--aujourd'hui rue Boissy-d'Anglas--devant laquelle
-s'élevait encore, jusque sous le Second Empire, un des pavillons
-d'angle construits par Gabriel. Que de souvenirs: l'érection de
-la statue de Louis XV, les fêtes données en l'honneur du mariage
-du Dauphin et de Marie-Antoinette, si tragiquement terminées par
-l'écrasement, dans les fossés, de la foule attirée par le feu
-d'artifice, première cause de haine contre «l'Autrichienne»; les
-revues des gardes suisses, les charges de Lambesc, les ruées du
-peuple sur le pont tournant, les grilles forcées, les fossés
-franchis, et puis le sinistre échafaud, fumant devant la statue
-de la Liberté, et les conventionnels terrifiés, s'arrêtant avant
-d'entrer dans leur salle des séances et venant regarder de près
-cette mort qui, chaque jour, est suspendue sur eux. «Hier,
-me rendant à l'Assemblée avec Pénières, écrit Dulaure dans ses
-Mémoires, nous aperçûmes en passant sur la place de la Révolution,
-les préparatifs d'une exécution. «Arrêtons-nous, me dit mon
-collègue, accoutumons-nous à ce spectacle. Peut-être aurons-nous
-bientôt besoin de signaler notre courage en montant de sang-froid
-sur cet échafaud. Familiarisons-nous avec ce supplice.»
-
-[Illustration: ENTRÉE DES TUILERIES PAR LE PONT TOURNANT EN 1788.
-
-Aquarelle originale du XVIIIe siècle. Musée Carnavalet.]
-
-[Illustration: PAVILLON D'ANGLE DE LA PLACE LOUIS XV
-
-Au coin de la rue de la Bonne-Morue, vers 1850 (aujourd'hui rue
-Boissy-d'Anglas).
-
-Eau-forte de Martial.]
-
-Des têtes coupées sont présentées par le bourreau aux quatre
-coins de l'immense place: Danton, Camille Desmoulins, Hérault
-de Séchelles, Charlotte Corday, Madame Roland, Louis XVI,
-Marie-Antoinette et Robespierre. Pêle-mêle effroyable, sinistre
-boucherie, le sol est rouge de sang; puis ce sont les soldats
-de l'Empire qui défilent en chantant pour entrer aux Tuileries
-et acclamer leur Empereur triomphant, au retour de quelque
-victorieuse campagne.
-
-Une tête blanche, de grosses épaulettes d'or, un cordon bleu:
-c'est Louis XVIII impotent, les jambes mortes, qui, dans sa
-calèche qu'encadrent les Gardes du corps, passe comme un éclair au
-triple galop de ses chevaux.
-
-A l'angle de cette place de la Concorde, le 28 février 1848,
-Louis-Philippe, brisé, vaincu, montera dans l'humble fiacre qui
-conduira le deuil de la Monarchie.
-
-Napoléon III, l'œil bleu et rêveur, la traversera presque chaque
-jour, conduisant son phaéton, et celui que les Parisiens d'alors
-appelaient «le petit Prince» montrera sa jolie tête blonde à la
-portière de la berline escortée par l'escadron de service.
-
-Les grilles des Tuileries s'ouvriront encore, le 4 septembre 1870,
-sous l'effort des envahisseurs, et les artilleurs, pendant le
-siège de Paris, camperont dans le grand jardin dévasté. Enfin,
-le palais des rois de France disparaîtra dans un nuage de feu,
-parmi les dernières convulsions de la Commune expirante, et un
-pauvre bonhomme, dans un manteau brûlé de soleil, déteint par
-les pluies, le chef couvert d'un vieux feutre fané, passera ses
-journées à distribuer du pain et des graines aux pigeons et aux
-moineaux de Paris, à la place même où s'éleva la tribune de la
-Convention, à quelques pas de l'endroit où se posèrent les quatre
-pieds du cheval blanc de l'empereur Napoléon passant la revue de
-la Garde, avant de lâcher ses aigles victorieuses sur Moscou,
-Madrid, Rome, Vienne ou Berlin!
-
-[Illustration: L'ALLÉE DES VEUVES ET LE COURS LA REINE, VERS 1835.]
-
-       *       *       *       *       *
-
-Les Champs-Élysées sont de création presque moderne. Il y a une
-dizaine d'années, les admirables avenues qui entourent l'Arc de
-l'Étoile, l'avenue Kléber, l'avenue de Wagram, l'avenue Niel,
-l'avenue de l'Alma offraient de bien pittoresques contrastes: à
-côté d'un hôtel somptueux surgissaient des échoppes lamentables,
-de sordides mastroquets, restes des anciens taudis qui peuplaient
-ce quartier si luxueux aujourd'hui où rien ne rappelle les
-terrains vagues et dangereux à traverser qu'ils étaient encore, il
-y a soixante ans. Sous le Directoire, la chaumière de Mme Tallien,
-«Notre-Dame de Thermidor», où les Incroyables et les Merveilleuses
-n'osaient se rendre sans escorte, s'élevait à la hauteur de
-l'avenue Montaigne. Des guinguettes, des vide-bouteilles en
-plein air occupaient l'emplacement actuel des restaurants et
-des cafés-concerts. Une gravure de Carle Vernet nous montre un
-campement de Cosaques autour d'une humble auberge aux allures
-campagnardes: c'est l'actuel restaurant Le Doyen!
-
-Sous Louis-Philippe l'on commença à modifier les Champs-Élysées:
-des allées furent tracées, la grande avenue élargie, et Émile
-Augier racontait que c'était dans le creux d'un de ces arbres
-numérotés pour l'élagage (le 116, je crois), que le porteur de
-bulletins du théâtre du Gymnase déposait celui destiné à Balzac,
-lors des répétitions de _Mercadet_. Le grand romancier, pour
-dépister ses trop nombreux créanciers, logeait à cette époque rue
-Beaujon, sous le nom de Mme veuve Dupont... (née Balzac), ajoutait
-sur ses enveloppes de lettres Léon Gozlan, qui avait fini par
-découvrir l'adresse de son illustre ami.
-
-       *       *       *       *       *
-
-Les curieux mémoires de l'abbé de Salamon, internonce du Pape en
-1793, nous donnent un saisissant tableau du Bois de Boulogne sous
-la Révolution: une sorte de forêt, de maquis, où se réfugiaient
-les malheureux suspects, traqués par les Comités et les policiers,
-les réfractaires, les insoumis, ceux enfin à qui la précieuse
-carte de civisme avait été refusée: «Je restais continuellement au
-plus épais du Bois de Boulogne; il me semblait que chacun de ceux
-que je rencontrais lisait sur mon visage que j'étais hors la loi
-et allait courir me livrer au bourreau. Je m'établissais dans la
-partie la plus écartée du bois; j'allumais du feu avec un briquet
-et des brindilles, je faisais cuire mes légumes et ma soupe était
-excellente... Je trouvai plus tard un autre endroit assez commode,
-du côté de la villa Bagatelle, tout près de la Pyramide, et non
-loin de Madrid.
-
-[Illustration: LE CHATEAU DE MADRID AU XVIIIe SIÈCLE.
-
-L.-G. Moreau, _pinxit_.]
-
-«Une nuit, je fus réveillé au milieu de mes rêves par les cris
-perçants de deux femmes qui reculèrent épouvantées en m'apercevant
-à travers l'obscurité de la nuit.
-
-«C'étaient la mère et la fille qui fuyaient elles aussi un mandat
-d'amener. Je leur criai: «Gardez le silence, qui que vous soyez!
-Vous n'avez rien à craindre.» Elles me demandèrent ce que je
-faisais dans le bois si tard: «La même chose que vous y faites
-sans doute vous-mêmes», leur répondis-je.»
-
-Plus tard, ce fut le rendez-vous ordinaire des duellistes; déjà,
-sous Louis XV, des dames, la marquise de Nesles et la comtesse de
-Polignac, y avaient échangé des coups de pistolet pour les beaux
-yeux du duc de Richelieu. Sous la Révolution, en 1790, Cazalès et
-Barnave y vident une querelle politique: «Je serais désolé de vous
-tuer, fait Cazalès, mais vous nous gênez beaucoup et je voudrais
-vous éloigner pour quelque temps de la tribune.» «Je suis plus
-généreux, riposte Barnave, je désire à peine vous toucher, car
-vous êtes le seul orateur de votre côté, tandis que du mien on ne
-s'apercevrait même pas de mon absence.» Puis, c'est Elleviou et M.
-de Biéville; le général Foy et M. de Corday; le maréchal Soult et
-le colonel Briqueville; Benjamin Constant et Forbin des Essarts,
-avec cette particularité que les deux adversaires se battirent
-à dix pas, assis dans deux fauteuils, qui ne furent même pas
-touchés... et combien d'autres!...
-
-[Illustration: PAVILLON DE BAGATELLE.
-
-L.-G. Moreau, _pinxit_.]
-
-Sous Louis-Philippe, le duc d'Orléans, le duc de Nemours, lord
-Seymour, le duc de Fitz-James, Ernest Le Roy--le Jockey-Club à sa
-formation--y organisent des courses. L'enjeu était modeste et le
-plus souvent il ne s'agissait alors que de quelques bouteilles
-de champagne. Puis, la vogue s'y met. Les courses prennent
-une extension considérable, c'est aujourd'hui la grande fête
-parisienne. Déjà, vers 1860, on avait, à l'Hippodrome de la
-place d'Eylau, évoqué le souvenir des anciennes courses de chars
-chères à l'antiquité.
-
-[Illustration: VUE DU JARDIN DES TUILERIES EN 1808.
-
-Dessin de Norblin. Musée Carnavalet.]
-
-[Illustration: UNE REPRÉSENTATION A L'HIPPODROME DE LA PLACE
-D'EYLAU SOUS LE SECOND EMPIRE.]
-
-Le Bois de Boulogne est devenu l'endroit à la mode. Le second
-Empire y étale son luxe. C'est le cadre exquis des élégances, des
-mondanités, et Émile Zola peut écrire dans _la Curée_: «Il était
-quatre heures. Le Bois s'éveillait des lourdeurs de la chaude
-après-midi. Le long de l'avenue de l'Impératrice, des fumées de
-poussières volaient, et l'on voyait au loin les nappes étalées
-des verdures que bornaient les coteaux de Saint-Cloud et de
-Suresnes, couronnés par la grisaille du Mont Valérien. Le soleil,
-haut sur l'horizon, coulait, emplissait d'une lumière d'or les
-creux des feuillages, allumait les branches hautes, changeait cet
-océan de feuilles en un océan de lumière... Les panneaux vernis
-des voitures, les éclairs des pièces de cuivre et d'acier, les
-couleurs vives des toilettes s'en allaient, au trot régulier des
-chevaux, mettaient sur les fonds du Bois une large barre mouvante,
-un rayon tombé du ciel, s'allongeant et suivant les courbes de la
-chaussée. Les rondeurs moirées des ombrelles miroitaient comme des
-lunes de métal.»
-
-Le spectacle n'a pas changé. Le même défilé triomphal, chaque
-jour, rassemble dans ce cadre choisi les femmes les plus élégantes
-de Paris, les cavaliers à la mode, les chauffeurs aux trépidantes
-automobiles, les clubmen aussi bien que les artistes et les
-travailleurs qui viennent jouir de ce beau spectacle, de cette
-fête des yeux, de ce décor unique au monde: le Bois de Boulogne,
-l'avenue du Bois, les Champs-Élysées.
-
-Du haut de l'Arc de Triomphe, aux crépuscules de mai, la vision
-est magique, les terrasses du portique dressé à la gloire de la
-Grande-Armée, dominant les plus somptueux quartiers du Paris
-moderne.
-
-Il y a quelque soixante ans, Balzac montrait son héros rêvant
-sur la colline du Père-Lachaise et contemplant le Monstre qu'il
-voulait dompter. Aujourd'hui, pour menacer du poing Paris, c'est
-sur l'Arc de Triomphe que devrait se placer Rastignac. C'est de là
-qu'il pourrait lancer son fameux défi: «A nous deux maintenant!»,
-car si l'aspect des choses a changé, l'impression qui se dégage de
-l'immense Cité est toujours la même: impression d'écrasement, de
-lutte impérieuse, de victoire difficile. C'est que nul n'aborde
-sans une sorte d'angoisse ce grand Paris, si redoutable aux
-vaillants qui tentent sa conquête, et si prodigue aux heureux qui
-ont su le séduire.
-
-[Illustration: ARC DE TRIOMPHE DE L'ÉTOILE VERS 1850.]
-
-
-
-
-TABLE DES GRAVURES
-
-
-                                                              Pages
-
-  Rue du Chaume. (Aujourd'hui rue des Archives.)--Hôtel
-  de Soubise.--Tour de Clisson                          Frontispice
-
-  La place de la Bastille et l'Éléphant                           V
-
-  Démolition de la rue Saint-Hyacinthe-Saint-Michel, à la hauteur
-  de la rue Soufflot                                           XIII
-
-  Hôtel de Ville en 1838                                       XVII
-
-  Le Louvre vers 1785                                         XXIII
-
-  Le Jardin du Palais-Royal en 1791                            XXIX
-
-  Place de la Concorde                                       XXXIII
-
-  Chemin de ronde de la Barrière de l'Étoile en 1854.
-  (Aujourd'hui avenue de Wagram)                                XLI
-
-  Le Musée Carnavalet                                            47
-
-  Le Pont-Royal, les Tuileries et le Louvre (XVIIIe siècle)      53
-
-  Vue du Pont-Neuf, prise d'un œil-de-bœuf de la colonnade du
-  Louvre                                                         57
-
-  Le petit bras de la Seine et le Pont-Neuf                      59
-
-  Ateliers et travaux des fondations de la caserne de la Cité
-  en 1864-1865                                                   61
-
-  Vue de Notre-Dame                                              65
-
-  Le Petit-Pont et les tours de Notre-Dame                       69
-
-  Ancienne Préfecture de Police. (Ancienne rue de Jérusalem)     71
-
-  L'église Saint-Barthélemy et la petite place en face
-  le Palais de Justice                                           73
-
-  La Sainte-Chapelle en 1875                                     77
-
-  Dégagement du Palais de Justice                                81
-
-  Le triomphe de Marat                                           85
-
-  Place Dauphine en 1780                                         89
-
-  La pompe Notre-Dame                                            93
-
-  Ile Saint-Louis                                                99
-
-  Construction du Panthéon. (Fragment d'une aquarelle
-  de Saint-Aubin.)                                               99
-
-  Collège Louis-le-Grand                                        101
-
-  Cour intérieure de l'École polytechnique                      103
-
-  Rue Clovis en 1867                                            105
-
-  Le Panthéon en construction                                   111
-
-  Procession devant Sainte-Geneviève                            113
-
-  Le Luxembourg vers 1790                                       117
-
-  Billet d'entrée à l'Assemblée nationale                       121
-
-  Soupers fraternels dans les Sections de Paris                 125
-
-  Bassin du Luxembourg                                          129
-
-  Galerie de l'Odéon. (Rue Rotrou)                              132
-
-  Rue de l'École-de-Médecine en 1866. (Maison où Marat
-  fut assassiné)                                                133
-
-  Démolitions sur l'actuel emplacement du boulevard
-  Saint-Germain                                                 137
-
-  La cour de Rohan en 1901                                      139
-
-  Salle de l'ancien Théâtre-Français                            141
-
-  La façade de l'Institut                                       145
-
-  Les cardeuses de matelas                                      148
-
-  Le Pont des Arts                                              149
-
-  Berges de la Seine                                            151
-
-  Entrée du guichet du Louvre                                   152
-
-  Paris vu de la pointe de la Cité                              153
-
-  Une vue de Seine                                              155
-
-  Le Pont Neuf vers 1855                                        157
-
-  Le Pont Neuf vers 1889                                        161
-
-  La rue Galande                                                165
-
-  La place Maubert                                              168
-
-  Ancien amphithéâtre de chirurgie, à l'angle de la rue
-  de l'Hôtel-Colbert                                            169
-
-  L'église Saint-Nicolas-du-Chardonnet et la rue Saint-Victor   173
-
-  La rue Saint-Julien-le-Pauvre                                 175
-
-  Jardin des Plantes.--Le cèdre du Liban et le labyrinthe       177
-
-  Jardin des Plantes.--Le cèdre du Liban                        179
-
-  Jardin des Plantes.--Ancien amphithéâtre                      180
-
-  Jardin des Plantes au XVIIIe siècle                           181
-
-  Jardin des Plantes--Un observateur                            183
-
-  Les tanneries sur la Bièvre                                   187
-
-  La Bièvre vers 1900--Bief de Valence                          191
-
-  Le pont de Constantine et l'estacade                          195
-
-  Le Pont-Royal en 1800                                         199
-
-  Hôtel de Lesdiguières                                         201
-
-  Bal commémoratif sur les ruines de la Bastille                203
-
-  L'hôtel de Sens vers 1835                                     207
-
-  Hôtel du prévôt Hugues Aubryot--Cour et passage Charlemagne
-  en 1867                                                       215
-
-  Place Royale vers 1651 (actuellement place des Vosges)        219
-
-  L'hôtel de Ville au XVIIe siècle                              223
-
-  Rue Grenier-sur-l'Eau en 1866                                 225
-
-  Hôtel Barbette                                                227
-
-  Port Saint-Paul                                               229
-
-  La rue des Prouvaires et la rue Saint-Eustache vers 1850      237
-
-  Les Halles en 1822                                            238
-
-  Les Halles en 1828                                            239
-
-  Les Halles et la pointe Saint-Eustache                        240
-
-  Le trottoir des Halles, près Saint-Eustache en 1867           241
-
-  Vieilles rues du quartier des Halles, vers 1865               243
-
-  L'ancien marché à la Vallée, quai des Grands-Augustins        245
-
-  Le marché des Innocents au XVIIIe siècle                      249
-
-  Saint-Jacques-la-Boucherie, vers 1848                         253
-
-  La maison de Beaumarchais                                     257
-
-  Vue de l'Ambigu-Comique sur le boulevard du Temple            261
-
-  Le boulevard du Temple vers 1860                              265
-
-  Théâtre des Funambules, boulevard du Temple                   269
-
-  Une cour de la prison Saint-Lazare                            272
-
-  Rue Saint-Martin en 1866--La Tour du Vert-Bois                273
-
-  Rue de Cléry                                                  275
-
-  La Porte Saint-Denis                                          279
-
-  Le boulevard des Italiens                                     283
-
-  Théâtre des Variétés vers 1810                                287
-
-  Médaille commémorative du siège de Paris                      289
-
-  Un épisode du siège de Paris                                  290
-
-  Les boulevards, l'Hôtel de Salm et les Moulins de Montmartre  291
-
-  Une plume estampillée de pigeon voyageur                      293
-
-  La rue des Rosiers                                            294
-
-  Rue à Montmartre                                              295
-
-  Place de la Concorde en 1829                                  299
-
-  Place de la Concorde                                          301
-
-  Entrée des Tuileries par le pont tournant en 1788             303
-
-  Pavillon d'angle de la place Louis XV vers 1850               305
-
-  L'allée des Veuves et le cours la Reine, vers 1835            307
-
-  Le Château de Madrid                                          311
-
-  Pavillon de Bagatelle                                         314
-
-  Vue du Jardin des Tuileries en 1808                           315
-
-  Une représentation à l'Hippodrome sous le second Empire       317
-
-  L'Arc de Triomphe de l'Étoile vers 1850                       319
-
-
-FIN DE LA TABLE DES FIGURES
-
-
-
-
-LISTE DES OUVRAGES CITÉS OU CONSULTÉS
-
-=Histoire et recherches des Antiquités de la Ville de Paris=, par
-H. Sauval (1724).
-
-=Histoire de la Ville et du Diocèse de Paris=, par l'abbé Lebeuf
-(1883).
-
-=Tableau de Paris=, par Mercier (1782).
-
-=Histoire de Paris=, par Dulaure (1825).
-
-=Tableau de Paris=, par Texier (1850).
-
-=Paris démoli=, par E. Fournier (1855).
-
-=Énigme des rues de Paris=, par E. Fournier (1860).
-
-=Chronique des rues de Paris=, par E. Fournier (1864).
-
-=Paris à travers les âges=, par E. Fournier (1875).
-
-=Mon Vieux Paris=, par E. Drumont (1879).
-
-=Paris=, par Auguste Vitu (1889).
-
-=Paris= (=Histoire des vingt arrondissements=), par Labédollière.
-
-=Paris Révolutionnaire=, par Lenôtre (1895).
-
-=Vieux papiers, Vieilles maisons= (1900).
-
-=La Bièvre et Saint-Séverin=, par Huysmans (1898).
-
-=La Chronique des Rues=, par Beaurepaire (1900).
-
-=Paris-Atlas=, par F. Bournon.
-
-=Nouvel Itinéraire-Guide de Paris=, par Ch. Normand.
-
-=A Travers le Vieux Paris=, par le marquis de Rochegude (1903).
-
-=Procès-verbaux de la Commission municipale du Vieux Paris=
-(depuis 1898).
-
-3047-1-24.--Paris.--Imp. HEMMERLÉ, PETIT et Cie
-
-2, 4 et 4 _bis_, rue de Damiette.
-
-[Illustration]
-
-
-
-
-
-End of the Project Gutenberg EBook of Coins de Paris, by Georges Cain
-
-*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK COINS DE PARIS ***
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-Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm
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-including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
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-Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
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-To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
-and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
-and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.
-
-
-Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
-Foundation
-
-The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
-501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
-state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
-Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
-number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
-http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
-Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
-permitted by U.S. federal laws and your state's laws.
-
-The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
-Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
-throughout numerous locations.  Its business office is located at
-809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
-business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
-information can be found at the Foundation's web site and official
-page at http://pglaf.org
-
-For additional contact information:
-     Dr. Gregory B. Newby
-     Chief Executive and Director
-     gbnewby@pglaf.org
-
-
-Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
-Literary Archive Foundation
-
-Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
-spread public support and donations to carry out its mission of
-increasing the number of public domain and licensed works that can be
-freely distributed in machine readable form accessible by the widest
-array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
-($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
-status with the IRS.
-
-The Foundation is committed to complying with the laws regulating
-charities and charitable donations in all 50 states of the United
-States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
-considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
-with these requirements.  We do not solicit donations in locations
-where we have not received written confirmation of compliance.  To
-SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
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-
-While we cannot and do not solicit contributions from states where we
-have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
-against accepting unsolicited donations from donors in such states who
-approach us with offers to donate.
-
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-outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.
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-methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
-ways including checks, online payments and credit card donations.
-To donate, please visit: http://pglaf.org/donate
-
-
-Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
-works.
-
-Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
-concept of a library of electronic works that could be freely shared
-with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
-Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.
-
-
-Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
-editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
-unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
-keep eBooks in compliance with any particular paper edition.
-
-
-Most people start at our Web site which has the main PG search facility:
-
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-
-This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
-including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
-Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
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-      The Project Gutenberg eBook of Coins de Paris, by Georges Cain.
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-
-
-<pre>
-
-The Project Gutenberg EBook of Coins de Paris, by Georges Cain
-
-This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
-almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
-re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
-with this eBook or online at www.gutenberg.org/license
-
-
-Title: Coins de Paris
-
-Author: Georges Cain
-
-Contributor: Victorien Sardou
-
-Release Date: February 9, 2020 [EBook #61357]
-
-Language: French
-
-Character set encoding: UTF-8
-
-*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK COINS DE PARIS ***
-
-
-
-
-Produced by Clarity, Pierre Lacaze and the Online
-Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net (This
-file was produced from images generously made available
-by The Internet Archive/Canadian Libraries)
-
-
-
-
-
-
-</pre>
-
-
-<h3><i>Georges Cain</i></h3>
-
-<h1><i>Coins</i></h1>
-
-<h1><i>de Paris</i></h1>
-
-<h4>PARIS</h4>
-
-<h4>ERNEST FLAMMARION, ÉDITEUR</h4>
-
-<h4>26, rue Racine, 26</h4>
-
-<hr class="chap" />
-
-
-<h3>Coins de Paris</h3>
-
-
-
-
-<h2>OUVRAGES DU MÊME AUTEUR</h2>
-
-<h3><i>Couronnés par l'Académie française</i></h3>
-
-
-<p><b>Coins de Paris</b>, un volume grand in-16, orné de 105 illustrations,
-d'après les curieux documents fournis par l'auteur
-(<i>12<sup>e</sup> mille</i>).</p>
-
-<p><b>Promenades dans Paris</b>, un volume grand in-16, orné de
-125 illustrations et plans, d'après les documents de l'auteur
-(<i>24<sup>e</sup> mille</i>).</p>
-
-<p><b>Nouvelles promenades dans Paris</b>, un volume grand in-16.
-orné de 135 illustrations et de 20 plans anciens et modernes
-(<i>14<sup>e</sup> mille</i>).</p>
-
-<p><b>A Travers Paris</b>, un volume grand in-16, orné de 148 illustrations
-et de 16 plans anciens et modernes (<i>10<sup>e</sup> mille</i>).</p>
-
-<p><b>Les Pierres de Paris</b>, un volume grand in-16, orné de
-133 illustrations et de 6 plans anciens et modernes (<i>8<sup>e</sup> mille</i>).</p>
-
-<p><b>Le Long des rues</b>, un volume grand in-16. orné de 132 illustrations
-et plans (<i>7<sup>e</sup> mille</i>).</p>
-
-<p><b>Environs de Paris</b> (<i>1<sup>re</sup> Série</i>), un volume grand in-16, orné
-de 130 illustrations et de 3 plans anciens (<i>8<sup>e</sup> mille</i>).</p>
-
-<p><b>Environs de Paris</b> (<i>2<sup>e</sup> Série</i>), un volume grand in-16, orné
-de 107 illustrations et plans <i>6<sup>e</sup> mille</i>.</p>
-
-<p><b>Tableaux de Paris</b>, un volume grand in-16, avec 113 illustrations
-et plans.</p>
-
-<p><b>Les Théâtres de Paris</b> (<b>Le Boulevard du Crime, Les
-Théâtres du boulevard</b>), avec 376 reproductions de documents
-anciens. Un volume grand in-16 jésus.</p>
-
-
-<div class="figcenter" ><a id="Frontispice"></a>
-<img src="images/006.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">RUE DU CHAUME EN 1866 (AUJOURD'HUI RUE DES ARCHIVES)
-HÔTEL DE SOUBISE&mdash;TOUR DE CLISSON.<br />Dessin de A. Maignan.</div>
-</div>
-<hr class="chap" />
-<h3><i>Ouvrage couronné par l'Académie Française</i> (Prix Berger 1907)</h3>
-
-<h2><span class="smcap">Georges Cain</span></h2>
-
-<h3>Conservateur du Musée Carnavalet et des Collections historiques</h3>
-
-<h3>de la Ville de Paris</h3>
-
-<h1>Coins de Paris</h1>
-
-<h3>PRÉFACE</h3>
-
-<h3>DE</h3>
-
-<h3><span class="smcap">Victorien Sardou</span></h3>
-
-<h4>de l'Académie Française</h4>
-
-<h4><i>Avec 105 illustrations documentaires</i></h4>
-
-<h4><i>Nouvelle Édition</i></h4>
-
-<h4>PARIS</h4>
-
-<h4>ERNEST FLAMMARION, ÉDITEUR</h4>
-
-<h4>26, RUE RACINE, 26</h4>
-
-<p>Droits de traduction, d'adaptation et de reproduction réservés
-pour tous les pays.</p>
-
-<hr class="chap" />
-
-
-<div class="poem"><div class="stanza">
-<span class="i0">A G. LENOTRE<br /></span>
-</div><div class="stanza">
-<span class="i0">En témoignage de très sincère affection.<br /></span>
-</div><div class="stanza">
-<span class="i0">G. C.<br /></span>
-</div><div class="stanza">
-<span class="i0">Décembre 1905.<br /></span>
-</div></div>
-<hr class="chap" />
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_i" id="Page_i">[Pg i]</a></span></p>
-
-
-
-<h2><a name="PREFACE" id="PREFACE">PRÉFACE</a></h2>
-
-
-<p><i>Petit-fils et fils de deux artistes d'un rare
-mérite et d'une juste célébrité: P.-J. Mène
-et Auguste Cain; mon excellent ami Georges Cain
-a suffisamment prouvé qu'il est le digne héritier de
-leur talent. Il veut constater aujourd'hui qu'il sait,
-comme disaient nos Anciens, «manier la plume aussi
-bien que le crayon» &amp; que le Musée Carnavalet n'a
-pas seulement en lui le Conservateur actif &amp; passionné
-que nous voyons tous les jours à l'œuvre, mais
-aussi le guide le plus éclairé en fait d'érudition parisienne,
-&amp; il a écrit ce livre charmant qui évoque à
-mes yeux le Paris de mon enfance et de ma jeunesse;&mdash;ce<span class="pagenum"><a name="Page_ii" id="Page_ii">[Pg ii]</a></span>
-Paris d'autrefois qui a subi bien des transformations
-au cours des siècles; mais pas une aussi
-rapide, aussi complète que celle dont j'ai été le
-témoin.&mdash;C'est au point que j'ai peine à retrouver
-dans certains quartiers, sous la ville de Napoléon III,
-celle de Louis-Philippe, qui serait aujourd'hui inhabitable,
-étant données les exigences de la vie
-moderne, mais qui répondait aux besoins et aux
-habitudes de son temps. On s'accommodait de
-défauts que l'on jugeait inévitables, aucune capitale
-n'en étant exempte. Et, en somme, avec ses tares &amp;
-ses verrues, ce Paris-là avait bien aussi son charme!</i></p>
-
-<p><i>La plupart de ses rues étaient très étroites et
-dépourvues de trottoirs. Il fallait se garer des
-voitures sur le seuil des boutiques, sous les portes
-cochères ou à l'abri de bornes plantées çà &amp; là, à
-cet effet. Toutefois, là où la circulation était la
-plus active, le piéton courait moins de risques à
-cheminer sur la chaussée qu'à traverser aujourd'hui
-le Boulevard... Ce Boulevard, qui ne voyait passer<span class="pagenum"><a name="Page_iii" id="Page_iii">[Pg iii]</a></span>
-alors qu'un omnibus tous les quarts d'heure, desservant
-la place de la Madeleine &amp; celle de la Bastille;
-où l'on redoutait si peu d'être écrasé, que,
-devant la Madeleine, j'ai vu les curieux faire cercle
-autour du bâtonniste, à la place même où est aujourd'hui
-le refuge, et que, sur la place de la Bastille,
-je jouais tranquillement au cerceau autour de l'Éléphant
-&amp; de la Colonne de Juillet. On n'avait guère
-à craindre dans tout Paris que les éclaboussures des
-ruisseaux coulant au milieu des rues... quand ils
-coulaient; car, par les grandes chaleurs de l'été, les
-eaux ménagères y croupissaient jusqu'aux pluies
-d'orage. En hiver, la neige n'étant jamais balayée,
-&amp; l'emploi du sel étant inconnu, c'était chose horrible
-que le dégel! Tous les recoins des maisons mal
-alignées étaient consacrés aux dépôts d'ordures &amp;
-aux libertés qu'autorisait chez les passants l'absence
-de kiosques dont l'installation s'est fait trop longtemps
-désirer. Ces rues enfin, à cause même de leur
-étroitesse, étaient plus bruyantes que les nôtres. Le<span class="pagenum"><a name="Page_iv" id="Page_iv">[Pg iv]</a></span>
-roulement des lourds camions sur de gros pavés
-arrondis, mal ajustés, où ils rebondissaient en ébranlant
-les maisons &amp; les vitres, les cris incessants des
-marchands et marchandes de fruits, légumes, poissons,
-fleurs, etc... poussant leurs charrettes à bras,
-des marchands d'habits, de parapluies, de petits
-balais; des vitriers &amp; des ramoneurs; la sonnerie des
-fontainiers soufflant dans leurs robinets; l'appel des
-porteurs d'eau, faisant claquer à tour de bras les
-anses de leurs seaux; les chanteurs ambulants portant
-de cour en cour leurs clarinettes &amp; leurs tambours
-de basque: tout cela en somme était la gaieté
-de la rue. Ce qui n'était pas tolérable, c'était
-l'obsession des orgues de barbarie, se relayant sous
-vos fenêtres, sans répit, du matin au soir, &amp; vous
-infligeant un supplice auquel aujourd'hui encore je
-ne songe pas sans colère!</i></p>
-
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/015.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LA PLACE DE LA BASTILLE ET L'ÉLÉPHANT.<br />Lithographie de Ph. Benoist.</div>
-</div>
-
-<p><i>Enfin l'éclairage de ces rues était déplorable. La
-plupart en étaient encore au réverbère, dont l'allumage
-sur la chaussée arrêtait toute circulation.<span class="pagenum"><a name="Page_v" id="Page_v">[Pg v]</a><br /><a name="Page_vi" id="Page_vi">[Pg vi]</a><br /><a name="Page_vii" id="Page_vii">[Pg vii]</a></span>
-Mais, en revanche, la ville était mieux gardée, la
-nuit, qu'elle ne l'est présentement, grâce aux rondes,
-des «patrouilles grises» qui circulaient sous le
-manteau, à pas lents, à la file indienne, rasant les
-murs et se croisant en route, de façon à se prêter
-main-forte au moindre appel. Heureux temps où,
-à une heure du matin, dans mon quartier désert,
-j'étais assuré de me heurter à l'une d'elles, et où l'on
-pouvait s'attarder, sans revolver en poche. C'est,
-dit-on, que Paris était moins grand, moins peuplé,
-&amp; la tâche de la police plus facile. C'est à elle à
-mesurer la protection sur le danger &amp; le nombre
-de ses agents sur celui des malfaiteurs, pour qui,
-du reste, on n'avait pas alors les affectueux égards
-qu'on leur prodigue aujourd'hui.</i></p>
-
-<p><i>Pour se faire pardonner ses rues étroites, mal
-pavées, mal éclairées, mal entretenues, Paris avait
-alors un attrait qu'il n'a plus:&mdash;ses jardins.</i></p>
-
-<p><i>On se le figure comme un fouillis de vieilles
-maisons, privées de jour, d'air salubre &amp; de verdure.<span class="pagenum"><a name="Page_viii" id="Page_viii">[Pg viii]</a></span>
-En réalité, les maisons vieilles ou neuves n'existaient
-qu'en bordure sur la rue. Derrière elles, dans tout
-l'espace compris d'une rue à l'autre, de vastes enclos
-leur assuraient le soleil, le silence &amp; la verdure,
-dont elles étaient privées sur leurs façades. Nombre
-d'habitations s'étaient taillé, dans le morcellement
-des anciens hôtels &amp; des communautés religieuses
-des derniers siècles, de grandes cours &amp; des jardins
-particuliers qui, séparés par de basses clôtures, se
-prêtaient mutuellement leurs ombrages. Il en était
-ainsi dans toute la ville, sauf dans la Cité et dans le
-centre, aux abords de l'Hôtel de Ville &amp; des Halles.
-Il suffit d'un coup d'œil sur les anciens plans de la
-Ville pour constater que ces terrains non bâtis occupaient
-sous Louis XVI la moitié, &amp; sous Louis-Philippe
-le tiers de sa superficie actuelle. Dans les
-quartiers du Marais, de l'Arsenal, dans les faubourgs
-Saint-Antoine, du Temple, Popincourt, à la
-Courtille, dans la chaussée d'Antin, les Porcherons,
-le Roule, le faubourg Saint-Honoré &amp; sur toute la<span class="pagenum"><a name="Page_ix" id="Page_ix">[Pg ix]</a></span>
-rive Gauche, privilégiée à cet égard, ce n'étaient
-qu'habitations clairsemées, au milieu de vergers,
-potagers, treilles, basses-cours, bosquets &amp; grands
-parcs plantés d'arbres séculaires. On s'acharne à
-détruire le peu qui en subsiste &amp; au point de vue de
-l'hygiène &amp; de l'agrément, c'est grand dommage.</i></p>
-
-<p><i>De ma fenêtre, rue d'Enfer, place de l'Estrapade,
-impasse des Feuillantines, je ne voyais autour de moi,
-à perte de vue, que profusion de feuillages. Rue
-Neuve-Saint-Étienne, de l'habitation de Bernardin
-de Saint Pierre, j'apercevais, au delà de grandes
-allées d'arbres taillés, les tours de Notre-Dame, &amp;
-je pouvais me dire, comme le bon Rollin, dans le
-distique gravé sur sa porte, à quelques pas de là:
-<span class="antiqua">Ruris et urbis incola</span> «Habitant de la ville &amp; de
-la campagne». C'est au travers de ces jardins, de
-ces rues silencieuses, si propices au travail, parfumées
-par les lilas, fleuries par les marronniers
-blancs &amp; roses, que l'on a tracé les grandes voies
-nouvelles: les boulevards Saint-Germain &amp; Saint-Michel,<span class="pagenum"><a name="Page_x" id="Page_x">[Pg x]</a></span>
-les rues de Rennes, Gay-Lussac, la rue
-Monge qui a rasé le pavillon champêtre où est mort
-Pascal, dans cette même rue Saint-Étienne; et la
-rue Claude-Bernard qui a supprimé les Feuillantines,
-où Victor Hugo enfant faisait la chasse aux
-papillons. Bientôt le dernier survivant des enclos
-religieux du quartier Saint-Jacques, celui des
-Ursulines, va faire place à trois rues nouvelles!...</i></p>
-
-<p><i>La jouissance de ces jardinets attenant à la plupart
-des logis était vivement appréciée par le petit
-bourgeois parisien, qui a toujours été d'humeur
-casanière. On l'en raillait, au dernier siècle, dans
-un opuscule bien connu: <span class="antiqua">Voyage de Paris à Saint-Cloud
-par terre et par mer</span>. Sa curiosité des
-pays lointains n'était point sollicitée comme elle
-l'est aujourd'hui par les récits de voyages, les gravures,
-les photographies, les affiches en couleurs.
-Et le déplacement était fort coûteux! Les chemins de
-fer ne l'avaient pas encore mis à la portée de toutes<span class="pagenum"><a name="Page_xi" id="Page_xi">[Pg xi]</a></span>
-les bourses, par la réduction de ses prix &amp; ses trains
-circulaires à bon marché. Un simple ouvrier va plus
-facilement aujourd'hui à Biarritz, en Suisse ou à
-Monte-Carlo que ne le faisait alors un rentier du
-Marais. Paris était si peu délaissé, par les grandes
-chaleurs de l'été, que jamais les théâtres ne faisaient
-plus grosses recettes, surtout les scènes populaires
-telles que l'Ambigu, la Porte-Saint-Martin, la
-Gaieté, le Cirque, les Folies-Dramatiques, le Petit
-Lazary, Madame Saqui, le Théâtre Historique, etc.,
-groupés au boulevard du Temple. La belle saison
-permettait aux spectateurs les plus éloignés de venir
-à pied à cette foire dramatique, en économisant,
-pour l'aller &amp; le retour, le prix d'une voiture, &amp;
-de faire queue sans avoir à craindre le froid ou la
-pluie; car le bon public de ce temps-là, qui aimait
-le spectacle pour lui-même, ne répugnait pas à cette
-longue station entre deux barrières, avant l'ouverture
-des guichets, qui se faisait alors de 5 à 6 heures
-du soir. C'était une des conditions, un des stimulants<span class="pagenum"><a name="Page_xii" id="Page_xii">[Pg xii]</a></span>
-de son plaisir, quelque chose comme l'apéritif du
-spectacle.</i></p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/023.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">DÉMOLITION DE LA RUE SAINT-HYACINTHE-SAINT-MICHEL
-à la hauteur de la rue Soufflot.<br />Eau-forte de Martial.</div>
-</div>
-
-<p><i>Les vacances elles-mêmes ne faisaient pas dans
-Paris des vides bien sensibles, si ce n'est sur la rive
-Gauche. De mai à octobre, la majorité de la classe
-moyenne, petits commerçants, fonctionnaires &amp; rentiers;
-employés, commis, travailleurs de toute sorte
-se contentaient, comme les héros de Paul de Kock,
-de parties de campagne, avec dîners sur l'herbe,
-dans toute la banlieue parisienne: Vincennes, Montmorency,
-Saint-Cloud, Romainville, etc. A Paris,
-les boutiquiers dressaient leur couvert en plein air,
-dans les cours, les jardins, ou, à défaut, dans la
-rue. Quand je rentrais de mes promenades du
-dimanche, à l'heure du dîner, de 4 à 5 heures
-du soir, je ne voyais partout, dans les rues les
-plus fréquentées, que familles attablées devant
-leurs portes, tandis que filles et garçons, sur la
-chaussée, jouaient au volant, à la main chaude ou à
-colin-maillard. Il m'est arrivé de me faire prendre<span class="pagenum"><a name="Page_xiii" id="Page_xiii">[Pg xiii]</a><br /><a name="Page_xiv" id="Page_xiv">[Pg xiv]</a><br /><a name="Page_xv" id="Page_xv">[Pg xv]</a></span>
-au passage par quelque fillette aux yeux bandés
-qui, pour me reconnaître, promenait sa main sur
-ma figure, aux grands éclats de rire de tous les
-dîneurs! Et si par les longues soirées d'été, quelque
-partie de barres commencée à la grande allée du
-Luxembourg nous entraînait, mes camarades &amp; moi,
-dans la rue de Vaugirard, la petite place Saint-Michel,
-&amp; la rue d'Enfer..., les bonnes gens qui
-prenaient le frais sur le pas de leurs portes n'accordaient
-aucune attention à cette galopade de
-gamins en pleine rue.</i></p>
-
-<p><i>Bref, c'était la province!</i></p>
-
-<p><i>Ces mœurs bourgeoises, que l'on peut caractériser
-d'un mot en disant qu'elles étaient «dix-huit-cent-trente»,
-ont survécu à la Révolution de 1848
-&amp; persisté jusqu'au Second Empire, où l'extension des
-chemins de fer, l'afflux des étrangers, les grandes
-entreprises industrielles &amp; commerciales, la prospérité
-croissante, le souci du confort &amp; du luxe, la vie
-publique plus active, la concurrence plus âpre, la<span class="pagenum"><a name="Page_xvi" id="Page_xvi">[Pg xvi]</a></span>
-lutte pour la vie plus acharnée ont enfanté les mœurs
-actuelles! Transformation surprenante à laquelle
-n'a pas peu contribué la création d'un nouveau Paris
-sur les ruines de l'ancien. Que de fois je me suis félicité
-d'avoir, dès l'âge de quinze ans, donné pour but
-à mes flâneries des jours de congé la recherche dans
-les vieux quartiers aujourd'hui éventrés, morcelés,
-disparus, des moindres vestiges du passé, comme si
-j'avais prévu qu'à bref délai ils seraient mis en
-poussière par la pioche du démolisseur!</i></p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/027.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">HÔTEL DE VILLE EN 1838.<br />Lithographie de Engelmann.</div>
-</div>
-
-<p><i>Le Paris de Louis-Philippe était, à peu de
-chose près, celui de la Révolution &amp; du Premier
-Empire. Chaque pas y réveillait des souvenirs dont
-on n'était guère préoccupé en mon jeune temps, le
-Romantisme étant tout au Moyen Age &amp; à la
-Renaissance, &amp; plus curieux de la Saint-Barthélemy
-que des massacres de Septembre. Il regardait tendrement
-la vieille tourelle d'angle de la place de
-Grève, &amp; ne donnait pas un coup d'œil sur la même
-place à l'enseigne où fut accroché le malheureux<span class="pagenum"><a name="Page_xvii" id="Page_xvii">[Pg xvii]</a><br /><a name="Page_xviii" id="Page_xviii">[Pg xviii]</a><br /><a name="Page_xix" id="Page_xix">[Pg xix]</a></span>
-Foulon. Il déplorait la disparition de la Porte
-Barbette qui vit le meurtre de Charles d'Orléans,
-&amp; n'allait pas voir, à trois pas de là, rue des Ballets,
-la borne où fut décapité le cadavre de Madame
-de Lamballe. Peintres, romanciers, poètes, historiens
-dédaignaient ces localités encore chaudes du drame
-révolutionnaire dont ils prétendaient retracer quelques
-épisodes. Ary Scheffer veut nous montrer
-l'arrestation de Charlotte Corday. Il n'a garde de
-consulter les documents très précis qui la feraient
-revivre à ses yeux &amp; aux nôtres, avec son visage, son
-attitude &amp; jusqu'à sa toilette. Il ne songe même pas
-à aller rue des Cordeliers, visiter le logement de
-Marat, encore intact, jusqu'à son cordon de sonnette!
-Et il nous offre une Charlotte de son cru,
-toute de chic, qui a l'air d'une femme de chambre
-arrêtée par le concierge, au moment où elle sort,
-ayant sur le dos la robe de sa maîtresse!</i></p>
-
-<p><i>Alfred de Vigny, dans son <span class="antiqua">Stello</span>, est aussi peu
-soucieux de l'exactitude des localités que de celle<span class="pagenum"><a name="Page_xx" id="Page_xx">[Pg xx]</a></span>
-des faits. Il dresse l'échafaud d'André Chénier,
-«sur la place de la Révolution»! après l'y avoir
-conduit dans une charrette chargée de plus de
-«quatre-vingts victimes!! dont quelques femmes
-avec leurs enfants à la mamelle»!!!</i></p>
-
-<p><i>Et ainsi des autres!</i></p>
-
-<p><i>Mieux avisé, je n'ai pas dédaigné ces vieilles
-pierres, humbles témoins de si grands faits, &amp; grâce
-à elles j'ai revécu la Révolution sur place. Elles
-étaient condamnées à disparaître. On ne fonde une
-ville nouvelle que sur les débris de l'ancienne, &amp; il
-est bien difficile de concilier les exigences du présent
-avec le culte du passé. D'ailleurs, la plupart
-de ces vieilleries, celles mêmes qui pouvaient être
-sauvées, feraient triste mine au milieu des splendeurs
-de la ville actuelle. Ce qui me fâche, c'est de
-constater qu'on les a remplacées quelquefois de
-façon à les faire plutôt regretter.</i></p>
-
-<p><i>Ainsi, par exemple, la Cité! La démolition de
-ses masures, de ses ruelles sinistres, n'a pu chagriner<span class="pagenum"><a name="Page_xxi" id="Page_xxi">[Pg xxi]</a></span>
-que les enragés de pittoresque ou les admirateurs
-des <span class="antiqua">Mystères de Paris</span>. Mais il faut bien
-avouer que Notre-Dame avait, dans son vieux
-parvis, plus grande allure qu'à l'extrémité de ce
-grand désert, où elle semble poser bêtement pour
-le photographe, entre le vide de la rivière &amp; cet
-affreux Hôtel-Dieu qui a l'air d'un abattoir!</i></p>
-
-<p><i>Il n'était pas non plus bien nécessaire, en déplaçant
-le Marché aux fleurs, d'interdire aux vendeuses
-les jolies logettes qu'elles improvisaient autrefois à
-l'aide de feuillages, de branchages &amp; de fleurs, &amp;
-de leur imposer ces toitures en zinc qui ne devraient
-abriter que des fleurs artificielles, pour compléter
-le charme de ce bosquet administratif!</i></p>
-
-<p><i>On pouvait aussi se dispenser d'éventrer la
-place Dauphine, que j'ai vue aussi charmante que la
-place Royale, avec ses briques roses, pour nous
-montrer le monument funèbre qui est l'entrée du
-Palais de Justice &amp; l'horrible balustrade de son
-escalier.</i></p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_xxii" id="Page_xxii">[Pg xxii]</a></span></p>
-
-<p><i>Aussi bien, puisque le hasard de la promenade
-m'a conduit au Pont-Neuf, je poursuis de ce côté
-ma petite flânerie rétrospective.</i></p>
-
-<p><i>On peut féliciter le Pont-Neuf plus neuf
-que jamais, d'avoir perdu ses hauts trottoirs, les
-décrotteurs, tondeurs de chiens, coupeurs de chats,
-blottis entre ses bornes, &amp; les boutiques de mercerie,
-papeterie, parfumerie, pommes de terre
-frites, briquets phosphoriques, allumettes chimiques
-allemandes, etc., installées dans les guérites en
-demi-lune que l'on a rasées pour y installer des
-bancs. Mais quel vandalisme que le badigeonnage
-des deux maisons en briques qui font face à la statue
-de Henri IV. Elles ont été construites pour la place
-qu'elles occupent. Elles font corps avec le pont &amp;
-contribuent grandement à sa décoration. S'il plaît
-aux propriétaires, qui les ont déjà blanchies, de les
-remplacer par des constructions quelconques, c'en
-est fait de l'un des plus jolis aspects du vieux
-Paris.</i></p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_xxiii" id="Page_xxiii">[Pg xxiii]</a></span></p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/033.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LE LOUVRE VERS 1785.<br />Dessin de Meunier.  Musée Carnavalet.</div>
-</div>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_xxiv" id="Page_xxiv">[Pg xxiv]</a><br /><a name="Page_xxv" id="Page_xxv">[Pg xxv]</a></span></p>
-
-<p><i>On pouvait aussi épargner à Saint-Germain-l'Auxerrois
-le voisinage de cette tour, qui se donne
-pour gothique, et de cette mairie, qui se croit
-Renaissance. L'église y perd toute sa grâce &amp; l'ensemble
-est ridicule.</i></p>
-
-<p><i>Du moins, en lui tournant le dos, on a la satisfaction
-de ne plus voir devant la Colonnade un
-terrain vague, entouré de palissades pourries. Il ne
-lui manquait que des croix pour avoir l'air d'un
-cimetière.</i></p>
-
-<p><i>Et, par le fait, c'en était un!</i></p>
-
-<p><i>Sous la Restauration, on y avait enfoui, là
-même où est la statue équestre de Velasquez, des
-momies d'Égypte, décomposées par leur trop long
-séjour dans l'humidité des salles basses du Louvre.
-En 1830, à la même place, les corps des assaillants
-tués à l'attaque du Louvre furent jetés à la hâte
-dans une fosse commune. Dix ans plus tard, quand
-on voulut donner à ces braves une plus noble sépulture,
-on exhuma pêle-mêle patriotes &amp; momies. Et<span class="pagenum"><a name="Page_xxvi" id="Page_xxvi">[Pg xxvi]</a></span>
-les contemporains des Pharaons sont pieusement
-ensevelis sous la colonne de la Bastille, comme
-combattants de Juillet!</i></p>
-
-<p><i>J'ai connu la cour du Louvre avec une statue
-du duc d'Orléans mise au rebut après 1848, &amp; à
-laquelle succéda celle de François I<sup>er</sup>, par Clesinger.
-Quelque imbécile l'ayant baptisée le «Sire de
-Framboisy», cette plaisanterie était trop idiote pour
-n'avoir pas le plus grand succès. Elle n'a pas été
-étrangère à la disparition d'une œuvre qui méritait
-un meilleur sort.</i></p>
-
-<p><i>La cour a, de plus qu'autrefois, des statuettes
-dans quelques-unes de ses niches: l'ingénieux tracé
-sur le sol du Louvre de Philippe-Auguste &amp; des
-parterres qui se font pardonner leur inutilité par
-leur modestie.</i></p>
-
-<p><i>Aucune description ne saurait donner l'idée de
-ce qu'était alors la place du Carrousel, dans l'état
-provisoire auquel la condamnait, depuis le Premier
-Empire, la réunion du Louvre aux Tuileries, toujours<span class="pagenum"><a name="Page_xxvii" id="Page_xxvii">[Pg xxvii]</a></span>
-projetée, toujours ajournée. Ce n'était que
-tronçons de rues éventrées, maisons isolées, à demi
-démolies, étayées par des poutres. Le sol inégal,
-effondré, dépavé, n'était plus, les jours de pluie,
-qu'un vaste bourbier. La grande galerie du Louvre
-était flanquée d'un affreux corridor en planches,
-«la galerie de bois», toujours prête à flamber!
-Car il est de tradition qu'à proximité du Musée il
-y ait une cause permanente d'incendie! Du même
-côté, la liste civile avait construit des baraques
-qui, de la petite cour du Sphinx jusqu'au guichet
-faisant face au pont des Saints-Pères, enveloppaient
-les ruines de l'ancienne église Saint-Thomas-du-Louvre
-&amp; de ses dépendances, telles que le
-prieuré où Théophile Gautier, Gérard de Nerval,
-Nanteuil, Arsène Houssaye &amp; autres avaient installé
-leur «Bohème galante». Ces baraques, pour qui il
-faut plaider les circonstances atténuantes, étaient
-louées à des marchands de couleurs, de gravures,
-de tableaux et de curiosités de toute sorte. Je vois<span class="pagenum"><a name="Page_xxviii" id="Page_xxviii">[Pg xxviii]</a></span>
-encore un grand magasin de bibelots où, dans le
-plus amusant des fouillis, au milieu d'œufs d'autruches,
-de crocodiles empaillés &amp; de chevelures de
-Peaux-Rouges, le collectionneur faisait de merveilleuses
-trouvailles. Et que de richesses aussi dans les
-cartons que les marchands de gravures exposaient
-devant leurs portes à la curiosité des amateurs. Ce
-n'étaient, outre les gravures, que dessins, croquis,
-sanguines, gouaches de Cochin, Moreau, Boucher,
-Lawrence, Fragonard, Saint-Aubin, Prudhon,
-Boilly, Isabey, etc. J'ai là passé des heures délicieuses
-à fouiller dans ces cartons, où je ne pouvais,
-hélas! qu'admirer, n'ayant pas le moyen d'acheter
-des chefs-d'œuvre dont je pressentais la valeur
-future &amp; que l'on donnait alors à vil prix, les
-pédants de l'école de David ayant en souverain
-mépris l'art français du <span class="smcap">XVIII</span><sup>e</sup> siècle, trop
-aimable &amp; trop spirituel à leur gré. «Monsieur,
-me disait plus tard un de ces marchands, j'ai roulé
-des gravures de Poussin, dont je ne donnerais pas<span class="pagenum"><a name="Page_xxix" id="Page_xxix">[Pg xxix]</a><br /><a name="Page_xxx" id="Page_xxx">[Pg xxx]</a><br /><a name="Page_xxxi" id="Page_xxxi">[Pg xxxi]</a></span>
-aujourd'hui quarante sous, dans des Debucourt que
-je ne céderais pas pour mille francs!»</i></p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/039.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LE JARDIN DU PALAIS-ROYAL EN 1791.<br />Gouache du chevalier de Lespinasse.  Musée Carnavalet.</div>
-</div>
-
-<p><i>Tout cela a été balayé par la réunion des deux
-Palais &amp; par le prolongement de la rue de Rivoli
-qui nous a dotés, en outre, d'une très belle place
-devant le Palais-Royal, en échange de l'ancienne,
-fort mesquine, &amp; de son château d'eau, monument
-assez décoratif, mais tout noir de crasse &amp;
-d'humidité.</i></p>
-
-<p><i>Quant au Palais-Royal, que le duc d'Orléans
-semblait avoir construit pour qu'il fût le forum de
-la Révolution, s'il n'était plus le rendez-vous des
-politiques, des clubistes, des gazetiers, des orateurs
-en plein vent &amp; des agioteurs, le champ de bataille
-des sans-culottes &amp; des muscadins, des royalistes &amp;
-des demi-soldes; la promenade officielle des Merveilleuses,
-de tous les demi-castors &amp; de toutes les
-impures; s'il n'avait plus ses galeries de bois, son
-camp des Tartares, sa grotte hollandaise, ses
-maisons de jeu, il était toujours le quartier général<span class="pagenum"><a name="Page_xxxii" id="Page_xxxii">[Pg xxxii]</a></span>
-des «nymphes» du voisinage; &amp; grâce à ses deux
-théâtres, à ses restaurants, à ses cafés renommés, à
-ses riches boutiques, surtout à celles des joailliers,
-il était encore la grande attraction de Paris pour
-les nouveaux débarqués de la province &amp; de
-l'étranger. A la moindre ondée, la circulation
-devenait impossible sous ses portiques, &amp; en tout
-temps, le dimanche surtout, jour de rendez-vous,
-il y avait cohue dans la galerie vitrée où tout
-récemment, je me suis vu seul, absolument seul!</i></p>
-
-<p><i>Du palais des Tuileries, que dire? sinon qu'il
-était &amp; qu'il n'est plus!... Que je regrette les
-magnifiques ombrages de sa grande allée sans
-rivale, même à Versailles, &amp; ses massifs de marronniers
-qui bravaient le plus ardent soleil! La nature
-seule est coupable de leur disparition, mais on
-aurait pu les remplacer par des plantations moins
-piteuses que l'inévitable platane &amp; l'acacia, qui,
-fleurs à part, est bien le plus bête &amp; le plus mal
-fait de tous les arbres. Cela promet une belle<span class="pagenum"><a name="Page_xxxiii" id="Page_xxxiii">[Pg xxxiii]</a><br /><a name="Page_xxxiv" id="Page_xxxiv">[Pg xxxiv]</a><br /><a name="Page_xxxv" id="Page_xxxv">[Pg xxxv]</a></span>
-frondaison pour l'avenir, si l'avenir n'est pas, pour
-ce malheureux jardin, sa suppression totale ou tout
-au moins son morcellement!...</i></p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/043.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">PLACE DE LA CONCORDE.<br />Dessin original de G. de Saint-Aubin. (Collect. G. Cain.)</div>
-</div>
-
-<p><i>J'ai vu la place de la Concorde sans ses fontaines
-&amp; ses statues, sauf les quatre chevaux de
-Marly: ceux de Coysevox à la grille des Tuileries,
-ceux de Coustou à l'entrée des Champs-Élysées.
-On travaillait dans mon enfance, à restaurer les
-socles des futures villes de France. Ils étaient,
-depuis Louis XV, coiffés de calottes de plâtre,
-pareils à des couvercles de marmites, &amp; dédaignés
-au point que celui qui porte la ville de Strasbourg
-était flanqué d'un ignoble tuyau de poêle... Du
-moins, était-il le seul qui choquât la vue. Comptez
-ceux qui couronnent aujourd'hui les monuments de
-Gabriel! On s'obstinait encore à conserver autour
-de la place les fossés qui avaient fait tant de
-victimes en s'opposant, les jours de fête, à l'écoulement
-de la foule. Un soir qu'on tirait un feu
-d'artifice pour la fête du Roi sur le pont de la<span class="pagenum"><a name="Page_xxxvi" id="Page_xxxvi">[Pg xxxvi]</a></span>
-Concorde, je n'eus que le temps de me réfugier sur
-une de leurs balustrades, d'où je faillis être jeté
-dans le fossé par ceux qui suivaient mon exemple.</i></p>
-
-<p><i>L'obélisque, lui, venait d'être érigé au centre
-de la place, où il n'avait pas d'autre raison d'être
-que de tirer d'embarras la Monarchie de Juillet.
-Elle ne savait qu'y mettre pour ménager toutes les
-opinions. Cette vieille pierre, indifférente à tous les
-partis, symbolisait bien leur Concorde.</i></p>
-
-<p><i>Pour qui a vu les Champs-Élysées sous Louis-Philippe,
-ils sont méconnaissables! Ils n'étaient
-pas, en ce temps-là, comme le boulevard des Italiens,
-le rendez-vous de ce qu'on appelait, avec la
-sotte mode de l'anglomanie, la «Fashion». On
-n'y prenait pas des glaces comme au perron de
-Tortoni. Les mondains &amp; mondaines n'y passaient
-qu'à cheval ou en voiture, abandonnant dédaigneusement
-les contre-allées à des promeneurs plus
-modestes, aux petites gens qui s'y bousculaient dans
-la poussière, aux flâneurs, aux désœuvrés, aux<span class="pagenum"><a name="Page_xxxvii" id="Page_xxxvii">[Pg xxxvii]</a></span>
-étrangers, aux convalescents, aux écoliers en promenade,
-aux nourrices, aux bonnes d'enfants &amp; aux
-tourlourous; aux joueurs de barres, de boules &amp; de
-ballon du carré Marigny, &amp; à l'innombrable marmaille
-qui se ruait sur la voiture aux chèvres &amp;
-poussait des cris de joie devant les guignols!</i></p>
-
-<p><i>On n'y voyait pour tous cafés, que trois pavillons
-indignes de ce nom, des petites buvettes ambulantes
-sur tréteaux, avec carafes de limonade et
-d'orgeat, &amp; les marchands de coco secouant leur
-clochette; pour tous restaurants, deux infimes
-traiteurs, les marchands de gâteaux de Nanterre,
-de pain d'épices, de gaufres, et les «oublieux»
-faisant grincer leur crécelle; pour concerts, les
-râcleurs de violon, de guitare &amp; de harpe, les chansonniers
-populaires &amp; l'homme-orchestre; pour
-spectacles et réjouissance avant l'ouverture du
-jardin Mabille, le cirque d'été de Franconi, le
-Panorama du colonel Langlois, les balançoires, les
-chevaux de bois, le tir à l'arbalète, la toupie<span class="pagenum"><a name="Page_xxxviii" id="Page_xxxviii">[Pg xxxviii]</a></span>
-hollandaise &amp; le jeu de Siam; pour luminaire,
-quelques becs de gaz, les chandelles des petits
-débitants &amp; les lanternes rouges des marchandes
-d'oranges. Et pas une pelouse, pas un massif
-d'arbustes, pas une corbeille de fleurs!&mdash;Rien,
-absolument rien de ce qui fait aujourd'hui le charme
-de cette exquise promenade!</i></p>
-
-<p><i>Au Rond-Point finissait Paris!</i></p>
-
-<p><i>Au delà, ce n'était qu'une sorte de faubourg,
-avec, de loin en loin, quelque bel hôtel du dernier
-siècle: un grand jardin, des terrains à vendre, non
-bâtis, des maisons de rapport assez minables, de
-grands dépôts de meubles, des remises, des manèges
-&amp; des carrossiers, surtout des carrossiers! Aux
-abords de la rue de Chaillot, l'avenue était bordée
-à gauche par un grand talus gazonné. J'y ai vu,
-dans la belle saison, des dîneurs découper leur
-melon &amp; leur gigot, avec la joie naïve de citadins
-respirant le bon air des champs.</i></p>
-
-<p><i>Aux abords de l'Arc de Triomphe, l'avenue<span class="pagenum"><a name="Page_xxxix" id="Page_xxxix">[Pg xxxix]</a></span>
-était de plus en plus déserte &amp; mal habitée, &amp;
-quand on avait franchi la barrière de l'Étoile, ce
-n'était plus le faubourg, mais la banlieue. Là où
-l'on a tracé les belles avenues du Bois &amp; Victor-Hugo,
-on ne voyait que terrains vagues, cultures
-maraîchères, carrières &amp; masures inquiétantes.
-Quant au bois de Boulogne, il était si laid le jour
-&amp; si dangereux la nuit, qu'il vaut mieux n'en rien
-dire.</i></p>
-
-<p><i>A droite de l'avenue, le Roule était plus
-civilisé, mais au delà, vers Mousseaux, il n'en était
-pas de même. Un soir, j'eus la curiosité de voir la
-maison que Balzac venait de faire construire dans la
-rue qui porte son nom... Après quoi je m'engageai
-au hasard dans ce quartier des Ternes qui m'était
-inconnu. La nuit survint &amp; je ne tardai pas à
-m'égarer. Je longeais sur ma gauche un grand
-coquin de mur qui n'en finissait plus, &amp;, à la lueur
-de pâles réverbères, très espacés, je ne voyais à ma
-droite que des écuries, des chantiers, des étables de<span class="pagenum"><a name="Page_xl" id="Page_xl">[Pg xl]</a></span>
-nourrisseurs, de laitiers, exhalant des odeurs de
-poulaille &amp; de fumier, &amp; des gargotes à rideaux
-rouges qui me rappelaient que, dans ces mêmes
-parages, à la même heure, un professeur de mes
-amis avait été pris au collet par un grand diable
-lui criant: «Ton argent, faquin!» Mon ami
-fumait un cigare. Rusé comme le sage Ulysse, il
-fait mine de s'exécuter en plongeant sa main
-gauche dans le gousset de son gilet, tandis que, de
-la droite, il retire le cigare de sa bouche, du petit
-doigt fait tomber la cendre &amp; le plante dans l'œil
-du malandrin qui lâche prise en hurlant comme
-Polyphème! Ce souvenir m'obsédait, &amp; après avoir
-traversé un misérable hameau où je n'étais guidé
-vers Paris que par la pente du terrain, je respirai
-enfin aux abords de la Pépinière, jurant bien qu'on
-ne me rattraperait plus dans ce coupe-gorge!</i></p>
-
-<p><i>Or, j'y demeure!</i></p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/051.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">CHEMIN DE RONDE DE LA BARRIÈRE DE L'ÉTOILE EN 1854.<br />
-(Aujourd'hui avenue de Wagram.)<br />Eau-forte de Martial.</div>
-</div>
-
-<p><i>Ce coupe-gorge est aujourd'hui le quartier
-Monceau, l'avenue Hoche, l'avenue de Messine, les<span class="pagenum"><a name="Page_xli" id="Page_xli">[Pg xli]</a><br /><a name="Page_xlii" id="Page_xlii">[Pg xlii]</a><br /><a name="Page_xliii" id="Page_xliii">[Pg xliii]</a></span>
-boulevards de Courcelles, Malesherbes, Haussmann;
-ce que l'on appelait autrefois la «Pologne»,
-où le général Lagrange me disait avoir chassé la
-perdrix dans sa jeunesse.</i></p>
-
-<p><i>Et la conclusion de ce bavardage,&mdash;car il
-faut bien conclure,&mdash;c'est que je regrette l'ancien
-Paris, mais que j'aime bien le nouveau.</i></p>
-
-<div class="poem"><div class="stanza">
-<span class="i0"><span class="smcap">Victorien SARDOU.</span><br /></span>
-</div></div>
-<hr class="chap" />
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_xliv" id="Page_xliv">[Pg xliv]</a><br /><a name="Page_xlv" id="Page_xlv">[Pg xlv]</a></span></p>
-
-
-
-<h2><a name="AVANT-PROPOS" id="AVANT-PROPOS">AVANT-PROPOS</a></h2>
-
-
-<p>Paris! Que de visions évoque ce mot magique: le
-Paris historique, avec ses palais, ses églises, ses
-monuments, ses rues et ses places publiques; le Paris
-littéraire et son admirable défilé d'écrivains, de poètes,
-de penseurs, de dramaturges, de philosophes et d'humoristes:
-le Paris mondain, ses fêtes, ses réceptions, ses
-modes, ses élégances et son snobisme; le Paris des politiciens,
-le Paris des journalistes, le Paris religieux, le
-Paris policier, le Paris bohème, le Paris industriel. Combien
-d'autres encore!</p>
-
-<p>Tant de passions, tant d'événements, tant d'intérêts
-s'y heurtent, s'y enchevêtrent, s'y renouvellent, qu'une
-étude sur cette ville admirable et si complexe n'est pas
-plutôt achevée qu'il convient presque de l'écrire à nouveau:
-la vérité de la veille n'étant plus celle du lendemain,
-le document exact hier se trouvant infirmé ce
-matin.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_46" id="Page_46">[Pg 46]</a></span></p>
-
-<p>Notre ambition est plus modeste et notre titre est un
-programme: <i>Coins de Paris</i>.</p>
-
-<p>Négligeant de parti pris le trop connu, le trop décrit,
-n'ayant surtout ni le désir, ni la prétention de refaire un
-«Guide de l'Étranger dans Paris», ne recherchant que
-le rare, sinon l'inédit, nous voudrions simplement donner
-à ceux qui, comme nous, adorent notre vieille Cité, un
-peu de la joie que nous avons chaque jour à «flâner»
-dans cette incomparable Ville. Notre but serait de continuer,
-par des promenades dans ce qui nous reste du
-précieux Paris d'autrefois, la série des documents peints,
-dessinés ou gravés que renferme le Musée Carnavalet.</p>
-
-<p>La maison qu'aima tant Madame de Sévigné est, en
-effet, devenue le musée des Collections Historiques de
-Paris.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/057.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LE MUSÉE CARNAVALET.<br />Karl Fichot.</div>
-</div>
-
-<p>C'est un coin délicieux où palpite encore un peu de
-l'âme ancienne de la grande Ville! Nos prédécesseurs
-et nous-même nous sommes efforcés de réunir les
-documents de tout ordre qui retracent la vie de Paris.
-Chartes, plans, gravures, tableaux, autographes, placards
-jaunis et pierres commémoratives; enseignes de
-fer forgé qui guidaient aux cabarets les buveurs du
-<span class="smcap">XVI</span><sup>e</sup> siècle; costumes de soies changeantes que portaient
-les jolies Parisiennes de Louis XV; bonnets rouges de
-la Terreur; ceintures dont se paraient les jeunes filles
-autour du char funèbre de Voltaire; souliers aux bouffettes
-tricolores qui foulèrent le sol du Champ-de-Mars
-lors de la Fête de la Fédération; cravate légère de tulle<span class="pagenum"><a name="Page_47" id="Page_47">[Pg 47]</a><br /><a name="Page_48" id="Page_48">[Pg 48]</a><br /><a name="Page_49" id="Page_49">[Pg 49]</a></span>
-noir que portait Marie-Antoinette, allant poser pour
-son portrait chez Dumont, le miniaturiste; pique de
-citoyenne ou sabre d'honneur; pierre commémorative
-de la Bastille; bonnets de grisettes 1830 ou cothurnes
-de Merveilleuses; ordre de comparution de la «veuve
-Capet» devant le Tribunal Révolutionnaire; affiche du
-spectacle des grands danseurs du Roy et convocations
-aux séances de la Convention: les grandes époques de
-la Royauté, les glorieuses journées de la Révolution, les
-tragédies de la Terreur; les proclamations de l'Empire,
-les bulletins de victoires, les messes de <i>Requiem</i>, les
-joies, les douleurs, la vie enfin du peuple le plus impressionnable,
-le plus nerveux, le plus enthousiaste et le
-plus artiste qui ait jamais existé,&mdash;tout se trouve à
-Carnavalet, et le même carton rassemblant avec un
-effrayant éclectisme la succession foudroyante des événements
-qui se sont passés au même endroit nous montre,
-pour une période d'à peine vingt années et dans les
-mêmes Tuileries, par exemple: l'arrivée de Louis XVI,
-la prise du château le 10 août, l'exécution du Roi et
-celle de la Reine, la fête de l'Être suprême, Thermidor,
-Prairial et l'invasion de la Convention, les sections
-foudroyées à Saint-Roch par Bonaparte, les revues du
-Carrousel, l'apothéose du Roi de Rome, le départ de
-l'Empereur, l'arrivée de Louis XVIII, sa fuite, le retour
-de Napoléon, la rentrée de Louis XVIII, etc.</p>
-
-<p>Voilà, j'imagine, une sérieuse leçon d'histoire... et
-de philosophie.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_50" id="Page_50">[Pg 50]</a></span></p>
-
-<p>Notre but, je le répète, serait donc simplement de
-continuer dans quelques promenades, que nous nous
-efforcerons de rendre aussi attrayantes que possible, la
-recherche de documents qui disparaissent, hélas! un
-peu tous les jours.</p>
-
-<p>Nous diviserons Paris en trois grandes sections: la
-Cité et l'Ile Saint-Louis, la Rive gauche, la Rive droite.</p>
-
-<p>Après le document écrit ou dessiné, le document
-vivant, ou tout au moins ce qu'il en survit.</p>
-
-<p>Ce volume «<i>Coins de Paris</i>» est en grande partie
-la réédition d'un ouvrage «<i>Croquis du Vieux-Paris</i>»
-tiré à très petit nombre et publié en 1904 avec autant
-de luxe que de goût à la Librairie Conard.</p>
-
-<p>Depuis, non seulement ce volume fut revu et considérablement
-augmenté, mais encore toute une illustration
-nouvelle fut choisie. Un artiste de grand talent,
-M. Tony Beltrand, mort hélas trop tôt, avait orné les
-«<i>Croquis du Vieux-Paris</i>» d'admirables compositions
-dont il avait été, de plus, l'habile graveur. Nous avons
-dû remplacer cette illustration par une série de reproductions
-de tableaux, de dessins, d'eaux-fortes, de lithographies
-empruntées à des collections particulières, à
-des Musées, à des Bibliothèques,&mdash;et c'est, pour nous,
-un devoir très doux que de dire publiquement l'infinie
-bonne grâce avec laquelle on a bien voulu nous venir en
-aide. Qu'il soit permis à notre profonde reconnaissance
-de citer les noms de MM. Sardou, Claretie, Detaille,
-Lavedan, Lenôtre, Bouchot, H. Martin, Funck-Brentano,<span class="pagenum"><a name="Page_51" id="Page_51">[Pg 51]</a></span>
-A. Maignan, Massenet, Pigoreau, Ch. Drouet, de Rochegude,
-Beaurepaire, Ch. Sellier, L.-P. Aubey, le D<sup>r</sup> Bach,
-J. Robiquet, nos maîtres ou nos amis, qui nous ont
-prêté le plus précieux concours. D'ailleurs, quand il
-s'agit de Paris, toutes les portes s'ouvrent et tous les
-cœurs battent.</p>
-
-<p>Notre tâche fut facile; si nous n'avons pas su mieux
-la remplir, la faute en est à nous seul; il convient donc
-de terminer cet avant-propos par la vieille formule...
-plus que jamais de circonstance: «Excusez les fautes
-de l'auteur».</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_52" id="Page_52">[Pg 52]</a><br /><a name="Page_53" id="Page_53">[Pg 53]</a></span></p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/063.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LE PONT-ROYAL, LES TUILERIES ET LE LOUVRE (XVIII<sup>e</sup> SIÈCLE).<br />(Vue prise du Pont-Neuf.)<br />Noël, <i>pinxit</i>.</div>
-</div>
-
-<hr class="chap" />
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_54" id="Page_54">[Pg 54]</a><br /><a name="Page_55" id="Page_55">[Pg 55]</a></span></p>
-
-
-
-
-<h2><a name="Coins_de_Paris" id="Coins_de_Paris">Coins de Paris</a></h2>
-
-
-
-<hr class="chap" />
-<h2><a name="LA_CITE" id="LA_CITE">LA CITÉ</a></h2>
-
-
-<p>Paris est né dans cette île de la Seine qui a la forme
-d'un berceau et dont Sauval parle de si pittoresque
-façon: «L'île de la Cité est faite comme un grand navire
-enfoncé dans la vase et échoué au fil de l'eau, au
-milieu de la Seine.»</p>
-
-<p>Cette particularité a certainement frappé les héraldistes
-de tout temps, et c'est de là que nous vient la nef
-qui blasonne le vieil écusson de Paris.</p>
-
-<p>La Cité s'offre donc avec sa proue au couchant et sa
-poupe au levant.</p>
-
-<p>La poupe, c'est Notre-Dame, et la proue reliée aux
-deux rives par deux cordages de pierres, c'est le vieux
-Pont-Neuf, élevé sur cette pointe extrême qui fut autrefois
-l'îlot du Passeur-aux-Vaches, ou, le 11 mars 1314,
-furent brûlés Jacques de Molay, grand-maître des
-Templiers, et Guy, prieur de Normandie; le Pont-Neuf,
-dont Henri III, le 31 mai 1578, posa la pierre de dédicace,&mdash;décorée
-des armes du Roi, de la Reine Mère et
-de la Ville de Paris.&mdash;Lorsque la première pile émergea<span class="pagenum"><a name="Page_56" id="Page_56">[Pg 56]</a></span>
-de l'eau, du côté du quai des Augustins, le roi s'y rendit
-du Louvre dans une magnifique barque, accompagné de
-la Reine Mère Catherine de Médicis, et de la Reine
-Louise de Vaudémont, sa femme. Henri III avait l'air
-lugubre; le matin même il avait enterré, à l'église Saint-Paul,
-Quélus, le plus cher de ses favoris, mort des blessures
-reçues quelques semaines auparavant, lors du
-fameux duel des Mignons.</p>
-
-<p>Les Parisiens, irrévérencieux, n'hésitaient pas à déclarer
-que, par respect pour la tristesse Royale, le
-nouveau pont devrait s'appeler «le Pont des Pleurs»,&mdash;mais
-cette opinion ne dura pas!&mdash;et, dès que
-Henri IV l'eût inauguré, en juin 1603, «encore mal
-asseuré» et inachevé, le Pont-Neuf devint l'endroit le
-plus gai de Paris: Mondor y vend son baume et Tabarin
-y débite ses sornettes, le singe de Brioché y récrée les
-passants; on y fredonne les mazarinades, les duellistes
-y dégainent et les bandes de Cartouche et de Mandrin
-y détroussent galamment les passants. Sur ce joyeux
-Pont-Neuf tout Paris se promène, s'amuse, se donne
-rendez-vous; Loret y va faire sa cueillette d'informations
-pour la <i>Gazette rimée</i>:</p>
-
-<div class="poem"><div class="stanza">
-<span class="i0">Si j'eusse été cette semaine<br /></span>
-<span class="i0">Visiter la Samaritaine,<br /></span>
-<span class="i0">J'eusse appris parmi les badauds<br /></span>
-<span class="i0">Tout ce qui se passe...<br /></span>
-</div></div>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/067.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">VUE DU PONT-NEUF, PRISE D'UN ŒIL-DE-BŒUF DE LA COLONNADE DU LOUVRE.<br />Aquarelle de Nicolle. Musée Carnavalet.</div>
-</div>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/069.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LE PETIT BRAS DE LA SEINE ET LE PONT-NEUF</div>
-</div>
-
-<p>Dès le <span class="smcap">XVII</span><sup>e</sup> siècle, on assure qu'il est impossible de
-traverser les douze arches de ce pont si populaire sans<span class="pagenum"><a name="Page_57" id="Page_57">[Pg 57]</a><br /><a name="Page_58" id="Page_58">[Pg 58]</a><br /><a name="Page_59" id="Page_59">[Pg 59]</a></span>
-croiser un moine, un cheval blanc et deux femmes
-aimables; c'est le passage officiel des processions
-Royales se rendant au Parlement, et c'est également le
-Pont-Neuf qu'envahissent en hurlant les émeutes populaires
-allant brûler en effigie, place Dauphine, les<span class="pagenum"><a name="Page_60" id="Page_60">[Pg 60]</a></span>
-Présidents suspectés de rendre plus de services que
-d'arrêts; c'est enfin sur ce pont que le peuple contraint,
-en 1789, ceux qui mènent carrosses à s'arrêter et à
-saluer bien bas l'effigie du bon Roy Henri dont la
-statue, soutenue aux quatre angles par les quatre figures
-d'esclaves qu'y fit placer Richelieu, se dresse au milieu
-du terre-plein, ce terre-plein où se signeront, en 1792,
-les enrôlements volontaires, où retentira le canon
-d'alarme aux heures tragiques de la Révolution! Toute
-l'histoire de Paris est mêlée à ce vieux et admirable
-Pont-Neuf, célèbre dans le monde entier, le chef-d'œuvre
-d'Androuet du Cerceau et de Germain Pilon;
-le Pont-Neuf, qui fut la principale artère du vieux
-Paris.</p>
-
-<p>C'est donc par la Cité qu'il convient de commencer
-nos promenades: nous y rencontrerons quelques rares
-vestiges de la vieille Lutèce; on y retrouva, à maintes
-reprises, des restes de remparts, derrière le chevet de
-Notre-Dame et quelques-unes des pierres qui formaient
-cette antique défense provenaient des arènes construites
-par les Romains. Les gradins du cirque avaient contribué
-à arrêter l'invasion normande; le mur de Périclès à
-l'Acropole ne renferme-t-il pas des fragments brisés
-d'antiques statues de marbre!...</p>
-
-<p>Mais la gloire de la Cité: c'est Notre-Dame! Suivons
-la tortueuse et si pittoresque rue Chanoinesse où le
-grand Balzac logeait M<sup>me</sup> de la Chanterie, et, au nº 18,
-gravissons l'escalier branlant de la Tour Dagobert,<span class="pagenum"><a name="Page_61" id="Page_61">[Pg 61]</a><br /><a name="Page_62" id="Page_62">[Pg 62]</a><br /><a name="Page_63" id="Page_63">[Pg 63]</a></span>
-vieux et précieux débris des constructions canoniales
-qui jadis enserraient la cathédrale de Paris: quelques
-dizaines de marches usées nous amèneront à une étroite
-plate-forme, d'où nous découvrirons un admirable
-spectacle<a name="FNanchor_1_1" id="FNanchor_1_1"></a><a href="#Footnote_1_1" class="fnanchor">[1]</a>:</p>
-
-<div class="footnote">
-
-<p><a name="Footnote_1_1" id="Footnote_1_1"></a><a href="#FNanchor_1_1"><span class="label">[1]</span></a> Cette pauvre Tour Dagobert fut hélas démolie l'an passé...
-</p>
-<p>
-G. C. (1909).</p></div>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/071.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">ATELIERS ET TRAVAUX DES FONDATIONS DE LA CASERNE
-DE LA CITÉ EN 1864-1865.<br/>Photographie Richebourg, 29, quai de l'Horloge.</div>
-</div>
-
-<p>Notre-Dame, radieusement belle, émerge comme une
-grande fleur de pierre, d'une masse de toits plats, noirs,
-gris ou bleus, et les majestueuses silhouettes de ses tours
-se détachent immenses sur l'horizon. Sous tous les
-caprices de l'heure ou de la lumière; que le soleil dore
-cette splendeur ou que la neige, ouatant les sculptures,
-étende sous ses pieds un tapis immaculé; que le ciel
-en feu mette derrière sa masse violacée un cadre d'or
-en fusion, ou que l'orage l'enveloppe de ses nuages
-cuivrés, toujours la noble cathédrale apparaîtra dans
-son éclatante beauté, dans son incomparable splendeur.
-L'élégante flèche qui la termine se découpe nette et fière
-dans les airs, et des vols de corneilles tournent en
-poussant des cris stridents autour des toits fleuris de la
-Basilique parisienne. Là-bas, au-dessus d'un éblouissement
-de sculptures, de cheminées, de pignons, de ponts,
-de clochers, de rues, les lointains bleus se fondent en
-teintes douces et finissent par se confondre à l'horizon
-dans une note imprécise; les bêtes d'Apocalypse,
-que les géniaux artistes des temps passés ont accoudées
-aux balustrades des tours, se penchent grimaçantes<span class="pagenum"><a name="Page_64" id="Page_64">[Pg 64]</a></span>
-et narquoises sur ce grand Paris qui s'agite
-fiévreusement au-dessous d'elles! C'est un des plus nobles
-aspects de la Ville que viennent de refléter nos yeux
-enchantés.</p>
-
-<p>De l'autre côté, c'est la Seine, traînée d'argent que
-sillonnent les bateaux et les barques; puis, plus loin, les
-nobles lignes du vieux Paris et, se profilant sur les nuages
-bas, au premier plan, Saint-Gervais et Saint-Protais,
-antique et précieux sanctuaire du <span class="smcap">XVI</span><sup>e</sup> siècle, un des seuls
-qui gardent le charme intime de ces églises de province,
-où l'âme se sent, dans la pénombre des chapelles, plus
-recueillie, plus émue, plus rapprochée de l'infini, à
-l'ombre des vitraux obscurcis par la poussière des
-siècles et la fumée des encens.</p>
-
-<p>Dans le prolongement de Notre-Dame et derrière
-l'Hôtel-Dieu, on rencontrait autrefois, un peu avant
-d'arriver au Palais de Justice, un dédale de ruelles
-sinueuses, étroites et malodorantes: la rue de la Juiverie,
-la rue aux Fèves, la rue de la Calandre, la rue des
-Marmousets; la plus basse prostitution y tenait ses
-assises depuis des siècles; des teinturiers y avaient
-installé leurs baquets multicolores, et des ruisseaux
-bleus, rouges ou verts coulaient au milieu de ces rues
-aux vieux noms parisiens. D'humbles petites chapelles
-étaient tapies contre Notre-Dame: Sainte-Marine, Saint-Pierre-aux-Bœufs
-et Saint-Jean-le-Rond où fut déposé
-d'Alembert.&mdash;L'Hôtel-Dieu s'ouvrait à droite de la
-cathédrale et formait avec le parvis Notre-Dame un<span class="pagenum"><a name="Page_65" id="Page_65">[Pg 65]</a><br /><a name="Page_66" id="Page_66">[Pg 66]</a><br /><a name="Page_67" id="Page_67">[Pg 67]</a></span>
-cadre vraiment imposant à cette admirable église. Sur
-leur emplacement, le Second Empire a édifié le nouvel
-Hôtel-Dieu et la Préfecture de Police, et ces deux
-immeubles, tristes et laids, semblent être les repoussoirs
-naturels de cette gloire française: Notre-Dame-de-Paris.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/075.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">VUE DE NOTRE-DAME.<br />J.-C. Nattes, <i>del</i></div>
-</div>
-
-<p>Rue Massillon, derrière un porche de pierres que le
-temps a verdies, s'ouvre, au nº 6, une petite cour aux
-pavés suintants où passe parfois la cornette blanche
-d'une sœur de charité; un vieil et monumental escalier
-de bois, contemporain de Henri IV, dessert en un arrière
-bâtiment quelques pauvres logis. Dans cette humble et
-provinciale maison, d'un aspect quasi monastique, qui
-se croirait au cœur de Paris, à deux pas de l'Hôtel de
-Ville et de la Préfecture de Police! Disparu le «Cloître»
-dont les jardins en contre-bas existaient encore, il y a
-sept ans. Une énorme et hideuse bâtisse, aux allures de
-brasserie, cache aujourd'hui tout le chevet de Notre-Dame,
-et l'antique «Motte-aux-Papelards», rendez-vous
-habituel du personnel de la Métropole, est remplacée par
-un square, sorte de petit musée à ciel ouvert, où sont
-rangés les débris de pierres sculptées que le temps ou
-de regrettables&mdash;mais nécessaires&mdash;restaurations ont
-arrachés de la cathédrale.</p>
-
-<p>Rue de la Colombe passait l'enceinte gallo-romaine
-de la Cité, près de la maison qu'habita Fulbert, l'oncle
-aux féroces arguments de l'infortunée Héloïse, l'amie
-d'Abélard. Rue des Ursins on retrouve encore, au<span class="pagenum"><a name="Page_68" id="Page_68">[Pg 68]</a></span>
-nº 19, les restes d'une chapelle du <span class="smcap">XII</span><sup>e</sup> siècle, la
-chapelle Saint-Aignan; saint Bernard y prêcha, dit-on.
-Ce fut un des nombreux sanctuaires où, pendant la
-Terreur, des prêtres réfractaires, sous les plus bizarres
-déguisements: porteurs d'eau, gardes nationaux, conducteurs
-de chariots, maçons, parcourant la ville, venaient
-dire presque régulièrement la messe aux fidèles que
-n'effrayèrent jamais ni la guillotine, ni les rabatteurs de
-Fouquier, ni les porteurs d'ordres des Comités révolutionnaires.
-Chose étonnante, pas un jour, pas une heure,
-même aux plus terribles époques de la Terreur, les
-secours religieux ne firent défaut à ceux qui les invoquaient.
-C'était le temps où l'évêque d'Agde, déguisé
-en marchand des quatre-saisons, la barbe longue,
-portant les sacrements sous sa carmagnole, courait
-Paris, officiant et confessant dans les greniers, dans les
-soupentes, dans les arrière-boutiques; rue Neuve-des-Capucins,
-on disait la messe dans une chambre, au-dessus
-même du logis qu'habitait le terrible conventionnel
-Babœuf!</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/079.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LE PETIT-PONT ET LES TOURS DE NOTRE-DAME<br />Eau-forte de Meryon.</div>
-</div>
-
-<p>Du fond de son cachot, où il relevait le courage des
-détenus&mdash;(«Il les empêche de crier», disait Fouquier-Tinville)&mdash;l'abbé
-Emery, supérieur de Saint-Sulpice,
-n'avait-il pas organisé dans les prisons de Paris un
-service de religieux desservant toutes les sinistres
-geôles, déguisés en commissionnaires, en marchands
-d'habits, en blanchisseurs, en commis marchands de
-vins? Jusque sur le chemin de l'échafaud, les malheureux<span class="pagenum"><a name="Page_69" id="Page_69">[Pg 69]</a><br /><a name="Page_70" id="Page_70">[Pg 70]</a><br /><a name="Page_71" id="Page_71">[Pg 71]</a></span>
-que l'on menait au supplice rencontraient les
-secours de la religion.
-Sur le sinistre
-parcours des charrettes,
-à certaines fenêtres
-indiquées par
-avance, des prêtres
-apostés envoyaient
-aux condamnés l'absolution
-<i>in extremis</i>.</p>
-
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/081.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">ANCIENNE PRÉFECTURE DE POLICE.<br />Ancienne rue de Jérusalem. (Dessin de A. Maignan.)</div>
-</div>
-
-<p>Traversons la
-place du Parvis-Notre-Dame,
-où s'élevaient
-autrefois
-l'Hôtel-Dieu et ses
-dépendances: là se
-trouvait le Tour aux
-enfants trouvés et les
-Cagnards, cet ancien
-repaire de débauche,
-dont Meryon nous a
-laissé de si impressionnantes
-eaux-fortes,
-et devant lesquels,
-tout enfant,
-nous nous arrêtions
-plein d'effroi, en suivant
-de l'œil les énormes<span class="pagenum"><a name="Page_72" id="Page_72">[Pg 72]</a></span>
-rats qui y logeaient et y déambulaient en plein
-jour, mangeant les ordures accumulées.</p>
-
-<p>Entre Notre-Dame et le Palais de Justice, un lacis
-de petites rues enserrait jadis la Sainte-Chapelle et
-la Préfecture de Police, dont les jardins s'avançaient
-presque jusqu'au bord de l'eau. A la hauteur du Pont
-Saint-Michel quelques vieilles bicoques subsistent encore
-qui virent passer les émeutes de 1793, de 1830 et de
-1848; une entre autres est encore debout quai des
-Orfèvres, où travaillait le célèbre Sabra, dentiste populaire,
-qui modestement s'intitulait le «quenotier du
-peuple». C'est aujourd'hui un des coins bénis des bouquinistes
-en plein air et aussi des pêcheurs à la ligne
-qui peuvent, au soleil et loin des bateaux-mouches, s'y
-livrer à leur impassible sacerdoce.</p>
-
-<p>Ce vieux «Coin de Paris» a été jeté bas il y a quelques
-mois, on édifie actuellement sur ses ruines les
-annexes du Palais de Justice (1909).</p>
-
-<p>Avant de décrire la Conciergerie, traversons la Cour
-du Mai; là, devant le perron du Palais de Justice, à
-droite, chaque jour les sinistres charrettes venaient
-pendant la Terreur charger «à 4 heures de relevée»
-leur lugubre fournée de condamnés à mort, sous l'œil
-vigilant de Fouquier-Tinville qui, de la fenêtre de son
-bureau, comptait froidement, en se curant les dents, le
-nombre des victimes qui «allaient là-bas».</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/083.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">L'ÉGLISE SAINT-BARTHÉLEMY ET LA PETITE PLACE EN FACE LE PALAIS DE JUSTICE.</div>
-</div>
-
-<p>C'est de cette cour sinistre que, par un jour brumeux
-de novembre 1793, partit pour l'échafaud, les<span class="pagenum"><a name="Page_73" id="Page_73">[Pg 73]</a><br /><a name="Page_74" id="Page_74">[Pg 74]</a><br /><a name="Page_75" id="Page_75">[Pg 75]</a></span>
-cheveux coupés et les mains liées, la pauvre Manon
-Roland, dont la joyeuse enfance s'était écoulée dans la
-maison de briques roses et blanches qui faisait l'angle
-du quai de l'Horloge et du terre-plein du Pont-Neuf, à
-quelques mètres de la Conciergerie!</p>
-
-<p>Ce paysage charmant où elle avait fait de si beaux
-rêves de gloire et de liberté, elle le revit une dernière
-fois, alors que, sous les huées des aboyeurs et des furies
-de guillotine, on la menait à l'échafaud. Sanson avait
-fait suivre à son horrible cortège le chemin accoutumé:
-le Pont-au-Change, le quai de la Mégisserie, la place
-des Trois-Marie; de là, tournant ses yeux vers l'autre
-rive de la Seine, la pauvre femme qui allait mourir put
-contempler une dernière fois le décor de ses années
-heureuses, que dominait la masse imposante du Panthéon
-français, c'était le nom nouveau de l'église Sainte-Geneviève,
-que la Convention venait de débaptiser et
-de vouer au culte de nos gloires nationales.....</p>
-
-<p>La Conciergerie ouvrait sa porte cintrée, défendue
-par un triple guichet, au fond de l'étroite et sinistre
-petite cour aux pavés verdis par l'humidité, qui s'étend
-à droite du grand escalier du Palais de Justice.</p>
-
-<p>Les neuf marches qui la mettent au niveau de la
-Cour du Mai furent gravies par tous les condamnés
-de la Révolution. La Reine et Charlotte Corday, Madame
-Élisabeth et la veuve d'Hébert, le vertueux Bailly et
-Madame du Barry, Fouquier-Tinville et M. de Malesherbes,
-Danton, Robespierre, Camille Desmoulins,<span class="pagenum"><a name="Page_76" id="Page_76">[Pg 76]</a></span>
-l'abbesse de Montmartre, Madame de Monaco et Anacharsis
-Clootz: les princesses et les conventionnels, les
-ducs et les hébertistes, les généraux de la République
-et les «moutons de Fouquier», les plus nobles, les plus
-purs, les plus braves, les plus fous et les plus misérables
-franchirent ce seuil sinistre.</p>
-
-<p>Sanson, ses listes de mort en main, attendait en
-haut de cet escalier, devant les charrettes.</p>
-
-<p>Les tricoteuses et les aboyeurs de guillotine garnissaient
-les hauts degrés du Palais et se penchaient,
-hurlant, vomissant l'injure, et souvent jetant des ordures
-sur ces pauvres gens qui allaient mourir. La lugubre
-toilette des condamnés avait été faite dans la rotonde
-où était installé le concierge, près de la petite salle
-aux murs blanchis à la chaux où le greffier enregistrait
-l'arrivée des nouveaux venus; là Sanson venait donner
-décharge des malheureux qu'on lui livrait.</p>
-
-<p>Le fauteuil du greffier et sa table chargée de registres
-occupaient environ la moitié de cette pièce étroite. Des
-tablettes placées le long du mur supportaient les hardes
-laissées par les condamnés, leurs pauvres souvenirs,
-les cheveux qui leur avaient été coupés; une grille en
-bois séparait cette chambre de l'arrière-greffe, où les
-moribonds attendaient pendant les longues heures qui
-séparaient la condamnation de l'exécution; si bien que
-les entrants pouvaient causer avec ceux dont le bourreau
-allait prendre possession. Des chiens féroces venaient
-flairer et reconnaître les détenus, pendant que des amis,<span class="pagenum"><a name="Page_77" id="Page_77">[Pg 77]</a><br /><a name="Page_78" id="Page_78">[Pg 78]</a><br /><a name="Page_79" id="Page_79">[Pg 79]</a></span>
-des parents, tâchaient d'obtenir de la pitié des geôliers
-quelques nouvelles des êtres chers que renfermait la
-sinistre prison.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/087.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LA SAINTE-CHAPELLE EN 1875.<br />Eau-forte de Toussaint.</div>
-</div>
-
-<p>«Le jour de mon entrée, écrivait Beugnot dans ses
-Mémoires, deux hommes attendaient l'arrivée du bourreau.
-Ils étaient dépouillés de leurs habits et avaient
-déjà les cheveux épars et le col préparé. Leurs traits
-n'étaient pas altérés. Soit avec ou sans dessein, ils
-tenaient leurs mains dans la posture où ils allaient être
-attachés et s'essayaient en des attitudes fermes et dédaigneuses.
-Des matelas étendus sur le plancher indiquaient
-qu'ils y avaient passé la nuit, qu'ils avaient déjà
-subi ce long supplice.</p>
-
-<p>«On voyait, à côté, les restes du dernier repas qu'ils
-avaient pris. Leurs habits étaient jetés çà et là, et deux
-chandelles qu'ils avaient négligé d'éteindre repoussaient
-le jour pour n'éclairer cette scène que d'une lueur
-funèbre.»</p>
-
-<p>Il faut lire, dans les centaines de «Souvenirs de
-prison» qui parurent dès la chute de Robespierre, ce
-qu'était l'existence des prisonniers, manquant de tout,
-dévorés de vermine, brutalisés par les gardiens ivres ou
-féroces, et il faut voir la sinistre cour où ils venaient
-respirer, étroit triangle de terrain compris entre les
-murs de la prison et la Cour des femmes; mais, avantage
-inappréciable, une simple grille de fer séparait ces
-deux cours. On pouvait se «regarder», se parler, échanger
-le suprême baiser d'adieu, les dernières tendresses.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_80" id="Page_80">[Pg 80]</a></span></p>
-
-<p>Elle existe encore cette grille noire, sinistre, rouillée,
-grinçante comme autrefois, et il est facile d'évoquer les
-fantômes qui la franchirent. Madame Élisabeth, Madame
-Roland, Cécile Renaud, Lucile Desmoulins, Madame de
-Montmorency et Charlotte Corday l'ont frôlée de leurs
-robes, la Du Barry, une des rares femmes qui aient
-tremblé devant la mort&mdash;«Encore une minute,
-monsieur le Bourreau»&mdash;s'y est cramponnée!</p>
-
-<p>Cette grille, la chapelle dite des Girondins, le couloir
-appelé «la rue de Paris», la petite infirmerie et le
-cachot de la Reine sont, avec la cellule grillagée où les
-femmes attendaient leur exécution, les seuls vestiges
-de l'ancienne prison; plus loin, un gros mur nouvellement
-élevé ne permet plus de suivre le lugubre parcours
-des condamnés, et ferme l'ancienne entrée du
-greffe de la Conciergerie.</p>
-
-<p>Parcourons rapidement la Prison, hélas! modifiée et
-remaniée; arrêtons-nous toutefois devant la porte du
-cachot où, pendant les trente-cinq derniers jours qu'elle
-avait à vivre, fut enfermée Marie-Antoinette.</p>
-
-<p>La Restauration, qui avait pris à tâche de faire disparaître
-bien des choses, a commencé par ce triste lieu.
-D'abominables verrières colorées (et de quel coloris!)
-ont remplacé la fenêtre aux trois quarts obstruée et
-soigneusement grillagée derrière laquelle la Reine, à
-qui l'humidité de la prison et le manque de soins
-avaient abîmé la vue, allait quêter un peu d'air et de jour.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/091.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">DÉGAGEMENT DE LA PLACE DU PALAIS-DE-JUSTICE.<br />Meunier, <i>pinxit</i>.</div>
-</div>
-
-<p>Le carrelage seul subsiste de cette pièce de trois<span class="pagenum"><a name="Page_81" id="Page_81">[Pg 81]</a><br /><a name="Page_82" id="Page_82">[Pg 82]</a><br /><a name="Page_83" id="Page_83">[Pg 83]</a></span>
-mètres sur cinq, qu'un bas paravent séparait de la
-chambre où se tenaient en permanence deux gendarmes
-geôliers; c'est là qu'agonisa lentement cette
-malheureuse femme, manquant du nécessaire, dévorée
-d'inquiétude, sans nouvelles des siens, réduite à
-emprunter à la charité de la concierge Richard le linge
-indispensable, et dont la dernière dame d'atours fut
-l'humble servante Rosalie Lamorlière, qui «sans oser
-lui faire une seule révérence, de peur de la compromettre
-ou de l'affliger», lui jeta sur les épaules un mouchoir
-de toile blanche, une heure avant le départ pour
-l'échafaud.</p>
-
-<p>Contraste saisissant: ce cachot lugubre n'est séparé
-que par une mince cloison de la salle de pharmacie où
-Robespierre, la mâchoire fracassée, pendante, les bas
-rabattus sur les chevilles à cause de ses plaies variqueuses,
-encore vêtu de ce bel habit bleu qui faisait
-tant de jaloux, quelques semaines plus tôt, lors de la
-fête de l'Être suprême, souillé de sang et de boue, fut
-jeté comme un hideux paquet.</p>
-
-<p>Sinistre, muet, ne donnant d'autre signe de vie que
-les soubresauts de douleur que lui arrachaient ses souffrances,
-impassible devant les insultes des lâches qui
-l'acclamaient la veille, l'Incorruptible y attendit qu'on
-vînt le prendre pour l'attacher, pantelant, aux ridelles
-de la charrette qui, sous les huées de tout un peuple, le
-traîna jusqu'à l'échafaud.</p>
-
-<p>Au-dessus de ces cachots et reliée à eux par un<span class="pagenum"><a name="Page_84" id="Page_84">[Pg 84]</a></span>
-étroit escalier en pas de vis, se tenait l'audience publique
-du terrible Tribunal révolutionnaire. Chose bizarre, les
-documents manquent presque totalement sur ce coin
-passionnant du Palais, où de si grands drames se
-jouèrent.</p>
-
-<p>Seul tableau de Boilly&mdash;<i>Le Triomphe de Marat</i>&mdash;figurant
-au musée de Lille, nous montre l'entrée du
-Tribunal Révolutionnaire.</p>
-
-<p>«L'Ami du peuple», après son acquittement, sort
-triomphalement de la salle, frénétiquement acclamé par
-son escorte habituelle d'aboyeurs et de fidèles!</p>
-
-<p>Dans le fond, entre deux piliers, au-dessous d'un
-bas-relief représentant la Loi, s'ouvre une sorte
-d'avant-corps en planches, avec cette inscription: «Tribunal
-Révolutionnaire!»&mdash;C'est là!</p>
-
-<p>La salle où furent jugés la Reine, les Girondins et
-Madame Roland s'appelait <i>salle de la Liberté</i>. Dans
-l'autre salle, dite <i>salle de l'Égalité</i>, comparurent Danton,
-Camille Desmoulins, Westermann, Hébert et Charlotte
-Corday. Les fenêtres donnaient sur le quai de l'Horloge,
-et la tradition rapporte que les éclats de la puissante
-voix de Danton parvenaient durant son procès par les
-croisées ouvertes jusqu'à la foule anxieuse massée de
-l'autre côté de la Seine.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/095.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LE TRIOMPHE DE MARAT.<br/>Fragment d'un tableau de Boilly. (Musée de Lille.)</div>
-</div>
-
-<p>Les derniers travaux exécutés dans cette partie du
-Palais de Justice ont, hélas! tout bouleversé, tout modifié,
-et du greffe de Richard et de Bault, qui aurait dû
-rester à jamais sacré, de cette unique issue de la Prison<span class="pagenum"><a name="Page_85" id="Page_85">[Pg 85]</a><br /><a name="Page_86" id="Page_86">[Pg 86]</a><br /><a name="Page_87" id="Page_87">[Pg 87]</a></span>
-où il se fit de si terribles et déchirants adieux, de cette
-antichambre de la Mort dont tous les condamnés de
-tous les partis foulèrent les dalles, rien ne subsiste
-aujourd'hui!</p>
-
-<p>Les vandales administratifs en ont fait la «Buvette
-du Palais». On y débite de la viande froide, de la bière
-et de la limonade. On y a installé un téléphone et un
-«percolateur à café»! De maigres fusains s'étiolent dans
-la petite cour étroite et sombre qui a vu tant d'illustres
-agonies! <i>Immane nefas</i>, répétait Paul-Louis Courier.</p>
-
-<p>Derrière le Palais de Justice s'élevait autrefois la
-délicieuse place Dauphine, où se firent les premières
-«Expositions publiques de la Jeunesse», composées
-d'œuvres d'artistes n'appartenant pas aux Académies
-officielles.&mdash;Le Musée Carnavalet possède un bien
-amusant dessin au crayon signé «Duché de Vancy» et
-daté de mai 1783, qui porte cette inscription manuscrite:
-«Vue pittoresque de l'Exposition des tableaux et dessins,
-place Dauphine, le jour de la petite Fête-Dieu». Le dimanche
-de la Fête-Dieu, en effet, «lorsqu'il ne pleuvait
-pas», les artistes avaient licence&mdash;dans la matinée&mdash;de
-soumettre leurs ouvrages au public; s'il pleuvait&mdash;et
-c'était le cas en 1783&mdash;la fête était remise au jeudi
-suivant: les tableaux étaient exposés dans l'angle nord
-de la place, sur des tentures blanches apposées par les
-soins des commerçants sur la façade de leurs boutiques,
-et l'exposition se prolongeait jusque sur le pont, face à
-la statue du bon Henri IV. Oudry, Restout, de Troy,<span class="pagenum"><a name="Page_88" id="Page_88">[Pg 88]</a></span>
-Grimoud, Boucher, Nattier, Louis Tocqué et enfin Chardin
-y ont accroché leurs œuvres. Dans une excellente étude
-consacrée aux Expositions de la Jeunesse, M. Prosper
-Dorbec précise l'apport de Chardin à cet éphémère
-«Salon» de la place Dauphine; en 1728, Chardin, âgé de
-vingt-neuf ans, y figure avec deux chefs-d'œuvre, <i>la Raie</i>
-et <i>le Buffet</i>, qui sont aujourd'hui deux des gloires de
-l'École française au Musée du Louvre.</p>
-
-<p>Jusqu'à la Révolution, cette petite manifestation
-artistique passionna Paris. Quel joli spectacle devaient
-offrir la place Dauphine, les façades roses des deux maisons
-d'angle et le vieux Pont-Neuf&mdash;décor exquis,
-pittoresque et charmeur&mdash;encombrés d'amateurs, de
-badauds, de critiques, de belles dames, d'artistes, d'aimables
-modèles en claire toilette, se pressant affairés,
-babillards, enthousiastes, joyeux, par une douce matinée
-de mai, devant les toiles fraîches écloses des
-«Petits Exposants de la place Dauphine!»</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_89" id="Page_89">[Pg 89]</a></span></p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/099.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">PLACE DAUPHINE EN 1780.<br/>Dessin de Duché de Vancy. «L'Exposition de la Jeunesse». (Musée Carnavalet.)</div>
-</div>
-
-<hr class="chap" />
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_90" id="Page_90">[Pg 90]</a><br /><a name="Page_91" id="Page_91">[Pg 91]</a></span></p>
-
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/101.jpg"  alt="" />
-</div>
-
-<h2><a name="LILE_SAINT-LOUIS" id="LILE_SAINT-LOUIS">L'ILE SAINT-LOUIS</a></h2>
-
-
-<p>L'Ile Saint-Louis est en quelque sorte le prolongement
-de la Cité. C'est une manière de province dans Paris.
-Les rues y sont silencieuses et désertes; pas de boutiques,
-pas de promeneurs, pas de commerce; quelques vieux
-hôtels aristocratiques avec leurs hautes façades, leurs
-frontons blasonnés et leur architecture sévère disent seuls
-le glorieux passé de ce noble quartier.</p>
-
-<p>La flèche ajourée de l'église Saint-Louis-en-l'Ile met
-sa note élégante dans cet ensemble un peu triste. Les
-quais d'Orléans et de Béthune contiennent de vastes logis
-de fière allure. Rue Saint-Louis, se dresse l'admirable
-hôtel Lambert, ce chef-d'œuvre de l'architecte Le Vau,<span class="pagenum"><a name="Page_92" id="Page_92">[Pg 92]</a></span>
-que perdit au jeu, en une nuit, M. Dupin de Chenonceaux,
-cet élève ingrat de J.-J. Rousseau. Le Brun y peignit la
-galerie des Fêtes et Le Sueur le salon des Muses.</p>
-
-<p>C'était alors le rendez-vous de tous les beaux esprits:
-Madame du Châtelet y trônait. Voltaire y habitait, et
-l'hôtel Lambert rayonnait sur Paris ébloui.</p>
-
-<p>Puis vinrent les mauvais jours, les chefs-d'œuvre de
-Le Sueur furent vendus, la plupart émigrèrent au Louvre,
-et de l'œuvre de ce grand peintre il ne reste guère à
-l'hôtel Lambert qu'une grisaille placée sous un escalier
-et quelques rares panneaux répartis çà et là.</p>
-
-<p>Enfin&mdash;déchéance suprême&mdash;l'hôtel fut occupé par
-des fournisseurs de lits militaires: les fines sculptures,
-les peintures somptueuses, les arabesques dorées, disparurent
-sous une épaisse poussière blanchâtre provenant
-des cardes de laine. Dans la grande galerie que décorèrent
-si somptueusement Le Brun et van Opstaël, des
-matelassières installèrent leurs tréteaux et des équipes
-de femmes se mirent à coudre des toiles grossières.</p>
-
-<p>Plus tard le prince Czartorisky acquit cette noble
-demeure et la sauva de la ruine.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/103.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LA POMPE NOTRE-DAME.<br/>Meryon.</div>
-</div>
-
-<p>En aval de l'hôtel Lambert, s'élève le pont Marie, au
-pied duquel atterrissait le fameux coche d'eau d'où descendit
-pour la première fois à Paris, le 19 octobre 1784,
-un tout jeune homme pâle, au front volontaire et qui
-ouvrait de grands yeux profonds sur l'horizon de l'immense
-Ville: c'était Bonaparte, élève de l'école de
-Brienne, qui venait continuer ses études à l'École militaire,<span class="pagenum"><a name="Page_93" id="Page_93">[Pg 93]</a><br /><a name="Page_94" id="Page_94">[Pg 94]</a><br /><a name="Page_95" id="Page_95">[Pg 95]</a></span>
-et la première vision que le futur César eut de ce
-grand Paris qui devait l'acclamer, fut le chevet de Notre-Dame,
-la vieille et admirable Notre-Dame, la Notre-Dame
-du sacre de Napoléon, qui dut, ce jour-là, 2 décembre
-1804, faire abattre dix-huit maisons, afin que la pompe
-de son Couronnement pût s'y déployer sans obstacle et
-dans toute sa magnificence!</p>
-
-<p>On rencontre enfin, quai d'Anjou, un des plus beaux
-hôtels de l'ancien Paris, l'hôtel Lauzun, que la généreuse
-initiative du Conseil municipal sauva de la destruction,
-l'hôtel Lauzun avec ses incomparables boiseries, ses
-vieilles dorures, son glorieux passé, et qui est destiné à
-devenir le musée du <span class="smcap">XVII</span><sup>e</sup> siècle<a name="FNanchor_2_2" id="FNanchor_2_2"></a><a href="#Footnote_2_2" class="fnanchor">[2]</a>.</p>
-
-<div class="footnote">
-
-<p><a name="Footnote_2_2" id="Footnote_2_2"></a><a href="#FNanchor_2_2"><span class="label">[2]</span></a> Ce beau projet n'a pu être réalisé. La ville de Paris a renoncé
-à son acquisition et a rétrocédé l'hôtel au baron Pichon,
-fils du collectionneur célèbre.</p></div>
-
-<p>Dans ce vieux quartier de l'île Saint-Louis, au
-confluent des deux bras de la Seine, les peintres, les
-écrivains, les poètes ont de tout temps élu domicile:
-George Sand, Baudelaire, Théophile Gautier, Gérard de
-Nerval, Méry, Daubigny, Corot, Barye, Daumier, y firent
-de longs séjours. Le club des fumeurs de haschich tint
-ses séances à l'hôtel Lauzun, et la Vierge mutilée qui, du
-fond de sa niche, à l'angle de la rue Le-Regrattier,&mdash;jadis
-rue de la Femme-sans-Tête,&mdash;a vu défiler toute la
-Pléiade romantique, continuera longtemps encore à recevoir
-la visite de tous les amoureux du Paris d'autrefois.</p>
-
-<p>C'est enfin du quai Bourbon qu'il faut se donner la<span class="pagenum"><a name="Page_96" id="Page_96">[Pg 96]</a></span>
-joie de contempler l'un des plus beaux spectacles du
-monde: un coucher de soleil sur Paris.</p>
-
-<p>La grande masse violacée de Notre-Dame profile son
-imposante et superbe silhouette sur l'or empourpré du
-ciel en feu. Toute la ville disparaît sous un poudroiement
-de lumière rose, pendant que les grands toits du Louvre,
-la flèche de la Sainte-Chapelle, les poivrières de la
-Conciergerie, la tour Saint-Jacques et les campaniles de
-l'Hôtel de Ville, tout ce paysage chargé d'histoire,
-s'illumine des derniers éclats du soleil à son déclin: La
-Seine charrie de l'or en fusion.</p>
-
-<p>C'est une sublime apparition.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_97" id="Page_97">[Pg 97]</a></span></p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/107.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LE SAINT-LOUIS.<br/>Aquarelle de Houbron. Collection Georges Cain.</div>
-</div>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_98" id="Page_98">[Pg 98]</a><br /><a name="Page_99" id="Page_99">[Pg 99]</a></span></p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/109.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">Construction du Panthéon. (Fragment d'une aquarelle de Saint-Aubin.)<br />Musée Carnavalet.</div>
-</div>
-
-
-
-<hr class="chap" />
-<h2><a name="LA_RIVE_GAUCHE" id="LA_RIVE_GAUCHE">LA RIVE GAUCHE</a></h2>
-
-
-<p>Non moins que la Cité, la rive gauche est riche de souvenirs.
-C'est là que l'occupation romaine a laissé les
-traces les plus profondes. On y trouve les arènes de
-Lutèce, et surtout les Thermes de Julien, sauvés de la destruction
-par le goût et l'initiative de Du Sommerard, alors
-que ces ruines grandioses, servant de magasins à des tonneliers,
-allaient être abattues, entraînant dans leur chute
-le merveilleux hôtel de Cluny, ce bijou du <span class="smcap">XV</span><sup>e</sup> siècle. Des
-restes de substructions romaines ont été, tout récemment,
-signalés par la Commission du Vieux Paris, près<span class="pagenum"><a name="Page_100" id="Page_100">[Pg 100]</a></span>
-du Collège de France, rue Saint-Jacques et boulevard
-Saint-Michel, mais la gloire de la rive gauche, c'était
-surtout l'Université et la Sorbonne.</p>
-
-<p>Il en reste peu de choses aujourd'hui, de ces vieux
-murs, mais, il y a quelque dix ans, la montagne Sainte-Geneviève
-gardait encore beaucoup du pittoresque de
-jadis.</p>
-
-<p>Ici la rue Saint-Jacques, avec ses bouquinistes et
-ses maisons du <span class="smcap">XVII</span><sup>e</sup> siècle, et surtout&mdash;terrible souvenir&mdash;la
-porte aux lourds battants du lycée Louis-le-Grand,
-où Robespierre, Camille Desmoulins et le
-futur maréchal Brune avaient fait leurs études sous la
-direction du bon abbé Berardier. Il était bien noir, bien
-triste aussi, j'en conviens, le Louis-le-Grand de notre
-jeunesse avec ses cours verdâtres, ses salles enfumées,
-ses chambres d'arrêts, perchées sous les toits, où l'on
-gelait si fort en hiver, et où l'on étouffait si bien en été,
-ces arrêts où la tradition rapporte que fut enfermé Saint-Huruge;
-tout près du cul-de-sac Saint-Jacques où des
-Auvergnats vendaient de si beaux bibelots, et de la petite
-rue Cujas remplie du bruit&mdash;qui nous rendait rêveurs&mdash;fait
-par les étudiants tapageurs.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/111.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">COLLÈGE LOUIS-LE-GRAND.<br/>H. Saffray, <i>sculp.</i></div>
-</div>
-
-<p>Plus loin la Sorbonne, avec sa cour dallée, où nous
-attendions pâles, fiévreux, anxieux, l'apparition de la
-petite affiche blanche portant les noms de «ceux de
-MM. les aspirants au baccalauréat admis à subir leurs
-épreuves orales», et l'on mourait de peur à l'idée de
-comparoir devant le terrible M. Bernès, comme on bénissait<span class="pagenum"><a name="Page_101" id="Page_101">[Pg 101]</a><br /><a name="Page_102" id="Page_102">[Pg 102]</a><br /><a name="Page_103" id="Page_103">[Pg 103]</a></span>
-les dieux d'avoir pour examinateur l'indulgent et
-spirituel M. Mézières, qui, lui du moins, n'a pas vieilli.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/113.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">COUR INTÉRIEURE DE L'ÉCOLE POLYTECHNIQUE.<br />Eau-forte de Martial.</div>
-</div>
-
-<p>A quelques mètres, derrière Sainte-Barbe, se rencontre
-la rue de la Montagne-Sainte-Geneviève, si vivante,<span class="pagenum"><a name="Page_104" id="Page_104">[Pg 104]</a></span>
-si grouillante avec ses vieux hôtels convertis en dispensaires
-ou en locaux industriels, ses petits métiers, ses
-bals-musette et enfin sa célèbre École polytechnique,
-chère à tous les Parisiens, et qui met dans ce quartier
-un peu sombre sa note de joyeuse gaieté.</p>
-
-<hr class="tb" />
-
-<p>Tout proche, voici la rue Clovis, où s'élevait autrefois
-l'abbaye de Sainte-Geneviève, dont la tour carrée existe
-encore et fait regretter le reste; la rue Clovis où l'on
-retrouve décrépit, tombant de vétusté, comme enseveli
-sous les plantes grimpantes, les lichens, les lierres, les
-sauges et les mousses, un gros pan de mur d'aspect sauvage,
-un reste de l'enceinte de Philippe-Auguste, cette
-ceinture de pierres, de grosses tours hautes et solides,
-derrière laquelle, pendant des siècles, les maisons, les
-palais, les collèges, les églises, les abbayes s'entassèrent,
-se serrant les unes contre les autres. L'église Saint-Étienne-du-Mont
-ouvre son élégant portail, à quelques
-mètres de la rue Clovis. D'illustres morts y furent
-inhumés: Pascal, Racine, Boileau. Un crime s'y commit:</p>
-
-<p>Le 3 janvier 1858, le premier jour de la neuvaine de
-Sainte-Geneviève, dont les reliques reposent dans une
-des chapelles latérales de l'église, des cris affreux retentirent.
-«On vient d'assassiner Monseigneur», et bientôt
-un homme pâle, vêtu de noir, les mains rouges de sang,
-apparut sur la place, traîné par des agents qui venaient
-de l'arrêter. Il se nommait Verger; la juridiction épiscopale
-lui avait interdit d'exercer plus longtemps son<span class="pagenum"><a name="Page_105" id="Page_105">[Pg 105]</a><br /><a name="Page_106" id="Page_106">[Pg 106]</a><br /><a name="Page_107" id="Page_107">[Pg 107]</a></span>
-ministère sacerdotal et, pour se venger, le détraqué
-avait planté son couteau dans le cœur de Monseigneur
-Sibour, archevêque de Paris!</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/115.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">RUE CLOVIS EN 1867.<br/>Dessin de A. Maignan.</div>
-</div>
-
-<p>C'est aux premiers jours de janvier qu'il faut venir
-voir cette charmante église:</p>
-
-<p>Une sorte de petite foire religieuse se tient devant le
-porche.&mdash;Toute une librairie liturgique se débite sous
-des parapluies semblables à ceux qui, jadis, abritaient les
-marchands d'oranges,&mdash;Rosiers de Marie, Miracles de
-Lourdes, Précis des Neuvaines, Actes de foi, Actes de
-contrition, Vie des Saints, Glorifications de Bienheureux;
-on y vend des chapelets, des images saintes, des cartes
-postales dévotes, des rituels orthodoxes, des médailles,
-des scapulaires&mdash;malheureusement ces objets valent
-plus par le sentiment qui s'y rattache que par leur valeur
-artistique.&mdash;Cela forme un délicieux tableau parisien
-dans un des plus jolis décors de la grande Ville.</p>
-
-<p>Au bout de la rue Clovis, se rencontre la rue du
-Cardinal-Lemoine où le peintre Le Brun possédait une
-ravissante demeure, encore debout au nº 49, tapissée de
-lierre et de chèvrefeuille, à deux pas du collège des
-Écossais,&mdash;actuellement «Institution Chevallier»,&mdash;converti,
-comme la plupart des maisons d'éducation, en
-prison pendant la Terreur. Saint-Just y fut amené, après
-avoir été mis hors la loi, le 9 thermidor, et ses amis
-vinrent l'y chercher à huit heures du soir, ainsi que son
-collègue Couthon, enfermé au Port-Libre (l'ancien couvent
-de Port-Royal). L'on se représente facilement, sur ces<span class="pagenum"><a name="Page_108" id="Page_108">[Pg 108]</a></span>
-pentes raides de la rue Saint-Jacques, les gendarmes
-courant autour du siège mécanique que faisait mouvoir
-fiévreusement, à l'aide de manivelles, l'impotent Couthon,
-se rendant à l'Hôtel de Ville, lancé à toute vitesse sur
-ces durs pavés, entouré de sectionnaires affolés, parmi
-les clameurs, l'appel aux armes et le bruit du tocsin,
-sous des trombes d'eau, en plein orage,&mdash;cet orage
-qui, dispersant les bandes Robespierristes campées
-autour de l'Hôtel de Ville, permit aux troupes de
-la Convention d'envahir sans résistance la Maison
-Commune.</p>
-
-<p>Une heure plus tard, Robespierre avait la mâchoire
-fracassée par la balle de Merda, son frère se jetait par
-la fenêtre, Lebas se suicidait, Saint-Just, hautain et
-impassible, se laissait arrêter sans mot dire, Couthon,
-aux jambes mortes, était lancé sur un tas d'ordures,
-puis, inerte et sanglant, tiré par les pieds jusqu'au
-parapet du quai, «il faisait le mort». «&mdash;Jetons-le à
-l'eau, hurlèrent des voix féroces.&mdash;Pardon, citoyens,
-murmura Couthon, mais je vis encore». Alors on le
-réserva pour l'échafaud.</p>
-
-<hr class="tb" />
-
-<p>Derrière Saint-Étienne-du-Mont, il est un coin presque
-ignoré des Parisiens: un petit cloître tapi tout contre
-l'abside de l'église et qui renferme d'admirables vitraux
-de Pinaigrier, ce grand artiste, qui faisait payer, en 1568,
-la «Parabole des Conviés», vitrail à trois compartiments,
-un chef-d'œuvre, qui décore la chapelle du Crucifix,<span class="pagenum"><a name="Page_109" id="Page_109">[Pg 109]</a></span>
-«92 livres 10 sous, y compris l'armature et le treillage
-en fer».</p>
-
-<p>C'est un des refuges de poésie et de recueillement, si
-fréquents et parfois si insoupçonnés dans ce grand et
-bruyant Paris, et quelle inoubliable impression que de
-quitter le quartier Latin résonnant de rires, de joies et
-de chansons, pour s'enfoncer dans le petit cloître désert,
-plein de rêve et de mélancolie, et si proche pourtant de
-la place du Panthéon, ensoleillée et bruyante où, le
-27 juillet 1830, aux applaudissements du peuple et de
-l'armée, un comédien du théâtre de l'Odéon, Éric
-Besnard, replaçait l'inscription <i>Aux grands hommes la
-Patrie reconnaissante</i> sur le beau temple édifié par
-Soufflot, que la Restauration avait voué au culte de
-Sainte-Geneviève.</p>
-
-<p>Le Panthéon est certainement le monument parisien
-qui, le plus souvent, aura été baptisé, débaptisé et
-rebaptisé. Élevé, à la suite d'un vœu fait par Louis XV,
-malade à Metz, sur les jardins dépendant de l'antique
-abbaye de Sainte-Geneviève, il fut construit à l'aide
-d'une partie des fonds provenant des trois loteries qui,
-chaque mois, se tiraient à Paris.</p>
-
-<p>Soufflot, dont les plans grandioses avaient été agréés,
-entreprit ses travaux en 1755; vers 1764, l'édifice commence
-à se dessiner, et les Parisiens enthousiasmés
-admirent ces somptueuses constructions qui modifient
-l'antique silhouette de leur cité. Mais des craquements,
-des fissures, des tassements se produisent; une folle<span class="pagenum"><a name="Page_110" id="Page_110">[Pg 110]</a></span>
-terreur succède à l'émerveillement: «Le monument va
-s'écrouler et sa chute entraînera une partie du vieux
-quartier de la Sorbonne».&mdash;On étaye, on remblaie, on
-solidifie, Paris respire; mais le pauvre Soufflot, désespéré,
-ne peut survivre à tant de tragiques émotions, il
-meurt en 1781, sans avoir pu achever son œuvre.</p>
-
-<p>En 1791, l'Assemblée constituante voue au «Culte
-des Grands Hommes» l'église primitivement dédiée à
-Sainte-Geneviève, et le corps de Mirabeau y est amené
-triomphalement «au son du trombone et du tam-tam,
-dont les notes, violemment détachées, arrachaient les
-entrailles et brisaient le cœur», dit une relation de
-l'époque.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/121.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">Saint-Aubin, <i>del.</i><br/>LE PANTHÉON EN CONSTRUCTION.</div>
-</div>
-
-<p>Le Grand Tribun ne devait faire au Panthéon&mdash;c'était
-le nom nouveau de l'église désaffectée&mdash;qu'un
-court séjour, car le 27 novembre 1793, sur la proposition
-de Joseph Chénier, et après avoir étudié les pièces
-trouvées dans l'armoire de fer, pièces qui ne laissaient
-aucun doute sur la «grande trahison du comte de Mirabeau»,
-la Convention, «considérant qu'il n'y a pas de
-grand homme sans vertu, décrète que le corps de Mirabeau
-sera retiré du Panthéon et que celui de Marat y
-sera inhumé.» La sentence fut exécutée nuitamment, et
-le «vertueux» Marat remplaça Mirabeau,&mdash;pas pour
-longtemps, toutefois,&mdash;car, quelques mois plus tard, le
-corps de Marat, «dépanthéonisé» à son tour, fut jeté à
-la fosse commune du petit cimetière Saint-Étienne-du-Mont.
-Voltaire et Rousseau connurent plus tard les honneurs<span class="pagenum"><a name="Page_111" id="Page_111">[Pg 111]</a></span>
-du triomphe. Le corps de Voltaire, après avoir
-passé la nuit sur les ruines de la Bastille, avait été<span class="pagenum"><a name="Page_112" id="Page_112">[Pg 112]</a></span>
-amené au Panthéon sur un char triomphal, escorté par
-cinquante jeunes filles, habillées à l'antique par les soins
-de David, et par les artistes du Théâtre-Français en costumes
-de scène. Les filles et la veuve de l'infortuné
-Calas marchaient derrière, près du drapeau déchiré de la
-Bastille. Pour faire de cet enterrement une fête inoubliable,
-on avait tout prévu, sauf le temps. Un affreux
-orage s'abattit sur le cortège: Mérope, Lusignan, les
-Vierges, Brutus et les délégations de la Politique, des
-Arts et de l'Agriculture, trempés jusqu'aux os, crottés et
-lamentables, durent s'empiler dans des fiacres ou
-s'abriter sous des parapluies.</p>
-
-<p>C'est ainsi que, le 12 juillet 1791, Voltaire fit son
-entrée au Panthéon!</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/123.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">PROCESSION DEVANT SAINTE-GENEVIÈVE.<br/>Meunier, <i>fecit</i>. Musée Carnavalet.</div>
-</div>
-
-<p>J.-J. Rousseau l'y suivit trois ans plus tard, le
-11 octobre 1794; son corps ramené d'Ermenonville, sous
-un berceau d'arbustes en fleurs, aux sons aimables du
-«Devin du village», avait passé la nuit précédente sur
-le bassin des Tuileries, transformé pour la circonstance
-en «Ile des Peupliers». Sans être aussi pompeux que
-celui de Voltaire, son triomphe fut «celui des âmes sensibles»,
-et «l'homme de la nature» fut inhumé suivant
-les rites qu'il avait lui-même prescrits. Plus tard, Napoléon
-peupla le Panthéon avec les mânes d'obscurs sénateurs
-et de quelques artistes, amiraux et généraux. La
-seconde République, enfin, a définitivement voué l'édifice
-au culte des grands hommes, c'est là que par une
-journée radieuse, le 3 mai 1885, le corps de Victor Hugo<span class="pagenum"><a name="Page_113" id="Page_113">[Pg 113]</a><br /><a name="Page_114" id="Page_114">[Pg 114]</a><br /><a name="Page_115" id="Page_115">[Pg 115]</a></span>
-fut amené, dans l'humble corbillard des pauvres, aux
-acclamations d'un peuple immense, après avoir passé une
-nuit d'apothéose sous l'Arc de Triomphe qu'il avait si
-noblement chanté. Depuis, Baudin, le Président Carnot,
-La Tour-d'Auvergne, Émile Zola, y furent inhumés, une
-admirable décoration, œuvre de nos meilleurs artistes
-contemporains, garnit les vastes murailles de cette
-nécropole. Puvis de Chavannes, Humbert, Henri-Lévy,
-Cabanel, Jean-Paul Laurens y sont noblement représentés,
-enfin, Edouard Detaille, se surpassant lui-même,
-a, dans une admirable envolée d'art, évoqué, sur une
-toile immense, une foudroyante chevauchée des vieux
-cavaliers de la République et de l'Empire tendant vers
-l'image rayonnante de la Patrie les étendards ennemis,
-conquis par leur indomptable héroïsme.</p>
-
-<p>Autour du Panthéon c'était, et c'est encore, un dédale
-de petites rues tassées et pauvres, peuplées jadis par la
-clientèle des collèges, si nombreux en ce quartier de la
-Sorbonne.</p>
-
-<p>La rue des Carmes nous reste comme un parfait
-spécimen du passé, avec ses maisons dont les murs
-branlants s'étayent les uns contre les autres, ses façades
-qui tombent, ses escaliers délabrés; et puis, par-ci par-là,
-les restes d'une splendeur disparue, l'entrée de deux
-importants collèges, mués aujourd'hui en repaires de
-misère, en logis de pauvreté. Étroite et bossuée, la rue
-des Carmes monte péniblement entre des boutiques aux
-couleurs délavées par les orages, flétries par la poussière<span class="pagenum"><a name="Page_116" id="Page_116">[Pg 116]</a></span>
-et le vent; et cependant elle reste pleine de charme et
-de poésie, cette rue minable, couronnée, dans le haut,
-par la masse auguste du Panthéon, et, dans le bas,
-encadrant de ses deux lignes de maisons noires, d'hôtels
-borgnes et de bals-musette, la flèche élégante et fine
-de Notre-Dame qui se profile à l'horizon sur le ciel
-clair.</p>
-
-<p>Ce fut à l'angle de cette rue des Carmes et de la rue
-des Sept-Voies, non loin de l'église Sainte-Geneviève,
-que Georges Cadoudal sauta&mdash;à sept heures du soir, le
-9 mars 1804&mdash;dans le cabriolet qui devait le conduire à
-la nouvelle «cache» que lui avaient préparée ses amis
-chez Caron, le parfumeur royaliste de la rue du Four-Saint-Germain.
-Georges était étroitement surveillé, toute
-la police de Paris était sur pied: il est reconnu, poursuivi
-par des inspecteurs de la Préfecture dont deux
-bondissent sur lui, à l'angle de la rue Monsieur-le-Prince
-et de la rue de l'Observance. Il en tue un d'un coup de
-pistolet au front et blesse le second. Mais la foule
-ameutée empêche toute fuite, un chapelier du quartier
-se saisit du proscrit qui est traîné chez le commissaire
-de police. Son calme, la dignité, l'esprit de ses réponses
-déconcertaient; comme on lui reprochait d'avoir tué un
-agent «homme marié, père de famille». «Faites-moi
-dorénavant arrêter par des célibataires», répliqua-t-il.
-Après qu'il eut reconnu le poignard saisi sur lui, on
-lui demanda si la marque gravée sur la lame n'était
-pas le contrôle anglais. «Je l'ignore, répondit-il, mais<span class="pagenum"><a name="Page_117" id="Page_117">[Pg 117]</a><br /><a name="Page_118" id="Page_118">[Pg 118]</a><br /><a name="Page_119" id="Page_119">[Pg 119]</a></span>
-je puis assurer que je ne l'ai pas fait contrôler en
-France!»</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/127.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">Maréchal, <i>del.</i> LE LUXEMBOURG VERS 1790. Bibliothèque Nationale.</div>
-</div>
-
-<p>Tout près, voici le Luxembourg, palais et prison, le
-Luxembourg, où Marie de Médicis donna de si belles
-fêtes, où Gaston d'Orléans bâilla si fort, où la Grande
-Mademoiselle fronda en soupirant pour le beau Lauzun;
-où le comte de Provence prépara si habilement, avec
-M. d'Avaray, sa sortie de France, le même soir que
-Louis XVI et Marie-Antoinette prenaient si mal leurs
-dispositions pour ce lugubre voyage qui devait les
-amener à Varennes, le Luxembourg dont la cour servit
-de préau aux prisonniers qu'y entassa la Terreur, le
-Luxembourg d'où Camille Desmoulins écrivit à sa Lucile
-ces lettres déchirantes où la trace des larmes est encore
-visible, le Luxembourg où, quelques semaines plus tard,
-Robespierre était amené comme prisonnier et où,
-«faute de place», le concierge Hally se refusait à le
-recevoir, le Luxembourg où le peintre David, après
-Thermidor, peignait, de son cachot, l'allée ombreuse où
-il pouvait apercevoir ses enfants jouant au ballon, le
-Luxembourg de Barras, de Bonaparte, des fêtes du Directoire,
-le Luxembourg aussi de Nodier, de Sainte-Beuve,
-de Murger, de Michelet, des étudiants, des travailleurs et
-de la bohème, des chansons du bon Nadaud et de Mimi
-Pinson, près de Bullier et de la Closerie des Lilas, et
-aussi de l'Observatoire et du sinistre mur «tigré de
-balles», où tomba le maréchal Ney. Partout, toujours ce
-mélange de gaieté et de douleur, de rires et de sang.<span class="pagenum"><a name="Page_120" id="Page_120">[Pg 120]</a></span>
-C'est que chaque rue, chaque carrefour, chaque maison
-presque, a vu défiler quelque sombre cortège ou célébrer
-quelque fête de victoire.</p>
-
-<p>Sur tous ces vieux murs noirs de Paris, des mains de
-femmes ou d'artistes ont su placer des fleurs ou des
-cages d'oiseaux, et il n'est si triste ruelle qui ne recèle
-un peu de poésie et de rêve, des giroflées et des
-chansons.</p>
-
-<hr class="tb" />
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/131.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">BILLET D'ENTRÉE A L'ASSEMBLÉE NATIONALE.<br/>Collection du Musée Carnavalet.</div>
-</div>
-
-<p>La prison des Carmes est proche, rue de Vaugirard,
-à l'angle de la rue d'Assas, et le décor est resté intact
-qui servit à l'horrible drame des égorgements de 1792.
-On retrouve encore, au pied de l'escalier, le carrelage
-de la petite pièce où entre deux couloirs, Maillard plaça
-la chaise et la table qui constituèrent le tribunal sanglant
-des massacres de Septembre; le balcon, tapissé de
-plantes grimpantes, par où débouchèrent les malheureux
-qui tombaient assommés, lardés de coups de pique, ou
-que l'on «tirait» dans le grand jardin; et l'on peut lire,
-au premier étage, sur le mur qui porte l'empreinte
-rouge des sabres dégouttant de sang dont se servirent
-les tueurs, les signatures des belles prisonnières qui,
-pendant de longs jours, anxieuses, terrifiées, attendaient
-chaque soir le fatal bulletin de comparution au Tribunal:
-Mesdames d'Aiguillon, Terezia Cabarrus-Tallien,
-Joséphine de Beauharnais. A cette époque, Tallien,
-suspect lui-même, traînant après lui une meute d'espions,
-rôdait du soir au matin autour de cette sinistre prison<span class="pagenum"><a name="Page_121" id="Page_121">[Pg 121]</a><br /><a name="Page_122" id="Page_122">[Pg 122]</a><br /><a name="Page_123" id="Page_123">[Pg 123]</a></span>
-où était enfermée la femme qu'il aimait. Un jour il
-trouva sur sa table, 17, rue de la Perle, un poignard
-qu'il reconnut, un bijou d'Espagne familier aux mains de
-Terezia. C'était un ordre impératif, et le 7 thermidor ce
-billet lui fut remis «de la Force»: «L'administrateur
-de police sort d'ici. Il est venu m'annoncer que demain
-je monterai au Tribunal, c'est-à-dire sur l'échafaud.
-Cela ressemble bien peu au rêve que j'ai fait cette
-nuit: Robespierre n'existait plus et les prisons étaient
-ouvertes... Mais, grâce à votre insigne lâcheté, il ne se
-trouvera bientôt plus personne en France capable de le
-réaliser!»</p>
-
-<p>En effet, la belle Terezia, visée particulièrement par
-le Comité, avait été mystérieusement transférée des
-Carmes à la Force, c'est de là qu'elle faisait parvenir
-ce testament de vengeance et de mort. Alors Tallien
-jura de sauver la Patrie; la Patrie, pour lui, c'était la
-femme qu'il adorait: fou d'amour et de rage, exploitant
-contre Robespierre toutes les rancunes, toutes les
-terreurs, toutes les haines, il passait la nuit et la
-journée du 8 à préparer cette terrible et tragique séance
-du 9 thermidor, ce duel à mort entre deux partis. Il
-en appelait à Fouché, à Collot d'Herbois, comme à
-Durand-Maillane et à Louchet, à Cambon comme à
-Vadier, à Thuriot comme à Legendre, à ce qui restait
-des Dantonistes comme aux éternels trembleurs du
-Marais, puis bondissait à la tribune un poignard à la
-main, menaçant Robespierre, nerveux, inquiet, affolé,<span class="pagenum"><a name="Page_124" id="Page_124">[Pg 124]</a></span>
-sentant sa toute-puissance s'effondrer, et obtenait enfin,
-après une effroyable lutte de cinq heures, ce terrible
-décret de mise hors la loi qui jetait sous le couteau de
-Sanson ceux-là mêmes qui, depuis deux ans, avaient
-fauché la Convention.</p>
-
-<p>En face du Luxembourg, la rue de Tournon où
-habitèrent Théroigne de Méricourt et M<sup>lle</sup> Lenormand;
-la comtesse d'Houdetot logeait au nº 12, dont l'aspect
-s'est à peine modifié; s'il revenait errer dans ces parages,
-Jean-Jacques Rousseau retrouverait, presque intact,
-le logis de sa grande passion. Voici la rue Servandoni,
-une sombre et humide ruelle, cachée sous les
-murs de Saint-Sulpice, où Condorcet trouva pendant la
-Terreur, chez M<sup>me</sup> Vernet, au nº 15, un refuge inaccessible.
-C'est là qu'il termina,&mdash;dans quelles horribles
-conditions,&mdash;son <i>Tableau des progrès de l'esprit humain</i>:
-Sa femme vivait à Auteuil, elle y faisait des portraits au
-pastel. Nulle industrie ne prospéra davantage sous la
-Terreur: «Chacun se hâtait de fixer sur la toile une
-ombre de cette vie si peu sûre», a dit Michelet. Le
-6 avril 1794, son travail achevé, Condorcet, vêtu comme
-un ouvrier, la barbe longue, le bonnet enfoncé sur la
-tête, un «Horace» sous le bras et, dans sa poche, le
-poison libérateur que lui avait préparé Cabanis,
-s'échappa de chez M<sup>me</sup> Vernet. Tout le jour il erra dans
-la campagne, du côté de Fontenay-aux-Roses; il espérait
-trouver chez des amis, M. et M<sup>me</sup> Suard, un asile qui lui
-fut refusé. Il passa la nuit dans les bois, puis le lendemain,<span class="pagenum"><a name="Page_125" id="Page_125">[Pg 125]</a><br /><a name="Page_126" id="Page_126">[Pg 126]</a><br /><a name="Page_127" id="Page_127">[Pg 127]</a></span>
-mourant de faim, l'air égaré, il entra dans un
-cabaret de Clamart. Il mangeait avidement en lisant son
-cher Horace. Interrogé, suspecté, il est traîné au district,
-on le hisse sur une haridelle, et c'est dans cet équipage
-que ce grand homme fut conduit à la maison d'arrêt de
-Bourg-la-Reine. Le lendemain, au petit jour, en pénétrant
-dans le cachot, les geôliers se heurtèrent à un
-cadavre. Le poison avait terminé cette noble existence
-de travail, de gloire et de misère.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/135.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">SOUPERS FRATERNELS DANS LES SECTIONS DE PARIS
-
-<br />les 11, 12 et 13 mai 1793, ou 21, 22 et 23 floréal an II de la
-République.&mdash;Dessin de Swebach-Desfontaines. (Musée Carnavalet.)</div>
-</div>
-
-<p>Saint-Sulpice dresse au-dessus de ce quartier tranquille
-ses deux tours inégales sur lesquelles Chappe
-planta les grands bras de son télégraphe aérien. C'est
-dans la belle sacristie de cette imposante église, sacristie
-demeurée intacte avec ses admirables boiseries, que
-Camille Desmoulins signa au registre des mariages,
-lorsque, le 29 décembre 1790, il épousa son adorée
-Lucile Duplessis. Quel roman que ce mariage, aussi
-Paris s'écrasait-il aux grilles de Saint-Sulpice pour voir
-défiler le cortège; l'on félicitait les mariés, et l'on
-acclamait les témoins aux noms déjà populaires: Sillery,
-Pétion, Mercier et Robespierre. Puis, par la rue de
-Condé, on remonta déjeuner chez Camille, nº 1, rue du
-Théâtre-Français (aujourd'hui nº 38, rue de l'Odéon), au
-troisième étage. C'est là que, le 20 mars 1794, le jour de
-la mort de sa mère, il fut arrêté, lié comme un malfaiteur,
-et conduit tout près, au Luxembourg. Le 5 avril
-Camille était exécuté aux acclamations de ce peuple qui
-l'avait tant adulé. Lucile le suivit sur l'échafaud à huit<span class="pagenum"><a name="Page_128" id="Page_128">[Pg 128]</a></span>
-jours de distance! Ils avaient juré de s'aimer à la vie, à
-la mort... L'idylle finit dans le sang.</p>
-
-<p>Autour de Saint-Sulpice, se trouvent la rue Férou, la rue
-Cassette, la rue Garancière, la rue Monsieur-le-Prince,
-la rue Madame, aux noms antiques, à l'aspect provincial,
-muets et dévots quartiers aux allures monastiques et
-quasi mystérieuses et par cela même pleins d'un charme
-infini.</p>
-
-<p>On y entend de tous côtés des cloches conventuelles,
-des sonneries liturgiques; les rares boutiques d'aspect
-sévère y sont vouées aux commerces religieux: on y
-trouve des chasubliers, des marchands d'images saintes,
-de livres et d'orfèvreries d'église. Derrière de longs murs
-sombres, la fusée de verdure, le panache d'un arbre
-débordant joyeusement fait songer à de grands jardins
-abandonnés, très sauvages, pleins de fleurs et d'oiseaux
-où de pieuses personnes et de vieilles gens se promènent
-en priant, en rêvant ou en regrettant les temps
-qui ne sont plus!</p>
-
-<p>Dans cet immense Paris, bruyant, persifleur, affolé
-de bruit et de mouvement, de tramways et de «Métro»,
-c'est le refuge du passé, le quartier de la prière, du
-silence et de l'oubli; là semblent vivre encore «quelques
-voix dolentes des regrets du passé, qui sonnent le couvre-feu»,
-disait Chateaubriand dans ses <i>Mémoires d'Outre-Tombe</i>.</p>
-
-<p>Les vieux hôtels y abandonnent.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/139.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">BASSIN DU LUXEMBOURG<br/>Eau-forte de A. Lepère.</div>
-</div>
-
-<p>Dans la seule rue de Varenne, chaque portail évoque<span class="pagenum"><a name="Page_129" id="Page_129">[Pg 129]</a><br /><a name="Page_130" id="Page_130">[Pg 130]</a><br /><a name="Page_131" id="Page_131">[Pg 131]</a></span>
-les plus illustres noms de la noblesse de France: Broglie,
-Bourbon, Condé, Villeroy, Castries, Rohan-Chabot,
-Tessé, Béthune-Sully, Montmorency, Rougé, Ségur,
-Aubeterre, Narbonne-Pelet, etc... Quelques-uns des hôtes
-de ces aristocratiques demeures se retrouvèrent certainement
-déguisés, travestis en maquignons, en toucheurs
-de bœufs, en paysans, en manouvriers, dans
-cette auberge de la <i>Coupe d'Or</i>, à l'angle de la rue de
-Varenne, célèbre dans l'histoire de la Chouannerie.
-Les héros de <i>Tournebut</i>, l'œuvre charmante de mon
-cher ami Lenôtre, le plus passionné comme le plus passionnant
-des historiens y sont descendus. Ce fut l'un
-des rendez-vous des affidés de Georges Cadoudal, qui
-lui-même s'y cacha maintes fois; là également se réunirent
-les conspirateurs royalistes pour y préparer, en
-vendémiaire an IV, les dispositions relatives à l'enlèvement
-de la Convention.</p>
-
-<hr class="tb" />
-
-<p>Tout près, rue des Cannettes, autre rendez-vous
-d'émigrés et de chouans, chez le parfumeur Caron, où se
-trouvait une «cache» fameuse. Hyde de Neuville, dans
-ses pittoresques mémoires, nous rapporte qu'il suffisait
-de se glisser derrière le tableau qui servait d'enseigne à
-la parfumerie, tableau qui surplombait la rue, puis de
-rabattre sur soi l'un des volets de la chambre contiguë,
-et toute la police de Fouché pouvait impunément fouiller
-la maison, ce dont d'ailleurs elle ne se fit pas faute.</p>
-
-<p>Puis nous rencontrons l'Odéon, le vieil Odéon,<span class="pagenum"><a name="Page_132" id="Page_132">[Pg 132]</a></span>
-toujours solide malgré les plaisanteries sans nombre
-dont il fut l'objet, avec ses galeries fameuses où, depuis
-bien des années, les flâneurs vont «consulter» les dernières
-productions de la littérature contemporaine. Que
-de longues stations devant tous ces bouquins feuilletés
-d'un doigt, parcourus de profil en entre-bâillant deux
-pages non encore coupées!</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/142.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">GALERIE DE L'ODÉON (RUE ROTROU).</div>
-</div>
-
-<p>C'est sous <i>trois</i> arcades de cette galerie Odéonesque
-qu'en 1873 s'installa bien modestement le très aimable
-éditeur Ernest Flammarion, associé avec Ch. Marpon.
-Travailleurs infatigables, bienveillants et spirituels, ils
-épuisaient des trésors d'ingéniosité pour faire tenir
-dans un trop petit espace tous les beaux et bons livres<span class="pagenum"><a name="Page_133" id="Page_133">[Pg 133]</a><br /><a name="Page_134" id="Page_134">[Pg 134]</a><br /><a name="Page_135" id="Page_135">[Pg 135]</a></span>
-qu'ils aimaient si fort et qu'ils savaient si bien faire
-aimer.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/143.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">RUE DE L'ÉCOLE DE MÉDECINE EN 1866.<br/>Ancienne rue des Cordeliers.<br/>
-(C'est dans la maisonnette qui suit la maison à tourelle que Marat fut assassiné.)<br/>Dessin de A. Maignan.</div>
-</div>
-
-<p>Mais bientôt les trois arcades furent vraiment insuffisantes,
-et progressivement, l'infatigable Flammarion
-envahit deux des côtés du vaste monument, avant de
-conquérir Paris et d'y installer tant de librairies. Il avait
-ses fidèles: un vieil amateur peu fortuné lui a avoué
-avoir lu entièrement à l'étalage <i>L'Origine des Espèces</i>, de
-Darwin (450 pages)!</p>
-
-<p>D'autres clients moins scrupuleux ont parfois emporté
-le volume commencé, mais le bon Flammarion a
-pour ces «distraits» des trésors d'indulgence: «Le
-désir de s'instruire l'emporte sur leur délicatesse!»
-murmure-t-il en manière d'excuse, et il passe philosophiquement,
-avec un sourire indulgent, ces modestes
-larcins aux profits et pertes!</p>
-
-<hr class="tb" />
-
-<p>Par la rue de l'École-de-Médecine, en passant devant
-le Musée Dupuytren qui fut autrefois le réfectoire du
-couvent des Cordeliers, nous gagnons le boulevard Saint-Germain,
-dont la percée supprima tant de précieux
-souvenirs: le logis où fut assassiné Marat, le collège
-Mignon et l'abbaye de Saint-Germain, dont la façade
-s'ouvrait devant cette suite de vieilles maisons aux
-étranges pignons qui ont, jusqu'à présent, échappé aux
-ingénieurs. Ces maisons sinistres ont entendu les cris
-des victimes des massacres de Septembre; elles furent
-éclairées par le reflet des quatre-vingt-quatre pots à feu<span class="pagenum"><a name="Page_136" id="Page_136">[Pg 136]</a></span>
-que fournit le sieur Bourgain, chandelier du quartier,
-afin que les familles des massacreurs et les amateurs
-de beaux spectacles pussent venir contempler l'ouvrage;&mdash;les
-boutiquiers du quartier, témoins bienveillants,
-donnaient des détails.&mdash;Elles ont vu Billaud-Varennes,
-féliciter les «travailleurs» et leur distribuer des
-bons de vin. Elles ont vu sortir Maillard, dit <i>Tape-Dur</i>,
-qui, sa besogne faite, les mains croisées derrière
-les pans de sa longue redingote grise, regagnait paisiblement
-sa demeure comme un bon employé sortant
-de son bureau, en toussant, car il avait la poitrine
-délicate.</p>
-
-<p>Ce sont, avec le presbytère actuel, les seuls témoins
-qui restent de cette épouvantable tuerie.</p>
-
-<hr class="tb" />
-
-<p>Tout près de là s'ouvrait autrefois le passage du
-Commerce, où retentirent les crosses de fusils des sectionnaires
-qui, au petit jour, vinrent arrêter Danton
-pour le conduire au Luxembourg; il est facile de s'imaginer
-ce que dut être cette heure de terreur, d'affolement,
-de stupéfaction. Arrêter Danton! le Titan de la
-Révolution, celui dont la formidable éloquence avait
-fait sortir de terre quatorze armées! le Danton du
-10 août, Danton jusqu'alors intangible. Ce même matin,
-les porteurs d'ordre du tribunal avaient incarcéré Camille
-Desmoulins, si cruellement spirituel; le Camille du
-Palais-Royal, de la <i>Lanterne</i>, des <i>Révolutions de France et
-du Brabant</i>, du <i>Brissot dévoilé</i>; le Camille enfin du <i>Vieux<span class="pagenum"><a name="Page_137" id="Page_137">[Pg 137]</a></span>
-Cordelier</i>, ce chef-d'œuvre d'esprit et de courage où il
-osa parler de clémence à Robespierre et de respect
-humain à l'ignoble Hébert! Sur l'emplacement de la
-maison de Danton s'élève aujourd'hui la statue du tribun;
-nous regrettons la maison<a name="FNanchor_3_3" id="FNanchor_3_3"></a><a href="#Footnote_3_3" class="fnanchor">[3]</a>.</p>
-
-<div class="footnote">
-
-<p><a name="Footnote_3_3" id="Footnote_3_3"></a><a href="#FNanchor_3_3"><span class="label">[3]</span></a> Notre maître regretté, Victorien Sardou, avait acquis le fronton
-de bois sculpté qui surmontait la porte du logis de Danton.
-Madame Sardou et ses enfants ont bien voulu disposer de cette
-précieuse relique parisienne en faveur du Musée Carnavalet:
-grâces leur soient rendues.</p></div>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/147.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">DÉMOLITIONS SUR L'ACTUEL EMPLACEMENT DU BOULEVARD SAINT-GERMAIN.</div>
-</div>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_138" id="Page_138">[Pg 138]</a></span></p>
-
-<p>La cour de Rohan (qui devrait s'écrire <i>de Rouen</i>, car
-elle dépendait, au <span class="smcap">XV</span><sup>e</sup> siècle, de l'ancien hôtel possédé
-par le cardinal de Rouen) rejoint le passage du Commerce,
-à deux pas de la librairie où le philanthropique
-docteur Guillotin essaya sur un mouton le couperet de sa
-«machine à décapiter»; la cour de Rohan si pittoresque,
-si curieuse, où reste encore le puits de la maison
-qu'habita Coictier, le médecin de Louis XI; où l'on
-retrouve le «pas de mule» dont se servaient, pour descendre
-de leurs montures, les docteurs en Sorbonne qui
-fréquentaient en ce quartier, et qui gardait une très
-ancienne muraille supportant un jardin planté de lilas
-et de gazon&mdash;hélas disparu depuis l'an dernier.&mdash;Cette
-muraille était, comme celle de la rue Clovis, un
-fragment du mur d'enceinte de Philippe-Auguste dont la
-base d'une des tours se retrouve encore passage du
-Commerce, au nº 4, chez un serrurier qui y a installé
-sa forge!</p>
-
-<p>Les maisons y sont vieilles, délabrées, sordides, mais
-d'un pittoresque achevé; les plus étranges industries y
-fleurissent, et l'on y pouvait dernièrement lire cette
-annonce bien parisienne: «On demande des petites
-mains pour fleurs et plumes», à côté de la plaque
-indicatrice du journal <i>le Ciel</i>, au quatrième, la porte
-à gauche!</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/149.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LA COUR DE ROHAN EN 1901.<br />Aquarelle de D. Bourgoin.</div>
-</div>
-
-<p>La rue de l'Ancienne-Comédie (jadis rue des Fossés-Saint-Germain),
-est toute proche; là Marat avait installé
-dans une cave ses presses et son imprimerie. Au nº 14,<span class="pagenum"><a name="Page_139" id="Page_139">[Pg 139]</a><br /><a name="Page_140" id="Page_140">[Pg 140]</a><br /><a name="Page_141" id="Page_141">[Pg 141]</a></span>
-dans la cour d'un vieil hôtel occupé par un marchand
-de papiers peints, s'élevait jadis la salle même du
-Théâtre-Français. La grande porte d'entrée, les escaliers
-desservant les loges d'artistes, les coulisses, le plancher
-incliné de la salle, les frises mêmes subsistent encore.<span class="pagenum"><a name="Page_142" id="Page_142">[Pg 142]</a></span>
-Les «comédiens du Roi» y jouèrent, le 18 avril 1689,
-<i>Phèdre</i> et le <i>Médecin malgré lui</i>, et y donnèrent leurs
-représentations jusqu'en 1770.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/151.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">SALLE DE L'ANCIEN THÉATRE-FRANÇAIS.</div>
-</div>
-
-<p>Les encyclopédistes, d'Alembert, Diderot et ses amis,
-se réunissaient en face, au café Procope, dont subsiste
-encore un beau balcon de fer, d'où il était charmant
-de voisiner avec le balcon de la Comédie. Le café Procope,
-célèbre au <span class="smcap">XVIII</span><sup>e</sup> siècle, le fut encore sous le second
-Empire: Gambetta, en 1867, à la veille du procès Baudin,
-y lançait devant la jeunesse des Écoles, vibrante d'enthousiasme,
-les éclairs et les tonnerres de son admirable
-éloquence. Le grand tribun habitait, en 1859, nº 7, rue
-de Tournon, l'hôtel du Sénat et des Nations, qui existe
-encore. Sa petite chambre avait une admirable vue sur
-les toits de Paris. Elle n'a pas été modifiée.</p>
-
-<p>Tout près de là, rue Bourbon-le-Château, nº 1, le
-23 décembre 1850, deux malheureuses femmes furent
-assassinées. L'une d'elles, Mlle Ribault, dessinatrice au
-<i>Petit Courrier des Dames</i>, dirigé par M. Thiéry, eut la
-force d'écrire sur un paravent avec son doigt trempé
-dans son sang: «L'assassin, c'est le commis de M. Thi...».
-Ce commis, Laforcade, fut arrêté le lendemain.</p>
-
-<hr class="tb" />
-
-<p>Que de coins délicieux, presque ignorés des Parisiens,
-renferme encore cette Rive gauche.</p>
-
-<p>Ils ne sont pas à jamais disparus, ces grands jardins
-mélancoliques, ces hôtels séculaires enfouis dans des
-rues où l'herbe pousse et dont les nobles mais tristes<span class="pagenum"><a name="Page_143" id="Page_143">[Pg 143]</a></span>
-façades ne laisseraient jamais deviner les richesses qu'ils
-contiennent. Beaucoup se rencontrent aux alentours de
-l'hôtel des Invalides. D'autres existent rue Vaneau, rue
-Bellechasse, rue de Varenne, rue Saint-Guillaume, rue
-Bonaparte; on en rencontre encore rue Visconti, et cette
-ruelle étroite et sombre compte d'illustres souvenirs. La
-Champmeslé, la Clairon et Adrienne Lecouvreur habitèrent
-l'hôtel de Ranes, bâti sur l'emplacement du Petit-Pré-aux-Clercs,
-et J. Racine y mourut en 1697; cette
-maison qui porte le nº 21, est aujourd'hui une pension
-de jeunes filles!&mdash;Enfin, au nº 17, le grand Balzac
-fonda l'imprimerie où il se ruina et dont plus tard Paul
-Delaroche fit son atelier. C'est là que se passa le drame
-sentimental et commercial dont MM. Hanoteaux et Vicaire
-nous ont conté, d'éloquente façon, l'inoubliable et
-poignante histoire.</p>
-
-<p>Toutes ces maisons évocatrices, tous ces souvenirs
-sont encore visibles mais combien peu de Parisiens les
-connaissent!</p>
-
-<p>Quai Voltaire&mdash;ex-quai des Théatins&mdash;habitèrent
-Vivant-Denon, Ingres, Alfred de Musset, le président
-Perrault, Chamillard, Gluck, et Voltaire... qui y mourut
-et dont le cadavre, revêtu d'une robe de chambre, soutenu
-par des courroies, comme un voyageur endormi,
-partit nuitamment, dans le fond d'une berline de voyage,
-le 30 mai 1778, de la cour de l'hôtel de M. de Villette,
-(dont l'entrée se trouve toujours rue de Beaune), pour être
-inhumé hors Paris, à l'abbaye de Scellières, en Champagne.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_144" id="Page_144">[Pg 144]</a></span></p>
-
-<p>L'appartement où s'éteignit Voltaire n'a pas été
-modifié, la décoration est restée presque intacte avec
-ses trumeaux, ses plafonds peints et ses petits salons de
-glaces pris dans l'épaisseur des murs.</p>
-
-<p>L'Institut est tout proche, mais ce n'est pas un jour
-ordinaire qu'il convient de tenter la silhouette de l'ancien
-Collège des Quatre-Nations; c'est un jour de grande
-séance, un jour de réception sensationnelle, alors que
-les jolies toilettes des plus élégantes Parisiennes y
-frôlent les habits verts des Académiciens. D'un côté,
-la beauté, le charme, la grâce; de l'autre, les plus
-nobles intelligences, les plus illustres noms de la
-Littérature, des Arts, des Sciences. C'est la grande fête
-intellectuelle de la France dans l'un des plus jolis décors
-de Paris.</p>
-
-<p>Mais le document presque inconnu c'est en haut
-des interminables escaliers de l'Institut qu'il faut
-aller le chercher, dans les combles mêmes du palais,
-en visitant les étroites logettes où l'on renfermait
-jadis les candidats au prix de Rome pour le concours
-de musique.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/155.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LA FAÇADE DE L'INSTITUT<br/>D'après un original de l'époque révolutionnaire.   Musée Carnavalet.</div>
-</div>
-
-<p>Dans ces chambrettes, que refuseraient les somptueux
-prisonniers de Fresnes-les-Rungis, sur ces tristes
-murs décrépits, les plus beaux talents de notre école
-moderne ont laissé trace de leurs passages: musique,
-vers, dessins, pensées d'ordres variés. Je n'oserais, je
-l'avoue, reproduire, même expurgés, les <i>grafiti</i> que la
-rage d'être enfermés sous clef, loin du pavé de Paris,<span class="pagenum"><a name="Page_145" id="Page_145">[Pg 145]</a><br /><a name="Page_146" id="Page_146">[Pg 146]</a><br /><a name="Page_147" id="Page_147">[Pg 147]</a></span>
-loin des amis... et des amies, ont inspiré à ces charmants
-artistes. Saint-Saëns rougirait certainement, la
-grande ombre de Bizet serait troublée, notre illustre et
-spirituel Massenet renierait sûrement ses vigoureuses
-apostrophes, et je serai discret,&mdash;n'importe..., c'est
-bien amusant, bien drôle, bien gaulois.</p>
-
-<p>Entre l'hôtel des Monnaies et le lion-caniche de
-l'Institut (à l'abri duquel, si nous en croyons ses joyeux
-mémoires, Alexandre Dumas contribua si vaillamment
-au triomphe de la Révolution de 1830), s'enfonce une
-petite place d'aspect provincial; Madame Permon, mère
-de la future Madame Junot, Duchesse d'Abrantès, y habita
-jusqu'à la Révolution. C'est dans cet hôtel, à l'angle de
-gauche, au troisième étage, dans une petite pièce mansardée,
-que logeait&mdash;s'il faut en croire ses mémoires&mdash;Bonaparte
-pendant ses très rares sorties de l'École militaire.
-Les belles boiseries sculptées sont encore aux
-murs du salon situé au rez-de-chaussée et donnant sur
-la Seine, où le futur César venait conter ses espoirs;
-et la cheminée de marbre est toujours à la même place,
-il y faisait sécher ses grosses bottes rapiécées et qui
-«fumaient beaucoup», nous apprend cette bavarde
-Madame d'Abrantès. Ainsi, tout en rêvant, le petit sous-lieutenant
-pouvait de la fenêtre voir en face de lui le
-palais d'où, pendant tant d'années, il devait régler en
-conquérant les destins du monde ébloui.</p>
-
-<p>Devant l'Institut s'ouvre le Pont des Arts. La vision
-y est féerique: c'est la Seine, le plus gai, le plus mouvementé<span class="pagenum"><a name="Page_148" id="Page_148">[Pg 148]</a></span>
-des fleuves, encombrée par l'incessant va-et-vient
-des bateaux-mouches, des remorqueurs, des chalands,
-des barques; le ciel gris ou bleu s'y reflète et ses
-eaux coulent majestueusement entre deux quais verdoyants,
-couronnés par les boîtes des bouquinistes et
-habités par la plus pittoresque des populations.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/158.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LES CARDEUSES DE MATELAS<br/>Eau-forte de A. Lepère.</div>
-</div>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/159.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LE PONT DES ARTS.<br/>Eau-forte de A. Lepère<a name="FNanchor_4_4" id="FNanchor_4_4"></a><a href="#Footnote_4_4" class="fnanchor">[4]</a></div>
-</div>
-
-<div class="footnote">
-
-<p><a name="Footnote_4_4" id="Footnote_4_4"></a><a href="#FNanchor_4_4"><span class="label">[4]</span></a> Qu'il nous soit permis&mdash;une fois de plus&mdash;de remercier publiquement notre cher ami, le maître A. Lepère qui nous
-a permis de puiser dans son œuvre admirable.&mdash;G. C.</p></div>
-
-<p>Que d'étranges métiers sur ces berges! Barbiers pour
-mariniers et tondeurs pour chiens, déchargeurs de
-bateaux et tireurs de sable, douaniers et cardeurs de<span class="pagenum"><a name="Page_149" id="Page_149">[Pg 149]</a><br /><a name="Page_150" id="Page_150">[Pg 150]</a><br /><a name="Page_151" id="Page_151">[Pg 151]</a></span>
-matelas, pêcheurs à la ligne, amateurs de bains froids,
-blanchisseuses de bateaux-lavoirs, c'est une population
-à part ayant ses mœurs, ses habitudes, son langage particulier;
-et dans quel cadre merveilleux vit ce petit monde
-bizarre entrevu du Pont des Arts!</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/161.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">BERGES DE LA SEINE<br/>Lithographie de A. Lepère.</div>
-</div>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_152" id="Page_152">[Pg 152]</a></span></p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/162.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">ENTRÉE DU GUICHET DU LOUVRE.<br/>Fragment d'une
-aquarelle de Baltard.<br/>Musée Carnavalet.</div>
-</div>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/163.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">PARIS VU DE LA POINTE DE LA CITÉ. (Photographie prise vers 1867).</div>
-</div>
-
-<p>D'un côté on découvre le Louvre et les frondaisons
-vertes des Tuileries et des Champs-Élysées, avec, à<span class="pagenum"><a name="Page_153" id="Page_153">[Pg 153]</a><br /><a name="Page_154" id="Page_154">[Pg 154]</a><br /><a name="Page_155" id="Page_155">[Pg 155]</a></span>
-l'horizon, les minarets du Trocadéro et les hauteurs de
-Chaillot; de l'autre, c'est tout l'ancien Paris, une suite
-de monuments auréolés de souvenirs: le Palais de
-Justice, la Conciergerie, la Sainte-Chapelle, Notre-Dame,
-Saint-Germain-l'Auxerrois, Saint-Gervais, Saint-Paul, la
-Pointe de la Cité.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/165.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">UNE VUE DE SEINE.<br/>Robert Dupont, <i>del.</i></div>
-</div>
-
-<p>La nuit, ces nobles silhouettes évocatrices prennent
-une majesté plus imposante encore: les tares modernes,
-les badigeons criards, les annonces éhontées, s'effacent.</p>
-
-<p>La lune étend sur ces vieux murs sa délicate lumière
-blanche, et un Paris d'argent surgit dans la nuit noire.
-Parfois encore, sous le ciel rougi par l'orage, se dresse
-une ville toute sombre dont les coups de foudre découpent
-seuls l'immense et tragique vision!</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_156" id="Page_156">[Pg 156]</a></span></p>
-
-<p>C'est Paris qui rit au soleil ou Paris qui surgit dans
-la nuit!</p>
-
-<p>En redescendant du côté de la Seine, par ces rues si
-pittoresques qui entourent l'Institut, la rue Dauphine,
-la rue de Nesles, la rue Mazarine, nous rencontrons,
-rue Contrescarpe-Dauphine,&mdash;actuellement rue Mazet,&mdash;les
-restes de l'ancienne auberge du <i>Cheval-Blanc</i>. Les
-écuries y existent encore avec leurs vieilles mangeoires
-et leurs pittoresques auvents. Elles datent de Louis XIV;
-alors, chaque semaine, cette vaste cour s'emplissait de
-voyageurs qui se rendaient à Orléans et à Blois, et la
-lourde voiture s'ébranlait dans un nuage de poussière, au
-milieu de claquements de fouet, d'appels de cornet, de cris
-d'adieux, de mouchoirs agités; les chevaux piaffaient,
-les femmes pleuraient, les chiens aboyaient, les postillons
-juraient... Aujourd'hui, la vie s'est éteinte, mais le
-décor est demeuré, vieillot, impressionnant, toujours
-charmant, à ce point que le maître Massenet, tout ému,
-y murmurait un matin: «C'est sûrement ici que Manon
-a dû descendre du coche<a name="FNanchor_5_5" id="FNanchor_5_5"></a><a href="#Footnote_5_5" class="fnanchor">[5]</a>!»</p>
-
-<div class="footnote">
-
-<p><a name="Footnote_5_5" id="Footnote_5_5"></a><a href="#FNanchor_5_5"><span class="label">[5]</span></a> Hélas, cette indication n'est plus exacte: depuis le jour où
-nous écrivions ces lignes, la cour du Cheval Blanc&mdash;si délicieusement
-évocatrice&mdash;n'existe plus... Le pic du démolisseur a émietté
-tous ces jolis souvenirs et une maison moderne&mdash;immense, confortable
-et hideuse&mdash;a remplacé l'ancienne auberge du <span class="smcap">XVI</span><sup>e</sup> siècle!</p></div>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/167.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LE PONT-NEUF VERS 1855.<br/>D'après une aquarelle de Th. Masson.  Musée Carnavalet.</div>
-</div>
-
-<p>La maison voisine fut autrefois le restaurant Magny,
-chez qui se donnèrent ces célèbres dîners dont Goncourt<span class="pagenum"><a name="Page_157" id="Page_157">[Pg 157]</a><br /><a name="Page_158" id="Page_158">[Pg 158]</a><br /><a name="Page_159" id="Page_159">[Pg 159]</a></span>
-parla si souvent dans ses Mémoires et qui réunissaient
-Renan, Sainte-Beuve, George Sand, Flaubert, Théophile
-Gautier, Gavarni et tant d'autres.</p>
-
-<p>Tout proche et faisant communiquer la rue Mazarine,
-où jouèrent Molière et sa troupe, avec la rue de
-Seine, traversons le passage du Pont-Neuf, élevé sur
-l'ancienne entrée du théâtre, et où Zola plaça son terrifiant
-roman <i>Thérèse Raquin</i>.</p>
-
-<p>Que voici donc un coin typique, sordide, noir et
-puant, mais étrangement pittoresque, avec ses marchands
-de pommes de terre frites et ses mouleurs italiens.
-Les boutiques qu'il contient semblent dater d'un autre
-âge; une seule était encore achalandée il y a quelques
-mois, celle du marchand de papier à dessin. Le maître
-Bonnat nous racontait y avoir acheté son «papier Ingres»,
-alors qu'il était élève dans cette École des Beaux-Arts
-dont il est aujourd'hui le très éminent Directeur. La
-boutique était restée la même depuis soixante ans et
-la marchande assurait que les «tortillons à estomper,
-qu'elle y débitait, étaient identiquement ceux dont se
-servait Monsieur Flandrin». Devant nous, l'Institut,
-dont il nous est impossible de longer l'interminable
-mur noir qui le ferme du côté de la rue Mazarine, sans
-songer à ce douloureux passage de la préface du <i>Fils
-Naturel</i>, où Dumas fils, racontant son enfance, évoque
-le souvenir du retour de la première représentation,
-à l'Odéon, de <i>Charles VII chez ses grands vassaux</i>, le
-20 octobre 1831.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_160" id="Page_160">[Pg 160]</a></span></p>
-
-<p>La soirée avait été houleuse et le succès plus que
-douteux. C'était donc la continuation de la misère.
-Alexandre Dumas avait de lourdes charges à supporter:
-sa mère, un ménage, un enfant; il fallait vivre et faire
-vivre les autres avec les modestes appointements que
-lui rapportait sa place d'employé à la liste civile de
-M. le duc d'Orléans. Il doutait non pas de lui, mais de
-son étoile; et Dumas fils revoyait toujours la grande
-ombre de son père se profilant sous un coup de lune
-sur ce mur humide et mélancolique de l'Institut, et lui,
-craintif, devinant les angoisses paternelles et s'efforçant
-de suivre, avec ses petites jambes de huit ans, les grandes
-enjambées du bon géant!</p>
-
-<hr class="tb" />
-
-<p>En 1791, Madame Roland logeait à l'hôtel Britannique,
-rue Guénégaud; elle y tenait «salon politique»!
-Quel plaisir pour la petite Manon de montrer à tout ce
-quartier du Pont-Neuf où s'était écoulée son enfance,
-qu'elle était devenue une «dame» et recevait des gens
-en vue. Brissot, Buzot, Pétion, Robespierre, Danton lui-même,
-prenaient plaisir à venir entre deux séances
-causer chez cette aimable femme; et j'imagine que ce
-qui les attirait, c'était le charme de cette jolie Parisienne
-plus que les vertus de l'austère Roland qui devait être
-bien ennuyeux! C'est là que, le 21 mars 1792, Dumouriez
-vint sonner à la porte de Roland pour lui annoncer: «Vous
-êtes Ministre», et quelques jours plus tard la petite
-Manon du quai des Lunettes s'installait triomphalement<span class="pagenum"><a name="Page_161" id="Page_161">[Pg 161]</a><br /><a name="Page_162" id="Page_162">[Pg 162]</a><br /><a name="Page_163" id="Page_163">[Pg 163]</a></span>
-à l'hôtel de Calonne: c'était hélas pour elle le chemin
-de l'échafaud!</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/171.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LE PONT-NEUF EN 1889.<br/>Saffrey, <i>del.</i></div>
-</div>
-
-<p>En longeant les quais, nous rencontrons la place
-Saint-Michel, puis la rue Galande. Malgré ses récentes
-démolitions, cette vieille rue renferme encore quelques
-anciennes demeures; mais elle a perdu la si bizarre
-maison dite <i>le Château Rouge</i>, ou plus prosaïquement
-«la Guillotine».</p>
-
-<p>Dans ce qui fut, au <span class="smcap">XVII</span><sup>e</sup> siècle, une somptueuse
-demeure&mdash;l'hôtel, dit-on, de Gabrielle d'Estrées&mdash;derrière
-le haut et vaste perron qui occupait le fond de
-la cour, le logis s'ouvrait enfumé, sordide, puant le vin,
-la crasse, la débauche et le vice.</p>
-
-<p>Il fallait passer par-dessus des corps d'ivrognes et
-d'ivrognesses pour pénétrer dans les bouges où ces
-malheureux venaient chercher une façon de gîte, une
-heure d'oubli. C'était hideux et lugubre. Les amateurs
-de vilains spectacles pouvaient continuer leurs
-études tout près, chez le père Lunette, rue des Anglais.
-Le personnel était le même, un monde de bagne, «la
-bestialité dans toute son horreur» comme chante Méphistophélès
-dans la <i>Damnation de Faust</i>. De récents
-travaux d'édilité et d'assainissement ont fait disparaître
-le Château-Rouge.</p>
-
-<hr class="tb" />
-
-<p>Rue Saint-Séverin, un pittoresque enchevêtrement
-de vieilles maisons étale autour de l'antique église
-gothique cette «flore de pierres», l'une des plus<span class="pagenum"><a name="Page_164" id="Page_164">[Pg 164]</a></span>
-curieuses peut-être de Paris; l'une de celles qui gardent
-le mieux les traces d'un passé d'art, de recueillement et
-de prière.</p>
-
-<p>Les sublimes artistes qui, en plusieurs siècles, surent
-créer cette forêt de fines sculptures dont est décorée
-l'abside, ont, hélas, laissé d'insuffisants successeurs.&mdash;A
-côté d'anciens vitraux provenant de Saint-Germain-des-Prés,
-de froides et modernes verrières, au ton criard,
-ont enlevé à Saint-Séverin le mystère religieux et poétique,
-le demi-jour discret où se complaisaient les âmes
-des fidèles; et leur lumière crue ne laisse que trop voir
-les traces de mutilations successives dont fut victime
-cette belle église. Dans la rue avoisinante, le presbytère
-actuel est construit sur l'ancien cimetière où, en 1461,&mdash;nous
-apprend l'érudit M. de Rochegude,&mdash;fut publiquement
-tentée la première opération de la pierre sur
-un condamné à mort..., qui guérit, l'heureux homme!
-et fut gracié par Louis XI. Tout ce quartier est l'un des
-plus grouillants de Paris, et parfois c'est une véritable
-cour des Miracles. Il semblerait que les malandrins, les
-ribauds et leurs compagnes, les penailleux des siècles
-passés aient laissé là leurs descendants les plus directs.&mdash;On
-y vit dans la rue, on y mange des rogatons dans
-des bibines abominables; une odeur d'alcool flotte dans
-l'air au coin de chaque carrefour, les mastroquets, les
-bars, regorgent de clients.&mdash;Une partie de l'argent
-mendié ou volé à Paris se dépense ici!</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/175.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LA RUE GALANDE.<br/>Lansyer, <i>pinxit</i>.  Musée Carnavalet.</div>
-</div>
-
-<p>Saint-Médard est tout proche, avec son petit square<span class="pagenum"><a name="Page_165" id="Page_165">[Pg 165]</a><br /><a name="Page_166" id="Page_166">[Pg 166]</a><br /><a name="Page_167" id="Page_167">[Pg 167]</a></span>
-poussiéreux, vieillot, et sa tour carrée, à l'extrémité de
-la rue Monge, au coin de la rue Mouffetard. C'est une
-église lugubre et pauvre, comme usée, où les rats ont
-élu domicile, enclavée dans de vieilles maisons couvertes
-de réclames au badigeon criard. Il est loin le temps où
-le tombeau du diacre Pâris y faisait ses miracles, où la
-Cour et la ville s'étouffaient dans le petit cimetière dont
-une porte subsiste encore, celle-là peut-être sur laquelle
-on inscrivit le fameux distique:</p>
-
-<div class="poem"><div class="stanza">
-<span class="i0">De par le Roi, défense à Dieu<br /></span>
-<span class="i0">De faire miracle en ce lieu.<br /></span>
-</div></div>
-
-<p>La rue Mouffetard passe devant le porche de l'église,
-débordante de vie, d'activité. Mille petits métiers y fonctionnent;
-les portes des maisons elles-mêmes, les vieilles
-portes du <span class="smcap">XVIII</span><sup>e</sup> siècle, abritent des marchandes de fleurs,
-de lait, de pommes de terre frites, de moules cuites;
-Manon la ravaudeuse, avec son tonneau, n'y serait nullement
-déplacée; des enfants jouent au milieu de la
-chaussée, les voitures y sont rares. Les commères
-jacassent sur le pas de leurs portes, on y vit en famille,
-et dans la rue. Le passage des Patriarches, qui s'ouvre
-au nº 99, eut un passé célèbre. Les calvinistes qui y
-tenaient leurs prêches y eurent de sanglants démêlés
-avec les catholiques de Saint-Médard. Aujourd'hui, ce
-n'est qu'une ruelle humide, triste et sale, peuplée de
-brocanteurs, de marchands de ferraille, de revendeurs<span class="pagenum"><a name="Page_168" id="Page_168">[Pg 168]</a></span>
-d'objets sans nom. Ça sent le vieux chiffon, le vieux
-plomb et le chou-fleur!</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/178.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LA PLACE MAUBERT.<br/>Lansyer, <i>pinxit</i>.</div>
-</div>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/179.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">ANCIEN AMPHITHÉATRE DE CHIRURGIE.
-
-<br />A l'angle de la rue de l'Hôtel-Colbert<br/>Eau-forte de Martial.</div>
-</div>
-
-<p>La place Maubert est le centre où aboutissent ces
-rues étranges; maintenant embourgeoisée et de belle
-ordonnance, ornée, si j'ose dire, d'une déplorable statue
-d'Étienne Dolet qui y fut brûlé en 1546, elle ne nous<span class="pagenum"><a name="Page_169" id="Page_169">[Pg 169]</a><br /><a name="Page_170" id="Page_170">[Pg 170]</a><br /><a name="Page_171" id="Page_171">[Pg 171]</a></span>
-rappelle que bien vaguement cette «plac' Maub'» encore
-visible il y a six ou sept ans, mal famée, étroite, bordée
-de vieilles maisons aux toits pointus, un repaire de malandrins,
-plein de douteux recoins où la police pouvait
-presque à coup sûr jeter ses filets. Sainte-Croix logeait à
-côté, impasse Maubert. C'est dans ce mystérieux cul-de-sac
-que Madame de Brinvilliers, la triste héroïne du
-drame des Poisons si bien conté par notre spirituel ami
-F. Funck-Brentano, venait retrouver son complice et
-préparer avec lui cette terrible «poudre de succession»,
-composée, d'après les aveux de l'empoisonneuse, «de
-vitriol, de venin de crapaud et d'arsenic raréfié» dont
-elle se servit pour faire mourir son père, ses deux frères,
-et tenter de faire disparaître ses sœurs et son mari.</p>
-
-<p>En 1304, le Dante fréquenta, tout près, l'une des
-nombreuses écoles de la rue du Fouarre, et l'ancienne
-Faculté de médecine possédait son amphithéâtre à l'angle
-de la rue de l'Hôtel-Colbert. Il est encore à peu près
-intact, ce curieux logis avec son ancienne coupole, et
-fournirait un admirable décor à quelque musée rétrospectif
-de chirurgie<a name="FNanchor_6_6" id="FNanchor_6_6"></a><a href="#Footnote_6_6" class="fnanchor">[6]</a>.</p>
-
-<div class="footnote">
-
-<p><a name="Footnote_6_6" id="Footnote_6_6"></a><a href="#FNanchor_6_6"><span class="label">[6]</span></a> L'ancienne Faculté de Médecine est aujourd'hui la «<i>Maison
-des Étudiants</i>».</p></div>
-
-<hr class="tb" />
-
-<p>Tout près, la rue Maître-Albert,&mdash;qui, jusqu'en
-1844, s'appela «rue Perdue»,&mdash;doit son nom actuel
-au dominicain Maître Albert, lequel, au <span class="smcap">XIII</span><sup>e</sup> siècle, professait
-en plein air sur la place Maubert. Elle renferme<span class="pagenum"><a name="Page_172" id="Page_172">[Pg 172]</a></span>
-de curieuses maisons, aujourd'hui repaires des vagabonds
-qui y logent la nuit. En 1819, un vieux nègre d'aspect
-misérable, d'allure étrange, descendait tous les soirs,
-en se dissimulant de son mieux, cette sombre rue pour
-aller se nourrir dans quelque pauvre gargote; on se le
-désignait en chuchotant sur son passage: c'était Zamore,
-le négrillon de la Dubarry, ce petit singe avec lequel
-avait joué Louis XV, Zamore, qui fut une puissance
-choyée et courtisée par les grands seigneurs, les belles
-dames et les princes de l'Église jaloux de plaire à la
-favorite, et qui, plus tard, officier municipal de Marly
-sous la Terreur, ingrat, lâche et vil, trahit sa bienfaitrice,
-la livra, la jeta sous le couteau de la guillotine. De
-chute en chute, Zamore était venu se terrer au nº 13 de
-cette triste rue Perdue, au deuxième étage, sur la cour.
-Il y mourut le 7 février 1820.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/183.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">L'ÉGLISE SAINT-NICOLAS-DU-CHARDONNET ET LA RUE SAINT-VICTOR.<br/>Dessin de Heidbrendk.  Musée Carnavalet.</div>
-</div>
-
-<p>Saint-Nicolas-du-Chardonnet et Saint-Julien-le-Pauvre
-sont les deux églises les plus proches; l'une, Saint-Nicolas-du-Chardonnet,
-a pour annexe un triste et
-sombre petit séminaire où, sous la direction de l'abbé
-Dupanloup, l'éminent philosophe E. Renan fit une partie
-de ses études théologiques. Il faut lire dans les <i>Souvenirs
-d'Enfance et de Jeunesse</i> les pages admirables que ce
-merveilleux écrivain a consacrées à son séjour dans
-cette studieuse maison! «Cette paroisse qui tirait son
-nom du champ de chardons bien connu des étudiants de
-l'Université de Paris au Moyen Age, était alors le centre
-d'un quartier riche, habité surtout par la magistrature...<span class="pagenum"><a name="Page_173" id="Page_173">[Pg 173]</a></span>
-L'internat me tuait... Je n'étais pas le seul à souffrir...
-Mon meilleur ami, un jeune homme de Coutances, je
-crois, transporté comme moi, excellent cœur, s'isola, ne
-voulut rien voir, mourut. Les Savoisiens se montraient<span class="pagenum"><a name="Page_174" id="Page_174">[Pg 174]</a></span>
-bien moins acclimatables encore. Un d'eux, plus âgé que
-moi, m'avouait que chaque soir il mesurait la hauteur
-du dortoir du troisième étage au-dessus du pavé de la
-rue Saint-Victor. Je tombai malade, selon toutes les
-apparences, j'étais perdu. Le Breton qui est au fond de
-moi s'égarait en des mélancolies infinies. Le dernier
-angélus du soir que j'avais entendu rouler sur nos chères
-collines et le dernier soleil que j'avais vu se coucher sur
-ces tranquilles campagnes me revenaient en mémoire
-comme des flèches aiguës. Selon les règles ordinaires,
-j'aurais dû mourir; j'aurais peut-être mieux fait...»</p>
-
-<p>La mère du peintre Le Brun fut enterrée dans la
-chapelle Saint-Charles, de l'église Saint-Nicolas-du-Chardonnet,
-et aussi Pierre de Chamousset, l'inventeur
-de la petite Poste aux lettres... Parisiennes, bénissez sa
-mémoire!</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/185.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LA RUE SAINT-JULIEN-LE-PAUVRE.</div>
-</div>
-
-<p>L'église Saint-Julien-le-Pauvre est affectée au culte
-grec. Elle tombe en ruine, cette triste chapelle enclavée
-dans les anciens bâtiments de l'Hôtel-Dieu; une margelle
-bouchée de puits d'où sortent quelques pauvres herbes,
-semble en garder la porte, qui s'ouvre sur une cour sale,
-encombrée de détritus, où picorent quelques maigres
-poules. En ce coin de misère et de souffrances, les
-murs sont humides et noirâtres; dans ces cours sombres,
-poussent difficilement quelques arbres rachitiques.
-Il y a trois ans encore, de temps en temps, s'y arrêtaient
-des civières ou des voitures d'ambulances: on en descendait
-les malheureux qu'un accident, un crime ou la<span class="pagenum"><a name="Page_175" id="Page_175">[Pg 175]</a></span>
-maladie avaient frappés brusquement dans la rue. Dans
-ce grand Paris indifférent, affairé, partagé entre ses
-plaisirs ou ses affaires, l'épave humaine était apportée<span class="pagenum"><a name="Page_176" id="Page_176">[Pg 176]</a></span>
-à l'Assistance publique, dans cette triste rue Saint-Julien-le-Pauvre,
-au nom suggestif. Là, ces vaincus
-de la vie achevaient leur misérable existence, à l'ombre
-de la vieille église, contemporaine au moins de Notre-Dame,
-où Grégoire de Tours dit avoir logé, où Dante
-a longuement prié, et dont la sombre silhouette semble
-tout indiquée pour abriter de son ombre les pires
-misères du pauvre peuple parisien.</p>
-
-<hr class="tb" />
-
-<p>Pour nous reposer de ce pénible spectacle, reprenons
-les admirables quais parisiens, suivons ce beau fleuve, si
-vivant sous les jeux de lumière du jour et les coups de
-lune de la nuit, longeons la Seine, le plus gai, le plus
-merveilleux spectacle que nous offre Paris; passons
-devant les beaux hôtels des Miramionnes, de Nesmond,
-du président Rolland, devant la Halle aux Vins, ces
-«catacombes de la soif», et arrêtons-nous au vieux
-Jardin des Plantes, cher à Buffon; un reste du charme
-des choses passées et non encore abolies y subsiste
-encore!</p>
-
-<p>Les arbres sont séculaires, les décors des charmilles
-n'ont pas été modifiés; il est des coins de volières et de
-huttes à chèvres qui sont tels que Daubigny et Charles
-Jacques les dessinèrent en 1843, pour l'illustration du
-bel ouvrage édité par Curmer.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/187.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">JARDIN DES PLANTES.&mdash;LE CÈDRE DU LIBAN ET LE LABYRINTHE.<br />
-Aquarelle de Hilaire. Bibliothèque Nationale.</div>
-</div>
-
-<p>Les reptiles sont mieux logés que dans notre enfance,
-mais l'hippopotame se roule dans le même bassin, la
-girafe allonge son cou par-dessus les mêmes clôtures,<span class="pagenum"><a name="Page_177" id="Page_177">[Pg 177]</a><br /><a name="Page_178" id="Page_178">[Pg 178]</a><br /><a name="Page_179" id="Page_179">[Pg 179]</a></span>
-et l'éléphant tend toujours à travers les mêmes grillages
-sa trompe engloutisseuse de petits pains.</p>
-
-<p>La fosse aux ours n'a pas changé, et la foule des
-badauds continue à engager l'éternel «Martin» à refaire
-l'ascension du même tronc d'arbre. Le labyrinthe, le
-délicieux labyrinthe, offre toujours aux enfants criards ses
-capricieux méandres, et
-le cèdre du Liban <i>(Cedrus
-Lybani (Linnæus)</i>&mdash;que
-M. de Jussieu, assure la
-tradition, rapporta dans
-son chapeau&mdash;continue
-à abriter sous ses branches
-somptueuses les
-rêveurs, les flâneurs, les
-travailleurs et la grisette,
-la dernière grisette,
-qui vient, à l'abri
-de son ombre vénérable,
-lire l'émouvant roman-feuilleton
-qui remplit de
-douces émotions son
-cœur assoiffé d'idéal!</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/189.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">JARDIN DES PLANTES.<br/>Le cèdre du Liban.</div>
-</div>
-
-<p>Est-il enfin rien de plus coquet que les petites pièces
-des anciens bâtiments de Louis XVI, qui constituèrent
-jadis le Cabinet d'histoire naturelle de Buffon, dont les
-fines boiseries grises servirent de cadres aux admirables
-collections des papillons de tous les pays.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_180" id="Page_180">[Pg 180]</a></span></p>
-
-<p>Dans ces salles si délicatement décorées et d'une
-intimité si douce, c'était comme une idéale floraison,
-une féerie de couleurs exquises, la magie d'une éclatante
-palette.</p>
-
-<p>Ils étaient tous là, les beaux papillons aux éclats
-métalliques des Indes et du Brésil, comme aussi les papillons
-aux mille couleurs de France, depuis le grand
-sphynx à tête de mort
-jusqu'au minuscule papillon
-bleu des prairies.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/190.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LE JARDIN DES PLANTES.<br/>Ancien amphithéâtre.</div>
-</div>
-
-<p>Peut-être le temps
-avait-il comme poudré
-et légèrement éteint
-l'éclat merveilleux de
-leurs colorations premières,
-mais cela valait
-mieux ainsi: trop éclatants,
-ils eussent détonné
-dans ce milieu un peu vieillot, et c'était un charme
-de plus de voir ces joyaux de l'air si légèrement recouverts
-d'un rien de la poussière du passé! Aujourd'hui,
-hélas! ces salles toutes fleuries de sculptures sont
-closes et abandonnées, une partie de leurs boiseries
-somptueuses a disparu... Où sont passées ces précieuses
-décorations? Pourquoi ces éternelles et coupables mutilations
-qui, je le sais, désolent M. Périer, l'éminent
-Directeur du Muséum?&mdash;Les collections de papillons
-sont maintenant transférées dans le vaste et somptueux<span class="pagenum"><a name="Page_181" id="Page_181">[Pg 181]</a><br /><a name="Page_182" id="Page_182">[Pg 182]</a><br /><a name="Page_183" id="Page_183">[Pg 183]</a></span>
-hall central du nouveau pavillon consacré à l'Histoire
-naturelle, je les aimais davantage dans le cadre discret
-qui les enfermait autrefois et qui leur convenait
-si bien.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/191.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">JARDIN DES PLANTES AU XVIII<sup>e</sup> SIÈCLE.<br />Aquarelle de Hilaire. Bibliothèque Nationale.</div>
-</div>
-
-<p>Les fleurs d'eau s'épanouissent, comme jadis, dans
-les mêmes serres étouffantes et basses, près des orchidées
-aux formes étranges, et dans le vieil amphithéâtre,
-où professèrent tant d'illustres
-savants, une noble
-artiste, M<sup>me</sup> Madeleine
-Lemaire&mdash;le seul «professeur
-femme» qui ait
-enseigné au Muséum&mdash;initie
-un auditoire attentif et
-charmé à la divine beauté
-des fleurs!</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/193.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">JARDIN DES PLANTES.<br />Un observateur.<br />Gavarni, <i>del.</i></div>
-</div>
-
-<p>De tout temps d'ailleurs,
-les artistes sont venus installer
-leur léger chevalet à
-peindre ou leurs selles à
-modeler devant les cages
-des lions ou dans le Jardin même, sur l'herbe, en face
-des antilopes, des biches, des échassiers ou des chèvres
-du Thibet.</p>
-
-<p>Nous nous souvenons, mon frère et moi, d'y avoir,
-tout enfants, accompagné notre père qui travaillait
-d'après les tigres et les lions dans le corridor des animaux
-féroces. L'odeur était alcaline et violente, la<span class="pagenum"><a name="Page_184" id="Page_184">[Pg 184]</a></span>
-chaleur lourde, on entendait le sifflement des fouines
-installées dans les rotondes d'entrée et de sortie; parfois
-encore un rugissement terrible, une plainte de
-colère, de douleur ou d'ennui, venait ébranler les
-vitres.</p>
-
-<p>La plupart du temps les malheureux animaux privés
-d'air, de lumière, enfermés dans d'horribles cages étroites
-et puantes, se mouraient lentement de consomption;
-ils se familiarisaient très vite avec ceux qui passaient
-des semaines entières à les étudier et leurs grosses
-têtes se frottaient câlinement contre les épais barreaux
-des cages, pendant que leurs yeux lumineux se faisaient
-doux et presque tendres.</p>
-
-<p>Souvent encore c'était à la ménagerie des reptiles,
-un vieux bâtiment croulant de vétusté, que nous allions,
-écoliers curieux et fureteurs, passer de longues heures,
-épiant les caméléons, contemplant les boas, essayant de
-faire tressaillir les crocodiles endormis, et qui paraissaient
-déjà empaillés! Que de souvenirs dans ce vieux
-et charmant Jardin des Plantes, un des rares «Coins de
-Paris» demeuré à peu près intact!</p>
-
-<p>A côté, l'ancienne maison de Cuvier ne semble
-guère solide et s'effriterait peut-être sans le réseau de
-plantes qui l'enserre: les lierres, les aristoloches, les
-chèvrefeuilles, les lianes de toutes sortes l'ont comme
-caparaçonnée de verdure. Ce sont des nappes, des cascades
-d'un vert lustré et brillant à la fois: un bouquet
-de feuilles dans un jardin.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_185" id="Page_185">[Pg 185]</a></span></p>
-
-<p>Derrière le Jardin des Plantes, voici la Salpêtrière,
-aux murs sinistres, la Salpêtrière des massacres
-de Septembre, la Salpêtrière d'où s'évada si
-facilement M<sup>me</sup> de Lamotte après sa condamnation;
-avec ses grands jardins et ses affreux préaux entourés
-de grilles où l'on enferme «les femmes plus folles
-que les autres» disait de Goncourt; la Salpêtrière
-enfin, dont le dôme, visible de partout, domine comme
-un phare de misère tout ce quartier qu'empuantit la
-Bièvre, la triste Bièvre huileuse, striée par tous les
-acides des tanneries, ensanglantée par les peaux de
-moutons fraîchement écorchés qui y trempent; qui
-coule misérable et sordide, au milieu des échoppes,
-des amidonneries, des peausseries, après avoir traversé
-les jardinets de Gentilly, et s'être donné, dans le
-quartier de la Fontaine-à-Mulard, l'illusion de la vraie
-campagne.</p>
-
-<p>Il est loin le temps où cette rivière infortunée baignait
-des prairies verdoyantes et voyait les saules se mirer
-dans ses eaux claires. Domptée, domestiquée, soumise
-à toutes les besognes, elle roule, puante et sale, accaparée
-sans trêve par les tanneurs, les corroyeurs, les
-mégissiers, les teinturiers! Pour la suivre dans ses
-détours, il faut monter rue du Moulin-des-Prés, puis
-s'engager rue de Tolbiac. Là, par une porte grillée
-elle pénètre dans un corridor sombre et lugubre, d'où
-elle ne sortira que pour glisser en une sorte de canal
-sinistre, entre de noires usines à l'aspect farouche. De<span class="pagenum"><a name="Page_186" id="Page_186">[Pg 186]</a></span>
-place en place, le long des maigres berges, quelques
-blanchisseuses ont placé leurs tonneaux au ras de cette
-eau et chantent en battant le linge, ou de misérables
-gamins tentent la pêche illusoire de quelque poisson
-égaré dans ce ruisseau méphitique. Puis la Bièvre
-disparaît à nouveau sous terre pour ne reparaître
-qu'à la rue des Gobelins. Ici, tout au moins, se
-retrouvent quelques traces d'un glorieux passé. Les
-vieilles maisons d'autrefois sont restées debout. Mais
-combien transformées! Les usiniers et les commerçants,
-après avoir asservi la rivière, ont acquis les hôtels qui
-la bordent.</p>
-
-<p>Des bureaux, des entrepôts, des resserres à cuir ont
-envahi les nobles logis du <span class="smcap">XVI</span><sup>e</sup> siècle, et la Bièvre
-circule comme honteuse au milieu de pauvres jardins
-déchus, comme elle, de leur antique splendeur.</p>
-
-<p>Puis ce sont encore des usines, des corroiries, des
-peausseries, des coins noirs, toujours puants et sordides,
-où des milliers de peaux de lapins suspendues dans
-l'air, racornies et séchées, s'entrechoquent avec des
-claquements de bois. Jusqu'au bout, la malheureuse
-rivière, traquée, utilisée, torturée, nettoie des peaux
-sanglantes, meut de lourdes roues, ou lave d'étranges
-détritus, au milieu d'une odeur de barège. Enfin, elle
-vient s'ensevelir sous le boulevard de l'Hôpital, dans de
-nauséabonds trous noirs.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/197.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LES TANNERIES SUR LA BIÈVRE.<br />Eau-forte de Martial.</div>
-</div>
-
-<p>Mais avant la chute finale, la Bièvre voit le jour
-presque pour la dernière fois dans une ruelle bizarre,<span class="pagenum"><a name="Page_187" id="Page_187">[Pg 187]</a><br /><a name="Page_188" id="Page_188">[Pg 188]</a><br /><a name="Page_189" id="Page_189">[Pg 189]</a></span>
-étonnante, l'une des plus étranges de cet étrange quartier:
-la ruelle des Gobelins. Elle coule, teinte en rouge,
-en vert, en jaune, au milieu de maisons rapiécées,
-lépreuses, misérables, hors d'aplomb, dans une odeur
-d'ammoniaque. Cependant, près de ces taudis, parmi des
-monceaux de tan, à côté de fosses où macèrent des
-peaux de bêtes écorchées, un bijou sculpté surgit comme
-un rappel de beauté, un vestige de splendeur passée:
-les restes sculptés d'un adorable pavillon Louis XV dont
-M. de Julienne avait fait un rendez-vous de chasse, et
-ce paradoxe charmant, cette fleur de pierre jetée au
-milieu de cet amas de hideurs n'est pas l'une des moindres
-surprises de ce stupéfiant quartier.</p>
-
-<p>Cependant, à quelques mètres de cette sentine, les
-artistes de la Manufacture des Gobelins ont disposé
-leurs jardins de travail et d'études, où éclatent la
-pourpre, l'or et l'azur des plus jolies fleurs de France
-qui, habilement distribuées, jettent un tapis de couleurs
-exquises et fulgurantes dans ce triste et sombre pays de
-misère.</p>
-
-<hr class="tb" />
-
-<p>Aux confins de la ville se rencontre la Butte-aux-Cailles,
-un vaste terrain inculte, triste et morne qui,
-jusqu'en 1863, fut une sorte de fraîche campagne avec
-des moulins et des fermes. C'est aujourd'hui un quartier
-de dur labeur où des tribus de chiffonniers trient les
-épaves de Paris; à l'angle de la ruelle des Peupliers, des
-marchands de bûches ont établi leurs cabanes, et des<span class="pagenum"><a name="Page_190" id="Page_190">[Pg 190]</a></span>
-masures se dressent dans des rues étranges construites
-avec des débris d'autres rues.</p>
-
-<p>Jadis, ces vastes espaces n'étaient que jardins et
-cultures maraîchères arrosés par la Bièvre.</p>
-
-<p>Dans un livre charmant, un peu oublié aujourd'hui,
-Alfred Delvau nous dit ce qu'étaient, sous Louis-Philippe,
-le faubourg Saint-Marceau, la Butte-aux-Cailles, la rue
-Croulebarbe et aussi la rue du Champ-de-l'Alouette où
-fut assassinée la «Bergère d'Ivry», un crime étrange
-qui bouleversa Paris en 1827: un garçon marchand de
-vin, Honoré Ulbach, y poignarda une jeune fille, Aimée
-Millot, gardeuse de chèvres, populaire à Ivry. On la
-voyait chaque jour avec un grand chapeau de paille sur
-la tête et un livre à la main surveillant les chèvres de
-sa maîtresse; on l'appelait la Bergère d'Ivry&mdash;en 1827,
-il y avait encore des bergères à Paris.</p>
-
-<p>Le procès qui s'ensuivit et se termina par la condamnation
-à mort d'Ulbach&mdash;un malheureux fou&mdash;passionna
-la ville entière: il s'agissait d'amour et de
-jalousie; la victime avait dix-neuf ans, elle était sage
-et bergère; les femmes «maudissaient l'assassin tout
-en le plaignant peut-être», nous disent les journaux de
-l'époque, et du coup la girafe, récemment arrivée au
-Jardin du Roi, fut délaissée pour le drame d'Ivry.</p>
-
-<p>Le 27 juillet, Ulbach était condamné à mort, et le
-10 septembre 1827, à quatre heures du soir, il montait
-sur l'échafaud dressé place de Grève!</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/201.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LA BIÈVRE VERS 1900.&mdash;BIEF DE VALENCE.<br />Schaan, <i>pinxit</i>.   Musée Carnavalet.</div>
-</div>
-
-<p>Une crèche municipale occupe rue des Gobelins,<span class="pagenum"><a name="Page_191" id="Page_191">[Pg 191]</a><br /><a name="Page_192" id="Page_192">[Pg 192]</a><br /><a name="Page_193" id="Page_193">[Pg 193]</a></span>
-nº 3, un bel hôtel Louis XIII qu'habita le marquis de
-Saint-Mesme, lieutenant général, époux d'Élisabeth
-Gobelin, tout proche d'un beau bâtiment d'aspect seigneurial
-qui, dans le quartier, porte le nom d'«hôtel
-de la Reine Blanche».</p>
-
-<p>La légende est fausse, assure le très érudit
-M. Beaurepaire, l'aimable bibliothécaire de la ville de
-Paris: «ce fut simplement le logis de Catherine
-d'Hausserville, où Charles VI faillit être brûlé vif dans
-la représentation d'un ballet; le feu prit à son travestissement».
-L'édifice est de noble allure et détonne un peu
-dans ce pauvre mais si pittoresque quartier.</p>
-
-<p>Un autre bel hôtel encore, rue Scipion, hôtel bâti
-par Scipion Sardini, sous Henri III, avec des médaillons
-en terre cuite, rares spécimens parisiens de cette
-si jolie décoration qui nous charme tant à Florence, à
-Pise, à Vérone. Ce Scipion Sardini fut un homme
-étrange, dont l'histoire mérite d'être contée. D'origine
-toscane, il vint en France après la mort de Henri II,
-alors que Catherine de Médicis s'emparait du pouvoir.
-Aimable, spirituel, insinuant, grand manieur d'argent,
-habile dans ses entreprises, sans scrupules, il prend
-vite une place prépondérante dans cette cour frivole,
-dissolue, joyeuse. Il savait mener de front les affaires
-et les plaisirs: une illustre alliance lui semblant nécessaire
-pour faire oublier la bassesse de sa condition
-première et la rapidité de sa fortune: il épouse la «belle
-Limeuil»&mdash;une des plus séduisantes beautés de l'Escadron<span class="pagenum"><a name="Page_194" id="Page_194">[Pg 194]</a></span>
-volant de la Reyne.&mdash;«Toutes bastantes pour
-mettre le feu par tout le Monde», disait Brantôme. Cette
-aimable personne avait été successivement adorée par
-les plus nobles Seigneurs de la Cour avant de faire,
-en 1563, la conquête de Condé, dont elle eut un enfant.
-A Dijon, pendant une réception de la Reine, la demoiselle
-de Limeuil se trouva mal et accoucha d'un garçon:
-«Pour une personne si avisée, écrit Mézeray, on ne
-s'explique pas trop comment elle prit si mal ses mesures»;
-scandale, indignation de la reine-mère; emprisonnement
-de la belle Isabelle, que Condé, toujours
-amoureux, réussit à faire évader. Mais les Protestants
-veillaient et réussirent à éloigner leur chef de sa compromettante
-amie. C'est alors que se présenta Scipion
-Sardini, le plus riche financier de l'époque, le banquier
-du roi, du clergé, des seigneurs. Il sut se faire agréer, se
-maria, et s'établit dans ce joli hôtel que nous admirons
-encore, cité par Sauval comme un des plus beaux de
-Paris, au milieu des vignes, des vergers et des champs
-que bordait la Bièvre. Il y vécut, entouré de luxe, d'œuvres
-d'art, de livres et de fleurs; il y mourut vers 1609,
-et dès 1636 l'hôtel était un hôpital qui, en 1742, fut
-transformé en boulangerie; et cette boulangerie dessert
-aujourd'hui les Hôpitaux de la ville de Paris.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/205.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LE PONT DE CONSTANTINE ET L'ESTACADE.<br />Eau-forte de Martial.</div>
-</div>
-
-<p>Longeons la Halle aux Vins, ces «catacombes de la
-soif», et, avant de regagner la rive droite, arrêtons-nous
-respectueusement sur le pont de l'Estacade, tout
-près du petit monument élevé par ses admirateurs à<span class="pagenum"><a name="Page_195" id="Page_195">[Pg 195]</a><br /><a name="Page_196" id="Page_196">[Pg 196]</a><br /><a name="Page_197" id="Page_197">[Pg 197]</a></span>
-l'illustre sculpteur Barye, le grand Barye qui, méconnu,
-bafoué, saisi par ses créanciers, venait souvent le soir,
-au sortir de son modeste atelier du quai des Célestins,
-oublier ses souffrances et rêver, à cette place même,
-devant le splendide panorama de Paris que couronne la
-noble silhouette du Panthéon. C'est l'un des plus admirables
-aspects de la grande Ville.</p>
-
-<hr class="tb" />
-
-<p>Rien n'est plus relatif qu'une impression ressentie;
-pour certains esprits amoureux du Passé, telle ruine
-est beaucoup plus impressionnante que le plus moderne
-des palais, et aussi les rues, les maisons, les pavés.</p>
-
-<p>Il est une heure exquise pour évoquer l'âme du
-vieux Paris: c'est le crépuscule.</p>
-
-<p>La couleur particulière à chaque chose s'est fondue
-dans les teintes générales que répandent le jour qui
-s'en va et la nuit qui commence.</p>
-
-<p>De fines silhouettes dentelées se profilent sur le ciel
-pendant que de grandes masses violettes, noires et
-bleues mettent des rues entières dans un mystère infini.
-Alors la pensée s'éveille, les souvenirs s'animent, se
-précisent; on revit les scènes dont ces rues, ces maisons,
-furent les impassibles témoins. On entend les cris de
-fureur ou de joie, les tambours battent, les cloches
-sonnent, des groupes passent en chantant dans ces
-décors de rêve. La vision est revenue!</p>
-
-<p>Ce pont de l'Estacade qui, de sa barrière de poutres
-noires, ferme pour ainsi dire à l'est l'antique Paris,<span class="pagenum"><a name="Page_198" id="Page_198">[Pg 198]</a></span>
-est une des meilleures places qu'il convient de choisir
-pour se donner cette fête intime.</p>
-
-<p>La Ville s'endort dans le calme du soir; au loin sonnent
-des cloches; les hirondelles passent en criant dans
-l'air embaumé de la nuit qui descend; des bruits montent,
-vagues, imprécis, et qui peuvent se modifier au
-gré du rêve poursuivi: la vie semble s'endormir, l'âme
-du passé s'éveille. C'est l'heure souhaitée.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_199" id="Page_199">[Pg 199]</a></span></p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/209.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LE PONT-ROYAL EN 1800.<br/>Boilly, <i>pinxit</i>. Musée Carnavalet.</div>
-</div>
-
-
-
-<hr class="chap" />
-<h2><a name="LA_RIVE_DROITE" id="LA_RIVE_DROITE">LA RIVE DROITE</a></h2>
-
-
-<p>Le quartier de l'Arsenal,&mdash;construit sur l'emplacement
-de deux Palais Royaux, l'hôtel Saint-Paul,
-le palais des Tournelles, et le sol de l'île Louviers,
-réunie à la rive en 1843,&mdash;sert de transition
-naturelle entre le vieux Paris et le Paris moderne.</p>
-
-<p>Malgré son nom guerrier, le quartier de l'Arsenal
-est l'un des plus paisibles de Paris. Depuis bien des
-siècles, les palais qui y apportaient la richesse, le mouvement,
-la vie ont disparu; sur leurs ruines, sur leurs
-immenses jardins, d'humbles rues paisibles ont été
-édifiées; la rue de la Cerisaie, où le maréchal de Villeroy
-reçut Pierre le Grand dans le somptueux hôtel Zamet;
-la rue Charles-V, où, dans ce qui fut l'élégant logis de<span class="pagenum"><a name="Page_200" id="Page_200">[Pg 200]</a></span>
-la marquise de Brinvilliers, au numéro 12, une bonne
-sœur de charité en cornette blanche distribue aujourd'hui
-de l'huile de foie de morue et des chaussons de
-laine à des enfants pauvres et souffrants; la rue des
-Lions-Saint-Paul, la rue Beautreillis, où naquit Victorien
-Sardou; c'est près de là que logea le grand Balzac:
-«Je demeurais alors, dit-il dans son admirable récit
-<i>Facino Cane</i>, dans une petite rue que vous ne connaissez
-sans doute pas, la rue de Lesdiguières; elle commence
-à la rue Saint-Antoine, en face d'une fontaine près de
-la place de la Bastille, et débouche dans la rue de la
-Cerisaie. L'amour de la science m'avait jeté dans une
-mansarde où je travaillais pendant la nuit et je passais
-le jour dans une bibliothèque voisine, celle de <i>Monsieur</i>.
-Quand il faisait beau, à peine me promenais-je sur le
-boulevard Bourdon». Elle existe encore en partie cette
-modeste rue de Lesdiguières; sur l'emplacement qu'occupent
-les n<sup>os</sup> 8 et 10, on pouvait voir encore, il y a
-quelques années, un des murs de clôture de la Bastille;
-des maisons étroites y ont été plaquées, et, au nº 10,
-c'est le mur même de la vieille forteresse parisienne
-qui forme le fond de la loge de la concierge! Quelle
-destinée pour un mur de prison!</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/211.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">HÔTEL DE LESDIGUIÈRES. Martial, <i>aq.</i></div>
-</div>
-
-<p>De ce qui fut l'Arsenal, l'hôtel du Grand Maître
-subsiste seulement, c'est aujourd'hui la «Bibliothèque
-de l'Arsenal» (ex-bibliothèque de <i>Monsieur</i> dont parle
-Balzac), un fier logis qu'habita Sully, plein de livres sans
-prix, d'autographes, d'écrits rarissimes: Dans un coffret<span class="pagenum"><a name="Page_201" id="Page_201">[Pg 201]</a></span>
-fleurdelisé, on y peut contempler le livre d'heures de
-saint Louis, à côté d'un fragment de son manteau royal,<span class="pagenum"><a name="Page_202" id="Page_202">[Pg 202]</a></span>
-à la soie bleue usée par le temps, semée de fleurs de lis
-d'or, et le vieux livre porte cette inscription vénérable:
-«C'est le psautier de Monseigneur Loys, lequel fut à sa
-mère»; il provient des trésors dispersés de la Sainte-Chapelle.
-Voici la Bible de Charles V, avec cette note de la
-main même du Roi: «Ce livre à moy, Roy de France»;
-à côté, un missel dont chaque feuille est encadrée d'une
-incomparable guirlande due au pinceau du «maître aux
-fleurs», ce grand artiste dont on ignore le nom. Les
-manuscrits précieux, les reliures merveilleuses, les éditions
-introuvables, les romans de Chevalerie, les classiques,
-les poètes de tous les temps se retrouvent au
-grand complet dans ce beau palais; les lettres de Latude,
-la boîte qui servit à son attentat ridicule contre M<sup>me</sup> de
-Pompadour, y voisinent avec l'interrogatoire de la Brinvilliers
-et l'acte de décès de l'Homme au masque de fer;
-les lettres d'amour de Henri IV, embrassant «un mylyon
-de fois» la marquise de Verneuil, sont ici, comme
-aussi les pièces relatives à l'affaire du Collier. Que de
-choses encore...!</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/213.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">BAL COMMÉMORATIF SUR LES RUINES DE LA BASTILLE
-
-<br /><i>Ici l'on danse.</i><br/>D'après une gravure en couleur du <span class="smcap">XVIII</span><sup>e</sup> siècle.</div>
-</div>
-
-<p>Ajoutons que le conservateur, l'érudit Henri Martin,
-ses adjoints, Funck-Brentano, l'historien de la Bastille,
-le pittoresque conteur de tous ses drames, Sheffer,
-poète charmant et artiste accompli, et Eugène Muller,
-sont non seulement des savants dont l'éloge n'est plus
-à faire, mais d'aimables gens accueillants et courtois,
-et vous comprendrez bien vite pourquoi l'Arsenal est
-un des coins rares de Paris où il est délicieux d'aller<span class="pagenum"><a name="Page_203" id="Page_203">[Pg 203]</a><br /><a name="Page_204" id="Page_204">[Pg 204]</a><br /><a name="Page_205" id="Page_205">[Pg 205]</a></span>
-travailler ou flâner. C'est du reste une tradition dans la
-maison: Nodier, le bon Nodier, qui fut l'un des prédécesseurs
-de M. de Bornier et du maître J.-M. de Heredia,
-l'admirable auteur des <i>Trophées</i>, avait su faire de l'Arsenal
-le centre du Paris littéraire et artistique. Hugo,
-Lamartine, Musset, Balzac, Méry, de Vigny et Frédéric
-Soulié s'y réunissaient; l'on y disait de beaux vers en
-regardant le soleil s'irradier rouge et flambant derrière
-les tours de Notre-Dame!</p>
-
-<div class="poem"><div class="stanza">
-<span class="i0">Les tours de Notre-Dame étaient l'H de son nom!<br /></span>
-</div></div>
-
-<p>a écrit Vacquerie, en parlant de Hugo!</p>
-
-<p>De ce qui fut la Bastille, rien ne reste que quelques
-pierres qui formaient le soubassement d'une des
-fameuses tours. Elles ont d'ailleurs été soigneusement
-déplacées et transportées quai des Célestins, le long
-de la Seine, où elles sont visibles aujourd'hui. C'est donc
-en vain que l'on chercherait une trace quelconque de
-cette forteresse sombre sur laquelle planèrent tant de
-légendes. La grande ombre de Latude elle-même ne
-s'y reconnaîtrait plus; pourtant quelle place la légendaire
-Bastille ne tient-elle pas dans l'histoire de Paris:
-cette Bastille que le peuple stupéfié de sa si facile
-victoire, ne se laissait pas, dès le 15 juillet 1789, de
-venir visiter avec un tel empressement et une telle
-curiosité que le gouverneur Soulès, nommé par la municipalité
-parisienne, dut devoir suspendre les visites,
-sous le curieux prétexte «que de tels dégâts avaient<span class="pagenum"><a name="Page_206" id="Page_206">[Pg 206]</a></span>
-été déjà faits à la forteresse par les visiteurs, qu'il en
-coûterait plus de 200.000 livres pour la réparer».
-Réparer la Bastille! Les souvenirs manuscrits de Paré
-nous disent les fureurs que cette étrange prétention
-excitèrent chez Danton, sergent d'une compagnie de la
-Garde nationale, qui, avec sa section, était venu se
-heurter à cette consigne.</p>
-
-<p>Danton se fait conduire devant le maladroit Soulès,
-l'empoigne au collet et le traîne à l'Hôtel de Ville: la
-consigne est levée, les visites continuent, et le citoyen
-Palloy peut enfin mettre en coupe réglée la célèbre
-prison d'État; les pierres sont «taillées en images de
-la forteresse, et dédiées aux départements et aux assemblées»
-ou «en pierres commémoratives destinées à
-aiguiser les courages». Palloy découpe les plombs sous
-forme de médailles et fait des anneaux avec les chaînes
-de fer; avec les marbres, il confectionne des jeux de
-dominos et a la délicate pensée d'offrir l'un de ces
-jeux au jeune Dauphin, pour lui inspirer «l'horreur de
-la tyrannie.»</p>
-
-<p>Des bals sont ouverts sur l'emplacement de la Bastille,
-le vin coule, les violons grincent, et les indiennes
-imprimées de l'époque nous représentent les ruines de
-la vieille citadelle parisienne surmontées de cette inscription:
-«Ici l'on danse».</p>
-
-<p>Le vaste espace laissé vide par cette démolition était
-à combler. Napoléon I<sup>er</sup>, dont les conceptions artistiques
-étaient parfois déconcertantes, y fit édifier, en 1811, par<span class="pagenum"><a name="Page_207" id="Page_207">[Pg 207]</a></span>
-Alavoine, un projet de fontaine étrange et d'aspect
-bizarre: un éléphant colossal de vingt-quatre mètres de
-hauteur jetant l'eau par sa trompe.</p>
-
-<p>Bâti provisoirement en plâtras et en torchis, cet éléphant
-s'effrita vite sous l'action du temps et de la pluie;
-ce fut bientôt une lamentable ruine entourée de planches
-disjointes. Les gamins du quartier s'y livraient à des
-luttes homériques, mais les vrais familiers de l'éléphant
-étaient les rats qui y avaient élu domicile, à ce point
-que, lorsque la démolition fut commencée, de véritables
-battues avec hommes et chiens durent être organisées,
-et pendant de longs mois ces affreux rongeurs envahirent
-le quartier terrorisé. En 1840, la colonne actuelle fut
-érigée; depuis, le génie de la Liberté pose sur Paris un
-pied léger et le beau lion de Barye veille sur le repos des
-victimes de 1830 inhumées dans la crypte du monument.</p>
-
-<p>La rue Saint-Antoine renferme quelques beaux
-hôtels: l'hôtel Cossé, où mourut Quélus; l'hôtel de
-Mayenne et d'Ormesson, construit par du Cerceau sur
-les restes de l'hôtel Saint-Paul et de l'atelier de Germain
-Pilon; l'hôtel Sully, dont la noble façade fut récemment
-mutilée. Tout à côté, à l'angle de la rue du Figuier et de
-la si pittoresque rue de l'Hôtel-de-Ville, qui fut autrefois
-la rue de la Mortellerie, s'élèvent les restes de l'hôtel de
-Sens, le seul spécimen, avec l'hôtel de Cluny, de ce que
-fut l'architecture privée au <span class="smcap">XV</span><sup>e</sup> siècle. Après avoir été
-habité par les Princes de l'Église, les Évêques, les Cardinaux,
-et aussi par Marguerite de Valois (la Reine<span class="pagenum"><a name="Page_208" id="Page_208">[Pg 208]</a></span>
-Margot), l'hôtel de Sens connut la mauvaise fortune. Il
-devint «Bureau des coches», et les rouliers, les valets
-d'écurie, les ramasseurs de crottin succédèrent aux
-Princes de l'Église!</p>
-
-<p>En ces derniers temps, on faisait des confitures en
-gros dans l'hôtel de Sens devenu officine de confiseurs!</p>
-
-<p>Au nº 5 de la rue du Figuier, nous rencontrons un
-puits à margelle sculptée, d'un beau caractère, et nous
-ne saurions manquer d'évoquer le souvenir de Rabelais,
-l'admirable Rabelais, mort à côté, dans la rue des Jardins;
-au nº 15, rue de l'Ave-Maria, s'ouvrait la porte du
-<span class="smcap">XVI</span><sup>e</sup> siècle par laquelle les acteurs de l'Illustre Théâtre,
-installé dans l'ancien Jeu de Paume de la Croix-Noire,
-gagnaient leurs loges. C'est devant cette porte que
-Molière fut arrêté et conduit au Châtelet, parce qu'il
-devait «142 livres à Antoine Fausseur, maître chandelier,
-son fournisseur de luminaire»!</p>
-
-<p>Traversons la place de la Bastille; descendons la
-rue du Faubourg-Saint-Antoine: c'est là, au nº 115,
-devant une vieille maison du <span class="smcap">XVIII</span><sup>e</sup> siècle, que fut tué
-sur une barricade le député Baudin, le 3 décembre 1851.
-Au nº 303 s'élevait, sous Napoléon I<sup>er</sup>, la maison de santé
-du D<sup>r</sup> Dubuisson, où fut interné le général Mallet, c'est là
-qu'il combina le prodigieux complot dont bientôt nous
-évoquerons la déconcertante histoire. Plus loin, près la rue
-de Montreuil, nous passons devant les restes des magasins
-de papiers peints de Réveillon, saccagés le 17 avril 1789;
-leur pillage fut l'un des préludes de la Révolution.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_209" id="Page_209">[Pg 209]</a></span></p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/219.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">L'HÔTEL DE SENS VERS 1835.<br />D'après une lithographie de Rouargue.</div>
-</div>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_210" id="Page_210">[Pg 210]</a><br /><a name="Page_211" id="Page_211">[Pg 211]</a></span></p>
-
-<p>Enfin, au nº 70 de la rue de Charonne, se trouvait la
-maison de santé du D<sup>r</sup> Belhomme, qui servait de Prison
-spéciale sous la Révolution. Ceux-là seuls y étaient
-reçus qui pouvaient payer, et fort cher. Les irréfutables
-mémoires de M. de Saint-Aulaine nous montrent Belhomme
-familier, cynique, exigeant son salaire et tutoyant
-les duchesses à court d'argent qui lui marchandaient
-leur vie. Le plus aimable des historiens, mon excellent
-ami, G. Lenôtre, qu'il faut toujours citer quand il s'agit
-des faits de l'époque révolutionnaire, a reconstitué cette
-terrible et étonnante histoire de la maison Belhomme,
-où l'on riait, où l'on dansait, où l'on «flirtait» même
-sous l'œil effrayant de Fouquier-Tinville; il a raconté,
-avec son habituelle documentation, l'étonnante liaison
-de la duchesse d'Orléans, veuve de Louis-Philippe
-Égalité, avec le conventionnel Rouzet, enterré plus tard
-à Dreux, sous le nom du «Comte de Folmon», dans le
-caveau de famille des d'Orléans.</p>
-
-<p>En poursuivant notre route et après avoir passé devant
-l'église Sainte-Marguerite, où fut inhumé Louis XVII...,
-ou son sosie, nous arrivons à la barrière du Trône (du
-Trône renversé, disait-on en 1793). L'échafaud, qui
-momentanément avait quitté la place de la Révolution, y
-fut dressé pendant la plus terrible époque de la Terreur.
-Les «grandes fournées» y furent exécutées. On y tua
-1,300 victimes en six semaines, dont André Chénier, le
-baron de Trenck, l'abbesse de Montmorency, Cécile
-Renaud, Madame de Sainte-Amaranthe, le poète Roucher<span class="pagenum"><a name="Page_212" id="Page_212">[Pg 212]</a></span>
-et bien d'autres! Les corps de ces malheureux, dépouillés
-de leurs vêtements, étaient chargés chaque soir sur des
-tombereaux couverts, les têtes coupées entre les jambes,
-et l'horrible voiture, qui laissait derrière elle un sanglant
-sillage, était déversée dans quelque fossé creusé au fond
-des jardins du couvent de Picpus, où existe encore le
-cimetière des suppliciés de la Révolution.</p>
-
-<p>En revenant sur nos pas, nous rencontrons, au nº 9
-de la rue de Reuilly, les restes de ce qui fut la brasserie
-de l'Hortensia, tenue en 1789 par le fameux Santerre,
-commandant de la Garde nationale. La maison n'a pas
-beaucoup changé; toutefois, à l'heure actuelle, c'est un
-pensionnat de jeunes filles qui occupe les grandes pièces
-où le tonitruant Général organisa ces terribles descentes
-sur Paris et déchaîna ces effrayants bataillons du faubourg
-qui terrorisaient jusqu'à la Convention elle-même.</p>
-
-<p>De l'autre côté de la place de la Bastille, rue Saint-Antoine,
-près de l'église Saint-Paul, s'ouvre le passage
-Charlemagne, pittoresque au possible par les vieux souvenirs
-qu'il renferme et l'étrange population qu'il abrite:
-rempailleurs de chaises, cardeurs de matelas, marchandes
-de lait, fleuristes en plein vent, se groupent
-autour des restes de l'hôtel charmant qui fut, sous
-Charles V, la somptueuse demeure du prévôt Hugues
-Aubryot.</p>
-
-<p>La façade, encore remarquable et de belle allure,
-étonne et détonne dans ce fouillis de maisonnettes pauvres
-et basses qui l'enserrent. Des poules picorent au<span class="pagenum"><a name="Page_213" id="Page_213">[Pg 213]</a></span>
-pied des tourelles du XV<sup>e</sup> siècle qui renferment encore
-un escalier de belle allure&mdash;et du linge rapiécé sèche
-sur des fils de fer entre les fenêtres à cariatides du
-<span class="smcap">XVII</span><sup>e</sup> siècle remplaçant celles derrière lesquelles rêvèrent
-jadis le duc d'Orléans, le duc de Berri et, en 1409, Jean
-de Montaigu, décapité pour crime de sorcellerie!&mdash;qui
-furent les hôtes illustres de ce logis fastueux autrefois<a name="FNanchor_7_7" id="FNanchor_7_7"></a><a href="#Footnote_7_7" class="fnanchor">[7]</a>.</p>
-
-<div class="footnote">
-
-<p><a name="Footnote_7_7" id="Footnote_7_7"></a><a href="#FNanchor_7_7"><span class="label">[7]</span></a> Pourquoi faut-il si souvent indiquer par une note que telle
-relique encore debout il y a quatre ans est&mdash;aujourd'hui&mdash;démolie,
-émiettée. Insoucieux de son histoire et de son glorieux
-passé, Paris laisse&mdash;sans une protestation&mdash;les vandales détruire
-ses plus vénérables souvenirs. Depuis six mois l'hôtel Aubriot
-n'existe plus. Il a fallu huit jours à des goujats pour faire disparaître
-un bijou de pierre que les Français admiraient depuis quatre
-siècles (août 1909)!</p></div>
-
-<hr class="tb" />
-
-<p>Et maintenant arrêtons-nous place des Vosges, de
-l'autre côté de la place de la Bastille. C'est l'un des rares
-coins de notre vieille Cité qui ont pu, à travers les siècles,
-conserver à peu près intact leur ancien caractère: les
-maisons de style Louis XIII n'ont pas changé. Le décor
-est resté le même, les Précieuses y pourraient refaire
-leurs promenades favorites et les raffinés d'honneur y
-dégaineraient comme au beau temps de Richelieu et des
-frondeurs d'édits, seul le public des spectateurs serait
-profondément modifié. Les belles dames du pays de
-Tendre, les Cydalises et les Aramynthes, les Seigneurs
-qui jadis habitèrent ces nobles logis, ceux qui, le 16 mars<span class="pagenum"><a name="Page_214" id="Page_214">[Pg 214]</a></span>
-1612, assistèrent au carrousel donné par la Reine régente
-Marie de Médicis, en l'honneur de la paix conclue avec
-l'Espagne, ou ceux qui se rendaient en grand carrosse
-chez la belle Marion de Lorme ou chez Madame de
-Sévigné, sont aujourd'hui remplacés par de petits rentiers,
-de modestes commerçants retirés des affaires et
-des officiers retraités. D'humbles ménagères travaillent
-à «leur ouvrage» aux places où reposaient les chaises
-à porteur des nièces de Mazarin, et la colonie nombreuse
-des Israélites qui habitent le quartier s'y donne rendez-vous
-le samedi. C'est un curieux spectacle que ces
-hommes et ces femmes, au type si fortement accusé, se
-rendant à la Synagogue, toute proche d'un reste d'hôtel
-du <span class="smcap">XVIII</span><sup>e</sup> siècle, encore orné de délicates ornementations,
-occupé aujourd'hui par un boucher, rue du Pas-de-la-Mule.
-Beaucoup de vieillards portent encore la longue
-lévite, les boucles d'oreilles et les cheveux en tire-bouchon.
-Des jeunes filles à l'œil velouté, coiffées de bandeaux,
-et vêtues de façon spéciale, s'y rencontrent certains
-jours de fêtes religieuses. Étrange évocation: il
-semblerait que, dans ces quartiers paisibles, les traditions
-bibliques se fussent conservées dans quelques
-familles israélites.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/225.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">HÔTEL DU PRÉVÔT HUGUES AUBRYOT.
-
-<br />COUR ET PASSAGE CHARLEMAGNE EN 1867.<br/>Dessin de A. Maignan.</div>
-</div>
-
-<p>Mais c'est une exception, et la place des Vosges, qui
-fut la place Royale, qu'habitèrent Richelieu, Fronsac,
-Chabannes, le maréchal de Chaulnes, Rohan-Chabot,
-Rotrou, Dangeau, Canillac, le prince de Talmont et
-Mademoiselle du Châtelet; où naquit Madame de Sévigné,<span class="pagenum"><a name="Page_215" id="Page_215">[Pg 215]</a><br /><a name="Page_216" id="Page_216">[Pg 216]</a><br /><a name="Page_217" id="Page_217">[Pg 217]</a></span>
-où vécurent la tragédienne Rachel, Théophile Gautier et
-Victor Hugo, est aujourd'hui complètement délaissée.
-Ce délicieux «coin de Paris» où se dépensa tant
-d'esprit, où de si belles dames firent assaut de grâce et
-d'élégance, où tant de Raffinés dégainèrent, n'est plus
-qu'un grand jardin solitaire, provincial et triste, fréquenté
-à peu près uniquement par les élèves des pensions
-voisines qui y jouent aux barres, au cheval fondu ou
-au roi détrôné, à l'ombre débonnaire de la statue de
-Louis XIII, qu'encadrent philosophiquement le kiosque
-de la loueuse de chaises et le théâtre de Guignol!<a name="FNanchor_8_8" id="FNanchor_8_8"></a><a href="#Footnote_8_8" class="fnanchor">[8]</a></p>
-
-<div class="footnote">
-
-<p><a name="Footnote_8_8" id="Footnote_8_8"></a><a href="#FNanchor_8_8"><span class="label">[8]</span></a> Depuis l'époque où ces lignes furent écrites, la Ville de Paris
-a installé son «Musée Victor Hugo» dans le logis même qu'habita
-l'illustre poète.&mdash;G. C. (1909).</p></div>
-
-<hr class="tb" />
-
-<p>Dans l'ancienne rue Culture-Sainte-Catherine (qui
-s'appelle aujourd'hui rue de Sévigné), sur l'emplacement
-de l'actuel nº 11, s'élevait le théâtre du Marais, construit
-aux frais de Beaumarchais. En 1792, on y représenta la
-<i>Mère coupable</i>, au bénéfice, disait l'affiche, «du premier
-soldat qui enverra au citoyen Beaumarchais l'oreille d'un
-Autrichien». Ce n'est plus qu'un modeste établissement
-de bains chauds, précédé d'un petit jardinet, où, encadrées
-de caisses de fusains, reluisent des boules étamées.
-Le mur énorme, sombre et rébarbatif, sur lequel s'appuie
-le léger pavillon thermal, est l'ancien mur de la
-Prison de la Force, de sinistre mémoire, où fut égorgée
-sur une borne, au coin de la rue des Balais, Madame de<span class="pagenum"><a name="Page_218" id="Page_218">[Pg 218]</a></span>
-Lamballe, où fut transférée Madame Tallien, où fut
-détenue la Princesse de Tarente, l'aïeule de l'aimable,
-accueillant et érudit Duc de la Trémoïlle, qui n'eut qu'à
-entr'ouvrir son incomparable Chartrier de famille pour
-nous donner ces passionnants et pittoresques «Souvenirs
-de Madame de Tarente», un des plus précieux
-documents sur la période révolutionnaire.</p>
-
-<p>L'hôtel Carnavalet, la «chère Carnavalette» de
-Madame de Sévigné, est tout proche, et aussi l'ancien
-hôtel Le Peletier-Saint-Fargeau, aujourd'hui Bibliothèque
-de la Ville de Paris. C'est un beau et vaste logis, de
-noble allure, qui renferme des merveilles, livres, cartes,
-plans, manuscrits. L'histoire écrite de Paris est là, et
-tous les travailleurs connaissent le joli cabinet aux fines
-sculptures de l'aimable et savant M. Poëte, conservateur
-de ces belles collections. MM. Beaurepaire, Jacob,
-Jarach et Wilhem, à la Bibliothèque; MM. Pètre et
-Stirling aux Travaux Historiques, sont les hôtes avertis
-et accueillants de cette admirable Bibliothèque parisienne.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/229.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">PLACE ROYALE VERS 1651 (ACTUELLEMENT PLACE DES VOSGES).<br/>Israël, <i>del.</i></div>
-</div>
-
-<p>Tout ce quartier du Marais renferme, du reste, de
-somptueux hôtels dont aucun, hélas! ne fut respecté?
-Tous sont livrés au commerce et à l'industrie. L'hôtel
-Lamoignon est occupé par des polisseurs de glaces, des
-fabricants de sièges rustiques; l'hôtel d'Albret, par un
-marchand de bronzes d'éclairage; les hôtels de Tallard,
-de Maulevrier, de Sauvigny, de Brevannes, d'Épernon, etc.,
-sont encore debout, mais en quel état! La rue des<span class="pagenum"><a name="Page_219" id="Page_219">[Pg 219]</a><br /><a name="Page_220" id="Page_220">[Pg 220]</a><br /><a name="Page_221" id="Page_221">[Pg 221]</a></span>
-Nonnains-d'Hyères nous offre son curieux bas-relief de
-pierre peinte représentant un gagne-petit en costume
-du <span class="smcap">XVIII</span><sup>e</sup> siècle. En 1748, une M<sup>me</sup> de Pannelier tenait
-dans cette même rue «bureau d'esprit»; Lalande, Sautereau,
-Guichard, Leclerc de Merry y fréquentaient. Les
-séances, qui avaient lieu le mercredi, étaient précédées
-d'un excellent dîner. La tradition s'en est heureusement
-conservée à Paris.</p>
-
-<p>Rue François-Miron, se rencontre un vaste et bel
-hôtel à fronton circulaire, avec écussons et guirlandes.
-C'est l'hôtel de Beauvais, bâti par Le Pautre en 1658.</p>
-
-<p>On ne se douterait guère, aujourd'hui, à voir cette
-vieille maison dans cette triste rue, que les carrosses
-dorés du Roi Soleil ont passé sous la voûte obscure de
-la porte d'entrée, et que, du haut du balcon du pavillon
-central, la Reine Anne d'Autriche, accompagnée de la
-Reine d'Angleterre, du cardinal Mazarin, du maréchal
-de Turenne et d'autres illustres seigneurs, vit passer le
-cortège de son fils Louis XIV et de sa belle-fille, la nouvelle
-reine Marie-Thérèse d'Autriche, faisant, par la
-porte Saint-Antoine, leur entrée solennelle dans Paris,
-le 26 août 1660!</p>
-
-<p>Les propriétaires successifs ont tous plus ou moins
-dégradé cette noble demeure. Seul, le grand escalier
-est à peu près intact, et c'est une merveille. Les
-sculptures sont de Martin Desjardins et la cour ovale
-garde encore quelques traces de son élégance d'autrefois.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_222" id="Page_222">[Pg 222]</a></span></p>
-
-<p>Par son aspect pittoresque et les beaux hôtels qu'elle
-contient, la rue Geoffroy-l'Asnier est l'une des plus
-curieuses de Paris. Au nº 26 se dresse l'hôtel de Châlons-Luxembourg,
-avec sa porte monumentale et son merveilleux
-heurtoir. Au fond de la cour s'élève un fort
-élégant pavillon Louis XIII, briques et pierres, aux proportions
-délicates; l'hôtel avait été bâti pour le deuxième
-Connétable de Montmorency, et tout perdu qu'il est dans
-ce triste quartier il garde encore fière allure.</p>
-
-<p>Après la Révolution, cette rue dont presque tous les
-propriétaires avaient émigré ou avaient été guillotinés,
-se trouva complètement déchue de son ancienne splendeur.
-De petits rentiers, de modestes employés, de
-pauvres gens se fixèrent dans ces grandes maisons abandonnées;
-l'herbe poussait dans les rues, beaucoup d'hôtels
-avaient été vendus comme biens nationaux, et la rue
-Geoffroy-l'Asnier subit le sort commun, elle se démocratisa!</p>
-
-<p>Entre cette rue et la rue des Barres, l'œil étonné
-perçoit une sorte de fissure à ce point étroite que deux
-personnes pourraient difficilement y passer de front,
-une manière de corridor où siffle le vent entre deux
-rangées de maisons délabrées et hors d'aplomb, c'est la
-rue Grenier-sur-l'Eau, pauvre et sale, mais pittoresque
-au possible avec, comme fond, la glorieuse tour de
-Saint-Gervais-Saint-Protais qui se détache en lumière
-sur le ciel.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/233.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">L'HÔTEL DE VILLE AU XVII<sup>e</sup> SIÈCLE.</div>
-</div>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/235.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">RUE GRENIER-SUR-L'EAU EN 1866.<br/>Dessin de A. Maignan.</div>
-</div>
-
-<p>C'est la nuit, avec un ciel d'orage, qu'il faut voir la<span class="pagenum"><a name="Page_223" id="Page_223">[Pg 223]</a><br /><a name="Page_224" id="Page_224">[Pg 224]</a><br /><a name="Page_225" id="Page_225">[Pg 225]</a></span>
-sinistre petite rue des Barres, derrière Saint-Gervais: il
-est alors facile de se
-représenter ce que dut
-être ce paisible quartier
-lorsque, le 9 thermidor,
-vers 11 heures
-du soir, à la lueur des
-torches, parmi les appels
-aux armes, les
-coups du tocsin et les
-clameurs de la foule,
-le corps de Lebas mort
-y fut apporté et, sur une
-chaise, Augustin Robespierre
-qui s'était brisé
-les cuisses en sautant
-par une des fenêtres de
-l'Hôtel de Ville. Le mort
-et le mourant étaient
-traînés à l'hôtel des
-Barres transformé en
-comité de section. Le
-lendemain matin on
-enterrait Lebas, et
-Augustin Robespierre
-était porté au Comité
-de Salut public, d'où il
-partit pour l'échafaud.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_226" id="Page_226">[Pg 226]</a></span></p>
-
-<p>Dans cette pittoresque rue des Barres&mdash;qui descend
-jusqu'à la Seine, près du vieux quai de l'Hôtel-de-Ville,
-où viennent s'amarrer les gros bateaux plats chargés
-de pommes, de pierres ou de sable&mdash;s'ouvre l'une des
-sorties de la charmante église Saint-Gervais dont les
-beaux vitraux, chefs-d'œuvre de Pinaigrier et de Jean
-Cousin, furent presque totalement détruits il y a quelque
-vingt ans par une explosion de dynamite.&mdash;Tout contre
-l'église, dans les restes désaffectés d'une ancienne chapelle,
-un confiseur a installé ses alambics et ses bassines
-de cuivre rouge, et c'est un bien curieux spectacle, que
-de voir les fourneaux allumés de toute cette étrange cuisine
-sous ces antiques voûtes ogivales, entre ces piliers
-noircis portant encore la trace des cires qui brûlaient
-devant les images saintes, sur ce sol, jadis charnier, qui
-contient encore des ossements. Les communs de la
-vieille église subsistent encore, merveilleusement pittoresques
-et s'ouvrent rue François-Miron, nº 2, à gauche
-du portail d'entrée de l'église, entre une boutique de
-blanchisseuse et une «entreprise de déménagements»!</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/237.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">HÔTEL BARBETTE.<br/>Rue Paradis-des-Francs-Bourgeois et rue Vieille-du-Temple en 1866.<br/>
-Dessin de A. Maignan.</div>
-</div>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/239.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">PORT SAINT-PAUL.<br/>Aquarelle de Boggs.<br/>Collect. G. Cain.</div>
-</div>
-
-<p>A côté, la petite rue de l'Hôtel-de-Ville nous amène
-rue Vieille-du-Temple, où nous pouvons admirer au
-nº 47 ce qui nous reste du curieux hôtel des ambassadeurs
-de Hollande&mdash;où «Monsieur Caron de Beaumarchais
-et Madame son épouse» comme les appelle un
-almanach de 1787, installèrent en 1784 un «Institut de
-Bienfaisance pour les pauvres mères nourrices». C'est
-même au bénéfice de cette œuvre que fut donnée la<span class="pagenum"><a name="Page_227" id="Page_227">[Pg 227]</a><br /><a name="Page_228" id="Page_228">[Pg 228]</a><br /><a name="Page_229" id="Page_229">[Pg 229]</a></span>
-50<sup>e</sup> représentation du <i>Mariage de Figaro</i>.&mdash;Plus loin,
-sur la droite, à l'angle de la rue des Francs-Bourgeois,
-se dressent la jolie tourelle construite vers 1500 pour
-Jean Hérouet, et enfin le beau palais des Rohan, aujourd'hui
-Imprimerie nationale. C'est un noble et vaste logis<span class="pagenum"><a name="Page_230" id="Page_230">[Pg 230]</a></span>
-que l'élégant Cardinal s'était plu à orner somptueusement.
-On y rencontre un chef-d'œuvre, «les Chevaux
-d'Apollon», merveilleux bas-relief de Pierre Le Lorrain;
-le salon des Singes, par Huet, est charmant, et le cabinet
-du directeur de l'Imprimerie nationale, renferme une
-admirable pendule de Caffieri. Pourquoi faut-il que ce
-beau palais soit, hélas! condamné à une prochaine disparition.
-L'hôtel de Rohan va tomber sous le pic des
-démolisseurs, et c'est l'État qui commettrait ce sacrilège!
-Puissent les efforts des amoureux de Paris réussir
-et nous conserver ce précieux vestige d'un passé qui
-disparaît, hélas! chaque jour un peu plus!</p>
-
-<hr class="tb" />
-
-<p>Un cocher dont la surprise dut être grande fut le
-nommé Georges qui, le 22 octobre 1812, à 11 heures
-et demie du soir, par une pluie battante transformant
-en cloaque le sol fangeux du cul-de-sac Saint-Pierre
-(maintenant impasse Villehardouin), près la rue Saint-Gilles,
-vit descendre de son cabriolet, complètement nu,
-et tenant sous le bras ses effets d'uniforme, un militaire
-qu'il venait, vingt minutes auparavant, de charger place
-du Louvre. Cet étrange voyageur s'appelait le caporal
-Rateau, il se rendait au rendez-vous que le général Malet
-lui avait assigné, du fond de la maison de santé du
-D<sup>r</sup> Dubuisson, 303, Faubourg-Saint-Antoine, où il était
-interné par mesure administrative. Rateau, dans son
-désir de revêtir plus vite le bel uniforme d'officier d'ordonnance
-qui lui était destiné, s'était déshabillé dans<span class="pagenum"><a name="Page_231" id="Page_231">[Pg 231]</a></span>
-la voiture, et c'est entièrement dévêtu qu'il monta quatre
-à quatre le sombre escalier de la plus triste maison de
-cette triste ruelle.</p>
-
-<p>Elle existe encore, noire, sordide, misérable, la
-bicoque où Malet avait donné rendez-vous aux complices
-qu'il s'était choisis, au troisième étage, chez l'abbé
-Cajamanos, un vieux prêtre espagnol ahuri et sortant
-de Bicêtre<a name="FNanchor_9_9" id="FNanchor_9_9"></a><a href="#Footnote_9_9" class="fnanchor">[9]</a>.</p>
-
-<div class="footnote">
-
-<p><a name="Footnote_9_9" id="Footnote_9_9"></a><a href="#FNanchor_9_9"><span class="label">[9]</span></a> L'impasse Villehardouin n'existe plus: une importante maison
-de commerce a installé ses ateliers sur le théâtre où se joua la
-tragédie de 1812 (1909).</p></div>
-
-<p>C'est une prodigieuse aventure que celle du général
-Malet et qui déconcerte. Ainsi, en 1812, alors que Napoléon
-semblait au faîte des grandeurs humaines, du fond
-d'une sorte de cachot, avec l'aide de cinq ou six obscurs
-comparses, d'un vieux prêtre sachant à peine le français,
-d'un officier général mis en réforme, d'un sergent presque
-illettré et de quelques cerveaux brûlés; le général Malet,
-suspect, détenu, surveillé, avait pu tout combiner, tout
-préparer pour accréditer le bruit de la mort de l'Empereur,&mdash;dont
-on manquait de nouvelles, perdu qu'il
-était dans les steppes glacés de la Russie!&mdash;Et ces
-calculs se trouvèrent justes! Tous les dignitaires impériaux,
-depuis le ministre de la police Savary jusqu'au
-préfet de la Seine Frochot, acceptèrent sans contrôle,
-sans discussion, sans preuves, les allégations du général
-Malet. Tous surtout crurent à ses belles promesses, et
-l'on ne saurait dire où se serait arrêté le prodigieux<span class="pagenum"><a name="Page_232" id="Page_232">[Pg 232]</a></span>
-mystificateur, si un officier, ne connaissant que sa
-consigne, se refusant à toute discussion et ne se payant
-pas de belles paroles, n'avait demandé à vérifier les pouvoirs.
-Malet, pris de court, impatienté, répliqua par un
-coup de pistolet; le commandant Doucet lui mit la main
-au collet et la comédie finit en drame.</p>
-
-<p>On mit, à faire disparaître tous les organisateurs de
-ce complot, qui avait si bien failli réussir, d'autant plus
-d'empressement qu'il fallait au plus vite supprimer ces
-gênants témoins de tant de lâchetés, de mensonges et
-de compromissions.</p>
-
-<p>Le pauvre logis de l'impasse Villehardouin fut fouillé
-par toute la police de Paris; les papiers, les uniformes,
-les bicornes et les épées furent repêchés dans le petit
-puits qui existe encore et où ils avaient été éperdument
-jetés. En quelques heures, Malet, Lahorie, Rateau,
-Guidal furent jugés, condamnés et exécutés. Les
-réponses du général devant le tribunal, qui le jugea sommairement,
-sont déconcertantes; comme on lui demandait
-(un peu tard) quels étaient ses complices: «Vous
-tous, répondit-il à ses juges, si j'avais réussi!»</p>
-
-<p>Amené devant le sinistre mur de la plaine de Grenelle,
-il voulut commander lui-même le feu du peloton
-d'exécution, et fit, comme au terrain de manœuvre,
-recommencer le mouvement <i>En joue!</i> qui n'avait pas
-été exécuté avec une précision toute militaire. Un officier,
-le capitaine Borderieux, qui n'avait d'ailleurs absolument
-rien compris à ce drame prodigieux dont il avait<span class="pagenum"><a name="Page_233" id="Page_233">[Pg 233]</a></span>
-été l'un des plus pittoresques comparses, mourut, en
-criant: «Vive l'Empereur!»</p>
-
-<hr class="tb" />
-
-<p>Entre les Archives et la rue Sainte-Croix-de-la-Bretonnerie
-s'élevait jadis un vaste couvent qui, en 1631,
-devint la propriété des Carmes Billettes,&mdash;du nom d'un
-ornement que ces religieux portaient sur leur robe.&mdash;La
-Révolution supprima le couvent, mais le petit cloître
-nous est resté avec ses proportions charmantes et son
-intimité monacale. C'est aujourd'hui une école municipale,
-l'église voisine fut affectée au culte protestant.</p>
-
-<p>A côté la rue de Venise, une des plus anciennes de
-Paris; ruelle infecte et sordide où grouille la plus basse
-prostitution. Un monde de malandrins des deux sexes
-hantent les bouges qui la bordent. Des femmes sans
-âge, abominables, déambulent et traînent des savates
-élimées devant des entrées de couloirs où se devinent
-de gluants escaliers noirs; des linges rapiécés pendent
-aux fenêtres, d'âcres fumées sortent à travers d'épais
-barreaux obturant d'anciens hôtels mués en repaires de
-vagabonds, et clos par de lourdes portes hérissées de
-clous rouillés.</p>
-
-<p>C'est hideux et pittoresque, comme tout ce vieux
-quartier d'ailleurs, qui, avec la rue Pierre-au-Lard, la
-rue Brise-Miche et la rue Taille-Pain, forme cet ensemble
-étonnant: le cloître Saint-Merri, du nom de la vieille
-église dont le tocsin a sonné tant de fois l'alarme à
-l'époque des émeutes du règne de Louis-Philippe.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_234" id="Page_234">[Pg 234]</a></span></p>
-
-<p>A la moindre poussée de fièvre populaire, cet inextricable
-dédale de petites rues se hérissait de barricades.
-C'est à l'intersection de la rue Saint-Martin et de la rue
-Aubry-le-Boucher que s'éleva l'effrayante barricade
-défendue par Jeanne et ses intrépides compagnons.
-A la suite de l'enterrement du général Lamarque, mort
-en pressant sur les lèvres l'épée que lui avaient offerte
-les officiers bonapartistes des Cent-Jours, un immense
-mouvement révolutionnaire avait galvanisé Paris; les
-anciens soldats de l'Empire, les survivants de la Terreur
-et ceux de 1830 groupés dans leur haine commune
-contre le gouvernement de Louis-Philippe, se joignirent
-aux mécontents de tous les partis et aux membres
-des sociétés secrètes, si nombreuses alors. Dans la
-soirée du 5 juin 1832, le centre de Paris s'était hérissé
-de barricades, et la troupe et la garde nationale durent
-reconquérir une à une les positions perdues&mdash;on
-s'égorgea toute la nuit&mdash;et, lorsque l'aube du 6 juin
-teinta de rose le faite des maisons, la grande barricade
-de Saint-Merri tenait toujours. Ses défenseurs,
-une poignée d'hommes héroïques, avaient juré de s'ensevelir
-sous ses ruines; il avaient déjà repoussé dix
-furieux assauts; ils attendaient la mort, et la grande
-voix du tocsin de Saint-Merri, sonnant sans relâche
-au-dessus de leurs têtes, semblait tinter le glas des trépassés!&mdash;Une
-partie de l'armée de Paris dut donner
-pour abattre ces insurgés indomptables: le feu sortait
-des pavés, des fenêtres, des caves; autour de la barricade<span class="pagenum"><a name="Page_235" id="Page_235">[Pg 235]</a></span>
-des corps de gardes nationaux et de soldats, criblés
-de balles, troués de coups de couteaux, écrasés sous les
-pavés lancés du haut des toits, témoignaient de l'effroyable
-sauvagerie de cette lutte fratricide: le sol,
-longtemps, demeura rouge de sang! Que de boulets, que
-de mitraille, que de balles ont reçu toutes ces vieilles
-façades, au hasard des échauffourées si nombreuses du
-temps de Louis-Philippe.</p>
-
-<p>Au premier appel des tambours, les citoyens
-s'armaient et couraient défendre l'ordre... ou l'attaquer;
-les femmes, anxieuses, tapies derrière les volets fermés,
-guettaient les civières.</p>
-
-<p>L'émeute finie, la vie reprenait et, dans le même
-immeuble, l'insurgé côtoyait l'honnête garde national
-avec lequel il avait, la veille, échangé des coups de
-fusil. Parfois, cependant, quelques rancunes subsistaient.</p>
-
-<p>Mes parents ont connu une vieille dame, logée rue
-Saint-Merri, qui, pendant trente ans, ne passa jamais
-qu'en tremblant devant la porte du locataire demeurant
-au-dessous d'elle. Comme on s'étonnait de cette persistante
-appréhension, elle disait: «Si vous saviez ce qui
-m'est arrivé!» et elle contait qu'un soir d'émeute,&mdash;en
-1836,&mdash;son mari, absent depuis le matin, faisait le
-coup de fusil dans les rangs de la garde nationale. Elle,
-restée seule à la maison, affolée d'angoisse, vit arriver
-au tournant de la rue un brancard recouvert d'une serpillère
-que les porteurs déposèrent à sa porte. Est-ce
-son mari qu'on ramène mort?&mdash;Elle se précipite, soulève<span class="pagenum"><a name="Page_236" id="Page_236">[Pg 236]</a></span>
-un coin du drap et, reconnaissant, la joue traversée
-d'une balle, sanglant, les yeux hagards, la mâchoire
-fracassée, le locataire du dessous: «Ah! quel bonheur,
-s'écria-t-elle; c'est vous, monsieur Vitry!»</p>
-
-<p>M. Vitry, depuis ce jour, lui avait battu froid.</p>
-
-<p>Du temps de Charles VI, sous le prétexte trop justifié
-d'épuration nécessaire, et, sur la prière du curé de
-Saint-Merri, on avait expulsé de ces «rues chauldes» la
-majeure partie des ribaudes et des prostituées qui y
-prenaient leurs ébats. Mais, si la morale a des droits, le
-commerce en a également; les bons boutiquiers du
-quartier, plus soucieux de leurs intérêts que de la
-décence, protestèrent énergiquement contre une pareille
-mesure, si préjudiciable à leurs petits négoces. Ils
-eurent gain de cause; le 21 janvier 1388, le Parlement
-donna tort à M. le Prévôt, et la bande joyeuse reprit
-triomphalement possession du quartier. Nopces et
-festins!</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/247.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LA RUE DES PROUVAIRES ET LA RUE SAINT-EUSTACHE VERS 1850.<br/>Aquarelle de Villeret.   Musée Carnavalet.</div>
-</div>
-
-<p>Dans sa <i>Chronique des rues</i>, notre docte ami Beaurepaire,
-bibliothécaire de la Ville de Paris, assure que
-la rue Pirouette, près l'église Saint-Eustache, doit son
-nom singulier «au pilori des Halles qui s'élevait à cet
-emplacement: c'était une tour octogonale, percée de
-hautes fenêtres ogivales, au milieu de laquelle était une
-roue de fer, percée de trous où l'on faisait passer la
-tête et les bras des criminels, rôdeurs, assassins, courtiers
-de débauches, blasphémateurs, condamnés à cette
-exposition infamante. On les y attachait pendant trois<span class="pagenum"><a name="Page_237" id="Page_237">[Pg 237]</a></span>
-jours de marché consécutifs, deux heures par jour, et
-en les tournant de demi-heure en demi-heure dans une<span class="pagenum"><a name="Page_238" id="Page_238">[Pg 238]</a></span>
-direction différente. En somme, on leur faisait faire «la
-pirouette», de là le nom de la rue».</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/248.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LES HALLES EN 1822.<br/>Canella, <i>pinxit</i>.  Musée Carnavalet.</div>
-</div>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/249.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LES HALLES EN 1828.<br/>Canella, <i>pinxit</i>. Musée Carnavalet.</div>
-</div>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/250.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LES HALLES ET LA POINTE SAINT-EUSTACHE.<br/>Gravure sur bois de A. Lepère.</div>
-</div>
-
-<p>Après y avoir été autrefois exposés, les malfaiteurs
-viennent y souper aujourd'hui. L'«<i>Ange gardien</i>» un
-tapis franc, exhibe son enseigne presque à l'angle de la
-rue: Ici l'on rit, l'on boit, l'on chante et l'on prépare
-les mauvais coups du lendemain. L'état-major de l'armée<span class="pagenum"><a name="Page_239" id="Page_239">[Pg 239]</a></span>
-du vice s'y réunit. C'est l'endroit à la mode, quelque
-chose comme le «Maxim's» des chourineurs. C'est là
-qu'il est vraiment élégant de se montrer dans le monde
-des «Apaches». Casque-d'Or et ses pareilles y trônent, et
-le gredin qui vient de faire un mauvais coup est certain
-d'y rencontrer bon souper, bon gîte et le reste. Il n'y a
-pas que les chevaliers du surin qui hantent ce noble<span class="pagenum"><a name="Page_240" id="Page_240">[Pg 240]</a></span>
-logis; d'autres seigneurs y viennent manger des escargots
-et boire du champagne: d'inquiétants jeunes gens,
-aux cheveux plaqués y mènent tapage. On dépense
-là l'argent du coup de couteau ou celui du coup de
-chantage. C'est l'une des hontes de Paris.&mdash;Le propriétaire
-assure que de braves gens font partie de sa<span class="pagenum"><a name="Page_241" id="Page_241">[Pg 241]</a><br /><a name="Page_242" id="Page_242">[Pg 242]</a><br /><a name="Page_243" id="Page_243">[Pg 243]</a></span>
-clientèle: la chose est possible&mdash;mais alors ces infortunés
-rencontrent chez lui bien mauvaise compagnie.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_244" id="Page_244">[Pg 244]</a></span></p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/251.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LE TROTTOIR DES HALLES, PRÈS SAINT-EUSTACHE, EN 1867.<br/>Dessin de A. Maignan.</div>
-</div>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/253.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">VIEILLES RUES DU QUARTIER DES HALLES, VERS 1865.<br/>Cliché Marville.</div>
-</div>
-
-<p>Tout à côté, presque porte à porte, au nº 5, s'ouvre
-la cour du Heaume qui nous donne une saisissante
-impression de ce qu'étaient les logis d'autrefois; ce fut,
-au <span class="smcap">XIV</span><sup>e</sup> siècle, un somptueux hôtel, ce n'est plus
-aujourd'hui qu'une remise de voitures à bras qui
-tendent vers les vieux plafonds aux poutrelles saillantes
-leurs brancards vernissés par l'usure, et une poissonnerie
-où se débitent les escargots de Bourgogne et
-les homards cuits ou crus. C'est l'un des coins les
-plus pittoresques de ce pittoresque quartier, avec ce
-qui reste de la rue de la Grande-Truanderie, où, le
-10 mai 1797, fut arrêté Babeuf, un des ancêtres du communisme.</p>
-
-<p>La rue de la Tonnellerie, où habita Molière, disparut
-également dans le percement de la rue Turbigo.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/255.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">L'ANCIEN MARCHÉ A LA VALLÉE, QUAI DES GRANDS-AUGUSTINS.</div>
-</div>
-
-<p>Dans ce quartier des Halles où chacun travaille, où
-chaque boutique offre à la gourmandise de Paris les
-meilleures victuailles, les plus frais légumes, les fruits
-les plus savoureux; où toutes les nuits de longues files
-de voitures maraîchères charrient des montagnes de provisions
-de toutes sortes, chaque rue a, pour ainsi dire,
-sa spécialité. Les ménagères savent où trouver les
-volailles, où, les langoustes, où, les fromages, où, les
-oranges. Toutes ces petites rues, avoisinant les Halles,
-recèlent d'étonnantes boutiques, des angles de portes,
-des coins de caves qui, depuis des générations, sont
-occupés par un monde de braves cultivateurs, de petits
-négociants, de revendeurs, de marchands au panier, qui<span class="pagenum"><a name="Page_245" id="Page_245">[Pg 245]</a><br /><a name="Page_246" id="Page_246">[Pg 246]</a><br /><a name="Page_247" id="Page_247">[Pg 247]</a></span>
-tous ont leurs spécialités et leurs clientèles. On rencontre
-encore, dans cette curieuse rue Montorgueil, de
-vieux logis qui stupéfient, comme&mdash;entre les n<sup>os</sup> 64 et
-72&mdash;cette antique auberge du <i>Compas-d'Or</i> où descendirent
-tant de générations de voituriers. Sa double
-entrée, encombrée elle-même de petits étaux de bouchers,
-de marchands de volailles, de tripiers, s'ouvre
-sur une immense cour où picorent les poules dans des
-tas de fumier doré, où s'ébrouent les canards, où bêlent
-des chèvres, sous l'œil étonné d'une trentaine de chevaux,
-paisibles locataires du rez-de-chaussée, dont les
-têtes curieuses passent au-dessus des portes-barrières,
-par les fenêtres basses, ou par les soupiraux ouverts.
-Au fond, sous l'immense hangar, sont remisées les
-voitures, dans une saine odeur de campagne, de foin,
-de verdure et c'est un spectacle vraiment curieux que
-ce coin silencieux, cette remise campagnarde dans cette
-rue bruyante, populeuse, encombrée, pleine de camelots,
-d'ouvriers, de cris, débordante de vie et de mouvement.</p>
-
-<p>Les restes de la rue Quincampoix, derrière la vieille
-Tour Saint-Jacques-la-Boucherie, précisent l'étrangeté
-de ce quartier où le décor est demeuré en partie, mais
-où les habitudes et les habitants se sont, plus peut-être
-que partout ailleurs, modifiés et transformés. Rue
-Quincampoix, en effet, Law avait installé ses bureaux,
-la Banque du Mississipi. Là, tout Paris connut les
-fièvres de la spéculation. Ce fut comme une frénésie!<span class="pagenum"><a name="Page_248" id="Page_248">[Pg 248]</a></span>
-Pendant des mois on ne vit que ruines et folies. Tous
-jouaient, la duchesse et le prêtre, le philosophe et le
-courtisan, le boutiquier et la danseuse, le duc et pair et
-son laquais, le traitant et son commis. Pour profiter du
-voisinage du célèbre agioteur, chaque chambre, chaque
-boutique, chaque cave même, se vit transformée en tripot,
-et l'on cite le cas d'un savetier qui louait 100 livres par
-jour, à des joueuses, son échoppe infecte, puant la poix
-et le vieux cuir. La fièvre de l'or avait aboli toutes les distances.
-Puis, fatalement, éclatèrent la crise finale, l'effondrement,
-la panique: la rue Quincampoix ne montrait
-plus que visages désespérés. Tous les jours crises de
-folie, meurtres, suicides. En une seule fois, vingt-sept
-corps d'assassinés ou de suicidés sont pêchés aux filets
-de Saint-Cloud. Pour jouer encore, il fallait à tout prix
-«faire de l'argent»: on volait dans les rues à main
-armée, et les assassins appartenaient à toutes les classes
-de la société. Un jeune misérable, parent du Régent,
-le comte de Horn, déjà célèbre par ses folies, embauche
-deux scélérats de son espèce, raccroche un jeune agioteur
-fort riche, l'attire dans un cabaret, rue de Venise,
-l'égorge et le vole. Quel scandale! La Cour et la Ville
-s'affolent. Va-t-on sévir enfin, et la justice fera-t-elle
-son devoir? On s'émeut, on intrigue, le lieutenant-criminel
-vient lui-même prendre les ordres du Régent,
-et de Horn, arrêté le 22 mars 1720, fut, le 26, exécuté,
-rompu en place de Grève, aux applaudissements de tout
-Paris.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_249" id="Page_249">[Pg 249]</a><br /><a name="Page_250" id="Page_250">[Pg 250]</a><br /><a name="Page_251" id="Page_251">[Pg 251]</a></span></p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/259.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LE MARCHÉ DES INNOCENTS AU XVIII<sup>e</sup> SIÈCLE.<br/>Musée Carnavalet.</div>
-</div>
-
-<p>La rue Quincampoix recèle encore quelques vieux
-hôtels où sont venus se loger des «spécialités médicales»,
-des «caves fromagères», des «fabricants d'eau
-de seltz», des «fantaisies pour confiseurs», etc. Aux
-n<sup>os</sup> 58, 28, 14, 15, et surtout au nº 10, se rencontrent
-des restes de fer forgé, des balcons rompus, des mascarons
-de pierre écornés... Mais tout cela se désagrège,
-se disloque, tombe en ruine et ce n'est que par un
-sérieux effort d'imagination que l'on peut reconstituer,
-dans ce décor de misère, la vie de luxe, de fièvre
-et d'agiotage qui jadis emplissait cette vieille rue, empuantie
-aujourd'hui de relents pharmaceutiques et
-d'odeurs rances de pommes de terre frites.</p>
-
-<p>La prophétie de Collé s'est réalisée: «On n'est plus
-de Paris quand on est du Marais!»</p>
-
-<p>Le commerce a mis la main sur les beaux hôtels de
-jadis; la droguerie y a installé ses alambics; les fabricants
-de jouets y vendent leurs polichinelles; «l'article
-Paris» et le monde des camelots y règnent sans conteste.</p>
-
-<p>C'est une population pauvre, laborieuse, intelligente,
-active, exerçant de petits métiers, dans ce qui fut de
-somptueux hôtels, et le contraste n'est ni sans grâce, ni
-sans intérêt: une visite à ces quartiers des Archives, du
-Marais et de Saint-Merri est certainement l'une des
-curiosités de Paris.</p>
-
-<hr class="tb" />
-
-<p>La ligne si pittoresque des grands boulevards s'étend
-de la Bastille à la Madeleine.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_252" id="Page_252">[Pg 252]</a></span></p>
-
-<p>Il serait impossible de préciser l'aspect général des
-boulevards, chacun d'eux ayant sa physionomie spéciale,
-son caractère particulier.</p>
-
-<p>Le boulevard Beaumarchais est tranquille et bourgeois.
-Rien n'a survécu du bel hôtel, surmonté d'une
-plume en guise de girouette et d'enseigne, qu'y éleva
-l'auteur du <i>Mariage de Figaro</i>, ni de ces jardins fameux
-qui firent l'émerveillement de Paris et que l'on ne pouvait
-visiter qu'avec des cartes spéciales, signées par
-Beaumarchais lui-même, et parcimonieusement distribuées.</p>
-
-<p>Quelqu'un cependant les a connus, ces jardins célèbres;
-quelqu'un a pénétré dans ce qui restait de cette
-demeure fastueuse: Victorien Sardou. Pressentait-il qu'il
-serait un jour, de par son talent et son esprit, le successeur
-de ce Beaumarchais dont il usurpait ainsi la
-propriété?</p>
-
-<p>Toujours est-il qu'en 1839, Victorien Sardou, âgé
-de sept ans, habitait chez ses parents, place de la
-Bastille. C'étaient, avec ses petits camarades, d'interminables
-parties de ballon et de cerceau autour de l'éléphant
-et aux abords du Canal; à l'entrée du boulevard
-Beaumarchais actuel, à droite, de longues palissades
-vermoulues bordaient un terrain vague; sur ces palissades
-étaient accrochées des images à un sou, de soldats,
-d'acteurs et d'actrices, et ces images n'avaient pas
-de plus fidèle amateur que le petit Sardou.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/263.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">SAINT-JACQUES-LA-BOUCHERIE, VERS 1848.<br/>Lithogr. de A. Durand.</div>
-</div>
-
-<p>Un jour, en contemplant sa galerie en plein air, il<span class="pagenum"><a name="Page_253" id="Page_253">[Pg 253]</a><br /><a name="Page_254" id="Page_254">[Pg 254]</a><br /><a name="Page_255" id="Page_255">[Pg 255]</a></span>
-aperçoit, à travers l'interstice de deux planches, un
-immense jardin. «Qu'est-ce que ce jardin? Si on y
-entrait?» Et le voilà, lui et un gamin de son âge, écartant
-et soulevant une planche à l'aide des bâtons de
-leurs cerceaux et se glissant, délicieusement terrorisés,
-dans ce domaine inconnu... O stupeur! ils sont chez la
-Belle au Bois dormant. Des herbes folles, des lianes, des
-branches, des arbres ont tout envahi. C'est la faune et la
-flore des forêts vierges, et, pour locataires, des lapins,
-des oiseaux, des papillons. Robinson et le fidèle Vendredi
-n'eurent pas plus grande surprise à parcourir leur
-île que ces deux bambins à se perdre dans cet océan de
-verdure.</p>
-
-<p>Sardou se souvient vaguement d'un pavillon ruiné
-et de vieux murs décrépits, mais il revoit encore les
-talus, les fossés, les escarpements, où lui et son
-camarade firent de si délicieuses escapades, et rien
-n'est plus charmant que d'entendre cet exquis et spirituel
-Sardou, à l'œil si fin, au verbe si évocateur, conter
-(et avec quel art merveilleux!) ces histoires du Paris
-d'autrefois, qu'il regrette si fort et qu'il connaît si
-bien<a name="FNanchor_10_10" id="FNanchor_10_10"></a><a href="#Footnote_10_10" class="fnanchor">[10]</a>!</p>
-
-<div class="footnote">
-
-<p><a name="Footnote_10_10" id="Footnote_10_10"></a><a href="#FNanchor_10_10"><span class="label">[10]</span></a> Hélas, notre cher et illustre maître n'est plus. V. Sardou est
-mort l'an dernier... (1909).</p></div>
-
-<p>Les vieilles demeures ont disparu; une seule subsiste
-encore, à l'angle de la rue Saint-Claude, au nº 1; c'est
-l'hôtel célèbre où Cagliostro, ce charlatan de génie,
-installa ses fourneaux, ses creusets, ses alambics, ses<span class="pagenum"><a name="Page_256" id="Page_256">[Pg 256]</a></span>
-machines à transformations, toute l'étrange cuisine qui
-servait aux séances de magie.</p>
-
-<p>La maison n'a pas été trop modifiée; elle reste encore
-baroque, mystérieuse, énigmatique, avec ses escaliers
-pris dans l'épaisseur des murs, ses corridors à secrets,
-ses plafonds machinés, ses caves à multiples issues. Les
-plus grands seigneurs, les plus nobles dames fréquentèrent
-ce logis; le cardinal de Rohan en était le familier.
-Le bruit courait qu'on y faisait de l'or et que Cagliostro,
-le grand Cophte, avait retrouvé le secret de la pierre
-philosophale! Il offrait, ajoutait la légende, des repas de
-treize couverts où les convives pouvaient évoquer les
-morts et c'est ainsi que Montesquieu, Choiseul, Voltaire
-et Diderot avaient pris part au dernier souper de
-Cagliostro.</p>
-
-<p>Tout cela fit du bruit, on murmura, on cria au scandale:
-Louis XVI haussa les épaules et Marie-Antoinette
-défendit qu'on lui «parlât de ce charlatan». Mais chacun
-voulait pénétrer chez le «divin sorcier», et Lorenza, sa
-femme, dut ouvrir un cours de magie à l'usage des
-dames du monde.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/267.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LA MAISON DE BEAUMARCHAIS.</div>
-</div>
-
-<p>Survient l'affaire du Collier. Cagliostro, compromis
-avec le cardinal de Rohan et M<sup>me</sup> de Lamotte, est
-arrêté et mis à la Bastille. Ce ne fut que dix mois
-plus tard, le 1<sup>er</sup> juin 1787, qu'il put rentrer dans l'hôtel
-de la rue Saint-Claude, escorté par une foule de huit
-mille à dix mille personnes, obstruant le boulevard, la
-cour de l'hôtel, les escaliers. On l'acclamait, on l'embrassait,<span class="pagenum"><a name="Page_257" id="Page_257">[Pg 257]</a><br /><a name="Page_258" id="Page_258">[Pg 258]</a><br /><a name="Page_259" id="Page_259">[Pg 259]</a></span>
-on le portait en triomphe. Cette belle journée
-n'eut pas de lendemain; quelques heures plus tard, un
-ordre du Roi l'exilait de France: l'hôtel fut clos. On
-ne le rouvrit qu'en 1805 pour en vendre les meubles,
-et ce dut être un curieux spectacle! En 1855, on fit des
-réparations à la maison, les vantaux de la porte cochère
-furent changés; ceux qui s'ouvrent aujourd'hui sur la
-rue Saint-Claude proviennent des anciens bâtiments du
-Temple. Les portes de la prison de Louis XVI ferment
-l'ancien hôtel de Cagliostro!</p>
-
-<p>Boulevard des Filles-du-Calvaire s'élève le Cirque
-d'Hiver, toujours immuable avec ses «Jeux Icariens»,
-ses équilibristes, ses écuyères souriantes qui, depuis
-tant d'années, aux accents d'un pas redoublé, franchissent
-les mêmes cercles de papier et saluent d'un
-même sourire la foule idolâtre. Mais si le spectacle n'y
-varie guère, le public enfantin s'y renouvelle constamment,
-et les mêmes rires perlés de notre enfance y
-accueillent les mêmes grimaces des clowns. Monsieur
-Loyal seul n'est plus, l'admirable, l'imposant Monsieur
-Loyal, sanglé dans son bel habit bleu et qui, d'un
-si noble geste, rectifiait d'un coup de chambrière les
-incartades du clown gouailleur ou les écarts de la jument
-Rigolette, présentée en liberté<a name="FNanchor_11_11" id="FNanchor_11_11"></a><a href="#Footnote_11_11" class="fnanchor">[11]</a>.</p>
-
-<div class="footnote">
-
-<p><a name="Footnote_11_11" id="Footnote_11_11"></a><a href="#FNanchor_11_11"><span class="label">[11]</span></a> Le Cirque d'Hiver s'est&mdash;à notre vif regret&mdash;totalement
-modifié. C'est aujourd'hui un banal cinématographe (1909).</p></div>
-
-<p>Pourrait-on croire aujourd'hui que, pendant plus
-d'un siècle, le boulevard du Temple fut le centre de la<span class="pagenum"><a name="Page_260" id="Page_260">[Pg 260]</a></span>
-gaieté de Paris! Une délicieuse gravure de Saint-Aubin
-nous le montre joyeux, pimpant, mouvementé: les carrosses,
-les wiskys, les cabriolets, les vis-à-vis s'y
-croisent; les grandes dames, les élégantes, les filles à
-la mode, y rivalisent de grâces, de belles manières, de
-jolies toilettes aux étranges désignations, et le dessinateur
-Briou peut écrire au bas d'une gravure de mode
-de l'époque: «L'agaçante Julie reposant sur le Boulevard,
-en attendant bonne Fortune: elle est en robe du
-matin avec un chapeau à la Chasseresse aux cœurs
-volants». On soupe et l'on danse au Café Royal, chez
-Alexandre; on s'écrase devant les boniments de Nicolet;
-on fait cercle autour de Fanchon la vielleuse. Curtius y
-installe ses luxueux salons de cire; plus tard, les parades
-de Bobèche et de Galimafré feront la joie de Paris, et
-bien longtemps la kermesse continuera.</p>
-
-<p>L'Ambigu, le Théâtre Historique, la Gaîté, les Funambules,
-le Cirque Olympique, le Petit-Lazari, les Délassements-Comiques;
-dix théâtres y apporteront la fièvre, le
-bruit, la vie, avec leur personnel étrange, nerveux,
-grandiloquent, tapageur; les titis, de tous temps épris
-de spectacles, acclameront à leur passage les héros de
-tous ces drames et de tous ces mélodrames, si nombreux
-que l'argot populaire avait baptisé de ce nom
-suggestif: <i>Boulevard du Crime</i> le boulevard du Temple
-où de dix heures à minuit, chaque soir, tant de sang
-coulait sur les planches de ces théâtres: M<sup>me</sup> Dorval,
-<span class="pagenum"><a name="Page_261" id="Page_261">[Pg 261]</a><br /><a name="Page_262" id="Page_262">[Pg 262]</a><br /><a name="Page_263" id="Page_263">[Pg 263]</a></span>M<sup>lle</sup> George, M<sup>lle</sup> Déjazet, MM. Bocage, Mélingue, Bouffé,
-Dumaine, Saint-Ernest, Boutin, Colbrun, Lesueur, Deburau,&mdash;le
-Pierrot idéal,&mdash;et aussi Gobert, qui ressemblait
-si fort à Napoléon I<sup>er</sup>, comme Taillade, maigre
-et nerveux, incarnant Bonaparte. C'était l'époque où
-l'épopée bonapartiste tournait à ce point les têtes que le
-pauvre comédien Briand, chargé, dans un des nombreux
-«Napoléon» qui se jouaient alors, du rôle ingrat
-d'Hudson Lowe, disait: «Je ne retrouverai jamais pareil
-succès. Hier, ils m'ont attendu à la sortie et jeté dans le
-bassin du Château-d'Eau!»</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/271.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">VUE DE L'AMBIGU-COMIQUE SUR LE BOULEVARD DU TEMPLE.<br/>Lallemand, <i>del.</i>  Musée Carnavalet.</div>
-</div>
-
-<p>Tout le quartier se passionnait pour ou contre ses
-artistes habituels, épousait leurs querelles, se répétait
-leurs bons mots ou leurs aventures; Frédérick-Lemaître
-surtout, tragique, débraillé, buveur, prodigue, génial,
-portant, dans la vie comme au théâtre, le panache effiloché
-de Don César de Bazan, avait sa légende; on
-s'extasiait sur ses amours avec Clarisse Miroy, tramées
-de coups de canne et de tendresses folles. Le lendemain
-d'une de ces retentissantes querelles, Frédérick, racontait-on,
-sonnant à la porte de sa maîtresse, fut reçu par
-la mère de Clarisse; la bonne dame, effrayée de se
-trouver en présence du brutal artiste, levait déjà le bras
-pour se garer des coups... «Vous battre, moi, vibra
-Frédérick, avec la voix tonitruante de Richard d'Arlington,
-vous battre! pourquoi?... Est-ce que je vous
-aime?»</p>
-
-<p>Le Théâtre Historique deviendra le Théâtre Lyrique,
-<span class="pagenum"><a name="Page_264" id="Page_264">[Pg 264]</a></span>et l'admirable M<sup>me</sup> Miolan-Carvalho, la reine du chant, y
-créera, avec quel art, <i>Faust</i>, <i>Mireille</i>, <i>les Noces de
-Jeannette</i>, <i>la Reine Topaze</i>, etc. Vers 1861, le glorieux
-maître Massenet, encore élève au Conservatoire et à la
-veille d'obtenir son Prix de Rome, remplira&mdash;à l'orchestre
-du théâtre&mdash;les fonctions de timbalier, aux modestes
-appointements de 45 francs par mois! Les frères Davenport,
-le prestidigitateur Robin donneront en face leurs
-amusantes séances d'hypnotisme et de magie blanche.</p>
-
-<p>On rencontre, sur cet inoubliable boulevard du
-Temple, tous les auteurs à la mode: Dennery, Théodore
-Barrière, Victor Séjour, Paul Féval, Gounod, Berlioz,
-A. Adam, Clapisson, Saint-Georges, les frères Cogniard,
-Clairville et le grand Dumas passe triomphalement, distribuant
-à tous des poignées de main. Les cafés refusent
-du monde. Les marchands d'oranges font fortune, les
-gavroches vendent des contremarques, portent des bouquets
-aux jolies actrices, hèlent des cabriolets. On
-s'interpelle, on crie, on se dispute, on rit surtout, sous
-l'œil indulgent de la police et au bruit de la sonnette
-du marchand de coco: c'est l'âge d'or!</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/275.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LE BOULEVARD DU TEMPLE, VERS 1860.</div>
-</div>
-
-<p>En 1862, une regrettable décision du baron Haussmann,
-préfet de la Seine, supprima ce coin vivant, si
-joyeux, et sur les ruines de tous ces théâtres, qui
-apportaient la fortune et la gaieté, s'élèvent la caserne
-du Prince-Eugène, la vilaine bâtisse de l'Hôtel Moderne
-et le déplorable monument de la place de la République.
-De tout ce beau et artistique passé, rien ne subsiste que
-le minuscule théâtre Déjazet, au coin du passage Vendôme,<span class="pagenum"><a name="Page_265" id="Page_265">[Pg 265]</a><br /><a name="Page_266" id="Page_266">[Pg 266]</a><br /><a name="Page_267" id="Page_267">[Pg 267]</a></span>
-et le Café Turc, mais combien différent de ce
-qu'il fut autrefois, alors que Bailly le peignit sous le
-Directoire: les élégantes, les Merveilleuses, les Incroyables
-y venaient alors «écorcher une glace ou
-déguster de petits pots de crème», en y écoutant des
-concerts de citharistes; de jeunes Savoyards faisaient
-danser leurs marmottes devant les «âmes sensibles» et
-les bourgeois économes du quartier menaient leur famille
-contempler la haute vie parisienne qui faisait du Café
-Turc un de ses séjours d'élection.</p>
-
-<p>Les restaurants étaient nombreux; souvenirs des
-cafés renommés d'autrefois comme le café Godet et le
-café Yon. On y chantait, on y dansait, on y riait et parfois
-aussi l'on y complotait. C'est au restaurant des <i>Vendanges
-de Bourgogne</i>, faubourg du Temple, rendez-vous
-ordinaire des repas de noces parisiennes ou des agapes
-de la Garde nationale, que,&mdash;le 9 mai 1831, à la fin
-d'un banquet donné pour célébrer l'acquittement de
-Guinard, de Cavaignac, des frères Garnier, accusés de
-complot contre la sûreté de l'État&mdash;Évariste Gallois,
-un couteau à la main, porta en trois mots, ce toast
-menaçant: «A Louis-Philippe!»</p>
-
-<p>Le grand Flaubert habitait boulevard du Temple, au
-nº 42; là le dimanche, il réunissait, dans de bruyants
-déjeuners, ses fidèles, Zola, Goncourt, Daudet, de Maupassant,
-Huysmans, Céard, Georges Pouchet, à quatre
-pas d'une maison qui fut tragique. C'est, en effet, au
-nº 50, au troisième étage d'une misérable masure, que,<span class="pagenum"><a name="Page_268" id="Page_268">[Pg 268]</a></span>
-le 28 juillet 1835, derrière une jalousie, Fieschi avait
-installé les vingt-cinq canons de fusils bourrés de balles,
-qui constituaient sa «machine infernale»; une rigole
-de poudre passait sur les vingt-cinq lumières. Quelle
-terrible volée de mitraille devait vomir cet effroyable
-engin de mort! L'épicier Morey, qui avait aidé à préparer
-ce crime monstrueux, avait même pris l'utile précaution
-d'avarier quatre des canons de fusil dont l'éclatement
-devait supprimer Fieschi lui-même.</p>
-
-<p>Pépin, autre complice, avait eu soin de passer et
-repasser plusieurs fois à cheval, au petit pas, devant la
-fatale fenêtre, et, derrière la jalousie, Fieschi, excellent
-tireur, avait pu tout à son aise viser et mettre au point
-exact de mire son effroyable machine à tuer. Louis-Philippe,
-qui, dix fois déjà avait échappé aux assassins,
-devait cette fois succomber. Mais les conjurés n'avaient
-pas songé que le Roi, passant en revue la Garde nationale,
-suivrait, non pas le milieu du boulevard, en dos
-d'âne à cause de l'écoulement des eaux, mais bien les
-chaussées beaucoup plus basses le long desquelles
-les troupes étaient rangées. La volée de balles, renversant
-femmes, enfants spectateurs, officiers et escorte
-placés à la gauche du Roi, passa par-dessus sa tête et
-n'atteignit que le haut de son chapeau à cornes: ce fut
-une effroyable tuerie, le boulevard ruissela de sang;
-plus de quarante malheureux gisaient sur la chaussée,
-dont le glorieux maréchal Mortier, qui expira couché
-sur une des tables de marbre du Café Turc, où les<span class="pagenum"><a name="Page_269" id="Page_269">[Pg 269]</a><br /><a name="Page_270" id="Page_270">[Pg 270]</a><br /><a name="Page_271" id="Page_271">[Pg 271]</a></span>
-blessés et les morts avaient été transportés. Fieschi,
-blessé, fut arrêté dans l'arrière-cour de la maison voisine,
-alors qu'il cherchait à fuir par la rue des Fossés-du-Temple.
-Le 19 février 1836, il montait à l'échafaud
-avec ses complices, Pépin et Morey.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/279.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">THÉATRE DES FUNAMBULES, BOULEVARD DU TEMPLE.<br/>Aquarelle de Martial. (Musée Carnavalet.)</div>
-</div>
-
-<hr class="tb" />
-
-<p>C'est à l'angle du boulevard du Temple, à droite,
-devant la première maison du boulevard Voltaire, que
-tonnait la barricade où fut tué Delescluze, en mai 1871;&mdash;à
-cette place, s'élevait autrefois le Théâtre de la
-Gaîté,&mdash;le Théâtre Lyrique ouvrait ses portes sur
-l'emplacement actuel de la gare du Métropolitain, place
-de la République!</p>
-
-<p>Le boulevard Saint-Martin, où Paul de Kock avait
-élu domicile pour y étudier de ses fenêtres, ouvertes à
-l'entresol, près la porte Saint-Martin, la vie frémissante
-de Paris, n'a maintenant d'animation réelle que le soir.
-Quatre théâtres; les Folies-Dramatiques, l'Ambigu, la
-Porte-Saint-Martin et la Renaissance, y apportent la vie
-et le mouvement, et rien n'est plus amusant que l'heure
-de la sortie: les cafés s'emplissent, les cigarettes s'allument,
-les crieurs de journaux hurlent les dernières
-nouvelles; on se bouscule, on se pousse; les camelots
-hèlent les voitures, où s'engouffrent de jolies femmes
-en claires toilettes et en manteaux de soirée; puis,
-ce sont les acteurs qui sortent, mentons bleus et cols
-relevés, l'air maussade souvent; enfin les jolies actrices,
-très attendues, qui, rapides, se glissent dans un coupé<span class="pagenum"><a name="Page_272" id="Page_272">[Pg 272]</a></span>
-où se dissimule le plus souvent un cavalier que dénonce
-seul le point rouge d'une cigarette.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/282.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">UNE COUR DE LA PRISON SAINT-LAZARE.<br/>A. Schaan, <i>pinxit</i>. Musée Carnavalet.</div>
-</div>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/283.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">RUE SAINT-MARTIN (1866).&mdash;LA TOUR DU VERT-BOIS. (Dessin de A. Maignan.)</div>
-</div>
-
-<p>Près de la porte Saint-Denis, à la hauteur de l'étroite<span class="pagenum"><a name="Page_273" id="Page_273">[Pg 273]</a></span>
-rue de Cléry, commençait autrefois une montée qui fut
-le théâtre d'une scène tragique. C'est là que, le 21 janvier<span class="pagenum"><a name="Page_274" id="Page_274">[Pg 274]</a></span>
-1793, l'intrépide de Batz avait donné rendez-vous à
-quelques camarades. On devait tenter une suprême folie,
-un dernier effort pour soustraire Louis XVI à la honte
-de l'échafaud: forcer la ligne des soldats, se jeter sur
-l'escorte qui entourait la voiture et enlever le Roi.</p>
-
-<p>Mais, dès la veille au soir, le Comité de Sûreté
-générale avait été prévenu «par un particulier connu»,
-disent les rapports de police, du complot fou qui se
-tramait et toutes les précautions avaient été prises.
-Pendant la nuit, les gendarmes mettaient en état
-d'arrestation les suspects dont la liste avait été jointe
-à la dénonciation. De Batz, au rendez-vous, croyait
-trouver cent cinquante complices, ils étaient sept. Malgré
-leur petit nombre, ils n'hésitèrent pas, se lancèrent à la
-tête des chevaux et furent sabrés. Trois restèrent sur
-la place, de Batz put s'échapper.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/285.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">RUE DE CLÉRY.<br/>Gravure sur bois de A. Lepère.</div>
-</div>
-
-<p>Cette bizarre et tortueuse rue de Cléry, dont l'arête
-coupante se profile si étrangement sur le ciel, vit se
-jouer un autre drame. Le père d'André et de Marie-Joseph
-Chénier habitait au nº 97. C'est là&mdash;croit-on&mdash;que,
-le 7 thermidor, il attendait,&mdash;avec quelle anxiété!&mdash;la
-mise en liberté de son fils André, depuis de longs
-mois prisonnier à Saint-Lazare. Le pauvre homme
-n'avait-il pas eu l'idée folle de s'adresser au cœur(!)
-de Collot d'Herbois pour lui demander l'élargissement
-du poète. Collot d'Herbois, ancien acteur qui, sur un
-autre théâtre, se vengeait d'avoir été sifflé, n'avait pas
-oublié les vers cinglants où André Chénier l'avait étrillé<span class="pagenum"><a name="Page_275" id="Page_275">[Pg 275]</a><br /><a name="Page_276" id="Page_276">[Pg 276]</a><br /><a name="Page_277" id="Page_277">[Pg 277]</a></span>
-de main de maître; mais il ignorait en quelle prison se
-trouvait le poète. Marie-Joseph Chénier, suspect lui-même,
-avait su, en effet, gagner du temps, reculer le
-procès, faire perdre la trace de son frère. C'était, à cette
-heure suprême de la Terreur, la seule chance possible,
-et le renseignement si ardemment souhaité était
-apporté par le père Chénier lui-même, qui livrait ainsi
-au plus mortel ennemi de son fils, à Collot d'Herbois,
-ce cabotin sinistre, la tête de son adoré André!
-«Demain, avait assuré Collot, ton fils sortira de Saint-Lazare.»
-Il tint parole, le 7 thermidor; à l'heure où,
-devant la table servie, l'attendait son malheureux père,
-André Chénier montait en charrette pour aller à l'échafaud
-dressé ce jour-là barrière du Trône!</p>
-
-<hr class="tb" />
-
-<p>Autour de la pittoresque rue de Cléry, s'étend un
-quartier bizarre, étrange, un enchevêtrement de petites
-rues, de ruelles, de passages; la rue Notre-Dame-de-Recouvrance,
-la rue Sainte-Foy, la rue des Petits-Carreaux,
-la rue de la Lune, où Balzac logeait dans une
-ignoble mansarde, Lucien de Rubempré, veillant le corps
-de Coralie morte, et composant des chansons libertines
-pour gagner l'argent nécessaire à l'enterrement de sa
-maîtresse.</p>
-
-<p>Dans ces rues tortueuses, sombres, étroites, il est
-facile de reconstituer la physionomie du Paris d'autrefois;
-les vieilles demeures y sont nombreuses encore,
-mais, comme au Marais, vouées à de petits commerces,<span class="pagenum"><a name="Page_278" id="Page_278">[Pg 278]</a></span>
-à de pauvres industries. Le Consulat, après la campagne
-d'Égypte, y ouvrit un certain nombre de voies, aux
-noms de victoires: les rue de Damiette, d'Aboukir, du
-Nil. Sur l'emplacement de la place du Caire, s'élevait
-jadis l'hôtel des Chevaliers du Temple. Un reste de
-chapelle gothique, où l'on conservait le casque et
-l'armure de Jacque Molay, fondateur et grand maître de
-l'ordre, servait, en 1835, de salle de réunion aux adeptes
-de ce rite, et le père de Rosa Bonheur, chevalier du
-Temple, y fit baptiser sa fillette sous la «voûte d'acier»,
-faite des épées qu'entrecroisaient les chevaliers de
-l'ordre, vêtus de tuniques blanches, la croix rouge brodée
-sur la poitrine, bottés de daim et la tête couverte d'une
-toque carrée en drap blanc, surmontée de trois plumes,
-jaune, noire et blanche!</p>
-
-<hr class="tb" />
-
-<p>Un délicieux tableau de Dagnan, conservé au musée
-Carnavalet, nous montre le boulevard Poissonnière en
-1834. La plupart des maisons subsistent encore, mais,
-hélas! les grands arbres à l'épais feuillage, qui faisaient
-de ce boulevard une sorte d'allée de parc, ont depuis
-longtemps disparu. Victorien Sardou, cet amoureux de
-Paris, qui y est né, qui y est acclamé, aimé et honoré,
-se rappelle fort bien avoir connu ces beaux ombrages
-et longuement flâné devant le théâtre du Gymnase.
-O prescience! devinait-il les succès qui l'y attendraient
-avec <i>les Ganaches</i>, <i>les Vieux Garçons</i>, <i>les Bons Villageois</i>,
-<i>Andréa</i>, <i>Féréol</i>, <i>Séraphine</i>, <i>Fernande</i>, etc.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_279" id="Page_279">[Pg 279]</a><br /><a name="Page_280" id="Page_280">[Pg 280]</a><br /><a name="Page_281" id="Page_281">[Pg 281]</a></span></p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/289.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LA PORTE SAINT-DENIS.<br />Girtin, <i>del.</i></div>
-</div>
-
-<p>Plus loin, nous rencontrons l'ancien théâtre des
-Variétés, dont l'antique façade raconte un glorieux
-passé: Duvert, Lauzanne, Bayard, Scribe, Meilhac,
-Ludovic Halévy et surtout Offenbach, dont la musique
-enfiévrée mit pendant vingt ans le diable au corps à
-Paris.</p>
-
-<p>Ludovic Halévy, cet exquis notateur de la vie parisienne,
-nous a donné, d'après le Père Dupin, un croquis
-charmant de ce qu'était le boulevard Montmartre vers
-1810: «Les acteurs des Variétés avaient été obligés de
-quitter la salle de la Montansier; leurs vaudevilles
-avaient plus de succès que les tragédies du Théâtre-Français.
-L'Empereur rendit un décret qui leur retira la
-salle du Palais-Royal; on leur permit de reconstruire
-une nouvelle salle sur le boulevard Montmartre!... Un
-affreux quartier pour un théâtre? C'était presque la campagne;
-il n'y avait pas une seule de ces grandes maisons
-que vous voyez là! Rien que des petites échoppes à un
-seul étage, des espèces de méchantes baraques en bois
-et les deux petits panoramas du sieur Boulogne... Pas
-de trottoirs, le sol en terre battue entre deux rangées de
-grands arbres... Quelques vieux fiacres et cabriolets passaient
-de temps en temps... La campagne enfin... C'était
-la campagne!!...»</p>
-
-<hr class="tb" />
-
-<p>A la hauteur des Variétés, commençait ce qu'on
-appelait, sans qualificatif, le <i>Boulevard</i>. Pour les flâneurs,
-les désœuvrés, les gens d'esprit, les clubmen, les<span class="pagenum"><a name="Page_282" id="Page_282">[Pg 282]</a></span>
-hommes de lettres et les journalistes du second Empire,
-ce fut une sorte de lieu sacré. Grammont-Caderousse,
-le prince d'Orange, Khalil-Bey, Paul Demidoff, Aurélien
-Scholl, Roqueplan, Aubryet, Jules Lecomte, Auguste
-Villemot, y étaient rois. Le Café Anglais, la Maison
-Dorée, Tortoni, hébergeaient les grands viveurs, les journalistes
-à succès et les hommes de lettres à la mode. Le
-gaz y flambait, les bouchons de champagne sautaient et
-rien qu'en s'ouvrant les pianos jouaient tout seuls
-l'Évohé d'<i>Orphée aux Enfers</i>! Un bon mot dit à propos
-coupait court à une querelle; les princes de l'esprit y
-tenaient tête aux princes de la naissance ou de l'argent,
-comme ce jour où, à Tortoni, le duc de Grammont-Caderousse
-lançait un paquet de plumes d'oie par la
-figure de Paul Mahalin, coupable d'avoir la veille, dans
-un petit journal, fortement égratigné la diva S..., que le
-grand seigneur protégeait.</p>
-
-<p>«&mdash;De la part de Mademoiselle S...,» avait dit le
-duc.</p>
-
-<p>Et Mahalin de riposter avec son plus grand salut:</p>
-
-<p>«&mdash;Je savais bien, Monsieur, que Mademoiselle S...
-plumait ses amants, mais je n'osais espérer que ce fût à
-mon profit.»</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/293.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LE BOULEVARD DES ITALIENS.<br />Gravure sur bois de A. Lepère.</div>
-</div>
-
-<p>Depuis les sombres jours de 1870, l'élégant boulevard
-s'est démocratisé. Les vieilles demeures elles-mêmes
-ont changé de destination, et l'on vend des
-«Orfèvrerie Christofle» dans le délicieux pavillon élevé
-par le Maréchal de Saxe&mdash;après les guerres du Hanovre&mdash;à<span class="pagenum"><a name="Page_283" id="Page_283">[Pg 283]</a><br /><a name="Page_284" id="Page_284">[Pg 284]</a><br /><a name="Page_285" id="Page_285">[Pg 285]</a></span>
-l'angle du Boulevard et de la rue Louis-le-Grand.
-Au <span class="smcap">XVIII</span><sup>e</sup> siècle on avait eu l'idée de fleurir les toits des
-maisons voisines de ce bel hôtel, et l'on y dînait joyeusement&mdash;à
-l'ombre des treilles&mdash;en regardant au
-loin tourner les moulins de Montmartre. L'exemple fut
-imité de nos jours&mdash;et l'on criait presque à l'innovation.&mdash;C'est
-une erreur de plus, il n'y a rien de nouveau
-sous le soleil. On modifie simplement et la plupart du
-temps la modification est regrettable!</p>
-
-<p>Le perron de Tortoni n'est plus. Les brasseries, la
-soupe à l'oignon et les choucroutes garnies remplacent
-les aristocratiques restaurants de jadis. C'est une autre
-physionomie, mais c'est encore un coin de Paris vraiment
-gai, spirituel, amusant, original. La promenade y
-est délicieuse, mais hélas! rien ne s'y retrouve rappelant
-le passé, depuis que le terrible incendie de 1887
-a détruit l'Opéra-Comique de nos pères, l'Opéra-Comique
-de Grétry, de Dalayrac, de Méhul, de Boïeldieu, d'Hérold;
-cet Opéra-Comique dont la façade ne s'ouvre pas sur le
-boulevard, suivant le désir formel exprimé en 1782 à
-Heurtier, l'architecte, par les «Comédiens du Roi»,
-refusant d'être confondus avec les «Comédiens du boulevard».
-En cet Opéra-Comique, se réunissaient chaque
-soir, dans le grand foyer&mdash;orné des bustes des ancêtres
-de la musique française et des compositeurs qui avaient
-fait la gloire de la maison&mdash;des habitués dont la présence
-seule était une protestation contre la musique
-moderne: Auber, Adam, Clapisson, Bazin, Maillard;<span class="pagenum"><a name="Page_286" id="Page_286">[Pg 286]</a></span>
-plus tard, mais avec une tout autre esthétique, G. Bizet,
-Léo Delibes, V. Massé, J. Massenet, Carvalho, Meilhac,
-Halévy et aussi le père Dupin, cet étonnant centenaire
-qui regardait un soir, d'un œil rancuneux, le buste de
-Hérold, en grommelant: «M'a-t-il assez fait enrager, ce
-gamin-là!» Devant l'ahurissement général, il justifia:
-«J'ai été son correspondant en 1806, au collège Saint-Louis!»...
-nous étions en mai 1885! Ce même Dupin,
-réactionnaire obstiné, s'attirait d'un contradicteur cette
-menaçante réplique: «Toi, nous t'avons raté en 93.
-Mais à la prochaine Révolution, nous ne te manquerons
-pas!»</p>
-
-<p>Ces aimables parlottes, ces charmants rendez-vous
-qui réunissaient tant de gens d'esprit, de jolis causeurs,
-d'artistes, d'hommes du monde, tels que le foyer de
-l'Opéra-Comique, celui de l'Opéra ou celui de la Comédie-Française
-n'existent plus guère qu'à l'état de souvenir.
-Il n'en faudrait cependant pas conclure que l'usage en
-soit aboli; les réunions d'artistes n'en sont ni moins
-fréquentées ni moins suivies. Beaucoup ont émigré à
-Montmartre, sur la <i>Butte Sacrée</i>; cette «mamelle du
-monde», hurlait l'étonnant Salis dans ses boniments
-du <i>Chat Noir</i>, est l'une des plus amusantes curiosités
-de Paris.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/297.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">THÉÂTRE DES VARIÉTÉS VERS 1810.<br />D'après une sépia de l'époque. (Musée Carnavalet.)</div>
-</div>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/299.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">MÉDAILLE COMMÉMORATIVE DU SIÈGE DE PARIS.</div>
-</div>
-
-<p>Gai, travailleur, cynique, blagueur et religieux, ce
-quartier composite offre le plus singulier mélange de
-poètes, de peintres, de sculpteurs, de limonadiers et de
-pèlerins. Sur les boulevards de Clichy et des Batignolles,<span class="pagenum"><a name="Page_287" id="Page_287">[Pg 287]</a><br /><a name="Page_288" id="Page_288">[Pg 288]</a><br /><a name="Page_289" id="Page_289">[Pg 289]</a></span>
-les feux tournants du <i>Moulin Rouge</i> éclairent un monde
-de viveurs, d'élégants, d'artistes, de filles et de souteneurs.
-Chaque cabaret&mdash;et il y en a beaucoup&mdash;recèle
-un ou plusieurs poètes plus ou moins comiques, mais
-toujours frondeurs et «rosses», comme dit le spirituel
-Fursy, un des meilleurs desservants de ces «boîtes à
-musique». Les grands de la terre, les politiciens, les
-ministres y sont chansonnés sans trêve et sans merci,
-et aussi les menus faits du jour; le dernier discours<span class="pagenum"><a name="Page_290" id="Page_290">[Pg 290]</a></span>
-d'un ministre, l'élégance de Pelletan, les cravates de
-Le Bargy, les progrès de l'aviation, la dernière Encyclique
-du Pape, l'impôt sur les automobiles, le divorce
-à la mode, les récentes visites du roi d'Espagne ou du
-tzar de Bulgarie, tout est mis en couplets et spirituellement
-frondé par les Bonneau, les Numa Blès et
-autres successeurs d'Ange Pitou.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/300.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">UN ÉPISODE DU SIÈGE DE PARIS.<br />Gravure de l'époque.</div>
-</div>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/301.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LES BOULEVARDS, L'HÔTEL DE SALM ET LES MOULINS DE MONTMARTRE.
-
-<br />Vue prise des Jardins suspendus de la rue Louis-le-Grand.<br />Aquarelle du <span class="smcap">XVIII</span><sup>e</sup> siècle.  Musée Carnavalet.</div>
-</div>
-
-<p>Montmartre, c'est le cabaret de Paris, c'est le rire<span class="pagenum"><a name="Page_291" id="Page_291">[Pg 291]</a><br /><a name="Page_292" id="Page_292">[Pg 292]</a><br /><a name="Page_293" id="Page_293">[Pg 293]</a></span>
-bon enfant, c'est la blague. On s'y amuse la nuit et le
-jour on y travaille, car de tous temps les artistes y ont
-élu domicile: Henri Monnier, la duchesse d'Abrantès,
-M<sup>me</sup> Haudebourg-Lescot, M<sup>lle</sup> Mars, Horace Vernet,
-Berlioz, Ch. Jacque, Reyer, Victor Massé, Vollon, Manet,
-André Gill, Steinlen, Guillemet, Willette, Jules Jouy,
-Mac-Nab, Xanrof, Maurice Donnay. Leur souvenir y est
-vivant et respecté, la légende de leurs prouesses s'y est
-conservée. C'est l'<i>Iliade</i> de Montmartre.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/303.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">UNE PLUME ESTAMPILLÉE DE PIGEON VOYAGEUR
-ayant apporté des nouvelles de province à Paris assiégé.<br />Musée Carnavalet.</div>
-</div>
-
-<p>A quelques mètres de ces rues bruyantes, commence
-la butte, sur laquelle, à la fin du siège, en 1871, les
-Parisiens avaient hissé les canons de la Garde nationale.
-Le Gouvernement tenta vainement de les reprendre,
-et l'on sait le reste: la résistance, les troupes
-débandées, les généraux Clément Thomas et Lecomte
-arrêtés, traînés dans une petite maison de la rue des
-Rosiers et fusillés contre un mur de jardin.</p>
-
-<p>Il existe encore en partie, ce mur sinistre, et, si la
-maison a disparu où s'est accompli ce drame du 18 mars,<span class="pagenum"><a name="Page_294" id="Page_294">[Pg 294]</a></span>
-un peu du tragique jardin aux fleurs rares survit derrière
-les modernes bâtisses de l'<i>Abri Saint-Joseph</i>, vastes
-hangars servant
-de réfectoires aux
-troupes de pèlerins
-qu'attire
-la basilique du
-Sacré-Cœur.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/304.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LA RUE DES ROSIERS.<br />Eau-forte de Martial.</div>
-</div>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/305.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">RUE A MONTMARTRE.<br />Houbron, <i>pinxit</i>.  Musée Carnavalet.</div>
-</div>
-
-<p>Tout ce quartier,
-d'ailleurs, est
-d'aspect triste, silencieux,
-vieillot
-et monacal. Les
-marchands de
-chapelets, de scapulaires,
-de cierges,
-de signets, de
-missels, d'images
-de piété, de cordons
-d'aubes, y
-tiennent boutique.
-C'est une
-sorte de foire
-pieuse dans ces
-rues aux noms
-liturgiques: Saint-Eleuthère, Saint-Rustique, près de la
-rue Girardon et du cimetière du Calvaire, que domine
-la silhouette dégingandée du vieux Moulin de la Galette,<span class="pagenum"><a name="Page_295" id="Page_295">[Pg 295]</a><br /><a name="Page_296" id="Page_296">[Pg 296]</a><br /><a name="Page_297" id="Page_297">[Pg 297]</a></span>
-rendez-vous ordinaire de flâneurs, de boulevardiers
-curieux, de modèles d'artistes, de filles et de souteneurs
-du quartier. L'ancien Montmartre, si pittoresque, se
-retrouve surtout dans la rue Saint-Vincent, la rue des
-Saules où se rencontre le cabaret du <i>Lapin agile</i>, la rue
-de la Fontaine-du-But, rues sordides, bordées de pauvres
-galetas aux fenêtres garnies de linges séchant sur
-des cordes et qui semblent, à chaque étage, loger une
-misère différente; rues étranges, comprises généralement
-entre une masure effritée et un enclos de planches
-verdies par les pluies et couvertes d'inscriptions; ces
-palissades servent, en effet, d'exutoires aux épanchements,
-aux confidences des «costauds» et des «gigolettes»
-du quartier. C'est ainsi que, sans l'ombre de
-retenue, le «Tatoué de la rue de Norvins» affiche sa
-flamme pour «Mireille»; quant à «Victor le Frisé»,
-il est adoré de son «Hermine» et s'en vante; «Beauché,
-nez cassé des Batignolles», par contre, nourrit de
-noirs desseins contre «Héloïse la Rouquine». Des rendez-vous
-s'y donnent, amoureux ou sinistres, des serments,
-des menaces s'y inscrivent. Les grands de la terre y
-sont sévèrement jugés. L'épithète est toujours amère.
-Cela sent la débauche, le vice et le crime.</p>
-
-<p>Et cependant dans ce «coin de Paris» que les
-«embellissements modernes» feront certainement disparaître
-avant peu, il se rencontre d'admirables paysages,
-des ruelles exquises pleines de verdure, d'oiseaux, de
-pigeons familiers, de merles siffleurs, et l'on se croirait<span class="pagenum"><a name="Page_298" id="Page_298">[Pg 298]</a></span>
-très loin, dans quelque paisible province, si, au bout
-de toutes ces rues, la grande masse violacée de Paris
-n'étalait sous la lumière du ciel son incomparable et
-féerique panorama, océan de pierres d'où émergent,
-comme des mâts, les campaniles des palais, les tours,
-les clochers, et les flèches des églises, où se découpent
-les dômes, les toits des monuments, les faîtes des maisons,
-les masses vertes des jardins. Incomparable, unique
-vision faite de souvenirs d'art, de grandeur et de
-beauté!</p>
-
-<hr class="tb" />
-
-<p>Le grand Balzac nous apprend que l'infortuné César
-Birotteau fut ruiné par les spéculations qu'il tenta sur
-les «terrains vagues avoisinant l'église de la Madeleine»,
-il y mangea les bénéfices réalisés dans «l'Eau carminative»
-et dans «la Double Pâte des Sultanes». Sa parfumerie
-«la Reine des Roses» y sombra...</p>
-
-<p>Et cependant César Birotteau avait raisonné juste;
-aujourd'hui «les terrains de la Madeleine» sont les plus
-haut cotés de Paris.</p>
-
-<p>En 1802 c'étaient des chantiers de construction d'où
-émergeaient des piliers de l'église commencée depuis si
-longtemps et qu'on ne finissait pas de bâtir.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/309.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">PLACE DE LA CONCORDE EN 1829.<br />Canella, <i>pinxit</i>. Musée Carnavalet.</div>
-</div>
-
-<p>C'est là que se passa l'épisode charmant retracé par
-Duplessis-Bertaux sous ce titre aimable «La bienfaisance
-ingénue» (fait historique du 5 messidor, an X).
-Une longue notice placée sous le dessin nous apprend
-que Pradère, Persuis, Elleviou et «son épouse» se promenant<span class="pagenum"><a name="Page_299" id="Page_299">[Pg 299]</a><br /><a name="Page_300" id="Page_300">[Pg 300]</a><br /><a name="Page_301" id="Page_301">[Pg 301]</a></span>
-par une belle soirée boulevard de la Magdeleine,
-rencontrent un aveugle, chanteur ambulant qui, «par
-les accords de son piano, sollicitait la charité publique».
-La recette était déplorable et nos bons et braves artistes
-improvisant un petit concert en plein air, corrigent la
-mauvaise fortune du pauvre diable. Après avoir délicieusement
-chanté, M<sup>me</sup> Elleviou, son mari et Pradère font
-la quête et versent 36 francs dans les mains tremblantes
-d'émotion de l'aveugle!</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/311.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">PLACE DE LA CONCORDE.<br />D'après une sépia du <span class="smcap">XVIII</span><sup>e</sup> siècle.</div>
-</div>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_302" id="Page_302">[Pg 302]</a></span></p>
-
-<div class="poem"><div class="stanza">
-<span class="i0">«Et je n'ai pas trouvé cela si ridicule.»<br /></span>
-</div></div>
-
-<p>a dit Coppée.</p>
-
-<p>Par la rue Royale gagnons les Champs-Élysées,
-après nous être arrêtés un moment devant la cité Berryer,
-passage étrange où s'élevait autrefois l'hôtel des Mousquetaires
-du Roi. C'est une sorte de marché pauvre perdu
-dans ce riche quartier.</p>
-
-<p>Place de la Concorde: la plus belle place qu'il y ait
-au monde, avec ses perspectives incomparables des
-Champs-Élysées, de la Seine, des Tuileries, du Garde-Meuble,
-de l'hôtel Crillon et du logis charmant de Grimod
-de la Reynière, aujourd'hui Cercle de l'Union
-artistique, à l'angle de la rue de «la Bonne-Morue»&mdash;aujourd'hui
-rue Boissy-d'Anglas&mdash;devant laquelle
-s'élevait encore, jusque sous le Second Empire, un des
-pavillons d'angle construits par Gabriel. Que de souvenirs:
-l'érection de la statue de Louis XV, les fêtes données
-en l'honneur du mariage du Dauphin et de Marie-Antoinette,
-si tragiquement terminées par l'écrasement,
-dans les fossés, de la foule attirée par le feu d'artifice,
-première cause de haine contre «l'Autrichienne»; les
-revues des gardes suisses, les charges de Lambesc, les
-ruées du peuple sur le pont tournant, les grilles forcées,
-les fossés franchis, et puis le sinistre échafaud, fumant
-devant la statue de la Liberté, et les conventionnels
-terrifiés, s'arrêtant avant d'entrer dans leur salle des
-séances et venant regarder de près cette mort qui,<span class="pagenum"><a name="Page_303" id="Page_303">[Pg 303]</a><br /><a name="Page_304" id="Page_304">[Pg 304]</a><br /><a name="Page_305" id="Page_305">[Pg 305]</a></span>
-chaque jour, est suspendue sur eux. «Hier, me rendant
-à l'Assemblée avec Pénières, écrit Dulaure dans ses
-Mémoires, nous aperçûmes en passant sur la place de
-la Révolution, les préparatifs d'une exécution. «Arrêtons-nous,
-me dit mon collègue, accoutumons-nous à
-ce spectacle. Peut-être aurons-nous bientôt besoin de
-signaler notre courage en montant de sang-froid sur
-cet échafaud. Familiarisons-nous avec ce supplice.»</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/313.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">ENTRÉE DES TUILERIES PAR LE PONT TOURNANT EN 1788.<br />Aquarelle originale du <span class="smcap">XVIII</span><sup>e</sup> siècle. Musée Carnavalet.</div>
-</div>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/315.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">PAVILLON D'ANGLE DE LA PLACE LOUIS XV<br />
-Au coin de la rue de la Bonne-Morue, vers 1850 (aujourd'hui rue Boissy-d'Anglas).<br />Eau-forte de Martial.</div>
-</div>
-
-<p>Des têtes coupées sont présentées par le bourreau<span class="pagenum"><a name="Page_306" id="Page_306">[Pg 306]</a></span>
-aux quatre coins de l'immense place: Danton, Camille
-Desmoulins, Hérault de Séchelles, Charlotte Corday,
-Madame Roland, Louis XVI, Marie-Antoinette et Robespierre.
-Pêle-mêle effroyable, sinistre boucherie, le sol
-est rouge de sang; puis ce sont les soldats de l'Empire
-qui défilent en chantant pour entrer aux Tuileries et
-acclamer leur Empereur triomphant, au retour de quelque
-victorieuse campagne.</p>
-
-<p>Une tête blanche, de grosses épaulettes d'or, un
-cordon bleu: c'est Louis XVIII impotent, les jambes
-mortes, qui, dans sa calèche qu'encadrent les Gardes
-du corps, passe comme un éclair au triple galop de ses
-chevaux.</p>
-
-<p>A l'angle de cette place de la Concorde, le 28 février
-1848, Louis-Philippe, brisé, vaincu, montera dans
-l'humble fiacre qui conduira le deuil de la Monarchie.</p>
-
-<p>Napoléon III, l'œil bleu et rêveur, la traversera
-presque chaque jour, conduisant son phaéton, et celui
-que les Parisiens d'alors appelaient «le petit Prince»
-montrera sa jolie tête blonde à la portière de la berline
-escortée par l'escadron de service.</p>
-
-<p>Les grilles des Tuileries s'ouvriront encore, le
-4 septembre 1870, sous l'effort des envahisseurs, et les
-artilleurs, pendant le siège de Paris, camperont dans
-le grand jardin dévasté. Enfin, le palais des rois de
-France disparaîtra dans un nuage de feu, parmi les dernières
-convulsions de la Commune expirante, et un pauvre
-bonhomme, dans un manteau brûlé de soleil, déteint<span class="pagenum"><a name="Page_307" id="Page_307">[Pg 307]</a><br /><a name="Page_308" id="Page_308">[Pg 308]</a><br /><a name="Page_309" id="Page_309">[Pg 309]</a></span>
-par les pluies, le chef couvert d'un vieux feutre fané,
-passera ses journées à distribuer du pain et des graines
-aux pigeons et aux moineaux de Paris, à la place même
-où s'éleva la tribune de la Convention, à quelques pas de
-l'endroit où se posèrent les quatre pieds du cheval blanc
-de l'empereur Napoléon passant la revue de la Garde,
-avant de lâcher ses aigles victorieuses sur Moscou,
-Madrid, Rome, Vienne ou Berlin!</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/317.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">L'ALLÉE DES VEUVES ET LE COURS LA REINE, VERS 1835.</div>
-</div>
-
-<hr class="tb" />
-
-<p>Les Champs-Élysées sont de création presque moderne.
-Il y a une dizaine d'années, les admirables avenues
-qui entourent l'Arc de l'Étoile, l'avenue Kléber,
-l'avenue de Wagram, l'avenue Niel, l'avenue de l'Alma
-offraient de bien pittoresques contrastes: à côté d'un
-hôtel somptueux surgissaient des échoppes lamentables,
-de sordides mastroquets, restes des anciens taudis qui
-peuplaient ce quartier si luxueux aujourd'hui où rien ne
-rappelle les terrains vagues et dangereux à traverser
-qu'ils étaient encore, il y a soixante ans. Sous le Directoire,
-la chaumière de M<sup>me</sup> Tallien, «Notre-Dame de
-Thermidor», où les Incroyables et les Merveilleuses
-n'osaient se rendre sans escorte, s'élevait à la hauteur de
-l'avenue Montaigne. Des guinguettes, des vide-bouteilles
-en plein air occupaient l'emplacement actuel des restaurants
-et des cafés-concerts. Une gravure de Carle
-Vernet nous montre un campement de Cosaques autour
-d'une humble auberge aux allures campagnardes: c'est
-l'actuel restaurant Le Doyen!</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_310" id="Page_310">[Pg 310]</a></span></p>
-
-<p>Sous Louis-Philippe l'on commença à modifier les
-Champs-Élysées: des allées furent tracées, la grande
-avenue élargie, et Émile Augier racontait que c'était dans
-le creux d'un de ces arbres numérotés pour l'élagage
-(le 116, je crois), que le porteur de bulletins du théâtre
-du Gymnase déposait celui destiné à Balzac, lors des
-répétitions de <i>Mercadet</i>. Le grand romancier, pour dépister
-ses trop nombreux créanciers, logeait à cette époque
-rue Beaujon, sous le nom de M<sup>me</sup> veuve Dupont... (née
-Balzac), ajoutait sur ses enveloppes de lettres Léon Gozlan,
-qui avait fini par découvrir l'adresse de son illustre ami.</p>
-
-<hr class="tb" />
-
-<p>Les curieux mémoires de l'abbé de Salamon, internonce
-du Pape en 1793, nous donnent un saisissant tableau
-du Bois de Boulogne sous la Révolution: une sorte de
-forêt, de maquis, où se réfugiaient les malheureux suspects,
-traqués par les Comités et les policiers, les réfractaires,
-les insoumis, ceux enfin à qui la précieuse carte
-de civisme avait été refusée: «Je restais continuellement
-au plus épais du Bois de Boulogne; il me semblait que
-chacun de ceux que je rencontrais lisait sur mon visage
-que j'étais hors la loi et allait courir me livrer au bourreau.
-Je m'établissais dans la partie la plus écartée du
-bois; j'allumais du feu avec un briquet et des brindilles,
-je faisais cuire mes légumes et ma soupe était excellente...
-Je trouvai plus tard un autre endroit assez commode, du
-côté de la villa Bagatelle, tout près de la Pyramide, et
-non loin de Madrid.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_311" id="Page_311">[Pg 311]</a></span></p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/321.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">LE CHATEAU DE MADRID AU XVIII<sup>e</sup> SIÈCLE.<br />L.-G. Moreau, <i>pinxit</i>.</div>
-</div>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_312" id="Page_312">[Pg 312]</a><br /><a name="Page_313" id="Page_313">[Pg 313]</a></span></p>
-
-<p>«Une nuit, je fus réveillé au milieu de mes rêves
-par les cris perçants de deux femmes qui reculèrent
-épouvantées en m'apercevant à travers l'obscurité de la
-nuit.</p>
-
-<p>«C'étaient la mère et la fille qui fuyaient elles aussi
-un mandat d'amener. Je leur criai: «Gardez le silence,
-qui que vous soyez! Vous n'avez rien à craindre.»
-Elles me demandèrent ce que je faisais dans le bois si
-tard: «La même chose que vous y faites sans doute
-vous-mêmes», leur répondis-je.»</p>
-
-<p>Plus tard, ce fut le rendez-vous ordinaire des duellistes;
-déjà, sous Louis XV, des dames, la marquise de
-Nesles et la comtesse de Polignac, y avaient échangé des
-coups de pistolet pour les beaux yeux du duc de Richelieu.
-Sous la Révolution, en 1790, Cazalès et Barnave y
-vident une querelle politique: «Je serais désolé de vous
-tuer, fait Cazalès, mais vous nous gênez beaucoup et je
-voudrais vous éloigner pour quelque temps de la tribune.»
-«Je suis plus généreux, riposte Barnave, je
-désire à peine vous toucher, car vous êtes le seul orateur
-de votre côté, tandis que du mien on ne s'apercevrait
-même pas de mon absence.» Puis, c'est Elleviou et
-M. de Biéville; le général Foy et M. de Corday; le maréchal
-Soult et le colonel Briqueville; Benjamin Constant
-et Forbin des Essarts, avec cette particularité que les
-deux adversaires se battirent à dix pas, assis dans deux
-fauteuils, qui ne furent même pas touchés... et combien
-d'autres!...</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_314" id="Page_314">[Pg 314]</a></span></p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/324.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">PAVILLON DE BAGATELLE.<br />L.-G. Moreau, <i>pinxit</i>.</div>
-</div>
-
-<p>Sous Louis-Philippe, le duc d'Orléans, le duc de
-Nemours, lord Seymour, le duc de Fitz-James, Ernest
-Le Roy&mdash;le Jockey-Club à sa formation&mdash;y organisent
-des courses. L'enjeu était modeste et le plus souvent
-il ne s'agissait alors que de quelques bouteilles de
-champagne. Puis, la vogue s'y met. Les courses prennent
-une extension considérable, c'est aujourd'hui la grande
-fête parisienne. Déjà, vers 1860, on avait, à l'Hippodrome<span class="pagenum"><a name="Page_315" id="Page_315">[Pg 315]</a><br /><a name="Page_316" id="Page_316">[Pg 316]</a><br /><a name="Page_317" id="Page_317">[Pg 317]</a></span>
-de la place d'Eylau, évoqué le souvenir des
-anciennes courses de chars chères à l'antiquité.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/325.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">VUE DU JARDIN DES TUILERIES EN 1808.<br />Dessin de Norblin.  Musée Carnavalet.</div>
-</div>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/327.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">UNE REPRÉSENTATION A L'HIPPODROME DE LA PLACE D'EYLAU
-SOUS LE SECOND EMPIRE.</div>
-</div>
-
-<p>Le Bois de Boulogne est devenu l'endroit à la mode.
-Le second Empire y étale son luxe. C'est le cadre exquis
-des élégances, des mondanités, et Émile Zola peut
-écrire dans <i>la Curée</i>: «Il était quatre heures. Le Bois
-s'éveillait des lourdeurs de la chaude après-midi. Le
-long de l'avenue de l'Impératrice, des fumées de poussières
-volaient, et l'on voyait au loin les nappes étalées
-des verdures que bornaient les coteaux de Saint-Cloud
-et de Suresnes, couronnés par la grisaille du Mont Valérien.<span class="pagenum"><a name="Page_318" id="Page_318">[Pg 318]</a></span>
-Le soleil, haut sur l'horizon, coulait, emplissait
-d'une lumière d'or les creux des feuillages, allumait les
-branches hautes, changeait cet océan de feuilles en un
-océan de lumière... Les panneaux vernis des voitures,
-les éclairs des pièces de cuivre et d'acier, les couleurs
-vives des toilettes s'en allaient, au trot régulier des
-chevaux, mettaient sur les fonds du Bois une large barre
-mouvante, un rayon tombé du ciel, s'allongeant et suivant
-les courbes de la chaussée. Les rondeurs moirées
-des ombrelles miroitaient comme des lunes de métal.»</p>
-
-<p>Le spectacle n'a pas changé. Le même défilé triomphal,
-chaque jour, rassemble dans ce cadre choisi les
-femmes les plus élégantes de Paris, les cavaliers à la
-mode, les chauffeurs aux trépidantes automobiles, les
-clubmen aussi bien que les artistes et les travailleurs
-qui viennent jouir de ce beau spectacle, de cette fête des
-yeux, de ce décor unique au monde: le Bois de Boulogne,
-l'avenue du Bois, les Champs-Élysées.</p>
-
-<p>Du haut de l'Arc de Triomphe, aux crépuscules de
-mai, la vision est magique, les terrasses du portique
-dressé à la gloire de la Grande-Armée, dominant les
-plus somptueux quartiers du Paris moderne.</p>
-
-<p>Il y a quelque soixante ans, Balzac montrait son
-héros rêvant sur la colline du Père-Lachaise et contemplant
-le Monstre qu'il voulait dompter. Aujourd'hui, pour
-menacer du poing Paris, c'est sur l'Arc de Triomphe
-que devrait se placer Rastignac. C'est de là qu'il pourrait
-lancer son fameux défi: «A nous deux maintenant!»,<span class="pagenum"><a name="Page_319" id="Page_319">[Pg 319]</a></span>
-car si l'aspect des choses a changé, l'impression
-qui se dégage de l'immense Cité est toujours la même:
-impression d'écrasement, de lutte impérieuse, de victoire
-difficile. C'est que nul n'aborde sans une sorte d'angoisse
-ce grand Paris, si redoutable aux vaillants qui
-tentent sa conquête, et si prodigue aux heureux qui ont
-su le séduire.</p>
-
-<div class="figcenter" >
-<img src="images/329.jpg"  alt="" />
-<div class="caption">ARC DE TRIOMPHE DE L'ÉTOILE VERS 1850.</div>
-</div>
-
-<hr class="chap" />
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_320" id="Page_320">[Pg 320]</a><br /><a name="Page_321" id="Page_321">[Pg 321]</a></span></p>
-
-
-
-
-<h2><a name="TABLE_DES_GRAVURES" id="TABLE_DES_GRAVURES">TABLE DES GRAVURES</a></h2>
-
-
-<table>
-<tr><td>&nbsp;</td><td>Pages</td></tr>
-<tr><td>
-Rue du Chaume. (Aujourd'hui rue des Archives.)&mdash;Hôtel de
-Soubise.&mdash;Tour de Clisson   </td><td>    <a href="#Frontispice">Frontispice</a></td></tr>
-
-<tr><td>La place de la Bastille et l'Éléphant   </td><td>      <a href="#Page_v">V</a></td></tr>
-
-<tr><td>Démolition de la rue Saint-Hyacinthe-Saint-Michel, à la hauteur <br/>
-de la rue Soufflot  </td><td>     <a href="#Page_xii">XIII</a></td></tr>
-
-<tr><td>Hôtel de Ville en 1838  </td><td>      <a href="#Page_xvi">XVII</a></td></tr>
-
-<tr><td>Le Louvre vers 1785   </td><td>     <a href="#Page_xxiii">XXIII</a></td></tr>
-
-<tr><td>Le Jardin du Palais-Royal en 1791  </td><td>      <a href="#Page_xxix">XXIX</a></td></tr>
-
-<tr><td>Place de la Concorde   </td><td>    <a href="#Page_xxxiii">XXXIII</a></td></tr>
-
-<tr><td>Chemin de ronde de la Barrière de l'Étoile en 1854. (Aujourd'hui<br />
-avenue de Wagram)   </td><td>    <a href="#Page_xl">XLI</a></td></tr>
-
-<tr><td>Le Musée Carnavalet   </td><td>     <a href="#Page_46">47</a></td></tr>
-
-<tr><td>Le Pont-Royal, les Tuileries et le Louvre (<span class="smcap">XVIII</span><sup>e</sup> siècle)  </td><td>
-<a href="#Page_53">    53</a></td></tr>
-
-<tr><td>Vue du Pont-Neuf, prise d'un œil-de-bœuf de la colonnade du<br />
-Louvre  </td><td>  <a href="#Page_56">     57</a></td></tr>
-
-<tr><td>Le petit bras de la Seine et le Pont-Neuf  </td><td>  <a href="#Page_56">     59</a></td></tr>
-
-<tr><td>Ateliers et travaux des fondations de la caserne de la Cité<br />
-en 1864-1865  </td><td>   <a href="#Page_61">     61</a></td></tr>
-
-<tr><td>Vue de Notre-Dame  </td><td>    <a href="#Page_65">     65</a></td></tr>
-
-<tr><td>Le Petit-Pont et les tours de Notre-Dame   </td><td>  <a href="#Page_68">     69</a></td></tr>
-
-<tr><td>Ancienne Préfecture de Police. (Ancienne rue de Jérusalem)  </td><td>    <a href="#Page_71">    71</a></td></tr>
-
-<tr><td>L'église Saint-Barthélemy et la petite place en face le Palais de<br/>
-Justice  </td><td>     <a href="#Page_72">    73</a></td></tr>
-
-<tr><td>La Sainte-Chapelle en 1875  </td><td>     <a href="#Page_77">   77</a></td></tr>
-
-<tr><td>Dégagement du Palais de Justice  </td><td>      <a href="#Page_80">   81</a></td></tr>
-
-<tr><td>Le triomphe de Marat  </td><td>  <a href="#Page_84">      85</a></td></tr>
-
-<tr><td>Place Dauphine en 1780  </td><td>  <a href="#Page_89">      89</a></td></tr>
-
-<tr><td>La pompe Notre-Dame   </td><td>    <a href="#Page_92">    93</a></td></tr>
-
-<tr><td>Ile Saint-Louis  </td><td>    <a href="#Page_97">     99</a></td></tr>
-
-<tr><td>Construction du Panthéon. (Fragment d'une aquarelle de Saint-Aubin.) </td><td>  <a href="#Page_99">    99</a></td></tr>
-
-<tr><td>Collège Louis-le-Grand     </td><td>  <a href="#Page_100">  101</a></td></tr>
-
-<tr><td>Cour intérieure de l'École polytechnique  </td><td>  <a href="#Page_103">     103</a></td></tr>
-
-<tr><td>Rue Clovis en 1867 </td><td>   <a href="#Page_105">   105</a></td></tr>
-
-<tr><td>Le Panthéon en construction   </td><td>   <a href="#Page_110">    111</a></td></tr>
-
-<tr><td>Procession devant Sainte-Geneviève </td><td>   <a href="#Page_112">      113</a></td></tr>
-
-<tr><td>Le Luxembourg vers 1790   </td><td>   <a href="#Page_117">    117</a></td></tr>
-
-<tr><td>Billet d'entrée à l'Assemblée nationale  </td><td>   <a href="#Page_120">     121</a></td></tr>
-
-<tr><td>Soupers fraternels dans les Sections de Paris  </td><td>   <a href="#Page_125">     125</a></td></tr>
-
-<tr><td>Bassin du Luxembourg  </td><td>   <a href="#Page_128">     129</a></td></tr>
-
-<tr><td>Galerie de l'Odéon. (Rue Rotrou)  </td><td>   <a href="#Page_132">     132</a></td></tr>
-
-<tr><td>Rue de l'École-de-Médecine en 1866. (Maison où Marat fut assassiné)  </td><td>   <a href="#Page_133">     133</a></td></tr>
-
-<tr><td>Démolitions sur l'actuel emplacement du boulevard Saint-Germain </td><td>   <a href="#Page_137">      137</a></td></tr>
-
-<tr><td>La cour de Rohan en 1901   </td><td>   <a href="#Page_138">    139</a></td></tr>
-
-<tr><td>Salle de l'ancien Théâtre-Français  </td><td>   <a href="#Page_141">     141</a></td></tr>
-
-<tr><td>La façade de l'Institut   </td><td>   <a href="#Page_144">    145</a></td></tr>
-
-<tr><td>Les cardeuses de matelas </td><td>   <a href="#Page_148">      148</a></td></tr>
-
-<tr><td>Le Pont des Arts     </td><td>   <a href="#Page_148">  149</a></td></tr>
-
-<tr><td>Berges de la Seine    </td><td>   <a href="#Page_151">    151</a></td></tr>
-
-<tr><td>Entrée du guichet du Louvre    </td><td>   <a href="#Page_152">    152</a></td></tr>
-
-<tr><td>Paris vu de la pointe de la Cité    </td><td>   <a href="#Page_152">    153</a></td></tr>
-
-<tr><td>Une vue de Seine    </td><td>   <a href="#Page_155">    155</a></td></tr>
-
-<tr><td>Le Pont Neuf vers 1855    </td><td>   <a href="#Page_156">    157</a></td></tr>
-
-<tr><td>Le Pont Neuf vers 1889     </td><td>   <a href="#Page_161">   161</a></td></tr>
-
-<tr><td>La rue Galande    </td><td>   <a href="#Page_164">    165</a></td></tr>
-
-<tr><td>La place Maubert   </td><td>   <a href="#Page_168">     168</a></td></tr>
-
-<tr><td>Ancien amphithéâtre de chirurgie, à l'angle de la rue de l'Hôtel-Colbert    </td><td>   <a href="#Page_168">      169</a></td></tr>
-
-<tr><td>L'église Saint-Nicolas-du-Chardonnet et la rue Saint-Victor  </td><td>   <a href="#Page_172">        173</a></td></tr>
-
-<tr><td>La rue Saint-Julien-le-Pauvre     </td><td>   <a href="#Page_174">     175</a></td></tr>
-
-<tr><td>Jardin des Plantes.&mdash;Le cèdre du Liban et le labyrinthe    </td><td>   <a href="#Page_176">      177</a></td></tr>
-
-<tr><td>Jardin des Plantes.&mdash;Le cèdre du Liban  </td><td>   <a href="#Page_179">        179</a></td></tr>
-
-<tr><td>Jardin des Plantes.&mdash;Ancien amphithéâtre    </td><td>   <a href="#Page_180">      180</a></td></tr>
-
-<tr><td>Jardin des Plantes au <span class="smcap">XVIII</span><sup>e</sup> siècle  </td><td>   <a href="#Page_183">  181</a></td></tr>
-
-<tr><td>Jardin des Plantes&mdash;Un observateur    </td><td>   <a href="#Page_183">      183</a></td></tr>
-
-<tr><td>Les tanneries sur la Bièvre   </td><td>   <a href="#Page_186">       187</a></td></tr>
-
-<tr><td>La Bièvre vers 1900&mdash;Bief de Valence   </td><td>   <a href="#Page_190">       191</a></td></tr>
-
-<tr><td>Le pont de Constantine et l'estacade    </td><td>   <a href="#Page_194">      195</a></td></tr>
-
-<tr><td>Le Pont-Royal en 1800     </td><td>   <a href="#Page_199">     199</a></td></tr>
-
-<tr><td>Hôtel de Lesdiguières  </td><td>   <a href="#Page_200">        201</a></td></tr>
-
-<tr><td>Bal commémoratif sur les ruines de la Bastille   </td><td>   <a href="#Page_202">     203</a></td></tr>
-
-<tr><td>L'hôtel de Sens vers 1835     </td><td> <a href="#Page_209">       207</a></td></tr>
-
-<tr><td>Hôtel du prévôt Hugues Aubryot&mdash;Cour et passage Charlemagne <br />
-en 1867     </td><td> <a href="#Page_214">    215</a></td></tr>
-
-<tr><td>Place Royale vers 1651 (actuellement place des Vosges)    </td><td> <a href="#Page_218">     219</a></td></tr>
-
-<tr><td>L'hôtel de Ville au <span class="smcap">XVII</span><sup>e</sup> siècle     </td><td> <a href="#Page_222">    223</a></td></tr>
-
-<tr><td>Rue Grenier-sur-l'Eau en 1866    </td><td> <a href="#Page_222">     225</a></td></tr>
-
-<tr><td>Hôtel Barbette    </td><td> <a href="#Page_226">     227</a></td></tr>
-
-<tr><td>Port Saint-Paul    </td><td> <a href="#Page_226">    229</a></td></tr>
-
-<tr><td>La rue des Prouvaires et la rue Saint-Eustache vers 1850   </td><td> <a href="#Page_236">     237</a></td></tr>
-
-<tr><td>Les Halles en 1822    </td><td> <a href="#Page_238">    238</a></td></tr>
-
-<tr><td>Les Halles en 1828    </td><td> <a href="#Page_238">    239</a></td></tr>
-
-<tr><td>Les Halles et la pointe Saint-Eustache   </td><td> <a href="#Page_238">     240</a></td></tr>
-
-<tr><td>Le trottoir des Halles, près Saint-Eustache en 1867  </td><td> <a href="#Page_241">      241</a></td></tr>
-
-<tr><td>Vieilles rues du quartier des Halles, vers 1865   </td><td> <a href="#Page_241">     243</a></td></tr>
-
-<tr><td>L'ancien marché à la Vallée, quai des Grands-Augustins </td><td> <a href="#Page_241">       245</a></td></tr>
-
-<tr><td>Le marché des Innocents au <span class="smcap">XVIII</span><sup>e</sup> siècle </td><td> <a href="#Page_249">       249</a></td></tr>
-
-<tr><td>Saint-Jacques-la-Boucherie, vers 1848   </td><td> <a href="#Page_252">     253</a></td></tr>
-
-<tr><td>La maison de Beaumarchais    </td><td> <a href="#Page_256">   257</a></td></tr>
-
-<tr><td>Vue de l'Ambigu-Comique sur le boulevard du Temple   </td><td> <a href="#Page_263">    261</a></td></tr>
-
-<tr><td>Le boulevard du Temple vers 1860    </td><td> <a href="#Page_264">   265</a></td></tr>
-
-<tr><td>Théâtre des Funambules, boulevard du Temple   </td><td> <a href="#Page_269">    269</a></td></tr>
-
-<tr><td>Une cour de la prison Saint-Lazare   </td><td> <a href="#Page_272">    272</a></td></tr>
-
-<tr><td>Rue Saint-Martin en 1866&mdash;La Tour du Vert-Bois  </td><td> <a href="#Page_272">  273</a></td></tr>
-
-<tr><td>Rue de Cléry  </td><td> <a href="#Page_274"> 275</a></td></tr>
-
-<tr><td>La Porte Saint-Denis  </td><td> <a href="#Page_279">  279</a></td></tr>
-
-<tr><td>Le boulevard des Italiens  </td><td> <a href="#Page_282">  283</a></td></tr>
-
-<tr><td>Théâtre des Variétés vers 1810 </td><td> <a href="#Page_286">  287</a></td></tr>
-
-<tr><td>Médaille commémorative du siège de Paris  </td><td> <a href="#Page_286">     289</a></td></tr>
-
-<tr><td>Un épisode du siège de Paris  </td><td> <a href="#Page_290">     290</a></td></tr>
-
-<tr><td>Les boulevards, l'Hôtel de Salm et les Moulins de Montmartre   </td><td> <a href="#Page_290">    291</a></td></tr>
-
-<tr><td>Une plume estampillée de pigeon voyageur </td><td> <a href="#Page_293">  293</a></td></tr>
-
-<tr><td>La rue des Rosiers   </td><td> <a href="#Page_294">     294</a></td></tr>
-
-<tr><td>Rue à Montmartre  </td><td> <a href="#Page_294">   295</a></td></tr>
-
-<tr><td>Place de la Concorde en 1829   </td><td> <a href="#Page_298">    299</a></td></tr>
-
-<tr><td>Place de la Concorde  </td><td> <a href="#Page_301">     301</a></td></tr>
-
-<tr><td>Entrée des Tuileries par le pont tournant en 1788  </td><td> <a href="#Page_303">   303</a></td></tr>
-
-<tr><td>Pavillon d'angle de la place Louis XV vers 1850  </td><td> <a href="#Page_305">      305</a></td></tr>
-
-<tr><td>L'allée des Veuves et le cours la Reine, vers 1835  </td><td> <a href="#Page_307">307</a></td></tr>
-
-<tr><td>Le Château de Madrid  </td><td> <a href="#Page_311"> 311</a></td></tr>
-
-<tr><td>Pavillon de Bagatelle </td><td> <a href="#Page_314">314</a></td></tr>
-
-<tr><td>Vue du Jardin des Tuileries en 1808  </td><td> <a href="#Page_315"> 315</a></td></tr>
-
-<tr><td>Une représentation à l'Hippodrome sous le second Empire  </td><td> <a href="#Page_317"> 317</a></td></tr>
-
-<tr><td>L'Arc de Triomphe de l'Étoile vers 1850 </td><td> <a href="#Page_319"> 319</a></td></tr>
-</table>
-
-
-<h3>FIN DE LA TABLE DES FIGURES</h3>
-
-<hr class="chap" />
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_325" id="Page_325">[Pg 325]</a></span></p>
-
-
-
-
-<h2><a name="LISTE_DES_OUVRAGES_CITES_OU_CONSULTES" id="LISTE_DES_OUVRAGES_CITES_OU_CONSULTES">LISTE DES OUVRAGES CITÉS OU CONSULTÉS</a></h2>
-
-<p><b>Histoire et recherches des Antiquités de la Ville de Paris</b>, par
-H. Sauval (1724).</p>
-
-<p><b>Histoire de la Ville et du Diocèse de Paris</b>, par l'abbé Lebeuf
-(1883).</p>
-
-<p><b>Tableau de Paris</b>, par Mercier (1782).</p>
-
-<p><b>Histoire de Paris</b>, par Dulaure (1825).</p>
-
-<p><b>Tableau de Paris</b>, par Texier (1850).</p>
-
-<p><b>Paris démoli</b>, par E. Fournier (1855).</p>
-
-<p><b>Énigme des rues de Paris</b>, par E. Fournier (1860).</p>
-
-<p><b>Chronique des rues de Paris</b>, par E. Fournier (1864).</p>
-
-<p><b>Paris à travers les âges</b>, par E. Fournier (1875).</p>
-
-<p><b>Mon Vieux Paris</b>, par E. Drumont (1879).</p>
-
-<p><b>Paris</b>, par Auguste Vitu (1889).</p>
-
-<p><b>Paris</b> (<b>Histoire des vingt arrondissements</b>), par Labédollière.</p>
-
-<p><b>Paris Révolutionnaire</b>, par Lenôtre (1895).</p>
-
-<p><b>Vieux papiers, Vieilles maisons</b> (1900).</p>
-
-<p><b>La Bièvre et Saint-Séverin</b>, par Huysmans (1898).</p>
-
-<p><b>La Chronique des Rues</b>, par Beaurepaire (1900).</p>
-
-<p><b>Paris-Atlas</b>, par F. Bournon.</p>
-
-<p><b>Nouvel Itinéraire-Guide de Paris</b>, par Ch. Normand.</p>
-
-<p><b>A Travers le Vieux Paris</b>, par le marquis de Rochegude (1903).</p>
-
-<p><b>Procès-verbaux de la Commission municipale du Vieux Paris</b>
-(depuis 1898).</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_326" id="Page_326">[Pg 326]</a><br /><a name="Page_327" id="Page_327">[Pg 327]</a></span></p>
-
-<hr class="chap" />
-<p>3047-1-24.&mdash;Paris.&mdash;Imp. HEMMERLÉ, PETIT et C<sup>ie</sup></p>
-
-<p>2, 4 et 4 <i>bis</i>, rue de Damiette.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_328" id="Page_328">[Pg 328]</a><br /><a name="Page_329" id="Page_329">[Pg 329]</a><br /><a name="Page_330" id="Page_330">[Pg 330]</a></span></p>
-
-
-
-
-
-
-
-
-<pre>
-
-
-
-
-
-End of the Project Gutenberg EBook of Coins de Paris, by Georges Cain
-
-*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK COINS DE PARIS ***
-
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-To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
-and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
-and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.
-
-
-Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
-Foundation
-
-The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
-501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
-state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
-Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
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-Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
-permitted by U.S. federal laws and your state's laws.
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-business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
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-Literary Archive Foundation
-
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-
-Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
-works.
-
-Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
-concept of a library of electronic works that could be freely shared
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-
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-unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
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-
-
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-
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--- a/old/61357-h/images/135.jpg
+++ /dev/null
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deleted file mode 100644
index 4765383..0000000
--- a/old/61357-h/images/139.jpg
+++ /dev/null
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deleted file mode 100644
index d2faec0..0000000
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deleted file mode 100644
index 9ed3e51..0000000
--- a/old/61357-h/images/143.jpg
+++ /dev/null
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deleted file mode 100644
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--- a/old/61357-h/images/147.jpg
+++ /dev/null
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deleted file mode 100644
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deleted file mode 100644
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deleted file mode 100644
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deleted file mode 100644
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deleted file mode 100644
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deleted file mode 100644
index 32db016..0000000
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deleted file mode 100644
index 226438b..0000000
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deleted file mode 100644
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--- a/old/61357-h/images/167.jpg
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deleted file mode 100644
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index 427735c..0000000
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deleted file mode 100644
index 4f642f3..0000000
--- a/old/61357-h/images/183.jpg
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deleted file mode 100644
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--- a/old/61357-h/images/187.jpg
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deleted file mode 100644
index afc4b72..0000000
--- a/old/61357-h/images/189.jpg
+++ /dev/null
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deleted file mode 100644
index c38e1f2..0000000
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diff --git a/old/61357-h/images/191.jpg b/old/61357-h/images/191.jpg
deleted file mode 100644
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deleted file mode 100644
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deleted file mode 100644
index 681710c..0000000
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deleted file mode 100644
index 5030fe4..0000000
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diff --git a/old/61357-h/images/237.jpg b/old/61357-h/images/237.jpg
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deleted file mode 100644
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deleted file mode 100644
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diff --git a/old/61357-h/images/251.jpg b/old/61357-h/images/251.jpg
deleted file mode 100644
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diff --git a/old/61357-h/images/253.jpg b/old/61357-h/images/253.jpg
deleted file mode 100644
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+++ /dev/null
diff --git a/old/61357-h/images/255.jpg b/old/61357-h/images/255.jpg
deleted file mode 100644
index 3662962..0000000
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diff --git a/old/61357-h/images/259.jpg b/old/61357-h/images/259.jpg
deleted file mode 100644
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diff --git a/old/61357-h/images/263.jpg b/old/61357-h/images/263.jpg
deleted file mode 100644
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deleted file mode 100644
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deleted file mode 100644
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deleted file mode 100644
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deleted file mode 100644
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deleted file mode 100644
index c042707..0000000
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deleted file mode 100644
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deleted file mode 100644
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index 307aa22..0000000
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diff --git a/old/61357-h/images/321.jpg b/old/61357-h/images/321.jpg
deleted file mode 100644
index 00c7852..0000000
--- a/old/61357-h/images/321.jpg
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diff --git a/old/61357-h/images/324.jpg b/old/61357-h/images/324.jpg
deleted file mode 100644
index 4080322..0000000
--- a/old/61357-h/images/324.jpg
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deleted file mode 100644
index 79dfa7a..0000000
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index f02116b..0000000
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diff --git a/old/61357-h/images/329.jpg b/old/61357-h/images/329.jpg
deleted file mode 100644
index cc44bce..0000000
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deleted file mode 100644
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