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You may copy it, give it away or re-use it under the terms -of the Project Gutenberg License included with this eBook or online at -www.gutenberg.org. If you are not located in the United States, you'll -have to check the laws of the country where you are located before using -this ebook. - - - -Title: Les Parisiennes d'à présent - -Author: Georges Montorgueil - -Illustrator: Henri Boutet - -Release Date: November 5, 2019 [EBook #60635] - -Language: French - -Character set encoding: UTF-8 - -*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LES PARISIENNES D' PRÉSENT *** - - - - -Produced by Clarity, Hans Pieterse and the Online -Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net (This -file was produced from images generously made available -by the Bibliothèque nationale de France (BnF/Gallica) at -http://gallica.bnf.fr) - - - - - - -</pre> - - -<hr class="full" /> - -<p class="ssrf nobreak noind"><a href="#note">Au lecteur</a></p> - -<div class="figcenter screenonly"> - <img src="images/cover-s.jpg" alt="" title="" width="387" height="600" /> -</div> - -<p class="sep4 cent esp lsep"><span class="cs20">LES PARISIENNES</span><br /> -<span class="cs12">D’A PRÉSENT</span></p> - -<p class="sep4 cent">JUSTIFICATION DU TIRAGE</p> - -<hr class="hr10" /> - -<p class="cent"><i>Cet ouvrage et été tiré à huit cent dix exemplaires -numérotés:</i></p> - -<p class="hang cs8">N<sup>os</sup> 1 à 60.—Exemplaires sur papier des Manufactures impériales -du Japon avec tirage à part sur chine -de toutes les illustrations.</p> - -<p class="hang cs8">N<sup>os</sup> 61 à 810.—Exemplaires sur beau papier vélin.</p> - -<p class="sep2 cent">N<sup>o</sup> [<b>684</b>]</p> - -<p class="sep3 cent sepb4">Tous droits réservés.</p> - -<div class="figcenter"> - <img class="border" src="images/title.jpg" alt="" title="" width="533" height="800" /> -</div> - -<div style="width: 20em; padding: 2em; margin: 2em auto; - text-align: center; border: 3px solid #dcb;"> - -<p class="cent cs8 lsep"><i>L’ANNÉE FÉMININE</i><br /> -(1896)</p> - -<h1>LES PARISIENNES<br /> -D’A PRÉSENT</h1> - -<p class="sep2 cent cs8 esp">TEXTE DE GEORGES MONTORGUEIL</p> - -<p class="sep2 cent lsep esp"><span class="cs6">ILLUSTRATIONS<br /> -DE</span><br /> -<span class="cs8">HENRI BOUTET</span></p> - -<p class="sep3 cent">PARIS</p> - -<p class="cent esp cs8 lsep">H. FLOURY, LIBRAIRE-ÉDITEUR<br /> -<span class="cs6">1, BOULEVARD DES CAPUCINES, 1</span></p> - -<p class="cent esp cs8">1897</p> - -</div> - -<div class="figleft" style="width: 600px; height: 480px;"> - <img src="images/illus_005.jpg" title="" alt="" width="600" height="629" /> -</div> - -<div class="lajust" style="width: 200px; height: 115px;"> </div> - -<p><i>La femme était la femme et s’estimait -ambitieuse à prétendre l’être assez. -Elle se gardait de disputer à -l’homme ses apanages, ne se souciant -que des siens. Il lui était suffisant de s’exercer à -l’art de plaire ou d’aimer: par expériences et récits -d’aïeules, connaissant que l’amour est le souverain -maître qui asservit à ses lois jusqu’aux lois. Il lui -est venu d’autres visées. Elle prétend à une émancipation -sociale et politique qui l’égalera à l’homme -en droits. C’est l’assaut livré au vieux code et au -vieil usage.</i></p> - -<p><i>Les années 1896-97 marquent une étape décisive -dans cette direction.</i></p> - -<p><i>Cependant le mouvement féministe n’est pas tout -<span class="pagenum">2</span> -le mouvement féminin. La vie parisienne a sacrifié -comme devant aux agitations qui lui sont chères, aux -imprévus de la mode, du goût et du scandale. L’observateur -qui note, au jour le jour, les multiples épisodes -dans lesquels la femme a joué un rôle essentiel -n’a été que surpris de voir quelle place la campagne -émancipatrice tenait tout à coup dans les esprits -et dans les faits.</i></p> - -<p><i>En sorte que son carnet, pour ce qu’il est simplement -fidèle, pourrait être dit le</i> Carnet d’un féministe.</p> - -<p><i>Et maintenant, pour les revendicatrices et les -autres, Boutet, à votre crayon! Enlevez de verve -vos croquis, durant qu’elles passent...</i></p> - -<p><i>—J’ai toujours pris mon temps, répond Boutet. -La femme est complaisante à qui s’attarde pour -elle; et j’en suis encore à trouver celle qui, se -sachant regardée, ne pose pas.</i></p> - -<div class="figcenter"> - <img src="images/illus_006.jpg" alt="" title="" width="600" height="367" /> -</div> - -<div class="figcenter"> - <img src="images/titre.jpg" alt="LES PARISIENNES D’A PRÉSENT" title="" width="500" height="172" /> -</div> - -<div class="figleft" style="width: 650px; height: 120px; margin-left: -50px;"> - <img src="images/illus_007.jpg" title="" alt="" width="408" height="650" /> -</div> - -<div class="lajust" style="width: 230px; height: 100px;"> </div> - -<div class="lajust" style="width: 330px; height: 400px;"> </div> - -<p><b>2 Avril.</b>—Les femmes demandent, -et ce n’est que justice, -à prendre leur part de l’élaboration -des lois. Il y a des lois qui -président au mouvement -de leur toilette, à la forme -de leurs chapeaux, à l’arrangement -de leurs chignons, -à la mode de leurs -bijoux, elles les connaissent, -les subissent, et ne -les font pas.</p> - -<p class="sep2"><span class="pagenum">4</span> -<b>3 Avril.</b>—Le cheval est la plus noble conquête -de l’homme; la femme est la plus noble -conquête du cheval. Ces deux êtres: la femme -et le cheval, étaient faits pour se rapprocher. Chez -chacun, belle prestance, amour du collier, goût de -l’éperon et confiance dans les rênes à ne savoir, -sans rênes, où se diriger. Amazone, la femme est -la centauresse. En voiture, l’harmonie est parfaite -entre sa personne et l’attelage. Nul mécompte -n’était venu refroidir des rapports que les hippodromes -n’avaient que resserrés. Les nouvelles idées -d’émancipation—au cheval <ins id="cor_1" title="inconnu">inconnues</ins>—ont accusé -quelques divergences de caractère. La femme -refuse le mors, regimbe contre l’éperon et prétend -se conduire seule.</p> - -<p>Elle va en bicyclette. Elle ira demain en automobile—automobile -à son tour, indépendante -et se suffisant, sans maître, ni dieu.</p> - -<div class="figcenter"> - <img class="border" src="images/illus_009.jpg" alt="LES PARISIENNES D’A PRÉSENT" title="" width="497" height="700" /> -</div> - -<p class="sep2"><b>5 Avril.</b>—Un prestigieux poète, M. Jean Lorrain, -a conté un conte délicieux que de belles -filles miment aux Folies-Bergère, <i>l’Araignée d’or</i>. -L’araignée est M<sup>me</sup> Liane de Pougy.</p> - -<p>Elle n’est pas de Pougy. En entrant en galanterie, -<span class="pagenum">6</span> -après un court noviciat sous son nom -d’épouse, elle a pris ce titre. Mais si elle n’est de -Pougy elle est bien Liane pour sa souple beauté -et ses enlacements.</p> - -<p>Elle a tendu sa toile sur Paris. Les moucherons -s’y prennent, fascinés, englués, dans les fils invisibles -et ténus, depuis le petit fondeur chaud comme -caille, jusqu’à l’immortel qui donne le spectacle -depuis qu’il n’en fait plus.</p> - -<p>Oh! oui, l’araignée d’or, fait de tout l’or qu’elle -aspira et qu’elle dégorge.</p> - -<p>Sa fonction est nettement sociale. Un tel être -inassouvi et charmant est appelé à l’heure voulue. -Une fortune s’est édifiée, scandaleuse, de l’épargne -de tous perfidement drainée. L’habileté financière -en a fait un bloc qui échoit à quelque héritier naturel -mais médiocre. Pour le mériter, il ne s’est -donné que la peine de naître. Il est riche et connaît -l’embarras des richesses. Attends, petit, elle va -venir. Elle tendra sa toile. Tu y tomberas. Elle -sucera ton or. Et c’est par là qu’elle est nécessaire, -car elle le dégorgera ensuite aux quatre coins -de sa toile, de Paris, du monde. Liane est un puissant -moteur de justice sociale; elle refait la répartition. -Les tiens ont pris: elle rend.</p> - -<div class="figcenter" style="margin-bottom: 50px;"> - <img class="border" src="images/illus_011.jpg" alt="" title="" width="535" height="700" /> -</div> - -<div class="figleft" style="margin-left: -50px; width: 420px; height: 250px;"> - <span class="pagenum">8</span> - <img src="images/illus_012.jpg" alt="" title="" width="478" height="500" /> -</div> - -<div class="lajust" style="width: 450px; height: 250px;"> </div> - -<p class="sep4"><b>8 Avril.</b>—A Maisons-Laffitte, -les jeunes -filles ont élu une rosière. -Cette localité goûte la -vie conjugale: on s’y -marie avec empressement. -On n’a pu trouver -que trente et -une demoiselles -au-dessus de vingt -ans qui fussent -en état de célibat, -ce qui est -tenu pour état de -virginité. Réunies -à la mairie, après quelques échanges de vues, -elles sont allées au scrutin.</p> - -<p>Les électeurs mâles imiteront ces mineures électrices -à qui l’exercice des droits civiques est refusé. -Ils connaîtront d’elles ce qu’est une campagne -électorale sans calomnies ni injures. Des femmes -que la loi n’admet pas à voter, ils apprendront à -pratiquer sagement le vote. Au second tour, sans -s’être couvertes de fange, les électrices avaient désigné -leur élue. Elle méritait cet honneur, travailleuse, -<span class="pagenum">9</span> -d’irréprochables mœurs, soutien des siens et, -de plus, jolie fille.</p> - -<p class="sepb2">Les femmes, en leurs comices, n’égarent point -leurs suffrages. Elles vont droit à celle que la logique -patronne: blanchisseuses de Paris qu’elles -élisent leur reine, ou célibataires de Maisons-Laffitte -leur rosière.</p> - -<div class="figclose"> - <img src="images/illus_013.jpg" alt="" title="" width="550" height="476" /> -</div> - -<p style="margin-top: 0;"><b>9 Avril.</b>—Les femmes sont réunies dans la -salle des Sociétés savantes. Elles tiennent un Congrès. -C’est un spectacle que les esprits superficiels -espéraient folâtre. Quelques jeunes gens, en hostilité -de la femme émancipée ou par amour du -<span class="pagenum">10</span> -boucan, se groupent au sommet de l’amphithéâtre, -dans l’ombre. Ils s’en tiendront au rôle d’interrupteurs. -Il s’essaient dans quelques facéties; ils sont -quelconques. Les cris de bête leur sont plus naturels; -on s’y méprendrait.</p> - -<p>Au bureau, l’on voit déjà s’empresser l’active et -ordonnée M<sup>me</sup> Potonié-Pierre, la souple slave Marya -Cheliga, la fougueuse M<sup>me</sup> Bonnevial, l’intrépide -M<sup>me</sup> Vincent, si affairée qu’elle est toujours en -sueur. Les voix de la salle désignent pour la présidence -M<sup>me</sup> Pognon, à côté de M<sup>me</sup> Feresse Deraisme.</p> - -<p>M<sup>me</sup> Pognon est en sa plénitude agréablement -blonde; la voix douce et persuasive, élégante -d’expression. Son nom soulève une protestation -véhémente; deux bras se lèvent et s’agitent: une -vieille dame les mène. C’est M<sup>me</sup> Léonie Rouzade -lançant l’anathème. Elle dénonce le bourgeoisisme -de M<sup>me</sup> Pognon, propriétaire d’un <i lang="en" xml:lang="en">Family Hotel</i>. -Elle est tragique et sombre, et dans toute sa petite -personne sèche vêtue d’alpaga fait penser à un drapeau -noir flottant sur une barricade.</p> - -<p>A son côté, un vieillard se tient coi, peureux -comme un enfant. Il s’efface, très timide, les yeux à -terre, les mains aux genoux: c’est M. Rouzade. -<span class="pagenum">11</span> -M<sup>me</sup> Rouzade parle de l’état de servitude dans -lequel la femme est tenue par l’homme, ce despote,—et -son geste désigne M. Rouzade pelotonné -et muet.</p> - -<p class="sep2"><b>10 Avril.</b>—Notre statisticien officiel, M. Bertillon, -jette un cri d’alarme. La colonne des naissances -est cette année, pour la première -fois, inférieure à celle des décès. Au train -où nous allons, calcule-t-il, il n’y aura -plus de Français en France dans deux -siècles.</p> - -<div class="figright" style="width: 355px; height: 1px;"> - <img src="images/illus_015.jpg" alt="" title="" width="405" height="600" /> -</div> - -<div class="rajust" style="width: 160px; height: 140px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 360px; height: 140px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 330px; height: 300px;"> </div> - -<p>La faute en est aux -mœurs. On n’a point -d’enfants parce qu’on -n’en veut point. Le couple -est un maximum; -au-dessus, le gendre est -suspect d’inconvenance -et la bru se fait remarquer.</p> - -<p>La maternité n’impose -plus le respect. Les anciens -s’écartaient sur le -<span class="pagenum">12</span> -passage des femmes enceintes; nous faisons des -mots sur leur tournure. Les femmes ne sont pas -les dernières à ridiculiser les déformations physiques -d’une taille que la maternité élargit. Elles -raillent autrui et sont confuses, d’elles-mêmes. -«Non, moi, ce que j’ai l’air, ma chère, avec ça. Je -n’ose pas sortir.»</p> - -<p>Les femmes plus actives à se répandre en des -tâches qui les appellent à l’extérieur, assujetties -aux heures fixes et publiques des emplois, sans -même les scrupules frivoles de la coquetterie, affectent -la crainte des maternités répétées. Ce sont des -accidents dont leur situation risque de souffrir, -tuant leur gain. Quand leur cercle d’action se restreignait -au foyer, elles ignoraient ces affres légitimes.</p> - -<p>Une autre cause d’émancipation a frappé la -femme de stérilité. Elle a repoussé comme humiliantes -et seulement dignes d’Agnès les pudeurs réservées -à l’épouse. Elle s’est affranchie du respect -par où le mari la distinguait des cyniques maîtresses. -Il lui épargnait les privautés stériles et les -bonheurs énervants, et tout le piment des étreintes -blasées. Soupçonnant d’autres choses, éduquée -par les propos des coureuses d’avant-garde, ouverte -<span class="pagenum">13</span> -aux sous-entendus du livre, elle a voulu être initiée. -Elle l’est. Si savante désormais, elle ne redoute plus -le plaisir que le devoir complique. Sa maternité -est une surprise. «Les enfants qui nous viennent, -disait l’une d’elles, sont vraiment des petits rusés.»</p> - -<p>A chaque siècle sa philosophie. Les femmes du -<em>XVIII</em><sup>e</sup> lisaient Jean-Jacques. C’est la brochure de -Malthus-Robin qui occupe le chevet des nôtres. -Elles ont une excuse: ce sont les hommes qui -la leur ont apportée.</p> - -<p class="sep2"><b>11 Avril.</b>—Le congrès féminin épuise un ordre -du jour trop copieux. Il a mis à l’étude des -questions qui ne se passent point de la connaissance -du Code. D’où des discussions âpres et confuses. -Les étrangères, venues nombreuses, sévères et dignes, -point banales, emporteront de cette assemblée -une impression désenchantée. La faute en est -aux hommes plus qu’aux femmes. Ils sont envahissants. -Ils discourent, sonores, fastidieux et vides, -et allongent les débats sans les éclairer.</p> - -<p>Les femmes les souffrent, par orgueil. L’émancipation, -qui passa longtemps pour disgraciée et -inapte à plaire—si ce n’est à M. de Gasté—n’est -point fâchée de ses -conquêtes. Ses congrès -ne sont encore -que des flirts, et elle -y affiche volontiers -ses amants.</p> - -<div class="figleft" style="margin-left: -100px; width: 407px; height: 700px;"> - <span class="pagenum">14</span> - <img src="images/illus_018.jpg" alt="" title="" width="407" height="700" /> -</div> - -<p><b>17 Avril.</b>—Au -banquet qui a suivi -les travaux du congrès -féminin, M<sup>me</sup> -Pognon a porté un -toast à la bicyclette.</p> - -<p>C’est par la bicyclette -que se fera -l’émancipation de la -femme. L’œuvre -d’affranchissement -est en bonne voie. -La bicyclette égalitaire -et niveleuse a créé un troisième sexe.</p> - -<p>Ce n’est pas un homme, que ce passant en culotte -bouffante, le mollet libre, la taille dégagée -et coiffée d’un canotier ou d’une tyrolienne, ou -<span class="pagenum">15</span> -même d’une simple casquette de chef de gare. Est-ce -une femme?</p> - -<p>Le pied hardi, la démarche vive, les mains -dans les poches, vaquant à son gré et sans compagnon, -s’attablant aux terrasses, les jambes croisées, -le verbe osé: c’est une bicycliste.</p> - -<p>C’est la femme affranchie du décorum, délivrée -de la tapisserie de Pénélope qui n’avançait pas; -lancée à l’aventure, loin du nid; agrémentée d’organes -de métal préjudiciables aux autres. Elle a -gagné sur sa bécane le procès du costume. Elle se -vêt en homme, et ses jambes devenues manivelles -ont activé la roue qui la déplace.</p> - -<p>«A la bicyclette! a dit M<sup>me</sup> Pognon, qui a le -toast spirituel et franc; à celle qui nous libérera!»</p> - -<p class="sep2"><b>30 Avril.</b>—«VERNISSAGE, <i>s. m.</i>, action de -vernir, résultat de cette action. <span class="smcap">Vernir</span>, enduire de -vernis. <i>Vernir des cuirs</i>, <i>vernir un parquet</i>, <i>vernir -des tableaux</i>.» (Dictionnaire Larousse.) J’ai été -au vernissage—comme tout le monde. Je n’ai vu -vernir ni des tableaux, ni des cuirs, ni des parquets. -Qu’est-ce qu’un vernissage où l’on ne vernit -point? Attendez. Le dictionnaire nous révèle encore que -<span class="pagenum">16</span> -<i>vernir</i> se dit au figuré et signifie donner -une apparence flatteuse, brillante: «les éloges des -journaux vernissent les auteurs et leurs ouvrages».</p> - -<p>C’est bien un vernissage que la répétition générale -du Salon, seulement ce ne sont pas les tableaux, -mais les peintres que l’on vernit—<i>Vernir, -donner une apparence flatteuse, brillante</i>.—«Mon -cher, tous mes compliments: c’est un morceau -admirable.—Tu sais... là, sans blague... eh bien, -ta machine, ça y est!»</p> - -<p>C’est dans le grand hall, dont les jours sont -comptés, l’éclosion annuelle de fleurs rares, de -fleurs étranges, de nuances qui affolent, de parfums -qui grisent. La mode, ce jour-là, est là, toute audace -dehors. Elle se lance. Ce que la fantaisie peut -rêver, elles l’ont rêvé, les Parisiennes si excentriques -avec tant de justesse et si mesurées dans -ce qui est sans mesure. On les regarde; non les -œuvres.</p> - -<div class="figcenter"> - <img class="border" src="images/illus_021.jpg" alt="" title="" width="480" height="700" /> -</div> - -<p>Les statues ne sont point jalouses des hommages -prodigués aux modèles. Elles disent: «Faites-vous -admirer, beautés éphémères: vous n’avez qu’un -jour. Le temps a pris hypothèque sur vos lignes -orgueilleuses. Nous avons l’immortalité possible. -Les ans destructeurs ne nous réservent pas le -<span class="pagenum">18</span> -chagrin des décrépitudes. Nous irons aussi loin -qu’il plaira à la destinée, toujours aussi jeunes, et -si nous fûmes conçues dans la perfection, toujours -aussi parfaites. Vous serez moins qu’une poignée -de cendres, que nous nous dresserons encore pour -l’admiration des hommes dans la splendeur intégrale -de nos chastes nudités.»</p> - -<p>On pourrait répondre à ces filles de marbre -qu’elles sont bien vaines de s’imaginer revivre -pour elles seules. Elles ne seront que le reflet de -la beauté défunte de nos contemporaines. Elles -témoigneront devant les siècles futurs quelles -enchanteresses de l’art étaient les femmes à chapeaux -extravagants, en robes fourreau et à plis -mystiques, qui vivaient en l’an 1895, quand, devant -l’artiste, elles n’avaient ni chapeaux extravagants, -ni robes à fourreau à plis mystiques.</p> - -<p>On chuchote, on se pousse devant la Danseuse -de Falguière, qui n’a que ses oreilles vêtues et -de leurs bandeaux. On dit le nom du modèle, -célèbre à l’Opéra. C’est un portrait. «Nue, toute -nue... Oh! serait-ce possible? elle aurait posé -nue!»</p> - -<p>Et tout le corps de ballet, saisi d’une pudeur -collective, pique un fard.</p> - -<div class="figleft" style="margin-left: -50px; width: 50px; height: 100px;"> - <span class="pagenum">19</span> - <img src="images/illus_023.jpg" alt="" title="" width="343" height="600" /> -</div> - -<div class="lajust" style="width: 170px; height: 40px;"> </div> - -<div class="lajust" style="width: 220px; height: 260px;"> </div> - -<p class="sep2"><b>9 Mai.</b>—Des fleurs qui font peur, ces orchidées. -Magnifiques et hideuses. Leur turgescente splendeur -est comme l’aveu éhonté d’un sexe. Elles ont -des couleurs nacrées d’entrailles, -des bleus gris d’intestins -chauds, des -pourpres de sang fumant. -On ne saurait -dire si elles sont nées -sous les baisers du -printemps ou le scalpel -de Dupuytren. -Elles ne fleurissent -pas: on les opère. -Elles sont comme -autant d’exceptions -pathologiques. Il y a -là des anomalies et des interversions. Dans la -tiédeur moite des serres fiévreuses, comme des -rêves malsains ont rampé leurs tiges; la fleur s’y -ouvrit, quelque désir l’y invitant. Et elle apparut -dans sa gloire, obscène et pâmée.</p> - -<p>Une femme approche-t-elle sa bouche de ces -corolles de luxure, sans que passe devant nos yeux -l’image des cités maudites aux caresses perdues?</p> - -<p class="sep2"><span class="pagenum">20</span> -<b>12 Mai.</b>—Il y a une question de Mérode, -comme il y a une question d’Orient. Cette «danseuse» -du Salon dont le corps frissonnant de -vie est d’une humaine, est-ce Mérode sans voile? -La ballerine a-t-elle renouvelé, pour Falguière, -l’audace de Pauline Borghèse posant devant Canova? -Le sculpteur le nie, et le modèle, en -pleure, toute confuse de ces clameurs, qui atteignent -à l’aigu.</p> - -<p>Elle ne cherchait point le scandale, c’est le -scandale qui l’a cherchée. Petit être d’ingénuité -et de charme, dans ses clairs regards, où la calomnie -met des perles, on lit la sérénité persistante -d’une âme d’enfant.</p> - -<div class="figcenter"> - <img class="border" src="images/illus_025.jpg" alt="" title="" width="449" height="700" /> -</div> - -<p>Elle s’effarouche de ce fracas malveillant, car son -front apparu entre les rideaux noirs de ses cheveux -est un front qui rougit encore.</p> - -<p>Elle n’a point posé. Elle le dit. Sa dénégation -esquisse les gestes grêles et un peu javanais que -nous connaissons à la danseuse de marbre. Eût-elle -même posé que nos railleries se devraient taire—nos -railleries banales qui la harcèlent.</p> - -<p>Se dévoiler? Et après? N’est-ce pas revenir à la -chaste et robuste nature? Mérode se lamente, et de -quoi? Vêtue, elle est belle; nue, elle serait la Beauté.</p> - -<div class="figcenter"> - <span class="pagenum">22</span> - <img class="border" src="images/illus_026.jpg" alt="" title="" width="594" height="596" /> -</div> - -<p><b>20 Mai.</b>—M<sup>lle</sup> Couesdon prédit toujours, monorime, -l’avenir entre ses repas.</p> - -<div class="poem"> - <div class="verse">Un trésor est caché</div> - <div class="verse">De grands maux vont arriver</div> - <div class="verse">Un prince blanc s’est montré</div> - <div class="verse">Y a du sang sur le plancher;</div> - <div class="verse">C’est dans l’estomac que vous souffrez;</div> - <div class="verse">Bonsoir, l’ange est fatigué.</div> -</div> - -<p>Le public aussi, semble-t-il. Puis, à Tilly, on -parle d’une vachère à qui la Vierge est apparue. -La foi qui court au nouveau miracle délaisse un -peu l’ancien.</p> - -<p class="sep2"><span class="pagenum">23</span> -<b>22 Mai.</b>—<i>L’Avant-Courrière</i> obtient de la -Chambre une significative réforme. La femme, -dans un prochain avenir, pourra disposer de son -salaire.</p> - -<p>N’était-il point choquant de penser qu’un -homme paresseux et brutal, fût-ce pour l’aller -boire au cabaret, pouvait exiger du patron le gain -de l’épouse?</p> - -<p>Il convient de distinguer entre ce que la loi permet -et ce que les mœurs réprouvent. Le peuple a sa -moralité particulière qui est sa loi constante, sa -jurisprudence usuelle; et il était admis que l’ouvrière -touchât son gain. Le mari, usant d’un droit -inique, passait à l’état d’exception. L’exception -même c’était trop: d’accord. Les femmes la font -disparaître: c’est une victoire.</p> - -<p>Mais cette victoire n’aura de résultat qu’en ce -sens qu’elle sera symbolique.</p> - -<div class="figleft" style="margin-left: -100px; width: 404px; height: 120px;"> - <img src="images/illus_028.jpg" alt="" title="" width="404" height="551" /> -</div> - -<div class="lajust" style="width: 280px; height: 430px;"> </div> - -<p class="sep2"><b>27 Mai.</b>—Quelles sont les trois plus belles de -nos actrices? a demandé l’<i>Éclair</i>. Paris, s’étant -mis un accent circonflexe sur l’a, a consenti, comme -jadis le berger du Mont Ida, à attribuer la pomme -à la plus belle. Le suffrage universel a désigné -<span class="pagenum">24</span> -Cléo de Mérode, Vanda de Boncza et Sybil-Sanderson,—trois -étrangères de naissance ou d’origine.</p> - -<p>Les juges s’en sont -tenus aux traits d’une -photographie, Brantôme -voulait, pour se prononcer, -un plus vaste champ -de comparaison. Il ne disait -belle femme que celle qui -avait trois choses blanches: -le teint, les jambes et les -dents; trois rondes: le cou, -l’avant-bras et les chevilles; -trois larges: le front, les -yeux, les hanches; trois -petites: les oreilles, la poitrine et... Si minutieux, -rencontrait-il jamais la beauté parfaite? Non, -sans doute, mais il se donnait tant de plaisir à la -seulement chercher—surtout la dernière.</p> - -<div class="figright" style="width: 300px; height: 580px;"> - <img src="images/illus_029.jpg" alt="" title="" width="386" height="600" /> -</div> - -<p class="sep2"><b>28 Mai.</b>—Le miracle est à Tilly-sur-Seules. -Une gardeuse de vaches a audience de la Vierge. -Le rendez-vous est dans un champ, près d’une haie -<span class="pagenum">25</span> -qui se vêt d’une vapeur mystérieuse. La voyante -n’est point quelque nonne diaphane qui, d’avoir -fleuri la mère immaculée, dans son rêve enfantera -la virginale image; c’est une fille épaisse et vulgaire, -libre en ses propos d’étables. Elle vaque aux -soins des bestiaux, remue son fumier, et sa fourche -au repos, vient au champ. Elle s’y agenouille, et -l’expression commune de sa face s’éclaire, s’idéalise. -Dans l’extase qui la transfigure, ses yeux -s’emplissent du divin. Elle commence, entre ses -dents qui se choquent, des -mots entrecoupés dans lesquels -on croit comprendre -que la Vierge est là. La -vierge s’en retourne, et les -prunelles de la voyante suivent, -angoissées, sa fuite -dans le ciel.</p> - -<p>C’est fini. L’extatique est -redevenue la vachère. Les -fervents la pressent de questions. -Elle s’y dérobe, rude et -brutale. De son extase, il ne -lui reste qu’une lourde migraine.</p> - -<p><span class="pagenum">26</span> -O jeune fille élue entre les élues, ô toi, à qui la -vierge apparaît; ô toi, qui as l’ineffable douceur de -recueillir le son de sa voix, donne-nous de ta jouissance -céleste une impression qui te vienne du souvenir.—«J’ai -qu’la tête è m’pète! et pis v’là!»</p> - -<p class="sep2"><b>30 Mai.</b>—Le Congrès féminin de Berlin est, -disent les journaux, d’une tenue parfaite. Les -femmes de France y sont allées; elles s’y expriment -convenablement. L’auditoire, privé du concours -des spirituels de profession, écoute, faisant crédit -aux doctrines confuses, aux rêves nébuleux. Les congressistes -motionnent, fiévreuses, touchantes par -leurs bonnes intentions. C’est un grand pas en avant.</p> - -<p>Si la femme tout de même triomphait, qu’adviendrait-il?</p> - -<p>On se le demandait, en lisant les dépêches de -Berlin, ce soir, dans une brasserie du faubourg -Montmartre, où les noctambules s’achèvent. L’un -après l’autre, on dévisageait sous le masque blafard -des stériles fatigues les buveurs qui étaient là, -stupides, niais, alcooliques invétérés. Pas un qui se -souciât des fiers problèmes que, là-bas, les femmes -agitaient, pas un que l’avenir de sa race troublât.</p> - -<p><span class="pagenum">27</span> -C’étaient des électeurs—à part deux ou trois -récidivistes qui, ayant fait pis que pendre, en -étaient réduits à être traités comme des femmes. -Tout ça votait; mais les mères exactes, les épouses -régulières et les jeunes filles instruites ne votent -pas. Elles n’ont pas à prétendre à un privilège -dont la loi n’écarte ni les imbéciles, ni les ivrognes, -ni tous ces mâles qui étaient là et qu’on n’aurait -pas voulu rencontrer la nuit au coin d’une urne.</p> - -<p class="sep2"><b>1<sup>er</sup> Juin.</b>—Ce ne sont point les idées qui manquent -aux femmes: quand elles n’en ont pas, il y -a toujours quelqu’un qui leur en donne.</p> - -<p>M<sup>me</sup> Duclerc se flatte d’en avoir une qui est macabre -mais peu banale.</p> - -<div class="figleft" style="margin-left: -100px; width: 100px; height: 80px;"> - <img src="images/illus_032.jpg" alt="" title="" width="413" height="500" /> -</div> - -<div class="lajust" style="width: 270px; height: 160px;"> </div> - -<div class="lajust" style="width: 330px; height: 80px;"> </div> - -<div class="lajust" style="width: 190px; height: 180px;"> </div> - -<p>Au concert baptisé du nom de la dame de céans, -la chanteuse qui commence la série des chants -reste la bouche ouverte, sans émettre la fausse note -qui constitue l’originalité de son répertoire. Là, -devant elle, un pendu se balance.</p> - -<p>C’est une trouvaille de la patronne. Son pendu -est resté vingt-huit jours pendu à Marseille; mais -il est aujourd’hui dans la territoriale des pendus, -et il ne fera que treize jours. Après quoi, quand on -<span class="pagenum">28</span> -le décrochera, peut-être bien qu’il ne sera pas mort.</p> - -<p>Le monde distingué accourt à cette merveille. -On s’informe auprès de -M<sup>me</sup> Duclerc des particularités -physiologiques de -ce phénomène. Les dames -surtout sont avides de détails -précis. «Dis donc, -Duclerc, est-ce que -c’est vrai, ce qu’on -dit des pendus?—Oui, ma chère, répond -la brune enfant, mais seulement -quand il me regarde.»</p> - -<p class="sep2"><b>4 Juin.</b>—De s’être serrée à l’excès, une Anglaise -est morte. Le coroner a défini cet accident: «Lent -suicide par coquetterie».</p> - -<p>C’est le procès du corset, un bien vieux procès -et, comme tant de choses dont le corset s’autorise -pour se dire utile, toujours pendant. Montaigne -le prouva qui disait: «J’en ai vu se travailler à -poinct nommé de ruyner leur estomach pour acquérir -les pasles couleurs. Pour faire un corps bien -espagnol quelles géhennes ne souffrent-elles. Guindées -<span class="pagenum">30</span> -et cenglées a tout de grosses coches sur les -costés jusqu’à la chair vive? Ouy, quelquefois à en -mourir».</p> - -<p>Beaux raisonnements mais superflus, d’autant -que la médecine n’est pas hostile au corset. Le -docteur Lutaud le permet. La doctoresse Gaches-Sarraute -aussi, s’il est de sa façon. Torturée, la -femme sourit à sa torture. En matière d’atours, -pour elle, même où il y a de la géhenne il y a du -plaisir.</p> - -<div class="figcenter"> - <img class="border" src="images/illus_033.jpg" alt="" title="" width="533" height="700" /> -</div> - -<p><b>6 Juin.</b>—Le boulevard est consterné. Sur le -mode mineur, les camelots crient le suicide de Liane -de Pougy. Est-ce possible? On veut douter. L’évidence -impose son crédit. C’est vrai, notre courtisane -nationale, dans une crise de dégoût, a résolu -de quitter le monde. Elle a dit adieu à sa femme -de chambre. Et comme les oiseaux se cachent pour -mourir, elle est allée demander à une honnête amie -un lit honnête. Elle a écrit à sa mère, de sa plume -bien stylée, un billet signé de son nom d’enfant. -Et à ses lèvres, qui avaient fait du baiser une entreprise -fructueuse, elle a porté la fiole mortelle.</p> - -<div class="figleft" style="margin-left: -20px; width: 260px; height: 660px; - margin-bottom: -200px;"> - <span class="pagenum">31</span> - <img src="images/illus_035.jpg" alt="" title="" width="505" height="700" /> -</div> - -<div class="lajust" style="width: 600px; height: 200px;"> </div> - - -<p>... Elle se coucha: elle attendit. Les amants, au -rendez-vous de ses draps, se hâtaient d’accourir, la mort -est plus capricieuse. Au petit jour, elle s’étonna -de vivre et en fut charmée. -L’amie stupéfaite, -manda un médecin. -Paris, plusieurs fois dans -cette journée, fit prendre -des nouvelles. Elle -sourit à tout ce dont elle -avait dit avoir la nausée, -remercia les rivaux -sans jalousie de son -cercle d’adorateurs, s’amusa -des dépits que sa -fausse sortie lui fit connaître. -Elle reparut aux -flambeaux du festin -peut-être un peu plus -pâle, mais soulagée d’un gros poids: elle avait -vomi.</p> - -<p><span class="pagenum">32</span> -Pour ces natures délicates, le désespoir a du bon. -Elles se suicident et n’en meurent pas; mais elles -se purgent.</p> - -<p class="sep2"><b>7 Juin.</b>—C’est une chose bien connue des étalagistes. -Les mêmes objets par le groupement gagnent -en intérêt. Une boîte de sardines isolée n’est -rien: des boîtes de sardines alignées, c’est une -féerie. Une petite Barrison toute seule, c’est aimable -sans plus; cinq sœurs Barrison ensemble, -c’est ravissant.</p> - -<p>Cette grâce de la multiplication avait échappé -aux mathématiciens, non aux impressionnistes. -Cinq têtes blondes qui dodelinent, cinq jupes qui -se retroussent, cinq paires de jambes qui jacassent, -cinq paires d’yeux qui marivaudent, cinq bouches -qui sourient juste et ne chantent pas de même. -Mais surtout, j’imagine, cinq femmes qui s’accordent—c’est -pour mettre une salle en délire.</p> - -<div class="figleft" style="width: 390px; height: 340px;"> - <span class="pagenum">33</span> - <img src="images/illus_037.jpg" alt="" title="" width="464" height="700" /> -</div> - -<div class="lajust" style="width: 275px; height: 260px;"> </div> - -<p>Quel homme eut l’idée géniale d’exploiter l’attrait -de la similitude? Son nom? Son nom: -M. Fleron flaira le succès dans les rues de -New-York en voyant -passer cinq petites -filles vêtues -toutes de -même. C’étaient -les sœurs Barrison.—Déjà!—Il -fit des propositions -à la famille, obtint -d’exhiber ces enfants. Il -leur enseigna auparavant -le pouvoir d’un bas bien -tiré, d’un pantalon bouffant -aux bons endroits, -d’une chemise dont l’épaulette -retombe et -s’arrête à temps. Il les -produisit. On applaudit.</p> - -<p>Elles grandirent, et leur perversité innée de -fillettes puisa dans sa science une grâce toujours -plus ingénue. Il épousa alors l’aînée, Lona, et fut le -barnum des quatre autres, Sophia, Inger, Olga et -Gertrude.</p> - -<p>Tous les soirs, dans les coulisses, sa vigilance précieuse -s’attarde aux plus minutieux détails. Rien -<span class="pagenum">34</span> -n’échappe à son œil attendri. Il remonte une jarretière, -descend un fichu, fait répéter le geste du -jupon dont la dentelle encadrera l’encre des bas et -la sauce crevette du maillot, qu’il veut très fidèlement -tendu sur les cuisses.</p> - -<p>N’est-ce point sa femme? Sont-ce point ses -belles-sœurs? Direz-vous encore -que l’esprit de famille -se perd?</p> - -<div class="figleft" style="margin-left: -100px; width: 310px; height: 120px;"> - <span class="pagenum">31</span> - <img src="images/illus_038.jpg" alt="" title="" width="478" height="600" /> -</div> - -<div class="lajust" style="width: 320px; height: 430px;"> </div> - -<p class="sep2"><b>6 Juin.</b>—On -ne porte que du -bleu. Le bleu est -décrété. C’était -du moins l’opinion -à midi. Mais -il est le quart, et -l’on édicte que -le rouge—tel -rouge d’un ton -précis de truite -et d’orangeade—est -seul admis -aux honneurs du -<span class="pagenum">35</span> -chic. Le vert, cependant, marié au violet...</p> - -<p>—Où cours-tu si vite, jeune modiste?</p> - -<p>—Je me hâte toujours à l’aller, Monsieur, de -crainte que la mode du chapeau que je livre ne -passe en chemin.</p> - -<p class="sep2"><b>7 Juin.</b>—Ce jour-là fut livré, en un bois situé -à Boulogne, près Paris, un combat mémorable.</p> - -<p>On s’attendait à un engagement sérieux dans -l’après-midi. Les curieux étaient venus en grand -nombre, alléchés par le spectacle de la lutte. -L’affaire promettait d’être chaude, surtout qu’il -faisait 25 degrés à l’ombre. La prévoyance des -assaillants avait installé d’énormes dépôts de munitions. -Vers quatre heures se dessinèrent les -premiers mouvements de troupes. Alors, chacun -de se dire: «Tout à l’heure, ce ne sera pas tout -roses.» Ce qui était d’autant plus exact qu’il devait -y avoir d’autres fleurs.</p> - -<p>La lutte était circonscrite entre les troupes à -pied, celles à cheval et celles en voiture. Il n’était -que cinq heures quand le premier projectile décrivit -une courbe élégante, à trajectoire qui sentait -bon. Il atteignit en plein corsage une admirable -<span class="pagenum">36</span> -jeune fille, victime du devoir, dont le nom est resté -inconnu.</p> - -<div class="figclose"> - <img class="border" src="images/illus_040.jpg" alt="" title="" width="594" height="404" /> -</div> - -<p>L’élan était donné, l’assaut fut impétueux. On -se criblait avec un zèle infatigable. Les troupes -féminines se faisaient remarquer par la maladresse -charmante de leur tir et par leur grâce. Un vieux -stratégiste constatait—lorgnette à l’œil—qu’il -n’est pas nécessaire qu’il pleuve toute la nuit pour -que les troupes soient fraîches.</p> - -<p><ins title="Quelles">Qu’elles</ins> étaient jolies et joliment équipées. La -vieille garde même, à défaut d’admiration, imposait -le respect pour sa vaillance et sa tenue.</p> - -<p>Le champ de bataille présenta bientôt l’aspect -d’un véritable champ de carnage. On se battait -<span class="pagenum">37</span> -presque corps à corps. Quelle lutte est plus excitante, -quand les deux sexes sont en présence! -Pivoines cramoisies, timides bleuets, obèses hortensias, -délicates roses rosées, étoilées marguerites: -c’était un feu roulant.</p> - -<div class="figright" style="width: 360px; height: 1px;"> - <img src="images/illus_041.jpg" alt="" title="" width="459" height="400" /> -</div> - -<div class="rajust" style="width: 260px; height: 330px;"> </div> - -<p>Les munitions s’épuisaient, les assaillants aussi. -Puis le jour baissait. On avait -aux lèvres la prière de Josué: -«Soleil, arrête-toi sur -la vallée du Bas-Meudon».</p> - -<p>Mais ce fut la lutte qui -s’arrêta. Elle avait duré trois -heures. La victoire resta au -Bien. Mais la terre était -jonchée des cadavres sanglants -des roses, et les œillets -blessés agonisaient...</p> - -<p class="sep2"><b>16 Juin.</b>—Une femme vieille, laide et sordide a -été assassinée sur un grabat.</p> - -<p>En 1840 parut un livre intitulé: <i>les Belles -Femmes de Paris</i>, chapelet de laudatifs en l’honneur -des jolies Parisiennes de ce temps-là. Il y est -parlé d’une nouvelle venue dans la capitale qui est -<span class="pagenum">38</span> -baronne et bas-bleu. Lancée dans l’émancipation, -amie de George Sand, elle passe pour écrire des -vers et des œuvres en prose. Les thuriféraires qu’elle -prie à souper disent son esprit et sa beauté. Ils -tiennent sa noblesse pour irréductible. N’a-t-elle -pas pour oncle l’ancien ministre de Charles X? -C’est un Montbel; il l’ignore, mais elle ne l’ignore -pas. Elle porte, jeune fille, ce nom de Montbel; son -mari y joint le sien aussi ronflant, M. de Valley. -Personne ne s’avise de gratter le blason de l’époux. -Sa femme est baronne, va pour baronne. Une jolie -femme, à Paris, a les titres qu’elle veut,—il lui -suffit de les prendre.</p> - -<p>Rentrons chez la vieille assassinée, morte dans -la sanie, rongée de vermine, hideuse.</p> - -<p>La loi sait son nom. Cette morte, étranglée par -une société d’adolescents, est la baronne de Montbel-Valley. -C’est la muse au salon littéraire qui fut, -par ses charmes, reine de Paris sous Louis-Philippe.</p> - -<p>Que de traités superflus sur l’art d’être belle, -quand il n’en est point sur l’art de vieillir!</p> - -<p class="sep2"><b>14 Juin.</b>—On ne savait pas saint Médard si parfaitement -acquis aux courses. Pour le Grand Prix, -<span class="pagenum">39</span> -il a cru devoir suspendre le jeu de ses œuvres et de -ses pompes. Aurait-il d’autres tuyaux que des -tuyaux d’arrosage? Pas d’eau! Les femmes n’ont -fleuri l’hippodrome que de parasols.</p> - -<p>Foule inouïe, empressée et élégante. Le monde -officiel au grand complet; il ne manque pas un bouton -de guêtre... présidentiel. Est on venu pour le -gagnant? C’est douteux. Il n’est plus le héros de -jadis dont le nom se répercutait dans une acclamation -sans fin. On en parle comme d’un personnage -ordinaire. Les heureux qui ont eu le nez -de sa veine le traitent comme un billet de loterie -sorti au tirage. Cette année, ils sont courroucés. -«Quoi! ont-ils l’air de dire, nous avons aventuré -la forte somme -sur un candidat -si médiocre, et -c’est tout ce -qu’il rapporte! -Jouez donc des -veaux!»</p> - -<div class="figright" style="width: 400px; height: 1px;"> - <img src="images/illus_043.jpg" alt="" title="" width="500" height="426" /> -</div> - -<div class="rajust" style="width: 330px; height: 380px;"> </div> - -<p>Ce n’est pas le -noble coursier -qui nous vengeait -de Waterloo. -<span class="pagenum">40</span> -D’ailleurs, les Anglais s’abstiennent. Le Jardin -de Paris s’en plaint. L’insulaire qui augmentait les -tarifs, prodigue dans le gain et généreux dans la -perte, ne franchit plus la Manche. Tout s’en va, -jusqu’au respect montré au vainqueur. Qui se soucie -de ses traits? Qui colle à la muraille le portrait -de sa monte. Autrefois, il suffisait de l’avoir bouchonné -pour être illustre. Un palefrenier de Gladiateur -faisait un beau mariage. Approcher du -vainqueur, le flatter, passer sur sa croupe en sueur -ses gants frais étaient une faveur insigne. Les -femmes n’adoptaient de couleurs que les siennes. -Qui d’elles portera cette année les couleurs d’Arreau? -Victorieux à peine applaudi, célèbre une -seconde, qui passe, qui est déjà passé...</p> - -<p class="sep2"><b>25 Juin.</b>—Lona Barrison s’est détachée du peloton. -Elle se montre seule, montée sur un bidet -blanc. Elle chante d’une voix acidulée comme un -bonbon anglais.</p> - -<div class="figclose"> - <img class="border" src="images/illus_045.jpg" alt="" title="" width="594" height="514" /> -</div> - -<p>A pied ou à cheval, les petites Barrison inspirent -des folies. Un gentilhomme autrichien s’est suicidé. -Avant de mourir, il exprima le vœu que l’une des -cinq sœurs Barrison accompagnât son convoi. Il a -<span class="pagenum">41</span> -été exaucé. La gazouillante oiselle a déposé sur son -cercueil un bouquet d’oranger. Cette fleur était le -commentaire du refus dont l’amoureux était mort. -C’était «l’impossible, mille regrets» des demandes -sympathiques qui excèdent la mesure.</p> - -<div class="figleft" style="margin-left: -100px; width: 260px; height: 270px;"> - <span class="pagenum">42</span> - <img src="images/illus_046.jpg" alt="" title="" width="474" height="700" /> -</div> - -<div class="lajust" style="width: 290px; height: 100px;"> </div> - -<div class="lajust" style="width: 370px; height: 130px;"> </div> - -<div class="lajust" style="width: 210px; height: 160px;"> </div> - -<p class="sep2"><b>8 Juillet.</b>—Devant la beauté sans voile de la -femme, M. Pierre Loys a chanté un cantique -renouvelé de la volupté grecque. -Hymne des pamoisons et des -enlacements, chœur des fatalités -charnelles, prière des lèvres -d’elles à elles incendiées, en la -symphonie littéraire qui a pour -titre <i>Aphrodite</i>, il a donné aux -Parisiennes le regret de n’aller ni -assez amoureuses, ni assez nues.</p> - -<p>Ces éphèbes sont sévères; ce -sont des ingrats. Au -vrai, son pastiche des -anciennes est conçu -d’après les modèles que -<span class="pagenum">43</span> -la vie plaça à portée de ses sens. Ce qu’il sait -de l’Aphrodite antique est ce qu’amoureuses et -nues, apprirent à ses curiosités printanières les -divers Chryséis que héla son baiser.</p> - -<p><i>Aphrodite</i>: c’est l’antiquité vue par le trou de -serrure d’une chambre d’hôtel du quartier Latin.</p> - -<p class="sep2"><b>10 Juillet.</b>—La Parisienne adopte en marchant -un nouveau geste. De la main gauche, elle saisit -largement l’étoffe des jupes dont elle se ballonne. -La marche accuse ce moulage callipyge dont on devine -que la fermeté n’est pas exempte de douceur.</p> - -<p>Henry Somm qui, par ses croquis au jour le jour, -continue La Mésangère, remarque que le mouvement -de coquetterie, chez la femme, s’est déplacé -depuis cent ans. Le <em>XVIII</em><sup>e</sup> siècle était tout à la -gorge qui était nue et s’offrait. La femme aujourd’hui -n’est préoccupée que de sa croupe. La croupe -est le centre de sa toilette, et par là même de ses -préoccupations.</p> - -<p class="sep2"><b>13 Juillet.</b>—Sous la protection du comte Robert -de Montesquiou, Douai a rendu un délicat hommage -<span class="pagenum">44</span> -à une femme, Marceline Desbordes Valmore.</p> - -<p>Ce fut une âme aimante qui souffrit. Elle -souffrait de qui souffrait. Elle avait mal à la douleur -d’autrui. Trop haute pour être d’un parti, elle -fut avec les vaincus de tous les partis, et, insouciante -de ses propres blessures, se pencha sur tous les -blessés. En poésie, elle n’était pas parmi ces ciseleurs -qui n’oublient, leur coupe ciselée, que d’y -exprimer le sang des grappes. Mais en la sienne -elle se plut à n’exprimer que le sang de ses veines.</p> - -<p>Paris l’a connue et méconnue. Cette muse éplorée -l’exaspérait. Quoi, toujours des sanglots, des -demandes de secours et des appels à la pitié! L’importune -qui troublait la noce! Toutefois, il a voulu -que sa pierre s’ajoutât à l’édifice douaisien. Il ne l’a -pas apporté d’une main pieuse, il l’a lancée avec sa -<ins id="cor_2" title="lire «fronde»?">ronde</ins>. Il s’est acharné à démontrer pour la circonstance -que l’épouse du pauvre Valmore avait -flirté avec M. de Latouche. Ce scandale fut la -souscription de Paris. C’est bien parisien.</p> - -<p>Coppée, Anatole France, Sarah Bernhardt ont -racheté cette action laide en parlant, tour à tour, -devant l’image qui représente la poétesse, «la tête -inclinée à gauche, a dit Coppée, pour écouter son -cœur».</p> - -<div class="figleft" style="margin-left: -20px; width: 230px; height: 400px;"> - <span class="pagenum">45</span> - <img src="images/illus_049.jpg" alt="" title="" width="247" height="500" /> -</div> - -<p class="sep2"><b>14 Juillet.</b>—On prenait la -Bastille. On prend les tailles. Ici -l’on danse; la cordialité des accueils -et leur facilité établissent -l’allégresse. On est en confiance; il -n’est jour où l’on s’aime plus vite -et pour le seul plaisir de s’aimer. -La galanterie le sait et fait relâche. -La Vénus Cloacine se donne congé et se répand -dans la foule, toute pensée commerciale bannie. -La gaîté est énorme et communicative. Elle décide -les bouderies qui capitulent à la lueur sautillante -des lampions. Il y a du tutoiement dans l’air. -Familiarité charmante qui rapproche et fusionne. -Les sages-femmes l’ont remarqué: c’est le jour -où le plus de petits citoyens datent leur entrée -dans le monde. Combien de femmes avouent, confuses -de l’impromptu: «J’avais rencontré son père -à un bal du 14 juillet!»</p> - -<p class="sepb2">Les mères de famille n’en prendront point qu’alarmes. -Il ne s’ébauche pas au son du piston, les -valses alternant avec la <i>Marseillaise</i>, que des -idylles douloureuses, mais aussi de sûres fiançailles. -On boit, on hurle, on danse. Les événements se -précipitent. Et l’amour prend la Bastille.</p> - -<div class="figclose"> - <span class="pagenum">46</span> - <img class="border" src="images/illus_050.jpg" alt="" title="" width="494" height="700" /> -</div> - -<p><b>21 Juillet.</b>—La vogue des vogues, qui la dira? -Pourquoi sont-elles si tyranniques et si brèves! -Pourquoi cette indifférence aujourd’hui pour ce -<span class="pagenum">47</span> -qui, hier, nous enfiévrait? La satiété ne serait-elle -que la limite de nos désirs?</p> - -<p>Nous avons eu les déshabillés au théâtre: des -petites femmes qui faisaient devant nous ce -qu’elles font chez chacun de nous. Elles ôtaient -leurs bas, dégrafaient leur corset, changeaient leur -chemise. Elles se levaient, se couchaient, se tubaient. -A ce spectacle, d’une banalité échouant -dans la bassesse, nous avions des frissons dont le -diagnostic eût été humiliant. Les moralistes -criaient: «C’est la fin d’une race.» Aux moralistes -on disait: «C’est le plein d’une mode; vous vous -indignerez encore qu’elle n’existera plus.» Elle -n’existe plus. Sommes-nous meilleurs? Sommes-nous -corrigés de l’obscène? Sommes-nous plus -purs? Le lit a quitté le théâtre. Le paravent est -replié. Les spectateurs sont revenus à la vertu pratique -de simplement s’être aperçus qu’ils n’étaient -que sots de payer à l’orchestre pour ne pas voir -ce qu’ils voient chez eux sans payer.</p> - -<p class="sep2"><b>27 Juillet.</b>—«Vous avez fait une étude sur -les <i>Déshabillés au théâtre</i>, me dit un député, -M. Georges Berger. C’est bien. Trouvez-vous -<span class="pagenum">48</span> -point qu’il serait légitime de la faire suivre d’une -étude sur celles qui les vinrent voir? On se plaît à -décrire des états d’âme: vous tenterait-il point, -l’état d’âme de cette femme honnête, curieuse de -filles en chemise et de chansons toutes nues? Elle -est souffletée dans sa pudeur et s’en amuse. Elle -a des minauderies pour les baladins des tréteaux -qui l’outragent dans sa féminité. Elle ne tolérerait -point qu’en son salon, fût-ce par inadvertance, un -homme lui manquât d’égards; et un malotru, sur -les petites planches, qui l’insulte et l’assimile aux -prostituées, la fait sourire. Dans des bouges où des -filles la tutoient, elle se frôle à des pierreuses et à -des ivrognes. Elle n’a pas même cette hypocrisie -qui était un hommage rendu par le vice à la vertu. -Elle va bravement, front découvert. A quoi bon? -elle ne rougit plus. Quelle âme est l’âme de cette -femme? Vous avez déshabillé l’interprète: déshabillez -la spectatrice.»</p> - -<p>Elle ne nous révélerait pas une femme inédite, -mon cher pays. La femme moderne est celle -d’hier et de demain. Nos aïeules allaient aux -Porcherons, et l’éloquence triviale de Ramponneau -n’ajoutait pas à leur fard le rouge de la -confusion.</p> - -<div class="figclose"> - <img class="border" src="images/illus_053.jpg" alt="" title="" width="576" height="700" /> -</div> - -<p><span class="pagenum">50</span> -Vadé les surprit au cabaret, apostrophées par -les blanchisseuses.</p> - -<div class="poem"> - <div class="verse">Quand zon va boire à l’Écu,</div> - <div class="verse">Tant pas tant tortiller des ...</div> - <div class="verse">Quand zon va boire à l’Écu</div> - <div class="verse">Tant pas tant tortiller du ...</div> -</div> - -<p>La Bruyère, avant lui, les avait coudoyées sur -les berges, pendant la saison des bains. En ces -temps candides, un costume mythologique était -admis: c’était les déshabillés à la Seine. La -Bruyère, aux promeneuses, de qualité, et seulement -assidues de ce lieu quand des tritons s’y ébattaient, -La Bruyère vit des éventails. Il n’en fut pas dupe. -Il en savait la soie transparente. On appelait ces -éventails pour nudités: «des lorgnettes».</p> - -<p>L’état d’âme d’une époque, serait-ce pas, mon -cher député, une très simple vieillerie qui s’appelle -l’âme de tous les temps?</p> - -<p class="sep2"><b>7 Août.</b>—Paris a fui—mais ne s’est pas fui. A -quatre heures de la Madeleine, il a porté ses vices, -ses caprices, ses obligations, ses contraintes, ses -tics, le conventionnel de ses mœurs et sa vie compliquée. -Cet exode s’appelle déplacement. Ce n’est -<span class="pagenum">51</span> -que cela: il s’est déplacé, il a -changé de place.</p> - -<p>Les habitudes empilées -aux bagages -avec les robes de ces -dames suivaient de -toute la vitesse du -train.</p> - -<div class="figright" style="width: 470px; height: 1px;"> - <img src="images/illus_055.jpg" alt="" title="" width="573" height="700" /> -</div> - -<div class="rajust" style="width: 250px; height: 150px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 350px; height: 200px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 270px; height: 310px;"> </div> - -<p class="sep2"><b>10 Août.</b>—La cantinière -du 2<sup>e</sup> zouaves, morte à Vichy, -est bien connue partout; mais -elle est inconnue au 2<sup>e</sup> zouaves. -La mère Ibrahim, disent -les zouzous, quès aco? On -consulte les vieux à qui ce -nom ne rappelle rien: les anciennes -cantinières de l’armée -d’Afrique n’en ont pas souvenir.</p> - -<p>On presse l’enquête qui ne livre pas la clef -du mystère. Il semble acquis que la mère Ibrahim, -cantinière au 2<sup>e</sup> zouaves, et décorée, n’était ni -Ibrahim, ni cantinière, ni du 2<sup>e</sup> zouaves, ni décorée. -<span class="pagenum">52</span> -C’était une jongleuse, qui vivait de ses tours. Le -dernier est bon.</p> - -<p>Sa légende héroïque est cependant à peine -ébranlée.</p> - -<p>Les légendes sont indestructibles. Nous avons -douté de l’authenticité de cette histoire. Quelqu’un -viendra demain qui réparera ce grand acte d’iniquité -et prouvera que la mère Ibrahim n’a jamais -mystifié ses contemporains.</p> - -<p>Elle aura un jour sa statue, faite avec le bronze -des canons qu’elle n’a ni pris—ni versés.</p> - -<div class="figleft" style="margin-left: -100px; width: 300px; height: 320px;"> - <img src="images/illus_056.jpg" alt="" title="" width="344" height="400" /> -</div> - -<div class="lajust" style="width: 240px; height: 40px;"> </div> - -<p class="sep2"><b>15 Août.</b>—La mer ne se flatte pas d’être aimée -pour ses beaux yeux glauques. La mer se sait un -prétexte et ne s’en fâche pas. Elle -monte sur la plage: sa grande voix y -est couverte par les potins. Il y a près -des cabines des gens dont elle n’a jamais -lavé les pieds et qui lui tournent -le dos. Ils sont occupés au défilé des -demoiselles sur les «planches»—ce -trottoir de Trouville. Elle s’estime -alors simple intruse et redescend -avec un air de murmurer, très -<span class="pagenum">53</span> -confuse et timide: «Si je vous gêne, faut le -dire?»</p> - -<div class="figright" style="width: 390px; height: 1px;"> - <img src="images/illus_057.jpg" alt="" title="" width="488" height="700" /> -</div> - -<div class="rajust" style="width: 150px; height: 50px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 200px; height: 50px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 240px; height: 50px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 280px; height: 50px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 320px; height: 50px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 360px; height: 400px;"> </div> - -<p class="sep2"><b>17 Août.</b>—Il a des ailes, il est frivole, il -est léger. De celle qui rêve, accoudée -dans la fraîcheur du soir, il -approche. Elle le chasse, il revient. -Sorti par la porte, il -rentre par la croisée, -ironique et dansant.</p> - -<p>Femme, qui que -tu sois, il est, sera -ou fut ton maître. Sa -flèche est acérée. Là! -te voilà prise. Irritée -et confuse, tu pleures, -tu souffres, tu -enfles.</p> - -<p>—C’est l’amour -qui l’a atteinte?</p> - -<p>—Non, c’est un -moustique qui l’a -piquée. L’existence est empoisonnée par toutes -sortes de ces petits cousins insinuants et perfides, -<span class="pagenum">54</span> -friands de nudités, et ne donnant -aux filles que des caresses -qui leur laissent des rougeurs.</p> - -<div class="figleft" style="clear: both; margin: 20px 0 0 -100px; - width: 320px; height: 520px;"> - <img src="images/illus_058.jpg" alt="" title="" width="513" height="700" /> -</div> - -<div class="lajust" style="width: 260px; height: 20px;"> </div> - -<div class="lajust" style="width: 320px; height: 20px;"> </div> - -<div class="lajust" style="width: 320px; height: 20px;"> </div> - -<div class="lajust" style="width: 360px; height: 80px;"> </div> - -<p class="sep2"><b>25 Août.</b>—Une petite boutique -d’horlogerie faubourg Saint-Honoré, -provinciale, grise et -discrète. Entrons. Au comptoir, -une vieille dame, comme on en -voit dans les images un peu -passées. Elle est d’avenante et -digne figure; le front sans ride -est couvert de neige. A travers -ses lunettes, elle examine, mécontente, -l’arrivant: c’est peut-être -un client, et cette espèce qui -erre, tatillonnant, d’un objet à l’autre, -et liarde, l’exaspère. «Vous -désirez?—Madame, rien...». -Elle se rassérène. «Je -venais vous parler -de Musset.—De -M. Musset; -<span class="pagenum">55</span> -asseyez-vous.»—Et sa figure s’éclaire, indulgente -et attentive.</p> - -<p>L’horlogère, au Bottin dame Martelet, fut jadis -cette Adèle Collin, qui a été la bonne de Musset. -«Sa gouvernante», précise-t-elle. Elle l’a assisté -dans ses crises dernières; elle lui a fermé les yeux. -Elle parle du maître qui n’est plus avec une admiration -humble, abondante en souvenirs, amoureuse -de la chère mémoire à laquelle elle continue -ses soins de servante dévouée.</p> - -<p>La chronique est pleine depuis quelques jours du -scandale de Venise. Elle a connu George Sand -à travers la souffrance du poète; elle lui est hostile. -Elle ne dit rien de nettement accusateur. Elle n’a -que guetté son grand homme aux petites choses. -Ce qu’elle souligne, ce sont les allées et venues -dans la maison. Elle a compté les belles dames et -soupçonné les extases, mais c’étaient des extases -très comme il faut. M. Musset n’aimait pas les -dévergondées de sentiment. Sa volupté avait ses -pudeurs.</p> - -<p>Sur Elle quelquefois, Lui s’est appesanti dans -ses fièvres: plaintes très douces comme des plaintes -d’enfant. Elle se les rappelle, et elle est dure à celle -qui tortura le plus ce grand nerveux, ignorant -<span class="pagenum">56</span> -qu’en l’amour il aimait surtout la torture d’aimer. -Adèle n’alla pas à Venise. Ce qu’elle connaît de la -liaison tourmentée, c’est la confidence des scènes -triviales; ces scènes de brouille dans des chambres -d’auberge, où l’amour se promène en marmotte et -le chandelier au poing. Il était plein de ces souvenirs -ridicules, le poète, quand la muse lui dit: -«Prends ton luth!» Et il fit la <i>Nuit d’Octobre</i>.</p> - -<p>La bonne dame, dans les paperasses et les lointains -de sa mémoire, remue devant nous, ces cendres. -Musset en sort plus grand. Par quel effort admirable -nous donna-t-il, avec la bassesse et la banalité de -ses propres disgrâces, l’illusion des maux sublimes -et, tout en étant inhumains, plus qu’humains?</p> - -<p class="sep2"><b>28 Août.</b>—Trois veuves vivaient en paix; l’ennui -survint, et voilà les feux d’un cercle allumés.</p> - -<p>Ces veuves, riches de loisir, disposant d’un hôtel -superflu contigu au leur, ont eu l’idée d’ouvrir, rue -Duperré, un cercle de femmes: <i lang="en" xml:lang="en">Ladies club</i>.</p> - -<div class="figclose"> - <img class="border" src="images/illus_061.jpg" alt="" title="" width="594" height="520" /> -</div> - -<p>C’est un nid capitonné, élégant, froufroutant. Il -est spacieux et intime. Une table d’hôte offre ses -succulences à la gourmandise, péché mignon des -jolies bouches, et surtout péché tardif. Rien n’est -<span class="pagenum">57</span> -omis de ce qui est indispensable. Les cabinets de -toilette sont à souhait machinés pour les ablutions. -Le cercle a bibliothèques, vaporisateurs et poudre -de riz.</p> - -<p>On lira. Comme on ne s’est pas bâti un refuge -pour bâiller sur ses lectures, les journaux de mode -seront abondants. La forme des ouvrages préoccupera -plus ces dames que celle du gouvernement. -Leur isolement n’est pas une déclaration de guerre -ou de principe. Lysistrata n’est point de la fondation. -On ne revendique pas, on se délasse. La porte -sera fermée au nez des émancipatrices, pour ce -qu’on s’estime émancipée assez, ayant licence de -<span class="pagenum">58</span> -vivre à sa guise. On chantera, on fera de la musique, -on contera des choses futiles, on médira -d’autrui: on restera de son sexe.</p> - -<p>Un sceptique a dit que ce serait un bon moyen -de ramener les maris au foyer: ils seraient sûrs de -n’y rencontrer que rarement leurs femmes. Mais -les femmes de ce cercle ne devront pas avoir de -maris.</p> - -<p>C’est le wagon des dames seules.</p> - -<p class="sep2"><b>30 Août.</b>—L’institution du café-concert, atteinte, -chancelle. Le cabaret tue le beuglant. Les femmes -qui décident de la soirée de ces messieurs ne sont -plus empressées à garnir les avant-scènes d’où elles -souriaient à Fragson et applaudissaient Yvette. On -va à Montmartre, où l’on entend le chansonnier -Chose dans ses chansons rosses et le bon poète -Machin dans ses œuvres. Oh! ses œuvres! Le Chat-Noir, -en mourant, a laissé toute une portée de petits -chats, diablement miauleurs, plaisants et farces, qui -ont des gentillesses paresseuses et de félines attitudes: -ils griffent aussi et mordent. D’aucuns, -chats de gouttière, effrontés et le poil droit, sont -plutôt incongrus.</p> - -<div class="figclose"> - <img class="border" src="images/illus_063.jpg" alt="" title="" width="495" height="700" /> -</div> - -<p><span class="pagenum">60</span> -Une tendance s’indique dans cette cacophonie de -matous; un art de demain s’annonce qui rénovera -la chanson et dépouillera la revue de ses oripeaux -flétris, en la ramenant à la parade par les tréteaux -du cabaret.</p> - -<p>Que la femme, plus qu’à la tabagie montmartroise, -était désirable, l’été, sous les arbres en feu, dans -la verdure secouée de frissons, sous les platanes -aux ramures baignées d’une lumière de songe! -On chantait, et c’était pour faire s’évanouir le prestige -de ce jardin d’Armide. Mais les sages s’abîmaient -dans la seule vision et, pour ne point altérer -la sérénité de l’heure, laissaient les cabots chanter -et n’écoutaient que leur rêve...</p> - -<p class="sep2"><b>31 Août.</b>—Trouville: petits chevaux; Deauville: -grands chevaux. Et les mêmes types de -joueurs, de <span lang="en" xml:lang="en">sportmen</span>, de <span lang="en" xml:lang="en">books</span>. Le monde de là-bas -rencontré ici, même les mendiants qui font leur saison. -J’ai reconnu mon Clopin Trouillefou de la -rue des Martyrs. Il n’a pas manqué la grande semaine.</p> - -<p>Personne ne l’a manquée. Le bataillon galant est -au complet, recrues et vieilles gardes: depuis les -<span class="pagenum">61</span> -nouvelles qui entrent dans la carrière jusqu’aux -aînées qui y sont encore—avec leurs surnoms -qui attisaient nos désirs de potache: Fanny fanée -et toujours Fanoche.</p> - -<div class="figclose"> - <img class="border" src="images/illus_065.jpg" alt="" title="" width="594" height="686" /> -</div> - -<p class="sep2"><span class="pagenum">62</span> -<b>4 Septembre.</b>—Chez la directrice de <i>l’Avant-Courrière</i>, -M<sup>me</sup> Schmahl, rencontré, amené par -M. Menant, de l’Institut, un parsi, homme sage et -cultivé, dont le renom dans l’Inde est grand. Il se -nomme Malabari. Il n’a point la petite calotte -de soie noire, ni la large argrahka marron; son -corps n’est pas trois fois ceint de la corde tressée -de soixante-douze fils. Il est vêtu à l’européenne -et de l’Indien, ici, n’a que le bronze clair de son -teint.</p> - -<p>C’est un apôtre. Il a prêché la liberté du choix -dans le mariage, et la liberté pour les petites veuves -des nobles castes de convoler si leur complexion -amoureuse les y pousse. Car depuis qu’on ne brûle -plus les veuves, on ne sait qu’en faire. Le bûcher -était encore ce qu’on avait trouvé de mieux. D’aucunes -s’y précipitaient avec une ferveur conjugale -exemplaire, d’autres hésitaient. M<sup>lle</sup> Menant, fort -versée dans ces choses, conte qu’un jour un orage -éteignit un bûcher. La veuve, à demi consumée, -revint chez ses parents, surpris et ennuyés. Ils lui -persuadèrent de retourner au bûcher, le temps -s’étant remis au beau.</p> - -<p>Nos Françaises devenues veuves, quand elles -brûlent, c’est de se remarier. Leur sympathie va -<span class="pagenum">63</span> -donc, d’instinct, à l’homme qui, là-bas, a éteint les -bûchers pour rallumer les feux.</p> - -<p class="sep2"><b>17 Septembre.</b>—La morale murale a fait son -apparition. Elle est née à la vie parisienne. Sur le -boulevard des Capucines, -en face chez Floury, sur -une palissade provisoire, -sainte Geneviève lutte -contre les pétroles de -<span class="pagenum">64</span> -luxe, recommandés par les femmes affriolantes de -Chéret. L’agreste pastoure en ses atours rustiques, -qui a vu saint Loup, est chargée de catéchiser -les bergères pimpantes qui ont vu le loup—mais -non le saint.</p> - -<div class="figright" style="width: 480px; height: 1px;"> - <img src="images/illus_067.jpg" alt="" title="" width="578" height="600" /> -</div> - -<div class="rajust" style="width: 220px; height: 160px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 400px; height: 410px;"> </div> - -<p class="sep2">Trop longtemps, les dessinateurs, soucieux de -retenir nos regards, ont peint des Parisiennes lascives. -Le rose de leur nudité et le frou-frou de leurs -chiffons bariolaient de couleurs vives la rue. Depuis -que l’épicerie a ses Watteau, la vélocipédie ses Fragonard, -c’était comme un perpétuel et changeant -embarquement à Cythère. Quelques puritains s’en -sont émus. Ils ont commandé à Puvis de Chavannes -une affiche qui ferait chastement la publicité pour -la vertu.</p> - -<p>Cette prédication aura-t-elle un résultat moral? -Une petite fille au pied d’un arbre et tout auprès -un vieux monsieur qui l’entretient, est-ce d’une -expression très claire sur un boulevard qui a ses -arbres, ses petites filles, ses vieux messieurs? Il est -à craindre que le symbole n’en soit dénaturé.</p> - -<p>L’affiche est belle et pure. En tant que réclame, -elle est inefficace. On ne détache pas les âmes -comme les vieilles jaquettes, et la vertu n’est pas -un produit qui se lance comme la benzine.</p> - -<p class="sep2"><span class="pagenum">65</span> -<b>23 Septembre.</b>—Aperçu au Moulin-Rouge le -parsi Malabari. Le libérateur de la femme hindoue -étudie la condition de la femme occidentale, cette -libérée—quelquefois de Saint-Lazare. Il descend -dans la galanterie et s’attriste.</p> - -<p>Le quadrille naturaliste, ce soir, l’a surtout choqué. -Il tolère tout de nos mœurs, non les filles -du chahut.</p> - -<p>—Vos sens sont-ils si éteints, dit-il, sévère, que, -pour les ranimer, il vous faille recourir à ces provocatrices?</p> - -<p>—Les bayadères de vos pays sont lascives aussi -et nues.</p> - -<p>—Elles dansent devant des vieillards, répond le -parsi. En évoquant leur vigueur lointaine, elles leur -font cette charité de leur en donner, avec le souvenir, -une fugitive illusion.</p> - -<p>O maître ès sciences zoroastriennes, si une danse -est sacrée pour ce qu’elle émoustille les vieux, la -Goulue n’est-elle point prêtresse?</p> - -<p class="sep2"><b>24 Septembre.</b>—Un peu sorcier, quasi chemineau, -ce Jean-Martin Plessis. On le dit bâtard d’un abbé -et d’une coureuse de grand chemin. Quand il épousa -<span class="pagenum">66</span> -cette douce Julie Deshayes: «Ce n’est pas possible -dirent les bonnes gens d’alentour, il lui a jeté un -sort!» De sorte que la pauvre va, de calvaire en -calvaire, outragée et battue un peu plus à chaque -enfant, dont la dernière est nommée Alphonsine. -Lasse d’être abreuvée d’amertumes, elle s’enfuit, -avec ses petits, loin du brutal, et bientôt succombe...</p> - -<p>Alphonsine grandit, tremblante, sous la loi -cruelle du père, sans pain que celui qu’elle mendie. -Domestique et Chloé de ferme elle rencontre -Daphnis. L’idylle est surprise et dénoncée à Martin -qui songe à placer la gamine en ville où le fruit vert -a de l’attrait. Un matin, les commères s’étonnent -de voir cheminer, côte à côte, le colporteur et sa -fille, si joliette à présent, brune et mate. Où vont-ils? -Quand il revient au pays, seul, c’est une malédiction: -«Misérable! tu as vendu ta fille!» Chassé -comme un chien galeux, il expire dans un trou -hanté, à l’écart.</p> - -<p>Les années passent. Un jour, à l’auberge de la -Poste, à Nonant, descend de la diligence une -voyageuse, finement élégante, pâle de la pâleur -des convalescentes, ses traits délicats encadrés dans -la nuit de ses cheveux: «Ne me reconnaissez-vous -point?—Alphonsine!»</p> - -<div class="figright" style="width: 350px; height: 1px;"> - <span class="pagenum">67</span> - <img src="images/illus_071.jpg" alt="" title="" width="450" height="600" /> -</div> - -<div class="rajust" style="width: 200px; height: 100px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 220px; height: 25px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 240px; height: 25px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 260px; height: 25px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 280px; height: 80px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 300px; height: 25px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 320px; height: 25px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 340px; height: 240px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 280px; height: 10px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 240px; height: 10px;"> </div> - -<p>Elle raconte, devant une assiettée fumante, son -histoire. Comment, conduite à Paris, elle y fut ouvrière -en modes; comment, grisette elle plut à des -commis, courtisane à des banquiers. -Présentement elle était la maîtresse -d’un poète qui lui donnait un peu -d’amour, et d’un grand seigneur -qui lui donnait beaucoup d’argent. -Mais, prise de la nostalgie -du pays natal, elle était revenue -voir les meubles honnêtes -des auberges pour, -toute seule avec son -passé, enivrée, le revivre.</p> - -<p>Vous cherchez la fillette -que sa mère arrachait -aux coups d’un brutal, -la mendiante aux -pieds nus; la faneuse qui -pour un verre de cidre s’associait aux libres chansons -des moissonneurs; la Chloé qui, à l’ombre -des pommiers, se donnait à Daphnis: la voici. -Affinée, fantasque et ondoyante, celle que le village -a connue Alphonsine Plessis, dans la cité conquise -par sa grâce morbide, a trouvé une seconde marraine. -<span class="pagenum">68</span> -La fille du sorcier est devenue la <i>Dame aux -Camélias</i>.</p> - -<p>Le poète qui lui donnait un peu d’amour s’appelait -Alexandre Dumas. Elle lui inspirait à son -insu le chef-d’œuvre que M<sup>me</sup> Sarah Bernhardt a -repris. Le poète n’a pas été ingrat. Magnifique -plus que le grand seigneur son rival, et plus riche, -il a payé la fille de joie en immortalité.</p> - -<p class="sep2"><b>28 Septembre.</b>—Les savants ont découvert une -lumière rebelle à l’analyse. Un laboratoire, pour -les expériences, est installé au Casino: «Entrez, -Mesdames et Messieurs, on commence de suite.»</p> - -<div class="figright" style="width: 560px; height: 370px;"> - <span class="pagenum">69</span> - <img src="images/illus_073.jpg" alt="" title="" width="600" height="619" /> -</div> - -<div class="rajust" style="width: 360px; height: 200px;"> </div> - -<p class="sep2">Voilà l’écran, la machine électrique, le tube de -Crookes. Une seconde d’explication par un personnage -déjà connu qui a présenté des femmes tatouées, -des naines et des géantes. Il passe au fait. Quelques -expériences banales, vite abrégées. Mais voici que -redouble l’attention. Une femme monte sur la scène: -«Vous allez voir les jambes de Mademoiselle.» La -science est décidément une belle chose. Et qui donc -parlait de sa faillite? Mademoiselle s’installe devant -l’écran; on fait la nuit. Dans la lueur mystérieuse, -la jambe, pourtant cachée sous les jupes, se dessine: -silhouette rigoureuse, -ferme, -accusant l’étreinte -de la jarretière, au-dessus -du genou, -très haut.</p> - -<p>Les filles de cinq -louis qui montent -au ciel, même à -moins, n’ont point de souci de ce qui se trame là -contre leur négoce. Cependant, si les rayons X -étaient capturés dans les jumelles portatives, ne -deviendraient-elles pas les demoiselles visibles à -l’œil, nues? Elles s’en moquent, par pratique, connaissant -qu’en ces amours paillardes et goulues, -le charme du mystère n’est compté pour rien.</p> - -<div class="figleft" style="margin-left: -100px; width: 480px; height: 310px;"> - <span class="pagenum">70</span> - <img src="images/illus_074.jpg" alt="" title="" width="500" height="427" /> -</div> - -<p class="sep2"><b>2 Octobre.</b>—La -verve des revuistes -s’exerce -cette année sur -les femmes qui -revendiquent. Leur sottise est à hauteur de -ce genre de produit. Il faut rire: d’où ils concluent -qu’il faut rire de tout et par les trucs habituels. -Les leurs sont simples; c’est une manière de -poil à gratter philosophique: on exhibe une demoiselle -dont la toilette accuse l’androgynat, perruque -blonde et monocle. Elle montre ses jambes plus -gentiment que son mari: il est à la maison, biberonnant -les moutards. Le compère, outré, lui -dit ses quatre vérités sur un air du Caveau. La -commère, à peu près nue, l’approuve au refrain, -et reprend en chœur sur un petit temps de -gigue.</p> - -<p class="sepb2">Les spectateurs applaudissent à cette moralité -qui les touche. Ils font même bisser. Mais la gigue -n’est pas étrangère au bis.</p> - -<div class="figclose"> - <img class="border" src="images/illus_075.jpg" alt="" title="" width="594" height="684" /> -</div> - -<p><b>3 Octobre.</b>—Homson disait de l’Angleterre: -«Rien n’y est plus constant que l’inconstance des -<span class="pagenum">72</span> -ajustements.» Cette inconstance n’est pas qu’anglaise. -Nous avons vu régner les manches plates, -puis les manches bouffantes, puis les manches -plates, et revoici les manches bouffantes. Nos féminins -en sont ravis. Ces boursouflures appellent -leurs bons offices au vestiaire. L’énorme vessie ne -s’introduit dans le manteau que par le concours -d’une main empressée. «Vous permettez, Madame?»—«J’allais -vous en prier, Monsieur...» -L’officieux insère dans la manche extérieure les -plis rebelles, courant de l’aisselle à l’épaule, s’attardant -aux environs. Ce n’est rien: une attention -de galant homme. Il serait assez payé, retirerait-il -ses doigts sans un merci. Car le toucher est -un sens—et sur ce qui l’emporte du toucher sur -la vue ou de la vue sur le toucher, les maîtres-ès-voluptés, -disputent encore.</p> - -<div class="figleft" style="margin-left: -100px; width: 510px; height: 600px;"> - <span class="pagenum">73</span> - <img src="images/illus_077.jpg" alt="" title="" width="528" height="800" /> -</div> - -<div class="lajust" style="width: 60px; height: 160px;"> </div> - -<p class="sep2"><b>4 Octobre.</b>—Le Tsar est attendu. Quelle surprise -ménager au plus absolu des monarques en -visite chez la plus républicaine des nations? Paris -cherche quelque coquetterie raffinée dans le puéril -et le charmant qui est sa manière. Une idée. -En cette saison, les arbres sont nus. Serait-il pas -ingénieux de les printaniser? Des -fleurs! mais on en sait faire de si jolies -qu’y serait pris Juin, fleuriste des -prairies et des buissons. Et voilà, dans -les branches, juchées des Parisiennes -de la rue du Caire qui font la toilette -des marronniers du Rond-Point.</p> - -<p><span class="pagenum">74</span> -Le Tsar va passer.</p> - -<p>En attendant, les souvenirs passent. En ce même -lieu, au temps des malentendus, un tsar, avec ses -cosaques, défila. Que c’est loin! Nul se le rappellera -que pour trouver plus douce l’heure présente. -Nul, devant le gentil sire, ne dira, évoquant le contraste: -«Des arbres qui fleurissent pour Votre -Majesté, les chevaux de l’Ukraine broutaient jadis -l’écorce...»</p> - -<p class="sep2"><b>7 Octobre.</b>—«Vive le Tsar!» L’agile Parisienne -a grimpé tout en haut. Elle ne veut rien -perdre du spectacle. Sous ses jupes, dont elle ne -songe point à corriger les écarts immodestes, les -regards polissons trouveront quelque aubaine; mais -il n’est de regards que pour Sa Majesté l’Empereur -de toutes les Russies. Le voir et le revoir encore, -en sa voiture de gala, frêle, un peu blond, l’œil doucement -mélancolique, et comme las déjà de sa -lourde grandeur.</p> - -<div class="figright" style="width: 547px; height: 1px;"> -<span class="pagenum">75</span> - <img src="images/illus_079.jpg" alt="" title="" width="547" height="800" /> -</div> - -<div class="rajust" style="width: 340px; height: 300px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 440px; height: 100px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 600px; height: 350px;"> </div> - -<p>A côté de lui, la Tsarine, les traits dessinés nettement, -d’une santé de haute couleur, avec une -gravité bonne, s’incline, gracieuse, et, à fleur de -lèvres, sourit. Le peuple conquis, sans s’inquiéter -s’il est dans l’esprit du -protocole, crie: «Vive la -Tsarine!»</p> - -<p>Nicolas salue, à ce cri, -la main au bonnet d’astrakan. -C’est l’acclamation -la plus chère à son cœur. -Ce que le Tsar aime en -Paris, c’est que la -Tsarine en est -aimée.</p> - -<div class="figright" style="margin-top: 20px; width: 580px; height: 1px;"> - <span class="pagenum">76</span> - <img src="images/illus_080.jpg" alt="" title="" width="580" height="800" /> -</div> - -<div class="rajust" style="width: 600px; height: 530px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 220px; height: 120px;"> </div> - -<p class="sep2"><b>8 Octobre.</b>—La duchesse -Olga est en cela ravissante que -ses dix-huit mois en font un -simple petit bébé—comme -tous les petits bébés. Elle ignore la très grande -importance de son entourage, suce son pouce -quand le goût lui en vient, bat l’air de ses poings -roses, sourit aux anges ou aux cuirassiers et ne -demande pas au protocole l’autorisation de se -mettre à quatre pattes. Elle est jolie et spontanée. -Elle gazouille comme un enfant naturel, boit son -lolo et tire à son papa une barbe qu’elle ne sait -pas encore impériale.</p> - -<p><span class="pagenum">77</span> -Tant de charmes candides lui ont fait une réputation -dans le peuple—où les petites filles ne sont -plus appelées désormais que des «petites duchesses», -et où les nouvelle-nées -ne reçoivent -plus que le prénom d’Olga.</p> - -<p>Et leur biberon est -franco-russe.</p> - -<div class="figright" style="width: 400px; height: 1px;"> - <span class="pagenum">76</span> - <img src="images/illus_081.jpg" alt="" title="" width="502" height="700" /> -</div> - -<div class="rajust" style="width: 280px; height: 560px;"> </div> - -<p class="sep2"><b>25 Octobre.</b>—L’idée de -<i>la Poupée</i> à la Gaîté est jolie. -Elle est d’Hoffmann; on la -lui emprunte de temps en -temps. Coppelius invente -une poupée. Elle a les -gestes essentiels, elle va à -pas menus, salue, s’incline -et sourit—et sourit comme -si elle n’était pas de -bois. Une vraie femme se -substitue à l’automate et ce vieil homme est sans -soupçon—tant il y a de la femme dans la poupée ou -de la poupée dans la femme. La poupée de la Gaîté -est charmante. Elle se nomme Sully, quoiqu’elle -<span class="pagenum">78</span> -n’ait rien de l’ancien ministre de Henri IV, homme -austère. Cette pièce vient à son heure; son succès est -symbolique. L’idée de l’émancipation gagnerait, dit-on, -jusqu’aux poupées de la vie contemporaine qui -ne savent que marcher, s’asseoir ou se coucher. On -commence à en voir dans les Congrès. Elles opinent -et font des gestes. Si on leur appuie sur le cœur, -elles bégaient déjà: «pa» et «man». Il paraît -que ça veut dire «parlement», et que cela cache -de grandes ambitions.</p> - -<p class="sep2"><b>6 Novembre.</b>—Jadis, les grands de ce monde -faisaient de l’histoire. Aujourd’hui ils font du roman. -C’est moins morose. Les salons suivent au -jour le jour ce feuilleton qui a pour titre: «L’Enlèvement -d’une princesse ou le triomphe de l’Art.»</p> - -<p>Don Carlos avait appelé près de lui, pour décorer -son château, le peintre Folchi. La fille du prétendant -vit l’artiste et s’en énamoura, encore qu’il fût -marié. Ayant eu vent de l’idylle, Don Carlos congédia -Don Juan et surveilla la demoiselle. «Mais -il n’est verrou ni grille qui soient sûrs garants de la -vertu des filles». Et Dona Elvira, comme une -héroïne de Beaumarchais, s’est enfuie.</p> - -<div class="figright" style="margin-top: -120px; width: 500px; height: 1px;"> - <span class="pagenum">79</span> - <img src="images/illus_083.jpg" alt="" title="" width="600" height="648" /> -</div> - -<div class="rajust" style="width: 600px; height: 280px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 180px; height: 100px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 100px; height: 100px;"> </div> - -<p>Le père a fait connaître cet événement -à ses fidèles:</p> - -<div class="manuscr"> -<p class="addr">Aux Carlistes,</p> - -<p>Vous êtes ma famille, mes enfants bien-aimés. -Je me crois donc le devoir de vous annoncer qu’un -autre de mes enfants, celle qui fut Dona Elvira, -est morte pour nous tous.</p> - -<p>Dieu veuille, dans sa miséricorde infinie, avoir pitié de cette -âme malheureuse!</p> - -<p>Deux consolations me soutiennent dans ce coup terrible qui -brise mon cœur: la grâce d’état que j’implore avec la même -ferveur que toujours, et la foi que j’ai dans vos prières et -dans votre affection, qui me compense de tout.</p> -</div> - -<p>Un père du commun à qui de telles épreuves -sont réservées se lamente en secret: un prétendant -ne saurait faire savoir son chagrin que par voie de -proclamation. Don Carlos, révolté contre les -<span class="pagenum">80</span> -prétentions de l’amour à régner sur les cœurs, a cru -devoir, une fois de plus, revendiquer ses droits.</p> - -<p>Et il a rédigé un appel aux larmes.</p> - -<div class="figcenter"> - <img class="border" src="images/illus_085.jpg" alt="" title="" width="488" height="700" /> -</div> - -<p><b>15 Novembre.</b>—A l’ombre distinguée des arbres -du Luxembourg, Watteau partage la gloire des -poètes. Son buste domine un banc de style rocaille, -où quelque belle fille qu’il rencontra à Trianon lui -est venue faire hommage des fleurs du souvenir.</p> - -<p>Si toutes celles qui s’embarquent à Cythère lui -apportaient des fleurs, si toutes celles dont les fêtes -galantes dénouent les ceintures lui donnaient un -souvenir, le charmant reposoir que serait son monument—en -toute saison paré, puisque l’amour -est de toutes!</p> - -<p>Peut-être aussi, parfois, au cortège des rieuses et -des énamourées, viendraient-elles se joindre celles -qui, du pimpant rivage, sont revenues ne rapportant -que des blessures et des regrets. Grondeuses, -au gentil imagier, elles feraient des reproches, -comme à un guide qui les égara. Mais lui, n’en -aurait cure. S’il parlait, ce serait pour dire:</p> - -<p>—Je n’ai point prétendu qu’était fortunée la rive -où abordait la nacelle emportant vers Cythère les -<span class="pagenum">82</span> -couples extasiés. J’ai répandu, au contraire, sur les -traits des passagers une grâce souriante et triste. -L’espoir s’y allie à la crainte. J’ai prévu les déceptions, -les gros temps et les naufrages. Les tons de -ma palette chantent plus clair que mes sujets, c’est -ce qui vous abuse. Mais je savais, pour être son -peintre, les tristesses de l’Amour. Et c’est pourquoi, -jeune fille, j’ai cette bouche amère et ces yeux voilés -de tant de mélancolie...»</p> - -<p class="sep2"><b>22 Novembre.</b>—Le féminisme à l’Hôtel Drouot. -On vend une lettre de sainte Chantal, fondatrice de -l’ordre de la Visitation, et grand’mère de M<sup>me</sup> de -Sévigné. Elle conseille à sa -fille la soumission:</p> - -<div class="figleft" style="margin-left: -100px; width: 300px; height: 120px;"> - <span class="pagenum">73</span> - <img src="images/illus_086.jpg" alt="" title="" width="400" height="388" /> -</div> - -<div class="lajust" style="width: 300px; height: 200px;"> </div> - -<div class="manuscr"> -<p>«Les femmes ce doivent -tenir pour des esclaves puisqu’elles -sont sujettes -aux hommes... mais -il faut rendre cette -soumission pour l’amour -de Dieu qui -l’a imposée, et me -croiés en cecy, ma -<span class="pagenum">83</span> -très chère bien-aimée: ne vous roidisés jamais -contre les volontés de votre mari.»</p> -</div> - -<p>M<sup>me</sup> Schmahl a fait, sur le féminisme, une conférence -chez la duchesse d’Uzès. Elle a soutenu, -devant les dames de l’aristocratie, la nécessité de se -roidir contre leurs maris, et de ne plus se tenir pour -sujettes. Il y avait là les descendantes de sainte -Chantal—et la marquise de Sévigné en la personne -de la maîtresse de céans.</p> - -<p class="sep2"><b>27 Novembre.</b>—Les femmes qui ont le goût -de la peinture pourront apprendre à peindre. -On n’a mis que cent ans à s’apercevoir que -M<sup>me</sup> Rosa Bonheur devait jouir des mêmes avantages -que M. Carl Rosa. L’École des Beaux-Arts -n’ignore plus un sexe sur deux. Elle ne demandera -plus à qui se présentera aux fins d’étude s’il -est homme ou femme, mais s’il est artiste,—par -bonne fortune le mot étant des deux genres.</p> - -<div class="figclose"> - <img class="border" src="images/illus_088.jpg" alt="" title="" width="500" height="540" /> -</div> - -<p class="sepb2">La femme insinue que son ingénuité artistique -a pour cause l’insuffisance de ses études—non de -ses moyens. Elle recevra désormais le même enseignement -que l’homme. Si le niveau de sa conception -ne se hausse point, elle ne s’en prendra -<span class="pagenum">84</span> -qu’à elle-même. Elle le sait. Elle est déjà, à cette -heure, courbée sous la discipline de l’École, docile -aux avis, esclave encore; passive à tout le moins. -Les indépendants ne la félicitent pas de cette -victoire,—l’une des plus éclatantes de l’année -pourtant. Ils ont pour proverbe, et de quelque -sexe qu’il s’agisse, que «Quai Malaquais ne profite -jamais».</p> - -<div class="figclose"> - <span class="pagenum">85</span> - <img class="border" src="images/illus_089.jpg" alt="" title="" width="594" height="498" /> -</div> - -<p><b>28 Novembre.</b>—Tout est aux panaches. Une élégante -avec ses plumes rappelle les commissaires aux -armées sous le Directoire. La coiffure actuelle est -une façon de centenaire. Ce n’est pas que ce soit -laid—nulle mode n’est laide en vertu simplement -de ce qu’elle est la mode—mais c’est impertinent. -Les spectateurs au théâtre ont crié contre ces -écrans majestueux. Voir à travers les légumes de -ces potagers, ou la flore luxuriante de ces terrasses -de Sémiramis, est un espoir chimérique. Se lever: -la dame derrière crierait: «Asseyez-vous, Monsieur, -vous m’empêchez de voir». L’Opéra-Comique et la -Comédie n’ont admis au parterre que les femmes -sans chapeau: les autres théâtres n’ont pas osé -<span class="pagenum">86</span> -porter une main aussi audacieuse sur cette arche -sainte, dont la modiste en 1896 a fait un trois mâts.</p> - -<p>Le sans gêne de la femme qui puise son impunité -dans la courtoisie de l’homme a triomphé de la -logique. Un moyen s’offrait pourtant d’obtenir que -toutes les femmes vinssent au théâtre en cheveux: -c’était de n’autoriser que les chauves à garder leurs -chapeaux.</p> - -<p class="sep2"><b>30 Novembre.</b>—Les femmes iront-elles aux colonies? -n’iront-elles pas? M. Chailley-Bert les y veut -envoyer. La colonie manque de bras—de jolis -bras—qui soient un refuge pour les colons.</p> - -<p>Ils s’agitent, troublés, sur des couches solitaires -que ne visite que l’importun moustique. Les siestes -sont sans attrait sur des oreillers que les cheveux -de l’aimée ne parfument pas. On fait donc une propagande -pour décider les Françaises à joindre ces -Français que le célibat exaspère.</p> - -<p>Les avocates du féminisme sont outrées. Elles -voient dans ce recrutement une variante de la -traite des blanches. «La charrette qui les conduira -au navire, nous la connaissons, disent-elles, elle a -déjà servi à Manon Lescaut.»</p> - -<div class="figleft" style="margin-left: -50px; width: 650px; height: 500px;"> - <span class="pagenum">87</span> - <img src="images/illus_091.jpg" alt="" title="" width="594" height="800" /> -</div> - -<div class="lajust" style="width: 280px; height: 270px;"> </div> - -<p class="sep2"><b>9 Décembre.</b>—Cette -idée est venue aux poètes -de consacrer tout un jour -à celle qui leur fut si hospitalière -en sa maison. -L’heure est bien choisie -de l’apothéose, alors que la -tragédienne, atteignant au -<span class="pagenum">88</span> -sommet de son art, refait une âme neuve à la sœur -de Manon et fixe le geste inquiétant et pervers de -Lorenzaccio.</p> - -<p>L’élan a été irrésistible qui porta vers l’artiste -nos dévotions. Elle était une fois de plus, et plus -peut-être encore qu’aucune autre fois, en cette traduction, -l’Interprète idéale, sans trahison ni défaillance, -et juste à hauteur de l’art qui crée.</p> - -<p>Par quel prestige cette femme sait-elle dompter -la fatigue de l’effort quotidien? Par le moyen de -quel philtre puise-t-elle dans un labeur ininterrompu -et vagabond sa vigueur égale et souriante, et -comme inlassée? Cette halte, ce soir, toute fleurie -d’hommages, n’est pas le «Tircis, il faut songer à -la retraite» des classiques et doucereux avis; ce -n’est pas l’embaumement dans les parfums: c’est -l’expression d’une gratitude qui renonce à attendre -le toast des adieux, car la grappe de sitôt n’en sera -pas vendangée.</p> - -<p class="sepb2">En la voyant, après cette agape sur la scène, -passionnée en Phèdre ou rugissante en Posthumia, -qui pense à l’automne? Nous sommes en plein -été; c’est l’Août ardent, le talent mûr. Cette fête, -pour laquelle les lyres s’accordent, ô Sarah! n’est -que celle de votre moisson.</p> - -<div class="figclose"> - <span class="pagenum">89</span> - <img class="border" src="images/illus_093.jpg" alt="" title="" width="594" height="603" /> -</div> - -<p><b>12 Décembre.</b>—Anglaise de grande famille, -doctoresse estimée, mistress Mac Laren est à Paris. -Elle y est en mission. C’est une honorable dame -d’une silhouette inoubliable. Un chapeau, que ne -<span class="pagenum">90</span> -désavouerait pas l’armée du Salut, emprisonne -sous sa lucarne, ses cheveux blancs. Des lunettes -d’or cachent ses yeux qui sont francs et profonds. -Mistress Mac Laren remplit un apostolat. Chaste -et pieuse jusqu’au renoncement, elle prêche la licence -de la prostitution. Elle a horreur du vice et -fait croisade pour qu’on ne le réglemente plus. Elle -dénonce la police des mœurs, l’inscription infamante, -le régime de Saint-Lazare.</p> - -<p>Elle tient la patente que l’État donne aux -filles pour illusoire. Le docteur Laborde l’approuve. -Elle va voir, l’un après l’autre les évêques, et -leur demande s’il est convenable qu’il y ait des -maisons de tolérance. Les prélats déclarent en -ignorer le besoin. L’Académie de médecine sera -appelée à trancher le débat, comme qualifiée -pour juger la question au point de vue de -l’hygiène.</p> - -<p>Mistress Agnès Mac Laren rencontre des esprits -en France qui l’encouragent. Ceux-là sont persuadés -que l’État, qui a des pénalités et des complaisances -pour les ribaudes, fait figure ridicule, et -qu’il serait temps qu’il cessât, en ces coucheries -d’amour payé, de nous apparaître tenant la férule -d’une main et la chandelle de l’autre.</p> - -<p class="sep2"><span class="pagenum">91</span> -<b>30 Décembre.</b>—Eusapia est dans nos murs. Elle -y est en grand mystère: les élus ne sont pas nombreux -qui l’y verront.</p> - -<p>Eusapia Paladino est une Italienne douée de -facultés stupéfiantes. Sa présence communique aux -choses matérielles une sorte de vie incohérente, et -peuple le vide de fantômes. Elle ouvre les portes -sans toucher les serrures, transporte les tables sans -contact, remue des chaises, agite des rideaux. Elle -est là, silencieuse, observée, les mains et les pieds -emprisonnés; cependant, autour d’elle, c’est comme -si ses mains faisaient mille besognes singulières et -superflues. Elle se dit présente pour un esprit familier, -qui agit pour elle, sortant de sa substance -vitale; il se nomme John King. Ce John King, -invisible, laisse de son passage des traces visibles, -comme, dans du plâtre frais, l’empreinte de sa figure, -qui est celle d’un cocher anglais.</p> - -<p>Avec Eusapia, Lombroso et de Rochas—cet -admirable de Rochas, vaillant et sûr guide—ont -renouvelé les expériences de Crookes sur la matérialisation. -Ils ont regardé, ont témoigné et n’ont -point conclu, étant gens avisés et sages.</p> - -<p>Sully-Prudhomme a assisté à une séance d’Eusapia -à Auteuil. Sa chaise a été remuée, il a reçu -<span class="pagenum">92</span> -des gifles, on lui a tiré la barbe. Il atteste n’avoir -pas été le jouet d’hallucinations. Mais il ne veut -donner aucun nom, aucune qualification d’ordre -mystique ou même scientifique aux phénomènes -qu’il a pu contrôler. Toute hypothèse de sa part -lui semblerait hasardeuse. Au reste, de l’étrange il -a rapporté un effroi qui l’en éloigne à jamais.</p> - -<p class="sep2"><b>7 Janvier.</b>—Un laboureur de Milo heurta du -soc de sa charrue un corps résistant. Il se pencha et -aperçut un marbre que caressait la blonde lumière -du matin. Ces contours, harmonieusement taillés, -étaient d’une femme. Il la tira de l’argile et la -traîna dans sa grange où M. Louis Brest, qui passait, -la vit, et subjugué, donna à la France l’éveil. -Quelques fervents de la beauté antique se concertèrent -pour un enlèvement. M. Louis Brest est -mort.</p> - -<div class="figclose"> - <img class="border" src="images/illus_097.jpg" alt="" title="" width="523" height="700" /> -</div> - -<p>La querelle s’est rouverte à cette occasion -funèbre. L’immortelle avait-elle des bras au sortir -de sa nuit? Comment étaient-ils placés? Quels -gestes faisaient-ils? M. Ravaisson, orthopédiste -tenace, d’accourir un jour avec des bras fabriqués à -l’usage des déesses manchotes. L’honorable savant -<span class="pagenum">94</span> -alla plus loin. Il découvrit un Achille Borghèse qui -ne serait qu’un certain Mars à qui la Vénus demandait -de goûter les joies pacifiques des voluptueuses -étreintes. Grâce à un double moulage, il a rapproché -dans une ombre entremetteuse les amants, -depuis des siècles séparés. Sa gravité sereine présidait -à ce collage d’inclination.</p> - -<p>On prétend qu’une maison américaine a refusé de -recevoir une reproduction de la Vénus de Milo, -la Vénus n’ayant pas de bras. Le chaste M. Ravaisson -montre plus d’exigence. Les bras ne lui suffisent -point: il y veut un homme dedans.</p> - -<p class="sep2"><b>19 Janvier.</b>—Une princesse apparentée à la -famille régnante de Belgique a été enlevée par un -tzigane. Roturière américaine, riche à millions, de -son or redorant le blason d’un Chimay, elle est -entrée, par la chambre nuptiale, dans la société la -plus aristocratique. La sensualité de son charme et -l’audace de ses goûts lui firent y trouver plus d’envieux -que de censeurs. Libre en ses instincts, -comme la cavale sauvage des prairies paternelles, -toute au jeu de ses luxures, elle chercha, instrument -banal, un archet vainqueur. Ce fut un joueur -<span class="pagenum">95</span> -de violon, d’un -bronze vigoureux -et fruste, aperçu -dans la salle publique -d’un café -où soupait la galanterie. Le -tzigane quêtait: elle se donna.</p> - -<div class="figright" style="margin-top: -80px; width: 480px; height: 1px;"> - <img src="images/illus_099.jpg" alt="" title="" width="600" height="696" /> -</div> - -<div class="rajust" style="width: 360px; height: 250px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 240px; height: 180px;"> </div> - -<p>Le prince a su l’aventure. -Il n’a point fait d’esclandre, -étant un homme bien élevé.</p> - -<p>Offensé, il avait le choix -des armes: il constitua ses -témoins: l’avocat et le notaire et, résolument, -s’adressant aux tribunaux, il demanda réparation. -Point de violence ni d’humeur déplacée. La faute -en fut à sa première hâte, il avait épousé trop tôt. -Un Chimay qui veut se garder de graves mécomptes -attend, avant de lui donner son nom, -que M<sup>me</sup> Tallien ait quitté son costume d’hétaïre et -qu’ait sonné pour ses ardeurs de thermidor l’heure -du berger... ou du tzigane.</p> - -<p class="sep2"><b>28 Janvier.</b>—Une société de femmes connaissant -l’hébreu s’agite. M<sup>me</sup> Elisabeth lady Souton la -<span class="pagenum">96</span> -mène. Il s’agit d’interpréter la Bible, en ce qui -touche les textes sur la femme. Les hébraïsantes -démontreront que nous avons mal lu la Genèse. -Ève n’est point la grande coupable, que l’homme -se plaît à dire. Le serpent, pour l’induire en désobéissance, -n’offrit pas à notre première mère des -boucles d’oreilles,—comme à une vulgaire cocotte,—mais -la connaissance du bien et du mal. L’esprit -sérieux d’Ève eût repoussé le bijou: elle fut séduite -par l’attrait de la science. Quand le moment de -s’expliquer arriva, Adam tout benêt se cachait -derrière elle, pleurnichant. Il était piteux.</p> - -<div class="figleft" style="margin-left: -100px; margin-top: -50px; - width: 410px; height: 550px;"> - <img src="images/illus_100.jpg" alt="" title="" width="519" height="585" /> -</div> - -<p>En présence de cette attitude, M<sup>me</sup> Elisabeth -lady Souton a décidé ses compagnes -à traiter Adam, dans la -Bible remaniée par les femmes, -de «grand poltron».</p> - -<p class="sep2"><b>2 Février.</b>—La querelle -des chapeaux féminins continue. -Marseille prend des arrêtés contre -les coiffures gigantesques. -L’Amérique édicte des pénalités. -Chacun propose son remède. -<span class="pagenum">97</span> -Londres voudrait qu’on séparât les sexes; les -femmes ne gêneraient plus que les femmes. L’Allemagne -rappelle un précédent qui date des chapeaux -cabriolets. On affichait -dans les couloirs cet avis:</p> - -<div class="manuscr"> -<p>«Les femmes aimables, -jolies et prévenantes -sont priées d’enlever -leur chapeau. Les autres -peuvent le garder.»</p> -</div> - -<div class="figright" style="margin-top: -50px; width: 380px; height: 1px;"> - <img src="images/illus_101.jpg" alt="" title="" width="527" height="700" /> -</div> - -<div class="rajust" style="width: 220px; height: 70px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 250px; height: 50px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 310px; height: 30px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 330px; height: 140px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 290px; height: 320px;"> </div> - -<p class="sep2"><b>10 Février.</b>—Une -nouvelle qui court Paris, -vers minuit, est entrée -en coup de vent chez -Maxim’s. C’est Renée de -Presles qui a crié: «La -glace brûle». Elle voulait -dire: «Le feu est au Palais -de Glace». Feu de paille -que l’exagération boulevardière a transformée en -catastrophe. Cette note sinistre change le cours -morose du train-train noctambulesque des -<span class="pagenum">98</span> -soupeuses. Elle est imprévue et promet de l’émotion. -Ces dames s’ajustent en hâte, sautent dans des -coupés. Elles sont avides de jouir du spectacle des -flammes consumant l’un des décors dans lesquels -se joue leur vie conventionnelle. Elles pressent -le cocher d’arriver à temps et ne cherchent pas -leurs phrases: «Grouille-toi!» Étoffées de clair, -soulevant les jupes, les chevilles haut troussées, -elles écartent les mollets pour enjamber les tuyaux -des pompes. Elles sont gaies, bruyantes, amusées, -tandis que Poilpot, qui a son atelier au-dessus et -ses superbes collections, se promène fiévreux. Mais -pour elles qui ne risquent que leurs patins, c’est -très drôle.—Le feu est là où elles ont ri, potiné, -patiné, bu, lancé des modes, relancé des hommes. -C’est comme s’il était chez elles. «Tiens, de là, -baron: tu verras mieux.» Cet incendie est leur -chose. Elles en font les honneurs.</p> - -<div class="figleft" style="margin-left: -30px; margin-top: -70px; - width: 667px; height: 490px;"> - <img src="images/illus_103.jpg" alt="" title="" width="600" height="720" /> -</div> - -<div class="lajust" style="width: 130px; height: 150px;"> </div> - -<div class="lajust" style="width: 170px; height: 70px;"> </div> - -<p class="sep2"><b>19 Février.</b>—La loi de l’homme: un homme -vient d’en dire toute la scélératesse aux gens comme -il faut, en plein Théâtre-Français. C’est M. Paul -Hervieu. En trois actes rapides et fulgurants, il a -montré comment l’homme a machiné à son usage -<span class="pagenum">99</span> -la loi, en sorte que son esclave, s’il la -trompe dans un domicile déterminé, -n’a pas même un commissaire à son -service pour contrôler la trahison. Et -s’il permet que sa fille épouse le fils -de sa maîtresse, la fille n’a qu’une -sommation à faire à sa maman. Elle -en ferait trois à son papa.</p> - -<p>La femme veut recevoir de ses enfants, -s’ils se marient contre son gré, autant de -sommations que son mari, et envoyer le commissaire -de police en expédition où bon lui semblera. -<span class="pagenum">100</span> -Moyennant quoi, il est certain que l’égalité sera -entre les sexes. La paix n’y sera pas davantage, ni -le bonheur. Mais ce n’est pas à les chercher que la -fierté de la femme s’applique. Son cri de révolte -est d’abord un cri d’orgueil.</p> - -<p class="sep2"><b>24 Février.</b>—Je fus un jour voir Sarah -Bernhardt, qu’on dit admirable dans <i>Lorenzaccio</i>. -Des femmes élégantes étaient assises aux fauteuils -d’orchestre. Je ne sais rien de l’adaptation de -l’œuvre de Musset; mais je tiens pour accomplie la -modiste dont j’eus devant mes yeux toute la -soirée le chef-d’œuvre: une pièce à grand spectacle, -avec cinq étages, et plusieurs tableaux.</p> - -<p class="sep2"><b>26 Février.</b>—La Falcon! Sa mort vient de -nous apprendre qu’elle vivait toujours, ou mieux -qu’elle se survivait. Au vrai, la Falcon n’était plus. -Elle nous avait quittés il y a quelque soixante ans. -Elle restait une très digne personne, maternelle et -pieuse, qui s’appelait M<sup>me</sup> Malanson.</p> - -<p>En sa retraite silencieuse, on eût en vain cherché -la trace de ses succès d’antan, l’or des -<span class="pagenum">101</span> -couronnes, les portraits gravés d’enthousiasme par les -burins subjugués. Elle avait écarté ces reliques -d’une autre femme. Ses doigts ne s’attardaient plus -qu’aux pages des missels.</p> - -<div class="figright" style="margin-top: -50px; width: 380px; height: 1px;"> - <img src="images/illus_105.jpg" alt="" title="" width="531" height="700" /> -</div> - -<div class="rajust" style="width: 100px; height: 80px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 250px; height: 80px;"> </div> - -<div class="rajust" style="width: 310px; height: 410px;"> </div> - -<p>Elle avait été Alice, Circé, Valentine, Rachel. -Un organe merveilleux que servait une -intelligence parfaite. Un -soir, dans son gosier, sa voix -s’étrangle. Elle chancelle, -tombe; on la relève -le visage inondé de -pleurs, devant une -salle debout et silencieuse, -comme en -présence d’une agonie.</p> - -<p>Que s’était-il passé? -Elle avait aimé. -La caresse d’amour -avait, en son sang, -porté le trouble dont -le cristal de son timbre -fut brisé. L’ami, qui devint l’époux, lui fit -dans la solitude le renoncement heureux. «Ma -gloire, mes triomphes, disait-elle, n’ont pas laissé -<span class="pagenum">102</span> -en ma vie plus de traces que le chant d’un oiseau -dans les bois.» Telle était sa résignation. On l’a -crue feinte; le masque de sa sagesse imposant à -des regrets stériles. C’est possible.</p> - -<p>... On dit que parfois, pour de rares intimes, la -Falcon se rappelait et, que la lointaine Valentine -apparaissait dans le fantôme d’une voix.</p> - -<p class="sep2"><b>27 Février.</b>—Au temps de ses amours de sous-lieutenant, -quand la France se flattait d’avoir le -cœur que possédait Marguerite, Georges cachait -son bonheur chez la Belle Meunière. Elle tenait -auberge, et les amoureux y passaient, délicieuses, -les heures de solitude et d’abandon. Quand Elle fut -morte et qu’Il se fut tué sur sa tombe à Ixelles, la -Belle Meunière fit un livre de ses souvenirs. Paris -le lut. La madrée paysanne, supposant qu’on en -voulait connaître l’auteur, s’en vint dans la grand’ville. -Elle resta en sabots, conserva sa coiffe dorée et -son fichu de villageoise. En cet accoutrement pittoresque, -elle ouvrit, à proximité des boulevards, -le cabaret de la «Belle-Meunière».</p> - -<p>C’est une maîtresse femme qui sait son monde, -l’auberge a été tout de suite achalandée. La chère -<span class="pagenum">103</span> -y est rustique et fine, la boisson franche, la patronne -discrète aux amants. On trouve à ses tables les fruits -de la saison et la boisson d’Aï qui mousse: pêches -à quinze louis et pichets sérieux.</p> - -<div class="figleft" style="margin-left: -50px; margin-top: -20px; - width: 370px; height: 300px;"> - <img src="images/illus_107.jpg" alt="" title="" width="585" height="700" /> -</div> - -<div class="lajust" style="width: 460px; height: 200px;"> </div> - -<div class="lajust" style="width: 600px; height: 150px;"> </div> - -<p class="sep2"><b>28 Février.</b>—Le mardi-gras a inauguré le -char des filles-fleurs. -La première -fois ce fut -une corbeille de -roses vivantes. -Cette seconde -fois ce furent des -chrysanthèmes. -Ces chrysanthèmes -<span class="pagenum">104</span> -au signal d’un gong s’entr’ouvraient et les -femmes apparaissaient brunes et autant que possible -japonaises—c’est-à-dire des Batignolles.</p> - -<p>Elles sont restées trois jours assez fraîches. Après -quoi elles sont retournées aux marchés aux fleurs -des rues et des boulevards d’où elles venaient... -«Fleurissez-vous, Messieurs!» disaient-elles. Et -les messieurs de se fleurir.</p> - -<p>«Tu sens bon, Rose!»—«Moi, je suis sans -parfum, mais vois comme je suis faite.»—«Le charmant -bouton».</p> - -<p>Et le monsieur s’en allait avec sa rose ou son -chrysanthème—fleurs de Paris si vite fanées.</p> - -<p class="sep2"><b>2 Mars.</b>—Ce carnaval, le costume de clowns fait -fureur parmi les femmes. Il leur donne un air de -<i>j’m’en footit</i> qui les enchante. Il délivre la cheville, -et dans l’ampleur de ses plis, laisse soupçonner la -souplesse du corps.</p> - -<p>Les bras ont licence d’être nus, échappés d’un -corsage où les seins sont comme des prévenus en -liberté provisoire. La tête surgit sur la collerette, -espiègle sous la perruque de filasse au triple toupet.</p> - -<div class="figclose"> - <span class="pagenum">105</span> - <img src="images/illus_109.jpg" alt="" title="" width="581" height="794" /> -</div> - -<p style="margin-top: -40px;">La jolie Suzanne Derval, sûre de ses lignes, a -voulu à <i>Parisiana</i> s’attarder dans le maillot collant -de l’acrobate. Elle pouvait, si parfaite, persuader -<span class="pagenum">106</span> -ses sœurs, mais la vogue est restée fidèle aux -clownesses.</p> - -<p>Costume oblige. Ainsi vêtues, d’aucunes s’essayent -en de vagues acrobaties dont il convient de -ne les louer haut qu’en se gardant de méprises: -«Quelle adresse», dit en regardant l’une d’elles, -un amateur ravi. Et l’enfant de répondre aussitôt, -plus habituée à la question qu’au compliment: -«Rue Notre-Dame-de-Lorette, mon chéri».</p> - -<div class="figclose" style="margin-bottom: -130px;"> - <img src="images/illus_111.jpg" alt="" title="" width="600" height="646" /> -</div> - -<p><b>4 Mars.</b>—Le charmant oiseau exotique qui fut -une idéale Lackmé, un soir, pour avoir mal -dosé son cocktail, entra en scène, à l’Opéra-Comique, -émue. Les spectateurs, offensés dans -leur dignité, le prirent mal. La jeunesse des écoles -qui, on le sait, ne boit pas, prit la peine de descendre -la conspuer. Qu’il était beau dans cette attitude -le lion du quartier Latin! Elle s’en alla au -loin, célèbre: «Ah! oui, disait l’Amérique, cette -jeune fille qui chante». Et la France, généreuse -et spirituelle: «Je sais, oui, cette jeune fille qui -siffle.»</p> - -<div class="figleft" style="margin-left: -100px; margin-top: -20px; - width: 390px; height: 780px;"> - <img src="images/illus_112.jpg" alt="" title="" width="429" height="800" /> -</div> - -<p>Van Zandt est revenue. Elle est apparue devant -ce terrible public qui l’outragea, émue, sans cocktail. -<span class="pagenum">107</span> -La voix était toujours aussi pure. Et la fauvette -fit oublier la grive.</p> - -<p class="sep2"><b>6 Mars.</b>—Le <i>Rire</i> a voulu rire. Il a bien ri. Il -s’est proposé de faire la preuve qu’un bal masqué -se définit: «Un bal où il n’y a pas de masque». -Pour champ d’expérience, il a choisi le cadre -<span class="pagenum">108</span> -merveilleux de l’Opéra. Il a annoncé -qu’il ferait des présents -superbes aux masques -originaux que son jury désignerait. -Il espérait le burlesque -et l’imprévu, ou de -jolies frimousses devinées -sous le satin du loup.</p> - -<p>Roulement de tambour. -La farandole. -C’est un défilé las et -contraint, d’oripeaux -archi-connus et archi-usés—la -défroque de -la Courtille, le décrochez-moi -ça de Milord -l’Arsouille.</p> - -<p>Des masques inventifs, -pimpants, bariolés -et fantasques, -des masques gais et -fous, drôles, des masques: -point. Des -chienlits à peine. Ohé, ohé les autres?</p> - -<p>Les autres ne sont plus là.</p> - -<p class="sep2" style="clear: both; margin-bottom: 0;"> -<span class="pagenum">109</span> -<b>Mars.</b>—Une secte féminine -s’est fondée, elle s’intitule -«néosophique». Son -école est rues Victor-Cousin -et Cujas, M<sup>me</sup> Cécile Renooz -est à sa tête.</p> - -<div class="figleft" style="margin-left: -100px; margin-top: 0; - width: 370px; height: 520px;"> - <img src="images/illus_113.jpg" alt="" title="" width="469" height="603" /> -</div> - -<p>Cette science de la sagesse -nouvelle est basée sur la connaissance -de ce fait: que -le duel d’amour est inégal. -L’homme seul y verse le plus -pur de son sang: le sang de son cerveau. D’où -l’épuisement de ses facultés supérieures au bénéfice -d’une basse morale dont la femme est victime.</p> - -<p>Les néosophes proclament la nécessité de revenir -à l’antique loi sacrée qui ne permettait aux -sexes de se confondre qu’une fois l’an. Toutefois, -comme nous avons pris de mauvaises habitudes, on -accorderait quelques dispenses pour commencer.</p> - -<p class="sep2"><b>19 Mars.</b>—Après l’apothéose de la femme qui -interprète, l’apothéose de la femme qui pense, -après Sarah Bernhardt, Clémence Royer; au même -lieu où les lettres et les arts chantèrent l’hosannah -<span class="pagenum">110</span> -de la tragédienne, une fête est donnée à la traductrice -de Darwin, à celle qui a écrit <i>le Bien et la -Loi morale</i>, <i>l’Inconnaissable</i>, <i>l’Évolution mentale -dans la série organique</i>. C’est la même table, les -mêmes lumières, les mêmes fleurs. Ce ne sont pas -les mêmes convives. Autour de l’acclamée, voici des -hommes graves: M. Levasseur qui préside, les docteurs -Manouvrier, Laborde, Letourneau; des doctoresses, -des étudiants, des hommes politiques. Des -femmes et encore des femmes, de celles qui ont -dans le mouvement une place, un rôle, une ambition. -Elles démentent ce que les malveillants disent -de la grâce qui fuira devant l’émancipation. Elles -sont la plupart jolies, joliment habillées et dans la -nudité d’apparat qui leur sied si bien aux fracas de -lustres. Et la douce lettrée M<sup>lle</sup> de Sainte-Croix est -radieuse: car cette fête fut son projet.</p> - -<p>L’héroïne est, plus qu’aucune, détachée des frivolités -de la mode. Son âge lui permet l’austérité -de la robe noire montante—son goût le lui eût -imposé. Sa figure apparaît menue, ronde, travaillée -du burin de la pensée; les traits sont mobiles, la -bouche nerveuse jusqu’en son mutisme, l’œil vif, -enquêteur, d’une lumière profonde. La prunelle est -comme l’eau noire d’un lac reflétant l’infini du ciel.</p> - -<p><span class="pagenum">111</span> -Au champagne, l’économie politique lui fait des -madrigaux, l’anthropologie lui rappelle des batailles, -le mysticisme la courtise, le féminisme lui -demande des références. Elle se lève la dernière, -parle d’une voix musicale et claire, s’étonne, amère -et réjouie. «Je me croyais si oubliée... Qu’ai-je fait -pour que cette génération pense à moi?» Mais, au -fond, fière de sa tâche, elle dit avec le grand tragique:</p> - -<div class="poem"> - <div class="verse">Je sais ce que je vaux et crois ce qu’on m’en dit.</div> -</div> - -<p>Elle a pesé son œuvre et ne l’a point trouvée -légère. Elle a jonglé avec les astres; elle a remué -les mondes, et aux feux des étoiles allumé le flambeau -qu’elle porta dans le temple des anciens dieux—comme -une torche. Montée haut, elle voit loin—si -loin que nos yeux ne la peuvent suivre, au -delà de cette limite où notre impuissance avait -planté le décor des paradis et des légendes.</p> - -<p>Les lampes éteintes, les bravos s’étant tus, l’admiration -officielle ayant pris congé, la savante proclamée -la plus savante entre les femmes des temps -modernes, s’en est allée par la route qui mène à -l’asile où la <ins id="cor_3" title="reconnaisance">reconnaissance</ins> nationale lui a, par -insigne faveur, accordé un lit.</p> - -<div class="figleft" style="margin-left: -100px; margin-top: -20px; - width: 370px; height: 390px;"> - <span class="pagenum">112</span> - <img src="images/illus_116.jpg" alt="" title="" width="451" height="600" /> -</div> - -<div class="lajust" style="width: 350px; height: 190px;"> </div> - -<p class="sep2"><b>Mars.</b>—Un peintre connu -avait pris modèle. Le modèle -l’avait pris. Il en était résulté -de ces services réciproques -que se rendent les deux -sexes. La familiarité des -séances y invitait. Il posait -pour elle qui posait pour -lui. «Suis-je de ton goût?» -Un modèle incline -à ne point montrer -d’excès dans la pudeur: -son costume le -lui interdit. A cette -question elle répondit: -«C’est-à-dire que tu me rends folle». Le tête-à-tête -se prolongeait au delà des quatre heures. -Elle s’oubliait à rester. Le matin, Diane, dans l’atelier -devenu sa chambre conjugale, mettait au café -au lait son croissant d’un sou. Conséquence importune, -l’artiste croyait faire une muse: il fit un enfant. -S’inspirer de Chaplain et tomber dans Lobrichon, -c’était triste. Il renia son œuvre. Il ne la signerait -pas.</p> - -<p>On n’a pas couru tous les ateliers pour ignorer -<span class="pagenum">113</span> -la pratique de la gravure à l’eau-forte. Le modèle -essaya son procédé sur le visage de son amant, et -fut pour ses débuts d’une gaucherie heureuse. -Menée devant les tribunaux, elle fit plaider l’innocent, -le bébé qui suça son pouce, et amusa les -juges et messieurs les jurés. Ces petits, quels avocats! -Le peintre était témoin comme victime: -«Vous deviez élever votre enfant», lui dit le -président sévère. «Moi-même?» interrogea-t-il -naïf. «Vous-même», répondit le magistrat.</p> - -<p>L’ahurissement de l’artiste a fait son tour de -presse. Cet homme heureusement connaissait la -loi. Il n’avait pas encore vu que sur ce chapitre -elle s’accordât avec la conscience.</p> - -<p>Mais la femme tout doucement s’arme—ou -plutôt elle désarme le préjugé armé contre elle. La -recherche de la paternité est interdite,—mais non -du père.</p> - -<p class="sep2"><b>14 Mars.</b>—Le pastel—cette poussière tombée -des ailes des papillons—a été mis aux doigts de -l’artiste amoureux de la femme. Il fixe, par la magie -de ces couleurs qu’un souffle emporterait, le charme -fugitif d’un visage. Il capte, dans un nuage -<span class="pagenum">114</span> -polychrome, l’or vaporeux des toisons, le carmin du -sourire, le marbre veiné d’azur des gorges où la -jeunesse palpite. Les mondaines le savent qui inaugurent -à grands tourbillons de toilette le vernissage—le -«fixage» des pastellistes.</p> - -<p>Les originaux sont là, qui ne renient point la -paternité des compositions qu’un Besnard signa. -On se montre, indiquées d’un regard d’intelligence, -les belles madames de Machard ou de Calot.</p> - -<p style="margin-bottom: 0;">Et de ce dernier maître, cette jeune femme surtout, -en sa robe blanche et or, d’une élégance élancée, -la hanche crâne, parisienne très finement, l’œil -sombre et doux noyé dans l’enveloppement d’une -caresse sous la nuit opulente des cheveux—et si -vraiment superbe dans tout l’éclat de vivre.</p> - -<div class="figclose"> - <img src="images/illus_118.jpg" alt="" title="" width="594" height="467" /> -</div> - -<p style="margin-top: 0;"><span class="pagenum">115</span> -<b>15 Mars.</b>—M. Pierre Denis met le boulangisme -à la scène et ne s’y oublie pas. Il y joue un -rôle ample et candide.—Où donc?—Voyez sous -ces cheveux, là-bas. Il est l’Éminence grise d’un -règne qui n’eut pas de Richelieu. Le général est -peint, en ces tableaux d’Épinal, d’une main émue. -«L’amie» apparaît touchante.</p> - -<p>Mais le caractère de la femme qui fut si fatale au -boulangisme n’est pas présenté sous le jour que -l’histoire adoptera. M. Pierre Denis a fait voir une -amante passive, partageant l’exil de l’aimé. Au -vrai, elle fut sa décision. «Toute ambition, a dit -le poète, meurt aux bras d’une femme.» Il en fut -ainsi pour ce sous-officier heureux qu’enorgueillissait -la caresse parfumée d’une patricienne. Elle le -voulait à elle, jalouse de la Gloire, effrayée du Sacrifice. -Il lui obéit.</p> - -<p>Et du mal qui emportait l’amante, l’espérance -boulangiste—comme un œillet coupé—flétrie, -expira.</p> - -<p class="sep2" style="margin-bottom: 0;"><b>3 Avril.</b>—Un médecin nommé Cornu publie -une thèse qui fait scandale. Il dénonce des excès de -l’ovariotomie. Après qu’Ève et Adam eurent sombré -<span class="pagenum">116</span> -pour une pomme, l’Éternel courroucé leur fit -connaître leur destinée terrestre; la femme enfanterait -dans la douleur. En vue de cette fin, l’extraordinaire -ouvrier avait mis en son sein des organes -d’une délicatesse infinie. Ses fonctions duraient -<span class="pagenum">117</span> -depuis 6000 ans, lorsque les chirurgiens découvrirent -les anesthésiques et l’antisepsie. Ils ouvrirent -impunément les flancs d’Ève pendant son sommeil, -et déclarèrent qu’elle était affligée de quelques -rouages superflus. C’était la cause de tous ses maux. -Ils les lui retirèrent. Elle se réveilla recousue et -obligée à subir ces surprises que la volupté traîne -après soi.</p> - -<div class="figclose"> - <img src="images/illus_120.jpg" alt="" title="" width="600" height="666" /> -</div> - -<p style="margin-top: 0;">L’habitude en vint de se faire ôter, à la première -migraine, des organes dont on ne se sentait pas un -besoin urgent. Ce fut bientôt une mode. Les ovaires -furent très mal portés. On les laissa aux bourgeoises -pot-au-feu et aux femmes du commun. -Encore l’actif bistouri dans les hôpitaux plongeait-il -jusque les entrailles du peuple, l’ovariotomie étant -devenue une façon de sport. Le docteur Cornu a fait -une enquête auprès des malades. Il a découvert que -la plupart se montraient épuisées, apathiques, passives, -sans appétit vers ces gourmandises dont elles -n’avaient pourtant plus à craindre les indigestions.</p> - -<div class="figleft" style="margin-left: -100px; margin-top: -20px; - width: 410px; height: 560px;"> - <img src="images/illus_122.jpg" alt="" title="" width="533" height="600" /> -</div> - -<p class="sep2"><b>5 Avril.</b>—L’Opéra à l’heure déserte. A travers -la forêt des madriers géants, des herses et des -câbles, dans l’ombre sans franchise, voici enfin, -<span class="pagenum">118</span> -gagné à pas timides, le foyer -de la danse aux dorures assoupies. -Elles sont là trois -femmes, les trois fées de ce -paysage chimérique, vu à -l’envers dans sa brutalité de -décor. Elles se meuvent avec -la souplesse exacte des -rythmes, M<sup>lle</sup> Théodore, le -professeur, règle, ferme et -douce, le charmant marivaudage -du couple, qui, sous -ses yeux, s’ébat. Il s’agit -d’une fleur qu’on refuse et -qu’on voudrait donner et -dont ne veut plus qui voulait -qu’on la lui donnât. Car l’amour, vous le savez, -n’est que caprice et dépit. La fleur est aux doigts -précieux de cette Blanche Mante, dont les traits -délicats et fins, dans le cadre d’ambre des cheveux -bouclés fait penser à quelque Lavallière esquissée -par Mignard. Ce jaloux qui la lutine est, en sa sveltesse -si souple, en sa grâce élancée et fière, et la -bouche fleurie d’un sourire: Henriette Robin,—étoile -depuis hier, brillante des feux trop -<span class="pagenum">119</span> -fugitifs de l’Or de <i>Messidor</i> que sa beauté brune -incarna.</p> - -<div class="figright" style="margin-top: -50px; width: 380px; height: 1px;"> - <img src="images/illus_123.jpg" alt="" title="" width="527" height="500" /> -</div> - -<div class="rajust" style="width: 300px; height: 410px;"> </div> - -<p class="sep2"><b>7 Avril.</b>—On vend Liane de Pougy. «Messieurs, -voyez l’article. C’est comme neuf. A combien -dit-on. Il y a marchand -à combien? Cinq -louis pour commencer. -On dit, six... sept... dix. -A dix louis, Messieurs, -nous sommes... Ce n’est -pas pour moi. Quinze -louis c’est à droite. Ça -vaut mieux que ça... -Allons, pressons, Messieurs, -pressons... j’adjuge.»</p> - -<p>Il s’agit du lit... Et M<sup>me</sup> de Pougy n’est pas dedans.</p> - -<p class="sep2"><b>9 Avril.</b>—Il y a une maison hantée à Yzeures. Au -D<sup>r</sup> Gilles de la Tourette, maître ès sciences de maladies -nerveuses, j’avoue y partir. Il me prend en pitié.</p> - -<p><span class="pagenum">120</span> -—Les maisons hantées, me dit-il, ce sont des -jeunes filles hystériques qui frappent dans les murs -quand vous ne les regardez pas.</p> - -<p>—Vous en êtes certain?</p> - -<p>—L’une d’elles m’a tout avoué.</p> - -<p>Puis il s’échappe, haussant les épaules, en traitant -avec un mépris de savant très orthodoxe ce -qu’il tient pour des élucubrations dont il n’est pour -s’occuper que des badauds de mon espèce.</p> - -<p class="sep2"><b>14 Avril.</b>—Hier, aux Folies-Bergère, M<sup>me</sup> Clara -Ward devait faire des poses,—trois ou trente-deux, -peu importe. Elle ne serait jamais qu’une femme -en maillot, comme le sont, dans les tableaux vivants, -Duvernoy et Degaby. Mais</p> - -<div class="poem"> - <div class="verse">Tout Paris pour Chimay a les yeux de Rigo.</div> -</div> - -<p>Et à cette annonce les fauteuils d’orchestre ont -valu des prix extravagants. Triomphe de la beauté? -Point. Du scandale. On voulait voir, non la nudité -de la femme, mais d’une certaine femme, -publique par ses gestes et princesse authentique.</p> - -<div class="figleft" style="margin-left: 30px; margin-top: -20px; - width: 600px; height: 440px;"> -<span class="pagenum">121</span> - <img src="images/illus_125.jpg" alt="" title="" width="575" height="800" /> -</div> - -<div class="lajust" style="width: 320px; height: 320px;"> </div> - -<p>Le préfet de police la fit venir. Il lui parla. Elle a -compris, et il lui survint aussitôt une indisposition -toute diplomatique. Elle -s’est mise au lit et à la -tisane. De la tisane à la -fleur d’oranger. C’était -l’engagement rompu.</p> - -<p>L’hypocrisie mène -grand train autour de -cette aventure. Elle y -voit une revanche de la -moralité. Le public, -dit-on, n’avait été si -empressé à lorgner le -<span class="pagenum">122</span> -maillot de M<sup>me</sup> Clara Ward que pour bafouer -l’audace de l’imposture. Le directeur des Folies-Bergère -sourit de ces airs de prude. La feuille de -location dépassait vingt mille francs. Or il connaît, -par profession, que jamais la vertu n’incita un spectateur -à payer un fauteuil dix fois son prix.</p> - -<p class="sep2"><b>22 Avril.</b>—Qu’est-ce que la majesté? Est-elle -donnée à une caste, ou n’est-elle point un rôle que -joue l’homme averti?</p> - -<p>Le drame lyrique cherchait une interprète qui -sût marcher comme les déesses et, comme les plus -altières souveraines, du geste et du regard imposer. -Elle devait être la Walkyrie, Brunehild et -Hellé, la source céleste du rêve et l’héroïne hautaine -de l’histoire. Hellé! l’admirable création, et pour -l’artiste et pour l’auteur, M. Duvernoy, qui a doté -l’Opéra d’un joyau de grand prix.</p> - -<div class="figleft" style="margin-left: 30px; margin-top: -20px; - width: 600px; height: 260px;"> - <img src="images/illus_127.jpg" alt="" title="" width="523" height="800" /> -</div> - -<div class="lajust" style="width: 380px; height: 460px;"> </div> - -<p>... Il y avait, voilà déjà quelque temps, en un coin -lépreux des faubourgs, une travailleuse qui accompagnait, -à l’atelier, son dur labeur en chantant. -C’était une robuste fille au profil énergique, casquée -de ses cheveux qu’un peigne matinal ramassait. -Née de pauvres, et pauvre aussi, elle allait en -<span class="pagenum">123</span> -robe modeste, -confondue dans -le troupeau des -communes humaines...</p> - -<p>Cette créature -au travail -résignée devait -être M<sup>me</sup> Caron, -dont la vie dans -le royaume des -idéales splendeurs -bientôt -n’oscillerait plus -que des trônes -barbares au -Walhalla prodigieux.</p> - -<p class="sep2"><span class="pagenum">124</span> -<b>Avril.</b>—Au réveil, le tzigane et la princesse -ont eu la visite d’un monsieur qui s’est annoncé «au -nom de la loi». La princesse est allée lui ouvrir -en chemise de nuit, car elle n’a rien de caché pour -la Justice. Le magistrat a vu le lit, le tzigane et à -côté la place toute chaude d’une nuitée d’amour interrompue. -Il en savait assez, il salua et prit congé.</p> - -<p>L’épouse du tzigane faisait constater le flagrant -délit. Son mari ne pourra plus épouser la princesse—désormais -sa complice. M. Paul Hervieu a bâti -un drame pour montrer dans toute sa tyrannie la -loi de l’homme.</p> - -<p>Cette loi de l’homme si tyrannique est pourtant -quelquefois aussi la loi de la femme.</p> - -<p class="sep2"><b>25 Avril.</b>—La femme a trouvé un nouveau -théâtre pour théâtre de ses revendications: c’est -le Nouveau-Théâtre. Une salle à elle une fois le -mois, où ne seront jouées que des œuvres de -femmes et pour les femmes. Si les hommes y -veulent être accueillis, il leur sera moins demandé -du talent qu’une opinion. Êtes-vous dramaturge? -c’est sans importance. Êtes-vous féministe? voilà -l’essentiel.</p> - -<p><span class="pagenum">125</span> -Nous avions la maison de Molière, nous aurons -la maison de M. Paul Hervieu.</p> - -<div class="figclose" style="margin-bottom: -130px;"> - <img src="images/illus_129.jpg" alt="" title="" width="600" height="645" /> -</div> - -<div class="handonly" style="height: 100px;"> </div> - -<p>Cette idée a pour propagandiste M<sup>me</sup> Marya -Cheliga, une militante que les inerties hostiles et -les obstacles ne rebutent point. Myope, elle y regarde -de plus près, et, grâce à certains verres, voit d’assez -<span class="pagenum">126</span> -loin. Elle dira la femme de demain dans <i>Promethea</i>.</p> - -<p>Quand on connaît la tragique déception de Prométhée, -l’audace est bien féministe qui fait nommer -qui lui succède dans son rêve d’orgueil «Promethea»,—comme -s’il appartenait à la femme de -réussir où l’homme a échoué.</p> - -<p class="sep2"><b>29 Avril.</b>—Le témoignage d’une femme est -recevable devant la justice criminelle, non devant -l’état civil. M<sup>me</sup> d’Uzès ne peut légalement assister -l’amie qui prend époux, ni M<sup>me</sup> Henry, chevalier de -la Légion d’honneur et ex-sage-femme en chef de -la Maternité, le père qui déclare son enfant.—Mais -Gabrielle Bompard, témoin à la requête de -l’accusation peut envoyer Eyraud à la guillotine.</p> - -<p>Cette anomalie va disparaître. Ce sera l’une des -premières victoires du féminisme. Elle est de bon -augure et en fait présager d’autres.</p> - -<p class="sep2"><b>5 Mai.</b>—Deux volontaires de la Mort qui -étaient des volontaires de l’Amour.</p> - -<p>La jeune et jolie Lucette de Varennes, qui avait -amants et chevaux de luxe, s’est empoisonnée parce -<span class="pagenum">127</span> -qu’elle ne pouvait appartenir en toute propriété -au seul qu’elle aimât: Manon l’eût-elle fait pour -Des Grieux? Et l’on daube sur cette fin de siècle!</p> - -<p>Le même jour, une ancienne belle, Léontine de -Courcy, tombée de l’hôtel princier au meublé banal, -ayant joué aux courses ses dernières économies, a -allumé un réchaud de grisette.</p> - -<p>Autrefois on ne mourait pas d’amour; il fallait -arriver à notre époque pour voir des filles d’amour -mourir de ce qui les fait vivre.</p> - -<div class="figclose"> - <img class="border" src="images/illus_131.jpg" alt="" title="" - width="594" height="481" /> -</div> - -<p class="sep2"><span class="pagenum">128</span> -<b>9 Mai.</b>—Le petit théâtre de M<sup>me</sup> Adam: c’est -grand comme ça, pas plus. Le décor exprime le -goût ferme et sûr de cette Parisienne délicate. -Une scène toute petite et, sur cette petite scène, un -spectacle vaste: l’humanité inquiète, en mal du -lendemain.</p> - -<p>Aujourd’hui, l’oratrice est la directrice de l’<i>Avant-Courrière</i>, -M<sup>me</sup> Schmahl, une Anglaise dont le -cœur a conservé un léger accent. Vaillante et de -belle humeur, elle trace le bilan de la campagne -féministe. La résistance de la Chambre a été -vaincue; mais le Sénat, dépositaire des projets de -loi votée, n’entend point qu’on le presse. «Paix là, -ma mie!»</p> - -<p>Et elle qui disait,—par opposition à ses sœurs -nerveuses:—«Je suis comme la petite souris, je -grignote le bloc», à son tour, s’irrite, impatientée. -Elle dénonce les pères conscrits: ces vieillards qui -commencent et n’aboutissent pas.</p> - -<p class="sep2"><b>10 Mai.</b>—La Vachalcade ou cavalcade de la -Vache enragée, de récente création, donnera le jour -à une nouvelle muse: la Muse montmartroise.</p> - -<div class="figclose"> - <img class="border" src="images/illus_133.jpg" alt="" title="" - width="500" height="700" /> -</div> - -<p>Les ouvrières de la Butte l’ont choisie entre les -<span class="pagenum">130</span> -plus charmantes d’entre elles; c’est une jolie lingère, -brune accentuée, qui se nomme Marguerite -Stumpp. Elle a dix-sept ans.</p> - -<p>Laborieuse et honnête, elle témoignera qu’il -n’est point dans Montmartre que des modèles et -des joueuses de flûte. Elle sera délicatement honorée. -Dans le défilé, elle occupera la mansarde de <ins id="cor_4" title="Jennny">Jenny</ins> -«au cœur content, content de peu». Elle recevra, -cadeau digne des plébéiennes vertus, un livret de -caisse d’épargne.</p> - -<p>L’affiche qui appelait les lectrices aux urnes portait -cette mention dont la sagesse s’empreint d’une -ironie prudente: «Les candidates devront demeurer -<i>encore</i> chez leurs parents».</p> - -<p>«Encore» suppose qu’il est difficile de demander -aux plus honnêtes filles à Montmartre d’y demeurer -toujours.</p> - -<p class="sep2"><b>15 Mai.</b>—Ce qui vient de la flûte s’en va sans -tambour—ni trompette: M<sup>me</sup> Liane de Pougy -a été volée à quatre chevaux. On a arrêté ses voleurs. -Ils comparaissent en police correctionnelle. -Citée comme témoin, la victime a allégué un empêchement -majeur. Elle a écrit: «Monsieur le président, -<span class="pagenum">131</span> -je garde le lit; mais si la justice veut venir -m’y interroger, je suis prête à lui donner toute satisfaction -compatible avec mon état». La justice tond -les gens, coupe les bourses, mais ne va pas en ville. -Vexée de cette prétention, elle s’est vengée, au jour -de l’audience, elle a pris acte contre la «femme -Pourpe».</p> - -<p>Pourpe est le nom d’un honnête homme qui se -lamente et d’enfants qui rougissent. Il eût été plus -moral de le respecter, risque à interpeller la fantasque -créature que par le titre qu’elle a conquis -à la pointe de ses seins—comme à la pointe de -l’épée, un soldat ses grades.</p> - -<p class="sep2"><b>23 Mai.</b>—Êtes-vous homme à garder un -secret? me dit-elle.</p> - -<p>—Yvette, en doutez-vous?</p> - -<p style="margin-bottom: 0;">—Alors, apprenez donc que je vais me marier... -Je l’aime, il m’aime. Il est riche, moi aussi. J’ai -assez promené mes gants noirs dans toutes les -Amériques. Je me reposerai du café-concert dans -la vie conjugale: je ne chanterai plus que de loin -en loin pour des œuvres... C’est fini, mon ami, de -la divette que vous avez devinée un soir... vous le -<span class="pagenum">132</span> -rappelez-vous?... dans l’inconnue qui chantait à la -requête de Jehan Sarrazin, le poète aux olives, -en ce bouibouis qu’était le Divan Japonais...</p> - -<div class="figclose"> - <img src="images/illus_136.jpg" alt="" title="" - width="600" height="637" /> -</div> - -<p style="margin-top: -20px;"><span class="pagenum">133</span> -Ce secret est devenu celui de Polichinelle... les -bans sont publiés: Emma-Louise-Esther Guilbert, -dite Yvette, sera bientôt M<sup>me</sup> Max Schiller. Il était -inévitable que le coucher d’Yvette aboutit au coucher -de la mariée.</p> - -<p class="sep2"><b>31 Mai.</b>—Plus de bossus. M. le docteur Callot -les redresse.</p> - -<p>Merci, docteur! C’est fini de la fée Carabosse. Il -n’y aura donc plus que des bonnes fées autour de -nos berceaux.</p> - -<p>Le féminisme nous promet aussi, par la grâce -de Jules Bois et par la fougue de Léopold Lacour,—que -le duel des sexes nous conduit à l’Ève -future—l’idéale émancipée.</p> - -<p>Merci, poètes pour ce que vous faites croire que -l’humanité nouvelle n’aura que des bonnes fées -autour de son berceau. Philosophe inquiet et féministe -par équité, il ne me déplaît point de me griser -d’optimisme.</p> - -<p style="margin-bottom: 0;">A l’Ève future, à Prométhée, je lève ma coupe -d’espérances.</p> - -<div class="figclose"> - <img src="images/illus_138.jpg" alt="" title="" - width="600" height="553" /> -</div> - -<p class="sep4 cent lsep"><span class="cs9">IMPRIMÉ</span><br /> -<span class="cs7">PAR</span><br /> -CHAMEROT ET RENOUARD<br /> -<span class="cs7">19, rue des Saints-Pères, 19</span><br /> -<span class="cs8">PARIS</span></p> - - <div class="box sep4"> - -<p class="ssrf noind" id="note">Au lecteur.</p> - -<p>L'orthographe d'origine a été conservée et n'a pas été harmonisée, -mais quelques erreurs clairement introduites par le typographe ont été -corrigées. Ces corrections sont soulignées <ins title="ainsi">en pointillés</ins> dans le texte. -Placez le curseur sur le mot pour voir l'orthographe originale.</p> - - </div> - -<hr class="full" /> - - - - - - - - -<pre> - - - - - -End of the Project Gutenberg EBook of Les Parisiennes d'à présent, by -Georges Montorgueil - -*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LES PARISIENNES D' PRÉSENT *** - -***** This file should be named 60635-h.htm or 60635-h.zip ***** -This and all associated files of various formats will be found in: - http://www.gutenberg.org/6/0/6/3/60635/ - -Produced by Clarity, Hans Pieterse and the Online -Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net (This -file was produced from images generously made available -by the Bibliothèque nationale de France (BnF/Gallica) at -http://gallica.bnf.fr) - - -Updated editions will replace the previous one--the old editions will -be renamed. - -Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright -law means that no one owns a United States copyright in these works, -so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United -States without permission and without paying copyright -royalties. 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