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+*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 57992 ***
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+  DES VARIATIONS
+  DU
+  LANGAGE FRANÇAIS
+  DEPUIS LE XIIe SIÈCLE,
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+  OU RECHERCHE DES PRINCIPES QUI DEVRAIENT RÉGLER L'ORTHOGRAPHE ET LA
+  PRONONCIATION.
+
+  PAR F. GÉNIN,
+  PROFESSEUR A LA FACULTÉ DES LETTRES DE STRASBOURG.
+
+  «Vox populi.»
+
+  PARIS,
+  LIBRAIRIE DE FIRMIN DIDOT FRÈRES,
+  IMPRIMEURS DE L'INSTITUT,
+  Rue Jacob, 56.
+
+  1845.
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+
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+
+PARIS.--TYPOGRAPHIE DE FIRMIN DIDOT FRÈRES, RUE JACOB, 56.
+
+
+
+
+INTRODUCTION.
+
+
+La faculté de penser est illimitée, et rien n'est au contraire plus
+borné, plus rebelle que la parole; en sorte que l'on pourrait presque
+douter si la parole est destinée à favoriser ou à contrarier l'essor de
+la pensée.
+
+Depuis tantôt six mille ans, l'homme est à la recherche d'un instrument
+à l'aide duquel il puisse traduire sa pensée, la produire au dehors sans
+plus de travail qu'elle n'en demande pour naître au dedans: il n'en
+trouve point de tel. Il en choisit un, le forme, le développe, le polit,
+en étend les ressources; et, après un long et pénible travail, il finit
+par le jeter là pour essayer d'un autre, qu'il abandonnera de même un
+jour.
+
+On serait épouvanté si l'on pouvait savoir le nombre de langues qui ont
+successivement été parlées sur la terre. De temps en temps on en
+retrouve d'antiques débris cachés sous des ruines, dans l'Asie ou dans
+l'Inde. Mais ils sont comme ces instruments de musique du moyen âge,
+conservés dans la bibliothèque de Strasbourg: on les regarde d'un oeil
+stupéfait, on n'en soupçonne pas le mécanisme, on a peine à concevoir
+que ces machines bizarres, énormes, aient jamais été mises en jeu par
+des hommes.
+
+Que si du langage on veut descendre à l'écriture, les difficultés se
+multiplient et se compliquent d'une façon prodigieuse; et comme la
+parole est insuffisante à la pensée, l'écriture est encore plus
+insuffisante à la parole.
+
+Pour réduire les sons en caractères, il est impossible de prendre son
+point d'appui dans la nature. La nature n'a aucune loi qui serve à
+déterminer le rapport du caractère au son. Tout y sera donc arbitraire
+et de pure convention.
+
+Le clavier de la voix humaine articulée, renferme des sons et des
+nuances de son à l'infini; et il faut se borner à une vingtaine de
+caractères, car d'en assigner un à chaque son, à chaque nuance, on
+tomberait dans l'inconvénient des Chinois, chez qui un mandarin passe sa
+vie à étudier l'art de peindre la parole, et meurt avant de le posséder.
+
+Représenter l'infini avec un nombre de figures excessivement limité,
+voilà le problème. On reconnaît tout de suite qu'il est insoluble.
+
+Cependant combien a-t-on vu, voit-on et verra-t-on de gens qui se
+présentent avec assurance pour le résoudre? Ils veulent _écrire comme on
+parle_. Écoutez-les: rien n'est plus facile. Prenez seulement leur
+système. Et de tous ces systèmes destinés à produire un seul et même
+résultat, il n'en est pas deux pareils!
+
+Ces réformateurs de l'orthographe ressemblent aux chercheurs de la
+quadrature du cercle, qui, pour la plupart, ne pénètrent même pas le
+vrai sens de la question.
+
+Tout ce qu'il est permis de tenter, c'est d'approcher du but par des
+combinaisons de plus en plus ingénieuses.
+
+Les méthodes scientifiques vont du simple au composé: d'abord l'analyse,
+ensuite la synthèse. Tel n'est pas le procédé naturel de l'esprit
+humain: il va constamment du composé au simple; il commence par la
+synthèse pour finir par l'analyse. En tout, la simplicité est le dernier
+terme de l'art. C'est ce que n'ont pas compris ceux qui ont rejeté bien
+loin des études le secours de ce qu'ils appellent dédaigneusement _la
+routine_. Pour avoir entrevu le parti qu'on en pourrait tirer de cette
+routine, quelques hommes, dans ces derniers temps, se sont fait une
+espèce de nom.
+
+Priez votre cuisinière d'écrire six lignes sous votre dictée, vous lui
+verrez employer trois ou quatre fois plus de caractères qu'il n'en faut.
+Elle avait pourtant une idée exacte de la valeur de chacun; mais c'est
+qu'elle ignore les lois convenues de la combinaison. Répétez
+l'expérience sur autant de personnes qu'il vous plaira, vous la verrez
+tourner toujours de même; c'est-à-dire que pas une ne péchera par excès
+de sobriété, mais toutes pécheront par intempérance.
+
+Voulez-vous une autre épreuve non moins décisive? Vous en ferez
+vous-même les frais, vous, dont l'oreille est exercée à saisir les sons,
+et la main habituée à les fixer à l'aide d'une orthographe aussi bien
+concertée que possible. Essayez d'écrire du patois, un patois qui vous
+soit bien familier, afin d'épargner à votre oreille toute incertitude.
+Vous n'en viendrez pas à bout sans un grand embarras, et sans recourir à
+une multitude de lettres qui donneront à votre écriture l'aspect
+grotesque de celle de votre cuisinière.
+
+Ce n'est pas tout. Vous êtes satisfait de ce que vous avez noté, et vous
+y retrouvez les sons que vous vouliez figurer? Fort bien. Mais donnez-le
+à lire à quelqu'un qui ne sache pas le patois; vous n'en reconnaîtrez
+pas un mot.
+
+Et vingt personnes, à qui vous vous adresserez, écriront le même passage
+de vingt manières différentes.
+
+Venez donc maintenant nous proposer d'écrire comme on parle!
+
+Ce résultat tient évidemment à ce qu'il n'existe pas de conventions pour
+peindre les sons du patois.
+
+Quelles sont les conditions essentielles d'une bonne orthographe?
+Dépenser tout juste assez de caractères pour déterminer le son d'un mot
+et rappeler l'étymologie. Rien au delà.
+
+Le français me paraît, de toutes les langues, la plus voisine du but.
+
+Les langues du Nord sont surchargées de caractères, surtout de
+consonnes. C'est le défaut essentiel de l'allemand; l'anglais en tient
+beaucoup, et, de plus, rien de si capricieux que la valeur de ses
+groupes: la même notation se traduit par trois ou quatre prononciations
+diverses; on dirait l'oeuvre de la fée Fantasque.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+J'avoue que le français n'est pas tout à fait à l'abri de ce reproche.
+Un étranger sera toujours surpris de voir différencier, par l'écriture,
+des sons qui se confondent à son oreille, ou prononcer diversement des
+syllabes identiques sur le papier, par exemple, _femme_ et _dame_;
+_Rouen_ et _Dinan_; un habit de _lin_ et le département de l'_Ain_; un
+_fils_ et des _fils_ de soie; _heureux_ et _gageure_, _etc._
+
+Ce sont les témoignages des systèmes de notation qui se sont succédé, et
+qui, en se retirant, ont laissé derrière eux quelques vestiges.
+
+Comme à l'aide des coquilles et des fossiles on étudie et l'on retrouve
+l'histoire de la formation du globe, on en peut faire autant pour celle
+de notre langue, au moyen de ces restes épars.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+On a traité avec un souverain mépris notre vieille langue, sans la
+connaître. On ne voulait même pas la connaître: il fallait la condamner
+sans l'entendre. Voltaire, ordinairement plus équitable et plus
+judicieux, dit, à l'article _France, Français_: «Il n'est pas question
+de savoir ce que notre langue fut, mais ce qu'elle est; il importe peu
+de connaître quelques mots d'un jargon qui ressemblait, dit l'empereur
+Julien, au hurlement des bêtes.»
+
+J'ai un respect infini pour l'empereur Julien, mais j'attache peu
+d'importance à l'opinion d'un Grec sur le français, d'autant que ce
+jugement, porté au IVe siècle, ne peut guère concerner le français qui
+ne commença d'exister que vers le Xe. Dans tous les cas, je tiens qu'il
+importe beaucoup de connaître la langue parlée par nos aïeux, d'où s'est
+formée la nôtre. Est-ce que le présent n'invoque pas tous les jours
+l'autorité du passé? Comment donc en vue de l'avenir peut-on raisonner
+juste lorsqu'on dit: Il n'importe de connaître le passé, le présent nous
+suffit? Supprimez donc aussi l'étude de l'histoire, de la législation
+romaine, de toute l'antiquité. Ces gens-là ne sont pas nous: occupez-moi
+de nous. Il est vrai que demain nous mourrons, et que nos fils imbus de
+cette doctrine nous auront oubliés après-demain, sans que nous ayons le
+droit de nous plaindre. Voltaire ajoute: «Songeons à conserver dans sa
+pureté la belle langue qu'on parlait dans le grand siècle de Louis XIV.»
+Cela vous plaît à dire. Pour la conserver, il faut la comprendre: pour
+la comprendre, il faut connaître ses origines. C'est une généalogie dans
+laquelle tout se tient. Et si tout à coup l'on s'avisait de nier aussi
+le XVIIe siècle, pour faire prévaloir une littérature nouvelle? Il ne
+faudrait d'autre argument que celui de Voltaire: Il est passé, et nous
+sommes présents. Mais encore, sans vouloir affaiblir la gloire du XVIIe
+siècle, faut-il reconnaître que le génie de la langue française existait
+avant Louis XIV. Il a fleuri dans tout son éclat à la fin du règne de
+Louis XIV, j'y consens; mais, pour bien apprécier les effets, il faut
+les rapprocher des causes, surtout lorsqu'on veut obtenir de nouveaux
+effets analogues aux premiers. Le moyen de tirer une ligne droite, c'est
+de ne pas perdre de vue les deux points extrêmes. De tout cela, je
+conclus, contre Voltaire et l'empereur Julien, qu'il nous faut étudier
+notre vieille langue.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+C'est ce que j'essaye dans ce livre.
+
+Je ne viens pas le premier à cette besogne difficile, mais je crois que
+le premier je me suis placé à ce point de vue de considérer avant tout
+la langue parlée, le langage, et non la langue écrite; de rechercher la
+musique de l'idiome de nos pères: la langue écrite n'est que secondaire;
+on parle avant d'écrire.
+
+Cependant personne jusqu'ici ne s'est préoccupé que de l'écriture, d'où
+l'on a laissé conclure la prononciation arbitrairement et au hasard.
+C'est, il me semble, prendre la question à rebours. Déterminer le
+rapport de l'orthographe à la prononciation, doit être la première étude
+de quiconque veut travailler utilement sur notre vieille langue. C'est
+d'où il faut partir, si l'on ne veut s'exposer presque infailliblement à
+faire fausse route et à manquer le but.
+
+Faute d'avoir trouvé ce fil conducteur, Fallot, dont les recherches sont
+d'ailleurs si estimables, s'est fourvoyé dans un labyrinthe sans issue.
+Égaré dans un dédale de terminaisons, il a recueilli avec un labeur
+extrême toutes les formes d'un même mot, et s'est donné la tâche de leur
+retrouver à chacune une signification précise, un rôle particulier. Il
+n'a pas vu que c'était supposer l'unité d'orthographe dans un temps où
+l'orthographe était livrée à l'arbitraire le plus complet, où l'on ne
+savait ce que c'était qu'orthographe, car c'est une science d'hier.
+L'écrivain de ce temps-là se guidait sur l'étymologie latine et sur un
+très-petit nombre de règles générales; le reste allait comme il pouvait.
+Cette cause, compliquée de certains _provincialismes_, si l'on me permet
+ce mot, jetait dans l'écriture un effroyable désordre, et il en résulte
+pour nos yeux l'apparence très-exagérée d'une multitude de formes.
+
+Sans doute quelques formes variaient essentiellement: la France du nord
+ne parlait pas comme celle du midi; et la France du milieu, soumise à
+deux influences, ne pouvait faire autrement que de se ressentir de l'une
+et de l'autre. Mais c'est un spectacle curieux et pénible à la fois, de
+voir Fallot amonceler de toutes parts des mots différemment
+orthographiés, et, sur ces bases chancelantes, reconstruire des
+déclinaisons, des genres, des dialectes, toutes sortes d'inventions
+subtiles et de visions grammaticales. Par exemple, rencontrant ce
+substantif _suer_, _ma suer_, il s'est imaginé que le mot _soeur_ s'est
+prononcé quelque part autrefois comme le verbe _suer_. Et il note
+religieusement cette forme de dialecte: c'est du picard ou du wallon, ou
+du bourguignon, ou quelque autre docte chimère.
+
+Le lendemain, il voit, dans les sermons de saint Bernard: «Les _does_
+festes de la Croix;» le voilà tout de suite qui imagine que _does_ est
+le féminin de _deux_ dans le dialecte bourguignon. Comme il est avant
+tout de bonne foi, il ne dissimule pas qu'il a rencontré souvent _does_
+employé au masculin. Savez-vous comment il s'en tire? C'est, dit-il, que
+la règle de la distinction des genres, telle que je l'indique ici,
+_tomba de bonne heure en confusion et en désuétude_. (_Recherches_, p.
+205.) Avec de pareilles excuses, il n'est point de système ni
+d'aberration qu'on ne justifie.
+
+Si Fallot eût étudié les rapports de l'ancienne orthographe à la
+prononciation, il eût aisément constaté que _ue_ et _oe_ avaient servi à
+noter le son _eu_, et que _suer_ et _does_ n'ont jamais fait autre chose
+que _soeur_ et _deux_. Et j'ose dire que, par cette étude, il se fût
+épargné bien des efforts, des peines et des erreurs, sans compter qu'il
+les eût épargnées aux autres.
+
+Fallot s'est dit: Les formes écrites étaient multiples, donc la langue
+parlée était multiple aussi. Mauvaise conséquence. Il faut au contraire
+poser en principe l'unité du langage, et ramener à cette unité la
+multiplicité des formes écrites, en les expliquant par les incertitudes
+de l'orthographe.
+
+J'ose affirmer le second principe aussi lumineux que l'autre est obscur.
+L'un se trouvera fécond en conséquences nettes et positives; l'autre ne
+conduira jamais qu'à des résultats de plus en plus embrouillés et
+confus, à des difficultés inextricables. Je m'en rapporte d'ailleurs à
+l'expérience, et j'attends avec confiance son arrêt.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Fallot s'est égaré sur les pas d'Orell. Aussi pourquoi, voulant
+approfondir les origines et les anciennes habitudes du français, s'aller
+mettre à la suite d'un Allemand? Qui ne sait que les Allemands ont des
+systèmes sur tout? Il fallait marcher tout seul, en lisant et comparant
+les vieux monuments de notre langue, et se remettant du reste à
+l'instinct national. On fait ainsi le chemin qu'on peut, mais au moins
+l'on ne risque pas de se perdre dans les ténèbres, sur la foi d'un guide
+mal sûr.
+
+Mais, dira-t-on, comment aller du langage à l'écriture? Cela est
+impossible. Nous sommes forcés, bon gré mal gré, de remonter de
+l'écriture au langage, de rechercher la prononciation à travers
+l'orthographe, puisque ce son ou cette musique de la parole s'est
+évanouie complétement.
+
+Peut-être!... il reste peut-être encore aujourd'hui des témoignages
+vivants de la langue parlée au XIIe siècle.--Où sont-ils?--Eh! mon Dieu,
+pas bien loin. Il ne faut que se baisser un peu pour les recueillir. Ce
+n'est pas à la cour, ce n'est pas dans les académies ni dans les salons
+que vous les trouverez: c'est dans la rue, parmi le peuple.
+Souvenez-vous du propos de Malherbe: «J'apprends tout mon françois des
+gens du port.» Cela n'était pas exact: il n'apprenait pas d'eux tout le
+français qu'il mettait dans ses odes, mais il en apprenait le génie de
+la langue française; c'est ce qu'il voulait dire, et la phrase ainsi
+entendu exprime une importante vérité. Et Regnier, qui se moquait de
+Malherbe et de son école, l'imitait en cela tant qu'il pouvait.
+
+La langue d'un peuple ressemble à l'Océan, dont la surface est
+turbulente et sans repos; une vague pousse l'autre. Mais là-dessous est
+le calme profond. En sorte que comme la surface est l'image de
+l'inconstance et de l'agitation, le fond pourrait servir de symbole à
+l'immobilité.
+
+Allons-nous donc ériger en loi suprême le langage du peuple, et
+soumettre l'autorité des mieux parlants à l'autorité inattendue de ceux
+qui passent pour parler le plus mal? Nullement. Il ne s'agit pas
+d'ailleurs ici de déterminer la prééminence du vieux français sur le
+français moderne, ou du moderne sur l'ancien. Je ne veux que constater
+les faits; trop heureux, si je parviens à les établir, d'en laisser
+tirer à d'autres les conséquences.
+
+Supposons un insulaire, un Chinois, qui ne connaîtrait le français que
+par les livres, et comme une langue morte. Quelque intelligence qu'on
+lui attribue, jamais on ne croira qu'il puisse se faire une juste idée
+de notre langue, ni des chefs-d'oeuvre de notre littérature.
+Conduisez-le à la Comédie française: faites-lui entendre Talma récitant
+Racine, ou mademoiselle Mars récitant Molière; je le tiendrai fort
+habile s'il parvient seulement à suivre le fil des idées et du dialogue.
+Et si cet homme veut se mêler de comparer, de juger, de rendre des
+arrêts sur Racine et Molière, ne le trouverons-nous pas d'une
+présomption impertinente? car enfin, avec un peu de sens commun, cet
+homme comprendrait qu'il ne possède pas les éléments indispensables pour
+se former une opinion, et que son rôle est d'apprendre à _parler_
+français, et d'ajourner son jugement à la fin de ses études.
+
+Nous sommes tous ce Chinois présomptueux par rapport à nos écrivains du
+moyen âge. La plupart ont écrit en vers, c'est-à-dire, dans une forme
+qui requiert avant tout le nombre et l'harmonie. Nous ignorons leur
+système de versification, leur prononciation, leur syntaxe même, jusqu'à
+un certain point; mais cela ne fait rien: nous leur prêtons les règles
+de notre temps, et là-dessus nous les jugeons intrépidement, et nous
+haussons les épaules de pitié.
+
+Il faut tâcher pourtant de s'instruire. C'est une circonstance bien
+favorable à ce désir, que le moyen âge ait produit tant de vers; car
+vous voyez de quel secours nous seront les rimes pour déterminer la
+prononciation. Voilà déjà un puissant auxiliaire de nos recherches, la
+rime. Ensuite les discordances d'orthographe. Si le même mot se
+rencontrait toujours écrit de même, il faudrait désespérer; mais le
+voilà écrit de quatre façons à la même époque, souvent dans le même
+manuscrit; or, il se prononçait assurément toujours de même: il ne
+s'agit donc que de ramener ces quatre notations à une seule valeur.
+L'une éclairera l'autre, et de nombreux rapprochements, de nouvelles
+analogies nous fournissant un supplément de lumières, nous arriverons
+avec de la patience à poser des règles générales. Ces règles, si elles
+sont justes, ne manqueront pas d'être confirmées par des exemples
+ultérieurs, et presque toujours aussi par des applications restées dans
+le langage du peuple, parfois même dans la langue des lettrés, où elles
+apparaissent comme des bizarreries inexplicables, des inconséquences,
+des caprices de l'usage. Sur tous ces indices réunis et coordonnés nous
+pourrons reconstruire le monument, au moins dans ses parties
+principales; car il y a cela de bon que la langue, fondée avec une
+logique admirable et dans un système d'ensemble aussi régulier que
+vaste, a été défaite au hasard, comme un édifice dont le temps ou le
+mauvais instinct des passants pousse à bas tantôt une pierre, tantôt une
+autre, sans choix, suite ni raison. Le voyageur inattentif n'y voit plus
+qu'un amas de décombres informes et sans intérêt; mais la sagacité de
+l'antiquaire écarte l'herbe et les plantes parasites qui
+s'épanouissaient sur ces vénérables ruines; il dégage, il nous fait
+reconnaître les pierres angulaires; aidé de ce qui demeure, il retrouve
+ce qui n'est plus, il relie le présent au passé, et le plan du vieil
+architecte sort enfin de dessous les décombres. Nous admirons le castel
+féodal avec ses tours, ses bastions et ses créneaux; et tout en
+préférant, si c'est notre goût, le système des constructions modernes,
+au moins nous garderons-nous de dire désormais: Il n'y a jamais eu là
+qu'un tas de pierres, de la mousse et des ronces.
+
+Tel est le but de ce travail, tels en sont les moyens. Je ne suis pas
+l'architecte ingénieux dont j'ai parlé, mais tôt ou tard il viendra; je
+me contenterai, pour moi, du mérite de l'avoir appelé de loin, et de lui
+avoir indiqué de quel côté il devait diriger ses fouilles.
+
+Il serait digne de la France de s'occuper enfin de ses antiquités.
+L'idée d'une collection des _Documents inédits de l'histoire de France_,
+était grande, et pouvait conduire à d'importants résultats; mais
+l'exécution n'y a point répondu. Absence totale d'unité, de plan, de
+direction; textes de toutes les époques et de toutes les langues,
+roulant sur toutes les matières, imprimés (je parle de ceux du moyen
+âge) dans toutes les orthographes, avec quelques notes rares, écourtées,
+sans tables, sans index ni glossaires, ou bien ce qu'il y en a est
+insuffisant, misérable; rien de plus mêlé que cette collection, où
+quelques publications excellentes sont noyées dans des travaux
+médiocres, pour ne pas dire pis. C'est là que les extrêmes se touchent;
+c'est l'image fidèle du chaos:
+
+    Frigida pugnabant calidis, humentia siccis;
+    Mollia cum duris, sine pondere habentia pondus.
+
+Quel dommage de voir des forces si considérables dépensées au hasard, et
+perdues parce qu'elles divergent! Le vice fondamental est que nulle
+pensée critique ne préside à l'ensemble; aucun lien, aucune force de
+cohésion ne rattache l'une à l'autre ces parties isolées. Ce n'est que
+l'apparence d'un monument, comme ces masses que de loin, à travers le
+crépuscule, le voyageur prend pour de magnifiques palais, et qui, vues
+de près, se trouvent n'être qu'un amas de rochers.
+
+Peut-être un jour quelqu'un s'occupera-t-il d'introduire l'ordre, la vie
+et la fécondité dans cette gigantesque entreprise; d'y tracer des
+sections, d'y marquer des séries que l'on tâchera de faire avancer dans
+un sens et vers un but arrêtés, afin de rendre les travaux utiles à
+quelqu'un; car jusqu'ici tout le monde a besoin de la collection, et
+elle ne satisfait personne. Parmi ces divisions, il s'en rencontrera
+peut-être une pour la langue française. Il faudra tâcher de l'établir
+sur un plan, où le premier soin devra être de rassembler les textes les
+plus anciens et les plus authentiques, disposés chronologiquement sur
+deux séries, l'une de prose, l'autre de vers. Je ne prétends pas
+ordonner ici le détail de ce plan, ni trancher des questions de dates
+encore controversées; mais en me bornant à une esquisse approximative,
+et toute réserve faite des droits de la discussion, il me semble qu'on
+pourrait avoir,
+
+
+POUR LE XIe SIÈCLE,
+
+  _En prose_:--Les Lois des Normands, données par Guillaume
+    le Conquérant, mort en . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  1087
+  La Traduction des Rois et des Macchabées;
+  Le Commentaire sur le Psautier;
+  Le Cantique de saint Athanase;
+  Les Morales et les Dialogues de saint Grégoire;
+  Le Sermon anonyme sur la sagesse.
+
+  _En vers_:--La chanson de Roland, qui fut chantée pour la dernière
+    fois à la bataille d'Hastings, en. . . . . . . . . . . . . . .  1066
+
+Si quelques endroits de ce poëme paraissent interpolés, la plus grande
+partie échappe au soupçon. On n'en possède que le texte publié par M.
+Francisque Michel, d'après le manuscrit d'Oxford; il faudrait le
+collationner de nouveau, et y joindre comme objet de comparaison les
+deux textes conservés à la Bibliothèque royale, ou au moins leurs
+variantes, si elles ne sont pas assez considérables pour motiver
+l'impression complète. Peut-être des recherches dans les bibliothèques
+de province feraient découvrir encore d'autres copies. On n'en saurait
+trop avoir d'une oeuvre si pleine de génie.
+
+
+XIIe SIÈCLE.
+
+  Charte de l'abbaye de Honecourt, en. . . . . . . . . . . . . . .  1133
+
+(Dans l'_Histoire de Cambrai_, par J. le Carpentier, t. II, p. 18.)
+«Cette pièce, dit Duclos, pourrait bien être le plus ancien monument de
+cette espèce.» (_Mém. sur la lang. fr._)
+
+  Sermons de saint Bernard, mort en. . . . . . . . . . . . . . . .  1153
+
+Le manuscrit des Feuillants, donné au père Goulu, général de l'ordre,
+par Nicolas Lefèvre, précepteur de Louis XIII, fut exécuté environ
+vingt-cinq ans après la mort du saint, c'est-à-dire vers 1178. Un
+manuscrit d'une date certaine et aussi reculée, double de valeur pour
+l'histoire de la langue. On n'en a publié qu'une partie; il faudrait
+l'imprimer dans son intégrité textuelle.
+
+  Quelqu'un des grands et beaux ouvrages que Henri II d'Angleterre
+    fit composer ou traduire par la pléiade des romanciers[1] qui
+    florissait à sa cour vers l'an . . . . . . . . . . . . . . . .  1180
+
+  [1] Robert Wace; Luce du Guast; Gasse le Blond; Gautier Map; Robert de
+    Borrou; Hélie de Borron et Rusticien de Puise.
+
+On aurait à se décider entre le _saint Graal_, le _Tristan_, le
+_Merlin_, le _Lancelot_, _etc., etc._, puisque malheureusement on ne
+peut les donner tous. Il suffirait d'un ou deux pour révéler des trésors
+de style et d'imagination.
+
+Pour les vers, on n'aurait que l'embarras du choix, et l'on pourrait ici
+joindre l'intérêt du fond à celui de la forme. Le _Lapidaire_, traduit
+du latin, ouvre cette période.
+
+Wace fit paraître le roman de Brut en 1155, et celui de Rou dix ans plus
+tard.
+
+Vers la fin de ce siècle, Guillaume de Bapaume publia les romans de
+Guillaume au court nez et du Moniage Guillaume; Chrestien de Troyes, les
+romans de Cliges, d'Erec et Enide, du roi Marc et d'Iseult. On a la
+grande chronique des ducs de Normandie, par Benoît de Sainte-More; le
+Partonopeus de Blois, dont l'action se passe en 510, sous Clovis, _etc.,
+etc._
+
+
+XIIIe SIÈCLE.
+
+Le siècle de Louis IX est, pour le moyen âge, ce qu'est le siècle de
+Louis XIV pour les temps modernes: notre vieille littérature y parvient
+à son apogée. Sans se laisser égarer au milieu de tant de richesses, il
+suffirait d'y prendre de quoi représenter l'état de la langue, car c'est
+le but que nous ne devons jamais perdre de vue. Par exemple, l'ami de
+Dante, à qui Pasquier l'égalait, celui que le moyen âge surnomma _le
+père et inventeur de l'éloquence_, Jean de Meung nous a laissé autant de
+prose que de vers. Outre les compositions originales, ce sont des
+traductions de Végèce, de Boëce, des lettres d'Héloïse et d'Abailard,
+etc. On n'a publié de l'Ennius français que _le Roman de la rose_[2];
+nous aurions donc sur les Grecs cet avantage de pouvoir comparer les
+deux formes de notre ancienne langue dans les oeuvres d'un même
+écrivain. De quel prix n'eût pas été pour la philologie grecque un
+ouvrage en prose d'Homère! L'histoire littéraire trouverait sa part dans
+des tableaux aussi complets que possible, où seraient classés les noms
+des auteurs et les titres des ouvrages, avec toutes les indications
+certaines ou présumées de temps et de lieux.
+
+  [2] Quelques ouvrages imprimés au XVe siècle sont introuvables; la
+    traduction d'Abailard, le _Testament_, sont complétement inédits.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Ce plan serait continué jusqu'à la fin du XVe siècle; au XVIe, la langue
+se renouvelle par les influences de l'antiquité classique, et les
+matériaux pour l'étudier étant à la portée de tout le monde, il serait
+superflu de les reproduire dans notre collection; mais aucun ouvrage
+n'en ferait partie, qui ne fût accompagné d'un index très-abondant et
+très-fidèle.
+
+Toutes ces richesses tiendraient facilement en dix volumes. Ce recueil,
+analogue à ce qui existe pour le droit, pour les inscriptions, pour la
+poésie latine et la poésie grecque, fournirait à la philologie française
+une mine inépuisable; il porterait aux hommes studieux de la province
+les ressources des bibliothèques de Paris, ou, mieux encore, il
+rassemblerait sous la main de tout le monde des matériaux épars, et qu'à
+Paris même on ne peut se procurer sans beaucoup de recherches, de
+courses, d'assiduité, en un mot, sans une perte de temps considérable.
+Au contraire, la facilité inviterait à une étude à laquelle personne
+aujourd'hui ne songe, et dont la littérature profiterait. La philologie
+française n'a pas encore été à la mode; pourquoi n'y viendrait-elle pas
+à son tour? Pourquoi des savants qui consacrent volontiers tant de
+veilles à éplucher des bribes d'Ennius ou de Pacuvius, en
+refuseraient-ils quelques-unes aux origines de leur langue maternelle?
+
+Enfin, la collection dont j'indique ici le projet renfermerait les
+éléments du livre le plus nécessaire et qu'en l'état actuel des choses
+il est le moins permis d'espérer: un bon dictionnaire historique de
+notre langue.
+
+Plus ce recueil serait appelé à rendre d'éminents services, plus il
+importerait d'en méditer avec soin et d'en surveiller ensuite
+l'exécution. Il faudrait surtout que la direction fût une, car rien
+n'est insupportable comme de se sentir, au milieu de ses travaux,
+tiraillé par des systèmes et des autorités contradictoires.
+
+Mais ce ne serait encore là que la moitié de la besogne. Ces vieux
+textes sont, pour le gros du public, hiéroglyphes purs: _sacrés ils
+sont_. Il n'est qu'un seul moyen d'y attirer l'attention et d'y faire
+pénétrer la curiosité: l'enseignement oral. La parole humaine vivifie
+tout. Il n'est point de livre qui puisse atteindre aux résultats de la
+parole, surtout dans les matières peu connues et qui ne sollicitent pas
+directement l'attention. Notre vieille langue et notre vieille
+littérature réclament d'être enseignées dans des chaires publiques[3].
+
+  [3] Je m'attends bien que ce passage donnera lieu à des
+    interprétations. Ceux qui ne peuvent jamais supposer dans autrui des
+    vues désintéressées, diront... Qu'importe ce qu'ils diront? Et où en
+    serions-nous, s'il fallait par crainte de ces charités faire taire
+    sa conscience et supprimer des vérités utiles? Que la lacune soit
+    comblée, que la chaire soit créée, et qu'on y mette ensuite qui l'on
+    voudra, pourvu qu'il y suffise.
+
+Cet enseignement de l'idiome national n'existe en aucun pays; mais aussi
+qui plus que la France aurait intérêt à en donner l'exemple?
+L'Angleterre, qui n'a point de langue à elle, qui nous a dérobé celle
+dont elle se sert, et, voulant étudier ses origines, serait condamnée à
+étudier le vieux français? L'Italie ou l'Espagne? Leur langue depuis sa
+naissance s'est modifiée trop peu. Pour être compris, ce qu'ils ont de
+monuments anciens ne demande point ou presque point d'étude. Un Italien
+lit couramment Pétrarque et Boccace, qui sont du XIVe siècle, tandis que
+pour un Parisien, Montaigne et Rabelais, venus deux cents ans plus tard,
+sont souvent, l'un très-pénible, et l'autre inabordable. Les romances du
+Cid sont bien plus intelligibles au delà des Pyrénées que n'est chez
+nous le roman de Renart ou le roman de la Rose. En Italie, le XVIe
+siècle est le grand siècle, il est resté modèle; chez nous, au
+contraire, la rupture s'est faite entre le XVIe et le XVIIe siècle.
+L'éclat du siècle de Louis XIV a repoussé dans une ombre noire tout ce
+qui l'avait précédé. En cela, le XVIe siècle a souffert de justes
+représailles; car lui-même, trop fier des idées nouvelles apportées par
+la renaissance, s'était séparé dédaigneusement du moyen âge. C'est donc
+derrière ce double rempart qu'il nous faut aujourd'hui regarder. Nous y
+trouverons gisante dans la poussière et dans l'oubli toute une
+littérature, toute une civilisation, avec ses livres de science,
+d'histoire, d'art et de poésie, ses chroniques naïves et ses merveilleux
+romans. Tâchons de nous défaire de cette idée vaniteuse, que
+l'imagination, le jugement, le génie sont des créations récentes de Dieu
+en faveur des modernes. Persuadons-nous bien que ces qualités existaient
+dès le XIIIe siècle; seulement elles se révélaient sous des formes
+différentes. Ce sont ces formes qu'il faut se rendre familières.
+Dira-t-on qu'en ce travail la peine surpassera le profit? Qu'en
+savez-vous? Mais l'incertitude est déjà pour votre paresse une barrière
+suffisante: il vous faut des gains assurés. Eh bien! acceptez du moins
+le témoignage unanime de tant d'hommes illustres, attestant que la
+France au moyen âge était le foyer d'où la lumière rayonnait sur
+l'Europe civilisée. De toutes les contrées on accourait aux leçons de la
+France: Thomas d'Aquin suit Albert le Grand du collége de Naples au
+collége Saint-Jacques; Dante exilé vient s'asseoir sur les bancs de nos
+écoles de théologie, et soutient une thèse brillante devant notre
+université; Boccace, envoyé à Paris pour y apprendre le commerce (tant
+nous étions alors les maîtres en tout genre), retourne à Florence, la
+mémoire meublée de nos fabliaux, dont il ornera plus tard son
+_Décameron_. Le français était la langue universelle, indispensable.
+L'Angleterre et l'Écosse parlaient français; dans l'un et l'autre pays,
+les actes publics étaient rédigés en français. Lorsqu'un parti voulut
+expulser des conseils royaux saint Ulstan, évêque de Vigorgne, quel
+prétexte mit-il en avant? Un seul: Ulstan ignorait le français, et par
+conséquent ne pouvait être qu'un idiot, indigne et incapable de siéger
+dans le conseil du roi (MATTH. PARIS, _ad ann._ 1095). Le français
+prenait rang d'importance immédiatement après le latin, et ne tarda pas
+à le supplanter. Dès le XIIIe siècle, Martino da Canale traduit en
+français l'histoire latine de Venise, «parce que la langue françoise
+cort parmi le monde, et est plus delitable a lire et a oir que nulle
+altre.» Le même motif, exprimé presque dans les mêmes termes, décide le
+maître de Dante, Brunetto Latini, à écrire son _Thresor_ en français,
+«pour chou que la parleure en est plus delitable et plus commune a
+toutes gens.» (_Préface du_ THRESOR.)
+
+Ainsi, pour les idées comme pour le langage, nous voyons dès le XIIIe
+siècle la France marcher en tête du monde civilisé. Se peut-il que la
+France du XIXe siècle, qui affecte tant de zèle pour les recherches
+historiques, continue à mépriser un passé si glorieux, et s'obstine à ne
+le vouloir pas connaître, parce qu'il est le sien?
+
+Cependant, si l'étude du vieux langage devait pour tout résultat se
+borner à satisfaire une curiosité rétroactive, elle n'aurait droit qu'à
+un intérêt limité. Mais non: elle sera d'une application plus utile
+encore et plus étendue. Notre langue française a grand besoin de se
+retremper à ses sources. Chaque jour les influences du dehors, trop bien
+secondées par une espèce de barbarie intérieure, la dessèchent et la
+détournent du lit où la faisait couler son génie primitif. Une foule de
+soi-disant grammairiens ont subtilisé sur les mots et les tours de
+phrase, introduit quantité de distinctions sophistiques, de règles
+fausses, de difficultés chimériques: ils ont rempli la grammaire de
+fantômes. A mesure que les grands écrivains s'efforçaient de donner à
+notre langue la force, la richesse, l'aisance et la liberté, les autres
+parvenaient à l'énerver, à la dépouiller, et à l'enfermer dans mille
+entraves. D'où leur est venue cette autorité? On ne sait: ils se sont
+couronnés de leurs propres mains. On a vu des pédants, incapables
+d'écrire dix lignes, saisir leur férule et en frapper insolemment
+Corneille, Bossuet, Molière et la Fontaine! Et le public, sous les yeux
+de qui s'accomplit cette lutte scandaleuse, la tolère avec patience. Que
+dis-je! il donne raison aux grammairiens contre les écrivains;
+l'arrogance des mauvais préceptes l'emporte sur la modestie des bons
+exemples. Qu'en arrive-t-il? Que notre langue se détériore, s'enroidit,
+et devient chaque jour plus rebelle à revêtir la pensée.
+
+Cet état de choses ne peut durer: il faut poursuivre le redressement de
+ces abus, ramener au milieu de nous le génie de la langue française; et
+le meilleur, l'unique moyen d'y parvenir, c'est de nous rendre
+parfaitement familières la langue et la littérature de nos aïeux.
+
+Ce n'est qu'en possédant notre vieille langue qu'on possédera la
+véritable langue moderne, qu'on en pénétrera le génie et les ressources.
+Plût à Dieu que cette étude s'organisât dans les colléges, à côté du
+grec et du latin! On y enseigne les langues vivantes, l'anglais,
+l'allemand, l'italien, l'espagnol, en sorte qu'il ne reste plus de place
+pour la langue nationale. Je le conçois: il est plus essentiel à un
+jeune Français de lire Pope et Milton que d'entendre Joinville et
+Villehardouin. Mais l'histoire de la langue française ne pourrait-elle
+du moins trouver asile dans les facultés? Chose étonnante: la
+Restauration sentit le besoin d'une chaire d'idiome provençal, et
+personne n'a jamais senti le besoin d'une chaire de vieux français!
+Cependant nous ne tenons que de loin aux troubadours, et les trouvères
+sont nos aïeux immédiats. L'histoire d'une langue, c'est l'histoire de
+la nation qui la parle; or, nous avons des chaires d'hébreu, de
+syriaque, de chinois, de malais, de persan, d'indoustani, d'arabe, de
+tatare-mandchou, une foule d'autres chaires dont quelques-unes en
+double; et il n'existe pas à Paris ni dans toute la France une seule
+chaire où l'on explique le vieux français! La philologie officielle de
+l'État embrasse le Nord et le Midi, le Levant et le Couchant, excepté la
+France. Ne ressemblons-nous pas un peu à ces curieux avides de tout ce
+qui se passe chez les voisins, mais très-ignorants et insouciants des
+affaires de leur propre famille? Certes, je n'ai pas la témérité de
+comparer comme importance le vieux français au sanscrit; gardons toutes
+ces chaires de langues orientales ou occidentales, mortes ou vivantes,
+qui sont une des gloires intellectuelles du royaume; seulement, n'y
+pourrait-on joindre une chaire de vieux français? Continuons à jouir des
+livres des brames, mais tâchons aussi de déchiffrer les ouvrages
+composés par nos pères. Dans ces temples de l'érudition, où l'on
+commente l'Iliade, l'Énéide et les Livres sacrés de l'Inde, pourquoi
+n'admettrait-on pas _la chanson de Roland_, par exemple? On ne l'entend
+non plus que si elle était en langue punique; mais si elle était en
+langue punique, tout le monde savant y courrait, et l'on créerait demain
+pour l'interpréter deux chaires plutôt qu'une. Le mal est qu'elle est en
+français. Eh bien! je le déclare sans rougir, Olivier, Charlemagne et
+Roland me touchent plus que ne font Lao-Tseu, Meng-Tseu ni Confutzée;
+plus que le Ramayana ni le Mahabarata; et, s'il faut l'avouer, autant
+pour le moins qu'Hector, Achille et Agamemnon.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+J'ai exposé les idées qui ont présidé à la composition de ce livre; il
+ne me reste plus qu'à solliciter l'indulgence du public. Si, pour
+l'obtenir, il ne fallait qu'avoir travaillé longtemps et en conscience,
+je serais assez rassuré; mais cela ne suffit pas. J'ai lieu de craindre
+que la nouveauté de certaines idées, en opposition avec les idées
+reçues, n'indispose tout d'abord les personnes qui font leur unique loi
+de l'usage et des préjugés de l'habitude. On a beau leur dire que
+justement parce que le langage est tel aujourd'hui, c'est une raison
+pour qu'il ait été différent il y a six siècles: cette raison ne les
+touche point; ce qui étonne leurs oreilles, leur jugement le repousse
+sans le vouloir examiner: ils ne peuvent se représenter le passé que
+sous la figure du présent, ce qui ne les empêche pas de tenir hautement
+pour la doctrine du progrès.
+
+Il faut renoncer au suffrage de cette classe de lecteurs. Quant aux
+critiques plus philosophes, je les supplie de ne pas se rendre à la
+première objection qui troublera leur conscience, mais plutôt de songer
+que probablement cette objection s'est aussi présentée à l'auteur parmi
+une foule d'autres. Si je ne l'ai pas accueillie, c'est sans doute que
+je ne l'ai pas trouvée considérable, ou bien c'est que la suite de la
+lecture doit la faire évanouir. Les parties d'un système bien lié se
+soutiennent mutuellement, mais on ne les saurait présenter toutes à la
+fois; il faut donc avoir patience. Je demande instamment, pour loyer
+d'un travail patient et difficile, qu'on ne se hâte pas de prononcer le
+jugement, mais qu'on veuille bien suspendre jusqu'à la fin de l'ouvrage.
+J'ose assurer que telle proposition, qui paraîtra téméraire à l'énoncer,
+dix pages plus loin aura acquis la force d'une vérité démontrée.
+
+Non que j'aie la présomption de croire cet ouvrage exempt d'erreurs. Ce
+serait une rare merveille que d'être parvenu à s'en garantir absolument
+dans une matière si délicate et si neuve. Mais j'espère qu'elles ne se
+trouveront que dans les détails, et non dans les principes. Je n'ai émis
+de principes que ceux que je regarde comme certains, et j'ai mieux aimé
+des lacunes dans mon système que des propositions douteuses. Pour mieux
+dire, je n'ai point fait de système: d'un grand nombre d'observations
+comparées, j'ai déduit quelques lois générales dont j'ai tâché de
+marquer les rapports, le tout justifié par des exemples. Voilà mon
+livre; j'espère qu'il facilitera la besogne de mes successeurs: la
+fatigue est pour celui qui défriche un terrain sauvage; le gré revient à
+celui qui y sème des fleurs: mais on se consolerait d'être oublié, si
+l'on avait la certitude d'avoir été utile.
+
+
+
+
+TABLE DES CHAPITRES.
+
+
+                                                                  Pages.
+  Introduction                                                         v
+
+    PREMIÈRE PARTIE.
+    DES CONSONNES.
+
+    CHAPITRE PREMIER.
+  De la prétendue barbarie de l'ancien langage français.--Opinion de
+  Voltaire, accréditée par MM. Roederer et Nodier.--Des consonnes
+  consécutives.--INITIALES.--MÉDIANTES.--Que _GN_ sonnait
+  _N_.--_L_, _M_ et _N_ redoublées.--Suppression de la liquide;
+  grasseyement.--Liquide transformée ou transposée.--Conformité
+  avec les Grecs et les Latins                                         1
+
+    CHAPITRE II.
+  De la consonne simple, et surtout de la finale.--Observation sur
+  la finale des pluriels.--Deux consonnes finales.--Preuve par les
+  rimes en _i_.                                                       41
+
+    CHAPITRE III.
+  Des consonnes euphoniques intercalaires _C, D, L, N, S, T, V_       89
+
+    CHAPITRE IV.
+  Extraits du _Roland_.--Intercalaires euphoniques chez les Latins   117
+
+    DEUXIÈME PARTIE.
+    DES VOYELLES.
+
+    CHAPITRE PREMIER.
+  Des diphthongues dans les langues classiques.--Y en avait-il en
+  latin?--Absence de diphthongues dans le premier âge de notre
+  langue.--_AI_, _AU_.--_AO_.--_EI_.--_EU_.--_OE_, _OI_, _OU_        129
+
+    CHAPITRE II.
+  Des voyelles simples.--Leur valeur individuelle.--Comment on les
+  modifiait les unes par les autres.--Multiplication des diphthongues
+  par une réaction de la langue écrite sur la langue parlée.--Accents
+  vicieux chez les modernes.--Notations diverses du son _EU_.--_OU_
+  et _EU_ se remplaçant.                                             147
+
+    CHAPITRE III.
+  De l'élision.--On élidait les cinq voyelles                        182
+
+    CHAPITRE IV.
+  Des deux manières d'abréger les mots: syncope et apocope.--De
+  la tmèse.                                                          193
+
+    CHAPITRE V.
+  Des priviléges de l'ancienne versification                         237
+
+    CHAPITRE VI.
+  D'un système de déclinaison en français.--Dialectes.               249
+
+    TROISIÈME PARTIE.
+    APPLICATIONS ET CONSÉQUENCES.
+
+  Avertissement.                                                     275
+
+    CHAPITRE PREMIER.
+  De l'articulation des consonnes chez les modernes.--Conséquences
+  du système actuel: vers faux, rimes fausses, hiatus.               277
+
+    CHAPITRE II.
+  Du patois des paysans de comédie.                                  289
+
+    CHAPITRE III.
+  De l'orthographe de Voltaire.                                      300
+
+    CHAPITRE IV.
+  De l'âge de quelques mots et de quelques locutions.                308
+
+    CHAPITRE V.
+  Observations détachées.--Ail, métail.--_AOI_.--Assavoir.--Aucun.
+  --Avec.--Aye!--Barguigner.--Combien.--Cotte verte.--Crouler
+  et grouiller.--_D_ ou _T_ euphonique: dans, dedans; d'aucuns;
+  dorer; tante; chape-chute; lute.--Dame.                            320
+
+    CHAPITRE VI.
+  Suite des observations détachées.--Degrés de comparaison formés à
+  l'imitation du latin.--_De_ après le comparatif.--Diable à quatre
+  (faire le).--Drap, linge.--Dur, dru, rude.--_ÊTRE_, ses formes
+  primitives.--Faire et se faire fort.--Feindre et feignant.
+  --Festival, _how do you do_.                                       349
+
+    CHAPITRE VII.
+  Suite des observations détachées.--Fleur d'orange et fleur
+  d'oranger.--Flou.--Fonts baptismaux.--Il, li.--Illec, léans,
+  céans.--Lésine ou alesine.--Mystères; de quelques finesses de
+  versification que l'on croit modernes.--OGIER LE DANOIS.--Orgues
+  et ogres.--Où.--Par, parmi.                                        376
+
+    CHAPITRE VIII.
+  Péquin ou pékin.--Professeur; le pays.--Peu s'en faut que ne...
+  quelque que,... qui que ce soit qui...--Piéça.--_Que_ après
+  _davantage_.--Se souvenir.--Sur, sous, sous le rapport de...
+  --Très, en composition.--Trou de chou.--Trousser, trousses.
+  --Vassal et valet.--Verbes réfléchis.--Trois périodes dans
+  notre langue.                                                      414
+
+    APPENDICE.
+
+    CHAPITRE PREMIER.
+  ARLEQUIN. Son origine, ses métamorphoses.                          451
+
+    CHAPITRE II.
+  MALBROU. Est-il Anglais? Est-ce un héros moderne?                  470
+
+    CHAPITRE III.
+  Du Dictionnaire de l'Académie.                                     482
+
+
+FIN DE LA TABLE.
+
+
+
+
+DES VARIATIONS
+
+DU
+
+LANGAGE FRANÇAIS.
+
+
+PREMIÈRE PARTIE.
+
+DES CONSONNES.
+
+
+
+
+CHAPITRE PREMIER.
+
+De la prétendue barbarie de l'ancien langage français.--Opinion de
+Voltaire, accréditée par MM. Nodier et Roederer.--Des consonnes
+consécutives.--INITIALES.--MÉDIANTES.--Que _GN_ sonnait simplement
+_N_.--_L_, _M_ et _N_ redoublées.--Suppression de la liquide;
+grasseyement.--Liquide transformée ou transposée.--Conformité avec les
+Grecs et les Latins.
+
+
+S'il est une opinion accréditée, c'est celle de la barbarie du vieux
+langage français; et, chose remarquable, cette opinion s'appuie surtout
+sur la multiplicité des consonnes dont se hérissait alors la
+prononciation. Écoutons Voltaire:
+
+«C'est à force de politesse que notre langue est parvenue à faire
+disparaître les traces de son ancienne barbarie. Tout attesterait cette
+barbarie à qui voudrait y regarder de près. On verrait que le nombre
+vingt vient de _viginti_, et qu'on prononçait autrefois ce _g_ et ce _t_
+avec une rudesse propre à toutes les nations septentrionales...
+
+«De _lupus_ on avait fait _loup_, et on prononçait le _p_ avec une
+dureté insupportable. Toutes les lettres qu'on a retranchées depuis dans
+la prononciation, mais qu'on a conservées en écrivant, sont nos anciens
+habits de Sauvages.» (_Dict. Phil._, art. LANGUES.)
+
+Il a répété ailleurs cette dernière phrase textuellement. Mais où
+Voltaire a-t-il pris qu'on prononçât ce _p_, ce _g_ et ce _t_ avec une
+dureté insupportable, ou d'une façon quelconque? Il l'a supposé, parce
+qu'il les a vus écrits. L'écriture est dans trop de cas un faux témoin;
+le même argument subsisterait contre la langue actuelle, car combien de
+consonnes écrivons-nous qui disparaissent dans la prononciation! Le
+nombre en était plus grand autrefois, voilà tout. Mais autrefois les
+consonnes faisaient partie essentielle d'un système complet, par où l'on
+suppléait à nos accents modernes. Celles qui sont demeurées ne servent à
+rien du tout: les unes étaient des conséquences, les autres sont des
+inconséquences.
+
+M. Nodier est tombé dans la même erreur que Voltaire.
+
+Je lis dans ses _Éléments de Linguistique_:
+
+«Quand l'Académie française, peu éloignée encore de son origine,
+retrancha imprudemment des mots les lettres étymologiques _qui ne se
+prononçaient plus_, qu'aurait-elle répondu à l'homme qui lui eût parlé
+ainsi: Vous ne remarquez pas que ces caractères, _devenus superflus dans
+la prononciation_... etc.[4]»
+
+  [4] «Nodier, qui, dans tout ce qui tient à l'étude des langues, s'est
+    fait remarquer _par de bonnes intentions plutôt que par de bons
+    ouvrages_.» _Revue de l'Instruction publique_ (du 4 octobre 1844).
+
+Il y a deux erreurs dans ce peu de lignes: d'abord le retranchement des
+consonnes superflues ne s'est point fait par l'Académie, mais par
+l'hôtel de Rambouillet, par les précieuses; ensuite, je ne me lasserai
+pas de le répéter, ces consonnes, à aucune époque de la langue,
+n'avaient été prononcées. Leur rôle était de rappeler l'étymologie, et
+d'indiquer ou l'accent ou la quantité des voyelles. Elles ne sont
+devenues un embarras, une superfétation dans l'écriture, que lorsqu'on
+eut inventé de noter l'accent par un signe particulier, et qu'on perdit
+la clef de l'ancien mécanisme des lettres.
+
+J'ajoute tout de suite que cette invention des accents n'est un
+perfectionnement qu'en apparence. Il limite à trois les nuances de
+l'accentuation, qui autrefois étaient bien plus nombreuses, ayant aussi
+pour se manifester une bien plus grande variété dans les formes de
+l'orthographe. Le système des accents est, dira-t-on, plus net et plus
+simple. Peut-être; mais, en tout cas, voyez ce que vous coûte cette
+netteté et cette simplicité: vous ne l'achetez qu'aux dépens de la
+délicatesse des inflexions et de la musique du langage. Il n'est pas
+malaisé de simplifier en supprimant.
+
+Les précieuses, en retranchant les lettres muettes, ne se doutaient pas
+de ce qu'elles faisaient. Elles s'imaginaient aussi que ces consonnes ne
+se prononçaient _plus_, et par conséquent n'avaient _plus_ de rôle dans
+les mots. On aurait bien surpris l'hôtel de Rambouillet, très-ignorant
+des origines de notre langue, si l'on était venu déclarer, en pleine
+chambre bleue, que ces lettres ne s'étaient prononcées dans aucun temps,
+non plus que dans le siècle d'Arténice. Les mères de ce concile
+grammatical n'avaient pour se guider dans la réforme de l'orthographe
+que cette fausse règle de l'écriture: elles travaillaient uniquement
+pour les yeux. Elles prenaient les mots les uns après les autres, les
+mettaient sur la sellette, et les renvoyaient estropiés dans la
+circulation. Elles défaisaient ainsi à coups d'épingle un système
+considérable, dont l'ensemble s'est toujours dérobé à leur vue; et c'est
+heureux, car elles en ont laissé échapper assez pour nous aider à le
+reconstruire, sinon intégralement, du moins en grande partie. La
+patience des observateurs, aidée par le temps, retrouvera ce qui manque
+aujourd'hui. Telle a été l'oeuvre des précieuses sur le matériel des
+mots; si on l'examinait par rapport à la syntaxe, c'est encore bien pis!
+Et puis, que M. Roederer et ses trop confiants imitateurs viennent
+encore nous vanter les services rendus à notre langue par la _société
+polie_!
+
+Mon but et mon espoir dans ce travail, c'est de faire casser par
+l'opinion publique l'arrêt porté contre notre vieille langue par des
+juges mal instruits des faits de la cause. J'entreprends de faire voir
+que notre langue française a été constituée principalement sous
+l'influence de l'euphonie et d'une logique rigoureuse dans les procédés.
+Si je voulais soutenir _à priori_ que ces deux qualités y étaient plus
+sensibles au XIIe siècle qu'aujourd'hui; qu'en empruntant aux habitudes
+des idiomes voisins, le Français a plus perdu que gagné, on ne
+manquerait pas de crier au paradoxe. Cette thèse choque l'opinion
+commune: nos pères étaient des barbares, des grossiers; l'oreille
+humaine s'est bien perfectionnée depuis le temps de saint Louis! Voilà
+ce qu'il faut dire pour être accueilli favorablement, et voir tout le
+monde se ranger d'avance à une proposition si flatteuse qu'elle en est
+évidente, et que, sur le simple énoncé, on vous quitte très-volontiers
+de la démonstration.
+
+Ma conscience ne me permet pas de flatter à ce point la vanité des
+modernes. Toutefois, ce n'est pas une question de prééminence que je
+viens ici débattre: je ne veux faire que de l'histoire. Nos pères
+parlaient autrement que ne fait leur postérité; c'est un point accordé.
+Comment parlaient nos pères? C'est ce que je cherche. Quel langage est
+le meilleur, le leur ou le nôtre? C'est ce que je laisse à décider; je
+me contente de rassembler les observations qui pourront mettre sur la
+voie les curieux de philologie française.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+RÈGLE.--Dans aucun cas l'on ne faisait sentir deux consonnes
+consécutives écrites, soit au commencement, soit au milieu, soit à la
+fin d'un mot; soit l'une à la fin d'un mot, et l'autre au commencement
+du mot suivant. Je regarde cette règle sans exception comme la clef de
+voûte de tout le système d'orthographe et de prononciation de nos
+ancêtres.
+
+La consonne forte l'emportait sur la faible, et l'on pouvait ainsi sans
+inconvénient conserver les traces de l'étymologie des mots: en outre, la
+présence des consonnes notait l'inflexion des voyelles, et tenait lieu
+de notre système d'accents qui n'existait pas alors, et qui est bien
+moins sûr et moins exact. Un accent est sitôt mis ou effacé! Par les
+accents s'est modifiée la prononciation d'une foule de mots que
+l'orthographe étymologique aurait maintenus.
+
+
+SECTION PREMIÈRE.
+
+INITIALES.
+
+Il faut appuyer par des exemples ce que nous venons de dire sur les
+doubles consonnes.
+
+Au chapitre IX de _Gargantua_, Rabelais dit que les faiseurs de _rébus_,
+abusant de l'homophonie de certains mots, faisaient peindre une _sphère_
+pour signifier _espoir_. Donc la prononciation confondait ou du moins
+rapprochait beaucoup ces deux mots. Je suis convaincu qu'on prononçait
+_de l'épouère_.
+
+Observez tous les mots tirés du latin, et commençant dans cette langue
+par deux consonnes _st_, _sp_, _sc_, etc.: vous les verrez tous
+commencer en français par un _e_ euphonique. _Spongium_,
+esponge;--_strangulare_, estrangler;--_stannum_, estain;--_spiritus_,
+esprit;--_spatium_, espace;--_scandalum_, esclandre, etc., etc. De même
+pour les mots empruntés à l'italien: _spada_, espée;--_strano_,
+estrange;--_snello_, isnel, en allemand _schnell_ (celui-ci a reçu l'_i_
+au lieu de l'_e_ initial); _sparmiare_, espargner.--Vous n'en trouverez
+pas un seul qui échappe à cette loi, ou bien ceux que vous trouverez,
+vous pouvez conclure sûrement qu'ils sont de formation moderne. C'est un
+indice de l'âge des mots. _Spectre_, _squelette_, _spectacle_, sont tard
+venus dans la langue. _Espace_, _estomach_, sont anciens; les adjectifs
+_spacieux_, _stomachal_, sont modernes. Quand on les a faits, depuis
+longtemps était oubliée la règle qui doit présider à la formation des
+mots, et par laquelle nos pères obviaient à la dureté des doubles
+voyelles initiales.
+
+Et qui peut affirmer que cette prononciation ne fût pas transmise par
+les Latins?
+
+Les dialectes méridionaux, bien plus voisins que notre français du
+langage romain, affectent toujours cet _e_ euphonique. Les Gascons
+parlent mal, selon nous, en disant un _esquelette_, un _espectacle_;
+mais les Espagnols parlent très-correctement leur langue lorsqu'ils
+disent _espectaculo_, _espectro_, _esqueleto_, _espejo_ (de _speculum_),
+etc.
+
+Outre la ressource de l'_e_ préposé, il y en avait une autre plus rare,
+et réservée spécialement pour les mots commençant par un _p_, suivi
+d'une consonne dure: c'était d'abattre tout uniment le _p_ initial dans
+la prononciation. On écrivait _ptisane_, du latin _ptisanum_, et l'on
+prononçait _tisane_. Ce _p_ étymologique s'est conservé sur le papier
+jusqu'à la fin du XVIIe siècle: les grammaires avertissaient de le
+supprimer en parlant.
+
+Marot écrit encore _psalme_, de _psalmus_; on prononçait _saume_. _Les
+sept saumes de la penitence._ Ménage remarque que les ecclésiastiques de
+son temps affectaient de prononcer _psaumes_, en faisant sentir le _p_.
+Le peuple a toujours dit _saume_, _sautier_, comme au moyen âge:
+
+    Tant qu'il jurerent sor lor vie,
+    Seur la crois et seur le _sautier_,
+    Et seur toz les sains du moustier...
+
+    (_De Constant Duhamel_.)
+
+    Et ele sot tot son _sautier_.
+
+    (_De frere Denise_, v. 152.)
+
+«Et elle sut tout son psautier.»
+
+La _psallette_, qui est l'école annexée à l'église et où l'on instruit
+les enfants de choeur, se prononce _la sallette_, au témoignage de
+Ménage (_Obs. sur la langue française_, p. 93). Il observe qu'on dit
+cependant toujours le _psalmiste_ et _psalmodier_. C'est à cause de la
+formation relativement récente de ces mots. _Saume_, _sautier_, ont été
+faits par le peuple et bien faits; _psalmiste_, _psalmodier_, ont été
+introduits par les savants enfarinés de grec et de latin. Or, les
+premiers seuls parlent français.
+
+
+SECTION II.
+
+MÉDIANTES.
+
+Théodore de Bèze a publié, en 1584, un petit Traité latin de la bonne
+prononciation du français, qui, s'il fût venu plus tôt à ma
+connaissance, m'eût épargné du temps et de la peine; car une règle
+importante que j'ai tirée d'une longue étude et de la comparaison
+assidue des textes, je l'eusse trouvée là toute formulée. Peut-être
+aussi j'y aurais fait moins d'attention. Il en est des idées comme des
+plantes: celles que personne n'a semées, et qui viennent d'elles-mêmes,
+poussent et se développent bien plus vigoureusement que les plantes
+repiquées toutes grandes de la main du jardinier. Dans l'esprit comme
+dans le jardin, ce qui est adoptif n'égale jamais l'énergie de ce qui
+est natif.
+
+Voici le passage où Théodore de Bèze pose en principe qu'on ne doit
+jamais faire sonner deux consonnes consécutives. J'aurai du moins
+l'avantage d'appuyer de son autorité le résultat de mes recherches.
+
+«Les Français émettent toutes les lettres avec une sorte de mollesse et
+de négligence. Leur langue est si antipathique à toute rudesse de
+prononciation, que sauf le _c_, l'_m_, l'_n_ et l'_r_ redoublées, comme
+dans _accès_, _somme_, _année_, _terre_, ils ne font jamais sentir deux
+consonnes de suite...
+
+«Leur prononciation, mobile et rapide comme leur génie, ne se heurte
+jamais au concours des consonnes, ni ne s'attarde guère sur des syllabes
+longues. Une consonne finit-elle un mot? elle se lie à la voyelle
+initiale du mot suivant; si bien qu'une phrase entière glisse comme un
+seul et unique mot.» (_De Francicæ linguæ recta pron._, p. 9 et 10.)
+
+Voilà le caractère essentiel de notre langue; et lorsqu'il tend de jour
+en jour davantage à s'effacer et à disparaître dans l'oubli, il est
+heureux qu'un témoignage daté du XVIe siècle prévienne la perte complète
+de la tradition. Si, malgré ce témoignage, on ne veut ni revenir sur les
+abus accomplis, ni enrayer sur la pente qui nous mène dans le précipice,
+nous aurons du moins la satisfaction de perdre notre langue à plaisir et
+en pleine connaissance de cause.
+
+On rit des gens du peuple qui prononcent _il m'ostine_; c'est un enfant
+_ostiné_; _ne m'ostinez pas_. Ils parlent comme on parlait à la cour de
+Henri III, et pourraient couvrir de confusion les pédants, en leur
+citant la règle tracée en latin par Théodore de Bèze. Après avoir
+prescrit de prononcer _oscur_, cet illustre savant ajoute: «_B_
+disparaît absolument devant _st_, comme dans ces mots _obstiné_,
+_obstination_, qu'on prononce _ostiné_, _ostination_ (p. 64).» Il semble
+que le peuple des rues de Paris ait lu Théodore de Bèze, ou fréquenté le
+Louvre d'Henri III. Bèze recommande aussi de dire _ovier_, et non
+_obvier_; et il cite à ce propos un quolibet qui avait cours de son
+temps; c'est un hémistiche qui est tout à la fois latin et français:
+
+    Omnia malo viæ.
+    On y a mal obvié.
+
+_Debte_, _debteur_, ont toujours été prononcé _dette_, _detteur_. Le
+XVIe siècle, très-pédant, avait rétabli le _b_ sur le papier, pour
+rappeler l'étymologie _debitum_, _debitor_; mais souvent on l'oubliait,
+et dans Marot comme dans ses prédécesseurs du XVe siècle et dans ses
+successeurs du XVIIe. La Fontaine, par exemple, écrit _detteur_.
+
+Dans les mots où il double une autre consonne, le _b_ ne sonnait pas
+plus que ne fait sa dure, le _p_, dans _temps_ et dans _baptiste_.
+
+Dans _sceptre_, on éteignait le _p_ et l'on prononçait _scêtre_ long,
+comme _ancêtre_:
+
+    Loys aussi, son beau-pere et _ancestre_,
+    Qui prospera en couronne et en _sceptre_.
+
+    (Jean Bouchet, 38e _épître familière_.)
+
+Écoutez Louis Maigret, un des premiers qui se soient avisés d'analyser
+le langage, et qui fut en cette matière l'oracle de son temps:
+
+«Tenez pour règle générale que _b_ et _f_ ne se rencontrent jamés en la
+prononciation françoise avant _v_ consonnante.» (_L'Escriture
+françoise_.)
+
+Maigret, à l'appui de cette règle, allègue aussi le mot _obvier_. Les
+deux grammairiens n'ont d'autre tort que de restreindre le précepte à
+certains cas spéciaux; ils devaient dire que jamais deux consonnes de
+suite ne se font entendre; et la raison en est simple: c'est qu'on ne
+peut les articuler sans glisser entre deux un _e_ muet, qui allonge le
+mot d'une syllabe.
+
+
+§ Ier.
+
+QUE _GN_ SONNAIT SIMPLEMENT _N_.
+
+_Montagne_, _Champagne_, formés de _montana_, _campana_ (sub. _terra_),
+se sont prononcés _montane_, _campane_. Le _g_ y était muet, la preuve
+en est qu'on le rencontre dans les mêmes textes avec ou sans le _g_:
+
+--«... Cum des sicomors ki creissent en la _Champagne_.»
+
+(_Rois_, III, p. 275.)
+
+--«Li reis Sedecias s'enfuid par la _campaigne_ del desert.»
+
+(_Rois_, IV, p. 435.)
+
+L'ancien nom de renard est _goupil_, dérivé de _vulpes_, _voulpil_ ou
+_goupil_, d'où nous gardons encore _goupillon_, parce que cet instrument
+était fait de poil de renard, ou parce qu'on se servit d'abord d'une
+queue de renard pour goupillon.
+
+Ce mot _renard_ ne remonte pas plus haut que le XIIe siècle, époque où
+parut le fameux roman de Perrot de Saint-Cloud. Chaque animal qui y joue
+un rôle porte, outre son nom générique, une espèce de nom de baptême ou
+de sobriquet. Le loup s'appelle Isengrin; l'ours, dom Bruyn; le coq,
+Chanteclair; le goupil, Regnard; ainsi des autres. Le prodigieux succès
+de cette composition, qui était la grande comédie de moeurs de l'époque,
+fit entrer dans la langue le nom du héros comme substantif commun, ce
+qui s'est depuis renouvelé pour _Tartufe_, et peu à peu _Regnard_ a
+supplanté _Goupil_. Le mot tartufe n'a pas fait disparaître le mot
+hypocrite. Apparemment on a trouvé que, pour désigner le renard, c'était
+assez d'un substantif, mais que pour les hypocrites, ce n'était pas trop
+de deux.
+
+_Regnard_ vient par syncope de _Reginaldus_. C'était, dit la tradition,
+un grand seigneur de la cour d'Austrasie, de qui le caractère servit de
+type à celui du Goupil de Perrot de Saint-Cloud.
+
+_Reginaldus_ a fait _reginald_ ou _reginard_, qui, par les règles qu'on
+verra tout à l'heure concernant les finales, ont donné l'un _regnault_,
+_renaud_, _reynaud_; l'autre, _regnard_, _renard_, _reynard_.
+
+Il faut dire _le roman_ DE _Renard_, et non DU _renard_, puisque, dans
+ce titre, _Renard_ est un nom propre.
+
+Le nom de notre second poëte comique doit se prononcer _Renard_,
+quoiqu'il s'écrive _Regnard_, parce que ce _g_ étymologique n'a jamais
+sonné.
+
+On rencontre, dans _le roman de Renart_ et ailleurs, le mot _borgne_
+ainsi figuré, _borne_. Renart, toujours défiant, ne veut pas s'approcher
+du cheval pour lire le nom écrit sous le pied de cet inconnu. Pour s'en
+dispenser, il allègue sa mauvaise vue:
+
+    Lors renart a les yeux couvers,
+    Le _borne_ fait, et le travers.
+
+    (_Renart contrefait._)
+
+Les ennemis d'Abélard, déterminés à ne lui laisser aucun repos, même
+après l'avoir forcé de fuir Paris et de se réfugier avec ses disciples
+dans la solitude, lui imputèrent à hérésie d'avoir appelé son église et
+son monastère _le Paraclet_:--«Et disoient que nulle esglise ne devoit
+pas estre _assinée_ especialement au Saint-Esprit plus que a Dieu le
+Pere, ou a son Fils, ou a toute la Trinité ensemble.» (_Trad. inéd. de
+Jean de Meung._)
+
+Beaumarchais, dans ses mémoires étincelants de verve, s'égaye aux dépens
+de ce pauvre Lejay, qui, au bas d'un acte controuvé, avait écrit de sa
+main, _siné Lejay_, pour _signé Lejay_. C'était l'antique prononciation.
+Dans la chronique arbitrairement et à tort baptisée _Chronique de
+Rains_: «La roine se _sina_ de la main diestre;» et le dictionnaire de
+l'Académie, en 1835, nous prévient encore que dans _signet_ d'un livre
+le _g_ ne se prononce pas, et qu'il faut dire _sinet_.
+
+Le nom de _Lusignan_, dans la même chronique, est toujours écrit
+_Lusinan_.
+
+Le XVIe siècle retenait la vraie prononciation. Voyez, pour preuve, les
+rimes de ce rondeau, adressé à Marot par Étienne Clavier:
+
+    Pour bien louer une chose tant _digne_
+    . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
+    Dont de despit souvent me paye et _disne_,
+    Car je connoy que le fond et _racine_
+    De ses escriz ont prins leur _origine_.
+    . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
+    Donc, orateurs, chascun de vous _consigne_
+    Termes dorés puisés en la _piscine_
+    Palladiane, etc.
+
+    (_OEuvres de Marot_, t. III, p. 26.)
+
+Les relations que le mariage de Louis XIII établit entre la France et
+l'Espagne, introduisirent chez nous la langue et les usages espagnols;
+la prononciation usitée par delà les Pyrénées pour l'_n con la tilde_,
+s'attacha dès lors à cette notation _gn_, et le XVIIe siècle n'en connut
+plus d'autre.
+
+«Tous les Parisiens généralement, dit Ménage, prononcent _anneau_ au
+lieu d'_agneau_: _une moitié d'anneau_, _un quartier d'anneau_; qui est
+une prononciation très-vicieuse à la considérer en elle-même, à cause de
+l'équivoque d'_anneau_ en la signification d'_agnus_, avec _anneau_ en
+la signification d'_annulus_.»
+
+Cette raison serait très-mauvaise, car il n'y aurait point là
+d'équivoque possible. Admettons un moment qu'on prononce _anneau_. Si
+l'on dit: _J'ai mangé un morceau d'anneau_, ou qu'on parle d'un _rôti
+d'anneau_, personne ne sera stupide au point de comprendre qu'on a mis
+en broche et avalé une _bague_. La langue est pleine de mots qui sonnent
+identiquement, à l'oreille sans aucun danger de confusion pour
+l'intelligence. Mais les grammairiens de profession, dès qu'ils sont en
+face d'une différence d'orthographe, recourent d'abord à cette
+explication: C'est pour distinguer. Ils croient toujours qu'on lit, et
+ne pensent jamais qu'on parle.
+
+Ce qu'il y a de plus étrange, c'est que Ménage, tout en blâmant cette
+prononciation, prescrit de la suivre: «Mais comme ces messieurs (les
+Parisiens) sont les maîtres du langage, il faut parler comme eux, _quand
+même ils parlent mal_. Il faut donc dire avec eux _un anneau_, _un
+cartier d'anneau_, et non pas, comme nous disons dans nos provinces, _un
+agneau_, _un quartier d'agneau_. Quelques-uns croient qu'il faut dire
+l'_agneau pascal_.» (_Observ. sur la lang. fr._, p. 347.)
+
+Il est suivi par l'auteur des _Réflexions sur l'usage de la langue_, et
+voici la docte règle qu'ils ont établie à frais communs: «Il faut
+prononcer _de l'anneau_ en parlant de l'animal cuit, un _anneau rôti_;
+et s'il est vivant, _de l'agneau_, comme _voici l'agneau de Dieu,
+l'agneau pascal_[5].»
+
+  [5] Voyez _l'Art de bien parler françois_, t. I, p. 20.
+
+Et quand il n'est plus vivant et n'est pas encore cuit, comment doit-on
+l'appeler?
+
+La première édition du dictionnaire de l'Académie autorise encore
+_agneau_ et _anneau_, au choix. La seconde prescrit _agneau_.
+
+Racine avait, comme la Fontaine, quelques prétentions confuses à la
+noblesse; mais eux-mêmes n'en savaient pas bien le conte. J'ai trouvé,
+sur des états manuscrits de la maison de François Ier, un Jehan Racine
+et un Jehan de la Fontaine, inscrits parmi les _escuyers d'écurie_. Ce
+sont probablement des aïeux de nos deux poëtes, qui eux-mêmes ignoraient
+cette belle généalogie. La Fontaine prenait le titre d'_écuyer_ jusqu'à
+l'époque d'un procès qu'on lui fit, et qu'il perdit pour n'avoir pu
+fournir la preuve de son droit. Racine avait des armes, et qui plus est
+des armes parlantes, c'est-à-dire qui traduisaient son nom en rébus.
+C'était un _rat_ et un _cygne_, qui, suivant la prononciation primitive,
+faisaient _ra-cine_. Dans une lettre à sa soeur madame de Rivière,
+l'auteur d'_Athalie_ parle de sa noblesse généalogique: «Vous savez, lui
+dit-il, qu'il y a un édit qui oblige tous ceux qui ont ou qui veulent
+avoir des armoiries sur leurs vaisselles ou ailleurs, de donner pour
+cela une somme qui va tout au plus à 25 francs, et de déclarer quelles
+sont leurs armoiries. Je sais que celles de notre famille sont un _rat_
+et un _cygne_, dont j'avois seulement gardé le _cygne_, parce que le
+_rat_ me choquoit; mais je ne sais point quelles sont les couleurs du
+chevron sur lequel grimpe le rat, ni les couleurs aussi de tout le fond
+de l'écusson. Vous me ferez un grand plaisir de m'en instruire. Je crois
+que vous trouverez nos armes peintes aux vitres de la maison que mon
+grand-père fit bâtir, et qu'il vendit à M. de la Clef. J'ai ouï dire
+aussi à mon oncle Racine qu'elles étoient peintes aux vitres de quelque
+église... J'ai aussi quelque souvenir d'avoir ouï dire que feu notre
+grand-père fit un procès au peintre qui avoit peint les vitres de sa
+maison, à cause que ce peintre, au lieu d'un _rat_, avoit peint un
+_sanglier_. Je voudrois bien en effet que ce fût un sanglier, ou la hure
+d'un sanglier, qui fût à la place de ce vilain rat!» (16 janvier 1697.)
+
+L'élégant et délicat Racine était trop absorbé par sa juste douleur pour
+s'apercevoir qu'un sanglier et un cygne n'eussent pas fait _Racine_, et
+qu'après tout le vilain rat remplissait mieux son office que n'eût fait
+le noble sanglier. Le grand-père Racine paraît avoir porté dans cette
+affaire moins d'imagination que son petit-fils, mais un sens plus
+judicieux[6].
+
+  [6] Au bas du portrait gravé par Edelinck, sont placées les armes de
+    Racine; on n'y voit figurer que le cygne. L'auteur d'_Athalie_ avait
+    décidément expulsé le rat de son blason.
+
+Mais si Racine, lié avec les courtisans de Louis XIV, ignorait la
+prononciation du XVIe siècle, la Fontaine, habitué à fréquenter chez nos
+vieux auteurs, la connaissait parfaitement; et quand tout le monde
+l'oubliait autour de lui, il a montré qu'il s'en souvenait.
+
+Dans la fable de _l'Autour, l'Alouette et l'Oiseleur_:
+
+    Un manant au miroir prenoit des oisillons.
+    Le fantôme brillant attire une alouette;
+    Aussitôt un autour planant sur les sillons
+        Descend des airs, fond et se jette
+    Sur celle qui chantoit, quoique près du tombeau.
+    Elle avait évité la perfide _machine_,
+    Lorsque, se rencontrant sous la main de l'oiseau,
+        Elle sent son ongle _maline_.
+
+    (Liv. VI, fab. 15.)
+
+Plus loin, parlant de la Discorde chassée du ciel, et que Jupiter ne
+savait où envoyer:
+
+    Comme il n'étoit alors aucun couvent de filles,
+        On y trouva difficulté.
+        L'auberge enfin de l'hyménée
+        Lui fut pour maison _assinée_.
+
+    (Liv. VI, fab. 20.)
+
+
+§ II.
+
+_L_, _M_ ET _N_ REDOUBLÉES.
+
+_L_ redoublée, _ll_, avait toujours, comme en espagnol, la valeur des
+deux _l_ mouillées de _bouilli_, _caillou_. L'orthographe moderne veut
+toujours un _i_ au moins avant les deux _ll_ mouillées. Dans l'origine,
+il suffisait que les _ll_ fussent entre deux voyelles. L'_i_ se mettait
+ou s'omettait sans conséquence. _Paillard_ s'écrivait sans _i_,
+_pallars_.
+
+    Quand li _pallars_ le vit entrer.
+
+    (_R. du chast. de Coucy_, v. 4054.)
+
+Coucy reçoit une assignation amoureuse: Sire, lui dit Gobert, son
+confident:
+
+            Sire, bien plaire
+    Vous doit ce mandement, sans _falle_,
+    Et vous irez _vaille_ que _valle_.
+
+    (_Ibid._, v. 6535.)
+
+Sans _faille_, sans faute.--La double orthographe du mot _vaille_, dans
+le dernier vers, ne laisse pas même la ressource de supposer qu'on
+prononçât alors autrement qu'aujourd'hui.
+
+_Mellor_, _mervelle_, _conselle_, _aparelle_, sonnaient avec les _ll_
+mouillées.
+
+    Car cis aime miols les _mellors_,
+    Et tient bas sos piez les piors.
+
+    (_Partonop._, v. 4330.)
+
+«Car celui-ci préfère les meilleurs (les braves), et tient les pires
+(pejores) bas sous ses pieds.»
+
+    Et li _conselle_ et loe et prie.
+
+    (_Ibid._, v. 4455.)
+
+    Une lanterne atant li _baille_;
+    La _candelle_ qui art dedans
+    N'estaint por orez ne por vens...
+    Il _apparelle_ son aler.
+
+    (_Ibid._, 4465.)
+
+«A ces mots, il lui remet une lanterne. La _chandeille_[7] qui brûle
+dedans ne s'éteint ni pour orages ni pour vents. Partonopeus s'apprête à
+partir.»
+
+  [7] C'est l'ancienne prononciation, conservée avec soin dans toute la
+    Picardie.
+
+    Partonopeus le voit el vis
+    N'est _mervelle_ s'il est permis.
+
+    (_Partonop._, v. 7410.)
+
+La _chanson de Roland_ écrit _consell_, _amirall_; c'est _conseil_,
+_amirail_, quand suit une voyelle; autrement, _conseu_, _amirau_, comme
+on le rencontre souvent figuré.
+
+C'est la marque d'un manuscrit relativement récent lorsqu'on y trouve le
+féminin _elle_ par deux _l_, comme aujourd'hui. Les textes les plus
+anciens écrivent toujours _ele_; _elle_, dans l'origine, aurait sonné
+_eille_.
+
+La règle actuellement encore en vigueur, par laquelle une consonne
+redoublée rend brève et ouverte la voyelle précédente, cette règle
+n'était pas connue au XIIe siècle. Doubler les consonnes eût semblé une
+superfluité, hormis le cas où il s'agissait de rappeler une syncope. Le
+plus ancien manuscrit français, le _Livre des Rois_, écrit toujours
+_femme_ par deux _m_, _feminam_, _fem-ne_, _fem-me_. La règle était de
+répartir la consonne doublée entre les deux syllabes adjacentes, et de
+prononcer _fan-me_.
+
+D'_animam_ on fit d'abord _aneme_, comme d'_imaginem_, _multitudinem_,
+_imagene_, _multitudine_, formes constantes dans saint Bernard et dans
+les _Rois_. Les _Rois_ écrivent souvent aussi _anme_; c'est la
+prononciation la plus voisine d'_aneme_. La _chanson de Roland_
+n'emploie jamais d'autre forme:
+
+    Guaris de mei l'_anme_ de tuz périls...
+    Morz est Rolans: Deus en ad l'_anme_ es cels!...
+
+    (St. 173.)
+
+Abélard, dans l'histoire de sa vie:
+
+«Et moy qui estois son filz ainsnés, de tant qu'il m'avoit plus chiers,
+de tant mist il plus grant cure que je fusse plus _diligenment_
+(_diligen-ment_) aprins, Et je, de tant come je proufitay plus et plus
+legierement (facilement) en l'estude des lettres, de tant m'y enhardige
+plus _ardanmant_.»
+
+(_Trad. inéd. de Jean de Meung._)
+
+D'après cela, et pour voir comme l'on prononce mal aujourd'hui,
+considérez ce passage des _Femmes savantes_:
+
+    PHILAMINTE.
+
+    Veux-tu toute ta vie offenser la _grammaire_?
+
+    MARTINE.
+
+    Qui parle d'offenser grand-père ni _grand'mère_?
+
+Le jeu de mots est exact suivant la bonne prononciation d'autrefois; il
+ne l'est pas suivant la méthode aujourd'hui en usage, de jeter les deux
+_m_ dans la seconde syllabe, et de prononcer la _gra-mmaire_. De ces
+deux _m_, l'une appartient à la première syllabe, l'autre à la seconde,
+ce qui confond tout à fait _la gram-maire_ avec _la grand'mère_.
+
+Le nom propre _Grammont_ se prononce aussi mal _gra-mmont_. C'est
+_gram-mont_ qu'il faut dire. Jadis on écrivait le plus souvent
+_grandmont_, en latin _grandimons_. Le _d_ est tombé d'abord, parce
+qu'il ne servait qu'à noter l'étymologie, et disparaissait dans la
+prononciation; ensuite on a mal à propos réuni les deux _m_ en une
+seule, et voilà comment le nom a fini par se trouver défiguré en
+_Gramont_.
+
+Le mot _nenni_, autrefois si usité dans certaines provinces, et même à
+Paris sous François Ier, lorsqu'on le rencontre dans Marot ou ailleurs,
+on ne sait plus le prononcer. Le plus grand nombre dit _né-ni_; c'est
+ainsi qu'il est estropié au théâtre. D'autres, en petit nombre, _na-ni_.
+Allez donc en Lorraine apprendre à prononcer _nan-ni_, en traînant sur
+la première syllabe.
+
+Je préviens ici une objection qu'on ne manquerait pas de me faire, en
+trouvant plus loin, dans des citations, _femme_, _âme_, figurés _fame_,
+_ame_. La contradiction n'est qu'apparente, et se concilie par l'âge des
+manuscrits, où les copistes introduisaient l'orthographe de leur temps.
+Tout ce qu'on en peut conclure, c'est que la prononciation actuelle des
+mots _femme_, _âme_, remonte très-haut; mais l'autre l'avait
+certainement précédée, et la règle générale se maintint encore longtemps
+après que les mots _fame_ et _ame_ y faisaient exception. Nous serions
+trop heureux d'avoir les manuscrits originaux, ou seulement
+contemporains des auteurs! C'est déjà un grand bonheur, et dont il faut
+remercier le hasard, que les plus anciens textes nous soient parvenus
+dans les plus anciennes copies.
+
+Il y a encore des provinces où l'on prononce _malhon-nête_. Je ne
+prétends pas que ces sons du fond de la gorge, _fan-me_, _malhon-nête_,
+très-fréquents dans notre vieille langue, fussent plus agréables que
+ceux du bout des lèvres par lesquels on les a remplacés. D'ailleurs,
+nous ne pouvons guère juger ces questions impartialement, étant séduits
+par l'habitude. Mon unique but est de montrer que ces inconséquences
+apparentes, si multipliées dans notre langage, ne tiennent pas au fond
+de la langue, mais sont des déviations résultant de l'oubli des règles
+primitives.
+
+
+§ III.
+
+SUPPRESSION DES LIQUIDES.--GRASSEYEMENT.
+
+Les Français sont enclins à grasseyer, surtout les Parisiens. Cela vient
+de leur aversion native pour les doubles consonnes. L'_r_ et l'_l_ ne
+sont liquides qu'à condition d'occuper la seconde place; mais à la
+première, elles sont très-dures. En ce cas, on avait deux ressources:
+supprimer absolument la liquide, ou la transposer. On écrivait _marbre_
+et _arbre_, par respect de l'étymologie _marmor_ et _arbor_; mais en
+parlant, on supprimait la première _r_, _abre_, _mabre_, qui sont restés
+ainsi chez le peuple. Nous disons encore un _candélabre_; on le disait
+ainsi, mais on écrivait _candelarbre_, arbre qui porte des chandelles ou
+candelles, _candelas_:
+
+    Et quant il volt aler coucier,
+    Les _candelarbres_ volt drecier.
+
+    (_Partonopeus_, v. 1697.)
+
+Il arrive même souvent que cette _r_ est supprimée dans l'écriture. M.
+Méon, dans son glossaire du _Roman de la Rose_, fait cette note sur le
+mot _chartre_:--«Aux _Quinze joyes du mariage_, on lit _geolier
+chatrin_, parce que les anciens ôtaient l'_r_ de plusieurs mots; ils
+écrivaient _quatier_, _mabre_, _paler_, _bone_ (_borne_).» (Méon, _R. de
+la Rose_, IV, p. 228.) On voit que le grasseyement parisien remonte
+très-haut.
+
+_Garson_ est le mot _gars_, avec la forme augmentative italienne _one_.
+La Normandie a retenu l'usage de _gars_, qu'elle prononce _gâs_,
+très-long:--Mon _gâs_;--N'a-vous point vu mon _gâs_? On prononçait donc
+aussi _gâçon_. C'est la prononciation légitime et primitive; il est
+fâcheux qu'elle soit devenue ridicule, comme il est fâcheux que le
+féminin de _gars_, qui ne signifiait d'abord qu'une jeune fille, soit
+devenu une grossière injure.
+
+_Fors_, qui est aujourd'hui _hors_, éteignait également l'_r_ et sonnait
+_fô_. La preuve existe dans le mot _faubourg_, dont la vraie et
+primitive orthographe est _forsbourg_;--bourg extérieur, du dehors.--Les
+gens qui écrivent, abusés par leur oreille et leur ignorance, ont noté
+_faux-bourg_. Il n'y a rien de _faux_ dans un _faubourg_; mais il est
+situé _foras burgi_.
+
+_Armure_ se prononçait _amure_, et souvent on le rencontre figuré ainsi.
+Anséis frappe Turgis, et lui met au corps l'armure de son bon épieu:
+
+    Del bon espiet el cors li met l'_amure_.
+
+    (_Ch. de Roland_, st. 97.)
+
+_Arme_ et _ame_ se confondant par la prononciation, on ne doit pas être
+surpris que les copistes aient fréquemment confondu aussi l'orthographe
+des deux mots, et mis l'un pour l'autre.
+
+Dans le _Fabel d'Aloul_:
+
+    Tel loier a qui ce _encharge_;
+    Ma dame n'a soing de _hontage_.
+
+Évidemment on prononçait _enchage_ sans _r_.
+
+_Arsi_, participe du verbe _ardre_, se prononce encore actuellement en
+Picardie _asi_. Le _Livre des Rois_ écrit indifféremment l'un et
+l'autre:
+
+--«Il volt que d'iloc en avant nuls sun fil ne sa fille al deable ne
+offrist ne nen _arsist_.»
+
+(_Rois_, IV, p. 427.)
+
+--«Il voulut que dorenavant nul en ce lieu n'offrist au démon ni ne
+bruslast son fils ou sa fille.»
+
+--«E a sa quesine (de Salomon) furent _asis_ chascun jor dis bues gras.»
+
+(_Rois_, III, p. 239.)
+
+Rue des _Arsis_;--rue des _Asis_, des brûlés.
+
+_Lard_ rimait très-bien avec _gras_:
+
+    Car il sait bien que el plus _gras_
+    Est tout ades li mieudres _lars_.
+
+    (Le _Fabel d'Aloul_.)
+
+«Car il sait bien qu'au plus gros cochon se trouve aussi le meilleur
+lard.»
+
+_Mecredi_, en grasseyant, bonne prononciation, conforme aux vieux
+textes, et non _mere-credi_.
+
+_Robert_ se prononçait _Robet_:
+
+    Estes vous poignant a droiture
+    Contre lui son bouvier _Robet_:
+    Qu'as tu? fait il; qu'as tu, _vallet_?
+
+    (_De Constant Duhamel_, v. 312.)
+
+--«Voici accourant droit à lui son bouvier Robert: Qu'as-tu, valet?
+demanda-t-il.»
+
+Ce mot _valet_, bien qu'on écrivît par abus _varlet_, ne s'est jamais
+prononcé autrement que _valet_, en grasseyant. Il est certain que
+l'étymologie commandait avant l'_l_ une consonne; mais c'était l'_s_ et
+non l'_r_, puisque _valet_ vient de _vassallettus_, diminutif de
+_vassallus_. La bonne orthographe est donc _vaslet_, et c'est celle
+aussi qu'on rencontre le plus souvent.
+
+L'autre liquide, _l_, était absolument dans les mêmes conditions.
+
+On prononcera très-bien _couple_, sans qu'il faille insérer un _e_ muet
+rapide entre le _p_ et l'_l_;--_coulpe_ (de _culpa_) éteignait l'_l_
+devant le _p_ et sonnait _coupe_, comme une _coupe_, vase.
+
+Le sire de Coucy faisant sa déclaration d'amour à la dame de Fayel:
+
+    Dame, pour vous amours sentir
+    Me fait ses maus à son plaisir.
+    --Sire, ma _coupe_ nesse mie.
+
+    (_R. de Coucy_, v. 555.)
+
+«Monsieur, ce n'est pas ma faute.»
+
+Nous disons _inculpé_, on disait au moyen âge _encoupé_, bien plus
+raisonnablement, puisque _in_ se traduit d'habitude par _en_, et _u_ par
+_ou_.
+
+Coucy, surpris par Fayel dans le vestibule de la châtelaine, jure qu'il
+ne venait pas pour elle. Il n'hésite pas à faire un faux serment, à
+damner son âme pour sauver sa maîtresse:
+
+    Et ainsi soit m'ame sauvee
+    Qu'a tort l'en avez _encoupee_.
+
+    (_Coucy_, v. 4771.)
+
+Pour qui donc venait-il?--Pour la suivante. Isabelle, dévouée à sa
+maîtresse, prend tout le déshonneur sur son propre compte:
+
+    J'aime trop mieux estre _encoupee_
+    Que ma dame en fust diffamee.
+
+    (_Ibid._, v. 3659.)
+
+La locution qu'on reproduit encore quelquefois est donc _battre ma
+coupe_, et non pas ma _coule-pe_.
+
+Le mot _sépulcre_ revient plusieurs fois dans _Garin_. Il est écrit
+partout _sepucre_, sans _l_.
+
+    Ha, sire Abes, por l'amor Dieu merci,
+    Por saint _sepucre_, ne faites mie ainsi!
+
+    (T. II, p. 250.)
+
+
+§ IV.
+
+LIQUIDE TRANSFORMÉE OU TRANSPOSÉE.
+
+TRANSFORMATION.--Le grasseyement conduisit à transformer l'_r_ sur le
+papier, lorsque cette consonne était suivie d'une _l_; car alors l'_r_
+se changeait elle-même en _l_. Ainsi en avaient usé les Latins dans
+_pellucidus_, _pellego_, etc.
+
+On écrivait donc _parler_, _merle_, ou, comme l'on prononçait, _paller_,
+_melle_.
+
+Le héros du fabliau d'_Auberée la vielle maquerelle_, était célèbre dans
+le pays de Compiègne et même au delà:
+
+    De sa valor, de sa largesse
+    _Palloit_ l'en jusqu'en Beauvoisin.
+
+_Palloit l'en_, parlait on, on parlait.
+
+Notre jaloux, dit Auberée au jeune amant, garde bien sa femme; mais
+
+    Ja ne la saura si garder
+    Que ne vos face lui _paller_.
+
+Le nom propre _Charles_ se prononçait _Châ-les_, qu'on a plus tard écrit
+_Chasles_. _Charlemagne_ est souvent écrit _Challemagne_, _Challes_,
+_Challon_, _Challot_, pour _Charlon_, _Charlot_: l'écriture usait
+indifféremment des deux orthographes:
+
+    _Challot_, _Challot_, biauz doulz amis...
+    _Challoz_ en est venuz au bois...
+    _Charlot_, se Diex me doint sa grace...
+    Hom n'en auroit pas, samedi,
+    Fait _Charlos_ autant au marchié.
+
+    (Ruteboeuf, _De Charlot le Juif_.)
+
+_Merlin_ se prononçait _Mellin_;--_Merlot_, diminutif de _Merlin_,
+_Mellot_.--«Le dit de _Merlin-Mellot_.» Prononcez de _Mellin-Mellot_.
+
+Il y a, en Normandie, un château de Chantemelle; c'est _Chante-Merle_.
+La prononciation induisit à écrire _Chantemesle_. C'est mal à propos.
+
+    Orsignot, _melle_ ne mauvis,
+    . . . . . . . . . . . . . . . . .
+    N'estoit si plaisans a entendre.
+
+    (_Le lai de l'oiselet_, v. 85.)
+
+«Rossignol, merle ni alouette, n'était si agréable à entendre.»
+
+Un _merlan_ se prononçait _un mellan_. Dans le fabliau de saint Pierre
+et du Jongleur, saint Pierre, en l'absence du diable, descend en enfer,
+proposer une partie de dés au jongleur commis à la garde des chaudières:
+Hélas! je n'ai point d'argent, dit le jongleur.--Mets des âmes au jeu,
+répond saint Pierre, qui avait fait son plan de tricher pour tirer
+d'affaire les pauvres damnés, comme de fait il y réussit:
+
+    Dist li jougleres: C'est a droit.
+    Lors jete deseur le berlenc.
+    --Cis cops ne vaut pas un _mellenc_,
+    Dist saint Pierre; perdu l'avez.
+
+    (Barbaz., II, 195.)
+
+L'auteur de ce joli fabliau était Picard. Le peuple d'Amiens prononce
+encore _un mélan_.
+
+De même le verbe _hurler_ sonnait _huller_.
+
+Dans le _Renart contrefait_, par Jacquemars Gielée, _Renart_, voyant sa
+propre image reflétée dans l'eau d'un puits, croit apercevoir sa commère
+_Hersent_:
+
+    Lors a _hullé_ une grant foiz.
+
+Roland, traversant une forêt, entend au loin la chasse du roi:
+
+    Les veneors du roy oï priser, corner,
+    Et les chiens d'altre part et glatir et _usler_.
+
+    (_Gerard de Viane_, v. 155.)
+
+La rue _du Grand-Hurleur_ est inscrite, dans le catalogue de l'abbaye
+Saint-Germain (1450), _rue de Hulleu_;--rue de Hurleur. Leboeuf a
+prétendu que le nom de cette rue devait s'écrire _Hue-le_, parce qu'il y
+avait probablement une maison de prostitution, et que probablement aussi
+le peuple _huait_ tous ceux qu'il en voyait sortir. C'est une heureuse
+imagination!
+
+Pourquoi écrivons-nous un chambe_ll_an, sinon par la tradition de la
+prononciation ancienne? Vous voyez dans les vieux auteurs _chamberlan_,
+ou _chambrelan_, _cambrelanc_, etc...
+
+Antoine de la Salle, l'auteur de ce charmant livre du _Petit Jehan de
+Saintré_, le _Télémaque_ du XVe siècle, nous apprend, au chapitre II,
+que la jeune dame des belles Cousines, depuis le trépas de feu
+monseigneur son mari, «ne se voult remarier pour quelque occasion que ce
+feust, pour ressembler aux autres vrayes vesves de jadis, dont les
+histoires romaines, qui sont les _suppellatives_ de toutes, font tant de
+glorieuses mencions.»
+
+_Mellusine_ est pour _Merlusine_ ou plutôt _mère Lusine_, mère des
+Lusignan, dont le nom se prononçait _Lusinan_, témoin ce passage et une
+foule d'autres de la chronique mal à propos intitulée _Chronique de
+Rains_: «Et eschei li roaumes a une siene sereur qui estoit en la terre
+de Surie, et estoit mariee à monsignor Guion _de Lusinan_.» (P. 18.)
+
+Quant à la fée Mellusine, qui épousa Raymond de Lusignan et fut la tige
+d'une illustre et nombreuse famille, ce n'est pas ici le lieu de
+raconter sa merveilleuse histoire; il suffit de dire que lorsqu'un de
+ses descendants devait mourir, elle apparaissait la nuit sur les murs de
+son château, poussant des cris lamentables; d'où le peuple a dit, en
+commun proverbe: des cris de _Mère Lusine_. L'Académie prescrit de dire:
+cris de _Mélusine_. Madame de Sévigné écrit _Mellusine_ par deux _l_.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+TRANSPOSITION.--On usait souvent aussi de la seconde ressource quand
+l'_r_ suivait une voyelle, étant suivie elle-même d'une consonne;
+c'était de la transposer en avant de la voyelle. On écrivait _formage_,
+à cause de _forma_, _formago_, _formagium_ (Du Cange), mais on
+prononçait _fromage_;--_ferpes_ (_ferpatæ vestes_, habits troués,
+effiloqués, guenilles), et on prononçait _frepes_, d'où _freperie_,
+_friperie_.
+
+    Apres ne doy oublier mie
+    Saint Seurin, pour la _ferperie_
+    Qui est achatée et vendue
+    En son carrefour.
+
+    (_Le Dit des Moustiers._)
+
+On dit encore en Picardie _flepes_, par la substitution d'une liquide à
+l'autre. _Aller à flepes_, c'est porter des guenilles. _Un manteau
+efflepé_.
+
+Nos pères faisaient _fourmi_ du masculin: _li formiz_. Le peuple dit
+toujours _un fremi_.
+
+_Pormener_ ou _pourmener_, sonnait _proumener_.
+
+    Quant la _porcession_ fut hors du grant moustier,
+    Felix par la main destre a pris le chevalier.
+
+    (_Le Dit des trois Moines._)
+
+C'est la _procession_.
+
+Furetière témoigne qu'on disait autrefois _porfil_ (_contour_), au lieu
+de _profil_; c'est-à-dire qu'il a rencontré ce mot écrit _porfil_.
+Effectivement, je trouve dans un fabliau du XIIIe siècle:
+
+    Li surcoz fu toz a _porfil_
+    Forrez de menuz escureax.
+
+    (_D'Auberée la vielle maquerelle._)
+
+«Le surcot était tout autour garni d'une fourrure d'écureuil.»
+
+Mais le changement a eu lieu dans l'orthographe et non dans la
+prononciation, qui a toujours été _profil_.
+
+_Fremer_, _défremer_, pour _fermer_, _défermer_, se dit encore en
+Picardie:
+
+    En la grange le moine, si li a _defremée_...
+    L'ostesse s'emparti, à la clef _frema_ l'huis.
+
+    (_Le Dit du Buef._)
+
+--«Que vous dirois jou? la pais fu faicte et _confremée_.»
+(_Villehard._, p. 185.)
+
+_Dexter_ a fait _dextre_, et _sinister_, _senestre_. On prononçait
+_dêtre_ et _senêtre_, comme _fenêtre_. _L_ et _r_ étant deux liquides,
+ne comptent pas à la seconde place pour des consonnes entières;
+cependant le désir d'obtenir un mot plus coulant à l'oreille a déterminé
+quelquefois une transposition superflue en principe. Ainsi l'on a dit,
+au lieu de _dêtre_, _drète_. Ensuite, à cette forme féminine, on a créé
+le masculin _dret_, que l'on a écrit plus tard _droit_, _droite_; et
+voilà comment _droit_ dérive de _dexter_, par métathèse ou
+transposition.
+
+_Faible_ vient de même de _flebilis_, et a existé sous la forme
+_floible_ (_flouèble_). Dans le _Livre des Rois_, dans saint Bernard,
+dans les Moralités sur Job, on ne rencontre jamais que _floibe_,
+_afloibir_; _floibeteit_, pour _faiblesse_, de _flebilitas_. Jean de
+Meung, dans sa version d'Abélard, n'emploie jamais que _floibe_; le
+roman de _Berte aus grans piés_ nous montre déjà ce mot avec deux _l_,
+dont la seconde seule a survécu:
+
+    Mais elle avoit el bois receu trop male rente
+    Que de plusieurs meschiefs ot eu plus de trente,
+    Si que ne pot mengier, tant fu et _floible_ et lente[8].
+
+    (_Berte aus grans piés_, p. 72.)
+
+  [8] Ce dernier exemple donne lieu à une observation que je ne veux pas
+    différer, bien qu'elle soit anticipée et hors de la matière que nous
+    traitons en ce moment.
+
+    La mesure de ces vers prouve qu'il faut prononcer dans le premier
+    _receu_ en deux syllabes, comme il est aujourd'hui; et dans le
+    second, _é-u_, avec diérèse, c'est-à-dire séparation des voyelles.
+
+    J'espère faire voir plus loin que la langue française, dans
+    l'origine, n'avait point de diphthongues; qu'on prononçait _é-u_,
+    _vé-u_, _bé-u_, _recé-u_, etc., etc.
+
+    La difficulté gît bien moins à constater de pareils faits, qu'à en
+    limiter l'étendue et la durée; d'autant qu'il y a toujours eu un
+    moment plus ou moins long où les deux formes étaient en concurrence
+    et subsistaient ensemble.
+
+    Observons donc, puisque l'occasion s'en présente, que Adenes,
+    l'auteur de _Berte aus grans piez_, était contemporain de S. Louis;
+    qu'ainsi, dès le XIIIe siècle, la diphthongue commençait à s'établir
+    pour le participe passé en _u_. On la faisait ou on ne la faisait
+    pas, selon le besoin.
+
+    Théodore de Bèze, en 1584, nous apprend que de son temps on
+    conservait religieusement l'habitude de la diérèse dans le pays
+    Chartrain et dans l'Orléanais, comme fait encore le peuple de Paris
+    pour le seul participe _eü_.
+
+    Les Picards ont toujours affectionné la terminaison en _u_, et
+    prononcé _Diu_, _fiu_, du _fu_, le _liu_, les _yus_. Or, l'influence
+    picarde ayant été prédominante dans le français, à cause du nombre
+    considérable de poëtes fournis par la Picardie, au moyen âge, il est
+    vraisemblable qu'il faut attribuer à cette influence la forme qui a
+    fini par prévaloir.
+
+    Remarquez aussi qu'Adenes, ménestrel du duc de Brabant, Henri III,
+    vivait dans le voisinage de la Picardie: son langage devait s'en
+    ressentir.
+
+Saint _Sulpice_ est appelé par le peuple _saint Suplice_, et c'est comme
+l'écrit l'auteur du _Dit des Moustiers de Paris_:
+
+    Apres, saint Pere du sablon
+    Et saint _Souplis_ i assemblon.
+
+Un _brelan_ s'est d'abord écrit _un berlan_, _un berlenc_ (le _c_
+euphonique):
+
+    Un _berlenc_ aporte et trois dés
+    . . . . . . . . . . . . . . . . . .
+    Lors jete dessus le _berlenc_:
+    --Cis cops ne vaut pas un _mellenc_!
+
+    (_De S. Pierre et du Jongleur._)
+
+On prononçait _un bellan_, comme _un mellan_, ou bien plutôt _un
+brelan_, parce qu'il était facile et doux de reporter l'_r_ de _berlan_,
+ce qui ne se pouvait faire pour _merlan_.
+
+_Berbis_, formé de _vervex_, est devenu _brebis_. Les anciens textes du
+XIIe siècle, saint Bernard, _les Rois_, écrivent toujours _berbis_. On
+n'a jamais prononcé que _brebis_.
+
+Et _bergier_, par la même raison, se prononçait _breger_.
+
+Hernaïs, le neveu de Garin, se rend à l'armée suivi de cent braves
+chevaliers:
+
+    Il n'i vint pas comme villain _bregier_,
+    Mais comme prou et vigoureux et fier.
+
+    (_Garin_, t. I, p. 133.)
+
+Il existe un nom propre _Bregé_;--c'est _Berger_.
+
+_Héberger_, _hébreger_:
+
+    Et sachiez bien que nul escamp
+    Ne querrons de vous _hebregier_,
+    Que ne semblez mie _bregier_.
+
+    (_La Violette_, p. 79.)
+
+--«Cuens des blans dras, cuens des blans dras, te deust ore avoir nus
+essoigne tenu que tu... ne l'eusses _hebregié_ et recueilli?»
+(_Villehard._, p. 196.)
+
+Un des plus curieux exemples de la transposition de l'_r_ se trouve dans
+la _chanson de Roland_, où le nom de la province de _Frise_ est toujours
+écrit _Fizer_; mais on est averti par la rime:
+
+    Li reis serat as meillors pors de _Fizer_
+    S'arrere guarde aurat detres sei _mise_.
+
+    (St. 43.)
+
+On voit ici l'_r_ avancer de deux syllabes; c'est comme dans le mot
+_Fontevrault_ (_Fons Ebraldi_), qu'on prononçait, du temps de Louis XIV,
+_Frontevault_. Ménage a grand soin de nous en avertir. Cependant il n'y
+avait pas ici nécessité absolue, l'_r_ étant aussi bien liquide après le
+_v_ qu'après l'_f_; mais comme l'_f_ est plus forte, l'_r_ s'y appuie
+mieux.
+
+C'est le même motif qui a changé _boucle_ en _blouque_:--«... La grant
+espée de parement du roy, dont le pommeau, la croix, _la blouque_...
+estoient couverts de veloux azuré.»
+
+(_Monstrelet_, III, fol. 22, 1572.)
+
+Lorsqu'il s'agit de transporter en français le mot _spiritus_, comme il
+n'y avait pas moyen de garder les deux consonnes consécutives, on usa de
+la ressource convenue en pareil cas, qui était de les faire précéder
+d'un _e_ et d'éteindre ensuite l'_s_ dans la prononciation, en donnant à
+l'_e_ le son fermé.--On supprimait la terminaison latine.
+
+Cela produisit le mot _espir_, qui est la forme écrite la plus ancienne,
+la seule à peu près qu'on rencontre dans les textes du XIIe siècle, et
+qui se montre encore quelquefois dans les manuscrits du siècle suivant.
+
+--«Cis filh vivent dedans par _espir_ ki defors muerent par char.»
+(_Job_, 504.)
+
+«Ces fils vivent au dedans par l'esprit, qui au dehors meurent par la
+chair.
+
+--«La splendors del _Saint Espirs_.» (_Ibid._, 513.)
+
+Mais on transposait l'_r_, et l'on prononçait comme bientôt on
+l'écrivit, _esprit_.
+
+    Amis, de part le _Saint-Espir_,
+    Tos tes voloirs veuil accomplir.
+
+    (_De S. Pierre et du Jongleur._)
+
+«De par le Saint _Epri_--tous tes vouloirs veuil _accompli_.»
+
+_Fierte_ vient de _feretrum_. D'après les règles précédentes, vous
+prononcerez _fetre_, _ie_ valant _é_ accentué, et l'_r_ se transposant
+après le _t_:--_La fetre_ de saint Romain. Ce mot se rapproche de
+_feretrum_ bien plus que _fiere-te_.
+
+Le peuple, fidèle à cette habitude de transposer l'_r_ pour fuir deux
+consonnes consécutives, persiste à nommer _un épervier_, _un éprevier_.
+C'est l'antique prononciation. Turold nous apprend que Barbamouche, le
+cheval du Sarrasin Climborins, était plus rapide qu'épervier ni
+hirondelle:
+
+    Plus est isnels qu'_eprever_ ne arunde.
+
+    (_Chans. de Roland_, st. 115, v. 10.)
+
+L'ancien dictionnaire de l'Académie enregistre cette prononciation sans
+la blâmer ni l'approuver; mais Ménage, de son autorité privée, décide
+que _épervier_ est la seule prononciation légitime. C'est dans ses
+_Réflexions sur la langue françoise_, dans ses _Observations_ il s'était
+contenté de dire:
+
+«Celui qui porte les épreuves (d'une imprimerie) s'appelle _épervier_,
+par corruption pour _épreuvier_, ou par allusion à un _épervier_, à
+cause qu'il doit voler et _voler viste comme un épervier_, en portant et
+rapportant les épreuves. Et à ce propos, il est à remarquer que nos
+anciens disoient _éprevier_, au lieu d'_épervier_.» (_Obs._, p. 336.)
+
+Tout le génie étymologique de Ménage brille dans cette conjecture sur
+l'_épreuvier_, qui vole comme un _épervier_.
+
+De _verus_ on a fait _voir_, qu'on prononçait _vouére_, quand l'_r_
+finale était suivie d'une voyelle: _voir est_, _verum est_. Mais quand
+le second mot commençait par une consonne, on ne pouvait plus conserver
+l'_r_ à la fin, ce qui eût ajouté un _e_ muet et donné deux syllabes au
+lieu d'une. Que faisait-on alors? On transposait l'_r_ en parlant, et,
+tout en écrivant _voir_, on prononçait _vroi_, _vroué_, et finalement
+_vrai_.
+
+    Enfans, ce dist Aymon, soyez bien retenans
+    Ce que vo mere dist, car elle est _voir_ disans.
+
+    (_Les quatre fils Aymon_, v. 138.)
+
+Car elle est _vré disant_, et non _voire disant_, qui romprait la
+mesure.
+
+La _broderie_ fut inventée pour orner le _bord_ d'un vêtement. _Border_,
+_broder_, c'est le même mot; l'un est le mot écrit, l'autre le mot
+parlé.
+
+On écrivait _poverté_ à cause de _paupertas_, mais on prononçait
+_povreté_:
+
+    Ben a cinq ans qu'ai chi devant esté
+    Ne puis veoir riens de lor _poverté_.
+
+    (_Ogier_, v. 7590.)
+
+_Verté_, contracté de _vérité_, prononcez _vreté_.
+
+    Quand l'empereur entendi la _verté_.
+
+    (_Ogier_, v. 424.)
+
+_La ferté_ est par syncope pour _la fermeté_; _firmitas_, dans la basse
+latinité, est une forteresse. La Ferté-Milon, la Ferté-sous-Jouarre,
+c'est la Forteresse-Milon, la Forteresse-sous-Jouarre. Mais en écrivant
+_la Ferté_ par respect de l'étymologie, on ne prononçait pas, comme
+aujourd'hui, _la Fereté_ en trois syllabes. A quoi aurait-il servi de
+syncoper _Fermeté_? On prononçait _la Freté_, et il est arrivé
+quelquefois aux copistes de l'écrire ainsi: l'auteur du _Roman de
+Gaydon_ dit que Thibaut d'Apremont possédait, outre cette terre, la
+noble forteresse de Hautefeuille:
+
+    Suens fu Mont aspres, s'en tint les heritez,
+    Et Haute foille, celle noble _Fretez_.
+
+    (_Intr. du Roland_, p. 24.)
+
+«Sien fut Montaspres, il en tint les héritages, et Hautefeuille, cette
+noble _ferté_.»
+
+_Liber_, libre; _libertas_, _libreté_, quoiqu'on écrivît _liberté_.
+
+_Virtus_, _vertu_, c'est-à-dire _vretu_.
+
+_Tremper_ vient de _temperare_, l'_r_ transposée pour faciliter la
+syncope. Les vieux romans parlent souvent de _tremper une harpe_, c'est
+l'accorder. On accorde encore les pianos _par tempérament_, c'est-à-dire
+en _tempérant_ les quintes, parce qu'il est impossible de les accorder
+avec une justesse mathématique.
+
+Aussi les malheureux scribes finissaient-ils par ne plus s'y
+reconnaître, confondant la forme parlée avec la forme écrite, figurant
+_er_ où il fallait _re_ selon l'étymologie, et _vice versa_:
+
+    Li quens Rolians Gualter de luing apelet[9]:
+    _Pernez_ mil Francs de France nostre tere.
+
+    (_Chanson de Roland_, st. 63.)
+
+  [9] _t_ euphonique, muet.
+
+«Le comte Roland de loin appelle Gautier: _Prenez_ mille Français, etc.»
+
+Il fallait écrire _prenez_, puisque la racine est _prendere_.
+
+Je terminerai ce chapitre sur les consonnes consécutives, par une
+observation qui doit fortifier ce que j'en ai dit. Je la tire d'un
+grammairien latin, Priscien, qui écrivait au commencement du IVe siècle.
+Il nous apprend que la plus dure des consonnes, l'_s_, perdait souvent
+sa force, et que _les plus anciens poëtes latins_, _et maxime
+vetustissimi_, la faisaient disparaître en certaines rencontres. Et il
+cite de Virgile, _ponite Spes sibi quisque suas_, que l'on prononçait
+_ponite 'pes_; sans quoi l'_e_ de _ponite_ fût devenu long.
+
+Il est assurément curieux de rencontrer l'usage si complétement d'accord
+avec la logique, et de voir un principe appliqué ainsi jusque dans ses
+dernières conséquences.
+
+Mais voici qui recule encore beaucoup l'origine de cette loi: c'est
+qu'on la retrouve dans Homère. Homère fait brève la voyelle suivie de
+_st_, _sk_, évidemment en ne tenant pas compte de l'_s_ dans la
+prononciation:
+
+    [Grec: PolystaphyLON TH' HISTIaian]
+
+    (_Iliad._, II, v. 537.)
+
+    [Grec: OUDE SKAmandros elêge to hon menos, all' eti mallon...]
+
+    (_Ibid._, XXI, v. 305.)
+
+    [Grec: ALLA SKAmandros]
+
+    (_Ibid._, v. 124.)
+
+Et dans l'Odyssée:
+
+    [Grec: Pelekyn megan, ÊDE SKEparnon][10].
+
+  [10] Voyez Priscien, dans Putsch, p. 557-564, et 1320.
+
+Comme les vers ont toujours été calculés pour l'oreille et non pour
+l'oeil, il est manifeste qu'on prononçait, en retranchant le _sigma_:
+[Grec: Hitiaian,--alla Kamandros,--êde keparnon.]
+
+Catulle a dit de même, _Unda Scamandri_. Si l'on doute que l'assertion
+de Priscien soit exacte, il suffit d'ouvrir tout ce qui nous reste
+d'anciens poëtes latins cités dans Nonius Marcellus: Ennius, Lucrèce,
+les fragments de Lucile, Plaute, ce fidèle témoin des habitudes du
+langage. De leur temps, l'_s_ suivie d'une autre consonne s'effaçait
+non-seulement de la prononciation, mais encore de l'écriture:
+
+        Volito viv_u' p_er ora vivum.
+
+    (_Ennius._)
+
+    Quam semper fuvit stolidum genus Aiacidarum!
+    Bellipotent_ei' s_unt mag_i q_uam sapientipotenteis!
+
+    (Id., _Ex Annal._, VI.)
+
+    Tum mare velivolum florebat navib_u' p_andis.
+
+    (_Lucrèce_, V.)
+
+    Majorem interea capiunt dulcedin_i' f_ructum.
+
+    (_Ibidem._)
+
+    Nec molles op_u' s_unt motus uxoribus hilum.
+
+    (_Id._, IV.)
+
+Lucrèce se procure ainsi sans façon quantité de dactyles que ses
+successeurs n'osaient plus avoir; car, chez les Romains aussi, la langue
+écrite devint la langue littéraire, au préjudice de la langue parlée; et
+le témoignage des yeux prévalut sur celui de l'oreille. A peine dans
+Horace et dans Virgile retrouve-t-on quelque vestige de l'ancien usage
+général[11]. L'archaïsme, comme chez nous, y passe pour une faute ou
+pour une licence.
+
+  [11] Le _sæpe _st_ylum_ d'Horace devait se prononcer _sæpe 'tylum_, et
+    ce vers de Virgile,
+
+        Inter se coiisse _viros et_ decernere ferro.
+
+        (_Æneid._, XII, 709.)
+
+    serait mieux écrit:
+
+        Inter se coiisse _viro' et_ decernere ferro.
+
+    Quelques commentateurs et éditeurs ont imaginé de substituer
+    _cernere_ à _decernere_; rien ne les y autorisait, que leur embarras
+    de comprendre la mesure. Servius indique positivement l'élision de
+    _viros_ sur _et_.
+
+    La question du _sigmatisme_, tant controversée par les érudits, est
+    au fond bien simple: les exemples qu'on allègue pour et contre ne
+    sont qu'une affaire d'orthographe.
+
+    Au Xe siècle, Abbon, bénédictin de l'abbaye de Fleury, écrit à ses
+    disciples anglais que dans _Deus summus_ la première _s_ disparaît,
+    afin d'éviter le sifflement: «Inter duas etiam partes cum _s_
+    præcedit, ut _Deus summus_, ne nimius sibilus fiat, prior _s_ sonum
+    perdit.»
+
+    (_Quæst. grammat._, ap. Maio, _Bibl. Vaticana_, t. V, p. 337.)
+
+Les habitudes de langage du temps d'Ennius, de Pacuvius et de Plaute,
+puisqu'elles avaient sous Auguste cédé à des habitudes opposées, comment
+se retrouvent-elles à l'origine de notre langue, et si fortes qu'elles
+en deviennent un caractère essentiel? La réponse est facile: Le latin
+s'est transmis dans les Gaules par l'armée, par les soldats. Le peuple
+de Rome, comme celui de Paris, ignorait les vicissitudes du parler
+littéraire, et conservait intacte la tradition orale. Notre
+prononciation française nous vint des contemporains d'Ennius.
+
+Voilà donc une loi d'euphonie transmise sans altération depuis Homère
+jusqu'aux trouvères de la langue d'_oui_, en traversant toute la poésie
+latine. On conviendra qu'il y a quelque dommage de l'avoir laissée périr
+après trois mille ans d'existence et de bons services. Nous avons fait
+triompher sur l'harmonie grecque la barbarie du Nord. Voltaire, en nous
+appelant Athéniens, nous faisait trop d'honneur.
+
+
+
+
+CHAPITRE II.
+
+De la consonne simple, et surtout de la finale.--Observation sur la
+finale des pluriels.--Deux consonnes finales.--Preuve par les rimes en
+_i_.
+
+
+§ Ier.
+
+N'est-il pas ridicule que nous prononcions _aimer_, _jouer_, _louer_,
+comme _aimé_, _joué_, _loué_, et que nous fassions sentir la finale _r_
+dans _courir_, _mourir_, _jouir_? Le peuple n'a pas accepté cette
+inconséquence: il continue à dire à l'infinitif, _couri_, _mouri_,
+_queri_, _joui_. Il a raison.
+
+RÈGLE.--On ne faisait jamais sentir de consonne finale; et il ne pouvait
+y avoir à cette règle une seule exception; car elle est la conséquence
+immédiate de celle des consonnes consécutives. Supposez en effet qu'on
+prononce avec l'_r_ finale _courir_, _mourir_; vous retombez aussitôt
+dans l'inconvénient qu'à tout prix on avait résolu d'éviter, deux
+consonnes de suite. _Courir fort_, _mourir bientôt_, dans la
+prononciation moderne, ne peuvent s'articuler sans l'intercalation de
+cet _e_ muet qu'on écrase, et qui obscurcit notre langage d'une
+multitude de sons sourds, rudes et confus.
+
+Une autre conséquence, c'est que la plupart des mots avaient deux
+terminaisons, l'une devant une voyelle, l'autre devant une consonne, et
+qu'il existait, dans tel ou tel cas donné, deux prononciations pour une
+seule orthographe. Par exemple, on prononçait l'infinitif du verbe
+_aimer_ comme le participe passé, comme nous faisons aujourd'hui; et
+l'on eût dit, en faisant sentir l'_r_,--_Aimer éternellement_.
+
+Je rappellerai ici un passage de Théodore de Bèze, que j'ai déjà cité;
+mais il est important: «Une consonne finit-elle un mot, elle se lie à la
+voyelle initiale du mot suivant, si bien qu'une phrase glisse tout
+entière comme un seul et unique mot.» (_De Fr. ling. recta pron._, p.
+10.)
+
+Th. de Bèze ne parle que du cas où le second mot commence par une
+voyelle; mais il a fallu prévoir aussi le cas où il commencerait par une
+consonne, et, pour obtenir cette prononciation coulante qui fait glisser
+la phrase entière comme un seul mot, on a pratiqué, sinon formulé, cette
+loi de n'articuler jamais de consonne finale.
+
+Cette consonne doit donc être considérée comme n'appartenant pas dans la
+prononciation au mot qui la traîne après soi sur le papier, mais plutôt
+au mot subséquent. C'est une espèce d'en-cas réservé pour les besoins de
+l'euphonie, pour servir de liaison et adoucir le passage entre deux
+voyelles. Son rôle est d'être présente quand on a besoin d'elle, et de
+s'effacer lorsqu'on n'en a pas besoin.
+
+Une objection toute naturelle se présente: d'après cet arrangement, tout
+mot devrait se terminer par une consonne, afin de fuir les hiatus. C'est
+ce qui n'a pas lieu; le soin de l'euphonie n'allait donc pas si loin que
+je le prétends.
+
+Je réponds que cela n'a _plus_ lieu, mais que dans l'origine, et je le
+ferai facilement voir, tout mot se terminait par une consonne, tantôt
+étymologique, tantôt intercalaire, quand l'étymologie n'en fournissait
+pas. Je montrerai que de ces consonnes, les unes ont été recueillies et
+fixées par l'écriture, les autres ont été omises arbitrairement, au
+hasard; et que ces omissions, par l'influence inévitable de la langue
+écrite sur la langue parlée, ont introduit à la longue cette immense
+quantité d'hiatus qui défigurent notre prose, et ont fini par rendre la
+poésie à peu près impossible. Les consonnes euphoniques seront l'objet
+d'un chapitre particulier; il me suffit de les indiquer ici, et, sans
+anticiper sur cette matière, je reviens aux finales, qu'il faut passer
+rapidement en revue, afin de constater et l'ancien usage et les
+inconséquences modernes.
+
+
+B.
+
+Il n'y a rien à dire du _b_. Comme finale, il n'a jamais été
+employé[12]. C'est une labiale trop molle; on se servait de sa forte le
+_p_, sur lequel la terminaison s'appuie mieux.
+
+  [12] Bien entendu, il n'est question ici que des mots français, et non
+    de ceux qu'on a importés d'Allemagne ou d'Angleterre.
+
+
+C.
+
+_Bec._ On ne disait pas le _beque_ d'un oiseau, mais le _bé_; témoin le
+mot _béjaune_, si fréquent dans Molière, et que les anciennes éditions
+écrivent encore _bec jaune_. Laissez-moi lui montrer son _béjaune_, lui
+montrer qu'il est né d'hier, et manque de jugement et d'expérience
+autant que ces jeunes oiseaux qui ont encore le bec entouré de jaune.
+
+_Sec_ sonnait _sé_, aussi bien que sel, en sorte que _siccus_ et _salis_
+se confondaient pour l'oreille. Aussi, dans _le Dit des rues de Paris_,
+la rue _de l'Arbre-Sec_ est-elle inscrite rue _de l'Arbre-Sel_,
+absurdité qui s'explique tout de suite par la prononciation: c'était
+toujours la rue de l'_Abre Sé_. Le copiste, peu soucieux de
+l'étymologie, n'a vu qu'une chose, l'avantage de rimer plus richement à
+l'oeil:
+
+    En la rue de l'_Arbre-Sel_,
+    Qui descent sur un beau _ruissel_.
+
+Si l'abbé Leboeuf eût songé à la prononciation, il n'eût pas été forcé
+de recourir à cette conjecture, que _l'Arbre-Sel_ était peut-être pour
+_l'Arbrissel_: rue de l'Arbrisseau.
+
+On fait aujourd'hui sonner bien fort le _c_ final de _mameluc_, comme
+s'il y avait _Mameluque_; cet abus date du XIXe siècle, car, du temps de
+Voltaire, on prononçait _mamelus_:
+
+    Contre les _mamelus_ son courage l'appelle.
+
+    (_Zaïre_, III, sc. 1.)
+
+Toutes les éditions imprimées du vivant de Voltaire, et l'édition de
+Kehl, portent _mamelus_; et la tradition de cette prononciation s'était
+conservée au Théâtre-Français, que la barbarie à la mode envahit
+déplorablement chaque jour.
+
+Nous prononçons encore _estomac_ sans faire sonner le _c_, non plus que
+dans _porc_, ni dans _porc-épic_. Porc-_épique_, comme quelques-uns
+affectent de dire, s'entendrait tout au plus du sanglier d'Érymanthe, ou
+du cochon rôti dont Ulysse fut régalé chez Eumée.
+
+_C_ au milieu d'un mot, devant une voyelle, s'adoucissait en _g_ par la
+prononciation: _segond_, de _secundus_. Les Latins disaient de même
+_quingenti_ pour _quincenti_. Au contraire, _ago_ faisait _actus_, et
+non _agtus_, la dureté du _t_ ne pouvant s'allier à la mollesse du _g_.
+
+_C_ se rencontrant dans un mot suivi d'un _t_, laisse dominer le _t_, ou
+plutôt se transforme pour renforcer ce _t_:
+
+    Belle _dottrine_ met en lui
+    Qui se chastie par autrui[13].
+
+    (_L'Hostel de Cluny_, p. 128.)
+
+  [13] S'instruit par l'exemple d'autrui.
+
+On écrivait _pacte_, et l'on prononçait _patte_. _Apactir_ (sens
+analogue à _affermer_), _apatir_, _tenir en apatis_:--«Laquelle cité un
+pauvre soudoyer Bourgognon, nommé Pernet Braset, _tenoit en apatis_, le
+roi estant dedans.»
+
+(_Olivier de la Marche_, liv. I, ch. 3, p. 124, édit. de 1567; Gand.)
+
+C'est pourquoi quelques scribes mettaient _ct_ où l'étymologie demandait
+deux _tt_. Par exemple, dans les Mémoires de Jacques du Clercq,
+_mettre_, _remettre_, _promettre_, sont toujours écrits _mectre_,
+_remectre_, _promectre_. (Édit. Buchon). La différence n'existe que pour
+l'oeil.
+
+
+D.
+
+(Voyez le chapitre des consonnes euphoniques intercalaires.)
+
+
+F.
+
+_F_ finale précédée d'un _é_ tombait, et l'_é_ sonnait fermé.
+
+_Chef_ sonnait _ché_, comme _clef_, de _clavis_, n'a pas cessé de sonner
+_clé_. _Chef-d'oeuvre_, _Chédeville_ (nom propre, pour _chef-de-ville_).
+
+    Lor vont trancher les _chés_ des bucs[14].
+
+    (_Benoît de Sainte-More_, v. 2243.)
+
+  [14] Des bustes. Le _c_ indique l'étymologie _bucha, truncus, stipes_
+    (cf. Ducange), plutôt que _bustum_, qui est du bon siècle.
+
+    La veissiez tant decouper!
+    Tant _chés_ fendus en deux meitiez!
+
+    (_Ibid._, v. 5148.)
+
+Si Charlemagne ne s'enfuit au plus vite, dit l'amiral Baligant, le roi
+Marsile va être ici vengé: j'en livrerai la tête (de Charlemagne).
+
+    Li reis Marsile enqui serat venget:
+    Par sun puing destre en livrerai le _chés_.
+
+    (_Ch. de Roland_, st. 196, 20.)
+
+On écrit toujours _chef_, et l'on commence à n'écrire plus que _clé_. On
+peut encore mettre en vers _chef auguste_; on n'y peut plus mettre
+_bailli arrogant_, qu'on eût écrit jadis _baillif arrogant_, de
+_baillivus_.
+
+Le peuple persiste à dire _un habit neu_;--il a fait adopter à la bonne
+société le _boeu_ gras. Un _boeufe_ et un habit _neufe_ sont aussi
+barbares qu'un homme _veufe_, la _soife_, les _Juifes_, etc.
+
+Dans _la Chace dou cerf_:
+
+    Dois tu crier: Appelle! appelle!
+    Le cuir trousse derriere toi:
+    N'est pas merveille se t'as _soi_.
+
+    (Jubinal, _Nouv. recueil_, I, p. 169.)
+
+Tous les anciens manuscrits écrivent _les Juis_; c'est comme le
+prononçait Regnier, qui fait rimer ce mot à _ennuis_:
+
+    ... J'aimerois bien mieux, chargé d'âge et d'_ennuis_,
+    Me voir à Rome pauvre, entre les mains des _Juifs_.
+
+    (Sat. VIII.)
+
+L'_f_ finale se change, devant une voyelle, en sa douce _v_. _Chef_,
+_chevet_; _neuf_, _neuve_; _Juif_, _Juive_. C'est pourquoi l'on prononce
+_neuv hommes_.
+
+
+G.
+
+On le rencontre aux premières personnes de l'indicatif: _Ving_, _tieng_,
+etc.:
+
+    Contre-val rue de la Harpe
+    _Ving_ en la rue S. Seuering.
+
+    (Guillot de Paris, _le Dit des rues_.)
+
+    Beau fils, ce _tieng_ a grant savoir
+    Que faciez trestoz son vouloir.
+
+    (_Partonopeus_, v. 3913.)
+
+_G_ représente ici le pronom _je_: _Vins-je? tiens-je?_
+
+Mais il est marqué souvent où il n'y a point d'élision, ni de pronom de
+la première personne: ainsi, à la fin de _saint Sevring_, et d'une foule
+d'autres mots, _ung_, _loing_, _soing_, _besoing_, _tesmoing_, etc.,
+etc., où l'étymologie ne justifie pas sa présence. C'est un des nombreux
+abus d'un temps où il n'existait point de code pour la grammaire ni pour
+l'orthographe.
+
+Il faut observer que le _g_ final parasite ne se rencontre pas dans les
+manuscrits d'une très-haute antiquité. Il se montre au XIVe siècle,
+devient plus fréquent au XVe, et le XVIe l'a prodigué; car la pédanterie
+des consonnes inutiles a été le caractère de cette époque. On croyait,
+en surchargeant l'écriture, étaler une grande érudition d'étymologies.
+
+Nos pères avaient grand soin d'appuyer fortement les terminaisons de
+leurs mots. Ils écrivaient _sanc_ par un _c_, et nous disons encore du
+_sanc_ humain, quoique nous écrivions _sang_ avec un _g_, à cause de
+_sanguis_. Devant une liquide le _g_ reparaissait: _sanglant_,
+_sanglot_.
+
+Mais, suivi d'une consonne plus forte que lui, il la laisse prévaloir.
+Ainsi dans _Magdelaine_ il s'efface devant le _d_.
+
+
+H.
+
+L'_h_ ne termine aucun mot dans notre langue; mais puisque l'occasion se
+présente d'en dire quelque chose, nous ne la laisserons pas échapper.
+
+C'était, chez les Grecs, un signe d'aspiration; elle ne paraît pas avoir
+joué ce rôle chez les Latins, qui l'ont reproduite plutôt comme
+indication étymologique et par imitation. Les Italiens modernes, après
+l'avoir employée, l'ont bannie de leur langue.
+
+L'emploi le plus clair de l'_h_ dans notre vieille langue, c'est d'avoir
+marqué la diérèse. Elle servait à empêcher la fusion de deux voyelles en
+une diphtongue. Par exemple, _Loherain_; _Loheraine_.
+
+    _Loherane_ ont et Ardane escillie.
+
+    (_Ogier_, v. 10784.)
+
+    Mes sires est li _Loherains_ Garin.
+
+    (_Garin_, II, p. 270.)
+
+Prononcez comme _Laurain_, comme dans _Hohenlohe_, l'_au_ si long qu'il
+compte pour deux syllabes. C'est encore la prononciation actuelle en
+Lorraine.
+
+Quant à l'_h_ aspirée au commencement des mots, je crois qu'elle était
+inconnue, au moins pour les mots dérivés du latin. Aujourd'hui même,
+elle n'y tient qu'un emploi commémoratif: _honnête_, _habile_, _homme_,
+_honneur_, _humble_, _habitude_, _héritier_, etc., etc., se passeraient
+parfaitement de l'_h_ initiale; la prononciation n'y perdrait rien. Elle
+a été transportée chez nous par imitation; et cette imitation aveugle
+l'a même attachée à des mots où elle est tout à fait intruse: _huile_,
+d'_oleum_;--_hermite_, d'_eremita_;--_haut_, de _altus_;--_huit_,
+d'_octo_, etc.
+
+La valeur d'aspiration s'est aussi fixée au hasard. Pourquoi aspire-t-on
+l'_h_ dans _héros_, et pas dans _héroïque_ ni dans _héroïne_[15]?
+Pourquoi dans _huit_ et pas dans _dix-huit_? Le _Livre des Rois_ écrit
+partout _uit_, _dise uit_, comme nous prononçons encore aujourd'hui:
+
+  [15] Vaugelas donne pour motif le danger de confondre les _héros_ avec
+    les _zéros_ et les _hérauts d'armes_. Ménage n'approuve que la
+    moitié de cette excuse.
+
+--«_Uit_ ans out Josias quant il cumenchad a regner.» (_Rois_, IV, p.
+422.)
+
+--«_Dise uit_ anz out Joachim quant il cumenchad a regner.» (P. 432.)
+
+La _chanson de Roland_ met _oidme_ pour huitième. Benoît de Sainte-More,
+_uitme_:
+
+    En l'_uitme_, si cum nos lisum,
+    Le jor de s'expiation.
+
+    (_Chron. des ducs de Normandie_, v. 7022.)
+
+«Dans le huitième jour, comme nous lisons.»
+
+    E si cum l'estoire remembre
+    Dreit à l'_uitain_ jor de décembre.
+
+    (_Ibid._, v. 4281.)
+
+    Tant ont alé qu'a l'_uitme_ nuit
+    Sont en Salence od grand deduit.
+
+    (_Partonopeus_, v. 6165.)
+
+    Et pres d'_uit_ jor i sejournerent.
+
+    (Barbaz., I, p. 102.)
+
+Nous disons _le huit_, _le huitième_; c'est du caprice, et ce caprice
+est encore bien plus frappant dans le mot _onze_, que nous aspirons,
+sans même qu'il y ait pour la vue le prétexte de l'_h_. Vers _les onze_
+heures, _au onzième_ siècle, se prononcent comme s'il y avait _les Honze
+heures_, _au Honzième siècle_. Nos pères ne soupçonnaient pas ces
+étrangetés. Ils figuraient _haut_ avec ou sans _h_; mais s'ils en
+écrivaient une, ils n'en tenaient pas compte dans le langage, comme le
+montre ce passage de Benoît de Sainte-More:
+
+        Dit li reis: _Queu_ baronie,
+        _Quel_ haute gent de Normandie.
+
+    (T. II, p. 143.)
+
+Du temps de François Ier, on n'aspirait pas encore l'_h_ de _haut_;
+notre prononciation paraît avoir été inconnue à la reine de Navarre:
+
+    Et qu'est cecy? Tout soudain en cette heure
+    Daigner tirer mon ame en _telle haultesse_,
+    Qu'elle se sent de mon corps la maistresse!
+
+    (_Le Miroir de l'ame pecheresse_, p. 22.)
+
+    Oyez qu'il dit: O _invincible haultesse_...
+
+    (_Ibid._, p. 68.)
+
+          O _admirable hautesse_,
+          Grace nous te rendons.
+
+    (_La Nativité de J. C._, p. 166.)
+
+La reine de Navarre, qui s'exprimait ainsi, mourut en 1549.
+Trente-quatre ans après, c'était déjà une grosse faute de ne point
+aspirer l'_h_ dans _haut_, _hautesse_. Théodore de Bèze, en 1583,
+signale «ce vice de prononciation, insupportable aux oreilles délicates
+(_purgatis auribus_). Cependant, ajoute-t-il, en Bourgogne, en Guyenne,
+à Bourges, dans le Lyonnais, tout le monde, à peu près, prononce _en
+ault_, _l'autesse_, _l'aquenée_, _l'azard_, _les ouseaux_.» (_De Ling.
+fr. rect. pron._, p. 25.) Et il fait suivre sa remarque d'une liste des
+mots où l'_h_ est aspirée. Cela nous montre avec quelle rapidité les
+langues se modifient dans les sphères élevées.
+
+Dans des mots d'origine autre que latine, peut-être y avait-il des
+raisons d'aspirer l'_h_; par exemple, dans _haine_[16], _honte_, etc.
+Cependant on lit fréquemment, dans le _Livre des Rois_, _jo l'haz_,--je
+le hais.
+
+  [16] Ménage dérive _haïr_ d'_odire_, «vieux mot inusité, pour lequel
+    on a dit _odisse_.» (_Observat._, p. 185.) Cela paraît au moins
+    douteux. L'Académie range _haïr_ parmi les mots qui ne viennent pas
+    du latin (voyez l'art. _H_); elle y joint _hâbler_, _hasard_,
+    _hâter_, _happer_, etc., qui tous aspirent l'_h_ et sont modernes.
+
+
+K.
+
+Il n'y a rien à dire du _k_ comme finale, puisqu'il ne paraît jamais à
+la fin d'un mot.
+
+Mais il est fréquent comme initiale, et beaucoup plus fréquent qu'on ne
+le croirait si l'on s'en fiait au rapport des yeux. En effet, la
+notation par _ch_ était pour le langage identique à celle du _k_. On
+employait indistinctement l'une ou l'autre: le même manuscrit écrit
+_carles_, _kalles_; _karlemaine_, _challemaine_; _charlon_, _carlun_,
+_kallon_.--C'est ainsi que le nom propre _Callot_ est le même que nous
+voyons écrit _Charlot_.
+
+Nous prononçons aujourd'hui _chaud_, qui vient de _calidus_; nos pères
+écrivaient _chalt_, et prononçaient _caud_.
+
+_Chambre_, de _camera_, est aussi souvent écrit _cambre_;--_chanson_,
+_canson_;--_charn_, _carn_ (_carnem_), aujourd'hui _chair_;--_chaîne_,
+de _catena_; _chastier_, de _castigare_; _chien_, de _canis_; _chaïr_,
+de _cadere_; _chaste_, de _castus_; _chanoine_, de _canonicus_;
+_charbon_, de _carbo_; _chanut_, aujourd'hui _chenu_, de _canutus_;
+_chape_ ou _cape_, de _caput_; tous ces mots, et une multitude de
+semblables, se rencontrent figurés par _ch_, _c_ ou _k_, et les trois
+formes, je le répète, dans le même manuscrit. En rapporter des exemples
+serait chose infinie; il suffit d'ouvrir la _chanson de Roland_, ou le
+_Livre des Rois_, ou le premier texte venu du moyen âge. Les plus
+anciens sont toujours les meilleurs.
+
+La valeur attachée actuellement à cette notation _ch_ est moderne, on
+peut en être sûr.
+
+Rien ne l'autorise que l'imitation des étrangers, puisque l'étymologie
+prescrit partout le son rude du _k_.
+
+La Picardie, qui a tant fourni à la langue française et à la littérature
+du moyen âge, a retenu la prononciation originelle du _ch_. Elle dit un
+_kien_, la _bouke_, une _mouke_, etc. C'est ce qu'on pourrait appeler
+les libertés de la langue picarde, aussi compromises, hélas! que celles
+de l'Église gallicane; ce qui n'empêche pas la Picardie d'avoir aussi de
+son côté le droit et la raison, si l'usage est contre elle.
+
+Car pourquoi prononcez-vous de même le _coeur_ d'un homme et le _choeur_
+d'une église? Comment n'êtes-vous pas _choqués_ de prononcer un
+_choriste_? d'avoir l'adjectif _charnel_ et le substantif _carnage_,
+qu'on écrivait _charnage_ autrefois? On emploie aujourd'hui des
+_charpentiers_; on ne connaissait jadis que des _carpentiers_, comme
+vous l'atteste le nom propre, témoin irrécusable. Avouez qu'un _char_
+fuyant dans la _carrière_ est une inconséquence; les Picards n'ont point
+à se la reprocher, qui disent un _kar_ et une _karette_. On se croit
+dans le bon chemin, parce qu'on suit la mode; ce sont les Picards qui
+sont dans le bon _kemin_ (_caminus_, Du Cange), parce qu'ils suivent
+l'étymologie et les coutumes de nos pères.
+
+Les notations _cu_, _qu_, équivalaient au signe _k_. _Queux_, _cuider_,
+_cuisine_ ou _quisine_, étaient prononcés _keux_, _kider_, _kisine_, et
+le plus souvent même figurés ainsi. La distinction du son de l'_u_ dans
+ce groupe, date du milieu du XVIe siècle seulement. Elle fut introduite
+par les ecclésiastiques, non sans résistance; car on cite un bénéficier
+qui fut dépouillé de ses bénéfices pour s'être obstiné à garder
+l'ancienne mode, et à prononcer _kiskis_ et _kankan_, pour _quisquis_ et
+_quanquam_. On sait la part que prit dans cette ridicule affaire le
+malheureux Ramus: il tenait aussi pour _kiskis_. Bien que ses
+adversaires aient triomphé, grâce à l'adresse qu'ils eurent de mettre le
+roi et le parlement de leur côté, l'on prononce encore aujourd'hui _ki_,
+_kelle_, et _un kidan_ (_quidam_). _Quem_ sonnait _kem_, ou plutôt
+_kan_. Nous nous en souviendrons plus tard, quand nous rechercherons
+l'étymologie de _péquin_.
+
+
+L.
+
+Les syllabes _al_, _el_, _ol_, sonnaient isolément ou suivies d'une
+consonne, _au_, _eu_, _ou_; suivies d'une voyelle, comme aujourd'hui,
+_ale_, _ele_, _ole_.
+
+Ainsi les mots finissant par l'une des trois avaient double terminaison,
+selon l'occurrence.
+
+On disait _vau_, _chevau_, _mau_, _Vaufleury_, _chevau-léger_,
+_Maupertuis_; et l'oeil voyait, _Valfleury_, _cheval-léger_,
+_Malpertuis_. Mais on prononçait _Val antive_ ou _Val ancienne_[17],
+_cheval agile_, etc.
+
+  [17] _Val_ était féminin. C'est sans doute la finale masculine _au_
+    qui a conduit au changement de genre.
+
+On écrivait indifféremment par _al_ ou par _au_.
+
+    Cil auront les meillors _cevals_,
+    Les plus corans et les plus _beaus_.
+
+    (_Partonop._, v. 7290.)
+
+_Juvénal_ sonnait _Juvénaus_.
+
+    _Juvenaus_ nous an dit tot voir.
+
+    (_Dolopathos_, p. 371.)
+
+«Juvénal nous en dit tout vrai.»
+
+_Quel_, _tel_, _mortel_, sonnaient _queu_, _teu_, _morteu_.
+
+--«Si cum li dux maria sa seror au comte de Bretaigne, et _queus eirs_
+(quels hoirs) elle en out.» (_Chron. des ducs de Normandie_, II, p.
+415.)
+
+Devant une voyelle, l'_l_ reparaissait:
+
+    A _teu_ joie et a _tel_ honor.
+
+    (_Ibid._, II, p. 127.)
+
+    ... Fait li reis: _Queu_ baronie,
+    _Quel_ haute gent de Normandie...
+
+    (_Ibid._, II, p. 413.)
+
+_Queu diable!..._ que le fréquent usage a maintenu, est pour _quel
+diable!..._ exclamation suivie d'une réticence, comme qui dirait: Quel
+diable est-ce là? Quelques-uns écrivent mal à propos: _que diable!_
+
+Le peuple conserve avec soin _queuqu'un_ et _queuques un_. Dans le
+dernier, l'_s_ finale est la marque euphonique du nominatif.
+
+Dans _la Chanoinesse de Vergy_:
+
+    Ele parla un jor a lui,
+    Et mit a raison par mots _teux_:
+    Sire, vos estes biax et preux.
+
+    (Méon, _Fabliaux_, IV, p. 329.)
+
+    Ne sai _quel_ chose trainoient.
+
+    (_Dolopathos_, p. 257.)
+
+Prononcez: _Queu_ chose traïnoient.
+
+Il n'y a jamais d'incertitude sur _al_ et _ol_. Je crois bien que dans
+l'origine il n'y en avait pas davantage sur _el_: _chapel_, _tonel_,
+_martel_, sonnaient _chapeu_, _toneu_, _marteu_, d'où sont venus plus
+tard _chapeau_, _tonneau_, _marteau_. Le _ciel_ s'est prononcé d'abord
+le _cieu_, et cela s'accorde parfaitement avec le pluriel actuel. Mais
+il est sûr qu'avant d'arriver au son _au_, cette finale _el_ (_eu_) a
+passé par _é_.
+
+S'il y a un mot que l'usage quotidien ait dû, ce semble, maintenir
+inaltéré, c'est assurément le mot _ciel_. Cependant ouvrez Rabelais au
+chapitre IX de _Gargantua_; il parle de ces _glorieux de court, de ces
+transposeurs de mots_, qui composaient des _rébus_, «faisant pourtraire
+ung _lict sans ciel_ pour ung _licencié_.»
+
+«Qui sont, ajoute Rabelais dans sa sainte colère, homonymies tant
+ineptes, tant fades, tant rustiques et barbares, que l'on debvroit
+attacher une queue de regnart au collet, et faire ung masque d'une bouze
+de vache, a ung chacun d'iceulx qui en vouldroient d'ores en avant user
+en France, après la restitution des bonnes lettres.»
+
+Cela semble un peu rigoureux; car enfin vous voyez qu'on peut tôt ou
+tard extraire d'un _rébus_ quelque chose d'utile. Sans le rébus du
+_licencié_, comment pourrait-on prouver, contre l'usage et la
+vraisemblance, l'ancienne prononciation du mot _ciel_?
+
+                   *       *       *       *       *
+
+En vertu de la même déviation, _quel_, qui primitivement avait sonné
+_queu_, sonna _qué_. Le peuple dit indifféremment _queu bel homme_, ou
+_qué bel homme_. Mais _qué_ est la seconde forme, la forme du XVIe
+siècle; c'est l'acheminement à _quel_.
+
+L'_o_ suivi d'une _l_ était soumis aux mêmes conditions que l'_a_ et
+l'_e_.
+
+_Col_, _mol_, _fol_, sonnaient _cou_, _mou_, _fou_. Le nom propre
+_Rollon_, par abréviation _Rol_, sonnait _Rou_: le roman de _Rou_.
+_Arnold_, nom germanique, s'est francisé dans _Arnould_.
+
+Aujourd'hui, que l'ignorance de la langue et de son génie fait des
+progrès si rapides, on prononce, sans être ridicule, _un colle_, _un
+solle_. On dira bientôt un lit _molle_, un homme _folle_.
+
+On écrivait _chol_, de _caulis_, et l'on prononçait _chou_. Fallot,
+continuellement obsédé de ses visions de déclinaisons, et pénétré d'une
+foi robuste dans la fidélité de l'orthographe du moyen âge,--temps où
+personne ne soupçonnait pas plus la chose que le mot,--Fallot enregistre
+gravement la forme _chol_ pour le régime singulier, et _chous_ pour le
+régime pluriel. Il cite en preuve «dessous _un chol_,» et «dessous _des
+chous_,» du roman de Renart. (_Recherches, etc._, p. 120.)
+
+J'aurai à reparler de ce genre de preuves qui consiste à ne montrer que
+les exemples à l'appui de notre système, et à cacher ceux qui le
+renverseraient.
+
+Fallot n'avait qu'à jeter les yeux sur le fabliau d'_Estula_, un des
+plus connus du recueil de Barbazan; il y aurait lu partout _chols_, au
+nominatif comme au cas régime:
+
+            Li riches _fols_
+    En son cortil avoit des _chols_...
+    Et cil qui les _chols_ ot coillis...
+    Qui son sac avoit plain de _chols_.
+
+Il faut partout prononcer _choux_; comme il faut dire _cou_ et _fou_, en
+lisant ces vers du même fabliau:
+
+    Prenez l'estole a votre _col_,
+    Dist li prestres: tu es tout _fol_...
+    Povreté fait maint homme _fol_:
+    Li uns prent un sac en son _col_...
+
+Observez que la prononciation primitive de cette finale rétablit
+l'analogie habituelle et régulière entre le singulier et le pluriel: un
+_chevau_, des _chevaux_;--le _cieu_, les _cieux_;--un _fou_, des _fous_.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Les mots _cercueil_, _vermeil_, sonnaient _cerqueu_, _vermeu_.
+
+La geôlière de Partonopeus lui rend la liberté sur parole, afin qu'il
+puisse aller combattre à un tournoi. Elle fait plus: elle promet de
+l'équiper d'armes et de cheval:
+
+    Et vos presterai une espee
+    Qui fu en un _sarqueu_ trovee,
+    Tranchant aenciane et dure.
+
+    (V. 7720.)
+
+Partonopeus se rend donc au lieu du tournoi. En traversant une forêt, il
+rencontre cinq écuyers,
+
+    Dont chascun meine un bon destrier,
+    Et portent cinq _vermeus_ escuz,
+    Forz et noveax au cox penduz.
+    Es chevax a _vermeilles_ selles
+    Qui bien tailliees sont et beles,
+    Couertes de _vermeil_ samit.
+
+    (V. 7776.)
+
+L'orthographe employée dans le second vers nous apprend la valeur de
+celle que nous trouvons dans le dernier, et qu'il faut prononcer
+
+    Couertes de _vermeu_ samit.
+
+Je lis, dans M. J.-J. Ampère:--«La forme _al_, _el_, _ol_, est toujours
+plus ancienne que la forme _au_, _eu_, _ou_, qui est une contraction.»
+(_Hist. de la lang. fr._, p. 233.)
+
+Rien, que je sache, n'autorise une pareille assertion: c'est une
+conjecture de M. Ampère. Je crois le principe erroné, ainsi que la
+conséquence: «On a dit _val_ avant de dire _vau_, _capel_ avant
+_chapeau_, _fol_ avant de dire _fou_.» (_Ibid._) Ce sont formes
+contemporaines, non-seulement dans le langage, mais même dans
+l'écriture.
+
+
+M et N.
+
+_Mon_, _ton_, _son_, _bon_, réservaient leur _n_ à la voyelle
+subséquente, et sonnaient _mo_, _to_, _so_, _bo_. La prononciation
+miraculeusement conservée du mot _monsieur_ en est la preuve
+irrécusable: _mo-sieu_; _bo-jou, mosieu_.
+
+_Mont_ (montagne) se prononçait aussi _mo_. Ménage nous avertit qu'il
+faut prononcer _Mô-rever_ le nom de l'assassin de Mouy et de Coligny,
+quoiqu'il s'écrive correctement _Mont-revel_; et il cite à l'appui ce
+passage du _Clovis_ de Desmarets:
+
+    . . . . . . . . . . . . . . . . .
+    Et sur le _mont Revel_, qui s'élève en la Bresse:
+    La race de la Baume en tire sa noblesse[18].
+
+    (_Obs._ de Mén., p. 246.)
+
+  [18] Ainsi la vraie orthographe de ce nom n'est pas douteuse, mais la
+    prononciation a été une cause d'erreur. On a écrit _Maurevel_, et
+    c'est ainsi qu'on lit partout dans la _Confession de Sancy_: «La
+    pluspart de ceux cy estoient braves soldats, bons petardiers du
+    seminaire de _Maureuel_.» (T. II, p. 420.) Mézeray écrit _Morevel_.
+
+On prononce encore traditionnellement _Momorency_, et l'on écrit
+_Montmorency_. Le dictionnaire de Trévoux recommande expressément de
+prononcer _Momorency_.
+
+On prononçait _mo-nami_,--_bo-nenfant_. La prononciation actuelle
+suppose deux _n_: _mon-nami_,--_bon-nenfant_,--_ton-nâme_,--_son-népée_.
+On dit de même, et à tort, _un nenfant_. La prononciation légitime, et
+conforme à l'ancien usage, est _u-nenfant_.
+
+Soit au commencement, au milieu, ou à la fin des mots, _m_ ou _n_,
+précédées de l'_e_, sonnaient invariablement _an_. _Examen_, que nous
+prononçons _examin_, eût sonné _essaman_.
+
+_Vienne_, _Ardenne_, _Guienne_, _Gien_, _Agen_, sont mal prononcés par
+_ain_, à la moderne; c'est _Viane_, _Guiane_, _Ajan_, _Gian_, comme
+_Sens_, _Caen_ et _Rouen_. Dans _Gérard de Viane_:
+
+    Vous cuidiez bien que je fusse endormis
+    Dedans _Viane_, ou de vin estordis.
+
+    (V. 3538.)
+
+    _Vianne_ escrie: Deus, aidiez S. Moris.
+
+    (V. 1497.)
+
+    Vers _Vianne_ est Oliviers retourné.
+
+    (V. 552.)
+
+Renaud de Montauban, après avoir tué Bertoulet, neveu de Charlemagne,
+s'enfuit de la cour, et le poëte raconte
+
+    Comment grant povreté lui convint endurer
+    Ens es forests d'_Ardane_.
+
+    (_Les quatre fils Aymon_, v. 30.)
+
+Partout dans le roman d'Ogier on lit _Ardane_: Ogier d'_Ardane_, Tierri
+d'_Ardane_, Geufroy d'_Ardane_.
+
+    Loherene ont et _Ardane_ escillie.
+
+    (_Ogier_, v. 10784.)
+
+«Les Sarrasins ont dévasté la Lorraine et l'Ardenne.»
+
+Au XVIe siècle, la vraie prononciation était encore en vigueur.
+Marguerite, soeur de François Ier, dans ses lettres autographes, écrit
+toujours _Gyan_, la ville de _Gyan_.
+
+Le nom propre _Vivien_ sonnait _Vivian_:
+
+    Ils sont entré en Espagne la grant,
+    La terre guastent as Turs et as Persans,
+    Tuent les fames[19], ocient les enfans.
+    Par tote l'ost fait crier _Vivians_...
+
+    (_Gérard de Viane._)
+
+  [19] Sur cette orthographe du mot _femme_, voyez plus haut, pages 20
+    et 21.
+
+La célèbre fée _Viviane_, élève et maîtresse de l'enchanteur Merlin,
+était la fée _Vivienne_.
+
+_Carême_, _gemme_, _crême_, sont écrits, dans Saint-Bernard, _quaramme_,
+_jamme_, _cramme_:
+
+--«De l'encommencement de _quaramme_.--Nous entrons hui, chier frere, el
+tens del saint _quarammme_.» (P. 561.)
+
+--«Cuidiez vous, cher frere, ke li _cramme_ faillist el baptisme de
+Crist?» (_Ibid._, p. 563.)
+
+--«... C'est des _jammes_ et des pierres precieuses.» (_Ibid._, p. 572.)
+
+Le nom de _Bethléem_ se prononçait _Belléan_, comme _Jérusalem_,
+_Jerusalan_; et c'est ainsi qu'on les trouve écrits la moitié du temps
+dans les manuscrits les plus anciens. MM. Ampère et Fallot ont pris à
+tort cette orthographe pour l'indication d'un cas oblique.
+
+Dans le mystère de la Passion, représenté à Paris en 1507, lorsqu'il est
+question d'aller au temple présenter Marie, alors âgée de trois ans, la
+femme de chambre de sa mère suppose que cette jeune enfant ne pourra pas
+faire à pied la route de Jérusalem:
+
+    LA CHAMBRIÈRE.
+
+    Vous porterai-je?
+
+    MARIE.
+
+                    Je suis forte
+    Assez pour cheminer un _an_;
+    Mais que soye en _Hierusalem_,
+    Humblement me reposeray,
+    Le sainct temple visiteray,
+    S'il plaist à Dieu, tout à mon aise.
+
+    ( _Hist. du Th. fr._, par les frères Parfaict, I, 102.)
+
+Les noms propres latins _Arrianus_, _Cassianus_, _Spartianus_,
+_Gratianus_, _Gordianus_, et autres terminés de même, se traduisaient
+_Arrien_, _Cassien_, _Gratien_, etc., afin de les rapprocher, par cette
+orthographe, le plus près possible de la forme latine; car, écrits
+ainsi, ils se prononçaient _Arrian_, _Cassian_, _Gratian_.
+
+Cette prononciation de _en_ nous était particulière; les autres peuples
+le font sonner _ain_. En Angleterre, _Ruthwen_, _Owen_; en Italie,
+_Marengo_; en Espagne, Notre-Dame del _Carmen_, _Baylen_, etc. Lorsque,
+par suite des relations politiques, l'habitude étrangère eut corrompu la
+nôtre, beaucoup d'écrivains, pour conserver l'ancienne prononciation,
+voulurent écrire par un _a_ les finales en _en_. Mais les savants, chose
+étrange, aimèrent mieux retenir l'ancienne orthographe, et y appliquer
+la prononciation nouvelle; tant ils tiennent à la forme écrite! Ménage,
+entre autres, décida qu'il ne fallait pas prononcer _Appian_, mais
+_Appi-in_. Cette décision introduisait une inconséquence dans le
+langage, puisque l'on continuait à dire _Caen_, _Rouen_, et _engager_;
+elle choquait l'ancienne règle, le bon sens et l'étymologie: elle fut
+adoptée sans difficulté, et s'est toujours maintenue depuis.
+
+D'après la règle qui fait l'objet de ce chapitre, _rien_, _bien_,
+_tiens_, etc., ont dû se prononcer _rian_, _bian_, _tians_; aussi les
+poëtes comiques, lorsqu'ils font parler des paysans, Molière, Regnard,
+Dufresny, Dancourt, n'y manquent-ils pas.--«Ça n'y fait _rian_,
+Piarrot!--J'en avons vu _bian_ d'autres!» (_Le Festin de Pierre._)
+
+
+P.
+
+Nous prononçons _un lou_, et non pas _un loupe_.
+
+Voltaire dit qu'on faisait autrefois sentir le _p_; il n'en sait rien,
+mais il le suppose. Voltaire se fût garanti de cette erreur, s'il eût
+seulement jeté les yeux sur le fabliau _du Lou et de l'oue_ (du loup et
+de l'oie), publié dans Barbazan. On ne prononçait pas plus _un loupe_
+que l'on ne prononçait _un coupe_, _un drape_, _un sepe de vigne_,
+_beaucoupe_, etc.
+
+Le _p_ final ne sonnait jamais, et rarement l'écrivait-on suivi d'une
+autre consonne. Certains grammairiens reprochent à Voltaire d'avoir
+supprimé le _p_ de _tems_. Qu'ils portent leur blâme plus haut, car,
+dans les manuscrits antérieurs à la renaissance, ce mot n'a jamais de
+_p_; il est partout figuré _tens_ ou _tans_. On n'en mettait pas
+davantage à _corps_, de _corpus_, qui est toujours figuré _cors_. Les
+manuscrits écrivent de même _dras_, _hanas_, pour _draps_, _hanaps_
+(vases à boire):
+
+    Li escanson misent le vin
+    En coupes, en _henas_ d'or fin.
+
+    (_Partonopeus_, v. 1013.)
+
+C'est le XVIe siècle qui, dans sa pédanterie d'étymologies, s'est avisé
+de rappeler le _p_ de _tempus_. Jusque-là, on ne s'en était jamais
+occupé.
+
+On prononce mal le _cape_ de Bonne-Espérance. Les Gascons et les
+Normands nous enseignent la vraie prononciation, qui disent, les uns
+_cadedis_ (_cap de Dieu_), les autres le _ca d'Antifé_ (_cap
+d'Antifer_).
+
+_P_ suivi d'un _t_ au milieu d'un mot, s'efface, et laisse la seconde
+consonne retentir seule. Nous prononçons très-bien _baptême_,
+_Baptiste_, _baptiser_, avec le _p_ muet; mais nous prononçons très-mal
+_adopter_, comme s'il y avait _adopeter_. Pourquoi faisons-nous sentir
+dans _septembre_ le _p_, qu'on ne fait point sentir dans _sept_?
+Autrefois on écrivait _set_ et _setme_, pour _sept_ et _septième_. La
+_chanson de Roland_ et le _Livre des Rois_ ne l'ont pas une seule fois
+autrement.
+
+    Et la _sedme_ est de cels de Jericho.
+
+    (_Roland_, st. 223.)
+
+«Et la _sème_, la septième, est de ceux de Jéricho.»
+
+
+Q.
+
+Il n'existe en français que deux mots terminés par un _q_, _cinq_ et
+_coq_. On prononçait _co_, témoin _codinde_ pour _coq d'inde_, et la
+chanson de Boufflers:
+
+    Or de ces nids, de ces _coqs_, de ces lacs,
+    L'amour a formé _Ni-co-las_.
+
+Les manuscrits écrivent souvent _cin_. Ce _q_ muet a occasionné la
+mauvaise prononciation _cintième_.
+
+Pour le _Q_ initial, voyez l'article du _K_.
+
+
+R.
+
+_R_ finale était muette.
+
+Le pauvre bûcheron du _Dit de Mellin-Mellot_ lamente sa misère:
+
+    Certes, vilain sui je gateis comme un _ours_.
+    De tous les tens du mont sui je nez en _decours_,
+    Ma femme et mes enfans aront povre _secours_
+    Quant m'en irai sans busche duel aront et _courous_.
+
+    (Jubinal, _Nouv. fabl._, I, 129.)
+
+Il est évident que l'_r_ des trois premières rimes s'éteignait, puisque
+ces mots _ours_, _decours_, _secours_, riment avec _courroux_.
+
+Cette prononciation du mot _ours_ le rendait parfaitement homonyme
+d'_oue_ (_oie_). C'est pourquoi la rue _aux Oues_, peuplée jadis de
+rôtisseurs, est aujourd'hui la rue _aux Ours_. Pour accomplir cette
+métamorphose des oies en ours, il n'a fallu que la main de l'ouvrier
+chargé d'écrire l'inscription à l'angle de cette rue, que le peuple
+continue d'appeler sagement _rue aux Oues_.
+
+_R_, comme liquide, avait sur les voyelles _a_ et _o_ la même influence
+que l'autre liquide _l_.--Nous avons vu que _al_, _ol_, sonnaient
+isolément _au_, _ou_; l'_r_ partageait ce privilége, qui se combinait en
+outre avec l'usage du grasseyement.
+
+Par exemple, _cors_, de _corpus_ ou de _curtus_; _cort_, de _chors_, _la
+cour_, sonnaient également _cou_, l'_o_ prenant le son _ou_, et l'_r_
+tombant par le grasseyement et par la règle de la consonne finale
+muette. Ainsi _cours_ rime avec _genoux_:
+
+    Avant retaste et puis arriere,
+    Tant qu'il rencontre les _genoux_;
+    Si cuide avoir trové os _cors_ (_os breve_)
+    C'on i ait mis por le sechier.
+
+    (_Le Fabel d'Aloul_.)
+
+_Por_ sonnait _pou_, comme le prononce encore le peuple: c'est _pou_
+rire.
+
+_Tor_, _jor_; _tour_, _jour_; de là vient que _Bordeaux_ était
+anciennement prononcé _Bourdeaux_. _Bordeaux_ a prévalu dans l'usage,
+et, au contraire, la forme primitive _Bologne_ a cédé la place à
+_Boulogne_.
+
+Le _for l'évêque_ était le lieu où l'évêque exerçait sa juridiction,
+_forum episcopi_, comme le _for intérieur_ est le tribunal intérieur, la
+conscience. Le peuple ne manquait pas de dire _le four l'évêque_ (le mot
+_for intérieur_ n'ayant jamais été à son usage, est demeuré _for
+intérieur_): On l'a mis _au four-l'évêque_. Là-dessus, Ménage s'imagine
+que, dans cette forme populaire, _four_ signifie un four à cuire le
+pain. «Il reste à décider, dit-il, qui est le meilleur de
+_for-l'évesque_ ou de _four-l'évesque_; c'est sans doute
+_for-l'évesque_.» Et il ajoute sa grande raison, après laquelle il ne
+reste plus qu'à s'incliner: «C'est ainsi que parlent _les honnêtes
+gens_.» (_Obs._, pag. 431.) Les _honnêtes gens_, selon Ménage, sont ceux
+qui savent lire; ceux à qui on ne l'a pas appris, et qui ne suivent que
+la tradition orale, ne peuvent pas être honnêtes. Cela n'empêche pas
+qu'ils ne puissent quelquefois avoir raison contre les autres, par
+exemple, dans le cas de _four l'évêque_.
+
+    Estula avoit nom li chiens;
+    Mes de tant lor avint il biens
+    Que la nuit n'est mie en la _cort_.
+    Et li vallés prenoit _escout_.
+
+    (_Estula_, v. 45.)
+
+«Le chien s'appelait _Estula_; mais ils (les voleurs) eurent cette
+fortune qu'il n'était pas cette nuit-là dans la cour. Et le jeune homme
+écoutait.»
+
+Les noms propres _Gérard_, _Girard_, _Évrard_, étaient prononcés
+_Géraud_, _Giraut_, _Évraud_. _Fontevrault_ est la fontaine-Évrard.
+
+Cependant ce son de diphthongue n'avait pas toujours lieu. Quelquefois
+l'_r_ tombait tout simplement en allongeant l'_a_ ou l'_o_ qui la
+précédait. Ainsi _lard_, _gars_, _char_, sonnaient _lâ_, _gâ_, _châ_,
+très-long. _Lard_ rimait ainsi avec _gras_. Voyez plus haut l'article du
+grasseyement.
+
+L'_r_ finale précédée de l'_e_, ne lui communiquait pas le son _eu_,
+mais seulement le son de l'_é_ fermé; propriété qu'elle a conservée dans
+notre système; par exemple: _Roger_, _bûcher_, et les infinitifs de la
+première conjugaison.
+
+Dans toute la Normandie on prononce encore _la mé_ pour _la mer_, du
+_fé_ pour du _fer_. _Le ca d'Antifé_ est le _cap d'Antifer_.
+
+Considérez quel bénéfice nous a produit la confusion de _la mer_ (mare)
+avec _la mère_ (mater): il est devenu impossible de faire rimer _la mer_
+avec _aimer_, ou bien il faut alors rimer exclusivement pour l'oeil, ce
+qui est absurde, et va directement contre le but de la versification.
+
+La même difficulté se représente pour _fer_ et _étouffer_, et pour une
+quantité d'autres: il faut opter entre l'oeil et l'oreille. Le poëte,
+qui trouve avec raison son vocabulaire déjà bien assez pauvre, se décide
+pour l'oeil, et de là ces rimes indigentes qui n'existent que sur le
+papier. Nos pères avaient bien plus de bon sens, qui se préoccupaient
+d'abord et avant tout du son, et de charmer l'oreille. J'aime bien mieux
+qu'on me fasse rimer _l'hivé_ avec _planter_, que de me faire rimer
+_l'hivere_ avec _trouver_. Et encore, c'est que le poëte moderne, qui me
+blesse l'oreille, tournera en ridicule le poëte du moyen âge, et me
+contraindra, Richelet en main, d'avouer que la rime de l'autre est
+fausse, et que la sienne est une rime riche! En vérité, l'habitude fait
+passer d'étranges choses!
+
+On conviendra qu'il est très-fâcheux de trouver dans la Fontaine des
+rimes qui n'en sont pas, telles que celles-ci:
+
+    La belle étoit pour les gens _fiers_.
+    Fille se coiffe _volontiers_
+    D'amoureux à longue crinière.
+
+Cette rime était excellente dans le temps qu'on prononçait _fiés_ et non
+_fières_.
+
+Sous le règne de Louis XV et même de Louis XVI, la vieille cour
+maintenait la véritable prononciation de l'_r_ finale dans les
+substantifs en _eur_. Elle disait des _porteux_, des _passeux_, des
+_précheux_, etc.; ce qui n'est qu'une application particulière de la
+règle générale.
+
+En termes de chasse, on ne prononce jamais autrement que _des piqueux_.
+Sur quoi je ferai observer combien les vocabulaires techniques sont
+d'excellents témoins du vieil usage, et combien il serait à désirer
+qu'on eût des dictionnaires sûrs et complets des termes de droit, de
+ceux de marine, de chasse, de pêche, etc., etc. Ces termes, aujourd'hui
+sortis de la langue usuelle, en faisaient partie quand l'art ou le
+métier auquel ils appartiennent a commencé d'être connu chez nous. Ils
+se sont conservés et transmis par la routine, chose meilleure qu'on ne
+croit, et sont des témoins infaillibles.
+
+
+S.
+
+Je n'ai pas besoin de faire voir que l'_s_ finale était effacée de la
+prononciation de nos aïeux, puisque nous-mêmes ne la faisons pas sentir;
+_des verses_, _des moeurses_, pour des _vers_, des _moeurs_, sont une
+tradition particulière à la Comédie française, et tout à fait mauvaise:
+heureusement elle commence à se perdre.
+
+Quant à la manière affectée dont on fait aujourd'hui siffler l'_s_
+finale sur la voyelle qui commence le mot suivant, il en sera traité au
+chapitre des consonnes articulées à la moderne.
+
+Je rappelle ici pour mémoire que l'_s_ suivie d'une autre consonne dans
+le courant d'un mot, disparaît pour laisser prévaloir la seconde:
+_esprit_, _estomach_, et quelques autres, sont des vices consacrés, mais
+dans le fond aussi choquants que le seraient _esse-pée_, _esse-tonner_.
+
+Dans ce passage de la Fontaine:
+
+    Ces deux veuves, en badinant,
+    En riant, en lui faisant fête,
+    L'alloient quelquefois _testonnant_,
+    C'est-à-dire ajustant sa tête.
+
+    (_L'Homme entre ses deux âges._)
+
+On ne manque pas de faire prononcer aux enfants _tesse-tonant_, comme
+aussi dans l'occasion _fesse-toyer_. Prononcez donc aussi _esse-trange_,
+_tesse-te_ et _fesse-te_.
+
+Les poëtes latins ne se faisaient aucun scrupule d'abattre l'_s_ et de
+maintenir la voyelle brève devant ces formes _st_, _sp_, _sc_, autorisés
+en cela de l'exemple des Grecs. Voyez plus haut (p. 38 et 39) la preuve
+de ce fait.
+
+
+T.
+
+Les conventions d'autrefois par rapport au _t_ final n'ont pas changé:
+il est toujours effacé.
+
+Dans l'intérieur d'un mot, le _t_ précédé d'une _s_ l'emporte sur elle,
+et se fait seul sentir. Si la voyelle antécédente était un _e_, cet _e_
+prenait l'accent aigu, _estrange_, _étrange_.
+
+
+V.
+
+Jusqu'au milieu du XVIe siècle, l'_u_ consonne, que nous appelons _v_,
+n'eut pas de figure distincte de celle de l'_u_ voyelle. Ce fut Ramus
+qui s'avisa de lui attribuer un signe particulier. Avant Ramus, l'usage
+de la prononciation apprenait seul à en faire la différence.
+
+Le _v_ ne termine aucun mot; il n'a pas assez de résistance. Quand
+l'étymologie en fournissait un, l'on y substituait sa forte _f_.
+
+L'_u_ final était, selon l'occurrence du mot suivant, ou voyelle ou
+consonne.
+
+De _Deus_ on fit _deu_, au féminin _deuesse_, c'est-à-dire _devesse_, et
+non _déesse_:
+
+--«E ço li frai par ço que guerpid me as, e as aured Astarten, _deuesse_
+de Sydonie.» (_Rois_, III, p. 279.)
+
+«Et ce lui ferai-je parce que tu m'as abandonné, et as adoré Astarté,
+déesse de Sidon.»
+
+Tous les éditeurs de textes anciens ont pris sur eux de distinguer dans
+l'impression l'_u_ voyelle et l'_u_ consonne, qui sont confondus dans
+les manuscrits, et qui se substituaient parfois l'un à l'autre dans le
+langage. Ainsi _j'auerai_ devait se lire, selon ce que voulait la
+mesure, tantôt _j'averai_ en trois syllabes, tantôt _j'aurai_ en deux.
+L'éditeur de la _chanson de Roland_ imprimant toujours _j'averai_,
+estropie quelquefois le vers par cette orthographe. Cette distinction
+est, à la rigueur, une infidélité, comme l'introduction des accents.
+Reproduire les manuscrits, c'est à quoi l'on doit s'attacher.
+
+
+X.
+
+Ce caractère _x_ a été inventé pour représenter le son dur de deux _ss_.
+Dans l'écriture manuscrite, il figure deux _c_ dos à dos.
+
+_Saint Maixant_, _Bruxelles_, _Auxonne_, _Auxerre_, _Auxi-le-Château_,
+se prononcent _Saint Maissant_, _Brusselles_, etc.
+
+_Paix_, _poix_, dans la formation de leurs verbes, ne donnent pas
+_poixer_, _paxifier_, mais _poisser_, _pacifier_.
+
+La version manuscrite d'Abélard par Jean de Meun (mort en 1322) commence
+par cette phrase:--«_Essamples_ attaignent souvent les talens des hommes
+plus que ne font paroles.» (Manusc. nº 7273 _bis_.)
+
+Et la Bible de Guyot de Provins:
+
+    Dou siecle puant et orrible
+    M'estuet commencer une Bible
+    Por poindre et por aguillonner,
+    Et por grant _essample_ monstrer.
+
+On a écrit _lexive_, de _lixivium_; on écrit encore _soixante_, de
+_sexaginta_, et l'on a toujours prononcé _lessive_ et _soissante_. Ceux
+qui prononcent _Bruqueselles_ devraient prononcer pareillement
+_soiquessante_.
+
+A la fin du XVIe siècle, l'_x_ se prononçait encore comme _ss_. On
+disait _une massime_, _Alessandre_; c'est Henri Estienne qui l'atteste.
+A la vérité, il cite cette prononciation pour s'en moquer, preuve que
+l'autre était dès lors assez répandue. Henri Estienne blâme la première,
+parce que c'est la prononciation italienne, et qu'il la croit introduite
+depuis peu par les mignons d'Henri III. Il ignore que c'est la valeur
+ancienne de l'_x_; il s'imagine que l'_x_ est banni par cette
+prononciation, et remplacé par la double _s_. Au reste, voici comment
+s'exprime au sujet de cet _x_ M. Philausone; je conserve l'orthographe
+étrange d'Henri Estienne:
+
+«Philausone.--Je pense bien que quant au mot latin _vexare_, si un
+Italien qui entendret le francés en voulet user, l'accommodant à son
+langage, autant qu'il auroit l'honnesteté en recommandation, autant
+seret il soigneux de lui garder sa lettre _x_.»
+
+Philalèthe demande naïvement pourquoi.--«Pour ce, répond l'autre, qu'il
+tomberet en un equivoque fort deshonneste au langage francés.»
+
+(_Du langage français italianisé_, p. 571.)
+
+Henri Estienne s'imagine que c'est là un argument d'une grande portée.
+Cela ne prouve rien du tout, sinon qu'alors le mot _vexer_ n'était pas
+encore fait, et que quand on l'a créé, _l'equivoque deshonneste_ n'était
+plus à craindre, parce que la tradition de la véritable valeur de l'_x_,
+perdue dans beaucoup de mots, permettait de prononcer _vexer_ comme on
+prononce aujourd'hui _maxime_ et _Alexandre_.
+
+Dans les plus vieux monuments de la langue française, par exemple dans
+Villehardoin, _x_ à la fin d'un mot donne à la voyelle précédente _a_ ou
+_e_, le son d'une diphthongue moderne composée avec cette voyelle et
+l'_u_. Ainsi Villehardoin met toujours des _chevax_, des _vaissiax_;
+c'est sans aucun doute _chevaux_, _vaissiaux_. L'_s_ n'aurait pas eu
+cette propriété. On rencontre, dans des écrits du XIIIe siècle, _beax_
+et _loyax_ pêle-mêle avec la notation _beaus_ et _loyaus_, qui
+s'établissait dès cette époque.
+
+Dans la traduction inédite des _Lettres d'Abélard_ par Jean de Meun, on
+lit à la page 6: «La parole que _Ajaus_ disait.» _Ajaus_, parce que le
+latin s'écrit _Ajax_. Le scribe a figuré la prononciation de son temps.
+
+_Diex_, _Dieu_:
+
+    Pardonne moi, biau sires Diex,
+    Car je sens que je deviens _vieux_.
+
+Dans le fabliau d'_Auberée la vielle maquerelle_, Auberée raconte au
+mari dupé comment un jeune homme lui a confié, pour le raccommoder, un
+surcot dont il avait, dans une partie de plaisir, déchiré la fourrure
+d'écureuil:
+
+    Un vallet vint ci avant hier;
+    Por recoudre et por afaitier
+    Si me bailla un sien sercot,
+    Que rompu ot a un escot
+    Ne sai trois _escurex_ ou quatre.
+
+_Escureux_. Le même mot se trouve écrit _escureax_, pour le besoin de la
+rime, dans la description de ce surcot:
+
+    Li surcoz fu toz a porfil
+    Forrez de menuz _escureax_.
+    Mult soloit estre gens et _beax_...
+
+_Escureaux_ rime avec _beaux_.
+
+«Le surcot était sur tous les bords fourré de fins écureuils. Le jeune
+homme était ordinairement gentil et beau.»
+
+Peu à peu s'établit l'usage de figurer l'_u_ dans ces diphthongues; mais
+cet usage ne bannit pas celui de terminer le mot par _x_. L'_x_ conserva
+une place désormais sans fonctions[20].
+
+  [20] Il est superflu d'expliquer sa présence dans les finales où
+    l'étymologie latine le justifie: _croix_, _poix_, _noix_, _six_,
+    _paix_, etc.--Il se trouve dans _prix_, _deux_, _dix_, par un hasard
+    d'imitation que l'usage a consacré. Ménage veut que ce soit pour
+    distinguer le substantif _prix_ du participe de _prendre_, et le nom
+    de nombre _dix_, de _tu dis_, etc. En général, ce motif, tiré de la
+    nécessité de distinguer, me paraît une misérable subtilité de
+    grammairien aux abois. De quoi voulait-on distinguer _deux_? L'_x_ y
+    est venu comme consonne euphonique, puisque la forme primitive était
+    _dou_, de _duo_. _Dou_, _dui_, c'est comme parlent toujours le
+    _Livre des Rois_, S. Bernard, et la _chanson de Roland_.
+
+Ménage raconte que Louis XIV, ayant un jour demandé d'où venait cet _x_
+final dans les pluriels où l'_s_ semblait plus naturellement appelée,
+personne ne put le lui dire. Cette question avait déjà occupé les
+grammairiens. Jacques Pelletier, du Mans, l'a traitée et résolue à sa
+manière dans son dialogue de l'orthographe. C'est, dit-il, que les
+Français, écrivant trop vite et lisant de même, sont sujets à confondre
+les lettres; et, pour prévenir les effets de cette rapidité, ils ont
+imaginé d'employer des caractères de diverse figure. Par exemple, ils
+ont écrit le nombre _deux_ par un _x_, afin qu'on ne pût lire _dens_. Il
+serait si facile, en effet, de prendre l'un pour l'autre! Voilà où en
+viennent tous ceux qui ne voient que la langue écrite. Cette habile
+explication de Pelletier a été recueillie précieusement par Théodore de
+Bèze; Ménage ose douter qu'elle soit la bonne.
+
+
+Z.
+
+_Z_ final communique à l'_e_ qui le précède le son fermé.
+
+Bonaventure Desperriers donne à ses élèves une règle pour l'emploi du
+_z_ à la fin des substantifs pluriels. Si le singulier se termine par un
+_é_ fermé, le pluriel prend un _z_ au lieu d'une _s_:
+
+    Vous avez toujours _s_ à mettre
+    A la fin de chaque pluriel,
+    Sinon qu'il y ait une lettre
+    Crestée[21] au bout du singulier,
+    Et quand _e_ y a son entier.
+    _Bonté_ vous guide à _ses bontez_.
+    Si vous suivez autre sentier,
+    Vos bonnes notes mal notez.
+
+    (_OEuvres_ de B. Desperriers (1544), p. 182.)
+
+  [21] _Crêtée_, c'est-à-dire ayant une _crête_, un accent; et quand le
+    son de l'_e_ y est aussi complet que possible: _é_.
+
+«Car, dit Étienne Dolet, _z_ est le signe de _e_ masculin (_é_) au
+pluriel nombre des verbes de seconde personne, et ce, sans aucun accent
+marqué dessus. Exemple: Si vous aym_ez_ la vertu, jamais vous ne vous
+adonner_ez_ à vice, et vous esbatter_ez_ toujours à quelque exercice
+honneste.» (_Les Accents françois_.)
+
+Il prescrit, en conséquence, d'écrire _des voluptés_ avec l'accent aigu
+si l'on met une _s_ à la fin, ou par un _z_ sans accent sur l'_e_.
+
+Quoique le _z_ soit depuis longtemps dépossédé de ces fonctions que lui
+assignait Desperriers, nous avons conservé l'habitude irréfléchie
+d'écrire par un _z_ _le nez_, et nous mettons l'_s_ et l'_é_ accentué à
+_des gens bien nés_.
+
+
+§ II.
+
+OBSERVATION SUR LA FINALE DES PLURIELS.
+
+Il est essentiel de noter ici comment on écrivait au pluriel les mots
+terminés au singulier par _d_ ou _t_. Nos grammaires modernes
+prescrivent d'ajouter une _s_ tout simplement: _grand_, _grands_;
+_enfant_, _enfants_; _moment_, _moments_.
+
+Nos pères n'en usaient pas ainsi. Le _t_ était la finale euphonique
+caractérisant le singulier; l'_s_ était celle du pluriel. On substituait
+l'une à l'autre, on ne les accumulait pas.
+
+--«Amasa partid de curt pur faire _le cumandemenT_ le rei.»
+
+(_Rois_, II, p. 197.)
+
+--«E ço fud encuntre li lei Deu e _sun cumandemenT_.»
+
+(P. 285.)
+
+--«E n'ad pas tenu mes veies e _mes cumandemenZ_.»
+
+(P. 280.)
+
+--«E si tu oz de quer _mes cumandemenZ_.»
+
+(_Ibid._)
+
+--«Tantost cume li reis out oïd les dures paroles ki furent en cel livre
+de la lei, _ses guarnemenZ_ de dol et de _marremenT_ dessirad.»
+
+(_Rois_, p. 424.)
+
+«Il déchira ses habits, de deuil et de chagrin.»
+
+La _gent_, et les vaillantes _genz_;--un _tréud_ (tribut), les
+_tréuz_;--_grant_, _granz_;--_païsant_, _païsanz_, etc.--«Tuit li
+_granz_ e li _petiz_...»
+
+(_Rois_, _passim_.)
+
+De même pour les substantifs en _é_ et les participes passés passifs,
+qui alors prenaient le _d_ final euphonique, ou le _t_.
+
+--«... E _humilieD_ te as devant lui, e tes riches guarnemenz as
+_desrameZ_, e devant lui as _plureD_...»
+
+(_Rois_, p. 425.)
+
+«Et tu t'es humilié... et tes habits as déchirés, et tu as pleuré...»
+
+--«Mais ki est cil ke il ad _ramposneD_, e vers ki il ad mal _parleD_? E
+ki est cil vers ki il ad _crieD_, e les oils par orguil _leveZ_?»
+
+(_Rois_, p. 414.)
+
+--«E asist (brûla) la _citeD_ de Jerusalem, e li reis Joachim eissid de
+la _citeD_.»
+
+(_Rois_, p. 433.)
+
+--«E fist assembler tuz les pruveires _des citeZ_ de Juda.»
+
+(P. 427.)
+
+--«Tuz les temples ki esteint _es citeZ_ de Samarie.»
+
+(P. 429.)
+
+--«E li reis meismes estud sur _un degreD_.»
+
+(P. 426.)
+
+--«E l'um muntad del un en l'autre tut par _degreZ_.»
+
+(P. 251.)
+
+_PechieT_, _pechieZ_;--_aturneD_, _aturneZ_;--_costeD_, _costeZ_;--etc.,
+etc. (_passim_).
+
+                   *       *       *       *       *
+
+La même règle est observée partout. Je me bornerai à citer la _chanson
+de Roland_.
+
+    La bataille est e mervillose e _granT_...
+    La veissiez si _grant_ dulor de _genT_...
+
+    (St. 123.)
+
+    Par tel paroles vus ressemblez _enfanT_...
+
+    (St. 132.)
+
+    Les oz sunt beles e les cumpaignes _granZ_.
+
+    (St. 242.)
+
+    De cels de France XX mille _cumbatanZ_...
+
+    (St. 230.)
+
+    Ensemble od els XV milie de Francs
+    De bachelers que Carles cleimet _enfanS_.
+
+    (_Ibid._)
+
+_Allemant_, _Normant_, font au pluriel _Allemans_, _Normans_.
+
+Pour les mots terminés par _é_ fermé, soit participes, adjectifs ou
+substantifs:
+
+    Dist Baligant: Que avez vos _trovet_?
+    U est Marsilie que jo aveie _mandet_?
+    Dist Clarien: Il est a mort _naffret_.
+
+    (St. 195.)
+
+_Trouvé_; _mandé_; _navré_.
+
+    De cels de France XX milie _adubez_.
+
+    (St. 195.)
+
+    Asez i ad evesques et _abez_,
+    Moines, canoines, provoires _coronez_...
+    Gaillardement tuz les unt _encensez_
+    A grant honor, poi les unt _enterrez_.
+
+    (St. 209.)
+
+Même règle pour les mots en _i_ ou en _u_: _faillit_,
+_failliz_;--_petit_, _petiz_;--_hait_, _haiz_;--_Arabit_, _Arabiz_.
+
+Thierry blessé par Pinabel lui fend la tête jusqu'au nez:
+
+    Jusqu'al nasel li a frait e _fendut_;
+    Del chef li a le cervel _repandut_;
+    Brandit son colp, si l'a mort _abatut_.
+    A icest cop est li esturs _vencut_.
+    Escrient Franc: Deus i a fait _vertut_!
+    Asez est dreit que Guenes soit _pandut_.
+
+    (_Roland_, st. 288.)
+
+«A ce coup le combat est gagné. Les Français s'écrient: Dieu y a fait
+vertu! il est juste que Ganelon soit pendu.»
+
+    Pur Karlemagne fist Deus _vertuZ_ mult granz.
+
+    (St. 176.)
+
+Roland se sent frappé à mort:
+
+    Ço sent Rollans, de sun tens n'i ad plus.
+    Devers Espaigne est en _un_ pui _aguT_;
+    A l'une main si ad sun pis _batuD_:
+    Deus! meie culpe vers _les_ tues _vertuZ_
+    De mes pechez, des granz e _des menuZ_.
+
+    (St. 172.)
+
+«Roland sent que son temps est fini, il est tourné vers l'Espagne sur un
+sommet aigu. D'une main il se frappe la poitrine: Mon Dieu, je m'accuse
+à tes vertus de tous mes péchés, grands et petits.»
+
+Charlemagne demande conseil à ses preux sur ce qu'il fera des parents de
+Ganelon, livrés en otage:
+
+    Carles apelet ses cuntes e ses dux:
+    Que me loez de cels qu'ai _retenuz_?
+    Pur Ganelun erent a plait _venuz_,
+    Pur Pinabel en ostage _renduz_.
+
+    (St. 290.)
+
+«Que me conseillez-vous de ceux que j'ai retenus qui sont venus plaider
+pour Ganelon, et se sont rendus otages pour Pinabel?»
+
+Ces passages rapprochés démontrent clairement l'intention de la règle. A
+quoi est destinée la consonne finale? A pratiquer la liaison sur le mot
+suivant. Une seule y suffit. Le singulier se lie par le _t_, le pluriel
+par l'_s_; _ts_ forme un double emploi, et prouve l'ignorance complète
+des principes. Je demande que, dans tout ce qu'il existe de manuscrits
+du moyen âge, on me fasse voir un exemple, un seul, d'_enfants_ écrit
+par _ts_, du mot _corps_ ou du mot _temps_ écrit avec un _p_. Au moyen
+de cette dernière orthographe, on peut aujourd'hui se procurer le
+spectacle de quatre consonnes consécutives:--_temps couvert_, et même de
+cinq:--_temps pluvieux_. Il faut laisser aux Allemands le plaisir de
+contempler sept consonnes de suite dans un de leurs mots les plus
+usuels, _Geschi_chtschr_eiber_ (historien).
+
+Quand Voltaire proposait de supprimer au pluriel le _p_ et le _t_,
+d'écrire: _enfans_, _mouvemens_, il était remis dans le bon chemin par
+son instinct admirable de la langue française; il suivait l'inspiration
+secrète de ce génie dont furent animés à un si haut degré la Fontaine et
+Molière. Si Voltaire eût connu les monuments littéraires du XIIe siècle,
+il eût appuyé sa réforme sur des arguments victorieux.
+
+L'_s_ caractéristique du pluriel souffre volontiers devant soi les
+liquides _m_, _n_, _l_, _r_: _autels_, _bacheliers_; et d'autres
+consonnes, _c_, _f_, qui ne sont pas dures comme le _t_, et n'ont pas
+comme lui le privilége spécial de marquer le singulier; en sorte qu'il
+n'y a pas antipathie. On a toujours écrit: les _Francs_,--les _chefs_;
+les _caitifs_,--_tens_, _encens_, etc.
+
+
+§ III.
+
+DEUX CONSONNES FINALES.--PREUVE PAR LES RIMES EN _I_.
+
+On demande de deux consonnes finales laquelle se détache sur la voyelle
+initiale suivante:
+
+La pénultième quand c'est une liquide, _l_ ou _r_;
+
+Autrement, la dernière.
+
+_Fils_ est la moitié du temps écrit sans _s_.
+
+    Mais la douce virge Marie
+    Est primerains en piez saillie;
+    Devant son _fil_ en est venue.
+
+    (_La Court de Paradis_, v. 537.)
+
+    Faites tost mes _dras_ emmaler
+    Et vostre _fil_ apareillier.
+
+    (_L'Enfant remis au soleil_, v. 60.)
+
+Faites sentir l'_s_ de _draps_ et l'_l_ de _fils_.
+
+_Ile zont_, comme l'on prononce aujourd'hui, est tout à fait moderne:
+tous les textes donnent _il ont_, et Théodore de Bèze, à la fin du
+_XVI_e siècle, en fait encore une règle expresse:--«L'_s_ ne sonne
+_jamais_ dans le pronom pluriel _ils_, que le mot suivant commence par
+une voyelle ou par une consonne, il n'importe. _Ils ont dit_, _ils
+disent_, prononcez _il ont dit_, _i disent_.»
+
+(_De Ling. fr. rect. pron._, p. 72.)
+
+_Mort angoisseuse_, _corps alègre_, _fort et ferme_; prononcez hardiment
+_mor angoisseuse_, _cor alègre_, _for et ferme_.
+
+Dans le cas d'une consonne initiale suivante, il va sans dire qu'on
+arrêtait la voix sur la dernière voyelle; l'euphonie, qui défend
+d'articuler une finale, à plus forte raison en défendra deux. Il était
+réservé à notre siècle de prononcer _more taffreuse_, _remore zet
+crime_.
+
+Le mutisme complet des finales est encore démontré par les rimes.
+
+Car s'il est vrai que jamais consonne ne fût articulée ni n'agît à
+reculons sur la voyelle précédente, il s'ensuit que les poëtes,
+travaillant pour l'oreille et attentifs uniquement à la satisfaire,
+doivent avoir employé quantité de rimes qui aujourd'hui révolteraient
+également l'oreille et les yeux.
+
+C'est précisément ce qui arrive, et par là se trouve confirmée la règle
+posée au début de ce chapitre: Toute consonne finale s'annule.
+
+Ainsi _venin_ rimait avec _ennemi_:
+
+    Qui doulceur baille a ennemi
+    Si le tendra il pour veni_n_.
+
+    (_Marie de France_, fable VIII.)
+
+Le refrain de la _chanson des Ordres_, par Ruteboeuf, est:
+
+    Papelart et begui_n_
+    Ont le siecle honni.
+
+    (_Fabliaux_, éd. Méon, II, 299.)
+
+Dans la chronique de saint Magloire (Méon, II, p. 229):
+
+    Un an aprez, ce m'est avi_s_,
+    Fu la grant douleur à Provi_ns_.
+
+Plus loin:
+
+    L'an mil deux cens et quatre vi_ns_
+    Rompirent li pons de Pari_s_.
+
+Cette prononciation se conserve dans le patois limousin, et dans les
+provinces méridionales:
+
+    Efan nouri de _vi_,
+    Fenno qe parlo _lati_,
+    Fagheron jamas bono _fi_.
+
+«Enfant nourri de vin, femme qui parle latin, ne firent jamais bonne
+fin.»
+
+Dans le fabliau des _Trois Bossus_, la dame qui les trouve étouffés dans
+les coffres où elle les a cachés se résout à les faire jeter dans la
+rivière. Elle appelle un robuste portefaix:
+
+    La dame ouvri l'un des escri_ns_[22]:
+    Amis, ne soiez esbahi_s_;
+    Cest mort en l'eve me portez,
+    Si m'aurez moult servie à gré.
+
+  [22] _Scrinium_, coffre.
+
+Rien n'est plus curieux par rapport aux rimes que le roman de Garin le
+Loherain, composé au XIIe siècle par Jean de Flagy, qui du moins le
+termina, s'il n'est l'auteur du tout. L'ouvrage contient quinze mille
+vers, dont une partie a été publiée. Ce poëme est en longs couplets
+monorimes; mais on pourrait dire qu'il est tout entier sur la rime en
+_i_, tant les couplets sur une autre rime sont rares et courts. Voici
+pour échantillon deux fragments:
+
+    En son vergier li quens Fromons se si_st_:
+    Il vit les routes de chevaliers veni_r_;
+    Il enappelle Bouchart et Hardui_n_:
+    --Ques gens sont ore que je vois la veni_r_?
+    Et dist Bouchart[23]: Cest Hugues de Beli_n_
+    Qui lez nos terres vient ardoir et brui_r_.
+    --Il a grant droit, certes! (Fromons a di_t_)
+    S'il en povoit au desseure veni_r_,
+    Il vous devroit escorchier tretoz vi_fs_,
+    Fils a putain! De quoi vous movoit i_l_
+    Quand vos seigneur osastes envahi_r_?
+    En traïson et sa femme folli_r_?
+    --Laissiez ester, dit Bernart de Naisi_l_,
+    Une autre chose faites, je vous en pri:
+    Mandez au roi le tournoi le mati_n_;
+    S'esprouverons vostre fils Fromondi_n_
+    Comment saura trestourner et guenchi_r_.
+    --Je l'otroi bien, Fromons li respondi_t_.
+
+    (T. II, p. 149.)
+
+  [23] Ce nom se prononce la première fois _Bouchare_: «_Bouchar et_
+    Harduin;» la seconde fois, _Bouchau_: «Et dist _Bouchau: C'est_
+    Hugues de Belin.»
+
+_Traduction._--«Le comte Fromont s'assit en son verger: il vit venir les
+troupes de chevaliers; il appelle Bouchard et Hardouin: Quelles gens
+est-ce que je vois là venir? Et Bouchaud répond: C'est Hugues de Belin
+qui vient brûler et tapager auprès de nos terres.--Il a certes bien
+raison, dit Fromond, s'il peut être le plus fort! Il vous devrait tous
+écorcher vifs, fils de putains! Qu'est-ce qui vous poussait, quand vous
+osâtes envahir par trahison votre seigneur et lui prendre sa
+femme?--Laissez, dit Bernard de Naisil; faites une chose, je vous en
+prie: mandez au roi le tournoi; demain matin nous éprouverons votre fils
+Fromondin, comment il saura se retourner et assaillir.--Je l'accorde
+volontiers, répondit Fromond.»
+
+On fait jouter contre Fromondin son cousin Rigaud, dont voici l'agréable
+portrait:
+
+    Derrier lui garde, si voit Rigaut veni_r_,
+    Un damoisel fils au vilain Hervi.
+    Gros out les bras et les membres forni_s_,
+    Larges épaules et si out gros le pi_s_.
+    Hiereciez fu, s'ot mascure le vi_s_;
+    Ne fu lavez de six mois accompli_s_,
+    Ne n'i ot aive, se du ciel ne chaï_t_.
+    Cotele courte, jusqu'aux genous li vi_nt_;
+    Hueses tirees dont li talons en i_st_.
+    Begues le voit, si l'a a raison mi_s_:
+    Venez avant, fait il, sires cousi_ns_.
+
+    (T. II, p. 153.)
+
+«Il (le duc) regarde derrière lui, et voit venir Rigaud, un jeune homme
+fils du roturier Hervis. Rigaud avait de gros bras, des membres épais,
+larges épaules et large poitrine, les cheveux hérissés, le visage
+barbouillé; il y avait six mois pleins qu'il ne s'était lavé, et l'eau
+ne le touchait point, sinon qu'elle tombât du ciel. Il portait une robe
+courte qui lui allait au genou, des bottes usées d'où son talon sortait.
+Le duc Bègues le voit, il lui adresse la parole: Monsieur mon cousin,
+venez un peu ici, etc.»
+
+Au moyen de cette condition, je veux dire l'annulation de la consonne ou
+des consonnes finales, la rime en _i_ se trouve la plus féconde de notre
+langue.
+
+On écrivait _prins_, _surprins_ avec une _n_, pour rappeler aux yeux
+l'infinitif _prendre_; mais on prononçait _pris_, _surpris_.
+
+Dans le _Mystère de la Passion_, les apôtres saint Pierre et saint Jean
+vont préparer la cène dans la maison de Zachée. «Ils dressent la table
+et la touaille, et des fouasses dessus, avecques des laictues vertes en
+des plats turquins, et abillent l'agneau pascal;» puis, lorsque ces
+préparatifs sont terminés, ils s'impatientent de ne pas voir arriver
+Jésus:
+
+    S. PIERRE.
+
+    Viegne hardiment nostre maistre
+    Quant il luy plaira; tout est prest.
+
+    S. JEHAN.
+
+    Je ne say d'où vient cet arrest
+    Qu'il n'est venu.
+
+    S. PIERRE.
+
+                    La place est _prinse_,
+    Le vin tiré, la table _mise_,
+    L'aigneau rosti, la saulce faicte.
+    Il ne fault sinon qu'on se mette
+    A table.
+
+En présence de faits si nombreux et si concluants, il me semble
+impossible de révoquer en doute le mutisme des consonnes multipliées,
+qui blessent nos regards dans les textes du moyen âge. Évidemment nous
+avions confondu l'indication étymologique ou euphonique avec le signe du
+langage.
+
+Que devient cependant l'accusation de barbarie intentée par Voltaire?
+Ruinée par la base, elle tombe à plat. Voltaire s'est trompé, pour en
+avoir cru ses yeux. Il a raisonné cette fois comme les grammairiens qui
+voient toujours leur morceau de papier, et ne voient que cela. C'est au
+papier qu'ils rapportent tout. On écrit _fust_ et _baailler_, dit
+Théodore de Bèze, pour distinguer _un fust_ d'_il fut_, et _baailler_
+(_oscitare_) de _bailler_ (_donner_). Cela était effectivement bien
+nécessaire, car il y aurait grand danger de confondre un bâton, _fust_,
+avec le subjonctif du verbe _être_, et l'idée de bâillement avec celle
+d'un cadeau! De même, on a mis un _p_ à _compte_, bien adroitement! pour
+distinguer un _compte_ d'argent du possesseur d'un _comté_, et l'un et
+l'autre d'un _conte_ à dormir debout. Et cette _s_, cet _a_, ce _p_,
+sont d'autant plus efficaces à prévenir la confusion qu'on ne les
+prononçait pas: c'est de Bèze lui-même qui nous en avertit. Mais l'oeil,
+mais le papier!... Il semble, à entendre Théodore de Bèze, qu'on eût
+posé en principe de bannir de la langue toute apparence des mots
+homonymes. Cette loi eût été aussi mal observée qu'elle était puérile.
+
+_Fust_ prenait une _s_, en mémoire de _fustis_; _baailler_ prenait deux
+_a_, parce qu'il a été formé par onomatopée; _compte_ avec un _p_ venait
+de _computum_; _comte_ avec une _m_, de _comes_; _conte_ avec une _n_,
+de l'italien _conto_ ou _racconto_. Les yeux voyaient l'étymologie, mais
+l'oreille ne l'entendait pas.
+
+De tout cela, je conclus que les modernes ont été dupes de leur vanité,
+et n'ont pu deviner un système meilleur que le leur, car il conciliait
+l'étymologie et la prononciation, tandis que nous nous évertuons à
+sacrifier l'une pour nous rapprocher de l'autre. Nous avons renoncé à
+marquer l'étymologie; toutefois nous sommes encore empêtrés d'une foule
+de consonnes parasites, et nous figurons très-mal la prononciation.
+
+L'ignorance des règles primitives du langage et de l'écriture a
+introduit des milliers d'abus et d'inconséquences. On s'est mis à faire
+jouer la consonne finale sur deux voyelles, en avant et en arrière à la
+fois. Il en résulte qu'on prononce aujourd'hui d'une façon absolument
+identique: _cet homme_ et _sept hommes_; dans une phrase donnée, il
+faudrait parler latin pour ôter l'équivoque et expliquer ce qu'on veut
+dire en français. On disait jadis _ce-thomme_; _ce tici_, _ce tila_
+(cettui ci, cettui la). C'est encore la prononciation du peuple,
+c'est-à-dire la bonne. Les lettrés qui veulent s'en moquer la figurent
+ou plutôt la défigurent en écrivant _sthomme_, _stici_, _stila_, mots
+barbares impossibles à prononcer pour un Gaulois du bon temps,
+puisqu'ils commencent par deux consonnes.
+
+Dans _sept hommes_, le _t_ appartient à _sept_ comme venant de _septem_;
+dans _ce thomme_, le _t_ est purement euphonique, et se porte sur
+_homme_ sans affecter _ce_, non plus que dans _appelle-t-on_ il
+n'affecte _appelle_. Ce _t_ est si bien d'emprunt, qu'il ne paraît pas
+dans _ce monde_. C'est une de ces consonnes intercalaires que nos aïeux
+prodiguaient dans le discours parlé au grand bénéfice de l'euphonie, et
+dont l'abolition graduelle, et aujourd'hui à peu près totale, a
+complétement bouleversé la physionomie du langage français, lui enlevant
+son caractère essentiel de douceur, pour y substituer la rudesse du
+Nord.
+
+Par bonheur il reste encore dans le langage du peuple et dans les
+manuscrits assez d'indications pour nous guider, et nous aider à
+retrouver le mécanisme de ce système. Nous allons l'essayer dans le
+chapitre suivant.
+
+
+
+
+CHAPITRE III.
+
+Des consonnes euphoniques intercalaires _C_, _D_, _L_, _N_, _S_, _T_,
+_V_.
+
+
+Le plus grand soin de nos pères, en formant la langue française, a été
+de la constituer euphoniquement. Le moyen qu'ils avaient trouvé
+consistait à établir un si juste équilibre, une répartition si régulière
+des voyelles et des consonnes, que jamais le parler ne fût amolli et
+précipité par la fluidité des unes, jamais non plus entravé ni endurci
+par la résistance des autres.
+
+Ce fut ce système de prononciation qui, joint à une grande lucidité dans
+la syntaxe, commença la fortune de la langue française, et en fit
+trouver aux étrangers _la parleure plus delitable_ que toute autre.
+
+J'ai exposé les précautions prises relativement aux consonnes
+consécutives. Mais ce n'était là que la moitié de la besogne: il y avait
+à prévenir aussi le concours des voyelles. On y mit ordre en glissant
+dans l'intervalle une consonne euphonique.
+
+Il n'est pas douteux que la première pensée de nos pères ait été de
+conserver tous les mots dans leur intégrité, et de préserver, à l'aide
+de ces consonnes euphoniques, jusqu'aux finales les plus délicates et
+les plus fragiles, celles en _e_ muet. Effectivement, dans la prose du
+_Livre des Rois_ comme dans les vers de la _chanson de Roland_, on
+trouve ces finales armées toutes d'un _d_, ou d'un _t_, ou de quelque
+autre consonne.
+
+La plupart du temps, la consonne euphonique appartient légitimement au
+mot qui s'en couvre, et l'étymologie l'autorise, comme dans la troisième
+personne des verbes aujourd'hui en _a_ ou en _e_ muet: il a, il aime,
+_habet_, _amat_. Il nous est impossible de dire en vers: Il a aimé. Nos
+pères auraient dit sans difficulté: Il _at_ aimé. Nous disons encore
+comme eux: Aime-_t_-il? _amat ille_. Mais nous l'écrivons ridiculement.
+Que signifie ce _t_ entre deux traits d'union? Il ne faut rien de
+douteux ni d'équivoque. Le _t_ appartient au verbe: joignez-le donc au
+verbe.--Mais alors le présent _aimet il_ se confondra avec l'imparfait
+_aimait il_.--Nullement. Rappelez-vous la règle primitive: Jamais
+consonne n'agit à reculons sur la voyelle précédente. _Aime_ ne peut
+sonner comme _aimai_. Le _t_ final n'est pour agir que sur l'_i_ de
+_il_.
+
+Si l'on veut comprendre l'écriture de nos pères, il faut laisser de côté
+les règles perverties par leurs descendants.
+
+Mais l'étymologie ne donnait pas toujours droit à une consonne finale.
+Quelques mots, en quantité relativement minime, en étaient dépourvus: ce
+sont des adverbes, des prépositions, comme _où_, _aussi_; des noms de
+nombre, _dou_ (deux), _quatre_, etc.
+
+A ceux-là, il fallait bien prêter une consonne convenue une fois pour
+toutes. On choisit l'_s_ comme la liaison la plus naturelle et la plus
+douce entre deux voyelles.
+
+Les principales consonnes euphoniques intercalaires sont donc l'_s_ et
+le _t_. On a quelquefois aussi employé _l_ et _n_.
+
+Le _d_ n'est qu'une modification du _t_, qui apparemment dans ces
+occasions ne sonnait pas durement: _il parlad à lui_ ou _il parlat à
+lui_, c'est la même chose. De même, l'_f_ finale s'adoucissait en _v_:
+_chef_, chevet; _neuv heures_; _maison neuve_.
+
+On ne sera pas surpris que, dans un temps où il n'existait aucune espèce
+de code grammatical, des copistes ignorants aient parfois substitué une
+consonne euphonique à une autre, et les aient tantôt figurées où elles
+ne sonnaient pas, tantôt omises où elles sonnaient. Ce sont des
+accidents faciles à découvrir; et l'on se démêle bien vite de ces
+erreurs, une fois qu'on tient en main le fil d'Ariane, c'est-à-dire le
+sens de la règle.
+
+Nous allons passer rapidement en revue les consonnes que l'on rencontre
+employées comme euphoniques.
+
+
+C.
+
+Je trouve (rarement, il est vrai) le _c_ employé comme consonne
+euphonique à la fin de certains mots à qui l'étymologie n'en fournissait
+pas. Par exemple, _jo_ (_je_).
+
+    Dist l'amiraill: Jangleu, venez avant;
+    Voz estes proz e vostre[24] saveir est grant;
+    Vostre conseil _ajoc_ evud tuz tens.
+
+    (_Ch. de Roland_, st. 256.)
+
+  [24] Il ne faut prononcer que _vo_.
+
+«L'amiral dit: Jangleu, approchez-vous. Vous êtes brave et votre savoir
+est grand; j'ai toujours pris vos conseils.»
+
+_A-joc evud_,--_ai-je eu_.--Il y a grande apparence qu'ici le _c_
+représentait le son ferme de l'_s_, et non celui du _k_: _ai-jos évu_.
+Pourquoi le _c_ sonnerait-il dur, suivi de l'_e_? Le _c_, dans cette
+occasion, n'est qu'une maladresse ou une ignorance de copiste[25].
+
+  [25] Je suppose que l'éditeur a bien lu le manuscrit d'Oxford, et n'a
+    pas pris une lettre pour une autre.
+
+
+D.
+
+Le manuscrit de la version des _Rois_ l'emploie constamment; celui des
+Sermons de saint Bernard, celui de la _chanson de Roland_ préfèrent le
+_t_.
+
+«E li reis se _desguisad_, car sa vesture _muad_ e _od_ dous cumpaignons
+i _alad_. Vindrent a la sorciere de nuiz, e Saul i _parlad_.»
+
+(_Rois_, I, p. 109.)
+
+«Saul a terre tut _estendud chaid_... e d'altre part il _fud_ afebliz,
+_od_ ço qu'il _fud deshaited_[26], kar il n'out le jur de pain
+_mangied_.»
+
+(_Ibid._, p. 111.)
+
+  [26] Avec cela qu'il fut abattu.
+
+«E bien s'aperceut que Deus _fud od_ David. Micol sun _marid_ forment
+_amad_.»
+
+(_Rois_, I, p. 72.)
+
+Le _d_ tient ici la place de sa forte, le _t_.
+
+_Dedans_ est composé avec _de_, _en_ ou _ens_, et un _d_ euphonique
+intercalaire _de d ens_, _dedans_. _Dehors_ était préservé de l'élision
+par l'_h_ aspirée; d'ailleurs la forme première était _defors_. Voyez
+l'article du _T_.
+
+
+L.
+
+Dans le fabliau du _Vilain mire_, qui est le _Médecin malgré lui_, la
+femme du vilain, lasse des coups qu'elle reçoit, s'avise un jour de
+cette réflexion:
+
+    Fu onques mon mari batu?
+    _Nennil_, il ne sait que cops sont.
+    S'il le seust, par tout le mont!
+    Il ne m'en donnast pas itant.
+
+    (_Barb._, I, p. 8.)
+
+«Nenni, il ne sait ce que sont les coups. S'il le savait, par le monde
+entier! il ne m'en donnerait pas tant.»
+
+Cette réflexion lui suggère le tour qu'elle joue à son mari pour lui
+faire tâter aussi du bâton.
+
+L'usage de cette _l_ se maintint longtemps.
+
+Dans la sixième des _Cent Nouvelles_, un ivrogne, après s'être confessé
+de force à un prieur qu'il trouve par les champs, requiert ce prieur de
+le tuer, afin qu'étant en état de grâce, l'absolution reçue, il aille
+droit en paradis.
+
+«Ha dea! dit le prieur tout esbay, il n'est ja mestier d'ainsy faire; tu
+iras bien en paradis par autre voye.--_Nennil_, respond l'yvrongne; je y
+_veuil_ aler tout maintenant, et icy mourir par vos mains. Avancez vous,
+et me tuez.»
+
+L'_l_ de _nennil_ est muette, et conséquemment notée mal à propos; mais
+celle de _je veuil_ est bien mise.
+
+De même un peu plus haut:--«Que veulx tu dire?--Je me _veuil_ confesser,
+dit-il.--Or, avant, dist le prieur, je le _veuil_, avance toy.»
+Prononcez la première fois: Je me _veux_ confesser; et la seconde: Je le
+_veuil_, avance toy.
+
+_Oui_ est le participe passé passif du verbe _ouir_; _oui_ signifie donc
+_entendu_. C'est le signe du consentement. Le proverbe oriental dit:
+_Entendre, c'est obéir_.
+
+_Oui_, ou, pour le figurer à l'antique, _oy_, est toujours de deux
+syllabes. Devant une voyelle on le termine par une _l_ euphonique. De là
+cette expression, _langue d'oil_, que beaucoup prononcent _langue
+d'o-i-le_. C'est tout simplement _langue d'oui_.
+
+Le mari déguisé en prêtre dit à sa femme: Poursuivez votre confession,
+s'il vous reste des péchés à dire:
+
+    Sire, dist elle, _oil_ assez.
+
+    (Barbazan, II, p. 109.)
+
+_Ou-il assez_.
+
+Le roi Marsile demande à son trésorier Mauduit si les présents sont
+prêts pour Charlemagne:
+
+    L'aveir Karlun est il appareillé?
+    E cil respunt: _Oïl_, sire; asez bien.
+
+    (_Ch. de Roland_, st. 50.)
+
+«Et lui répond: _Ou-i_, sire, assez bien.»
+
+Me rendra-t-on mon cheval Broiefort? demande Ogier le Danois au duc
+Naimes de Bavière:
+
+    Raverai ge Broiefort, mon destrier?
+    --_Oïl_, dist il, par Dieu le droiturier.
+
+    (_Ogier_, v. 10660.)
+
+Dans ces deux derniers exemples, le scribe aurait pu se dispenser
+d'écrire l'_l_ euphonique, puisqu'elle y restait muette.
+
+
+N.
+
+L'instinct de l'euphonie est universel, mais dans ses applications il
+varie d'un peuple à l'autre. L'effet de l'_s_ plaisait surtout à nos
+pères; le _d_ chez les Latins avait la préférence; chez les Grecs
+c'était le [Grec: n], qu'ils appelaient additionnel, [Grec: ny
+ephelkystikon]. Cette _n_ a été aussi employée en France.
+
+    Karles l'entant, ne dist _neN_ o ne non.
+
+    (_Gerars de Viane_, v. 1596.)
+
+«Ne dit ne oui ne non.»
+
+_Ainsin_ devant une voyelle: ainsi _n_ un jour, ainsi _n_ autrefois...;
+devant une consonne, ce n'était qu'ainsi.
+
+L'_n_ se trouve également donnée à quelques substantifs ou adjectifs
+pour finale euphonique, _amin_, _antin_, pour _ami_, _anti_.
+
+M. J.-J. Ampère voit dans cette _n_ un vestige de déclinaison. Il avance
+que _amin_ était le cas régime d'_ami_. Mais dira-t-on qu'_ainsin_ est
+l'accusatif d'_ainsi_, _neN_ l'accusatif de _ne_? M. Ampère passe sous
+silence ces cas, aussi bien que les exemples nombreux où l'on voit
+_amin_ au nominatif.
+
+Au surplus, la question des prétendues déclinaisons françaises sera
+traitée dans un chapitre spécial.
+
+
+S.
+
+Voici la plus importante de toutes les consonnes euphoniques, celle dont
+l'usage était le plus fréquent. Cet usage approchait de l'abus, car les
+liaisons procurées par l'_s_ intercalaire étaient les plus douces à
+l'oreille de nos pères. Aussi donnaient-ils de préférence l'_s_ pour
+finale aux mots que l'étymologie laissait découverts, tels que les
+pronoms et les adverbes.
+
+    Iluec seront o _luiS_ assis
+    Cil sor qui li esgarz est mis
+    De dire par voir jugement
+    Qui vaincra le tournoiement.
+
+    (_Partonopeus_, v. 6595.)
+
+«Là seront assis avec lui (avec elle) les juges du tournoi.»
+
+Un jeune et beau chevalier, se rendant à un tournoi, reçoit
+l'hospitalité dans un château. On fête sa bienvenue par un banquet suivi
+d'un bal.
+
+    Quant li chevaliers _enS_ entra,
+    Chascuns contre lui se leva.
+    Les puceles qui carolerent
+    Toutes contre lui s'en alerent,
+    Et le conte _aussiS_ y ala,
+    Qui en la bouche le baisa.
+    Aussi volentiers la contesse,
+    Plus volentiers que n'oïst messe.
+
+    (_Les Bijoux indiscrets_.)
+
+Un riche seigneur se bâtit un superbe château:
+
+    Apres le pere l'ot li fiz,
+    Puis le vendi a cel vilain;
+    _AinsiS_ ala de main en main.
+
+    (_Le lai de l'Oiselet_, Barb., I, 180.)
+
+La préférence qui fit adopter l'_s_ comme finale euphonique où
+l'étymologie n'en donnait pas, avait encore un autre motif que la
+douceur de ces liaisons: l'analogie. L'_s_ revenait si fréquemment dans
+le langage; elle terminait régulièrement la plupart des mots dans une
+foule d'occasions:
+
+Nominatifs et vocatifs singuliers (au masculin);
+
+Tous les cas obliques du pluriel;
+
+Toutes les secondes personnes des verbes, etc...
+
+M. Raynouard a le premier signalé la règle de l'_s_ à la fin du
+nominatif singulier; mais M. Guessard, s'appuyant sur les grammaires
+provençales de Faydit et de Vidal, a judicieusement observé que cette
+règle se restreignait aux substantifs masculins. Lorsque l'_s_ se trouve
+à la fin d'un nominatif féminin, elle n'y peut être que par abus ou pour
+l'euphonie; comme dans Marot:
+
+    Dessous l'arbre où l'ambre dégoutte,
+      La petite _formiS_ ala.
+
+Ce qui a été imité par la Fontaine:
+
+    L'autre exemple est tiré d'animaux plus petits.
+    Le long d'un clair ruisseau buvoit une colombe,
+    Quand sur l'eau se penchant une _fourmis_ y tombe;
+    Et dans cet océan l'on eût vu la _fourmis_
+    S'efforcer, mais en vain, de regagner la rive.
+    La colombe aussitôt usa de charité:
+    Un brin d'herbe dans l'eau par elle étant jeté,
+    Ce fut un promontoire où la _fourmis_ arrive.
+
+Ce qui a causé la faute de Marot, c'est qu'il avait vu dans les anciens
+poëtes _fourmis_ avec une _s_; mais il n'a pas pris garde que _fourmi_
+était alors du masculin.
+
+«Comment li criquet demanda _au fourmi_ de son bled, et il li refusa:
+
+    Li criquet ot disette
+    En yver, et povrete
+    _Au fourmi_ est venu...
+    . . . . . . . . . . . . . . .
+    . . . . . . . . . . . . . . .
+    _Le fremi_ li a dist:
+    Ja ne vous aiderai...»
+
+    (_Marie de France_.)
+
+Et quand il l'aurait remarqué, il ne se fût pas arrêté à cela: Marot
+ignorait déjà les règles du vieux français, comme il l'a prouvé par son
+édition de Villon. A son tour, Marot a trompé la Fontaine. Les erreurs
+se lèguent comme les vérités, et mieux encore.
+
+L'_s_ a servi également de finale euphonique à la première personne du
+singulier des verbes. Par exemple, dans ce vers de _Constant Duhamel_:
+
+    J'ai en vous, dit il, mal parent;
+
+On prononçait, je n'en doute pas, _j'aiS_ en vous... comme on disait je
+_suiS_ un homme de bien. L'_s_ s'est attachée au verbe _être_, et ne
+s'est pas attachée au verbe _avoir_. C'est un fait bizarre et certain,
+que l'écriture est beaucoup plus inconséquente que la parole.
+
+Mais l'_s_ n'était pas la finale étymologique de cette première
+personne. C'était l'_e_ muet, du moins à l'imparfait:
+
+  _Eram_, j'ere.                _Amabam_, j'aimoie.
+  _Eras_, tu eres.              _Amabas_, tu aimois.
+  _Erat_, il eret, il ert.      _Amabat_, il aimoit.
+
+Les poëtes se permirent de retrancher cet _e_, _j'aimeroi_, _j'alloi_,
+_je faisoi_; et le soin de l'euphonie amena l'insertion de l'_s_, par
+l'antipathie instinctive de l'hiatus. Ronsard ayant dit:
+
+    Plus haut encor que Pindare et qu'Horace,
+    J'_appenderois_ à ta divinité;
+
+Muret fait cette remarque:
+
+«_J'appenderois_, pour _j'appenderoi_. La lettre _s_ y est ajoutée à
+cause de la voyelle qui s'ensuit.»
+
+Et Ronsard lui-même dans son _Art poétique_:
+
+«Tu pourras avec licence user de la seconde personne pour la
+première[27], pourvu que la personne finisse par une voyelle ou
+diphthongue, et que le mot suivant s'y commence, afin d'éviter un
+mauvais son qui te pourroit offenser; comme, _j'allois_ à Tours, pour
+dire _j'alloi_ à Tours; _je parlois_ à madame, pour _je parloi_ à
+madame, et mille autres semblables[28].»
+
+  [27] Non pas de la seconde personne pour la première, mais de
+    l'orthographe de cette seconde personne.
+
+  [28] Voyez, à une époque où la pédanterie égarait le jugement et
+    émoussait la délicatesse de l'oreille, voyez combien se montre
+    vivace cet instinct natif de fuir l'hiatus chez des poëtes qui
+    l'avaient érigé en droit, et en usaient habituellement sans
+    scrupule.
+
+Dans ce poste où elle s'était glissée à la faveur de l'euphonie, l'_s_
+rendit de si bons services, que son usurpation est aujourd'hui consacrée
+et convertie en droit légitime. Il n'en est pas moins vrai que quand
+Molière et la Fontaine écrivent _je di_, _je croi_, _je voi_, _je
+reçoi_, ils usent d'une forme ancienne, et ne se permettent pas de
+supprimer l'_s_ pour le besoin de la rime, comme leurs commentateurs ne
+manquent pas de l'affirmer.
+
+Tel passage d'un poëme présente à vos yeux un hiatus où il n'y en avait
+pas. Pourquoi? Parce qu'il se glissait entre les deux mots une consonne
+euphonique. Le scribe ne l'a pas notée, comptant sur l'intelligence du
+lecteur et sur l'habitude. Ainsi, dans cette description d'un charivari
+donné à un nouveau marié le soir de ses noces:
+
+    Il y avoit un grant Jayant
+    Qui trop forment aloit brayant.
+    _Vestu ert_ de bon broissequin.
+    Je cuids que c'estoit Hellequin,
+    Et tuit li altre sa mesnie.
+
+    (_Roman de Fauvel._)
+
+Il faut prononcer: _vestuS ert_.
+
+Car _vestu_ se rapporte au sujet de la phrase, qui est un nominatif
+masculin; et l'_s_ est caractéristique du nominatif masculin. Un enfant
+jadis savait cela. Qu'importe donc que le copiste ait mis _vestu_ ou
+_vestus_?
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Les adverbes, prépositions, noms de nombre, etc., terminés par _e_ muet,
+à qui l'étymologie ne fournissait pas de consonne euphonique, ont reçu
+dès l'origine une _s_ finale, pour les protéger et les maintenir
+intacts. Cela était de règle générale; la trace en a persisté longtemps,
+et n'est pas encore complétement effacée.
+
+Mithridate dit à Monime:
+
+    Jusqu'ici la Fortune et la Victoire _mêmes_
+    Cachaient mes cheveux blancs sous trente diadèmes.
+
+Les commentateurs déclarent que la nécessité de la rime a fait commettre
+au poëte une faute grave, parce que _même_ est ici adverbe, et par
+conséquent ne prend point d'_s_.
+
+Autrefois le mot _même_, adverbe ou non, avait toujours l'_s_ à la fin.
+Les poëtes, à qui l'on accordait tant de libertés, avaient celle de
+garder ou de retrancher cette _s_. Villon, dans une de ses plus jolies
+ballades, offre l'exemple de l'une et l'autre orthographe:
+
+    Je connoy pourpoint au collet;
+    Je connoy le moine à la gonne;
+    Je connoy le maistre au valet;
+    Je connoy au voile la nonne;
+    Je connoy quand pipeur jargonne;
+    Je connoy fols nourris de _cresme_;
+    Je connoy le vin à la tonne;
+    Je connoy tout, fors que moy _mesme_.
+
+Voici maintenant _mesmes_ avec l'_s_.
+
+    Je connoy vision de somme;
+    Je connoy la saulce des _bresmes_;
+    Je connoy le pouvoir de Romme;
+    Je connoy tout, fors que moy _mesmes_.
+
+    ENVOY.
+
+    Prince, je connoy tout en somme:
+    Je connoy coulorez et _blesmes_;
+    Je connoy mort, qui tout consomme;
+    Je connoy tout, fors que moy _mesmes_.
+
+Marot, avant Racine, avait employé cette rime de _mesmes_ avec
+_diadèmes_. Il était alors homme de guerre, et se trouvait au camp
+d'Attigny, près de Rhetel, lorsque Henri de Nassau vint assiéger
+Mézières, dont la défense valut tant de gloire à Bayard (1521). Marot
+écrit à Marguerite, soeur de François 1er, qui fut depuis la célèbre
+reine de Navarre, et qui n'était alors que madame d'Alençon. Le soldat
+poëte envoie à la duchesse des nouvelles de l'armée:
+
+    Ne pensez pas, dame où tout bien abonde,
+    Qu'on puisse veoir plus beaux hommes au monde;
+    Car, à vrai dire, il semble que nature
+    Leur ait donné corpulence et facture
+    Ainsy puissante, avec le coeur de _mesmes_,
+    Pour conquerir sceptres et _diadesmes_.
+
+    (T. II, ép. 3, du camp d'Attigny, p. 24.)
+
+Il faut rire de Ménage qui tire _même_ invariable du latin _maxime_, et
+_même_ variable de l'italien _medesimo_.
+
+Dans l'origine, _même_ était toujours adverbe; et, à le bien considérer,
+il ne peut pas être autre chose dans _lui-même_. La distinction entre
+l'adjectif et l'adverbe a été introduite tardivement; _même_, adverbe,
+prenait une _s_ à la fin, pour le soin de l'euphonie dans la liaison des
+mots, comme tous les adverbes terminés par _e_ muet: _Jusques_,
+_encores_, _guères_ et _naguères_, _oncques_, _doncques_, _avecques_,
+_certes_, _illecques_, _presques_. Marot décrivant le _temple de
+Cupido_:
+
+    En tous endroits je visite et contemple,
+    _PresqueS_ étant de merveille esgaré.
+
+Les poëtes, dès le XVe siècle, comme nous l'avons vu, laissaient ou
+retranchaient cette _s_; et, des vers, cette licence s'est coulée dans
+la prose.
+
+On a dit: _ores_, _ore_, _or_;--_avecques_, _avecque_, _avecq'_, ou
+_avec_;--_doncques_, _doncque_, _doncq_, _donc_. La dernière de ces
+formes est aujourd'hui la seule usitée; mais on est encore libre de
+choisir entre _guères_ et _guère_, _jusques_ et _jusque_, _certes_ et
+_certe_. Rien de si capricieux que l'usage.
+
+J'ai dit que _même_, isolé ou joint à un pronom, était essentiellement
+adverbe. Ronsard l'a traité ainsi:
+
+    Les immortels _eux mesme_ en sont persecutés.
+
+En quoi il a été suivi par le père Lemoine, dont le _Saint-Louis_ mérite
+de faire autorité:
+
+    D'autres sont élevés sans armes et paisibles,
+    Qui, braves contre _eux même_ et contre _eux même_ forts...
+
+Qui ne voit, en effet, que c'est comme s'il y avait: brave, _même_
+contre eux... forts, _même_ contre eux?--Les immortels, _même_ eux!
+_même_ les immortels!...
+
+La distinction entre _même_ adjectif et _même_ adverbe est donc toute
+chimérique, une pure subtilité des grammairiens modernes, pour rendre
+compte tellement quellement de la présence ou de l'absence de l'_s_
+finale. Où ils l'ont remarquée, ils ont conclu qu'il y avait accord, et
+ils se sont hâtés de bâtir leur règle; puis, rencontrant _mesmes_ joint
+à un singulier, ou du moins sans l'accompagnement d'un pluriel, ils ont
+prononcé qu'il y avait licence poétique ou faute de français de la part
+de ceux à qui nous devons la langue française.
+
+_Même_ vient de l'italien _medesimo_; on a dit d'abord en trois syllabes
+_méismes_, pour mieux rappeler _medesimo_. Rutebeuf décrivant une noce:
+
+    Ne sai combien de gens i furent;
+    Assez mangerent, assez burent,
+    Assez firent et feste et joie.
+    Je _meismes_ qui i estoie
+    Ne vi piesa si bele faire.
+
+    (_De Charlot le Juif_.)
+
+L'Académie autorise _quatre-z-yeux_, _entre quatre-z-yeux_; mais elle
+n'en donne pas de raison. L'usage est de parler ainsi; soit. Mais
+l'Académie devrait-elle se contenter du rôle de greffière de l'usage?
+d'être à l'usage ce que le daguéréotype est aux formes extérieures? Elle
+est vraiment trop modeste; essayons de suppléer à son silence.
+
+Rétablissons d'abord l'orthographe véritable de cette locution: _Entre
+quatreS yeux_, c'est l'_s_ euphonique; tous les noms numériques la
+prenaient, hormis ceux à qui l'étymologie fournissait une autre
+consonne.
+
+_Uns_, _unes_: rien n'est plus commun.
+
+--«_Uns_ bers fu ja en l'antif pople Deu.» (_Rois_, I, p. 1.)
+
+    S'_uns_ hom loue un pasteur pour ses brebis garder,
+    Il li doit sauvement mener et ramener.
+
+    (_De Triacle et venin_; Jubinal, _Contes_.)
+
+        Si s'est armés hastivement
+        D'_unes_ armes pures d'argent.
+
+    (_Roman de Coucy_, v. 3271.)
+
+        D'_unes fauses armes_ l'arma
+        Li rois qui molt petit l'ama.
+
+    (_La Violette_, p. 90.)
+
+        D'_unes forces_ qu'ot apportées
+        A errant ses tresces copées.
+
+    (_Roman de Coucy_, v. 7344.)
+
+Les Espagnols disent de même _unos_, _unas_. On s'en étonne, l'on a
+tort. L'erreur vient de ce qu'aujourd'hui l'_s_ ajoutée à la fin d'un
+mot ne réveille plus que l'idée de pluriel; et l'on croit avoir produit
+un argument sans réplique, en disant que _un_ ne peut avoir de pluriel.
+Il n'est pas question ici de pluriel, mais bien d'euphonie; l'_s_ finale
+avait autrefois deux fonctions: si nous n'en connaissons plus qu'une, ce
+n'est pas la faute de ceux qui l'ont employée à son second usage.
+
+_Deux_ vient de _duo_; la première forme a été _dui_, _dou_, _dous_
+devant une voyelle.
+
+    Il estoient jadis _dui_ frere,
+    Sans soustien de pere ni mere.
+
+    (_Estula_, Barbaz., III.)
+
+«Li reis David lur livrad _dous_ des fiz Saul.»
+
+(_Rois_, p. 202.)
+
+_Trois_, dérivé de _tres_, a l'_s_ par droit de naissance.
+
+_Quatre_, c'est le point en litige.
+
+_Cinq_ n'a pas besoin de l'_s_ euphonique: _quinque_ lui fournit la
+consonne.
+
+_Six_ tient la sienne de _sex_.
+
+_Sept_ reçoit de _septem_ un _t_ qui lui suffit.
+
+_Huit_, d'_octo_, prend le _t_ euphonique, qui le rapproche de la forme
+latine.
+
+_Neuf_, de _novem_.
+
+_Dix_, de _decem_, est obligé de recourir à l'_s_ finale pour pouvoir se
+maintenir devant une voyelle.
+
+_Vingt_, dans le _livre des Rois_, est partout écrit _vinz_:
+
+--«Respundi Berzellai: Sire, viels hum sui de _quatre vinz ans_.» (P.
+195.)
+
+C'est notre prononciation actuelle, de même que pour _cent_ au pluriel:
+dans le _livre des Rois_ il est toujours écrit _cenz_:
+
+--«E li fers de sa lance pesad _treis cenz unces_.» (_Rois_, p. 208.)
+
+Il n'y aurait donc que le mot _quatre_ que l'on aurait laissé manquer
+d'une consonne euphonique dans un temps où l'on s'en montrait si
+libéral? Cela n'est pas croyable; _quatres yeux_ dépose contre cette
+supposition. C'est peu, dira-t-on, d'un seul exemple; il est vrai: en
+voici donc d'autres. Le premier se trouve dans la chanson de _Malbrou_,
+qui est une pièce du moyen âge, comme j'espère le faire voir ailleurs:
+
+    L'ai vu porter en terre par _quatreS_ officiers.
+
+--«Li _quatreS_ maistres de l'hospital... Des _quatreS_ maistres de
+l'ospital...»
+
+(_Hist. de Metz_, texte de 1284.)
+
+Fallot, à qui j'emprunte cette dernière citation, ne manque pas de voir
+là son système de déclinaisons, et des sujets et des régimes. «Il faut
+observer, dit-il, que dans cet exemple même la règle est mal suivie,
+puisque le premier _quatre_, sujet, devrait être écrit sans _s_.» (Pag.
+232.) On n'a jamais pensé à décliner ni _quatre_, ni _deux_; il n'y a là
+que le soin de l'euphonie. Mais Fallot s'était entêté de ce malheureux
+système: rien ne pouvait lui dessiller les yeux.
+
+
+T.
+
+On lit dans Montaigne (livre III, ch. 2):
+
+«Ayez un maistre ès arts, conferez avecques luy: que ne nous faict il
+sentir ceste excellence artificielle?... Que ne nous _domine il_ et
+persuade comme il veut? Un homme si advantageux en matiere et en
+conduite, pourquoy _mesle il_ à son escrime les injures, l'indiscretion
+et la rage?»
+
+Vous trouverez cette façon d'écrire dans la reine de Navarre, dans tous
+les écrivains antérieurs au XVIIe siècle. Qui se fierait au témoignage
+de cette écriture s'abuserait fort, car on ne manquait pas de prononcer
+avec un _t_ intermédiaire, comme aujourd'hui nous écrivons.--«Souvent
+aussi, dit Jacques Pelletier, nous prononçons des lettres qui ne
+s'écrivent pas, comme quand nous disons _dine-ti_? _ira-ti_? et écrivons
+_dine-il_? _ira-il_? et seroit chose ridicule si nous les écrivions
+selon qu'ils se prononcent.» (Ier livre de l'_Orthographe_, p. 57.)
+
+Le témoignage de Théodore de Bèze n'est pas moins formel.--«Cette
+lettre, dit-il en parlant du _t_, offre une particularité curieuse:
+c'est qu'on la prononce là où elle n'est pas écrite. Vous voyez écrit
+_parle il?_ et vous prononcez, en intercalant le _t_, _parle til?_ On
+écrit _ira il?_ _parlera il?_ _va il?_ _aime il?_ et l'on prononce _ira
+til?_ _parlera til?_ _va til?_ _aime til?_» (_De Fr. ling. recta
+pronunt._, p. 36.)
+
+Cela démontre surabondamment combien l'écriture est un témoin trompeur
+de la prononciation.
+
+Mais quand, au lieu du pronom _il_, on employait _on_ indéterminé, le
+_t_ euphonique n'était pas nécessaire, parce que l'on recourait à cette
+forme _l'on_.
+
+Montaigne parlant des grands:--«A l'adventure les _estime l'on_ et
+apperceoit moindres qu'ils ne sont.»
+
+«Les dignités, les charges se donnent necessairement plus par fortune
+que par mérite, et _a lon_ tort souvent de s'en prendre aux roys.»
+(Livre III, ch. 8.)
+
+On a disputé sur cette qualification d'_euphonique_ donné au _t_ final;
+on a dit: Il n'est pas euphonique, car il appartient de droit à la
+troisième personne du verbe. C'est une chicane de mots comme les
+grammairiens les aiment; il est bien certain que il _fu_, il _ouvre_, il
+s'en _va_, représentent _fuit_, _aperuit_, _abit_. Il n'est pas moins
+certain que le _t_ en français sert à l'euphonie; maintenant
+accordez-lui ou lui refusez cette épithète, peu m'en chaut: le seul
+point auquel je tienne, c'est que c'est fort bien dit: Malbrough s'en
+_vat_ en guerre. Un académicien, qui attend son confrère pour condamner
+solennellement cette prononciation du peuple, demande: _Vat_ il bientôt
+venir?
+
+Florence de Rome était une femme de qualité, fille d'un empereur romain
+anonyme. Ses malheurs, causés par sa vertu, la réduisirent, après les
+plus étranges aventures, à entrer comme servante chez un brave
+châtelain. Sire Thierry _estoit moult preudom_, et sa femme _moult
+preude femme_; mais ils tenaient chez eux un coquin de sénéchal, _un
+glouton_:
+
+    Li faus fu senechal au courtois chastelain
+    Nommez estoit Macaire.--C'est un nom trop vilain!
+    Souvent requist Flourence, et au soir et au main,
+    Que s'amour li donnast, mais il ouvroit en vain,
+    Car elle se laissast avant vive escorchier.
+    Un jour la trouva seule li glouton pautonnier:
+    Par force la _cuida accoler_ et baisier;
+    Mais Flourence li fist le sanc vermeil raier
+    A grant ru de la bouche, et deux dens li brisa.
+
+Prononcez hardiment: la _cuidaT_ accoler.
+
+Il y a plus: c'est que le _t_ se glissait en des places où il est
+impossible de justifier sa présence, sinon par le besoin de l'euphonie.
+Nous disons encore: _voilà-t-il_, _ne voilà-t-il pas_... C'est bien là
+un _t_ euphonique, exclusivement euphonique, et un témoignage du soin de
+nos ancêtres à rendre la prononciation musicale. De l'écriture, on ne
+s'en embarrassait pas; on écrivait _voilà il_; le langage était façonné
+par ceux qui parlaient: c'est tout le monde; ceux qui écrivaient ne
+comptaient pas.
+
+Dans les verbes, l'_s_ était la finale euphonique de la seconde
+personne; _t_ caractérisait la troisième, sans aucune exception et par
+tous les temps. Ces lettres seront écrites ou non, cela n'importe;
+suffit que vous êtes prévenus. C'est à vous, par l'application de cette
+règle, d'éviter les hiatus.
+
+L'orthographe qui, après la découverte de l'imprimerie, s'établit peu à
+peu, s'est mise à recueillir ces finales; mais avec quelle négligence et
+quelle maladresse! En les attachant à certains temps et à la plupart des
+verbes, elle les a, par un oubli inconcevable, omises dans quelques
+autres. Cette inexactitude a introduit dans le langage une foule
+d'irrégularités et d'inconséquences. L'auxiliaire _avoir_, par exemple,
+ne devrait pas jouir de moins de priviléges que l'auxiliaire _être_; ils
+étaient jadis sur le même pied:
+
+  _Sum_, je sui.          _Habeo_, j'ai.
+  _Es_,  tu e_S_.         _Habes_, tu a_S_.
+  _Est_, il es_T_.        _Habet_, il a_T_.
+
+Y _a-t-il_ une raison raisonnable (l'usage en est une déraisonnable)
+pour tantôt accorder, tantôt refuser ce _t_? pour permettre à Racine:
+
+    Sur quel roseau fragile _a-t-il_ mis son appui?
+
+et défendre au peuple: il _at_ acheté?
+
+Pour autoriser _va-t-il_ venir? et condamner Malbrough s'en _vat_ en
+guerre? C'est une tyrannie épouvantable! c'est abuser étrangement du
+titre d'académicien et du droit de faire un dictionnaire. Le peuple,
+dont les doctes méprisent le langage, pourrait leur répondre, comme le
+lion de la fable:
+
+    Avec plus de raison nous aurions le dessus,
+        Si mes confrères savaient peindre.
+
+Rien n'est plus fréquent dans les manuscrits que le _t_ figuré à la
+troisième personne de l'indicatif d'_avoir_:
+
+    Quant li provost l'_at_ entendu...
+    Du duel qu'il _at_ et de la honte.
+
+    (_De Constant Duhamel._)
+
+Dans le _Testament de l'asne_ de Rutebeuf, on vient dénoncer un curé à
+son évêque. Qu'a-t-il fait? demande l'évêque:
+
+    Il _at_ fait pis, c'un Beduyn![29]
+    Qu'il _at_ son asne Bauduyn
+    Mis en la terre beneoite!...
+
+  [29] Les croisades de saint Louis en Afrique avaient déjà fait
+    connaître en France les Bédouins.
+
+Le pauvre curé s'excuse de son mieux à son supérieur:
+
+    Mes asnes _at_ lonc tans vescu;
+    Moult avoie en li boen escu!
+    Il m'_at_ servi et volentiers,
+    Moult loiaument, XX ans entiers.
+
+Ce _t_ est parfaitement à sa place, c'est le droit de la troisième
+personne de le prendre comme caractéristique. Mais ceux qui, fondés sur
+ce droit, refusent au _t_ dans cette place la qualification
+d'euphonique, que diront-ils quand on le leur montrera à la fin de la
+première personne du présent de l'indicatif, _j'aime_;--je _dîne_;--je
+_mange_; à la fin des participes passés en _i_, en _é_, en _u_; à la fin
+des substantifs aujourd'hui terminés en _é_, comme _cité_, _humilité_?
+Conviendront-ils que c'est une lettre introduite pour l'euphonie? Ils
+n'auront plus ici la ressource d'alléguer le latin.
+
+Dans une stance monorime en _e_ muet:
+
+    Li reis Marsilie la tient (Saragosse), ki Dieu n'en _aimet_,
+    Mahumet sert e Apollin _reclaimet_,
+    Ne s' poet garder que mals ne li _ateignet_.
+
+    (_Chanson de Roland_, st. 1.)
+
+    Ni a paien ki un seul mot _respundet_,
+    Fors Blancandrins de castel de Val Funde:
+    Oez, seignurs, quel pecchet nus _encumbret_...
+
+    (St. 2.)
+
+La _chanson de Roland_, le _livre des Rois_, les sermons de saint
+Bernard, figurent toujours ce _t_, qu'il en soit ou non besoin pour
+éviter un hiatus. Il n'empêche même pas l'élision au milieu du vers:
+
+    Il _enapelet_ e ses dus e ses cuntes.
+
+    (St. 2.)
+
+    Sa costume (à Charlemagne) est qu'il _parolet_ a leisir.
+
+    (St. 10.)
+
+Nous gardons encore la trace de ce _t_ euphonique: _crie-t-il?_
+_appelle-t-on?_ Mais il faudrait avoir le courage d'écrire _criet-il_;
+_appellet-on?_
+
+Nous avons vu qu'au XVIe siècle, on prononçait le _t_ euphonique sans
+l'écrire; et nous voyons maintenant qu'au XIIe siècle on l'écrivait
+souvent où il ne se prononçait pas. Les uns trouvant sur le papier
+_aime-il_, _va-il_, ne manquaient pas de lire _aime-t-il_, _va-t-il_.
+Les autres y voyant les derniers vers que je viens de transcrire, les
+lisaient ainsi:
+
+    Il _enappelle_ et ses dus et ses countes...
+    Sa coutume est qu'il _parole_ à leisir...
+
+Voici d'autres exemples (on en citerait par centaines):
+
+    Branches d'olives en vos mains porterez;
+    Co _senefiet_ pais et _humilitet_.
+
+    (St. 5.)
+
+    Munjoie _escriet_: Co est l'enseigne Carlun.
+
+    (St. 92.)
+
+Lisez: ce _senefie_... Montjoie _écrie_, c'est l'enseigne (la devise)
+Carlon (de Charles).
+
+Ainsi notre oeil déçoit notre oreille, qui, à son tour, abuse notre
+jugement. Nous sommes trompés à la fois et par ce que nous voyons et par
+ce que nous ne voyons pas. Il faut avouer que dans cette condition il
+est malaisé d'éviter l'erreur.
+
+Voilà pour le présent de l'indicatif.
+
+La consonne euphonique se retrouve attachée aux troisièmes personnes du
+singulier du prétérit et du futur; au participe passé passif en _é_, en
+_i_, en _u_.
+
+Le _Livre des Rois_, manuscrit du XIIe siècle, peut-être du XIe, emploie
+le _t_ ou le _d_, qui n'est qu'un _t_ adouci.
+
+--«E del livre _parlad_ que li evesches _oud truved_ e _lut_ devant le
+rei.»
+
+(_Rois_, p. 424)
+
+--«La liepre Naaman _purprendrat_ et _aherderat_ a tei.»
+
+(_Rois_, p. 365.)
+
+«La lèpre de Naaman prendra et s'attachera à toi.»
+
+--«E li Enfes crut e _esforcad_. A un jor, li Emfes _alad_ a sun peire
+en champz... si _Amaladid_, si s'en plainst.»
+
+--«Mais la mere prist l'enfant, si l' _culchad_ sur le lit al prophete,
+e l'us puis _fermad_, si s'en _turnad_.»
+
+(P. 357.)
+
+--«_Pecchiet_ ai a lui sol.» (P. 548.) «J'ai péché à lui seul.»
+
+--«Il aveit _oid_ dire que il out _ested_ malades.»
+
+(P. 418.)
+
+--«Si cume li rei le sout e _veud_ les out, _parlad_ al prophete.
+
+(P. 368.)
+
+--«Mais por ceu ke tu ne pensasses ke ceu fust _avenuit_ (advenu) par
+aventure.» (_Saint Bernard_, 552.)
+
+Les substantifs aujourd'hui terminés en _té_ recevaient tous le _t_
+euphonique. Il suffit d'ouvrir un manuscrit d'une date un peu reculée,
+pour en trouver des exemples à foison. Le _livre des Rois_, celui de
+_Job_, les sermons de saint Bernard, n'offrent pas un seul de ces
+substantifs désarmé de sa consonne finale.
+
+--«Li fruiz la _nativiteit_ de Nostre Seignor... S. Johan buit lo boyvre
+de _salveteit_...»
+
+(_Saint Bernard_, p. 542.)
+
+--«Li pecchiez d'_enfermeteit_ et de non sachance... la _volenteit_ et
+l'oyvre de _salveteit_...»
+
+(_Ibid._, p. 544.)
+
+--«Cil ki a l'_umaniteit_ ajosteit le nom de Deu.»
+
+(_Ibid._, p. 548)
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Fallot avait déjà signalé ce _t_ final comme la marque d'une haute
+antiquité dans le manuscrit, mais il n'en avait pas reconnu l'usage
+régulier ni l'origine. Il ne le constate qu'aux substantifs en _té_, et
+ne le remarque pas à la fin des substantifs et participes en _u_, comme
+_escut_, _vertut_, _pendut_, où il joue le même rôle.
+
+    L'_escut_ li fraint e l'osberc li derumpt.
+
+    (_Chanson de Roland_, st. 117.)
+
+    Escrient Franc: Deus i ad fait _vertut_.
+
+    (_Ibid._, st. 288.)
+
+    Turpins de Rains quant se sent _abattut_
+    De IV espiez parmi le cors _ferut_...
+    Rollant reguardet, puis si li est _curut_,
+    Et dist un mot: Ne sui mie _vencut_.
+
+    (_Ibid._, st. 153.)
+
+On attribuait le _d_ ou _t_ euphonique à des mots qui n'y avaient pas
+droit étymologiquement, à des monosyllabes essentiels, qui eussent
+disparu dans l'élision ou qui eussent produit des hiatus désagréables;
+par exemple, _o_ (_avec_), _à_, marque du datif, etc.
+
+    Luisent cis elme ki _ad_ or sunt gemmez.
+
+    (_Roland_, st. 79.)
+
+«Les écus brillent émaillés d'or.»
+
+    L'escut li fraint ki est a flurs e _ad_ or.
+
+    (_Ibid._, st. 96.)
+
+«Il lui brise le bouclier orné de fleurs et d'or.
+
+«_Qu'est_ à flours.»--L'_i_ s'élide dans cet exemple.
+
+
+V.
+
+La prononciation introduisait un _v_ euphonique au sein de beaucoup de
+mots où l'écriture ne le marquait pas; par exemple, devant la
+terminaison _oir_ précédée d'une voyelle; devant _eu_ (_eü_) du
+participe passé passif, _etc._ Son rôle était de prévenir un hiatus, ou
+de rappeler la consonne figurative du radical.
+
+Le _v_ dans _pleuvoir_ est purement euphonique. Il n'y en avait pas dans
+le latin _pluere_, ni dans _pluendo_:--_Aqua quæ pluendo crevisset_, de
+Cicéron, se lisait sans doute: _quæ pluVendo crevisset_. La chose est
+d'autant plus vraisemblable qu'on trouve _pluvi_, _pluverat_ dans Plaute
+et dans Lucile. _Fuvit_ pour _fuit_, avec la première longue, est dans
+Ennius:
+
+    Quam semper _fuvit_ stolidum genus Æacidarum!
+
+    (_Fragm._, ap. Planck, _Ennii Medea_, p. 104.)
+
+Nonius cite de Lucile _luvi_, prétérit de _luo_.
+
+Cela suffit pour montrer que les Latins ont employé comme nous le _v_
+intercalaire, suivant ce que leur demandait l'oreille. Je ne le trouve
+pas dans _pluit_, et il se montre dans _pluVia_; nous, au contraire,
+nous le mettons dans _pleuVoir_ et le supprimons dans _pluie_.
+
+De _pleuvoir_, le diminutif _plouiner_, _plouViner_:
+
+    Endroit la tierce a plouiner se prist.
+
+    (_Garin_, II, p. 228.)
+
+«Vers l'heure de tierce, il commença de tomber une petite pluie.»
+
+Pouvoir, de _posse_, n'a aucun droit au _v_. On l'écrivait _pooir_:
+
+    Ele ne _pooit_ soumillier.
+
+    (_R. de la Violette_, p. 85.)
+
+Lisez: elle ne pouvoit sommeiller.
+
+            En nule guise
+    Ne _pueent_ cil estre rendu.
+
+    (_Ibid._, p. 84.)
+
+Gardez-vous bien de confondre ce _pueent_ avec la troisième personne du
+verbe _puer_. Lisez: _ne peuvent_ cil (les morts) estre rendus.
+
+De _recipere_, _recevoir_, et au participe _receu_ en trois syllabes. Je
+suis persuadé qu'on prononçait _recevu_, de même que, trouvant écrit
+_receoir_, ou ne manquait pas de lire _receVoir_.
+
+Pourquoi le _v_ d'_avoir_, qui représente le _b_ d'_habere_,
+disparaît-il au participe _eu_? et pourquoi ce participe est-il
+monosyllabe quand l'infinitif est de deux syllabes? Originairement cette
+irrégularité n'existait pas, car on prononçait _évu_. Il se rencontre
+même écrit ainsi, par un accident dont on ne peut trop se féliciter:
+
+    Dist l'amiraill: Jangleu, venez avant;
+    Voz estes proz e vo saveir est grant.
+    Vostre conseil ajoc _evud_ tuz tens.
+
+    (_Ch. de Roland_, st. 256.)
+
+Bénissons ces fautes de copistes, qui, nous restituant la vraie
+prononciation, nous mettent sur la voie de l'ancien usage, et sans
+lesquelles on pourrait taxer de chimériques les propositions les plus
+vraies, mais destituées de preuves.
+
+On dut prononcer de même tous les participes en _eu_; _apercevu_,
+_concevu_, etc., qui ainsi redeviennent réguliers. _Avoir_ faisait
+_évu_, comme _tenir_ fait _tenu_; _courir_, _couru_; _vouloir_, _voulu_.
+
+Le mot _avoi_, _allons_ (_à voie_), d'où les Anglais ont fait _away_,
+est écrit partout dans la _chanson de Roland_ AOI. On suppléait le
+_v_[30].
+
+  [30] Voyez sur cette exclamation la IIIe partie, au mot AOI.
+
+
+
+
+CHAPITRE IV.
+
+Extraits du _Roland_.--Intercalaires euphoniques chez les Latins.
+
+
+§ Ier.
+
+Pour résumer en bref ce vaste et important système des consonnes
+euphoniques intercalaires, pour le présenter d'une manière plus sensible
+et plus suivie, je vais mettre ici quelques extraits de la _chanson de
+Roland_. Ces passages, en faisant connaître le plus poétique et l'un des
+plus anciens monuments du moyen âge littéraire, rompront utilement
+l'aridité de ces recherches. On ne sera pas fâché de faire plus ample et
+plus sérieuse connaissance avec le vieux Turold, l'Homère de Roncevaux,
+que l'élévation de la pensée, la grandeur et en même temps la naïveté de
+l'expression rapprochent si souvent de l'Homère grec[31].
+
+  [31] Le gouverneur de Guillaume le Conquérant se nommait Turold:
+    «_Turoldus tenera ætate pædagogus._» (Guillaume de Jumiéges, p.
+    268.) Rien n'empêche de le regarder comme le même Turold qui se
+    déclare l'auteur de la chanson de Roland:
+
+        Ci falt la geste que _Turoldus_ declinet.
+
+        (St. 293, vers dernier.)
+
+    «Ici finit le poëme de Turold.»
+
+    L'abbé de la Rue place la composition du _Roland_ avant 1130, et
+    rien jusqu'ici ne contredit cette date. Turold aurait donc été
+    l'Aristote d'un autre Alexandre, pour qui il aurait composé son
+    poëme, ne pouvant lui faire lire l'_Iliade_. Dans un temps où
+    l'antiquité était profondément ignorée, il est remarquable de
+    rencontrer une mention de Virgile et d'Homère; c'est à la stance
+    195. Baligant, l'amiral du roi Marsile, était, dit Turold, plus
+    vieux que Virgile et Homère:
+
+        Ço est l'amirail, le viel d'antiquitet;
+        Tut survequist e Virgilie et Omer.
+
+    comme on dirait aujourd'hui: Plus vieux que Mathusalem.
+
+    Dans la tapisserie de Bayeux, ouvrage de Mathilde, femme de
+    Guillaume le Conquérant, on voit un personnage qui tient les chevaux
+    durant l'entretien d'Harold et de Guidon; sur sa tête est tracé le
+    nom TUROLDUS. Est-ce notre Turold? Il est difficile de prononcer.
+
+J'écris en italique toutes les consonnes muettes. Les autres, au
+contraire, doivent être senties.
+
+Roland s'est décidé enfin à sonner de son cor pour avertir Charlemagne,
+et ramener l'avant-garde au secours de l'arrière-garde, vendue et livrée
+aux Sarrasins du roi Marsile par le traître Ganelon. Ganelon est avec
+Charlemagne pour le tromper et l'empêcher de retourner sur ses pas, si
+par hasard l'idée lui en venait:
+
+      Li quen_s_ Rolan_s_, pa_r_ peine e par ahan_s_,
+      Pa_r_ gran_t_ dulo_r_, sune_t_ son olifan.
+      Par mi la buche en sa_lt_ fo_rs_ li cle_rc_ san_cs_,
+      De sun cerve_l_ li temple en e_st_ rumpan_t_.
+      De_l_ co_rn_ qu'i_l_ tien_t_ l'oïe en e_st_ mu_lt_ gran_t_;
+      Karle_s_ l'enten_d_ ki est as po_rs_ passan_t_:
+    Naime_s_ li duc l'oï_d_, si l'escu_l_ten_t_ li Fran_c_.
+      Ce di_st_ li reis: Jo oï le co_rn_ Rolan_t_!...
+      Un_c_ ne _l_' suna_st_, se ne fu_st_ cumbatan_t_.
+      Guesne_s_ respun_t_: De bataille est i_l_ nien_t_.
+        Ja[32] e_s_te_s_ viel_z_ e fluris e blan_cs_;
+      Par te_ls_ paroles vu_s_ ressemblez enfan_t_.
+      Ase_z_ save_z_ le grant orgoi_ll_ Rollan_t_.
+      Ço e_st_ merveille que Deu_s_ le soefre_t_ tan_t_!
+      Pur un su_l_ levre va_t_ tute ju_r_ sunan_t_;
+      Devan_t_ se_s_ per_s_ ore vait i_l_ gaban_t_.
+      Ca_r_ cheva_l_ce_z_, pu_r_ qu'alez arre_s_tan_t_?
+
+    (St. 132.)
+
+  [32] L'_a_ s'élide. Le vers n'est que de quatre pieds.
+
+«Le comte Roland, avec peine, fatigue et grand'douleur, sonne son cor
+d'ivoire. Le sang clair lui en sort parmi la bouche, et la tempe de son
+cerveau s'en éclate. Le son du cor porte bien loin[33]! Charles l'entend
+qui passe à cette heure les portes des défilés; le duc Naimes aussi. Les
+Français l'écoutent, et le roi dit: J'entends le cor de Roland! Il n'en
+sonne jamais que pendant le combat. Ganes répond: Il n'est pas question
+de combat. Vous êtes déjà vieux, blanc et fleuri; vous parlez comme un
+enfant. Vous connaissez, de reste, l'orgueil démesuré de Roland. C'est
+merveille que Dieu le souffre si longtemps! Pour un seul lièvre il va
+corner tout un jour. A cette heure il s'amuse avec ses pairs. Chevauchez
+toujours. Pourquoi vous arrêtez-vous?»
+
+  [33] Il est dit dans une autre stance que l'avant-garde l'entendit de
+    trente lieues.
+
+Malgré les instances du traître Ganelon, Charles retourne sur ses pas de
+trente lieues. Quand il arrive, tout est fini! La vallée est jonchée de
+cadavres: Olivier. Roland, l'archevêque Turpin, tous sont morts. Voici
+comment le poëte décrit la première nuit passée par Charlemagne, non
+loin de ces tristes débris de sa vaillante armée:
+
+    Clere e_st_ la noit, et la lune luisante;
+    Carle_s_ se gi_st_, mais doel a_d_ de Rollan_t_,
+    E de Oliver li peise_t_ mu_lt_ formen_t_[34],
+    Des XII per_s_ e de franceise gent
+    [Qu']en Rencevals a_d_ laise_t_ mor_s_ san gen_z_.
+    Ne poe_t_ mue_r_ n'en plur_t_ e ne s' desmen_t_,
+    E prie_t_ Deu qu'as anme_s_ sei_t_ guaren_t_.
+    Las e_st_ li rei_s_, kar la peine e_st_ mu_lt_ gran_t_;
+    Endormiz e_st_, ne pou_t_ mais en avan_t_.
+    Pa_r_ tu_z_ les prez o_r_ se do_r_men_t_ li Fran_c_;
+    Ni a_d_ cheva_l_ ki puisse_t_ e_st_re en e_st_ant.
+    Ki herbe voelt, i_l_ la prent en gisan_t_.
+    Mu_lt_ ad apri_s_ ki bien connu_is_t ahan.
+
+    (St. 180.)
+
+  [34] Transposez l'_r_: _froment_.
+
+«Claire est la nuit, et la lune luisante. Charles est couché, mais il a
+deuil de Roland et d'Olivier; il lui pèse fortement et des douze pairs,
+et des Français qu'il a laissés à Roncevaux sans gens (pour les garder).
+Il ne peut s'empêcher d'en pleurer et de se désespérer, et prie Dieu de
+sauver leurs âmes. Le roi est las, car la peine est bien grande. Il
+s'est endormi, car il ne peut résister davantage. Par tous les prés
+dorment les Français; n'y a cheval qui se puisse tenir debout. Celui qui
+veut de l'herbe la prend couché. Qui connaissait déjà la fatigue, en a
+encore bien appris là-dessus!»
+
+Charlemagne, de retour à Aix-la-Chapelle, fait juger Ganelon. Les pairs
+le condamnent à mort; mais Pinabel, aussi de la perfide maison de
+Mayence, se présente pour soutenir en champ clos la cause de son cousin.
+Thierry d'Ardene, oncle d'Ogier le Danois, se déclare l'adversaire de
+Pinabel. La scène est à Aix-la-Chapelle; l'empereur fait porter _quatre
+bancs sur la place_, pour former le champ clos; les deux champions se
+préparent de leur côté:
+
+    Pui_s_ que i_l_ sont a bataille juste_z_,
+    Ben sun_t_ cunfez e aso_l_s et sei_g_ne_z_,
+    Oen_t_ lu_r_ messe_s_ e sunt acuminie_z_,
+    Mu_lt_ granz offrendes metent pa_r_ ces mu_s_ter_s_.
+    Devan_t_ Ca_r_lun andui sun_t_ repaire_z_;
+    Lur e_s_peruns unt en lo_r_ pie_z_ ca_l_ce_z_,
+    Ve_s_tent osbers blan_c_s e for_s_ e lege_rs_;
+    Lur helme_s_ cler_s_ unt fermez[35] en lu_r_ che_fs_;
+    Ceinent e_s_pees enhede_l_e_s_ d'o_r_ mie_r_;
+    En lu_r_ co_ls_ pendent leur e_s_cu_s_ de qua_r_te_rs_,
+    En lu_r_ puin_z_ de_s_tre_s_ un_t_ lu_r_ tranchanz e_s_pie_z_,
+    Pui_s_ sun_t_ muntez en lu_r_ curan_t_ de_s_tre_rs_.
+    Idun_c_ plureren_t_ .C. milie chevale_rs_
+    Qui pu_r_ Rolan_t_ de Tierri un_t_ pitie_t_.
+    Deu_s_ set ase_z_ cumen_t_ la fin en e_rt_!
+
+    (St. 282.)
+
+  [35] _Fremez_.
+
+«Après qu'ils sont prêts pour le combat, bien confessés, absous et
+bénis, ils entendent leur messe et sont communiés, et ils laissent de
+très-grandes offrandes parmi ces moutiers. Devant Charles tous deux sont
+retournés; ils ont chaussé leurs éperons, vêtent hauberts blancs, forts
+et légers; leurs casques brillants sont fermés sur leur tête; ceignent
+épées emmanchées d'or pur; à leurs cous pendent leurs boucliers avec
+leurs écussons, à leur poing droit leurs tranchants épieux, puis sont
+montés sur leurs agiles destriers. Alors pleurèrent cent mille
+chevaliers qui, tenant pour Roland, ont pitié de Thierry. Dieu sait
+assez quelle en sera la fin!»
+
+La fin, c'est que, après un succès longtemps douteux, Pinabel reçoit sur
+la tête un coup qui lui fend le casque et la tête jusqu'au nez, et fait
+jaillir la cervelle sur l'arène. O madame de Sévigné, où étiez-vous
+alors?
+
+    Escrien_t_ Fran_c_: Deus i fai_t_ ve_r_tu_t_[36]!
+    Asez e_st_ drei_t_ que Guene_s_ sei_t_ pendu_t_,
+    E si paren_t_ ki plaidet un_t_ pu_r_ lu_i_.
+
+    (St. 288.)
+
+  [36] _Vretu_.
+
+«Les Français s'écrient: Dieu y a fait vertu! Il est bien droit que
+Ganes soit pendu, lui et ses parents qui ont plaidé pour lui.»
+
+Ganelon n'est point pendu, mais il est tiré à quatre chevaux. Pinabel et
+le reste sont accrochés à des potences, _al arbre de mal fust_ ou de
+bois maudit, comme parle le poëte. Le brave Thierry assiste au supplice
+de Ganelon entre les bras de Charlemagne, qui lui essuie le visage de
+ses superbes fourrures de martre:
+
+    Li reis a_d_ pris Tierri entre sa brace;
+    Te_rt_ lui le vis o_d_ ses gran_z_ pe_lz_ de ma_r_tre.
+
+    (St. 289.)
+
+Ainsi se termine ce poëme, le plus curieux peut-être et le plus
+intéressant que nous aient légué nos aïeux; par malheur, c'est aussi le
+plus mutilé.
+
+Donc, pour lire et apprécier des vers composés au moyen âge, la première
+condition serait de savoir replacer en leur lieu les consonnes
+euphoniques omises la moitié du temps par les copistes, comme aussi de
+négliger celles qu'ils marquent trop souvent hors de propos.
+
+J'ajoute tout de suite qu'il faut savoir aussi remédier à l'étourderie
+ou à l'ignorance des copistes relativement aux voyelles, car ils ne se
+bornent pas à pécher sur les consonnes. L'_e_ muet est surtout leur
+écueil. Cette finale était facultative dans certains mots, comme
+aujourd'hui en italien. _Comme_, _homme_, _vostre_, _nostre_, étaient,
+au gré du poëte, _com_, _hom_, _vos_, _nos_. Quand le copiste estropie
+la mesure, soit par luxe ou par indigence, c'est au lecteur à la
+rectifier, et à ne se fier au manuscrit que de la bonne sorte.
+
+On voit, sans que j'aie besoin de le montrer, de quelle conséquence a
+été la suppression des consonnes euphoniques. Pour ne parler que de la
+poésie, son vocabulaire a été tout d'un coup restreint des trois quarts.
+La versification, si facile au XIIIe siècle, qu'on dédaignait d'écrire
+en prose, même les traductions, est devenue au XVIIe un tour d'adresse,
+que, à force de le voir répéter, on imitait assez facilement au XVIIIe,
+et qui de nos jours tombe dans le procédé.
+
+Avant de déterminer la finale d'un mot, nos pères se préoccupaient
+toujours de l'initiale du mot suivant. Cette habitude a dicté la
+principale règle de la rime dans la versification moderne.
+Originairement tout rimait, pourvu que la consonnance fût la même; c'est
+ce qu'on pourrait nommer le temps de la poésie naturelle, où tout le
+monde était convié. Mais quand un art plus délicat succéda à un art dans
+l'enfance, on sentit qu'il fallait mettre des bornes à cette faculté des
+rimes, et que la difficulté vaincue entrait pour beaucoup dans le mérite
+de la versification. Examinant alors de plus près les habitudes et le
+génie du langage, on fut conduit à porter cette loi: Un pluriel ne rime
+pas avec un singulier, ni un mot terminé par une consonne avec un mot
+terminé par une voyelle. (Les consonnes euphoniques intercalaires
+étaient déjà perdues.) Dès ce moment, le participe _pillé_ ne rime plus
+avec l'infinitif _habiller_; ni le comparatif _mieux_ avec le substantif
+_pieu_; ni _plus_ avec un _élu_; _courir_ avec _chéri_, etc., etc., etc.
+Pourquoi, puisque ces rimes satisfont pleinement l'oreille? C'est
+qu'elles ne la satisferont plus si le mot suivant commence par une
+voyelle, et que la rime ne veut pas s'exposer aux hasards d'une élision
+ou d'un hiatus. Il faut que l'exactitude de la rime soit garantie à tout
+événement.
+
+Les autres raffinements n'ont pas tardé à suivre celui-là, comme la
+richesse de la rime, la mobilité de l'hémistiche, la recherche des
+coupes, de l'enjambement, etc.
+
+A partir de ce jour, la versification quitte les rangs du peuple, et se
+renferme dans les rangs de la classe supérieure; car, désormais, pour
+faire des vers, il faudra avant et surtout être lettré, savoir
+l'orthographe; bientôt même cette condition sera la seule exigée.
+
+
+§ II.
+
+L'usage des consonnes euphoniques paraît un legs des anciens Latins. A
+cet égard, il ne faut pas demander les révélations au siècle d'Auguste,
+pas plus qu'au siècle de Louis XIV; mais remontons le cours des âges:
+peut-être y a-t-il un moyen de savoir comment prononçaient les Romains
+du temps des guerres puniques. Nous avons de leur main un manuscrit
+authentique, monument qui date aujourd'hui de deux mille cent cinq ans:
+c'est la colonne Duilienne. L'emploi du _d_ euphonique y est manifeste:
+IN ALTOD MARID... IN SICELIAD... PUCNANDOD... NAVALED PRÆDAD. Dans la
+première inscription du tombeau des Scipions, GNAIVOD PATRE PROGNATUS;
+dans une inscription de Vérone (Orelli, nº 3147), QUAISTORES AIRE
+MOLTATICOD DEDERONT; dans le sénatus-consulte sur les Bacchanales, SACRA
+IN OQVULTOD NE QUISQUAM FECISE VELET. D'où provient ce _d_, et quel en
+est l'usage, s'il n'est destiné à sauver la voyelle finale du choc d'une
+voyelle initiale?
+
+On a dit là-dessus que le _d_ était une marque de l'ablatif. Nullement.
+Vous retrouvez dans cette assertion précipitée la coutume des
+grammairiens, de convertir d'abord en principe général le fait
+particulier. Si les exemples qu'on cite sont le plus souvent à
+l'ablatif, la raison en est simple: c'est que l'ablatif surtout a une
+voyelle finale désarmée. Mais ne détournez pas vos yeux des adverbes,
+prépositions, impératifs, accusatifs en _a_, en _o_ ou en _e_, auxquels
+je rencontre attaché le _d_ final. Par exemple, dans le sénatus-consulte
+des Bacchanales, _extrad_, _suprad facilumed_:--NEVE IN POPLICOD, NEVE
+IN PRIVATOD, NEVE EXTRAD URBEM. Le décret sera affiché en lieux où il
+soit le plus facilement en vue: UBEI FACILUMED GNOSCIER POTISIT.
+
+L'accusatif, étant naturellement muni d'une consonne finale, n'avait pas
+besoin du _d_ euphonique. Les accusatifs _me_, _te_, _se_ font exception
+à la règle; aussi les trouve-t-on écrits _med_, _ted_, _sed_:
+
+    Solus solitudine ego te_d_ atque ab egestate abstuli.
+
+    (Plaute, _Asinar._, I, 3, 11.)
+
+    Nec nobis præter me_d_ alius quisquam est servus Sosia.
+
+    (_Amphitruo_, I, 2, v. 244.)
+
+Festus signale _sed_ mis pour _se_. On le trouve dans Plaute, et avant
+Plaute dans le sénatus-consulte des Bacchanales: NEVE QUISQUAM FIDEM
+INTER SE_D_ DEDISE VELET.
+
+L'accusatif pluriel _ea_ y est écrit _ead_: SEI ESENT QUEI ARVORSUM EAD
+FECISENT QUAM SUPRAD SCRIPTUM EST.
+
+On trouve même dans une inscription _senatud_ pour _senatum_.
+
+    Quaistores senatu_d_ cosoluere.
+
+    (_Orelli_, nº 3257.)
+
+Probablement par une heureuse inadvertance du sculpteur, comme lorsque
+les scribes de notre moyen âge nous révèlent, par certaines fautes
+d'orthographe, les préoccupations de leur esprit, les habitudes de leurs
+yeux et l'usage de leur temps.
+
+Le _d_ était donc la consonne euphonique intercalaire qui plaisait le
+plus aux Romains; et cela s'ajuste bien à un passage de Macrobe.
+«Nigidius, dit-il, déclare qu'Apollon et Janus sont le même personnage,
+et que _Diana_ est aussi le nom _Iana_, précédé du _d_ euphonique qui
+s'attache volontiers à l'_i_: _Reditur_, _redintegratur_, _redhibetur_,
+etc.» (_Saturn._ I, c. 9.)
+
+Peut-être, en y regardant mieux, pourrait-on saisir la trace d'autres
+consonnes euphoniques. Par exemple, l'infinitif passif en _ier_ ne
+rentrerait-il pas dans cette catégorie? Le sénat ordonne que cette table
+d'airain soit attachée... _etc._ DE SENATUOS SENTENTIAD UTIQUE EAM
+FIG_ier_ IOUBEATIS.
+
+Le _c_ paraît avoir servi au même usage dans la touchante épitaphe de
+Claudia, qui avait vu mourir un fils, et en laissait un autre.
+
+    Gnatos duos creavit; _horunC_ alterum
+    In terra linquit, alium sub terra locat.
+
+    (Egger, _Reliquiæ vetust. serm._, p. 348.)
+
+Le _c_ empêche l'élision d'_horum_, qui détruirait le vers. Et voyez
+combien les vestiges d'un usage populaire sont ineffaçables! A l'autre
+extrémité de la langue latine, nous retrouvons encore _tunc_ pour _tum_,
+qui atteste l'usage et les propriétés de l'ancien _c_ euphonique. _Tunc_
+s'est sauvé à côté de _tum_, lorsque _horunc_ était sacrifié à _horum_
+par les écrivains d'une époque plus polie.
+
+_Nunc_ n'est autre chose aussi que le _nun_ grec, qui s'est tenu
+constamment armé de sa finale euphonique.
+
+C'est un fait bien curieux à étudier que ce phénomène se reproduisant à
+un si long intervalle chez deux peuples différents. Une simple tradition
+orale de la république romaine se glisse à travers toutes les
+révolutions de gouvernements et de religions; elle franchit le temps et
+l'espace, la civilisation de l'empire et les invasions de la barbarie;
+elle pénètre dans les Gaules, elle se verse d'un idiome dans un autre,
+et l'y voilà établie, enracinée, sans s'être laissé briser ni
+endommager. Les _d_ euphoniques de la colonne Duilienne sont arrivés
+intacts dans la _chanson de Roland_; ils ont passé du tombeau de Scipion
+dans la version du _livre des Rois_. Comment cette tradition a-t-elle
+fait un pareil chemin? C'est à l'abri de la protection populaire; c'est
+en marchant au fond de la société. La classe bien élevée la traite de
+mépris? Que lui importe? Les modes littéraires changent: la langue du
+peuple ni l'oreille humaine ne changent pas. Vous la croyez morte, cette
+tradition, tuée par le beau parler de l'Académie? Soyez certain d'une
+chose: c'est que si la langue française laisse en mourant des filles,
+l'une d'elles au moins héritera des _cuirs_ que le peuple de Paris a
+hérités des matelots de Duilius.
+
+
+
+
+DEUXIÈME PARTIE.
+
+DES VOYELLES.
+
+
+
+
+CHAPITRE PREMIER.
+
+Des diphthongues dans les langues classiques.--Y en avait-il en
+latin?--Absence de diphthongues dans le premier âge de notre
+langue.--_AI_, _AU_,--_AO_,--_EI_,--_EU_.
+
+
+Les Grecs n'avaient pas de diphthongues: _græcis nulla est diphthongus_,
+dit Th. de Bèze. (_De Ling. fr. rect. pron._, p. 41)
+
+Nous possédons trop peu de renseignements sur la prononciation des
+Latins pour oser décider s'ils avaient ou non des diphthongues;
+plusieurs indices se réunissent pour faire croire le contraire.
+Convenons d'abord de ce que nous entendons par diphthongue: c'est un
+groupe de deux voyelles écrites, que le langage confond en une seule
+voix.
+
+D'après cette définition, le son _ou_ des Latins n'est point une
+diphthongue, car il était figuré par un seul signe _u_; de plus, ce son
+était bref: _Dominus_, _Deus_, _meus_.
+
+_Au_, selon toute apparence, sonnait _av_ ou _af_; c'était la valeur du
+digamma éolique.
+
+_Æ_, dans Ennius, dans Lucile, Lucrèce, etc., sonne _aï_ par diérèse:
+
+    Et micat interdum _flammaï_ fervidus ardor...
+    Ut nunc montibus e magnis decursus _aquaï_...
+    Sustineat corpus tenuissima vis _animaï_...
+
+Et lors même que les deux voyelles ne comptèrent plus que pour une
+syllabe, elles sonnaient encore distinctement, et la diphthongue
+accomplie pour l'oeil n'était pas tout à fait admise par l'oreille; cela
+résulte invinciblement d'un passage où Varron note la mauvaise
+prononciation des paysans, qui, pour _mæsius_ par _æ_, prononçaient par
+_e_ simple _mesius_, et de même _hedus_ pour _hædus_. (_De Ling. lat._
+lib. VI, ad fin.)
+
+Festus observe également que les paysans ne prononcent pas les
+diphthongues, disant, par exemple, _orum_ pour _aurum_ (_aou-roum_).
+
+Enfin Cicéron, au troisième livre de l'Orateur, reprend Cotta qui
+supprimait l'_i_ et ne faisait entendre que l'_e_ dans les mots
+autrefois écrits par _ei_, comme _leiber_, _leibertas_.
+
+Il paraît donc bien clair que la diphthongue, chez les Romains, n'était
+que la réunion rapide de deux voyelles en une seule syllabe. Et c'est
+ainsi qu'elle existe toujours en italien:
+
+    _Chiudiam_ l'orecchie al dolce canto e rio.
+
+    (_Gerus._, XV, 57.)
+
+    Ed _impaurita_ al suon, fuggendo e ratia...
+
+    (_Ibid._, st. 49.)
+
+Il en était de même en français, avec cette différence que les deux
+voyelles comptaient pour deux syllabes. En d'autres termes, toutes les
+voyelles sonnaient isolément; les diphthongues étaient inconnues.
+
+D'après la définition que nous en avons donnée, nous ne compterons pas
+comme diphthongues les sons _au_, _eu_, _ou_, très-fréquents dans le
+langage, mais que l'écriture ne peignait pas comme aujourd'hui, n'y
+employant alors qu'une seule voyelle. _Au_, _eu_, _ou_, résultaient des
+notations _al_, _el_, _ol_, suivies d'une consonne; _ou_ s'écrivait
+encore _u_. Il n'y a pas là de diphthongue.
+
+Le passage de Varron nous montre que nous prononçons très-mal le mot
+_ætas_, en disant comme les paysans latins, _étas_. La prononciation
+légitime est celle des Italiens et des Allemands, qui disent _aétas_.
+Cet _aétas_ vous donne sur-le-champ l'origine du vieux mot _Aé_,
+aujourd'hui modifié en _âge_.
+
+Benoît de Sainte-More nous dit que le duc Robert demeurait à Rouen,
+
+    Pleins de vieillesce et plein d'_aé_,
+    Dunt le cors a fraint e quassé.
+
+    (_Chron. des ducs de Normandie_, v. 8180.)
+
+    Seignors, fait il, biens est dreiz
+    Que tuit communaument sacheiz,
+    Pur quei ci sommes assemblé:
+    Mult est li dux de grant _aé_.
+
+    (_Ibid._, v. 8116.)
+
+    Ains ne l'aimai nul jour de mon _aé_.
+
+    (_Garin._)
+
+    Il a dit coiement et en a mult juré
+    Qu'il n'en demourroit ja au jor de son _aé_.
+
+    (_Chron. de Duguesclin._)
+
+_Aé_ était par apocope d'_ætas_. Par la suite des temps, l'_é_ est
+devenu muet; on a intercalé un _g_ euphonique, et nous avons _âge_, dont
+l'accent circonflexe rappelle encore de loin la diphthongue d'_ætas_.
+
+
+AI, AU.
+
+On écrivait _trair_, _oir_, _maistre_, _veoir_, et l'on prononçait
+_trahir_, _ouïr_, _ma-ïstre_ (_magister_), _vé-oir_. C'est une
+inconséquence moderne de dire _trahir_ et _traître_; l'ancienne langue
+prononçait _traï-tre_ ou _trahitre_; _trahison_ a été mieux conservé.
+
+Un écolier à qui vous présenterez le mot _laicus_, le lira naturellement
+en trois syllabes; les Français écrivaient aussi _laic_, et
+prononçaient, selon l'occurrence du mot suivant, _laï_ ou _laïque_;
+frère _laï_;--_laïque_ ou sacré. On dit aujourd'hui, avec une double
+forme écrite et parlée,--_un laïque_ et _frère lai_:
+
+    Car dans ces dîmes de rebut
+    Les _lais_ trouvaient encore à frire.
+
+    (_La Fontaine._)
+
+Cela est aussi peu judicieux que _haïr_ et je _hais_. Jadis la diérèse
+était constante: _haine_ sonnait _haïne_, sans qu'il fût besoin
+d'indication particulière.
+
+Et encore au XVIe siècle, qui est l'époque où l'on se mit à bouleverser
+la langue, on maintenait _je haïs_. Joachim du Bellay fut un des
+premiers à se permettre _je hais_:
+
+    Je _hay_ les biens que l'on adore,
+    Je hay les honneurs qui perissent.
+
+De quoi il fut aigrement repris par un des meilleurs élèves de Marot,
+Charles Fontaine:--«La première personne du verbe _haïr_, que tu fais
+monosyllabe, est de deux syllabes divisées, sans diphthongue, comme il
+appert par le participe et l'infinitif qui sont divisés, et ainsi par
+tous les temps et personnes» (_Quintil. Horatian._)
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Par la même raison, _au_ sonnait _a-ü_. _Caoir_ ou _chaoir_ de _cadere_,
+faisait au participe _caut_, ou _chaut_; c'est-à-dire _kaüt_. C'est
+ainsi qu'il faut prononcer dans cette phrase de saint Bernard:--«E por
+ce Deu creat il les hommes,... ki restorassent les murs de Jerusalem, ki
+_chaut_[37] estoient.» (P. 524.)
+
+  [37] Le nom bien connu d'une danse obscène signifie _la chute_.
+
+    Carles cancelet; por poi qu'il n'est _caut_;
+    Mais Deus ne volt qu'il seit mort ne _vencut_.
+
+    (_Chanson de Roland_, st. 263.)
+
+«Charlemagne chancelle; peu s'en faut qu'il ne soit tombé, etc.»
+
+Le tréma est, comme les accents, d'invention très-moderne. Observons que
+tous ces signes extérieurs imaginés pour maintenir la prononciation, en
+ont au contraire hâté la ruine, en poussant à l'oubli des conventions
+d'orthographe qui la régissaient autrefois. Ces signes inspiraient une
+sécurité trompeuse: où l'on ne les voyait pas, on a mal prononcé; et
+comme rien n'est plus vite omis ou ajouté, le mauvais usage s'est
+substitué facilement au bon; les gens qui ne lisaient pas ont évité cet
+inconvénient: ils continuent à dire _chaü_ et je _haïs_.
+
+Ce fut l'oracle Vaugelas qui, de son autorité privée, décida qu'il
+fallait dire _je hais_ et _nous haïssons_. Il devait au moins autoriser
+la forme usitée alors en province, _nous hayons_, _vous hayez_, _ils
+hayent_, cela eût été conséquent; mais il semble que ce redouté Vaugelas
+se soit plu à faire éclater sa toute-puissance dans l'inconséquence de
+sa décision; pareil à ces tyrans qui s'appliquent dans leurs actes à
+choquer la raison, pour constater d'autant mieux qu'ils ne reconnaissent
+aucune loi supérieure à leur volonté, non pas même le sens commun.
+
+Au surplus, le guide principal des grammairiens du XVIIe siècle était
+une sorte d'empirisme qu'ils appelaient l'_usage_, sans distinguer le
+bon du mauvais par l'étude des origines. Les autorités ordinairement
+invoquées par Ménage sont la cour, les Parisiens, et par-dessus tout les
+dames; sans oublier ses propres ouvrages, qui l'emportent sur tout le
+reste: «J'ai dit dans mon _Jardinier_... J'ai écrit dans mon
+_Oiseleur_... dans mon éclogue de _Christine_... dans mes _Origines_,
+etc.» Il a aussi quelques vieux livres auxquels il s'en réfère de temps
+à autre; mais pas beaucoup: cela se borne à peu près à Rabelais et au
+dictionnaire de Nicot. Par exemple, M. de Vaugelas veut qu'on dise l'île
+de _Chypre_; Ménage lui résiste hardiment, parce que Nicod dit l'île de
+_Cypre_. Il se rallie à Nicod. Mais les dames disent de la poudre de
+_Chypre_, il ne peut se le dissimuler. Comment faire pour être avec les
+dames sans être avec Vaugelas? Dans ce combat de l'amour-propre et de la
+galanterie, qui sera le vainqueur? Ménage trouve un moyen le plus simple
+du monde de tout concilier:--«Je dirais donc l'_île de Cypre_ et _de la
+poudre de Chypre_.» (_Observ._, p. 290.) Il n'a pas cédé!
+
+Ce tour de passe-passe est digne de celui qui fait venir _Mandore_,
+sorte de luth, de _Pandore_, en changeant _P_ en _M_, étymologie au
+moins aussi plaisante que celle d'_Alfana_, dérivé d'_Equus_. La
+difficulté ne serait pas plus grande à tirer _Pandore_ de _Mandore_, en
+changeant _M_ en _P_.
+
+Le XIIe siècle, serrant de près l'étymologie latine, avait fait de
+_adorare_, _aurer_;--de _adornare_, _aurner_;--de _aperire_,
+_auverir_;--d'_adjuvare_, _aidier_;--d'_adumbrare_, _aumbrer_, et
+_aumbremens_;--d'_adunare_, _auner_. Prononcez tous ces mots avec la
+diérèse.
+
+--«Et ço requiere que nostre sires me parduint cel pechie, s'il avient
+que mis sires entred al temple Remon pur _aurer_; e s'il se apuit sur
+mei, si je _aur_ al temple Remon quant mis sires i _aurrad_.» (IVe liv.
+des _Rois_, p. 364.)
+
+C'est-à-dire: «Et je requiers ceci, que notre seigneur me pardonne ce
+péché, s'il avient que mon seigneur entre au temple de Remon pour
+adorer; et s'il s'appuie sur moi, si j'adore dans le temple de Remon
+quand mon seigneur y adorera.»
+
+--«Et Atalie la felenesse reine et li suen ourent mult destruit le
+temple Nostre Signur, et de riches _aurnemenz_ del temple aveient
+honured la mahumerie Baalim.»
+
+«Et des riches ornements du temple avaient honoré la mosquée de Baal.»
+
+Elisée--«Refist ses uraisuns, que nostre sires _auverist_ lur
+oils.»--«Ouvrît leurs yeux.»
+
+--«Les _aumbremenz_ des arbres ki furent el munt cuntre Jerusalem... Li
+reis fist detrenchier les _aumbremenz_.» (_Rois_, p. 428.)
+
+«Les ombrages d'arbres sur la montagne... Le roi fit supprimer les
+ombrages...»
+
+La prose laisserait incertain le nombre des syllabes, mais les vers ne
+permettent pas le doute: Ganelon dit au roi Marsile, en l'abordant:
+
+    ... Salvez seiez de Deu
+    Li glorius que devum _aurer_,
+
+    (_Ch. de Roland_, st. 52.)
+
+«Le glorieux que devons _a-ourer_, adorer.»
+
+    Demain soit nostre gent armee,
+    Et soit es cans nostre _aünee_.
+
+    (_Partonop._, v. 2883.)
+
+«Et soit aux champs notre assemblée.»
+
+    La gent faee s'aünent environ.
+
+    (_Guillaume d'Orange._)
+
+«Les fées s'assemblent aux environs.»
+
+    Son umbre (dont suis effreie)
+    _Aümbrout_ tote Normandie.
+
+    (Benoît de Sainte-More, v. 31501.)
+
+«Ombrageait toute Normandie.»
+
+    Apres, vout Deu le munt former
+    E les elemenz diviser;
+    E quant il out tuit _aorné_...
+
+    (_Ibid._, 23767.)
+
+    Mult quida bien certainement
+    Que de la doloreuse perte
+    Li fust grant honur _aoverte_.
+
+    (_Ibid._, v. 12830.)
+
+Tous les mots de notre langue primitive sont tirés du latin, la plupart
+avec une syncope, ou du moins la suppression d'une consonne. _Adjuvare_,
+par exemple, et _adjutorium_, laissaient tomber leur _d_ dans le trajet:
+_aïder_, _aïe_, _aïue_, qui sont devenus _aide_ et _aider_:
+
+    Ah! dist il, tres orde _traïtre_,
+    M'es tu ja venue ferir?...
+    Mes si m'_aïst_ sainz esperiz,
+    Je te ferai male nuit traire.
+
+    (_De sire Hains et dame Anieuse_, v. 180.)
+
+    Se m'_aïst_ Diex et sainte croix.
+
+    (_Les Braies au Cordelier_, v. 170.)
+
+    Armees lor sunt bien _aïes_,
+    E tote lor granz compaignies.
+
+    (Benoît de Sainte-More, v. 21261.)
+
+«Les armées leur font bonne aide.»
+
+D'autres fois _aiues_, ou plutôt _ajues_:
+
+    Car il est reis de grant puissance,
+    D'autres _ajues_ que de France.
+
+    (_Ibid._, v. 21137.)
+
+    Il n'aveient mais defense,
+    Conseil, _ajue_, ne despense[38].
+
+    (_Ibid._, v. 2603.)
+
+  [38] _Aveient_ est ici de trois syllabes, _a-vei-ent_, probablement
+    avec un _v_ euphonique intercalaire devant la troisième. _Avoient_,
+    dissyllabe, qu'on rencontre de très-bonne heure, n'infirme point ce
+    que j'ai dit sur l'absence des diphthongues, car c'est déjà une
+    forme contracte; la forme primitive, comme on verra plus loin, est
+    _avevoient_, _habebant_.
+
+«Ils n'avaient davantage (_ma-ïs_, _magis_) défense, conseil, aide, ni
+de quoi dépenser.»
+
+On voit, par cet exemple, que _mais_, originairement, retenait le sens
+et la mesure de _magis_, d'où il dérive. Le passage suivant, de Villon,
+nous montre le même emploi de _mais_ à la fin du XVe siècle:
+
+    Si tu n'as tant que Jaques Coeur,
+    Mieux vaut vivre sous gros bureaux
+    Pauvre, qu'avoir esté seigneur,
+    Et pourir sous riches tombeaux.
+    Qu'avoir esté seigneur!... Que dis?
+    Seigneur!... helas! l'est-il _mais_?...
+
+    (_Le Grand Testament._)
+
+_L'est-il ma-ïs_, l'est-il plus, l'est-il encore?
+
+Le sens originel, non la mesure de _mais_, se conserve dans la locution,
+_n'en pouvoir mais_; c'est-à-dire, n'y pouvoir davantage: _non posse
+magis_. C'est une espèce d'ellipse, comme si l'on disait: Vous voyez
+qu'il n'en peut rien; eh bien! _il n'en peut mais_.
+
+
+AO.
+
+LAON était toujours de deux syllabes. Les quatre fils Aymon, envoyés par
+leur père, se présentent à la cour de Charlemagne; et Richard, le plus
+hardi des quatre, demande au grand empereur de les équiper et de les
+armer chevaliers. Charlemagne, enchanté de leur bonne mine et de leur
+tournure, y consent:
+
+    A un lundi matin, en bel establison,
+    Les adouba le roy de France et de _Laon_.
+
+    (_Les quatre fils Aymon_, v. 244.)
+
+    . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
+    Et quant Renaut la vit (_sa mère_) de tel condicion,
+    Qui li eust doné la cité de _Laon_,
+    Ne se tenist il point en icelle saison
+    Qu'il n'eust souspiré.
+
+    (_Ibid._, v. 513.)
+
+On écrivait aussi _Loon_, _mont Loon_ (peut-être avec une consonne
+euphonique intercalaire), comme _poon_ pour _paon_:
+
+    Au manger ont maint _poon_ et maint cine.
+
+    (_Aubri le Bourg._, Bekker, p. 152.)
+
+    Asez i ont e claret et vin viez,
+    _Poons_ pevrez et capons et dainsiez.
+
+    (_Ibid._)
+
+«Il y eut au repas assez de vin clairet et vieux, paons poivrés
+(épicés), chapons et venaison.»
+
+PAOUR, de _pavor_, aujourd'hui resserré en une seule syllabe, en faisait
+deux:
+
+    En tremblant de _paour_ s'aventure a contée.
+
+    (_Le Dit du Buef._)
+
+TAON, AOUST, FAON, SAOUL, se prononçaient de même par diérèse:
+
+    Oncques vache que point _tahons_
+    Ne vi si galoper par chaut
+    Comme Galestrot va le saut.
+
+    (_De Constant Duhamel._)
+
+«Jamais je ne vis dans la chaleur vache piquée d'un taon galoper en
+sautant comme fait Galestrot.»
+
+    Un roncinet de povre coust
+    Qu'il avoit tret devant l'_aoust_.
+
+    (_Des deux chevaux_, Barb., II, 63.)
+
+    Ce fut a la foire d'_aoust_
+    Que sire Reniers de Dissise
+    Se partit de dame Phelise.
+
+    (_La Bourse pleine de sens_, v. 74.)
+
+On prononçait en trois syllabes la _mi-août_:
+
+    Et lor dist qu'a la _mi aoust_
+    Soient apareillie quoy qu'il coust.
+
+    (_R. de Coucy_, v. 6955.)
+
+_Mi-oût_, comme le prescrit l'Académie, n'est guère plus harmonieux que
+_mi-août_. Ce n'était pas la peine de changer la coutume.
+
+    Les oiseaux, aussi les poissons,
+    Qui sont moult beaux a regarder,
+    Savent bien mes regles garder:
+    Tous _faonnent_ a leurs usages,
+    Et font honneur a leurs lignages.
+
+    (_Roman de la Rose._)
+
+Un moine de Saint-Acheul, voulant troquer un cheval maigre contre celui
+d'un paysan qui passait, fait l'éloge de sa bête. Il ne faut pas,
+dit-il, s'en rapporter aux apparences:
+
+    Encore soit il povre et maigres,
+    S'est il plus vaillans et plus aigres
+    Que tel que l'on vendroit cent sous.
+    Mais il ne fu pieça _saous_.
+
+    (_Des deux chevaux_)
+
+Au XVIe siècle, nous retrouvons tous ces mots resserrés d'une syllabe;
+la synérèse est consommée, la diphthongue existe. On écrit _ouvrir_,
+_ombreux_, _orner_, etc. Si quelquefois on veut bien encore figurer
+l'_a_ sur le papier, c'est pure complaisance:--«Nous l'escrivons encore
+en _saoler_, _aorner_, là où il n'est nulle mémoire de l'_a_ en la
+prononciation.» (Meygret, _de l'Escriture françoise_.)
+
+Ou bien nous rencontrons dès cette époque les inconséquences dont
+fourmille notre langue actuelle.--«Nous prononçons _pan_ et _fan_, dit
+Théodore de Bèze; mais pour le verbe _faonner_, la diphthongue _ao_
+subsiste dans la prononciation comme dans l'écriture.» (_De Ling. fr.
+rect. pron._, p. 43.)
+
+L'Académie, aujourd'hui, prescrit de dire _fan_ et _fanner_; quelque
+grammairien y trouvera l'inconvénient d'une équivoque avec _faner un
+pré_.
+
+A quelle époque commença-t-on de prononcer comme nous faisons
+aujourd'hui les mots _paon_, _aoust_, etc.? Ce doit être vers la fin du
+XVe siècle. Voici ma raison: dans les _Chroniques de Normandie_, on lit
+que Richard sans Peur rencontra la nuit, dans une forêt, une étrange
+assemblée de gens établis sur un grand drap; c'était la Mesnie
+Hellequin. Richard saute sur le tapis, questionne le chef: Nous allons
+en Palestine combattre les Sarrasins et âmes damnées, pour notre
+pénitence faire.--Il y veut aller aussi. On part sur le tapis volant,
+comme dans les _Mille et une Nuits_. Au bout d'un temps, Richard entend
+une clochette: Qu'est cela?--C'est matines qui sonnent à
+Sainte-Catherine du mont Sinaï. Richard, comme dévot, veut descendre
+pour assister aux matines; le roi de la Mesnie lui donne à tenir un
+_pan_ du tapis:
+
+«Lors le roi dist au duc Richard: Tenez ce _paon_ de drap, et ne laissez
+point que vous ne soyez dessus; et allez à l'esglise prier pour nous, et
+puis au retourner nous vous revendrons querir. Lors vint le duc Richard
+atout son _paon_ de drap, et entra dans l'esglise de Sainte-Katherine du
+mont Sinaï, etc.» (Chap. VII, feuille signée _Eiii_.)
+
+On voit, par l'orthographe de ce texte, que dès lors la prononciation
+confondait le _paon_, oiseau, avec un _pan_ de drap. Or, l'impression de
+ces chroniques est datée de Rouen, le quatorzième jour de mai 1487.
+
+
+EI.
+
+La mesure démontre qu'il faut prononcer _ei_ par diérèse dans une foule
+de cas.
+
+Le prétérit de _facio_, _feci_, était traduit par _je feis_, _fé-is_, en
+deux syllabes:
+
+    Mes miex l'en aime et miex l'en veut
+    Que il ne _feist_ onques mes.
+
+    (_Le lai d'Aristote._)
+
+«Mais il l'en aime mieux et lui en veut plus de bien qu'il ne fit
+jamais.»
+
+Une femme enceinte désire savoir si elle aura un garçon ou une fille; on
+lui enseigne un moyen de le découvrir:
+
+    Si m'enseigna l'on a aler
+    Entor le mostier sans parler
+    Trois tors, dire trois patenostres
+    En l'onor Dieu et ses apostres;
+    Une fosse au talon _feisse_,
+    Et par trois jors y revenisse.
+
+    (Rutebeuf, _De la Dame qui feit trois tors entor le moustier_.)
+
+«On me conseilla de faire, sans parler, trois fois le tour de l'église,
+dire trois patenôtres, et creuser avec mon talon une petite fosse, où je
+reviendrais pendant trois jours.»
+
+MEISME, par syncope de _medesimo_, _meme_, est toujours de trois
+syllabes:
+
+    Li baron montent, si ont le cri levé;
+    Kalles _meisme_ sor un mulet monté...
+
+    (_Introd. à la ch. de Roland_, p. XXI.)
+
+Rutebeuf décrit une noce somptueuse: j'y étais moi-même, dit-il, et
+depuis je n'en ai pas revu une pareille:
+
+    Je _meismes_ qui y estoie
+    Ne vi piesa si bele faire.
+
+    (_De Charlot le Juif._)
+
+VEIR (_videre_) est dissyllabe:
+
+    A ces paroles le porent bien _veir_;
+    Les destriers brochent, si sont alé ferir.
+
+    (_La Desconfite de Roncevaux._)
+
+Nous pouvons bien, dit Corsabrine, allié de Marsile, soutenir cette
+bataille. De ceux de France vous en verrez peu demeurer: c'est
+aujourd'hui qu'il leur faut mourir; Charlemagne ne pourra jamais les
+sauver:
+
+    Ceste bataille bien la poons soffrir.
+    De ceuz de France i poez po _veir_:
+    Hui est li jors qu'il les covient morir,
+    Que jamais Charles n'es porra garantir.
+
+    (_Introd. du Roland_, p. LVI.)
+
+Sur la tombe de Begon de Belin fut gravé ce vers: Il fut le meilleur qui
+onques monta destrier:
+
+    La lettre dist qu'il ont desor lui mis:
+    Ce fust li mieuldres qui sor destrier _seist_.
+
+    (_Garin_, II, p. 272.)
+
+
+EU.
+
+Dans l'origine, on prononçait toujours avec la diérèse, _é-u_.
+
+Le vilain du dit de _Merlin Mellot_ se vante à sa femme d'avoir à sa
+disposition un trésor.--Et où le prendras-tu?
+
+    Au bout de cest courtil, droit dessous un _seur_[39]
+    (C'est un arbre qui est en septembre _meur_).
+    --Devant que le verrai ne serai _asseur_,
+    Lors prirent pic et houe pour querir leur _eur_.
+
+    (Jubinal, _Nouv. Recueil_, I, 131.)
+
+  [39] Un _séyu_, un _sureau_, en picard.
+
+«Au bout du jardin, droit dessous un sureau (c'est un arbre qui mûrit en
+septembre.)--Jusqu'à ce que je l'aie vu, je n'en serai pas certaine.
+Alors ils prirent pic et houe pour chercher leur bonheur.»
+
+Prononcez _séu_,--_méu_,--_asséu_,--_éu_. Cette forme serre de plus près
+le latin _securus_, _maturus_.
+
+C'est surtout pour le participe passé passif en _u_ que cette diérèse
+est essentielle à observer. Je ne crains pas, vu l'importance de la
+remarque, de répéter ici ce que j'ai dit plus haut à l'article du _v_
+euphonique. Quantité de verbes, par suite de la synérèse, c'est-à-dire,
+de la fusion de deux voyelles en une, ont perdu une syllabe au participe
+passé passif, et ainsi présentent une irrégularité; mais cette
+irrégularité est toute moderne. Autrefois _savoir_ faisait _sé-u_;
+_recevoir_, _recé-u_; _apercevoir_, _apercé-u_; _véoir_, _vé-u_;
+_avoir_, _é-u_; etc.:
+
+    Trop par _éüs_ le cuer hardi[40]
+    Quand tu devant moi feru l'as...
+    Et quand j'ai _béü_ et mangié.
+
+    (_Le Dit du Buffet_, Barb., II, 164, 165.)
+
+  [40] Réunissez _parhardi_. _Par_, comme le per des Latins,
+    communiquait à l'adjectif au positif la force du superlatif. Voyez,
+    dans la troisième partie, l'article de PAR.
+
+«Tu eus le coeur par trop hardi quand tu le frappas en ma présence.»
+
+On prononçait _évus_, _bévu_,--d'autant que la forme primitive n'était
+pas _boire_, mais _bevre_, de _bibere_,
+
+Au XVIIe siècle, _éu_ ou _évu_ subsistait encore dans la bouche même des
+lettrés; témoin ce vieux couplet cité par Ménage à propos d'autre chose:
+
+    Comtesse de Cursol,
+    _La, ut, ré, mi, fa, sol_,
+    Je veux mettre en musique
+    Que vous avez _éu_,
+    _La, ré, mi, fa, sol, u_,
+    Plus d'amants qu'Angélique.
+
+Peu à peu la diphthongue a pris le dessus: on a prononcé la finale en
+une seule syllabe, _beu_, _receu_, _sceu_, et de la diphthongue on est
+descendu à la simple voyelle _u_. L'_e_ a été éliminé de l'écriture
+comme il l'était déjà de la prononciation, et nous écrivons aujourd'hui
+_bu_, _su_, _reçu_, etc., sans même y ajouter l'accent circonflexe.
+
+
+OE, OI, OU.
+
+Voici quelques exemples de la diérèse d'_oë_, _oï_, _oü_[41].
+
+  [41] J'emploie ce tréma, comme plus haut, p. 136, pour indiquer la
+    diérèse, et non la prononciation actuelle de l'_u_.
+
+Ganelon menace le roi Marsile de la vengeance de Charlemagne:
+
+    Pris e liez serez par _poested_;
+    Al siege ad Ais en serez amenet...
+
+    (_Roland_, st. 32.)
+
+«Vous serez pris et lié par force (poësté), et conduit à Aix, au siége
+de l'empereur.»
+
+    Que mun nevold _poïs_ venger Rollant!
+
+    (_Ibid._, st. 224.)
+
+«Que je puisse venger mon neveu Roland!»--C'est la prière de Charlemagne
+à Dieu, après la défaite de Roncevaux.
+
+    Veer ala en sa gesine
+    Li dus Gerberge la _Roïne_.
+
+    (Benoît de Sainte-More, v. 10763.)
+
+Roland, au milieu de la bataille, dit à Olivier:
+
+    Tanz bons vassals veez gesir par tere!
+    Pleindre _poüms_ France dulce la bele!...
+
+    (_Roland_, st. 126.)
+
+«Nous pouvons plaindre douce France la belle.»
+
+POÜR, POÜRUS, _peur_, _peureux_, dans Benoît de Sainte-More:
+
+    Sunt esbahi e merveillant,
+    Plus _poürus_ e plus dotant...
+
+    (_Chronique des Ducs de Norm._, v. 325.)
+
+LOÜN, LOÜNEIS, dans le même, c'est _Laon_, _le Laonnois_:
+
+        Li dux Guillaume
+    Est a _Loün_ dreit repairié.
+
+    (_Ibid._, v. 10621.)
+
+    Vint a _Loün_ li dux normant.
+
+    (_Ibid._, 10742.)
+
+Ce sont là les vestiges d'un système qui ne pouvait se conserver
+longtemps pur; les diphthongues s'étaient glissées dans le langage, peu
+nombreuses, il est vrai, mais elles ne tardèrent pas à se multiplier
+rapidement une fois admises dans l'écriture: elles étaient trop
+nécessaires. Une circonstance d'ailleurs favorisa singulièrement leur
+introduction: ce fut la manière dont on imagina de peindre les diverses
+inflexions des voyelles simples, ce que nous faisons aujourd'hui à
+l'aide des accents. J'ai montré comment on y employait les consonnes, et
+comment _e_, par exemple, prenait le son fermé devant _st_, _sp_:
+_estrange_, _esprit_. Ce moyen fut jugé sans doute insuffisant, et
+l'idée vint de modifier une voyelle par l'adjonction d'une autre
+voyelle. Le premier résultat fut l'abréviation ou l'éclaircissement de
+la voyelle longue et sombre; le second fut un son mixte auquel les deux
+voyelles concouraient également, c'est-à-dire une diphthongue.
+
+Ainsi la plupart des diphthongues actuelles furent écrites avant d'être
+parlées.
+
+
+
+
+CHAPITRE II.
+
+Des voyelles simples.--Leur valeur individuelle.--Comment on les
+modifiait les unes par les autres.--Multiplication des diphthongues par
+une réaction de la langue écrite sur la langue parlée.--Accents vicieux
+chez les modernes.--OU et EU se suppléant.
+
+
+§ Ier.
+
+Cinq caractères pour représenter toutes les voix du gosier humain, c'est
+bien peu! La musique du moins possède sept notes, et elle a le secours
+des dièses et des bémols, sans compter les octaves; mais le langage en
+est réduit aux cinq voyelles.
+
+Encore sur les cinq y en a-t-il une dont l'énergie native se refuse à
+toute modification, excepté celle de la durée. C'est l'_i_, qui ne subit
+d'accent que le circonflexe.
+
+On en tira parti comme l'on put en le condamnant à modifier les quatre
+autres, desquelles l'_a_ et l'_e_ se montrèrent les plus souples et
+dociles; l'_o_ et l'_u_ se prêtent à moins d'altérations.
+
+Il faut poser en principe que la valeur primitive, individuelle de ces
+quatre sons A, E, O, U, était longue et fermée; ce qu'un grammairien du
+VIe siècle me paraît exprimer assez bien par _pingues_ et
+_impinguntur_[42]. On fit ressource de l'_i_ pour leur donner le son
+bref, sec et ouvert.
+
+  [42] _Virgile Maron._, apud Mai, _Bibl. Vat._, t. V.
+
+
+A.
+
+M. J.-J. Ampère observe que _amo_ a fait _j'aime_, _panis_, _pain_, et
+_manus_, _main_. Et il se hâte de formuler cette règle générale: Dans
+les mots dérivés du latin, devant _m_ ou _n_, _a_ se change en _ai_.
+(_Format. de la lang. fr._, p. 228.)
+
+C'est aller bien vite! _Aimer_, _pain_ et _main_, sont des formes
+modernes; l'ancienne forme est _amer_, _pan_ et _man_, qui se retrouvent
+dans _amant_, _pannetier_, _manoeuvre_. Si la règle de M. J.-J. Ampère
+était exacte, on aurait dû dire, à une époque quelconque, _de l'aimour_.
+Or, qu'on écrivît _amur_ ou _amor_, cela n'a jamais fait autre chose
+qu'_amour_; et comme le mot est très-vieux, il doit faire autorité.
+
+PAQUES est souvent écrit _Paikes_:
+
+    Ce fut à _Paikes_ ke l'en dit en esteit,
+    Florisent bois et ranverdisent preit.
+
+    (_Gérard de Viane_, 348.)
+
+Il est certain qu'on prononçait sans _i_, _Pâques_.
+
+JE HAZ, JE FAZ, ont été les premières formes de _je hais_, _je fais_.
+
+Achab dit du prophète Michée:
+
+«Jo _lhaz_ pur ço que tuz jurs me prophetizad mal, e nul bien.» (_Rois_,
+p. 335.)
+
+«Je le hais parce qu'il m'a toujours prophétisé du mal, et jamais du
+bien.»
+
+Hebers, le versificateur du _Dolopathos_, parlant du jeune Lucinien
+exposé par la reine aux séductions d'une troupe de demoiselles
+charmantes, compare le pauvre garçon à un homme assailli de serpents. A
+peine ce mot est-il écrit, que le bon trouvère en éprouve du remords, et
+fait cette réflexion:
+
+    Je cuit ke _je faz_ vilenie
+    Quant serpent apel damoiseles
+    Qui tant erent plesans et beles
+    C'om ne pot miex vaillans trover.
+
+    (_Dolopathos_, p. 168.)
+
+Un peu auparavant, le poëte avait montré la reine rassemblant les jeunes
+filles les plus jolies de la ville, celles qui savaient le mieux chanter
+et danser, et leur enjoignant de déployer tout leur art auprès de
+Lucinien:
+
+    Vestir les fait apertement,
+    Prie et commande doucement,
+    Et par amor et par _menaice_,
+    Que chascune son pooir _faice_.
+
+    (_Ibid._, p. 166.)
+
+Cette reine est éprise de son beau-fils; quand elle le voit, elle perd
+la tête. Quand la reine voit sa _face_, elle ne sait que elle _fasse_:
+
+    Quant la reine voit sa _faice_,
+    Dont ne set ele kele _faice_.
+
+    (_Ibid._, p. 175.)
+
+_Aige_, _saige_, _usaige_, ne prennent un _i_ que pour éclaircir le son
+de l'_a_; autrement les racines _ætas_, _sapiens_, _usus_, n'autorisent
+pas la présence de cet _i_.
+
+Dans _plaine_, de _plana_; _bain_, de _balneum_; _vain_, de _vanus_, et
+une foule d'autres, on ne tenait en parlant nul compte de l'_i_. Voyez
+les composés, _planer_, _bagner_[43], _vanité_. Une preuve que
+_plaindre_ sonnait _plandre_, comme _plangere_, c'est qu'on le trouve
+écrit _plendre_: «Puis après devant plusurs se commence à _plendre_ de
+son mari et le mauldire.» (_R. des sept Sages_, p. 109.)
+
+  [43] Th. de Bèze témoigne que de son temps on le prononçait ainsi.
+    (_De Franc. ling. recta pron._, p. 42.)
+
+AIMABLE, d'_amabilis_, garde sa vraie prononciation dans le nom de
+baptême _Amable_ et dans _amabilité_.
+
+On écrivait indifféremment _bairon_ ou _baron_:
+
+    _Bairon_, fait il, or oiez mon avis.
+
+    (_Gérard de Viane_, v. 355.)
+
+    Quant au moustier oyent les sains[44] soner,
+    La messe vont li _bairon_ escouter.
+
+    (_Ibid._, v. 967.)
+
+  [44] Les cloches.
+
+D'AQUÆ, _Aqs_ ou _Aix_.
+
+Nous avons fait d'_Aquitania_, l'_Aquitaine_, mais on prononçait sans
+_i_ l'_Aquitane_, comme l'_Occitanie_. De _la Quitane_, ainsi divisée
+par erreur, on a dit _la Guiane_, qu'on écrivit, conformément aux règles
+d'alors, _la Guienne_, et que nous prononçons mal _Guiaine_.
+
+Pourquoi disons-nous _de la chair_, puisqu'il n'y a point d'_i_ dans
+_carnem_? Nos pères écrivaient _charn_, _carn_, _char_.
+
+SAINT était prononcé _sant_; d'où vient qu'on écrit aujourd'hui
+_Senlis_; c'est _saint Lis_:
+
+    Bernart le conte de _Saint Lis_.
+
+    (Benoît de Sainte-More, v. 9284.)
+
+    Tote la nuit chevauche a tire
+    Dreit a _Saint Lis_.
+
+    (_Ibid._, 14065.)
+
+SENNETERRE est de même _Saint-Nectaire_, _San-Nettaire_.
+
+AGU, AGUILLE, d'_acutus_. L'âne se plaint au cheval de ses travaux
+excessifs:
+
+    Et puis me ramaine batant
+    Et d'un _aguillon_ petillant...
+
+    (_De l'Asne et don Cheval_.)
+
+Ménage discutait encore si l'on devait dire _agu_ ou _aigu_.
+
+Marot use des deux orthographes; il écrit au hasard _ai_ ou _a_, et
+pourtant il ne prononçait sans doute que d'une seule manière. Dans le
+dialogue de l'abbé et d'Isabeau, l'abbé tolère aux femmes de lire des
+livres français, mais il leur défend le latin:
+
+      Des livres je vous supporte,
+    Mais non latiner.
+
+    ISABEAU.
+
+                    Voicy _raige_!
+    Pourquoy?
+
+    L'ABBÉ.
+
+              Pourceque tel _langaige_
+    Aux femmes n'est pas bien seant.
+
+Un peu plus loin, l'abbé, apologiste de l'ignorance, dit:
+
+    La frequentacion des livres
+    Pour vray engendre _frenasie_.
+
+    ISABEAU.
+
+    Voicy estrange _fantasie_!
+
+Lisez sans hésiter _rage_, _langage_, comme _frenasie_ et _fantasie_; le
+verbe était _fantasier_; l'adjectif, _fantasque_; la racine grecque,
+_phantasia_. Dans tout cela il n'y a point d'_i_, du moins à la seconde
+syllabe.
+
+Pourquoi dit-on _je vais_ ou _je vas_? Ce verbe nous vient de _vado_. Je
+_vas_ est l'ancienne prononciation; je _vais_ est une prononciation
+récente, suggérée par l'orthographe.
+
+On affecte aujourd'hui de prononcer _Montaigne_; on devrait dire aussi
+_Champaigne_. L'_i_ a été retranché du nom commun et conservé au nom
+propre, et l'inconséquence de l'orthographe a entraîné celle de la
+prononciation. Il faut prononcer, comme on a toujours fait, _Montagne_
+et _Champagne_ sans _i_, aussi bien que _Fontanes_. Pascal _écrit
+Montagne_.
+
+
+E.
+
+L'_E_ avait naturellement le son muet qu'il garde dans l'article _le_;
+mais _e_ suivi d'une autre voyelle, recevait de droit l'accent aigu.
+
+L'_e_, parmi toutes les voyelles, est la plus susceptible d'être
+modifiée. On la combinait avec l'_i_ de deux façons, _ie_ ou _ei_. _Ie_
+représentait le son de notre _é_ fermé; _ei_, celui de l'_e_ ouvert,
+_è_. Il ne faut pas s'arrêter à ce qu'on les a quelquefois confondus et
+employés l'un pour l'autre: aujourd'hui même l'_e_ final de _vérité_ est
+une autre lettre à Rouen qu'à Paris.
+
+_Ier_ à la fin des substantifs et des infinitifs: _Sanglier_,
+_destrier_, _mestier_, _couchier_, _rochier_, sonnaient _sanglé_,
+_détré_, _mété_, _couché_, _roché_.
+
+On rencontre très-souvent ces finales écrites sans _i_:
+
+    S'il pert l'osbert et le _destrer_...
+
+    (Benoît de Sainte-More.)
+
+    Queu part alout le chevalier?
+    E portout il un _esprever_?...
+
+    (_Ibid._, t. II, p. 456.)
+
+    De vasselage fut asez _chevaler_.
+
+    (_Roland_, st. 3.)
+
+    Sire Rolant, e vus, sire _Oliver_.
+
+    (_Roland_, st. 130.)
+
+    Pur Deu vos pri ne vos contraliez;
+    Ja li corner ne nos aureit _mester_.
+
+_Ne nous aurait mestier_, ne nous servirait de rien.
+
+Nous avons gardé l'ancienne orthographe de _bachelier_, _chevalier_,
+_sanglier_, _destrier_, _etc._, en y appliquant la prononciation
+moderne; et nous avons réformé sur l'ancienne prononciation
+l'orthographe de _rocher_, _coucher_, _verger_, etc. _Sanglier_,
+_bouclier_, sont aujourd'hui de trois syllabes, aussi bien que
+_destrier_; et quand on les rencontre dissyllabes dans Corneille et les
+autres, on accuse ces vieux poëtes d'avoir eu l'oreille dure!
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Dans le corps des mots, _ie_ ne faisait qu'un _é_ plus ouvert. Saint
+_Pierre_ a été pour tout le moyen âge _saint Père_, l'abbaye de
+_Saint-Père_, de Chartres. Le chevalier à la robe vermeille s'informe à
+son réveil des présents que lui avait montrés sa femme:
+
+    Et disiez que tout estoit mien.
+    C'est present de par vostre frere.
+    --Sire, fait elle, par saint _Pere_,
+    Il a bien deux mois et demi
+    Ou plus que mon frere ne vi.
+
+    (Barbazan, II, p. 180.)
+
+De là les diminutifs sans _i_ dans la première syllabe, _Perrot_,
+_Perrin_, _Perrinet_, _Perrette_. Un _chien_ était un _chen_:
+
+    Li pastoraus le _chen_ menace...
+    De grans _perres_ lance al mastin.
+
+    (_Chron. des ducs de Normandie_, II, p. 455.)
+
+    Vos li durrez urs e leuns e _chens_.
+
+    (_Chanson de Roland_, st. 3.)
+
+«Vous lui donnerez (à Charlemagne) ours et lions et chiens.»
+
+L'archevêque Turpin voyant la perte des Français assurée, dit à Roland
+et à Olivier: «Nous serons vengés si vous sonnez du cor: nos Français
+reviendront; ils nous trouveront morts et mis en morceaux; ils nous
+emporteront en des cercueils sur des sommiers: ils nous enfouiront dans
+les _atres_ (_in atriis_) des moutiers; ni loup, ni porc, ni chien, ne
+toucheront à nos cadavres:»
+
+    Nostre Franceis i descendrunt a pied;
+    Truverunt nos e morz e destranchez;
+    Leverunt nos en bieres sur _sumers_;
+    Enfuerunt en aitres de _musters_;
+    N'en mangeront ne lu, ne por, ne _chen_.
+
+    (St. 130.)
+
+D'ailleurs, le diminutif _chenet_ atteste encore l'ancienne
+prononciation. _Chen_ pour _chien_ explique la prononciation populaire
+_men_ et _ben_, pour _mien_ et _bien_. _Matière_ sonnait _matère_; de là
+vient que le peuple et ceux qui parlent mal disent, avec une certaine
+raison, des _matéraux_.
+
+D'où pourrait venir un _i_ à _brief_ (_brevis_);--_chier_,
+(_carus_);--_grief_ (_gravis_)?
+
+On prononçait _bré_, d'où _abréviateur_, _abrégé_;--_ché_, d'où
+_chérir_;--_gré_, d'où _grever_, etc., etc.
+
+L'imparfait de l'auxiliaire _être_ se rencontre écrit avec deux
+orthographes; j'_iers_, tu _ieres_, il _iert_; et j'_ere_, tu _eres_, il
+_ert_. Vous sentez bien qu'on prononçait d'une seule façon, de celle qui
+se rapproche le plus du latin _eram_, _eras_, _erat_, sans l'_i_, qui
+venait là uniquement pour aiguiser le son de l'_e_ muet.
+
+HIER, de _heri_, se prononçait _her_. Tout le XVIe siècle a dit et écrit
+_hersoir_ pour _hier soir_.
+
+PIECE, _pèce_, comme en italien _pezzo_.--_Dépecer_.
+
+PIED de _pes_, _pé_, d'où _pédestre_:
+
+    Les _pez_ baisent a ambedous.
+
+    (Benoît de Sainte-More, v. 315.)
+
+    E la se trenchent _pez_ e bras.
+
+    (_Ibid._, v. 3639.)
+
+On notait par _ie_ la terminaison des adjectifs et participes en _é_:
+
+--«Lors se tint moult _a engignie_ cil qui fu _trebuchiez_ en la mer.»
+(_Roman des sept Sages_, p. 102.)
+
+Il se tint _à enginé_, c'est-à-dire, se reconnut trompé.
+
+Le premier novembre, saint Jean convoque tous les saints à la cour de
+paradis. Il voit arriver tous les martyrs
+
+    Qui pour Dieu furent _traveillie_ (travaillés).
+    Saint Symons lor dist de cuer _lie_.
+
+    (_La court de Paradis_.)
+
+«De coeur _lé_,» joyeux (_læto corde_).
+
+    Or sont trestout _apareillie_,
+    Cil Angelot et baut et _lie_.
+
+    (_Ibid._)
+
+_Appareillés_, _lés_, prêts et joyeux.
+
+    Hoi furent il trop _esveillie_
+    Qu'il m'ont trahi et _engignie_.
+
+    (_De Constant Duhamel_, v. 610.)
+
+_Éveillés_, _enginé_.
+
+Les mots _congé_, _péché_, dans S. Bernard et les _Rois_, ont jusqu'à
+trois orthographes: _congie_, _pechie_;--_congiet_,
+_pechiet_;--_conget_, _pechet_. C'est toujours _congé_, _péché_. La
+dernière notation prouve que l'_i_ était muet.
+
+PITIE se prononçait _pité_, d'où _piteable_, aujourd'hui
+_pitoyable_;--_piteux_, et non _pitieux_;--_apiter_, et non _apitoyer_:
+
+    Hé Dieu! pourquoi n'a Charles par devers moi _pité_?
+
+    (_Les quatre fils Aymon_, v. 835.)
+
+    Car il chantoit de Nostre Dame
+    Si doucement, n'est hom ne fame
+    Cui tout li cuers n'en _apitast_.
+
+    (_Miracles de la Vierge_, liv. II.)
+
+Renaud de Montauban, pour expier ses péchés, fait voeu d'aller outre
+mer:
+
+                Telle est ma voulenté,
+    Et s'en la paine muers, Dieu ait de moi _pité_.
+
+    (_Ibid._, 863.)
+
+AMISTIE sonnait pareillement _amité_, et non _amitié_:
+
+    Je n'ai el mont, sire, plus d'_amisté_.
+    Li rois l'oï, s'a un sospir geté.
+
+    (_Aubri li Borguinon_, v. 135.)
+
+    Naymon, dist ele, je vos doing m'_amisté_;
+    Pren cet anel de fin or esmeré.
+
+    (_Agolant_, v. 1316.)
+
+Ce ne sont pas là des accidents dus au besoin de la rime; dans ces trois
+poëmes et dans plusieurs autres, il est rare de rencontrer jamais
+autrement qu'_amisté_, _pité_. Le scribe avait apparemment adopté cette
+forme, qui lui paraissait plus rapprochée de la prononciation; et cette
+circonstance indique une transcription relativement récente, puisqu'à
+cette époque on abandonnait déjà la notation _ie_ pour y substituer
+l'_e_ simple. Quelques pas de plus, et l'on jettera sur cet _e_ l'accent
+aigu, _é_; et la forme primitive aura pour jamais disparu, sera si
+complétement oubliée, que si quelqu'un tente d'en réveiller le souvenir,
+cette idée passera pour une chimère philologique.
+
+Ainsi vous voyez qu'une seule classe de substantifs dans la langue
+ancienne, les substantifs en _ie_ (_é_) en a fourni deux à la langue
+moderne: les substantifs en _é_ et ceux en _ié_. En échange d'un accent
+aigu, _congie_, _pechie_ ont cédé leur _i_, et l'on a oublié de
+reprendre cet _i_ à _pitié_, _amitié_. Les premiers ont revêtu
+l'orthographe moderne pour garder la prononciation ancienne; les
+seconds, en cumulant les deux orthographes, y ont gagné une
+prononciation nouvelle.
+
+Passons à la seconde manière de modifier l'_e_ par l'apposition de
+l'_i_, en cette sorte, _ei-è_. Nous l'avons conservée dans _treize_,
+_seize_.
+
+On terminait aussi par cet _ei_ les adjectifs, les participes passés,
+comme _rachatei_, _suplantei_; et les substantifs féminins, comme
+_virginitei_, _nativitei_, _veritei_, _santei_, etc.
+
+Fallot dit que c'est une forme normande. Il est vrai que Wace et Marie
+de France l'emploient constamment, et que les Normands prononcent encore
+ces finales très-ouvertes: _véritai_, _virginitai_, _achetai_. Cependant
+c'est aussi l'orthographe habituelle du _livre des Rois_ et des sermons
+de Saint Bernard, que Fallot classe, au moins le saint Bernard, parmi
+les textes bourguignons les plus purs:
+
+--«Chier _freire_, il vient del cuer de Deu lo _Peire_ el ventre de la
+Virgine sa meire... (_S. Bernard_, p. 525.)--Ses orgoyl ne rezoit nul
+_remeide_ de penitence. (P. 524.)--Ancor devoit estre _rachateiz_... Por
+ceu ke li malices d'altrui l'avoit _supplanteit_... Mais veigne la
+_veriteiz_, et cele me deliverrat.» (_S. Bernard_, p. 524.)
+
+Le cordelier frère Denise dit à la jeune pénitente qu'il veut rendre
+cordelier aussi, en la faisant passer pour homme:
+
+    Se de voir poole savoir
+    Qu'en nostre ordre entrer vousissiez,
+    Et que sans _fauceir_ peussiez
+    _Gardeir_ vostre _virginitei_,
+    Sachiez de fine _veritei_
+    Qu'en nostre bienfait vous mettroie.
+
+    (_De frère Denise_, Barb., I, 125.)
+
+«Si je pouvais savoir de vrai que vous voulussiez entrer dans notre
+ordre et garder votre virginité sans la fausser, sachez que
+véritablement je vous mettrais de notre bienfait.»
+
+
+O.
+
+Le son naturel de l'_o_ est celui que nous figurons _au_. On
+l'éclaircissait par l'addition de l'_i_, et les traces de ce procédé
+subsistent encore; car pourquoi écrivons-nous avec un _i_, _oignon_,
+_empoigner_, lorsque nous prononçons sans _i_, _ognon_, _empogner_?
+L'Académie écrit _cogner_ et _cognée_ avec raison, puisqu'il n'y a pas
+plus d'_i_ dans _cuneus_ que dans _pugnus_; mais le temps n'est pas loin
+de nous où elle écrivait _coigner_ et _coignée_.
+
+Saint Bernard ne dit jamais que _glore_ et _victore_: «_Glore_ soit a
+Dieu ens haltismes. (P. 543.)--Beneoit soit li nons de sa _glore_ ki
+sainz est. (P. 542.)»
+
+GRINGORE est la prononciation de _Gringoire_. Sur le premier feuillet du
+manuscrit des _Moralités sur Job_, une main inconnue a mis, en écriture
+du XVe siècle:--«Job en françoys et le dialogue _saint Gregore_ en
+françois.» ANTOINE était prononcé _Antone_, _Bueves d'Antone_:
+
+    Vers Viane est Oliviers retourné,
+    Quant ot _Antone_ ocis et afolé.
+
+    (_Gérard de Viane_, v. 552, Bekker.)
+
+La racine de _remémorer_ est _mémore_, et non pas _mémoire_:
+
+BOIS rime parfaitement avec _dos_:
+
+    Ainsi fuioie parmi les _bois_
+    Ausi com s'il me fust au _dos_.
+
+    (_Dolopathos_, p. 251.)
+
+On le trouve écrit _bos_ aussi souvent au moins que _bois_:
+
+    Et l'endemain revois au _bos_;
+    Si me recarche l'en le _dos_.
+
+    (_De l'Asne et du Cheval._)
+
+Le nom de la ville de _Beaugency_ est mal orthographié par suite de la
+prononciation; c'est _Bois-Gency_. Jusqu'au XVIIIe siècle on ne l'a pas
+figuré autrement.
+
+Les diminutifs _bosquet_ ou _boquet_, _bocage_, _boquillon_, ne laissent
+aucun doute.
+
+D'_historia_ on fit ESTOIRE, qu'on prononçait _étore_:
+
+--«Per Diu, souvieigne vous des preudomes anciens qui devant nous ont
+esté, et qui encore sont ramenteu es livres des _estores_.»
+(_Villehard._, p. 180.)
+
+D'_estore_ se forma le verbe _estorer_, plus tard _historier_, qui se
+dit encore familièrement dans le sens de _garnir_, _arranger avec soin_.
+La _Bible historiaus_ est une Bible ornée de nombreuses enluminures.
+
+La plupart des contrats de mariage passés sous l'empire de la coutume de
+Picardie, réservent à la femme, en cas de décès du mari, avant tout, _sa
+chambre étorée_,--sa chambre garnie[45].
+
+  [45] Le _Dictionnaire de Trévoux_ ne donne pas le verbe _estorer_;
+    mais, interprétant mal quelques phrases de Villehardouin, il donne
+    _estoire_ et _estorée_ (une _estorée_), qu'il traduit par _navis_,
+    _classis_, _exercitus navalis_. C'est une grave erreur.--«Le roi
+    d'Angleterre avait fait appareiller _une grant estorée de nef_.»
+    (_Chr. de Flandres._) Une _grande histoire_ de vaisseaux.--«Comment
+    ils puissent avoir navire et _estoire_.» (Villehardouin.) C'est
+    navire et le reste de l'équipement, et _toute l'histoire_. Selon
+    Trévoux, qui cite cette phrase, ce serait _navire et navire_.--«Mult
+    fut belle cette _estoire_, et riche.» (Villehardouin.) Tout cet
+    appareil fut très-beau, toute cette _histoire_ fut très-riche.
+
+    Trévoux conclut en dérivant _estoire_ de _stolus_, _stolium_, et du
+    grec _stello_, _j'envoie_. C'est quelquefois un malheur d'être si
+    savant.
+
+    Le _Dictionnaire de Napoléon Landais_ fait ce petit article:
+
+    «ESTORÉE, subst. fém. (_ècetorée_), flotte, armée navale.--Inusité.»
+
+    Le _Complément du Dictionnaire de l'Académie_ dit:
+
+    «ESTORER, _créer_, _fonder_, _restaurer_;»--en quoi il se trompe.
+    Mais il ajoute: «_meubler_, _fournir_, _garnir_;--en quoi il a
+    raison.
+
+    L'Académie garde un auguste silence.
+
+    Il était bien simple de mettre en quatre mots:
+
+    ESTOIRE, _histoire_; ESTORER, _historier_.
+
+Au livre IV, chapitre XIII de _Pantagruel_, se trouve le récit de la
+belle diablerie que fit Villon pour se venger du pauvre frère Tappecoue,
+sacristain des cordeliers de Saint-Maixent:
+
+--«Ses dyables... tenoient en main aulcuns bastons noirs pleins de
+fusées; aultres portoient longs tisons alumez, sur lesquels à chascun
+carrefour jectoient pleines poignées de _parasine_.»
+
+_Parasine_, c'est ainsi que portent toutes les éditions, se copiant
+l'une l'autre. Il est clair que la première qui le donne a pris un _o_
+pour un _a_, et qu'il faut lire _porasine_, c'est-à-dire,
+_poix-raisine_, l'_i_ de la diphthongue muet dans les deux mots.
+
+Nous prononçons sans _i_ _grogner_, et avec un _i_ _éloigner_,
+_témoigner_. Le XVIIe siècle figurait l'_i_ dans tous les trois, et ne
+le prononçait dans aucun. C'est conformément à la prononciation que
+Sarrasin met sans _i_:
+
+    Puisque Voiture s'_élogne_,
+    Je m'en vais dans la _Pologne_.
+
+Le cardinal Duperron écrit _cigoigne_ et _éloigne_. Soyez sûr qu'on n'a
+jamais prononcé autrement que _cigogne_ (_ciconia_):
+
+    Là, l'orgueilleux sapin qui sert à la _cigoigne_
+    De sejour élevé pour voisiner les cieux,
+    Roi des vastes forests, jusqu'aux astres _éloigne_
+    Sur tous les autres bois son chef ambitieux.
+
+Ménage prescrit de dire _cigogne_ sans _i_; mais il déclare que
+_témogner_, _élogner_, _rognons_, c'est mal parlé: il veut qu'on dise
+_témoigner_, _éloigner_, _roignons_. Tout cela n'est que caprice et
+inconséquence. Ce qu'il y a de certain, c'est que tout le moyen âge
+prononçait _témon_, _beson_, pour _témoin_, _besoin_. Dieu, s'écrie
+Roland dans le _roman de Roncevaux_, Dieu
+
+    Qui en la virge preis anuncion,
+    Saint Daniel delivras dou lyon,
+    Et saint Jonas dou ventre dou poisson...
+    Sainte Suzanne garis dou faux _tesmoing_ (sic),
+    Et a Marie feis tu le pardon...
+    Vengier me lais dou comte Ganelon.
+
+    (_Introd. à la chans. de Roland_, p. XX.)
+
+L'auteur des _Quatre fils Aymon_ fait rimer _compagnon_ et _besoin_.
+C'est dans la conclusion de son poëme; on y voit un rapprochement
+d'idées assez mal édifiant:
+
+    Or, prions tous a Dieu par grant devotion
+    Qu'il nous otroit sa gloire par son saintisme non,
+    A celui qui l'_a_[46] escrit veuille doner en don
+    Or et argent assez, car _il en aroit bon beson_ (sic)
+    Pour donner aux fillettes et maint bon compagnon;
+    Car c'est tout ce qu'il aime: que vous celeroit on?
+
+    (_Introd. du Fierabras_, Bekker, p. XII.)
+
+  [46] _a_ élidé.
+
+Il est tout naturel que _beson_ ait produit _besogner_.
+
+Du latin _ungere_, _ondre_, que nous écrivons et prononçons avec un _i_,
+_oindre_.
+
+Le _Bestiaire_ raconte comment de la peau du crocodile on faisait un
+_onguent_ dont usaient les vieilles femmes pour effacer leurs rides:
+
+    De sa couane seulement
+    Soloit on faire un _ongement_.
+    Les vielles femmes s'an _ognoient_;
+    Par tel _ongement_ s'estendoient
+    Les fronces dou vis et dou front.
+
+    (_Du Cange_, au mot FRONSSATUS.)
+
+La _chanson de Roland_ et les poëmes du XIIe siècle ne disent pas _le
+poing_, mais _le pong_: le _punt_ d'une épée, d'où venait l'orthographe
+_empongner_:
+
+    L'espée jurent et le _pont_
+    Cil qui dedenz la vile sunt,
+    Que ja la vile n'iert rendue.
+
+    (Benoît de Sainte-More, v. 29487.)
+
+«Ils jurent par la lame et la poignée de l'épée que la ville ne sera pas
+rendue.»
+
+    Al _pont_ de fin or entaillié.
+
+    (_Ibid._, v. 16413.)
+
+«... A la poignée d'or fin ciselé.»
+
+Il est certain que l'on prononçait encore au commencement du XVIe siècle
+_le pong_, si l'on écrivait _le poing_. Dans _la bataille de Marignan_,
+mise en musique, en 1515, par Clément Jennequin:
+
+    Aventuriers, bons compagnons,
+    Ensemble croisez vos tromblons.
+    Nobles, sautez dans les arçons,
+    Frappez dedans la lance au _poing_,
+    La lance au poing hardis et prompts.
+
+On voit combien Voltaire se trompe lorsqu'il accuse notre vieille langue
+de barbarie précisément au sujet de ces affreux sons en _oin_:--«Le plus
+insupportable reste de la barbarie welche et gauloise est dans nos
+terminaisons en _oin_... Il faut qu'un langage ait d'ailleurs de grands
+charmes pour se faire pardonner ces sons qui tiennent moins de l'homme
+que de la plus dégoûtante espèce des animaux.»
+
+(_Dict. phil._, art. FRANCE.)
+
+Cet _oin_, qui révolte à si juste titre l'oreille de Voltaire, est
+indubitablement d'invention moderne; les Welches et les Gaulois ne le
+connaissaient pas: c'est ce qu'on appelle un progrès.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+L'_o_ suivi immédiatement d'une seconde voyelle sonnait _ou_. C'est
+encore en anglais la valeur de deux _o_ consécutifs: _boots_. Moniot,
+contemporain de Louis IX:
+
+    Gardez vous de Fortune, seigneur, je le vous _loe_[47].
+    Quant Fortune a fait homme haut chanter comme _aloe_[48],
+    Et il cuide miex estre assis dessus la _roe_,
+    Lors retorne Fortune, si le gete en la _boe_.
+
+    (_Le Dit de Fortune._)
+
+  [47] Je vous le conseille.
+
+  [48] Nous n'avons plus que le diminutif _alouette_.
+
+«Teles furent ces _roes_ cume les _roes_ de curres.»
+
+(_Rois_, p. 255.)
+
+--«Il se misent au fuir sans plus attendre, et s'esparsent, li uns cha
+et li autres la, ausi come les _aloes_ font por les espreviers.»
+(_Villehardouin_, p. 182.)
+
+Par cette règle, _poëte_, _poésie_ ont dû sonner _pouëte_, _pouésie_.
+C'est effectivement comme on les prononçait au XVIe siècle, Marguerite
+de Navarre écrit toujours poète avec un _u_. Dans une lettre à M. de
+Montmorency pour lui recommander Marot:
+
+--«Il me semble que Nostre Seigneur faict tant de grâces au roy et à ses
+serviteurs, que jamais ne feut plus besoin de favoriser aux _pouhetes_
+que maintenant[49].» (_Lettres inédites_, I, p. 304.)
+
+  [49] Remarquez en passant ce latinisme, _favoriser aux poëtes_. On
+    disait de même _prier à Dieu_... _supplier à Dieu_... _Je luy
+    supplie_.
+
+Le nom de M. de Rohan, dans ces lettres, est toujours figuré _Rouhan_.
+Les anciens traités avertissaient encore de cette prononciation, et
+recommandaient aussi de dire _pouëtes_ et _pouésie_.
+
+Nous n'avons pas conservé l'_u_ dans _poëte_, mais nous le faisons
+toujours entendre dans _moelle_; nous l'écrivons et le prononçons dans
+_loue_, _boue_, _roue_, et nous le prononçons sans l'écrire dans _roi_,
+_bois_, _loin_, _foin_, _coin_. C'est la confusion des systèmes.
+
+La famille _de Croï_ s'appelle de _Crouï_; les _de Moy_ sont _de Mouhy_.
+_Héloïse_ écrivait son nom _Heloys_; c'était _Hélouis_ devant une
+consonne; devant une voyelle, _Hélouise_ au corps gent. C'est le même
+nom que _Louise_.
+
+Ce nom de Louise me rappelle une historiette de Racan. Elle nous apprend
+qui a porté le dernier coup à la règle du moyen âge, qu'une tradition
+incomprise faisait encore observer au commencement du XVIIe siècle.
+
+Un jour, dit Racan, Henri IV, qui traitait Malherbe avec une grande
+bienveillance, lui montra une lettre écrite par le Dauphin, qui fut
+depuis Louis XIII. C'est bien, dit Malherbe; mais monseigneur le Dauphin
+ne s'appelle-t-il pas Louis?--Assurément, dit Henri IV.--Pourquoi donc
+le fait-on signer _Loys_? La censure de celui qu'on appelait le vieux
+tyran des syllabes parut juste; la signature du Dauphin fut réformée, et
+c'est depuis ce temps que les princes du nom de _Loys_ signent, avec un
+_u_, _Louis_.
+
+Henri IV s'est trop hâté de déférer à l'observation de Malherbe; car
+cette observation, spécieuse pour un ignorant, est radicalement fausse.
+Malherbe aurait pu exiger aussi, pour être conséquent, qu'on écrivît _de
+louin_, du _fouin_, la rivière de _Louing_, _trouois_, _mouoi_, _le
+rouoi_, _la louoi_, _rouayal_, etc., etc.; car c'est ainsi qu'on
+prononce, et non pas _la loâ_, _le roâ_, _troâ_.
+
+L'autorité de Malherbe n'a donc servi en cette occasion qu'à introduire
+une inconséquence.
+
+
+U.
+
+«L'_u_, dit M. Ampère, avait au moyen âge le son peu mélodieux qu'il a
+de nos jours; sans cela, on n'aurait pas eu besoin d'imaginer la
+diphthongue pour remplacer l'_u_ latin dans _ubi_, _où_, et dans
+_multum_, _moult_.» (_Hist. de la Litt. fr. au moyen âge_, p. 305.)
+
+Je prendrai la liberté de contredire ici M. Ampère. La première valeur
+de cette lettre _u_ fut le son _ou_, comme en latin.
+
+La diphthongue _ou_ fut si peu inventée pour réduire l'_u_ de _ubi_ ou
+de _multum_, que, dans les plus anciens textes, on trouve partout _u_
+pour _où_ (_ubi_), et pour _ou_ marquant l'alternative. _Moult_ s'est
+écrit d'abord _mult_, _multeplier_, qui sonnaient _mou_, _mouteplier_.
+_Amur_, _securs_, n'ont jamais été à l'oreille qu'_amour_, _secours_. Le
+plus ancien monument de la langue française, la version du _livre des
+Rois_, en fournit la preuve à chaque ligne:
+
+--«Respundirent ces de Jabes: _Dune nus_ respit set _jurs_; _manderum_
+nostre estre a _tuz_ ces de Israel. Si _poum_ aveir _rescusse_, nus
+l'_atenderum_; si _nun_, _nus nus rendrum_.» (P. 36.)
+
+Prononcez:--«Répondirent ceux de Jabès: Doune nous répit sept jours;
+(nous) manderouns notre être (notre position) à tous ceux d'Israël. Si
+(nous) pou(_v_)ouns aveïr récousse, nous l'atenderouns; si noun, nous
+nous rendrouns.»
+
+--«Li message vindrent en Gabaath, _u_ li reis Saul maneit.» (_Ibid._,
+36.)
+
+«Les messagers vinrent en Gabaath, où demeurait le roi Saül.»
+
+On pourrait affirmer que la notation actuelle _ou_ fut aussi introduite
+de très-bonne heure, si les manuscrits de Villehardouin étaient du XIIe
+siècle, car on y lit déjà _moult_; mais la copie en est plus récente.
+
+Comme il arrive toujours en pareil cas, les deux notations subsistèrent
+quelque temps l'une à côté de l'autre. Dans Benoît de Sainte-More,
+compatriote et contemporain de Wace (1160), on lit:
+
+    A Beauvais _rout_ un _cutelier_,
+    Prisiez, sages de son mester;
+    Cil apareilla deus _couteaux_.
+
+    (_Chron. des ducs de Normandie_, II, 519.)
+
+Si, comme le veut M. Ampère, l'_u_ avait eu dès l'origine le même son
+qu'aujourd'hui, cette notation _un_ n'eût jamais pu sonner _on_:
+
+    Alez, vous pri, au rei _Othon_;
+    Si li dites _cum_ je l'_semun_...
+
+    (Benoît de Sainte-More, II, p. 97.)
+
+«Comme je le semonds.»
+
+    Assez esteit la _cupe_ meindre.
+
+    (Benoît, II, p. 522.)
+
+La _cupe_ se prononçait la _coupe_, du latin _culpa_.
+
+On écrivait aussi _coulpe_, en rapprochant l'orthographe de l'étymologie
+et de la prononciation.
+
+Je suis donc d'un avis directement opposé à celui de M. Ampère: il croit
+que _u_ fut le son primitif, et qu'il fallut se mettre en peine de
+chercher une notation pour marquer le son _ou_. Je suis persuadé que le
+son primitif de l'_u_ fut _ou_, et qu'il fallut au contraire trouver une
+combinaison orthographique pour affaiblir ce son, et le réduire à l'_u_
+actuel.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Le moyen qu'on y employa fut celui qu'on avait déjà appliqué aux
+voyelles _a_, _e_, _o_; on se servit de l'_i_, mis, comme pour l'_e_,
+tantôt à la première place, tantôt à la seconde.
+
+Je vois qu'au XIIe siècle, la terminaison du participe passé en _u_,
+celle du prétérit de certains verbes, comme _il but_, _il fut_,
+s'écrivait par _ui_:
+
+--«Saint-Johan _buit_ aussi lo boyvre de salveteit.» (_Saint Bernard_,
+p. 548.)
+
+--«Mais por mi _at perduit_ une grant partie d'engeles et toz les
+homes.» (_Ibid._, 524.)
+
+--«Abraham _engenruit_ (_engenrut_, _engendra_) Isaac; Isaac, Jacob.»
+(528.)
+
+--«Ou est le tant poc de farine dont li prophetes fu _sostenuiz_?»
+(572.)
+
+«Où est ce peu de farine dont le prophète fut soutenu?»
+
+--«Nostres sires fu _semonuiz_ as noces.» (_Saint Bernard_, p. 553.)
+
+_Semonus_, _invité_, de _semondre_.
+
+--«Mais por ceu ke tu ne pensasses ke ceu fust _avenuit_ par aventure.»
+(_Ibid._, 552.)
+
+Le prétérit _je fus_, _tu fus_, _il fut_, représente _fui_, _fuisti_,
+_fuit_. Quelquefois les copistes français écrivent encore l'_i_: ceux-là
+étaient les doctes en étymologie. _Je suis_, de _sum_, a probablement
+sonné _je sus_, comme prononcent encore les paysans picards. _Je suis_,
+en faisant sentir l'_i_, est moderne.
+
+Le _livre des Rois_ écrit indistinctement _les Ju_ ou _les Jui_. Ce sont
+les _Juifs_.
+
+CUIRE, dans le _Dolopathos_, est écrit tantôt _cuire_, tantôt _cure_:
+«J'exhortai la dame à mettre cuire ce cadavre et à me donner son fils,
+qu'il ne mourût:»
+
+    Ke maintenant le mesist _cure_,
+    E por ceu ke ses fiz ne _mure_,
+    Le me donast.
+
+    (_Dolopathos_, p. 255.)
+
+CUITE y rime à _lutte_:
+
+    Quant la char del larron fut _cuite_,
+    Lai poissiez veoir grant _lucte_.
+
+    (_Ibid._, p. 257.)
+
+Nous disons _lutin_, et le diminutif, comme peu usité, est demeuré écrit
+_luiton_: _Notre ami, monsieur le luiton_, dans la Fontaine, c'est
+_monsieur le lutton_.
+
+On trouve _je me dolui_ pour _je me dolus_, du verbe _se douloir_;
+_estuide_ pour _étude_, de _studium_, etc.
+
+    Par mechief _recui_ en la bouche
+    Un poi de noif qui fu tant douce,
+    Que ce bel enfant en _concui_,
+    D'un seul petit que je _recui_.
+
+    (_L'Enfant qui fu remis au soleil._)
+
+«Par malheur, je reçus dans la bouche un peu de neige, dont je conçus ce
+bel enfant, pour un seul petit flocon que j'en reçus.»
+
+HUIS, PERTUIS, sonnaient _hus_, _pertus_. On ne voit point d'_i_ dans la
+première syllabe d'_uscio_, ni dans _pertusum_:
+
+    Si li prestres fu eschaufez,
+    Li provos fu autant ou _plus_,
+    Quant il la vit par le _pertuis_
+    Demener si vilainement.
+
+    (_De Constant Duhamel._)
+
+Le nom propre _Perthus_ atteste cette prononciation.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Mais il arriva par la suite que l'_i_ disputa la prédominance, et finit
+par l'emporter sur l'_u_; si bien qu'il l'effaça, et ressortit seul de
+cette notation _ui_.
+
+_Ki_, _kider_, _kidan_, _kisine_, _keux_, furent très-bien figurés
+_qui_, _cuider_ ou _quider_, _quidam_, _quisine_ ou _cuisine_,
+_queux_..., etc.
+
+_Et puis_, _puisque_, se prononcèrent _et pis_, _pisque_.
+
+De ce conflit résulta la double forme _il vécut_, _il véquit_.
+
+On s'avisa alors d'une autre combinaison pour briser le son de l'_u_: on
+abandonna l'_i_, et la fonction qu'il ne remplissait plus fut donnée à
+l'_e_; seulement il fallut mettre cet _e_ avant l'_u_, _eu_, parce que
+l'autre disposition _ue_ était déjà consacrée à un autre emploi. _U_ fut
+donc noté par _eu_; mais ce fut une invention tardive, et qui ne me
+paraît pas remonter plus haut que le XVIe siècle.
+
+A cette époque, _eu_ sonnait _u_. «Tout ce qui parle bien en France, dit
+Théodore de Bèze, prononce _hûreux_.» (_De Fr. ling. rect. pr._, p. 60);
+_meur_, _blesseure_, _heurler_, sonnaient _mûr_, _blessure_, _hurler_.
+De là date le resserrement de toute une classe de participes passés. On
+les écrivait jadis par _eu_, avec diérèse; la nouvelle convention
+orthographique leur enleva une syllabe. On continuait à écrire _sceu_,
+_veu_, _receu_, _conneu_, et l'on prononçait _sçu_, _vu_, _reçu_,
+_connu_, du moins à Paris; car à Chartres, à Orléans et en Normandie, on
+continuait à dire _vé-u_, _recé-u_, _conné-u_.--_Vitiosè_, dit Théodore
+de Bèze, qui ne soupçonne pas que c'était _archaïcè_.
+
+De _jejunium_, _jé-une_, avec diérèse, puis _june_, _juner_:
+
+    Sire, dit el, je suis venue
+    Anguilles cuire a mon seignor.
+    Nous avons _juné_ tote jor.
+
+    (_Des trois Dames qui troverent un anel_, v. 146.)
+
+Il n'y a plus aujourd'hui que les Gascons qui prononcent _hûreux_, mais
+tout le monde continue à prononcer _gageure_ par un _u_. Le peuple
+prononce encore par _u_ simple les noms propres _Eugène_, _Eustache_.
+Les Picards prononcent toujours par _u_ les finales écrites _eu_. Après
+ce qui vient d'être exposé sur ces deux notations _ui_ et _eu_, on
+comprendra que des poëtes, plus soigneux d'être exacts à l'oreille qu'à
+la vue, aient fait rimer _lieu_ et _nului_.
+
+Aloul parcourt sa maison, cherchant s'il n'y a pas quelque amant caché,
+à qui sa femme ait donné rendez-vous:
+
+    Ca et la vait par son manoir
+    Savoir s'il y avoit _nului_
+    A cui sa femme eust mis _lieu_.
+
+    (Le _Fabel d'Aloul_.)
+
+Prononcez _nulu_ et _liu_.
+
+
+§ II.
+
+NOTATIONS DIVERSES DU SON _EU_.
+
+On ne répétera pas ici ce qui a été dit, page 54, sur _el_ exprimant le
+son _eu_.
+
+Nos pères reconnurent dès l'origine que le son _eu_ n'est qu'un
+affaiblissement du son plein de l'_u_ (_ou_). Pour amoindrir ce son, ils
+attachèrent à l'_u_ un _e_, en cette manière, _ue_.
+
+--«_Quel_ chose est li homes ke tu l'magnefies, ou por koi mes tu ton
+_cuer_ a luy?» (_Saint Bernard_, p. 526.)--«_Queu_ chose est l'homme que
+tu le magnifies, ou pourquoi mets-tu en lui ton coeur?»--«Il les _cuers_
+daignet enlumineir par sa niant visible poixance.» (_Ibid._, 528.)--«Il
+daigne illuminer les coeurs par son invisible puissance.»
+
+BUES, CUE;--_boeuf_, _queue_.
+
+L'archevêque Turpin montait un cheval qui avait la queue blanche et la
+crinière jaune:
+
+    Blanche la _cue_ et la crignete jalne.
+
+    (_Chans. de Roland_, st. 113.)
+
+Le IIIe livre des _Rois_, chapitre VII, dit que l'on voyait dans le
+temple de Salomon douze boeufs, dont les queues étaient tournées toutes
+ensemble:
+
+--«... Duzes _bues_... e les _cues_ tutes ensemble une part turnerent.»
+(P. 524.)
+
+Le héros _Bueves d'Antone_ est _Beuve d'Antone_.
+
+SUER, DUEL, que Fallot discute gravement comme des formes de dialectes,
+sont tout simplement _soeur_ et _deuil_, et dans le langage ne se
+confondaient pas plus qu'aujourd'hui avec l'infinitif _suer_ (_sudare_)
+et _duel_ (_duellum_.)
+
+IL PEUT s'écrivait _il puet_;--_il esteut_, il prend fantaisie, il
+convient, _il estuet_;--_Eudes_, nom propre, _Uede_ ou _Huedes_, etc.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+On rencontre très-fréquemment aussi une notation du son _eu_ qui paraît
+empruntée aux Allemands; c'est par _o e_ séparés, ou réunis comme dans
+le nom de _Goethe_.
+
+EUDES, dans _Auberi le Bourguignon_, est écrit partout _Hoedes_:
+
+    _Hoedes_ ot non, de Laingres fu saisiz.
+    _Hoedes_ de Laingres...
+
+    (_Intr. du Roland_, p. 36, 37.)
+
+Le _livre des Métiers_, chapitre XI, prescrit aux armuriers d'employer
+de la toile _noeve_, et de garnir intérieurement les jambières
+d'_escroes_. En Picardie, on appelle encore des chaussons en lisières de
+drap _des écreux_.
+
+JOENE, JOENESSE, c'est _jeune_, _jeunesse_. Le bourgeois dont il est
+parlé dans le fabliau d'_Auberée_ était riche:
+
+    Et si avoit un moult beau fil
+    Qui maint denier mist à essil[50],
+    Tant comme il fut en sa _joenesse_.
+
+    (D'_Auberée la vielle maquerelle_.)
+
+  [50] _Mit à exil_, c'est-à-dire, _dépensa_.
+
+Le clerc du fabliau de _Gombers_ cherche à tâtons le lit de la fille de
+son hôte; et l'ayant trouvé,
+
+    Lez li se couche, les dras _oevre_.
+    Qui est ce, Diex, qui me _descuevre_?
+    Fait ele quant ele le sent.
+
+Ce passage atteste que les deux formes de notation _u_, _oe_, ont été
+contemporaines.
+
+En voici une autre preuve tirée de Rutebeuf, qui florissait sous saint
+Louis.
+
+Le poëte s'élève contre la perversité du siècle, contre les envieux et
+les médisants hypocrites. Personne, dit-il, ne leur échappe!
+
+    Ja n'iert tant biaux ne gracieux:
+    Se dix en sont chiez lui assis,
+    Des mesdisans i aura six,
+    Et d'envieus i aura _nuef_.
+    Par derrier nel prisent un _oes_,
+    Et par devant li font il feste!
+    Chascun l'encline de la teste.
+
+    (_Le testament de l'Asne._)
+
+Prononcez _neu_, un _eu_.
+
+Nous écrivons encore sans _u_ _oeil_ et _oeillet_. _Coeur_, _soeur_,
+_oeuvre_, présentent la fusion des deux méthodes.
+
+
+§ III.
+
+ACCENTS VICIEUX CHEZ LES MODERNES.
+
+Le système que nous venons d'exposer, par lequel on notait l'accent à
+l'intérieur du mot, tantôt au moyen des consonnes, tantôt au moyen des
+voyelles, offrait, ce me semble, des avantages de précision et de
+délicatesse que n'ont pas nos accents modernes. Nous n'avons aujourd'hui
+qu'un seul _é_ fermé; nos pères en connaissaient trois ou quatre
+nuances: _veritet_; _pitie_; _maufez_; _rocher_; _espee_. Voyez que de
+manières d'indiquer l'accent aigu! Est-il probable que cet accent, sous
+ces formes diverses, fût partout absolument le même?
+
+En outre, un accent est bien vite omis ou ajouté hors de propos. Il
+s'absente ou se fixe; l'habitude se prend, et voilà un mot défiguré.
+C'est ainsi que l'Académie écrit _dorénavant_, qui est pour
+_d'ore-en-avant_, comme si les racines étaient _doré-navant_.
+
+Que le premier venu prononce _débonnaire_ avec un accent aigu, on n'y
+prend pas garde; il ne fait pas autorité. Mais on s'afflige de voir
+l'Académie consacrer cette faute, et écrire _débonnaire_, comme si elle
+ignorait le vrai sens et l'étymologie de ce mot. C'est une métaphore
+empruntée, comme tant d'autres, à cet art de la vénerie, dont nos pères
+faisaient leurs délices. Il est _de bonne aire_, il est issu d'un bon
+nid, de bonne extraction.
+
+Roland voyant étendu par terre le cadavre de Turpin, lui adresse
+quelques mots d'oraison funèbre:
+
+    E! gentilz hom, chevaler _de bon aire_,
+    Hui te commant al gloriuis céleste!
+
+    (_Roland_, st. 164.)
+
+_De pute aire_, que nous avons laissé perdre, exprimait le sens opposé:
+
+    Moult fit la male serve que fausse et _de pute aire_.
+
+    (_Berte aus grans piés_, p. 95.)
+
+        Vos maris est _de si pute aire_,
+        Qu'il m'aura ja tout esmié.
+
+    (_De Constant Duhamel._)
+
+    Fortune est bele et bonne aus bons, et _debonnaire_;
+    Mauvese aus maufesanz, et laide, et _deputaire_.
+
+    (_Le Dit de Fortune._)
+
+Le système d'orthographe de nos pères était plus favorable que le nôtre
+au maintien de l'étymologie et de la prononciation. Nos mots, amaigris
+de jour en jour, compromettent l'une et l'autre.
+
+Cependant ce système n'était pas sans quelque inconvénient. J'y ai
+trouvé celui de faire servir quelquefois la même notation à deux usages,
+et de confondre dans un cas donné l'adjectif féminin avec un masculin.
+Par exemple, _lie_, de _lætus_, sonnait également _lé_ et _lie_, comme
+aujourd'hui. Le fait paraît incontestable. Dans cette même _Court de
+Paradis_, où j'ai puisé des exemples de _lie_ sonnant _lé_, _lie_ rime à
+_la vierge Marie_, et à _blesmie_ (_blâmée_):
+
+    Es flans de la virge _Marie_
+    Qui pour lui fu dolante et _lie_.
+
+    (V. 13.)
+
+    Que peu ne grant ne fu _blesmie_
+    De ce fu moult joians et _lie_.
+
+    (V. 21.)
+
+Peut-être sont-ce là des licences pour la rime, car ailleurs on lit
+_liee_ et _lee_. Mais dans tous les cas, je ne doute point que ces
+groupes de voyelles destinées d'abord uniquement à modifier l'inflexion
+et au rôle de l'accent moderne, n'aient amené la multiplication des
+diphthongues. _Oi_ a sonné d'abord par diérèse _o-i_, puis _o_ ouvert,
+puis _oué_, puis enfin _oi_, comme dans _poix_, _François_. Ainsi des
+autres.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+De leur côté, les modernes, complétement étrangers aux conventions de
+l'ancienne orthographe, défigurent le langage de nos pères, en
+saupoudrant d'accents arbitraires les textes qu'ils publient. C'est une
+véritable manie, et je ne vois point d'éditeur qui ait eu la sagesse de
+s'en garantir, et de se borner à reproduire les manuscrits. Je plains
+ceux qui travailleront un jour sur des textes si étrangement falsifiés.
+Ils devront croire que des _oeufs_, des _boeufs_, se sont appelés
+autrefois des _oés_, des _boés_ ou des _boès_; ils sueront à deviner
+comment de _huèses_ (des bottes) on a pu faire le diminutif _houseaux_,
+de _enfant_, _enfès_; comment on a pu dire pour _neuve_ et _deux_,
+_noès_, _doès_; pour des _queues_ (_cues_), des _cuès_. Un ancien poëte,
+dont le nom est assez connu pour avoir été un des plus répétés dans ces
+derniers temps, s'appelait _Adam_ ou _Adanes_, qui s'écrit, suivant
+l'orthographe du moyen âge, _Adenes_ par un _e_, comme _Caen_, _Rouen_,
+_Agen_, etc... On a transformé cet Adanes en une espèce d'espagnol du
+beau nom d'_Adenès_. Si Adanes revenait au monde, il entendrait
+longtemps parler d'Adenès avant de soupçonner que c'est de lui qu'il
+s'agit.
+
+J'ouvre le _livre des Mestiers_ d'Estienne Boileve, et je lis au
+chapitre _des Mesureus de blé_:
+
+«Nus _mesurères_ ne puet...--Ailleurs: _Li vendères_...--_Nus
+garnisères_ ne puet...--Cil qui est _tannères_, se il est _tannnères
+decaupères_...--_Viès_, _vièses_, etc., etc.» Évidemment il faut lire:
+_Nus mesureux_,--li _vendeux_,--nus _garniseux_,--cil qui est _tanneux_,
+se il est tanneux décaupeures;--_vieux_, _vieuses_, etc.
+
+Au chapitre _des Oubliers_, il est dit que nul ne pourra être admis dans
+ce corps, s'il ne fait au moins «un mil de _nièles_ le jour.» Il ne
+s'agit pas de _nièles_, mais de _nieules_.
+
+On disait _nieules_ comme on disait _saint Gabrieus_ et saint _Andrieu_:
+
+    Et _Gabrieus_ et seraphins
+    Qui les cuers ont loiaus et fins.
+
+    (_La Court de Paradis._)
+
+    Saint _Gabrieus_ a repondu.
+
+    (_Ibid._)
+
+    Saint _Andrieu_ le debonnaire.
+
+    (_Ibid._)
+
+    Et saint _Michieus_ aloit devant.
+
+    (_Ibid._)
+
+L'éditeur de _Garin_ imprime partout _né_ pour _ne_, _sé_ pour _se_:
+
+    _Né_ n'i ot aive _sé_ du ciel ne chaï.
+
+    (_Garin_, II, p. 153.)
+
+«Il n'y eut jamais d'eau sinon qu'elle tombât du ciel.»
+
+    N'est mie miens li chastiaus de Belin,
+    _Né_ la valdoine, _né_ mons esclavorins.
+
+    (_Ibid._, II, p. 182.)
+
+Il aurait pu prendre une utile leçon de Thomas Diafoirus, qui en son
+compliment ne dit pas: _Né_ plus _né_ moins que la fleur que les anciens
+nommaient héliotrope... mais: _ne_ plus _ne_ moins.
+
+Comment faire élider _ne_ et _se_, si on leur donne l'_é_ accentué?
+
+La considération de cet _é_ accentué n'a pas arrêté non plus l'éditeur
+d'_Ogier_, qui écrit partout l'_enfès_:
+
+    Sire, dist l'_enfès_, vous n'en verrez ja el.
+
+    (_Ogier_, v. 1402.)
+
+L'_e_ muet à l'hémistiche ne comptait pas; mais l'_é_ accentué y met
+deux syllabes de trop. _Enfes_ peut à la rigueur passer pour
+monosyllabe, mais _enfesse_, non. Cette faute revient à chaque instant.
+
+
+§ IV.
+
+_OU_, _EU_, SE REMPLAÇANT.
+
+_Eu_ n'étant qu'une modification de _ou_ (U), il n'est pas surprenant
+que ces deux syllabes se substituassent volontiers l'une à l'autre.
+L'analogie explique et autorise cette substitution. Il semble même
+qu'elle ait été de règle en certains cas, et que, dans les verbes ayant
+à l'infinitif _ou_, cet _ou_ se changeât régulièrement en _eu_ à
+l'indicatif; en voici des exemples:
+
+Mouvoir,--je meus.
+
+Plorer ou plourer,--je pleure.
+
+Pouvoir,--je peux.
+
+Trouver,--je treuve.
+
+Mourir,--je meurs.
+
+Ouvrir,--j'oeuvre, et le substantif _oeuvre_.
+
+Couvrir,--je coeuvre.
+
+    O dur tombeau, de ce que tu en _coeuvres_
+    Contente toi; avoir n'en peux les oeuvres.
+
+    (Marot, _Épist. de Guillaume Cretin._)
+
+Se douloir,--je me deuls.
+
+Prouver,--je preuve, et le substantif _preuve_.
+
+    ISABEAU.
+
+    Vous _appreuvez_ tous ceulx quicunques
+    Vivent d'une mauvaise vie.
+
+    (Marot, _Colloque d'Erasme_, t. IV, p. 293.)
+
+Estevoir,--il esteut (_il convient_).
+
+Savourer,--je saveure.
+
+    L'ABBÉ.
+
+                Il ne vient fors
+    De ce que je sens et _saveure_
+    Ou que je voy.
+
+    ISABEAU.
+
+                  Je vous _asseure_, etc.
+
+Demourer,--je demeure.
+
+Secourir,--je sequeure.
+
+    Sire, por Dieu omnipotent,
+    Que querez vous ci à ceste eure?
+    Suer, dist il, se Diex me _sequeure_...
+
+    (_De Gombers et des deux Clers._)
+
+    De France n'a nul grant qui la _sequeure_,
+    Et des petits qui sont en sa demeure
+    Son mary veult, sans qu'un seul y _demeure_,
+              La rebouter.
+
+    (Marot, _Epistre à la roine de Navarre_.)
+
+Les commentateurs se trompent, qui, rencontrant dans la Fontaine ou dans
+Molière _je treuve_, nous expliquent que le poëte a altéré le mot par
+licence et pour le besoin de sa rime. La Fontaine et Molière ont pu se
+servir d'un archaïsme; cela leur arrive souvent, mais ils n'ont jamais
+estropié les mots.
+
+Le mot _paour_ est devenu _peur_; _troubadour_ ou _trouvadour_ est
+devenu _trouveur_, qu'on écrivait _trouvere_ (le premier _e_ muet). Le
+verbe _houser_ (_botter_) a fait le substantif _heuse_: Robert
+_courte-heuse_; et nous avons encore le diminutif _houseaux_:
+
+    Le pauvre diable y laissa ses _houseaux_.
+
+    (_La Fontaine_.)
+
+Par métaphore, pour dire qu'il y périt, y laissa sa vie, comme on laisse
+ses bottes ou bottines au fond d'un bourbier.
+
+Fallot avait fait cette remarque avant moi, et voici la règle qu'il
+pose.--«C'est une règle invariable dans notre langue, que toutes les
+fois qu'elle dérive un mot du latin, et que dans ce mot il y a un _o_,
+elle change cet _o_ en _ou_, ou en _eu_: _color_, _dolor_, _soror_,
+couleur, douleur, soeur.» (_Recherches_, p. 447.)
+
+Il eût dit plus exactement que cet _o_ s'est changé d'abord en _ou_, qui
+est devenu _eu_ par la suite. _Flos_, _flur_, _flour_, _fleur_; _dolor_,
+_dulur_, _doulour_ (qui subsiste en _douloureux_), _douleur_, etc.
+
+Au XVIe siècle, les poëtes se permettaient même dans les noms propres de
+mettre indifféremment _eu_ pour _ou_. Nicolas Denisot (le comte
+d'Alsinois) dans _le Tombeau de la reine de Navarre_ adressé aux trois
+miss Seymour:
+
+    Christ, ô filles de _Seymeur_,
+    Pour Apollon il faut prendre,
+    Or que vostre ange non _meur_
+    A la fleur encore tendre.
+
+
+
+
+CHAPITRE III.
+
+De l'Élision.--On élidait les cinq voyelles.
+
+
+L'emploi des consonnes euphoniques intercalaires fournissait le
+principal moyen d'éviter l'hiatus; il y en avait encore un autre,
+c'était l'élision.
+
+Nous n'élidons plus aujourd'hui qu'une seule voyelle, l'_e_ muet;
+autrefois on les élidait toutes, comme en latin.
+
+
+A.
+
+    Ha, monseigneur Merlin, ou _m'esperance_ est toute,
+    Venez parler a moi qui vous aime et redoute.
+
+    (_Merlin-Mellot._)
+
+    Quant la pucelle fu en la grange embatue,
+    Ou tas d'estrain se boute atout sa pel vestue,
+    A Dieu fist _s' oroison_, et, sa coupe batue,
+    Que prochainement muire et soit _s' ame_ absolue.
+
+    (_Le Dit du Buef._)
+
+«Quand la jeune fille fut entrée dans la grange, elle se met dans le tas
+de paille, toute couverte de sa peau de boeuf; elle fait sa prière, et,
+sa coulpe battue, demande à Dieu de mourir bientôt et d'être sauvée.»
+
+    Par _t' ame_, prends y garde!
+
+    (_Ibid._)
+
+Il nous reste de cet usage _m' amie_ et _m' amour_.
+
+Quand on s'occupera de retrouver l'âge des mots et des formules, sans
+quoi l'on ne fera jamais rien, il sera curieux de savoir qui s'avisa le
+premier de cet affreux solécisme _mon amie_, _mon épée_. La Fontaine a
+bien raison de dire que _l'accoutumance enfin nous rend tout familier_;
+autrement on serait révolté de cette façon de parler universellement
+accréditée, qui joint un substantif féminin à un pronom masculin, on ne
+conçoit pas par quel motif. Ce n'est pas l'euphonie sans doute, car on
+dit _l'âme_, _l'épée_, _l'oraison_, qui sont pour _la âme_, _la épée_,
+etc. L'élision de l'_a_ dans l'article féminin n'est ni plus ni moins
+douce que dans le pronom possessif. Mais on s'est imaginé que l'article
+élidé devant ces substantifs féminins était _le_; et c'est par suite de
+cette imagination que nous avons _l'amour_ masculin au singulier, tandis
+qu'il est resté féminin au pluriel, grâce à la forme _les_, commune aux
+deux genres.
+
+Il faut avouer que nos pères montraient en ce point plus de logique et
+de bon sens que leurs fils. _Mon épouse_, _ton hôtesse_, les eût choqués
+autant et à aussi bon droit que nous le serions de _ma chapeau_, _ta
+soulier_.
+
+On trouve encore l'élision de l'_a_ dans Marot:
+
+    L'ABBÉ.
+
+                    Mais d'où vient
+    Qu'aux femmes aussy mal advient
+    Science qu'un bast à ung boeuf?
+
+    ISABEAU.
+
+    Croyez, _domine abbate_,
+    _Qu'un_ boeuf sied mieux d'estre basté
+    Qu'à un asne de porter mitre.
+
+    (_Colloque d'Erasme._)
+
+_Qu'un boeuf_ est pour _qu'à ung boeuf_. Marot n'a certainement pas
+construit dans la même phrase _il sied_ avec l'accusatif et avec le
+datif: _il sied un boeuf_... _il sied à un âne_. Outre qu'il n'y a point
+d'exemple de ce solécisme: _il sied quelqu'un_.
+
+
+E.
+
+L'_é_, que nous marquons d'un accent, ne s'est jamais élidé. Il serait
+superflu de produire des exemples de l'élision de l'_e_ muet. Je me
+bornerai à une seule observation.
+
+Aujourd'hui, c'est toujours l'_e_ final (muet), qui s'élide. Voici un
+exemple de l'_e_ élidé au commencement d'un mot; c'est dans cette
+locution, _où est-ce que_. Le peuple prononce traditionnellement _où
+'st-ce que_, au profit manifeste de l'euphonie. Il ne pouvait pas élider
+_où_ dont le son est trop fort; le fort a emporté le faible.
+
+Les lettrés qui prétendent figurer sur le papier la prononciation du
+peuple, écrivent _ousque_. Cet _ousque_, suivant les lois de l'ancienne
+orthographe, ne pourrait sonner que _ouque_: le peuple dit
+indifféremment, _où qu'est mon père?_ en supprimant _est-ce_, ou bien en
+le conservant: _Où 'st-ce qu'est mon père?_ Les gens délicats et bien
+élevés prononcent, avec un horrible hiatus: _Où est_-ce qu'est mon père?
+mais aussi ils ont passé dix ans au collége!
+
+Il faut remarquer ici que le peuple en usait, dans l'ancienne Rome,
+comme il fait à Paris. Toujours guidé par l'instinct de l'euphonie, les
+Romains en parlant élidaient l'_e_ de _est_. Ouvrez, non pas Virgile ni
+Cicéron, qui représentent les académiciens de leur époque, non pas même
+l'élégant Térence, mais Plaute, qui note le langage énergique du peuple:
+
+    Malus clandestinus est amor; _damnum 'st_ merum.
+                    Ut quæquæ illi _obcasio 'st_...
+    Tam a me _pudica 'st_...
+    Quid? quod _palam 'st_ venale: si _argentum 'st_ emas...
+    Hoc Æsculapi _fanum 'st_...
+
+Une seule page du _Curculion_ fournit ces exemples, qui prouvent qu'aux
+dépens de _est_ on conservait intacte et forte la finale du mot
+précédent, celle que les prosodies modernes ordonneraient au contraire
+d'élider sur _est_.
+
+Évidemment la forme d'élision d'après les grammairiens est monotone; la
+forme populaire produit autant de variété que les finales des divers
+mots en comportent.
+
+
+I.
+
+On ne rencontre jamais en vers, _il y a_, _il y avait_; mais _il a_, _il
+avait_. Si par aventure l'_y_ est figuré, peu importe: la mesure vous
+avertit assez de le supprimer. Quand vous voyez dans _les Quatre fils
+Aymon_,
+
+    Il _y_ a plus de douze ans que la guerre a duré,
+
+    (V. 832.)
+
+vous comprenez tout de suite qu'il faut prononcer: _Il a_ plus de douze
+ans.
+
+    _Il a_ bien dous mois et demi
+    Ou plus, que mon frere ne vi.
+
+    (_Du Chevalier à la robe vermeille._)
+
+    Bonne robe de bons pers d'Ypre;
+    _Il n'a_ meillor deciq' a Chipre.
+
+    (_La Bourse pleine de sens_, v. 173.)
+
+    Le soir, qu'_il ot_ ja maint estoiles...
+
+    (_De la Dame qui fist trois tours_, v. 48.)
+
+«Le soir, qu'il y eut déjà mainte étoile.»
+
+Et ce n'est pas imposé par le besoin du mètre, car la prose parle de
+même:
+
+--«Par Diu, sire Cuens, il ne m'est pas avis que _il ait_ en vostre
+requeste raison.»
+
+(_Villehardouin_, p. 199.)
+
+    Li chien dist qu'il a plus de honte;
+    _Li_ asnes dist qu'il a plus de paine.
+
+    (_De l'Asne et dou Chien._)
+
+    Seignurs baruns, dist _li_ empereres Karles...
+
+    (_Roland_, st. 13.)
+
+    D'altre part est _li_ arcevesques Turpin.
+
+    (_Ibid._, st. 87.)
+
+La mesure commande évidemment d'élider l'_i_, et de dire l'_empereur_,
+l'_archevêque_, l'_âne_; et comme cette élision se pratiquait également
+en prose, c'est elle sans doute qui amena la confusion des formes _li_
+et _le_, auparavant distinctes.
+
+La même observation est applicable à _qui_ et _que_; _qui est_, _qui a_,
+étaient prononcés comme ils le sont aujourd'hui par le peuple, _qu'est_,
+_qu'a_:
+
+    Or est cheus en mal lien
+    De sa fame, qui l'en despite
+    Pour sa provande _qui est_ petite.
+
+    (_De Morel, etc._, Barbez., III, 248.)
+
+O mon Dieu! s'écrie saint Bernard:--«Tu trepassas primiers por mei
+l'estroit pertuix de la passion, por ceu ke tu large entriee faces a les
+membres k'_apres_ ti vont.» (P. 562.)--«Tu passas pour moi par l'étroite
+ouverture de la passion, pour agrandir la voie à tes membres qui te
+suivent.»
+
+Dans le fabliau _du Provoire qui mangea les meures_, le curé, debout sur
+sa jument pour atteindre aux branches du mûrier, après avoir satisfait
+sa gourmandise, réfléchit qu'en ce moment qui, près de lui, crierait
+_hé!_ lui jouerait un mauvais tour. L'action accompagne la pensée: la
+jument part, et le curé tombe dans la haie d'épines.
+
+    Diex, fait il, _qui ore_ diroit: Hez!...
+
+«Dieu, fait-il, qu'_ore_ dirait: Hé!...»
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Il est essentiel d'observer que ces élisions étaient, pour le poëte,
+facultatives et non obligatoires, comme l'est aujourd'hui celle de l'_e_
+muet: par exemple, le passage que je viens de citer est précédé de
+celui-ci:
+
+    S'en ot li prestres moult grant joie
+    _Qui a_ deux piez est sus montez.
+
+_Qui a_ n'était à coup sûr pas élidé, soit qu'on souffrît cet hiatus qui
+n'a rien de choquant, soit qu'on y remédiât par une _s_ euphonique:
+_quiS a_. Le second me paraît plus probable. (_Voy._ p. 96.)
+
+L'exemple suivant rassemble l'élision de _qui_ et celle de _li_:
+
+    _Qui qu' onques_ soit li vostre eslis,
+    Partonopeus est _li_ hais.
+
+    (_Partonopeus_, v. 6704.)
+
+Il faut prononcer avec deux diérèses: _Partonopeüs_ est l'_haïs_.
+
+_Quiconque_, qui semble dériver naturellement de _quicumque_, n'en vient
+pas. Il est formé de _qui qui onques_. Cela est attesté par
+l'orthographe fréquente _kikiunkes_, et par l'emploi non moins fréquent
+de cette formule _qui qui_..., remplacée de nos jours par cette kyrielle
+de cinq syllabes dures et vides, _qui que ce soit qui_...
+
+Aubri le Bourguignon
+
+    Vint au palais, _qui qu'en poist_ ne qui non;
+    Trois cops hurta au postis d'un baston.
+
+    (_Aubri li B._, p. 155; Bekker.)
+
+«Qui que soit qui s'en fâche, s'y oppose, ou non.» _Poist_ est ici le
+subjonctif du verbe _poiser_, _peser_: _à qui qu'il en pèse, ou non_.
+
+Le duc Sanson, à la bataille de Roncevaux, attaque l'almacur, espèce de
+connétable du roi païen Marsile: il lui transperce le foie et le poumon,
+de sorte
+
+    Que mort l'abat, _qui qu'en peist u qui nun_,
+    Dist l'arcevesques: Cis cop est de baron!
+
+    (_Roland_, st. 96.)
+
+Cette formule revient très-souvent, comme les formules consacrées
+d'Homère.
+
+Guinemer renverse un roi sarrasin,
+
+    Que mort l'abat, _ki k'en plurt u ki 'n rie_.
+
+    (_Ibid._, st. 244.)
+
+«Qui qu'en pleure ou qu'en rie.»
+
+RUE QUINCAMPOIX; c'est, dans les vieux titres, la rue _Qui qui en
+poist_, _Qui qui s'en fâche_. On élidait le second _i_, _qui qu'en
+poist_, comme _qui qu'en grogne_. Une quiqu'engrogne était la maîtresse
+tour d'un castel picard, la plus altière, construite, pour ainsi dire,
+malgré l'opposition de ceux qu'elle menace: Je la bâtirai, _qui qui en
+grogne_.
+
+La rue _Qui qu'entonne_? est devenue, par corruption, rue _Tiquetonne_,
+dont le nom moderne est aussi insignifiant que celui de la rue
+_Quincampoix_[51].
+
+  [51] On aimait alors cette forme d'appellation. Il y avait encore la
+    _rue qui m'y trova si dure_, abrégée, du temps de Sauval, en _rue
+    trop va qui dure_. C'est aujourd'hui la _Vallée de misère_, quai des
+    Augustins.
+
+
+O.
+
+La langue française n'a plus de mots terminés par _o_[52]. Elle en a
+jadis possédé trois: _jeo_, ou _jo_, _iceo_ et _ceo_, ou _co_ (l'_e_
+n'est que pour adoucir le _c_), formes normandes, qui furent bientôt
+remplacées par _je_, _ice_, dont il nous reste _icel_, _icelui_, et
+_ce_, abrégé d'_ice_.
+
+  [52] Bien entendu, je ne compte pas les mots importés de l'italien ou
+    du latin, comme _alto_, _soprano_, _vertigo_, _prurigo_; ce ne sont
+    pas des mots français.
+
+Les formes en _o_ ne se rencontrent guère que dans les textes du XIe
+siècle, ou du commencement du XIIe, dans le _livre des Rois_, dans saint
+Bernard, dans la _chanson de Roland_, dans les deux poëmes de Wace, _le
+Rou et le Brut_, dans quelques fabliaux, etc. Dans le provençal, d'où
+ces formes paraissent venues, la terminaison en _o_ est une terminaison
+féminine, qui remplace la terminaison italienne en _a_, et la française
+en _e_ muet; il est donc tout naturel que cet _o_ puisse s'élider.
+
+Charlemagne demande qui veut aller en ambassade à Sarragosse, vers le
+roi Marsile:
+
+    Respunt dux Naimes: _Jo irai_ par vostre dun.
+
+    (_Roland_, st. 17.)
+
+«J'irai par votre don, par votre grâce.»
+
+Le fils du roi Marsile, voyant son père irrité du message de
+Charlemagne, veut tuer Ganelon, qui en a été le porteur. Livrez-le-moi,
+s'écrie-t-il:
+
+    Liverez le mei, _jo en_ ferai la justise,
+
+    (_Ibid._, st. 36.)
+
+où il est clair qu'il faut prononcer, en contractant et en élidant:
+_livrez_-le-moi, _j'en_ ferai la justice.
+
+    Dient païen: De _co avum_ nus asez.
+
+    (_Ibid._, st. 5.)
+
+«De ce avons nous assez.»
+
+Dans le _livre des Rois_, que j'estime écrit moitié prose, moitié vers
+rimés par assonnance, comme la _chanson de Roland_:
+
+    Cum _iço oid_ Saul, forment se curucad,
+    E li Sainz Esperiz cunseil li dunad.
+
+    (Liv. Ier, p. 37.)
+
+_Cunseil_, en trois syllabes, de _consilium_. _Coume ice ouït
+Saül_.--«Comme Saül entendit cela, il entra en grande fureur, et le
+Saint-Esprit lui donna conseil.»
+
+
+U.
+
+L'élision de l'_u_ est plus rare, parce qu'il y a moins de mots terminés
+en _u_, et surtout à cause de la faculté de changer au besoin l'_u_
+voyelle en _u_ consonne, de prononcer _Dev a dit_, quand il y a sur le
+papier _Deu a dit_.
+
+Mais il est à remarquer que le peuple fait toujours l'élision de l'_u_
+du pronom de la seconde personne _tu_, et dit _t'as_, _t'auras_, pour
+_tu as_, _tu auras_:
+
+    Dois tu crier: Appele! appele!
+    Le cuir trousse derriere toi.
+    N'est pas merveille se _t'as soi_.
+
+    (_La Chace dou cerf_, Jubinal, _Nouv. fabl._, I, p. 169.)
+
+Dès l'instant que toutes les voyelles s'élident l'une sur l'autre, il
+est clair qu'elles s'élident sur elles-mêmes; que deux _a_, deux _i_,
+venant à se rencontrer, l'un à la fin d'un mot, l'autre au commencement
+du mot suivant, s'absorberont en un seul, et ne compteront que pour une
+syllabe. Un homme du peuple ne dira pas, Je vais _à Amiens_, mais Je
+vais _à 'miens_, ou Je vais _'Amiens_. Cette fusion est la plus
+naturelle de toutes. Personne, à moins d'être un pédant renforcé, ne
+prononce _j'y irai_, en faisant sentir la répétition de l'_i_: on dit
+simplement _j'irai_, par respect pour les oreilles d'autrui; mais en
+vers cette élision n'est plus permise, qui l'était autrefois.
+
+Roland, à la bataille de Roncevaux, trouve le cadavre de son cher
+Olivier mêlé parmi ceux des soldats. On le relève, on le charge sur un
+bouclier, et l'archevêque Turpin vient bénir les morts et leur donner
+l'absolution, ce qui augmente, _rengrège_, comme parle encore la
+Fontaine, le deuil et la pitié:
+
+    Sur un escut l'ad as altres culchet,
+    Et l'arcevesque les _a assols_ et seignet.
+    Idunc[53] agreget le doel et la pitet.
+
+    (_Roland_, st. 161.)
+
+  [53] Alors, _tunc_.
+
+L'_a_ ne se prononce qu'une fois, comme dans cet autre exemple:
+
+    La fame s'en prist _a apercoivre_.
+
+    (_De la Bourse pleine de sens_, v. 18.)
+
+Cette sorte d'élision se pratiquait en provençal:
+
+    Per Bafomet mon Deu, qui totz nos _a a_ judgier.
+
+    (_Ferabras prov._, v. 308.)
+
+La consonne finale n'empêche pas au besoin la fusion des voyelles; on en
+est quitte pour la tenir muette:
+
+    Le duc _Oger et_ l'arcevesque Turpin.
+
+    (_Roland_, st 12.)
+
+«Le duc _Og'_ et l'archevêque.»
+
+    L'endemain au _matin, ains_ que levast li solaus.
+
+    (_Les quatre fils Aymon_, v. 1005.)
+
+«L'endemain au _mat', ains_...
+
+    Seignurs baruns, _ki i_ purruns enveier?
+
+    (_Roland_, st. 18.)
+
+«Seigneurs barons, qui pourrons-nous y envoyer?»
+
+Ces procédés, autrefois tout simples, ne sont plus possibles depuis que,
+par un résultat nécessaire de l'imprimerie, la langue écrite a pris le
+pas sur la langue parlée, dont elle n'était jadis qu'un accessoire. Les
+yeux ont asservi la langue et l'oreille.
+
+
+
+
+CHAPITRE IV.
+
+Des deux manières d'abréger les mots: syncope et apocope.--De la
+tmèse[54].
+
+  [54] On m'excusera d'employer ces termes d'école; ils ont l'avantage,
+    une fois expliqués, d'épargner de grandes circonlocutions.
+
+
+§ 1er.
+
+SYNCOPE DANS LES NOMS.
+
+Une tendance constante à resserrer les mots, combinée avec un soin
+scrupuleux de l'euphonie, voilà les deux caractères essentiels du génie
+de notre langue, et sous l'influence desquels elle s'est développée.
+
+Voltaire avait reconnu le premier: «C'est, dit-il, une propriété des
+barbares d'abréger tous les mots.» Je lui en demande pardon, mais je
+crois l'épithète injuste. En toute chose, la simplicité est le dernier
+terme de l'art. Considérez les langues des sauvages ou celles qui se
+sont arrêtées à l'état primitif, comme le basque: quels mots
+incommensurables! quelle complication de temps et de cas! Ce n'est pas
+trop de la vie entière d'un homme pour apprendre à parler. Voilà le vrai
+caractère de la barbarie. La civilisation, au contraire, économise le
+temps; elle simplifie l'instrument, pour avoir le loisir d'exercer
+l'art. Ennius et ses contemporains disaient _induperator_, _avispicium_,
+_dedecoramentum_, _indupetrare_, _extera_, _supera_, qui, sous Auguste,
+étaient resserrés en _imperator_, _auspicium_, _dedecus_, _impetrare_,
+_extra_, _supra_. Au compte de Voltaire, Horace, Virgile et Cicéron,
+seraient les barbares; Ennius, Pacuvius et Lucile, les hommes plus
+civilisés.
+
+Autre chose est d'abréger les mots, autre chose de les estropier. S'il
+est démontré qu'une abréviation conserve les caractères natifs,
+essentiels du mot, et s'allie en même temps avec la douceur et la
+facilité du langage, il est incontestable que c'est un perfectionnement.
+
+Nous aussi nous avons commencé par des formes développées, que nous
+avons resserrées à mesure que nous avancions.
+
+C'est un fait singulier, et qui n'a pas encore été remarqué, que la
+plupart de nos substantifs tirés du latin ne sont pas calqués sur le
+nominatif, mais sur l'accusatif. Apparemment nos pères regardaient
+l'accusatif comme la forme du mot la plus complète. _Vierge_, _image_,
+_multitude_, _ordre_, etc., dérivent de _virginem_, _imaginem_,
+_mutitudinem_, _ordinem_; la forme primitive était _virgine_, _imagine_,
+_multitudine_, _ordene_.
+
+--«Chier frère, ceste génération ki raconterat? li angeles l'anonzat...
+_li virgine_ croit; de foit conzoit _virgine_; _virgine_ enfantet, e
+_virgine_ parmaint!»
+
+(_Saint Bernard_, p. 531.)
+
+Le livre de _Job_ traduit ces parole: _imago coram oculis meis_, «une
+_ymagene_ devant mes oez.» (P. 486.)
+
+--«Li fils si est la _imagene_ del pere.» (_Ibid._)
+
+L'amiral Baligant fait un voeu à ses divinités Apollon et Mahomet, de
+leur élever des statues d'or fin:
+
+    Mi damne Deu, je vuz ai mult servit!
+    Tes _ymagenes_ ferai tutes d'or fin.
+
+    (_Roland_, st. 255.)
+
+    Li amirals mult par est riches hom.
+    De devant sei fait porter sun dragon,
+    E l'estandart Tarvagan e Mahum,
+    E un _ymagene_ Apolin le felun.
+
+    (_Ibid._, st. 237.)
+
+«L'amiral est un homme très-riche: il fait porter devant soi son dragon,
+l'étendart de Tarvagant et de Mahomet, et une image d'Apollon le félon.»
+
+APOLIN est abrégé d'_Apollinem_, comme _fontaine_, de _fontem_.
+_Origine_ ne représente pas _origo_, mais _originem_. On disait par
+syncope _orine_:
+
+    Cil pautonier ki sont de pute _orine_.
+
+    (_Rom. de Guillaume d'Orange._)
+
+«Cette canaille de sale origine.»
+
+MULTITUDE est par syncope de _multitudine_, qui est dans les _Rois_ et
+dans saint Bernard:
+
+--«E avez grant _multitudine_ de gens e veels de or.»
+
+(_Rois_, III, 398.)
+
+GUASTINE ou _wastine_ était formé pareillement de _vastitudinem_.
+
+--«Uns huem mest en la _guastine_ de maon.» (_Rois_, I, 96.)--«Ki est
+encontre la _wastine_ al chemin[55].»
+
+(_Ibid._, 103.)
+
+  [55] Il est singulier de voir, deux lignes plus haut, le mot _désert_
+    employé pour désigner la même chose: «E Saul vint al _desert_ de
+    Ciph.»
+
+ORDENE (_ordinem_), _ordre_.
+
+Saladin pressant Hugues de Tabarie afin d'être par lui fait chevalier,
+Hugues s'y refuse net:
+
+    Biau sire, fait il, non ferai.
+    Porquoi? et je le vous dirai:
+    Sainte _ordene_ de chevalrie
+    Seroit en vous mal emploiiee,
+    Car vous estes de male loi
+    Se n'avez batesme ne foi.
+
+    (_L'Ordene de chevalerie_, v. 81.)
+
+--«Me semblet ke les trois de ces quatre fontaines apartignent
+proprement a trois _ordenes_ de sainte Eglise: une chacune fontaine a un
+chascun _ordene_.»
+
+(_Saint Bernard_, p. 539.)
+
+ORGENES (d'_organa_), aujourd'hui _orgues_:
+
+--«E David sunout une manière de _orgenes_ ki esteient si aturné ke l'om
+les liout as espaldes celi ki 's sunout.» (_Rois_, p. 141.)--«Et David
+jouait d'une espèce d'orgues qu'on liait aux épaules de celui qui en
+jouait.»
+
+                   *       *       *       *       *
+
+La syncope ne tarda pas à resserrer tous ces mots. Le _livre des Rois_
+dit partout _aneme_ (_animam_); la _chanson de Roland_ écrit déjà
+_anme_. Roland à l'agonie se recommande à Dieu:
+
+    Guaris de mei l'_anme_ de tuz perils...
+    Mors est Rollans, Deu en a l'_anme_ es cels.
+
+    (St. 173.).
+
+ENGELE, dans _les Rois_ et dans saint Bernard:
+
+--«Glore soit a Deu en haltismes, ce dient li _engele_.» (P.
+543.)--«Jacob vit les _engeles_ montanz et «descendanz.»
+
+(_Job_, p. 480.)
+
+Dans le _Roland_, c'est déjà _angle_:
+
+    Ço sent Rollans que la mort li est pres,
+    Par les oreilles fors se ist la cervel:
+    De ses pers priet Deu que 's apelt
+    E poi de lui al _angle_ Gabriel.
+
+    (_Roland_, st. 155.)
+
+«Roland sent que sa mort approche. La cervelle lui sort par les
+oreilles. Il prie Dieu de se souvenir des autres pairs de France, et se
+recommande lui-même à l'ange Gabriel.»
+
+Charlemagne arrive sur le champ de bataille de Roncevaux après la
+défaite accomplie. La nuit arrive, et l'armée française dort parmi les
+débris:
+
+    Karles se dort cume hume traveilliet.
+    Seint Gabriel li ad Deus enveiet,
+    L'empereur li cumande a guarder:
+    Li _Angles_ est tute noit a sun chef.
+
+    (_Ibid._, st. 280.)
+
+«Charlemagne repose comme un homme agité d'inquiétude. Dieu lui a envoyé
+saint Gabriel, avec ordre de garder l'empereur. L'ange se tient toute la
+nuit à son chevet.»
+
+CHAIR ne dérive pas de _caro_, mais de _carnem_; d'où vient que dans les
+plus vieux textes il n'est jamais écrit autrement que _carn_, _karn_,
+_charn_. L'_n_ reparaît encore aujourd'hui dans _charnel_, _décharner_,
+_carnassier_.
+
+RÈRE-GUARDE, ANS-GARDE ou _engarde_, pour _arrière-garde_,
+_avant-garde_, se trouvent à chaque page de la _chanson de Roland_:
+
+    Se en _rere guarde_ troevet le cors Rollant.
+
+    (St. 46.)
+
+--«S'il trouve Roland à l'arrière-garde.»
+
+    Qu'en _rere guarde_ trover le poüsum.
+
+    (St. 47.)
+
+--«Que nous le pussions trouver à l'arrière-garde.»
+
+    E ki sera devant mei en l'_ansgarde_?
+
+    (St. 57.)
+
+«--Et qui sera devant moi à l'avant-garde?»
+
+MAIN, par syncope de _matin_.
+
+On se tromperait de croire que _main_ vient directement de _mane_, et a
+précédé _matin_. Premièrement, on abrége un mot racine, mais on ne
+l'allonge pas; cela est contraire au génie des langues en général, et à
+celui de la nôtre en particulier; ensuite le fait est une preuve
+irrécusable: le _livre des Rois_, celui de Job, saint Bernard, emploient
+toujours _matin_, et non pas _main_:--«_Le matin_ a vus vendrum, e en
+vostre merci nus metrum.»
+
+(_Rois_, I, p. 37.)
+
+La femme d'Aloul va se promener au point du jour dans son verger; ils
+avaient pour voisin un prêtre:
+
+    Et li prestres en icele eure
+    Estoit levez par un _matin_.
+    Il erent si tres pres voisin...
+    Dame, fait il, bon jour aiez.
+    Por qu'estes si _matin_ levee?
+    --Sire, dist elle, la rousee
+    Est bone et saine en icest tans...
+    --Dame, dist il, ce cuit je bien,
+    Car par _matin_ fait bon lever.
+
+    (_Le Fabel d'Aloul_; Barb., II, 256.)
+
+    La dame a son seignor a dit:
+    Sire, vous levastes _matin_,
+    Foi que vous devez saint Martin,
+    Venez vous delez moi gesir.
+
+    (_Du Chevalier à la robe vermeille_, Barb., II, 175.)
+
+_Matin_ est par syncope de _matutinè_, qu'on trouve dans Pline, Diomède
+et Priscien, auteurs plus connus au moyen âge que Virgile et Cicéron. On
+rencontre, dès le XIIIe siècle, les deux formes employées concurremment:
+
+    En petit d'eure Diex labeure,
+    Tel rit au _main_ qui le soir pleure;
+    Et tels est au soir couroucies
+    Qui au _main_ est joians et lies.
+
+    (_Estula_, Barb., III, p. 67.)
+
+    Oiez, seigneur, un bon fabel;
+    Uns clers le fist por un anel
+    Que trois dames un _main_ troverent.
+
+    (_Des trois Dames_, Barb., III, p. 66.)
+
+_Main_ subsiste encore dans _demain_, qui signifie _de matin_, et dans
+_l'endemain_, dont nous avons fait avec deux articles, _le lendemain_.
+_Le lendemain_ est aussi ridicule que pourrait être _le lapropos_. Les
+anciens auteurs n'ont jamais dit autrement que _l'endemain_:
+
+--«De ce pristrent li message jour de respondre _à l'endemain_... _à
+l'endemain_ manda li dus son grant conseil...»
+
+(_Villehardouin_, § 15.)
+
+    _A l'endemain_ quant il li plout.
+
+    (_Du Chevalier qui fist sa femme confesse._)
+
+    Tant que ce vint _a l'endemain_
+    Qui li borjois leva bien main.
+
+    (_La Bourse pleine de sens._)
+
+    _L'endemain_ si compaignon vindrent,
+    Et lor parlement a li tindrent.
+
+    (_Une femme pour cent hommes._)
+
+    Cil qui fame viaut justiser
+    Chascun jor la puet contrister,
+    Et _l'endemain_ r'est tote saine
+    Por resuffrir autre tel paine.
+
+    (Rutebeuf, _De la Dame qui fist trois tours_.)
+
+Je remarquerai tout de suite que cette faute d'un mot contrefait par la
+réduplication de l'article, a été commise plus d'une fois. Ainsi le mot
+_lierre_ présente le même cas que _l'endemain_. Du latin _hedera_, on
+avait fait _hiere_, _l'hierre_, ou, sans _h_, _l'ierre_:
+
+    Jehans li Galois d'Aubepierre
+    Nous dist si com la fuelle _d'yerre_
+    Se tient fresche, novelle et vert...
+
+    (_La Bourse pleine de sens_, v. 418.)
+
+Insensiblement l'article fit corps avec son substantif, auquel on en
+rendit un autre; et nous disons aujourd'hui _le lierre_.
+
+De _medecina_, MEDECINE, et par syncope MECINE:
+
+    Apres apris tote _mecine_
+    Quanqu'est en erbe et en racine.
+
+    (_Partonopeus_, v. 4585.)
+
+    --Suer ce li respont la roïne:
+    Mes duels ne puet avoir _mecine_.
+
+    (_Ibid._, v. 4933.)
+
+«Mon deuil ne peut avoir de remède.»
+
+--«Ensi fait maintes foiz la _mecine_ dele soveraine pieteit.»
+
+(_Job_, p. 489.)
+
+La femme du _vilain mire_ (_le Médecin malgré lui_) vante les
+connaissances de son mari à ceux qui cherchent un habile praticien:
+
+    Certes il sait plus de _mecine_
+    Et de vrais jugemens d'orine
+    Que ne sot onques Ypocras.
+
+    (Barbaz., I, p. 9, v. 155.)
+
+Saint Bernard dit toujours _saint_ ESTEVENE (_S. Stephanus_).--«Nos
+avons en saint _Estevene_ l'oyvre et la volunteit ensemble del martre.»
+
+(P. 542.)
+
+_Estevene_ a fait par syncope _Estene_, ainsi qu'il est toujours écrit
+dans _la Court de Paradis_; d'où la forme _Estève_.
+
+On aura remarqué, dans la citation qui précède, _martre_ pour _martyre_.
+Cette syncope se maintient dans _Montmartre_ (_mons Martyrum_).
+
+De _prosperitas_ on avait fait PROSPÉRITÉ, par syncope _prospreté_:
+
+--«Lors assemblad li reis Achab de ses prophetes quatre cenz, e enquist
+se il a _prosperitez_ ireit Ramoth de Galaad assegier.»
+
+(_Rois_, p. 335.)
+
+--«Tuit li prophete a une voiz annuncient al rei tute _prospreté_.»
+
+(_Ibid._, p. 336.)
+
+Et même _prosprement_, adverbe, pour _prosperement_:
+
+--«E tuit cil prophete diseient ensement: Va en Ramoth de Galaad;
+_prosprement_ i iras, e la cited prendras.»
+
+(_Ibid._)
+
+De même VERTÉ (_vreté_), pour _vérité_;--FERTÉ (_freté_) pour
+_fermeté_.--MESTIER, de _ministerium_; comme MOUSTIER, de _monasterium_.
+
+De l'italien _medesino_ on fit MEISME, en trois syllabes, aujourd'hui
+_même_.
+
+Le sire de Coucy, embarrassé de la déclaration qu'il veut faire à la
+dame de Fayel, se trouvant avec elle tête à tête, s'effraye, et pense
+qu'il aimerait mieux être au fond d'un abîme:
+
+    En son cuer pense en soi _meisme_
+    Miex me venist estre en abisme.
+
+    (_R. du chast. de Coucy_, v. 605.)
+
+--«E il _meismes_ vers Ramatha alad.»
+
+(_Rois_, p. 76.)
+
+De _pessimus_, PESME, contraction de _pessime_:
+
+--«Lonz soit, chier freire, ades de nos cis tres _pesmes_ chaigemenz et
+cis tres horribles enduremenz de cuer!»
+
+(_Saint Bernard_, p. 562.)
+
+«Loin de nous, mon cher frère, ce très-mauvais changement et
+très-horrible endurcissement de coeur!»
+
+    Bataille auerum e aduree e _pesme_.
+
+    (_Ch. de Roland_, st. 239.)
+
+«Nous aurons bataille dure et très-mauvaise.»
+
+    Dist Blancandrins: Mult est _pesmes_ Rollans!
+
+    (_Ibid._, st. 29.)
+
+--«Mais si maris fud dur e _pesmes_ e malicius.»
+
+(Rois, p. 96.)
+
+Les poëtes ont abusé quelquefois de la syncope, et sans doute tout ce
+qu'ils se permettent en ce genre n'était pas reconnu par l'usage.
+
+Je n'ai rencontré qu'une fois _mauvaise_ contracté en _maise_. C'est
+dans _le Dit de la borjoise de Narbone_:
+
+    Or serai je pendus, nen eschaperai ja
+    Pour _maise_ compaignie que j'ai menee pieça.
+
+    (Jubinal, _Nouv. rec. de Fabliaux_, I, 37.)
+
+Il est bien probable qu'il y avait ici abus.
+
+YDLES. Le _livre des Rois_ n'emploie jamais d'autre mot pour traduire
+_idolum_.
+
+--«Si que il aourad neis les _ydles_ as Amorriens.»
+
+(Rois, p. 333.)
+
+«De sorte qu'il (David) adora jusqu'aux idoles des Amorrhéens.»
+
+Nous ayons refait le mot d'après le latin, en lui rendant la syllabe
+retranchée par nos pères. Cela est arrivé plus d'une fois, notamment
+pour les adjectifs numéraux que nous terminons en _ième_. Le _livre des
+Rois_ et _la chanson de Roland_ sont d'accord sur ce point: voici les
+termes qu'ils emploient: _prime_ ou _premer_, _l'altre_, _tierce_,
+_quarte_, _quinte_, _siste_, _sedme_, ou _setme_, _uitme_, _noesme_,
+_disme_.
+
+L'amiral Baligant a formé dix bataillons:
+
+    Li amirals .X. eschieles ad justedes[56];
+    La _premere_ est des Jaians de Malperse,
+    _L'altre_ est de Huns, e _la terce_ de Hungres,
+    E _la quarte_ est de Baldise la lunge,
+    E _la quinte_ est de cels de val Penuse,
+    E _la siste_ est de la gent de Maruse,
+    E _la sedme_ est de cieus d'Astri monies (_sic_),
+    _L'oidme_ est d'Argoilles, et _la noef_[57] de Clarbone,
+    E _la disme_ est des barbez de fronde.
+
+    (_Roland_, st. 236.)
+
+  [56] Remarquez l'élision de l'_a_ sur lui-même, _a ajustées_.
+
+  [57] _La neuf_, pour _la neuvième_.
+
+Nous avons restitué une syllabe à ces adjectifs numéraux, ainsi qu'à ces
+adverbes _grandement_, _loyalement_, _fortement_, qui n'en avaient jadis
+que deux:
+
+    Uns chevaliers avoit, il n'y a mie _gramment_,
+    Avecques li sa femme, qu'il amoit _loyalment_.
+    Mais un autre jeune homme la requist si _forment_,
+    Qu'ele acorda du tout a faire son talent.
+
+    (_Le Dit des Anelets_, Jubinal, _Nouv. rec. de Fabliaux_, I.)
+
+_A faire son talent_, à faire son désir. Les Italiens ont conservé le
+sens primitif de _talento_.
+
+
+§ II.
+
+SYNCOPE DANS LES VERBES.
+
+INFINITIFS.--L'étude du vieux français, celle de toutes les langues, je
+pense, mène à reconnaître ce phénomène étrange, qu'une langue, à son
+origine, est régulière, logique dans toutes ses parties, et, à son point
+de perfection, pleine d'inconséquences et d'irrégularités. Comment cela
+se peut-il? Comment des barbares si éloignés de la civilisation qu'ils
+n'en ont pas même le premier instrument, une langue à eux, ces barbares
+composant leur langage à la hâte, au hasard, des débris d'un autre
+langage vieilli et corrompu; comment ces gens-là auraient-ils pu
+observer l'ordre, la déduction, l'analogie, toutes ces lois
+philosophiques qu'une méthode rigoureuse, fortifiée d'un long exercice,
+a tant de peine encore à maintenir? Au contraire, lorsque la société
+s'est organisée, lorsque les arts sont cultivés en paix, lorsqu'une
+lente et savante analyse remplace de tous côtés une synthèse brutale et
+précipitée; en un mot, lorsque fleurissent les académies, c'est alors
+que nous allons voir le triomphe de la logique! Toutes choses vont être
+épluchées, rectifiées au compas de la géométrie, classées dans un bel
+ordre et un enchaînement régulier, qui permettra d'en admirer l'ensemble
+et d'en comprendre la suite d'un coup d'oeil.
+
+Nous sommes, grâce à Dieu, dans cette dernière période. Nous jouissons
+non pas d'une, mais de cinq académies, sans compter les sociétés
+savantes, grammaticales ou autres. Approchez: que voyez-vous? Le plus
+effroyable chaos dans la langue; l'impossibilité démontrée, ou peu s'en
+faut, d'avoir une grammaire et un dictionnaire. Passe encore pour la
+grammaire, direz-vous; mais le dictionnaire! C'est la besogne de six
+greffiers. Oui, sans doute. Et c'est justement pour s'obstiner à
+comprendre et à exécuter ainsi la chose, que l'Académie n'en est pas
+venue et n'en viendra jamais à bout.
+
+Au contraire, nos aïeux, sans doctrine et sans académiciens, s'étaient
+arrangé une langue si régulière, qu'à une énorme distance, et à travers
+le brouillard des âges, un oeil attentif en saisit encore les
+principales dispositions. Un pareil concert est incompréhensible.
+L'expliquera qui pourra; ce n'est pas moi qui l'essayerai. Je
+m'estimerai assez heureux si j'arrive à le faire reconnaître.
+
+Il semble qu'on eût arrêté d'économiser sur chaque infinitif latin au
+moins une syllabe: c'était en entrant dans notre langue comme un péage,
+un droit d'admission. _Audire_ fit _ouïr_; _separare_, _sevrer_;
+_movere_, _mouvoir_; _amare_, _aimer_; _plangere_, _dolere_, _plaindre_
+et _se douloir_; _parolare_, _parler_; _rotolare_, _rouler_[58];
+_ingenerare_, _engendrer_, etc. _Mourir_ n'a que deux syllabes, comme en
+latin; mais d'abord _mori_, à titre de verbe déponent, peut être mis
+dans une classe exceptionnelle; ensuite le primitif est réellement
+_moriri_, qui se trouve dans Plaute et même dans Ovide.
+
+  [58] Roland fut ainsi nommé, parce qu'en venant au monde il _roula_
+    jusqu'au bord de la caverne où sa mère Berthe, soeur de Charlemagne,
+    lui donna le jour. Son père Milon rend compte à Berthe du motif de
+    ce nom: «La prima volta ch'io lo vidi, si lo vidi io che il
+    _rotolava_, e in franzoso è a dire rotolare, _roorlare_... Io voglio
+    per rimemoranza che l' habbia nome _Roorlando_.» (_I Reali di
+    Franza_, liv. VI, c. 55.)
+
+    «La première fois que je le vis, je le vis qui _rotolait_, et le mot
+    italien _rotolar_, c'est en français _rouler_... Je veux qu'en
+    commémoration il s'appelle _Roulant_.»
+
+    C'est donc _Roulant_, et non _Roland_, qu'il faudrait dire. Tout le
+    moyen, âge a prononcé _Rouland_, conformément à la valeur de
+    l'orthographe exposée page 57. Le hasard fait que, dans un manuscrit
+    anglo-normand cité par M. Fr. Michel, ce nom se trouve écrit à la
+    moderne, _Roulant_:
+
+        De Roulant u de Oliver
+        Orrium mult plus volenters
+        Ke ne frium, si cum jo quit,
+        La passiun de Jesus Christ.
+
+        (_Chans. de Roland_, p. 208.)
+
+    «Nous sommes, dit le bon trouvère, si _feinz_ (si _feignants_), que
+    nous entendrions, je pense, plus volontiers chanter les exploits de
+    _Rouland_, d'Olivier et des douze pairs, que la passion de
+    Jésus-Christ.»
+
+C'est cette condition inflexible de la syncope qui paraît avoir
+déterminé les finales diverses de nos infinitifs. Le latin n'en a
+qu'une: _re_[59]. Apparemment le français n'en aurait pas eu davantage,
+et tous nos infinitifs auraient été faits comme _lire_, _mettre_,
+_courre_, sans les convenances de l'euphonie, qui venait après la
+syncope, mais non moins exigeante.
+
+  [59] L'allemand n'en a qu'une non plus, _en_.
+
+Enlevez la syllabe du milieu d'_amare_, _inflare_, _probare_: ce qui
+reste ne peut s'articuler _amre_, _enflre_, _prouvre_. On a retourné la
+position des lettres, ou, si vous l'aimez mieux, on a supprimé l'_e_
+final, et, par la métamorphose habituelle de l'_a_ en _e_, on a eu
+_aimer_, _enfler_, _prouver_.
+
+Les infinitifs qui, après avoir subi l'opération de la syncope, se
+trouvaient toujours d'accord avec l'euphonie, sont demeurés en _re_:
+_boire_, _clore_, _lire_, _faire_, _croire_, _feindre_, etc.
+
+Quelques verbes, se trouvant sur la limite de l'une et de l'autre
+situation, avaient les deux terminaisons à la fois. Par exemple,
+_ardere_ avait fait _ardre_ ou _arder_. Ce n'était pas, comme on
+pourrait le croire, une différence de dialecte; on employait
+indifféremment l'un et l'autre:
+
+--«E li reis tut fist _ardre_ defors Jerusalem el val de Cedron, e en
+Betel la puldre porter.» (_Rois_, 426.)
+
+--«... E le curre ki faid fud en la reverence al soleil fist _ardeir_.»
+
+(P. 427.)
+
+Il n'est peut-être pas inutile d'observer que _ardre_ se trouve ici dans
+le corps d'une phrase, et _ardeir_ à la fin. Le premier fait mieux
+couler le discours, le second l'arrête plus net.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Quant aux terminaisons en _ir_ et en _oir_, quel principe en décidait
+l'emploi plutôt que celui de _er_? Il y en avait un certainement. On se
+réglait apparemment sur la voyelle du latin; car il ne faut pas
+s'imaginer que ces substitutions de voyelles se fissent au hasard; tout
+était prévu, et ce qui confond de la part de ces prétendus barbares,
+c'est de les trouver observateurs si ponctuels de lois si minutieuses.
+
+_A_ se traduisait généralement par _e_:--_Amare_, _aimer_;--_laudare_,
+_louer_.
+
+_E_, par _i_:--_Implere_, _emplir_;--_fallere_, _faillir_;--_jacere_,
+_gésir_;--_quærere_, _querir_;--_legere_, _lire_;--_dire_, _fleurir_,
+etc.
+
+Ou bien par _oi_:--_sapere_, _savoir_;--_cadere_, _chaoir_;--_sedere_,
+_seoir_;--_vedere_, _veoir_;--_recevoir_, _mouvoir_.
+
+L'_i_ long de l'infinitif latin demeurait _i_ en français. _Salire_,
+_mentiri_, _sentire_, _audire_, _ferire_, etc.; _saillir_, _mentir_,
+_sentir_, _ouir_, _férir_, _venir_.
+
+Cette dernière disposition est remarquable en ce que, par une loi
+précisément contraire, hors des verbes, l'_i_ latin se change en _e_
+français: _mihi_, _sibi_, _tibi_, _me_, _te_, _se_;--_si_ dubitatif,
+_se_;--_nisi_, _nes_;--_ubi_, _ove_ (première forme de _où_);--_illic_,
+_illec_;--_in_, _en_;--_inter_, _entre_, etc.; d'où l'on peut tirer une
+indication utile pour reconnaître l'âge des mots composés. Dans les mots
+formés à une bonne époque, _in_, _inter_, sont toujours traduits _en_,
+_entre_: _engager_, _enhardir_, _emmancher_, _engendrer_, _entretenir_,
+_entreprendre_, ont été faits par des gens qui savaient la règle, ou du
+moins en conservaient la tradition; mais _inventer_, _introduire_,
+_inspirer_, _instruire_, _imprimer_, _interdire_, _intervenir_,
+_intéresser_, etc., portent le cachet moderne.
+
+Cette règle de discernement s'applique également aux substantifs.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+IMPARFAITS.--La forme de l'imparfait de l'indicatif, telle que nous
+l'employons aujourd'hui, est une forme syncopée. La forme primitive,
+calquée plus exactement sur le latin, reproduisait la terminaison _bam_,
+_bas_, _bat_: _j'ameveis_, _tu ameveis_, _il ameveit_. Saint Bernard, le
+_Commentaire sur Job_, n'en connaissent pas d'autre.
+
+--«En ceste terre _habondaveit_ et si _sorhabondeveit_.» (_Saint
+Bernard_, p. 553.) _Abundabat_ et _superabundabat_.
+
+--«Et ke fesoit li fil quant il por luy a vengier veoit si esmeut le
+peires k'il a nule creature n'en _espargneveit_?» (_Ibid._, 523.)--«Et
+que faisait le fils voyant son père si ému à le venger qu'il n'épargnait
+nulle créature?»
+
+--«Et s'il donkes ne _veskivet_ jai mie selonc la char.»--Et s'il ne
+vivait (_véquivait_, _vivebat_) déjà plus selon la chair.» (_Ibid._, p.
+554.)
+
+--«... Et la chambriere ki portiere _eret_ et le frument _purgievet_,
+dormit.» (_Job_, p. 444.) _Et purgabat frumentum._
+
+Remarquez _eret_, _erat_; preuve que la forme _ert_ était dès lors une
+forme syncopée.
+
+--«Dunkes li sainz hom _proievet_ ke li jors perisset.» Priait que le
+jour pérît. (_Ibid._, 445.)
+
+--«Et por offrir les sacrefices soi _levevet_ main.» (_Ibid._ 492.)
+
+Ces deux textes, Job et saint Bernard, ne manquent jamais cette forme
+complète, qui ne se rencontre pas dans le _livre des Rois_. Celui-ci
+écrit partout _se giseit_, _se dormeit_, dans la forme moderne; est-ce à
+dire que le _livre des Rois_ soit d'une rédaction postérieure à celle
+des deux autres, ou que, du temps de l'auteur, la forme syncopée de
+l'imparfait fût déjà en usage? Je ne le pense pas; la différence vient
+sans doute des copistes, dont les uns auront marqué le _v_ euphonique,
+l'autre au contraire l'aura négligé partout, laissant à ses lecteurs à
+le suppléer. Nous voyons par là clairement comment on a été amené à la
+forme contracte. Effectivement, _levevait_, _avevait_, _poursuivevait_,
+choquaient trop l'euphonie pour être longtemps maintenus: on les
+contracta promptement en _avait_, _levait_, _poursuivait_. Mais il est
+précieux d'avoir la certitude qu'ils ont existé sous la forme complète.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+PRÉTÉRITS.--Nos pères écrivaient avec une _s_ la troisième personne du
+singulier du parfait de l'indicatif: _il dist_, _il fist_. Cette _s_
+témoigne d'une contraction, comme si l'on avait dit: _il disit_, _il
+fesit_.
+
+Au XVIe siècle, cette _s_ fut réservée comme caractéristique à
+l'imparfait du subjonctif: je voudrais _qu'il aimast_, _fist_, _dist_.
+Nous l'avons totalement abolie au prétérit, et remplacée à l'imparfait
+du subjonctif présent par l'accent circonflexe.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+FUTURS.--Le futur de nos verbes a été formé d'après la terminaison du
+futur latin _ero_. On ajustait cette terminaison française _erai_, sans
+s'inquiéter si l'infinitif était en _er_, comme _aimer_, ou en _re_,
+comme _mettre_; tous deux faisaient _j'aimerai_, je _metterai_.
+
+_ESTRE_, _j'esserai_; _AVOIR_, _j'averai_, puis, par syncope, _j'aurai_
+ou _j'arai_; _RECEVOIR_, _je receverai_, par syncope _recevrai_;
+_APPERCEVOIR_, _j'apperceverai_, _j'appercevrai_; _VALOIR_, _je
+vauderai_, _vaudrai_; _AIMER_, _j'aimerai_; _LOUER_, _je louerai_, ou
+_je lourai_, pour la facilité de la versification.
+
+Le portefaix jetant dans la rivière le second bossu, qu'il croit avoir
+déjà noyé tout à l'heure:
+
+    Va-t'en, dit il, au vif Maufé[60].
+    Tant _t'averai_ hui apporté!...
+
+    (_Des trois Bossus._)
+
+  [60] Au diable vivant.
+
+Le médecin malgré lui ayant guéri la fille du roi, se voit contraint par
+le bâton de guérir aussi tous les malades de la ville: il les rassemble
+dans une salle, où il a fait allumer un grand feu: Je vais, dit-il,
+brûler le plus malade d'entre vous; les autres boiront de sa cendre, et
+seront guéris. A ce mot ils le sont tous, et en se retirant rendent
+témoignage au roi de la science du faux médecin:
+
+    Moult a grand chose a vous garir,
+    Je n'en poroie a chief venir.
+    Le plus malade en eslirai
+    Et en cel feu le _meterai_;
+    Si l'_arderai_ en icel feu,
+    Et tuit li autre en aront preu[61],
+    Car cil qui la poudre _bevront_
+    Tout maintenant gari seront.
+
+    (_Du Vilain Mire._)
+
+  [61] Profit.
+
+Le poëte aurait pu dire _beveront_, comme il a dit
+_metterai_.--Ailleurs, _je la garrai_, pour je la _garirai_.
+
+Les poëtes du XIIIe siècle employaient la forme primitive et complète du
+futur, ou la forme syncopée, selon l'exigence du mètre. Voici un passage
+où l'on trouve ces deux formes réunies. Il est tiré d'un fabliau que
+j'aime à citer, car c'est un des plus spirituels de notre vieille
+littérature, le fabliau d'_Aubérée_. On jugera si ma prédilection est
+mal fondée, et si l'auteur, qui doit avoir été enfant de Compiègne ou de
+Saint-Quentin, manquait de verve et de comique.
+
+Il faut savoir que l'adroite Aubérée a excité la jalousie d'un mari, en
+cachant dans le lit nuptial un vêtement masculin, un surcot. L'époux,
+brutal de sa nature, sans autre forme de procès, a jeté sa femme à la
+porte; la charitable et dévote Aubérée l'a recueillie. Tout cela était
+calculé avec un amant caché chez dame Aubérée. Le lendemain, il s'agit
+de calmer les soupçons du _borgois_. Aubérée se place sur le chemin de
+cet homme, et commence une lamentation désespérée: on lui avait confié
+un surcot à raccommoder; elle l'a emporté en ville, l'a oublié, perdu
+quelque part; bref, on lui réclame ou le surcot ou sa valeur, trente
+sous:
+
+    Elle s'escrie a haute voix!
+    «--Trente sols! la veraie croix!
+    Trente sols! dolente chaitive;
+    Trente sols! lasse! que ferai?
+    Trente sols! et où les _prendrai_?
+    Diex! je suis trop malhéureuse!
+    Trente sols! lasse! dolereuse!
+    Or m'est il trop mésavenu!
+    Estes-vous[62] le borgois venu;
+    Dame Aubérée veu l'a,
+    Si crie encor et ça et la:
+    Trente sols! lasse! trente sols!
+    Or viendra Çaiens le prevoz,
+    Si _prendera_ ce pou que j'ai.
+    C'est le songe que je songeai!
+
+  [62] Voici.
+
+Cela n'est-il pas digne de Regnier, voire de Molière?
+
+_Il gerra_, _il parra_, _je lairai_, _nous emmenrons_, pour _il gésira_,
+_il paraîtra_, _je laisserai_, _nous emmenerons_, etc.
+
+    Ja ne _gerra_ mais delez moi
+    Li vilains qui tel hernois porte.
+
+    (_Du Vilain à la C. N._, Barb., II, 129.)
+
+«Jamais ne couchera près de moi le vilain, etc.»
+
+Le Jongleur n'ose pas risquer au jeu les âmes à lui confiées par Satan:
+
+    Dist saint Pierre: Qui li dira?
+    Ja pour vingt ames n'y _parra_.
+
+    (_De S. Pierre et du Jongleor._)
+
+    Que _donras_ tu a mon seignor,
+    Se je te faz estre deslivres?
+    --Sire, je li _donrai_ vingt livres.
+
+    (_De Constant Duhamel._)
+
+Dans _le Chevalier qui fist sa femme confesse_ (_le Mari confesseur_, de
+la Fontaine), le chevalier emprunte le costume de son ami le prieur:
+
+    Se vos dras noirs me presterez,
+    Ains mienuit toz les raurez,
+    Et vos grans bottes chaucerai,
+    Et je ma robe vous _lerrai_.
+    Ceens avez mon palefroi,
+    Et le vostre _menrai_ o moi[63].
+    Le moine tout li otria.
+
+  [63] _Avec moi._ Prononcez l'_i_ comme _j_: _meneraije o moi_.
+
+
+§ III
+
+CONTRACTIONS MALGRÉ UNE CONSONNE INTERMÉDIAIRE.
+
+Le peuple a retenu l'usage d'une sorte de contraction particulière, par
+laquelle deux syllabes se fondent en une, bien que séparées par une
+consonne. Je trouve cette fusion pratiquée principalement sur des
+monosyllabes: _Jes_, _tes_, _nes_, _des_, pour _je les_, _te les_, _ne
+les_, _de les_.
+
+Dans _Gombers et les deux clercs_, dont la Fontaine, après Boccace, a
+fait _le Berceau_, dame Guile dit à celui qu'elle croit son mari:
+
+    Levez tost sus, car il me semble
+    Que nos clers sont meslé ensemble.
+    Je ne sai qu'il ont a partir.
+    --Dame, _jes_ irai despartir.
+
+«Je les irai séparer.»
+
+Satan dit au Jongleur, en lui confiant la garde de ses chaudières:
+
+    Garde ces ames, sor tes iex,
+    Car je _tes_ creveroie andex.
+
+    (_De S. Pierre et du Jongleor._)
+
+«Je te les crèverais tous deux.»
+
+Les chefs de l'armée païenne crient à leurs soldats: Gardez que les
+Français ne se retirent vivants! _Félon soit qui ne les va envahir!_
+
+    Tut par seit fel ki _n'es_ vat envaïr.
+
+    (_Roland_, st. 151.)
+
+Les païens font retraite du côté de l'Espagne. Roland ayant perdu
+Veillantif son cheval, ne les saurait poursuivre, _n'es ad dunc
+encalcez_. Il demande à l'archevêque Turpin la permission d'aller, avant
+tout, reconnaître et chercher les cadavres des Français. Il faut savoir
+que Turpin est lui-même grièvement blessé, étendu à terre devant Roland,
+qui, pour le panser, lui a déchiré sa blaude ou son _bliaut_. Le passage
+est noble et touchant; on me saura gré de ne point l'abréger:
+
+    Si li tolist le blanc obert leger,
+    Et sun bliaut li a tut detrenchet,
+    En ses granz plaies les pans li ad butet,
+    Cuntre sun piz puis si l'ad embraceit,
+    Sus l'erbe verte puis l'at suef culchet.
+    Mult dulcement li at Rollans preiet:
+    «E, gentilz hom, car me dunez cunget.
+    Nos cumpaignuns que evumes tant chers
+    Or sunt il morz; _n'es_ i devums laiser.
+    _Jo es_ voell aler e querre e entercer
+    De devant vos juster e enrenger.
+    --Dist l'arcevesque: Alez, e repairez.
+
+    (_Roland_, st. 159.)
+
+«Si lui ôta le blanc haubert léger, et lui détrancha toute sa blaude, et
+lui en a mis les pans dans ses grands plaies. Puis l'a embrassé contre
+sa poitrine, et puis l'a couché tout doux sur l'herbe verte. Roland lui
+a fait bien doucement cette prière: Hé, gentilhomme, car me donnez
+congé. Nos compagnons que nous eûmes si chers, or sont-ils morts. Nous
+ne devons pas les laisser là. Je les veux aller chercher et reconnaître,
+avant de vous ajuster et arranger.--Allez, dit l'archevêque, et
+revenez.»
+
+Cela est plein d'émotion, de grandeur et de simplicité. Le beau antique
+ne va pas plus loin, ce me semble.
+
+    On dist que c'est aumosne _des_ povres hosteler.
+
+    (_Le Dit du Buef_, Jubinal, _Nouv. recueil_.)
+
+«On dit que c'est faire l'aumône que de loger les pauvres.» _De les_
+pauvres hosteler.
+
+    _S'es_ attendons, tuit somes morz ou pris.
+
+    (_Garin_, II, p. 124.)
+
+«Si nous les attendons.»
+
+Dans tous ces exemples, on voit la même voyelle, deux _e_, se resserrer
+en une seule. Mais il n'est pas plus rare de trouver cette contraction
+opérée sur deux voyelles différentes, l'_i_ et l'_e_. _Ki 's_, _si 's_,
+_qui les_, _si les_:
+
+    Cent mile humes i plurent _ki 's_ esgardent.
+
+    (_Roland_, st. 283.)
+
+«Qui les regardent.»
+
+Charlemagne ordonne à son voyer Basbrun de pendre toute la famille du
+traître Ganelon:
+
+    Va, _si 's_ pent tuz al arbre de mal fust.
+
+    (_Roland_, st. 290.)
+
+«Va, et si les pends tous à l'arbre de bois maudit.»
+
+_Se_, _le_, même suivis d'une consonne initiale, souffrent souvent une
+espèce d'élision ou plutôt de contraction, et ne sont plus représentés
+que par _s'_, _l'_.
+
+Roland à l'agonie, couché sous un pin, se souvient de ses victoires, de
+douce France (_et dulces moriens reminiscitur Argos_), des hommes de sa
+famille, et de Charlemagne son seigneur, qui le nourrit:
+
+    De plusurs choses a remembrer li prist:
+    De tantes terres cume li bers cunquist,
+    De dulce France, des humes de son lign,
+    De Carlemagne sun seignor, ki _l' nurrit_.
+
+    (_Roland_, st. 173.)
+
+Ganelon condamné à mort, son parent Pinabel demande pour lui le jugement
+de Dieu. Charlemagne fait disposer, en manière de champ clos, sur la
+place d'Aix-la-Chapelle, quatre bancs, où vont s'asseoir ceux qui se
+doivent combattre, Pinabel et Thierry d'Ardenne:
+
+    Puis fait porter quatre bancs en la place.
+    La vunt sedeir cil ki _s' deivent_ cumbatre.
+
+    (_Ibid._, st. 281.)
+
+Il ne faut pas croire que ce fussent autant de licences réservées à la
+poésie. On les retrouve dans la prose, plus difficiles à reconnaître,
+parce que la mesure n'est plus là pour les constater quand l'orthographe
+omet de les peindre. Quand je lis dans le _livre des Rois_ (P.
+411):--«Pur ço fais _ta ureisun_ a Deu;»--je ne doute pas qu'il ne
+faille prononcer _fais t' ureisun_. Au surplus, les copistes ont figuré
+ces contractions assez souvent pour nous permettre de suppléer aux
+incertitudes de l'écriture.
+
+--«Li prusdum li volt force faire de receivre, mais ne _l' volt_ pas
+oir.»
+
+(_Rois_, p. 363.)
+
+«Naaman voulait forcer Élysée à recevoir ses présents, mais le saint
+homme ne le voulut ouïr.»
+
+--«E nostre sires s'en curechad (courrouça) vers Ozam, si _l' ferid_ e
+il chait morz en la place.»
+
+(_Rois_, p. 140.)
+
+--«... Ço est encuntre lur ydles e lur fals deus, _ki 's_ metterunt a
+plur e a plainte.»
+
+(_Rois_, p. 139.)
+
+«C'est contre leurs idoles et leurs faux dieux, qui les mettront à pleur
+et à plainte.»
+
+--«E _jo 's_ destruirai e tut depecerai... _jo 's_ osterai si cume la
+puldre de la tere...»
+
+(_Rois_, p. 209.)
+
+«Et je les destruirai et tout dépécerai... je les ôterai comme la poudre
+du sol...»
+
+Saint Bernard compare les hommes attachés aux biens d'ici-bas à des
+hommes qui se noient, et s'accrochent à ceux qui les voudraient sauver:
+
+--«Tu varoyes k'il ceos tiennent _k 'es_ tienent...»
+
+(P. 523.)
+
+«Tu verrais qu'ils tiennent ceux qui les tiennent.»
+
+
+§ IV.
+
+DE L'APOCOPE.
+
+Outre la syncope, on a beaucoup usé de ce que les grammairiens appellent
+_apocope_: c'est le retranchement d'une ou plusieurs syllabes finales.
+On se contentait souvent de la première syllabe pour représenter le mot
+entier.
+
+Exemples: _Mi_ pour _milieu_: _parmi_; _emmi_ (_en mi._)
+
+VIS, pour _visage_; d'où il nous reste _vis-à-vis_, c'est _visage à
+visage_. C'est pourquoi Voltaire raillait si impitoyablement ces
+locutions à la mode de son temps parmi les méchants écrivains: Mon
+respect _vis-à-vis de lui_; il a de grandes bontés _vis-à-vis de moi_.
+_Vis-à-vis_ ne peut être synonyme de _par rapport à_ ou _à l'égard de_.
+
+FONT, pour _fontaine_, comme _mont_, pour _montagne_: _font Evrault_
+(_fons Ebraldi_), les _Fonts_ baptismaux; _la Font_, _la Chaude font_,
+noms propres. _Fontaine_ a existé dans notre langue avant _font_. La
+forme complète se rencontre beaucoup plus souvent que l'abrégée dans le
+_livre des Rois_ et dans saint Bernard:
+
+--«El chief est _li fontaine_ de la divine pitiet ke ne puet estre
+espuisie.»
+
+(_Saint Bernard_, p. 562.)
+
+--«Jonathas e Achimas esturent deled _la fontaine_ Roell.»
+
+(_Rois_, II, p. 183.)
+
+--«Li ost des Philistins s'assemblad en Afech, e Israel se fud alogied
+sur une _fontaine_ ki lores esteit en Jesrael.»
+
+(_Rois_, I, p. 112.)
+
+--«Eve de _funtaine_ i aparut... ei la levad de _funz_ e de
+baptisterie.»
+
+(_Rois_, II, p. 207.)
+
+Ce dernier exemple constate du moins que les deux formes ont été usitées
+ensemble, et remontent à la plus haute origine de la langue.
+
+PROU, PREU, abréviation de _profit_ ou _proufit_.
+
+    Oïl voir, sire, pour vostre _preu_ i viens.
+
+    (_Garin_, t. I, p. 153.)
+
+Plus tard, _prou_ est devenu adverbe signifiant _beaucoup_; l'idée
+d'abondance se lie naturellement à celle de _profit_.
+
+    Pour Dieu, ne prenez point de vilaine figure.
+    J'ai _prou_ de ma frayeur en cette conjoncture.
+
+    (Molière, _l'Etourdi_.)
+
+Ni _peu_ ni _prou_.
+
+    Qu'ils ne se mangeroient leurs petits _peu ni prou_.
+
+    (_La Fontaine._)
+
+NOS, VOS, au singulier, pour _nostre_, _vostre_.
+
+    Or repairons a _no_ maison.
+
+    (_Coucy_, v. 3113.)
+
+«Retournons chez nous.»
+
+    Et chascuns soir en _vos_ bosquet,
+    Assez pres du petit huisset,
+    Le gaiterez songneusement.
+
+    (_Ibid._, v. 4228.)
+
+«Et chaque soir en votre bosquet, tout près de la petite porte, vous le
+guetterez soigneusement.»--C'est le conseil donné à Fayel par son
+espion, relativement aux visites clandestines du sire de Coucy.
+
+On employait indifféremment la forme complète ou l'abrégé, _vostre_ ou
+_vos_.
+
+Coucy déclarant son amour à la dame de Fayel:
+
+    Car _vo_ grant sens et _vo_ biautez,
+    _Vostre_ maniere, _vo_ nobletez,
+    Font que je suis _vos_ vrais amis.
+
+    (_Coucy_, v. 200.)
+
+Cette forme est proprement du langage picard, où elle subsiste toujours.
+Sur quoi il est important de remarquer que les copistes, écrivant
+rapidement, mettent quelquefois, par faute d'attention, _vos_, _nos_,
+pour _vostre_, _nostre_; et réciproquement, _nostre_, _vostre_, pour
+_nos_, _vos_. Il faut savoir cela pour rétablir en lisant la mesure d'un
+vers estropié sur le papier, par exemple:
+
+    Vos estes proz et _vostre_ saveir est grant.
+
+    (_Roland_, st. 256.)
+
+Il faut lire _et vos saveir_.
+
+RU pour _ruisseau_.
+
+    Et le sang a grant _ru_ couler.
+
+    (_De Flourence de Rome._)
+
+D'où les noms _Grand-ru_, _Duru_, ou _Val-ru_, _Vauru_.
+
+    L'un est monsieur _du Ru_, l'autre, monsieur de l'Orme.
+
+    (Boursault, _les Mots à la mode_.)
+
+LIN, pour _linage_ (lignage); CIT, pour _cité_. Rien de plus fréquent:
+
+    France dame seit enoree,
+    Qui si bel maine son engin,
+    Que son fils ne seit de put _lin_.
+
+    (_Partonopeus_, v. 310.)
+
+«Franche dame soit honorée, qui se conduit si bien que son fils ne soit
+pas de vilain lignage.»
+
+    Femme li donnent de haut _lin_;
+    Lor sires fu dusqu'en la fin.
+
+    (_Ibid._, st. 390.)
+
+    Li cuens Fromons les troi contes a pris:
+    S'es fait porter a Bordelle la _cit_.
+
+    (_Garin_, II, p. 175.)
+
+«Il les fait conduire à la cité de Bordeaux.»
+
+    Il s'en est fui d'Orliens, la noble _cit_.
+
+    (_Garin_, t. II, p. 129.)
+
+Le poëte, quand il n'est pas contraint par la mesure ou par la rime,
+emploie _cité_:
+
+    Ne tornerai s'aurai la _cité_ pris...
+    En _la cité_ furent li ostel prins...
+
+    (_Garin_, II, p. 128 et 136.)
+
+SUM, SOM, SON.--Le _sommet_, le haut:
+
+    En _sum_ la tur est montée Bramidone.
+
+    (_Roland._)
+
+«Au sommet de la tour est montée Bramidone.»
+
+    Porquant si l'a il tant hasté
+    Qu'en _som_ le tertre l'a mené.
+
+    (_Partonopeus_, v. 691.)
+
+«Au sommet du tertre.»
+
+Le nom propre _Granson_ signifie _grand sommet_.
+
+Il ne faut pas croire que _sommet_ soit d'une formation postérieure, car
+il est dans le _livre des Rois_:
+
+«La guaite ki esteit al _sumet_ de la porte vid venir Achimas.»
+
+(_Rois_, p. 188.)
+
+Et dans la _chanson de Roland_:
+
+    Desu lui met s'espee, e l'olifan en _sumet_[64].
+
+    (_Roland_, st. 171.)
+
+  [64] Ce vers confirme par un nouvel exemple ce qui est dit, p. 192,
+    que deux syllabes pareilles s'absorbent en une seule dans la mesure:
+    l'_olif' en sumet_.
+
+«Il met sous lui son épée, et son cor sur lui.»
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Rien n'est plus ordinaire, du moins chez les poëtes, que la suppression
+de la finale en _e_ muet dans les temps des verbes, mais seulement au
+singulier.
+
+_Je cuis_, _j'aim_, _je demant_, _je commant_, _je lais_, _je cons_, _je
+main_; pour _je cuide_, _aime_, _demande_, _commande_, _laisse_,
+_conte_, _mène_:
+
+    D'un vilain vous _cons_ qui prist fame.
+
+    (Barbazan, III, p. 128.)
+
+Coucy déclarant son amour à la dame de Fayel:
+
+    Mais pour Dieu, prenge vous pitie
+    De moi qui vous _aim_ loiaument
+    Et sui tout vos entierement.
+
+    (_Coucy_, v. 532.)
+
+    Il m'a mandé que je lui _main_
+    Lui et sa femme hui ou demain...
+    . . . . . . . . . . . . . . . . .
+    Si li dist debonairement:
+    Dame, à dame Dieu vous _commant_.
+
+    (_De Constant Duhamel._)
+
+Que je lui mène.--Je vous recommande au Seigneur Dieu, _Domino Deo_.
+
+On dénonce un curé pour avoir enterré son âne dans le cimetière.
+L'évêque irrité mande le prêtre, et le tance vertement. Ce passage de
+Rutebeuf donne une heureuse idée de son talent poétique; c'est pourquoi
+je ne crains pas de le citer au long:
+
+    Faux, desleaus, deu[65] anemis,
+    Ou avez vous vostre asne mis,
+    Dist l'evesque? Mout avez fait
+    A sainte Eglise grant meffait;
+    Onques mais nuns[66] si grant n'oi,
+    Qui avez vostre asne enfoi
+    La ou on met gent crestienne!
+    Par Marie l'Egyptienne!
+    S'il puet estre chose provee
+    Ne par la bone gent trovée,
+    Je vos ferai mettre en prison,
+    Qu'onques n'oi teil mesprison:
+
+    Dist li prestres: Biax tres dolz sire,
+    Toute parole _se lait_ dire;
+    Mais _je demant_ jor de conseil,
+    Qu'il est droit que _je me conseil_[67].
+
+  [65] _Dev_, pour _desvé_, insensé.
+
+  [66] _Nullum._
+
+  [67] _Se conseiller_, _se conseiller à quelqu'un_, était encore
+    d'usage vers la fin du XVIe siècle.--«Comment Panurge se conseille à
+    Her Trippa.»--«Comment Panurge se conseille à Pantagruel, pour
+    savoir s'il doit se marier.»
+
+«Faux, déloyal, insensé, où avez-vous mis votre âne? Vous avez fait à
+l'église un affront tel que jamais je n'en ouïs conter, vous, qui avez
+enterré votre âne où l'on met les chrétiens! Par sainte Marie
+l'Égyptienne! si le fait peut être prouvé, constaté par bons témoins, je
+vous ferai mettre en prison, car jamais je n'ouïs parler d'un tel
+outrage!»
+
+Le prêtre dit: Beau doux seigneur, toute parole se laisse dire; mais je
+demande un jour de réflexion, car il est juste que je prenne conseil.»
+
+Si l'on est curieux du dénoûment, le voici: le curé met vingt livres
+dans une bourse, retourne chez l'évêque, et lui dit:
+
+    Mes asnes at lonc tans vescu,
+    Mout avoie en li boen escu;
+    Il m'at servi et volentiers
+    Moult loiaument XX ans entiers.
+    Se je ne soie de Dieu assous,
+    Chascun an gaaignait XX sols,
+    Tant qu'il ot espargnie XX livres;
+    Pour ce qu'il soit d'enfer deslivres
+    Les vos baille en son testament.
+    --Et dist l'evesques: Diex l'ament[68],
+    Et si li pardoint ses meffais
+    Et tous les peschies qu'il a fais!...
+
+  [68] Que Dieu l'amende.
+
+Rabelais, Swift ni Voltaire ne content pas d'une manière plus piquante.
+Quelle charmante naïveté que celle de ce bon évêque, qui, sans autre
+transition que celle de prendre la bourse, donne sa dévote bénédiction à
+l'âne inhumé en terre sainte, et invoque sur l'âme du défunt quadrupède
+la miséricorde du ciel! Voilà comment, grâce aux écus du malin curé, _li
+asnes remest crestiens_, l'âne demeure chrétien. On entrevoit que,
+moyennant un supplément, il eût été canonisé.
+
+Croit-on qu'une littérature qui abonde en écrivains de ce mérite, ne
+vaille pas d'être étudiée avec quelque peine?
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Deux syllabes consécutives commençant par un _v_ produisent l'effet
+désagréable d'un bégaiement. Le désir de remédier à ce vice d'euphonie
+conduisit à retrancher la seconde syllabe d'_avez_, _savez_, dans ces
+formes _avez vous_, _savez vous_, qui devenaient ainsi plus rapides et
+plus coulantes: _a'vous_, _sa'vous_.
+
+Cette apocope se faisait dès le XIIIe siècle, marquée ou non dans
+l'écriture, cela n'importe.
+
+Dans _la Bourse plein de sens_, par Jean le Gallois d'Aubepierre, un
+marchand entretient une maîtresse; sa femme s'en aperçoit bien vite, et
+ne peut se tenir de lui en faire des reproches:
+
+    Biau sire, a moult grant deshonor!
+    Usez vostre vie lez moi.
+    _N'avez vous honte?_--Dame, de quoi?
+
+    (Barbaz., I, p. 62.)
+
+Le dernier vers se doit lire: _n'a'vous honte_.
+
+Le XVIe siècle nous montre encore cette contraction en pleine vigueur.
+Les poésies de la reine de Navarre, extrêmement travaillées et châtiées,
+en offrent cent exemples:
+
+    Pourquoy _av' ous_ espousé l'estrangere?
+
+    (_Le Miroir de l'ame pecheresse_, p. 35.)
+
+    Mais _qu'av' ous_ fait, voyant ma repentance?
+
+    (_Ibid._, p. 37.)
+
+Les deux formes, contracte et non contracte, sont mélangées sans
+scrupule:
+
+    _Av' ous_ souffert que je fusse huée,
+    Montrée au doigt, ou battue ou tuée?
+    _M'avez vous_ mise en prison tres obscure,
+    Ou bannie sans avoir de moy cure?
+    _M'av' ous_ osté vos dons et vos joyaux,
+    Pour me punir de mes tours desloyaux?
+
+    (_Ibid._, p. 42.)
+
+Et à la fin de ce siècle, qui vit changer et modifier tant de choses de
+toute nature, Théodore de Bèze dit expressément:
+
+--«Il est d'usage d'employer l'apocope dans certaines locutions,
+_a'vous_, pour _avez vous_; _sa'vous_, pour _savez vous_. Mais _aga_
+pour _regarde_, _agardez_ pour _regardez_, sont des formes abandonnées à
+la populace de Paris.»
+
+(_De Ling. fr. recta pron._, p. 84.)
+
+_A'vous_ et _sa'vous_ sont aujourd'hui descendus au niveau d'_aga_ et
+_agardez_. Ces locutions sont reléguées avec dédain parmi le peuple,
+après avoir brillé au Louvre de François Ier et de Henri III.
+
+
+§ V.
+
+ADJECTIFS INVARIABLES EN GENRE.
+
+C'est ici le lieu de parler de certains adjectifs dont le féminin
+ressemble au masculin. _Grand_ est aujourd'hui le plus connu ou même le
+seul connu, à cause des locutions conservées _grand messe_, _grand
+route_, _j'ai grand faim_, etc. Ce mot a l'air d'être l'objet d'une
+exception bizarre, parce qu'il survit seul de toute une classe. Il n'est
+pas nécessaire d'avoir beaucoup fréquenté les auteurs du moyen âge, pour
+avoir observé quantité d'autres adjectifs uniformes au masculin et au
+féminin. On pourrait supposer que c'est par le retranchement de l'_e_
+muet de la dernière syllabe; il n'en est rien: cet _e_ ne leur a jamais
+appartenu.
+
+M. Raynouard avait signalé cette apparente bizarrerie, dont l'origine a
+été indiquée par M. J.-J. Ampère avec beaucoup de sagacité.
+
+Les adjectifs latins en _is_, comme _grandis_, _fortis_, _viridis_,
+n'ont qu'une terminaison pour le masculin et le féminin; tous leurs
+dérivés français observent la même condition.
+
+TALIS, QUALIS; _tel_, _quel_:
+
+    Ne sai _quel_ chose traïnoient.
+
+    (_Dolopathos_, p. 257.)
+
+VIRIDIS, _vert_:
+
+    Son escuier lui apareille
+    Une robe _vert_ qu'il avoit.
+
+    (_Du Chevalier à la robe vermeille._)
+
+VIRGINALIS, _virginal_:
+
+    Sainte Marie, roïne _virginal_,
+    Garissez moi mon cors et mon cheval.
+
+    (_Agolant_, v. 337, Bekker.)
+
+REGALIS, _royal_:
+
+    Une vierge _royaulx_ digne et purifiie.
+
+    (_Les quatre fils Aymon_, v. 749, Bekker.)
+
+De là, cette expression _lettres royaux_, conservée au palais:
+
+    J'obtiens _lettres royaux_ et je m'inscris en faux.
+
+    (_Les Plaideurs._)
+
+FORTIS, _fort_:
+
+    A tant li a on aportees
+    Armes molt beles et molt chieres,
+    Qui _fors_ estoient et legieres.
+
+    (_La Violette_, p. 88.)
+
+    Les cauces maintenant li lacent;
+    A _fors corroies_ li attachent.
+
+    (_Ibidem._)
+
+--«Naples et Corinte, deux citez qui sieent sur la mer, les plus _fors_
+qui soient el pais.»
+
+(_Villehardouin_, p. 99.)
+
+GRANDIS, _grand_:
+
+    Moult y ot _grant noise_ et _grant presse_.
+
+    (_De Constant Duhamel._)
+
+Observez cependant qu'à cette rigide invariabilité il y avait deux
+conditions: 1º que l'adjectif fût immédiatement uni au substantif; s'il
+en était séparé, ne fût-ce que par l'article, il perdait aussitôt son
+droit et rentrait dans la classe commune:
+
+    Or fu au lit _grande_ la _noise_
+    De la dame et de son mari.
+
+    (_Le Fabel d'Aloul._)
+
+2º Que l'adjectif précédât le substantif:
+
+--«Et vint Saul ad unes faldes de brebis (_ad caulas ovium_) ki sur son
+chemin esteint: truvad i _une cave grande_, u il entrad pur sei aiser.»
+
+(_Rois_, p. 93.)
+
+La même règle d'invariabilité, mais sans condition, gouverne les
+adjectifs verbaux qui, dérivés d'un participe latin en _ens_, _veniens_,
+_moriens_, _vivens_, n'avaient chez les Romains qu'une terminaison pour
+les trois genres:
+
+    Ma peine veuil mettre et ma cure
+    En raconter une aventure
+    De sire Constant Duhamel.
+    Or en escoutez le fabel
+    Et de dame Ysabiaus sa fame,
+    Qui moult estoit courtoise dame,
+    Et _preus_ et sage et _avenant_;
+    El pais n'avoit si _vaillant_
+    Por esgarder et por veoir.
+
+    (_De Constant Duhamel._)
+
+_Preus_, _avenant_, _vaillant_, invariables à cause de _prudens_,
+_adveniens_, _valens_.
+
+L'empereur de Constantinople, sur le point de se séparer de sa fille
+qu'il vient de marier, lui donne les conseils suivants:--«Biele fille,
+or soiiez sage et _courtoise_. Vous avez un home pris, avoec lequel vous
+vous en alez, qui est auques (_aliquantum_) sauvages... Por Diu, gardez
+que vous ja por chou ne soiiez ombrage vers lui, ne _changeans_ de
+vostre talent... Si soiiez simple, douche, débonnaire et _souffrans_,
+tant come vostre mari voudra.»
+
+(_Villehard._, p. 189.)
+
+_Courtois_ varie, mais _changeant_ et _souffrant_ sont invariables.
+
+Ces formes de féminin identiques à celles du masculin ne sont donc ni
+par apocope ni par élision, quoique nous écrivions _grand'messe_ avec
+une apostrophe, et que tous les grammairiens admettent sérieusement
+cette élision impossible d'une voyelle sur une consonne.--«L'_e_ muet de
+_grande_ s'élide quelquefois: on dit et on écrit _grand'mère_,
+_grand'tante_, etc.»--Qui parle ainsi? L'oracle de la science,
+l'imposante GRAMMAIRE DES GRAMMAIRES, _ouvrage mis par l'Université au
+nombre des livres à donner en prix, et reconnu par l'Académie française
+comme indispensable à ses travaux_.» Cela ressemble à une épigramme
+contre l'Académie.
+
+L'erreur de Girault-Duvivier existe déjà, il est vrai, dans Théodore de
+Bèze; et c'est là probablement qu'on l'a été prendre. Le progrès eût été
+de l'y laisser.
+
+Voici le texte de Bèze:--«Observandum est autem particulariter foeminium
+adjectivum _grande_, in quo _e_ consuevit _etiam ante confortantes
+elidi_, ut _une grand' besogne_, _une grand' chose_, _une grand' femme_.
+
+(_De ling. fr. rect. pron._, p. 83.)
+
+A cette occasion, je remarquerai que Théodore de Bèze n'est pas un guide
+toujours sûr, et que les érudits du XVIe siècle étaient incomparablement
+meilleurs philologues en latin où en grec qu'en français. Dans le XVIe
+siècle, à la fin surtout, le français subissait déjà de graves
+altérations. La renaissance des lettres grecques et latines détournait
+l'attention de la vieille littérature nationale, en avait fait même
+l'objet d'un docte mépris, qui a été rendu avec usure par le siècle
+suivant. Le XVIe siècle ne voyait rien de plus glorieux que d'effacer
+tout ce que nous avions, pour recommencer une langue et une littérature
+d'après l'antiquité. L'influence italienne exercée par la cour achevait
+de tout brouiller. Il ne faut donc se fier qu'avec circonspection aux
+témoignages soit de Henri Estienne, soit de Théodore de Bèze, soit des
+autres écrivains. Ils ont déjà perdu la pure tradition des règles et du
+langage; toutefois ils en sont encore bien plus rapprochés que nous, et
+c'est dans ce sens qu'on peut les étudier avec fruit.
+
+
+§ VI.
+
+DE LA TMÈSE.
+
+La tmèse est l'opposé de la contraction: celle-ci resserre les mots,
+celle-là en écarte les parties pour insérer un autre mot dans
+l'intervalle.
+
+On ne pratique plus la tmèse dans notre langue, mais autrefois elle y
+était fréquente. Cinq expressions y étaient particulièrement sujettes:
+_senon_ (sinon),--_vez ci_, _ez vous_ (voici),--_jamais_ et _par_ dans
+un certain sens qu'il ne pouvait avoir isolément:
+
+    A sire Constant Duhamel
+    N'a sa fame, dame Isabel,
+    Ne diront mes riens, _se_ bien _non_.
+
+    (_De Constant Duhamel._)
+
+«Ils ne diront jamais rien, sinon du bien.»
+
+    Quoi que je die et quoi que non,
+    Nus n'est vilains, _se_ de cuer _non_.
+
+    (_Des Chevaliers, des Clercs et des Vilains_, v. 43.)
+
+«Sinon de coeur.»
+
+    Mais une autre merveille i ot,
+    Que li vergiers durer ne pot,
+    _Se_ tant _non_ que li oisillons
+    Y venoient chanter les doux sons.
+
+    (_Le Lai de l'Oiselet_, v. 113.)
+
+«Mais il y eut une autre merveille, c'est que le verger ne pouvait
+subsister, sinon tant que l'oiselet y viendrait chanter.»
+
+L'exemple suivant réunit la tmèse de _jamais_ et celle de _senon_.
+
+L'époux si finement joué par Aubérée n'aurait jamais, sans le surcot,
+pensé de sa femme que du bien:
+
+    Se ne fust-ce por le sercot,
+    _Ja_ n'y pensast _mais se_ bien _non_.
+
+    (_D'Auberée la vieille Maquerelle._)
+
+On disait aussi _se ce non_,--_si cela non_, _sinon cela_:
+
+    Ou _se ce non_, je vous rends le païs.
+
+    (_Garin_, t. I, p. 5.)
+
+«Ou si vous ne consentez à cela, sinon cela, etc.»--«La ot si grant
+asemblée de gens, que ce ne fu _se_ merveille _non_.»
+
+(_Villehard._, p. 110.)
+
+_Vez ci_, _vez la_, c'est-à-dire _vois ici_, _vois là_.
+
+    _Vez_ me _ci_, biax amis, que veux-tu? comment t'est?
+
+    (_De Merlin Mellot._)
+
+    La dame respondi au prestre:
+    Sire, _vez_ me _ci_ toute preste.
+
+    (_De la Dame qui fist trois tours._)
+
+_Revez la_, revoyez là, _revoilà_.
+
+Dans _les trois Bossus_, la dame dit au portefaix qui vient de jeter à
+la rivière le cadavre du second bossu:
+
+    Voiez, dist elle, grant merveille!
+    Qui oï unques la pareille?
+    _Revez la_ le boçu ou gist.
+
+    (Barbaz., II, p. 135.)
+
+«Revoilà le bossu au gîte.»
+
+Cette expression _vez ci_, _vez la_; _voici_, _voilà_, _v'là_; succédait
+déjà à une expression plus ancienne, et traduite immédiatement du latin
+_ecce_: c'est _ez_ ou _ekevos_, _ecce vobis_:
+
+    A tant _ez_ Robin qui y monte.
+
+    (_Le Fabel d'Aloul._)
+
+    A tant _ez_ un vilain raoul,
+    Un bouvier qui vient de charrue.
+
+    (_Le Dit du Buffet._)
+
+Saint Bernard emploie toujours _ekevos_:
+
+--«_Ekevos_ ke cis vient saillanz ens montaignes et trespessanz les
+tertres.»
+
+(_S. Bernard_, p. 528.)
+
+«Voici qu'il vient bondissant par les montagnes et franchissant les
+hauteurs.»
+
+--«_Eykevos_ uns bers vient, et Orianz est ses noms.»
+
+(_Ibid._, p. 530.)
+
+«Voici un seigneur qui vous vient, et Oriant est son nom.»
+
+On disait également bien _ez vous_:
+
+    _Esvous_ les maufez revenus!
+
+    (_De S. Pierre et du Jongleur._)
+
+«Voici les diables de retour.»
+
+    _Esvous_ la presse qui engroisse.
+
+    (_De Constant Duhamel._)
+
+«Voici la foule qui grossit.»
+
+    Atant _es vos_ Guenes e Blanchandrins.
+
+    (_Roland_, st. 30.)
+
+«En ce moment voici Ganelon et Blancandrin.»
+
+    _Es vus_[69] Rolant sur sun cheval pasmet.
+
+    (_Ibid._, st. 147.)
+
+  [69] _As vous_, comme on lit dans l'imprimé, est une faute ou de
+    lecture ou de copiste.
+
+Mais ce qui est bien bizarre, c'est la forme _estes vous_. Il faut
+croire qu'ayant perdu de vue l'origine de _ez_ ou _es_, on l'a pris pour
+la seconde personne du verbe _être_, et l'on aura jugé mal séant de
+joindre cette seconde personne du singulier à un pronom au pluriel. La
+prétendue faute a été corrigée, comme nous en voyons corriger tous les
+jours[70], et d'_es vous_ s'est formé, par cette judicieuse
+rectification, _estes vous_:
+
+  [70] Par exemple, _fleur d'oranger_, qui s'accrédite, au lieu de
+    _fleur d'orange_. Voyez ce mot dans la troisième partie.
+
+    _Estes vous_ le prevost errant;
+    La dame li fist biau semblant.
+
+    (_De Constant Duhamel._)
+
+«Voici en hâte le prévôt,» etc...
+
+    _Estes vous_ dant Constant, bruiant,
+    Une grant hache paumoiant.
+
+    (_Ibid._)
+
+«Voici monsieur Constant, faisant tapage, et maniant une grande hache.»
+
+_Estes vous_ est la forme constamment employée dans le _livre des Rois_:
+
+--«_Estes vus_ Saul ki de ses cultures respairad.»
+
+(_Rois_, p. 37.)
+
+«Voici Saül qui revient de ses champs.»
+
+Il faut observer que si la version des _Rois_ est du XIe siècle, le
+manuscrit n'est que du XIIe; qu'ainsi le copiste, suivant l'usage, aura
+pu substituer la forme usitée de son temps à celle qu'il ne comprenait
+plus ou qu'il voyait tombée en désuétude. Voilà comment _estes vous_ a
+pu remplacer _ekevous_ dans le plus ancien monument de notre
+littérature.
+
+Je n'ai jamais rencontré la tmèse employée sur _ekevous_ ni _estes
+vous_.
+
+Quant à la tmèse de _voici_, nous la pratiquons encore tous les jours:
+_Vois cet homme-ci_, _vois ces femmes-là_, c'est _vois ci_ ou _ici_ cet
+homme;--_vois là_ ces femmes. Il faut observer pourtant une différence
+importante: c'est que nous avons immobilisé comme un adverbe la forme de
+l'impératif singulier. Même en nous adressant à plusieurs personnes,
+nous disons _voici_ (_vois ici_); nos pères auraient dit logiquement
+_veez-ci_. _Vois ci_ était réservé pour ne parler qu'à un seul.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+PAR est aujourd'hui destitué d'un privilége important, emprunté aux
+coutumes de la grammaire latine. _Per_ se joignait aux verbes, aux
+adjectifs, aux adverbes, pour leur communiquer la force d'un superlatif,
+une idée de perfection. Ainsi, _permagnus_, _pergravis_, _peramarus_,
+pour _maximus_, _gravissimus_, _amarissimus_.--_Pernoctare_, veiller la
+nuit entière.--_Peragere_, faire complétement, parachever.
+
+_Parachever_ a vieilli; _parfournir_ ne se dit plus; mais nous disons
+encore _parcourir_ et _parfumer_.
+
+    Son bon destrier que il _paramoit_ si!
+
+    (_Garin_, t. II, p. 147.)
+
+Villehardouin emploie _paraller_ pour _aller jusqu'au bout_. L'empereur
+eût poussé sa course jusqu'à Salonique, s'il eût pu.--«Il fust _paralés_
+jusques a Salenyque, s'il peust.»
+
+(_Villehard._, p. 194.)
+
+Le vieux français accordait à _par_, dans cette fonction, une liberté
+dont _per_ ne jouissait pas en latin; c'est que _par_ n'était pas
+nécessairement uni au mot auquel il communiquait sa vertu: il y avait
+_tmèse_ le plus souvent.
+
+Dans l'_Adoubement Vivien_, Guillaume au court nez dit à son cheval, qui
+va succomber de fatigue:
+
+    Cheval, moult _par_ estes _lassez_!
+
+_Parlassé_, _perlassus_.
+
+    Moult _par_ li est au cuer _amere_
+    L'essample des biens qu'il ot dire.
+
+    (_Le Dit du Buffet._)
+
+_Peramarum exemplum._
+
+    Trop _par_ eus le cueur _hardi_
+    Quant tu devant moi feru l'as.
+
+    (_Ibid._)
+
+_Cor nimis peraudax_, _audacissimum_.
+
+De cet emploi de _par_ ajoutant une force de superlatif, il nous reste
+cette locution _par trop_. _Cela est par trop fort._ _Par_ se réunit à
+l'adjectif et non à l'adverbe: _Nimis fortissimum_, comme _trop
+parhardi_; en style actuel: _par trop hardi_.
+
+«Son extérieur était _trop parlaid_ ou _par trop laid_.»
+
+    Sa façon _trop par_ estoit lait.
+
+    (_Les trois Bossus._)
+
+Quand on ne faisait pas la tmèse, on conservait volontiers à _par_ la
+forme latine:
+
+    Or prions doucement à la vierge Marie...
+    Nous gart et nous otroit la _perdurable_ vie.
+
+    (_Du Chevalier et de l'Escuier._)
+
+On retrouve _par_ en composition de quelques substantifs, où il
+représente cette idée d'excellence de principauté: _pardon_, _parvis_.
+Le _pardon_ est le don suprême, le plus précieux de tous les dons; le
+_parvis_ est le visage principal, la grande façade de l'église.
+
+Les Anglais nous l'ont emprunté.--AMOUNT, _à mont_, _en
+haut_.--PARAMOUNT, _lord paramount_, le chef souverain; en allemand,
+_der oberste_, _hoechste_, au superlatif. PARAMOUR, le bien-aimé ou la
+bien-aimée.--_Eine liebste._
+
+Autrefois _en_, composé avec un verbe, s'employait par tmèse;
+aujourd'hui il adhère inséparablement au verbe, excepté pour le verbe
+_aller_. On prescrit de dire, _s'en aller_ et _il s'en est allé_; _il
+s'est en allé_ passe pour une faute. Pourquoi, puisqu'on ne dit pas _il
+s'en est volé_, _il s'en est fui_; mais, _envolé_, _enfui_, d'un seul
+mot?
+
+
+
+
+CHAPITRE V.
+
+Des priviléges de l'ancienne versification.
+
+
+Je réduis les priviléges de l'ancienne versification à deux, concernant,
+l'un l'hémistiche, l'autre la rime et la mesure.
+
+Le repos de l'hémistiche était bien plus long, conséquemment plus
+obligatoire, dans l'ancienne poésie que dans la moderne. L'alexandrin
+était comme partagé en deux petits vers, dont le premier restait sans
+rime. Mais aussi cet hémistiche jouissait des priviléges d'une véritable
+fin de vers, c'est-à-dire qu'on y admettait l'hiatus, comme nous
+l'admettons d'un vers à l'autre, et que l'_e_ muet n'y comptait pas plus
+qu'il ne compte à la fin d'un vers féminin. C'était une grande facilité
+accordée aux poëtes. Ils étaient donc intéressés à maintenir
+rigoureusement le repos de l'hémistiche. Je ne crois pas que dans tout
+ce que le moyen âge nous a légué de vers (et il y aurait de quoi
+contre-balancer tout ce qu'on en a fait depuis), on trouvât un seul
+exemple du repos de l'hémistiche violé. On se donnait d'autres licences,
+mais jamais celle-là.
+
+Plus tard, comme on veut toujours raffiner sur ses devanciers, on
+imagina, sous prétexte d'une versification plus sévère, de retrancher ce
+privilége de l'_e_ muet surabondant. Dès ce moment la règle perdit de
+son importance; on continuait à la prescrire, mais elle était souvent
+violée. Le repos avait diminué de durée; on en vint à le regarder comme
+une règle sans motif, une difficulté arbitraire et puérile; on se mit à
+le supprimer, ou à le transporter sans façon dans une autre partie du
+vers. On y gagna les effets de la césure mobile.
+
+Mais il ne faut pas mépriser les inventeurs d'une loi dont on a perdu le
+sens et l'application.
+
+Voici un passage qui servira d'exemple. Il est tiré d'un conte dévot du
+XIIIe siècle: _Le dit de la Borjoise de Narbonne_. Le diable, pour faire
+pièce à cette bourgeoise, lui débauche son fils, le ruine par le jeu et
+les femmes, et l'ayant mis sans ressource, l'induit à voler dans une
+église pour satisfaire ses passions:
+
+    Compains, dit li _deables_,--sais tu que tu feras?
+    Ça dehors _demorrai_,--en l'église t'en vas;
+    Le prestre n'y est _mie_,--le calice embleras:
+    Tu revendras à _moy,--et_ puis jouer porras.
+    Li valles li respont--que tantost le fera.
+    En l'esglise s'en _entre_,--que plus n'y demora;
+    Dessous l'autel tantost--le galice pris a...
+    Or oez biau _miracle_--qui oir le vouldra.
+    L'en voloit le _service_--de la messe chanter;
+    Les gens de la _paroisse_--le vinrent escouter;
+    Cil qui tient le _calice_--ne s'en pooit aler.
+    Lors veissiez les gens--entor lui assembler.
+
+On saisit le voleur sacrilége; il est condamné au feu. Sa mère, femme
+très-vertueuse et particulièrement dévote à la sainte Vierge, se met en
+prières. La Vierge descend sur le bûcher, délie l'enfant, le rend à sa
+mère, et remonte au ciel en présence de tout le peuple émerveillé, et au
+son de toutes les cloches de la ville, sonnant d'elles-mêmes.
+
+Cette facilité de l'hémistiche n'a rien de bien contraire à nos
+habitudes actuelles: toute la différence est que nous avons restreint
+cette licence à l'hémistiche final, tandis que, autrefois, elle était
+commune au premier et au second.
+
+Mais un point bien plus important était la permission d'altérer les mots
+dans leur terminaison pour le besoin de la rime, et dans le nombre de
+leurs syllabes pour le besoin de la mesure. Les conséquences en ont été
+fort graves. Peut-être chercherait-on vainement un second fait d'une
+égale influence sur la formation du langage.
+
+Cette licence était portée fort loin, et l'on conçoit qu'elle n'ait
+choqué personne et n'ait pas soulevé d'opposition à une époque où tant
+de finales étaient régulièrement mobiles et incertaines. On ne
+s'offensait pas d'entendre un poëte prononcer _dix sous_, et une minute
+après, _dix saus_:
+
+    Dix _sols_ c'ont mangie et beu...
+
+    Fet li clerc: Quinze _sols_ vous doi...
+
+    Li pain, li vin et li pasté
+    Ont bien cousté plus de dix _saus_,
+    Tant ont ils bien eu entre aus.
+
+    (_Des trois Aveugles de Compiègne_, Barb., III, p. 68.)
+
+Cela n'était pas plus étonnant que d'entendre dire, selon l'occurrence,
+un _cheval_ et un _chevau_;--_sénéchal_, ou _sénéchau_;--un _chapel_, un
+_chapeu_;--un _fol_, un _fou_, etc.
+
+Mais il faut reconnaître aussi que les versificateurs usaient de ce
+privilége jusqu'à en abuser. Voici des exemples.
+
+Au lieu de _trois_, _troie_:
+
+    Saint Pierre n'eut a cele voie
+    Fors cinc et quatre et un seul _troie_.
+
+    (_De S. Pierre et du Jongleur._)
+
+«Saint Pierre n'amena cette fois que cinq et quatre et un trois.»
+
+_La toux_ était la forme ordinaire; mais au besoin le poëte, pour gagner
+une syllabe, disait _la touse_, à l'exemple de l'Italien, qui met à son
+choix _amor_ ou _amore_; ou bien même il disait _la teuse_.
+
+La vieille Aubérée de Compiègne s'introduit chez une jeune dame, sous
+prétexte de solliciter quelque friandise pour sa fille malade:
+
+    Dame, fist elle, je vieng a vos,
+    C'une goute a ma fille el flanc:
+    Si voloit de vostre vin blanc
+    Et un seul de vos pains faitis;
+    Mais que ce soit des plus petiz!
+    Dieu merci! je suis si honteuse!...
+    Mais ainsi m'engesse _la teuse_,
+    Que le me covient demander.
+    Je ne soi onques truander.
+
+    (_D'Auberée la vieille Maquerelle._)
+
+«Madame, dit-elle, je viens à vous, car ma fille a la goutte au côté.
+Elle voudrait de votre vin blanc et un seul de vos jolis pains, pourvu
+que ce soit un des plus petits! Dieu merci, je suis si honteuse!... Mais
+ainsi m'angoisse la toux, comme il est vrai que je suis réduite à vous
+le demander. Je ne sus jamais truander.»
+
+La bonne pièce continue longuement sa harangue, digne de la Macette de
+Regnier. Elle se fait montrer la chambre nuptiale, le lit, etc. Elle
+questionne avec un tendre intérêt la nouvelle mariée, lui donne des
+conseils, se montre satisfaite de l'opulence du logis:
+
+    A tant issirent de la chambre,
+    Et la vielle tozdis[71] sarmone.
+    Maintenant la dame li done
+    Plain pot de vin et une miche,
+    Et une piece d'une _fliche_,
+    Et de pois une grant potée.
+
+    (Jubinal, _Nouv. rec._, I, 207.)
+
+  [71] _Toudis_, _toujours_, en picard.
+
+    DIS (_dies_): _Mi-di_; _lun-di_:
+
+        Mais il ne caut a Persewis:
+        Sole i remaint XL, _dis_.
+
+        (_Partonop._, v. 6305).
+
+        Et vos porrez veoir _tans dis_
+        Et son gent cors et son cler vis.
+
+        (_Ibid._, v. 6855.)
+
+    _Tans-dis_ (_tantos dies_) est un accusatif absolu, comme
+    _tous-jours_, et ne veut pas plus que _toujours_ être suivi de
+    _que_. _Tandis que_ est une absurde invention du tyran Vaugelas.
+    Jusqu'à lui, personne ne s'était avisé de joindre _que_ à
+    _tandis_:--«_Tandis_ sa femme ne fut pas oiseuse à l'hostel.» (_Les
+    cent Nouvelles_, nouv. 34.)--_Tandis_ rostir la perdrix l'on
+    faisait. (Marot.)--_Tandis_ la nuit s'en va, les lumieres
+    s'esteignent. (Malherbe.)
+
+        _Tandis_ l'ignorance arma
+        L'aveugle fureur des princes.
+
+        (Ronsard, ode X, liv. 1er.)
+
+    L'étymologie, la raison, l'usage, l'autorité des meilleurs
+    écrivains, Vaugelas a tout méprisé, pour tuer une locution
+    indispensable et sans équivalent, et surcharger la langue d'un
+    double emploi. On avait déjà _pendant que_.
+
+_Fliche_ pour _flèche_; un morceau d'une flèche de lard pour accommoder
+ses pois. C'était un mets très en honneur chez nos pères. Aussi, dans le
+fameux catalogue de l'abbaye Saint-Victor, voit-on figurer un traité
+«Des pois au lart, _cum commento_.»
+
+On ne craignait pas de retrancher l'_e_ muet de la fin d'un mot, pour
+satisfaire à l'exigence de la rime. Le sage qui raconte, dans le
+_Dolopathos_, l'histoire des sorcières qu'il nomme _Estries_ (du latin
+_strygas_), dépeint l'arrivée tumultueuse de ces _Estries_:
+
+    Et firent parmi la forest
+    Trop grant noise et trop grant _tempest_.
+
+    (_Dolopathos_, p. 261.)
+
+Les Anglais se sont approprié le mot sous cette forme.
+
+On ne se faisait non plus scrupule d'allonger les mots que de les
+raccourcir. De _spiritus_, _espir_ ou _esperites_. Dans le _Dolopathos_:
+
+    Puis ke li _espirs_ fort en vient
+    Que l'ome pasmer en convient.
+
+Et vingt vers plus bas:
+
+    A la bouche et au nez li mist
+    Por l'_esperite_ fors atrere.
+
+    (_Dolopathos_, p. 164.)
+
+D'autres fois, à une voyelle on en substituait une autre. On vient de
+voir _teuse_ pour _touse_, afin de rimer à _honteuse_; on trouve de
+même, au lieu de _lire_, _lere_, pour rimer avec _compère_. Le renard,
+prié par le loup de lire le mot écrit sous la semelle du cheval, s'en
+excuse sur ce qu'il _a éü la rhume_, qui lui a troublé la vue:
+
+    Dit renart: J'ai la rume ehue,
+    Por quoi j'ai troublee la vehue...
+
+Puis il ne sait lire que le latin; puis enfin il fait trop sombre:
+
+    Et dist: N'y voi goute, compere;
+    Ge ne pourroie letre _lere_.
+
+Dans Rutebeuf, _vallot_ au lieu de _vallet_:
+
+    Chascun ot maistre, nes[72] Challos,
+    Qui n'estoit pas moult biaux _vallos_.
+
+    (_De Charlot le Juif._)
+
+  [72] _Nisi._
+
+«Chacun trouva maître, excepté Charlot, qui n'était pas fort beau
+garçon.»
+
+Il est utile d'observer que toutes ces contractions se retrouvent dans
+saint Bernard, dans les commentaires sur Job, et dans la version du
+_livre des Rois_; et par conséquent ne doivent pas être considérées
+comme des licences poétiques[73]. C'étaient des habitudes communes à la
+prose comme aux vers; seulement les poëtes en ont poussé l'usage jusqu'à
+l'abus. On ne rencontre que chez eux certains exemples de syncopes et
+d'apocopes vraiment extraordinaires, commandées par le besoin du mètre
+ou de la rime; par exemple, _mauvaise_ resserré en _maise_;--_trahi_
+réduit à sa première syllabe _tra_:
+
+  [73] Le _livre des Rois_ à lui seul ne ferait pas une autorité
+    suffisante, bien qu'il ait été publié comme un texte de prose. La
+    question, sur ce point, me semble avoir été tranchée un peu
+    légèrement.
+
+    Barbazan, le premier qui s'occupa du manuscrit des cordeliers et en
+    signala l'importance, n'a pas hésité de dire que cette traduction
+    était en vers; non pas en vers toujours d'égale mesure et rimés
+    partout sévèrement, mais en vers libres, et souvent rimés par
+    assonance. A l'appui de son opinion, il allègue un long passage, le
+    cantique d'Anne, dont il rétablit les lignes dans la forme de vers.
+
+    Quantité d'autres passages se prêteraient à la même expérience;
+    mais, pour tout dire, il en est beaucoup aussi qu'il paraît
+    difficile d'y soumettre.
+
+    Quoi qu'il en soit, l'éditeur de ce vénérable texte, M. Leroux de
+    Lincy, aurait peut-être dû prendre davantage en considération l'avis
+    de Barbazan. Il se contente de le mentionner et d'y opposer le sien,
+    qu'il ne motive pas; car on ne peut accepter l'argument unique de M.
+    Leroux de Lincy, tiré d'un passage des _Florides_, d'Apulée. Ce
+    passage de cinq lignes présente le retour évidemment cherché de
+    quelques rimes; et comme il n'est pas en vers, M. Leroux de Lincy en
+    conclut que la fréquence des rimes dans la version des _Rois_,
+    circonstance à laquelle d'ailleurs se joint si souvent l'exactitude
+    de la mesure, n'implique pas non plus un ouvrage en vers. Ce
+    raisonnement irait à supposer la versification latine fondée sur le
+    même système que la française.
+
+    Une traduction du XIe siècle, mélange de vers et de prose, était
+    cependant un fait bien curieux à constater. L'emploi des deux formes
+    indique une littérature déjà fort avancée, et il serait intéressant
+    d'examiner le choix des passages mis en vers.
+
+    Por _maise_ compagnie qu'aie hantée jadis.
+
+    (_De la Borjoise de Narbonne._)
+
+Le neveu du roi Marsile, à Roncevaux, se précipite sur les Français en
+criant:
+
+    Felon François, Mahomet vos maudie!...
+    _Tra_ vos a Ganes, tuit i perdrez la vie.
+
+    (_La Desconfite de Roncevaux_, dans l'introd. du _Roland_, p. LIV.)
+
+Observez que, vingt-huit vers plus haut, l'auteur a fait dire à Roland:
+
+    _Traï_ nos a Ganes li soduianz.
+
+Il est impossible d'avouer plus clairement qu'on cède à la contrainte de
+la nécessité. Mais ce sont là des exceptions.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Des deux priviléges de l'ancienne poésie, le premier, celui de
+l'hémistiche, est de petite conséquence; mais l'autre, l'altération des
+mots pour la rime ou la mesure, doit avoir exercé la plus grande
+influence sur le langage. Il serait curieux de rechercher si telle
+prononciation dominante dans telle province n'y a pas été accréditée par
+les poëtes de cette province[74].
+
+  [74] Il faudrait commencer par connaître ces poëtes, et les
+    distribuer, les classer selon les dates et les pays; ensuite il
+    faudrait en donner des éditions; il faudrait de plus qu'ils fussent
+    expliqués dans des chaires publiques. Mais on n'a pas le temps d'y
+    songer; on est déjà si occupé par les cours indispensables de
+    malais, d'indoustan, de chinois, etc., etc.!
+
+Les poëtes ne se bornaient pas à modifier les finales pour le besoin de
+la rime: ils resserraient les mots dans le corps du vers, sous prétexte
+des exigences de la mesure. Ainsi la langue française, encore molle et
+ductile, a été par eux façonnée, pétrie en diverses façons sous les yeux
+du peuple, qui choisissait et retenait ce qui lui plaisait le mieux. Le
+génie public était juge, et ses arrêts s'exécutaient sans avoir été
+formulés. On n'avait pas encore inventé la profession de grammairien,
+invention si funeste à la langue, qui substitue aux droits de toute une
+nation quelques hommes, savants ou ignorants, c'est ce que nul
+n'examine.
+
+Au XIIe et au XIIIe siècle on écrivit prodigieusement de vers, et rien
+que des vers. La rime paraissait le seul vêtement convenable des pensées
+dignes d'être conservées et transmises. Au surplus, toutes les
+littératures ont débuté de même par la poésie; car outre qu'elle aide la
+mémoire par ses formes arrêtées, elle offre encore l'avantage de
+défendre la pureté du texte, et de maintenir la lettre contre les
+infidélités volontaires ou involontaires. L'euphonie et la rapidité,
+telles ont été les régulatrices de notre langue, par l'intermédiaire des
+poëtes. On ne saurait trop se le persuader.
+
+Mais les affreux malheurs du XIVe siècle, l'occupation de la France par
+les Anglais, les guerres civiles, toutes ces longues et terribles
+tempêtes bouleversant notre patrie, corrompirent, détruisirent un bien
+qui n'était pas encore assez affermi. La littérature fut perdue, la muse
+s'envola épouvantée. Les temps étaient trop réellement épiques en
+actions pour qu'on songeât à construire des épopées en paroles et à
+agencer des mots. Homère n'eût pas chanté dans le camp d'Agamemnon: il
+faut que le poëte regarde de loin, soit dans le passé, soit dans
+l'avenir; pour lui, le présent n'existe pas.
+
+Aussi, que fit le XVe siècle quand il s'avisa de vouloir lire? Il mit en
+prose les vers des siècles précédents. Toutes ces vastes compositions,
+ces poëmes moraux, satiriques, fabuleux, historiques, sacrés ou
+profanes, d'amour ou de chevalerie, tout cela ne se pouvait plus
+comprendra dans la forme que leur avaient donnée les auteurs. Il fallut
+les abaisser au ton qui était devenu le ton général. La prose naquit
+véritablement alors: Villehardouin et Joinville ne doivent être
+considérés que comme exceptions. C'est du XVe siècle que la prose date
+son existence officielle, et qu'elle s'établit dans notre littérature la
+rivale de la poésie; rivale ambitieuse, qui dès le premier pas aspire à
+la suprématie, et depuis a si bien élargi sa place, que demain ou après
+elle régnera sans partage.
+
+Si le XVe siècle ne comprenait déjà plus le XIIIe, encore moins celui-ci
+fut-il compris du XVIe. En cet endroit, il y eut rupture complète des
+traditions. La chaîne était à jamais brisée, dont je m'efforce ici de
+retrouver et de rajuster ensemble quelques anneaux chargés de rouille.
+Il y parut bien quand Marot, sans comparaison le plus habile de son
+temps comme le plus versé dans la littérature ancienne, voulut se mêler
+de rajuster le _Roman de la Rose_. Les changements qu'il y fit prouvent
+une ignorance à peine excusable dans un savant de nos jours. La lignée
+des poëtes s'était renouvelée, et aussi les procédés de leur art; et ni
+les nouveaux poëtes ni l'art nouveau n'étaient en progrès sur les
+anciens. Les derniers venus s'étaient séparés du peuple; ils avaient
+leur langue à eux tout seuls, qu'ils établissaient naturellement fort
+au-dessus de l'autre. Leurs devanciers avaient écouté parler dans la
+rue; ceux-ci, enfermés dans leur cabinet, regardèrent la langue sur le
+papier. De ce moment il y eut divorce entre le peuple et les
+littérateurs. Qu'y gagnèrent les lettres? Le plus clair de leur bénéfice
+fut l'introduction de l'hiatus dans la versification. En voyant les
+hiatus innombrables dans l'écriture, les poëtes les adoptèrent sans
+hésiter, persuadés qu'ils ne faisaient en cela que continuer l'ancienne
+école. Un jour enfin le sentiment naturel se réveilla et reprit le
+dessus: l'hiatus fut de nouveau proscrit; et cette fois par une sentence
+solennelle, car il s'était installé des tribunaux publics pour le
+langage. Sans s'en douter, on revenait sous Louis XIII à la loi qui
+avait servi de point de départ sous Philippe-Auguste. C'était fort bien;
+mais dans l'intervalle tout le système des consonnes euphoniques avait
+disparu de _la belle langue_, et le vocabulaire poétique se trouva tout
+à coup réduit des trois quarts. La poésie, obligée de faire figure et
+plus que jamais avec cette mince fraction de son ancien revenu, se vit
+contrainte, pour dissimuler son indigence, à des ruses incroyables, à
+des efforts, des subtilités au-dessus de l'imagination. Un temps elle
+parvint à se suffire à l'aide de ces tours d'adresse, et secondée
+d'ailleurs par des génies extraordinaires. Mais ce temps ne pouvait
+toujours durer: on se fatigue; les hommes de génie meurent; les tours
+d'adresse s'épuisent; à force d'être répétés, ils finissent par être
+imités et tomber dans le mépris. C'est où nous en sommes.
+
+Si nous sortirons de là et comment, c'est une question dont nos
+arrière-neveux pourront voir la solution. En attendant, le peuple a
+gardé son langage; et comme c'est encore le meilleur et le plus commode
+pour rendre sa pensée, sinon pour parler à la cour, il se console
+facilement du dédain des classes _éclairées_. Un poëte s'est mis avec le
+peuple; il a écrit pour ceux qui ne savent pas lire. Aussi voyez quel
+succès! Il a fait comme Marie, soeur de Marthe: il a choisi la meilleure
+part, qui ne lui sera point enlevée. Quant aux autres, qu'ils se fassent
+lire par les académiciens, s'ils peuvent.
+
+
+
+
+CHAPITRE VI.
+
+D'un système de déclinaisons en français.--Dialectes.
+
+
+§ Ier.
+
+Faute d'avoir reconnu les faits exposés précédemment, des savants d'une
+grande érudition sont tombés dans ce que je ne craindrai pas d'appeler
+une erreur bizarre et des plus graves. Partis de cette idée que
+l'orthographe du moyen âge était arrêtée, uniforme et toujours exacte;
+frappés ensuite des variations qu'ils y rencontraient, et résolus de
+s'en rendre compte à toute force, ils ont imaginé de transformer ces
+différences en vestiges d'anciennes déclinaisons françaises.
+
+A ce point de vue, ils ont noté, recueilli, commenté toutes ces formes
+nées du hasard ou d'une autre cause qui leur échappait; et, après un
+labeur infini, ils sont parvenus à orner la langue française d'un
+monument comparable aux déclinaisons du latin; c'est un château en
+Espagne très-vaste, très-obscur, où il est à peu près impossible de se
+reconnaître et de se conduire; aussi deux Allemands en furent-ils les
+principaux architectes: MM. Orell et Dietz ont travaillé sur le vieux
+français comme ils auraient pu faire sur le persépolitain ou le
+sanscrit. Grâce à M. Dietz, le vieux français possède trois
+déclinaisons. Mais voici un autre embarras: la multitude des formes est
+telle, qu'il en faudrait mettre six ou sept sur chaque cas; pesant
+fardeau qui écraserait le fragile édifice de ces trois déclinaisons.
+Heureusement on s'avisa des _dialectes_, c'est-à-dire des patois; toute
+la surcharge des déclinaisons fut distribuée dans ces dialectes; avec
+les dialectes et les déclinaisons, il n'est aujourd'hui plus rien qui
+réduise les savants au silence: ils expliquent tout! Que s'il en a coûté
+de la peine, la satisfaction est grande aussi.
+
+Il faut voir cela dans l'ouvrage posthume de Fallot. Jamais le regard
+n'a plongé dans un chaos plus effroyable. Il est réellement affligeant
+de voir tant de travail et de science engloutis dans un pareil gouffre!
+
+Le premier auteur du mal fut M. Raynouard, dont les travaux sur une
+prétendue langue romane[75] procurèrent quelques années de vogue aux
+romans de linguistique. Depuis, on a nié la langue romane, mais ceux qui
+la niaient ont retenu quelque chose des doctrines de l'inventeur: on a
+donné de l'extension à certaines idées de M. Raynouard, lorsqu'il aurait
+fallu les restreindre. Dans ce nombre, l'idée d'un système de
+déclinaisons françaises.
+
+  [75] On n'entend pas ici nier l'existence du roman provençal, mais
+    seulement l'étendue et l'importance que lui prête M. Raynouard.
+
+Commençons par dégager le seul point de toute cette affaire compliquée
+qui soit d'une vérité reconnue, incontestable.
+
+Nos pères prirent à coeur de distinguer dans une phrase le nominatif,
+quand ce nominatif était un nom masculin. Ils lui donnèrent alors par
+privilége une _s_ au singulier; au pluriel cette _s_ disparaissait du
+nominatif, et n'appartenait qu'aux cas obliques ou régimes[76].
+
+  [76] On appelle _cas obliques_ tous les cas autres que le nominatif.
+    M. Ampère les nomme _cas régime_, c'est-à-dire _régis_, et non _qui
+    régissent les autres_, comme l'amphibologie de l'expression pourrait
+    le faire croire.
+
+M. Raynouard trouva cette règle dans une grammaire provençale; il la
+reproduisit, et rendit, en l'exhumant, un service réel à l'étude de la
+vieille langue.
+
+On ne peut nier qu'il n'y ait là un souvenir de la seconde déclinaison
+latine: _dominus_, _domini_, _dominos_; mais la chose n'est pas, dans
+cet emploi de l'_s_, allée plus loin. Malheureusement on a voulu
+l'étendre, et tirer de cette simple donnée un système complet de
+terminaisons. C'était un moyen d'occuper cette multitude de consonnes
+finales, dont le rôle purement euphonique n'était pas soupçonné.
+
+On regrette que cette idée ait été accueillie et développée par M. J.-J.
+Ampère, dans son savant livre de la _Formation de la langue française_.
+L'auteur est obsédé de la préoccupation des cas obliques; il en voit
+partout. Examinons quelques-unes de ses assertions sur ce point:
+
+--«Par une transformation singulière, l'_u_ du cas régime se changeait
+en _f_. _Pontieu_ est le cas régime de _Pontiex_. Au lieu de _Pontieu_,
+l'on trouve _Pontif_:»
+
+    En Some en _Pontif_ arrivèrent.
+
+    (_Roman de la Rose_, v. 268.)
+
+«Ils arrivèrent dans le Ponthieu par la Somme.»
+
+    Allez avant à ma suer de _Pontif_.
+
+    (_Garin_, I, p. 154.)
+
+«A ma soeur de Ponthieu.»
+
+M. Ampère signale encore _Brunof_ pour _Bruno_ ou _Brunou_ de
+l'_Histoire des ducs de Normandie_; _antif_, dans le _livre des Rois_:
+«_En l'antif pople Dieu_;»--et de _Garin_:
+
+    El pinel entrent dedans ung val _antif_.
+
+Et le mot _blé_ écrit _blef_ dans un fabliau:
+
+    Dieu done _blef_, deable l'amble.
+
+    (Barbaz., éd. Méon, IV, p. 126.)
+
+M. Ampère trouve là une marque du cas régime:
+
+--«Le nominatif est _antis_ pour _antics_ (_anticus_), qui fait au cas
+régime _antif_, comme _Pontiex_ ou _Pontis_ fait _Pontif_.»--Et il
+conclut:--«L'_f_ était _donc_ une forme très-rare du cas régime.»
+
+(_Hist. de la lang. fr._, p. 62 et 63.)
+
+M. Ampère aurait probablement conçu quelques doutes sur la justesse de
+cette conséquence, si dans le passage de _Garin_ il eût remarqué, onze
+vers avant celui dont il s'autorise:
+
+    Vostre seror la dame _de Pontis_.
+
+Et cinq vers plus bas:
+
+    Ainc ne finerent, si vinrent en _Pontis_.
+
+Voilà donc au cas oblique ou régime la forme réservée par M. Ampère pour
+le nominatif.
+
+Nous avons reconnu qu'on ne prononçait aucune consonne finale. Ainsi,
+vous ne serez pas surpris de rencontrer des exemples où le scribe l'a
+omise: _saint Po_ pour _saint Paul_, dans le _roman de Renart_; Bernard
+_de Baillo_ pour _de Baillol_, dans _Jordan Fantosme_.
+
+Vous direz simplement: Ici, le copiste a figuré la prononciation, et
+vous passerez.
+
+Mais M. Ampère vous arrêtera, et vous dira que, «dans certains mots
+terminés en _l_, on indiquait le cas régime par le retranchement de la
+dernière consonne du radical.» (P. 63.)
+
+_Alfré_, _Davi_, pour _Alfred_, _David_, vous semblent rentrer aussi
+dans la règle des finales muettes. Point! M. Ampère vous affirme que
+c'est l'effet du cas régime, lequel se marque par le retranchement du
+_d_ «dans certains noms propres.» (_Ibid._)
+
+_L_ supprimée dans certains mots; _d_ retranché dans certains noms...
+Mais quels mots, quels noms? et pourquoi ceux-là plutôt que d'autres?
+C'est ce que M. Ampère ne dit pas. Autant d'exemples, autant de règles.
+C'est de l'empirisme pur.
+
+Ce cas régime accapare tous les moyens. Quand il ne se révèle pas par la
+suppression d'une finale, c'est par l'addition, ou bien c'est par la
+contraction du mot, ou bien par le changement de la terminaison; et ce
+changement s'opère d'une multitude de manières, toutes plus capricieuses
+les unes que les autres.
+
+L'_n_ à la fin d'un mot, par exemple, _amin_, _Moysen_, signe du cas
+régime. (P. 67.)
+
+Le _t_ final, signe du cas régime, souvenir de la déclinaison
+imparisyllabique. (P. 68.)
+
+Le _d_ pareillement. (P. 71.)
+
+Et pareillement le _c_. (P. 74.)
+
+Et tout cela soutenu d'exemples. De quoi ne trouve-t-on pas des
+exemples? Si M. Ampère eût voulu établir, au contraire, que ces mêmes
+circonstances indiquaient le sujet de la phrase, les exemples ne lui
+eussent pas manqué davantage.
+
+Je ne suis embarrassé que d'une chose, c'est de savoir comment le peuple
+distinguait, en parlant, la consonne finale: _Loherens_ par une _s_, de
+_Loherenc_ par un _c_, et celui-ci de _Loherent_ par un _t_; _Helisens_
+par une _s_, d'_Helisent_ par un _d_ ou par un _t_ (p. 71). Certes,
+l'oreille devait être beaucoup plus subtile en ce temps-là
+qu'aujourd'hui, ou bien il faut poser en règle que l'on faisait
+fortement claquer toutes les consonnes finales, sans jamais en omettre.
+C'est trop visiblement le contraire de la vérité.
+
+Et cela même ne nous tirerait pas d'affaire; car comment expliquer la
+présence de certaines consonnes, surtout de l'_s_ et du _t_, à la fin de
+mots incapables de se décliner, des adverbes, des prépositions, des
+particules? M. Ampère, sans se troubler, répond que c'est une mauvaise
+habitude:--«L'_s_ final s'ajoutait même aux particules, tant était
+grande l'habitude de la placer après tous les mots qui n'étaient pas
+régis.» (P. 83.)--«Le principe de la déclinaison romane était si
+profondément dans les instincts de l'ancien français, que son action
+s'étendait au delà du cercle des substantifs.» (P. 81.)
+
+Cela s'appelle mettre en fait ce qui est en question. Avec un procédé
+pareil, M. Ampère est assuré de n'être jamais pris en défaut.
+
+Et puis, notre organisation est donc terriblement changée, qu'un
+instinct si profond, si vivace, si universel chez les Français du moyen
+âge, n'ait pas laissé la moindre trace chez leurs enfants?
+
+Cependant l'idée de l'_s_ euphonique s'est présentée à M. Ampère; mais
+il l'a tout de suite repoussée bien loin pour son compte, prenant soin
+même de prémunir contre elle son lecteur:--«Et qu'on ne dise point que
+cette _s_ était euphonique; l'ancienne langue ne craignait point
+l'hiatus.» (P. 84.) Qui vous l'a dit? Sur quelle autorité s'appuie cette
+assertion?
+
+Revenons au cas régime, dont nous sommes loin d'avoir épuisé les
+métamorphoses.
+
+--«Quelquefois même le cas régime paraît indiqué par une contraction:
+_Fontevrault_ pour _Fontaine-Evrard_.» (P. 64.)
+
+A la page 61:--«Quelquefois le cas régime a laissé sa forme au vieux mot
+français; ainsi, _crimene_, de _crimine_.»
+
+Voilà ce qui s'appelle une règle sûre! _Fontevrault_ est au cas régime
+parce qu'il est contracté, et _crimene_ y est aussi parce qu'il ne l'est
+pas. Bien maladroit qui s'y tromperait[77]!
+
+  [77] Nous examinerons tout à l'heure si effectivement _Fontevrault_ et
+    les composés analogues renferment un nominatif et un génitif, ou
+    bien deux nominatifs juxtaposés.
+
+La confusion des terminaisons n'est pas moindre que celle des consonnes
+finales; on ne sait où se prendre. Ce n'est pas au moins faute de
+règles, car, dès qu'il rencontre un exemple, M. Ampère le généralise et
+en fait un principe. Ainsi, la poule, dans le _roman de Renart_, est
+appelée _Pinte_ ou _Pintain_; on lit ici _Eve_, là _Evain_. C'est assez;
+M. Ampère écrit: «Les féminins surtout formaient leurs cas indirects en
+_ain_:
+
+    Comme Diex ot de paradis
+    Et Adam et _Evain_ fors mis.
+
+    (_Renart_, v. 44.)
+
+    _Pintain_ appele ou moult se croit[78].
+
+    (_Ibid._, v. 97.)
+
+  [78] _Se fie._
+
+(_Hist. de la format. de la lang. fr._, p. 66.)
+
+Mais M. Ampère s'est-il mis en peine de vérifier si l'on ne trouvait
+jamais cette forme en _ain_ donnée au sujet de la phrase? s'est-il
+assuré que _Pintain_ et _Evain_ sont ici des formes déterminées par les
+verbes actifs _appeler_, _mettre_? Non; il s'est trop hâté de céder à
+une illusion chérie. On disait, à l'accusatif, _Eve_ aussi bien
+qu'_Evain_, ou plutôt il n'y avait point d'accusatif.--«Père éternel,
+qui créas le monde,
+
+    Adam feis de tere et de limon,
+    Et sa moilier, _Eve_ l'appelet on.
+
+    (_Gerars de Viane_, v. 2822.)
+
+Le nom de la belle Aude, soeur d'Olivier et femme de Roland, est écrit
+tantôt _Aude_, tantôt _Audain_; c'est le hasard ou le besoin du vers qui
+en décide. Vous plaît-il que nous suivions le système de M. Ampère?
+Soit: _Aude_ est le nominatif, _Audain_ le cas régime. Preuves
+(remarquez que je les prends toutes dans le même ouvrage, dans _Gerars
+de Viane_):
+
+Nominatif _Aude_:
+
+    Venue i fuit _la bele Aude_ au vis cler.
+
+    (_Gerars de Viane_, v. 633.)
+
+    La pucele Aude l'en at araisonné.
+
+    (v. 745.)
+
+    L'iaue demandent, s'aseient au souper,
+    Gerard s'assist, et Oliver le ber,
+    Et dant Lambert _et Aude o le vis cler_.
+
+    (v. 915.)
+
+Cas régime _Audain_:
+
+    _Audain_ aurois ma seror a moillier.
+
+    (v. 2263.)
+
+    _Audain_ aurai, cui k'en doie anuier.
+
+    (v. 2267.)
+
+    Viane aurai, et _Audain_ a moillier.
+
+    (v. 2308.)
+
+Vous plaît-il au contraire de renverser cette loi, et de voir au
+nominatif _Audain_, et _Aude_ pour le cas régime? rien n'est plus
+facile. Preuves:
+
+Nominatif _Audain_:
+
+    Evos (_voici_) _Audain_ corant parmi le prey.
+
+    (v. 757.)
+
+    Au col li pandent un escu de quartier
+    Ke li donnoit _Audain_ o le vis fier.
+
+    (v. 1046.)
+
+    Esvoz _Audain la bele_, l'eschevie.
+
+    (v. 1771.)
+
+Cas régime _Aude_:
+
+    Le destrier point _vers Aude_ en est alé.
+
+    (v. 651.)
+
+    Acointeiz s'est _de bele Aude_ au vis cler.
+
+    (v. 1099.)
+
+Il est manifeste que, dans ces deux derniers vers, il fallait au poëte
+une élision: il a mis _Aude_ à l'accusatif et au génitif. Ailleurs, où
+l'élision l'eût gêné, il a mis au nominatif _Audain o le vis fier_.
+
+Passons au changement de terminaison.
+
+Vous savez la valeur de cette notation _em_, _en_. _Jérusalem_,
+_Bethléem_, sonnaient _Jérusalan_, _Bethléan_, comme aujourd'hui encore
+_Caen_ et _Rouen_. Vous ne serez pas surpris que les deux orthographes
+par _e_ et par _a_ aient coexisté. M. Ampère voit un cas régime dans
+_Bethléan_, ou plutôt _Belléan_, par la règle de l'assimilation des
+consonnes. Il affirme que le nominatif était _Bethléems_ avec une _s_
+(dont je crois qu'il serait un peu embarrassé de produire un exemple),
+et dans ce vers de _Garin_:
+
+    Par Dieu vous pri qui maint en _BelliaM_.
+
+_Belliam_ est au cas régime. Il est vrai que, plus loin, on rencontre:
+«Qui de la Virge en _BélianT_ naquit.»
+
+«_Beliant_, dit M. Ampère, est le cas régime en _t_ de _Bethléem_, comme
+_Belliam_ en est le cas régime en _am_.» (P. 72.)
+
+Il ne se peut rien de plus commode pour l'inventeur du système; pour ses
+lecteurs, c'est autre chose.
+
+M. Ampère aurait dû s'apercevoir que l'argument tiré des noms propres
+traduits est sans valeur, parce que ces noms propres n'ayant pas de
+forme déterminée en français, on les transportait tels qu'on les
+rencontrait. _Deus dixit Moysi_: Dieu dit à _Moysi_.--_Deus allocutus
+est Moysen_: Dieu dit à _Moysen_ ou à _Moysant_.--_Reedificavit ergo
+Salomon... Palmiram in terra solitudinis_: «Puis reedifiad li reis
+Salomun... _Palmiram_ qui est al desert.» (_Rois_, p. 269.)--_Dux super
+Israel et super Judam_: «Maistres sur Israel e sur _Judam_» (_Formation
+de la lang. franç._, p. 224), etc. _En Baalim_, _de Niniven_, et autres,
+que cite M. Ampère, ne concluent rien du tout par rapport à la langue
+française. Turold avait besoin d'une rime à _tourment_, il écrit
+_Niniven_; ailleurs il dit, en apostrophant Dieu le père:
+
+    Saint _Lazaron_ de mort resurrexis
+    Et _Daniel_ des lions guaresis.
+
+    (_Roland_, st. 173.)
+
+_Lazaron_, dans le premier vers, faisait mieux son affaire que _Lazare_,
+et _Danielem_ l'eût gêné dans le second.
+
+Je ne vois nulle part le cas régime de _Roland_, _Olivier_, _Michel_,
+_Turpin_, etc.
+
+«Il y a aussi des exemples de cas régime en _in_,» dit M. Ampère, qui
+cite pour preuve:
+
+    Dieu donnez m'a mari _Garin_,
+          Mon doux _amin_.
+
+    (_Romancero fr._, p. 72.)
+
+Je lui demanderai d'abord comment _Garin_ faisait au nominatif; puis,
+quand il me l'aura dit, je lui citerai autant d'exemples qu'il en voudra
+de cette même forme, _Garin_, _amin_, pour le sujet de la phrase.
+
+A qui persuadera-t-il que _Colin_, _Robin_, _Girardin_, sont le génitif
+ou l'accusatif de _Colas_, _Robert_, _Girard_? Que _nonnain_ est
+l'accusatif de _nonne_, et _Jupin_ celui de _Jupiter_? Que _Gothon_
+faisait au nominatif _Gothe_? Que _Marie_ faisait à l'accusatif
+_Marion_? Que _Pierron_ et _Pierrot_, _Charlon_ et _Charlot_, sont des
+cas obliques de _Pierre_ et de _Charles_? (_Formation de la langue
+franç._, p. 65 et 68.) On lui dira qu'il prend pour des marques de
+déclinaison des diminutifs et des augmentatifs; que _Perrin_ ou
+_Perrinet_ revient à _petit Pierre_, et _Pierron_ à _gros Pierre_. Voilà
+ce qui saute aux yeux de quiconque ne s'est pas brouillé la vue à
+contempler trop fixement une chimère. J'avoue que M. Ampère me paraît
+dans ce cas fâcheux; et comme il s'entoure de preuves érudites, il faut
+bien, pour empêcher son illusion de se répandre, la combattre par des
+preuves analogues.
+
+«C'est, dit M. Ampère, quand on a perdu la tradition des lois
+grammaticales auxquelles obéissait le français du moyen âge, qu'on a cru
+qu'un personnage chevaleresque avait pu s'appeler _Huon de Bordeaux_. Le
+héros du roman écrit en prose au XIVe siècle s'appelait originairement
+_Hues de Bordeaux_, et son nom était mis au cas régime dans le titre:
+_Histoire d'Huon_. Appeler _Hues_, _Huon_, c'est comme si l'on perdait
+le titre des déclinaisons latines, et qu'on appelât _Ciceron_,
+_Ciceronis_, parce qu'on lit en tête de ses ouvrages: _Ciceronis
+opera_.» (_Formation de la lang. franç._, p. 64.)
+
+Voilà qui est positif.
+
+Ce qui ne l'est pas moins, c'est ce début d'un acte, daté de 1266, sur
+lequel je serais bien aise d'avoir le sentiment de M. Ampère: «_Je
+Huon_, et je Phelipe, femme _au devant dit Huon_...» (Lelong, _Hist. de
+Laon_, p. 609.)
+
+M. J.-J. Ampère appelle souvent en témoignage le poëme de _Garin le
+Loherens_; en effet, ce monument date de la bonne époque de la
+littérature du moyen âge; l'auteur écrivait au plus tard vers le
+commencement du règne de saint Louis; il parle le meilleur langage et le
+plus exempt de dialecte, celui de l'Ile de France; la tradition des lois
+grammaticales était alors ou jamais dans toute sa force et sa vigueur.
+M. Ampère ne récusera donc pas l'autorité du poëme de _Garin_, dont
+précisément un des héros s'appelle _Huedes_, c'est-à-dire, _Eudes_, ou
+_Hues_, comte de Cambrésis.
+
+Si je voulais ne montrer qu'une face de la vérité, rien ne me serait
+plus facile que de fortifier l'opinion de M. Ampère: _Hues_ au
+nominatif, _Huon_ aux autres cas, aux cas régimes; exemples:
+
+    Comment diables, _li quens Huedes_ a dist.
+
+    (_Garin_, I, p. 146.)
+
+    _Hues_ s'eveille, si oïst le Hustins.
+
+    (_Ibid._, p. 167.)
+
+    _Hues_ se dort en son palais marbrin.
+
+    (_Ibid._)
+
+    _Hues_ l'oïst, mie ne fu esbahis.
+
+    (_Ibid._)
+
+Au contraire:
+
+    Fromons manda _Huon_, qui Gornai tint.
+
+    (_Garin_, p. 162.)
+
+    Vint à _Huon_, fierement li a dist.
+
+    (_Ibid._, p. 167.)
+
+Je pourrais multiplier les citations dans ce sens, et m'en tenir là; la
+preuve semblerait évidente.
+
+Mais je suis, en conscience, obligé d'ajouter qu'on trouve également
+_Huon_ pour le nominatif:
+
+    _Huons_ repaire dou riche poigneïs[79].
+
+    (_Garin_, I, p. 77.)
+
+  [79] Revient du terrible combat.
+
+Et _Hues_ à l'accusatif:
+
+    Li Borguignon ont Aubri adoubé,
+    Et l'Alemant et _Huedes_ le sené.
+
+    (_Ibid._, p. 35.)
+
+«Les Bourguignons ont équipé Aubri, l'Allemand et Eudes le sensé.»
+
+    _Huons_ ist fort sovent comme prodons.
+
+    (_Ibid._, p. 175.)
+
+    Souvent ist fort _Hues_ de Cambresis.
+
+    (_Ibid._, p. 176.)
+
+Il est manifeste que le poëte n'attache pas à la terminaison la valeur
+que lui prête M. Ampère. Il se sert au hasard de celle-ci ou de
+celle-là. Un second exemple confirmera ce que je dis.
+
+_Begues_, duc de Belin, est un autre acteur du même poëme. Ce nom, fait
+comme celui de _Hues_, doit suivre les mêmes règles. Aussi, _Begon_,
+dirait M. Ampère, est le cas régime de _Begues_. Nous allons voir.
+
+Nominatif, _Begues_:
+
+    Là est dux _Begues_ del chastel de Belin.
+
+    (_Garin_, I, p. 113.)
+
+    Et dist dux _Begues_: Nous avons gens assez.
+
+    (P. 103.)
+
+    Et respond _Begues_: Merveilles avez dist.
+
+    (P. 100.)
+
+Nominatif, _Begons_:
+
+    _Begons_ li dux, li chevaliers membrés.
+
+    (I, p. 103.)
+
+    _Begons_ le voit, à ses compagnons dist.
+
+    (P. 100.)
+
+    Droit en Gascogne va _Begons_ de Belin.
+
+    (P. 19.)
+
+    _Begons_ les guie (guide), li dux au fier talent.
+
+    (P. 84.)
+
+--«Il est bien reconnu aujourd'hui que de _Charles_ on faisait
+_Charlon_; de _Hugues_ ou _Hues_, _Hugon_ ou _Huon_; de _Pierre_,
+_Pierron_.» (_Formation de la lang. franç._, p. 64.)
+
+Sans doute, cela est bien reconnu; mais ce qui ne l'est pas, c'est que
+ces formes fussent le résultat d'une déclinaison à l'instar de la
+déclinaison latine. Jusqu'à nouvelle preuve, je croirai que la
+terminaison en _on_ marquait ou un diminutif, ou plutôt un augmentatif,
+comme en italien _Carlo_, _Carlone_; _Ugo_, _Ugone_. Un _capello_ est un
+chapeau; un _capellone_, un grand chapeau.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Dans le système de M. J.-J. Ampère, _garçon_ était le cas oblique de
+_gars_, comme _sapin_ le cas oblique de _saps_. Cela est dit
+formellement p. 67 et 74. Le _livre des Rois_ n'emploie jamais que le
+mot _saps_; l'exemple invoqué par M. Ampère est celui-ci: «Et tut frai
+tun plaisir de cedres et de _saps_.» (_Rois_, p. 243.) Mais c'était ici
+précisément l'occasion du cas oblique _sapin_, s'il eût existé en cette
+qualité. _Sapin_ ne se rencontre jamais dans la version des _Rois_; il
+n'a existé que plus tard; c'est un diminutif qui a fini par remplacer le
+nom simple.
+
+_Gars_ et _garçon_ différaient de sens. _Gars_ est tout uniment un jeune
+homme; _garçon_ emporte une idée de mépris: c'est un _gars_ de basse
+extraction et de mauvaises moeurs; tout au moins un valet. Les femmes de
+la fée Mélior ne l'eussent point blâmée d'avoir pris pour amant un
+_gars_; mais ignorant la naissance de Partonopeus, elles le croyaient un
+_garçon_:
+
+    Et dient qu'elle a mescoisi (_méchoisi_),
+    Quant d'un _garçon_ fist son ami.
+    Tant bon cevalier l'attendoient,
+    Qui tant bel et tant rice estoient!
+    Bien l'a ses talens sorportée,
+    Quant a un _garçon_ s'est coplée!
+
+    (_Partonop._, v. 4825 à 4830.)
+
+«Sa passion l'a bien soutenue, pour qu'elle ait osé s'unir à un
+_garçon_.»
+
+Charlemagne, revenu sur le champ de bataille de Roncevaux, défend que
+personne, écuyer ni _garçon_, reste auprès des morts avant qu'ils ne
+soient vengés:
+
+    Laissez gesir les morz tut issi cum il sunt...
+    Que [nul] n'i adeist esquier ne _garcun_...
+
+    (_Roland_, st. 174.)
+
+_Garçon_, dans ce dernier exemple, a le sens que nous lui conservons
+encore quand nous disons à un garçon de café: _Garçon!_ c'est le premier
+sens du mot.
+
+De plus, _garçon_ est ici le sujet de la phrase; comment donc serait-il
+au cas régime? M. Ampère n'a pas pris garde à cette difficulté: à la
+page 74, il avance que _garçon_ est le cas régime de _gars_; et à la
+page 105, il cite _garçon_ au nominatif:
+
+    Et menjurent priveement
+    Ele et _le garçon_ seulement.
+
+    (_Fabliaux_, t. I, p. 249.)
+
+_Garsun_, dans _les Rois_, comme _garcio_ dans tous les écrivains du
+moyen âge, signifie un laquais, un mauvais sujet.--«Et avec ce, lui dist
+plusieurs injures et villenies en l'appelant _garson_.» (_Procès-verbal
+de 1376_, cité par du Cange.)
+
+_Garçon_, aujourd'hui, n'est plus une injure; mais le féminin de _gars_
+en est devenu une des plus basses. C'était autrefois la traduction
+exacte de _puella_, et rien davantage.
+
+Vous voulez que _Karles_, _Aymes_, soient pour le nominatif, et
+_Karlon_, _Aymon_, pour les cas obliques? Je trouverai cent exemples à
+l'appui de votre proposition, mais j'en trouverai deux cents pour la
+renverser, et prouver que ces formes s'employaient indifféremment, selon
+le caprice ou le besoin du poëte.
+
+Dans un couplet monorime, dont l'assonnance est _a_:
+
+    Munjoie escriet, co est l'enseigne _Karles_.
+
+    (_Roland_, st. 13.)
+
+«Il crie _Montjoie!_ c'est la devise de Charlemagne.»
+
+Dans un monorime en _o_:
+
+    Munjoie escriet, co est l'enseigne _Karlun_.
+
+    (_Roland_, st. 92.)
+
+Penseriez-vous, par hasard, qu'ici le poëte a fait céder la règle aux
+exigences de sa rime? Il n'en est rien; voyez:
+
+    Le roy _Karles_ parla qui fut de cuer marris...
+
+    (_Les quatre fils Aymon_, v. 323.)
+
+    _Karlon_ ot un neveu qu'il aimat et tint chier.
+
+    (_Ibid._, v. 261.)
+
+    Sire, dit le duc _Aymes_, je vous ferai devis.
+
+    (_Ibid._, v. 334.)
+
+    Duc _Aymon_ de Dordonne du roy a congie pris.
+
+    (_Ibid._, v. 339.)
+
+Le nom seul des _quatre fils Aymon_ prouve contre le système de M.
+Ampère, puisque, dans cette formule, _Aymon_ est au nominatif. Deux
+nominatifs juxtaposés indiquaient alors le rapport de possession de l'un
+à l'autre, aujourd'hui marqué par le génitif du second substantif.
+
+Et, relativement à cette forme, la préoccupation du cas régime a
+précipité M. Ampère dans une erreur qu'il importe de relever. M. Ampère
+avance que ces expressions composées, la _Fête-Dieu_, la _Ferté-Milon_,
+_Château-Thierry_, _rue Saint-Denis_, _Place-Maubert_, etc., renferment
+un nominatif et un génitif.--«Il est contre le vieux génie de notre
+langue de placer le _de_ avant ces dénominations de localités»
+(_Fête-Dieu_ n'est pas une localité), «et de dire, la rue _de_
+Richelieu, l'église _de_ Notre-Dame; car notre langue, _grâce au cas
+régime_, permettait, dans l'origine, d'_exprimer le génitif par la
+terminaison_, sans le secours de la particule _de_.» (_Formation de la
+lang. franç._, p. 76.)
+
+Il est impossible d'accorder à M. Ampère cette proposition, qui
+d'ailleurs en suppose une autre, savoir, que tout substantif pouvait
+modifier sa terminaison. Or, cela n'est pas soutenable. Je demanderai à
+M. Ampère où est la terminaison caractéristique du génitif dans les
+exemples suivants:--«Micol, _la fille Saul_, n'en out enfant jusqu'al
+jor de sa mort, car ele murut al enfanter.» (_Rois_, p. 142.)
+
+--«Vien avant, vien, dame _femme Jeroboam_; pur quei te ceiles, e ne
+vols [fere] cunuistre que tu es _la femme Jeroboam_?» (_Rois_, p. 292.)
+
+--«E les _fils Belial_ se asemblerent entur lui.»
+
+(_Rois_, p. 298.)
+
+Partonopeus est jeté en prison, sous la garde d'un geôlier appelé
+Armant:
+
+    La _femme Armant_ le vient veoir.
+
+    (_Partonop._, v. 7665.)
+
+_Fille Saül_, _femme Armant_, _femme Jéroboam_, _fils Bélial_; dans
+toutes ces locutions et les semblables, il n'y a que deux nominatifs.
+C'est un emprunt à la syntaxe latine, qui prescrivait _Urbs Roma_, et
+non _Romæ_.
+
+Ces façons de parler sont restées dans le peuple et dans les usages de
+la justice. Quand le président dit: Accusée _femme Armant_, ou _fille
+Saul_, ou _veuve Athalie_, levez-vous; quand un homme du peuple crie:
+Eh! père _un tel_! mère _une telle_! _Armand_, _Saül_, _Athalie_, ne
+sont pas plus au génitif que ces mots, _un tel_, _une telle_.
+
+M. Ampère a donné trop d'importance à des hasards d'écriture. Je sais
+bien qu'on trouve:
+
+    C'est la mere _Partonopeu_.
+    Hom sui _Rollant_...
+
+Mais croire que l'absence de l'_s_ ou la présence du _t_ soit, comme il
+l'affirme, la marque d'un génitif, c'est transformer en une intention
+savante l'ignorance ou la distraction du copiste.
+
+Nos pères savaient très-bien employer _de_ quand ils voulaient
+réellement marquer le génitif:
+
+    Un almacurs i ad _de_ moriane;
+    N'ad plus felun en la tere _d'_Espaigne.
+
+    (_Roland_, st. 73.)
+
+    Dunez mon feu, ço est le colp _de_ Rollant.
+
+    (St. 67.)
+
+«Donnez mon fief; c'est le coup de Roland.»
+
+--«La dame vint en la citet _de_ Thersa.» (_Rois_, p. 293.)
+
+--«Li reis Abia... prist la cited _de_ Béthel.»
+
+(_Ibid._, p. 299.)
+
+--«O humiliteit, vertu _de_ Crist, cum forment tu confonz l'orgoil _de_
+nostre vaniteit!» (_Saint Bernard_, p. 553.)
+
+Je conçois qu'on ait pu hésiter un moment devant les cas où la
+terminaison changeait: _Charles_, _Charlot_; _Gui_, _Guyot_, quoique
+cette illusion ne résiste pas à un examen attentif, puisqu'on rencontre
+le _de_ uni à ces mêmes formes, inventées, suivant M. Ampère, pour le
+supprimer.
+
+Il fallait être terriblement prévenu en faveur du cas régime, pour citer
+_Choisy_-LE-_Roi_, _Bar_-LE-_Duc_, _Bois_-LE-_Comte_, en prenant _le
+Roi_, _le Duc_, _le Comte_, pour des génitifs! (_Format. de la lang.
+fr._, p. 76.)
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Ainsi ce principe étant faux, les conséquences que M. Ampère en fait
+sortir par rapport aux ellipses et aux inversions, l'analogie qu'il
+indique avec le grec, tout cela est également faux.
+
+Et maintenant, voyez l'argument de M. Ampère se retourner contre son
+auteur: car si _la Roche-Guyon_, _les fils Aymon_, _la Ferté-Milon_, ne
+contiennent que deux nominatifs, et cela est incontestable, il s'ensuit
+que _Guyon_, _Aymon_, _Milon_, ne sont pas des formes obliques de _Guy_,
+_Aymes_, _Miles_. Celui qui dit _Huon de Bordeaux_, ne ressemble donc
+pas à celui qui dirait _les oeuvres de Ciceronis_.
+
+Je ne vois guère que l'_apocope_ que M. Ampère n'ait pas encore
+consacrée à marquer le cas régime. Il ne l'a pas oubliée non
+plus.--«_Enfès_ (_sic_) faisait au cas régime _enfant_.» (_Formation de
+la lang. franç._, p. 71.)
+
+Par la même raison sans doute, _cit_ est le nominatif de _cité_; _mes_,
+de _messager_; _lin_, de _lignage_; _mi_ de _milieu_; etc. Dans les
+passages que j'ai cités à l'article de l'apocope, on trouvera des
+exemples de ces mots employés tantôt comme sujets, tantôt comme
+compléments. Les livres en sont pleins; ce serait perdre le temps à
+plaisir que de s'arrêter à les rassembler ici.
+
+Le cas régime tel que nous le représente M. Ampère, s'il pouvait
+exister, serait de tous les protées le plus insaisissable. M. Guessard
+lui a trouvé de bon compte dix-huit formes, sans celles qu'en suivant
+les mêmes données on ne manquerait pas de découvrir, et que M. Ampère
+n'a point recueillies. Défions-nous des systèmes trop savants ou trop
+ingénieux, d'autant plus à craindre qu'il est toujours facile de trouver
+de quoi justifier le pour et le contre, en lisant les textes un oeil
+ouvert et l'autre fermé.
+
+Les mêmes auteurs ont composé pareillement une déclinaison de
+l'_article_, dont le tableau majestueux se déploie dans plusieurs
+traités ou dissertations savantes sur cette matière. Voyez-en
+l'appréciation dans la IIIe partie, à l'article IL, LI.
+
+
+§ II.
+
+Je ne dirai ici qu'un mot des patois, si doctement ennoblis sous le
+titre imposant de dialectes. L'importance en a été singulièrement
+exagérée, et cela se conçoit: sitôt que les philologues rencontraient
+une discordance d'orthographe, une forme inusitée, inexplicable pour
+eux, ils s'en tiraient par un dialecte. Le dialecte invoqué ne manquait
+à personne et ne trahissait personne. C'était, au lieu d'un aveu
+pénible, une espèce d'ajournement scientifique; et tout ce qui ne
+pouvait se loger dans le réceptacle des déclinaisons, on le jetait au
+delà, dans l'abîme ténébreux des dialectes.
+
+Avec autant de bonne foi que d'intrépidité, Fallot résolut un jour de
+plonger dans ce chaos, pour en retirer tous les débris qu'il y verrait
+surnager, les exposer au soleil, les classer chacun avec une étiquette,
+et finalement en construire un beau monument d'architecture grecque, vis
+à vis son palais des déclinaisons, qui était d'architecture latine. La
+mort le surprit à la tâche. Des mains pieuses et amies ont publié les
+matériaux considérables, mais confus, qu'il avait déjà rassemblés. Ce
+recueil fait regretter vivement la perte d'un homme doué à un si haut
+degré de patience et d'application, et qui, joignant à ces qualités
+beaucoup de savoir, aurait pu rendre à la science d'éminents services.
+
+Mais quant à l'entreprise de Fallot, la science n'a, je crois, rien
+perdu à ce qu'elle soit demeurée interrompue. Telle que Fallot l'avait
+conçue, c'était le treizième travail d'Hercule, et j'attribue le
+quatorzième à celui qui en aurait tiré quelque chose.
+
+Il faut observer que les patois n'ont jamais existé que comme langage,
+et nulle part à l'état de langue littéraire écrite. Cela est si vrai
+qu'il serait impossible de montrer un seul texte, dix lignes rédigées
+véritablement en picard. Cependant la Picardie peut disputer la gloire
+d'avoir fourni le plus grand nombre d'écrivains au moyen âge. C'est que,
+même avant la centralisation moderne, il y eut toujours un centre; dès
+avant Philippe-Auguste, ce centre était Paris. Il y avait un peuple
+français et une langue française, à laquelle le trouvère picard ou
+bourguignon se faisait une loi de se conformer, au mépris du ramage de
+son pays. De toutes parts on tendait à l'unité. Venez me dire ensuite
+qu'il était impossible au provincial d'éviter dans son style tout
+provincialisme, j'en demeure d'accord; mais, de bonne foi, est-ce là ce
+qu'on peut appeler un dialecte? C'est se moquer que de le prétendre, et
+parodier les Grecs à trop bon marché. Je le répète, qu'on me montre une
+composition, n'eût-elle qu'une page, de franc picard, ou de pur
+bas-normand, ou de bourguignon, pareil aux noëls de la Monnoye, et je
+croirai à vos dialectes littéraires; sinon je ne croirai qu'à la langue
+française, pratiquée avec plus ou moins de pureté, comme il se voit de
+nos jours.
+
+Avant donc de mettre en fait les dialectes, mettons-y le français.
+Cherchons le français, c'est le principal; le reste n'est que
+très-accessoire. Fallot, par malheur, a commencé par chercher les
+dialectes. Il supposait des tourbillons en linguistique, pareils aux
+tourbillons philosophiques de Descartes, et prétendait résoudre à sa
+manière le problème d'Ésope: Détourner de la mer tous les fleuves qui
+s'y rendent. L'opération faite, il ne serait plus resté ni mer, ni
+langue française.
+
+Fallot s'est mis à l'oeuvre sans même s'être fait une idée bien nette de
+ce qu'il cherche, et de ce qu'il entend par _dialecte_. Il s'amuse à des
+différences d'orthographe dans la notation de mots français, et il ne
+manque pas d'en conclure des différences de prononciation. S'était-il
+d'abord occupé de fixer les rapports de l'écriture au langage?
+Nullement; on ne voit pas qu'il y ait jamais songé. Mais il applique
+ingénument à l'écriture du XIIe siècle toutes les conventions qui
+régissent l'orthographe au XIXe, et voilà le principe qui lui fournit
+toutes ses conséquences. Aussi qu'arrive-t-il? De ses trois dialectes,
+normand, picard et bourguignon, il n'en est pas un auquel il parvienne à
+fixer un caractère. Les signes distinctifs de celui-ci reparaissent à
+moitié dans celui-là, et le reste est commun au troisième; ils rentrent
+tous l'un dans l'autre. Dans cette tentative de système, tout vacille,
+tout chancèle, parce que ce n'est autre chose que l'étude approfondie
+d'une illusion.
+
+L'étude des patois proprement dits serait intéressante et profitable;
+mais elle paraît offrir de grandes difficultés, car les patois ont leurs
+racines situées beaucoup plus profondément que celles de la langue
+française. Il faudrait creuser jusqu'aux idiomes usités dans chaque
+province avant la conquête latine, en commençant par replacer cette
+province dans l'ensemble politique dont elle était un élément. Par
+bonheur, on peut étudier la formation du français, à part de celle des
+patois. Quant à ces variations que l'usage introduisait d'une province à
+l'autre, cela n'est qu'à la superficie du langage. Qu'on prononçât ici
+_du fu_, et là _du feu_; _un lou_ et _un leu_; _mon fi_, _mon fieu_ ou
+_mon fiu_, ce n'est pas de quoi faire un si grand bruit. Quand nous
+serons assurés de la prononciation générale, les formes particulières,
+les provincialismes se détacheront d'eux-mêmes.
+
+Appelons, si vous voulez, ces provincialismes des dialectes; le nom n'y
+fait rien, pourvu qu'on s'entende bien sur la chose signifiée. Ces
+dialectes me paraissent pouvoir faire l'objet d'un travail spécial
+secondaire, dont je n'ai pas cru devoir compliquer celui-ci.
+
+
+
+
+TROISIÈME PARTIE.
+
+APPLICATIONS ET CONSÉQUENCES.
+
+
+
+
+_AVERTISSEMENT._
+
+
+Dans les deux premières parties, nous avons tâché d'établir une théorie;
+dans la troisième, nous allons chercher à la vérifier par des
+applications, à justifier les principes par les conséquences. Sans cette
+troisième partie, on ne verrait guère de quelle utilité peuvent être les
+deux autres. La question de l'orthographe et de la prononciation
+primitives du français pourrait ne sembler qu'une curiosité
+philologique, bonne à renfermer dans le cabinet d'un littérateur, à
+défrayer quelques discussions entre savants, et rien au delà.
+
+Il n'en va pas ainsi, au moins dans mon opinion. Cette étude doit servir
+à raffermir, en les éclairant, les bases de notre idiome; à expliquer en
+beaucoup de points notre langue moderne, et à protéger sa marche dans
+l'avenir. La comparaison de ce qui a été avec ce qui est, conduira plus
+sûrement vers ce qui doit être. En reconnaissant nos fautes et les
+causes de nos fautes, nous nous trouvons à même d'en réparer encore une
+partie, et nous apprenons à nous détourner d'écueils désormais connus.
+
+J'indique ici les résultats, non de ce que j'ai fait, mais de ce que
+pourront faire de plus habiles, en pratiquant la même voie. Je me borne
+à réclamer l'honneur d'y avoir hasardé le premier pas; de plus forts
+iront plus loin.
+
+La lecture de cette troisième partie dédommagera quelque peu, je
+l'espère, ceux qui auront eu la patience de me suivre jusque-là. Il
+m'eût été facile de réunir un nombre bien plus considérable
+d'observations; car étant donnée la théorie, l'on trouve à chaque pas à
+faire une expérience. J'en laisserai le plaisir ou l'ennui à ceux qui le
+voudront prendre; il me suffit de montrer de quelle façon l'on peut y
+procéder. Si parmi ces remarques détachées il s'en est glissé quelqu'une
+sans rapport immédiat avec les principes que j'ai tâché d'établir, on
+voudra bien me la pardonner. Elle intéresse toujours la langue par
+quelque côté; à ce titre, si elle est juste, elle est utile, et je ne
+sors pas de mon sujet. D'ailleurs, je n'ai pas pour dernier but les
+syllabes et la grammaire, mais la littérature. C'est pour arriver plus
+sûrement à ce terme que j'ai pris un point de départ si éloigné. Tout ce
+qui peut, en faisant connaître la littérature du moyen âge, donner
+l'envie avec les moyens de l'étudier, rentre donc dans mon plan, et je
+pense qu'après avoir lu tant de détails élémentaires, on ne me
+reprochera pas ces courtes excursions dans une région moins aride et
+plus élevée.
+
+
+
+
+CHAPITRE PREMIER.
+
+De l'articulation des consonnes chez les modernes.--Conséquences du
+système actuel: vers faux, rimes fausses, hiatus.
+
+
+Nous nous croyons infiniment supérieurs à nos pères en fait de langage
+et d'art. Je ne prétends pas nier le progrès sur bien des points; mais
+défions-nous des illusions de l'amour-propre et de l'habitude. Dans ces
+changements considérables effectués depuis le moyen âge, tout n'a pas
+été bénéfice. A la fin du XVIe siècle, Pasquier faisait déjà cette
+remarque pleine de sens: «Il n'est pas dit que tout ce que nous avons
+changé de l'ancienneté soit plus poly, ores que il ait aujourd'huy
+cours.» (_Recherches_, liv. VIII, chap. III.) Gagnant sur certains
+points, nous avons dû perdre sur certains autres; et pouvait-il en être
+différemment? Cela serait contraire à la nature des choses humaines, où
+il n'y a pas de bien sans mélange.
+
+Notre versification, par exemple, se vante d'être si perfectionnée! Que
+dirait-on si, avec ses règles austères et ses dehors rigoureux, je la
+faisais voir pleine d'hiatus bien réels, de vers faux, semblable à une
+prude convaincue de galanterie? Si, m'appuyant sur la manière moderne
+d'articuler les consonnes finales et les consécutives distinctement, je
+montrais certains vers de Racine plus durs et d'une mesure moins exacte
+que ceux de Rutebeuf ou de Gautier de Coinsy? On crierait au paradoxe.
+Soit! c'est un paradoxe; mais tout paradoxe n'est pas une fausseté:
+autrement, il faudrait établir en principe que l'opinion commune est
+toujours infaillible. En tout cas, le mérite ne serait pas à Rutebeuf,
+ni le tort à Racine; tout aurait dépendu de la diversité de l'instrument
+qu'ils mettaient en jeu.
+
+Arrêtons-nous un moment à cette question, qui en vaut la peine; car si
+cette étude du vieux langage offre quelque utilité pratique, c'est par
+les rapprochements et les comparaisons avec la langue moderne.
+
+On met de nos jours une affectation extraordinaire à détacher toutes les
+consonnes, surtout les finales; on orthographie en parlant. On dira, par
+exemple: Toujours _z_injustes _z_envers _z_elle,--un discours
+_z_instructif,--que vous êtes _z_aimable!--l'art _t_antique,--j'ai froid
+_t_aux mains,--un pied _t_à terre,--à tort _t_et à travers, etc., etc.;
+prononciation affreuse! Ménage avertit qu'on doit prononcer _pié à
+terre_: «C'est comme parlent les honnêtes gens,» Il veut qu'on écrive
+sans _t_, _à tor et à travers_, en quoi il n'a pas raison; mais du moins
+nous fait-il par là connaître le bon usage de son temps. Soyez sûr qu'on
+doit dire _discour instructif_, _l'ar antique_, _enver elle_. Quel est
+le but de la consonne finale? faciliter la liaison sur le mot suivant.
+Une seule consonne y suffit; en sonner deux, c'est blesser l'esprit de
+la loi par une observation exagérée de la lettre.
+
+Je poserais donc cette règle générale, que, dans les mots au singulier
+terminés par deux consonnes, c'est par l'avant-dernière que la liaison
+s'effectue. La dernière est muette.
+
+Au contraire, dans les pluriels, c'est la dernière qui prévaut.
+
+Je tiens que voilà le principe, mais je ne nie pas que l'usage ne nous
+contraigne à recevoir de fâcheuses exceptions. Il faut bien se résoudre
+à prononcer:
+
+    Boileau, _correcque tauteur_ de quelques bons écrits,
+
+en sonnant le _c_ et le _t_ de correct. Talma disait de même, dans
+l'_École des Vieillards_:
+
+    Maudit _respecque thumain_, qui m'oblige à me taire!
+
+C'était une faute, car l'usage veut _respè khumain_.--Mais pourquoi
+l'usage ne souffrirait-il pas aussi _corrè kauteur_?
+
+Quelques inconséquences de ce genre ne doivent pas empêcher la règle
+d'être admise.
+
+La liaison la plus douce et la plus coulante est assurément celle qui se
+pratique sur une liquide; aussi, nos pères disaient-ils: Un _fil
+ingrat_, comme: _Une mor affreuse_. Rien de plus logique. Je ne crois
+pas possible de revenir sur les droits prescrits de l'_l_ pénultième, de
+remettre en vigueur l'ancienne prononciation, maintenue du temps de Th.
+de Bèze, _il ont_, _il auraient_, au pluriel. Seulement, il faudrait
+gagner de dire comme les paysans: _Is ont_, _is auraient_, au lieu de
+_ile zont_, _ile zauraient_. Sonner séparément l'_l_ et l'_s_, c'est
+trop de moitié. Si l'on estime cette articulation raisonnable, que ne
+dit-on également _un file zingrat_? Nous disons par bonheur encore, _fiz
+ingrat_, en ne sonnant qu'une consonne.
+
+Les droits de l'_r_ pénultième pourraient encore être sauvés: l'usage,
+qui repousse comme ridicule _fil ingrat_, n'est pas si contraire à _mor
+affreuse_, _discour écrit_, _vos malheur et les miens_, etc. On
+prononce, au Théâtre-Français:
+
+    Le dirai-je? vos yeux, de larmes moins trempés,
+    A pleurer vos malheurs _z_étaient moins occupés.
+
+    (_Iphigénie_, act. II, sc. 1.)
+
+    Me laisse dans les fers _z_à moi-même inconnue.
+
+    (_Ibid._, act. II, sc. 7.)
+
+    J'aurais eu des remords _z'_en accusant Zopire.
+
+    (_Mahomet_, act. III, sc. 1.)
+
+C'est horrible! Cette liaison par-dessus l'hémistiche, qui de plus
+introduit un _e_ muet aux dépens de la mesure, déchire les oreilles. Il
+est clair qu'il faudrait dire:
+
+    A pleurer vos _malheur_ étaient moins occupés.
+
+    Me laisse dans les _fer_ à moi-même inconnue.
+
+    J'aurais eu des _remor_ en accusant Zopire.
+
+Un enfant sentirait combien on gagne à supprimer l'_s_: il en reste
+toujours assez.
+
+Voilà pour les finales doubles; mais, même pour les simples, la coutume
+actuelle est bien différente de l'ancienne. Il n'est personne qui ne se
+croie obligé de prononcer, Les larmes _z_aux yeux; Les _larme_ aux yeux,
+passerait pour une négligence excessive, un indice de mauvaise éducation
+ou d'habitudes vulgaires. Cependant il existe encore quantité de
+vieillards prêts à vous attester que, dans leur jeunesse, on se fût
+singularisé en parlant ainsi dans la conversation, et que l'usage alors
+prescrivait tout bonnement, Les _larme_ aux yeux.
+
+Cette prononciation a été celle de nos pères:
+
+    Trois aveugle_S_ un chemin aloient...
+    Li trois aveugle_S_ à l'oste ont dit...
+
+    (Barbazan, III, p. 69 et 78.)
+
+Dans le fabliau où Diderot a pris l'idée des _Bijoux indiscrets_:
+
+    S'il vous parle et s'il vous respont,
+    Prenez sur moi dix livre_S_ adonc.
+
+    (Barb., III, p. 119.)
+
+Ces exemples, qu'on pourrait accumuler en très-grand nombre, prouvent
+qu'on ne tenait pas toujours compte de l'_s_ du pluriel; mais observez
+que cette licence se rencontre surtout dans les fabliaux, dont la poésie
+devait être plus rapprochée du langage familier. Dans la _chanson de
+Roland_, dans le style épique, la règle est d'habitude plus sévère,
+quoique le poëte ne s'interdise pas absolument le bénéfice de cette
+faculté. Voici un passage où l'on verra les deux pratiques réunies.
+C'est dans la description de l'horrible tempête qui éclate pendant la
+bataille de Roncevaux:
+
+    Orez i ad de tuneire et de vent,
+    Pluie_S_ e gresils demesureement;
+    Chiedent li fuldres e menut e suvent,
+    E terremoete ço i ad veirement.
+    Cuntre midi tenebre_S_ i ad granz:
+    Ni a clarted se le cels ne s'i fent.
+
+    (_Roland_, st. 109.)
+
+«Orages y a de tonnerre et de vent, pluie et grésils ce démesurément;
+les foudres tombent menu et souvent; et grands tremblements de terre,
+grandes ténèbres du côté du midi. Il n'y a de clarté que celle des
+éclairs qui fendent le ciel.»
+
+L'_s_ de _pluies_ ne compte pas au second vers; l'_s_ de _ténèbres_
+compte au troisième.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Au surplus, tout ne me paraît pas précisément regrettable dans
+l'ancienne prononciation. Sans prétendre décider si l'annulation
+facultative ou le maintien constant de l'_s_ est un tort ou un droit, je
+me contente d'observer que la mesure des vers exige impérieusement
+l'articulation de la consonne finale. La haute éloquence et la poésie
+ont leurs intérêts communs; ainsi je crois qu'au théâtre et dans le
+discours solennel, la question n'est pas douteuse. Il n'est pas douteux
+non plus qu'il existait autrefois deux prononciations: l'une d'apparat
+et rigoureuse, l'autre familière et plus négligée. Qu'on ne s'y trompe
+point: ce n'était pas un mal. La délicatesse des nuances dans le langage
+correspond à celle des esprits; ce sont les gens grossiers ou les
+pédants qui effacent les nuances.
+
+De tout temps on a vu des hommes empressés à se distinguer par leur
+langage. Le XVIIe siècle connaissait comme le nôtre ces personnages
+roides, empesés, qui étalent sur leurs doctes lèvres leur belle
+orthographe, et affectent sans cesse d'humilier le prochain par leurs
+nobles façons de dire et leur prononciation transcendante. C'est à
+l'émulation d'imiter ces beaux parleurs que nous devons la mode de faire
+ressentir cette multitude d'affreuses consonnes qui semblent se siffler
+elles-mêmes. Le mal a toujours été de pis en pis. Il existait déjà sous
+Louis XIV et auparavant, mais encore avait-il certaines limites: il n'en
+a plus aujourd'hui, et son triomphe est complet. Écoutons là-dessus le
+témoignage de Molière, dans l'_Impromptu de Versailles_.
+
+MOLIÈRE (_à du Croisy_).
+
+«Vous faites le poëte, vous, et vous devez vous remplir de ce
+personnage; marquer cet air pédant qui se conserve parmi le commerce du
+beau monde, ce ton de voix sentencieux, et _cette exactitude de
+prononciation qui appuie sur toutes les syllabes, et ne laisse échapper
+aucune lettre de la plus sévère orthographe_.»
+
+(_Scène 1._)
+
+Cette _exactitude de prononciation_ était donc encore en 1663 le
+caractère d'un ridicule, et Molière, loin de la pratiquer, la jouait en
+plein théâtre, devant la cour la plus polie de l'Europe, devant les
+grands seigneurs, dont pas un ne prononçait autrement que _des piqueux_
+et _des porteux_. Aujourd'hui la pédanterie du poëte de l'_Impromptu_ a
+infecté toute la nation; et le théâtre même, qui fut si longtemps une
+école de bon langage, le théâtre a perdu la tradition de Molière, et
+s'est laissé gagner à la contagion des précieux ridicules. La chose est
+venue au point que nous n'avons presque plus de monosyllabes en
+français. Les _gens_, les _vers_, les _fils_, les _moeurs_, sont devenus
+des _genses_, des _moeurses_, des _verses_, des _fisses_. Feu madame
+Paradol, dans _Rodogune_, n'y manquait pas:
+
+    Mais, soit justice ou crime, il est certain, mes _fisses_,
+    Que mon amour pour vous fit tout ce que je fis.
+
+Désaugiers était assurément plus exact, lorsqu'il faisait chanter à
+Vénus ce couplet, dans la parodie de _Psyché_:
+
+    Ah! fi, fi, fi, libertin, fi!
+      Je n' suis plus votre mère;
+    Ah! fi, fi, fi, libertin, fi!
+      Vous n'êtes plus mon _fils_.
+
+Nous en sommes à appeler _rime riche_ une rime qui ne rime pas;
+l'accouplement d'une rime masculine avec une féminine:
+
+    Et cinq cent mille francs avec elle _obtenus_
+    La firent à ses yeux plus belle que _Vénusse_.
+
+    Et les dieux jusque-là, protecteurs de _Pârisse_,
+    Ne nous promettent Troie et les vents qu'à ce _prix_.
+
+Il faut tout l'empire de l'habitude pour nous faire accepter cette
+barbarie. Personne cependant n'y prend garde. Un étranger ne comprendra
+jamais pourquoi la finale du berger _Pâris_ se prononce autrement que
+celle de la ville de _Paris_.
+
+Vous me direz que ces abus existaient pour la plupart du temps de
+Racine. Hélas! oui: la décadence est née au sein même de la perfection;
+on abusait déjà de l'instrument que Racine et Fénelon n'avaient pas
+encore achevé de polir. Il faut bien avouer que, dès le siècle de Louis
+XIV, on faussait les rimes, on introduisait dans les vers des syllabes
+parasites:
+
+    Quelquefois, pour_e_ flatter ses secrètes douleur_es_,
+    Elle prend des enfants, les baigne de ses pleur_es_.
+    Trois fois elle a rompu sa lettre commencée.
+    Daignez la voir_e_, seigneur_e_, daignez la secourir_e_.
+    O ciel! OEnone est mor_e_te, et Phèdre veut mourir_e_!
+    Qu'on rappelle mon _fisse_! qu'il_e_ vienne se défendre.
+
+    Mais dans le temps fatal_e_ que, repassant les flots,
+    Nous suivions mal_e_gré nous les vainqueur_e_s de _Lessebosse_...
+
+    Je répondrai, madame, avec_que_ la liber_e_té
+    D'un sol_e_dat qui sait mal_e_ far_e_der la vérité.
+
+    Non, je ne l'aurai point amenée au supplice,
+    Ou vous ferez aux Grec_ques_ un double sacrifice.
+
+Faites réciter ces vers par un contemporain de saint Louis ou de
+François Ier. Le résultat pourra vous en paraître bizarre, ridicule;
+nous sommes portés à rire de tout ce qui sort de nos habitudes, et
+l'oreille est encore bien plus superbe et plus intolérante que les yeux.
+Mais vous serez forcé de convenir que l'harmonie de ces vers est plus
+douce, plus égale, que lorsqu'on leur applique les règles ou plutôt le
+déréglement de la prononciation moderne:
+
+    Queuquefois, pou flatter ses secrètes douleux,
+    Elle prend des enfants, les baigne de ses pleux...
+    . . . . . . . . . . Daignez la secouri.
+    O ciel! OEnone est môte, et Phèdre veut mouri!
+    Qu'on appelle mon fi, qu'i vienne se défendre.
+
+    Non, je ne l'aurai point amenée au supplice,
+    Ou vous ferez aux _Grais_ un double sacrifice.
+
+Supposons qu'à votre tour vous récitez à cet homme ressuscité du moyen
+âge des vers du _Roland_ ou du _Garin_, en les accommodant à la
+prononciation moderne. Il se récriera, il vous traitera de barbare,
+d'homme sans oreille ni goût. Et si vous lui soutenez que ces épithètes
+ne sont dues qu'à lui et à ses contemporains, il entrera dans une juste
+colère: Osez-vous bien vous faire juges de l'harmonie, vous qui ne
+soupçonnez ni la prononciation du français, ni les rapports de notre
+écriture à notre prononciation? Je vous trouve bien insolents de nous
+condamner ainsi, et d'imaginer que le ciel a mis en vous les premiers la
+sensibilité de l'ouïe, comme si jusqu'à vous le Créateur n'eût pas
+encore perfectionné la machine humaine! Apprenez que l'homme est sorti
+parfait des mains de Dieu, et que s'il est parvenu à modifier son
+organisation en quelque chose, c'est à son détriment, non à son profit.
+Vous vous croyez améliorés! dites donc empirés. Du temps de Rutebeuf,
+d'Adenes, de Raimbert, de Paris, aurions-nous jamais supporté ces vers
+faux, ces fausses rimes, toutes ces cacophonies abominables qui pleuvent
+à verse dans vos poëtes les plus vantés, et font s'extasier vos
+académies? Non, jamais. Vous parlez d'hiatus. Quelle hardiesse à vous,
+quelle impudence de prononcer ce mot! Où rencontrer un amas d'hiatus
+plus choquants que dans votre Molière, votre Boileau, votre Corneille,
+votre la Fontaine et votre Racine? J'en rougis pour vous et pour la
+langue française:
+
+    . . . . . . . . . . . . . _Ce hé_ros expiré
+    N'a laissé dans mes bras qu'un corps défiguré...
+    Où courez-vous ainsi, tout pâle _et hors_ d'haleine?...
+
+    (Racine.)
+
+    Jeune et vaillant héros, dont _la haute_ sagesse...
+    La sibylle, à ces mots, dé_jà hors_ d'elle-même...
+    L'innocente équi_té hon_teusement bannie.
+
+    (Boileau.)
+
+    Puisque _si hors_ de temps son voyage l'arrête...
+
+    (Molière.)
+
+Boileau, formulant la règle qui proscrit l'hiatus, en commet deux à
+l'abri de l'inconséquence de l'usage. Cette malice a été fort admirée:
+
+    Gardez qu'une voyelle, à courir _trop hâ_tée,
+    Ne soit en son chemin par une au_tre heur_tée.
+
+Et l'hiatus qui se fait d'un vers à l'autre?
+
+    Dans un calme profond Darius endorm_i_
+    _I_gnorait jusqu'au nom d'un si faible ennemi...
+    Ni serment ni devoir ne l'avait engag_é_
+    _A_ courir dans l'abîme où Porus s'est plongé...
+
+    (Racine.)
+
+Et l'hiatus dissimulé à l'oeil par certaines consonnes qu'il est d'usage
+de ne point prononcer dans certains mots?
+
+    Je reprends sur-le-champ le pap_ier et_ la plume.
+
+    Le quarti_er a_larmé n'a plus d'yeux qui sommeillent.
+
+    (Boileau.)
+
+    Ces gens qui, par une âme à l'intérêt soumise,
+    Font de dévotion méti_er et_ marchandise.
+
+    (Molière.)
+
+    Maint cheva_lier er_rant qui rend grâces aux dieux.
+
+    J'ai fait parler le _loup et_ répondre l'agneau.
+
+    (La Fontaine.)
+
+    Le manteau sur le _nez ou_ la main dans la poche...
+    Sur votre prisonni_er, hui_ssi_er, ay_ez les yeux.
+
+    (Racine.)
+
+Est-ce là des hiatus, oui ou non? Vous ne verrez chez nous rien de
+pareil. Vous me reprochez _va il_, _a on_, que nous prononcions _vat
+il_, _at on_; c'est justement comme lorsque vous niez l'hiatus de
+_huissier ayez_, en vous armant de l'_r_ finale de _huissier_, laquelle
+ne se prononce pas. Vous êtes dans les deux cas dupes de votre vue au
+préjudice de votre ouïe. Vos vers modernes semblent fabriqués pour des
+sourds qui auraient de bons yeux; les nôtres charmeront encore les
+aveugles qui conservent de bonnes oreilles. Si Homère pouvait juger
+notre débat, à qui pensez-vous qu'il donnât gain de cause?
+
+Ce que j'en dis n'est pas pour nous défendre de tout hiatus. A Dieu ne
+plaise, ni à Apollon son serviteur! Il y a des hiatus très-doux et
+très-musicaux. _Nation_, _Danaé_, _Simoïs_, _violence_, sont délicieux à
+l'oreille; nous n'avons pas été si sots que de les proscrire. Vous me
+direz sans doute que ces hiatus ont lieu dans le corps d'un seul mot, et
+non pas d'un mot à un autre. Belle distinction, et profonde! Est-ce que
+l'intervalle qui sépare les mots sur le papier subsiste pour l'oreille?
+Écoutez parler une langue à vous inconnue, ou peu connue; est-ce que
+vous surprenez où finit un mot et où un autre commence? Toute une phrase
+ne glisse-t-elle pas à l'oreille comme un seul et unique mot? Qu'est-ce
+donc que cette distinction artificielle? Faites-moi la grâce de
+m'expliquer la différence entre l'impersonnel _il y a_ et le nom de la
+vestale _Ilia_; comment l'un forme un insupportable hiatus, et l'autre
+une charmante harmonie. Cela paraît très-raffiné! Grâce à ce raffinement
+et à l'absolutisme d'une règle absurde, votre poëte est dispensé de
+montrer du tact dans le choix de ses hiatus, admettant celui-ci et
+repoussant celui-là. Non; tout hiatus, quel qu'il soit, est banni. Votre
+loi brutale ne souffre point d'exceptions: aussi êtes-vous arrivés à ce
+beau résultat, que vos vers fourmillent d'hiatus, et légitimes, qui pis
+est!
+
+Jugez la valeur relative de nos principes par la différence des effets:
+nous, avec des voyelles en contact, nous savions éviter l'hiatus à
+l'aide des consonnes intercalaires; et vous, vous trouvez moyen d'avoir
+des hiatus entre deux voyelles séparées par une consonne écrite. Il faut
+avouer que le progrès est admirable! Nous sommes en effet les barbares,
+et vous êtes les gens civilisés, les grands artistes!
+
+A ce discours du ressuscité, je ne vois pas trop ce qu'il y aurait à
+répondre.
+
+
+
+
+CHAPITRE II.
+
+Du patois des paysans de comédie.
+
+
+Les poëtes comiques, Molière, Regnard, Dufresny, Dancourt, mettent dans
+la bouche de leurs paysans un patois qu'on n'entend plus guère qu'au
+théâtre. Ce n'est pas du tout, comme on serait tenté de le croire, un
+langage de convention, inventé pour différencier sur la scène l'homme
+bien élevé de l'homme rustique et sans éducation; c'est le véritable
+langage d'autrefois, qui était dans l'origine celui de tout le monde,
+qui s'est trouvé ensuite le langage des classes inférieures, parce que
+celui des hautes classes s'était modifié, et qui, aujourd'hui, est
+presque effacé même parmi le peuple, parce que le peuple finit toujours
+par subir plus ou moins l'influence de la classe supérieure. Il résiste
+longtemps; il ne cède que lentement et comme à regret; mais enfin le
+contact journalier, l'instinct d'imitation de ce qui paraît meilleur,
+produisent leur effet, et gagnent quelque chose sur l'habitude et sur la
+fidélité aux traditions. Pour son langage comme pour son costume, le
+peuple ne court pas à la mode; il y vient le dernier. Mais la mode une
+fois adoptée, il ne s'en veut plus séparer. Nous ne huons aujourd'hui
+sur les épaules du peuple que les parures de nos grands-pères.
+
+Examinons, pour nous en convaincre, quelques traits de ce patois
+consacré au théâtre.
+
+Un des plus caractéristiques est l'alliance d'un verbe au pluriel avec
+un pronom personnel au singulier: _Je sommes_ pour être mariés ensemble,
+dit Pierrot à Charlotte (_D. Juan_); et Martine:
+
+    Ce n'est point à la femme à prescrire, et _je sommes_
+    Pour céder le dessus en toute chose aux hommes!
+
+C'est ainsi qu'on parlait à la cour de Henri III. Henri Estienne note ce
+solécisme comme éclos au Louvre de son temps:
+
+    Pensez à vous, ô courtisans,
+    Qui, lourdement barbarisants,
+    Toujours _j'allions_, _je venions_, dites...
+
+«Ce sont les mieux parlants qui prononcent ainsi: _J'allons_, _je
+venons_, _je disnons_, _je soupons_.»
+
+(_Du Langage français italianisé._)
+
+Mais Henri Estienne se trompe, au moins quant aux dates. Dans sa haine
+contre Catherine de Médicis, haine où il entre beaucoup de fiel
+religionnaire, comme de protestant à catholique ultramontain et ligueur,
+Henri Estienne impute à la cour de Henri III tout ce qu'il peut lui
+imputer, juste ou non; il fait arme de tout. Pour le dire en passant,
+c'est là ce qui gâte ses _Dialogues du langage françois italianisé_, et
+commande de ne s'y fier qu'avec grande réserve; car l'auteur, s'il n'est
+de mauvaise foi, est mal instruit. Il va jusqu'à prétendre que François
+Ier ne pouvait souffrir les courtisans qui italianisaient. Mais au
+contraire: cette manie d'italianisme, que Henri Estienne fait naître
+sous Henri III, remonte à François Ier. On en rencontre la trace dans
+tous les écrits du temps, dans Marot, dans la reine de Navarre, dans les
+correspondances des grands personnages; et, pour ne la point voir, il
+faut tout le parti pris de Henri Estienne. Le roi, bien loin de s'en
+plaindre, était le premier à en donner l'exemple. Toutes les fautes
+signalées avec tant d'amertume par Henri Estienne, non-seulement
+François Ier les commettait en parlant, mais il les écrivait même. La
+substitution de l'_a_ à l'_e_, de la diphthongue _ou_ à l'_o_ simple:
+
+    N'estes vous pas de bien grans fous
+    De dire _chouse_ au lieu de _chose à_
+    De dire _j'ouse_ au lieu de _j'ose_?
+    Et pour _trois mois_, dire _troas moas_;
+    Pour _je fay_, _vay_, _je foas_, _je voas_?
+    En la fin vous direz _la guarre_,
+    Place _Maubart_, frère _Piarre_!
+
+    (Henri Estienne, _Du lang. fr. ital._)
+
+Or, prenez la lettre de François Ier à M. de Montmorency, rapportée à la
+suite des lettres de sa soeur Marguerite[80], vous y lirez:
+
+  [80] Lettres de la Reine de Navarre, tom. I, pag. 467.
+
+«Le cerf nous a menés jusqu'au _tartre_ de Dumigny... _J'avons_
+esperance qu'y fera beau temps, veu ce que disent les estoiles, que
+_j'avons_ eu le loysir de voir... Perot s'en est _fouy_, qui ne s'est
+_ousé_ trouver devant moy...»
+
+Ne voilà-t-il pas de quoi autoriser le langage de Martine, de Charlotte
+et de _Piarrot_:--«Par ma fi, _Piarrot_, il faut que j'aille voir un peu
+ça.--Tu dis, _Piarrot_?...--Je me romps le cou à t'aller dénicher des
+_marles_... etc.»
+
+Nous commettons tous les jours cette faute de joindre un pluriel avec un
+singulier, et personne n'y prend garde, tant l'habitude excuse toutes
+choses. La seule différence est que nous avons retourné le solécisme de
+François Ier: c'est aujourd'hui le pronom que nous mettons au pluriel,
+avec le verbe au singulier. Le sentiment de la dignité personnelle est
+dans ces derniers temps monté si haut, que personne ne parle plus de soi
+qu'en disant avec emphase, _nous_, comme le roi. C'est une manière
+d'éviter le _je_, qui est, dit-on, odieux; ce _nous_ solennel jusqu'au
+ridicule est-il plus modeste? Mais comme il faut que la grammaire
+retrouve toujours son compte, et qu'en définitive _nous_ ne sommes
+qu'_un_, on laisse le participe au singulier. «Dans ce drame que _nous
+donnons_ au public, _nous nous sommes efforcé_... _nous nous sommes
+affranchi_[81]...»
+
+  [81] Une autre formule de modestie raffinée consiste à parler de soi
+    constamment à la troisième personne. Cela déguise et dissimule tout
+    à fait la première:--«_Celui qui écrit ces lignes... l'auteur de ce
+    drame_ ne serait pas digne de suivre de si grands exemples: IL se
+    taira, LUI, devant la critique... IL sent combien IL est peu de
+    chose, LUI... IL se sait responsable, et ne veut pas que la foule
+    puisse lui demander compte un jour de ce qu'IL lui aura enseigné...
+    IL fera toujours apparaître volontiers le cercueil dans la salle du
+    banquet...» Dans toutes ces phrases, le _je_ serait choquant; _il_
+    et _lui_ passent inaperçus.
+
+Les poëtes comiques ne se bornent pas à marier le singulier et le
+pluriel, ainsi qu'on faisait dans la docte cour du _Père des lettres_;
+ils donnent à cette première personne du pluriel une forme qu'elle n'a
+plus. Au lieu de _Nous avons_, _aurions_, _dirons_, c'est _Nous
+avommes_, _auriomes_, _dirommes_.
+
+PIERROT.
+
+«Tout gros monsieur qu'il est, il serait, parmafiqué, nayé, si je
+_n'aviomme_ été là.»
+
+(_D. Juan_, act. II, sc. 1.)
+
+On ne saurait mieux parler, ni d'une façon plus conforme à l'étymologie
+et à l'ancien usage.
+
+En effet, observez que l'_m_ caractérise en latin cette première
+personne: _Habemus_, _habebamus_, _amamus_, _audimus_, _vidissemus_,
+etc. L'orthographe primitive conservait cette _m_. Reportez vos regards
+vers l'origine de la langue française; comment parlait-on à la fin du
+XIe siècle?
+
+--«Respundirent ces de Jabes: Dune nus respit set jurs: _manderum_
+nostre estre a tuz ces de Israel. Si _poum_ aver rescusse, nus
+l'_attenderum_; si nun, nus nus _renderum_.»
+
+(_Ier livre des Rois_, p. 36.)
+
+«Répondirent ceux de Jabès: Donne-nous répit sept jours; (nous)
+manderons notre position à ceux d'Israël. Si (nous) pouvons avoir
+rescousse, nous les attendrons; sinon, nous nous rendrons.»
+
+Cette _m_ finale suivie d'une consonne était muette, et de là vient
+qu'on prononce nous _manderons_, _attendrons_; mais, suivie d'une
+voyelle, elle sonnait, par exemple dans ce verset:
+
+«Le matin a vus _vendrum_, e en vostre merci nus _mettrum_.»
+
+(_Rois_, p. 37.)
+
+Il fallait prononcer «_vendrome_, et en votre merci nous _mettrons_.»
+
+Le traître Ganelon, ambassadeur de Charlemagne, se présente à Saragosse
+devant le roi sarrasin Marsile,
+
+    Et dist al rei: Salvez seiez de Deu
+    Li glorius que _devum_ aurer.
+
+    (_Roland_, st. 32.)
+
+Lisez: Et dit au rei: Sauvez seiez de Deu li gloriou que _devome_
+aourer. _Quem debemus a(d)orare._
+
+Dans un autre passage, Marsile et ses courtisans conspirent l'assassinat
+de Roland, n'importe par quel moyen ni à quel prix:
+
+    Seit qui l'ociet, tute pais puis _aueriomes_[82].
+
+    (_Roland_, st 28.)
+
+  [82] Les éditeurs ont mal à propos écrit _averiumes_, prenant sur eux
+    cette distinction, qui n'existe dans aucun manuscrit, de l'_u_
+    voyelle et de l'_u_ consonne. La mesure démontre que c'est ici l'_u_
+    voyelle qu'il faut prendre. En mettant _averiumes_, le vers est
+    faux.
+
+_Aurioumes_, _auriomes_, _aurions_.
+
+    --Qu'en avez fait? ce dit Fromons li viez?
+    --Sire, en ce bois _l'avonmes nous_ laissié.
+
+    (_Garin_, t. II, p. 243.)
+
+--«Se nous _demenomes_ ensi li uns les aultres et _alomes_ rancunant,
+bien voi que nous reperdrons toute la tiere, et nous meismes _seromes_
+perdu.»
+
+(_Villehard._, p. 199.)
+
+La troisième personne du pluriel a pour caractéristique l'_n_:
+
+    Franceis sunt bon, si _ferrunt_ vassalment.
+
+    (_Roland_, st. 83.)
+
+_Ferront_, par syncope pour _feriront_; les Français sont bons, dit
+Roland; ils frapperont en braves.
+
+Mais cette troisième personne aujourd'hui ne se termine plus en _ont_,
+excepté au futur; aux autres temps l'_e_ muet a remplacé l'_o_; _ils
+aiment_, _ils appellent_, _etc._ Il y avait jadis plus d'uniformité:
+
+PIERROT.
+
+«Allons, Lucas, ç'ai-je dit, tu vois bian qu'_ils_ nous _appelont_!...
+Que d'histoires et d'engingorniaux _boutont_ ces messieux-là!... Jarni,
+v'là où l'on voit les gens qui _aimont_!...»
+
+(_Don Juan_, act. II, sc. 1.)
+
+Je retrouve également cette forme dans la traduction du _livre de Job_,
+faite au commencement du XIIe siècle:--«Li Caldeu... envaïrent les
+chamoz, si les _enmenont_.»
+
+(P. 501.)
+
+    Un duc i ot, _qu'apelont_ Fauseron.
+
+    (_La Desconfite de Roncevaux_, introd. du _Roland_, p. 55.)
+
+«Il y eut un duc qu'ils appellent Fauseron.»
+
+Cette forme dérive manifestement de la forme latine en _unt_: _legunt_,
+_audiunt_, _faciunt_. On disait _ils font_, et, par analogie, _ils
+lisont_, _ils entendont_. L'esprit humain tend toujours à la simplicité,
+à l'unité. Comme nos pères avaient regardé la seconde déclinaison latine
+pour régler sur elle leurs substantifs masculins, mettant une _s_ au
+singulier (_dominus_) et l'ôtant au pluriel (_domini_) peut-être
+avaient-ils choisi de même la conjugaison en _ere_, _ire_, pour modèle
+de la leur.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Aucune consonne finale ne sonnait sur la voyelle précédente, mais elle
+était réservée pour sonner sur la suivante, s'il y avait lieu. Ainsi
+Pierrot parle aussi correctement que sensément lorsqu'il dit à
+Charlotte:
+
+«Je te dis _toujou_ la même chose, parce que c'est _toujou_ la même
+chose. Et si ce n'était pas _toujou_ la même chose, je ne te dirais pas
+_toujou_ la même chose.»
+
+(Molière, _Don Juan_.)
+
+Par la même raison, _entonnoi_ est très-bien prononcé pour
+_entonnoirs_.--«Ils avont itou d'autres petits rabats au bout des bras,
+et de grands _entonnois_ de passement aux jambes.»
+
+(_Ibid._)
+
+_Entonnois_ est comme _refretois_ (_refectoires_), dans ce passage de la
+_Cour de Paradis_, où le bon Dieu, voulant convoquer une assemblée
+générale des saints, leur envoie comme huissiers saint Simon et saint
+Jude: Allez, leur dit-il,
+
+    Alez m'en tost par ces destrois,
+    Par chambres et par _refretois_;
+    Semonez-moi et sains et saintes.
+
+    (Barb., I, p. 202.)
+
+Vous avez vu que la notation _en_ sonnait toujours comme dans _menteur_,
+et jamais comme nous la faisons sonner aujourd'hui dans _je viens_ et
+les noms propres _Vienne_, _Ardennes_, _Gien_, _Agen_. Vous ne serez
+donc pas surpris d'entendre les paysans du théâtre vous dire: Hé
+_bian_!--Je _revians_ tout à l'heure.--Ça n'est _rian_!--J'en avons vu
+_bian_ d'autres!
+
+(_D. Juan._)
+
+Vous avez vu également que cette notation _ui_ avait été inventée pour
+altérer la valeur originelle de ce caractère _u_, qui sonnait _ou_,
+comme en latin;--que d'abord _ui_ sonna _u_, et plus tard _i_, toujours
+par un son simple.
+
+Appliquez cette règle aux mots _lui_, _je suis_, _je puis_, _et puis_:
+vous approuverez nécessairement le peuple qui dit _pisque_, _et pis_; et
+Charlotte disant à Pierrot:--«Que veux-tu que j'y fasse? C'est mon
+himeur, et je ne me _pis_ refondre.--Enfin, je t'aime tout autant que je
+_pis_!--Je vous _sis_ bian obligée, si ça est.»
+
+Et Pierrot disant à Charlotte:
+
+«Ignia pas jusqu'aux souliers qui n'en soyont tout farcis (de rubans),
+_depis_ un bout jusqu'à l'autre!...»
+
+«Regarde la grosse Thomasse, comme alle est assotée du jeune Robin! Alle
+est toujou autour de _li_ à l'agacer... toujou alle _li_ fait queuque
+niche, ou _li_ baille queuque taloche en passant...»
+
+Vous dites encore, avec une réticence: _Queu diable!_ pour _quel
+diable!_... absolument comme dit Pierrot: «Morgué! _queu mal_ te
+fais-je?» (_Voy._ p. 54 et suiv.)
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Vous avez été averti que _oi_ sonnait jadis _oué_; que _les Français_
+avaient été successivement _les Fransoués_, puis _les Francés_; c'est
+pourquoi il est bon, aujourd'hui qu'ils sont devenus _les Français_,
+d'écrire leur nom par _ai_, en dépit des gens qui, pour ce fait,
+vilipendent encore tous les jours _monsieur de Voltaire_, comme ils
+l'appellent très-malignement.
+
+_Moi_, _foi_, _roi_, étaient donc prononcés _moué_, _foué_, _roué_, en
+un monosyllabe très-bref.
+
+Le son ouvert de cet _oi_ est un des griefs de Henri Estienne contre les
+seigneurs de son temps, qui prononçaient _troas moas_, _je voas_.
+Pierrot avait pris d'eux cette mauvaise prononciation:
+
+CHARLOTTE.
+
+«Va, va, Piarrot, ne te mets point en peine: si je sis madame, je te
+ferai gagner queuque chose, et tu apporteras du beurre et du fromage
+cheux nous.
+
+PIERROT.
+
+«Ventreguienne! je gny en porterai jamais, quand tu m'en payerois _deux
+fouas_ autant!» (_Don Juan._)
+
+Mais pour cette _fouas_ il faut pardonner à Pierrot, car sa cause est la
+nôtre; et nous ne saurions le condamner sans nous enfermer dans le même
+arrêt.
+
+Que reste-t-il encore? Certaines syncopes hardies.
+
+CHARLOTTE.
+
+«Je vous dis _qu'ous_ vous teigniez!... Parce _qu'ous_ êtes monsieu!...»
+
+C'est encore un emprunt au langage de la cour de François Ier, qui
+disait sans façon, _a'vous_, _sa'vous_, pour _avez-vous_, _savez-vous_.
+La reine de Navarre ne s'est point fait scrupule d'user de cette syncope
+dans ses poésies mystiques, et Théodore de Bèze l'autorise par une règle
+expresse. (_Voy._ p. 225 et 226.) Ayant pour elle ces graves autorités,
+Charlotte ne peut être inquiétée pour son style.
+
+Ce n'est pas la peine de s'arrêter à ces formes, _je lairai_, _je
+donrai_, pour _je laisserai_, _je donnerai_:
+
+    Compère Guilleri,
+    Te _lairras_-tu mouri?
+
+    (_Chanson populaire._)
+
+    Garçon aiment joiel niant:
+    Il aiment plus le sec argent.
+    Ainsois li _donrai_ quinze sous.
+
+    (_R. de Coucy_, v. 3123.)
+
+«Les valets n'aiment pas les bijoux; ils préfèrent l'argent sec. Hé
+bien! je lui donnerai quinze sous.»
+
+Sur ce futur syncopé, voyez pages 210-213.
+
+Ces mauvaises liaisons, _on z'a_, _on z'entra_, sont également
+expliquées au chapitre des consonnes euphoniques:--«_Uns_ entrad n'ad
+gaires el paveillom le rei, pur li ocire.» (_Rois_, p. 104)--«On entra
+naguère au pavillon du roi, pour le tuer.»
+
+                   *       *       *       *       *
+
+AVEC Z'UN. Dans un vaudeville de Désaugiers, une servante souhaitant la
+bonne fête à son maître: Acceptez ce rasoir, lui dit-elle, _avec z'un
+cuir_. On rit; il n'y a pas tant de quoi rire: Madelon prononce
+conformément à l'ancienne orthographe: _Avecques_ un cuir. (_Voy._ p.
+102.)
+
+D'autres locutions, aujourd'hui condamnées, se trouvent dans les
+meilleurs écrivains du moyen âge, par exemple, _tant seulement_:
+
+«Se nous sommes chi _tant seulement_ cinq jours sans autre secours de
+viande, grant mervelle iert se nous ne sommes tous morz.»
+
+(_Villeh._, p. 201.)
+
+«Si nous restons ici seulement cinq jours sans autre secours de
+subsistance, c'est grand merveille si nous ne sommes tous morts.»
+
+En un mot, et pour conclure, le patois des paysans de théâtre n'est
+autre chose que l'ancienne langue populaire, c'est-à-dire, la véritable
+langue française, notre langue primitive, qui s'est déposée au fond de
+la société, et y demeure immobile. C'est de la vase, disent avec dédain
+les modernes. Il est vrai; mais cette vase contient de l'or, beaucoup
+d'or.
+
+
+
+
+CHAPITRE III.
+
+De l'orthographe de Voltaire.
+
+
+L'orthographe de Voltaire n'est point du tout de Voltaire, en ce sens,
+du moins, qu'il n'en a pas été le premier promoteur; mais comme il en a
+été le plus zélé, et qu'en définitive son zèle a triomphé, il n'y a pas
+d'injustice à lui en attribuer le mérite. Racine s'en était servi avant
+Voltaire, et d'autres avant Racine; seulement, ils ne l'avaient pas
+érigée en système.
+
+Le grammairien Latouche, voulant indiquer la prononciation de l'_oi_
+dans les imparfaits des verbes, dit: «_Je chantois_, _je mangeois_, _je
+chanterois_; prononcez: _Je chantais_, _je mangeais_, _je chanterais_.»
+(T. Ier, p. 50, 4e édit.) Ainsi, la substitution était déjà trouvée, et
+la notation par _ai_ signalée comme la plus exacte. Et ce n'est pas
+Voltaire qui avait soufflé Latouche, car Latouche composa son _Art de
+bien parler français_ en 1694, l'année même de la naissance de Voltaire.
+
+La querelle des _François_ et des _Français_ montre clairement que les
+partisans de l'ancienne notation, à la tête desquels marchait M. Nodier,
+n'entendaient absolument rien à la question. Ils partent tous de ce
+principe, que _oi_ représentait autrefois le son que nous figurons _ai_
+aujourd'hui, et ils soutiennent que l'un y est aussi bon que l'autre. On
+vient de voir ce qu'en pensait un grammairien du commencement du XVIIe
+siècle. Il est faux qu'on prononçât jadis _les Français_: on disait _les
+Fransoués_. Oi sonnait comme _oués_ très-bref. On disait _le roué_ pour
+_le roi_, _l'histouére_, un _vouéle_, un _clouétre_, _connouétre_,
+_etc._; manière de prononcer qui s'est conservée en quelques provinces,
+particulièrement en Picardie. Dans une satire à l'abbé de Tyron,
+imprimée à la fin du Regnier, édition de Genève (t. II, p. 161):
+
+    Et moi, qui ne veux point faire le moulinet,
+    Je quitterois le jeu nu-pieds et sans bonnet;
+    Je laisserois madame à desguiser l'_histoire_,
+    Au hasard de plaider maint jour pour son _douaire_.
+
+Grimm, dans l'affaire de la mystification de l'abbé Petit, curé de
+Mont-Chauvet, en basse Normandie, rapporte que cet illustre auteur de
+_David et Bethsabée_ faisait rimer _angoisse_ et _tristesse_, et que
+Jean-Jacques Rousseau attaqua cette rime[83]. Le curé défendit
+intrépidement sa rime; Grimm ne dit pas par quels arguments, et c'est
+dommage. Mais enfin, l'abbé Petit aurait pu se mettre à couvert sous
+l'autorité de Saint-Gelais:
+
+  [83] _Corresp._, t. I, p. 407.
+
+    Il vint l'autre jour ung cafard
+    Pour prescher en notre _paroisse_,
+    Et je lui dis: Frere Frappart,
+    Qui vous fait venir ici? _Est ce_
+    Pour dresser l'ame _pecheresse_,
+    Ou chercher la brebis errante?
+    Non, dit il, la brebis je _laisse_
+    Pour avoir la laine de rente.
+
+Évidemment, il faut prononcer _parouesse_.
+
+Ouvrez le traité latin de Baïf, _De re restiaria_, imprimé en 1535, chez
+Robert Estienne; l'auteur traduit souvent en français le nom des objets
+dont il parle. Vous lisez là, _ung voéle_, _ung mirouer_, une _boëtte_,
+une _coëffe_, un _boësseau_, qu'on écrit aujourd'hui boîte, coiffe,
+boisseau, et qu'on prononçait alors _bouéte_, _couéfe_, _bouésseau_.
+
+Marguerite, soeur de François Ier, reine de Navarre, fait rimer sans
+difficulté _étoiles_ avec _demoiselles_:
+
+    Allez où sont dames et _damoyselles_
+    Comme un soleil au milieu des _estoiles_.
+
+    (_La Coche_, p. 316 du t. II des _Marguerites_.)
+
+On prononçait _étouéles_.
+
+Jacques Pelletier, du Mans, avait inventé un système complet
+d'orthographe, afin, disait-il, de conformer l'écriture à la
+prononciation. C'est peut-être le premier de nos grammairiens qui se
+soit mis en tête cette imagination malheureuse, si souvent reproduite
+depuis. C'est dommage, car Jacques Pelletier était un homme de mérite,
+fort bien venu de Marguerite de Navarre, soeur de François Ier, à
+laquelle il devait dédier son _Traité de l'orthographe et de la
+prononciation_. Mais Marguerite étant morte dans l'automne de 1549, un
+peu avant la publication du livre, Pelletier le dédia à Jeanne d'Albret,
+fille de la défunte. On a aussi de Pelletier un Art poétique en prose et
+des Opuscules en vers, où l'on rencontre de très-jolies choses; mais la
+lecture en est difficile et désagréable, parce que l'auteur a voulu
+donner le bon exemple, en employant le premier sa nouvelle et bizarre
+orthographe, exemple qui resta sans imitateurs. Aujourd'hui les livres
+de Pelletier ont le mérite de nous révéler bien des secrets de la
+prononciation du XVIe siècle; par exemple, ils nous donnent la certitude
+que _oi_ sonnait _oué_.
+
+
+DE DAMOÉSELLE LOUISE D'ANCÉZUNE AN AVIGNON.
+
+ODE.
+
+    Les _histoeres_ sont pleines
+    De Corines, d'Héleines,
+    De Lucreces ancor.
+    Les poètes la _gloere_
+    Des fammes nous font _croere_,
+    La sonnant a grand cor... etc.
+
+    (_Opuscules_, p. 101.)
+
+Observez que la prononciation que Pelletier prétend noter n'est pas
+celle de sa province, mais celle de Paris et de la cour.
+
+Que d'ailleurs cette prononciation fut la prononciation traditionnelle
+du XIe siècle, l'orthographe constante du _livre des Rois_ ne permet pas
+d'en douter. Le _livre des Rois_ écrit les imparfaits en _ois_, _oué_.
+
+Je croyais, dit Naaman, qu'Élisée viendrait jusqu'ici, _putabam quod
+egrederetur ad me_:--«Jo _quidoué_ que il en eisit e jesque a mei
+venist.» (_Rois_, p. 362.)
+
+Tant que l'enfant de Bethabée a vécu, j'espérais, dit David, que Dieu le
+guérirait; c'est pourquoi je _jeûnais_ et _pleurais_:--«Tant cume li
+enfes vesquid, _jo esperoué_ que Deu le guaresist, e pur ço _jeunowe_ e
+_pluroué_.» (_Ibid._, p. 161.)
+
+La raison alléguée par l'ancienne Académie pour repousser l'orthographe
+de Voltaire, c'est que _oi_ était aussi propre que _ai_ pour noter la
+finale de l'imparfait de l'indicatif. Ils posaient en principe cette
+erreur, qu'on avait toujours prononcé cet imparfait comme on fait
+aujourd'hui.
+
+Voltaire ignorait que la prononciation eût changé considérablement;
+mais, pour noter ce qu'il entendait, il prenait dans l'orthographe
+contemporaine la notation à son avis correspondante au son, et il ne se
+trompait pas. On a de tout temps écrit gramm_ai_re, pal_ai_s, le
+M_ai_ne, retr_ai_t, m_ai_s, jam_ai_s, si ce n'est en Normandie, où ce
+son était figuré par _ei_: Engl_ei_s, Franc_ei_s, pl_ei_dier, etc.
+
+Ainsi, d'Olivet, d'Alembert, l'Académie, M. Nodier, et tous les
+adversaires de Voltaire sur cette question, commettaient une erreur
+double:
+
+1º Ils attribuaient à la notation _oi_ une valeur qu'elle n'a jamais
+eue;
+
+2º Ils refusaient à la notation _ai_ la valeur qui lui a toujours été
+propre depuis que notre langue possède des diphthongues; sans compter
+l'erreur d'attribuer à Voltaire ce qui ne lui appartenait pas. Puisque,
+selon eux, _oi_ équivalait si pleinement à _ai_, que n'écrivaient-ils la
+province du M_oi_ne, un pal_oi_s, la gramm_oi_re, le verbe f_oi_re,
+etc.? Pourquoi deux notations diverses du même son?
+
+L'orthographe dite de Voltaire avait été proposée, en 1675, par un
+avocat du Parlement de Rouen, nommé Bérain. Après des combats
+opiniâtres, elle a fini par triompher en 1835: l'Académie franç_ai_se,
+dans sa nouvelle édition de son dictionnaire, adopte enfin l'orthographe
+de Voltaire. Dieu soit loué! Il a fallu cent soixante ans pour en
+arriver là! Encore ni lui, ni elle, peut-être, n'ont-ils jamais bien su
+combien cette mesure était au fond raisonnable et juste.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Voltaire écrivait et voulait qu'on écrivît _fesant_, _bienfesant_, et il
+avait raison: la forme la plus ancienne n'est pas _faire_, mais _fere_.
+Cela est attesté non-seulement par les manuscrits, mais encore par ces
+formes, _je ferais_, _je ferai_, et par le prétérit _je féis_, contracté
+maintenant en _je fis_. Il est impossible de tirer _je fis_ de la forme
+_faire_.
+
+Le _livre des Rois_ écrit toujours, en contractant, _je frai_, _tu
+fras_, qui ne peuvent venir que de _fere_.
+
+Pourquoi écrivons-nous, en effet, _je prendrai_ avec contraction, et _je
+ferai_ sans contracter?
+
+Théodore de Bèze est contre _fesant_, parce qu'il pose en principe que
+l'infinitif est _faire_, et ne veut pas qu'_on change le spondée en
+ïambe_. Ménage est pour; et sa raison est encore meilleure que celle de
+Bèze: c'est que le peuple parisien prononce _fesant_: «Il faut donc dire
+_fesant_.»
+
+Le hasard a voulu que Ménage tirât ici d'une règle fausse une
+conséquence juste. La prononciation populaire est une induction qu'il
+faut vérifier, mais non pas une autorité absolue. Il est également
+indigne d'un esprit critique d'admettre ou de rejeter par cette seule
+considération: Le peuple dit ainsi. C'est pourtant la manière habituelle
+de procéder de Ménage: il se détermine en faveur de _nentilles_ et
+_castonade_, contre _lentilles_ et _cassonade_, parce que la première
+prononciation est celle du peuple de Paris.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Enfin le troisième point de la réforme proposée par Voltaire porte sur
+les pluriels en _ants_ ou _ents_, d'où Voltaire retranche le _t_.
+
+J'ai fait voir (p. 77-81) combien cette suppression était logique et
+conforme à l'usage primitif. Je ne reproduirai pas ici mon argument,
+mais je citerai celui d'un élève de M. Nodier, par conséquent violent
+antagoniste de Voltaire. L'école de M. Nodier reproche à Voltaire
+d'avoir corrompu l'ancienne orthographe; c'est là le grand crime,
+l'accusation terrible! On ne manque pas de la mettre en avant au sujet
+des pluriels dépouillés de leur _t_.
+
+«De sorte que si une dame leur écrit qu'elle a des _enfans charmans_,
+ces étrangers, _moins sots que les grammairiens de l'école de Voltaire_,
+répondront à cette dame qu'elle est aussi _charmane_ que ses _enfans_
+sont _charmans_.»
+
+(_Rem. sur la Lang. franç._, I, 454.)
+
+Ce raisonnement a droit de surprendre dans la bouche d'un élève de
+l'École des chartres, car il s'en suivrait rigoureusement que tous ceux
+qui ont écrit depuis l'origine de la langue jusqu'à la fin du XVe
+siècle, sont _des sots de l'école de Voltaire_. En effet, pas un ne met
+le _t_ au pluriel, mais tous le changent en _s_: une caractéristique
+remplace l'autre.
+
+Prenons une phrase des _Cent Nouvelles_:--«Advint, certaine espace
+après, que, par le conseil de plusieurs de ses _parens_, amis et
+_bienvueillans_, monseigneur se maria.»
+
+(I, 102, _édit. de M. Leroux de Lincy_[84].)
+
+  [84] Je la choisis comme la meilleure, et la plus fidèle aux
+    manuscrits.
+
+Cette orthographe de Louis XI ou de son secrétaire autoriserait donc à
+conclure que _parent_ fait au féminin _paranne_, et _bienveillant_,
+_bienveillane_? Non; mais on en conclurait plus juste qu'il faut étudier
+les règles quand on est étranger, et même quand on ne l'est pas; et, par
+supplément, que si Voltaire est un sot, il l'est du moins en nombreuse
+et respectable compagnie.
+
+En résumé, je vois que sur la question des imparfaits, sur celle du
+verbe _faire_ ou _fere_, sur celle des pluriels, Voltaire, conseillé
+uniquement par le bon sens et par l'instinct, s'est rencontré avec les
+créateurs de notre langue; tandis que l'école imposante de M. Nodier,
+toute poudreuse et orgueilleuse de son moyen âge, s'est complétement
+fourvoyée sur les trois points. Mais Voltaire, aux yeux de certaines
+gens, peut-il avoir raison sur rien? Peut-il, ayant mal parlé de la
+_Bible_, avoir bien parlé de l'orthographe? Ils se sont donc obstinés,
+ils s'obstinent et s'obstineront, semblables à ces martyrs des
+croisades,
+
+    Qui tombaient pieux et fidèles,
+    En combattant jusqu'au trépas
+    Pour des vérités éternelles
+    Qu'eux-mêmes ne comprenaient pas.
+
+Voltaire a déjà gagné son procès sur la première question, je veux dire
+sur l'orthographe des imparfaits. Il ne faut qu'avoir patience: il le
+gagnera de même sur _fesant_ et _je fesais_, et sur les _enfans_ et les
+_ignorans_.
+
+
+
+
+CHAPITRE IV.
+
+De l'âge de quelques mots et de quelques locutions.
+
+
+Si jamais nous avons un bon dictionnaire français, ce ne sera pas avant
+qu'on possède l'acte de naissance de chaque mot. On en viendra là; ce
+travail est beaucoup plus effrayant par l'apparence qu'il n'est
+difficile en réalité. On a bien déterminé l'âge de chaque poignée de
+terre dont se compose notre chétif globe. Il est moins téméraire
+d'interroger les mots que d'interroger les pierres et la poussière. Si
+peu disposé qu'il soit à répondre, un mot sera toujours aussi capable de
+raconter son histoire qu'un grain de sable la sienne. Or, les grains de
+sable ont parlé; les mots parleront à leur tour; il n'est que de savoir
+s'y prendre.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Quand on sera par ce moyen arrivé au noyau de la langue française, je
+crois qu'on sera surpris de ce qu'on y trouvera: des mots regrettables
+tombés en débris, d'autres qui vivent encore à moitié, d'autres
+estropiés, d'autres qui, pour sauver leur existence, ont été obligés de
+se transformer, de se déguiser sous une acception nouvelle, parfois
+opposée à leur acception primitive: par exemple, le mot _valet_, qui a
+désigné successivement le fils d'un gentilhomme, un jeune prince, et un
+laquais du plus bas étage; _vassal_, _vasselage_, autrefois _brave_,
+_bravoure_; d'autres locutions qui semblent nées d'hier, et qui se
+retrouvent dans le berceau de la langue, parfaitement intactes, n'ayant,
+depuis six siècles, perdu ni altéré un seul de leurs traits.
+
+Qui croirait que _s'évertuer_ se trouve dans un poëme du XIe siècle, la
+_chanson de Roland_? Qui s'aviserait d'y chercher _arpent_,
+_manoeuvrer_?
+
+Roland à l'agonie lutte énergiquement contre la mort:
+
+    Co sent Rollans: la veue ad perdue,
+    Met sei sur piet, quanqu' il poet _s'esvertue_.
+
+    (_Roland_, st. 168.)
+
+Et l'archevêque Turpin, également blessé à mort, se traîne vers un
+ruisseau pour y chercher un peu d'eau, dont il ranime Roland évanoui;
+mais le coeur lui manque au bout de quelques pas, il tombe:
+
+    Einz qu'on alast _un seul arpent_ de camp,
+    Falt li le coer, si est chaeit avant.
+
+    (_Id._, st. 163.)
+
+L'unique différence, c'est que l'arpent marquait alors une mesure de
+champ beaucoup plus petite.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+MANOEUVRER ou MANOUVRER signifiait _ouvrer de la main_. La poignée dorée
+de Joyeuse, l'épée de Charlemagne, était _manouvrée_:
+
+    En l'oret punt l'a faite _manuverer_.
+
+    (_Roland_, st. 179.)
+
+Regnard fait dire au Crispin du _Légataire_:
+
+    Quarante mille écus d'_argent sec_ et liquide,
+    De la succession voilà le plus solide.
+
+ARGENT SEC est une expression du temps de saint Louis; je la retrouve
+dans un conte de Rutebeuf, où un curé, accusé d'avoir donné la sépulture
+chrétienne à son âne, porte à son évêque, comme legs du défunt, vingt
+livres d'_argent sec_:
+
+    Vingt livres en une courroie,
+    _Tous sés_, et de bonne monnoie.
+
+    (_Le Testament de l'Asne_, Barb., I, 119.)
+
+Et dans le roman du châtelain de Coucy:
+
+    Garson aiment joiel noiant,
+    Il aiment miex _le sec argent_.
+
+NE SONNER MOT, expression du XIe siècle. On la rencontre à chaque page
+du _livre des Rois_:--«Li reis lur out cumanded que _ne sunassent mot_.»
+(_Rois_, p. 410).--«A sun baron _mot ne sunad_.» (_Ibid._, 99).
+
+                   *       *       *       *       *
+
+DE PAR LE ROI est du même temps; mais on écrivait mieux qu'aujourd'hui,
+en mettant un _t_ à _part_:--«Ysaie vint à li, si li dist: _De part
+nostre Seignur_» (_Rois_, p. 416); _a parte Domini nostri_. (_Voy._ plus
+bas l'article de PAR.)
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Le peuple conserve une expression qui était jadis très-commune, et, à ce
+qu'il paraît, du meilleur style, puisqu'elle est employée à chaque
+instant dans la version des saintes Écritures. C'est le mot _battant_,
+pris comme adverbe: Un habit _tout battant neuf_:--«Il enveiad ses
+message _tut batant_ après Abner.» (_Rois_, p. 132.)
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Qui s'aviserait dans un récit du moyen âge d'employer le mot _emprunté_
+comme l'on fait aujourd'hui, _un air emprunté_, _tournure empruntée_,
+_vous êtes emprunté_, semblerait coupable d'un énorme anachronisme de
+style. Cette métaphore n'est-elle pas née d'hier? Point du tout! Elle
+est du XIIIe siècle. A la fête donnée à Vandeuil par le sire de Coucy:
+
+    Avoec madame de Coucy
+    Furent maintes dames parees;
+    Pas ne sembloient _empruntees_
+    A festoier estrange gent.
+
+    (_Le Roman dou Chast. de Coucy_, v. 903.)
+
+L'auteur d'_Agolant_, après avoir décrit l'équipage guerrier et la bonne
+mine de Charlemagne, termine ainsi le portrait:
+
+    Esvos li rois richement atorné,
+    Auges ressemble du ciel jus devalé:
+    Ne semble pas chevalier _emprunté_.
+
+    (_Agolant_, Bekker, p. 163.)
+
+AVOIR LA HAUTE MAIN SUR QUELQU'UN, SUR QUELQUE CHOSE, métaphore usitée
+dès le XIe siècle, si ce n'est qu'au lieu de _sur_ on disait _envers_:
+
+«E la malvaise gent et les fils Belial se asemblerent entour lui, e
+_ourent la plus halte main envers Roboam_, le fils Salomun.» (_Rois_, p.
+298.)
+
+                   *       *       *       *       *
+
+LES OREILLES CORNENT:--«Tel vengeance frai sur Iuda e sur Ierusalem, que
+a ces ki lorrunt, tut _les orilles lur en cornerunt_.» (_Rois_, p. 420.)
+
+EN TAPINOIS. On disait, du temps de Philippe-Auguste, _en tapin_ (_n_
+euphonique). Le traducteur du _livre des Rois_ ayant à rendre ces mots:
+«_Et surrexit David clam, et venit ad locum ubi erat Saul_,» met:--«E
+David levad priveement, e _en tapin_ vint la u li reis fud.» (_Rois_, p.
+103.) Les verbes _se tapir_, _s'atapir_, se rencontrent souvent dans la
+version des _Rois_ et dans les livres du même temps:
+
+--«Un prestres, qui avoit nom Plegilles, un jor pria nostre Seigneur
+qu'il li monstrast (en) quel forme et quel semblance _s'atapissoit_ souz
+le pain et le vin que li prestres sacroit a l'autel.»
+
+(_Vies des SS. Pères_, liv. II, dans Roquefort.)
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Voici maintenant un relevé de quelques mots, propre à faire voir combien
+certaines idées ou nuances d'idées sont récentes parmi nous; car
+l'histoire des mots est celle des idées, et c'est par où le travail que
+je propose sur l'âge des mots serait philosophique, puisqu'il
+retracerait avec exactitude le progrès de la pensée et le mouvement de
+la civilisation.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+DÉSAGRÉMENT: «Ce mot est nouveau, et commence à s'établir,» écrit
+Bouhours en 1675, deux ans après la mort de Molière.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+INSIDIEUX a été fait par Malherbe. Ce mot, aujourd'hui parfaitement
+établi, était encore repoussé à la fin du XVIIe siècle. «S'il avait
+passé, dit Bouhours, il aurait frayé le chemin à _insidiateur_; mais
+comme on a rebuté _insidieux_, je crains qu'on ne reçoive pas
+_insidiateur_.» La conséquence du père Bouhours s'est trouvée fausse:
+_insidieux_ est admis, et _insidiateur_ ne paraît pas avoir la moindre
+chance de l'être. Toutefois, attendons tout du temps, et ne préjugeons
+rien.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+SAGACITÉ se trouve dans Saint-Réal, dans Balzac; Gassendi: _Cela passe
+la sagacité de l'esprit humain_; et Balzac: _La sagacité scaligérienne_.
+Mais c'était du néologisme; c'était parler latin, italien ou espagnol en
+français:--«Par malheur, les femmes ne l'entendent pas, et ont peine à
+s'en accommoder.» (Bouhours, _Rem. nouv._).
+
+Au XVIe siècle, les diminutifs firent irruption dans la langue, sous les
+auspices de Ronsard et de son école, sans oublier la bonne demoiselle de
+Gournay, la fille d'alliance de Montaigne, qui avait pour eux une
+faiblesse très-tendre. Il en parut des foules; tout a été balayé, comme
+on balaye les débris des jouets des enfants parvenus à l'âge de raison.
+Nous avons pourtant gardé _amourette_ et _historiette_, dont le second
+était inconnu à Ronsard.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+CAVALIER et CAVALIÈREMENT, venus du fond de la Gascogne, se sont
+installés malgré Balzac. Ils trouvèrent de bons protecteurs à la cour,
+d'où ils se répandirent dans la ville. La Fontaine a dit:
+
+    Un équipage _cavalier_
+    Fait les trois quarts de leur vaillance.
+
+Vers la même époque on fit _improbation_, _infatuation_, _immodération_,
+et d'autres mots pareils, qui eurent des succès divers.
+
+Balzac n'est pas le père d'_urbanité_, que Ménage lui avait d'abord
+attribué, trompé sans doute par la vraisemblance du fait. Balzac, à la
+vérité, emploie ce mot, mais en lui reconnaissant l'_amertume de la
+nouveauté_. Pellisson et Patru l'impriment en italique.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+URBANITÉ devrait être de Balzac; mais était-ce à Chapelain à créer
+SUBLIMITÉ?
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Ménage a fait PROSATEUR, et il ne manque pas de s'en vanter bien haut,
+criant: J'ai fait _prosateur_! Sur quoi le père Bouhours, qui détestait
+Ménage, et semble n'avoir écrit ses _Remarques_ que pour avoir occasion
+de le déchirer, lui fait une querelle de vingt-deux pages consécutives
+et bien pleines, ni plus, ni moins.
+
+Il constate d'abord que «_prosateur_ est né sous une malheureuse étoile,
+et a vieilli sans faire aucun progrès à la cour, ni même en province.»
+Il démontre ensuite qu'il en devait être ainsi; sa démonstration,
+passablement pédantesque, se fonde sur ce que _prosateur_ devrait
+signifier un faiseur de _proses_ pour l'Église, et sur ce que le verbe
+_proser_ est encore à faire. Le premier argument est ridicule, et le
+second est faux. Théophile, ou quelque autre adversaire de l'école de
+Malherbe, avait dit:
+
+                    Tout ce qu'il propose
+    N'est que _proser_ des vers ou rimer de la prose.
+
+Si le jésuite Bouhours n'avait pas été aveuglé par son inimitié contre
+Ménage, il aurait reconnu que _prosateur_ était un mot nécessaire pour
+remplacer _orateur_, mal à propos employé dans ce sens; et, au lieu de
+combattre ce mot par de mauvaises raisons et de petites épigrammes
+hypocrites encore plus mauvaises, il se fût appliqué à le recommander et
+à en montrer l'utilité. Au reste, le succès définitif de _prosateur_
+prouve deux choses: que tout jésuite n'est pas prophète, et qu'on peut
+réussir sans eux, voire malgré eux.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+RENAISSANCE, mot nouveau en 1675, au témoignage de Bouhours.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+EMPORTEMENT. «Nous avons vu naître ce mot, sans que nous sachions
+précisément qui en est l'auteur.» (Bouhours, _Nouv. Rem._)
+
+                   *       *       *       *       *
+
+PASSIONNER et SE PASSIONNER. Vaugelas a rejeté le premier dans le sens
+actif d'_aimer avec passion_, quoiqu'il admît le participe passif
+_passionné_; il déclare excellent le verbe réfléchi, _se passionner pour
+quelqu'un ou pour quelque chose_. Le temps a confirmé l'arrêt de
+Vaugelas.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+IMPATIENT DU JOUG. Ce latinisme, autorisé par Ménage, révoltait le père
+Bouhours, qui n'est pas moins scandalisé de _calvitie_, d'_obscénité_,
+et de ces néologismes, _bien mériter de..._, _il n'est pas donné à tout
+le monde..._
+
+                   *       *       *       *       *
+
+OBSCÉNITÉ avait été déjà raillé par Molière dans _la Comtesse
+d'Escarbagnas_: «Comment dites-vous cela, madame? _obscénité_? Il est
+tout à fait joli!» Cela ne l'a pas empêché de passer.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+ACCUSER RÉCEPTION ou LA RÉCEPTION _d'une lettre_, locution créée par
+Balzac.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+INTOLÉRANCE, INEXPÉRIMENTÉ, INDÉVOT, IRRÉLIGIEUX, IMPARDONNABLE, étaient
+encore discutés à la fin du XVIIe siècle, et n'ont pris pied dans la
+langue que pendant le XVIIIe. Quant à _intolérance_, l'établissement
+tardif du mot, lorsque depuis si longtemps on possédait la chose,
+atteste le progrès de la philosophie. Le zèle éloquent de Voltaire en
+faveur de la tolérance, et contre l'_intolérance_, a profondément
+enraciné l'un et l'autre mot dans notre langue. Si le mot _tolérance_
+n'eût pas existé, Voltaire était digne de l'inventer, comme l'abbé de
+Saint-Pierre le fut de créer le mot _bienfaisance_. La devise du bon
+abbé était, _Paradis aux bienfaisants_; il s'y trouvera sans doute aussi
+quelque petite place réservée aux tolérants, d'autant qu'il n'en
+faudrait guère pour les loger tous.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+INDÉVOT fut accueilli par Boileau, et cette protection ne dut pas
+contribuer faiblement à sa fortune:
+
+    Laissez là, croyez-moi, gronder les _indévots_,
+    Et sur votre salut demeurez en repos.
+
+Mais la _Satire des femmes_, composée en 1693, l'année de la mort du
+pauvre la Fontaine, ne fut publiée que l'année suivante, onze ans juste
+après le décès de Molière, et dix-sept ans après l'apparition de
+_Tartuffe_. _Dévot_ se trouve dans _Tartuffe_: _Ah! vous êtes dévot, et
+vous vous emportez!_ _Indévot_ ne s'y trouve pas. Molière, qui l'eût si
+bien placé, n'avait à sa disposition que LIBERTIN:
+
+    Mais outre qu'à jouer on dit qu'il est enclin,
+    Je le soupçonne encor d'être un peu _libertin_:
+    Je ne remarque point qu'il hante les églises.
+    . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
+    Mon frère, ce discours sent _le libertinage_.
+
+Chose étrange, de voir comme dans le cours du temps la valeur des mots
+s'en va à la dérive! Qui croirait aujourd'hui que _libertin_, dans le
+XVIIe siècle, pouvait avoir une acception favorable? Peut-être même, à
+sa naissance, n'en avait-il point d'autre. «_Libertin_ signifie
+quelquefois une personne qui vit à sa mode, sans néanmoins s'écarter des
+règles de l'honnêteté et de la vertu. On dira d'_un homme de bien_,
+ennemi de tout ce qui s'appelle servitude: Il est _libertin_; il n'y a
+pas un homme au monde plus _libertin_ que lui. Une honnête femme dira
+même d'elle, _jusqu'à s'en faire honneur_: Je suis née _libertine_. Ces
+mots, en ces endroits, ont un bon sens et une signification délicate.»
+(Bouhours, _Remarq. nouv._)
+
+De nos jours, le sens de _libertin_ s'est restreint aux moeurs, sans
+doute resserré dans cette limite par _indévot_ et _irréligieux_. A coup
+sûr, aucune femme honnête n'oserait plus dire d'elle-même, Je suis née
+_libertine_; loin de s'en faire honneur.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Saint-Évremond a fait une dissertation sur le mot VASTE; marque que ce
+mot alors était encore nouveau et mal assuré. Nous devons à Ronsard
+AVIDITÉ, ODE et PINDARISER; PUDEUR, à Desportes; ÉPIGRAMME, à Baïf, qui
+a fait aussi AIGRE-DOUX et ÉLÉGIE. Au XVIe siècle, la renaissance des
+études mit tous les cerveaux en fermentation, et produisit une émulation
+incroyable à qui enrichirait le plus notre langue des dépouilles de
+l'antiquité. Il en demeura quelque chose.
+
+Cette émulation se transmit au XVIIe siècle, mais moins générale, moins
+indépendante, et disciplinée par l'hôtel de Rambouillet, qui avait
+conquis une espèce de droit d'inspection sur ces matières. En cette
+noble demeure se trouvaient les bureaux de l'administration de la
+grammaire française. Aviez-vous mis au monde un terme ou un tour
+nouveau, vous couriez d'abord le faire enregistrer à l'hôtel de
+Rambouillet, afin de lui procurer l'état civil. C'est ainsi que Segrais
+fit recevoir son _impardonnable_; Sarrasin, _burlesque_[85]; Desmarets,
+_plumeux_; Balzac, _féliciter_. On faisait en ce temps-là des brigues et
+des cabales pour l'élection des mots, comme on en fait aujourd'hui pour
+celle des députés.--«Si le mot de _féliciter_ n'est pas encore français,
+il le sera l'année qui vient; et M. de Vaugelas m'a promis de ne lui
+être pas contraire, quand nous solliciterons sa réception.» Il paraît,
+par cette lettre, que M. de Vaugelas avait donné ou vendu sa voix à
+Balzac pour _féliciter_.
+
+  [85] Sarrasin fut depuis éloigné de l'hôtel, pour une plaisanterie
+    malséante sur le suicide de Lucrèce.
+
+La reine de cette ruche de grammairiens, à la différence de la reine des
+abeilles, n'était pas stérile: la marquise de Rambouillet fit
+_débrutaliser_, et plusieurs autres qui, déclarés viables, moururent
+après avoir reçu le baptême dans la fameuse chambre bleue. Cet accident
+n'était pas rare: il emporta la _pigeonne_ de mademoiselle de Scudéry.
+
+Les solitaires de Port-Royal fournirent aussi leur contingent de mots
+nouveaux, que les jésuites ne manquaient pas de trouver ridicules et
+détestables. C'est surtout dans les traductions qu'ils risquaient ces
+tentatives, à l'ombre du texte original. Le traducteur de
+l'_Ecclésiaste_ essayait _hydrie_, à l'occasion du verset _Antequam
+conteratur hydria ad fontem_; celui d'Horace glissait _amphore_ dans
+l'ode _ad Amphoram_. Aussitôt le père Bouhours, sentinelle vigilante,
+sonnait l'alarme: «Quels termes, bon Dieu! à quel marché, à quelle foire
+de France vend-on des _hydries_ et des _amphores_? Une servante
+n'étonnerait-elle pas bien sa maîtresse, de lui dire: J'ai acheté
+aujourd'hui une _hydrie_ et une _amphore_?» Le scrupuleux père veut s'en
+tenir aux mots _cruche_ et _bouteille_. Chacune des deux parties a gagné
+la moitié de son procès: le public a rejeté _hydrie_ et retenu
+_amphore_. Il est superflu d'observer que les fins de non-recevoir du
+père Bouhours sont pitoyables! Le vocabulaire des arts et de
+l'archéologie ne relève pas de celui des servantes et des marchés. Mais
+le jésuite espérait tuer le janséniste par une plaisanterie: _Dolus an
+virtus quis in hoste requirat?_
+
+
+
+
+CHAPITRE V.
+
+Observations détachées.--Ail, métail.--AOI.--Assavoir.--Aucun.--Avec.
+--Aye!--Barguigner.--Combien.--Cotte verte.--Crouler et grouiller.--_D_
+ou _T_ euphonique; dans, dedans; d'aucuns; dorer; tante; chape-chute;
+lute.--Dame.
+
+
+AIL, MÉTAIL, du latin _allium_ et _metallum_. Dans l'un comme dans
+l'autre, l'_i_ est de surérogation et ne sonnait pas; il a été introduit
+dans la seconde époque de la langue, pour ouvrir le son naturellement
+fermé de l'_a_; et, comme toutes les lettres d'un usage analogue à
+celui-ci, tantôt il est marqué, tantôt supprimé. Les plus anciens textes
+écrivent _al_, _metal_.
+
+«E li reis Yram enveiad al rei Salomun un menestrel (_virum eruditum_)
+merveillus, ki bien sout uvrer de or e de argent e de altres _metals_.»
+
+(_Rois_, p. 252.)
+
+Dans un couplet monorime en _al_, dont les rimes sont _loial_, _val_,
+_cendal_, _mal_, _cheval_, _batistal_, le poëte raconte la chute de
+Manprine de Gerbal abattu par Gerins:
+
+    Ses fors escus ne li valut un _al_:
+    Tote li fant la bocle de cristal.
+
+    (_La Desconfite de Roncevaux_, p. 56.)
+
+«Son fort bouclier ne lui valut un _ail_.»
+
+On prononçait, d'après la règle exposée page 54, _au_, _cristau_; c'est
+pourquoi _ail_ fait au pluriel _aulx_. Une inconséquence d'orthographe
+donne l'air d'une exception à cette forme, aussi régulière que possible.
+De tout temps on a dit _des aulx_, comme des _métaux_. Rutebeuf, parlant
+d'un vilain:
+
+    Tant ot mengie de buef aus _aus_
+    Et dou gras hume qui fu chaus
+    Que la pance ne fu pas mole!
+
+    (_Dou Pet au vilain_, Barb., I, 110.)
+
+Cet _i_ parasite a pris racine dans _ail_, et a été exclu de _métal_. La
+prononciation vicieuse, suite d'une orthographe mal comprise, n'a pu
+prévaloir dans _métail_, elle se maintient encore dans _ail_.
+
+Il est curieux de voir combien l'opinion a varié sur une question si
+simple, étant ramenée à ses véritables termes.
+
+_Ail_, dit Ménage, n'a point de pluriel; cependant M. de Balzac et
+quelques autres modernes ont dit _des aulx_.
+
+L'auteur des _Réflexions sur l'usage présent de la langue_, qui, de son
+temps, faisait autorité, soutient qu'on doit dire _des ails_; l'Académie
+se déclare pour _aulx_.
+
+Latouche, dans l'_Art de bien parler français_, rapporte diverses
+opinions, et conclut: Je crois qu'on ne dit ni _ails_ ni _aulx_ au
+pluriel. Mais il ne dit pas comment il faut dire: c'est son secret.
+
+Sur _métail_ et _métal_, Ménage reconnaît qu'on dit l'un et l'autre,
+mais il préfère _métal_.
+
+L'Académie, édition de 1798, ne donne que _métal_, en observant
+toutefois qu'on prononce plus ordinairement _métail_.
+
+Latouche en tire cette conséquence, qu'il «faut nécessairement écrire
+_métail_.»
+
+M. V. Hugo renchérit encore sur eux. Son imprimeur ayant mis, Une porte
+de _métal_, l'auteur du _Rhin_ fait tout exprès un long _erratum_ pour
+enjoindre de lire _porte de métail_; tant la différence lui paraît
+importante! «Quant au mot métail, il n'est pas moins précieux. Le métal
+est la substance métallique pure: l'argent est un métal. Le _métail_ est
+la substance métallique composée: le bronze est un métail.»
+
+M. Hugo n'a trouvé que dans son imagination cette distinction subtile et
+chimérique: il se fait des idoles pour les adorer. L'Académie ne mérite
+pas le blâme qu'il lui adresse pour avoir écarté de sa nouvelle édition
+le précieux _métail_. M. V. Hugo est aujourd'hui membre de la commission
+du Dictionnaire; c'est un travail où il est dangereux de laisser trop de
+part à l'imaginative.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+BAIL, CORAIL, ÉMAIL, TRAVAIL, font _baux_, _coraux_, _émaux_, _travaux_,
+comme si l'on écrivait au singulier _bal_, _coral_, _émal_, _traval_; et
+dans le fait ou a écrit et prononcé de la sorte:
+
+    Et bien doi metre en guerredon
+    Paine et _traval_ de si fait don.
+
+«Peine et _travau_ de tel don, _di siffatto dono_.»
+
+La confusion était perpétuelle entre _ail_ et _al_. Elle durait encore
+au XVIIe siècle; Ménage écrit _un quintail_: «_Quintail_ fait
+_quintaux_.»
+
+(_Obs._, p. 350.)
+
+--«Il faut prononcer _métal_, et non pas _métail_; _cristal_, et non pas
+_cristail_; _coral_, et non pas _corail_; _poitral_, et non pas
+_poitrail_.»
+
+(_Ibid._, p. 351.)
+
+Par où l'on voit clairement que la distinction entre _ail_ et _al_
+n'était dans l'origine que pour les yeux; que ces finales sonnaient
+primitivement de même, c'est-à-dire, au singulier _al_, suivies d'une
+voyelle, _au_, suivies d'une consonne; le pluriel en _aux_, tout
+naturellement.
+
+Nos yeux ont appris à notre langue cette irrégularité d'_ail_ produisant
+_aulx_.
+
+Nos pères disaient _un au_, _un métau_; continuons à dire, suivant
+l'usage moderne, _un ail_ et _un métal_, et au pluriel _des aulx_ et
+_des métaux_.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+ASSAVOIR. C'est le même mot que _savoir_; comme l'on disait _assécher_
+ou _sécher_; _savourer_ et _assavourer_; _penser_ et _appenser_;
+_pendre_ et _appendre_; _juger_ et _adjuger_, etc.
+
+Dans la lettre du châtelain de Coucy à la dame de Fayel, pour lui
+demander un rendez-vous:
+
+    Dame, par vo courtois vouloir
+    Me voellies laisser _assavoir_,
+    Par le porteur de ceste lettre,
+    Quant il vous plaira a jour mettre
+    Que je puisse parler a vous.
+
+    (_Coucy_, v. 3071.)
+
+Fayel, de son côté, était jaloux, soupçonneux,
+
+    Et desiroit moult _assavoir_
+    De sa dame le penser voir.
+
+    (_Ibid._, v. 4154.)
+
+«Savoir la vraie pensée de sa femme.»
+
+    Et se je puis journee avoir,
+    Je le vous feray _assavoir_.
+
+    (_Ibid._, v. 5522.)
+
+L'Académie, non plus que Trévoux, ne donne le verbe _assavoir_. Ce mot
+manque aussi dans le _Complément_ de MM. Didot. Mais à l'article
+_savoir_, l'Académie dit:
+
+«_Faire à savoir_, faire savoir. Il ne s'emploie guère que dans les
+publications, les proclamations, les affiches, etc. _On fait à savoir
+que tels et tels héritages sont à vendre._»
+
+Je crois que l'Académie se trompe, et que c'est _assavoir_, et non pas à
+_savoir_. Que fait ici cet _à_?
+
+De même cette locution, _je laisse à penser_, est également une forme
+introduite par une orthographe vicieuse; et il faudrait écrire, _je
+laisse appenser_, comme dans _guet appens_, autrefois mal écrit
+_guet-à-pens_, pour _guet appensé_, c'est-à-dire longuement médité,
+préparé:
+
+    Je laisse _appenser_ la vie
+    Que firent nos deux amis.
+
+    (La Fontaine, _le Rat de ville_.)
+
+                   *       *       *       *       *
+
+AOI. Tous les érudits qui se sont occupés de la _chanson de Roland_ (par
+malheur ils ne sont pas nombreux) ont été fort embarrassés de ces
+lettres AOI mises en marge du manuscrit, ordinairement à la fin, parfois
+au milieu du couplet monorime. Ils se sont perdus en conjectures pour en
+trouver l'origine et le sens.
+
+Prononcez-les conformément à la règle selon laquelle _oi_ sonne _oué_,
+et vous reconnaîtrez tout de suite le mot anglais _away_, _en avant!_
+tracé d'après les lois de l'orthographe française d'alors.
+
+Notez que le manuscrit qui a servi à l'impression appartient à la
+bibliothèque Bodléienne, et, suivant une apparence équivalente, ou peu
+s'en faut, à une certitude, a été exécuté en Angleterre.
+
+La _chanson de Roland_ était chantée, comme on sait, sur les champs de
+bataille, pour animer les soldats. C'est ainsi qu'elle le fut en 1066, à
+la bataille d'Hastings. Le passage du roman de _Rou_ est célèbre:
+
+    Taillefer, qui moult bien cantoit,
+    Sur un roncin ki tost aloit,
+    Devant aus s'en aloit cantant
+    De Karlemaine et de Rolant,
+    Et d'Olivier, et des vassaus
+    Ki morurent a Roncevaus.
+
+Le ménestrel chargé de cet emploi s'interrompait sans doute de temps en
+temps aux endroits les plus chauds, pour s'écrier: _En avant! en avant!_
+_Away! away!_ Et l'écrivain qui a exécuté le manuscrit d'Oxford a eu
+soin de reproduire ce cri aux endroits consacrés, comme frère Menot et
+Janotus de Bragmardo cotaient, en marge de leurs sermons et harangues,
+les _hen! hen!_ ornement obligé de leur éloquence tousseuse.
+
+Cette notation des AOI est donc d'un grand prix: elle confirme l'usage
+mentionné dans le roman de _Rou_; elle révèle aussi l'âge reculé de la
+copie d'Oxford, qui doit être de très-peu postérieure à la conquête,
+c'est-à-dire, de la fin du XIe siècle ou du commencement du XIIe. Je ne
+voudrais pas pousser trop loin ces conjectures; mais cependant il est
+certain que le texte de cette chanson, tel que l'a imprimé M. Francisque
+Michel, offre tous les caractères d'une rédaction qui n'est pas encore
+définitivement arrêtée. On y rencontre le même couplet refait trois,
+quatre et jusqu'à cinq fois de suite. L'auteur, évidemment, essayait des
+rimes différentes, pour choisir la plus favorable au développement de sa
+pensée et à l'addition de nouveaux détails. Par exemple, le couplet où
+Olivier monte sur un pin pour voir les Sarrasins venir, est refait deux
+fois: la première, il est établi sur la rime en _u_; la seconde, sur la
+rime en _é_. Le couplet qui vient ensuite, où Olivier demande à Roland
+de sonner de son cor, offre trois rédactions différentes. La première
+rime en _o_:
+
+    Cumpains Rollans, car sunez vostre corn...
+
+Puis, l'auteur a cru mieux réussir avec la rime en _é_:
+
+    Cumpainz Rollant, l'olifan car sunez...
+
+Puis, n'étant pas encore satisfait sans doute, il essaye de la rime en
+_an_:
+
+    Cumpainz Rollant, sunez vostre olifan.
+
+    (St. 81, 82, 83.)
+
+Le même travail se reconnaît à chaque page. Quoi donc! le temps
+aurait-il épargné le manuscrit original, le _brouillon_ du poëte
+normand? Se serait-il amusé à nous en faire cadeau à notre insu? Le fait
+vaudrait la peine d'être vérifié. Il serait maintenant du plus haut
+intérêt de posséder un texte authentique de la rédaction définitive de
+ce curieux monument, le seul que je sache vraiment digne du titre
+d'épopée, si prodigué depuis quelques années.
+
+Nous ne quitterons pas ce mot AOI sans faire observer qu'il existait
+dans la langue commune. On en retrouve des exemples: le comte de Forest,
+le perfide Lisiart, offre devant le roi de gager qu'il possédera la
+belle Euriaut, la bien-aimée de Gérard de Nevers:
+
+    _Avoi_, sire, che dist Gerars,
+    Puisque mes sires Lisiars
+    Velt gagier, por moi ne remaigne.
+
+    (_Roman de la Violette_, p. 18.)
+
+«_Allons!_ sire, ce dit Gérard, puisque messire Lisiard veut gager, qu'à
+moi ne tienne.»
+
+Dans la partie de dés entre S. Pierre et le Jongleur, où les âmes des
+damnés servent d'enjeu, le Jongleur amène douze points: _Allons,
+allons_, dit S. Pierre, si Jésus n'a pitié de moi, ce dernier coup m'a
+perdu!
+
+    _Avoi_, dist S. Pierres, _avoi_!
+    Se Jhesus n'a pitie de moi,
+    Cis daarains cop m'a honi.
+
+    (Barbazan, II, p. 199.)
+
+L'étymologie de cette exclamation paraît claire: _avoi_ est pour _à
+voie_, _en route!_ _avançons!_ En anglais, _way_, _chemin_, est notre
+mot _voie_; l'_a_ initial qui s'y joint dans _away_, n'a de sens qu'en
+français. Il faut donc ranger _away_ parmi les mots qui ont passé la
+Manche avec Guillaume le Conquérant.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+AUCUN, ALQUES. La _Grammaire des grammaires_ parle du sens négatif de
+_aucun_, et dit qu'_aucun_ signifie _pas un_; l'Académie et tous les
+dictionnaires s'y accordent; M. Ampère, lui-même, dit que «_personne_ et
+_aucun_, pris dans leur sens négatif actuel...» (_Formation de la langue
+française_, p. 275).
+
+Comment _aucun_ pourrait-il être négatif, étant une contraction
+d'_aliquis_, qui signifie _quelqu'un_? car c'est d'_aliquis_ qu'il faut
+le tirer, et non de l'italien _alcuno_. La première forme a été _alques_
+et _alquans_, qui se prononçaient _auques_, _auquans_,--_aucuns_.
+
+L'armée de Charlemagne passe l'Èbre à la nage. Aucuns soldats, équipés
+de cuirasse et autres objets pesants, furent tirés au fond:
+
+    Li adubez en sunt li plus pesant;
+    Envers les funz s'en turnerent _alquanz_.
+
+    (_Roland_, st. 176.)
+
+«E vindrent a la rivière de Bosor, e li _alquant_ ki furent las i
+remestrent.» (_Rois_, I, p. 115.)--«Et lassi _quidam_ substiterunt,» dit
+le texte.
+
+Dans la _chanson de Roland_, _alques_ rime avec _chevauchent_:
+
+    Felun paien par grant irur chevalchent.
+    Dist Oliver: Rollant, veez en _alques_.
+
+    (St. 85.)
+
+«Les païens félons chevauchent avec grande colère. Olivier dit: Roland,
+voyez en _aucuns_.» Prononcez le _ch_ dur, _kevaukent_ (_voy._ p. 53),
+et vous avez une excellente rime à _auques_.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+_Alques_ ou _auques_ faisait aussi l'office d'adverbe, pour rendre
+_aliquando_ ou _aliquantum_; aucunement, un peu:
+
+«_Alches_ de aïe lur frai.» (_Rois_, III, p. 296.) Je leur ferai un peu
+d'aide.
+
+Les conseillers de Jéroboam, voulant lui persuader de céder quelque
+chose aux représentations des chefs du peuple, lui disent:
+
+«Sire, s'il te plaist oir lur requeste, e _alches_ a lur volented obeir,
+a tus jurs les purras a tun service tenir.»
+
+(_Rois_, p. 282.)
+
+Les ambassadeurs du roi païen Marsile viennent trouver Charlemagne, et
+il ne peut se garder qu'ils ne le trompent _un peu_, _aucunement_:
+
+    Vinrent a Charles ki France ad en baillie,
+    Ne s' poet garder que _alques_ ne l'engignent.
+
+    (_Roland_, st. 7.)
+
+Aussi Roland dit à son oncle, parlant des conseillers de l'empereur, et
+de leurs avis touchant cette ambassade:
+
+    Loerent vous _alques_ de legerie.
+
+    (_Ibid._, st. 14.)
+
+«Ils vous ont conseillé _un peu_ de léger.»
+
+Dans _Partonopeus_, on lit cette maxime sur les chevaliers bretons:
+
+    Loial cevalier sont Breton
+    Et buen; mais _auques_ sont bricon.
+
+    (_Partonop._, v. 7263.)
+
+«Les Bretons sont bons et loyaux chevaliers, mais _un peu_ mauvais
+sujets.» On pourrait entendre aussi: Quelques-uns, aucuns, sont mauvais
+sujets.
+
+--«Ceux qui connaissent la femme, dit l'auteur de _Partonopeus_,
+prétendent que quand _parfois_ son caprice la pousse, elle donne son
+amour aux pires, et ne tient nul compte des meilleurs:»
+
+    Et dient que feme a costume,
+    Quant ses talens _auques_ l'alume,
+    Qu'al pior done ses amors,
+    Et ne tient nul plait des mellors.
+
+    (_Partonop._, v. 4834.)
+
+Observez, en passant, que cet adverbe prend l'_s_ finale, comme faisait
+_onqueS_, _oreS_, _mesmeS_, _avecqueS_, etc.; enfin, tous les adverbes
+terminés en _e_ muet.
+
+Quant à cette forme _d'aucuns_, employée au nominatif et autorisée par
+l'Académie, _d'aucuns ont dit_, voyez-en l'explication page 340.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+AVEC. Dans _le livre des Rois_, dans Job, dans S. Bernard, dans la
+_chanson de Roland_, dans Wace, en un mot, dans les monuments les plus
+anciens de la langue, on trouve _o_ en la signification de _avec_.
+
+_Od_ est le même mot pourvu du _d_ euphonique.
+
+«Sire, tu serais seint _od_ le seint (sanctus cum sancto), e _od_ le
+fort parfit.»
+
+(_Rois_, p. 208.)
+
+Cet _o_ est l'abréviation de _ove_, ou _ovec_, avec le _c_ euphonique.
+
+«Quomodo fuit Dominus cum domino meo?»--«Tut issi cume Deu ad esté _ove
+tei_ mun seignur.» (_Rois_, p. 224.)--«E jo serai parfit (perfectus)
+_ovec_ li.»
+
+(_Rois_, p. 208.)
+
+L'_e_ était muet, car on a écrit _avoec_, qui sonnait _aveu_; les
+Picards disent encore _aveu_, _aveu ti_ (_avec toi_). Plus tard, l'_o_
+initial s'est changé en _a_, comme cela n'est pas rare, et _ovec_ est
+devenu _avec_, qui, après s'être allongé au XVe siècle en _avecques_,
+vers le milieu du XVIe s'est vu réduit successivement en _avecque_ sans
+_s_, par conséquent sujet à l'élision; puis _avecq'_, et enfin _avec_,
+au XVIIIe comme au XIIe: ç'a été une espèce de flux et de reflux.
+
+Mais cet _ove_ qui a servi de point de départ, d'où venait-il?
+
+Remarquez d'abord que le _v_ doit être mis sur la responsabilité des
+éditeurs, qui se sont permis de distinguer l'_u_ voyelle de l'_u_
+consonne, ce que ne fait jamais aucun manuscrit. Je crois bien qu'en
+effet on prononçait _ove_, mais on écrivait _oue_.
+
+Ne serait-ce pas purement et simplement une traduction de _ubi_[86]?
+
+  [86] Je me félicite de m'être rencontré sur cette étymologie avec M.
+    Ampère. (_Format. de la langue française_, p. 292.) Quand je m'en
+    suis aperçu, je n'ai pas cru devoir supprimer mon explication; mais
+    je restitue la priorité à M. Ampère, en lui demandant la permission
+    de m'appuyer de son autorité. M. Nodier tire _avec_ de _abusque
+    cum_.
+
+Le sens d'_avec_ se ramène très-bien au sens de _ubi_: Je suis _avec_
+toi,--_ubi_ tu.
+
+«Sire, tu seras seint _od_ le seint; sanctus eris _ubi_ erit sanctus.»
+
+    Jo, si li fals, _od_ lui m'en cumbatrai.
+
+    (_Roland_, st. 280.)
+
+«Je combattrai _avec_ lui,»--pugnabo _ubi_ ille.
+
+_Avec_ viendrait donc primitivement de _ubi_,--_ou_, _ov_, _ove_,
+_ovec_, _avec_, _avecques_, _avecque_, _avecq'_, _avec_. Voilà par
+quelles formes ce mot aurait passé successivement.
+
+Au reste, je ne connais aucune étymologie d'_avec_. _Si quid habes
+melius_...
+
+                   *       *       *       *       *
+
+AYE est de deux syllabes; _aïe_, c'est-à-dire _aide_. D'_adjutorium_,
+les Italiens ont fait _aiuta_; d'_aiuta_, les Français, en syncopant
+encore, ont fait _aye_.
+
+L'intermédiaire de l'italien est prouvé par la forme _aiue_, qui n'est
+pas rare, même au XIIIe siècle:
+
+    _Aiue Dieu_, dit-il, à vous je me commant.
+
+    (_Les quatre fils Aymon_, v. 446.)
+
+«Aide de Dieu, dit-il, je me recommande à vous.»
+
+Hébers, dans le _Dolopathos_, dit que le jeune prince Lucinien s'étant
+enfermé pour lire un livre de son précepteur Virgile, tout à coup poussa
+un grand cri, et tomba évanoui sur le pavé. Sa voix frappe d'épouvante
+tous ceux qui l'ont entendue: il avait bien besoin de secours:
+
+    Un cri geta si hautement,
+    Si orrible et si dolerex,
+    Que tuit cil en furent poerex,
+    Qui la vois en ot antendue.
+    Mult avoit mestier d'_aiue_.
+
+    (_Dolopathos_, p. 102.)
+
+Le châtelain de Coucy, épris de la dame de Fayel, rêvait la nuit à sa
+passion. Le désespoir lui parle à une oreille; mais à l'autre, le
+courage et l'honneur le rassurent, et l'exhortent à persister:
+
+    Li redient tost: Sire, amés.
+    Certes, nous ne vous faudrons mie:
+    Tous jours serons en vostre _aïe_.
+
+    (_Coucy_, v. 766.)
+
+«Tous les jours nous viendrons à votre aide.»
+
+                   *       *       *       *       *
+
+AÏER, _aider_:
+
+    ... Quant ele vit Arabis si cunfundre,
+    A halte voix s'escrie: _Aïez_ nus, Mahum.
+
+    (_Roland_, st. 266.)
+
+«Quand elle (la reine Bramidone) voit les troupes arabes s'enfuir
+pêle-mêle, elle s'écrie tout haut: Aidez-nous, Mahom.»
+
+On commença de très-bonne heure à employer _aye!_ comme exclamation;
+mais il était toujours de deux syllabes:
+
+    _Ay!_ dit il, mechant; le diable m'enchanta.
+
+    (_Les quatre fils Aymon_, v. 557.)
+
+    Quant Karles s'esveillia, se taint comme charbon:
+    _Ay!_ dit il, maugis, tu me tiens pour bricon.
+    A tant esvous venus le conte Guesnelon:
+    _Ay!_ franc roi, dist il, regardez ma Fachon!
+
+    (_Ibid._, v. 625.)
+
+Par conséquent l'exclamation _aye! aye!_ signifie _secours! secours!_
+
+Elle n'est plus aujourd'hui que d'une syllabe, qui représente seule les
+cinq syllabes d'_adjutorium_.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+BARGUIGNER; c'est, proprement, _marchander_. La racine est _bargain_,
+_marché_, que les Anglais ont pris de nous, et qu'ils conservent encore,
+quand nous ne l'avons plus.
+
+Le sire de Coucy inventait chaque jour de nouvelles ruses et de nouveaux
+déguisements pour mettre en défaut la jalousie de Fayel, et se glisser
+auprès de la châtelaine. Une fois, il se présente sous les pauvres
+habits d'un mercier, son panier au cou, selon l'usage du temps. Il
+déballe sa marchandise dans une chambre basse, et tous les gens de la
+maison y accourent:
+
+    Iluec trouverent le mercier,
+    Et lor dame qui remuoit
+    Les joiaus et les _bargignoit_;
+    Aucun aussy de la mesnie
+    Ont mainte chose _bargignie_,
+    Et li aucun ont acheté.
+
+    (_Roman de Coucy_, v. 6723.)
+
+    Et quant riens plus ne _bargigna_,
+    Sa marchandise apareilla,
+    Et prit son fardel a trousser.
+
+    (_Ibid._)
+
+Alors la châtelaine, feignant d'être émue de pitié, car la nuit était
+venue, selon le calcul des amants, et il faisait un temps affreux; la
+dame de Fayel ordonne à un valet de faire rester à coucher le pauvre
+marchand:
+
+    La dame dit a son valet:
+    Faites demourer sans lonc plait
+    Ce povre homme, marchand estragne.
+    Cilz respont, sans _faire bargagne_:
+    Gentilz dame, Diex le vous mire.
+
+    (_Coucy_, v. 6746.)
+
+«Faites demeurer sans difficulté ce pauvre homme, marchand étranger; et
+Coucy, _sans barguigner_, répond: Madame, Dieu vous en tienne compte.»
+
+On voit que, dès lors, on employait cette expression dans le sens
+figuré. Ces passages sont curieux, en ce qu'ils nous présentent le
+substantif et le verbe qui s'en est formé, _bargagne_ (angl., _bargain_)
+et _barguigner_.
+
+«Estagiers de Paris pueent _barguignier_ et achater bled ou marchie de
+Paris...»
+
+(_Le livre des Mestiers_, p. 17.)
+
+--«Les gens domiciliés à Paris peuvent marchander et acheter du blé au
+marché de Paris, etc.»
+
+                   *       *       *       *       *
+
+COMBIEN ne vient pas de _quantum_, mais de deux racines françaises,
+_comme_, _bien_. L'on disait _com_ ou _comme_, soit en prose, soit en
+vers, et l'on écrivait l'une et l'autre forme, selon le besoin de
+l'euphonie et de la mesure.
+
+Cela se comprendra mieux par des exemples. Je les prends dans la
+traduction inédite des _Lettres d'Abeilard_, par Jean de Meun.
+
+Abeilard fait à un ami l'histoire de sa vie. Il raconte comment, élève
+de Guillaume de Champeaux, il était devenu le suppléant, puis le rival,
+et enfin le vainqueur de son maître:
+
+«Lors, après un pou de jours trespassez, endementiers que je tenoie
+illec[87] l'estude de logique, de _com grant_ envie commenca mon maistre
+a defaillir, et de _com grant_ doulour a esboulir, n'est pas chose
+legiere a dire.»
+
+  [87] A Paris, où il était venu occuper la chaire de Guillaume de
+    Champeaux.
+
+Il faut prononcer _congrant_ d'un seul mot. _Quanta invidia et quanto
+dolore._
+
+Quelques lignes plus bas:
+
+«Et de tant _comme_ l'envie de mon maistre me poursuivoit plus
+apertement, de tant me donnoit elle plus d'autorite, si _comme_ dit le
+poete que envies assaut les souverains, et li vens soufflent les choses
+trop haultes.»
+
+Dans le premier exemple, _com_ s'unit à l'adjectif _grand_, comme il
+s'unit à _bien_ dans _combien_; dans le second exemple, il ne pourrait
+s'unir au substantif _envie_, ni au verbe _dit_; aussi le mot reste
+entier, _comme_.
+
+On remarquera dans ce passage l'_s_ euphonique à la fin d'_envie_.
+
+Et cette double forme de l'article, l'une pour le nominatif, l'autre
+pour l'accusatif: «_Li_ vens soufflent _les_ choses trop haultes.»
+
+                   *       *       *       *       *
+
+COTTE VERTE. Le dernier éditeur des _Contes de la reine de Navarre_
+(j'entends le dernier en date, comme dit Courier) a commis une
+singulière méprise sur un passage de la quarante-quatrième nouvelle.
+Voici son texte:
+
+«Les amants entrerent en un préau couvert de cerisiers, et bien clos de
+haies de rosiers et de groseilliers fort hauts, là où ils firent
+semblant d'aller abattre des amandes à un coin du préau; mais ce fut
+pour abattre prunes. Aussi Jacques, au lieu de _baisser_ la cotte verte
+à s'amie, lui _baissa_ la cotte rouge; en sorte que la couleur lui en
+vint au visage, pour s'estre trouvée surprise plus tost qu'elle ne
+pensoit.»
+
+Il est évident qu'au lieu de _baisser_ et _baissa_, il fallait imprimer
+_bailler_ et _bailla_. _Bailler la cotte verte_ à une fille, c'est la
+faire tomber sur l'herbe de manière à lui verdir la cotte. Les deux
+jeunes sylvains qui rencontrèrent Psyché se contentèrent «de voir, de
+courir, et rien davantage: hormis qu'ils dansèrent quelques chansons
+avec la suivante, lui dérobèrent quelques baisers, lui donnèrent
+quelques brins de thym et de marjolaine, et peut-être _la cotte verte_,
+le tout avec la plus grande honnêteté du monde.»
+
+(_Amours de Psyché_, liv. II.)
+
+L'éditeur des contes de la reine de Navarre ne peut malheureusement pas
+rejeter la faute sur les typographes, car il a mis à cet endroit une
+note exprès, où il explique que _baisser la cotte verte_ signifie, par
+métaphore, _abaisser les branches de l'amandier_. Cependant il
+connaissait le sens de _bailler la cotte verte_, car il ajoute: «Cette
+expression figurée aurait un tout autre sens avec le verbe _donner_ à la
+place de _baisser_, comme on l'a mis dans l'édition _en beau langage_ de
+1690; car donner la cotte verte à une fille, c'est la jeter sur l'herbe;
+et donner une cotte rouge, c'est lui ôter sa virginité.»
+
+Cette explication est juste, hormis en un point: c'est qu'elle suppose
+que donner la cotte rouge soit une expression proverbiale comme l'autre;
+tandis que c'est une allusion créée ici par la conteuse.
+
+Je n'ai pas sous les yeux l'édition de Gruget, que celle-ci prétend
+reproduire; mais, supposé qu'elle porte effectivement _baisser_ pour
+_bailler_, c'est une fidélité trop scrupuleuse que de n'avoir pas
+corrigé cette faute, ou une distraction poussée bien loin que de ne
+l'avoir pas reconnue, surtout avec le secours du texte rajeuni.
+
+Espérons que le prochain éditeur, s'appuyant sur la note de son
+devancier, sera moins timide, et, voyant qu'il s'agit d'amandes à
+cueillir, mettra _baisser la coque verte_, au lieu de _la cotte_. Cela
+s'appelle restaurer ingénieusement un passage, et c'est ainsi que petit
+à petit les bons auteurs vont s'améliorant entre les mains des bons
+éditeurs.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+CROULER, GROUILLER. _Crouler_, qu'on écrivait jadis et mieux _crouller_,
+par deux _ll_, vient de l'italien _crollare_, et non du grec [Grec:
+krouô], comme le prétend Nicot. Je ne pense pas que la vieille langue
+eût un seul mot dérivé du grec immédiatement. Il ne faut pas prendre la
+ressemblance pour la preuve d'une parenté.
+
+_Crouler_, verbe actif, signifie _hocher_, _secouer_, _faire trembler_,
+et s'employait aussi dans le sens neutre, comme _trembler_.
+
+«E nostre sire ferrad Israel, e _croller_ le frad si cume fait li rosels
+en cele riviere.» (_Rois_, III, p. 293.)--«Et Notre-Seigneur frappera
+(_férira_) Israël, et le fera trembler comme le roseau dans l'eau.» Le
+texte latin dit: Sicut _moveri_ solet arundo in aqua.
+
+Crouler un poirier, un prunier, c'est le secouer pour en faire tomber
+les fruits. Le dictionnaire de Trévoux indique cette acception, qui est
+la primitive. L'Académie française n'en fait pas mention, et se borne au
+sens neutre:--«CROULER, tomber en s'affaissant;»--qui n'est qu'un sens
+dérivé et une application particulière, parce que, quand la terre
+_croule_ (tremble), les maisons _croulent_ (s'affaissent). Et ainsi le
+sens dérivé a étouffé le primitif.
+
+Mais les deux _ll_ de _crouller_ étaient mouillées, et la prononciation
+a donné naissance à un verbe aujourd'hui très-distinct de _crouler_, le
+verbe _grouiller_. Le _c_ dur de _crouler_ s'étant adouci en _g_, comme
+dans le mot _gras_, qui vient de _crassus_, et qu'on écrivait _cras_;
+comme dans _second_, qu'on écrit par un _c_ à cause de _secundus_, et
+qu'on prononce _segond_ par un _g_.
+
+_Grouiller_ et _crouller_ sont absolument la même chose.
+
+Le cheval de Vivien, près de succomber de fatigue, reprend courage et
+vigueur à la voix de son maître:
+
+    Baucent l'oi, si a froncie le nez;
+    Ainsi l'entend com s'il fust hom senez:
+    _La teste croule_, si a des piez houez...
+
+    (_La Bataille d'Arlescamps._)
+
+«Baucent l'entend, il le comprend comme s'il était une créature humaine;
+il secoue la tête et fouille du pied le sol.»
+
+MADAME JOURDAIN.
+
+«Tredame! monsieur, madame Jourdain est-elle décrépite? et la tête lui
+_grouille_-t-elle déjà?»
+
+(_Le Bourg. gent._, act. III, sc. 5.)
+
+Lui tremble-t-elle, lui _croulle-t-elle_ déjà?
+
+C'est l'expression italienne, _crollare il capo_.
+
+
+§ II.
+
+Vestiges du _D_ ou du _T_ euphonique dans la langue moderne.
+
+DANS, DEDANS. La première forme était _en_, traduit du latin _in_.
+
+La consonne nasale qui termine _en_ étant désagréable en présente d'une
+voyelle, on ajoutait, pour faciliter la liaison, une _S_ ou un _T_
+euphonique.
+
+Les Latins avaient composé _de-in_ pour signifier _ensuite_; et le sens
+s'y rapporte très-bien, puisque ce qui sort de dedans est à la suite.
+Les Français, par une traduction rigoureuse, firent de _de-in_, _de
+ens_; mais ils se virent obligés d'intercaler un _d_ euphonique, pour
+prévenir l'hiatus pénible de la voyelle sur elle-même: _De Dens_; ce fut
+la première orthographe du mot, puis, par abréviation, _dans_. Il n'est
+donc pas étrange que, jusqu'au milieu du XVIIe siècle, _dedans_ ait été
+préposition, à aussi bon droit que _en_, _dans_. Corneille, Molière et
+la Fontaine, pour ne citer qu'eux, l'ont ainsi employé.
+
+Ce sont les grammairiens et les puristes peu éclairés du XVIIIe siècle
+qui, en contrôlant les titres et emplois de chaque mot, se sont avisés
+de séparer les attributions de _dans_ et _dedans_. Ils ont déclaré qu'à
+l'avenir _dans_ serait la préposition, et _dedans_ l'adverbe. Cela
+choquait, à la vérité, l'étymologie et l'usage immémorial; de plus, on
+introduisait par cet arrêt quantité de solécismes dans nos grands
+écrivains; mais les dictateurs de la langue ne furent pas arrêtés par
+ces considérations, dont il est probable qu'une partie au moins leur
+échappait.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+D'AUCUNS. _Il y en a d'aucuns_... Archaïsme qu'on employait encore au
+XVIIe siècle. Molière, dans le _Malade imaginaire_:--«_Il y en a
+d'aucunes_ qui prennent des maris seulement pour se tirer de la
+contrainte de leurs parents.»
+
+(Act. II, sc. 7.)
+
+Cette façon de parler est un débris de l'ancien langage; mais
+l'écriture, en notant mal l'expression, l'a rendue inexplicable. Il faut
+restituer au verbe _avoir_ le _d_ euphonique attaché contre toute raison
+à _aucun_, et mettre: il y en _ad_ aucunes...
+
+Ensuite de cette méprise, l'usage s'est établi de commencer une phrase
+par ce _d'aucuns_: _D'aucuns_ ont dit, ont pensé... ou bien, _il en est
+d'aucuns_... C'est commettre une faute pareille à celle de dire: Mes
+souliers sont _pétroits_, un peu _pétroits_, sous prétexte qu'on
+prononce bien _trop étroits_.
+
+L'Académie ne rend point raison de cette tournure, qu'elle autorise:
+«_Aucuns_ ou _d'aucuns_ croiront que j'en suis amoureux.»
+
+                   *       *       *       *       *
+
+DORER. Du substantif _argent_ on a fait _argenter_; pourquoi, du
+substantif _or_, faisons-nous _dorer_? On devrait dire _orer_, et c'est
+aussi comme on disait primitivement. Charlemagne avait fait _orer_ et
+ciseler (manoeuvrer) la poignée de son épée, qui, pour cette raison, et
+en considération de son excellente trempe, fut appelée _Joyeuse_:
+
+    En l'_oret_ punt l'a faite manuvrer.
+    Pur cest honur et pur ceste bontet,
+    Li nums Joiuse à l'espee fu dunet.
+
+    (_Roland_, st. 179.)
+
+La Durandal de Roland avait aussi la poignée dorée, et, de plus, garnie
+de reliques:
+
+    En l'_oret_ punt asez i ad reliques:
+    La dent seint Pere et del sanc seint Basilie,
+    Et des chevels mun signor seint Denise,
+    Del vestement i ad seinte Marie.
+
+    (_Ibid._, st. 170.)
+
+D'où est donc venu le _d_ de _dorer_? Je ne puis l'expliquer que comme
+une consonne euphonique qu'on aura plus tard oublié de reprendre. Les
+paysans, et le Dubois du _Misanthrope_ lui-même, disent _dud or_:
+
+    Il porte une jaquette à grands basques plissées,
+    Avec _du d'or_ dessus...
+
+On disait de même _espeed orée_, qui est devenu _espée dorée_,
+régulièrement, tandis que _du d'or_ est resté un solécisme. Pour les
+mots comme pour les gens, il n'y a qu'heur et malheur en ce monde.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+TANTE est formé d'_amita_, resserré en deux syllabes. La forme primitive
+fut _ante_, d'où les Anglais, qui nous ont pris les trois quarts de leur
+langue, gardent encore _aunt_.
+
+La belle Euriaut portait dans sa parure une boucle en diamants qu'une
+sienne tante Margerie, en son vivant reine de Hongrie, lui avait
+envoyée:
+
+    Une soie _ante_ Margerie,
+    Qui roine fu de Hongrie,
+    L'avoit envoiee.
+
+    (_R. de la Violette_, p. 43.)
+
+    L'_ante_ Herbert, seror Hugun,
+    Aveit eissi cum nos lison.
+
+    (Benoit de Sainte-More, III, p. 137, v. 36715.)
+
+«La tante Herbert, soeur d'Hugon.»
+
+    Or, sire, la bonne Laurence,
+    Vostre belle _ante_, mourust elle.
+
+    (_Farce de Pathelin._)
+
+«La bonne Laurence, votre belle tante.»
+
+Le _t_ initial est une ancienne consonne euphonique. Pour éviter _la
+ante_ ou _ma ante_, qui eût fait un hiatus, on prononçait, quand on ne
+voulait pas élider, ma_t_ ante; et l'on a écrit ensuite, perdant de vue
+l'étymologie, _ma Tante_.
+
+Bon nombre de mots se trouvent ainsi transformés, ou plutôt créés, par
+une erreur d'orthographe. Nous avons, par exemple, _mie_, qui n'a jamais
+existé. On disait, avec élision, _m' amie_, et non pas ridiculement _mon
+amie_, comme nous faisons, joignant à un substantif féminin un pronom
+masculin. Des ignorants (c'est toujours la majorité) s'avisèrent
+d'écrire _ma mie_; il n'en fallut pas davantage: le barbarisme fut
+adopté. L'Académie l'enregistra sans conteste, et l'édition de 1835
+consacre le mot _mie_ par cet exemple: _Ma mie_, _sa douce mie_.
+L'Académie ne devrait pas peut-être puiser ses autorités dans les
+chansons de l'abbé de l'Attaignant.
+
+Jean-Jacques, se conformant à l'usage reçu, a écrit: _cette vieille
+mie_. Il fallait signaler son erreur, et non pas l'ériger en loi. Voilà
+comme les langues se déforment.
+
+Pourquoi n'a-t-on pas aussi créé _mour_, puisqu'on dit _m' amour_, et
+qu'on peut écrire _ma mour_ comme _ma mie_? C'est une inconséquence.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+CHAPE-CHUTE est chape tombée. Chercher, trouver chape-chute, c'est
+chercher, trouver quelque bonne aubaine fortuite, comme de celui qui
+trouverait une chape tombée sur la grande route. L'expression, comme on
+voit, remonte au temps où la chape était le vêtement commun de tout le
+monde:
+
+    Un villageois avait à l'écart son logis;
+    Messer loup attendait _chape-chute_ à la porte.
+
+    (La Fontaine, liv. IV, fab. 16.)
+
+Il s'est pris aussi, mais abusivement, dans le sens d'une mésaventure:
+Vous trouverez quelque _chape-chute_ à quoi vous ne vous attendez point.
+Madame de Sévigné prédit que son fils «_trouvera quelque chape-chute, et
+à force de s'exposer aura son fait_.»--Madame de Sévigné pensait alors à
+l'histoire du loup de la Fontaine, qui rencontra une mauvaise aubaine au
+lieu de la bonne, de la _chape-chute_ qu'il espérait; elle a confondu et
+mal appliqué l'expression, faute de la bien comprendre.
+
+Cependant, cette fausse acception a été adoptée par l'Académie:
+«Chercher _chape-chute_, _trouver chape-chute_, signifient aussi
+chercher ou trouver quelque aventure désagréable, fâcheuse.» On peut
+trouver ces sortes d'aventures, mais on ne les cherche guère. L'Académie
+s'est ici fourvoyée sur les pas de la seule madame de Sévigné, dont elle
+aurait dû rectifier l'erreur.
+
+Cette expression, _chape-chute_, rend témoignage de la bonne coutume où
+l'on était, en parlant, de terminer le participe passé par un _T_
+euphonique. On disait: _chut_, _crut_, _lut_; et au féminin, _chute_,
+_crute_, _lute_ (_voy._ p. 113 et 114):
+
+«Quiconques a achaté le mestier de regraterie de pain a Paris, il puet
+vendre poisson de mer, char cuite, sel a mine et a boisseau, et poire,
+et toute autre maniere de fruit _cruT_ en regne de France, aus, oignons,
+etc.»
+
+(_Livre des Mestiers_, p. 32.)
+
+«De fruit qui a _crû_ au royaume de France.»
+
+Le châtelain de Fayel vient de révéler à sa femme la nature de
+l'horrible mets qu'on lui a servi, à elle seule. En femme sensée, dit le
+poëte, elle refuse d'abord d'ajouter foi à son mari: le sire de Coucy
+est en terre sainte; il y a deux ans qu'il n'a paru dans la contrée.
+Alors, pour la convaincre et sans daigner lui répondre directement, le
+cruel époux demande à un valet le petit coffre pris à Gobert, le
+messager du pauvre défunt, où sont contenues les tresses de cheveux de
+la châtelaine, et cette lettre pathétique, dernier adieu de Coucy, daté
+de son lit de mort. Toute cette scène est très-belle:
+
+    Li sires[88] a son valet a dit:
+    Baille moi ce coffre petit.
+    Maintenant li ferai savoir
+    Se je li dis menchonge ou voir.
+    Li vallés le coffre d'argent
+    Li baillerent; et il le prent,
+    Et l'a devant la dame ouvert;
+    Les traices li monstre en apert,
+    Et pois la lettre desploia,
+    De chief en chief _lute_ li a;
+    Puis li a le seel monstré,
+    Et après li a demandé:
+    Connoissies vous ces armes cy?
+    C'est dou chastelain de Coucy.
+
+    (_Rom. de Coucy_, v. 8061.)
+
+  [88] Sans tenir compte de l'_s_ caractéristique du nominatif. C'est
+    pourquoi elle a fini par disparaître de l'écriture.
+
+Sauf trois ou quatre expressions vieillies, _voir_ pour _vrai_; _en
+apert_, _à découvert_; _de chief en chief_, c'est-à-dire, _de point en
+point_, _d'un bout à l'autre_; _seel_, _cachet_; ces vers, écrits au
+XIIIe siècle, sembleraient dater d'hier. Le vif sentiment de la vérité
+met à la bouche un langage toujours intelligible et touchant: c'est
+l'éloquence. Le _roman dou chastelain de Coucy_ est une des oeuvres les
+plus remarquables de la littérature du moyen âge. Il est fâcheux que
+l'auteur ait cru devoir cacher son nom dans une énigme qui jusqu'ici n'a
+point trouvé d'OEdipe[89].
+
+  [89] Voyez les derniers vers du poëme.
+
+Cette observation se rattache à la règle du _t_ euphonique, dont elle
+confirme l'usage. J'ajouterai un troisième exemple.
+
+Turold, en décrivant l'affreuse tempête qui présage la mort de Roland, à
+Roncevaux, dit que les foudres tombent _menu et souvent_. Cette
+expression ne pourrait, à cause de l'hiatus, entrer dans un vers
+moderne. Cet hiatus n'embarrasse nullement le vieux poëte:
+
+    Chiedent li fuldres e menu_T_ et souvent.
+
+Et en effet, ce _t_ euphonique est celui de _minutus_, comme tout à
+l'heure c'était celui de _lectus_[90].
+
+  [90] Il faut tirer le _t_ de _chute_, du barbarisme _cadutus_, qui
+    serait le participe régulier de _cado_, et qui, apparemment, se
+    disait dans le peuple, puisqu'il est resté en italien: _caduto_. Au
+    reste, la forme grammaticale et la populaire sont toutes deux
+    représentées en français et en italien par _cas_ et _chute_, _caso_
+    et _caduta_.
+
+Remarquez le _d_ intercalé dans _chiedent_. _Ché-oir_ faisait
+régulièrement _ché-ent_; mais pour éviter, même à l'intérieur d'un mot,
+le concours de ces deux _e_, on glisse entre deux un _d_: _chédent li
+fuldres_. C'est le _d_ du radical: _Cadunt fulmina_.
+
+J'ai tenté de montrer l'emploi des consonnes intercalaires d'un mot à un
+autre; mais il y aurait à faire de grandes recherches sur l'introduction
+de ces consonnes dans le corps des mots. Ce serait, je crois, une des
+plus abondantes sources d'étymologies. Il faudrait prendre l'euphonie
+pour guide principal, et apporter dans cette étude une circonspection,
+une délicatesse extrêmes. Ainsi l'hiatus qui blessait dans _chéent_, ne
+blessait pas dans _chéoir_, _caoir_; pourquoi? C'est que l'hiatus peut
+être doux entre deux voyelles différentes, et qu'il est toujours pénible
+quand la voyelle rebondit sur elle-même.
+
+
+DAME!
+
+L'Académie dit que cette exclamation est populaire; mais elle n'en
+explique pas le sens, et donne à penser que ce sens est le même que dans
+le substantif féminin _une dame_. Il n'en est rien,
+
+_Dame_ est la traduction primitive de _Dominus_. _Dame Dieu_, c'est
+_Dominus Deus_. La première orthographe est même _Damne_. C'est ainsi
+que ce mot se présente dans la _chanson de Roland_:
+
+    Respont Rollans: Ne placet _Damne Deu_
+    Que mi parent pur mei seient blasmet.
+
+    (_Roland_, st. 62.)
+
+«Ne plaise au _Seigneur Dieu_,» etc.
+
+    Il est _sire et dame_ du nostre.
+
+    (_Barb._, III, 44.)
+
+Charlemagne, combattant les Sarrasins et voyant baisser le soleil, met
+pied à terre dans un pré, s'agenouille, et demande à Dieu de renouveler
+en sa faveur le miracle de Josué, pour avoir le temps de compléter sa
+victoire:
+
+    Quant veit li reis le vespres decliner,
+    Sur l'erbe verte descend il en un pred,
+    Culchet sei a terre, si priet _Damne Deu_
+    Que li soleil pur lui face arrester.
+
+    (_Ibid._, st. 175.)
+
+Ce mot est écrit dans d'autres passages, conformément à la prononciation
+primitive, _dane_ et _danne_.
+
+_Vidame_ est _vice dominus_, comme _viroy_ ou _visroy_, selon
+l'orthographe du XVIe siècle, est le _vice-roi_.
+
+Ainsi, quand on dit par exclamation, _dame!_ cela revient à
+_Seigneur!_--_Ah, dame! Ah, Seigneur!_
+
+On a écrit aussi _damp_, en terminant par une consonne euphonique. Tout
+le monde connaît _damp abbé_, du _Petit Jehan de Saintré_.
+
+Enfin, la langue avançant et se modifiant, _dame_ a été réservé pour la
+traduction de _domina_; et pour traduire _dominus_, on s'est servi de
+_dom_. Les bénédictins et les chartreux prenaient le _dom_: _dom_ Rivet,
+_dom_ Brial, _dom_ Bouquet.
+
+Le _don_ des Espagnols représente également _dominus_. Il a cela de
+particulier qu'il ne se met que devant le nom de baptême: Don Juan, don
+Pèdre, don Miguel. Ce serait une faute grossière de le mettre devant un
+nom de famille, et de dire, par exemple, _don Cervantes_. Il faut dire:
+Don Miguel de Cervantes.
+
+    Don Lope de Gusman, don Manrique de Lare,
+    Et don Alvar de Lune, ont un mérite rare.
+
+    (Corneille, _Don Sanche_, act. I, sc. 2.)
+
+«Je ne me soucie ni de don Thomas, ni de don Martin.»
+
+(Molière, _les Fourberies de Scapin_.)
+
+Les formes de _dom_ et _damp_ se conservent dans plusieurs noms
+géographiques: _Domèvre_, _Dommartin_, _Dammartin_, _Dampierre_.
+C'est-à-dire: _dom Èvre_, _dom Martin_, etc.
+
+_Dame_, dans le sens masculin, n'a plus qu'un asile; mais il paraît
+désormais impossible de l'en chasser.
+
+
+
+
+CHAPITRE VI.
+
+Suite des observations détachées.--Degrés de comparaison formés à
+l'imitation du latin.--_De_ après le comparatif.--Diable à quatre (faire
+le).--Draps, linge.--Dur, dru, rude.--ÊTRE, ses formes
+primitives.--Faire et se faire fort.--Feindre et feignant.--Festival,
+_how do you do_.
+
+
+§ Ier.
+
+DEGRÉS DE COMPARAISON FORMÉS COMME EN LATIN.
+
+
+COMPARATIFS EN _or_.
+
+Avant de recourir, pour marquer les degrés de comparaison, à la
+périphrase et aux mots _plus_, _très_, on se servait, comme en latin,
+d'une terminaison de rechange.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+_Grand_ faisait GREIGNOUR (grandior);--_petit_, MENOUR (minor), qui vit
+encore aujourd'hui sous la forme de _moindre_. Nous avons gardé _pire_,
+de _pejor_.
+
+    Grant fu li duel, onques _greignor_ ne vi.
+
+    (_Garin_, I, p. 109.)
+
+«Grand fut le deuil; je n'en vis jamais de plus grand.»
+
+    . . . . . . . . . . . . . .
+    Et mon desconfort _greignour_,
+    Dont je mourrai sans detour,
+    Si par vous ne sont menour.
+
+    (_Ch. de Coucy_, dans le roman, v. 403.)
+
+«Et mon déconfort plus grand, dont sans faute je mourrai si vous ne les
+rendez moindres.»
+
+                   *       *       *       *       *
+
+PIOR. Du latin _melior_, _pejor_, on avait fait, sans y rien changer,
+_mellor_, _peor_ ou _pior_, d'où nous avons _meilleur_, _pire_:
+
+    Car cis aime miex les _mellors_,
+    Et tient bas soz piez les _piors_.
+
+    (_Partonop._, v. 4330.)
+
+    Empirier ne porroient il;
+    Coment amenderoient il,
+    Qu'il n'ont vergoigne ne peor (_ni peur_),
+    Qu'il ne pueent estre _pior_.
+
+    (_Bible Guiot_, v. 107.)
+
+De _greignor_ s'est formé le verbe _rengréger_, comme _empirer_ de
+_pire_:
+
+    Ma douleur se _rengrége_, et mon cruel martyre
+        S'augmente et devient pire.
+
+    (Regnier.)
+
+    Chacun fit son devoir de dire à l'affligée
+    Que tout a sa mesure, et que de tels regrets
+        Pourraient pécher par leur excès.
+    Chacun rendit par là sa douleur _rengrégée_.
+
+    (La Fontaine, _la Matrone d'Éphèse_.)
+
+_Rengréger_ manque tout à fait à la langue moderne, où rien ne le
+supplée. Il faut en poursuivre le rétablissement.
+
+
+SUPERLATIFS EN _issime_.
+
+Le père Bouhours, dans ses _Entretiens d'Ariste et d'Eugène_, disserte
+très-longuement de la langue française, dont il prétend marquer les
+traits essentiels, l'esprit et le caractère. Mais le bon père ne connaît
+que la langue de son temps, et ne paraît pas soupçonner que la langue
+française ait jamais été faite autrement qu'en 1708; il conclut toujours
+intrépidement du fait particulier au droit général.
+
+Par exemple, il écrit:
+
+«Notre langue n'aime point les exagérations, parce qu'elles altèrent la
+vérité. Et c'est pour cela, sans doute, qu'elle n'a point de ces termes
+qu'on appelle _superlatifs_, non plus que la langue hébraïque. Car
+_grandissime_, _bellissime_, _habilissime_, dont les provinciaux et même
+quelques gens de cour se servent, ne sont pas français. Et pour
+_illustrissime_, _sérénissime_, _révérendissime_, _généralissime_, ce
+sont des termes établis pour marquer les qualités des personnes, et non
+pour exagérer les choses.»
+
+(_Ariste et Eugène_, IIe entretien.)
+
+Là distinction de Bouhours sur _illustrissime_ et _révérendissime_ est
+trop visiblement jésuitique. Ces mots sont pour marquer des qualités, et
+non pour exagérer. Belle finesse! Cela sent sa casuistique de Loyola,
+qui, à tout prix, tourne les choses au point de vue dont elle a besoin.
+Ces mots _illustrissime_, _révérendissime_, sont-ils des superlatifs,
+oui ou non? Voilà toute la question, et la réponse n'est pas douteuse.
+
+Si le père Bouhours avait lu les anciens auteurs du moyen âge, il aurait
+su qu'au contraire ces superlatifs sont tout à fait dans le génie de
+notre langue; que pendant plusieurs siècles on s'en servit
+continuellement, et sans scrupule. Ce sont les beaux esprits, les
+raffinés en habit brodé ou en soutane, qui, au XVIIe siècle seulement,
+s'avisèrent de les proscrire. Jusque-là, on trouve les superlatifs en
+_issime_ ou en _isme_, par contraction.
+
+Roland, blessé à mort dans les vallons de Roncevaux, à l'heure
+d'expirer, apostrophe d'une manière touchante son épée Durandal:
+
+    O Durandal! cume es bele et _saintisme_!
+
+    (_Roland_, st. 170.)
+
+«Comme tu es belle et _santissime_!»
+
+                   *       *       *       *       *
+
+BONISME, pour _bonissime_, est très-curieux, car il n'a pu être
+transporté directement du latin, qui dit _optimus_; il a donc fallu le
+former du français _bon_, en imitant le procédé latin; preuve que ce
+procédé n'est pas si antipathique au génie de notre langue.
+
+«E _bonisme_ vassals (_pugnatores validi_) ki furent venuz o le rei
+David de Geth, alerent devant lui.»
+
+(_Rois_, p. 174.)
+
+«Assemblerent sei _bonismes_ vassals»--(surrexerunt autem omnes viri
+fortissimi.)
+
+(_Rois_, p. 119.)
+
+                   *       *       *       *       *
+
+GRANDISSIME se contractait en GRANDISME, comme _bonissime_ en _bonisme_.
+
+--«Jo vus batrai de _grandismes_ balains.»
+
+(_Rois_, p. 282.)
+
+Le texte dit: _Cædam vos scorpionibus_.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+De _pessimus_ on fit PESSIME, et de _pessime_, PESME:
+
+--«Mais ses maris fu dur e _pesmes_ et malicius.»
+
+(_Rois_, p. 96.)
+
+    Bataille auerum, et aduree e _pesme_.
+
+    (_Roland_, st. 239.)
+
+Par la même tendance à contracter, on avait fait de _proximus_,
+PROUSSIME, et enfin PRUSME:
+
+--«Si huem peched vers sun _prusme_...»
+
+(_Rois_, III, p. 262.)
+
+Si l'on pèche vers son prochain.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+De _cher_, _cherissime_, on fit, par contraction, CHERISME:
+
+    _Cherismes_ dus, noble, vassal...
+
+    (Benoît de Sainte-More, II, p. 570.)
+
+«Très-cher duc, noble brave,» disent au duc de Normandie ses sujets, qui
+s'efforcent de le retenir à la veille d'une expédition.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+ALTISME ou HALTISME (_altissimus_).
+
+    Puis sont munteis sus el paleis _altisme_.
+
+    (_Roland_, st. 191.)
+
+«Il est vrayment li fils del _haltisme_, selonc le temoignaige Gabriel;
+e por ceu, si est il ewalment (également, égaument) _haltisme_ al
+peire.»
+
+(_Saint Bernard_, p. 522.)
+
+On trouve même fréquemment les deux formes du superlatif
+accumulées:--«Senz lo _tres haltisme_ conseil de la sainte Triniteit.»
+
+(_Ibid._)
+
+Au XVIIe siècle, les gens qui avaient le plus et le mieux étudié la
+langue, et qui en conservaient la tradition la moins défigurée, par
+exemple, Malherbe, employaient les superlatifs en _issime_. Malherbe
+raconte à Peiresc l'apparition d'un météore, qui fut interprété par
+Henri IV à présage de victoire:
+
+«La nuit d'entre le jeudi et le vendredi ensuivant, il fut vu par les
+gardes un certain feu en forme d'oiseau, qui s'éleva du jardin des
+Canaux, passa par dessus la cour du cheval et par-dessus le château,
+alla crever en la cour du donjon, à l'endroit de l'horloge, avec _un
+grandissime bruit_; on dit comme d'un pétard.»
+
+(_Lettre du 26 avril 1607._)
+
+
+DE, après le comparatif.
+
+Les Italiens après le comparatif mettent le génitif: _Maggior di me_,
+_peggior di te_. Notre vieille langue en usait de même:
+
+    _Meillor_ vassal _de lui_ onc ne connue-je mie.
+
+    (_Garin_, t. I, p. 60.)
+
+    Mes barons a le nez _plus noir_
+    _De_ fer.
+
+    (_Du Vilain à la C. N._, Barb., III, 131.)
+
+    Mais si mes bons me consentez,
+    Grans biens vous en vendra encor;
+    Et si arez mon anel d'or,
+    Qui vaut _mieux de_ quatre bezans.
+
+    (_De Gombers et des deux Clercs._)
+
+    Nul _meillor_ mes _de moi_ n'i a.
+
+    (_Du Chevalier qui fist sa femme confesse._)
+
+«Il n'y a pas de messager meilleur que moi.»
+
+Le mari qui trouve un surcot (vêtement d'homme) sur le lit de sa femme:
+
+    Helas! fait il, je suis trahiz!
+    . . . . . . . . . . . . . . . .
+    Maintenant a le sercot pris,
+    Car jalousie l'a espris,
+    Qui est _pire de mal de denz_.
+
+    (_D'Auberée la vieille Maquerelle._)
+
+«... Cil furent avant appelez saiges qui sembloient mielx valoir _des_
+autres en aucune manière de vie loable...»
+
+(_Jean de Meung, trad. inéd. d'Abeilard._)
+
+Dans le _roman des sept Sages_, un enfant explique à son père un présage
+tiré des cris obstinés de deux corneilles: Cela signifie, dit-il, que je
+monterai et me verrai un jour fort au-dessus de vous. Le père, à ces
+mots, s'irrite: «Voire, dit-il, si monteroiz _plus haut de moi_! (P.
+98.)» Vraiment! vous monterez plus haut que moi! Et comme ils sont en
+bateau, il le saisit et le lance à la mer, ce qui conduit le fils à
+devenir empereur.
+
+Les Grecs mettaient aussi après un comparatif le génitif du nom. La
+tournure par _que_ est empruntée aux Latins: _Major quam tu_; _Paulus
+est doctior quam Petrus_; et c'est aussi la plus anciennement employée
+en français. Dans le _livre des Rois_, fort antérieur à tout ce que je
+viens de citer:
+
+«_Greignure_ est assez ta sapience _que_ la nuvele qu'en ai oie.»
+
+(_Rois_, p. 272.)
+
+«Ta sagesse est beaucoup plus grande que la nouvelle que j'en ai ouïe.»
+
+Ainsi nous surprenons des traces de l'influence italienne sur le
+français dès le règne de saint Louis.
+
+
+DIABLE A QUATRE (Faire le).
+
+Quand notre théâtre prit naissance, vers le XVe siècle, on jouait des
+_mystères_ dévots; on jouait aussi des _diableries_; dans les
+_mystères_, les héros du drame étaient des saints; dans les
+_diableries_, des diables. Il y avait les petites diableries, où il ne
+paraissait que deux diables, et les grandes diableries, où il en
+paraissait quatre, épouvantablement déguisés et menant le plus grand
+bruit possible. De là cette locution proverbiale: faire le diable à
+quatre.
+
+Comme toutes les choses vont en se perfectionnant, on introduisit
+bientôt dans les _diableries_ un nombre illimité de diables. Il y en
+avait certainement plus de quatre dans la troupe qui, sous la conduite
+de Villon, joua ce tour abominable raconté au 13e chapitre de
+_Pantagruel_. Il en coûta la vie au pauvre frère Étienne Tappecoue,
+sacristain des cordeliers, pour avoir refusé à ces garnements une chape
+dont ils voulaient habiller un vieux paysan qui faisait Dieu le père.
+Villon fut averti un certain samedi que frère Tappecoue, monté sur la
+poutre du couvent (c'est une jument non saillie)[91], s'en allait à la
+quête. Après avoir montré la diablerie par la ville et le marché, ils
+s'allèrent embusquer sur la route, et firent si grand'peur à la monture
+du sacristain, qu'elle prit le mords aux dents, jeta bas son cavalier,
+le traîna _à écorche-cul_, avec force ruades, en sorte qu'elle rentra au
+couvent ne rapportant de frère Tappecoue que le pied droit, avec le
+soulier entortillé dans les cordes qui lui servaient d'étrier. Le reste
+était demeuré en lambeaux par les chemins. On jugera s'il y avait de
+quoi faire cabrer un cheval: «Ses diables estoient tout caparassonés de
+peaulx de loups, de veaulx et de beliers, passementées de testes de
+moutons, de cornes de boeufs et de grands havets de cuisine[92], ceints
+de grosses courrayes esquelles pendoient grosses cymbales de vaches et
+sonnettes de mulets, à bruit horrifique; tenoient en main aulcuns
+bastons noirs pleins de fusées; aultres portoient longs tisons allumez,
+sus lesquels à chascun carrefour jettoient pleines poignées de porasine
+(poix résine) en pouldre, dont sortoit feu et fumée terrible!...
+Tappecoue arrivé au lieu, tous sortirent au chemin au devant de luy, en
+grand effroy, jetant feu de tous costez sus luy et sa poultre, sonnans
+de leurs cymbales et hurlans en diables: Hho! hho! hho! hho! brrrourrrs!
+rrrourrrs! rrrourrrs! hou! hou! hho! hho! Frere Estienne, faisons nous
+pas bien les diables?»
+
+  [91] _Pullus_, _pulla_, _pullitra_, poultre.
+
+  [92] _Havet_, _crochet_. Havet de cuisine, crochet avec lequel on
+    tirait la viande du pot.
+
+        L'hostel est seur, mais on le clouë.
+        Pour enseigne y mis ung havet.
+
+        (_Villon._)
+
+Voilà ce que c'était que faire _le diable à quatre_.
+
+Il s'établit dans quelques villes des _diableries_ à poste fixe, comme
+il s'y établit aujourd'hui une troupe de comédie, de tragédie, de
+vaudeville ou d'opéra. La diablerie de Saumur, celle d'Angers, celle de
+Doué et celle de Montmorillon, étaient célèbres. Rabelais les cite avec
+plusieurs autres dans ce 13e chapitre de _Pantagruel_.
+
+Et au chapitre 3, livre III, où _Panurge loue les debteurs et
+emprunteurs_, peignant la satisfaction qu'il éprouve aux révérences de
+ses créanciers, chaque matin assemblés à son lever:--«Il m'est advis,
+dit-il, que je joue encore le Dieu de la passion de Saumur, accompagné
+de ses anges et chérubins.»
+
+Il continue: Si l'on cessait de prêter, l'univers serait
+bouleversé.--«De cettui monde rien ne prestant, ne sera qu'une
+chiennerie, qu'une brigue plus anormale que celle du recteur de Paris,
+_qu'une diablerie plus confuse que celle des jeux de Doué_.»
+
+
+DRAPS, LINGE.
+
+LINGE est aujourd'hui un substantif; c'était originairement un adjectif.
+Le traducteur du _livre des Rois_, ayant à rendre ces mots, «_Porro
+David erat accinctus Ephod lineo_» (II, cap. VI, v. 14), met:
+
+«E David esteit vestud de une _vesture linge_, pur humilited.»
+
+Le mot générique du XIIe siècle était _drap_; il s'appliquait à toute
+espèce d'étoffe de soie, de laine ou de fil. _Dras linge_, était un
+habit de toile de lin; on a dit, pour abréger, _du linge_.
+
+Partonopeus est couché avec la fée Mélior. Il veut se lever de grand
+matin pour partir:
+
+    Urrake li baille ses _dras_,
+
+    (_Partonop._, v. 5057.)
+
+Partonopeus, pour se punir, s'est retiré au désert. Il y mène la vie la
+plus rude, et finirait par succomber à une pénitence si rigoureuse.
+Heureusement il est découvert par Urraque et Persewis, qui, pleines
+d'une tendre charité, s'établissent auprès de lui, et tâchent de le
+distraire de ses douleurs, en même temps qu'elles rajustent sa
+garde-robe:
+
+    Qui li dient deduiz et gabs,
+    Et taillent et keusent ses _dras_,
+    Coifes, cemises, et cauçons,
+    Bliaus de soie et cors et lons.
+
+    (_Ibid._, v. 6270.)
+
+_Drapeau_ était une sorte de diminutif de _drap_. C'était le drap
+déchiré. Urraque, abordant Partonopeus défiguré par la misère, hésite à
+le reconnaître:
+
+    Ies tu li beau Partonopeus?
+    Deus! com tu ies ore empiriés!
+    Con voi tes _drapeaus_ despeciés!
+
+    (_Ibid._, v. 6018.)
+
+Le passage de Pasquier y revient parfaitement!--«Ainsy de _l'estendard_,
+_banniere_ ou _enseigne_, que nous disons aujourd'huy _drapeau_. Cela
+est provenu d'une hypocrisie ambitieuse des capitaines, qui, pour
+paroistre avoir esté aux lieux où l'on remuoit les mains, veulent
+représenter au public leurs enseignes deschirées, encores que, peut
+estre, il n'en soit rien.»
+
+(_Recherches_, liv. VIII, ch. 3.)
+
+
+DUR, DRU, RUDE.
+
+Ce sont trois prononciations diverses d'un même mot, obtenues en
+transposant l'_r_. Car de prétendre que _rude_ vienne de _rudis_,
+_ignorant_, ce serait imiter les écoliers, toujours portés à traduire un
+mot par celui dont la forme extérieure s'en rapproche le plus. On
+n'assigne pas d'étymologie à _dru_.
+
+Une preuve plus concluante que la forme matérielle qui peut être un
+effet du hasard, c'est l'analogie du sens. Or, s'il y a du rapport entre
+_ignorant_ et _rude_, ce n'est que par métaphore, et le sens figuré
+n'est pas ce qui frappe d'abord les hommes d'une société naissante, au
+lieu que le sens propre les touche immédiatement. Ce qui est épais,
+_dru_, est _dur_, et ce qui est _dur_ est ordinairement _rude_ au
+toucher. Voilà pour l'analogie première; les nuances se fixent ensuite à
+chaque forme, et il arrive, au bout de quelques siècles, que des mots
+sortis de la même souche semblent n'avoir entre eux aucun lien de
+parenté.
+
+La première forme, longtemps la seule, a été _dur_, _durement_. On
+disait: _aimer durement_,--_pleurer durement_,--_se réjouir_,
+_s'émerveiller_, _heurter durement_.
+
+    Il n'en i a chevaler ne barun
+    Qui de pitet mult _durement_ ne _plurt_.
+
+    (_Roland_, st. 174.)
+
+    Tuit cil qui ce miracle oïrent
+    Moult _durement s'en esjoïrent_.
+
+    (Gautier de Coinsi, I, ch. 11.)
+
+    L'abeesse s'est esveillie;
+    Moult _durement s'est mervillie_
+    Quant si legiere s'est sentie.
+
+    (_Ibid._, ch. 16.)
+
+    Des lanches au premier jousterent,
+    Et si _durement se hurterent_
+    C'andoi se porterent a terre.
+
+    (_La Violette_, p. 81.)
+
+_Rudement_ a été la seconde forme. Toute la Picardie se sert encore de
+_rudement_ pour marquer l'abondance ou l'excès: Cela est _rudement
+beau_!... Il est _rudement savant_!... Gresset, qui, comme l'on sait,
+était d'Amiens, a dit dans _Ververt_:
+
+    En moins de rien, l'éloquent animal
+    (Hélas! jeunesse apprend trop bien le mal!),
+    L'animal, dis-je, éloquent et docile,
+    En moins de rien fut _rudement habile_!
+
+Et, suivant l'Académie elle-même, on dit en langage populaire, _manger
+rudement_, _boire rudement_.
+
+_Druement_ n'a pas encore été fait, mais on se sert de l'adjectif
+adverbialement, selon l'ancien usage: Il pleut _dru_;--il y va _dru_.
+L'Académie autorise ces locutions, comme elle autorise: Aller _rudement_
+en besogne.
+
+
+ÊTRE; ses formes primitives.
+
+Ce verbe a été constitué de deux éléments latins, _sum_ et _stare_. De
+_sum_ vient le présent de l'indicatif _je suis_; de _stare_, l'infinitif
+_ester_.
+
+Comme ce verbe avait double racine, il avait aussi double signification:
+_exister_ et _se tenir debout_.
+
+«Chi vous lairons _ester_ dou roi Richart.»
+
+(_Chron. de Rains_, chap. 111.)
+
+    Or vous lairons _ester_ du dux Hervis.
+
+    (_Garin_, t. I, p. 5.)
+
+Dans cette formule, très-familière aux chroniqueurs et aux poëtes,
+_ester_ ne signifie que _esse_.
+
+La langue du barreau le conserve encore dans le sens de _stare_: «La
+femme ne peut _ester_ en jugement sans l'autorisation de son mari.»
+_Stare in judicio._
+
+C'est aussi le sens du participe _estant_ dans ce passage:--«Li enfes
+s'est agenoilliez tant que li peuples s'accoisa; lors se leva _en
+estant_, et parla si haut que tuit le porent oir.»
+
+(_Rom. des sept Sages_, p. 97.)
+
+Il se leva debout, en pied, comme disent les Italiens.
+
+
+IMPARFAIT.
+
+L'ancien imparfait tirait son singulier de _sum_, et son pluriel de
+_stare_:
+
+  J'ere,             tu eres,               il ert;
+  _Eram_,            _eras_,                _erat_;
+
+  Nous estions,      vous estiez,           ils estoient.
+  _Stabamus_,        _stabatis_,            _stabant_.
+
+Aujourd'hui, il dérive tout entier de _stare_:
+
+  J'étais,  tu étais,  il était.--_Stabam_,  _stabas_,  _stabat_.
+
+Déjà, sous Louis IX, on employait concurremment les deux formes.
+L'auteur de _la Vieille Truande_ dit de son héros:
+
+    Biaus _estoit_ et cointes et sages;
+    A un chevalier _ert_ messages,
+    Qui bien _estoit_ du pais nez.
+
+    (Barbaz., I, p. 240.)
+
+
+FUTUR.
+
+Se tire de _stare_: _J'esterai_, _tu esteras_, _il estera_, etc.
+
+«Rendez-vous bonnement, puis _esterez_ en bonne paix.»
+
+(_Rois_, p. 410.)
+
+Les quatre fils Aymon témoignent à Charlemagne le désir d'être équipés
+par lui, pour le service du plus vaillant roi qui sera jamais:
+
+    . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
+    Que nous adoubissiez au jour qu'il vous plaira
+    Pour le plus vaillant roy qui jamais n'_estera_.
+
+    (_Les quatre fils Aymon_, v. 215.)
+
+Un très-beau passage de la _chanson de Roland_, c'est le moment où
+l'arrière-garde de Charlemagne est sur le point d'être attaquée par les
+Sarrasins dans les défilés de Roncevaux. Olivier, à plusieurs reprises,
+a supplié Roland de sonner de son cor d'ivoire pour avertir Charlemagne,
+et rappeler l'avant-garde à leur secours. Roland s'y est obstinément
+refusé, et toujours par les mêmes motifs: il croirait se déshonorer et
+attirer des reproches sur sa famille et ses amis, si aucun homme vivant
+pouvait dire qu'il a _corné pour des païens_. Il se repose sur sa
+vaillance et sur l'acier de Durandal:
+
+    Roland est proz, e Oliver est sage,
+
+dit le poëte.
+
+Cependant le danger devient tel, qu'il est impossible de le méconnaître.
+Alors l'archevêque Turpin éperonne son cheval blanc, et, monté sur une
+petite éminence, il exhorte les soldats à bien faire leur devoir, sans
+leur dissimuler le sort qui les attend. Aussi leur donne-t-il
+l'absolution, leur imposant pour pénitence de _bien férir_. Les vers
+sont nobles et touchants:
+
+    Seignurs baruns, Carles nus laissat ci,
+    Pur nostre rei devum nus bien murir.
+    Chrestientet aidez a sustenir.
+    Bataille auerez, vos en estes tuz fiz[93],
+    Car a vos oilz veez les Sarrazins.
+    Clamez vos culpes, si priez Deu mercit.
+    Assoldrai vos pur vos anmes guarir:
+    Se vus murez, _esterez_ seinz martirs.
+
+    (_Roland_, st. 293.)
+
+  [93] _Fiz_, de _fixi_, vous êtes bien fixés sur ce point.
+
+«Seigneurs barons, Charles nous a laissés ici. Nous devons bien mourir
+pour notre roi. Aidez à soutenir la chrétienté[94]. Vous aurez bataille,
+vous en êtes bien sûrs, car voici devant vos yeux les Sarrasins.
+Confessez vos péchés, implorez la merci de Dieu. Je vais vous absoudre
+pour guérir vos âmes: si vous mourez, vous serez saints martyrs.»
+
+  [94] C'est-à-dire, ici, le christianisme.
+
+C'est peut-être ce passage pathétique que chantait Taillefer à la
+bataille d'Hastings, à la tête de l'armée, pour enflammer les soldats de
+Guillaume le Conquérant. En tout cas, il n'aurait guère pu choisir
+mieux[95].
+
+  [95]
+
+        Taillefer, qui moult bien cantoit
+        Sur un roncin qui tost aloit,
+        Devant eux s'en aloit cantant
+        De Karlemaine et de Rolant,
+        Et d'Olivier, et des vassaux (_des braves_)
+        Qui moururent a Roncevaux.
+
+        (Wace, _Rom. de Rou._)
+
+Le _t_ étymologique de j'_esterai_, dans la prononciation, laissait
+prévaloir l'_s_; et la forme parlée modifiant la forme écrite, on
+écrivit bientôt comme on prononçait, j'_esserai_.
+
+Partonopeus est en prison. Son geôlier est absent; la femme de ce
+geôlier lui permet de sortir pour aller à un tournoi: Si vous y mourez,
+dit-elle, ce sera fait de moi: Armand me percera de son épée:
+
+    Et se vos morez el tornoi,
+    Donc _essera_ tout fait de moi:
+    Harmant m'ocira de s'espee.
+
+    (_Partonopeus_, v. 7727.)
+
+    ... Je crois moult bien sans faille
+    Que par lui _esserons_ delivre.
+
+    (_La Violette_, p. 84.)
+
+_Je serai_, _tu seras_, est syncopé, pour _j'esserai_, _tu esseras_ ou
+_tu' sseras_.
+
+
+PRÉTÉRITS.
+
+Le prétérit fut transporté du latin sans changement: _Je fui_ ou _je
+fuid_, avec le _d_ euphonique, comme l'écrit toujours le _livre des
+Rois_, saint Bernard et la _chanson de Roland_. J'ai montré plus haut
+(p. 168 et suiv.) comment _ui_ sonnait _u_; il n'est donc pas étonnant
+qu'on ait fini par écrire _je fus_.
+
+Il a existé aussi une seconde forme de prétérit; celle-ci, dérivée de
+_stare_: _J'estu_, tu _estus_, il _estut_, mais avec le sens exclusif de
+_steti_, _stetisti_, _stetit_. Au troisième _livre des Rois_, le
+Seigneur demande qui veut aller tromper Achab; un esprit se présente, et
+dit: Je le tromperai.
+
+«Uns vint avant e _estud_ devant notre Seigneur, si dist: Jol'
+decivrai.» (_Rois_, p. 337.)
+
+Comme l'on voit, le verbe _être_ était originairement beaucoup moins
+irrégulier qu'il n'est aujourd'hui.
+
+Voici un curieux exemple où l'on voit rapprochés l'infinitif _ester_,
+dans le sens _esse_, et le participé _estant_, dans le sens de _stando_.
+C'est dans la _chanson de Roland_; le poëte fait une peinture pitoyable
+de la nuit qui suivit la défaite de Roncevaux: les hommes étaient
+étendus morts ou mourants, il n'y avait pas un cheval qui pût se tenir
+debout; celui qui voulait de l'herbe, la prenait étant couché:
+
+    Ni ad cheval qui puisse _ester en estant_:
+    Ki herbe voelt, si la prent en gisant.
+
+    (_Roland_, st. 180.)
+
+Il est clair que, dans ce passage, il faut prononcer _estre_, quoiqu'il
+y ait écrit, conformément à l'étymologie, _ester_.
+
+
+FAIRE.
+
+Nous sommes à la veille de perdre, par négligence, un des plus précieux
+emplois de ce verbe. _Faire_ avait jadis le privilége de se substituer
+en temps, nombre et personnes, à un verbe déjà exprimé qu'on avait
+besoin de répéter dans la même phrase:
+
+La reine de Navarre, dans sa VIIe nouvelle: «Qu'avez vous fait de vostre
+anneau (dit un mari à sa femme)? Mais elle, qui fut bien aise qu'il la
+mettoit au propos qu'elle avoit envie de luy tenir, luy dit: O le plus
+meschant de tous les hommes, à qui le cuidez vous avoir osté? Vous
+pensiez bien que ce fust à ma chambriere, pour laquelle vous avez
+despensé deux fois plus de vos biens que jamais _vous ne fistes_ pour
+moy!»
+
+Et dans la LIVe:
+
+«Il faudroit, madame, que nos maris feussent envers nous comme
+Jesus-Christ envers son Eglise.--Aussy _faisons nous_, dit Saffredant,
+et sy possible estoit, nous le passerions, car Jesus-Christ ne mourut
+qu'une fois pour son Eglise, et nous mourons tous les jours pour nos
+femmes.--Mourir! dit Longarine; il me semble que vous et les autres qui
+sont icy, valez mieulx escus que _ne faisiez_ grands blancs, avant que
+feussiez mariez.»
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Dans ce dernier exemple, on voit le verbe _faire_ suppléer toute une
+phrase: _aussy faisons-nous_, c'est-à-dire, aussi sommes-nous envers nos
+femmes comme Jésus-Christ envers son Église. Quelle économie de paroles!
+On ne peut trop regretter ces tours.
+
+    Ce baudet-ci m'occupe autant
+    Que cent monarques pourraient _faire_.
+
+    (_La Fontaine._)
+
+Pourraient _m'occuper_.
+
+        Les oisillons, las de l'entendre,
+    Se mirent à jaser aussi confusément
+    Que _faisaient_ les Troyens quand la pauvre Cassandre
+        Ouvroit la bouche seulement.
+
+    (_Le même._)
+
+Que _jasaient_ les Troyens.
+
+«Il (l'Amour) s'ouvrira plutôt à vous qu'il ne _feroit_ à sa mère.»
+
+(La Fontaine, _Psyché_.)
+
+«Quel astre brille davantage dans le firmament que le prince de Condé
+_n'a fait_ en Europe?»
+
+(Bossuet.)
+
+_Qu'il ne s'ouvrirait._--_N'a brillé._
+
+«On regarde une femme savante comme on _fait_ une belle arme... C'est
+une pièce de cabinet que l'on montre aux curieux,»... etc.
+
+(La Bruyère, _des Femmes_.)
+
+                   *       *       *       *       *
+
+_Si_ est quelquefois pour _ainsi_. Alors _si fait_ signifie _ainsi
+fait_. Par exemple, dans cette traduction du célèbre sonnet de Pétrarque
+sur la mort de Laure:
+
+    Plaindre devroient l'air, la mer et la terre,
+    Le genre humain, qui comme anneau sans pierre
+    Est demeuré, ou comme un pré sans fleurs.
+
+    Le monde l'eut sans la connoître à l'heure:
+    Je la congneu, qui maintenant la pleure!
+    _Si fait_ le ciel, qui s'orne de mes pleurs.
+
+«Le fils de monsieur le capitaine était garçon perruquier, et courait le
+monde en cette qualité, quand il vint se présenter à madame de Warens,
+qui le reçut bien, comme elle _faisait_ tous les passants, et surtout
+ceux de son pays.»
+
+(J.-J. Rousseau, _Confessions_, liv. II.)
+
+Les Anglais nous ont pris cette forme, avec bien d'autres choses; mais,
+mieux avisés que nous, ils ne l'ont pas laissée périr.--Leur verbe _do_
+(_faire_) n'est autre que le verbe allemand _thun_.--Vous avez assuré
+que telle chose se passait.--Je ne l'ai point assuré, _I did not_; mot à
+mot: Je ne l'ai point fait.
+
+--Je n'aime pas à voyager.--Si _fais-je_ bien, moi: c'est-à-dire, _je
+l'aime_ bien, moi. On a dit ensuite, en immobilisant la personne et le
+nombre dans la forme d'un adverbe: _Si fait_ bien, moi; _si fait_ bien,
+nous. La correction exigerait, à la première personne: _Si fais_ bien,
+moi; _si faisons_ bien, nous.
+
+En réponse à une question, à une affirmation, à une négation: _Si fait_,
+_non fait_. On se contente aujourd'hui de dire, avec moins d'énergie:
+_Oui_, _non_.
+
+
+FAIRE FORT (SE).
+
+Beaumarchais a pris, dans _le Petit Jehan de Saintré_, deux des
+principaux personnages du _Mariage de Figaro_: la comtesse Almaviva et
+Chérubin ne sont qu'une copie de la jeune dame des Belles Cousines et du
+petit Jehan. Les scènes de la comédie du XVIIIe siècle se retrouvent
+dans le roman du XVe, seulement la comédie est un peu plus enluminée de
+luxure: il faut bien que le progrès soit quelque part. Les dames d'atour
+de la jeune dame des Belles Cousines font le rôle de Susanne. Le petit
+Saintré est page aussi, mais page du roi. Il a treize ou quatorze ans;
+moins avancé que le page espagnol, mais déjà aussi honteux devant une
+femme que le _bel oiseau bleu_ du château d'Aguas Frescas.
+
+La dame des Belles Cousines fait appeler le petit Jehan dans sa chambre,
+devant ses femmes, non pour lui faire chanter une romance, mais pour lui
+faire déclarer le nom de _sa dame par amours_. Le pauvre enfant est bien
+embarrassé! Il avoue qu'il n'en a pas. La dame des Belles Cousines feint
+une grande colère, et lui donne quatre jours, pas davantage, pour se
+pourvoir de cet objet de première nécessité à un vrai gentilhomme.
+
+Ce terme écoulé, revoici madame assise sur les pieds du petit lit, le
+page tremblant à genoux devant elle, et derrière eux, rangées en
+demi-cercle, les dames d'atour, qui étouffaient leur envie de rire:
+madame Catherine, madame Ysabel, Aliz, Marguerite, etc. On va juger le
+petit Saintré. Madame soutient qu'il est coupable, n'ayant pas encore
+fait de choix. Les autres prennent sa défense:--«Ha, Madame, dirent
+elles en riant, cuydez vous qu'il ait mis quatre jours fors que pour
+bien choisir celle qu'il voudra servir? Eh que non, dit madame. Eh que
+si, dirent-elles; _nous nous faisons fortes pour luy_. Lors elles lui
+dirent: N'est il pas vray, mon filz?[96]»
+
+(_Chap._ III.)
+
+  [96] Je cite le texte de l'édition donnée par M. Guichard, la seule
+    qu'il soit désormais possible de lire.
+
+L'Académie veut que dans cette locution _fort_ soit invariable.--«Elle
+se fait _fort_ d'obtenir la signature de son mari;... ils se faisaient
+_fort_ d'une chose qui ne dépendait pas d'eux.»--On ne voit pas la
+raison de cette invariabilité. _Fort_, invariable, ne pourrait être que
+l'adjectif pour l'adverbe, comme lorsqu'on dit: Ils sont partis
+_soudain_; ils tenaient _ferme_, c'est-à-dire, _soudainement_,
+_fortement_. Mais on ne saurait supposer: Elle se fait _fortement_
+d'obtenir, etc.; ils se faisaient _fortement_ d'une chose, etc... Le
+sens manifeste est celui-ci: Elle se disait assez _forte_ pour
+obtenir;... ils se prétendaient _capables_, _forts_ d'une chose... Il
+est donc indispensable de faire accorder l'adjectif. C'était, comme on
+l'a vu, l'usage ancien; pourquoi l'a-t-on changé, et sur quelle
+autorité? Il est fâcheux que l'Académie ne motive jamais ses décisions;
+plus elles sont absolues, plus il faudrait tâcher de les faire voir
+justes et raisonnables.
+
+
+FEINDRE, FEIGNANT[97].
+
+  [97] On écrivait _faindre_ comme _craindre_. L'orthographe normande a
+    prévalu pour le premier.
+
+_Feindre_ s'employait jadis absolument, dans un sens analogue à celui de
+_craindre_, _hésiter_.
+
+L'auteur du _Chastelain de Coucy_ dit, au début de son poëme, que
+l'amour favorise les amants hardis, mais qu'à peine a-t-il aucune
+récompense pour les timides:
+
+    Mais pour les _faingnans_ desloiaus
+    Dist on qu'a paine est nulz loiaus.
+
+    (_Coucy_, v. 21.)
+
+Une chanson de Coucy lui-même, antérieure au poëme d'environ cinquante
+ans, commence par ce couplet:
+
+    Pour verdure ne pour pree,
+    Ne pour fueille ne pour flour,
+    Nulle chanson ne m'agree,
+    Se ne muet de fine amour.
+    Mais li _faingnant prieour_,
+    Dont ja dame n'iert amee,
+    Ne chantent fors en pascours:
+    Dont se plaingnent sans doulours.
+
+    (_Coucy_, p. 13.)
+
+«On a beau célébrer la verdure, les prés, les feuillages, les fleurs;
+nulle chanson ne m'agrée, si elle n'est inspirée par une vraie passion.
+Mais ces _lâches suppliants_, qui n'aiment de fait aucune femme, ne
+chantent que vers le temps de Pâques. Ils se plaignent sans douleurs.»
+
+M. Crapelet a mal traduit: «Mais celui _qui feint d'attendrir_ une
+dame.» On ne feint pas d'attendrir: on attendrit ou l'on n'attendrit
+pas.
+
+Observez que nul mot ne peut remplacer _faignant_. _Lâche_ est trop
+fort; _timide_, trop faible; et puis, la timidité s'allie avec le
+véritable amour; c'est _faignant_, ou, comme on dit en picard, _coeur
+failli_.
+
+    L'ESMOULEUR.
+
+    Pourtant encore un coup ou deux
+    Tourne, mon valet.
+
+    LE VALET.
+
+                    Je le veux,
+    Et croy que pas je ne _faindray_.
+
+    (_Les Langues esmouluës._)
+
+Cette acception du verbe _feindre_ était encore en pleine vigueur à la
+fin du XVIIe siècle. Molière en présente de fréquents exemples:
+
+«CLÉANTE.--_Nous feignions_ à vous aborder, de peur de vous
+interrompre.»
+
+(_L'Avare_, acte I, sc. 5.)
+
+Et dans _Don Juan_: «_Je ne feindrai_ point de vous dire que l'offense
+que nous cherchons à venger est une soeur séduite et enlevée d'un
+couvent.»
+
+(Act. III, sc. 4.)
+
+_Feindre_ exprimait moins que _craindre_ et plus qu'_hésiter_; notre
+langue s'est appauvrie de cette délicatesse, mais le peuple l'a retenue.
+_Un feignant_ est un homme qui ne craint pas le travail au point
+d'avouer sa paresse et d'oser le refuser; il l'accepte, mais il fait peu
+et de mauvaise besogne: il hésite, il tourne, il _feint_ de travailler.
+
+Les beaux parleurs se moquent de la prononciation du peuple, persuadés
+qu'en disant _un feignant_ il veut dire _un fainéant_. _Un fainéant_ ne
+fait rien; _un feignant_ fait quelque chose. Qui des deux est le
+ridicule, celui qui est raillé sans raison, ou celui qui le raille sans
+comprendre ce qu'il raille?
+
+Avec _faindre_ et _faignant_, nous avons perdu leur substantif
+_faintise_:
+
+    Chascuns d'eux a sa lance prise:
+    Proaice anemie a _faintise_
+    Les a fait tost esperonner.
+
+    (_Coucy_, v. 1415.)
+
+    Chascuns a sa lanche reprise
+    Apertement et sans _faintise_.
+
+    (_Ibid._, v. 1683.)
+
+_Faintise_ a été mal remplacé par _fainéantise_. Encore une fois, la
+_fainéantise_ s'abstient de tout travail; la _faintise_ feint de
+travailler.
+
+On disait aussi, avec la forme réfléchie, _se faindre_. Un homme donne
+son anneau à un ermite: Présentez-le à ma femme; dites-lui, de ma part,
+qu'elle vous traite comme elle ferait moi-même, et qu'elle ne s'y
+épargne pas:
+
+    Que de vous face en bone foi
+    Autant comme el feroit de moi,
+    Si qu'ele mie ne _se faigne_.
+
+    (_Du Provost d'Aquilée._)
+
+
+FESTIVAL.--_HOW DO YOU DO?_
+
+Ce mot, qui nous revient d'Angleterre, a commencé par être français.
+Saint Bernard s'en servait:
+
+«E soit chanté par tote tes rues li _festivals_ Alleluya.»
+
+(_Sermons_, p. 532.)
+
+Et le traducteur du _livre des Rois_:
+
+«Achab fist remuer jusques al temple un almarie[98] ki esteit al porche,
+u l'um metteit les oblatiuns, nummeement ke li reis soleient faire as
+sabatz e _jurs festivals_.»
+
+(_Rois_, p. 400.)
+
+  [98] Remarquez, dans ce mot, la substitution des liquides _l_ et _r_.
+    Nous avons rétabli l'_r_ étymologique d'_armarium_ (rac. _arma_); au
+    contraire, de _contralier_ (rac. _contra alium_, subaud. _stare_),
+    nous avons fait, par substitution de liquide, _contrarier_:
+
+        Grant pechie fait qui _contralie_
+        Dame qui est d'amors marrie.
+
+        (_Partonopeus_, v. 6660.)
+
+    Ce sont, dit le même auteur, les _clergastes_ (mauvais clercs) qui
+    parlent mal des femmes et contrarient leurs servantes:
+
+        Ce sont clergastes qui en mesdient,
+        Qui lor meschines _contralient_.
+        Ils sont vilains et eles foles.
+
+        (_Ibid._, v. 5489.)
+
+«Achab fit reporter jusque dans le temple une armoire qui était sous le
+porche, où l'on mettait les offrandes, nommément celles que les rois
+avaient coutume de faire aux sabbats et jours de fête.»
+
+_Festival_ s'est embarqué, et a passé la Manche avec Guillaume le
+Conquérant; bien d'autres en ont fait de même: les Anglais ne sont
+riches que de nos dépouilles; si l'on se mettait à cribler leur langue
+et à reprendre ce qui nous appartient, il ne leur resterait pas même de
+quoi se dire: Bonjour, comment vous portez-vous? Leur fameuse formule
+_how do you do_ est volée à la France. On disait, au XIIe siècle,
+_Comment le faites-vous?_ C'était le salut de politesse quand on se
+rencontrait.
+
+La belle et sage châtelaine de Fayel, accueillant pour la première fois
+le châtelain de Coucy en présence de sa dame de compagnie Ysabelle:
+Comment allez-vous? lui dit-elle; comment passez-vous le temps?
+
+    Lors li dist la dame: _Comment
+    Le faites vous_, biau très doux sire?
+    --Certes, dame, n'ai duel ne ire,
+    Jour ne heure, que ne vous voie.
+
+    (_Coucy_, v. 3490.)
+
+«Certes, madame, je n'ai deuil ni chagrin, chaque jour, à toute heure,
+que du désir de vous voir.»
+
+Une autre fois, Coucy rencontre Ysabelle, à qui il a tant d'obligation,
+avec Gobert, le confident de Fayel, mais qui trahit son maître pour
+Coucy, car Ysabelle et Gobert sont amants. Le châtelain court à eux; il
+embrasse familièrement la bonne Ysabelle,
+
+    Et dist: Chiere amie, _comment
+    Le faites vous?_ nel' celez pas.
+
+    (_Coucy_, v. 5710.)
+
+La belle Euriaut reçoit un messager de Gérard, et s'informe de lui avec
+sollicitude:
+
+    _Comment_ Gerars li biaus _le fait_.
+
+    (_La Violette_, p. 40.)
+
+Cette expression était encore en vigueur à la fin du XVe siècle:
+
+--«Adonc le duc Richart vint à luy, et luy demanda _comme il le
+faisait_, et de quoy li servait léans.»
+
+(_Chroniq. de Norm._, imp. à Rouen en 1487.)
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Voltaire, qui a tant raillé le _Comment vous faites-vous faire_ des
+Anglais, ne soupçonnait pas qu'il se moquait d'une vieille formule
+française. Les Anglais n'ont eu que la peine de la revêtir de mots
+saxons, sans autrement la déguiser. Ainsi un gallicisme et un
+germanisme, cela fait un anglicisme.
+
+
+
+
+CHAPITRE VII.
+
+Suite des observations détachées.--Fleur d'orange et fleur
+d'oranger.--Flou.--Fonts baptismaux.--Il, li.--Illec, léans,
+céans.--Lésine ou Alesine.--Mystères; de quelques finesses de
+versification que l'on croit modernes.--OGIER LE DANOIS.--Orgues et
+ogres.--Où.--Par, parmi.
+
+
+FLEUR D'ORANGE.
+
+De tout temps on a dit, en bon français, _de la fleur d'orange_.
+
+Malherbe écrit à son ami Peiresc:
+
+«Selon ma coutume, je vous importune: je vous prie de me faire le bien
+de m'envoyer une bouteille d'huile de _fleur d'orange_.»
+
+(_Lettres_, p. 24.)
+
+«Et, à propos de cela, souvenez-vous _de la fleur d'orange_, je vous en
+supplie, monsieur.»
+
+(_Ibid._, p. 30.)
+
+Cette expression revient encore cinq ou six fois.
+
+La cour de Louis XIV, qui passe pour avoir su le français, disait _de la
+fleur d'orange_.
+
+«J'aime nos Bretons: ils sentent un peu le vin, mais votre _fleur
+d'orange_ ne cache pas de si bons coeurs.»
+
+(_Mad. de Sévigné_, lett. 179.)
+
+Voltaire dit _fleur d'orange_:--«Je crois, ma foi, être dans la boutique
+d'un parfumeur; je suis empuanté d'odeur _d'eau de fleur d'orange_.»
+
+(_Les Originaux_, act. II, sc. 8.)
+
+C'est de nos jours seulement qu'on s'est avisé de raffiner sur cette
+expression, et d'y vouloir substituer _fleur d'oranger_. _Fleur
+d'orange_, sans égard pour les autorités qui le protégeaient, a été
+déclaré ridicule, absurde, à l'usage des sots. «Quiconque, dit
+spirituellement l'auteur des _Nouvelles remarques sur la langue
+française_, quiconque a trouvé des fleurs sur une orange, a le droit de
+parler de _fleur d'orange_. Mais on ne rencontre guère de pareilles
+fleurs qu'au _jardin des Olives_. On rencontre probablement aussi en ce
+lieu des _fleurs de poires_, des _fleurs d'abricots_; mais partout
+ailleurs ce sont les oliviers, les poiriers et les abricotiers qui
+portent des fleurs.»
+
+(T. II, p. 239.)
+
+La raillerie est vive et impitoyable, comme d'un homme dix fois sûr de
+son fait. On croirait entendre M. Nodier en personne.
+
+Quoique je n'aie jamais cueilli de fleurs sur une orange, je ne
+laisserai pas de continuer à dire de la fleur d'orange, et même
+j'essayerai de défendre cette expression. Je n'hésite point à me ranger
+du parti le plus faible contre le plus fort, c'est-à-dire, avec les
+anciens contre les modernes; avec Malherbe, Voltaire et madame de
+Sévigné, contre M. Francis Wey.
+
+Avant tout, je prendrai la liberté de faire observer à nos savants
+critiques que, dans cette locution _fleur d'orange_, il ne s'agit pas de
+_la_ fleur, mais _du_ fleur; que _fleur_ ici ne traduit pas _florem_,
+mais _odorem_.
+
+«Les loups reconnoissant _au fleur_ celui qui les a supplantez, tous
+d'un commun accord le devorent.»
+
+(PASQUIER, _Recherches_, VIII, chap. 15.)
+
+_Flairer_, c'est aspirer une odeur; _fleurer_, c'est au contraire
+l'exhaler: témoin, dans _le Malade_, M. Fleurant, apothicaire.
+
+L'article féminin _la_ ne s'unit pas à _fleur_; il représente le mot
+_eau_, supprimé par ellipse. De _la_ fleur d'orange, c'est de _l'eau_ de
+fleur ou de senteur d'orange.
+
+Voilà nos motifs pour maintenir _la fleur d'orange_. A quoi j'ose
+ajouter qu'il faut toujours y regarder à deux fois avant de condamner
+avec cette hauteur une locution qui a pour elle un long et universel
+usage, et tous les écrivains du XVIIe siècle.
+
+On courrait beaucoup moins de risque à soutenir que _fleur d'oranger_
+est dû au purisme affecté et mal instruit du XIXe, et qu'il faut laisser
+l'exactitude de cette expression aux pharmaciens, qui distillent
+effectivement des fleurs d'oranger. Leur pensée se reporte à ce qu'ils
+mettent dans leur alambic, et la nôtre, au fleur de ce qui en sort.
+
+Nos pères, en général, connaissaient mieux que nous la propriété des
+mots; ils savaient très-bien dire _fleur d'oranger_ où cela était
+nécessaire; par exemple, dans ce passage de Rabelais: «Les truyes, en
+leur gesine, ne sont nourries que de _fleurs d'orangiers_.»
+
+(_Pantagruel_, IV, 7.)
+
+Il serait trop singulier qu'il eût fallu attendre jusqu'en 1845 à
+s'apercevoir que les oranges ne portent point de fleurs!
+
+L'Académie ne donne point le substantif masculin _fleur_. Elle autorise
+_de la fleur d'orange_, et même _bouquet de fleur d'orange_; en quoi
+elle ne paraît pas avoir autant de raison, car ici _fleur_ signifie
+nécessairement _florem_. Ce qui aura déterminé l'Académie, c'est
+apparemment cet endroit de Corneille:
+
+    Le cinquième (_bateau_) était grand, tapissé tout exprès
+    De rameaux enlacés pour conserver le frais,
+    Dont chaque extrémité portait un doux mélange
+    _De bouquets_ de jasmin, de grenade _et d'orange_.
+
+    (_Le Menteur_, I, 5.)
+
+Corneille a cru qu'il pouvait dire un bouquet _d'orange_, comme un
+bouquet _de grenade_, et non _de grenadier_; de jasmin, et non _de
+jasminier_. En effet, l'analogie l'excuse.
+
+Je ne vois pas ce qu'a de choquant _jardin des Olives_. Il paraît aussi
+loisible de désigner un jardin par le nom des fruits ou des fleurs que
+par celui des arbres à fleurs ou fruits. _Jardin des roses_ est aussi
+bien et même mieux dit que _jardin des rosiers_.
+
+Mais, outre cette raison, il en existe une autre; c'est que le mot
+_olivier_ est récent, et qu'autrefois _olive_ était le nom commun à
+l'arbre et à son fruit:
+
+    En Saragoze est Marsile li ber;
+    Soz _une olive_ se sist por deporter.
+
+    (_Roncisvalle_, introd. du _Roland_, p. XLVII.)
+
+«Le roi Marsile le brave est à Saragosse; il est assis sous un olivier
+pour se rafraîchir.»
+
+Blancandrin lui conseille d'envoyer à Charlemagne, au siége de Cordes,
+des ambassadeurs portant des branches d'olivier:
+
+    El seje a Cordes porrez Kallon trover;
+    _Branches d'olive_ devez o vos porter.
+
+    (_Ibid._, XLVIII.)
+
+    _Branches d'olives_ en vos mains porterez.
+
+    (_Roland_, st. 5.)
+
+Ces exemples doivent suffire pour apaiser les scrupules de ceux
+qu'alarmerait la censure de M. F. W. _Jardin des Olives_ est aussi bon
+que _fleur d'orange_. Il est possible même qu'_oranger_ soit moderne
+comme _olivier_, et qu'_orange_ ait servi, comme _olive_, à nommer
+l'arbre. Cela justifierait jusqu'aux _bouquets d'orange_ de Corneille et
+de l'Académie.
+
+Enfin, l'auteur des _Observations_ blâme l'Académie d'avoir expliqué
+_fleurer_ par _répandre une odeur_; M. F. W. trouve la définition
+incomplète, et veut _répandre une bonne odeur_. Il oublie que s'il y a
+des fleurs qui sentent bon, il y en a qui sentent mauvais; tout n'est
+pas rose, violette ou tubéreuse, témoin la couronne impériale, l'assa
+foetida et le géranium puant.
+
+La réserve de l'Académie est donc tout à fait louable; M. W. a contre
+son opinion Molière et Regnier: Molière, dans le nom de ce M. Fleurant;
+Regnier, dans le portrait du pédant, si admiré de Boileau:
+
+    Ainsy ce personnage en magnifique arroy,
+    Marchant _pedetentim_, s'en vint jusques à moy,
+    Qui sentis, à son nez et ses levres descloses,
+    _Qu'il fleuroit bien plus fort mais non pas mieux que roses_.
+
+    (Sat. X.)
+
+Il ne faut pas imputer à l'Académie des torts imaginaires.
+
+
+FLOU.
+
+C'est l'ancienne prononciation du mot _fleur_, qu'on écrivait _flur_.
+
+    L'escut li fraint ki est ad or e a _flur_.
+
+    (_Roland_, passim.)
+
+_Ad or et a flou_,--orné d'or et de fleurs ciselées.
+
+L'_r_ final se réservait à sonner devant une voyelle, par exemple, dans
+le diminutif _flourette_ et dans le verbe _flourir_.
+
+Un tableau _flou_, peindre _flou_ ou _à flou_, un pinceau _flou_; dans
+toutes ces locutions techniques, _flou_ signifie _fleur_, pris en
+manière d'adverbe. C'est peindre tendre et délicat comme une _fleur_, un
+pinceau-_fleur_, etc...
+
+Saint _Flou_, évêque d'Orléans, est, dans le martyrologe de Corbie, sous
+le nom de _sanctus Flosculus_; c'est saint _Flour_, comme celui
+d'Auvergne.
+
+De _flou_ est venu _flouet_, toujours en suivant la même métaphore:
+
+    Damoiselle belette, au corps long et _flouet_,
+    Entra dans un grenier par un trou fort _étreit_.
+
+    (LA FONTAINE.)
+
+«Voilà de mes damoiseaux _flouets_!» s'écrie Harpagon. _Flouet_ est la
+bonne prononciation, et non _fluet_, comme l'on dit à présent. Trévoux
+dérive cet adjectif de _fluxæ et non firmæ sanitatis_, ridiculement.
+C'est chercher midi à quatorze heures.
+
+Le _flou_ d'une médaille ou la _fleur de coin_, c'est la même chose. On
+entend par ce mot une conservation si parfaite de la médaille, que le
+poli du coin s'y fait encore apercevoir. _Fruste_, au contraire,
+signifie _effacé_.
+
+«Diognète sait d'une médaille _le fruste, le flou et la fleur de coin_.»
+(La Bruyère, _de la Mode_.) Les deux dernières expressions font double
+emploi. Quelques éditions écrivent mal à propos _le feloux_.
+
+
+FONTS BAPTISMAUX.
+
+L'Académie donne FONTS, pour un substantif masculin pluriel; ce qui
+suppose qu'il n'a pas de singulier. C'est un substantif féminin, et il a
+un singulier.
+
+_Font_ est l'abrégé de _fontaine_. Pour réfuter l'Académie, il suffit de
+rappeler les noms propres d'homme et de lieu:
+
+_De Bellefonds_, _la Font_, _de Lafont_, _Fontenelle_.--La
+_Chaude-Font_, parce qu'il s'y trouve une source thermale. Les
+dictionnaires géographiques écrivent _la Chaux-de-Font_, ce qui n'offre
+aucun sens.
+
+«Eve de _Funtaine_ i aparut... si la levad (l'église) de _Funz_ et de
+baptisterie.»
+
+(_Rois_, p. 207.)
+
+Mais pourquoi dit-on _fonts baptismaux_? C'est ce qui a trompé
+l'Académie. En voici la raison: _baptismal_, comme venant d'un adjectif
+latin en _is_, _baptismalis_, n'a qu'une terminaison pour les deux
+genres. _Fonts baptismaux_ est aussi bien du féminin que _lettres
+royaux_, _marchandises loyaulx_, _vierge royau_. (Voyez p. 226-228.)
+
+
+IL, LI.
+
+Du pronom latin _ille_, nos pères se firent, en le partageant, un
+pronom, _il_, et un article, _le_, ou plutôt _li_, par la règle qui
+changeait l'_e_ du latin en _i_ français.
+
+_Li_, dans le principe, dut servir pour tous les cas et tous les genres,
+au singulier; on fit pour le pluriel _les_, dans les mêmes conditions.
+_Les_ est la dernière syllabe d'_illas_. L'_a_ final se changeait
+régulièrement en _e_.
+
+On a prétendu établir aussi des déclinaisons mobiles de l'article:
+Fallot en assigne jusqu'à vingt-cinq formes. Il n'y avait pas plus de
+ces déclinaisons pour l'article que pour les substantifs.
+
+LI au masculin est assez connu:
+
+    Quant _li_ vilain les vit venir,
+    _Li_ sanc _li_ commence a fremir.
+
+    (_Le Vilain Mire._)
+
+LI au féminin.
+
+Je vaincrai dans le tournoi, dit Partonopeus; car il est impossible que
+j'y sois fatigué: rien que de penser _à elle_ (_d'elle_) rafraîchira
+toujours mes forces:
+
+    Certes, je vaincrai le tornoi,
+    Car il ne porroit estre pas
+    Que gi fusse vencus ne las,
+    Por poi ge pensasse _de li_
+    Ne m'eust sempres rafresci.
+
+    (_Partonop._, v. 7540.)
+
+    Dormoit Urrake empres disner,
+    Et Persewis ensemble od _li_.
+
+    (_Ibid._, v. 7606.)
+
+«Urraque dormait toujours après dîner, et Persewis avec elle.»
+
+Une dame, éprise du sire de Coucy, révèle à Fayel toute l'intrigue de sa
+femme. Fayel refuse d'abord d'en rien croire:
+
+                  Je ne porroie croire
+    Que ceste parole fust voire,
+    Ne que ma femme me fesist,
+    Car je croy qu'onques Dieu ne fist
+    Ne meillour _de li_, ne plus sage;
+    N'onques ne pensa tel folage
+    Que vous cy _de li_ me contés.
+
+    (_Coucy_, v. 4200.)
+
+Les composés étaient aussi féminins, comme _celui_.
+
+Fayel ayant de ses yeux vu l'infidélité de sa femme, finit par en être
+convaincu. Coucy, pour venger sa maîtresse, attire dans un rendez-vous
+la perfide dénonciatrice de ses amours; et quand celle-ci, aveuglée de
+passion, se rend à discrétion, Coucy la rebute avec mépris, et lui fait
+cette harangue un peu rude:
+
+                Dame, or esgardez:
+    Il ne demeure pas en vous
+    Que vostre mari ne soit cous.
+    Vous _li_ estes de pute foi;
+    Et pour itant je vous chastoy
+    Que jamais ne voeillies mesdire
+    De _celui_ ou mains a a dire
+    Qu'il n'at en vous, folle musarde!
+
+    (_Coucy_, v. 5780.)
+
+«Regardez, madame: il ne tient pas à vous que votre mari ne soit cocu.
+Vous lui êtes de laide foi; que ceci vous apprenne à ne jamais médire de
+_celle_ en qui il y a moins à dire qu'en vous, folle, musarde!»
+
+Au quatrième vers, _li_ est pour _à lui_, masculin; et au septième,
+_celui_ désigne la dame de Fayel.
+
+LES est demeuré commun pour les deux genres; ainsi nous sommes sur ce
+point dispensés de toute démonstration. Mais de ce fait il y a une
+induction à tirer: pourquoi aurait-on établi _les_ invariable, et _li_
+variable? Quelle nécessité d'avoir des terminaisons mobiles au
+singulier, quand on s'en passait au pluriel?
+
+Cependant, on rencontre pour le singulier les formes _la_, _lo_, _le_.
+D'où viennent-elles, sinon de l'imitation du latin?
+
+Je l'accorde, mais en quel sens? Qu'il y avait un système constitué pour
+la déclinaison de l'article avec les terminaisons du latin; le système
+dont MM. Raynouard, Ampère, Fallot, et leurs élèves, nous présentent un
+_tableau_ vaste et régulier? Nullement; et mon argument est bien simple:
+c'est qu'il n'est presque pas un des cas de ce tableau, si net dans la
+théorie, que, dans la pratique, on ne trouve confondu avec les autres.
+La doctrine est continuellement démentie par l'application: _le_ est
+aussi féminin que _li_ ou _la_:
+
+    Nus ne doit s'amie essaier;
+    Ki l'at, en pais _le_ doit laissier.
+
+    (_La Violette_, p. 77.)
+
+    Sans congie prendre en est alé
+    _De le cité_ parmi la porte.
+
+    (_Ibid._, p. 76.)
+
+Voici maintenant les deux formes ensemble:
+
+    Lors li sambla et fu avieré,
+    Quant ot coisi _la fremeté_,
+    Et il _le_ vit si garité,
+    Que li chastiaus de guerre fu.
+
+    (_Ibid._, p. 78.)
+
+«Lors lui sembla et fut avis, quand il découvrit la forteresse et la vit
+si bien gardée, que ce fut un château de guerre.»
+
+_Lo_ est aussi masculin que _li_, qui est aussi féminin que _le_, qui
+est aussi bien nominatif ou accusatif que l'un ou l'autre. On trouve au
+pluriel _li_ et _les_; le génitif _del_ est commun aux deux genres pour
+le singulier, parce qu'il représente aussi bien _de li_ ou _de la_ que
+_de lo_ ou _de le_, la dernière élidée. Le datif singulier est _al_,
+qui, sur une consonne, sonnait _au_, et, sur une voyelle, supposait
+l'élision de _a la_, _a le_, _a li_, _a lo_, comme l'on voulait. _Del
+ost_, _al ost_, ne sont d'aucun genre[99]. Aussi qu'est-il arrivé? que
+le mot _ost_, par exemple, qui est partout du féminin dans _Roland_ et
+dans le _livre des Rois_, est passé plus tard au genre masculin, ensuite
+de l'équivoque de l'article[100].
+
+  [99] Dans le fait, ils sont pour _de la ost_, _à la ost_. C'est encore
+    ici l'écriture qui s'est trompée et a trompé.
+
+  [100] «S'en ala li reis e _tute sa ost_ a Jerusalem.»
+
+    (_Rois_, p. 136.)
+
+    --«Lores se apruchad Joab od _tute s'ost_ as Syriens.»
+
+    (_Ibid._, p. 153.)
+
+    --«E Absalon fist maistres cunestables de _sa ost_ Amasa.»
+
+    (_Ibid._, p. 184.)
+
+Ce mélange de formes, loin de prouver une déclinaison savamment
+organisée à la romaine, atteste au contraire l'absence de loi, et la
+faculté dont jouissait chaque écrivain, selon son érudition, de se
+reporter au latin, et d'en tirer l'article sous la forme qu'il jugeait
+la meilleure. Cette liberté n'avait pas l'inconvénient qu'on pourrait
+croire, en un temps où le latin régnait encore à côté du français,
+non-seulement dans les actes publics, mais jusque dans la chaire. On
+était toujours compris.
+
+Je n'ai trouvé qu'un fait constant, un seul: c'est la distinction entre
+le nominatif et l'accusatif pluriel. Le nominatif était _li_,
+l'accusatif _les_.
+
+«_Li_ fals prophete requistrent Baal[101] des le matin jesque au midi, e
+Helyes _li_ cumenchad a rampodner.»--Illudebat illis Helias.
+
+(_Rois_, p. 316, 317.)
+
+  [101] BAAL à l'accusatif. D'après M. Ampère, il devrait y avoir
+    _Baalim_. (_Voy._ p. 259.)
+
+«_Li_ caldeu fierent _les_ enfans ki garde sont des chamoz... Si
+ravissent _li_ caldeu _les_ chamoz...»
+
+(_Job_, p. 502.)
+
+    _Li_ adubez en sunt _li_ plus pesant;
+    Envers _les_ funz s'enturnerent alquans.
+
+    (_Roland_, st. 502.)
+
+«Si comme dit le poete que envies assaut _les_ souverains, et _li_ vens
+soufflent _les_ choses trop haultes.»
+
+(Jean de Meun, _trad. d'Abeilard_.)
+
+«Se nous demenomes ainsi _li_ uns _les_ altres...»--_alii, alios_.
+
+(Villehard., p. 199.)
+
+Hormis ce point, la déclinaison mobile de l'article est une invention
+aussi savante, aussi embrouillée et aussi chimérique que celle des noms.
+Je ne conseille à personne de travailler pour la comprendre, la retenir,
+et surtout la retrouver dans les textes. Ce serait temps et peine
+perdus.
+
+IL est le pronom de la troisième personne. Jamais il ne changeait de
+forme:
+
+    S'en va Guidoine, _il_ et si cumpaignons.
+
+    (_La Desconfite de Roncevaux._)
+
+    Veez Lambert, franche gens honoree:
+    _Il_ et belle Aude ont la paix porparlée.
+
+    (_Gerars de Viane_, v. 1022.)
+
+    Guidoine broche (n'a cure de sermon)
+    Desor un pui, _il_ et Marsilion.
+
+    (_La Desconfite de Roncevaux._)
+
+Dans tous ces endroits, l'usage moderne substituerait à _il_,
+_lui_:--_Lui_ et ses compagnons... _Lui_ et la belle Aude, etc.
+
+Pourquoi? Ce n'est pas assurément par considération pour la logique ou
+la clarté, que l'on affecte de confondre, en certains cas, le nominatif
+d'un pronom avec son datif; ni par égard pour l'euphonie ou les besoins
+de la versification, puisque _lui et_ forme un hiatus inadmissible en
+vers.
+
+Voilà donc une forme de langage supprimée, une des plus nécessaires. Le
+poëte moderne sera obligé de faire un long circuit pour dire, ou plutôt
+il ne pourra jamais dire:
+
+    S'en va Guidone, _il_ et ses compagnons.
+
+Pourquoi donc ce double emploi? pourquoi tantôt _il_, tantôt _lui_? Qui
+le sait le dise.
+
+
+ILLEC.
+
+La Fontaine, qui a sauvé tant de vieux mots, a souvent employé _illec_:
+
+    Notez qu'_illec_, avec deux autres dames,
+    Du bon bourgeois l'épouse était aussi.
+
+    (_Le Savetier._)
+
+_Là_ est sec, difficile à employer à cause de l'hiatus; _illec_ est
+harmonieux, commode, et de plus a une couleur, un parfum d'antiquité
+dont le poëte peut tirer un excellent parti.
+
+_Illec_ est l'adverbe _illuc_ transporté en français presque sans
+modification, car la première forme fut _illuecques_, qui se prononçait
+_illeuc_. Ce mot a passé par toutes les vicissitudes d'_avecques_: on a
+dit _illuecques_, _illuecque_, _iluec_, _illecque_, _illec_, et ce
+dernier même a disparu. C'est dommage!
+
+
+LÉANS, CÉANS.
+
+Deux expressions excellentes, sonores, pleines de sens, que rien ne
+remplace.
+
+_Léans_ est pour _là ens_, _là dedans_;
+
+_Céans_, pour _ci ens_, _ici dedans_. L'euphonie a légèrement modifié
+leurs racines.
+
+_Léans_ se rapporte à un lieu qu'on désigne; _céans_ marque le lieu où
+l'on est dans le moment où l'on parle.
+
+Aubérée guette l'instant de la sortie d'un mari pour se glisser chez sa
+femme:
+
+    Et fu a un jor de marchié
+    Que la vielle ot bien agaitié
+    Que li sires n'ert pas _laiens_.
+    Et Diex, fait elle, soit _Caiens_!
+
+Orgon rentrant chez lui après une absence:
+
+    Qu'est-ce qu'on fait _céans_? comme est-ce qu'on s'y porte?
+
+      Vous noterez que l'ange était un drôle,
+      Un frère Jean, novice de _léans_.
+
+    (LA FONTAINE, _Féronde, ou le Purgatoire_.)
+
+La Fontaine emploie souvent _léans_ et _céans_. Molière n'emploie que le
+second, l'autre était déjà trop vieux; mais _céans_ avait toujours cours
+parmi la bourgeoisie. Il sied admirablement dans la bouche de madame
+Jourdain, de madame Pernelle, de Dorine, de Chrysalde.
+
+Mais les rogneurs de notre langue ont décidé qu'_ici_ et _là_
+suffisaient à tout.
+
+
+LÉSINE, ALESINE.
+
+On devrait dire _alesine_, _l'alesine_; _la lésine_ est la même faute
+que _la Guyane_, _la Natolie_. (_Voy._ p. 150 et 397.)
+
+_Alesina_ est, en italien, une alêne de cordonnier. A la fin du XVIe
+siècle, Vialardi composa une satire de l'avarice et des avares,
+intitulée _la Compagnie de l'Alène_, _la Compagnia dell' Alesina_. Ce
+livre, qui obtint un très-grand succès, fut traduit dans notre langue en
+1604, et fit éclore une foule d'imitations: _les Noces de la Lésine_,
+_la Contre-Lésine_, etc. Le mot _lésine_ ne remonte donc pas plus haut
+que le XVIe siècle. Regnier, dans sa satire du mauvais repas:
+
+    Or, durant ce festin, damoyselle famine,
+    Avec son nez étique et sa mourante mine,
+    Ainsi que la cherté par édit l'ordonna,
+    Faisoit un beau discours dessus la _lézina_.
+
+C'est ainsi que toutes les éditions écrivent le dernier vers.
+L'étymologie commandait de mettre:
+
+    Faisoit un beau discours dessus l'_alésina_.
+
+Évidemment, Regnier fait allusion au livre de Vialardi, et se sert du
+mot italien, qui, probablement, n'avait pas encore été francisé en
+_lésine_. On aurait dû dire _alesine_, comme on avait fait par syncope
+_alesne_. J'observerai, en passant, que Regnier se nourrissait de la
+lecture des ouvrages italiens; il est plein d'imitations du Caporali, du
+Mauro et d'autres.
+
+Pourquoi appelait-on les avares la Compagnie de l'alêne? L'abbé Goujet
+dit que l'on était reçu dans la compagnie de l'_alesina_ quand on savait
+bien manier l'alêne et allonger le cuir avec les dents. C'est une
+explication conjecturale, et imaginée évidemment d'après la locution
+qu'il s'agit d'expliquer. Il est probable qu'on trouverait la véritable
+origine de cette métaphore dans le livre de Vialardi. Je ne l'ai point
+vu, mais je crois pouvoir rapporter au symbole qu'il a choisi cette
+expression du peuple, pour dire qu'un cuisinier a été avare de beurre
+dans un ragoût: On y a mis du beurre _avec une alêne_.
+
+Vialardi n'a point d'article dans la _Biographie universelle_; Ginguené
+n'en fait pas mention davantage. Baillet et l'abbé Goujet parlent de lui
+et de son livre. (_Anti_, in-4º, p. 368, et _Biblioth. française_, VIII,
+134.)
+
+
+MYSTÈRES.
+
+_De quelques finesses de versification que l'on croit modernes._
+
+Quand on veut donner l'idée d'une composition grossière et barbare, on
+cite toujours les _Mystères_ du moyen âge. On ne les a pas lus, mais
+n'importe: on les méprise de confiance. Ce sont des oeuvres
+très-irrégulières sans doute, mais l'art n'y est pas si étranger qu'on
+le croit bien. Qui prendrait la peine de les examiner, y pourrait faire
+des découvertes intéressantes, et aussi inattendues que celui qui, en
+battant les broussailles, trouverait des pièces d'or.
+
+S'attendrait-on, par exemple, à rencontrer dans un mystère la forme
+piquante et spirituelle du triolet, qui semble une invention de l'esprit
+du XVIIIe siècle? Voici un joli triolet tiré du mystère de la Passion,
+joué à Angers en 1482. La scène est aux noces de Cana; le vin manque:
+
+    ABIAS.
+
+    Il n'y a plus de vin es pots;
+    Vez-cy tres fascheuse nouvelle!
+
+    SOPHONIAS.
+
+    C'est assez pour prendre propos,
+    Si n'y a plus de vin es pots;
+    Et l'on dira que sommes sotz,
+    Si le maistre d'hostel appelle.
+
+    MANASSÈS.
+
+    Il n'y a plus de vin es potz;
+    Vez-cy tres fascheuse nouvelle!
+
+On pourrait croire que c'est un hasard, mais nullement. L'auteur emploie
+la même forme quand il veut montrer que le personnage tient à son idée.
+Saint Pierre, pendant la nuit qui précède la Passion, vient frapper à la
+porte d'Anne, le grand prêtre. Il est transi de froid:
+
+    S. PIERRE.
+
+    Vous plairoit il point que j'entrasse,
+    Dame, par vostre courtoisie?
+
+    LA SERVANTE.
+
+    Que vous faut il?
+
+    S. PIERRE.
+
+                    De vostre grace,
+    Vous plairoit il point que j'entrasse?
+    Il fait froit: si je me chauffasse?
+
+    LA SERVANTE.
+
+    Attendez la.--Cil nous ennuye!
+
+    S. PIERRE.
+
+    Vous plairoit il point que j'entrasse,
+    Dame, par vostre courtoisie?
+
+Ces triolets valent, comme facture, ceux de Voltaire; ils sont peut-être
+de Pierre Gringoire[102].
+
+  [102] Lacroix du Maine attribue ce mystère à Jean Michel, «_poëte
+    très-éloquent et scientifique docteur_.» Mais Jean Michel florissait
+    en 1486, et ce même mystère était connu dès 1402. Jean Michel n'a
+    donc pu que le retoucher et l'étendre. Les confrères de la Passion
+    se le transmettaient de main en main, sauf à le faire embellir par
+    les poëtes de leur temps. Il arriva de la sorte jusqu'en 1507,
+    époque où il fut imprimé à Paris. Il est hors de doute que Gringoire
+    a dû y travailler en son rang. Il serait à désirer qu'on le
+    réimprimât.
+
+Voici un couplet de Madelaine, d'une allure leste et pimpante. Voyez
+comme ces vers coulent facilement! le ton est presque celui de la bonne
+comédie:
+
+    MADELAINE.
+
+    Je veuil estre toujours jolie,
+    Maintenir estat hault et fier,
+    Avoir train, suivre compaignie,
+    Encores huy meilleur qu'hyer.
+    Je ne quiers que magnifier
+    Ma pompe mondaine, et ma gloire:
+    Tant veuil au monde me fier,
+    Qu'il en soit à jamais memoire.
+    J'ai mon chasteau de Magdalon,
+    D'où l'on m'appelle Magdelaine,
+    Où le plus souvent nous allon
+    Gaudir en toute joie mondaine.
+    Je veuil estre de tous bien pleine,
+    Tant qu'au monde n'ait la pareille;
+    Et passer en plaisance humaine
+    Toute aultre qu'à moi a'appareille.
+
+Cette Madelaine-là est parente de la Céliante du _Glorieux_; c'est la
+même verve et la même franchise de coquetterie.
+
+Notre siècle se vante bien haut d'avoir porté au dernier degré le
+sentiment des rhythmes, les procédés de la versification, l'art
+d'agencer les rimes, la rapidité des vers de courte mesure, etc., etc...
+Je ne lui contesterai pas le mérite de la mise en pratique; mais pour
+celui de l'invention, c'est une autre affaire.
+
+Si vous voulez juger combien toutes ces belles choses sont nouvelles,
+jetez les yeux sur cet autre couplet que le poëte met dans la bouche de
+Marthe. On se rappelle le caractère de Marthe dans l'Évangile: «Martha
+autem satagebat circa frequens ministerium.»
+
+    MARTHE.
+
+    Je me travaille et me debats
+    En fervente sollicitude,
+    Et à mesnager hault et bas
+    Soigneusement mets mon estude.
+    La vie est active et fort rude
+    Qui curieusement la maine;
+    Mais Dieu en rend beatitude
+    Lassus, en l'eternel domaine.
+
+        Ma soeur Madelaine,
+        De fol desir plaine,
+        En liesse vaine
+        S'esbat et pourmaine,
+        Chantant ses chansons;
+
+        Mon frere Lazare
+        Porte haulte care[103],
+        Ses chiens hue et hare[104],
+        Et souvent s'esgare
+        Parmy les buissons.
+
+        Ils n'ont soing en eulx
+        Fors d'estre joyeulx,
+        Et sont curieux
+        D'esbats et de jeulx,
+        A leurs volentés,
+
+        On les y soustient,
+        Rien ne les retient;
+        De Dieu ne souvient;
+        Fol desir les tient
+        En leurs voluptés.
+
+  [103] La face haute, le nez au vent. De l'espagnol _cara_, visage.
+
+  [104] «_Harer les chiens_,--Attizare i cani a la caccia,--Echar los
+    perros tras la caça.» (_Trésor des trois langues._)
+
+    Ce mot manque dans Furetière.
+
+Il me semble que des gens qui en sont venus là n'étaient pas absolument
+des brutes, ni des imbéciles grotesques, tels que nous les montre
+_Notre-Dame de Paris_. A la vérité, ils n'ont pas su proclamer avec
+emphase l'_art_, les _artistes_, leur _sacerdoce_, leur _mission_; ni
+vanter leurs propres vers _ciselés_, _profondément fouillés_; ni les
+_arabesques_ de leur style, ni leurs _âmes saintes_; ni la gloire des
+gargouilles, des tarasques, des campaniles, des colonnettes; ni
+interpréter les portails, ni appeler les cathédrales des poëmes de
+pierre; enfin, rien! Ils sont inconnus: c'est bien fait!
+
+
+OGIER LE DANOIS.--Origine de ce surnom.
+
+Ogier le Danois n'avait rien de commun avec le Danemark. Son père était
+gouverneur de la Marche, c'est-à-dire, de la frontière d'Ardène. Ogier,
+né dans ce pays, était donc Ogier l'Ardenois, qu'on prononçait l'Adanois
+(_r_ muette, _en_ sonnant _an_).
+
+De _l'Adanois_ on fit _le Danois_.
+
+Nous avons le poëme _d'Ogier l'Ardenois_, par Raimbert, de Paris, qui
+écrivait au XIIe siècle. Ce poëme a été publié; Ogier y est à chaque
+instant appelé _le Danois_, le bon _Danois_, et nulle part on n'y
+raconte l'origine de ce surnom. Il est singulier de voir Ogier appelé
+dans le titre _l'Ardenois_, et dans le texte _le Danois_. Voici comment
+cela peut s'expliquer: La composition du poëme remonte en effet au XIIe
+siècle, mais le manuscrit d'après lequel on a imprimé est d'une époque
+beaucoup plus récente. Le copiste, par une licence très-commune, tout en
+respectant le titre, aura partout, dans le texte, substitué l'épithète
+consacrée de son temps, et devenue, pour ainsi dire, partie intégrante
+du nom de son héros. Rien de plus fréquent que ces altérations. Les
+romans des _Douze Pairs_ sont, à cet égard, un vrai chaos, parce qu'on y
+retouchait continuellement.
+
+Nous voyons de même la rue de _l'Ajussiane_, ou de _l'Egyzziane_ (sainte
+Marie l'Égytienne), transformée en rue de _la Jussienne_;
+
+L'_Anatolie_ (pays du Levant) est devenue, sous la plume de quelques
+écrivains, _la Natolie_;
+
+L'_endemain_ (le jour en demain) est aujourd'hui _le lendemain_, avec
+l'article redoublé, dont personne ne s'aperçoit. Les vieux textes ne
+portent jamais que _l'endemain_:--«_L'endemain_, Saül partit l'ost en
+treis.»
+
+(_Rois_, I, p. 37.)
+
+    Et _l'endemain_ revois au bos
+    Si me recarche l'en le dos.
+
+    (_De l'Asne et dou Chien._)
+
+On trouve aussi Ogier de _Danemarche_. Le _ch_ ayant le son dur du _k_
+(_voy._ p. 52), _marche_ sonnait _marke_; et voilà comment
+_l'Adane-Marche_ devint _le Danemarck_. _Danemarche_ (_Danemarke_) était
+le cri de guerre d'Ogier:
+
+    Mult hautement _Danemarche_ rescrie.
+
+    (_Ogier_, v. 12541.)
+
+On ne peut douter de la confusion de ces épithètes, _l'Ardenois_, _le
+Danois_. Ogier, qui porte dans le titre du poëme celle d'_Ardenois_,
+porte presque partout dans les vers celle de _Danois_. Il y a pourtant
+quelques exceptions, par exemple au vers 1345:
+
+    Karaheus a l'_Ardenois_ apelé:
+    Diva, Ogier, que as tu empensé?
+
+Ogier, fils de Geoffroy, duc d'Ardene, avait un oncle appelé Thierry, et
+surnommé également d'Ardene. Or, ce Thierry reçoit, comme son neveu,
+tantôt l'épithète d'_Ardenois_, tantôt celle de _Danois_:
+
+    Dont point Morans et l'_Ardenois_ Tieris.
+
+    (v. 7488.)
+
+    Si que dus Namles et l'_Ardenois_ Tieris.
+
+    (v. 7503.)
+
+    Dex! come i fiert Kalles de Saint Denis,
+    _Tieris d'Ardane_, Namles li vieus floris!
+
+    (v. 7460)
+
+    Et d'autre part vint _li Danois Tieris_.
+
+    (v. 7016.)
+
+Une hache _danoise_ est une hache _ardenoise_. Liége fut de tout temps
+célèbre pour ses fabriques d'armes. Les paysans réunis sous les ordres
+du duc d'Ardene-marche sont mal couverts, vêtus de serge, et portent
+chacun une hache danoise:
+
+                    Tu es de _Danemarche_,
+    Des mal quvers qui se vestent de sarge;
+    En lors poins ont cascuns _danoise_ hache.
+
+    (v. 4301.)
+
+    Abatus fu li _Ardenois_ Tierris;
+    D'une _danoise_ l'enversa Guielins.
+
+    (v. 7545.)
+
+Ogier est surnommé aussi _d'outre-mer_.
+
+    Vers lui se torne _li Danois d'ultre mer_.
+
+    (v. 83.)
+
+Cela signifie l'_Adanois d'outre-Meuse_. Le Danemark n'est pas plus
+outre-mer que la mer n'est la Meuse; mais la géographie des poëtes du
+moyen âge n'en savait pas si long, et n'y regardait pas de si près.
+
+On a invoqué le celtique, l'anglais, le breton, le gaulois et le gallois
+pour expliquer comment _l'Ardenois_ avait pu devenir _le Danois_: «ARDEN
+était l'équivalent de DEAN, dont les anciens Gaulois et les Bretons se
+servaient pour désigner une forêt: les Anglais traduisent en latin
+_deane-forest_ et _Arden-forest_ par _Silva danica_; ainsi, l'on disait
+_Deanois_, _Danois_, pour _Ardenois_[105].» Cela est bien savant! Je
+crois le chemin beaucoup plus court et plus sûr en passant par la
+prononciation: _Ardene_, _Adane_;--_l'Adanemarke_, _le
+Danemark_;--_l'Ardenois_, _l'Adanois_, _le Danois_.
+
+  [105] Préface d'_Ogier le Danois_, par M. Barrois, p. 3.
+
+
+ORGUES et OGRES.
+
+Tous les dictionnaires font ce mot masculin au singulier et féminin au
+pluriel. Sur quoi fondés, je l'ignore; mais c'est l'usage. En sorte
+qu'il faut dire, pour parler correctement: C'est _un_ des plus _belles_
+orgues que j'aie _vues_. Nosseigneurs de l'Académie devraient bien nous
+régler cette impertinente irrégularité.
+
+Le mot _orgues_ se rencontre dans un curieux passage de la version du
+_livre des Rois_. Le traducteur, pour éclaircir le texte de temps en
+temps, y intercale une glose qu'il prend dans S. Augustin, dans S.
+Jérôme, dans les Paralipomènes, ou ailleurs, sans autrement en prévenir
+que par un mot en marge: c'est ou le nom de l'auteur à qui il emprunte,
+ou tout simplement le mot _auctoritas_. C'est ce mot qui accompagne le
+passage en question.
+
+David, dit le texte, dansait devant l'arche, sautant de toutes ses
+forces, vêtu d'un éphod de lin.
+
+Le traducteur n'est pas encore satisfait de cette danse; il veut que
+David jouât en même temps de l'orgue, et même de l'orgue de Barbarie.
+L'explication en est si claire, qu'il n'est pas possible de le
+méconnaître:--«David sunout une maniere de _orgenes_ ki esteient si
+aturné ke l'um les liout as espaldes celi ki 's sunout; e il si sailleit
+e juout devant Nostre Seigneur.»
+
+(_Rois_, II, p. 141.)
+
+«David sonnait d'une espèce d'orgues qui étaient _arrangé_ de façon
+qu'on les liait aux épaules de celui qui en jouait; et il dansait et
+jouait ainsi devant Notre-Seigneur.»
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Malheureusement le texte porte le participe _aturné_ invariable, en
+sorte qu'on ne peut en induire de quel genre était le mot _orgues_.
+
+Le premier orgue qui parut en France y vint en 757; c'était un présent
+de Constantin Copronyme à Pepin, père de Charlemagne. Cet orgue fut
+placé à Saint-Corneille de Compiègne. Il fallait que ce fût un orgue de
+Barbarie, c'est-à-dire, dont on jouait à l'aide d'une manivelle, car il
+n'y avait personne en France capable de toucher un orgue à clavier; et
+l'on ne voit point que Constantin eût joint à son cadeau l'artiste sans
+lequel il devenait inutile. Gerbert, qui rapporte le fait, ne parle pas
+de cette circonstance.
+
+Les règles de la prononciation rendaient impossible de prononcer
+_orgues_ comme nous le prononçons aujourd'hui. (_Voy._ p. 30.) On
+transportait l'_r_ après le _g_, _ogres_:
+
+--«Les bones uevres en qui Dex se delite, si com li huem fet ou son de
+la harpe, u des _ogres_, u d'altres estrumenz.»
+
+(_Comment. sur le Psautier._)
+
+«J'ai déjà parlé, dit Roquefort, de ce magnifique instrument que nos
+pères nommaient _organ_, _orgenes_, _orguettes_, _ogres_.»
+
+(_État de la poésie française_, p. 119.)
+
+Les héros de Vadé ne disent jamais autrement qu'_ogres de Barbarie_,
+expression qui doit dater de loin, car elle rappelle à la fois la
+prononciation primitive, et le pays éloigné d'où nous vint le premier
+orgue.
+
+
+OU.
+
+Il n'y a peut-être pas de mot dans la langue française dont le domaine
+ait été plus injustement restreint. Il servait jadis pour tous les
+rapports marqués aujourd'hui par _à_, _en_, _vers_; on mettait _ou_ pour
+_à qui_, _en quoi_, _auquel_, _par lequel_, _vers lequel_, etc.
+
+Maintenant _ou_ n'est plus qu'une conjonction alternative, ou un adverbe
+de lieu; il signifie _ubi_ et _vel_: encore, dans le premier cas,
+prend-on soin de le marquer d'un accent, pour le distinguer du second.
+Petite précaution puérile, inconnue dans le temps où elle pouvait
+paraître plus nécessaire, les fonctions du mot étant beaucoup plus
+diverses:
+
+    Ja il ne plaise à Dieu, le roi du firmament,
+    Que ayons paix a Karlon, le roy _ou_ France apent.
+
+    (_Les quatre fils Aymon_, v. 426.)
+
+«Le roi de qui la France dépend, à qui elle se rattache.»
+
+    Trestous li Deu _ou_ croient les François.
+
+    (_Ogier_, v. 1457.)
+
+    Les fils Garin _ou_ tant a de fierté.
+
+    (_Gerars de Viane_, v. 1214.)
+
+    _Ou_ pensez vous, frere Symon?
+    Je pens, fait il, a un sermon,
+    Le meilleur _ou_ je pensasse oncques.
+
+    (RUTEBEUF, _De frere Denise_.)
+
+_Où_ pour _en quoi_, _dans lequel_:
+
+    Hemi! _ou_ arai je fiance?
+
+    (_Coucy_, v. 5678.)
+
+s'écrie la dame de Fayel, qui se croit sacrifiée à une rivale.
+
+    Et pour itant, je vous chastoy
+    Que jamais ne vueilliez mesdire
+    De celui _ou_ mains a a dire
+    Qu'il n'at en vous, fole, musarde.
+
+    (_Ibid._, v. 5780.)
+
+«Par là, je vous enseigne à ne jamais médire de celle en qui il y a
+moins à reprendre qu'en vous.»
+
+--«L'on est à cette heure à parfaire le procès de maistre Gérard, _où_
+j'espère que, la fin bien congneue, le roi trouvera qu'il est digne de
+mieulx que du feu.»
+
+(_Marguerite, reine de Navarre._)
+
+    Au logis d'une fille _où_ j'ai ma fantaisie.
+
+    (REGNIER.)
+
+_Où_ se rapporte à la fille, et non au logis. C'est «fille _en qui_ j'ai
+ma fantaisie.»
+
+Le XVIIe siècle conservait au mot _où_ cette large signification, si
+commode pour la rapidité du discours.
+
+--«Si un animal faisait par esprit ce qu'il fait par instinct, et s'il
+parlait par esprit ce qu'il parle par instinct, pour la chasse, et pour
+avertir ses camarades que la proie est trouvée ou perdue, il parlerait
+bien aussi pour des choses _où_ il a plus d'affection, comme pour dire:
+Rongez cette corde qui me blesse, et _où_ je ne puis atteindre.»
+
+(PASCAL, _Pensées_.)
+
+Un académicien moderne dirait: _Choses auxquelles_ il a plus
+d'affection; la _corde à laquelle_ je ne puis atteindre.
+
+    Et voilà donc l'hymen _où_ j'étais destinée!
+
+    (RACINE, _Iphigénie_.)
+
+Molière emploie toujours _où_ pour marquer ces sortes de rapports. J'ose
+affirmer, après examen, qu'il n'est pas de mot plus rare dans ses
+oeuvres que le mot _auquel_. Je ne pense pas qu'on l'y rencontrât plus
+d'une ou deux fois. _Lequel_ est, chez Molière, au sens interrogatif de
+_uter_, et n'a jamais le sens relatif, dont on lui est aujourd'hui si
+libéral.
+
+        Ayez, je vous prie, agréable
+        De venir honorer la table
+        _Où_ vous a Sosie invité.
+
+    (_Amphitryon_, III, 5.)
+
+        Non; il faut qu'il ait le salaire
+    Des mots _où_ tout à l'heure il s'est émancipé.
+
+    (_Ibid._, III, 4.)
+
+    Aux différents emplois _où_ Jupiter m'engage.
+
+    (Prologue d'_Amphitr._)
+
+«Les sentiments d'estime et de vénération _où_ votre personne n'oblige.»
+
+(_Pourceaugnac_, III, 5.)
+
+«C'est une chose _où_ l'on doit avoir de l'égard.»
+
+(_L'Avare_, I, 7.)
+
+«C'est une chose _où_ vous ne me réduirez point.--L'engagement _où_ j'ai
+pu consentir.--C'est un parti _où_ il n'y a point à redire.--C'est ici
+une aventure _où_ je ne m'attendais pas.»
+
+(MOLIÈRE, _passim_.)
+
+Essayez de remplacer _où_ dans ces deux passages, tirés de poëtes bien
+différents, et où les grammairiens voient une faute de français,
+c'est-à-dire, contre leur français:
+
+    Et, pour justifier cette intrigue de nuit
+    _Où_ me faisait du sang relâcher la tendresse...
+
+    (_L'École des maris_, act. III, sc. 2.)
+
+    Nous avons tous les deux au front une couronne
+    _Où_ nul ne doit lever de regards insolents.
+
+    (_Le Roi s'amuse_, act. I, sc. 5.)
+
+C'est parler conformément aux meilleurs et aux plus anciennes traditions
+de la langue.
+
+Malherbe:
+
+«Pour me conserver dans vos bonnes graces, je me tiendray très-heureux
+que vous m'honoriez de quelque commandement _où_ je puisse m'en rendre
+digne.»
+
+(_Lettres_, p. 16.)
+
+«Il (M. de Montpensier) est extrêmement mal, et le remède de lait _où_
+il est depuis trois semaines, pour avoir été employé trop tard, ne fait
+pas l'effet que l'on désiroit en la guérison d'un si bon prince.»
+
+(_Ibid._, p. 45.)
+
+Corneille:
+
+    Et c'est je ne sais quoi d'abaissement secret
+    _Où_ quiconque a du coeur ne consent qu'à regret.
+
+Voltaire écrit, pour tout commentaire, que cela _n'est pas français_.
+Avec sa permission, je crois qu'il se trompe:
+
+    Pardonne à cet hymen _où_ j'ai pu consentir.
+
+    (_Alzire_, III, 1.)
+
+    N'imputez qu'à l'amour, que je dois oublier,
+    La honte _où_ je descends de me justifier.
+
+    (_Zaïre_, IV, 6.)
+
+    Sais-tu l'excès d'horreur _où_ je me vois livrée?
+
+    (_Mérope_, IV, 4.)
+
+La correspondance de Voltaire offrirait autant d'exemples en prose que
+ses poëmes d'exemples en vers. Si Voltaire a eu un tort, c'est d'avoir
+blâmé Corneille, et non de l'avoir imité en rejetant cette insupportable
+circonlocution moderne, _dans lequel_, _par laquelle_:--Le moment _dans
+lequel_ je parle est déjà loin de moi.--Cette intrigue _vers laquelle_
+la tendresse me faisait relâcher.
+
+L'Académie donne trois exemples de _où_ pris, dit-elle, _dans un sens
+moral_, quoiqu'il soit malaisé de savoir ce que c'est que le sens moral
+d'un adverbe.--«_Où_ me réduisez-vous? _Où_ en sommes-nous? _Où_
+allons-nous?»--Les deux derniers n'en font qu'un, et c'est évidemment
+une question de lieu; par conséquent _où_ y est parfaitement à sa place.
+_Où_ me réduisez-vous? est autre chose. _Où_ est ici évidemment pour _à
+quoi_; et si la substitution est légitime dans cette façon de parler,
+pourquoi ne l'est-elle pas dans toutes les analogues? Qu'est-ce que
+c'est que réserver une seule locution, et de quel droit? L'usage? Mais
+l'usage de Pascal, de Corneille et de Molière vaut bien, apparemment,
+celui du XIXe siècle!
+
+Reprenons donc, il en est temps, une façon de parler excellente, commode
+et leste, que nous étions en train de remplacer par la plus gênante, la
+plus traînante et la plus insipide. Nous avons d'ailleurs tout intérêt à
+ne point envieillir nos grands écrivains, à ne point permettre que de
+mauvais grammairiens, des pédants, pour tout dire, y introduisent des
+solécismes posthumes. Quand nous aurons laissé abolir l'autorité de
+Racine, de Molière, de la Fontaine, de Pascal et de Voltaire, sur qui,
+s'il vous plaît, nous guiderons-nous? sur M. Girault-Duvivier, ou sur M.
+Napoléon Landais?
+
+Ouvrez _la grammaire des grammaires_; vous allez être bien édifié! Elle
+distingue _où_ adverbe, _ou_ pronom absolu, et _ou_ pronom relatif. Elle
+permet le dernier avec «un verbe qui marque _une sorte de localité
+physique ou morale_.» Mais elle avoue que «la poésie s'en sert parfois
+dans des cas ou il n'y a pas _localité physique ou morale_.»
+
+C'est à ces faiseurs de galimatias double qu'est abandonnée la police de
+notre langue; ce sont là nos instructeurs, et les juges en dernier
+ressort de Molière, de Pascal, de tous nos grands écrivains! Il fallait
+effectivement moins de génie pour composer _Tartuffe_ ou les _Lettres
+provinciales_ que pour comprendre le pronom _ou_ dans une localité
+morale.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Voici la règle suivie, sans conteste, jusqu'au milieu du XVIIIe siècle:
+_a_, _y_, _ou_, sont trois termes corrélatifs; où va l'un des trois, les
+deux autres vont également.
+
+Essayez ce principe à tous les exemples cités de Molière, de Corneille,
+etc., vous reconnaîtrez qu'il s'y adapte et les résout. On dit:
+Consentir à quelque chose; j'_y_ consens:--«C'est une chose _où_ je ne
+puis consentir.»
+
+(MOLIÈRE.)
+
+Exposer quelqu'un _au_ mépris; Vous l'_y_ exposez:--«L'affront _où_ ton
+mépris l'expose.»
+
+(_Idem._)
+
+Penser _à_ quelque chose: J'_y_ pense:--«_Où_ pensez-vous, frère Symon?»
+
+(RUTEBEUF.)
+
+Avoir égard _à_: J'_y_ aurai égard:--«C'est une chose _où_ l'on doit
+avoir de l'égard.»
+
+(MOLIÈRE.)
+
+Atteindre _à_: J'_y_ atteindrai:--«Cette corde _où_ je ne puis
+atteindre.»
+
+(PASCAL.)
+
+Croire à quelque chose: J'_y_ crois:--«Laissons là la médecine, _où_
+vous ne croyez point.»
+
+(MOLIÈRE.)
+
+En un mot, de saint Louis à Louis XV, on n'a point parlé autrement.
+C'est la bonne manière, et il faut s'y tenir.
+
+
+PAR.--PARMI.
+
+Las Latins disaient _per me_, _per te_, dans le sens de _moi seul_, _toi
+seul_:
+
+    Quamvis, Scæva, satis _per te_ tibi consulis et scis.
+
+    (HORACE, ep. 17, lib. I.)
+
+«Scæva, quoique tu saches assez te conduire tout seul...»
+
+Nos pères avaient copié cette locution, et disaient: _Tout par vous_,
+_par lui_, _par eux_, _par elles_:
+
+    Les cloches de l'église, de ce soyez certains,
+    Sonnerent _tout par elles_, sans mettre piez ne mains.
+
+    (_Le Dit du Buef_, Jubinal, _Nouv. recueil_, I, 69.)
+
+Sonnèrent toutes seules.
+
+    La douce mere Dieu, a ce mot s'en tourna,
+    Avec son dous enfant es sains ciex remonta,
+    Et Felix li sains homs _tout par li_ demoura.
+
+    (_Le Dit des trois Chanoines_, ibid.)
+
+Félix resta tout seul.
+
+Cette locution s'est conservée pure chez les Anglais: _By himself_, _by
+herself_; _tout seul_, _toute seule_; mot à mot, _par lui-même_, _par
+elle-même_.--Are you quite _by yourself_? Êtes-vous absolument _seul_?
+mot à mot, _tout par vous-même_.
+
+Et dans le patois lorrain, _tot pâ li_, _tote pâ lei_, tout par lui,
+toute par elle; tout seul, toute seule. _Lei_, pronom féminin, comme en
+italien.
+
+Le français moderne garde encore une trace à demi effacée de cette façon
+de parler, dans _à part lui_, _à part moi_, qu'on devrait écrire, _à par
+lui_, _à par moi_, sans _t_. _Par lui_, _par moi_, sont ici construits
+avec le signe du datif, comme _au hasard_, _à l'étourdie_, _à
+l'abandon_. Je me dis _à par moi_... Il réfléchissait _à par soi_.--Je
+me dis à moi tout seul... Il songeait à lui tout seul.
+
+Un chevalier, en réalité le plus poltron des hommes, faisait grand
+étalage de sa bravoure. Tous les jours il sortait armé de pied en cap,
+allait au bois, et, de retour avec sa lance brisée et son écu bossué,
+prétendait avoir occis un nombre de brigands. Sa femme soupçonne
+l'imposture, et, pour en avoir le coeur net, s'avise de suivre un jour
+son mari, déguisée en chevalier; elle l'attaque, le renverse, et lui
+impose pour rançon de sa vie une condition très-humiliante, que je ne
+dirai pas:
+
+    Et la dame, qui moult fu sage.
+    Dist _par soi_ qu'apres veut aler
+    Por savoir et por esprover
+    Son hardement et son barnage.
+
+    (_De Berengier au long cul_, Barbaz., III, p. 261.)
+
+Elle se dit _à par soi_.
+
+Une autre trace de cet emploi subsista longtemps dans les petites écoles
+où les enfants apprennent à épeler, et subsiste probablement encore au
+fond de quelque hameau soustrait par sa misère à l'influence de
+l'enseignement renouvelé. Là, on dit, A _par soi_, A;--E, _par soi_,
+E.--C'est-à-dire que cette voyelle, prise isolément de toute
+combinaison, sonne A, E. Molière nous en a laissé un curieux exemple
+dans les _Amants magnifiques_. Clitidas prétend avoir le talent de lire
+dans les yeux des amoureux le nom de l'objet aimé. Il dit au prince
+Sostrate, secrètement épris de la princesse Ériphile:--«Tenez-vous un
+peu, et ouvrez les yeux: E par _soi_, _é_;--_r_, _i_, _ri_; _Éri_.»
+C'est-à-dire, E tout seul, _é_.
+
+(Act. I, sc. 1.)
+
+L'adverbe _à part_ n'est qu'une forme elliptique de _à par_, en
+sous-entendant le pronom complémentaire indiqué par le reste de la
+phrase:
+
+    Quant au pauvre frère Girard,
+    Il avait eu son fait _à part_...
+
+    (LA FONTAINE, _les Cordeliers de Catalogne_.)
+
+_A par lui_, à lui tout seul. La Fontaine fait entendre qu'on l'avait
+poignardé, tandis qu'on brûlait les autres dans la grange du bourgeois.
+
+L'on devrait donc écrire le mot _par_ sans _t_;--_part_, _partie_, n'a
+rien de commun avec cette expression, qui descend directement du latin
+_per_, joint à un pronom. Le frère Girard avait eu son fait _per se_.
+
+A propos de _per se_, je remarquerai que le _Complément du Dictionnaire
+de l'Académie_ a tort d'écrire _un as percé_ à la bouillotte; c'est un
+as _per se_, un as tout seul et non accompagné, un as _tout par lui_.
+
+Nous avons vu au chapitre de la tmèse un autre emploi de _par_, dont il
+subsiste un dernier vestige dans la locution _par trop_, où _par_
+communique à _trop_ la valeur superlative.--Quoi! battre mon sénéchal en
+ma présence! cela est _par trop_ hardi!
+
+    Trop _par_ eüs le cuer _hardi_
+    Quand tu devant moi feru l'as.
+
+    (_Le Dit du Buffet_, Barbaz., II, p. 164.)
+
+Voyez pag. 235.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Mais si l'usage met un _t_ de trop dans _à par soi_, en revanche il le
+met de moins dans cette autre locution _de par le roi_, qui signifie _de
+la part du roi_. Le rapport aujourd'hui marqué par le génitif s'exprima
+longtemps par la simple juxtaposition des substantifs: _La Fête-Dieu_,
+_les quatre fils Aymon_, sont la fête _de_ Dieu, les quatre fils
+_d'_Aymon (_voy._ p. 266). De même, _la part le roi_ est la part _du_
+roi. Écrivez donc: Je vous l'ordonne de _part_ le roi! _A parte regis._
+
+«O petite Belleem, s'écrie saint Bernard, mais ja (jà, déjà) magnifiee
+_de part_ notre Signur!»
+
+(_Sermons_, p. 532.)
+
+Ainsi l'usage écrit _part_ avec un _t_, venant de _per_, et _par_ sans
+_t_, venant de _partem_. Il met le substantif où il faut la préposition,
+et la préposition à la place du substantif. C'est une belle chose que
+l'usage! et les grammairiens ont bien raison d'en faire leur suprême
+loi. C'était l'_ultimo ratio_ de Ménage, de Vaugelas, de Bouhours, de
+Patru et de Th. Corneille. Aucun d'eux n'a jamais songé à protester
+contre une si respectable autorité.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+PARMI. Pourquoi l'Académie n'autorise-t-elle _parmi_ qu'avec un pluriel
+indéfini ou un singulier collectif: _Parmi les hommes_, _parmi le
+peuple_? Où a-t-elle pris cette règle?
+
+_Mi_ est par abréviation, ou, comme parlent les doctes, par apocope,
+pour _milieu_. _Par mi_ signifie donc littéralement _par_ ou _dans le
+milieu_.
+
+Au tournoi donné par le châtelain de Fayel:
+
+    Li sires de Hangest froié
+    Ot le bras et _par mi_ brisié.
+
+    (_Coucy_, v. 1447.)
+
+«Le sire d'Hangest eut le bras froissé et cassé par le milieu, _par le
+mitan_.»
+
+Ogier le Danois fut par son père livré à Charlemagne, dont il était haï.
+Charles le fit jeter _en sa chartre_, lui donnant pour geôlier
+l'archevêque Turpin, à qui il fit jurer _sor les sains_ (sur les
+reliques) de ne donner par jour, à son prisonnier, qu'un pain, un hanap
+de vin, et un seul morceau de viande. Turpin le jura; mais comment s'y
+prit cet excellent homme pour tenir son serment et consoler Ogier, héros
+d'un vaste appétit?
+
+    Tel fist le pain qu'on pooit d'un quartier
+    Tot plainement paistre dix chevaliers;
+    Et le hanap fist tenir un sestier
+    Et le bacon faisoit _par mi_ tranchier,
+    Si l'en donoit tot le millor quartier.
+
+    (_Ogier_, v. 3145.)
+
+«Il faisait couper un cochon par la moitié, et lui en donnait la
+meilleure part tout entière.»
+
+Un héros prend son gant droit et le plie en deux:
+
+    Tint son gant dextre si l'a _par mi_ ploié.
+
+    (_Ibid._, v. 1580.)
+
+On disait aussi _en mi_, ou d'un seul mot _emmi_:
+
+    _Emmi_ la place li traient son destrier.
+
+    (_Ibid._, v. 1740.)
+
+Malherbe, dans ses lettres, s'en sert fréquemment: «Comme il fut _emmi_
+chemin, il se mit à se plaindre de se sentir des tranchées de colique.»
+
+(_Lettres_, p. 343.)
+
+Maintenant, quelle est la restriction apportée par l'Académie à l'emploi
+de _parmi_?
+
+«Il ne se met qu'avec un pluriel indéfini, qui signifie plus de deux, ou
+avec un singulier collectif.»
+
+Qu'est-ce qu'un pluriel indéfini? Un pluriel est toujours défini, ou
+plutôt il n'est ni défini, ni indéfini. Est-ce à dire le pluriel d'un
+substantif indéfini? Mais, dans cet exemple que donne l'Académie, «J'ai
+trouvé un papier _parmi mes livres_,» en quoi _mes livres_ est-il un
+substantif indéfini? Il semble, au contraire, très-défini, puisqu'il
+s'agit de _mes livres_, et non de ceux d'un autre.--«Ou avec un
+singulier collectif.» L'Académie n'autoriserait certainement pas _parmi
+la forêt_. Cependant _forêt_ est un singulier collectif.
+
+Cette limitation de l'emploi de _parmi_ ne repose sur rien; c'est
+pourquoi elle est exprimée en termes vagues et embarrassés.
+
+Pourquoi ne dirait-on pas errer _parmi la presse_; frapper _parmi la
+figure_?
+
+Charlemagne, irrité contre un de ses fils, et tenant sous son manteau
+_un baston quarré_, fend la presse, et veut asséner au coupable un coup
+sur la tête:
+
+    _Parmi la presse_ est a sun fil alé,
+    _Parmi_ le cief l'en eust ja doné.
+
+    (_Ogier_, v. 1393.)
+
+Bien qu'_armée_ soit incontestablement un singulier collectif,
+l'Académie ne dirait pas passer _parmi_ l'armée. On le disait jadis, et
+on le devrait dire encore sans difficulté:
+
+«Si s'enturnerent vers l'ost as Philistins, e passerent _parmi l'ost_.»
+
+(_Rois_, II, p. 213.)
+
+Lorsque Harpagon menace la Flèche d'un soufflet: «Tu fais le raisonneur,
+lui dit-il, je te baillerai de ce raisonnement-ci _par_ les oreilles!»
+
+Par est ici une abréviation de _parmi_, comme dans ce vers de la
+_chanson de Roland_:
+
+    Li amirail chevalchet _par cez oz_.
+
+    (St. 232.)
+
+«L'amiral chevauche _par_ ou _parmi_ cette armée.»
+
+Sosie, peu soucieux des discords des deux Amphitryons, est résolu de
+vivre en paix avec son autre moi:
+
+          Et _parmi leurs contentions_
+    Faisons en bonne paix vivre les deux Sosies.
+
+    (_Amphitryon_, III, sc. 7.)
+
+DON JUAN. «Quelle est ton occupation _parmi ces arbres_?»
+
+(Act. III, sc. 2.)
+
+Enfin, _parmi_ s'employait autrefois partout où l'on avait à dire _par
+le milieu_. C'est son droit; il n'y a pas de raison de le lui enlever.
+Si l'usage lui en a ôté quelque chose, il faut contraindre l'usage à
+restituer.
+
+
+
+
+CHAPITRE VIII.
+
+Péquin ou pékin.--Professeur, le pays.--Peu s'en faut que ne, quelque
+que... qui que ce soit qui...--Pieça.--_Que_, après _davantage_.--Se
+souvenir.--Sur, sous, sous le rapport de...--Très, en composition.--Trou
+de chou.--Trousser, trousses.--Vassal et valet.--Verbes
+réfléchis.--Trois périodes dans notre langue.
+
+
+PÉKIN ou PÉQUIN.
+
+Mot adopté (non pas inventé) par les militaires de l'empire, pour
+désigner les bourgeois.
+
+M. J. J. Ampère propose l'étymologie _Paganus_, _païen_, à laquelle il
+est difficile de croire.
+
+En voici une autre qui se rattache aux règles de l'ancienne
+prononciation, par lesquelles _em_ sonnait _an_, et l'_r_ s'effaçait,
+suivie d'une seconde consonne.
+
+_Péquin_ est pour _Perquem_; prononcez _péquan_. De _péquan_, la
+prononciation vulgaire a fait _péquin_, comme d'_Arlecamp_, _Arlequin_.
+
+Mais qu'est-ce que _Perquem_, et où voit-on que ce _Perquem_ ait jamais
+été en usage?
+
+Je réponds par une citation tirée des dialogues de Henri Estienne:
+
+«Il y a longtemps aussi qu'on a dit, en latinizant, _liperquam_: faire
+du _liperquam_, ou faire _le liperquam_, au lieu de dire _luy per
+quem_.»
+
+(_Du Lang. fr. ital._, p. 616.)
+
+Faire du _liperquam_, c'est trancher de l'homme d'importance, faire
+l'homme par qui...! _Per quem omnia fiunt_, c'est être un fat, un
+faquin, un impertinent. _Ly_ ou _luy_, pour _celui_, est tombé; il n'est
+resté que les deux mots latins, _per quem_. Un _perquem_, ou un
+_péquan_. On voit qu'en cette affaire le militaire, qui usait de ce
+terme à une époque où le sabre était tout, était lui-même au fond le
+véritable _péquin_, faisant _du luy per quem_ ou _du lypéquan_. On
+aurait pu lui répondre:
+
+    Vous donnez sottement vos qualités aux autres.
+
+L'ignorance de l'étymologie a fait écrire le mot _Péquin_ comme le nom
+de la ville chinoise, _Pékin_; d'où naturellement on a substitué un
+_chinois_ à un _pékin_.
+
+On devrait, tous les cinquante ans, refaire la jolie comédie de
+Boursault, _les Mots à la mode_. Chaque époque a son jargon qui passe,
+mais non sans laisser dans les meilleurs livres et dans le parler
+quelque trace de son passage; d'où il résulte que la langue se trouve
+enfin notablement détériorée.
+
+
+PROFESSEUR.--LE PAYS.
+
+Il ne serait pas indigne d'un philosophe de rechercher dans les moeurs
+les causes des expressions nouvelles. Pour notre temps, on trouverait,
+je m'assure, que la vanité particulière et la politique publique y
+exercent la principale influence.
+
+J'admire, par exemple, les progrès de la civilité du langage sur ce mot
+_professeur_.
+
+Il y avait autrefois des _maîtres_ et des _professeurs_. _Maîtres_,
+désignait tous ceux dont l'enseignement a un objet physique, et se
+transmet surtout par voie d'imitation: maître de chant, maître à danser,
+maître d'écriture, maître de dessin. Le nom de professeur était réservé
+à ceux dont l'enseignement s'exerce sur un objet purement intellectuel,
+et implique un certain talent de parole: _professeur_, de _profiteri_;
+un professeur d'éloquence, d'histoire, de belles-lettres.
+
+Mais les artistes, depuis qu'on les a élevés au sacerdoce, voire à la
+_sainteté_, se sont indignés à bon droit, et se sont mis tout net au
+niveau des autres, en prenant aussi le titre de _professeurs_. Ils en
+sont en effet bien plus glorieux! En sorte que les _maîtres_ sont
+supprimés, et qu'on ne rencontre plus partout que des _professeurs de
+violon_, _professeurs de danse_, _professeurs d'escrime_, etc. Certains
+danseurs de l'Opéra sont _professeurs de grâces_. Ils seraient devenus
+sourds et muets, que cela ne les empêcherait pas le moins du monde de
+_professer_. Ils ne craignent que la paralysie des jambes et des bras.
+Figurez-vous, en effet, un _professeur de grâces_ réduit au seul usage
+de la langue! Mais quand la langue resterait seule à MM. Michelet et
+Quinet, ils n'en seraient pas moins des professeurs, et des professeurs
+très-éloquents. Ils ont ce petit avantage sur les _professeurs de
+grâces_ et autres pareils.
+
+J'ai été édifié, l'autre jour, de lire sur une enseigne: Michel, dit
+Pisseux, _professeur de canne_. Vous sentez combien ce mot de
+_professeur_ est ici le mot propre, et combien l'élocution est
+indispensable pour enseigner à jouer du bâton!
+
+                   *       *       *       *       *
+
+De son côté, la politique nous gâte tant qu'elle peut notre langue
+française. Ou a introduit dans l'argot parlementaire cette expression,
+_le pays_: _Le pays_ attend, _le pays_ est inquiet, etc. _Le pays
+légal_, en opposition sans doute au _pays illégal_. Qui peut avoir été
+le promoteur de cette locution barbare? Quelqu'un apparemment à qui le
+mot _patrie_ faisait peur.
+
+A la vérité, _patrie_ a l'inconvénient de rappeler les Grecs, les
+Romains, et, qui pis est, la révolution de 89. Il n'est pas bon
+d'occuper _le pays_ de ces souvenirs-là: ils reportent à des époques de
+grandeur, de probité, de dévouement, qui feraient avec la nôtre un
+contraste trop dur. _Le pays_, au contraire, ne rappelle rien, ou s'il
+rappelle quelque chose, c'est l'indigence d'une locution anglaise: les
+Anglais, peuple si remarquable par l'esprit de vagabondage et
+d'émigration, n'ont pas le mot _patrie_; ils sont obligés de recourir à
+_country_, qui est notre _contrée_; car autrefois c'était l'Angleterre
+qui empruntait la langue de Guillaume le Conquérant.
+
+PAYS, dérivé de _Pagus_, n'a jamais signifié en bon français qu'une
+province, un territoire relativement borné et circonscrit. Le pays
+d'Aunis, c'est-à-dire, la Rochelle et les lieux circonvoisins. Je vais
+dans _mon pays_; ce temple est _mon pays_, je n'en connais point
+d'autre, dit Joas. _Le beau pays de France_, parce que alors la France
+est comparée avec le reste de l'Europe ou de l'univers.
+
+Dans l'origine, le mot _paysans_ désignait les gens d'un pays, ceux
+d'une ville aussi bien que ceux d'un village. Osée, dit _le livre des
+Rois_, prit Samarie, _Et transtulit Israel_, «E remuad _tuz les païsans
+de Israel_.»
+
+Quelle est cette manie de rapetisser toutes choses? Pourquoi
+n'avons-nous plus de _patrie_, mais seulement un _pays_? C'est en
+abaissant les termes qu'on abaisse peu à peu les idées. Ce mot de
+Danton, qui respire toute la grandeur antique, essayez de le mettre en
+langage d'aujourd'hui: Est-ce qu'on emporte _son pays_ à la semelle de
+ses souliers? Vous passez du sublime au ridicule.
+
+Un Anglais change volontiers de _contrée_; un Français peut changer de
+_pays_, mais jamais il ne change de _patrie_.
+
+
+PEU S'EN FAUT QUE NE.--QUELQUE QUE.--QUI QUE CE SOIT QUI.
+
+Au lieu de cette longue locution vide, _peu s'en faut que ne_, nos pères
+disaient _à peu_,--_à peu n'enrage vif_,--_à peu d'ire ne fend_,
+c'est-à-dire, peu s'en faut qu'il n'enrage vif, qu'il ne crève de
+colère. Cette locution est si consacrée, qu'à peine est-il nécessaire
+d'en citer des exemples.--(Vous observerez, en passant, qu'_à peine_ est
+une façon de parler calquée sur _à peu_, et aussi commode aujourd'hui
+qu'_à peu_ l'était autrefois.)
+
+    Bègues le voit _à pou_ n'enrage vis.
+
+    Aubris le voit _à pou_ n'enrage vis.
+
+    (_Garin_, II, p. 173, 174.)
+
+      Le froit le prent en la vertiz,
+      Et puis d'ilec par tot le cors;
+      _A poi que_ l'ame n'en ist fors.
+
+    (_Partonopeus_, v. 5166.)
+
+«Le froid le prend au sommet de la tête, et de là se répand par tout le
+corps; peu s'en faut que son âme ne s'envole.»
+
+Il n'est pas nécessaire d'avoir essayé de faire des vers, pour
+reconnaître combien l'ancienne locution a d'avantages sur la locution
+moderne. Je ne sais qui a embarrassé notre langue de ces façons de
+parler si pesantes, _peu s'en faut que ne_... _quelque que_... _qui que
+ce soit qui_... Je ne pense pas qu'il y ait, dans toute la langue
+française, de pires expressions, et qui attestent mieux la barbarie
+latente sous les apparences du progrès.
+
+L'ancienne langue disait, au lieu de _quelque que_, _quel... que_;
+_quel_ étant toujours adjectif et _que_ toujours adverbe. Par exemple:
+_Quel_ puissant êtes-vous? Eh bien! _quel_ puissant _que_ vous soyez,
+vous ne me faites pas peur. Et non, avec un double emploi: _Quelque_
+puissant _que_ vous soyez:
+
+    Je m'en vois, dame! a Dieu le creator
+    Commant vo cors, en _quel_ lieu _ke_ je soie.
+
+    (_Chanson dou Chastelain de Coucy_, dans le roman, p. 245.)
+
+«Je vous recommande à Dieu, en _quel_ lieu _que_ je sois.»
+
+    Car trop aim, moi, a consevrer
+    Et ma volenté amendrir,
+    _Quel_ duel _que_ j'en doie soufrir,
+    Qu'on sevist rien de mon afaire.
+
+    (_Ibid._, v. 6151.)
+
+«Car j'espère me priver et refrener mes désirs, _quel_ chagrin _que_
+j'en doive éprouver, plutôt que de laisser pénétrer nos amours.»
+
+La fée Mélior raconte que, par son art, elle agrandissait le cabinet de
+son père, et y faisait paraître des forêts pleines de bêtes sauvages, à
+sa volonté:
+
+    Li elefant et li lion,
+    Et _quels_ bestes _que_ je voloie,
+    De devant moi mesler faisoie.
+
+    (_Partonopeus_, v. 4635.)
+
+En basse latinité: _Et quales bestias quas volebam_; mais jamais on n'a
+poussé la barbarie jusqu'à dire: _Et qualescumque quas_. C'est
+exactement ce que nous faisons.
+
+Benoît de Sainte-More dit que les Danois s'étant établis dans Londres,
+les Anglais revinrent par surprise, et firent un horrible massacre de
+leurs ennemis. Dans ces espèces de Vêpres siciliennes, quelques jeunes
+gens nobles parviennent à se saisir d'une nacelle:
+
+    Emmi se colent par Tamise;
+    Ne lor nut tant nord est ne bise
+    Qu'en Danemarche n'arrivassent,
+    _Queu_ mer orrible _qu'_il trovassent.
+
+    (_Chron. des ducs de Normandie_, t. II, v. 27550.)
+
+«Ils se coulent par la Tamise au milieu du tumulte; ni vent de nord-est,
+ni bise, ne leur nuisit tant qu'ils n'arrivassent en Danemark, quelque
+horrible mer qu'ils trouvassent.»
+
+L'expression de Benoît de Sainte-More est assurément plus vive et plus
+rapide que cette traduction. L'inversion du second et du troisième vers,
+l'idiotisme employé au quatrième, sont aujourd'hui hors de notre portée.
+Qu'on essaye de rendre les mêmes détails avec la même précision, on
+sentira la perte que nous avons faite, et que l'avantage n'est pas du
+côté de la langue moderne.
+
+_Quelque... que_ est barbare. On s'est avisé, par ignorance, de souder
+inséparablement le _que_ à _quel_, et l'on s'est trouvé obligé de le
+répéter après le substantif, par une espèce de bégayement.
+
+Puis sont venus les grammairiens, qui ont gravement posé une distinction
+entre _quelque_ adverbe, un autre _quelque_ adjectif, et un troisième
+_quel que_, dont les moitiés se séparent. Il faut dire sans _s_:
+_Quelque_ méchants que soient les hommes..., et _quelqueS_ honneurs que
+vous lui rendiez..., avec une _s_ à _que_! Celui-ci appelle _quelque_,
+_pronom indéfini_; celui-là, _adjectif-numératif-déterminatif_. Quel
+désordre, quel gâchis! L'ancienne langue eût dit, avec autant de
+simplicité que de bon sens: _Quels_ méchants _que_ soient les hommes...,
+_quels_ honneurs _que_ vous lui rendiez..., _quel_ s'accordant toujours,
+et _que_ ne s'accordant jamais. Si l'on eût conservé la vraie locution,
+Corneille ne se fût pas vu dans l'impossibilité d'exprimer en vers:
+_Quelque_ grands _que_ soient les rois, ils sont ce que nous sommes; et
+cette impossibilité ne l'eût pas contraint de recourir à un hispanisme:
+_Pour_ grands _que_ soient les rois... Parlant la vieille et bonne
+langue française, il eût dit:
+
+    _Quels_ grands _que_ soient les rois, ils sont ce que nous sommes.
+
+Le peuple dit très-correctement: J'irai vous voir, _quelle chose qu'il
+arrive_; mais M. Boniface et les autres protestent que c'est un gros
+solécisme. Ils veulent _quelque chose que_.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+QUI QUE CE SOIT QUI est encore plus affreux. Comment voulez-vous dire en
+vers, _qui que ce soit qui_? Nos aïeux disaient simplement _qui qui_ ou
+_qui que_, avec la permission de contracter le second _qui_; de sorte
+que rien n'est plus doux.
+
+Le roi Marsile fuit avec cent mille Sarrasins:
+
+    _Ki qu'es_ rapelt ja n'en returnerunt.
+
+    (_Roland_, st. 160.)
+
+«_Qui qui les_ rappelle.»
+
+Donnez cela à rendre à un poëte moderne; il sera obligé de dire _qui que
+ce soit qui les_ rappelle... Il n'en viendra jamais à bout! Il sera
+obligé de subir ces six malheureux monosyllabes vides de sens et d'une
+extrême dureté, là où nos pères s'en tiraient avec deux syllabes. Alors
+le poëte usera son temps et son génie à tourner cette niaise difficulté.
+Croit-on que l'art ait beaucoup gagné à se forger de telles entraves, et
+la langue à se charger de mots inutiles?
+
+_Qui que ce soit qui s'en fâche._ Huit syllabes où nos pères en
+employaient trois: _Qui qu'en poist_[106]:
+
+  [106] Du verbe _poiser_, _peser_. _Qui_ est ici au datif, et
+    s'écrivait mieux _cui_. L'identité de la prononciation a causé celle
+    de l'orthographe.
+
+    Tranche li dux le cuer e le pulmon,
+    Que mort l'abat _qui qu'en poist_ u qui nun.
+    Dit l'arcevesque: Cis cop est de barun.
+
+    (_Roland_, st. 96.)
+
+«Le duc (Samson) lui traverse le poumon et le coeur, et l'abat mort,
+_qui que ce soit qui s'en fâche ou ne s'en fâche pas_. L'archevêque
+(Turpin) dit: C'est frappé en baron.»
+
+Aubri le Bourguignon
+
+    Vint au palais, _qui qu'en poist ou qui non_;
+    Trois cops hurta au postis d'un baston.
+
+    (Bekker, _Intr. de Ferabras_, p. 155.)
+
+    J'y entrerai, _qui qu'en poist ou qui non_.
+
+    (_Ibidem._)
+
+
+PIEÇA.
+
+PIEÇA, c'est-à-dire, _il y a longtemps_, _piece a._--On disait aussi
+adverbialement _grant piece_. Dans _les Cent nouvelles_, une femme abuse
+deux amants à la fois; l'un des deux s'en aperçoit, et la quitte: «Il
+luy dict qu'il n'y retourneroit plus, et aussi ne fit-il _de grant
+piece_ apres, dont elle fut tres desplaisante et malcontente.»
+
+(_Nouvelle 33._)
+
+    Mult _grant piece_ a Gaines nos a vendu.
+
+    (_La Desconfite de Roncevaux_, Intr. à la _Ch. de Roland_, p. LVII.)
+
+Dans le fabliau _de Gombers et des deux Clercs_, la femme de Gombers,
+surprise des retours extraordinaires de son mari (ou de celui qu'elle
+croit son mari), lui dit:
+
+    Ne sais or de quoi vous souvint;
+    _Piece_ a mais qu'il ne vous avint[107].
+
+  [107]
+
+        Qu'a mon mari, dit-elle, et quelle joie
+        Le fait agir en homme de vingt ans?
+
+        (LA FONTAINE, _le Berceau_.)
+
+Les Italiens disent absolument de même, _un pezzo_, _un pezzo di tempo_,
+_gran pezzo_. Il y a apparence que c'est d'eux que nous avions emprunté
+cette locution.
+
+On a remplacé _pieça_ par _il y a longtemps_; cinq syllabes pour deux,
+et l'impossibilité d'entrer en vers. Notre langue a réellement beaucoup
+gagné!
+
+Au XVIIe siècle, _pieça_ était déjà tombé en désuétude. Scarron,
+Voiture, dans leurs compositions artificielles en vieux langage, le font
+synonyne de _jadis_; cela n'est pas exact: _pieça_ marquait un temps
+bien moins éloigné que _jadis_.
+
+On ne prononçait pas _piéça_ en faisant entendre l'_i_, mais _pessa_, la
+notation _ie_ servant dans l'origine à représenter un son approchant de
+notre _é_ accentué un peu plus ouvert, comme celui de _pezzo_.
+
+
+QUE, après DAVANTAGE.
+
+_Davantage_ est un adverbe de comparaison, comme _plus_; pourquoi lui
+veut-on interdire la marque du comparatif, que l'on accorde à _plus_?
+C'est une prétention moderne.--«Je n'ai jamais voulu rien avoir
+_davantage que_ l'un d'entre vous.»
+
+(AMYOT.)
+
+Je ne connais pas une seule règle de grammaire inventée ou formulée par
+un grand écrivain. En revanche, je sais dans tous nos grands écrivains
+quantité de fautes de français déclarées telles par sentence des
+grammairiens les plus incapables d'écrire. _Davantage que_ en est une;
+il n'est presque pas un bon livre du XVIIe siècle où il ne se trouve:
+
+«Voulez-vous être rare? rendez service à ceux qui dépendent de vous.
+Vous le serez _davantage_ par cette conduite _que_ par ne pas vous
+laisser voir.»
+
+(LA BRUYÈRE, _des Biens de fortune_.)
+
+    Un certain amour de respect,
+    Amour d'ordinaire suspect,
+    Et qui demande _davantage
+    Qu'_il ne paraît sur son visage.
+
+    (SARRASIN.)
+
+«Quel astre brille _davantage_ dans le firmament _que_ le prince de
+Condé n'a fait en Europe?»
+
+(BOSSUET.)
+
+    Oui, vous ne pourriez pas lui dire _davantage
+    Que_ ce que je lui dis pour le faire être sage.
+
+    (MOLIÈRE, _l'Étourdi_, I, 9.)
+
+«Il n'y a rien assurément qui chatouille _davantage que_ les
+applaudissements.»
+
+(_Le Bourgeois Gentilhomme_, I, 1.)
+
+Le père Bouhours n'est pas un écrivain qui brille par la force ni même
+par la justesse de la pensée, mais on peut le citer quand il s'agit
+d'élégance et de correction:
+
+«La langue française, dit-il, n'affecte jamais rien; et si elle était
+capable d'affecter quelque chose, ce serait un peu de négligence, mais
+une négligence de la nature de celle qui sied aux personnes propres, et
+qui les pare quelquefois _davantage que_ ne font les pierreries et tous
+les autres ajustements.»
+
+(_Ariste et Eugène_, 2e _Entretien_.)
+
+«Je ne sache rien qui dégoûte _davantage_ les personnes raisonnables
+_que_ le jargon de certaines femmes.»
+
+(_Ibidem._)
+
+Et ce n'est point de sa part inadvertance; dans ses _Remarques_, il
+analyse cette locution, et voici ce qu'il en dit:--«Quand _davantage_
+est éloigné du _que_, il a bonne grâce au milieu du discours; par
+exemple: Il n'y a rien qu'il faille _davantage_ éviter, en écrivant,
+_que_ les équivoques.»
+
+Le XVIIIe siècle employait encore _davantage que_:
+
+«Une tuile qui tombe d'un toit peut nous blesser _davantage_, mais ne
+nous navre pas tant _que_ une pierre lancée à dessein par une main
+malveillante.»
+
+(J. J. ROUSSEAU, 8e _Promenade_.)
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Mais voici l'oracle qui abat toutes ces autorités:
+
+«_Davantage_ ne peut pas être suivi d'un complément comme dans: J'aime
+_davantage_ la campagne _que_ la ville. Il faut, dans ce cas, employer
+l'adverbe _plus_.»
+
+(M. BONIFACE, _Gram. franç._, p. 295.)
+
+IL FAUT, vous entendez? Ne demandez pas pourquoi: IL FAUT.
+
+Les grammairiens en général n'ont qu'un seul procédé: ils commencent par
+poser _à priori_ un principe sans autre fondement que leur bon plaisir
+et souvent leur ignorance, qu'ils ne manquent pas d'appeler _la
+logique_. Voilà la loi faite. Armés de cette loi, ils regardent ensuite
+dans les écrivains. Naturellement tout ce qu'ils y rencontrent de
+favorable, ils ne manquent pas de le citer en confirmation de leur
+théorie; quant aux exemples contraires, ils savent encore en tirer parti
+dans leur intérêt: Rousseau a violé la règle dans tel passage... Bossuet
+a péché contre la pureté de la langue... J. J. Rousseau a méconnu le
+principe... Pascal ou Molière ne s'est donc pas exprimé correctement
+quand il a dit... Il faut bien se garder d'imiter Voltaire quand il
+écrit... _etc., etc._ Qui donc imiterons-nous pour être assurés de bien
+parler français? Qui? MM. Féraud, Girault, Andry de Boisregard, Landais,
+Boniface, Domergue, Demandre... Voilà les autorités véritables et les
+guides infaillibles.
+
+(_Voyez_ OU, p. 401.)
+
+
+SOUVENIR (SE).
+
+La logique s'en va des langues à l'user. Peu à peu les locutions
+vicieuses et inconséquentes prennent le dessus, comme en un jardin
+négligé les mauvaises herbes étouffent les bonnes. On sarcle, mais trop
+tard; le mal est fait. Quelque soin qu'on voulût prendre de sarcler
+notre langage, il y a de fâcheuses locutions qui s'y sont implantées si
+avant, qu'on ne peut même essayer de les extirper. On soulèverait
+jusqu'à des vers de la Fontaine. Par exemple, la Fontaine a dit:
+
+    Je ne me souviens pas que vous soyez venue,
+    Depuis le temps de Thrace, habiter parmi nous.
+
+    (_Philomèle et Progné._)
+
+Qu'est-ce que _je me souviens_? C'est _subvenit mihi_, sous-entendu _in
+mentem_. On disait, originairement, _il me souvient_. La forme
+impersonnelle est la seule bonne.
+
+Au tournoi, le châtelain de Coucy ne songeait qu'à la dame de Fayel, et
+au rendez-vous marqué pour le retour:
+
+    Moult desire l'eure et le jour
+    Que sa dame mis li avoit,
+    Et nuit et jour _l'en souvenoit_.
+
+    (_Coucy_, v. 3247.)
+
+_Il lui en souvenait._
+
+Le roi Dolopathos cherche pour son fils le meilleur précepteur; il lui
+souvient de Virgile:
+
+    Le roi de Virgile _souvient_.
+
+    (_Dolopathos_, p. 159.)
+
+_Regem meminit Virgilii._
+
+Dans la première moitié du XVIIe siècle, on conservait encore _il me
+souvient_. Malherbe n'y manque jamais:
+
+«Encore _me vient-il de souvenir d'une chose_ que je veux que vous
+sachiez.»
+
+(_Lettres de Malherbe_, p. 46.)
+
+Et Corneille:
+
+                    _Qu'il te souvienne_
+    De garder ta parole, et je tiendrai la mienne.
+
+    (_Cinna_, V, 1.)
+
+Le verbe _se souvenir_ n'est pas seul: nous en avons plusieurs
+construits aujourd'hui de même. Que veut dire, _je me repens_? est-ce
+qu'on repent soi-même? Les Latins disaient bien mieux, avec la tournure
+impersonnelle: _Me poenitet culpæ meæ_; ce que les Allemands ont retenu:
+_Es reuet mich_. _Poenitere_ actif serait un affreux barbarisme, quoique
+l'excellent dictionnaire de MM. Quicherat et Daveluy cite _poenitere_ de
+Plaute, et _poenitebunt_ de Pacuvius. Il n'est Plaute ni Pacuvius qui
+tienne; le bon sens est plus fort que Pacuve et Plaute. La composition
+du verbe (_poena tenet_) s'oppose à ce qu'il soit autre chose
+qu'impersonnel, comme l'ont fait tous les écrivains du bon temps[108].
+
+  [108] S. Jérôme ménageait davantage la logique, en disant, _poeniteor_
+    (_poena teneor_).
+
+_Je m'ennuie_; non, vous ne vous ennuyez pas, mais _il vous ennuie_:
+
+    _Au Chastelain_ forment _anoie
+    Li termes_, tant li est qu'il voie
+    Venir l'heure tres desiree
+    Qu'il puist parler a la celee
+    A sa dame.
+
+    (_R. de Coucy_, v. 3365.)
+
+Tout le monde a pu voir une petite lithographie représentant la Grève un
+jour d'exécution. Un polisson est grimpé sur le poteau d'un réverbère;
+un garde municipal veut l'en dénicher. L'enfant feint de pleurer,
+supplie, afin de garder son poste; il allègue qu'il a peur: s'il se
+dérange, il va tomber. A quoi l'autre répond: _Je m'importe peu que tu
+tombes!_ _Je m'importe_ est juste de la même force que _je me souviens_.
+Mais quoi! le _Dictionnaire de l'Académie_ admettra je m'importe, et il
+sera tout de suite bon. Ce ne sera pas les académiciens actuels, mais
+leurs successeurs.
+
+
+SOUS, SUR.
+
+C'est une chose singulière mais assurée, qu'autrefois la prononciation
+confondait à l'oreille les mots _sur_ et _sous_. On les écrivait _sor_
+et _soz_, l'_o_ valant _ou_, ou bien _sour_ et _sous_. Devant une
+voyelle, la consonne finale ôtait l'équivoque: _SouR_ un arbre; _souS_
+un arbre; on ne pouvait s'y tromper. Mais devant une consonne, on
+n'avait pour se guider que le sens de la phrase. Voici des exemples:
+
+    _Desour_ une coute vermeille
+    Fu li rois Loeys tout seus.
+
+    (_La Violette_, p. 38.)
+
+«Le roi Louis fut tout seul _dessur_ une couverture vermeille, un tapis,
+une _coute pointe_[109].
+
+  [109] _Coute-pointe_, ou _coulte-pointe_, de _cul(ci)ta puncta_. On
+    dit mal à propos _courte-pointe_, et l'Académie donne pour exemple
+    la _courte-pointe piquée_; si la _coute_ n'était _piquée_, elle ne
+    serait pas _pointe_. L'Académie est punie d'avoir trop méprisé les
+    étymologies.
+
+Mais dans ce passage:
+
+    _Desour_ sa dextre mamelete
+    A une bele violete.
+
+    (_Ibid._, p. 52.)
+
+Il serait impossible à l'auditeur d'affirmer si la belle Euriaut avait
+la violette _sur_ ou _sous_ la mamelle droite. Heureusement il sait par
+d'autres passages qu'il faut comprendre _dessus_.
+
+    Gérars li biaus, sans nul arrest,
+    Descent _dessouS_ un feu molt haut.
+
+    (_Ibid._, p. 55.)
+
+    _DesouR_ un beaucent palefroi.
+
+    (_Ibid._, p. 41.)
+
+Il est manifeste que Gérard descend _sous_ un hêtre, et monte _sur_ un
+cheval. Le sens de la phrase et la finale se détachant sur la voyelle
+_u_, ne laissent point de doute. Mais:
+
+    Et maintenant haste son oirre (_son erre_)
+    Que a Bouni, qui siet _sou_ Loire,
+    Voulra jesir ancor anuit.
+
+    (_La Violette_, p. 41.)
+
+    La vostre foi car la me creanteiz
+    Que _soz_ Viane en cel ille viendreiz?
+
+    (_Gerars de Viane_, v. 2270.)
+
+L'oreille entend partout _sous_, et il faut traduire la première fois
+_sur_, la seconde fois, _sous_; «Il veut encore aujourd'hui coucher à
+Bouni-_sur_-Loire;--Vous me donnez votre foi de venir en cette île
+_sous_ Vienne?»
+
+Cette confusion de son s'est démêlée dans le langage moderne, mais non
+sans y laisser une trace bien marquée. C'est la double locution, _sur
+peine de_ et _sous peine de_, exprimant la même chose: Il y a été
+condamné, _sur_ ou _sous_ peine de mort.
+
+L'Académie, à la vérité, ne donne pas _sur peine_, et se borne à _sous
+peine_. Un étranger, sur la foi de l'Académie, pourrait croire que
+Saint-Évremond, Pascal et Molière ne parlaient point français:
+
+«Si mon fils a jamais des enfants, je veux qu'ils étudient au collége de
+Clermont, _sur peine_ d'être déshérités.» (_Convers. du père Canaye et
+du maréchal d'Hocquincourt._)
+
+«Est-ce un article de foi qu'il faille croire, _sur peine_ de
+damnation?»
+
+(18e _Provinciale_.)
+
+    . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
+    Et lorsque d'en mieux faire on n'a pas le bonheur,
+    On ne doit de rimer avoir aucune envie,
+    Qu'on n'y soit condamné _sur peine_ de la vie.
+
+    (_Le Misanthrope_, act. IV, sc. 1.)
+
+Mais, par compensation de cette excellente forme omise, le même
+dictionnaire autorise au mot _sous_ cette locution détestable: _Sous un
+rapport_, _sous le rapport de_..., dont vous ne trouverez pas un seul
+exemple dans les écrivains du bon temps. Jusqu'au XIXe siècle, on
+n'avait jamais ouï parler de quoi que ce fût _sous un rapport_
+quelconque. Port-Royal avait bien dit que toutes nos actions «doivent
+être faites _par rapport à Dieu_;» mais de nos jours seulement on a pu
+nous assurer «qu'un des meilleurs moyens pour que le public croie voir
+les aspects qu'on lui décrit, c'est de les comparer entre eux _sous le
+rapport de la couleur et de la forme_.» (_Rem. sur la composition
+littéraire_, II, p. 435.) Et que, «depuis le siècle de François Ier,
+nous sommes fort appauvris _sous ce rapport_.» (Sous le rapport des
+_vocables_.) (_Ibid._, p. 255.) Que, «_sous le rapport de la période
+travaillée_, personne ne s'avisera de préférer les vaudevillistes du
+jour à Molière ou à Regnard.» (_Ibid._, p. 466.) «Que les romans de
+madame Radcliffe, de Mathurin, de Lewis, sont plus attachants, _sous un
+certain rapport_, que _le Lutrin._» (_Ibid._, p. 593.) L'auteur montre
+cependant partout une rigueur extrême contre les _vocables_ néologiques;
+mais on lui souhaiterait un peu plus d'indulgence pour Voltaire, et
+moins d'empressement à le condamner _sous le rapport du style_.
+
+
+TRÈS, en composition.
+
+Je ne sais d'où peut venir _très_; mais il date de l'origine de la
+langue, et dès lors il se joignait à toute sorte de mots, adjectifs,
+substantifs ou verbes, pour leur communiquer une valeur superlative.
+_Trestous_ exprime plus absolument que _tous_:
+
+    Tenez, bel sire, dist Rolland a son uncle,
+    De _trestuz_ reis vus present les corunes.
+
+    (_Roland_, st. 28.)
+
+«Tenez, beau sire, dit Roland à son oncle, je vous présente les
+couronnes de trestous les rois.»
+
+    Li amiralz qui _trestuz_ les esmut...
+
+    (_Ibid._, st. 197.)
+
+    Li emperere i fait suner ses graisles
+    E l'olifan qui _trestuz_ les esclairet.
+
+    (_Ibid._, st. 239.)
+
+Le sire de Coucy, la première fois qu'il est introduit dans la salle où
+se tient la dame de Fayel, salue l'assemblée en ces termes:
+
+    Dame, dist-il, Dieu, qui tout voit,
+    Vous doint santé et bonne vie,
+    Et _trestoute_ la compagnie.
+
+    (_Ibid._, v. 450.)
+
+    _Trestout_ cil qui ileuques erent
+    Mult en furent _tuit_ esjoy.
+
+    (_Ibid._, v. 810.)
+
+Ce dernier exemple présente les deux formes _tout_ et _tuit_, qui sans
+doute, malgré la diversité d'orthographe, sonnaient de même.
+
+On rencontre souvent ces deux formes dans le même auteur:
+
+    _Trestuit_ escrient: Or, apres Fromondin.
+
+    (_Garin_, t. II, p. 164.)
+
+    Alons nous en _trestuit_ a Saint Quentin...
+    _Trestout_ le pas n'i ot noise ni cri.
+
+    (_Ibid._, I, v. 218.)
+
+_Trestous_ est encore dans Rabelais; il est dans Montaigne: «Les sens
+font _trestous_ la ligne extresme de nostre faculté.» (_Essais_, II,
+12.)
+
+Il est regrettable qu'au moins, à ce titre, il n'ait pas été accueilli
+par l'Académie française. Elle a considéré _trestous_ comme un mot
+patois abandonné aux paysans.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+TRES-PAS, est le dernier pas, _passus extremus_, le pas qu'on franchit
+pour passer de ce monde en l'autre.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+TRES-FOND, est le fond le plus profond.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+TRESSUER, TRESSAILLIR, TRESSAUTER, expriment plus fortement l'idée du
+verbe simple:
+
+    Li quens Rollans gentement se combat,
+    Mais le corps ad _tressuet_ e mult chalt.
+
+    (_Roland_, st. 54.)
+
+    Bernard l'oït, a pou enrage vis:
+    _Tressaut la table_, vers Garin se guenchit.
+
+    (_Garin_, II, p. 16.)
+
+«Bernard l'entend. Peu s'en faut qu'il n'enrage vif: il franchit la
+table d'un saut, se jette du côté de Garin.»
+
+Il est superflu, sans doute, de faire remarquer combien la vieille
+langue est plus concise et plus énergique que la langue moderne.
+
+Elle disait aussi TRESTOURNER et TRESPRENDRE.
+
+Le comte Gérin et son camarade Geres, ayant tué le page Timozel,
+détournent son cadavre dans un guéret:
+
+    Mort le _tresturnent tres_ en mi un guaret.
+
+    (_Roland_, st. 106.)
+
+Cet exemple est remarquable, en ce que _très_ y figure deux fois, l'une
+en composition, l'autre à l'état libre. Les Latins disaient de même,
+_depellere de_, _emergere ex_, etc.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+TRESPRENDRE, signifiait _s'emparer puissamment_, _irrésistiblement
+de_...
+
+Roland, blessé à Roncevaux, sent, malgré tout son courage et ses
+efforts, que sa dernière heure est venue:
+
+    Ço sent Rollans que la mort le _tresprent_:
+    De vers la teste sur le coeur li descend.
+
+    (_Roland_, st. 171.)
+
+Ces deux vers sont d'une grande beauté. La langue moderne aurait peine,
+je crois, à égaler la force expressive du second.
+
+On disait de même _trespenser_, _trespercer_, _trestrembler_,
+_trestrancher_, _tresaller_:
+
+    Or escoutez des joies de ce mund,
+    Que eles valent et que eles sunt:
+    Cume fumee _trespassent_ et _tresvunt_.
+
+    (_Roman des Romans_, dans ROQUEFORT.)
+
+et _tresfiler_, qui est demeuré comme terme technique: _tréfiler_ du fil
+de fer, une _tréfilerie_.
+
+Mais en supprimant l'_s_ dans tous ces mots, outre qu'on en a déguisé
+l'origine, on en a modifié la prononciation. _Trépas_, _tréfond_,
+_tréfiler_, comme les écrit l'Académie, ont certainement leur première
+syllabe plus fermée que ne l'avaient _trespas_, _tresfond_, _tresfiler_,
+et que ne l'a encore _tressaillir_. L'ancienne orthographe avait, pour
+marquer ces nuances délicates, bien plus de ressources que la moderne,
+réduite à trois misérables accents, dans lesquels il faut que tout
+rentre.
+
+
+TROU DE CHOU, DE POMME.
+
+La première édition du _Dictionnaire de l'Académie_ mentionne _Trou de
+chou_, avec cette restriction, _Il est bas_.
+
+Elle eût parlé plus juste, disant: Il est vieux.
+
+_Trou de chou_ a complétement disparu de l'édition de 1835. Cependant on
+aurait pu l'y maintenir par grâce, comme aussi par égard pour Rabelais,
+qui, au chapitre 17 du livre V de _Pantagruel_, nous représente Henri
+Cotiral, «compagnon vieulx,» tenant «en sa dextre un gros _trou de
+chou_.»
+
+Ménage (_Observations_) autorise _trou de chou_; et, après avoir
+rapporté ce vers de Villon,
+
+    D'un _trougnon_ de chou, d'un naveau,
+
+il déclare que _trou_ vient de _thyrsus_; _un trou de chou_, c'est un
+_thyrse_ de chou. Ménage va jusqu'à citer là-dessus du grec. Il fallait,
+comme Ménage, en avoir de reste pour en dépenser sur les _trous de
+chou_.
+
+_Trou_ est dans les plus anciens monuments de la langue pour _trognon_
+ou _tronçon_, qui est évidemment dérivé de _truncus_, comme le pensait
+Nicot. _Un trou de lance_, dans _Ogier l'Ardenois_:
+
+    Entamés est en maint lieu vos escus:
+    Cil _trox_ de lance i sont mult embalus.
+
+    (v. 12210.)
+
+«Votre écu est entamé en mainte place, et les nombreux tronçons de lance
+y tiennent encore.»
+
+Ce passage se lit autrement dans un manuscrit plus moderne:
+
+    Ses escus est et troés et fendus;
+    Ne s'en voit mie com vilains esperdus:
+    Dix _trous de lance_ emporte en son escu.
+
+«Il ne se retire pas du combat comme un vilain qui fuit: il emporte dix
+tronçons de lance plantés dans son bouclier.»
+
+Plus loin:
+
+    La lance froisse dusqu'as poins du guerrier,
+    Li _trols_ en volent contremont vers le ciel.
+
+    (_Ogier l'Ardenois._)
+
+«Il brise la lance au poing du guerrier; les tronçons en volent en l'air
+jusqu'au ciel.»
+
+Observez que le mot _tronçon_ était employé dans le même temps, car on
+lit, quelques vers avant ceux que je viens de citer:
+
+    Ogiers s'en torne, qi ben s'est conbatus;
+    Cinq gonfanon emporte en son escus,
+    Les fers de lance et les _tronçons_ dessus.
+
+    (v. 12203.)
+
+Et dans la description du tournoi donné par Fayel:
+
+    Li _tronson_ volerent en haut
+    Des lances qui furent brisees.
+
+    (_R. dou Chast. de Coucy_, v. 1350.)
+
+
+TROUSSER, TROUSSES.
+
+Il serait bien important, dans un vocabulaire, d'indiquer le sens
+premier, le sens propre d'un mot, et de ranger ensuite
+chronologiquement, autant que faire se pourrait, les sens venus par
+extension, et parfois très-détournés du primitif.
+
+Au mot _trousser_, l'Académie dit: «Replier, relever. Il se dit
+ordinairement des vêtements qu'on a sur soi.»
+
+Le sens primitif de TROUSSER est _charger_, _imposer un fardeau_, ce qui
+ne se peut faire sans le lever; de là l'extension du sens: mais si l'on
+ne connaît le premier, on ne comprendra pas les rapports qui lient ces
+mots, _trousse_, _trousseau_, _porter en trousse_, _trousser en malle_,
+_trousser bagage_, etc.
+
+RETROUSSER, c'est proprement charger une seconde fois un objet qui était
+déjà chargé, _troussé_; mais on ne le trouve pas assez haut, on le
+_retrousse_.
+
+Blancandrin, ambassadeur de Marsile auprès de Charlemagne, détaille les
+présents offerts par le roi sarrasin à l'empereur français:
+
+    De sun aveir vos voelt asez duner,
+    Urs e leuns e veltres enchaignez,
+    Set cenz cameils e mil hosturs muez,
+    D'or e d'argent quatre cenz muls _trussez_.
+
+    (_Roland_, st. 9.)
+
+«Il veut vous faire large part de ses richesses; vous donner ours et
+lions et vautours enchaînés, sept cents chameaux et mille autours qui
+auront passé la mue, quatre cents mulets _chargés_ d'or et d'argent.»
+
+L'épieu de Baligant, amiral de Marsile, était si énorme, que le seul fer
+dont il était garni eût fait la charge d'un mulet:
+
+    De sul le fer fut un mulet _trusset_.
+
+    (_Roland_, st. 217.)
+
+Un marchand, allant à la foire, achète pour sa maîtresse une robe de
+Pers:
+
+    Si la ploia en un _troussel_;
+    Dessus son palefroi morel
+    _La trousse_ et lie derriere soi.
+
+    (_La Bourse pleine de sens._)
+
+«Il la plia dans une valise; la charge et attache derrière soi, sur son
+cheval brun.»
+
+Une TROUSSE est donc ce dans quoi l'on porte. Ce mot s'appliquait à
+l'étui d'un barbier aussi bien qu'au carquois de Cupidon. Le _trousseau_
+de la mariée, c'est le ballot de ses hardes. Un _trousseau_ de clefs, ce
+sont toutes les clefs que l'on porte ensemble en un petit fardeau ou
+paquet. _Porter en trousse_, _trousser en malle_, c'est charger comme
+une trousse qu'on mettait derrière soi sur le cheval, ou comme une
+malle; trousser un vêtement, c'est le lever comme si l'on voulait le
+charger sur un cheval; trousser bagage, c'est charger son bagage,
+partir, décamper.
+
+_Trousse_, désignait aussi une sorte de vêtement particulier aux pages;
+mais ceci se rapporte au sens secondaire de _trousser_. Ce vêtement
+s'appelait _trousse_, parce qu'il ne pendait pas, mais était relevé au
+corps. On employait le plus souvent ce mot au pluriel; de là
+l'expression: _Mettre aux trousses_ de quelqu'un... avoir toujours
+quelqu'un _pendu à ses trousses_.
+
+
+VASSAL, VALET.
+
+Le premier sens de _vassal_ était _brave_, _courageux_.
+
+Le duc Robert de Normandie réunit les évêques, les barons, les abbés, et
+leur annonce son départ pour la terre sainte. Tous, d'une commune voix,
+le supplient de ne pas abandonner le pays:
+
+    Li unt respundu communal:
+    Cherismes dus, noble _vassal_,
+    Cum a ici fiere nouvelle!
+
+    (BENOÎT DE SAINTE-MORE, t. II, p. 570.)
+
+«Très-cher duc, noble brave, comme voici fière nouvelle!»
+
+Ganelon exaltant à Marsile la vaillance de Roland:
+
+    N'at tel _vassal_ sous la cape du ciel.
+
+    (_Roland_, st. 40.)
+
+    N'avez barun de si grant _vasselage_.
+
+    (_Ibid._, st. 30.)
+
+Olivier, à Roncevaux, s'aperçoit de la trahison de Ganelon, qui livre
+l'arrière-garde aux Sarrasins. Il presse Roland de sonner du cor pour
+rappeler l'avant-garde et Charlemagne: _Cumpainz Rolland, sunez vostre
+olifant_. Mais Roland ne veut pas _corner pour des païens_; il se
+confie, pour sortir d'affaire, à son épée et au courage des Français:
+
+    De Durandal verrez l'acer sanglant.
+    Franceis sunt bon, si ferrunt _vassalment_;
+    Ja cil d'Espaigne n'aueront de mort guarant.
+
+    (_Roland_, st. 83.)
+
+_Si ferront vassaument._ _Ferrunt_, _frapperont_, par syncope, du verbe
+_férir_. Réponse qui suggère au poëte cette réflexion:
+
+    Rollans est proz, e Oliver est sage;
+    Ambedui unt merveillus _vasselage_.
+
+    (_Roland_, st. 85.)
+
+«Merveilleuse bravoure.»
+
+Enfin, ce qui achève de mettre le fait hors de doute, c'est l'épithète
+_vassal_ appliquée à Charlemagne lui-même:
+
+    Dient Franceis: Icis reis est _vassals_.
+
+    (_Roland_, st. 241.)
+
+    Mult est _vassals_ Karle de France dulce.
+
+    (_Ibid._, st. 261.)
+
+Cette acception persistait au XIIIe siècle, puisque Hébers, au
+commencement de son _Dolopathos_, applique le mot _vasselage_ au fils du
+roi de France:
+
+    Car li fils Deu le volt doer
+    De proece et de _vasselaige_;
+    Mult est vaillanz de son aaige.
+
+    (_Dolopathos_, p. 156.)
+
+VASLET, par syncope de _vassalet_ ou _vasselet_, est un jeune homme, un
+jeune brave. Ce mot désigne souvent un fils de roi ou d'empereur. Benoît
+de Sainte-More l'applique au duc Robert de Normandie:
+
+    Tuit li plus riche et li plus saige
+    Sunt al _valet_ devenu lige
+    De feautet e de servige.
+
+    (BENOÎT DE SAINTE-MORE, v. 31660.)
+
+Dans le fabliau du _Vallet aux douze femmes_, ce valet est qualifié
+_damoisiaus_, preuve qu'il était gentilhomme:
+
+    Un _damoisiaus_ de moult haut pris...
+    Quant le _vallés_ espousé eut...
+
+Le _roman de la Rose_ met également sur une seule ligne les _valets_ et
+les _damoiselles_:
+
+    Car malebouche est coustumiers
+    De raconter faulses nouvelles
+    De _valets_ et de damoiselles.
+
+Le mot _valet_ conserve aujourd'hui même son acception primitive, sans
+que personne y prenne garde: c'est dans le jeu de cartes, où le roi, la
+dame et _le valet_ représentent le père, la mère, et leur fils. Ce n'est
+pas à des laquais, à des _garçons_, qu'on eût donné les noms des
+chevaliers les plus illustres: Hector, Ogier, la Hire, Lancelot. Les
+quatre _valets_ sont les quatre jeunes princes, héritiers des quatre
+rois. Le reste représente des groupes de simples soldats anonymes, les
+pions du jeu d'échecs.
+
+Voilà donc un mot qui, après avoir honoré longtemps les fils de la plus
+haute noblesse de France, s'est vu relégué à désigner l'homme dans sa
+plus basse condition, et finalement est devenu si injurieux et si
+humiliant, qu'on ne l'applique plus à personne, et qu'il sortira
+ignominieusement de la langue où il était entré et a subsisté longtemps
+comme un titre d'honneur.
+
+Il a fait sa révolution en six siècles à peu près: il était encore jeune
+au début du XIIIe; il est caduc au XIXe.
+
+Le mot qui, au moyen âge, avait le sens actuel de _valet_, c'est
+_garçon_, augmentatif de _gars_; _garcio_, dans la basse latinité:
+
+                  Portabat _garcio_ parmam...
+
+    Hunc præcedebat cum parma _garcio_.
+
+    (GUILLAUME LE BRETON, _Phillippide_.)
+
+«Sa lance était portée par un garçon... Un garçon marchait devant lui,
+portant sa lance.»
+
+Le sire de Coucy envoie un domestique porter un message à la dame de
+Fayel; il le récompensera, non avec un joyau, les laquais n'en tiennent
+point de cas, mais avec _de l'argent sec_, qu'ils préfèrent:
+
+    _Garcon_ aiment joiel noiant,
+    Il ainment plus le sec argent:
+    Ainsois li donrai XV sous.
+
+    (_R. de Coucy_, v. 3123.)
+
+_Quinze sous_, somme énorme pour le temps.
+
+L'acception primitive de _garçon_, après tant de siècles, subsiste
+encore entière.
+
+
+VERBES RÉFLÉCHIS.
+
+Nos pères affectionnaient singulièrement la forme réfléchie pour tout
+verbe exprimant une action relative à la personne qui la faisait, action
+physique ou morale, il n'importe. Ils disaient _se dormir_, _se mourir_,
+_se dîner_; _se combattre à_ ou _contre quelqu'un_; _se forfaire envers
+quelqu'un_; _se repentir_, _se pâmer_, _se gésir_, _se partir de_...;
+d'où il nous reste, par double emploi, _se départir de_; _se feindre_,
+_s'oublier_, etc.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+SE DORMIR.--«Il _se giseit_ sur sun lit, si _se dormeit_.»
+
+(_Rois_, p. 134.)
+
+«Entrerent en la chambre u Hisboseth _se dormeit_.»
+
+(_Ibid._)
+
+    Certes, dame, de _me dormir_
+    Me puige tres bien astenir.
+
+    (_Coucy_, v. 532.)
+
+Nous disons encore _s'endormir_, témoignage de l'ancienne locution.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+SE GÉSIR.--«E se vint à l'hostel Amon sun frere, u il _se giseit_.»
+
+(_Rois_, p. 163.)
+
+                   *       *       *       *       *
+
+S'EMPARTIR.--«Lores _s'empartid_ Sesac de Jerusalem.»
+
+(_Rois_, p. 296.)
+
+                   *       *       *       *       *
+
+SE DISNER.--Jéroboam, au troisième livre des _Rois_, invite l'envoyé de
+Dieu à _se disner_ avec lui:
+
+--«Li reis preiad cel hume Deu qu'il remeist, e od lui _se dignast_.»
+
+(_Rois_, p. 287.)
+
+--«E tu m'as fait merci e receud entre ces ki _se dignent_ a tun
+deis.»--Entre ceux qui dînent à ton dais.
+
+(_Rois_, p. 194.)
+
+                   *       *       *       *       *
+
+SE COMBATTRE.--«Si _se cumbatirent_ (les Syriens) cuntre lui (David).»
+
+(_Rois_, p. 153.)
+
+«Kar une gent _se cumbaterad_ encuntre altre.»
+
+(_Rois_, p. 301.)
+
+    Ja _se combat_ vostre compains Ogiers.
+
+    (_Ogier l'Ardenois_, v. 2650.)
+
+                   *       *       *       *       *
+
+SE REPENTIR.--«Li fols reis l'en creid, e de sun mesfait _s'en
+repentid_.»
+
+(_Rois_, p. 290.)
+
+--«Saint Pols _ne se repentivet_ mie.»
+
+(SAINT BERNARD, p. 559.)
+
+                   *       *       *       *       *
+
+SE PASMER.--Corneille et Molière ont employé _pâmer_ sans le pronom
+réfléchi:
+
+    Sire, _on pâme_ de joie ainsi que de tristesse.
+
+    (_Le Cid._)
+
+    ... Ah! bons dieux, _elle pâme_.
+
+    (_Sganarelle._)
+
+Ils ne sont point parvenus à faire accepter cette forme neutre, et
+l'ancienne forme réfléchie a continué de prévaloir. Elle date de
+l'origine de la langue: Roland, monté sur Veillantif, trouve le cadavre
+de son cher Olivier, gisant à Roncevaux. Il lui adresse quelques mots
+touchants, et, succombant à la douleur, il s'évanouit:
+
+    Quant tu es mort, dulur est que je vis.
+    A icest mot _se pasmet_ le marchis,
+    Sur son ceval que cleimet Veillantif.
+
+    (_Roland_, st. 149.)
+
+«Quand tu es mort, douleur est que je vis. A ce mot se pâme le marquis,
+sur son cheval qu'il appelle Veillantif.»
+
+    Sur l'erbe verte li quens Rollans _se pasmet_.
+
+    (_Ibid._, st. 166.)
+
+Charlemagne s'évanouit à son tour, en trouvant le corps de son neveu
+Roland:
+
+    Guardet a la terre veist son nevold gesir,
+    Tant dulcement a regreter le prist:
+    Amis Rollans, de tei ait Deus mercit!
+    Unques nuls hom tel chevaler ne vit
+    Por grans batailles juster e defenir.
+    La meie honor est turnet en declin!
+    Carles _se pasmet_, ne s'en pout astenir.
+
+    (_Ibid._, v. 203.)
+
+«Il regarde à terre, et voit son neveu étendu. Il se prit à le regretter
+tant doucement: Ami Roland, que Dieu aie pitié de toi! Jamais on ne vit
+pareil chevalier pour assembler et mener à fin les grandes batailles.
+C'en est fait de ma gloire! Charles se pâme, il ne peut s'en empêcher.»
+
+                   *       *       *       *       *
+
+SE FORFAIRE.--«Pur ço que cil de Jerusalem _forfaiz se furent_ envers
+nostre Seigneur.»
+
+(_Rois_, p. 295.)
+
+                   *       *       *       *       *
+
+SE FAINDRE.--_S'épargner à quelque chose_, _être faignant_:
+
+    Ne _se_ doit pas _faindre_ de lui aider...
+
+    (_Ogier_, v. 9638.)
+
+    De lui aider ne _se_ va pas _faignant_.
+
+    (_Ibid._, v. 9632.)
+
+                   *       *       *       *       *
+
+SE MOURIR.--_Mourir_ était actif, comme aujourd'hui _tuer_. On disait
+_mourir quelqu'un_; au participe passé, _mort_:
+
+    Dist l'amirail: Carles, kar te purpenses,
+    Si pren cunseill que vers mei te repentes:
+    _Mort as mun fils_.
+
+    (_Roland_, st. 262.)
+
+«Charles, dit l'amiral, réfléchis, et prends conseil de te repentir
+envers moi: tu as tué mon fils.
+
+    Trois freres m'a _mort_ et mon pere.
+
+    (_La Violette_, p. 83.)
+
+Le fils de Charlemagne, jouant aux échecs avec Bauduinet, le fils
+d'Ogier, s'irrite de perdre, lance l'échiquier d'or à la tête de son
+adversaire, et le tue:
+
+    Callos _l'a mort_ d'un escekier d'or mier.
+
+    (_Ogier_, v. 3186.)
+
+    Les II _ont mors_ et les II autres prins.
+
+    (_Garin_, I, p. 109.)
+
+De là la forme passive _se mourir_, que nous gardons encore. _Se périr_,
+tant reproché aux gens du peuple, n'est pas plus ridicule que _se
+mourir_.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+S'OUBLIER.--Coucy reçoit une lettre de la dame de Fayel:
+
+    On li mandoit qu'a l'anuitier
+    Ne _se_ voelle mie _oublier_,
+    Ains vienne a Faïel tout droit,
+    Par l'huisset, si come il souloit.
+
+    (_Coucy_, v. 4010.)
+
+«On lui mandait qu'à la tombée de la nuit il veuille ne pas s'oublier,
+mais vienne tout droit au château de Fayel, par la petite porte, selon
+sa coutume.»
+
+    Si ne _se_ mist pas en oubli.
+
+    (_Ibid._, v. 4035.)
+
+
+TROIS PÉRIODES DANS NOTRE LANGUE.
+
+Je distingue dans notre langue trois périodes. Dans la première, la plus
+courte, et celle dont il nous reste le moins de monuments, les voyelles
+prédominent sur les consonnes.
+
+Pendant la seconde, la plus longue et la plus féconde, au moins
+jusqu'ici, l'équilibre tend à s'établir.
+
+Nous assistons à la troisième, qui donne visiblement la prédominance aux
+consonnes sur les voyelles.
+
+Le caractère de la seconde période paraît celui du génie de notre
+langue, qui, dans la première, cherche à se développer, fleurit dans la
+seconde, et dans la troisième s'achemine à la décadence.
+
+La langue française, dans sa jeunesse, se sentait trop de son origine
+italienne; dans sa vieillesse, elle porte trop les marques des
+influences étrangères; elle est sortie du midi, et va se perdre du côté
+du nord.
+
+Mais quand elle ne sera plus, il lui restera toujours cette gloire
+d'avoir servi, plus qu'aucune autre, à la civilisation de l'univers.
+
+
+
+
+APPENDICE.
+
+
+
+
+CHAPITRE PREMIER.
+
+ARLEQUIN.
+
+Son origine, ses métamorphoses.
+
+
+Il est avéré que Polichinelle a diverti les Romains de la république. Il
+s'appelait en ce temps-là Maccus; les farces atellanes n'étaient pleines
+que de son nom et de ses exploits. L'identité n'est pas douteuse: on a
+déterré, aux environs de Naples, je pense, une figurine de bronze
+antique représentant Maccus, bossu par derrière et par devant, et le
+visage orné de ce long nez crochu qui a valu au personnage son nom
+italien moderne: _Pulcinella_, bec de poulet. On peut s'assurer du fait
+dans Ficoroni, _de Larvis scenicis_ (page 26). Les anciens (et ce n'est
+pas une des moindres marques de leur bon sens) avaient dressé des
+statues à Polichinelle; Polichinelle est antique, Polichinelle est
+classique comme Plaute et Térence. Il a même conservé jusqu'à nous un
+caractère natif: c'est ce bredouillement inintelligible qui le distingue
+parmi tout le peuple des marionnettes. D'où croyez-vous que provienne ce
+bredouillement? C'est un reste d'accent du pays, dont Polichinelle n'a
+jamais pu se débarrasser; car, tous les savants vous le diront, Maccus
+était né chez les Osques, si renommés dans les anciens auteurs pour
+leurs bons mots et leurs piquantes saillies. C'est de là que Maccus se
+transporta à Rome, où l'on représentait sur le théâtre des _jeux
+osques_. C'étaient de petites pièces qu'on jouait le matin avant la
+grande pièce. Maccus y paraissait dans toute sa gloire; mais comme à
+tous les coeurs bien nés la patrie est chère, il ne consentit jamais à
+parler une autre langue que sa langue natale. Les Romains, qui
+imposèrent leur idiome à tant de peuples vaincus, ne vinrent pas à bout
+de l'imposer à Polichinelle; et aujourd'hui encore, dans nos Champs
+Élysées, devant les soldats, les bonnes et les petits enfants ébahis,
+Maccus continue à parler osque, comme il parla jadis devant Coriolan. En
+effet, les Osques étaient voisins des Volsques, chez qui Coriolan alla
+chercher un asile; quelques historiens ont prétendu même confondre ces
+deux peuples. Il est naturel que le héros proscrit ait cherché à
+divertir son chagrin par les plaisanteries de Maccus, et il est probable
+que la scène pathétique de Véturie, accompagnée des dames romaines, eut
+pour témoin Polichinelle. Ce point d'archéologie pourra être éclairci
+plus tard; en attendant, il est hors de doute que la noblesse de
+Polichinelle remonte plus haut que la fondation de Rome. La plus
+ancienne noblesse de l'Europe est, sans contredit, la noblesse de
+Polichinelle.
+
+Et le digne compagnon, le rival de Polichinelle, Arlequin, d'où
+vient-il? qui est-il? L'érudition a travaillé pour placer Arlequin aussi
+haut que Polichinelle. On est allé chercher dans le scoliaste de Martial
+un mime appelé _Panniculus_, et l'on a voulu que ce _Panniculus_ fût une
+allusion à l'habit d'Arlequin, composé de petits morceaux de drap;
+conjecture plus ingénieuse que solide. L'habit d'Arlequin est
+certainement d'invention moderne. Allez en Italie, la patrie d'Arlequin,
+à ce qu'on prétend; Arlequin y est vêtu de noir de la tête aux pieds, y
+compris la tête, bien entendu. Le _Panniculus_ ne serait-il pas plutôt
+ce personnage que je vois, dans Ficoroni, danser en déployant sur sa
+tête et autour de ses reins une petite écharpe, le _palliolum_? Au
+surplus, je n'ai point à faire un sort au _Panniculus_; c'est l'affaire
+des savants: tenons-nous à notre Arlequin.
+
+Je dis _notre_, et non sans dessein; car j'espère bien établir
+qu'Arlequin est Français; mais ce ne sera pas en adoptant l'étymologie
+donnée par Ménage. Ménage raconte que le président de Harlay avait un
+bouffon favori qu'on appela, du nom de son maître, _Harlay_; on ajouta
+_Quint_, par une espèce de parodie du nom de Charles-Quint: cela fit
+_Harlay-Quint_ ou _Arlequin_. Je doute qu'Arlequin lui-même fût capable
+d'inventer une étymologie plus grotesque et plus ridicule. Le docte
+Ménage en a par centaines de la même force. Comme il savait très-bien le
+grec, on a cru sur sa parole qu'il savait le français pareillement.
+Aujourd'hui, sa réputation est faite; la prescription y est, et l'on
+écrit, dans des articles de _revues_ éblouissants d'érudition: «Ménage,
+savant linguiste, _profondément versé dans les origines de notre langue,
+etc._» Ceux qui déclament ces belles choses n'ont probablement jamais
+ouvert le livre de Ménage.
+
+Aujourd'hui, sans rien affirmer, je propose avec modestie une étymologie
+nouvelle du nom d'Arlequin.
+
+Premier point: Arlequin est né dans la ville d'Arles, et l'autre moitié
+de son nom est une altération du mot _camp_: _Arlecamp_, _Arlequin_.
+
+Second point: Arlequin était jadis un démon ou un fantôme qui hantait
+les cimetières. Sa noirceur accuse encore son origine, aussi bien que
+son geste souple, rapide, silencieux. Tout cela sent la tombe et les
+ténèbres. Le caractère d'Arlequin s'est, je l'avoue, modifié au soleil;
+nous verrons comment: mais je pose ici en fait que, sous deux noms
+différents, Arlequin le folâtre, et le funèbre Hellequin, chef d'une
+mesnie qui remplit d'épouvante tout le moyen âge, sont une seule et même
+personne.
+
+Voilà ma thèse; elle est grave. J'ai besoin de reprendre les choses de
+haut: prêtez-moi, je vous prie, toute votre attention.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Arles fut la première ville de France qui reçut la foi chrétienne. Elle
+y fut convertie, disent les chroniques, vingt-sept ans après la passion
+de Jésus-Christ, par saint Trophine, son apôtre et premier évêque.
+
+Cette ville possédait un magnifique cimetière païen; là reposaient les
+chefs des plus anciennes familles romaines, dans des mausolées dont les
+débris excitent encore de nos jours la surprise et l'admiration des
+antiquaires. La nouvelle religion ne changea pas la destination d'un
+lieu consacré par la piété de la religion précédente; mais elle voulut
+le régénérer en quelque sorte et le purifier par la bénédiction
+chrétienne. A cet effet, saint Trophine convoqua six autres évêques, en
+présence de qui la cérémonie devait s'accomplir. C'étaient saint
+Saturnin, évêque de Toulouse; saint Maximin, d'Aix; saint Martial, de
+Limoges; saint Front, de Périgueux; saint Paul-Serge, de Narbonne, et
+saint Eutrope, d'Orange[110]. Ils étaient réunis sur le terrain, et
+cherchaient à qui serait déféré l'honneur d'officier en cette
+circonstance solennelle, chacun s'en défendant par humilité, lorsque
+tout à coup le Sauveur des hommes, Jésus-Christ lui-même, parut au
+milieu d'eux, et mit fin à leur pieuse contestation en bénissant le
+cimetière de sa propre main. Ce lieu avait porté de temps immémorial le
+nom de _Champs Élysées_, qui témoignait à la fois sa splendeur, sa
+destination funèbre, et la croyance religieuse des fondateurs. Cette
+croyance venait d'être changée, mais on ne change pas facilement les
+habitudes du peuple: le cimetière continua donc à s'appeler _Ely-Camps_;
+quelques-uns, sans doute plus rigides, modifièrent ce mot en
+_Arles-Camps_. La pensée mythologique se trouvait ainsi effacée par la
+substitution d'une racine à l'autre, et l'on finit par employer
+indifféremment _Arlecamps_ ou _Elycamps_. Mais il est essentiel
+d'observer que l'on grasseyait partout en France, et que le mot _Arles_
+sonnait _Ales_. _Arleschamps_ ou _Arlescamps_ n'a jamais été prononcé au
+moyen âge autrement que _Alecamps_. On écrivait avec ou sans _r_, selon
+qu'on se reportait à l'étymologie _Arelatum_, ou à la prononciation: les
+manuscrits usent de la double orthographe, et mettent bataille
+_d'Arleschans_ ou _d'Aleschans_; mais la forme parlée était une[111].
+
+  [110] _La Royale Couronne des roys d'Arles_, par P. Bouys, presbtre,
+    p. 94.
+
+  [111] Voyez, page 22, _du Grasseyement_; et, page 26, _de
+    l'Assimilation ou substitution des liquides_ l, r. Voyez aussi le
+    Glossaire de Roquefort, au mot _Ale-le-blan_ (_Arles-le-Blanc_).
+
+Pendant tout le moyen âge, le cimetière d'Arles fut le lieu le plus
+célèbre de la France et peut-être de l'Europe. Là se voyait, dit le père
+Bouys, la première chapelle qui eût été dédiée à la Vierge après son
+assomption, par le pape Virgile. Puis étaient venues les souffrances de
+l'Église chrétienne: le paganisme n'avait pas cédé la victoire sans
+combat; le sang des martyrs avait coulé sous le glaive des persécuteurs.
+Un cimetière est un terrain neutre: les Champs Élysées s'étaient
+ouverts, et avaient recueilli les corps des martyrs de la foi du Christ,
+saint Geniez, saint Eutrope et une foule d'autres. Comment cette terre
+sanctifiée de leur sang aurait-elle manqué de miracles? Aussi elle n'en
+manqua point. C'est dans le cimetière d'Arles que le Labarum apparut à
+l'empereur Constantin. «Dieu luy envoya un ange lorsqu'il estoit au
+mylieu du saint cimetiere d'Elyscamps, contemplant la grande quantité de
+sepultures de pierre et de marbre qui estoient et sont encore en iceluy
+(à quoy il se plaisoit grandement), qui, luy montrant une croix de feu
+en l'air, luy dict ces paroles: _Constantine, in hoc signo vince!_[112]»
+Constantin marcha contre Maxence, délivra Rome, et la paix fut donnée à
+l'Église.
+
+  [112] P. Bouys, _la Royale Couronne des roys d'Arles_, p. 20.
+
+Il arrivait souvent que, au lit de la mort, des fidèles habitant une
+ville éloignée d'Arles exprimaient le désir de dormir dans le saint
+cimetière. Il leur semblait que leur âme avait plus de chances de salut
+lorsque leur corps reposerait en compagnie des reliques des martyrs,
+dans une terre bénie de la main et de la bouche de Jésus-Christ. On
+abandonnait leurs cercueils sur le Rhône; et soit qu'il fallût le
+descendre ou voguer contre le fil de l'eau, ils se rendaient tout seuls
+à leur destination, et s'arrêtaient d'eux-mêmes où il fallait, _comme
+estant attirés à ceste terre pour y attendre la resurrection des morts,
+en la compagnie des saints qui sont enterrés en iceluy_[113].
+
+  [113] Bouys, p. 118.
+
+Au récit de toutes ces merveilles, Charlemagne s'attendrissait, et
+faisait faire de continuelles prières en Arlecamps, car il y avait une
+partie de ses preux, voire des membres de sa famille: le père de Gérard
+de Viane, tué à Roncevaux, «et tant de barons et de chevaliers qui,
+comme saints athletes, estoient morts en la bataille de Montemayour.» Il
+y avait aussi Ogier le Danois, Guillaume au court nez, seigneur
+d'Orange, et Vivien, tous deux neveux du grand empereur. Ces derniers
+avaient perdu la vie en Arlecamps même; car, pour que rien ne manquât à
+la renommée ni à la poésie de ce glorieux cimetière, il avait été le
+théâtre d'une bataille livrée par Charlemagne contre les Sarrasins. La
+bataille d'Arlescamps a été chantée dans un poëme de dix mille vers par
+quelque Homère anonyme du XIIIe siècle; l'avenir sans doute réserve le
+sien à la bataille non moins épique que, neuf cents ans plus tard, un
+autre Charlemagne livra dans le cimetière d'Eylau. M. Paulin Paris[114]
+analyse la _chanson d'Arlescamps_, il en extrait des passages d'une
+grande beauté et véritablement épiques. Par exemple, le discours de
+Guillaume à son bon cheval prêt à succomber de fatigue: _Cheval, dit il,
+moult par estes lassés?_ Il l'encourage par la promesse de tout ce qui
+peut flatter un cheval: Baucent, le reste de sa vie, ne mangera que de
+l'orge bien pure, que du foin choisi; ne boira que dans un vase doré;
+sera pansé quatre fois par jour, etc.:
+
+  [114] _Histoire des manuscrits français de la bibl. du Roi_, t. II, p.
+    140 et 500.
+
+    Baucent l'oï, si a froncié le nez;
+    Ainsi l'entend com s'il fut hom senez;
+    La teste croule, si a des piez houez;
+    Reprent s'alaine, tout est revigorez;
+    Ainsi hannist comme se il fust jetés
+    Hors de l'estable et de nouvel ferrez.
+
+«Baucent l'entend, il a froncé le nez; il le comprend comme s'il était
+un être humain doué d'intelligence. Il hoche la tête, fouit la terre du
+pied, reprend son haleine et sa vigueur. Il hennit comme s'il s'élançait
+de l'étable et ferré de neuf.»
+
+Vivien, dans l'imprudence de sa jeune ardeur, avait fait voeu de ne
+jamais reculer d'une semelle devant les Sarrasins. En vain son oncle, le
+valeureux Guillaume d'Orange, dans un discours plein de naïveté, lui
+avait-il remontré l'imprudence d'un pareil voeu, et que _bonne est la
+fuite dont le corps est sauvé_; Vivien s'est obstiné, et il est victime
+de cette obstination. Blessé à mort, les entrailles à demi pendantes
+hors du ventre, il saisit son cor, comme Roland à Roncevaux, et en sonne
+trois fois tant qu'il peut:
+
+    Deux fois en graisle et li tiers fut en gros;
+
+c'est-à-dire, deux sons aigus, suivis d'un son grave.
+
+    Guillaumes vint quanqu'il put les galops.
+
+Là commence une scène déchirante, un dialogue de tragédie, mais de
+tragédie antique:
+
+    Beau nies[115], vis-tu, par sainte charité?
+    --Oui voir, oncles; mais pou ai de santé.
+    N'est pas merveille quand ai le cueur crevé.
+
+  [115] _Neveu_, d'où nous avons encore le féminin _nièce_. Les
+    romanciers ne sont pas d'accord sur le degré de parenté entre
+    Guillaume et Vivien: les uns en font deux frères; selon les autres,
+    c'était l'oncle et le neveu.
+
+Guillaume lui demande s'il a, dimanche dernier, usé du pain bénit à la
+messe:
+
+    Dit Viviens: Je n'en ai pas goté.
+    Quand je y vins, si l'avoit on donné.
+    --Nies, j'ai del pain avec moy apporté
+    En m'aumosniere, quinze jors a passé.
+    Manges en, nies, au nom de charité!
+
+Vivien y consent; mais, avant cette espèce de viatique qui va
+s'administrer dans le cimetière où tourbillonne la bataille furieuse,
+Guillaume appuie la tête de Vivien sur sa poitrine, et s'apprête à faire
+l'office de prêtre:
+
+    Moult bellement le prist à doctriner;
+    Lors se commence l'enfans à confesser
+    De ce qu'il pot savoir et remembrer.
+
+Vivien se confesse en effet, mange le morceau de pain bénit, puis _bat
+sa coupe_, et ses yeux se voilent, son teint s'efface sous les ombres du
+trépas:
+
+    Le gentil comte a pris à regarder...
+    L'ame s'en va, plus n'y pot demourer!
+
+Tel est, en bref, ce touchant épisode de _la bataille et grant
+destruccion d'Alescamps_. Le cimetière, dont le sol est formé de
+poussière humaine, engloutit indistinctement païens, chrétiens,
+Sarrasins. Tous dorment ensemble pêle-même; héros pour avoir donné la
+mort, héros pour l'avoir reçue.
+
+Pendant le jour, la tranquillité et la bonne harmonie règnent dans le
+cimetière, parce que les morts ont peur du soleil; mais la nuit les
+fantômes sortent tumultueusement de dessous terre, les uns soulevant le
+marbre de leurs tombes, les autres n'ayant qu'à écarter le gazon. Ils
+mènent un bruit épouvantable de cris, de chocs, de hurlements, de
+menaces, de plaintes;... on ne sait pas au juste ce que c'est, mais la
+terreur est profonde.
+
+Ce choeur infernal, cette famille du cimetière, s'appelait _les
+Arlecamps_ (_Allecans_). Et comme le peuple garde plus fidèlement la
+tradition des mots que celle des idées, l'imagination populaire fit
+d'_Alecan_ le nom du chef des fantômes dont la mesnie _bruyait_ dans le
+cimetière d'Arles. Tous les chroniqueurs, poëtes, légendaires, vous
+attesteront que le cimetière d'Arles était le principal théâtre des
+apparitions de la mesnie Hellequin. Le nom d'_Hellequin_ rappelle les
+Ely-Camps, comme la forme _Arlequin_, les Arlecamps. Dante a parlé du
+cimetière d'Arles et d'Arlequin, qu'il nomme, suivant la prononciation
+du moyen âge, _Allequin_:
+
+    Siccome ad Arli ove l' Rodano stagna,
+      Siccome a Pola presso del Quarnaro
+      Che Italia chiude e i suoi termini bagna,
+    Fanno i sepolcri tutto 'l loco varo...
+
+    (_Inferno_, IX.)
+
+«Comme à Arles où séjourne le Rhône, comme à Pole, aux rives du Quarnaro
+qui baigne les frontières de l'Italie, on voit une immense quantité de
+sépultures rendre le sol inégal, de même des tombeaux épars s'offraient
+à ma vue.»
+
+Plus loin, Satan évoque deux démons; c'est encore un souvenir de
+l'Arlescamps qui se présente à l'idée du poëte:
+
+    Tratti avanti _Alichino_ e Calcabrina...
+
+    (_Inferno_, XXI.)
+
+«Avancez, _Arlequin_ et Calcabrina[116].»
+
+  [116] C'est une chose merveilleuse que les extravagances où les
+    commentateurs ont eu recours pour expliquer le sens de ce nom
+    _Alichino_, qu'ils supposent forgé par Dante. Il y en a un qui a
+    découvert qu'_Alichino_ signifie «_qui alios inclinat_, id est,
+    _sodomita_.»
+
+Non-seulement les poëtes et les romanciers du moyen âge sont remplis de
+la _mesnie Hellequin_, mais les écrivains sérieux, les théologiens, les
+évêques, ne dédaignent pas de s'en occuper. Raoul de Presles, dans son
+commentaire sur _la Cité de Dieu_, cite la _mesnie Hellequin_; Guillaume
+de Paris, dans son traité _de Universo_ (part. II, ch. 12), lui consacre
+un assez long passage. Cette sombre _mesnie_ s'appelle en latin
+_exercitus_ ou _milites Hellequini_; Pierre de Blois écrit _Herlikini_.
+C'est dans sa quatorzième épître, où il dit que les ecclésiastiques de
+son temps courent après la fortune et les honneurs à travers mille
+périls: «_In quibus gloriam martyrii mererentur, si hæc pro Christi
+nomine sustinerent. Nunc autem sunt martyres sæculi, mundi professores,
+discipuli curiæ_, MILITES HERLIKINI.» (Petri Bles., _Opp._, p. 22, col.
+2.)--«Si ces prêtres, dit le pieux écrivain, supportaient ces périls
+pour l'amour de Jésus-Christ, ils mériteraient la gloire du martyre. Au
+lieu de cela, que sont-ils? Des martyrs du siècle, des professeurs du
+monde, des élèves de la cour, _des arlequins_.» Par cette dernière
+expression, Pierre de Blois entend assimiler ces ecclésiastiques
+vaniteux aux fantômes de la _mesnie Hellequin_, ombres formées de vent
+et d'un peu de nocturne vapeur.
+
+Cependant la _mesnie Hellequin_ ne renferma point ses apparitions dans
+l'enceinte bornée de l'Elycamps; elle se répandit par toute la France,
+et même dans l'Europe entière. Partout où _il revenait_, c'étaient des
+Hellequins. Le grand veneur de Fontainebleau, comme le Freyschutz
+allemand, ne sont autre chose que la chasse d'Hellequin. Le roi des
+aulnes, _Erlenkoenig_, est une seconde transformation d'_Herlekin_. Les
+frères Grimm nous en font connaître une troisième, sous le nom altéré,
+mais toujours reconnaissable, d'_Hielkin_. Walter Scott nous montre
+Hellequin en Écosse; Guillaume de Paris témoigne que, de son temps,
+l'Espagne connaissait, aussi bien que la France, les _milites
+Hellequini_; enfin, un poëme du cycle carlovingien, en patois flamand ou
+wallon, nous représente Arlequin orné d'une particule nobiliaire, sous
+le nom du _comte Van Hellequin_, tenant sa dignité au milieu des plus
+augustes héros: _van_ Pepin, _van_ Garin, _van_ Fromont, et même _van_
+Charlemagne[117].
+
+  [117] Manuscrit de la Bibliothèque royale, 184, supp. fr. cité par M.
+    Fr. Michel, dans BENOÎT, t. II, p. 337.
+
+Les métamorphoses d'Arlequin feraient un digne pendant aux Métamorphoses
+d'Ovide. Mais nous ne sommes pas au bout.
+
+A la fin du XVe siècle, Hellequin, dont l'origine allait s'effaçant à
+mesure qu'il grandissait en réputation, Hellequin est devenu Charles V
+ou Charles-Quint, roi de France. La _Chronique de Normandie_, imprimée à
+Rouen en 1487, rapporte «_comme le roy Charles le Quint, jadis roy de
+France, et ses gens avecques luy, s'aparurent après leur mort au duc
+Richard sans Paour_.» Vous voyez, l'imprimerie est à peine née, et elle
+s'empresse de s'occuper d'Arlequin. Le chapitre est trop long pour être
+mis ici dans son entier. En voici le début, qui suffira pour notre
+propos:
+
+«Une aultre moult merveilleuse aventure advint au duc Richard sans
+Paour. Vray est qu'il estoit en son chasteau de Moulineaux sur Saine; et
+une fois ainsy comme il se aloit esbattre après souper au bois, luy et
+ses gens ouyrent une merveilleuse noise et horrible de grant multitude
+de gens qui estoient ensemble, ce leur sembloit; laquelle noise
+s'approchoit toujours d'eux. Et si comme le duc et ses gens ouïrent la
+noise s'approcher, ils se resconserent delez ung arbre, et là le duc
+Richard envoya de ses gens espier que c'estoit. Et lors ung des escuiers
+au duc vit que ceux qui faisoient celle noise s'estoient arrestez
+dessoubs ung arbre, et commença à regarder leur maniere de faire et leur
+gouvernement, et vit que c'estoit ung roi qui avoit avec luy grant
+compaignie de toutes gens, _et les apeloit on la mesgnie Hennequin en
+commun langage; mais c'estoit la mesgnie Charles Quint, qui fut jadis
+roy de France_.»
+
+Qui voudra savoir le reste de l'aventure la trouvera au second tome, p.
+337, de la _Chronique des ducs de Normandie_, publiée par M. Francisque
+Michel.
+
+On sent que le chroniqueur, voulant absolument assigner l'origine d'un
+nom qu'il ne comprenait pas, s'est laissé guider, pour la découvrir, à
+la dernière syllabe de ce nom. Ce chroniqueur devait être quelque aïeul
+de Ménage. Ici se termine le rôle héroïque et lugubre d'Arlequin; nous
+allons le voir entrer dans la période moderne de son existence. C'est
+encore une métamorphose.
+
+L'habitude à la longue diminue la terreur et le respect, et engendre la
+familiarité, qui finit par conduire au mépris. C'est ce qui est arrivé
+au diable. Son nom n'a pas été plus ménagé que sa personne; on l'a mis
+partout: Quel diable!... Au diable!... Cela ne vaut pas le diable!...
+Cela est fait à la diable!... Le diable est compromis jusque chez les
+petits enfants. Faut-il s'étonner que la même chose soit arrivée à
+Hellequin? La _Mesnie Hellequin_ était passée, elle aussi, en commun
+proverbe, et servait de terme de comparaison fâcheux: les avocats,
+disait-on au moyen âge, c'est la _Mesnie Hellequin_!
+
+    Avocas portent grant damage;
+    Pour poi metent lor ame en gage.
+    Lor langue est plaine de venin;
+    Par aus sont perdu heritage,
+    Et desfait maint bon mariage,
+    El mal fait por un pot de vin;
+    Il s'entrepoilent con mastin;
+    _C'est la mesnie Hellequin_.
+
+    (_Le Mariage des filles au diable_, Mss. de l'Arsenal, nº 175, fol. 292.)
+
+Quelle insolence! Mais on ne se borna pas à médire: on alla jusqu'à
+travestir et contrefaire la _mesnie Hellequin_. C'est une des
+inconséquences les plus remarquables de l'esprit humain, que ce penchant
+à railler les objets de son culte ou de sa frayeur; l'esprit
+d'opposition s'exhale et se soulage ainsi. A quelle époque le diable
+a-t-il été plus redouté et plus bafoué qu'au moyen âge? Hellequin
+partagea cette double fortune. Il fut craint comme le diable, et comme
+lui traduit en farce dans les mascarades et les charivaris. Le roman de
+_Fauvel_, composé vers la fin du XIIIe siècle, offre un détail curieux
+d'une arlequinade, ou, comme on disait alors, d'une _hellequinade_. Le
+héros du poëme vient de se retirer dans sa chambre à coucher; c'est
+l'instant qu'on attendait pour lui donner le charivari le plus étonnant
+qui jamais ait assourdi les oreilles humaines:
+
+    Puis faisoyent une crierie...
+    Jamais telle ne fut ouïe.
+    Li uns monstroit son cul au vent,
+    Li autres rompoit un auvent;
+    L'uns cassoit fenestres et huis,
+    L'autre jetoit le sel au puits;
+    L'un jetoit le bren aux visaiges;
+    Trop par estoient laids et sauvaiges:
+    Es testes orent barboères[118],
+    Avec eux portoient deux bieres.
+    Il y avoit un grant jayant
+    Qui alloit trop forment brayant;
+    Vestu ert de bon broissequin;
+    _Je cuids que c'estoit Hellequin,
+    Et tuit li autre sa mesnie_
+    Qui le suivent toute enragie.
+    Monté est sur un roncin haut,
+    Si très gras que, par saint Quinault,
+    L'on li peut les costes compter.
+
+  [118] Masques dont la partie inférieure, la barbe, est un morceau
+    d'étoffe triangulaire. Le mot est encore usité en Picardie.
+
+Ces vers n'ont pas besoin de traduction. Nous voyons déjà figurer dans
+le même cortége les Arlequines:
+
+    Avec eux avoient _Hellequines_
+    Qui avoient cointises fines,
+      Et se deduisoient en ce
+      Lay chanter qui commence:
+        «En ce doux tems d'esté,
+        «Au joly mois de may.»
+
+Hellequin une fois entré dans le ridicule, ma tâche d'historien est
+finie, et le reste vous est connu. Le peuple s'est vengé du fantôme par
+une amère dérision. Le costume d'Arlequin est évidemment parodié de
+celui d'Hellequin: le harnais militaire est remplacé par un vêtement
+bariolé comme celui des fous de cour; au lieu du glaive étincelant
+d'Hellequin, Arlequin brandit un sabre de bois, une latte, dont
+s'escrime sa malice inoffensive; le heaume de fer est devenu un petit
+chapeau de feutre risible. En expiation de l'épouvante semée par le seul
+nom d'Hellequin, Arlequin tremble aujourd'hui devant tout le monde: un
+enfant, son ombre, un rien, tout lui fait peur. Il a lui-même le
+caractère d'un enfant, et la grâce folâtre d'un petit chat. De toute son
+ancienne manière d'être, on ne lui a laissé que son visage noirci par la
+fumée de l'enfer, comme pour mieux constater son identité et son
+humiliation. Exemple frappant des vicissitudes de la fortune, Hellequin
+condamné à faire rire ceux qu'il faisait jadis frissonner! Qu'est-ce que
+Denys le tyran devenu maître d'école, au prix d'Hellequin changé en
+Arlequin!
+
+Le camarade inséparable d'Arlequin, Pierrot, m'est suspect aussi de
+n'avoir pas toujours exercé le métier qu'il fait aujourd'hui sur le
+boulevard du Temple. A sa face blême, à l'espèce de suaire dont il
+s'habille, à sa malice malfaisante, à sa gravité sournoise, à ce silence
+funèbre et à ces affreuses grimaces qui, avec une pantomime d'une
+agilité surnaturelle, lui servent de langage, je crois reconnaître un
+habitant de l'autre monde; et, puisqu'il faut le dire, je soupçonne fort
+Pierrot d'avoir en son temps fait partie de la _mesnie Hellequin_. Il
+tient visiblement du fantôme et du démon: il paraît avoir formé une
+paire avec Arlequin, l'un représentant le fantôme blanc, l'autre, le
+fantôme noir. Chacun sait combien le bon roi René était admirable à
+organiser de belles processions dramatiques. Celle qu'il institua à Aix
+en 1474, pour le jour de la Fête-Dieu, mettait plusieurs heures à
+défiler. On y voyait figurer, dans l'attirail le plus fantasque, tous
+les dieux du paganisme et tous les personnages soit du Vieux, soit du
+Nouveau Testament; la Mort, la Renommée, des bouffons montés sur des
+ânes, les Parques et une légion de diables grands et petits, habillés de
+rouge et de noir, pour signifier les ténèbres de l'autre monde et le feu
+de l'enfer: «Leur vêtement était noir, mêlé de flammes, et tous avaient
+le visage caché par des têtières rouges ou noires.» Arlequin et Pierrot
+sont masqués: «Toutes les divinités de la procession portaient des
+masques semblables à ceux dont les anciens se servaient au
+théâtre[119].» Est-il vraisemblable que parmi les légendes fameuses,
+comme la tarasque ou le dragon de saint George, représentées dans ses
+processions, le roi René eût négligé la plus célèbre, la _mesnie
+Hellequin_? La chose ne paraît pas possible. Plus j'y songe, plus je me
+persuade que c'est le roi René à qui nous sommes redevables d'Arlequin
+et de Pierrot. Peut-être même a-t-il prétendu guérir ses sujets de leurs
+craintes superstitieuses par l'habitude d'en railler les objets, et il y
+aurait réussi. Pourquoi une idée philosophique ne serait-elle pas entrée
+dans la tête du roi René, bon poëte, grand artiste, qui s'est montré si
+philosophe dans la pratique? Remarquez que Arles était une des deux
+capitales du roi René, que l'habit d'Arlequin est précisément rouge et
+noir, et qu'en Italie, où il n'y avait pas de bon roi René, Arlequin est
+demeuré vêtu de noir sans mélange. Décidément, Arlequin et Pierrot me
+paraissent deux échappés de la procession.
+
+  [119] _Histoire du roi René_, par M. de Villeneuve-Bargemont, II, 255
+    et 365.
+
+On a fait au siècle dernier, sur les masques de la comédie italienne,
+quelques recherches très-superficielles, qui défrayent encore
+l'érudition contemporaine. On a répété d'écho en écho que Bergame est la
+patrie d'Arlequin: je le croirai, quand l'Italie fournira une étymologie
+satisfaisante du nom d'_Arlichino_. Je consens de bon coeur que Pantalon
+soit Vénitien[120]; Spavento, Napolitain; le Docteur, Bolonais, _etc._
+Mais j'observe que, dans cette facile généalogie, il n'est jamais
+question de Pierrot; et cependant Pierrot passe avec Arlequin pour le
+plus ancien masque de la comédie italienne. C'est que leur berceau est
+ailleurs qu'en Italie.
+
+  [120] Chaque pays a ses patrons de prédilection: saint Patrice en
+    Irlande; en Angleterre, saint Jean; saint Alexandre (_Sauney_) en
+    Écosse; à Venise, saint Pantaléon, d'où, par antonomase, _un
+    Pantaléon_ pour _un Vénitien_, et, par corruption, _Pantalon_.
+
+Si les auteurs du moyen âge redevenaient à la portée de tout le monde,
+si leurs textes étaient publiés correctement et rentraient dans la
+circulation, s'ils étaient fouillés par l'intelligence publique au lieu
+de l'être par la sagacité particulière de quelques érudits, que de
+secrets se révéleraient, que d'origines seraient mises au jour, qui
+paraissent aujourd'hui des mystères impénétrables, sur lesquels on écrit
+de gros livres bien pédants, et qui ne sont au fond que l'histoire
+d'Arlequin!
+
+
+
+
+CHAPITRE II.
+
+MALBROU[121].
+
+Est-il Anglais?--Est-ce un héros moderne?
+
+  [121] Ce morceau a été publié dans une _Revue_. En le réimprimant on
+    n'a pas cru devoir retrancher l'exposition sommaire de quelques
+    points de théorie traités avec plus de développements dans diverses
+    parties de cet ouvrage, auxquelles ce chapitre peut servir de
+    résumé.
+
+
+Un autre personnage parmi le peuple, aussi célèbre qu'Arlequin, c'est
+_monsieur d' Malbrou_. L'immortalité est un quine à la loterie du temps;
+il ne faut pas une grosse mise pour y faire fortune: Saint-Aulaire gagna
+la sienne avec un quatrain, et tous les titres de monsieur de Malbrou
+sont une chanson.
+
+Cette chanson, dont la vogue fut prodigieuse, n'était pas connue du beau
+monde avant 1783; mais vers cette époque elle fit tout à coup explosion;
+c'est le mot. Sa fortune, depuis fixée à un cran un peu plus bas, n'a
+plus varié, et, selon toute apparence, ne variera plus. Monsieur de
+Malbrou restera populaire jusqu'à la fin du monde; car il est solidement
+établi, non-seulement en France, mais dans l'Europe entière et par delà:
+on le chante en Afrique et en Égypte. Je ne serais pas surpris
+d'apprendre qu'il a pénétré à la suite des jésuites jusqu'à la Chine et
+aux Indes; le nouveau monde en fait ses délices comme l'ancien. Quelle
+catastrophe serait donc capable d'anéantir cette chanson? Je ne vois que
+le jugement dernier: _Si fractus illabatur orbis_.
+
+Voici, en peu de mots, l'histoire de sa naissance, ou plutôt de sa
+renaissance; comme j'espère le faire voir tout à l'heure.
+
+Le Dauphin, fils de Louis XVI, avait une nourrice appelée madame
+Poitrine; qui, vu la convenance de son nom et de son emploi, risque bien
+d'être prise pour un mythe par les Niebuhrs des siècles à venir. Cette
+bonne dame, un jour qu'elle berçait le petit prince en chantant pour
+l'endormir, reçut la visite inopinée de la reine. Or, madame Poitrine
+chantait justement Malbrou. Marie-Antoinette, excellente musicienne,
+élève de Gluck, prit en gré cette chanson, et mit à la mode Malbrou,
+comme un an plus tard elle y mit les _Quesaco_. La cour, à l'exemple de
+la reine, se passionna pour Malbrou; la ville se modela sur la cour.
+Malbrou se trouva dans toutes les bouches, sur les écrans, sur les
+éventails; on en fit des tableaux, des dessus de porte, jusqu'à des
+poëmes[122]. Les voitures, les habits, les perruques, tout fut à la
+Malbrou: c'était un engouement universel. Mais vous observerez que tout
+ce monde allait à gauche, en prenant la chanson de Malbrou au burlesque.
+Elle n'offre absolument de ridicule que les couplets ajoutés par les
+courtisans beaux esprits. Le seul Beaumarchais eut le tact assez fin
+pour sentir que l'air est une des mélodies les plus sentimentales: aussi
+l'employa-t-il pour la romance que chante Chérubin aux pieds de la belle
+comtesse. Ce trait d'un homme de goût ne détrompa point le public, le
+sot public, comme l'appelle Jean-Jacques; et la chanson de Malbrou est
+restée un type convenu de folle plaisanterie. Et pourquoi? parce qu'on y
+trouve le nom d'un général anglais qui battit une fois les troupes
+françaises. Il est clair qu'on ne pouvait chanter la mort de Marlborough
+que pour s'en moquer.
+
+  [122] L'anecdote, d'ailleurs bien connue, de madame Poitrine et de la
+    reine, est attestée par un détestable poëme burlesque de
+    _Malbrough_, que Beffroy de Regny publia en 1783, c'est-à-dire, le
+    lendemain du fait.
+
+Mais si, par hasard, dans cette pièce le nom de Marlborough était un nom
+substitué? A quel nom? direz-vous. C'est ce qu'il s'agit de déterminer,
+et la chose n'est pas facile; toutefois, on peut l'essayer.
+
+Il est hors de doute que la chanson de Malbrou n'a pas été composée sur
+le duc de Marlborough, mort en 1722; car déjà, à la mort du duc de
+Guise, assassiné par Poltrot le 15 février 1563, les huguenots
+répandirent une chanson visiblement calquée sur celle qui porte
+aujourd'hui le nom de Malbrou; or, la copie ne saurait avoir précédé
+l'original. Mais sur quoi jugez-vous que Malbrou est l'original, plutôt
+que la complainte du duc de Guise? Je vous le dirai tout à l'heure.
+Voici, en attendant, pour constater la ressemblance, cette complainte du
+duc de Guise. Ce morceau est devenu rare.
+
+
+LE CONVOI DU DUC DE GUISE (1563).
+
+_Sur un air noté._
+
+        Qui veut ouïr chanson?
+        C'est du grand duc de Guise;
+    Et bon, bon, bon, dan di, dan don,
+        C'est du grand duc de Guise,
+
+        Qui est mort et enterré.
+        Aux quatre coins du poêle,
+    Et bon, bon, bon, etc.
+        Aux quatre coins du poêle
+        Quatr' gentilshomm's y avoit,
+
+        Quatr' gentilshomm's y avoit,
+        Dont l'un portoit son casque,
+    Et bon, bon, bon, etc.
+        Et l'autre ses pistolets,
+
+        Et l'autre ses pistolets,
+        Et l'autre son épée,
+    Et bon, bon, bon, etc.
+        Qui tant d'hugu'nots a tués,
+
+        Qui tant d'hugu'nots a tués.
+        Venoit le quatrieme,
+    Et bon, bon, bon, etc.
+        Qu'estoit le plus dolent,
+
+        Qu'estoit le plus dolent.
+        Après venoient les pages,
+    Et bon, bon, bon, etc.
+        Et les valets de pied,
+
+        Et les valets de pied,
+        Avecque de grands crespes,
+    Et bon, bon, bon, etc.
+        Et des souliers cirés,
+
+        Et des souliers cirés,
+        Et des beaux bas d'estame,
+    Et bon, bon, bon, etc.
+        Et des culottes de piau,
+
+        Et des culottes de piau.
+        La ceremonie faite,
+    Et bon, bon, bon, etc.
+        Chacun s'alla coucher,
+
+        Chacun s'alla coucher;
+        Les uns avec leur femme,
+    Et bon, bon, bon, etc.
+        Et les autres tout seuls[123].
+
+  [123] Laplace, _Pièces intéressantes_, III, p. 239.
+
+Laplace, qui a recueilli cette platitude historique, se demande laquelle
+des deux chansons est l'aînée. Il n'est pas malaisé de s'en apercevoir:
+le _Convoi du duc de Guise_ n'est évidemment qu'une fade et grossière
+parodie de quelque antique romance, encore populaire au XVIe siècle,
+oubliée au XVIIIe siècle, et que la bonne madame Poitrine apporta du
+fond de sa province dans le Louvre des rois de France. Le _Convoi du duc
+de Guise_ affecte de ne point rimer, parce que la chanson de Malbrou ne
+rime pas; je veux dire qu'elle semble ne pas rimer pour ceux qui
+ignorent les règles de la poésie au moyen âge.
+
+La chanson de Malbrou est en vers de douze syllabes et en couplets
+monorimes, comme les chansons _de Geste_ du XIIe et du XIIIe siècle.
+Chaque vers se partageait alors en deux hémistiches bien marqués, dont
+le premier jouit du privilége aujourd'hui réservé à la finale du vers
+féminin, c'est-à-dire que l'_e_ muet n'y compte pas. Par exemple:
+
+    Chy fine le mat_ere_ de Regnaut le baron,
+    Qui tant jour guerroya l'empereour Karlon.
+    Oncques plus vaillant prince ne viesti haubergon,
+    Que fu li bers Regnaut, tant il estoit preudom.
+
+    (_Les quatre fils Aymon._)
+
+«Ici finit l'histoire du baron Renaud (de Montauban), qui guerroya si
+longtemps l'empereur Charlemagne. Jamais ne vêtit l'haubergeon plus
+vaillant prince que ne fut le baron Renaud, tant il était brave homme.»
+
+Il est sûr que ces vers paraîtront dépourvus de la moitié de leurs
+rimes, si on les dispose ainsi:
+
+    Chy fine le matere
+    De Regnaut le baron,
+    Qui tant jour guerroya
+    L'empereour Karlon.
+    Oncques plus vaillant prince
+    Ne vestit haubergon
+    Que fu li bers Regnaut,
+    Tant il estoit preudon.
+
+Le même inconvénient se produit pour les alexandrins modernes mis en
+musique, parce que la phrase musicale ne peut s'étendre assez pour
+enfermer douze syllabes. Le musicien est réduit à partager le vers.
+Ainsi Guillard a écrit, dans _OEdipe à Colone_:
+
+    Elle m'a prodigué sa tendresse et ses soins;
+    Son zèle dans mes maux m'a fait trouver des charmes.
+    Elle les partageait, elle essuyait mes larmes;
+    Son amour attentif prévenait mes besoins.
+
+Sacchini a chanté:
+
+    Elle m'a prodigué
+    Son amour et ses soins;
+    Son zèle dans mes maux
+    M'a fait trouver des charmes.
+    Elle les partageait,
+    Elle essuyait mes larmes;
+    Son amour attentif
+    Prévenait mes besoins.
+
+Voilà huit vers qui ne riment que deux fois, et la première rime
+n'arrive qu'au sixième vers. Cependant l'oreille est satisfaite.
+
+Cette expérience justifie pleinement le système de versification de nos
+aïeux, qui, sauf le droit de la rime, ne se seraient pas fait faute de
+disposer les hémistiches de la manière suivante:
+
+                    Elle m'a prodigué
+    Son amour et ses soins. Son zèle dans mes maux
+    M'a fait trouver des charm_es_; elle les partageait,
+    Elle essuyait mes larm_es_. Son amour attentif
+    Prévenait mes besoins.
+
+L'abbé de la Rue va jusqu'à prétendre que primitivement les rimes
+étaient placées à l'hémistiche dans l'intérieur des vers, et non à la
+fin. Je crois qu'il est tout à fait dans l'erreur. Au surplus, ce ne
+serait là qu'une question de copiste et non une question d'art, comme il
+paraît le croire. La différence n'existerait que sur le papier, et
+s'évanouirait à la récitation.
+
+Revenons à la chanson de Malbrou. La voici comme on doit l'écrire, avec
+les consonnes euphoniques intercalaires[124].
+
+  [124] J'omets le refrain, qui ne fait point partie de la chanson, et
+    pourrait cependant servir à constater l'origine de l'air. On a
+    prétendu que _Mironton ton ton mirontaine_ était une altération
+    (fort grave) de _Massourah! Massourah!_ C'est une conjecture un peu
+    hardie. Après tout, on voit des faits aussi extraordinaires.
+
+    Malbrou s'en va_t_ en guerre, ne sais quand reviendra.
+    Il reviendra_t_ à Pasques ou_s_ à la Trinité.
+    La Trinité se passe, Malbrou ne revient pas.
+    Madame à sa tour monte, si haut qu'el peut monter;
+    El voit venir son page tout de noir habillé:
+    --Beau page, mon beau page, quel nouvelle apportez?
+    --Aux nouvelles que j'apporte, vos beaux yeux vont pleurer:
+    * Monsieur d'Malbrouck est mort, est mort et enterré.
+    L'ai vu porter en terre par quatres officiers;
+    L'un portait sa cuirasse, l'autre son bouclier.
+    A l'entour de sa tombe romarin fut planté.
+    Sur la plus haute branche le rossignol chanta.»
+    . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
+    . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
+
+Ici commençait sans doute un couplet monorime en _a_, dont la suite est
+perdue.
+
+Remarquons tout de suite, dans le premier couplet, un vers manifestement
+et grossièrement refait en 1783:
+
+    Monsieur d'Malbrouck est mort, est mort et enterré.
+
+Le second hémistiche est pillé mot à mot du _Convoi du duc de Guise_; le
+premier ne va pas sur l'air, parce que seul il ne se termine pas par un
+_e_ muet. Regardez tous les autres: _guerre_, _Pasques_, _passe_,
+_monte_, _page_, _apporte_, _terre_, _cuirasse_, _tombe_, _branche_; il
+n'en est pas un qui se dérobe à cette uniformité; et cette syllabe, qui
+ferait boiter le vers dans notre système moderne, est indispensable pour
+le rendre régulier musicalement; si bien que le vers interpolé, juste
+d'après les lois de la prosodie actuelle, est faux pour le chant, et
+qu'on est obligé de chanter: «Monsieur Malbrouck est mor_e_.» Les
+contrefacteurs n'ont pas pris garde à ce détail, si soigneusement
+observé par le vieux poëte. La particule nobiliaire mise au devant du
+nom de Malbrouck est une plaisanterie inepte qui trahit encore le
+faussaire. Les autres vers présentent tous les caractères de la
+versification du XIIIe siècle; ils ressemblent à ceux qu'on faisait sous
+saint Louis et sous Philippe-Auguste[125].
+
+  [125] Voyez _Des priviléges de l'ancienne versification_, p. 237.
+
+Les hiatus dont nous paraît fourmiller la poésie de ces temps reculés
+n'existaient pas même en prose. Ils étaient prévenus par des consonnes
+euphoniques qui s'intercalaient dans le langage, mais souvent omises
+dans l'écriture, surtout à mesure que la date des manuscrits se
+rapproche de nous. La tradition orale les a maintenues parmi le peuple.
+Les plus anciens monuments de notre langue, _le livre des Rois_, les
+sermons de saint Bernard, _la chanson de Roland_, et quelques autres, ne
+permettent aucun doute à cet égard:
+
+«Achitofel parla_d_ à Absalon.--Atalie entra_d_ el temple (_livre des
+Rois_).--Tu as dous anemins: lo pechie_t_ et la mort.--Chier frere, nos
+est mestier ke la charitei_t_ aiens. (_Saint Bernard._)»
+
+    Luisent cis elmes ki a_d_ or sunt gemmés...
+    L'escus li fraint ki est à flurs et a_d_ or...
+
+    (_Roland_, _passim_.)
+
+«Ces casques brillent qui sont émaillés d'or...» (a_t_ or).
+
+«Il lui brise son écu, orné de fleurs et d'or...»
+
+Le participe passé passif prenait toujours à la fin un _d_ ou un _t_
+euphonique, comme les substantifs en _é_, beaute_t_, vanite_t_,
+nativite_t_; comme les troisièmes personnes en _a_, il a_t_, il va_t_:
+
+    Un grant mouton cornu_t_ ocis.
+
+    (_Dolopathos_, p. 255.)
+
+    Apres iço i est Neimes venu_d_,
+    E dit al rei: Ben l'avez entendu_d_!
+    Guenes li quens ço vus a_d_ respondu_d_...
+
+    (_Roland_, st. 16.)
+
+«Après cela y est venu Naime (le duc de Bavière), et dit au roi: Bien
+l'avez entendu! le comte Ganelon vous a répondu cela.»
+
+Ce _t_ final euphonique est l'origine de la double forme _bénie_ et
+_bénite_, le masculin étant, selon l'occasion, _béni_ ou _bénit_, avec
+ou sans _t_[126].
+
+  [126] Voyez le chapitre _Des consonnes euphoniques_, p. 89.
+
+Ainsi, «Malbrou s'en va_t_ en guerre.--Il reviendra_t_ à Pasques,» sont
+parfaitement légitimes. Un académicien attendant son confrère pour
+condamner ces _cuirs_, comme on appelle arrogamment les archaïsmes du
+peuple, demande: Va_t_ il bientôt venir? A_t_ il oublié l'heure de la
+séance? Peut-être dîne_t_ il en ville?
+
+L'_s_ euphonique n'est pas plus extraordinaire à la fin de _ou_ qu'à la
+fin de _quatre_; et puisque l'ancienneté de cet usage, autrefois
+général, a contraint l'Académie elle-même d'autoriser _quatreS yeux_, je
+ne vois pas pourquoi l'on ferait plus de difficulté pour _quatreS
+officiers_. _Deux_, qui vient de _Duo_, n'a pas plus de droit à l'_s_
+finale: ou dit pourtant _deuX hommes_; la première forme était _dous
+hommes_. Pourquoi _deux_ a-t-il gardé seul sa finale euphonique? En
+vertu de quelle logique accorde-t-on à _deux_ ce qu'on refuse à
+_quatre_? Ils étaient jadis sur le même pied. L'histoire des mots
+ressemble à celle des hommes, égaux en naissant, inégaux par les hasards
+de la fortune.
+
+Le pronom masculin sonnait _i_:--_i_ viendra,... _i_ dira... qu'_i_
+dit...
+
+Le pronom féminin, entre _é_ fermé et _ai_:--_é_ sait... _é_ fait... _é_
+va... Madame à sa tour monte si haut qu'_é_ peut monter.
+
+Mais devant une voyelle, l'_l_ euphonique reparaissait: _il_ ira... _el_
+aura.
+
+Puis l'usage de faire constamment sonner cette _l_ s'est établi dans les
+classes soi-disant lettrées: _ile_ va... _ile_ dort. Il en est résulté
+que le pronom féminin _el_ s'est allongé d'une syllabe sur le papier:
+_elle_ part, _elle_ donne. Le bon sens, l'analogie auraient voulu qu'on
+modifiât de même l'autre, et qu'on écrivît _ille_, puisqu'on le prononce
+maintenant ainsi. Point! _il_ est resté monosyllabe à l'oeil, tandis
+qu'il a deux syllabes pour l'oreille.
+
+Mais enfin, si nous manquons de logique, nos pères n'en sont pas cause;
+et vraiment ce serait pousser trop loin la fatuité de l'ignorance que de
+les blâmer d'avoir écrit: _El_ voit venir son page... si haut qu'_el_
+peut monter.
+
+_Quel_ nouvelle... et non _quelle_ nouvelle. _Quel_, _tel_, étaient
+invariables pour le genre. Tout adjectif était dans ce cas, venant d'un
+adjectif latin en _is_, et n'ayant par conséquent qu'une seule
+terminaison pour le masculin et pour le féminin. De là vient que
+_mortel_, _royal_, _grand_, etc., n'avaient qu'une forme pour les deux
+genres: c'est qu'ils dérivent de _mortalis_, _regalis_, _grandis_.
+
+Cela vous démontre en passant l'absurdité d'écrire avec une apostrophe,
+_grand'route_, _grand'messe_, comme s'il y avait une élision de l'_e_
+sur une consonne. Cet _e_ n'a jamais existé.
+
+Cela vous explique aussi cette locution demeurée technique au palais,
+_lettres royaux_. M. Chicaneau, dans _les Plaideurs_:
+
+    J'obtiens _lettres royaux_, et je m'inscris en faux.
+
+    Ne sais _quel_ chose traïnoient.
+
+    (_Dolopathos._)
+
+Ayez soin surtout de bien prononcer _queu chose_, _queu nouvelle_, comme
+vous prononcez _queu diable!_ pour _quel diable!_ Vous sentez en effet
+qu'en faisant sonner l'_l_, vous introduiriez un _e_ muet qui romprait
+la mesure. Nos aïeux étaient bien autrement que nous attentifs à
+l'euphonie! ils avaient l'oreille bien autrement délicate que la nôtre
+par rapport à la musique du langage! Le XIIIe siècle était, à cet égard,
+incomparablement plus avancé que le XIXe. Cela blesse un peu notre
+vanité et la doctrine du progrès: j'en suis fâché; mais la vérité est ce
+qu'elle peut.
+
+Nous avons, je crois, passé en revue toutes les fautes de français,
+c'est-à-dire, tous les vénérables archaïsmes de la chanson de Malbrou.
+Passons de la forme au fond.
+
+Comment a-t-on pu trouver le mot pour rire dans cette romance naïve?
+Relisez-la donc, dégagé de vos préjugés et de vos habitudes d'enfance,
+et dites de bonne foi si vous connaissez rien de plus touchant que ces
+détails empreints de tout le charme et de toute la simplicité antiques?
+Il n'en est pas un qui ne respire la poésie des temps chevaleresques et
+ne nous reporte en plein moyen âge. Si madame à sa tour monte, et même
+_si haut qu'el peut monter_, autant en fait la pauvre femme de
+Barbe-Bleue, autant en fait Bramidone, la femme du roi Marsile, pour
+assister à la déconfiture des Sarrasins par l'armée de Charlemagne:
+
+    En sum la tour est muntee Bramidonie;
+    Ensemble od li ses clers e si canonie.
+
+    (_Roland_, st. 266.)
+
+«Au sommet de la tour est montée Bramidone; ensemble avec elle ses
+clercs et ses chanoines.»
+
+Entendez que ce sont chanoines et clercs de la cathédrale de Mahomet,
+car le roi Marsile et la reine Bramidone étaient païens. Il faudrait,
+pour ignorer cela, n'avoir pas lu le vingt-sixième chapitre de la
+seconde partie de _Don Quichotte_.
+
+Et ce page tout de noir habillé, ce dialogue si rapide et si douloureux,
+ce guerrier tombé sur le champ de bataille, cette tombe entourée de
+romarin, ce rossignol qui chante sur la plus haute branche: comme toute
+cette poésie mélancolique convient bien au XVIIIe siècle, et s'adapte
+merveilleusement à ce vieux Curchill de Marlborough, mort à 72 ans, dans
+son lit, par suite d'une apoplexie qui l'avait rendu fou! N'est-ce pas
+là effectivement une agréable et piquante satire? et combien doit-on
+admirer le jugement de ceux qui, les premiers, ont interprété dans ce
+sens le chant de Malbrou!
+
+Leur bon goût et leur intelligence éclate surtout dans les couplets
+qu'ils ont ajoutés au fragment de la nourrice:
+
+    Chacun mit ventre à terre, et puis se releva
+    Pour chanter les victoires que Malbrough remporta.
+    * La ceremonie faite, chacun s'en fut coucher,
+    * Les uns avec leurs femmes et les autres tout seuls[127].
+    Ce n'est pas qu'il en manque, car j'en connois beaucoup
+    Des blondes et des brunes, et des chataignes aussi.
+    J'n'en dis pas davantage, car en voilà z'assez.
+
+  [127] Pillé du _Convoi du duc de Guise_.
+
+Cela n'a pas plus de raison que de rime. Les continuateurs n'ont pas
+même soupçonné l'ordonnance de ce qu'ils prétendaient finir. On voit
+qu'ils ont pillé la parodie de 1563, et n'ont réussi en définitive qu'à
+être, quand ils se croyaient réjouissants, bêtement plats ou platement
+bêtes. Aussi le peuple s'est-il bien gardé de consacrer leurs prétendus
+vers. La première moitié de Malbrou est dans toutes les mémoires;
+personne ne connaît ou n'a retenu la seconde. L'instinct populaire est
+infaillible à discerner le faux du vrai; et son arrêt lui seul, sans
+autre indication, suffirait pour mettre sur la trace de l'imposture.
+
+Mais enfin, dira-t-on, si la chanson de Malbrou date du moyen âge, et
+si, comme il paraît, elle n'a nul rapport à Curchill de Marlborough, qui
+donc en est le héros? Ah! voilà le grand problème! Ici, nous nous
+engageons dans des landes inconnues, sur des sables mouvants. Avançons
+avec précaution.
+
+Si nous possédions une leçon authentique du fragment chanté par madame
+Poitrine; si seulement nous avions le vers qu'on a remplacé par
+_Monsieur d'Malbrouck est mort_, cela nous aiderait beaucoup et
+peut-être nous mettrait tout soudain hors de peine; car certainement il
+y avait un nom dans ce fragment, et il y a dix mille à parier contre un
+que ce nom n'était pas _Malbrouck_. Mais on peut supposer que c'était
+quelque nom approchant, et que la ressemblance a conduit à la
+substitution, surtout si le personnage dépossédé était inconnu à
+Marie-Antoinette et à ses courtisans. Or, s'agissant d'un héros du XIIe
+ou du XIIIe siècle, le fait est assez vraisemblable.
+
+Je trouve, dans le _Romancero_ de Duran, une très-jolie pièce que je
+regrette de ne pas voir traduite dans l'excellent recueil de M.
+Damas-Hinard. A la vérité, don E. de Ochoa, qui a réimprimé à Paris le
+travail de Duran, ne donne cette pièce qu'en note, et avec la date du
+XVIIIe siècle. M. Ochoa s'est laissé abuser aussi par la ressemblance
+d'un nom propre; il a partagé l'erreur commune relativement à la
+personne de Malbrou, et, sans y regarder de plus près, il a rapporté au
+temps des guerres de la succession un morceau beaucoup plus ancien. Il
+donne positivement comme une imitation d'après Juan de Rivera ce qui
+peut-être a servi à Juan de Rivera de point de départ et de modèle[128].
+
+  [128] Voyez, dans le _Tesoro_, la romance _Caballero de lejas
+    tierras_; et dans le _Romancero_ de M. Damas-Hinard, la page 265 du
+    tome second.
+
+Les acteurs de ce petit drame sont une épouse inquiète comme celle de la
+chanson de Malbrou, et un soldat, apparemment un croisé, qui revient de
+la guerre, et qui a le visage couvert par la visière de son casque.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+--«Écoute, écoute, bon soldat, si tu es tel que tu me sembles: as-tu
+jamais rencontré mon mari à l'armée?
+
+--«Je ne sais, madame. Donnez-m'en quelque signalement.
+
+--«Mon époux est bon gentilhomme, bon gentilhomme et très-courtois, et
+monté sur un poulain blanc, plus léger qu'un cheval anglais. Il porte à
+l'arçon de sa selle les armoiries de notre roi, et son épée est
+suspendue avec ceinturon de Morlaix[129].
+
+  [129] De toile de Morlaix, en Bretagne.
+
+--«L'homme que vous dites, madame, depuis un bon mois il est mort, et
+par testament vous ordonne de vous marier avec moi.
+
+--«Ne permette le Dieu du ciel, ni feu ma sainte mère Ignès, que femme
+de notre lignage se marie plus d'une fois! De ses trois filles qu'il me
+laisse, la première je marierai, la seconde prendra le voile; la
+troisième je garderai, qui me guide et qui m'accompagne, et qui me
+prépare à manger, et qui par la main me conduise dans la maison du
+colonel.
+
+--«Ne vous affligez pas, madame; dame, ne vous affligez pas. (_Il lève
+sa visière._) Tenez, regardez mon visage, pour voir si vous me
+connaissez?
+
+--«Ah! vous êtes mon cher _Mambrou_! vous êtes mon mari, mon maître!
+vous...» Elle chut évanouie dans les bras de son cher trésor, la pauvre
+dame, défaillante de sentiment et de plaisir.
+
+«Puis étant à soi revenue, tous deux s'en furent chez le roi, qui les
+reçut entre ses bras comme ils se jetaient à ses pieds.
+
+«Voilà, messeigneurs, le _Mambrou_ que tout le monde défigure[130], et
+qu'une Égyptienne chante sur la grand'place d'Aranjuez.»
+
+  [130]
+
+        Este es el _Manbrù_ senores
+        Que se canta _del revez_.
+
+    Ce second vers est obscur, parce que l'expression est impropre,
+    l'auteur ayant été contraint sans doute par la rime d'_Aranjuez_.
+    J'ai choisi le sens qui m'a semblé le seul raisonnable: la gitana
+    accuse d'inexactitude toute version autre que la sienne, et donne
+    son adresse aux amateurs de la véritable complainte de Mambrou.
+
+Il est clair qu'au temps où fut composée cette romance, le sujet en
+était populaire ainsi que le héros. Cette expression _le Mambrou_ le
+fait assez entendre. _Le Mambrou_ appartenait à tout le monde, mais tout
+le monde n'en savait pas l'histoire exactement; chacun l'accommodait à
+sa guise, d'où vient que notre poëte accuse ses rivaux d'infidélité et
+de chanter _le Mambrou_ tout de travers, _del revez_. Effectivement, on
+peut voir une de ces versions dans le romancero de M. Damas-Hinard (II,
+265). Dans cette dernière, Mambrou n'est point nommé; le récit est
+visiblement tronqué; il n'est question ni du testament du défunt, ni de
+ses trois filles, ni de la visite de la veuve au colonel de son mari, ni
+de la visite au roi. La dame annonce le dessein de se faire religieuse;
+le soldat lui répond: «Ne vous mettez pas en religion, madame, car votre
+mari bien-aimé, vous l'avez devant vous;» et tout finit là. De la
+première narration à cette copie sèche et décharnée, il y a la même
+distance qu'entre la chanson de Malbrou et celle du duc de Guise; et,
+par une conformité de destinée vraiment bizarre, dans l'une comme dans
+l'autre, on a pris, selon moi, l'original pour la copie, et la copie
+pour l'original. Ce malheureux nom de Malbrou en est la cause; il a tout
+brouillé.
+
+Mais peut-être je saisis un héros de hasard pour étayer une hypothèse
+caduque? Nullement. Les témoignages sur _Mambrou_ ne sont pas nombreux,
+mais ils suffisent pour qu'on ne puisse nier et son existence et son
+antique célébrité. L'auteur d'un livre allemand intitulé _Deux ans chez
+les Mores_, ou _le Renégat par contrainte_, parlant du goût de ses hôtes
+pour la musique, dit: «Ces braves gens, dans leur ignorance, se
+passionnaient pour toute espèce de chant; dans leur répertoire, ils
+donnaient le premier rôle à la vieille chanson de Malbrough, ou de
+_Mambrun_, comme on l'appelle en Espagne[131];» et il ajoute en note:
+«Ce nom de _Mambrun_ a passé dans la légende espagnole; toute pierre
+monumentale dont on ignore l'origine, on dit aux étrangers que c'est le
+tombeau de _Mambrun_.» Il cite à cette occasion le premier vers de la
+chanson de _Mambrun_:
+
+  [131] Zwei Jahre unter den Mohren, p. 34.
+
+    _Mambrun_ se fué a la guerra...
+
+Par malheur, il s'en tient là, ne supposant pas que le moindre intérêt
+puisse s'attacher à ce qu'il regarde comme une traduction d'une chanson
+des rues du XVIIIe siècle, tandis que cette chanson de _Mambrun_ ou de
+_Mambrou_, car c'est tout un, est peut-être l'original de notre
+_Malbrou_. Si elle n'en est l'original, elle peut du moins en être
+contemporaine. Ce qui tendrait à le faire croire, c'est qu'une tradition
+bien connue, et que M. de Chateaubriand n'a pas jugée indigne d'être
+recueillie, attribue à l'air de Malbrou une origine arabe. Les soldats
+de saint Louis l'auraient rapporté d'Afrique; ce serait l'air d'une
+complainte composée par les Sarrasins sur leur défaite à la Massoure. La
+complainte des vaincus aura passé dans le camp des vainqueurs; et comme
+le peuple ne retient guère un air qu'à la faveur des paroles, tout porte
+à croire qu'une chanson française aura été composée sur la mélodie
+arabe; cette chanson célébrait l'aventure de _Mambrou_, apparemment un
+des croisés, et même un croisé français. Quiconque a jeté les yeux sur
+les chansons de geste de ce temps-là, sait que rien n'y est plus
+fréquent que l'épithète de _membré_ ou de _membru_, accolée au nom du
+héros:
+
+    Non ferai, sire, dit Rolant _li membré_.
+
+    (_Gerard de Viane_, v. 3260.)
+
+    Li grans barnages est encontre venus:
+    Mille de Puille et Harnaus _li membrus_.
+
+    (_Ibid._, v. 3180.)
+
+_Le membrou_, c'est-à-dire, le vigoureux, l'homme aux formes
+athlétiques.
+
+Il est important d'observer que le roi de France et le roi d'Aragon
+partirent l'un et l'autre pour la terre sainte en 1269. Les Espagnols et
+les Français étaient réunis dans la même cause, en sorte que le chant de
+_Mambrou_ dut être rapporté en Espagne par les soldats de Jayme Ier, en
+même temps qu'il arrivait en France par les soldats de Louis IX. Cette
+circonstance explique la simultanéité de la tradition dans les deux
+pays.
+
+Sur le caractère oriental de la mélodie de Malbrou, nous avons encore le
+témoignage de l'auteur allemand déjà cité, d'autant moins suspect que
+cet auteur rapporte un fait en passant, sans y soupçonner aucune
+conséquence historique:
+
+«Au surplus, il ne faut pas s'étonner que cet air plaise tant au peuple
+espagnol, précisément à cause de sa simplicité, qui le rapproche du
+style de la musique moresque.»
+
+L'air de Malbrou est répandu dans tout l'Orient. Un de mes amis m'a
+assuré l'avoir entendu en Égypte. Pendant quelques jours il fut dérouté
+par la manière de chanter particulière au pays. Il se disait, Je connais
+cela! mais il faisait de vains efforts pour saisir et fixer ce souvenir
+fugitif. A la fin, il reconnut, à sa grande surprise, que cet air dont
+on lui rebattait les oreilles n'était que l'air de Malbrou. Il y a
+là-dessous un autre héros que le Curchill de 1722. Ce n'est pas au
+XVIIIe siècle que se sont formées les légendes et les traditions
+populaires; la mémoire du vainqueur de Malplaquet n'aurait pas
+subitement poussé de si profondes racines en France, en Afrique, et dans
+le Levant[132].
+
+  [132] Ce n'est pas que nous ayons manqué en France de chansonner le
+    duc Curchill de Marlborough. Le recueil manuscrit des chansons
+    historiques en trente et un volumes, qui a passé du cabinet de M. de
+    Maurepas à la Bibliothèque royale, contient vingt-sept chansons sur
+    Marlborough; mais celle qui seule a survécu, et qui devrait par
+    conséquent avoir été la plus célèbre, ne s'y trouve pas; et, parmi
+    les vingt-sept qui s'y trouvent, aucune n'offre le moindre rapport
+    de détail avec la chanson de Malbrou, aucune n'est sur l'air de
+    Malbrou, aucune enfin ne présente le nom de Marlborough autrement
+    qu'en trois syllabes, et écrit ainsi, _Malboroug_.
+
+    En 1783, il y avait longtemps qu'on ne composait plus de chansons
+    sur Marlborough, mais on se souvenait encore de celles qui avaient
+    été composées. Voilà pourquoi ce nom célèbre a été si leste à se
+    glisser dans une chanson dont le héros était inconnu.
+
+Voilà beaucoup de circonstances qui se réunissent en faveur de notre
+thèse. Mais à moins qu'un bienheureux hasard ne vienne répandre sur
+cette question un supplément de lumières dont j'avoue qu'elle aurait
+grand besoin, il ne me paraît pas possible de déterminer avec certitude
+qui était le héros de notre chanson de Malbrou. Peut-être cette chanson
+avait-elle, comme dans l'espagnol, un dénoûment heureux et inattendu;
+peut-être le héros dont on annonce la mort au commencement,
+reparaissait-il à la fin. Nous saurions sans doute à quoi nous en tenir,
+si les seigneurs qui entouraient Marie-Antoinette se fussent trouvés
+aussi zélés archéologues qu'ils étaient empressés courtisans. Plût à
+Dieu que la chanson de madame Poitrine fût tombée dans quelque oreille,
+je ne dis pas savante, mais du moins intelligente et attentive, dont le
+propriétaire eût pris soin de transmettre à ses petits-fils ce singulier
+morceau de poésie! Par malheur, le seul homme capable de ce procédé, le
+marquis de Paulmy, terminait alors sa carrière. Il était né précisément
+en 1722, l'année de la mort de Marlborough; il mourut au moment où
+Marlborough ressuscitait. En arrivant dans l'autre monde, il aura appris
+le secret de Malbrou, dont il faut nous passer en celui-ci, au moins
+jusqu'à nouvel ordre.
+
+Toutefois, un point semble mis hors de litige, savoir, que la chanson de
+Malbrou appartient au moyen âge et aux premières époques de la
+littérature française. La chanson de Malbrou est peut-être un fragment
+vivace de quelque vieille chanson de geste; avant de courir les rues,
+elle a peut-être été chantée dans les castels et dans les palais, devant
+les hauts barons et les nobles châtelaines, à la table des seigneurs et
+des rois. C'est une beauté qui a trop longtemps vécu, et que dans sa
+décrépitude personne ne reconnaît. C'est l'histoire de Marion Delorme,
+en son printemps maîtresse du cardinal de Richelieu, puis disparue tout
+à coup de la société, et si oubliée pendant un demi-siècle, que,
+lorsqu'elle mourut de misère à cent trente-quatre ans, on l'enterra sans
+se douter qui elle était. Accident bizarre! quand la littérature du
+moyen âge est morte depuis si longtemps, quand la prononciation de cette
+langue de Louis IX est devenue par les érudits une espèce d'énigme,
+l'objet d'une étude presque désespérée, nous avons là, au milieu de
+nous, une voix mystérieuse, une voix infatigable qui chante encore et
+retentit obstinément du fond du XIIIe siècle! tout le monde l'entend, et
+personne n'y prend garde; et les doctes se bouchent les oreilles avec
+mépris et indignation, pour n'être pas dérangés dans leurs recherches
+grammaticales. La réalité qu'ils poursuivent dans les nuages, ils la
+foulent aux pieds sans s'en apercevoir: c'est une grâce d'état.
+
+
+
+
+CHAPITRE III.
+
+DU DICTIONNAIRE DE L'ACADÉMIE FRANÇAISE.
+
+
+§ Ier.
+
+Voici un livre élaboré depuis deux cents ans par la plus illustre
+compagnie de France. Il est arrivé à la sixième édition; et, en dehors
+même de la docte assemblée, que de travaux se sont produits, grammaires,
+vocabulaires, remarques sur la langue, dont l'Académie n'aura pas manqué
+de tirer le suc pour embellir et corroborer son propre travail! C'est
+l'oeuvre collective de quarante immortels; on n'en saurait concevoir
+d'espérances trop hautes. Voyons pourtant si l'ouvrage répond à tout ce
+qu'on avait droit d'attendre.
+
+L'Académie, au mot _soupe_, dit: «SOUPE, _potage_, sorte d'aliment, de
+mets _ordinairement_ fait de bouillon et de tranches de pain, et qu'on
+sert au commencement du repas.»
+
+L'Académie confond ici le genre et l'espèce. Le potage n'est pas de la
+soupe; mais la soupe est un potage au pain.
+
+Potage vient de _potare_, boire, parce que c'est un aliment liquide. Du
+Cange le définit: «POTAGIUM, _potio quævis. Nostri potage vocant jus seu
+jusculum._» Le potage se faisait de légumes ou de riz: «Attendu que
+cette année-là fut la disette de pois, féves, et autres légumes dont on
+fait potage... (_Novæ Galliæ christ._ III, _instr. ad ann._ 1351.)» Dans
+les statuts du monastère de Saint-Claude, _potagium de riz_, _potagium
+de grus_ (de gruau). (DU CANGE, au mot _Potagium_.)
+
+Potage est le terme primitif, et fut longtemps le seul. _Soupe_ est tard
+venu dans la langue.
+
+_Sopa_, en espagnol, est une tranche de pain mince; _soupe_, au XVe
+siècle, n'avait pas d'autres sens. Le trouvère Cuvelier dit que
+Duguesclin ne restait à table que le temps nécessaire pour prendre à la
+hâte un morceau de pain trempé dans du vin:
+
+    Onques ne just Bertrand ne dormit nullement,
+    Ne a table ne sist por son repastement,
+    Fors _une soupe en vin_ prendre hasteement.
+
+    (_La Vie vaillant B. Duguesclin_, v. 19707.)
+
+Un historien, parlant du cérémonial usité à l'avénement des rois
+d'Espagne, mentionne la coutume de présenter au nouveau monarque _trois
+soupes dans un gobelet_. Suivant l'Académie, ce serait donc trois
+potages?
+
+Ouvrez Tallemant des Réaux, tome V, p. 103. C'est l'historiette d'un
+grand original appelé Vandy. Un jour, ce Vandy s'en va dîner en
+ville:--«On servit devant lui un _potage_ où il n'y avait que deux
+pauvres _soupes_ qui couraient l'une après l'autre.»--Vandy s'efforce
+d'en attraper une; il n'y peut réussir, car elles fuient dans le
+bouillon. Alors il appelle son laquais, et se fait débotter; on lui
+demande quel est son dessein:--«Je veux, dit-il, me jeter à la nage dans
+ce plat, pour voir si je pourrai attraper cette _soupe_.»
+
+L'Académie cite quantité de locutions où entre le mot _soupe_, qui
+toutes démontrent la fausseté de sa définition. _Ivre_, _trempé_,
+_mouillé comme une soupe_, sont des façons de parler très-justes, si la
+soupe est la tranche de pain plongée dans le bouillon; _ivre comme un
+potage_ serait absurde.
+
+L'Académie permet de dire «un cheval _soupe de lait_;--un pigeon _soupe
+de lait_, ou _de plumage soupe de lait_.» Il s'ensuit qu'elle autorise
+concurremment _soupe_ DE _lait_ et _soupe_ AU _lait_. On peut faire un
+potage _de lait_, mais la soupe est faite nécessairement de pain, qu'on
+peut ensuite mettre _au lait_ ou dans du lait. Le moyen âge aurait dit,
+à couvert de toute équivoque, _soupe_ EN _lait_, comme _soupe_ EN _vin_.
+La définition de l'Académie semble autoriser _soupe de vermicelle_, _de
+légumes_, _de semoule_, qui seraient intolérables, puisque dans ce
+dernier cas la _soupe_ est remplacée par le vermicelle, la semoule, les
+légumes. Il faut dire alors _potage au vermicelle_.
+
+Je suppose que tout cela était exposé bien au long dans un savant
+ouvrage que l'âge nous a ravi, et qui se voyait encore, du temps de
+Pantagruel, dans la bibliothèque de l'abbaye Saint-Victor: c'est le beau
+traité de frère Bricot, _De differentiis souparum_. On ne saurait trop
+le regretter[133].
+
+  [133] Quelques érudits ont pensé que _soupes_, au pluriel, signifiait
+    ici des _potages_, et qu'ainsi ce titre faisait contre notre
+    opinion.
+
+    On répond que rien n'est moins démontré. Il est certain que de tout
+    temps on a connu des soupes de différentes espèces de pains, de
+    gâteaux, etc. Il n'est pas probable qu'un moine, un victorin, ait
+    confondu des choses aussi diverses que la soupe et le potage; mais
+    enfin, supposé que ce malheur lui fût arrivé, ce qu'il est
+    impossible d'éclaircir, nous nous rejetterions sur l'autorité de
+    Regnier. Voici ses vers (l'épigramme est un peu malpropre, c'est
+    pourquoi nous l'avons cachée dans une note):
+
+        Cette femme à face de bois
+        En tout tems peut faire _potage_,
+        Car dans sa manche elle a des pois,
+        Et du beurre sur son visage.
+
+    Faire potage, mais non faire la soupe: les éléments n'y étaient pas.
+
+_Tailler_, _tremper la soupe_, sont encore des expressions exclusivement
+applicables au potage au pain, et qui condamnent l'Académie.
+
+On répondra que beaucoup de gens, induits en erreur par l'habitude,
+entendent par le mot _soupe_ un potage quelconque. Il est vrai; mais
+l'Académie est-elle instituée pour consacrer ou pour corriger les effets
+de l'ignorance? Elle est la greffière de l'usage, soit; mais du bon
+usage. Sa faute en cette occasion est d'autant plus considérable, qu'en
+terminant son long article, elle met: «_Soupe_ se dit _aussi_ d'une
+tranche de pain fort mince.» Ainsi voilà l'acception véritable,
+l'acception unique du mot présentée comme une extension, une exception
+rare. Il faut espérer que, dans l'édition prochaine du Dictionnaire,
+cette ligne aura complétement disparu, et que l'erreur régnera sans
+partage.
+
+Il est clair que confondre la soupe et le potage, c'est ignorer le
+français plus qu'il n'est permis même à l'Académie française; l'Académie
+a là fait un article que ne voudrait signer la cuisinière d'aucun
+académicien. Mais en voilà assez sur la soupe et le potage.
+
+M. Arago a égayé la chambre des députés en citant les définitions mises
+par l'Académie aux mots _éclipse_, _marée_, _tirer de but en blanc_.
+Selon l'Académie, _tirer de but en blanc_, c'est tirer en ligne droite.
+Sur quoi M. Arago observe que l'Académie a trouvé le moyen de tirer un
+boulet sans qu'il retombe jamais à terre. M. le secrétaire perpétuel a
+répondu que c'étaient là _des singularités et des distractions_. En ce
+cas, l'Académie se permet des singularités bien étranges et des
+distractions bien fortes. Son article _vaisselle_ en offre un curieux
+échantillon.
+
+L'Académie appelle _vaisselle montée_, la vaisselle «composée de
+plusieurs pièces _avec de la soudure_; et _vaisselle plate_, celle _où
+il n'y a point de soudure_.» Il résulte de cette définition que les
+assiettes de bois sont de la vaisselle plate, car il n'y a point de
+soudure, non plus qu'à la faïence ni à la porcelaine. Mais attendez!
+L'Académie a prévu l'objection: «Cela ne se dit que de la vaisselle
+d'argent ou d'or.» L'expression vaisselle plate n'a jamais pu
+s'appliquer à la vaisselle d'or, attendu que dans l'espagnol, d'où cette
+expression est tirée, _plata_ signifie _argent_, et qu'ainsi _vaisselle
+plate_ veut dire à la lettre _vaisselle-argent_ ou _d'argent_. Comment
+se fait-il que dans les séances où tous ces articles sont débattus, il
+ne se soit pas rencontré un seul académicien instruit d'une étymologie
+si simple! Enfin l'Académie arrive à nous apprendre que vaisselle plate
+«se dit _aujourd'hui plus particulièrement_ des plats et des assiettes
+d'argent.» Supprimez le mot aujourd'hui; au lieu de _plus
+particulièrement_, lisez _exclusivement_, et la phrase sera juste.
+
+Du temps de Furetière, si l'Académie n'était pas plus habile, elle
+semblait du moins plus soucieuse de l'exactitude; elle s'informait, elle
+cherchait à s'éclairer. «J'ai remarqué, dit Furetière, que toute
+l'après-dînée du 18 novembre 1684 se passa à examiner ce que c'étoit
+qu'_avoir la puce à l'oreille_... Après avoir, pendant trois vacations,
+fait la définition du mot _oreille_, on en employa deux autres à la
+corriger, et on trouva à la fin que l'oreille étoit l'_organe de
+l'ouye_. Cette définition coûte deux cents francs au roi.» (_Second
+factum_, p. 36 et 37.) Si MM. les académiciens de nos jours étaient
+aussi scrupuleux, certainement ils eussent rencontré dans Paris
+quelqu'un capable de leur apprendre au juste ce que c'est que la
+_soupe_, le _potage_ et la _vaisselle plate_.
+
+L'Académie, avertie par le malin Furetière, a retranché sa définition de
+l'oreille, mais elle en a composé depuis d'aussi naïves, en sorte que
+les amateurs du genre n'y perdent rien. Par exemple, il serait
+intéressant de savoir combien coûte aux contribuables cette définition
+du _pavé_, qu'on lit dans l'édition de 1835: «PAVÉ, _morceau de grès qui
+sert à paver_.» Véritablement, le pavé de bois n'est venu qu'après
+l'édition de 1835.
+
+L'Académie donne _Anspessade_, qui vient de _lancia-spezzata_, sans
+avertir que c'est mal dit, et que le mot véritable est _lancepessade_.
+_Lancepessade_ ne se trouve même pas dans le _Dictionnaire de
+l'Académie_.
+
+Elle permet de prononcer _énivrer_, _énorgueillir_, et consacre la
+ridicule prononciation _dorénavant_; en sorte que les racines semblent
+être _é-nivrer_, _é-norgueillir_, _doré-navant_. Il est superflu sans
+doute de remarquer que _dorénavant_ est pour _d'ore_ (_de maintenant_)
+_en avant_. On disait mieux autrefois, _dores-en-avant_.
+
+Voici un article encore plus étrange, et dont l'Académie aurait pu
+s'épargner les frais, car le mot est du vieux langage, dont elle avait
+déclaré ne vouloir pas s'occuper. Il s'agit du mot _houser_, qui
+signifie _botter_. L'Académie ne donne que le participe, qu'elle appelle
+un adjectif: «HOUSÉ, ÉE, adj.; crotté, mouillé. _Il est arrivé tout
+housé._ _Crotté_, _housé_. Il est vieux.»
+
+Au contraire, il est tout neuf dans ce sens. L'Académie a procédé ici
+par devinaille et conjecture. Elle paraît avoir cru que _housé_ était
+pour _bousé_, racine, _boue_; de là son explication.
+
+Il est incroyable de combien de détails inutiles, souvent même déplacés,
+on a surchargé le _Dictionnaire de l'Académie_. Le mot _chien_ remplit
+trois colonnes; on y énumère toutes les espèces de chiens, avec leurs
+qualités: chien sage, chien fou, chien traître, qui mord sans aboyer,
+etc., etc.; on y trouve jusqu'au chien savant, avec l'explication de ce
+que c'est qu'un chien savant. L'Académie a pris là beaucoup de peine:
+mais cette peine était-elle bien nécessaire?
+
+Furetière élevait déjà contre la première édition du Dictionnaire les
+plaintes que l'on est obligé de reproduire contre la sixième. Il
+reproche aux académiciens d'avoir été chercher des exemples saugrenus.
+La délicatesse du choix paraîtra, dit-il, dans les exemples suivants (je
+saute six lignes, et pour cause): «_Ils font comme les grands chiens_,
+_ils veulent pisser contre les murailles_; ou bien: _Ils veulent pisser
+contre les murailles comme les grands chiens_ (agréable variété), en
+parlant des petits garçons qui veulent faire comme les grands hommes.
+_Pendant que le chien pisse, le loup s'enfuit._ Voilà des marques du peu
+de part qu'ont les prélats et les gens de qualité au travail du
+Dictionnaire, parce qu'il n'y a pas d'apparence qu'ils eussent souffert
+qu'on y eût mis ces ordures.» (_Second factum_, p. 42.) L'Académie,
+notre contemporaine, a conservé textuellement ces deux exemples, sauf
+qu'elle a substitué, dans le premier, _grandes personnes_ à _grands
+hommes_, et, dans le second, _s'en va_ à _s'enfuit_. Si, d'ailleurs, on
+en juge par d'autres exemples trop grossiers pour être rapportés,
+l'argument de Furetière subsiste dans toute sa force: de tout temps, les
+prélats et les gens de qualité académiciens ont été fort indifférents au
+Dictionnaire de l'Académie, car leur intervention n'est pas plus
+sensible dans la dernière édition que dans la première.
+
+Mais ce sont là des bagatelles de détail; passons à quelque chose de
+plus important, et qui intéresse davantage le fond de la doctrine.
+
+Les mots qui servent exclusivement à nier sont très-rares; chaque langue
+ne possède guère qu'une seule négation, ordinairement un monosyllabe,
+avec lequel on transforme des mots de sens positif en d'autres mots de
+sens négatif.
+
+Les Grecs avaient [Grec: ou], devant une voyelle, [Grec: ouk].
+
+Les Latins, _non_, qu'ils nous ont transmis.
+
+_Nihil_, est une négation artificielle. _Hilum_, était le point noir
+empreint sur la féve de marais et sur le pois chiche. On l'avait choisi
+comme le terme de comparaison le plus réduit possible. _Ne hilum_, pas
+même ce point; et par syncope _nihil_, très-peu de chose, rien.
+
+Les Grecs avaient adopté, pour le même usage, l'expression qui signifie
+une rognure d'ongle, _gry_. «Mon maître, dit un valet dans Aristophane,
+ne répond rien, absolument rien, pas même _gry_! [Grec: to parapan oude
+gry].»
+
+Chez les Français, le terme de comparaison fut longtemps une miette de
+pain: _Il n'y en a mie_.
+
+Les Italiens du XVIe siècle disaient de même _miga_.
+
+_Mie_ est tombé en désuétude. On y a substitué un _pas_, ou un _point_.
+Mais ces trois mots, _mie_, _pas_, _point_, sont tous trois positifs, et
+n'acquièrent la vertu négative que par l'adjonction de _ne_, l'unique
+négation que possède notre langue.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+RIEN (_rem_), chose, quelque chose.
+
+Le roi, voyant sa fille guérie par le médecin malgré lui, lui en
+témoigne sa reconnaissance:
+
+    Et dist li rois: Or, sachiez bien
+    Que je vos aim sur _tote rien_.
+
+    (_Du Vilain Mire._)
+
+«Que je vous aime sur toute chose.»
+
+    El chapel sont trestuit entré,
+    Mais il n'ont _nule rien_ trové.
+
+    (_Le Fabel d'Aloul._)
+
+«Quand un soldat, dit Pascal, se plaint de la peine qu'il a, ou un
+laboureur, etc., qu'on les mette _sans rien faire_.»
+
+(_Pensées de Pascal_, p. 219.)
+
+C'est-à-dire, qu'on les mette sans faire quelque chose.
+
+Beaucoup de gens écriraient aujourd'hui, «_qu'on les mette à rien
+faire_,» qui exprimerait le contraire; et, ce qu'il y a de pis, c'est
+que ces gens auraient pour eux l'autorité de l'Académie française, qui,
+dans sa dernière édition, malgré les réclamations maintes fois élevées à
+ce sujet, dit encore: «RIEN, néant, nulle chose,» et donne pour exemples
+à l'appui: _Rien ne_ me plaît davantage; il _n'_y a _rien_ de si
+fâcheux; je _ne_ demande _rien_; ce _n'_est _rien_, etc., etc.
+
+On parlerait correctement, suivant l'Académie, en disant: Je fais
+_rien_, je demande, je dis _rien_; car puisque _rien_ contient en soi la
+négation, pourquoi la répéter, _ne... rien_?
+
+Il y a beaucoup de cas où _rien_ est effectivement négatif, mais c'est
+en vertu d'une ellipse: Avez-vous _rien_ vu de plus beau?--_Rien._ Le
+premier _rien_ est positif: Avez-vous vu quelque chose?--Le second est
+négatif: _Rien_; c'est-à-dire, je _n'_y ai _rien_ vu. La négation est
+enfermée dans l'ellipse, c'est ce qui fait illusion, et semble attribuer
+à _rien_ la force négative.
+
+    Et comptez-vous pour rien Dieu qui combat pour nous?
+
+Ce vers d'_Athalie_ signifie: Comptez-vous pour _quelque chose_, oui ou
+non? Le mot _rien_ se prête à l'incertitude; mais essayez une réponse,
+l'homme pieux dira: Je le compte pour _quelque chose_; l'athée: Je _ne_
+le compte pour _rien_. Vous voyez que celui qui veut nier est obligé
+d'introduire la négation.
+
+M. J. J. Ampère, dont l'opinion sur ces matières doit toujours être
+consultée, dit: «Originairement _rien_ voulait dire _quelque chose_.»
+(_Hist. de la form. de la lang. franç._, p. 275.) Je ne crois pas qu'on
+puisse le regarder aujourd'hui comme ayant un autre sens[134].
+
+  [134] M. Ampère ajoute: «_Rien_ est le cas régime de _res_ (chose),
+    qui était le nominatif latin et provençal. Mais ici, comme bien
+    souvent, la forme du régime l'a emporté sur la forme du nominatif,
+    et on a dit _rien_ dans les deux cas, pour _rem_ et pour _res_.»
+    (_Form. de la lang. franç._, p. 275.)
+
+    Cette phrase semblerait indiquer qu'on se soit jamais servi de la
+    forme _res_ en français. Assurément ce ne saurait être la pensée de
+    l'auteur. Quant au cas régime _rien_, je n'accorderai pas plus
+    celui-là que les autres. Je crois avoir montré que les substantifs
+    français s'étaient formés, non pas du nominatif, mais de l'accusatif
+    latin (p. 194); _rien_ est donc venu directement de _rem_ par suite
+    de l'usage établi, et nullement par suite d'aucune déclinaison
+    française.
+
+    Ainsi, j'expliquerai le mot _asne_ par _asinum_, _asine_, et, en
+    contractant, _asne_; et non, comme le veut M. J. J. Ampère (p. 239),
+    par la métamorphose de l'_u_ en _e_ muet. M. Ampère, pour dériver
+    arbre d'_arbor_, est obligé de poser en règle que l'_o_ final se
+    changeait parfois en e muet; pour tirer _utile_ du nominatif
+    _utilis_, il est réduit à opérer une nouvelle métamorphose de l'_i_
+    en _e_ muet. Cela fait bien des règles, et qui paraissent
+    improvisées pour le besoin du moment. N'est-il pas plus simple de
+    n'en avoir qu'une? _Arborem_ s'est contracté en _arbre_, et _utile_
+    vient d'_utilem_, par le seul rejet de la consonne finale.
+
+On m'opposera l'autorité de Molière.
+
+Il semble que Molière ait considéré _rien_ comme un terme négatif.
+Bélise, expliquant à Martine en quoi consiste le _vice d'oraison_ dont
+la reprend Philaminte:
+
+    De _pas_ mis avec _rien_ tu fais la récidive;
+    Et c'est, comme on t'a dit, trop d'une négative.
+
+Molière ici s'accommode aux idées reçues. Le discours de Martine,
+
+    Et tous vos biaux dictons _ne_ servent _pas_ de _rien_,
+
+signifie, à la lettre: Et tous vos biaux dictons ne servent pas de
+_quelque chose_. Ce qui est irréprochable considéré logiquement. Mais au
+point de vue de l'usage, c'est autre chose: l'usage défend de réunir,
+dans la même phrase, _ne_, _pas_ et _rien_, ce dernier servant avec _ne_
+à composer une négation complète; _pas_ y est donc superflu. Songez que
+_pas_ est un substantif, comme _rien_. _Ne_, l'unique négation de notre
+langue, se construit avec l'un ou avec l'autre:--_Ne_ croyez
+_pas_;--_ne_ dites _rien_;--mais non avec l'un et l'autre en même temps:
+_Ne dites pas rien_;--_ne servent pas de rien_.--Il y a double emploi,
+superfétation. Voilà où est la faute de Martine, faute qui blesse
+l'usage, une convention, mais nullement la logique, je le répète.
+
+Et cela est si vrai, que Molière lui-même, plus attentif à la logique et
+au sens des mots qu'à l'usage, est tombé souvent dans le pléonasme de
+Martine:
+
+CLAUDINE.
+
+«Ah! madame, tout est perdu! voilà votre père et votre mère, accompagnés
+de votre mari.
+
+CLITANDRE.
+
+«Ah, ciel!
+
+ANGÉLIQUE.
+
+«_Ne faites pas semblant de rien_, et me laissez faire tous deux.»
+
+(_Georges Dandin_, act. II, sc. 10.)
+
+«Je _ne_ suis _point_ un homme à _rien_ craindre.»
+
+(_L'Avare_, act. V, sc. 5.)
+
+«Ce _n'est pas_ mon dessein de _rien_ prétendre à un coeur qui se serait
+donné.»
+
+(_L'Avare_, act. V, sc. 5.)
+
+«Il _ne_ faut _pas_ qu'il sache _rien_ de tout ceci.»
+
+(_Georges Dandin_, act. I, sc. 2.)
+
+«Mon intention _n'est pas_ de vous _rien_ déguiser.»
+
+(_Ibid._, act. III, sc. 8.)
+
+On en pourrait citer beaucoup d'autres exemples.
+
+Il reste à décider si un pléonasme est un solécisme; pour moi, je n'en
+crois rien. Un solécisme, proprement dit, blesse non-seulement l'usage,
+mais encore la raison; or, ce n'est pas ici le cas.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+AUCUN était primitivement _alque_ (pour _auque_), contracté d'_aliquem_,
+et signifie _quelque_. (_Voy._ ALQUE, p. 328.)
+
+L'habitude de voir _aucun_ employé dans des tournures négatives, a fait
+croire qu'il portait en soi la négation, et beaucoup de gens le prennent
+comme synonyme de son contraire _nul_. Il est fâcheux que l'Académie
+soit tombée dans ce piége, en disant que _aucun_ signifie _pas un_. On
+n'est pas surpris de rencontrer de telles erreurs dans le Dictionnaire
+de M. Napoléon Landais, où elles pleuvent; mais l'Académie se devrait à
+elle-même d'être un peu plus circonspecte. Comment, sur ces quarante
+personnes, ne s'en est-il pas trouvé une seule pour faire observer aux
+autres que, dans les phrases où _aucun_ n'est pas suivi d'une négation,
+il affirme, comme _aliquis_ en latin, _alcuno_ en italien, et _alguno_
+en espagnol? _Aucuns_ ont dit... _aucuns_ ont écrit... C'est
+_quelques-uns_ ont dit, ont écrit:
+
+    Aucuns monstres par moi domptés jusqu'aujourd'hui
+    _Ne_ m'ont donné le droit de faillir comme lui.
+
+    (_Phèdre._)
+
+C'est-à-dire, _quelques_ monstres ou _plusieurs_ monstres que j'aurais
+domptés, _ne_ m'ont donné le droit...
+
+                   *       *       *       *       *
+
+GUÈRE, JAMAIS, PERSONNE, sont dans le même cas: ce sont mots affirmatifs
+qui ne servent jamais à nier qu'en vertu d'une négation exprimée ou
+sous-entendue.
+
+_Guère_, c'est-à-dire, _beaucoup_:
+
+    Avant qu'il soit _guères_, j'entends
+    Qu'en la fin seront mal contens.
+    On les pugnyra, les menteurs!
+
+    (_Les Langues esmoulues._)
+
+    L'aigle monta chez elle, et lui dit: Notre mort,
+    Au moins de nos enfants (car c'est tout un aux mères),
+        _Ne_ tardera possible _guères_.
+
+    (LA FONTAINE.)
+
+A-t-on _jamais_ vu?... A-t-on vu _quelquefois_?
+
+Y a-t-il quelqu'un?--_Personne._ C'est-à-dire, en ôtant l'ellipse: Il
+_n'_y a _personne_.
+
+Au lieu de _personne_, on pourrait répondre: _Ame qui vive_.
+Prétendez-vous que _âme qui vive_ soit une négation?
+
+On ne passe qu'à M. Landais de nous dire, dans sa grammaire, que
+l'_adjectif personne_ signifie _absence de personne_, à peu près comme
+si l'on disait que _blanc_ signifie _noir_.
+
+Ouvrez maintenant l'Académie, vous y lirez, comme dans la _Grammaire des
+grammaires_: RIEN, _néant_, _nulle chose_;--AUCUN, _pas un_;--JAMAIS,
+_en aucun temps_;--GUÈRE, _pas beaucoup_, _peu_;--PERSONNE, _nul_, _qui
+que ce soit_[135].
+
+  [135] _Qui que ce soit_ donné comme équivalent de _nul_! Ainsi,
+    lorsqu'on dit: Qui que ce soit qui vienne me voir, je n'y suis pas,
+    cela veut dire, selon l'Académie: _Nul_ qui vienne me voir, etc.
+    Évidemment, l'Académie avait en tête une phrase de cette forme: Il
+    _n'_y a qui que ce soit; et elle a encore transporté au mot
+    affirmatif la valeur de la négation. Quelle légèreté pour une
+    Académie!
+
+Ces fautes visibles avaient été signalées dans le Dictionnaire de M.
+Napoléon Landais; il est triste que l'Académie française s'obstine à les
+reproduire[136].
+
+  [136] Ménage dérive _guères_ d'_avarus_; M. Ampère, de l'allemand
+    _gar_, beaucoup.
+
+Ce sont là des fautes _de commission_, et je n'ai pris que la fleur du
+sujet. La liste des péchés _d'omission_ serait bien plus considérable
+encore.
+
+Je reçus, il y a quelques jours, la visite d'un jeune Allemand.
+«J'entends, me dit-il, répéter chaque jour, et par les littérateurs de
+toutes les écoles, que Molière est le plus parfait écrivain de votre
+langue, celui qui en a le mieux connu l'étendue et le génie. Sur les
+autres, on dispute; sur Molière, tout le monde est d'accord. J'ai donc
+résolu d'étudier Molière, et j'ai acheté exprès pour cela le
+_Dictionnaire de l'Académie_. Mais je suis bien embarrassé: je n'ai
+essayé de lire que les deux premières pièces, et j'y rencontre à chaque
+pas des difficultés de mots que l'Académie n'a pas levées.»
+
+Parlant ainsi, il tira la liste de ces difficultés; en voici un extrait.
+Dans l'_Étourdi_:
+
+    Donnez-lui le loisir de se _désattrister_.
+    . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
+    J'ai grand'peur de vous voir comme un géant grandir,
+    Et tout votre visage affreusement _laidir_;
+    Pour Dieu, ne prenez point de vilaine figure!
+    _J'ai prou de ma frayeur_ en cette conjoncture.
+
+«On ne trouve ni _désattrister_ ni _laidir_ dans le Dictionnaire; et au
+mot _prou_, il est dit que ce mot ne s'emploie que dans les locutions
+_peu ou prou_, _ni peu ni prou_.
+
+    Trufaldin, ouvrez-leur pour jouer un _momon_.
+
+«Qu'est-ce qu'_un momon_, et _jouer un momon_? L'Académie, au mot
+_jouer_, n'en parle pas, et j'ai vainement cherché _momon_. Il est
+pourtant assez fréquent dans Molière, car, en ouvrant le _Bourgeois
+gentilhomme_, je suis tombé sur ces mots: «Ah! mon Dieu, miséricorde!
+Quelle figure! est-ce un momon que vous allez porter?»
+
+    Mascarille est un fourbe, et fourbe _fourbissime_.
+
+«Qu'est-ce que _fourbissime_?
+
+    Et bien _à la malheure_ est-il venu d'Espagne,
+    Ce courrier que la foudre et la grêle accompagne!
+
+«_A la malheure_ ne se trouve pas dans le _Dictionnaire de l'Académie_;
+on n'y trouve que _malheur_, substantif masculin.
+
+«Ce dictionnaire m'assure que _parmi_ ne se met qu'avec _un pluriel
+indéfini_; que _dedans_, _dessus_, _davantage_, sont des adverbes; or,
+je lis dans Molière que les ouvriers d'une maison,
+
+    _Parmi les fondements_ qu'ils en jettent encor,
+    Auraient fait par hasard rencontre d'un trésor.
+    . . . . . . . . . . . un trésor supposé,
+    Dont _parmi les chemins_ on m'a désabusé.
+    . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
+    Mon argent bien-aimé, rentrez _dedans ma poche_.
+
+    Le bonhomme, tout vieux, chérit fort la lumière,
+    Et ne veut point de jeu _dessus cette matière_.
+    Oui, vous ne pourriez pas lui dire _davantage
+    Que_ ce que je lui dis pour le faire être sage.»
+
+L'Académie, lui dis-je, a raison, en ce sens que ces mots, jadis
+employés comme prépositions et comme adverbes, sont aujourd'hui adverbes
+exclusivement; mais elle a tort de n'avoir pas averti du changement
+survenu dans la langue à cet égard.--Sans doute, dit mon jeune Prussien;
+l'Académie a l'air de déclarer que Molière ne savait pas le français.
+
+«Mais voici deux passages terribles que je vous prie de m'expliquer:
+
+    Et là _premier que lui_, si nous faisons la prise,
+    Il aura fait pour nous les frais de l'entreprise.
+
+    (_L'Étourdi_, act. III, sc. 7.)
+
+    _Sans que_ mon bon génie au-devant _m'a_ poussé,
+    Déjà tout mon bonheur eût été renversé.
+
+    (_Ibid._, act. I, sc. 11.)
+
+«Je ne comprends absolument rien à l'un de ces exemples, et il me semble
+que dans l'autre il y a une faute d'impression, et qu'on doit lire, Sans
+que mon bon génie au-devant _m'eût poussé_.--C'est ainsi que le veulent
+toutes les grammaires et le _Dictionnaire de l'Académie_ au mot _Sans_.
+
+«--Vous vous trompez. _Sans que_, construit avec l'indicatif, a un sens
+tout particulier, et les vers de Molière signifient: _Si mon bonheur ne
+m'eût poussé au-devant_. La Fontaine a dit de même:
+
+    _Sans que_ je crains de commettre Géronte,
+    Je poserais tantôt un si bon guet...
+
+    (_La Gageure des trois Commères._)
+
+C'est-à-dire: Sans cette circonstance que je crains de commettre
+Géronte; ou: Si je ne craignais de commettre Géronte. _Premier que lui_
+veut dire _avant lui_. Ce sont deux idiotismes aujourd'hui perdus, dont
+le premier surtout était précieux pour la poésie, car il substituait une
+tournure brève et rapide à la forme traînante qui emploie le
+conditionnel. Rien n'est plus commun que ces façons de dire chez les
+auteurs du commencement du XVIIe siècle. Il a plu à l'Académie de les
+rayer de son dictionnaire; elles ont péri bientôt dans l'usage.
+
+«--Voilà un beau privilége qu'a votre Académie, de prévaloir sur des
+gens comme la Fontaine et Molière! Il est vrai que Molière ne fut pas
+académicien. L'Académie peut donc faire que des écrivains qui étaient à
+la tête de leur siècle, et sont restés la gloire de la France, se
+trouvent, par un effet rétroactif, n'avoir pas écrit en français? Je ne
+m'étonne plus de l'obstination de certains auteurs vivants à écrire en
+baragouin; ils ont la chance de devenir quelque jour, par l'autorité de
+cette même Académie, des modèles de style; au lieu qu'en écrivant la
+langue du temps de Louis XIV, ils se verraient en naissant mis au
+rebut.»
+
+Croit-on que les expressions de Molière ne valussent pas la peine d'être
+recueillies autant, pour le moins, que _carroter_, _carroteur_ et
+_percer les nuits_, c'est-à-dire, les passer au jeu ou à l'étude?
+
+N'eût-il pas mieux valu recueillir des expressions consacrées par les
+chefs-d'oeuvre du siècle de Louis XIV, que les néologismes barbares
+inventés par la tribune politique et les journaux? Par exemple, _sous le
+rapport de_, pour exprimer _par rapport à_. L'Académie a-t-elle jamais
+rien vu sur ou sous un rapport? Un rapport est une abstraction; comment
+peut-on être placé dessus ou dessous? Vous me dites que monsieur un tel
+est un homme très-distingué _sous le rapport de la science_, _sous tous
+les rapports_. Qu'est-ce que le rapport de la science? qu'est-ce que
+tous les rapports? rapports à quoi? Comment se figurer quelqu'un
+distingué sous tous les rapports? Dites-moi qu'il est distingué à tous
+égards, je vous comprendrai: _égard_ est ici pour _regard_, qu'on
+employait autrefois dans cette locution: _au regard de_... Un homme
+distingué à tous les _regards_, sous tous les aspects où on le peut
+envisager, m'offre une image claire et sensible. Un homme distingué par
+rapport à la science me satisfait également: je rapproche l'idée de cet
+homme de l'idée de science, et de ce rapport jaillit une troisième idée,
+celle de la distinction. Fort bien! Mais _un homme distingué sous tous
+les rapports_ ne sera jamais, en dépit de l'Académie, qu'une phrase du
+plus abominable jargon.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Quel but s'est proposé l'Académie on rédigeant son dictionnaire? D'aider
+à l'intelligence des bons auteurs? Eh bien! je défie un étranger
+d'entendre Corneille, Molière, la Fontaine ni Pascal, avec le secours du
+Dictionnaire de l'Académie.
+
+A-t-elle voulu fixer la langue et en consacrer le bon usage? C'est à
+merveille; mais où prend-elle ses autorités? Ce n'est pas au moins dans
+nos grands écrivains, car elle les traite avec un visible mépris,
+omettant la moitié, ou plus, de leurs termes, et frappant de réprobation
+un bon quart de leurs façons de dire. Il se trouve aujourd'hui que ceux
+qui ont fait le français n'ont pas su le français, ne parlaient pas
+français! Et cela n'empêche pas l'Académie de les recommander en toute
+occasion comme de parfaits modèles; elle les déclare inimitables: c'est
+apparemment parce qu'elle les trouve inimitables qu'elle défend de les
+imiter?
+
+Tel est ce livre auquel un corps de quarante membres, l'élite de la
+littérature, travaille depuis deux cents ans, et qui coûte des millions
+à la France.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Il n'a pas manqué de gens qui, avec des ressources infiniment moindres,
+ont essayé de compléter le travail de l'Académie. Malheureusement, en
+fuyant Charybde, ils se sont engouffrés dans Scylla. L'Académie péchait
+par indigence, ils périssent accablés sous le luxe. La bégueulerie
+académique avait repoussé une foule d'expressions de nos meilleurs
+écrivains; ceux-ci ont recherché jusqu'aux mots les plus bas et les plus
+honteux de l'argot des voleurs, jusqu'aux barbarismes les plus obscurs à
+la fois et les plus effrontés. Ils ont eu si peur d'un choix arbitraire,
+qu'ils ont tout admis indistinctement; comme si un dictionnaire, un
+livre quelconque, pouvait être fait sans critique, et dispenser l'auteur
+d'avoir du discernement! La langue française, même prise dans cette
+étendue, ne leur a pas suffi: ils ont mis à contribution toutes les
+langues anciennes et modernes, le latin et le grec, l'anglais,
+l'allemand, l'espagnol, l'italien. On trouve jusqu'à du turc dans M.
+Landais, dont le dictionnaire français serait mieux intitulé
+_Dictionnaire de la tour de Babel_. C'est là qu'on apprend à connaître
+le verbe _diatessaroner_, l'adjectif _acamalos_, et les substantifs
+_cobale_, _artien_, _fiolant_, _etc., etc._[137].
+
+  [137] _Diatessaroner_, c'est, en grec, employer une succession de
+    quartes en musique; _acamatos_, et non _acamalos_, signifie, dans la
+    même langue, _infatigable_. Un _cobale_ est un bouffon; un _artien_,
+    un écolier de philosophie; un _fiolant_, un homme qui fait le brave.
+    L'auteur n'a pas reculé devant les termes de la plus sale débauche.
+    Dans son livre _De l'Instruction publique_, il appelle les études
+    universitaires, qui n'enseignent pas ces belles choses, _des âneries
+    de grec et de latin_; les colléges de l'université, _des cloaques_;
+    et il espérait voir bientôt les professeurs de l'université _mourir
+    de faim_: il n'a pas assez vécu lui-même pour goûter ce plaisir.
+
+Le _Complément_, publié par MM. Didot, ne tombe pas précisément dans ces
+extravagances: c'est, à beaucoup d'égards, un livre précieux et
+nécessaire; mais on peut encore lui reprocher un plan si vaste qu'il est
+impossible d'en saisir les limites, et que cela équivaut à l'absence de
+plan.
+
+A quoi bon donner, dans un dictionnaire français, _Puteal_, _Bidental_,
+_Epulum_, _Lacunar_, _Laquear_, etc.; ramasser dans Homère, Virgile,
+Ovide, dans toute la grécité et la latinité les épithètes et les noms
+patronymiques, par exemple: _Lampouris_, surnom d'Ulysse; _Boopis_,
+surnom de Junon; _Mammosa_, épithète de Cérès; _Bicorniger_, épithète de
+Bacchus; _Othryadès_, _Pelidès_, _Laertiadès_? A quoi bon dépouiller le
+_Gradus_ et le dictionnaire latin, surtout lorsqu'on ne doit pas même
+être complet en ce genre? On a omis _Pallantiadès_ et bien d'autres.
+
+Qui est-ce qui s'avisera d'aller demander à un dictionnaire français les
+titres de tous les ouvrages grecs ou latins? «_Propempticon_, titre de
+la seconde silve de Stace adressée à Métius Celer.» Voilà un
+renseignement bien placé! Je trouve les mots _Rudens_, _Mostellaria_,
+accompagnés de cette explication, _titre d'une comédie de Plaute_, et je
+cherche vainement _Curculio_ et _Epidicus_; vous inscrivez
+l'_Aululaire_, et vous passez sous silence l'_Asinaire_: pourquoi cette
+inconséquence? Dès que vous donniez un de ces titres, vous vous obligiez
+à les donner tous; à mentionner chaque traité de Sénèque, de Lucien, de
+Plutarque, d'Aristote et de Platon; chaque discours de Cicéron; chaque
+poëme d'Ovide; chaque comédie d'Aristophane, de Ménandre, de Térence: on
+sent où ce détail conduisait! Mais, loin de s'en effrayer, les auteurs
+du _Complément_ ont encore compliqué la difficulté en s'imposant la
+tâche de recueillir aussi les noms propres, tâche mal remplie, et qu'il
+était impossible de remplir bien.
+
+Le rédacteur en chef de ce livre se vante, dans son introduction,
+d'offrir 30,000 mots de plus que tous les dictionnaires connus jusqu'à
+ce jour, et d'avoir atteint un total de CENT MILLE mots!... Il y a bien
+de quoi se vanter, en effet! A quel prix est-il arrivé à ce chiffre? Il
+a été jusqu'à enregistrer le nom baroque forgé par Plaute pour un
+personnage de comédie! Avouez que c'est un singulier mot français que
+THÉSAUROCHRYSONICOCHRYSIDÈS!
+
+_Catabaucalèse_ n'est guère moins étrange. Catabaucalèse s'appelle la
+chanson avec laquelle les nourrices grecques endormaient les petits
+enfants. Les archéologues et les antiquaires n'auront pas besoin de
+chercher ce mot dans le dictionnaire français, et les autres, qui ne le
+connaissent pas, ne s'aviseront jamais de le chercher nulle part.
+
+A l'article _Alcmanicon_ (devrait-il y avoir un article _Alcmanicon_?),
+il est dit que c'est une figure familière au poëte Alcman: on en cite un
+exemple en grec, et l'on ajoute: «Eustathe lui donne l'épithète de
+_Proépizeuxis_.» Est-il possible d'imaginer de l'érudition plus hors de
+propos?
+
+Mais on voulait arriver à CENT MILLE MOTS!
+
+Par l'application du même système, on a été conduit à insérer dans un
+dictionnaire français, _Niebelungen_, _Heldenbuch_, _Narrenschiff_,
+_Morgengabe_, etc.
+
+Pourquoi donner _pronunciamento_, _estatuto real_, _ayuntamento_,
+_carcere duro_, _romancero_? Est-ce parce que ces mots se rencontrent
+quelquefois dans les gazettes et dans quelques livres spéciaux? Sont-ils
+devenus français pour cela? En ce cas, vous n'avez pas besogne faite!
+Pourquoi omettez-vous _Abanico_, _Deleytar_, _Vivere_, _Coucaratcha_,
+dont on a fait des titres de romans? Si vous vous engagiez à expliquer
+tous les mots étrangers dont la puérile affectation de quelques auteurs
+enlumine leurs pages, le seul M. Victor Hugo, avec sa seule _Notre-Dame
+de Paris_, vous met sur-le-champ en défaut. A ne considérer que les
+titres de ses chapitres, nous l'y voyons parler quatre langues: grec,
+latin, italien et espagnol. Comment, avec votre dictionnaire, puis-je
+entendre le fameux _Ananké_ ou _besos para golpes_;--_la creatura bella
+bianco vestita_;--_lasciate ogni speranza_;--_immanis pecoris
+custos_;--_abbas beati Martini_? et tout cet allemand répandu à
+profusion dans _le Rhin_? car M. Victor Hugo est l'écrivain polyglotte
+par excellence.
+
+Je lis dans le _Ruy Blas_:
+
+    _Ce bois de calembour_ est exquis...
+    Portez cette cassette _en bois de calembour_
+    A mon père, monsieur l'électeur de Neubourg.
+
+J'ai la douleur de ne trouver le bois de calembour ni dans le
+Dictionnaire de l'Académie, ni dans le _Complément_. Je ne puis croire
+que M. Hugo ait créé une nouvelle essence de bois, uniquement pour en
+fabriquer une cassette à l'électeur de Neubourg. Vous me faites perdre
+là une intention du poëte, et peut-être une des plus profondes.
+
+Après les mots étrangers, antiques ou modernes, le _Complément_ a
+recueilli avec soin les barbarismes à forme française, _ingracieux_,
+_ingrammatical_, _inamoureux_, _indispot_, _injudideux_, _ingoûté_,
+_inoisif_, _indulger_ (_traiter avec indulgence_). Cette catégorie
+féconde a contribué le plus à parfaire le glorieux nombre des CENT MILLE
+MOTS!... Mais ici ces Messieurs m'arrêtent: nous ne reconnaissons pas de
+barbarismes. Nous faisons un lexique tout exprès pour y consigner les
+mots qui ont été, ne fût-ce qu'une fois, écrits ou prononcés. Ainsi, il
+a plu à M. Nodier de faire _laxité_: _la laxité du style de Cicéron_; il
+a plu un jour à M. Ch. Pougens de dire _mordillage_, quand il avait à
+son service _mordillement_; Laujon a créé _redanser_, dont personne n'a
+fait usage après lui; n'importe: nous nous empressons d'enregistrer
+_laxité_, _mordillage_ et _redanser_; nous ne cherchons pas ce qui est
+bien, mais ce qui est, n'importe comment. Autrefois les écrivains
+suivaient le dictionnaire et la grammaire; sottise! Aujourd'hui les
+écrivains s'élancent en avant, et le dictionnaire et la grammaire
+courent à perte d'haleine derrière eux, pour ramasser ce qu'ils laissent
+tomber avec intention ou par mégarde. Voilà le progrès. Nous aurons dans
+peu une grammaire et un vocabulaire pour chaque écrivain. On a déjà
+publié une grammaire d'après les écrits de M. Hugo, grammaire sérieuse,
+grammaire à part, où l'auteur a enfin _réhabilité l'interjection_, et
+_restitué à cet oiseau-mouche du langage son rang à la tête des neuf
+parties du discours_; maintenant nous faisons un dictionnaire d'après
+l'autorité de quiconque parle ou écrit, et cette oeuvre de tout le monde
+ne peut manquer d'être bien accueillie par tout le monde.
+
+Un dictionnaire rédigé dans cette idée, présente un avantage et un
+inconvénient essentiels. L'avantage, c'est que le livre doit être
+complet; l'inconvénient, c'est qu'il ne peut jamais l'être. Il l'était,
+je suppose, le jour de son apparition; il ne l'est plus le lendemain,
+car dans l'intervalle on a joué _les Burgraves_, et le _Complément_ ne
+donne pas le mot _Burgrave_.
+
+Le marquis Legendre de Saint-Aubin s'est donné, dans le siècle dernier,
+beaucoup de mal pour rassembler, dans son _Traité de l'Opinion_, toutes
+les opinions qui ont régné sur la terre. C'est une compilation très-bien
+exécutée, qui est tombée à plat et très-légitimement, car l'ouvrage est
+très-inutile. Il ne s'agit pas, dit à ce propos Voltaire, de savoir tout
+ce qu'on a pensé, mais ce qu'on a pensé de bien. De même il ne s'agit
+pas ici de savoir tout ce qu'on a dit, mais ce qu'on a eu raison de
+dire.
+
+On s'est arrêté à ces détails sur le _Complément_, parce qu'il vaudrait
+la peine d'un examen autant que le _Dictionnaire de l'Académie_; parce
+que c'est dès aujourd'hui un livre utile, le meilleur en son genre, sans
+comparaison, et que des améliorations successives doivent l'amener à un
+point très-satisfaisant. C'est un devoir de dire leurs vérités aux gens
+susceptibles de s'amender; aux autres, ce serait temps perdu.
+
+MM. Charassin et Ferdinand François ont eu l'idée d'un ouvrage
+remarquable: c'est un _Dictionnaire des racines et dérivés_, où les mots
+sont rangés par familles. Cet ouvrage, exécuté avec une sobriété
+judicieuse et pleine de talent, est peut-être ce qu'on saurait faire de
+mieux pour le matériel de notre langue. C'est là qu'on la voit réduite à
+ses éléments, et que l'on peut prendre une juste idée de ses procédés et
+de ses ressources.
+
+Combien de mots renferme notre langue? Cette question mène à des calculs
+assez curieux.
+
+MM. François et Charassin en reconnaissent VINGT-DEUX MILLE, tant
+racines que dérivés, qui suffisent à tout. Le reste n'est que barbarisme
+et superfétation.
+
+L'Académie a découvert VINGT-HUIT MILLE mots;
+
+Les auteurs du Dictionnaire de Trévoux, SOIXANTE MILLE (dont trente-huit
+mille à peine usités);
+
+M. Laveaux se borne à CINQUANTE-SEPT MILLE;
+
+M. Gattel atteint SOIXANTE-DOUZE MILLE;
+
+M. Raymond s'enorgueillit de QUATRE-VINGT MILLE;
+
+M. Boiste pousse à CENT DIX MILLE!
+
+M. Napoléon Landais triomphe de tout le monde sur un amas de CENT
+QUARANTE MILLE mots!
+
+Encore n'a-t-il pas mis _thésaurochrysonicochrysidès_!
+
+
+§ II.
+
+Voltaire écrivant à Damilaville lui parle du Dictionnaire de l'Académie:
+«Les étrangers se plaignent qu'il est sec et décharné, et qu'aucun des
+doutes qui embarrassent tous ceux qui veulent écrire n'y est éclairci.
+Il est triste que nous ne puissions parvenir à donner un dictionnaire
+tel que ceux de la Crusca et de Madrid.»
+
+(Du 28 mai 1762.)
+
+Le jour même où il fut saisi de la maladie qui l'emporta, Voltaire
+devait lire à l'Académie le plan d'un dictionnaire.
+
+Voici ce plan, tel que M. Beuchot, le modèle des éditeurs, l'a copié sur
+l'original de la main de Voltaire.
+
+
+PLAN.
+
+«On propose de faire un dictionnaire qui puisse tenir lieu d'une
+grammaire, d'une rhétorique, d'une poétique française.
+
+«Chaque académicien se chargera de la composition d'une lettre.
+
+«A chaque mot de cette lettre on apportera l'étymologie reçue et
+l'étymologie probable de ce mot.
+
+«Les diverses acceptions de ce mot, les exemples tirés des auteurs
+approuvés depuis Amyot et Montaigne.
+
+«On remarquera ce qui est d'usage et ce qui ne l'est plus; ce que nos
+voisins ont pris de nous, et ce que nous avons pris d'eux.»
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Lorsque l'Académie voulut, il y a quelques années, s'occuper d'une
+nouvelle édition de son Dictionnaire, son premier devoir n'était-il pas
+de consulter le plan de Voltaire et de le suivre, sauf à le compléter,
+s'il y avait lieu, en raison du progrès des études de linguistique?
+
+Mais on n'y songea même pas; et, loin que l'Académie se montre en 1835
+en avant du plan tracé en 1778, c'est au contraire ce plan qui se trouve
+encore aujourd'hui fort en avant de l'Académie.
+
+Que dire, par exemple, d'un dictionnaire rédigé au hasard, sans qu'on
+ait pris la précaution d'en poser les bases, et d'en fonder l'autorité
+sur une liste d'ouvrages qui auraient servi de _textes de langue_? Et
+cela quand on avait sous les yeux l'exemple de la Crusca et la
+recommandation expresse de Voltaire! La primitive Académie avait
+commencé par arrêter cette liste, que Pellisson nous a conservée; et
+l'Italie a profité d'une idée française, que la France n'a pas même su
+reprendre pour en tirer parti à son tour.
+
+Voilà comment il se fait que Molière, la Fontaine, Pascal et la Bruyère
+ne parlent pas français, par arrêt de l'Académie française; et comment
+les décisions contenues au Dictionnaire de l'Académie doivent avoir
+force de loi, sur la simple garantie du titre.
+
+Le plan de Voltaire est resté jusqu'ici le meilleur, le plus complet, et
+le seul raisonnable. Seulement, le progrès des études veut que le point
+de départ, que Voltaire fixait à Montaigne, soit reculé jusqu'à
+l'origine de la langue, et qu'ainsi l'exécution du travail ait lieu en
+deux parties.
+
+La première comprendrait un vocabulaire de la langue du moyen âge,
+depuis le XIe siècle, date des plus anciens monuments, jusqu'à l'entrée
+du XVIe, où la langue se renouvelle: cinq cents ans.
+
+La seconde partie irait depuis l'entrée du XVIe siècle jusqu'au milieu
+du XIXe: deux cent cinquante ans.
+
+On aurait ainsi en deux volumes toute la vieille langue et toute la
+langue moderne. On pourrait, à l'aide de ce dictionnaire, remonter la
+langue française jusqu'aux sources, ou bien la descendre, en observant
+les changements survenus sur les rives, et qui ont déterminé les
+sinuosités du cours.
+
+Pour la première partie: dresser un catalogue de textes par ordre
+chronologique, où ne seraient admis, pour éviter l'erreur, que ceux dont
+on connaîtrait sûrement l'âge et l'origine. On en ferait ensuite des
+_index_, d'où l'on tirerait la matière du dictionnaire, ayant soin
+d'accompagner chaque mot de son étymologie et de nombreux exemples, mais
+surtout d'exemples datés; en sorte qu'on saisirait chaque mot à son
+entrée chez nous, et on ne le laisserait aller qu'avec son acte de
+naissance et son passe-port.
+
+Ce travail n'est pas, à beaucoup près, si long ni si difficile qu'il le
+paraît. Les _index_ y seraient d'un secours rapide et incalculable. Si
+le gouvernement avait exigé des _index_ aux textes anciens qu'il a fait
+publier, la besogne, serait aujourd'hui bien préparée. Faute de cette
+précaution, pourtant bien simple, l'utilité de ces publications se
+trouve restreinte des trois quarts. Par exemple, un bon index où
+seraient dépouillés fidèlement la _chanson de Roland_, le _livre des
+Rois_, le commentaire sur Job et les sermons de saint Bernard, nous
+fournirait le noyau de la langue française; il n'y aurait plus qu'à
+guetter les accroissements successifs qui l'ont grossi. Ce n'était pas
+un grand surcroît de peine à l'éditeur, et c'eût été pour le lecteur
+studieux une différence prodigieuse.
+
+Voltaire voulait les étymologies, avec raison. L'étymologie tient à
+l'histoire politique et morale de la nation, et renferme le secret de la
+langue. L'Académie n'en donne aucune, parce que, dit sa préface, c'est
+un travail qu'il ne faut point essayer à demi. Mais c'est là un tour de
+rhétorique. La maxime est leste et commode pour se dispenser d'un
+embarras, ou pallier quelque chose de pis. Comment! parce que sur
+vingt-huit mille mots il y en aura le quart dont l'étymologie vous
+échappe, il faut que j'ignore les trois autres quarts[138]? Parce que
+vous ne pouvez payer la dette entière, vous vous croyez autorisé à me
+faire banqueroute du tout! Et vous venez de sang-froid me proposer ce
+beau principe! En vérité, c'est une étrange doctrine pour une Académie!
+Je doute qu'aucun créancier l'acceptât de son débiteur: Eh! mon ami,
+paye-moi toujours ce que tu pourras: je t'attendrai pour le reste.
+
+  [138] Cette proportion est très-exagérée, à dessein; car il ne serait
+    besoin que de l'étymologie des racines.
+
+Mon fils n'a pas en lui l'étoffe d'un Jean-Jacques ni d'un Montesquieu;
+il est donc inutile de lui faire apprendre à lire et à écrire. Que
+penseriez-vous d'un père qui raisonnerait de la sorte? Il serait hué par
+les marmots des frères Ignorantins.
+
+Mais il faut se garder d'un autre excès. Prenant au pied de la lettre la
+maxime de l'Académie, M. Napoléon Landais s'est cru tenu de fournir
+toutes les étymologies, celles même qu'il ignorait. C'est pour remplir
+cet engagement imaginaire qu'il dérive _croup_ de _roupie_, et _spencer_
+de _sphincter_. Il prétend que _spencer_ est un mot corrompu, et veut
+qu'on dise, sans corruption: _un sphincter bleu_; _voilà un beau
+sphincter_; _mon sphincter est à raccommoder_. Je doute qu'il obtienne
+cela des dames. Il vaut mieux s'abstenir que de donner de pareilles
+étymologies, comme il vaut mieux rester débiteur de quelque chose que de
+s'acquitter en recourant à la fausse monnaie.
+
+                   *       *       *       *       *
+
+Le second volume reproduirait exactement le plan du premier. J'y
+voudrais la même fidélité aux dates de l'apparition des mots, le même
+zèle et les mêmes scrupules pour l'étymologie, la même abondance
+d'exemples. Les explications grammaticales ont l'inconvénient d'être
+diffuses, lourdes et obscures; au lieu que l'esprit le plus ordinaire
+saisit sans effort une analogie qui le frappe. Ainsi, moins
+d'explications, et plus d'exemples. La pédanterie n'est bonne qu'à
+assommer les gens; il faut donc la fuir tant qu'on peut, surtout dans
+les matières où elle paraît le plus inévitable. Je voudrais qu'un
+dictionnaire offrît une lecture intéressante par le choix et le
+rapprochement des citations; que ce fût un livre de littérature et de
+chronologie, presque autant que de scolastique.
+
+Vous me direz que cela entraînerait bien loin. Non; car je me ferais de
+la place en écartant beaucoup de choses qu'on a fait entrer dans les
+dictionnaires compilés de nos jours. Il s'agit, avant tout, de savoir ce
+que nous voulons faire: Une histoire des mots si exacte qu'elle éclaire
+toutes les époques de la langue. Cela posé, je supprime comme
+superfétation tout ce qui ne va pas directement à ce but.
+
+Je ne mettrai pas au mot _Jésuites_ un long abrégé de leur histoire
+depuis saint Ignace jusqu'à leur chute; ni au mot _Proposition_
+l'histoire des cinq propositions de Jansénius, avec les dates; ni à
+DANSE un article comme celui-ci: «_Danse d'ours_, composition dans
+laquelle on cherche à imiter les airs de musette. Dans une _danse
+d'ours_, les basses ronflent en pédale, tandis qu'un hautbois ou un
+violon exécute à l'aigu un air villageois. La finale de la seizième
+symphonie d'Haydn est une _danse d'ours_.» C'est divaguer. De quoi sert
+au mot _Jésus_ la nomenclature de toutes les institutions religieuses où
+ce nom se trouve associé? Je n'aurais même pas le mot _Jésus_, ni aucun
+nom propre, attendu qu'ils ne sont pas plus d'une langue que d'une
+autre[139]. Cela me dispenserait de résumer sous le mot _Ossian_ toutes
+les querelles pour et contre l'authenticité des poésies gaëliques. En un
+mot, je bannirais de mon plan la Géographie, la Mythologie et
+l'Histoire, dont on a encombré le _Complément du Dictionnaire de
+l'Académie_. Un dictionnaire n'est pas fait pour tenir lieu d'une
+bibliothèque. Par cette raison, je ne me piquerais pas d'entasser dans
+le mien la technologie complète des arts et métiers, les faunes, les
+flores, la nomenclature chimique, etc., etc. Je me contenterais des
+termes généraux qu'on est exposé à rencontrer dans les livres ou dans la
+conversation; le surplus appartient aux vocabulaires spéciaux, et reste
+en dehors de la langue proprement dite.
+
+  [139] Un livre infiniment précieux serait un dictionnaire universel
+    des noms propres ramenés tous à des noms communs. Ce serait un
+    trésor pour la linguistique.
+
+Les proverbes sont dans le même cas: ils valent la peine d'être
+recueillis à part. Je ne les voudrais pas exclure lorsqu'ils se
+présenteraient naturellement et à propos; mais je fuirais la prétention
+d'être complet sur ce point, d'autant qu'on ne l'est jamais.
+
+Il existe une quantité de proverbes niais, bas, ridicules, et peu
+connus: «Il a mangé des oeufs de fourmis;--il est fait comme quatre
+oeufs,» et bien d'autres que je trouve dans le _Complément_. Est-ce là
+la langue française? La plupart des proverbes roulent sur une métaphore.
+Je tiendrais avant tout à donner le sens propre de chaque mot, d'où
+l'esprit descend de lui-même au sens figuré, parce qu'il n'y a rien de
+plus naturel que les figures. Le sens propre, au contraire, n'existant
+qu'en vertu d'une convention, c'est celui qu'il importe de déterminer et
+de fixer.
+
+Ce principe admis retrancherait encore une foule de détails parasites.
+J'ai déjà dit que l'article _Chien_ du _Dictionnaire de l'Académie_
+avait trois colonnes _in-quarto_; l'article _coeur_ en a cinq.
+Évidemment, c'est trop: il y a du luxe. J'aurais voulu réduire ce
+_chien_ des deux tiers, et encore j'y aurais observé que Racine,
+l'industrieux Racine, comme l'appelle Voltaire, a su faire entrer
+_chien_ dans le style de la tragédie:
+
+    Les _chiens_ a qui son bras a livré Jézabel...
+    Dans son sang inhumain les _chiens_ désaltérés...
+
+Pour introduire cette remarque, je n'aurais pas hésité de supprimer: «Il
+est fait à cela comme un chien à aller nu-tête!» En faveur de qui cette
+citation? Il n'y a là aucune difficulté qui tienne à la langue; il n'y
+en a d'aucune espèce.
+
+Il n'est que trop aisé d'enfler un livre ou un article. En toute chose,
+le mérite est moins grand d'atteindre au nécessaire que de savoir s'y
+tenir. Je vous remercie de m'expliquer ce que c'est que le chien d'un
+pistolet; quant au chien savant, je vous en tiens quitte.
+
+Mettez le mot _cul_, puisqu'il est français; mais croyez-vous bien
+nécessaire d'expliquer, même à un étranger, ce que c'est que _baiser le
+cul à quelqu'un_, et le sens moral de ce précepte: _Il ne faut pas péter
+plus haut que le cul_? N'est-ce pas ici le cas de dire, avec la comtesse
+d'Escarbagnas: Cela s'explique assez de soi? Le _Dictionnaire de
+l'Académie_ est trop riche de pareilles superfluités, qui sont les
+immondices du langage.
+
+Passons aux définitions. L'Académie, qui a repoussé les étymologies,
+admet les définitions, et pourtant elle semble professer à l'égard des
+unes et des autres la même doctrine: qu'il faut ou n'en point donner, ou
+les donner toutes. C'est une erreur; car comment et à quoi bon définir
+la lumière, le feu, l'âme, le soleil? _etc._ Le premier tort de
+pareilles définitions, c'est d'être inutiles; le second, d'être
+inexactes ou trop naïves. Rien n'est plus difficile qu'une bonne
+définition. Il ne faut donc pas s'y risquer légèrement; encore moins
+doit-on s'y étendre au delà du nécessaire. L'Académie définit le
+_coeur_: «Viscère qui est le principal organe de la circulation du sang,
+et qui est situé dans la poitrine.» Cela suffisait; mais elle ajoute:
+«Il consiste en un muscle creux, dont la forme est à peu près celle d'un
+cône renversé, légèrement aplati de deux côtés, arrondi à la pointe, et
+ovoïde à la base.» Cette description anatomique est de trop; ce n'était
+point là sa place. Au contraire, à l'article _Moulin_, je vois _moulin à
+vent_, _moulin à foulon_, sans aucune explication ni description. Les
+étrangers qui n'ont pas de ces moulins dans leur pays, auraient été
+peut-être aussi curieux de les connaître que d'apprendre la structure du
+coeur. Il est vrai qu'on leur explique ce que c'est qu'un _moulin à
+paroles_.
+
+Au mot _cul_ (pardon, lecteur), l'Académie française définit l'objet;
+elle en donne même deux définitions à choisir. En bonne foi, n'est-ce
+pas trop de deux? Passe encore pour le _coeur_.
+
+Voltaire, dans son projet, ne mentionne pas les définitions. Sans doute
+il ne les eût pas rejetées absolument, comme aussi ne s'en fût-il pas
+fait une loi. Il se fût réservé de juger l'opportunité.
+
+Quant à vouloir noter la prononciation, c'est une puérilité qui ne
+soutient pas l'examen. En vertu de quelle règle y procéderez-vous? En
+quoi _Kotizâcion_, _Bourguoignie_, _Èlelipece_, sont-ils plus exacts que
+_Cotisation_, _Bourgogne_ et _Ellipse_? Convention pour convention,
+j'aurai encore plutôt fait d'apprendre les valeurs de l'orthographe
+publique, que d'étudier l'orthographe privée de M. Landais, qui ne me
+dispensera point de l'autre.
+
+La critique est la qualité essentielle qui doit présider à la rédaction
+d'un dictionnaire. Par quelle étrange fatalité a-t-on jusqu'ici commencé
+toujours par l'exclure?
+
+L'opinion publique conserve au _Dictionnaire de l'Académie_ l'autorité
+nominale dont il est en possession depuis si longtemps. C'est une
+affaire d'habitude, une religion extérieure; car, dans l'usage, on
+consulte plus souvent le _Dictionnaire de Boiste_. Un seul mortel a
+triomphé de quarante immortels: Hercule et Diomède n'en ont pas tant
+fait. Mais, malgré sa supériorité relative, le _Dictionnaire de Boiste_
+n'est pas encore le _Dictionnaire français_. Ce livre reste à faire. Il
+faudra que ce soit un ouvrage d'érudition solide, claire et piquante; ne
+péchant ni par le luxe ni par l'indigence; qui institue une comparaison
+perpétuelle entre la vieille langue et la langue moderne, et relie entre
+elles toutes les époques de notre littérature depuis son origine. Cet
+inventaire judicieux de notre passé et de notre présent contiendrait en
+germe notre avenir, et le placerait sous l'influence et les auspices de
+tout ce que la France enfanta jamais d'hommes de génie. Ce serait un
+service considérable rendu non-seulement à la patrie, mais à l'esprit
+humain. L'Académie, dit-on, s'en occupe: puisse-t-elle y réussir mieux
+que dans son premier travail! mais l'idée de le lui confier est
+peut-être dans le projet de Voltaire l'unique point à réformer:
+
+    Vivite felices, quibus est fortuna peracta.
+
+
+
+
+INDEX.
+
+
+A.
+
+_A_, s'élidait, 182-184.
+
+--de l'infinitif latin remplacé par _e_, en français, 208.
+
+--suivi de _l_, sonnait _au_, 54.
+
+--élidé, 118.
+
+--substitué à l'_e_ dans _guerre_, _pierre_, etc., 291, 292.
+
+ABBON, son témoignage sur la suppression de l'_s_, 40.
+
+_Abre_ et _mabre_, 22.
+
+ACADÉMIE, consacre le barbarisme _mie_, pour _amie_, 343;--et le
+contre-sens de madame de Sévigné sur _chape-chute_, 344.
+
+--se trompe sur _faire à savoir_, 324.
+
+--ne se décide qu'après 160 ans à réformer l'orthographe vicieuse des
+imparfaits, par l'orthographe dite de Voltaire, 305.
+
+--commet deux erreurs sur le mot _fonts_, _fonts baptismaux_, 382.
+
+--veut que _fort_ soit invariable dans _se faire fort_, ce qui ne
+saurait se justifier, 370;--a omis le substantif masculin _fleur_,
+379;--autorise _de la fleur d'orange_, et même _un bouquet de fleur
+d'orange_, _Ibid._
+
+--admet dans son Dictionnaire des définitions et des explications
+inutiles ou fausses, 526, 527.
+
+--n'autorise _parmi_ qu'avec un pluriel indéfini: règle arbitraire, 411,
+412, 413.
+
+--donne pour des négations les mots positifs _rien_, _aucun_, _jamais_,
+_guère_, _personne_, 505.
+
+--contre-sens de l'Académie sur le mot _Houzé_, 498;--l'Académie
+autorise l'emploi d'accents vicieux, 497.
+
+--semble déclarer que Molière, Pascal, la Fontaine, etc., ne parlaient
+pas français, 508, 509;--repousse les expressions consacrées par les
+chefs-d'oeuvre du XVIIe siècle et admet d'affreux néologismes, 509.
+
+--son erreur sur la _soupe_ et le _potage_, 492 à 495;--définit mal
+_tirer de but en blanc_, 495;--et _vaisselle plate_, 496;--sa définition
+d'un _pavé_, 497.
+
+--distingue _ou_ pris _dans un sens moral_, 405.
+
+--omet _sur peine de_..., 431; et autorise _sous le rapport de_,
+néologisme détestable, 432.
+
+--(du Dictionnaire de l'), 492-528; _Lancepessade_ ne s'y trouve pas,
+497. (Voy. _Dictionnaire_.)
+
+_Accents_, comment notés dans l'ancienne orthographe, 6.
+
+--vicieux chez les modernes, 175, 177, 178 et suiv.
+
+--autorisés par l'Académie, 497.
+
+_Accusatif latin_, a servi à former nos substantifs français, et non pas
+le nominatif, 194.
+
+_Accusatifs latins_, contractés pour former des substantifs français,
+502 (_note_).
+
+_Accuser réception d'une lettre_, locution créée par Balzac, 315.
+
+_Acte de naissance de chaque mot_, indispensable pour faire un bon
+dictionnaire français, 308.
+
+ADAM, ADANES, ADENES, transformé en _Adenez_, 178.
+
+_Adenes_, auteur de _Berte aus grans piez_, 32, 33.
+
+_Adjectifs invariables en genre_, 226 et suiv.;--à quelles conditions,
+228.
+
+_Adverbes_ ou _prépositions_ terminés par _s_ euphonique, 102.
+
+_Æ_, sonnait, par diérèse, _a-é_, 131.
+
+--sonnait _aï_ dans les premiers temps de la langue latine, 129.
+
+_Aé_, _âge_, par apocope d'_ætas_, 131.
+
+_Aga_, _agardez_, pour _regarde_, _regardez_, 225.
+
+_Age de quelques mots et de quelques locutions_, 308 à 320.
+
+--étymologie de ce mot, 310.
+
+_AI_, _a-i_, 132, 137.
+
+--en quelle occasion sonnait _â_, 148 et suiv.
+
+_Aïe_, 332;--_aïer_, aider, 332.
+
+_Aigre-doux_, créé par Baïf, 317.
+
+_Ail_, substantifs terminés par _ail_: _bail_, _corail_, _émail_, etc.,
+322, 323.
+
+_Ail_, _al_, _au_, _aulx_, 320 et suiv.
+
+_Aim (j')_, j'aime, 222.
+
+_Aimont (ils)_, 295.
+
+_Ain_, terminaison qui marque le cas régime dans les substantifs
+féminins, selon M. Ampère, 255, 257;--exemples de cette même terminaison
+au nominatif, _ibidem_.
+
+--cette terminaison marque le cas régime dans les noms féminins, selon
+M. Ampère, 255 et suiv.
+
+_Ainsin_, 95.
+
+_Ainsis_, 97.
+
+_Aiue_, aide, 137, 332.
+
+_Ajussiane (l')_, c'est-à-dire _l'Égyzziane_ ou _l'Égyptienne_, 396.
+
+_Alches_ ou _alques_, 328.
+
+ALES, c'est ainsi qu'on prononçait le nom d'_Arles_, 455, 456.
+
+ALESCHANS, 456.
+
+ALES-LE-BLANC, ARLES-LE-BLANC, 456 (_note_).
+
+_Alesine_, c'est comme on devrait dire, et non pas _lésine_, 390,
+391;--compagnie de l'_Alesine_, _ibidem_.
+
+_Alexandrins (vers)_, sont nécessairement partagés par la musique en
+deux petits vers de six syllabes, 475.
+
+ALICHINO, étymologie proposée par un commentateur de Dante, 461
+(_note_).
+
+_Almarie_, armoire, 374.
+
+_Alquanz_, 328.
+
+_Alques_ ou _auques_, fait aussi l'office d'adverbe traduisant
+_aliquantum_ ou _aliquando_, 328, 329.
+
+_Altération des finales pour le besoin de la rime_, 239, 240 et suiv.
+
+_Altisme_ (altissimus), 353.
+
+AMPÈRE (M. J. J.), son opinion sur le son primitif de l'_u_, 166, 168.
+
+--son opinion sur l'antiquité des formes _al_, _el_, _ol_, 59.
+
+--voit dans _amin_ le cas régime d'_ami_, 95.
+
+--son opinion sur l'_a_ latin traduit en _ai_, dans _aimer_, _pain_,
+_main_, 148.
+
+--examen de son système sur les prétendues déclinaisons françaises, 251
+et suiv.;--explique par l'habitude l'_s_ ou le _t_ final ajouté aux
+adverbes ou prépositions, 254;--repousse l'idée de l'_s_ euphonique, en
+affirmant que la vieille langue ne craignait point l'hiatus, 255.
+
+--sa proposition sur les noms composés, comme _Fête-Dieu_,
+_Ferté-Milon_, _Château-Thierry_, _etc._, combattue, 266 à 269;--son
+argument tiré des noms composés par juxtaposition se retourne contre
+lui, 268.
+
+--explique par la métamorphose des voyelles la formation des mots _âne_,
+_arbre_, _utile_, 512 (_note_).
+
+_Amphore_, voy. _Hydrie_.
+
+_Anatolie (l')_, transformée en _la Natolie_, 397.
+
+ANDRIEU (saint), André, 178.
+
+_Aneme_, syncopé en _anme_, 20.
+
+--_anme_, âme (d'_animam_), 196.
+
+_Anglais_, peuple remarquable par l'esprit de vagabondage et
+d'émigration; ne connaissent pas le mot _patrie_, qu'ils remplacent par
+_contrée_, _country_, 417.
+
+_Angle_ (angelum), 197.
+
+_Ans-guarde_ ou _enguarde_ (avant-garde), 197.
+
+_Anspessade_, on doit dire _lancepessade_, 497.
+
+_Ante_ (angl., _aunt_), première forme de _tante_, 342.
+
+_AO_, par diérèse, 136-138.
+
+_AOI_, 324 et suiv.
+
+_Aoi_, _avoi_, 116.
+
+_Apocope_, 218.
+
+--selon M. J. J. Ampère, marque le cas régime, 269.
+
+APOLIN, syncope d'_Apollinem_, 195.
+
+_Apostrophe_, absurdité de l'apostrophe dans _grand'messe_,
+_grand'route_, _etc._, 480.
+
+_Appelont, enmenont (ils)_, 295.
+
+_Appenser_, mal écrit _à penser_, 324.
+
+_Arbre_, formé par contraction d'_arborem_, 502 (_note_).
+
+_Ardene_, _Ardane_, 61.
+
+_Ardenois_, on prononçait _Adanois_, 396.
+
+_Ardre_ et _arder_, 207.
+
+_Argent sec_, expression du temps de saint Louis, 319.
+
+ARLEQUIN, son origine, ses métamorphoses, 451;--n'est point le
+_Panniculus_ des mimes romains, 453;--son habit bariolé est moderne,
+_Ibid._;--est vêtu de noir en Italie, _Ibid._;--nouvelle étymologie
+qu'on propose de son nom, 454.
+
+--est le même que _Hellequin_, 454;--cité dans _la Divine comédie_, 461.
+
+--qualifié comte _van Hellequin_ dans un poëme flamand, 462.
+
+--son costume parodié de celui d'Hellequin, 466;--Arlequin est le
+fantôme noir, et Pierrot, le fantôme blanc, 467;--doit avoir figuré dans
+les processions dramatiques du roi René, 468;--Bergame n'est point sa
+patrie, et l'Italie ne saurait fournir d'étymologie satisfaisante de son
+nom, 468, 469.
+
+_Arlequins_, prêtres ainsi appelés par Pierre de Blois, 462.
+
+ARLES, son magnifique cimetière des _Champs Élysées_, ou _Elyscamps_,
+455.
+
+ARLESCAMPS (les) ou _Allecans_, fantômes qui revenaient dans le
+cimetière d'Arles, 460.
+
+ARLESCAMPS ou _Arleschamps_, 455 et suiv. Le labarum y apparaît à
+Constantin, 456;--guerriers de Charlemagne qui y étaient enterrés,
+457;--chanson d'Arlescamps, 458.
+
+_Arlichino_, l'Italie ne saurait donner d'étymologie satisfaisante de ce
+nom, 469. (_Voy._ ALICHINO.)
+
+_Arpent_, mot employé dans _la chanson de Roland_, 309.
+
+_Article (déclinaison de l')_, 269;--invention savante et chimérique,
+385-387;--la forme de son datif sing. _à le_, _à la_, _à li_, _à lo_, se
+réduisant par l'élision à celle-ci, _al'_, a causé une confusion de
+genres, 386.
+
+_Article_ redoublé dans le mot _lierre_ (_l'ière_, _hedra_), 200;--dans
+_le lendemain_ (_l'endemain_), 199, 397.
+
+_Articulation des consonnes chez les modernes_, et conséquences du
+système actuel, 277 et suiv.
+
+_As per se_, et non _percé_; as tout seul, 410.
+
+_Asi_ ou _arsi_, participe passé de _ardre_, 24.
+
+_Asne_, formé par contraction d'_asinum_, 502 (_note_).
+
+_Assavoir_, _assavourer_, _assécher_, 323.
+
+_Atapir (s')_, 312.
+
+_At-il, at_, 109, 110 et suiv.
+
+_AU_, _a-ü_, 132, 133, 135.
+
+AUBÉRÉE, s'introduit chez une jeune dame sous prétexte de demander la
+charité, 240, 241.
+
+--son désespoir d'être obligée de payer trente sous, 212.
+
+_Aucun_, _alques_, 327;--contracté d'_aliquem_, ne peut être un mot
+négatif, 504, 328.
+
+AUDAIN, au cas régime, 357;--au nominatif, _ibidem_.
+
+AUDE, au nominatif, 257;--au cas régime, _ibidem_.
+
+_AussiS_, 96.
+
+_Avec_, 330;--étymologie de ce mot, 331.
+
+_Avec z'un cuir_, 299.
+
+_Avenant_, invariable en genre; 229.
+
+_Avérai (j')_, futur primitif d'_avoir_, 210, 211.
+
+_Avidité_, créé par Ronsard, 317.
+
+_Avocats_, comparés à la mesnie Hellequin, 463, 464.
+
+_Avoi_, _à voi_, ou _away_, 327.
+
+_Avoient_, en trois syllabes, 137.
+
+_Avoir la haute main_, expression du XIe siècle, 311.
+
+_Avommes (nous)_, 293.
+
+_A'vous_, _sa'vous_, 225, 298.
+
+_Ay!_ exclamation, faisait toujours deux syllabes, et signifie
+_secours!_ 333.
+
+_Aye_, son étymologie, 331.
+
+AYMES ou AYMON, servaient indifféremment pour le nominatif et pour le
+cas régime, 265.
+
+AYMON (LES QUATRE FILS); leur nom prouve contre le système de M. Ampère,
+265, 266.
+
+_Away_, mot anglais pris du français _aoi_ ou _avoi_, 324 et suiv.
+
+
+B.
+
+_B_ final, 44.
+
+_Baal_, où le verbe actif requerrait _Baalim_, si le système de M.
+Ampère était vrai, 387.
+
+_Baalim_, 259.
+
+_Bailler la cotte verte_, et non _baisser_, comme l'a imprimé le dernier
+éditeur des _Contes de la Reine de Navarre_, 336, 337.
+
+_Baptismaux_, au féminin, 383.
+
+_Barbarie prétendue de l'ancien langage français_, 1.
+
+_Barboires_, masques à barbe d'étoffe, 466 (_et en note_).
+
+_Bargagne_ (angl., _bargain_), barguignage, action de marchander,
+d'hésiter, 334.
+
+_Bargain_, mot anglais pris du vieux français _bargagne_, 333, 334.
+
+_Barguigner_, marchander, 333, 334.
+
+_Bataille d'Arlescamps_, 457.
+
+_Battant_, _tout battant neuf_, expression du XIe siècle, 310.
+
+_Beaugency_, _Bois-Gency_, 160.
+
+BEAUMARCHAIS, a pris dans le _Petit Jehan de Saintré_ ses personnages de
+la comtesse Almaviva et de Chérubin, 369.
+
+--Juge bien le caractère mélancolique de l'air de Malbrou, 471.
+
+BEFFROY DE REGNY, auteur d'un mauvais poëme sur Malbrough, 471 (_note_).
+
+BEGONS ou BEGUES, au nominatif, 262, 263.
+
+BEGUES DE BELIN.--_Begues_ est au nominatif, 262.
+
+_Béjaune_, bec jaune, 44.
+
+BELLEAN, BELLIAM, BÉLIANT, sont au cas régime, selon M. Ampère, 258.
+
+_Ben_, bien, 154.
+
+_Béni_, _bénit_; _bénie_, _bénite_; origine de cette double forme, 479.
+
+BÉRAIN, avocat de Rouen, qui propose d'écrire par _ais_ les imparfaits
+en _ois_, dès 1675, dix-neuf ans avant la naissance de Voltaire, 304.
+
+_Berbis_, brebis, 33.
+
+_Bergame_, passe à tort pour la patrie d'Arlequin, 468, 469.
+
+_Bergier_, _bregier_, 33.
+
+_Berlan_, brelan, 33.
+
+_Besoin_, _témoin_, se sont prononcés _beson_, _témon_, 162.
+
+_Bévu_, participe de _boire_, 144.
+
+BÈZE (Théodore de), atteste que, de son temps, on prononçait un _fan_ de
+biche, et _faonner_, 140.
+
+--auteur d'un traité en latin sur la prononciation du français, 8;--son
+témoignage sur la rapidité de la prononciation, 9, 10.
+
+--son témoignage sur le _t_ intercalaire, 107.
+
+--veut qu'on aspire l'_h_, 51;--témoigne qu'on prononçait _il ont_, _il
+avaient_, sans _s_, 82;--se trompe sur l'origine des consonnes muettes,
+87.
+
+--sur la liaison des mots en français, 42.
+
+--autorise _a'vous_, _sav'ous_, pour _avez-vous_, _savez-vous_,
+226;--blâme _aga_, pour _regarde_, ibid.
+
+--atteste que toute la France prononçait _hûreux_, 171.
+
+--son erreur sur la prétendue élision de l'_e_ dans _grand messe_,
+230;--ne doit être écouté qu'avec circonspection, _Ibid._
+
+--ne veut pas admettre l'orthographe _fesant_, parce qu'elle change le
+spondée en ïambe, 305.
+
+_Blouque_, 34.
+
+_Boeuf_, _boeu_, 47.
+
+_Bois_ rimant à _dos_, 159, 160.
+
+_Bois-Gency_, _Bos-Gency_, _Beaugency_, 160.
+
+BONIFACE (M.), veut qu'on dise _quelque que_, 422;--proscrit _davantage
+que_, 426.
+
+_Bonisme_ pour _bonissime_, 352.
+
+_Border_, broder, 36.
+
+BOUHOURS (le P.), critique injustement le mot _prosateur_, créé par
+Ménage, 314.
+
+--rejette les mots _calvitie_, _obscénité_, et les locutions: _impatient
+du joug..._, _bien mériter de..._, _il n'est pas donné de..._, 315.
+
+--attaque les mots nouveaux que MM. de Port-Royal s'efforçaient
+d'introduire, 319.
+
+--rejette _insidieux_, 312.
+
+--prétend à tort qu'il n'y a point en français de superlatif en
+_issime_, 351;--écrivain correct et élégant, autorise _davantage que_,
+425.
+
+_Bouquet d'orange_, dans Corneille, 379.
+
+BRAMIDONE, femme du roi Marsile, monte à sa tour, 481, 482.
+
+_Bues_, boeufs, 173.
+
+_Burgrave_, mot qui manque au _Complément du Dictionnaire de
+l'Académie_, 516.
+
+_Burlesque_, créé par Sarrazin, 318.
+
+_By_, employé chez les Anglais comme autrefois _par_ en France, _by
+himself_; _tout seul_, _tout par lui_, 408.
+
+
+C.
+
+_C_ final, 44;--adouci en _g_, 45.
+
+--ajouté, marque du cas régime, selon M. Ampère, 253.
+
+--transformé devant _t_, 45, 46;--final euphonique, 92;--employé par les
+Romains, 127.
+
+--adouci en _g_ dans _grouiller_, comme dans _gras_, qui viennent de
+l'italien _crollare_ et du latin _crassus_, 338.
+
+_Ca d'Antifé_, 64, 68.
+
+_Caiens_, _ça ens_, 389.
+
+_Calembour (bois de)_, paraît créé exprès par M. V. Hugo pour en faire
+une cassette à l'électeur de Neubourg, 515.
+
+_Candelabre_, anciennement _candelarbre_, 23.
+
+_Care_ (esp., _cara_), tête, 395.
+
+_Cas régime_ ou _oblique_; ce que c'est, 251 (_note_);--caractères à
+quoi on le reconnaît, selon M. Ampère, 251 à 257.
+
+--protée insaisissable, tel que le font M. Ampère et Fallot, 269.
+
+CATULLE a dit _unda camandri_, 39.
+
+_Cavalier_, _cavalièrement_, expression gasconne, introduite au XVIIe
+siècle, 313.
+
+_Céans_, _ça ens_, 389, 390.
+
+_Celui_, au féminin, 384.
+
+_CH_ avait le son dur du _K_, 52 et suiv.
+
+--_chevauchent_ rimant avec _alques_, 328.
+
+--sonnait comme le _K_ dans _marche_, d'où la confusion entre
+l'_Adane-marche_, la marche d'Ardene, et _le Danemark_, 397.
+
+_Chair._ Nos pères écrivaient sans _i_, _carn_, apocope de _carnem_,
+150.
+
+_Chaires publiques_, nécessité d'en fonder où soient expliquées notre
+vieille langue et notre vieille littérature, _Introd._, XXVII,
+XXVIII;--nous en avons pour toutes les langues du monde, excepté pour la
+nôtre, _Ibid._, XXXII.
+
+_Chanson de Malbrou_, inconnue du beau monde avant 1783, 470;--connue
+dans tout l'univers, _Ibid._;--existait bien avant le duc de
+Marlborough, 472;--comment on doit en écrire les vers, 476;--le refrain
+ne compte pas, 476 (_note_).
+
+--le vers où se trouve le nom de _Malbrough_ est interpolé,
+477;--maladresse des contrefacteurs, _Ibid._
+
+_Chanson de Roland_, chantée à la bataille d'Hastings, en 1066,
+325.--Age reculé de la copie d'Oxford, _Ibid._;--présente les caractères
+d'une rédaction inachevée, 326.
+
+_Chanson de Roland_, aussi digne que l'Iliade ou l'Énéide d'être
+publiquement expliquée, et plus intéressante pour nous, _Introd._,
+XXXIII.
+
+_Chape-chute_, c'est _chape tombée_, 343.
+
+CHARASSIN et FERDINAND FRANÇOIS (MM.), auteurs d'un _Dictionnaire des
+racines et dérivés_, 517.
+
+CHARLEMAGNE, sa douleur pendant la nuit qui suit la bataille de
+Roncevaux, 119, 120;--accorde à Ganelon le jugement de Dieu, 121.
+
+--livre bataille aux Sarrasins dans le cimetière d'Arles, 457 et suiv.
+
+--s'évanouit en trouvant le cadavre de Roland, 446.
+
+CHARLES V de France, métamorphosé en Hellequin, 463, 464.
+
+_Charn_, chair, de _carnem_, 197.
+
+_Chef_, _ché_, 46, 47.
+
+_Chen_, chien, 154.
+
+_Cherisme_, 353.
+
+_Chien_, mot qui occupe trois colonnes du Dictionnaire de l'Académie,
+525.
+
+_Chinois_ qui prétendrait juger nos grands poëtes, ne connaissant que la
+langue écrite, _Introd._, XVII.
+
+_Choisy-le-Roi_, _Bar-le-Duc_, et composés semblables, ne renferment pas
+de génitif, contre l'opinion de M. J. J. Ampère, 268.
+
+_Chol_, chou, 57.
+
+_Chouse_, _j'ouse_, prononciation du temps de François Ier et de Henri
+III, 291.
+
+_Chute_, participe passé féminin de _choir_, 344.
+
+_Cicogne_ ou _cigoigne_, 161, 162.
+
+_Ciel_, s'est prononcé _cié_, 56.
+
+_Cimetière d'Arles_, appelé _Elyscamps_ ou _Arlescamps_, 455 et
+suiv.;--bénit par Jésus-Christ en personne, 455;--les corps morts s'y
+rendaient d'eux-mêmes par eau, 457;--fantômes qui y reviennent,
+460;--cité par Dante, 461.
+
+_Cintième_, origine de cette mauvaise prononciation, 65.
+
+_Cit_, cité, 221.
+
+_Clergastes_, mauvais clercs, 374 (_note_).
+
+_Coeur_, ce mot remplit cinq colonnes du Dictionnaire de l'Académie,
+525, 526.
+
+_Com_, _con_ (comme), uni à l'adjectif _grand_: _congrant_; ou à
+l'adverbe _bien_: _combien_, 335.
+
+_Combattre (se) à_ ou _contre_ quelqu'un, 444.
+
+_Combien_, formé de deux racines françaises _com(me)_, _bien_, 334.
+
+_Comédie française (la)_ prononce mal certains monosyllabes, 69.
+
+--a supprimé les monosyllabes par sa manière de les prononcer, 283.
+
+_Commant (je)_, je recommande, 222.
+
+_Comment le faites-vous?_ ancienne formule française de salut que les
+Anglais n'ont fait que traduire en saxon dans leur _how do you do_, 375.
+
+_Comparaison des deux systèmes de prononciation, l'ancien et le moderne,
+par rapport à la poésie_, 284-287.
+
+_Comparatif en_ or, 349, 350.
+
+_Complément du Dictionnaire de l'Académie française_, 511;--_Complément_
+publié par MM. Didot, le meilleur, sans comparaison, de tous ceux qu'on
+a tentés, 512, 517;--sur un plan trop vaste, 512, 513, 514,
+515;--avantages et inconvénient de cette idée, 516.
+
+_Cons (je)_, je conte, 222.
+
+_Conseiller (se) à_, 223.
+
+_Consonne finale_, à quel mot appartient, 43;--de deux consonnes finales
+laquelle se détache sur l'initiale suivante, 81, 82.
+
+_Consonne finale_ supprimée; marque du cas régime, selon M. Ampère, 253.
+
+--la mesure des vers exige qu'on la prononce, 282;--affectation à la
+faire sonner raillée par Molière, 283.
+
+_Consonnes articulées à la moderne_, 277 et suiv.
+
+_Consonnes consécutives_, règle qui en gouverne la prononciation, 5.
+
+_Consonnes doubles_, initiales, 6;--médiantes, 8.
+
+_Consonnes euphoniques intercalaires_, 89;--l'abolition de ces consonnes
+a bouleversé la physionomie du langage, _Ibid._;--les principales
+consonnes finales euphoniques sont l'_s_ et le _t_, 91;--résumé du
+système, 117;--sont un legs des Latins, 125.
+
+_Consonnes finales_ dans la chanson de Malbrou, 476.
+
+_Consonnes intercalaires_ dans le corps des mots; recherches dont elles
+pourraient être l'objet, 346, 347.
+
+_Consonnes superflues_, leur rôle dans l'ancienne orthographe, 3.
+
+_Contraction_ malgré une syllabe intermédiaire, 213, 214 et suiv.
+
+_Contractions_, ne sont pas des licences poétiques, mais étaient aussi
+employées en prose, 243.
+
+--marque du cas régime, selon M. Ampère, 255;--la non-contraction le
+marque aussi, _Ibid._
+
+--de l'accusatif latin pour former le substantif français, 502 (_note_).
+
+_Contralier_, forme primitive de _contrarier_, 374 (_note_).
+
+_Contrée_, remplace chez les Anglais le mot _patrie_, 417.
+
+_Convoi (le) du duc de Guise_, complainte de 1563, calquée sur la
+chanson de Malbrou, 472, 473.
+
+CORNEILLE, fait _sanglier_, _bouclier_, de deux syllabes; pourquoi, 153.
+
+--a dit _des bouquets d'orange_, 379;--comment on peut l'en justifier,
+380.
+
+_Corner_, _les oreilles me cornent_, expression usitée dès le XIe
+siècle, 311.
+
+_Cors_, rimant à _genoux_, 66.
+
+_Cotte verte_, 336;--erreur d'un éditeur moderne de la reine de Navarre
+sur _bailler la cotte verte_, _Ibid._
+
+COUCY, le roman du _châtelain de Coucy_, une des oeuvres les plus
+remarquables de la littérature du XIIIe siècle, 345.
+
+_Coulpe_, pr. coupe, 25.
+
+_Critique (la)_, est la première qualité requise dans un dictionnaire,
+527.
+
+_Crouller_, est le même mot que _grouiller_, 337 et 338;--autrefois
+verbe actif; l'Académie n'indique que le sens neutre, 338;--_la tête lui
+grouille_, 339.
+
+CRUSCA (le Dictionnaire de la), recommandé comme un modèle par Voltaire,
+518, 519.
+
+_Crûte_, participe passé féminin de _croître_, 344.
+
+_Cue_, queue, 173.
+
+_Cui_, _qui_, la prononciation les confondait; c'est pourquoi le premier
+a disparu de l'écriture, 422 (_note_).
+
+_Cuider_ ou _quider_, se prononçait _kider_, 54.
+
+_Cure_, cuire, 169.
+
+_Curé_ dénoncé pour avoir enterré son âne en terre chrétienne, 223.
+
+
+D.
+
+_D_ final euphonique, 92;--employé par les anciens Romains, 125, 126,
+127.
+
+--supprimé, marque du cas régime, selon M. Ampère, _Ibid._
+
+--ajouté, marque du cas régime, selon M. Ampère, 353.
+
+_D_ ou _T_ euphonique: vestiges dans la langue moderne, 339.
+
+_D_ intercalé dans _chiedent_ (tombent), 246.
+
+DAMAS-HINARD (M.), traducteur du _Romancero_, 484;--donne une des leçons
+de la romance de Mambrou, 486.
+
+_Dame_, _damne_, _dame Dieu_, 347.
+
+_Damp_, le même mot que _dame_ (_dominum_), 348.
+
+_Danois_, Ogier _le Danois_ est par corruption pour Ogier l'_Adanois_,
+c'est-à-dire de la Marche ou frontière d'Ardène, 397, 398;--étymologie
+savante que donne de ce surnom M. Barrois, en recourant au celtique,
+398, 399.
+
+_Danoise_, _hache danoise_, c'est-à-dire, _adanoise_ (ardennoise), du
+pays de Liége, célèbre pour ses fabriques d'armes, 398.
+
+DANTE, a parlé du cimetière d'Arles et d'Arlequin, 460, 461.
+
+DANTON, son mot sur la patrie mis en style parlementaire du jour, 418.
+
+_D'aucuns_, 340.
+
+_Davantage que_, 425, 426;--dans Molière, 508.
+
+_De_, après le comparatif, 354, 355.
+
+_Débonnaire_, l'Académie consacre la faute d'y mettre un accent aigu,
+175;--étymologie de ce mot, 176.
+
+_Débrutaliser_, créé par madame de Rambouillet, 318.
+
+_Déclinaisons françaises_, erreur des savants, 249.
+
+_Déclinaison de l'article_, n'existe pas plus que celle des substantifs,
+383.
+
+_Dedans_, comment ce mot s'est formé, 93.
+
+--formé de _de-in_, avec deux lettres euphoniques, le _d_ intercalaire
+et l's finale, 339, 340;--était jadis préposition, et en a tous les
+droits, 340.
+
+_Définitions_, admises par l'Académie, 526.
+
+_Degrés de comparaison_, formés comme en latin, 349.
+
+_De par le roi_, expression du XIe siècle, 310.
+
+_Deputaire_, opposé à _débonnaire_, 176.
+
+_Des_, de les, 215.
+
+_Désagrément_, mot nouveau en 1675, 312.
+
+DESPERRIERS (Bonaventure), sa règle pour le _z_ final des pluriels, 76.
+
+--sa règle rimée par l'emploi de l'_s_ ou du _z_ à la fin des pluriels,
+76.
+
+_Dessus_, _dessous_, employés au moyen âge comme prépositions, avec un
+régime, 430.
+
+_Détails parasites_ dans les dictionnaires, 525, 526.
+
+_Deu_, _duesse_, _devesse_, et non _déesse_, 71.
+
+_Diable à quatre (faire le)_, 356.
+
+_Diableries_, 356;--les plus célèbres étaient celles de Saumur,
+d'Angers, de Doué, de Mont-Morillon, 358.
+
+_Dialectes_, 250, 270 et suiv.;--on peut étudier sans eux la formation
+du français, 272. (Voyez _Patois_.)
+
+_Dictionnaire des racines et dérivés_, par MM. Charassin et Ferd.
+François, 517.
+
+_Dictionnaire de l'Académie_; il est impossible d'entendre avec son
+secours Corneille, Molière, la Fontaine, ni Pascal, 510;--qu'a prétendu
+l'Académie en le rédigeant? _Ibid._ (Voyez _Complément_.)
+
+--surchargé de détails inutiles, 498;--Furetière y reprend des exemples
+grossiers, 498, 499.
+
+_Dictionnaire de l'Académie_, on n'y trouve pas _désattrister_,
+_laidir_, _momon_, _fourbissime_, _à la malheure_, etc., 506, 507.
+
+_Dictionnaire de la langue moderne_, ce qu'il serait souhaitable d'y
+trouver, 522, 523.
+
+_Dictionnaire des noms propres ramenés à des noms communs_, serait un
+trésor pour la linguistique, 524 (_note_).
+
+_Dictionnaire à faire (plan d'un)_, 520 et suiv.
+
+_Dictionnaire français_, livre à faire, 528;--l'Académie ne doit point
+s'en charger, _Ibid._
+
+_Diérèse_ des participes en _eu_ aujourd'hui en _u_, comme _vu_, _bu_,
+_reçu_, 32 (_note_).
+
+DIETZ (M.), ses travaux sur le vieux français, 249;--invente un système
+de déclinaisons françaises, 250.
+
+_Diminutifs_, firent irruption dans la langue au XVIe siècle, 313.
+
+_Diphthongues_, cause de leur introduction et de leur multiplication,
+146, 147.
+
+--y en avait-il en latin? 129, 130;--inconnues dans l'origine de la
+langue française, _ibidem_;--diphthongues italiennes, 130.
+
+_Dis_, (jour), _midi_, _lundi_, 241.
+
+_Disner (se)_, 444.
+
+_Docteur (le) de la comédie italienne_, personnage bolonais, 469.
+
+_Documents inédits de l'Histoire de France_, collection sans unité,
+pourrait être beaucoup plus utile, _Introd._, p. XX et suiv.
+
+_Does_, deux; erreur de Fallot, qui prend _does_ pour le féminin de
+_deux_, en dialecte bourguignon, _Introd._, XIV.
+
+DOLET (Étienne), sa règle pour l'emploi de l'_s_ ou du _z_ à la fin des
+pluriels, 76.
+
+_Dom_ des bénédictins, 348;--se retrouve dans beaucoup de noms de lieu,
+_ibidem_.
+
+_Don_ des Espagnols, ne se met que devant le nom de baptême, 348.
+
+_Donras_, donneras, 213.
+
+_Dorenavant_, mal écrit avec un accent aigu, 175.
+
+_Dorer_, on a dit primitivement _orer_, 341.
+
+_Dormir (se)_, 444.
+
+_Drapeau_, 359.
+
+_Draps_, 358, 359.
+
+_Droit_, comment dérivé de _dexter_, 31.
+
+_Dru_, adverbialement, 361.
+
+_Du d'or_, 341.
+
+_Duel_, deuil, 173.
+
+_Dur_, _dru_, _rude_, 360 et 361.
+
+_Durandal_, épée de Roland; reliques enfermées dans sa poignée dorée,
+341;--Roland à l'agonie lui fait ses adieux, 352.
+
+_Durement_, aimer ou pleurer durement, 360.
+
+
+E.
+
+_E_, avait naturellement le son muet, 152;--se combinait avec l'_i_ pour
+être accentué, _Ibid._
+
+--suivi d'une _l_, sonnait _eu_, 54;--muet, finale primitive de la 1re
+pers. sing. de l'imparfait de l'indicatif, 98.
+
+--suivi de _st_, se prononçait avec l'accent aigu, 71;--de même suivi
+d'un _Z_, 75.
+
+--finales en _é_ fermé, prenaient un _t_ euphonique, 111.
+
+--finales en _e_ muet, prenaient un _t_ euphonique, 111, 112.
+
+_E_ muet final, supprimé dans les temps des verbes au singulier, 222.
+
+--muet, surabondant à l'hémistiche, ne comptait pas, 237, 238, 239.
+
+--accentué, ne s'élidait pas, 184;--muet, élidé au commencement d'un
+mot, 184.
+
+--de l'infinitif latin remplacé par _i_, ou par _oi_ en français, 208.
+
+_Écrire comme l'on parle_; est-ce possible? _Introd._, VII, VIII, IX.
+
+_Écriture_, insuffisance de l'écriture à peindre les sons articulés de
+la voix humaine, _Introd._, VI.
+
+--déterminer le rapport de l'écriture à la prononciation doit être le
+premier soin de qui veut travailler utilement sur notre vieille langue,
+_Introd._, XII.
+
+_Éditeurs des vieux textes_, les falsifient par les accents, 177 et
+suiv.
+
+_Ei_, équivalant à l'_è_ ouvert, 158;--forme normande, selon Fallot,
+_Ibid._
+
+--par diérèse, _e-ï_, 141.
+
+_Ekevos_ ou _eykevos_ (_ecce vobis_), voici, 233.
+
+_Élégie_, créé par Baïf, 317.
+
+_Élision_, on élidait les cinq voyelles, 182 et suiv.
+
+--impossible admise par la _Grammaire des grammaires_, 229.
+
+--s'accomplissant malgré une consonne intermédiaire, 192.
+
+--d'une voyelle sur elle-même, 191, 192
+
+_Ellipse de la négation_, a induit en erreur sur la valeur réelle et
+toute positive de certains mots employés souvent à nier, 504, 505.
+
+_Élogner_, sans _i_, 161.
+
+_Élycamps_, 455.
+
+_Em_, _en_, sonnaient _an_, 60.
+
+_Emportement_, créé du temps de Bouhours, 315.
+
+_Emprunté_, dans le sens métaphorique, expression commune au XIIIe
+siècle, 311.
+
+_En_, composé avec un verbe; on devrait dire _il s'est enallé_, comme
+_il s'est envolé_, 237.
+
+_Enapeler_, 111, 112.
+
+_Endemain_ ou _l'endemain_, 199.
+
+--véritable forme du mot, et non pas _le lendemain_, 397.
+
+_Enfant_, cas régime d'_enfès_ (_sic_), selon M. Ampère, 269.
+
+_Enfes_, par apocope d'_enfant_, 179.
+
+_Engele_, ange, syncope d'_angelum_, 196.
+
+ENNIUS, supprime l'_s_ finale, 39.
+
+_Ennuyer_, _je m'ennuie_; la bonne locution est _il m'ennuie_, 429.
+
+_Ens_, 96.
+
+_Entonnois_, 296.
+
+_Épée dorée_, est pour _espeed orée_, 342.
+
+_Épervier_, _éprevier_, 35.
+
+_Épigramme_, créé par Baïf, 317.
+
+_Ere (j')_, imparfait du verbe _être_, tiré d'_eram_, 362.
+
+_Eret_ (_erat_), forme primitive de l'imparfait du verbe _être_, 209.
+
+_Erlenkoenig_, transformation d'_Herlekin_, 462.
+
+_Escrols_, _écreux_, chaussons de lisières, en Picardie, 174.
+
+_Esperites_, _espir_, 242.
+
+_Espir_, _esprit_, 34, 55.
+
+_Esserai (j')_, forme primitive du futur d'_être_, d'où la forme
+actuelle _je serai_, 210.
+
+_Estant_, _en estant_, 362, 366.
+
+_Ester_ (_stare_), 362;--prononcé _être_, 366.
+
+_Esterai (j')_, futur de _ester_, 363, 364.
+
+_Estes-vous_ (voici), conjecture sur l'origine de cette forme bizarre,
+233;--exemples, 234.
+
+_Estevenne_, _Estene_, _Esteve_, Étienne, 201.
+
+ESTIENNE (Henri), son avis sur la prononciation de l'_x_, 73.
+
+--son témoignage suspect en matière de philologie française, 230.
+
+--jugement sur ses _Dialogues du langage français italianisé_, 290.
+
+_Estore_, _estorer_, histoire, historier, 160;--erreur de Trévoux sur ce
+mot, _Ibid._
+
+_Estrie_, sorcière, 242.
+
+_Estu (j')_, _tu estus_, _il estud_, prétérit du verbe _être_, dérivé de
+_steti_, 365, 366.
+
+_Esvous_, voici, souffrait la tmèse, 231, 233.
+
+_Être_, ses formes primitives, 361 et suiv.
+
+_Étude de l'ancienne langue_, quel en doit être le résultat, 275.
+
+_Étymologies_, Voltaire les voulait faire entrer dans le Dictionnaire de
+l'Académie, 521;--l'Académie les rejette; sous quel prétexte,
+521;--ridicules de _croup_ et de _spencer_, données par M. Napoléon
+Landais, 522.
+
+_Eu_, par diérèse, _é-ü_, 143.
+
+--sonnait _u_, 171.
+
+--notations diverses de ce son, 172.
+
+_Euil_ final sonnait _eu_, 58, 59.
+
+_Euphonie_, a été avec la logique la principale régulatrice de
+l'ancienne langue, 4;--loi d'euphonie transmise par les Grecs et les
+Latins aux Français, 41;--a fait la fortune de la langue française au
+moyen âge, 89.
+
+--nos aïeux y étaient plus attentifs que nous, 481.
+
+_Évertuer (s')_, employé dans _la chanson de Roland_, 309.
+
+_Évu_, participe passé d'_avoir_, 92, 116, 144.
+
+_Exactitude affectée de prononciation_, raillée par Molière, 283.
+
+_Exemples_ tirés des auteurs seraient très-utiles dans un dictionnaire
+français, 523.
+
+
+F.
+
+_F_ finale, 46.
+
+--marque du cas oblique, selon M. Ampère, 251, 252.
+
+_Faible_, anciennement _floible_, de _flebilis_, 31.
+
+_Faignant_, 371 à 373;--erreur de M. Crapelet sur ce mot, 372.
+
+_Faindre (se)_, 446.
+
+_Fainéant_, très-distinct de _faignant_, 373.
+
+_Faintise_, distinct de _fainéantise_, 373.
+
+_Faire_, se substituant à un verbe déjà exprimé qu'il faudrait répéter,
+366 et suiv.;--conservé par les Anglais dans cet emploi, 368;--_le
+faire_, _comment le faites-vous?_ 375 et 376.
+
+_Faire à savoir_, orthographe vicieuse adoptée par l'Académie, 324.
+
+_Faire fort (se)_, 369, 370.
+
+FALLOT, a supposé l'unité d'orthographe dans une époque où l'on ne
+savait ce que c'était qu'orthographe, _Introd._, XIII;--s'est égaré sur
+les pas d'Orell, _Ibid._, XV.
+
+--assigne jusqu'à vingt-cinq formes de l'article décliné, 383.
+
+--se trompe sur la distinction entre _chol_ et _chou_, 58;--s'imagine
+que l'_s_ finale de _quatres_ est la marque d'une déclinaison, 106.
+
+--a signalé le _t_ final dans les substantifs en _é_ comme marque d'une
+haute antiquité dans les manuscrits, 113.
+
+--signale l'orthographe par _ei_ comme une forme normande, 158.
+
+--prend _suer_ et _duel_ pour des formes de dialectes, 173; et
+_Introd._, XIV.
+
+--idée de son travail, 250
+
+--avait entrepris une tâche herculéenne, 270;--a renversé l'ordre
+naturel des opérations, en cherchant les dialectes du français avant le
+français, 271;--ne s'était pas fait une idée nette de ce qu'il entendait
+par _dialectes_, 272;--n'a pas songé à déterminer les rapports de
+l'écriture à la prononciation, 272; et _Introd._, XIV.
+
+--Incertitude des caractères de ses dialectes, 272.
+
+_Fauxbourg_, la véritable et primitive orthographe est _forsbourg_, 23.
+
+_Favoriser à..._, _prier ou supplier à..._ Exemples de ce latinisme,
+165.
+
+_Feindre_, _feignant_, 371;--_se feindre_, 373. (Voy. _Faindre_,
+_faignant_.)
+
+_Feint_, _feignant_, 206 (_note_).
+
+_Féis (je)_, (_feci_), 142.
+
+--prétérit de _fere_, qu'il est impossible de tirer de _faire_, 305.
+
+_Féliciter_, créé par Balzac, 318.
+
+_Femme_, _fan-me_ et _fame_, 21.
+
+_Fere_, orthographe primitive et la véritable du verbe _faire_, 305.
+
+_Ferai_, _ferais (je)_, prouvent, avec la prétérit _je féis_, que la
+bonne et primitive orthographe est _fere_, 305.
+
+_Ferté_, de _firmitas_, _freté_, 37.
+
+_Ferté_ ou _freté_, 201.
+
+_Fesant_, c'est la bonne orthographe, et non _faisant_, 305;--condamné
+par Th. de Bèze, approuvé par Ménage, _Ibid._
+
+_Festival_, 374.
+
+_Fierte_, _fêtre_, de _feretrum_, 35.
+
+_Fils_, ancienne prononciation de ce mot, 279;--prononciation moderne,
+283, 284.
+
+_Finale des pluriels_, 77;--exclut le _t_, 80.
+
+--en _ain_, marque du cas régime dans les noms féminins, selon M.
+Ampère, 255, 256.
+
+_Fiz_ (_fixi_), 364.
+
+_Fizer_, _frise_, 34.
+
+FLAGY (Jean de), compose au XIIe siècle, ou du moins termine le roman de
+_Garin_, 84.
+
+_Flepes_, _aller à flepes_, _efflepé_, 30.
+
+FLEURANT (M.), nom d'un apothicaire dans Molière, 378.
+
+_Fleur (le)_, 378;--omis par l'Académie, 379.
+
+_Fleur d'orange_, c'est comme il faut dire, et non _fleur d'oranger_,
+376.
+
+_Fleur de coin_, autrement _le flou_, 382.
+
+_Fleur d'oranger_, on ne s'est avisé qu'au XIXe siècle de vouloir le
+substituer à _fleur d'orange_, 378;--Rabelais a dit _fleurs
+d'orangiers_; en quel sens, 379.
+
+_Fleurer_, exhaler une odeur bonne ou mauvaise. M. Fr. Wey prétend mal à
+propos, contre l'Académie, restreindre le sens de ce verbe, 380.
+
+_Fliche_, _flèche de lard_, 242.
+
+_Flou_, ancienne prononciation de _fleur_ (_flur_), 381;--_peindre
+flou_, _pinceau flou_, _Ibid._;--double emploi dans la Bruyère au sujet
+de ce mot, 382.
+
+_Flouet_, de _flou_, 381, 382.
+
+_Font_, _fontaine_, 218, 219.
+
+--substantif féminin, abrégé de _fontaine_, 382.
+
+_For l'évêque_, ou _four l'évêque_, 66.
+
+_Forfaire (se)_, 446.
+
+_Forment_, fortement, 204.
+
+_Fort_, invariable en genre, 227.
+
+--invariable, selon l'Académie, dans _se faire fort_; cette opinion
+combattue, 370, 371.
+
+_Fourbissime_, 507.
+
+_Fourmis_, 97.
+
+_Frai (je)_, le _livre des Rois_ n'emploie que cette forme contractée,
+305.
+
+_Français (vieux)_. Voy. _Langue_.
+
+_France du moyen âge_, était le foyer d'où la lumière rayonnait sur
+l'Europe civilisée, _Introd._, XXIX.
+
+FRANÇOIS Ier, donnait l'exemple d'_italianiser_, et toute sa cour le
+suivait, 291.
+
+_Fransoués (les)_, _les Francés_, les Français, 297, 301.
+
+_Fremer_, _fremi_, ancienne prononciation de _fermer_, _fourmi_, 30, 31.
+
+_Freté_, _ferté_, fermeté, du latin _firmitas_, _forteresse_, 37, 201.
+
+FURETIÈRE, raille l'Académie sur sa définition de l'oreille, 497.
+
+--blâme qu'il jette sur le Dictionnaire de l'Académie, 498, 499.
+
+_Fus (je)_, primitivement _je fui_ ou _je fuid_, 365.
+
+_Futurs syncopés_, 210 et suiv.;--forme primitive du futur,
+_Ibid._;--les deux formes usitées concurremment, 211, 212.
+
+_Futur_ du verbe _être_, _j'esterai_, _j'esserai_, _je serai_, 363 et
+suiv.
+
+_Fuvit_, pour _fuit_, dans Ennius, 39, 115.
+
+
+G.
+
+_G_ final, 48;--s'efface devant le _d_, 49;--durci en _c_, 45.
+
+GABRIEUS (saint), 178.
+
+GANELON, trahit les Français à Roncevaux, 118, 119;--condamné par le
+jugement de Dieu en la personne de Pinabel, son chevalier, 122.
+
+_Garçon_, M. Ampère veut que ce soit un cas oblique de _gars_, 263;--est
+au nominatif, 264;--augmentatif de _gars_, emportait un sens
+défavorable, 264.
+
+--signifiait un _laquais_, un _écuyer_, 443.
+
+GARIN, si c'est un cas régime, 259.
+
+_Gars_, avait un sens différent de celui de _garçon_, 263, 264;--le
+féminin, devenu une grossière injure, n'était jadis que la traduction de
+_puella_, 265.
+
+_Gas_, _gâçon_, 23.
+
+_Gerra_, _gésira_, 213.
+
+_Gésir (se)_, 444.
+
+_GN_, sonnait simplement _N_, 11.
+
+_Grammaire_, se prononçait _grand-mère_, 20.
+
+--_des grammaires_ (la), admet une élision impossible là où il n'y a
+qu'un archaïsme, 229.
+
+--donne comme des mots négatifs, _rien_, _aucun_, _jamais_, _guères_,
+_personne_, 505.
+
+_Grammaire française d'après les écrits de M. Victor Hugo_, par M. LOUIS
+DIREY, 516.
+
+_Grammairiens_, ne voient jamais que la langue écrite, et ne tiennent
+nul compte de la langue parlée, 87.
+
+--de profession, n'ont qu'un seul procédé, et quel, 426, 427.
+
+_Grammairiens_ (ou soi-disant tels), leur insolence envers les grands
+écrivains; sont une cause de la décadence du français, _Introd._, XXXI.
+
+_Gramment_, 203.
+
+GRAMMONT, se prononce _Grand-mont_, 21.
+
+_Grand_, invariable en genre, 228;--variable quand il suit le substantif
+ou qu'il en est séparé, 228.
+
+_Grand messe_, _grand route_, _grand faim_, 226, 229.
+
+_Grandisme_, pour _grandissime_, 352.
+
+_Grandissime_, 354.
+
+_Grandson_, grand sommet, 221.
+
+_Grasseyement_, 22;--_melle_, _paller_, _Challot_, 27.
+
+_Grecs_, nous ont transmis par les Latins une loi d'euphonie,
+41;--employaient l'_n_ finale euphonique additionnelle, 95.
+
+_Greignour_, comparatif de _grand_, 349, 350.
+
+GRINGOIRE (Pierre), 393;--a travaillé au _Mystère de la Passion_,
+_Ibid._ (_note_).
+
+_Grouiller_, 337.
+
+_Gry_ ([Grec: gry]), une rognure d'ongle, servait en grec de terme de
+négation, 500.
+
+_Guastine_ ou wastine, 195.
+
+_Guères_, c'est-à-dire _beaucoup_, mot positif, 505.
+
+--Ménage le dérive d'_avarus_, et M. Ampère de l'allemand _gar_, 506
+(_note_).
+
+GUESSARD (M.), a relevé, d'après M. Ampère, dix-huit formes du cas
+régime, et n'a pas tout compté, 269.
+
+_Guet appens_ ou _appensé_, et non _guet-à-pens_, 324.
+
+GUICHARD (M.), son édition du _Petit Jehan de Saintré_ est la seule
+qu'on puisse lire désormais, 370.
+
+GUILLAUME D'ORANGE, oncle ou frère de Vivien, 459 (_note_);--son
+discours à son cheval, 458;--confesse Vivien à l'agonie, et lui donne du
+pain bénit, 459.
+
+GUISE (le duc de), complainte dont sa mort est le sujet, 472.
+
+GUYENNE, mot corrompu pour _Aquitaine_, 150.
+
+
+H.
+
+_H_, servait à marquer la diérèse, 49;--aspirée, inconnue dans les mots
+dérivés du latin, 49 et suiv.;--aspirée dans _haine_, _honte_, etc., 52.
+
+_Haltisme_, 353.
+
+_Harer les chiens_, 395.
+
+_Havet de cuisine_, 357.
+
+_Haz (je)_, _je faz_, forme primitive de _je hais_, _je fais_, 148, 149.
+
+_Héberger_, _hébreger_, 33.
+
+HELLEQUIN, 141.
+
+HELLEQUIN, nom formé d'_Élicamps_, 460.
+
+--devient le fantôme de Charles V, 462.
+
+--devient le nom commun des revenants, 462.
+
+_Hellequinade_, description d'une hellequinade dans le roman de
+_Fauvel_, 465, 466.
+
+_Hellequines_, 466.
+
+HÉLOÏSE, son vrai nom est _Hélouis_, 165.
+
+_Hémistiche_, avait jadis tous les priviléges d'une fin de vers, 237,
+238, 239.
+
+--règle de l'hémistiche dans la versification du moyen âge, 474.
+
+_Her_, _hersoir_, hier, hier soir, 155.
+
+_Heuse_, _houser_, _houseau_, 181.
+
+_Hiatus_, introduit dans la poésie de la seconde époque par l'oubli des
+usages de la première, 247;--proscrit de nouveau sous Louis XIII, 248.
+
+--nos vers modernes en sont remplis, grâce à la prononciation, 286,
+287;--il y en a de très-doux et de très-musicaux, 288;--absurdité de la
+règle qui les proscrit tous indistinctement, _Ibid._
+
+--n'existait ni en vers ni en prose dans le langage du moyen âge, 477 et
+suiv.
+
+_Hilum_, le point noir empreint sur le pois chiche, 499.
+
+_Historiaus_, _Bible historiaus_, 160.
+
+HOMÈRE, fait la voyelle brève devant _st_, _sk_, 39.
+
+_Hôtel de Rambouillet_, là se tenaient les bureaux de l'administration
+de la grammaire française, 318.
+
+_Housé_, vieux mot qui signifie _botté_; l'Académie le traduit mal par
+_crotté_, 498.
+
+_How do you do_, formule de salut traduite littéralement du français,
+375.
+
+HUEDES, EUDE, 173.
+
+HUES, HUEDES, au nominatif, 261, 262;--à l'accusatif, 262.
+
+HUGO (M.), sa distinction subtile et chimérique entre _métal_ et
+_métail_, 322.
+
+--affecte de parler toutes les langues, 515;--grammaire française
+publiée d'après ses oeuvres, 516.
+
+_Huguenots_ (les), font une complainte sur le convoi du duc de Guise
+(1563), 472.
+
+_Huis_, sonnait _hus_, 170.
+
+_Huit_ et _uit_, 50.
+
+_Hulleu_, _hurleur_, _rue de Hulleu_, 28.
+
+HUON DE BORDEAUX: M. Ampère prétend que _Huon_ est au génitif comme
+_Ciceronis_, 260, 268;--exemples de _Huon_ au nominatif, 260, 261,
+262;--au cas régime, _ibidem_.
+
+_Hûreux_, 171.
+
+_Hydrie_, mauvaise plaisanterie du jésuite Bouhours sur _hydrie_ et
+_amphore_, 318.
+
+
+I.
+
+_I_ élidé, 114, 186, 187.
+
+--ajouté à une voyelle, sert à en modifier l'accent, 147 à 160.
+
+--long de l'infinitif latin conservé en français, 208.
+
+--des mots latins changé en _e_ français, 208;--moyen de reconnaître les
+mots formés à une bonne époque, _Ibid._
+
+_Ie_, équivalent à _e_ simple, 154, 155;--sert à noter la terminaison
+des participes passés en _é_, 155, 156.
+
+--note la terminaison des substantifs aujourd'hui en _é_, 156, 157.
+
+--au milieu d'un mot sonnait _é_, 153, 154, 155.
+
+_Ier_, finales en _ier_, 152, 153.
+
+_Ierre_ ou _yerre_, vraie forme du mot lierre, 200.
+
+_Il_, pronom de la 3e personne, ne changeait jamais de forme, 388;--nous
+l'avons mal à propos remplacé par la forme du datif _lui_, 388.
+
+_Il_, _li_, sont les deux moitiés de _ille_, 383.
+
+_Il a_, pour _il y a_, l'_y_ élidé, 185, 186.
+
+_Illec_, vient du latin _illuc_, 388, 389.
+
+_Impardonnable_, créé par Segrais, 318.
+
+_Imparfait en_ oi, 99.
+
+--de l'indicatif. La forme en usage est syncopée, 208, 210;--forme
+primitive de l'imparfait calquée sur le latin, 209.
+
+--du verbe _être_, se tirait d'abord des deux imparfaits _eram_ et
+_stabam_; aujourd'hui dérive tout entier de _stabam_, 362.
+
+_Impatient du joug_, 315.
+
+_Importer_: _je m'importe_ aussi légitime que _je me souviens_, quant à
+la logique, 429.
+
+_Improbation_, _immodération_, _infatuation_, nés au XVIIe siècle, 313.
+
+_In_, _inter_, étaient, traduits par _en_, _entre_;--conservés sous la
+forme latine comme dans _instruire_, _interdire_, témoignent de la
+formation moderne des mots, 208.
+
+_Index_; on ne fera un bon dictionnaire qu'à l'aide des _index_, 520,
+521;--indispensables dans la collection des Documents inédits de
+l'histoire de France, _Introd._, XX, XXV, XXVI.
+
+_Infinitifs terminés en_ er, ir, 41, 42.
+
+_Infinitifs à double finale en_ re _et en_ er, 207.
+
+_Infinitifs syncopés_, 204, 205 et suiv.
+
+_Infinitifs en_ ir _et en_ oir, 207.
+
+_Influence italienne dès le temps de S. Louis_, 356.
+
+_Insidieux_, mot fait par Malherbe, 312.
+
+_Interjection (l')_, réhabilitée et qualifiée _oiseau-mouche du langage_
+dans une grammaire dédiée à M. Victor Hugo, 516.
+
+_Intolérance_, _inexpérimenté_, _indévot_, _irréligieux_,
+_impardonnable_, introduits au XVIIIe siècle, 316.
+
+
+J.
+
+_J'ais_, 98.
+
+_Jamais_, souffrait la tmèse, 231, 232.
+
+--c'est-à-dire, _quelquefois_, mot tout positif, 505.
+
+_Jardin des olives_, M. F. Wey veut qu'on dise _Jardin des oliviers_; à
+tort, et pourquoi, 379.
+
+_J'avons_, 291.
+
+JEAN DE MEUNG, surnommé _le père et inventeur de l'éloquence_; ami de
+Dante; ses oeuvres en prose, _Introd._, XXIV, XXV.
+
+_Jérusalem_, _Jérusalan_, 62.
+
+_Jes_, je les, 214.
+
+_Je sommes_, 290.
+
+_Jésuites_, l'abrégé de leur histoire déplacée dans un dictionnaire,
+523.
+
+_Joene_, _joenesse_, 174.
+
+JOYEUSE, épée de Charlemagne, avait le poignée dorée et ciselée; origine
+de son nom, 341.
+
+JUIFS, _juis_, 47.
+
+_June_, _juner_; jeûne, jeûner, 171.
+
+_Jussienne (rue de la)_, c'est rue de (Ste.-Marie) _l'Égyptienne_, 396.
+
+
+K.
+
+_K_ initial, 52.
+
+KARLES ou KARLON, formes du cas régime aussi bien que du nominatif, 265.
+
+_K'es_, _ki's_, qui les, 216, 218.
+
+
+L.
+
+_L_ finale, 54;--après les voyelles _a_, _e_, _o_, 54, 55 et
+suiv.;--finale euphonique, 93.
+
+--pénultième: ses droits paraissent à jamais prescrits dans le mot
+_fils_ (_filius_), 279.
+
+--supprimée, marque du cas régime; selon M. Ampère, 253.
+
+_L_, _M_ et _N_ redoublées, 18.
+
+_La_, forme du féminin employée concurremment avec _le_, 386.
+
+LA BRUYÈRE, a nommé mal à propos, comme choses distinctes, _le flou_ et
+_la fleur de coin_, 382.
+
+LA FONTAINE, met une _s_ euphonique à _fourmi_, à l'imitation des
+anciens, 97;--supprime, par archaïsme, l'_s_ finale des premières
+personnes, 99.
+
+--ses prétentions à la noblesse, 15.
+
+_Laiens_, _la ens_, 389.
+
+LANDAIS (M. Napoléon), son Dictionnaire, 511, 512;--ses injures contre
+l'Université, 512 (_note_).
+
+--son Dictionnaire renferme cent quarante mille mots prétendus français;
+c'est douze mille de plus que le Dictionnaire de l'Académie, 518.
+
+--prétend noter la prononciation exactement par son orthographe
+particulière, 527.
+
+_Langage du peuple_, conserve aujourd'hui les vestiges de notre ancienne
+langue, _Introd._, XVI.
+
+_Langage_ (_étude du vieux_), sera utile pour le langage moderne,
+_Introd._, XXX, XXXI;--comment aller du langage à l'écriture, _Ibid._,
+XVI.
+
+_Langue française_, fondée avec une logique admirable, et défaite au
+hasard, _Introd._, XIX.
+
+--ses trois périodes, 448;--entraves dont on l'a chargée sous prétexte
+de progrès; 421 et 422; 424.
+
+--n'a point fait de progrès par rapport à l'euphonie, 481.
+
+_Langue (notre vieille)_, méprisée par Voltaire sur la foi de l'empereur
+Julien, _Introd._, X, XI;--il nous faut l'étudier, _Ibid._, XII;--ce
+n'est qu'en la possédant qu'on possédera la langue moderne, _Ibid._,
+XXXII;--nous les jugeons par les règles modernes, _Ibid._,
+XVIII;--réclame d'être enseignée dans des chaires publiques, _Ibid._,
+XXII;--était déjà au moyen âge la langue universelle, indispensable,
+_Ibid._, XXIX;--témoignage en sa faveur, _Ibid._, XXX.
+
+LA RUE (l'abbé de), son opinion sur la place de la rime au milieu du
+vers, 476.
+
+LAZARON, Lazare, 259.
+
+_Le_, aussi féminin que _li_ et _la_, 385, 386.
+
+_Léans_, _la ens_, 389, 390.
+
+LEBEUF (l'abbé), étymologie qu'il propose du nom de la rue _du
+Grand-Hurleur_, 29.
+
+_Lendemain_, mot qui renferme son article, 199.
+
+--mot vicieux; la vraie forme est _endemain_, _l'endemain_, et non, avec
+deux articles, _le lendemain_, 397.
+
+_Lequel_, mot très-rare chez Molière, 403.
+
+_Lere_, lire, 243.
+
+LEROUX DE LINCY (M.), son édition des _Cent Nouvelles_ citée, 307.
+
+_Lerrai (je)_, je laisserai, 213.
+
+_Les_, forme constante de l'accusatif pluriel; 336.
+
+--commun aux deux genres, 385;--marquait exclusivement l'accusatif
+pluriel, le nominatif étant _li_, 387.
+
+_Lésine_, _alesine_, 390, 391.
+
+_Li_, nominatif pluriel de l'article, distinct de l'accusatif _les_,
+336.
+
+--au féminin aussi bien qu'au masculin, 383, 384, 385;--forme du
+nominatif pluriel, l'accusatif était _les_, 387.
+
+_Li_, prononciation populaire de _lui_, 297.
+
+_Liaison_; la plus douce est celle qui se fait sur une liquide, 279.
+
+_Liberté_, on prononçait _libreté_, comme de _liberum_, libre, 37.
+
+_Libertin_, synonyme d'_esprit fort_, _indévot_, 316;--le sens primitif
+était favorable, 317.
+
+_Libreté_, 37.
+
+_Lie_, sonnait _lé_, et _lie_, 176, 177.
+
+_Lierre_, mot qui renferme son article, 200.
+
+_Lieu_, rimant à _nului_, 172.
+
+_Lin_, par apocope, _lignage_, 221.
+
+_Linge_, primitivement adjectif, 358.
+
+_Liperquam (faire du)_, 415.
+
+_Liquide_ transformée ou transposée, 26.
+
+--substituée à l'autre dans _almarie_, _armoire_;--_contralier_,
+_contrarier_, 374 (_note_).
+
+_Liquides supprimées_, 22.
+
+_Lo_, aussi masculin que _li_, 386.
+
+_Loherain_, _Loheraine_, comment doivent se prononcer, 49.
+
+LOUIS, ne prend un _u_ que depuis Louis XIII, 166.
+
+_Loyaument_, 203.
+
+LUCRÈCE, ne tient pas compte de l'_s_, 39, 40.
+
+_LuiS_, lui, devant une voyelle, 96.
+
+_Lut_, _lute_, participe passé de _lire_, 113, 112, 345.
+
+
+M.
+
+_M_ et _N_ finales, 59;--redoublées au milieu d'un mot, étaient
+réparties entre les deux syllabes adjacentes 20.
+
+_M_ finale, marque du cas régime, selon M. Ampère, 258.
+
+--figurative de la première personne du pluriel dans les verbes, 293.
+
+MACCUS, personnage osque, le même que Polichinelle, 451, 452.
+
+MADELAINE (la), tirade élégante qu'elle récite dans le _Mystère de la
+Passion_, 393.
+
+MAIGRET, cité par rapport au _b_ et à l'_f_ muets, 11.
+
+--atteste que l'_a_, de son temps, ne sonnait déjà plus dans _saouler_,
+140.
+
+_Main (je)_, je mène, 222.
+
+_Main_, syncope de _matin_, 198.
+
+_Mais_, _ma-ïs_, 137.
+
+_Maise_, syncope pour _mauvaise_, 202, 244.
+
+MALBROU, est-il Anglais? est-ce un héros moderne? 470 et suiv.;--sa
+vogue prodigieuse, 471.
+
+--_s'en vat en guerre_, ce _t_ justifié, 479.
+
+MALBROU (chanson de), 106; justifiée, 109.
+
+--ineptie des couplets ajoutés au fragment ancien, 482, 483;--qui en est
+le héros? 483;--paraît se retrouver dans le romancero général de Duran,
+484.
+
+--est probablement un fragment de quelque chanson de geste, 490.
+
+--l'air de Malbrou d'origine arabe, 487, 488, 489;--ne se retrouve à
+aucune des chansons dont Marlborough a été le sujet, 489 (_note_).
+
+MALHERBE, fait réformer l'orthographe du nom propre _Loys_, 163.
+
+--prétendait apprendre tout son français des gens du port, _Introd._,
+XVI.
+
+_Malheure (à la)_, 507.
+
+MAMBROU. Romance espagnole de Mambrou, 484, 485;--courait défigurée
+parmi le peuple, 486;--témoignage sur Mambrou ou Mambrun 487;--était
+peut-être un croisé français, 488.
+
+MAMBRUN ou MAMBROU, 487.
+
+_Mameluc_, _mamelu_, 45.
+
+_Manoeuvrer_ ou _manouvrer_, employé dans la _chanson de Roland_, 309.
+
+MARGUERITE, reine de Navarre, n'aspirait point l'_h_ de _haut_,
+_hautesse_, 51.
+
+MARIE-ANTOINETTE, met en vogue la chanson de Malbrou, 471.
+
+MARLBOROUGH (le duc de Curchill de), mort à soixante-douze ans dans son
+lit, ne peut être le héros de la chanson de Malbrou, 482,
+489;--chansonné en France, 489 (_note_).
+
+MAROT, élide encore l'_a_, 183.
+
+--ignorant dans la vieille langue, gâte le _roman de la Rose_ en
+prétendant le rajeunir, 247.
+
+MARTHE, son couplet rempli d'élégance dans le _Mystère de la Passion_,
+394, 395.
+
+MARTINE, justifiée de _pas_ mis avec _rien_, par Molière lui-même, 502,
+503, 504.
+
+_Martre_, syncope de _Martyrem_, 201.
+
+_Masques de la comédie italienne_, ont été l'objet de recherches
+superficielles, 468.
+
+_Matin_, de _matutine_, par syncope, 199.
+
+_Mecine_, médecine, 200.
+
+_Mecredi_, bonne prononciation, et non _mercredi_, 25.
+
+MEIGRET ou MEYGRET. _Voy._ MAIGRET.
+
+_Méisme_, en trois syllabes, syncope de _medesimo_, 103, 142, 201.
+
+_Mellor_ (_melior_), 350.
+
+_Mellusine_, mère Lusine ou des Lusignan, 29.
+
+_Membré_ ou _membru_, épithète fréquente des héros du moyen âge, 488.
+
+_Même_, adjectif on adverbe; distinction chimérique: il est toujours
+adverbe, 103.
+
+MEN, mien, 154.
+
+MÉNAGE, veut qu'on prononce _un anneau_ pour _un agneau_, 15.
+
+--son opinion sur le mot _éprevier_, 36;--sur _for l'évêque_, 67;--son
+avis sur l'origine de l'_x_ final des pluriels, 75.
+
+--veut qu'on dise l'Ile de _Cypre_ et poudre de _Chypre_, 134;--dérive
+_Pandore_ de _mandore_, 135;--discute si l'on doit dire _aigu_ ou _agu_,
+151.
+
+--veut qu'on écrive _cicogne_ sans _i_, et _roignons_ avec un _i_, 162.
+
+--admet _fesant_ et non _faisant_, parce que c'est la prononciation du
+peuple parisien, 305;--admet par la même raison _nentilles_ et de la
+_castonnade_, 306.
+
+--veut qu'on prononce _pié à terre_, et qu'on écrive _à tor et à
+travers_, 278.
+
+--son étymologie ridicule d'_Arlequin_, 453;--loué comme versé
+profondément dans les origines de notre langue, 453.
+
+--dérive _trou_ (de chou) de _thyrsus_, 436.
+
+_Menour_, comparatif de _petit_, 349.
+
+_Menut_ (menu), 346.
+
+_Mer_, rimait à _aimer_ très-exactement, 68.
+
+_Merlan_, _mellan_, 28.
+
+_Mesme_ et _mesmes_, 100, 101 et suiv.
+
+_Mesnie Hellequin_, citée dans Raoul de Presles, Pierre de Blois,
+Guillaume de Paris, 461, 462.
+
+--son apparition à Richard sans Peur, 463, 464;--son nom passe en
+proverbe injurieux, 464, 465.
+
+_Mestier_, de _ministerium_, 201.
+
+_Métail_, 320 et suiv.
+
+_Mi_, milieu, 218.
+
+--abrév. de _milieu_, 411;--exemples de _mi_, 411, 412.
+
+MICHEL (Jean), désigné par Lacroix du Maine comme l'auteur du _Mystère
+de la Passion_, ce qui ne peut être, 393 (_note_).
+
+MICHIEUS (saint), 178.
+
+_Mie_, forme une négation composée avec _ne_, 500.
+
+--pour _amie_, mot créé par une erreur d'orthographe, 343.
+
+_Milites Hellequini_, 461, 462.
+
+MOLIÈRE, le mot _auquel_ ne se rencontre que deux fois à peine dans ses
+oeuvres, il se sert de _où_, 403.
+
+--emploie _parmi_, contrairement à la règle de l'Académie, 413.
+
+--a mis souvent _pas_ avec _rien_, 503.
+
+--emploie _dedans_, _dessus_, _davantage_, comme adverbes et comme
+prépositions, 507, 508.
+
+_Momon_, jouer, porter un momon, 507.
+
+MOMORENCY, 60.
+
+_Mont_, _mo_, 59.
+
+MONTAIGNE, doit se prononcer sans _i_, aussi bien que _Champaigne_, 152.
+
+--cité, 106, 107.
+
+MOREVEL, MAUREVEL, 59, 60.
+
+_Mosieu_, 59.
+
+_Mots_, combien notre langue en contient-elle? 517.
+
+MOULINEAUX-SUR-SEINE, château de Richard sans Peur, 463.
+
+_Mourir_, verbe actif, 446;--_se mourir_, _Ibid._
+
+_Moustier_, de _monasterium_, 201.
+
+_Multiplicité des formes écrites_, quelle en est la cause, _Introd._,
+XIII;--on ne peut en conclure la multiplicité des formes parlées,
+_Ibid._, XV.
+
+_Multitudine_, 195.
+
+_Mutisme complet des consonnes finales démontré par les rimes_, 82, 83,
+84, 85, 86, 87.
+
+_Mystères_, 392, 495;--le _Mystère de la Passion_ connu dès 1402;
+retouché successivement: Gringoire y a travaillé, 393
+(_note_);--exemples de la versification d'un mystère, 393, 394, 395.
+
+
+N.
+
+_N_ finale euphonique, 95.
+
+--ajoutée à la fin d'un mot, marque du cas régime, selon M. Ampère, 253.
+
+--caractérise la 3e pers. du pluriel dans les verbes, 294.
+
+_Négation_, ellipse de la négation. (Voy. _Ellipse_.)
+
+_Négations_, rareté des mots qui servent exclusivement à nier, 499;--en
+grec, en latin, en français, 499, 500.
+
+_Nen o ne non_, ni oui ni non, 95.
+
+_Nenni_, véritable prononciation de ce mot, 21;--_nennil_, 93.
+
+_Nes_, ne les, 214, 215.
+
+_Nihil_, négation artificielle composée de _ne_ et de _hilum_, 499, 500.
+
+NINIVEN, 259.
+
+NODIER, partage l'erreur de Voltaire sur la barbarie prétendue de
+l'ancien langage, 2;--jugé comme linguiste, 3.
+
+--et son école, se sont fourvoyés dans la querelle qu'ils font à
+Voltaire sur l'orthographe, 307.
+
+--comprenait mal la question des imparfaits notés par _oi_ ou par _ai_,
+300, 304.
+
+_Nombres ordinaux_, 203.
+
+_Nominatifs_, deux nominatifs juxtaposés exprimaient le rapport de
+possession de l'un à l'autre, aujourd'hui marqué par le génitif, 266 et
+suiv.
+
+_Noms propres_ terminés par _en_ ou _an_, 62, 63.
+
+--argument sans valeur dans la question des terminaisons, et pourquoi,
+258;--diminutifs ou augmentatifs en _in_, en _on_, en _ot_: _Colin_,
+_Robin_, _Pierron_, _Pierrot_, _etc._, indiqués par M. Ampère comme des
+cas régimes de _Colas_, _Robert_, _Pierre_, _etc._, 259, 260, 263.
+
+--doivent être exclus du dictionnaire de la langue, 524.
+
+_Non fait_, 369.
+
+_Normands_, prononcent par _è_ ouvert les finales en _é_ fermé, 158.
+
+_Nos_, _vos_, _notre_, _votre_, 219, 220.
+
+_Notre-Dame de Paris_, roman de M. V. Hugo, 395.
+
+_Nous_, _il_, manières modestes de remplacer le _je_, qui est trop
+orgueilleux, 292.
+
+_Nului_ rimant à _lieu_, 172.
+
+
+O.
+
+_O_ ou _od_, avec, 330.
+
+--suivi de _l_, sonnait _ou_, 57.
+
+--naturellement long et fermé, 159.
+
+--suivi de _r_, 66.
+
+_O_, _od_, avec, 114.
+
+--mots terminés en _o_, 189;--_o_ final s'élidait, 190.
+
+--suivi d'une autre voyelle, sonnait _ou_, 164.
+
+--des substantifs latins changé en _ou_ ou en _eu_ dans les dérivés
+français, 181.
+
+_Obscénité_, mot raillé par Molière, 315.
+
+OCHOA (don E. de), s'est laissé induire en erreur sur la date d'une
+pièce du _Romancero_, 484.
+
+_Ode_, créé par Ronsard, 317.
+
+_OE_, par diérèse, _o-é_, 145.
+
+--servait à noter le son _eu_, 173, 174.
+
+_OE_, à la fin des mots, sonnait _oue_, 164.
+
+OGIER LE DANOIS, origine de ce surnom, 396-399.
+
+_Ogre de Barbarie_, 401.
+
+_Ogres_, prononciation primitive de _orgues_, 400.
+
+_Ohe_, notation allemande, prononcé _au_ très-long et mouillé, comme
+dans _Hohenlohe_, 49.
+
+_Oi_, par diérèse, _o-ï_, 145.
+
+--si l'on doit écrire avec ou sans _i_ les mots _cicogne_, _rognons_,
+_éloigner_, _témoigner_, etc., 161, 162.
+
+--a sonné par diérèse _o-i_, puis _o_ ouvert, puis _oué_, puis _oi_,
+comme dans _poix_, _François_, 177.
+
+--prononcé _oa_ dans _roi_, _moi_, etc., prononciation du temps de Henri
+III, 291, 297, 298.
+
+--dans les imparfaits notés par _ai_ avant la naissance de Voltaire,
+300;--le _livre des Rois_ les écrit par _oué_, 303.
+
+--sonnait _oué_ très-bref, 301;--_histoire_ rimant à _douaire_;
+_paroisse_ à _pécheresse_; _étoiles_ à _demoiselles_, 301, 302, 303.
+
+_Oïl_, langue d'oïl, 94;--oui, _ou-i_, 94.
+
+_Olive_, nom commun autrefois à l'arbre et au fruit, 379, 380;--_Jardin
+des Olives_, cette locution n'a rien de choquant, 379.
+
+_Olivier_, mot de formation récente, 373.
+
+_Ondre_, _ongement_, pour _oindre_, _oignement_, 163.
+
+_On z'a_, _on z'entra_, 299.
+
+_Onze_, _onzième_, aspirés mal à propos, 51.
+
+_Orange_, paraît avoir été autrefois le nom commun à l'arbre et au
+fruit, comme _grenade_, _olive_, 379, 380.
+
+_Ordene_, 196.
+
+ORELL (M.), ses travaux sur le vieux français, 249.
+
+_Orer_, première forme de _dorer_, 341, 342.
+
+_Orgenes_, orgues, 196, 400, 401.
+
+_Orgue de Barbarie_, David en jouait en dansant devant l'arche, 400.
+
+_Orgues_, pourquoi est-il masculin au singulier et féminin au pluriel?
+399;--le premier orgue qu'on vit en France, envoyé à Pépin par
+Constantin Copronyme en 757, était un orgue de Barbarie, 400.
+
+_Orine_, pour _origine_, syncope d'_originem_, 195.
+
+_Orthographe moderne_, ses vices, 88.
+
+--de Voltaire, 300-308;--adoptée par l'Académie en 1835, cent soixante
+ans après qu'elle avait été proposée par Bérain, 305.
+
+--toute orthographe repose sur des conventions, _Introd._, VIII,
+IX;--conditions d'une bonne orthographe, _Ibid._, IX.
+
+--Discordances d'orthographe, servent à constater les lois de la
+prononciation, _Introd._, XVIII.
+
+_Ost (armée)_, primitivement féminin, devenu masculin par l'équivoque de
+l'article élidé, 386.
+
+_Ostiné_, 10.
+
+_OU_, par diérèse, _o-ü_, 145.
+
+--n'est point une diphthongue en latin, 129.
+
+_Ou_ de l'infinitif se change en _eu_ à l'indicatif, 179, 180.
+
+_OU_, _EU_, se remplaçant, 179.
+
+_Où_, avait jadis un emploi beaucoup plus considérable qu'aujourd'hui,
+401 et suiv.;--Molière emploie toujours _où_ pour _auquel_, 403;--_où_
+dans un sens moral, selon l'Académie, 405.
+
+--remplaçait au XVIIe siècle ces locutions traînantes, _dans lequel_,
+_par laquelle_, etc., 405;--règle pour l'emploi des trois termes
+corrélatifs _a_, _y_, _où_, 406;--nécessité de reprendre l'usage ancien
+de _où_, 405.
+
+_Oubli (se mettre en)_, 447.
+
+_Oublier (s')_, 447.
+
+_Oue_, _oie_, la rue _aux Oues_, comment est devenue la rue _aux Ours_,
+65, 66.
+
+_Outre-mer_, quand il s'agit d'Ogier, ne signifie que _outre-Meuse_,
+398.
+
+_Ove_, _oue_, avec, 331.
+
+
+P.
+
+_P_ final, 63.
+
+--suivi d'un _t_ dans le même mot, s'efface, 64.
+
+PANNICULUS, personnage des mimes, dont on a voulu faire le type
+d'Arlequin, 452, 453.
+
+PANTALÉON (saint), patron favori des Vénitiens, 469 (_note_).
+
+PANTALON, masque vénitien; origine de son nom, 469.
+
+_Par_, sa force en composition, 235, 236;--encore usité en anglais, 237.
+
+--joint à un adjectif, _par hardi_, 410;--_par trop_, ibid.
+
+--souffrait la tmèse dans un emploi qu'il a perdu, 231, 235, 236.
+
+--_parmi_, 407;--_par lui_, _par elle_, 407, 408;--_A_ ou _E par soi_,
+409.
+
+--_de par le roi_, on devrait écrire avec un _t_: de _part_ le roi,
+410;--abréviation de _parmi_, 413.
+
+_Parasine_, dans Rabelais; il faut lire _porasine_, 161.
+
+_Parhardi_, 144.
+
+_Parmi_, règle arbitraire prescrite par l'Académie, 411;--il faut
+reprendre l'ancien usage de _parmi_, 414.
+
+_Parra_, paraîtra, 213.
+
+_Par_, _à part_; on devrait écrire sans _t_, _à par_, 408, 409.
+
+_Participe passé en_ u, 144, 145.
+
+--passif, terminé en _ut_, _ute_, 344, 345.
+
+_Par trop_, explication de cette locution, 236.
+
+_Pas_, forme une négation composée avec _ne_, 500;--_pas_ mis avec
+_rien_, 502, 503, 504.
+
+_Pasmer (se)_, 445, 446;--Corneille et Molière ont voulu retrancher le
+pronom réfléchi, 445.
+
+_Passionner_ et _se passionner_; Vaugelas rejette le premier dans le
+sens de _aimer passionnément_, 315.
+
+_Patois_, ennoblis sous le titre de dialectes, 270;--l'étude en serait
+intéressante et profitable, mais elle offre de grandes difficultés;
+pourquoi, 272. (Voy. _Dialectes_.)
+
+_Patois des paysans de comédie_, 289, 300;--n'est que l'ancienne langue
+populaire, 299.
+
+PATRICE (saint), patron des Irlandais, 469 (_note_).
+
+_Patrie_, mot expulsé par la politique et remplacé par _le pays_, 417,
+418.
+
+_Patrons_, chaque pays a ses patrons de prédilection, 469.
+
+_Pavé_, comment l'Académie définit un pavé, 497.
+
+_Pays_, sens légitime de ce mot, 417.
+
+--_pays légal (le)_, locution barbare qui a remplace le mot _patrie_
+dans le style parlementaire, 417.
+
+_Paysans_, originairement les gens d'un pays, ville ou village, 418.
+
+_Pékin_, voy. _Péquin_.
+
+PELLETIER (Jacques) du Mans, son témoignage sur le _t_ intercalaire,
+107;--son avis sur l'origine de l'_x_ substitué à l'_s_ comme finale des
+pluriels, 75.
+
+--fut le premier qui s'avisa de vouloir conformer l'orthographe à la
+prononciation, 302, 303.
+
+_Peor_ (_pejor_), pire, 350.
+
+_Péquin_, 414, 415.
+
+_Périodes_, trois périodes en notre langue, 448.
+
+_Personne_, c'est-à-dire, _quelqu'un_, mot tout positif, 505.
+
+_Pertuis_, sonnait _pertus_, 170.
+
+_Pesme_, contraction de _pessime_, 202, 352, 353.
+
+_Peu s'en faut que ne_; on disait jadis _à peu_, 418, 419.
+
+_Peuple_, sa ténacité à ses vieilles habitudes, 289;--subit à la longue
+l'influence de la classe supérieure, _Ibid._
+
+PICARDIE, influence de sa prononciation, 33;--prononce le _ch_ dur comme
+le _k_, avec raison, 53.
+
+_Picards_, ont gardé la prononciation primitive du _ch_, 53, 54.
+
+_Pièça_, pièce a, en italien, _c'è un pezzo_, 423, 424.
+
+PIERRE (S.), se prononçait _S. Père_, 153, 154.
+
+PIERROT, doit avoir fait partie de la mesnie Hellequin, 467;--représente
+le fantôme blanc, et Arlequin le fantôme noir, _Ibid._,--doit avoir
+figuré dans les processions dramatiques du roi René, 468;--n'est pas
+d'origine italienne, 469.
+
+_Pigeonne_, créé par mademoiselle de Scudéry, 318.
+
+_Pindariser_, verbe créé par Ronsard, 317.
+
+_Piqueux_, _porteux_, etc., 69.
+
+_Pis (je)_;--_je sis_;--_et pis_;--_pisque_;--_de pis_;--_li_; 297.
+
+_Pité_, pitié, 156.
+
+_Piteable_, pitoyable, 156.
+
+_Plan_, pour une collection de textes représentant l'histoire de la
+langue, _Introd._, XXII et suiv.
+
+PLAUTE, élide l'_e_ initial de _est_, 185.
+
+_Pléiade des romanciers_ à la cour de Henri II d'Angleterre, _Introd._,
+XXIII.
+
+_Plouviner_, 115.
+
+_Plumeux_, créé par Desmarets, 318.
+
+_Pluriel_, 3e personne du pluriel aujourd'hui en _ent_, jadis en _ont_:
+_ils aimont_, _ils lisont_, _etc._, 295.
+
+--verbe au pluriel joint à un pronom au singulier, 290;--pronom au
+pluriel joint à un participe au singulier, 292.
+
+--1re personne du pluriel des verbes aujourd'hui en _ons_, jadis en
+_omes_, 293, 294.
+
+_Poeniteor_, se trouve dans S. Jérôme, 429 (_note_).
+
+_Poésie_, comment elle s'est appauvrie en se perfectionnant, 248.
+
+_Poëtes_, leur influence sur la formation de la langue, 245;--ce qu'il y
+aurait à faire pour les étudier utilement, _Ibid._
+
+--latins, maintenant la voyelle brève devant _st_, _sp_, _sc_, 70.
+
+_Poing_, se prononçait _pong_, 163.
+
+_Point_, forme une négation composée avec _ne_, 500.
+
+POITRINE (madame), nourrice du Dauphin, chante la chanson de Malbrou,
+471.
+
+POLICHINELLE, connu des anciens sous le nom de Marcus, 451;--étymologie
+de son nom moderne, et origine de son bredouillement, _Ibid._
+
+_Politique_, la politique nous gâte notre langue française, 417.
+
+_Pooir_, pouvoir, 115.
+
+_Porasine_ (_poix raisine_), c'est comme il faut lire au chapitre 13,
+livre IV de _Pantagruel_, et non, comme portent toutes les éditions,
+_parasine_, 161.
+
+PORT-ROYAL, a fourni son contingent de mots nouveaux, 318, 319.
+
+_Potage_, n'est pas la _soupe_, 493.
+
+_Pouete_, _pouesie_, ancienne prononciation, 164.
+
+_Poultre_ (pullitra), jument non saillie, 356.
+
+_Poverté_, _povreté_, 37.
+
+_Précieuses_, réformaient ce qu'elles ne comprenaient pas, 3, 4.
+
+_Premier que lui_, dans Molière, 508.
+
+_PresqueS_, 102.
+
+_Prétérits_ syncopés, 210, 365.
+
+_Preux_, au féminin, 229.
+
+_Prins_, pris, 86.
+
+PRISCIEN, son témoignage sur la suppression de l'_s_, 38.
+
+_Procession de la Fête-Dieu_, à Aix, instituée par le roi René, 467.
+
+_Professeur_, ce mot tend à remplacer le mot _maître_, 415,
+416;--distinction entre le _maître_ et le _professeur_, 416.
+
+--de canne, 417.
+
+_Progrès des modernes dans la versification_, en quoi il consiste, 288.
+
+_Pronom de la troisième personne_, substitué à celui de la première pour
+plus de modestie, 291.
+
+_Pronoms_ il, el; comment se prononçaient, 479, 480.
+
+_Prononciation_; il y avait deux prononciations, l'une familière et
+l'autre d'apparat, 282.
+
+--c'est une puérilité de prétendre la noter, 527.
+
+--ancienne, plus douce que la moderne; pourquoi, 89.
+
+--moderne; combien elle est mauvaise et inconséquente, 88.
+
+--du peuple; à quelle condition elle peut servir de guide, 305.
+
+_Propositions_, l'histoire des cinq propositions n'est pas à sa place
+dans un dictionnaire, 523.
+
+_Prosateur_, créé par Ménage; critique injuste de Bouhours, 314.
+
+_Prose_, née au XVe siècle, et rivalisant la poésie, 246.
+
+_Prospreté_, _prospérité_, 201.
+
+_Prou_, _preu_, profit, 219.
+
+_Proussime_ (proximus), 353.
+
+_Proverbes_, méritent d'être recueillis dans un dictionnaire spécial,
+524.
+
+_Prusme_, contraction de _proussime_ (proximus), 253.
+
+_Pudeur_, créé par Desportes.
+
+
+Q.
+
+_Q_ final muet, 65.
+
+_Quatorzième siècle_, époque de malheurs qui bouleversent la littérature
+française, 246;--substitue dans la littérature la prose à la poésie,
+_Ibid._
+
+_QuatreS_, 104, 105, 106.
+
+--officiers, 479.
+
+_Que_, redondant dans _quelque que_, 421.
+
+--après _davantage_, 424 et suiv., 508.
+
+--après le comparatif, plus ancien que la forme italienne _de_, 355.
+
+_Quel_, _queu_, 55;--_qué_, 57.
+
+--invariable en genre, 480.
+
+_Quelque_, les grammairiens distinguent trois espèces de _quelque_, 421.
+
+_Quelque... que_, la vraie locution est _quel... que_, 419, 420, 421.
+
+_Quem_, sonnait _kan_, 54.
+
+_Queu_, prononciation de _quel_, 172.
+
+_Queu diable_, 55.
+
+_Quelqu'un_, _queuques uns_, 55, 56.
+
+_Quiconque_, son étymologie, 188.
+
+_Qui_ et _li_ élidés, 188.
+
+_Qui que ce soit qui_, expression barbare, 419;--l'ancienne expression
+_qui... qui_, ou _qui que_, 422.
+
+--donné par l'Académie comme une locution négative, 505 (_note_).
+
+_Qui qui_, formule remplacée par _qui_ _que ce soit qui_, 188;--_qui
+qu'en poist_, 422 et 189.
+
+_Quincampoix (rue)_, signification de ce nom, 189.
+
+_Quinzième siècle_, n'a pas compris le XIIIe et n'a pas été compris du
+XVIe, 247.
+
+_QuiS a_, 188.
+
+
+R.
+
+_R_ pénultième, ses droits peuvent être défendus, comme dans _mor
+affreuse_, _discour écrit_, 279, 280.
+
+--finale muette, 65;--après _a_ et _o_, les modifie en _au_ et _ou_,
+66;--tombait par le grasseyement en allongeant la voyelle précédente,
+67;--précédée de l'_e_, 67, 68.
+
+--transposée, 30.
+
+--transposée produit les trois formes _dur_, _dru_, _rude_, 360.
+
+--transposée dans le mot _orgues_, 400.
+
+RACINE, avait pour armes parlantes un _rat_ et un _cygne_, 16.
+
+RABELAIS, déteste les faiseurs de rébus, 56.
+
+RAMUS, distingue le _V_ de l'_U_, 71.
+
+_Rapport_, _sous le rapport de..._ _sous un certain rapport..._ 509,
+510.
+
+--_sous le rapport de..._ pour exprimer _par rapport à_, _à l'égard
+de..._, affreux néologisme consacré par l'Académie, 432.
+
+_Rapport du caractère écrit au son_, la nature n'a aucune loi qui serve
+à le déterminer, _Introd._, VI.
+
+RAYNOUARD (M.), a donné trop d'extension à son système de la langue
+romane, 250;--a trouvé sa célèbre règle de l'_s_ dans une grammaire
+provençale, 251;--M. Ampère développe jusqu'à l'abus une de ses idées,
+250, 251.
+
+_Réformateurs de l'orthographe_, _Introd._, VII.
+
+_Refrain de la chanson de Malbrou_, 476 (_note_).
+
+REGNIER, comme Malherbe se faisait une autorité du langage du peuple,
+_Introd._, XVI.
+
+_Règle pour la prononciation des doubles consonnes finales au singulier
+et au pluriel_, 278, 279.
+
+_Renaissance_, nouveau en 1675, 315.
+
+_Renard_, nom propre devenu nom commun; roman de _Renart_, 12 et 13.
+
+_Ren_, rien, 154.
+
+RENÉ (le roi), institue la procession de la Fête-Dieu, à Aix, en 1474,
+467;--nous lui sommes redevables d'Arlequin et de Pierrot, 468.
+
+_Rengréger_, 350.
+
+_Repens (je me)_, 428, 429.
+
+_Repentir (se)_, 445.
+
+_Rere guarde_, arrière-garde, 197.
+
+_Retrousser_, charger de nouveau, 438.
+
+_Rhume_, était jadis du féminin, _la rhume_, 243.
+
+_Rian_, _bian_, 296.
+
+RICHARD SANS PEUR, rencontre la mesnie Hellequin, 463.
+
+_Rien_, _chose_, _quelque chose_, 500, 501;--_Rien_, mis avec _pas_,
+502, 503, 504.
+
+_Rime_, auxiliaire puissant de nos recherches, _Introd._, XVIII.
+
+--riche; on donne souvent ce nom à une rime fausse, 284.
+
+--facilité de la rime dans la versification primitive,
+123;--raffinements qui ont retiré la versification des mains du peuple,
+124.
+
+_Rimes_ en _i_, prouvent que les consonnes finales n'avaient point
+d'action rétrograde sur la voyelle précédente, 81, 83, 84, 85, 86;--le
+roman de _Garin_ est presque tout entier sur la rime en _i_, 84.
+
+--fausses rimes autrefois exactes, 68, 69.
+
+ROEDERER (M.), a trop vanté les services de la société polie, 4.
+
+ROHAN; la reine de Navarre écrit toujours _Rouhan_, 165.
+
+_Rois (le livre des)_, texte mêlé de vers et de prose, 243 (_note_).
+
+ROLAND (chanson ou poëme de); extraits, 117 et suiv.
+
+--étymologie de ce nom, 205 (_note_);--on devrait prononcer _Roulant_,
+206.
+
+_Romans des douze pairs_, étaient continuellement retouchés, 396.
+
+RONSARD, permet l'_s_ euphonique à la 1re pers. de l'imparfait en _oir_,
+99.
+
+ROUSSEAU (J. J.), emploie le mot _mie_, barbarisme pour _amie_, 343.
+
+_Routine (la)_, procédé naturel de l'esprit humain, _Introd._, VII.
+
+_Royal_, invariable en genre, 227.
+
+_Ru_, ruisseau, 220.
+
+_Rudement_, se dit encore en Picardie pour marquer l'abondance, l'idée
+du superlatif, 361.
+
+_Rue aux Oues_, c'est-à-dire _aux Oies_, comment est devenue la rue _aux
+Ours_, 65, 66.
+
+_Rue de la Jussienne_, ce que signifie ce nom, 396.
+
+_Rue du Grand Hurleur_, et non de _hue-le_, 28.
+
+_Rue Tiquetonne_, est la rue _Qui qu'entonne_, 189.
+
+_Rue Quincampoix_, est la rue _Qui qu'en poist_, 189.
+
+
+S.
+
+_S_ finale, 69;--finale euphonique intercalaire, 96, 97 et suiv.
+
+--supprimée, 40;--précédée d'une liquide _l_ ou _r_, à la fin des mots,
+ne sonne pas sur l'initiale suivante, 82.
+
+--règle de l'_s_, 97, 250, 251.
+
+--finale, comment on la prononce au Théâtre-Français, 280;--était
+supprimée dans les pluriels à terminaison féminine, 280, 281.
+
+--donnée à _que_, par les grammairiens, dans _quelque que_, 421.
+
+SACCHINI, comment il a chanté des vers de douze syllabes, 475.
+
+_Sagacité_, créé au XVIIe siècle, 313.
+
+_Saint Lis_, _saint_ NECTAIRE. _Voy._ SENLIS, SENNETERRE.
+
+_Saintissime_, pour _sanctisme_, 352.
+
+SAINTRÉ (le PETIT JEHAN DE), a servi de modèle au page du _Mariage de
+Figaro_, 369, 370.
+
+_Sanglier_, _bouclier_, et autres mots en _ier_, pourquoi n'étaient que
+de deux syllabes, et sans blesser l'oreille, 152, 153.
+
+_Sans que_, suivi d'un verbe à l'indicatif dans Molière et dans la
+Fontaine, 508.
+
+_Sarqueu_, ancienne prononciation de _cercueil_, 58.
+
+_Saume_, _sautier_, 8.
+
+SAUNEY, diminutif d'Alexandre, nom de baptême très-commun en Écosse, 469
+(_note_).
+
+_Saus_, sous, pour la rime, 240.
+
+_Se_, _le_, même devant une consonne, souffrent une espèce d'élision,
+216, 217.
+
+_Sec_ et _sel_, sonnaient _sé_, 44.
+
+_Sedme_, septième, 64.
+
+SENLIS, _saint Lis_, 151.
+
+SENNETERRE, saint Nectaire, 151.
+
+_Senon_, sinon, souffrait la tmèse, 231, 232.
+
+_Serai (je)_, pour _j'esserai_ ou _j'esterai_, 365.
+
+_Ses_, _se les_ (si les), 216.
+
+SÉVIGNÉ (madame de), emploie à contre-sens le mot _chape-chute_, 344.
+
+_Séyu_, un sureau, en picard, 143.
+
+_Si fait_, 369.
+
+_Sigmatisme_, 40 (_note_).
+
+_Si's_, si les, 216.
+
+_Sommet_, forme antérieure à _som_, 222.
+
+_Sonner le mot (ne)_, expression du XIe siècle, 310.
+
+_Soupe_, confondue par l'Académie avec le potage, 492;--sens de
+l'espagnol _sopa_; 493.
+
+_Sous_, _sur_, se confondaient jadis à l'oreille, 430, 431.
+
+_Sous le rapport de_, néologisme barbare autorisé par l'Académie, 509,
+510, 432. (voy. _Rapport_.)
+
+_Sous peine de mort_ et _sur peine de mort_, locutions équivalentes;
+leur origine, 431.
+
+_Souvenir (se)_, la bonne locution est _il me souvient_, 427, 428.
+
+SPAVENTO, masque napolitain, 469.
+
+_Spencer_; M. Nap. Landais veut qu'on dise _sphincter_, 522.
+
+_Sublimité_, créé par Chapelain, 314.
+
+_Substantifs_ autrefois en _ie_, ont fourni deux classes à la langue
+moderne, ceux en _é_ et ceux en _ié_, 157.
+
+--français, formés, non du nominatif, mais de l'accusatif latin, 194,
+502 (_note_).
+
+_Suer_, soeur, 173.
+
+SULPICE (saint), ou SUPLICE, 32.
+
+_Sum_, _som_, _son_, le sommet, 221.
+
+_Superlatifs_ en _issime_, 350 et suiv.;--niés par le père Bouhours,
+351.
+
+_Sur peine de..._, locution omise par l'Académie, 431.
+
+_Sus (je)_, pour _je suis_, prononciation picarde, 169.
+
+_Syncope_ dans les noms, 193.
+
+--dans les verbes, 204. condition qui a déterminé les finales diverses
+de nos infinitifs, 206.
+
+--des infinitifs, 205 et suiv.;--des imparfaits, 208 et suiv.;--des
+prétérits, 210 et suiv.;--des futurs, _Ibid._
+
+
+T.
+
+_T_ final, toujours effacé, 70;--_T_ précédé d'une _s_, prévaut sur
+elle, 71;--_T_ final euphonique ajouté aux substantifs et participes en
+_u_, 118.
+
+--ou _D_ euphonique, se suppléant indifféremment, 112.
+
+--intercalaire dans _appelle-t-on_, 88, 90, 107, 108, 111;--on a disputé
+mal à propos sur cette qualification d'_euphonique_, 107;--final
+intercalaire, n'empêchait pas l'élision, 111, 112.
+
+--final ajouté, marque du cas régime, selon M. Ampère, 253, 258.
+
+--supprimé par Voltaire dans les pluriels en _ants_, 306.
+
+TAILLEFER, chantait la chanson de Roland à la bataille d'Hastings, 364.
+
+_Talent_, _faire son talent_, 240.
+
+TALMA, sonnait le _c_ et le _t_ de _respect humain_, 279.
+
+_Tandis_, accusatif absolu comme _toujours_, 241;--c'est Vaugelas qui
+s'est avisé d'y joindre le _que_, _Ibid._
+
+_Tant seulement_, 299.
+
+_Tante_, formé d'_amita_, 342.
+
+_Tapin_, _tapinois (en)_, 312.
+
+_Tel quel_, invariables en genre, 227.
+
+_Tempest_, pour la rime, tempête, 242.
+
+_Terminaisons_ altérées pour le besoin de la rime, 239, 240 et suiv.
+
+_Tes_, _te les_, 214.
+
+_Testonner_, têtonner, 70.
+
+_Teuse_, _touse_, toux, pour la rime, 240, 241.
+
+_Textes de langues_, indispensables pour servir de base à un bon
+dictionnaire, 519; _Introd._, XXVI.
+
+THIERRY D'ARDENNE, vainqueur de Pinabel, 122.
+
+--ou le Danois (l'_Adanois_), oncle d'Ogier, 397, 398.
+
+_Tiquetonne (rue)_, signification de ce nom, 189.
+
+_Tmèse (de la)_, 231.
+
+_Toujou_, 296.
+
+_Tout_ et _tuit_ employés concurremment, 433, 434.
+
+_Tozdis_, _toudis_ (toujours), 241.
+
+_Tra_, apocope, pour _trahi_, 244.
+
+_Traduction orale_, plus fidèle que l'écriture, 128.
+
+_Tré_, cherchez par _très_ les mots composés qui commencent ainsi, par
+exemple, _tréfiler_, _trépas_, etc.
+
+_Treizième siècle (le)_, est pour notre vieille littérature ce que le
+siècle de Louis XIV est pour les temps modernes, _Introd._, XXIV.
+
+_Tremper une harpe_, 37.
+
+_Très_, en composition, 432 et suiv.
+
+--mots où il entre comme racine. 433 à 436.
+
+_Tresaller_, 435.
+
+_Tresfiler_, _tresfilerie_, 435.
+
+_Tresfond_, 434.
+
+_Trespas_, 434.
+
+_Trespenser_, 435.
+
+_Tresprendre_, 435.
+
+_Tressaillir_, 434.
+
+_Trestourner_, 434.
+
+_Trestous_, 433.
+
+_Trestrembler_, 435.
+
+_Treuve_, 180, 181.
+
+TRÉVOUX, donne pour étymologie à _flouet_, _fluxæ_ et non _firmæ
+sanitatis_, ridiculement, 382.
+
+_Triolets_, dans le _Mystère de la Passion_, 392, 393.
+
+_Troie_, trois, pour la rime, 240.
+
+_Trol_ ou _trox_, voyez _Trou_.
+
+_Tronçon_, employé concurremment avec _trou_ (de _truncus_), 437.
+
+_Trou de chou_, _de pomme_, 436, 437;--_trou_ vient de _truncus_, et
+signifie _tronçon_, 437;--_trou de lance_, _Ibid._
+
+_Trousse_, ce dans quoi l'on porte;--vêtement de page, 439, 440.
+
+_Troussel_, valise, porte-manteau, 439.
+
+_Trousseau de mariée_, _trousseau de clefs_, 439.
+
+_Trousser_, mal défini par l'Académie, 438;--signifie _charger_, 438,
+439;--_trousser en malle_, _Ibid._;--_trousser bagage_, 439.
+
+_Tuit_, employé concurremment avec _tout_, 433, 434.
+
+TUROLD, gouverneur de Guillaume le Conquérant, auteur de la _chanson de
+Roland_, 117.
+
+TURPIN (l'archevêque), mourant, pansé par Roland, 215.
+
+--sa harangue aux soldats qu'il bénit avant la bataille de Roncevaux,
+364.
+
+
+U.
+
+_U_, jusqu'au milieu du XVIe siècle n'eut pas de figure distincte du
+_V_, 71.
+
+--voyelle, les éditeurs d'anciens textes ont pris sur eux de le
+distinguer de l'_u_ consonne (_v_) mal à propos, 71, 294 (_note_).
+
+--pourquoi s'élidait rarement, 191;--le peuple l'élide toujours dans _tu
+as_, _Ibid._
+
+--M. Ampère croit qu'il sonnait autrefois comme aujourd'hui,
+166;--sonnait _ou_ dans l'origine, 166, 167, 168.
+
+_Ui_, valeur de cette notation, 168 et suiv.
+
+ULSTAN (saint), évêque de Vigorgne à la fin du XIe siècle, banni du
+conseil du roi parce qu'il ignorait le français, _Introd._, XXIX.
+
+_Unité du langage_, comment il faut ramener la multiplicité des formes
+écrites, _Introd._, XV.
+
+_Unité de direction_ nécessaire dans la collection des _Documents
+inédits de l'histoire de France_, _Introd._, XXVI.
+
+_UnS_, _uneS_, au singulier, 104.
+
+_Urbanité_, nouveau du temps de Balzac, qui n'en est pas le père, 313.
+
+
+V.
+
+_V_ euphonique, 114, 115, 116.
+
+--commençant deux syllabes consécutives; cause de syncope, 224.
+
+_Vaillant_, invariable en genre, 229.
+
+_Vais (je)_ ou _je vas_, pourquoi cette double forme, 152.
+
+_Vaisselle plate_, 496.
+
+_Valet_ ou _varlet_, étymologie de ce mot, 25.
+
+--a désigné dans l'origine le fils d'un prince ou d'un gentilhomme, 309.
+
+--diminutif de _vassal_, 441, 442;--_valets_, au jeu de cartes, sont les
+fils des rois, 442;--le sens moderne de _valet_ était exprimé par
+_garçon_, 443.
+
+_Vallot_, pour rimer, au lieu de _valet_, 243.
+
+_Vassal_ et _vasselage_, ont signifié _brave_ et _bravoure_, 309.
+
+_Vassal_, le sens primitif est _brave_, _courageux_, 440, 441.
+
+_Vassalment_ (_vassaument_), vaillamment, 441.
+
+_Vasselage_, signifiait _valeur_, _bravoure_, 441.
+
+_Vaste_, saint Évremond a fait une dissertation sur ce mot, 317.
+
+_Vat (il) en guerre_, justifié, 109.
+
+VAUGELAS, motif qu'il assigne de l'aspiration de l'_h_ dans _héros_, 50.
+
+--décide qu'il faut dire _je hais_, 133.
+
+--veut qu'on prononce _Chypre_ et non _Cypre_, 134.
+
+--est le premier qui ait prescrit le _que_ après _tandis_, 241.
+
+--rejette _passionner_ dans le sens d'_aimer avec passion_, 315.
+
+_Vehue (la)_, la vue, 243.
+
+_Veir_ (voir) en deux syllabes, 143.
+
+_Veneur (le grand)_ de Fontainebleau, n'est autre que Hellequin, 462.
+
+_Verbes_ qui ayant à la forme de l'infinitif _ou_, le changent en _eu_ à
+l'indicatif, 180.
+
+_Verbes réfléchis_, affectionnés de nos pères, 443 à 447.
+
+_Vermeu_, ancienne prononciation de _vermeil_, 59.
+
+_Vers de Racine_ dans la bouche d'un homme du moyen âge, 285.
+
+--estropiés par la prononciation moderne, 284, 285.
+
+_Versification_ (ancienne), ses priviléges réduits à deux, 237.
+
+--(moderne), pleine d'hiatus, de vers faux et de rimes fausses, 277 et
+suiv.
+
+--à quel degré d'habileté on la voit portée dans un mystère du XVe
+siècle, 393, 394, 395.
+
+_Vert_, invariable en genre, 227.
+
+_Verté_, vérité, 201.
+
+_Vertu_, _vretu_, 37.
+
+_Vestiges de l'ancien langage_, conservés dans la langue moderne, où
+elles apparaissent comme des bizarreries et des inconséquences,
+_Introd._, X, XVI.
+
+_VestuS ert_, 100.
+
+_Vez-ci_, voici, souffrait la tmèse, 231, 232, 234, 235.
+
+VIALARDI, auteur d'une satire contre les avares, intitulée _la Compagnia
+dell' Alesina_, d'où est venu le mot _lésine_, 390, 391.
+
+_Vidame_ (vice dominus), comme _viroy_ ou _visroy_, 348.
+
+VILLON, emploie indifféremment _mesme_ ou _mesmes_, avec ou sans _s_,
+101.
+
+--tour qu'il joue au sacristain des cordeliers de Saint-Maixant, 357.
+
+VIRGILE, ne tient pas toujours compte de l'_s_, 38.
+
+_Virginal_, invariable en genre, 227.
+
+_Virgine_, _vierge_, syncope de _virginem_, 194.
+
+_Vis_, visage, 218.
+
+VIVIEN, _Vivian_, 61.
+
+--meurt dans la bataille d'Arlescamps, 459, 460;--frère ou neveu de
+Guillaume d'Orange, 459 (_note_).
+
+_Vocabulaires techniques_, excellents témoins du vieil usage, 69.
+
+_Voir_, de _verus_, 36.
+
+VOLTAIRE, a traité avec trop de mépris notre vieille langue, sur la foi
+de l'empereur Julien, _Introd._, X.
+
+--son opinion sur la barbarie de l'ancien langage, 1, 87.
+
+--se trompe sur la prononciation du _p_ dans _loup_, 63;--blâmé à tort
+d'avoir supprimé le _p_ de _temps_, 64;--supprime avec raison le _t_ au
+pluriel dans les terminaisons en _ant_, 81.
+
+--attribue aux barbares l'habitude d'abréger les mots, 193.
+
+--se trompe au sujet des sons en _oin_, 164.
+
+--accusé d'avoir corrompu l'ancienne orthographe en supprimant le _t_
+des pluriels, 306;--son instinct s'est rencontré juste avec les
+créateurs de notre langue, 307.
+
+--de l'orthographe de Voltaire, 300, 308;--double erreur de ses
+adversaires sur la question des _oi_ et des _ai_, 304;--l'orthographe de
+Voltaire proposée dès 1675 par Bérain, avocat rouennais, 304.
+
+--s'est moqué de la formule anglaise, _How do you do?_ sans soupçonner
+que c'était une ancienne formule française, 376.
+
+--rédige pour l'Académie le plan d'un dictionnaire, 518;--ce plan est
+encore le meilleur et le plus complet, 520;--voulait mettre les
+étymologies dans le dictionnaire, 518, 521.
+
+_Voyelles_, on en prévenait le concours avec autant de soin que celui
+des consonnes, 90.
+
+--simples, 147;--leur valeur individuelle, 148.
+
+--françaises substituées aux latines, d'après quelles lois, 208.
+
+_Vreté_, _verté_, _vérité_, 201. (Voy. _Freté_.)
+
+
+W.
+
+_Wastine_, on _Guastine_, désert, du latin _vastitudinem_, 195;--employé
+concurremment avec _désert_, _Ibid._ (_note_).
+
+WEY (M. Francis), son argument contre un point de l'orthographe de
+Voltaire, 306.
+
+--reprend les expressions _fleur d'orange_, et _Jardin des olives_, à
+tort, 377 à 381;--blâme l'Académie d'avoir mal défini le mot _fleurer_,
+à tort, 380;--emploie souvent _sous le rapport de_, 432;--trop prompt à
+condamner d'incorrection le style de Voltaire, _Ibid._
+
+
+X.
+
+_X_, représente deux _ss_, 72;--précédé d'une voyelle _a_, _o_, _e_, lui
+donne le son d'une diphtongue, 73;--son origine comme finale des
+pluriels, 75.
+
+
+Y.
+
+_Y_, s'élidait dans _il y a_, 185, 186.
+
+_Ydles_, idoles, 203.
+
+
+Z.
+
+_Z_, final, donne le son fermé à l'_e_ qui le précède, 75, 76.
+
+
+FIN DE L'INDEX.
+
+
+
+
+Note sur la transcription électronique
+
+On a conservé à l'identique l'orthographe de l'original, y compris
+lorsqu'il présentait des variantes (par exemple chancelle/chancèle,
+Eglise/Église, Abélard/Abeilard/Abailard, etc.).
+
+On s'est également abstenu de toute altération des citations, y compris
+lorsque une même citation est reproduite diversement, comme par exemple:
+
+    Garcon/Garçon/Garson aiment joiel niant:/noiant,
+    Il aiment/ainment plus/miex le sec argent
+
+On a corrigé les errata ainsi que:
+
+  an > au (--suivi de _l_, sonnait _au_)
+
+
+
+
+
+
+
+End of the Project Gutenberg EBook of Des variations du langage français
+depuis le XIIe siècle, by François Génin
+
+*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 57992 ***
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@@ -1,22975 +0,0 @@
-The Project Gutenberg EBook of Des variations du langage fran�ais depuis
-le XIIe si�cle, by Fran�ois G�nin
-
-This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
-almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
-re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
-with this eBook or online at www.gutenberg.org/license
-
-
-Title: Des variations du langage fran�ais depuis le XIIe si�cle
-       ou recherche des principes qui devraient r�gler
-       l'orthographe et la prononciation
-
-Author: Fran�ois G�nin
-
-Release Date: September 30, 2018 [EBook #57992]
-
-Language: French
-
-Character set encoding: ISO-8859-1
-
-*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK DES VARIATIONS DU LANGAGE ***
-
-
-
-
-Produced by Laurent Vogel, Chuck Greif and the Online
-Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net (This
-book was produced from scanned images of public domain
-material from the Google Books project.)
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-  DES VARIATIONS
-  DU
-  LANGAGE FRAN�AIS
-  DEPUIS LE XIIe SI�CLE,
-
-  OU RECHERCHE DES PRINCIPES QUI DEVRAIENT R�GLER L'ORTHOGRAPHE ET LA
-  PRONONCIATION.
-
-  PAR F. G�NIN,
-  PROFESSEUR A LA FACULT� DES LETTRES DE STRASBOURG.
-
-  �Vox populi.�
-
-  PARIS,
-  LIBRAIRIE DE FIRMIN DIDOT FR�RES,
-  IMPRIMEURS DE L'INSTITUT,
-  Rue Jacob, 56.
-
-  1845.
-
-
-
-
-PARIS.--TYPOGRAPHIE DE FIRMIN DIDOT FR�RES, RUE JACOB, 56.
-
-
-
-
-INTRODUCTION.
-
-
-La facult� de penser est illimit�e, et rien n'est au contraire plus
-born�, plus rebelle que la parole; en sorte que l'on pourrait presque
-douter si la parole est destin�e � favoriser ou � contrarier l'essor de
-la pens�e.
-
-Depuis tant�t six mille ans, l'homme est � la recherche d'un instrument
-� l'aide duquel il puisse traduire sa pens�e, la produire au dehors sans
-plus de travail qu'elle n'en demande pour na�tre au dedans: il n'en
-trouve point de tel. Il en choisit un, le forme, le d�veloppe, le polit,
-en �tend les ressources; et, apr�s un long et p�nible travail, il finit
-par le jeter l� pour essayer d'un autre, qu'il abandonnera de m�me un
-jour.
-
-On serait �pouvant� si l'on pouvait savoir le nombre de langues qui ont
-successivement �t� parl�es sur la terre. De temps en temps on en
-retrouve d'antiques d�bris cach�s sous des ruines, dans l'Asie ou dans
-l'Inde. Mais ils sont comme ces instruments de musique du moyen �ge,
-conserv�s dans la biblioth�que de Strasbourg: on les regarde d'un oeil
-stup�fait, on n'en soup�onne pas le m�canisme, on a peine � concevoir
-que ces machines bizarres, �normes, aient jamais �t� mises en jeu par
-des hommes.
-
-Que si du langage on veut descendre � l'�criture, les difficult�s se
-multiplient et se compliquent d'une fa�on prodigieuse; et comme la
-parole est insuffisante � la pens�e, l'�criture est encore plus
-insuffisante � la parole.
-
-Pour r�duire les sons en caract�res, il est impossible de prendre son
-point d'appui dans la nature. La nature n'a aucune loi qui serve �
-d�terminer le rapport du caract�re au son. Tout y sera donc arbitraire
-et de pure convention.
-
-Le clavier de la voix humaine articul�e, renferme des sons et des
-nuances de son � l'infini; et il faut se borner � une vingtaine de
-caract�res, car d'en assigner un � chaque son, � chaque nuance, on
-tomberait dans l'inconv�nient des Chinois, chez qui un mandarin passe sa
-vie � �tudier l'art de peindre la parole, et meurt avant de le poss�der.
-
-Repr�senter l'infini avec un nombre de figures excessivement limit�,
-voil� le probl�me. On reconna�t tout de suite qu'il est insoluble.
-
-Cependant combien a-t-on vu, voit-on et verra-t-on de gens qui se
-pr�sentent avec assurance pour le r�soudre? Ils veulent _�crire comme on
-parle_. �coutez-les: rien n'est plus facile. Prenez seulement leur
-syst�me. Et de tous ces syst�mes destin�s � produire un seul et m�me
-r�sultat, il n'en est pas deux pareils!
-
-Ces r�formateurs de l'orthographe ressemblent aux chercheurs de la
-quadrature du cercle, qui, pour la plupart, ne p�n�trent m�me pas le
-vrai sens de la question.
-
-Tout ce qu'il est permis de tenter, c'est d'approcher du but par des
-combinaisons de plus en plus ing�nieuses.
-
-Les m�thodes scientifiques vont du simple au compos�: d'abord l'analyse,
-ensuite la synth�se. Tel n'est pas le proc�d� naturel de l'esprit
-humain: il va constamment du compos� au simple; il commence par la
-synth�se pour finir par l'analyse. En tout, la simplicit� est le dernier
-terme de l'art. C'est ce que n'ont pas compris ceux qui ont rejet� bien
-loin des �tudes le secours de ce qu'ils appellent d�daigneusement _la
-routine_. Pour avoir entrevu le parti qu'on en pourrait tirer de cette
-routine, quelques hommes, dans ces derniers temps, se sont fait une
-esp�ce de nom.
-
-Priez votre cuisini�re d'�crire six lignes sous votre dict�e, vous lui
-verrez employer trois ou quatre fois plus de caract�res qu'il n'en faut.
-Elle avait pourtant une id�e exacte de la valeur de chacun; mais c'est
-qu'elle ignore les lois convenues de la combinaison. R�p�tez
-l'exp�rience sur autant de personnes qu'il vous plaira, vous la verrez
-tourner toujours de m�me; c'est-�-dire que pas une ne p�chera par exc�s
-de sobri�t�, mais toutes p�cheront par intemp�rance.
-
-Voulez-vous une autre �preuve non moins d�cisive? Vous en ferez
-vous-m�me les frais, vous, dont l'oreille est exerc�e � saisir les sons,
-et la main habitu�e � les fixer � l'aide d'une orthographe aussi bien
-concert�e que possible. Essayez d'�crire du patois, un patois qui vous
-soit bien familier, afin d'�pargner � votre oreille toute incertitude.
-Vous n'en viendrez pas � bout sans un grand embarras, et sans recourir �
-une multitude de lettres qui donneront � votre �criture l'aspect
-grotesque de celle de votre cuisini�re.
-
-Ce n'est pas tout. Vous �tes satisfait de ce que vous avez not�, et vous
-y retrouvez les sons que vous vouliez figurer? Fort bien. Mais donnez-le
-� lire � quelqu'un qui ne sache pas le patois; vous n'en reconna�trez
-pas un mot.
-
-Et vingt personnes, � qui vous vous adresserez, �criront le m�me passage
-de vingt mani�res diff�rentes.
-
-Venez donc maintenant nous proposer d'�crire comme on parle!
-
-Ce r�sultat tient �videmment � ce qu'il n'existe pas de conventions pour
-peindre les sons du patois.
-
-Quelles sont les conditions essentielles d'une bonne orthographe?
-D�penser tout juste assez de caract�res pour d�terminer le son d'un mot
-et rappeler l'�tymologie. Rien au del�.
-
-Le fran�ais me para�t, de toutes les langues, la plus voisine du but.
-
-Les langues du Nord sont surcharg�es de caract�res, surtout de
-consonnes. C'est le d�faut essentiel de l'allemand; l'anglais en tient
-beaucoup, et, de plus, rien de si capricieux que la valeur de ses
-groupes: la m�me notation se traduit par trois ou quatre prononciations
-diverses; on dirait l'oeuvre de la f�e Fantasque.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-J'avoue que le fran�ais n'est pas tout � fait � l'abri de ce reproche.
-Un �tranger sera toujours surpris de voir diff�rencier, par l'�criture,
-des sons qui se confondent � son oreille, ou prononcer diversement des
-syllabes identiques sur le papier, par exemple, _femme_ et _dame_;
-_Rouen_ et _Dinan_; un habit de _lin_ et le d�partement de l'_Ain_; un
-_fils_ et des _fils_ de soie; _heureux_ et _gageure_, _etc._
-
-Ce sont les t�moignages des syst�mes de notation qui se sont succ�d�, et
-qui, en se retirant, ont laiss� derri�re eux quelques vestiges.
-
-Comme � l'aide des coquilles et des fossiles on �tudie et l'on retrouve
-l'histoire de la formation du globe, on en peut faire autant pour celle
-de notre langue, au moyen de ces restes �pars.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-On a trait� avec un souverain m�pris notre vieille langue, sans la
-conna�tre. On ne voulait m�me pas la conna�tre: il fallait la condamner
-sans l'entendre. Voltaire, ordinairement plus �quitable et plus
-judicieux, dit, � l'article _France, Fran�ais_: �Il n'est pas question
-de savoir ce que notre langue fut, mais ce qu'elle est; il importe peu
-de conna�tre quelques mots d'un jargon qui ressemblait, dit l'empereur
-Julien, au hurlement des b�tes.�
-
-J'ai un respect infini pour l'empereur Julien, mais j'attache peu
-d'importance � l'opinion d'un Grec sur le fran�ais, d'autant que ce
-jugement, port� au IVe si�cle, ne peut gu�re concerner le fran�ais qui
-ne commen�a d'exister que vers le Xe. Dans tous les cas, je tiens qu'il
-importe beaucoup de conna�tre la langue parl�e par nos a�eux, d'o� s'est
-form�e la n�tre. Est-ce que le pr�sent n'invoque pas tous les jours
-l'autorit� du pass�? Comment donc en vue de l'avenir peut-on raisonner
-juste lorsqu'on dit: Il n'importe de conna�tre le pass�, le pr�sent nous
-suffit? Supprimez donc aussi l'�tude de l'histoire, de la l�gislation
-romaine, de toute l'antiquit�. Ces gens-l� ne sont pas nous: occupez-moi
-de nous. Il est vrai que demain nous mourrons, et que nos fils imbus de
-cette doctrine nous auront oubli�s apr�s-demain, sans que nous ayons le
-droit de nous plaindre. Voltaire ajoute: �Songeons � conserver dans sa
-puret� la belle langue qu'on parlait dans le grand si�cle de Louis XIV.�
-Cela vous pla�t � dire. Pour la conserver, il faut la comprendre: pour
-la comprendre, il faut conna�tre ses origines. C'est une g�n�alogie dans
-laquelle tout se tient. Et si tout � coup l'on s'avisait de nier aussi
-le XVIIe si�cle, pour faire pr�valoir une litt�rature nouvelle? Il ne
-faudrait d'autre argument que celui de Voltaire: Il est pass�, et nous
-sommes pr�sents. Mais encore, sans vouloir affaiblir la gloire du XVIIe
-si�cle, faut-il reconna�tre que le g�nie de la langue fran�aise existait
-avant Louis XIV. Il a fleuri dans tout son �clat � la fin du r�gne de
-Louis XIV, j'y consens; mais, pour bien appr�cier les effets, il faut
-les rapprocher des causes, surtout lorsqu'on veut obtenir de nouveaux
-effets analogues aux premiers. Le moyen de tirer une ligne droite, c'est
-de ne pas perdre de vue les deux points extr�mes. De tout cela, je
-conclus, contre Voltaire et l'empereur Julien, qu'il nous faut �tudier
-notre vieille langue.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-C'est ce que j'essaye dans ce livre.
-
-Je ne viens pas le premier � cette besogne difficile, mais je crois que
-le premier je me suis plac� � ce point de vue de consid�rer avant tout
-la langue parl�e, le langage, et non la langue �crite; de rechercher la
-musique de l'idiome de nos p�res: la langue �crite n'est que secondaire;
-on parle avant d'�crire.
-
-Cependant personne jusqu'ici ne s'est pr�occup� que de l'�criture, d'o�
-l'on a laiss� conclure la prononciation arbitrairement et au hasard.
-C'est, il me semble, prendre la question � rebours. D�terminer le
-rapport de l'orthographe � la prononciation, doit �tre la premi�re �tude
-de quiconque veut travailler utilement sur notre vieille langue. C'est
-d'o� il faut partir, si l'on ne veut s'exposer presque infailliblement �
-faire fausse route et � manquer le but.
-
-Faute d'avoir trouv� ce fil conducteur, Fallot, dont les recherches sont
-d'ailleurs si estimables, s'est fourvoy� dans un labyrinthe sans issue.
-�gar� dans un d�dale de terminaisons, il a recueilli avec un labeur
-extr�me toutes les formes d'un m�me mot, et s'est donn� la t�che de leur
-retrouver � chacune une signification pr�cise, un r�le particulier. Il
-n'a pas vu que c'�tait supposer l'unit� d'orthographe dans un temps o�
-l'orthographe �tait livr�e � l'arbitraire le plus complet, o� l'on ne
-savait ce que c'�tait qu'orthographe, car c'est une science d'hier.
-L'�crivain de ce temps-l� se guidait sur l'�tymologie latine et sur un
-tr�s-petit nombre de r�gles g�n�rales; le reste allait comme il pouvait.
-Cette cause, compliqu�e de certains _provincialismes_, si l'on me permet
-ce mot, jetait dans l'�criture un effroyable d�sordre, et il en r�sulte
-pour nos yeux l'apparence tr�s-exag�r�e d'une multitude de formes.
-
-Sans doute quelques formes variaient essentiellement: la France du nord
-ne parlait pas comme celle du midi; et la France du milieu, soumise �
-deux influences, ne pouvait faire autrement que de se ressentir de l'une
-et de l'autre. Mais c'est un spectacle curieux et p�nible � la fois, de
-voir Fallot amonceler de toutes parts des mots diff�remment
-orthographi�s, et, sur ces bases chancelantes, reconstruire des
-d�clinaisons, des genres, des dialectes, toutes sortes d'inventions
-subtiles et de visions grammaticales. Par exemple, rencontrant ce
-substantif _suer_, _ma suer_, il s'est imagin� que le mot _soeur_ s'est
-prononc� quelque part autrefois comme le verbe _suer_. Et il note
-religieusement cette forme de dialecte: c'est du picard ou du wallon, ou
-du bourguignon, ou quelque autre docte chim�re.
-
-Le lendemain, il voit, dans les sermons de saint Bernard: �Les _does_
-festes de la Croix;� le voil� tout de suite qui imagine que _does_ est
-le f�minin de _deux_ dans le dialecte bourguignon. Comme il est avant
-tout de bonne foi, il ne dissimule pas qu'il a rencontr� souvent _does_
-employ� au masculin. Savez-vous comment il s'en tire? C'est, dit-il, que
-la r�gle de la distinction des genres, telle que je l'indique ici,
-_tomba de bonne heure en confusion et en d�su�tude_. (_Recherches_, p.
-205.) Avec de pareilles excuses, il n'est point de syst�me ni
-d'aberration qu'on ne justifie.
-
-Si Fallot e�t �tudi� les rapports de l'ancienne orthographe � la
-prononciation, il e�t ais�ment constat� que _ue_ et _oe_ avaient servi �
-noter le son _eu_, et que _suer_ et _does_ n'ont jamais fait autre chose
-que _soeur_ et _deux_. Et j'ose dire que, par cette �tude, il se f�t
-�pargn� bien des efforts, des peines et des erreurs, sans compter qu'il
-les e�t �pargn�es aux autres.
-
-Fallot s'est dit: Les formes �crites �taient multiples, donc la langue
-parl�e �tait multiple aussi. Mauvaise cons�quence. Il faut au contraire
-poser en principe l'unit� du langage, et ramener � cette unit� la
-multiplicit� des formes �crites, en les expliquant par les incertitudes
-de l'orthographe.
-
-J'ose affirmer le second principe aussi lumineux que l'autre est obscur.
-L'un se trouvera f�cond en cons�quences nettes et positives; l'autre ne
-conduira jamais qu'� des r�sultats de plus en plus embrouill�s et
-confus, � des difficult�s inextricables. Je m'en rapporte d'ailleurs �
-l'exp�rience, et j'attends avec confiance son arr�t.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Fallot s'est �gar� sur les pas d'Orell. Aussi pourquoi, voulant
-approfondir les origines et les anciennes habitudes du fran�ais, s'aller
-mettre � la suite d'un Allemand? Qui ne sait que les Allemands ont des
-syst�mes sur tout? Il fallait marcher tout seul, en lisant et comparant
-les vieux monuments de notre langue, et se remettant du reste �
-l'instinct national. On fait ainsi le chemin qu'on peut, mais au moins
-l'on ne risque pas de se perdre dans les t�n�bres, sur la foi d'un guide
-mal s�r.
-
-Mais, dira-t-on, comment aller du langage � l'�criture? Cela est
-impossible. Nous sommes forc�s, bon gr� mal gr�, de remonter de
-l'�criture au langage, de rechercher la prononciation � travers
-l'orthographe, puisque ce son ou cette musique de la parole s'est
-�vanouie compl�tement.
-
-Peut-�tre!... il reste peut-�tre encore aujourd'hui des t�moignages
-vivants de la langue parl�e au XIIe si�cle.--O� sont-ils?--Eh! mon Dieu,
-pas bien loin. Il ne faut que se baisser un peu pour les recueillir. Ce
-n'est pas � la cour, ce n'est pas dans les acad�mies ni dans les salons
-que vous les trouverez: c'est dans la rue, parmi le peuple.
-Souvenez-vous du propos de Malherbe: �J'apprends tout mon fran�ois des
-gens du port.� Cela n'�tait pas exact: il n'apprenait pas d'eux tout le
-fran�ais qu'il mettait dans ses odes, mais il en apprenait le g�nie de
-la langue fran�aise; c'est ce qu'il voulait dire, et la phrase ainsi
-entendu exprime une importante v�rit�. Et Regnier, qui se moquait de
-Malherbe et de son �cole, l'imitait en cela tant qu'il pouvait.
-
-La langue d'un peuple ressemble � l'Oc�an, dont la surface est
-turbulente et sans repos; une vague pousse l'autre. Mais l�-dessous est
-le calme profond. En sorte que comme la surface est l'image de
-l'inconstance et de l'agitation, le fond pourrait servir de symbole �
-l'immobilit�.
-
-Allons-nous donc �riger en loi supr�me le langage du peuple, et
-soumettre l'autorit� des mieux parlants � l'autorit� inattendue de ceux
-qui passent pour parler le plus mal? Nullement. Il ne s'agit pas
-d'ailleurs ici de d�terminer la pr��minence du vieux fran�ais sur le
-fran�ais moderne, ou du moderne sur l'ancien. Je ne veux que constater
-les faits; trop heureux, si je parviens � les �tablir, d'en laisser
-tirer � d'autres les cons�quences.
-
-Supposons un insulaire, un Chinois, qui ne conna�trait le fran�ais que
-par les livres, et comme une langue morte. Quelque intelligence qu'on
-lui attribue, jamais on ne croira qu'il puisse se faire une juste id�e
-de notre langue, ni des chefs-d'oeuvre de notre litt�rature.
-Conduisez-le � la Com�die fran�aise: faites-lui entendre Talma r�citant
-Racine, ou mademoiselle Mars r�citant Moli�re; je le tiendrai fort
-habile s'il parvient seulement � suivre le fil des id�es et du dialogue.
-Et si cet homme veut se m�ler de comparer, de juger, de rendre des
-arr�ts sur Racine et Moli�re, ne le trouverons-nous pas d'une
-pr�somption impertinente? car enfin, avec un peu de sens commun, cet
-homme comprendrait qu'il ne poss�de pas les �l�ments indispensables pour
-se former une opinion, et que son r�le est d'apprendre � _parler_
-fran�ais, et d'ajourner son jugement � la fin de ses �tudes.
-
-Nous sommes tous ce Chinois pr�somptueux par rapport � nos �crivains du
-moyen �ge. La plupart ont �crit en vers, c'est-�-dire, dans une forme
-qui requiert avant tout le nombre et l'harmonie. Nous ignorons leur
-syst�me de versification, leur prononciation, leur syntaxe m�me, jusqu'�
-un certain point; mais cela ne fait rien: nous leur pr�tons les r�gles
-de notre temps, et l�-dessus nous les jugeons intr�pidement, et nous
-haussons les �paules de piti�.
-
-Il faut t�cher pourtant de s'instruire. C'est une circonstance bien
-favorable � ce d�sir, que le moyen �ge ait produit tant de vers; car
-vous voyez de quel secours nous seront les rimes pour d�terminer la
-prononciation. Voil� d�j� un puissant auxiliaire de nos recherches, la
-rime. Ensuite les discordances d'orthographe. Si le m�me mot se
-rencontrait toujours �crit de m�me, il faudrait d�sesp�rer; mais le
-voil� �crit de quatre fa�ons � la m�me �poque, souvent dans le m�me
-manuscrit; or, il se pronon�ait assur�ment toujours de m�me: il ne
-s'agit donc que de ramener ces quatre notations � une seule valeur.
-L'une �clairera l'autre, et de nombreux rapprochements, de nouvelles
-analogies nous fournissant un suppl�ment de lumi�res, nous arriverons
-avec de la patience � poser des r�gles g�n�rales. Ces r�gles, si elles
-sont justes, ne manqueront pas d'�tre confirm�es par des exemples
-ult�rieurs, et presque toujours aussi par des applications rest�es dans
-le langage du peuple, parfois m�me dans la langue des lettr�s, o� elles
-apparaissent comme des bizarreries inexplicables, des incons�quences,
-des caprices de l'usage. Sur tous ces indices r�unis et coordonn�s nous
-pourrons reconstruire le monument, au moins dans ses parties
-principales; car il y a cela de bon que la langue, fond�e avec une
-logique admirable et dans un syst�me d'ensemble aussi r�gulier que
-vaste, a �t� d�faite au hasard, comme un �difice dont le temps ou le
-mauvais instinct des passants pousse � bas tant�t une pierre, tant�t une
-autre, sans choix, suite ni raison. Le voyageur inattentif n'y voit plus
-qu'un amas de d�combres informes et sans int�r�t; mais la sagacit� de
-l'antiquaire �carte l'herbe et les plantes parasites qui
-s'�panouissaient sur ces v�n�rables ruines; il d�gage, il nous fait
-reconna�tre les pierres angulaires; aid� de ce qui demeure, il retrouve
-ce qui n'est plus, il relie le pr�sent au pass�, et le plan du vieil
-architecte sort enfin de dessous les d�combres. Nous admirons le castel
-f�odal avec ses tours, ses bastions et ses cr�neaux; et tout en
-pr�f�rant, si c'est notre go�t, le syst�me des constructions modernes,
-au moins nous garderons-nous de dire d�sormais: Il n'y a jamais eu l�
-qu'un tas de pierres, de la mousse et des ronces.
-
-Tel est le but de ce travail, tels en sont les moyens. Je ne suis pas
-l'architecte ing�nieux dont j'ai parl�, mais t�t ou tard il viendra; je
-me contenterai, pour moi, du m�rite de l'avoir appel� de loin, et de lui
-avoir indiqu� de quel c�t� il devait diriger ses fouilles.
-
-Il serait digne de la France de s'occuper enfin de ses antiquit�s.
-L'id�e d'une collection des _Documents in�dits de l'histoire de France_,
-�tait grande, et pouvait conduire � d'importants r�sultats; mais
-l'ex�cution n'y a point r�pondu. Absence totale d'unit�, de plan, de
-direction; textes de toutes les �poques et de toutes les langues,
-roulant sur toutes les mati�res, imprim�s (je parle de ceux du moyen
-�ge) dans toutes les orthographes, avec quelques notes rares, �court�es,
-sans tables, sans index ni glossaires, ou bien ce qu'il y en a est
-insuffisant, mis�rable; rien de plus m�l� que cette collection, o�
-quelques publications excellentes sont noy�es dans des travaux
-m�diocres, pour ne pas dire pis. C'est l� que les extr�mes se touchent;
-c'est l'image fid�le du chaos:
-
-    Frigida pugnabant calidis, humentia siccis;
-    Mollia cum duris, sine pondere habentia pondus.
-
-Quel dommage de voir des forces si consid�rables d�pens�es au hasard, et
-perdues parce qu'elles divergent! Le vice fondamental est que nulle
-pens�e critique ne pr�side � l'ensemble; aucun lien, aucune force de
-coh�sion ne rattache l'une � l'autre ces parties isol�es. Ce n'est que
-l'apparence d'un monument, comme ces masses que de loin, � travers le
-cr�puscule, le voyageur prend pour de magnifiques palais, et qui, vues
-de pr�s, se trouvent n'�tre qu'un amas de rochers.
-
-Peut-�tre un jour quelqu'un s'occupera-t-il d'introduire l'ordre, la vie
-et la f�condit� dans cette gigantesque entreprise; d'y tracer des
-sections, d'y marquer des s�ries que l'on t�chera de faire avancer dans
-un sens et vers un but arr�t�s, afin de rendre les travaux utiles �
-quelqu'un; car jusqu'ici tout le monde a besoin de la collection, et
-elle ne satisfait personne. Parmi ces divisions, il s'en rencontrera
-peut-�tre une pour la langue fran�aise. Il faudra t�cher de l'�tablir
-sur un plan, o� le premier soin devra �tre de rassembler les textes les
-plus anciens et les plus authentiques, dispos�s chronologiquement sur
-deux s�ries, l'une de prose, l'autre de vers. Je ne pr�tends pas
-ordonner ici le d�tail de ce plan, ni trancher des questions de dates
-encore controvers�es; mais en me bornant � une esquisse approximative,
-et toute r�serve faite des droits de la discussion, il me semble qu'on
-pourrait avoir,
-
-
-POUR LE XIe SI�CLE,
-
-  _En prose_:--Les Lois des Normands, donn�es par Guillaume
-    le Conqu�rant, mort en . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  1087
-  La Traduction des Rois et des Macchab�es;
-  Le Commentaire sur le Psautier;
-  Le Cantique de saint Athanase;
-  Les Morales et les Dialogues de saint Gr�goire;
-  Le Sermon anonyme sur la sagesse.
-
-  _En vers_:--La chanson de Roland, qui fut chant�e pour la derni�re
-    fois � la bataille d'Hastings, en. . . . . . . . . . . . . . .  1066
-
-Si quelques endroits de ce po�me paraissent interpol�s, la plus grande
-partie �chappe au soup�on. On n'en poss�de que le texte publi� par M.
-Francisque Michel, d'apr�s le manuscrit d'Oxford; il faudrait le
-collationner de nouveau, et y joindre comme objet de comparaison les
-deux textes conserv�s � la Biblioth�que royale, ou au moins leurs
-variantes, si elles ne sont pas assez consid�rables pour motiver
-l'impression compl�te. Peut-�tre des recherches dans les biblioth�ques
-de province feraient d�couvrir encore d'autres copies. On n'en saurait
-trop avoir d'une oeuvre si pleine de g�nie.
-
-
-XIIe SI�CLE.
-
-  Charte de l'abbaye de Honecourt, en. . . . . . . . . . . . . . .  1133
-
-(Dans l'_Histoire de Cambrai_, par J. le Carpentier, t. II, p. 18.)
-�Cette pi�ce, dit Duclos, pourrait bien �tre le plus ancien monument de
-cette esp�ce.� (_M�m. sur la lang. fr._)
-
-  Sermons de saint Bernard, mort en. . . . . . . . . . . . . . . .  1153
-
-Le manuscrit des Feuillants, donn� au p�re Goulu, g�n�ral de l'ordre,
-par Nicolas Lef�vre, pr�cepteur de Louis XIII, fut ex�cut� environ
-vingt-cinq ans apr�s la mort du saint, c'est-�-dire vers 1178. Un
-manuscrit d'une date certaine et aussi recul�e, double de valeur pour
-l'histoire de la langue. On n'en a publi� qu'une partie; il faudrait
-l'imprimer dans son int�grit� textuelle.
-
-  Quelqu'un des grands et beaux ouvrages que Henri II d'Angleterre
-    fit composer ou traduire par la pl�iade des romanciers[1] qui
-    florissait � sa cour vers l'an . . . . . . . . . . . . . . . .  1180
-
-  [1] Robert Wace; Luce du Guast; Gasse le Blond; Gautier Map; Robert de
-    Borrou; H�lie de Borron et Rusticien de Puise.
-
-On aurait � se d�cider entre le _saint Graal_, le _Tristan_, le
-_Merlin_, le _Lancelot_, _etc., etc._, puisque malheureusement on ne
-peut les donner tous. Il suffirait d'un ou deux pour r�v�ler des tr�sors
-de style et d'imagination.
-
-Pour les vers, on n'aurait que l'embarras du choix, et l'on pourrait ici
-joindre l'int�r�t du fond � celui de la forme. Le _Lapidaire_, traduit
-du latin, ouvre cette p�riode.
-
-Wace fit para�tre le roman de Brut en 1155, et celui de Rou dix ans plus
-tard.
-
-Vers la fin de ce si�cle, Guillaume de Bapaume publia les romans de
-Guillaume au court nez et du Moniage Guillaume; Chrestien de Troyes, les
-romans de Cliges, d'Erec et Enide, du roi Marc et d'Iseult. On a la
-grande chronique des ducs de Normandie, par Beno�t de Sainte-More; le
-Partonopeus de Blois, dont l'action se passe en 510, sous Clovis, _etc.,
-etc._
-
-
-XIIIe SI�CLE.
-
-Le si�cle de Louis IX est, pour le moyen �ge, ce qu'est le si�cle de
-Louis XIV pour les temps modernes: notre vieille litt�rature y parvient
-� son apog�e. Sans se laisser �garer au milieu de tant de richesses, il
-suffirait d'y prendre de quoi repr�senter l'�tat de la langue, car c'est
-le but que nous ne devons jamais perdre de vue. Par exemple, l'ami de
-Dante, � qui Pasquier l'�galait, celui que le moyen �ge surnomma _le
-p�re et inventeur de l'�loquence_, Jean de Meung nous a laiss� autant de
-prose que de vers. Outre les compositions originales, ce sont des
-traductions de V�g�ce, de Bo�ce, des lettres d'H�lo�se et d'Abailard,
-etc. On n'a publi� de l'Ennius fran�ais que _le Roman de la rose_[2];
-nous aurions donc sur les Grecs cet avantage de pouvoir comparer les
-deux formes de notre ancienne langue dans les oeuvres d'un m�me
-�crivain. De quel prix n'e�t pas �t� pour la philologie grecque un
-ouvrage en prose d'Hom�re! L'histoire litt�raire trouverait sa part dans
-des tableaux aussi complets que possible, o� seraient class�s les noms
-des auteurs et les titres des ouvrages, avec toutes les indications
-certaines ou pr�sum�es de temps et de lieux.
-
-  [2] Quelques ouvrages imprim�s au XVe si�cle sont introuvables; la
-    traduction d'Abailard, le _Testament_, sont compl�tement in�dits.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Ce plan serait continu� jusqu'� la fin du XVe si�cle; au XVIe, la langue
-se renouvelle par les influences de l'antiquit� classique, et les
-mat�riaux pour l'�tudier �tant � la port�e de tout le monde, il serait
-superflu de les reproduire dans notre collection; mais aucun ouvrage
-n'en ferait partie, qui ne f�t accompagn� d'un index tr�s-abondant et
-tr�s-fid�le.
-
-Toutes ces richesses tiendraient facilement en dix volumes. Ce recueil,
-analogue � ce qui existe pour le droit, pour les inscriptions, pour la
-po�sie latine et la po�sie grecque, fournirait � la philologie fran�aise
-une mine in�puisable; il porterait aux hommes studieux de la province
-les ressources des biblioth�ques de Paris, ou, mieux encore, il
-rassemblerait sous la main de tout le monde des mat�riaux �pars, et qu'�
-Paris m�me on ne peut se procurer sans beaucoup de recherches, de
-courses, d'assiduit�, en un mot, sans une perte de temps consid�rable.
-Au contraire, la facilit� inviterait � une �tude � laquelle personne
-aujourd'hui ne songe, et dont la litt�rature profiterait. La philologie
-fran�aise n'a pas encore �t� � la mode; pourquoi n'y viendrait-elle pas
-� son tour? Pourquoi des savants qui consacrent volontiers tant de
-veilles � �plucher des bribes d'Ennius ou de Pacuvius, en
-refuseraient-ils quelques-unes aux origines de leur langue maternelle?
-
-Enfin, la collection dont j'indique ici le projet renfermerait les
-�l�ments du livre le plus n�cessaire et qu'en l'�tat actuel des choses
-il est le moins permis d'esp�rer: un bon dictionnaire historique de
-notre langue.
-
-Plus ce recueil serait appel� � rendre d'�minents services, plus il
-importerait d'en m�diter avec soin et d'en surveiller ensuite
-l'ex�cution. Il faudrait surtout que la direction f�t une, car rien
-n'est insupportable comme de se sentir, au milieu de ses travaux,
-tiraill� par des syst�mes et des autorit�s contradictoires.
-
-Mais ce ne serait encore l� que la moiti� de la besogne. Ces vieux
-textes sont, pour le gros du public, hi�roglyphes purs: _sacr�s ils
-sont_. Il n'est qu'un seul moyen d'y attirer l'attention et d'y faire
-p�n�trer la curiosit�: l'enseignement oral. La parole humaine vivifie
-tout. Il n'est point de livre qui puisse atteindre aux r�sultats de la
-parole, surtout dans les mati�res peu connues et qui ne sollicitent pas
-directement l'attention. Notre vieille langue et notre vieille
-litt�rature r�clament d'�tre enseign�es dans des chaires publiques[3].
-
-  [3] Je m'attends bien que ce passage donnera lieu � des
-    interpr�tations. Ceux qui ne peuvent jamais supposer dans autrui des
-    vues d�sint�ress�es, diront... Qu'importe ce qu'ils diront? Et o� en
-    serions-nous, s'il fallait par crainte de ces charit�s faire taire
-    sa conscience et supprimer des v�rit�s utiles? Que la lacune soit
-    combl�e, que la chaire soit cr��e, et qu'on y mette ensuite qui l'on
-    voudra, pourvu qu'il y suffise.
-
-Cet enseignement de l'idiome national n'existe en aucun pays; mais aussi
-qui plus que la France aurait int�r�t � en donner l'exemple?
-L'Angleterre, qui n'a point de langue � elle, qui nous a d�rob� celle
-dont elle se sert, et, voulant �tudier ses origines, serait condamn�e �
-�tudier le vieux fran�ais? L'Italie ou l'Espagne? Leur langue depuis sa
-naissance s'est modifi�e trop peu. Pour �tre compris, ce qu'ils ont de
-monuments anciens ne demande point ou presque point d'�tude. Un Italien
-lit couramment P�trarque et Boccace, qui sont du XIVe si�cle, tandis que
-pour un Parisien, Montaigne et Rabelais, venus deux cents ans plus tard,
-sont souvent, l'un tr�s-p�nible, et l'autre inabordable. Les romances du
-Cid sont bien plus intelligibles au del� des Pyr�n�es que n'est chez
-nous le roman de Renart ou le roman de la Rose. En Italie, le XVIe
-si�cle est le grand si�cle, il est rest� mod�le; chez nous, au
-contraire, la rupture s'est faite entre le XVIe et le XVIIe si�cle.
-L'�clat du si�cle de Louis XIV a repouss� dans une ombre noire tout ce
-qui l'avait pr�c�d�. En cela, le XVIe si�cle a souffert de justes
-repr�sailles; car lui-m�me, trop fier des id�es nouvelles apport�es par
-la renaissance, s'�tait s�par� d�daigneusement du moyen �ge. C'est donc
-derri�re ce double rempart qu'il nous faut aujourd'hui regarder. Nous y
-trouverons gisante dans la poussi�re et dans l'oubli toute une
-litt�rature, toute une civilisation, avec ses livres de science,
-d'histoire, d'art et de po�sie, ses chroniques na�ves et ses merveilleux
-romans. T�chons de nous d�faire de cette id�e vaniteuse, que
-l'imagination, le jugement, le g�nie sont des cr�ations r�centes de Dieu
-en faveur des modernes. Persuadons-nous bien que ces qualit�s existaient
-d�s le XIIIe si�cle; seulement elles se r�v�laient sous des formes
-diff�rentes. Ce sont ces formes qu'il faut se rendre famili�res.
-Dira-t-on qu'en ce travail la peine surpassera le profit? Qu'en
-savez-vous? Mais l'incertitude est d�j� pour votre paresse une barri�re
-suffisante: il vous faut des gains assur�s. Eh bien! acceptez du moins
-le t�moignage unanime de tant d'hommes illustres, attestant que la
-France au moyen �ge �tait le foyer d'o� la lumi�re rayonnait sur
-l'Europe civilis�e. De toutes les contr�es on accourait aux le�ons de la
-France: Thomas d'Aquin suit Albert le Grand du coll�ge de Naples au
-coll�ge Saint-Jacques; Dante exil� vient s'asseoir sur les bancs de nos
-�coles de th�ologie, et soutient une th�se brillante devant notre
-universit�; Boccace, envoy� � Paris pour y apprendre le commerce (tant
-nous �tions alors les ma�tres en tout genre), retourne � Florence, la
-m�moire meubl�e de nos fabliaux, dont il ornera plus tard son
-_D�cameron_. Le fran�ais �tait la langue universelle, indispensable.
-L'Angleterre et l'�cosse parlaient fran�ais; dans l'un et l'autre pays,
-les actes publics �taient r�dig�s en fran�ais. Lorsqu'un parti voulut
-expulser des conseils royaux saint Ulstan, �v�que de Vigorgne, quel
-pr�texte mit-il en avant? Un seul: Ulstan ignorait le fran�ais, et par
-cons�quent ne pouvait �tre qu'un idiot, indigne et incapable de si�ger
-dans le conseil du roi (MATTH. PARIS, _ad ann._ 1095). Le fran�ais
-prenait rang d'importance imm�diatement apr�s le latin, et ne tarda pas
-� le supplanter. D�s le XIIIe si�cle, Martino da Canale traduit en
-fran�ais l'histoire latine de Venise, �parce que la langue fran�oise
-cort parmi le monde, et est plus delitable a lire et a oir que nulle
-altre.� Le m�me motif, exprim� presque dans les m�mes termes, d�cide le
-ma�tre de Dante, Brunetto Latini, � �crire son _Thresor_ en fran�ais,
-�pour chou que la parleure en est plus delitable et plus commune a
-toutes gens.� (_Pr�face du_ THRESOR.)
-
-Ainsi, pour les id�es comme pour le langage, nous voyons d�s le XIIIe
-si�cle la France marcher en t�te du monde civilis�. Se peut-il que la
-France du XIXe si�cle, qui affecte tant de z�le pour les recherches
-historiques, continue � m�priser un pass� si glorieux, et s'obstine � ne
-le vouloir pas conna�tre, parce qu'il est le sien?
-
-Cependant, si l'�tude du vieux langage devait pour tout r�sultat se
-borner � satisfaire une curiosit� r�troactive, elle n'aurait droit qu'�
-un int�r�t limit�. Mais non: elle sera d'une application plus utile
-encore et plus �tendue. Notre langue fran�aise a grand besoin de se
-retremper � ses sources. Chaque jour les influences du dehors, trop bien
-second�es par une esp�ce de barbarie int�rieure, la dess�chent et la
-d�tournent du lit o� la faisait couler son g�nie primitif. Une foule de
-soi-disant grammairiens ont subtilis� sur les mots et les tours de
-phrase, introduit quantit� de distinctions sophistiques, de r�gles
-fausses, de difficult�s chim�riques: ils ont rempli la grammaire de
-fant�mes. A mesure que les grands �crivains s'effor�aient de donner �
-notre langue la force, la richesse, l'aisance et la libert�, les autres
-parvenaient � l'�nerver, � la d�pouiller, et � l'enfermer dans mille
-entraves. D'o� leur est venue cette autorit�? On ne sait: ils se sont
-couronn�s de leurs propres mains. On a vu des p�dants, incapables
-d'�crire dix lignes, saisir leur f�rule et en frapper insolemment
-Corneille, Bossuet, Moli�re et la Fontaine! Et le public, sous les yeux
-de qui s'accomplit cette lutte scandaleuse, la tol�re avec patience. Que
-dis-je! il donne raison aux grammairiens contre les �crivains;
-l'arrogance des mauvais pr�ceptes l'emporte sur la modestie des bons
-exemples. Qu'en arrive-t-il? Que notre langue se d�t�riore, s'enroidit,
-et devient chaque jour plus rebelle � rev�tir la pens�e.
-
-Cet �tat de choses ne peut durer: il faut poursuivre le redressement de
-ces abus, ramener au milieu de nous le g�nie de la langue fran�aise; et
-le meilleur, l'unique moyen d'y parvenir, c'est de nous rendre
-parfaitement famili�res la langue et la litt�rature de nos a�eux.
-
-Ce n'est qu'en poss�dant notre vieille langue qu'on poss�dera la
-v�ritable langue moderne, qu'on en p�n�trera le g�nie et les ressources.
-Pl�t � Dieu que cette �tude s'organis�t dans les coll�ges, � c�t� du
-grec et du latin! On y enseigne les langues vivantes, l'anglais,
-l'allemand, l'italien, l'espagnol, en sorte qu'il ne reste plus de place
-pour la langue nationale. Je le con�ois: il est plus essentiel � un
-jeune Fran�ais de lire Pope et Milton que d'entendre Joinville et
-Villehardouin. Mais l'histoire de la langue fran�aise ne pourrait-elle
-du moins trouver asile dans les facult�s? Chose �tonnante: la
-Restauration sentit le besoin d'une chaire d'idiome proven�al, et
-personne n'a jamais senti le besoin d'une chaire de vieux fran�ais!
-Cependant nous ne tenons que de loin aux troubadours, et les trouv�res
-sont nos a�eux imm�diats. L'histoire d'une langue, c'est l'histoire de
-la nation qui la parle; or, nous avons des chaires d'h�breu, de
-syriaque, de chinois, de malais, de persan, d'indoustani, d'arabe, de
-tatare-mandchou, une foule d'autres chaires dont quelques-unes en
-double; et il n'existe pas � Paris ni dans toute la France une seule
-chaire o� l'on explique le vieux fran�ais! La philologie officielle de
-l'�tat embrasse le Nord et le Midi, le Levant et le Couchant, except� la
-France. Ne ressemblons-nous pas un peu � ces curieux avides de tout ce
-qui se passe chez les voisins, mais tr�s-ignorants et insouciants des
-affaires de leur propre famille? Certes, je n'ai pas la t�m�rit� de
-comparer comme importance le vieux fran�ais au sanscrit; gardons toutes
-ces chaires de langues orientales ou occidentales, mortes ou vivantes,
-qui sont une des gloires intellectuelles du royaume; seulement, n'y
-pourrait-on joindre une chaire de vieux fran�ais? Continuons � jouir des
-livres des brames, mais t�chons aussi de d�chiffrer les ouvrages
-compos�s par nos p�res. Dans ces temples de l'�rudition, o� l'on
-commente l'Iliade, l'�n�ide et les Livres sacr�s de l'Inde, pourquoi
-n'admettrait-on pas _la chanson de Roland_, par exemple? On ne l'entend
-non plus que si elle �tait en langue punique; mais si elle �tait en
-langue punique, tout le monde savant y courrait, et l'on cr�erait demain
-pour l'interpr�ter deux chaires plut�t qu'une. Le mal est qu'elle est en
-fran�ais. Eh bien! je le d�clare sans rougir, Olivier, Charlemagne et
-Roland me touchent plus que ne font Lao-Tseu, Meng-Tseu ni Confutz�e;
-plus que le Ramayana ni le Mahabarata; et, s'il faut l'avouer, autant
-pour le moins qu'Hector, Achille et Agamemnon.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-J'ai expos� les id�es qui ont pr�sid� � la composition de ce livre; il
-ne me reste plus qu'� solliciter l'indulgence du public. Si, pour
-l'obtenir, il ne fallait qu'avoir travaill� longtemps et en conscience,
-je serais assez rassur�; mais cela ne suffit pas. J'ai lieu de craindre
-que la nouveaut� de certaines id�es, en opposition avec les id�es
-re�ues, n'indispose tout d'abord les personnes qui font leur unique loi
-de l'usage et des pr�jug�s de l'habitude. On a beau leur dire que
-justement parce que le langage est tel aujourd'hui, c'est une raison
-pour qu'il ait �t� diff�rent il y a six si�cles: cette raison ne les
-touche point; ce qui �tonne leurs oreilles, leur jugement le repousse
-sans le vouloir examiner: ils ne peuvent se repr�senter le pass� que
-sous la figure du pr�sent, ce qui ne les emp�che pas de tenir hautement
-pour la doctrine du progr�s.
-
-Il faut renoncer au suffrage de cette classe de lecteurs. Quant aux
-critiques plus philosophes, je les supplie de ne pas se rendre � la
-premi�re objection qui troublera leur conscience, mais plut�t de songer
-que probablement cette objection s'est aussi pr�sent�e � l'auteur parmi
-une foule d'autres. Si je ne l'ai pas accueillie, c'est sans doute que
-je ne l'ai pas trouv�e consid�rable, ou bien c'est que la suite de la
-lecture doit la faire �vanouir. Les parties d'un syst�me bien li� se
-soutiennent mutuellement, mais on ne les saurait pr�senter toutes � la
-fois; il faut donc avoir patience. Je demande instamment, pour loyer
-d'un travail patient et difficile, qu'on ne se h�te pas de prononcer le
-jugement, mais qu'on veuille bien suspendre jusqu'� la fin de l'ouvrage.
-J'ose assurer que telle proposition, qui para�tra t�m�raire � l'�noncer,
-dix pages plus loin aura acquis la force d'une v�rit� d�montr�e.
-
-Non que j'aie la pr�somption de croire cet ouvrage exempt d'erreurs. Ce
-serait une rare merveille que d'�tre parvenu � s'en garantir absolument
-dans une mati�re si d�licate et si neuve. Mais j'esp�re qu'elles ne se
-trouveront que dans les d�tails, et non dans les principes. Je n'ai �mis
-de principes que ceux que je regarde comme certains, et j'ai mieux aim�
-des lacunes dans mon syst�me que des propositions douteuses. Pour mieux
-dire, je n'ai point fait de syst�me: d'un grand nombre d'observations
-compar�es, j'ai d�duit quelques lois g�n�rales dont j'ai t�ch� de
-marquer les rapports, le tout justifi� par des exemples. Voil� mon
-livre; j'esp�re qu'il facilitera la besogne de mes successeurs: la
-fatigue est pour celui qui d�friche un terrain sauvage; le gr� revient �
-celui qui y s�me des fleurs: mais on se consolerait d'�tre oubli�, si
-l'on avait la certitude d'avoir �t� utile.
-
-
-
-
-TABLE DES CHAPITRES.
-
-
-                                                                  Pages.
-  Introduction                                                         v
-
-    PREMI�RE PARTIE.
-    DES CONSONNES.
-
-    CHAPITRE PREMIER.
-  De la pr�tendue barbarie de l'ancien langage fran�ais.--Opinion de
-  Voltaire, accr�dit�e par MM. Roederer et Nodier.--Des consonnes
-  cons�cutives.--INITIALES.--M�DIANTES.--Que _GN_ sonnait
-  _N_.--_L_, _M_ et _N_ redoubl�es.--Suppression de la liquide;
-  grasseyement.--Liquide transform�e ou transpos�e.--Conformit�
-  avec les Grecs et les Latins                                         1
-
-    CHAPITRE II.
-  De la consonne simple, et surtout de la finale.--Observation sur
-  la finale des pluriels.--Deux consonnes finales.--Preuve par les
-  rimes en _i_.                                                       41
-
-    CHAPITRE III.
-  Des consonnes euphoniques intercalaires _C, D, L, N, S, T, V_       89
-
-    CHAPITRE IV.
-  Extraits du _Roland_.--Intercalaires euphoniques chez les Latins   117
-
-    DEUXI�ME PARTIE.
-    DES VOYELLES.
-
-    CHAPITRE PREMIER.
-  Des diphthongues dans les langues classiques.--Y en avait-il en
-  latin?--Absence de diphthongues dans le premier �ge de notre
-  langue.--_AI_, _AU_.--_AO_.--_EI_.--_EU_.--_OE_, _OI_, _OU_        129
-
-    CHAPITRE II.
-  Des voyelles simples.--Leur valeur individuelle.--Comment on les
-  modifiait les unes par les autres.--Multiplication des diphthongues
-  par une r�action de la langue �crite sur la langue parl�e.--Accents
-  vicieux chez les modernes.--Notations diverses du son _EU_.--_OU_
-  et _EU_ se rempla�ant.                                             147
-
-    CHAPITRE III.
-  De l'�lision.--On �lidait les cinq voyelles                        182
-
-    CHAPITRE IV.
-  Des deux mani�res d'abr�ger les mots: syncope et apocope.--De
-  la tm�se.                                                          193
-
-    CHAPITRE V.
-  Des privil�ges de l'ancienne versification                         237
-
-    CHAPITRE VI.
-  D'un syst�me de d�clinaison en fran�ais.--Dialectes.               249
-
-    TROISI�ME PARTIE.
-    APPLICATIONS ET CONS�QUENCES.
-
-  Avertissement.                                                     275
-
-    CHAPITRE PREMIER.
-  De l'articulation des consonnes chez les modernes.--Cons�quences
-  du syst�me actuel: vers faux, rimes fausses, hiatus.               277
-
-    CHAPITRE II.
-  Du patois des paysans de com�die.                                  289
-
-    CHAPITRE III.
-  De l'orthographe de Voltaire.                                      300
-
-    CHAPITRE IV.
-  De l'�ge de quelques mots et de quelques locutions.                308
-
-    CHAPITRE V.
-  Observations d�tach�es.--Ail, m�tail.--_AOI_.--Assavoir.--Aucun.
-  --Avec.--Aye!--Barguigner.--Combien.--Cotte verte.--Crouler
-  et grouiller.--_D_ ou _T_ euphonique: dans, dedans; d'aucuns;
-  dorer; tante; chape-chute; lute.--Dame.                            320
-
-    CHAPITRE VI.
-  Suite des observations d�tach�es.--Degr�s de comparaison form�s �
-  l'imitation du latin.--_De_ apr�s le comparatif.--Diable � quatre
-  (faire le).--Drap, linge.--Dur, dru, rude.--_�TRE_, ses formes
-  primitives.--Faire et se faire fort.--Feindre et feignant.
-  --Festival, _how do you do_.                                       349
-
-    CHAPITRE VII.
-  Suite des observations d�tach�es.--Fleur d'orange et fleur
-  d'oranger.--Flou.--Fonts baptismaux.--Il, li.--Illec, l�ans,
-  c�ans.--L�sine ou alesine.--Myst�res; de quelques finesses de
-  versification que l'on croit modernes.--OGIER LE DANOIS.--Orgues
-  et ogres.--O�.--Par, parmi.                                        376
-
-    CHAPITRE VIII.
-  P�quin ou p�kin.--Professeur; le pays.--Peu s'en faut que ne...
-  quelque que,... qui que ce soit qui...--Pi��a.--_Que_ apr�s
-  _davantage_.--Se souvenir.--Sur, sous, sous le rapport de...
-  --Tr�s, en composition.--Trou de chou.--Trousser, trousses.
-  --Vassal et valet.--Verbes r�fl�chis.--Trois p�riodes dans
-  notre langue.                                                      414
-
-    APPENDICE.
-
-    CHAPITRE PREMIER.
-  ARLEQUIN. Son origine, ses m�tamorphoses.                          451
-
-    CHAPITRE II.
-  MALBROU. Est-il Anglais? Est-ce un h�ros moderne?                  470
-
-    CHAPITRE III.
-  Du Dictionnaire de l'Acad�mie.                                     482
-
-
-FIN DE LA TABLE.
-
-
-
-
-DES VARIATIONS
-
-DU
-
-LANGAGE FRAN�AIS.
-
-
-PREMI�RE PARTIE.
-
-DES CONSONNES.
-
-
-
-
-CHAPITRE PREMIER.
-
-De la pr�tendue barbarie de l'ancien langage fran�ais.--Opinion de
-Voltaire, accr�dit�e par MM. Nodier et Roederer.--Des consonnes
-cons�cutives.--INITIALES.--M�DIANTES.--Que _GN_ sonnait simplement
-_N_.--_L_, _M_ et _N_ redoubl�es.--Suppression de la liquide;
-grasseyement.--Liquide transform�e ou transpos�e.--Conformit� avec les
-Grecs et les Latins.
-
-
-S'il est une opinion accr�dit�e, c'est celle de la barbarie du vieux
-langage fran�ais; et, chose remarquable, cette opinion s'appuie surtout
-sur la multiplicit� des consonnes dont se h�rissait alors la
-prononciation. �coutons Voltaire:
-
-�C'est � force de politesse que notre langue est parvenue � faire
-dispara�tre les traces de son ancienne barbarie. Tout attesterait cette
-barbarie � qui voudrait y regarder de pr�s. On verrait que le nombre
-vingt vient de _viginti_, et qu'on pronon�ait autrefois ce _g_ et ce _t_
-avec une rudesse propre � toutes les nations septentrionales...
-
-�De _lupus_ on avait fait _loup_, et on pronon�ait le _p_ avec une
-duret� insupportable. Toutes les lettres qu'on a retranch�es depuis dans
-la prononciation, mais qu'on a conserv�es en �crivant, sont nos anciens
-habits de Sauvages.� (_Dict. Phil._, art. LANGUES.)
-
-Il a r�p�t� ailleurs cette derni�re phrase textuellement. Mais o�
-Voltaire a-t-il pris qu'on pronon��t ce _p_, ce _g_ et ce _t_ avec une
-duret� insupportable, ou d'une fa�on quelconque? Il l'a suppos�, parce
-qu'il les a vus �crits. L'�criture est dans trop de cas un faux t�moin;
-le m�me argument subsisterait contre la langue actuelle, car combien de
-consonnes �crivons-nous qui disparaissent dans la prononciation! Le
-nombre en �tait plus grand autrefois, voil� tout. Mais autrefois les
-consonnes faisaient partie essentielle d'un syst�me complet, par o� l'on
-suppl�ait � nos accents modernes. Celles qui sont demeur�es ne servent �
-rien du tout: les unes �taient des cons�quences, les autres sont des
-incons�quences.
-
-M. Nodier est tomb� dans la m�me erreur que Voltaire.
-
-Je lis dans ses _�l�ments de Linguistique_:
-
-�Quand l'Acad�mie fran�aise, peu �loign�e encore de son origine,
-retrancha imprudemment des mots les lettres �tymologiques _qui ne se
-pronon�aient plus_, qu'aurait-elle r�pondu � l'homme qui lui e�t parl�
-ainsi: Vous ne remarquez pas que ces caract�res, _devenus superflus dans
-la prononciation_... etc.[4]�
-
-  [4] �Nodier, qui, dans tout ce qui tient � l'�tude des langues, s'est
-    fait remarquer _par de bonnes intentions plut�t que par de bons
-    ouvrages_.� _Revue de l'Instruction publique_ (du 4 octobre 1844).
-
-Il y a deux erreurs dans ce peu de lignes: d'abord le retranchement des
-consonnes superflues ne s'est point fait par l'Acad�mie, mais par
-l'h�tel de Rambouillet, par les pr�cieuses; ensuite, je ne me lasserai
-pas de le r�p�ter, ces consonnes, � aucune �poque de la langue,
-n'avaient �t� prononc�es. Leur r�le �tait de rappeler l'�tymologie, et
-d'indiquer ou l'accent ou la quantit� des voyelles. Elles ne sont
-devenues un embarras, une superf�tation dans l'�criture, que lorsqu'on
-eut invent� de noter l'accent par un signe particulier, et qu'on perdit
-la clef de l'ancien m�canisme des lettres.
-
-J'ajoute tout de suite que cette invention des accents n'est un
-perfectionnement qu'en apparence. Il limite � trois les nuances de
-l'accentuation, qui autrefois �taient bien plus nombreuses, ayant aussi
-pour se manifester une bien plus grande vari�t� dans les formes de
-l'orthographe. Le syst�me des accents est, dira-t-on, plus net et plus
-simple. Peut-�tre; mais, en tout cas, voyez ce que vous co�te cette
-nettet� et cette simplicit�: vous ne l'achetez qu'aux d�pens de la
-d�licatesse des inflexions et de la musique du langage. Il n'est pas
-malais� de simplifier en supprimant.
-
-Les pr�cieuses, en retranchant les lettres muettes, ne se doutaient pas
-de ce qu'elles faisaient. Elles s'imaginaient aussi que ces consonnes ne
-se pronon�aient _plus_, et par cons�quent n'avaient _plus_ de r�le dans
-les mots. On aurait bien surpris l'h�tel de Rambouillet, tr�s-ignorant
-des origines de notre langue, si l'on �tait venu d�clarer, en pleine
-chambre bleue, que ces lettres ne s'�taient prononc�es dans aucun temps,
-non plus que dans le si�cle d'Art�nice. Les m�res de ce concile
-grammatical n'avaient pour se guider dans la r�forme de l'orthographe
-que cette fausse r�gle de l'�criture: elles travaillaient uniquement
-pour les yeux. Elles prenaient les mots les uns apr�s les autres, les
-mettaient sur la sellette, et les renvoyaient estropi�s dans la
-circulation. Elles d�faisaient ainsi � coups d'�pingle un syst�me
-consid�rable, dont l'ensemble s'est toujours d�rob� � leur vue; et c'est
-heureux, car elles en ont laiss� �chapper assez pour nous aider � le
-reconstruire, sinon int�gralement, du moins en grande partie. La
-patience des observateurs, aid�e par le temps, retrouvera ce qui manque
-aujourd'hui. Telle a �t� l'oeuvre des pr�cieuses sur le mat�riel des
-mots; si on l'examinait par rapport � la syntaxe, c'est encore bien pis!
-Et puis, que M. Roederer et ses trop confiants imitateurs viennent
-encore nous vanter les services rendus � notre langue par la _soci�t�
-polie_!
-
-Mon but et mon espoir dans ce travail, c'est de faire casser par
-l'opinion publique l'arr�t port� contre notre vieille langue par des
-juges mal instruits des faits de la cause. J'entreprends de faire voir
-que notre langue fran�aise a �t� constitu�e principalement sous
-l'influence de l'euphonie et d'une logique rigoureuse dans les proc�d�s.
-Si je voulais soutenir _� priori_ que ces deux qualit�s y �taient plus
-sensibles au XIIe si�cle qu'aujourd'hui; qu'en empruntant aux habitudes
-des idiomes voisins, le Fran�ais a plus perdu que gagn�, on ne
-manquerait pas de crier au paradoxe. Cette th�se choque l'opinion
-commune: nos p�res �taient des barbares, des grossiers; l'oreille
-humaine s'est bien perfectionn�e depuis le temps de saint Louis! Voil�
-ce qu'il faut dire pour �tre accueilli favorablement, et voir tout le
-monde se ranger d'avance � une proposition si flatteuse qu'elle en est
-�vidente, et que, sur le simple �nonc�, on vous quitte tr�s-volontiers
-de la d�monstration.
-
-Ma conscience ne me permet pas de flatter � ce point la vanit� des
-modernes. Toutefois, ce n'est pas une question de pr��minence que je
-viens ici d�battre: je ne veux faire que de l'histoire. Nos p�res
-parlaient autrement que ne fait leur post�rit�; c'est un point accord�.
-Comment parlaient nos p�res? C'est ce que je cherche. Quel langage est
-le meilleur, le leur ou le n�tre? C'est ce que je laisse � d�cider; je
-me contente de rassembler les observations qui pourront mettre sur la
-voie les curieux de philologie fran�aise.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-R�GLE.--Dans aucun cas l'on ne faisait sentir deux consonnes
-cons�cutives �crites, soit au commencement, soit au milieu, soit � la
-fin d'un mot; soit l'une � la fin d'un mot, et l'autre au commencement
-du mot suivant. Je regarde cette r�gle sans exception comme la clef de
-vo�te de tout le syst�me d'orthographe et de prononciation de nos
-anc�tres.
-
-La consonne forte l'emportait sur la faible, et l'on pouvait ainsi sans
-inconv�nient conserver les traces de l'�tymologie des mots: en outre, la
-pr�sence des consonnes notait l'inflexion des voyelles, et tenait lieu
-de notre syst�me d'accents qui n'existait pas alors, et qui est bien
-moins s�r et moins exact. Un accent est sit�t mis ou effac�! Par les
-accents s'est modifi�e la prononciation d'une foule de mots que
-l'orthographe �tymologique aurait maintenus.
-
-
-SECTION PREMI�RE.
-
-INITIALES.
-
-Il faut appuyer par des exemples ce que nous venons de dire sur les
-doubles consonnes.
-
-Au chapitre IX de _Gargantua_, Rabelais dit que les faiseurs de _r�bus_,
-abusant de l'homophonie de certains mots, faisaient peindre une _sph�re_
-pour signifier _espoir_. Donc la prononciation confondait ou du moins
-rapprochait beaucoup ces deux mots. Je suis convaincu qu'on pronon�ait
-_de l'�pou�re_.
-
-Observez tous les mots tir�s du latin, et commen�ant dans cette langue
-par deux consonnes _st_, _sp_, _sc_, etc.: vous les verrez tous
-commencer en fran�ais par un _e_ euphonique. _Spongium_,
-esponge;--_strangulare_, estrangler;--_stannum_, estain;--_spiritus_,
-esprit;--_spatium_, espace;--_scandalum_, esclandre, etc., etc. De m�me
-pour les mots emprunt�s � l'italien: _spada_, esp�e;--_strano_,
-estrange;--_snello_, isnel, en allemand _schnell_ (celui-ci a re�u l'_i_
-au lieu de l'_e_ initial); _sparmiare_, espargner.--Vous n'en trouverez
-pas un seul qui �chappe � cette loi, ou bien ceux que vous trouverez,
-vous pouvez conclure s�rement qu'ils sont de formation moderne. C'est un
-indice de l'�ge des mots. _Spectre_, _squelette_, _spectacle_, sont tard
-venus dans la langue. _Espace_, _estomach_, sont anciens; les adjectifs
-_spacieux_, _stomachal_, sont modernes. Quand on les a faits, depuis
-longtemps �tait oubli�e la r�gle qui doit pr�sider � la formation des
-mots, et par laquelle nos p�res obviaient � la duret� des doubles
-voyelles initiales.
-
-Et qui peut affirmer que cette prononciation ne f�t pas transmise par
-les Latins?
-
-Les dialectes m�ridionaux, bien plus voisins que notre fran�ais du
-langage romain, affectent toujours cet _e_ euphonique. Les Gascons
-parlent mal, selon nous, en disant un _esquelette_, un _espectacle_;
-mais les Espagnols parlent tr�s-correctement leur langue lorsqu'ils
-disent _espectaculo_, _espectro_, _esqueleto_, _espejo_ (de _speculum_),
-etc.
-
-Outre la ressource de l'_e_ pr�pos�, il y en avait une autre plus rare,
-et r�serv�e sp�cialement pour les mots commen�ant par un _p_, suivi
-d'une consonne dure: c'�tait d'abattre tout uniment le _p_ initial dans
-la prononciation. On �crivait _ptisane_, du latin _ptisanum_, et l'on
-pronon�ait _tisane_. Ce _p_ �tymologique s'est conserv� sur le papier
-jusqu'� la fin du XVIIe si�cle: les grammaires avertissaient de le
-supprimer en parlant.
-
-Marot �crit encore _psalme_, de _psalmus_; on pronon�ait _saume_. _Les
-sept saumes de la penitence._ M�nage remarque que les eccl�siastiques de
-son temps affectaient de prononcer _psaumes_, en faisant sentir le _p_.
-Le peuple a toujours dit _saume_, _sautier_, comme au moyen �ge:
-
-    Tant qu'il jurerent sor lor vie,
-    Seur la crois et seur le _sautier_,
-    Et seur toz les sains du moustier...
-
-    (_De Constant Duhamel_.)
-
-    Et ele sot tot son _sautier_.
-
-    (_De frere Denise_, v. 152.)
-
-�Et elle sut tout son psautier.�
-
-La _psallette_, qui est l'�cole annex�e � l'�glise et o� l'on instruit
-les enfants de choeur, se prononce _la sallette_, au t�moignage de
-M�nage (_Obs. sur la langue fran�aise_, p. 93). Il observe qu'on dit
-cependant toujours le _psalmiste_ et _psalmodier_. C'est � cause de la
-formation relativement r�cente de ces mots. _Saume_, _sautier_, ont �t�
-faits par le peuple et bien faits; _psalmiste_, _psalmodier_, ont �t�
-introduits par les savants enfarin�s de grec et de latin. Or, les
-premiers seuls parlent fran�ais.
-
-
-SECTION II.
-
-M�DIANTES.
-
-Th�odore de B�ze a publi�, en 1584, un petit Trait� latin de la bonne
-prononciation du fran�ais, qui, s'il f�t venu plus t�t � ma
-connaissance, m'e�t �pargn� du temps et de la peine; car une r�gle
-importante que j'ai tir�e d'une longue �tude et de la comparaison
-assidue des textes, je l'eusse trouv�e l� toute formul�e. Peut-�tre
-aussi j'y aurais fait moins d'attention. Il en est des id�es comme des
-plantes: celles que personne n'a sem�es, et qui viennent d'elles-m�mes,
-poussent et se d�veloppent bien plus vigoureusement que les plantes
-repiqu�es toutes grandes de la main du jardinier. Dans l'esprit comme
-dans le jardin, ce qui est adoptif n'�gale jamais l'�nergie de ce qui
-est natif.
-
-Voici le passage o� Th�odore de B�ze pose en principe qu'on ne doit
-jamais faire sonner deux consonnes cons�cutives. J'aurai du moins
-l'avantage d'appuyer de son autorit� le r�sultat de mes recherches.
-
-�Les Fran�ais �mettent toutes les lettres avec une sorte de mollesse et
-de n�gligence. Leur langue est si antipathique � toute rudesse de
-prononciation, que sauf le _c_, l'_m_, l'_n_ et l'_r_ redoubl�es, comme
-dans _acc�s_, _somme_, _ann�e_, _terre_, ils ne font jamais sentir deux
-consonnes de suite...
-
-�Leur prononciation, mobile et rapide comme leur g�nie, ne se heurte
-jamais au concours des consonnes, ni ne s'attarde gu�re sur des syllabes
-longues. Une consonne finit-elle un mot? elle se lie � la voyelle
-initiale du mot suivant; si bien qu'une phrase enti�re glisse comme un
-seul et unique mot.� (_De Francic� lingu� recta pron._, p. 9 et 10.)
-
-Voil� le caract�re essentiel de notre langue; et lorsqu'il tend de jour
-en jour davantage � s'effacer et � dispara�tre dans l'oubli, il est
-heureux qu'un t�moignage dat� du XVIe si�cle pr�vienne la perte compl�te
-de la tradition. Si, malgr� ce t�moignage, on ne veut ni revenir sur les
-abus accomplis, ni enrayer sur la pente qui nous m�ne dans le pr�cipice,
-nous aurons du moins la satisfaction de perdre notre langue � plaisir et
-en pleine connaissance de cause.
-
-On rit des gens du peuple qui prononcent _il m'ostine_; c'est un enfant
-_ostin�_; _ne m'ostinez pas_. Ils parlent comme on parlait � la cour de
-Henri III, et pourraient couvrir de confusion les p�dants, en leur
-citant la r�gle trac�e en latin par Th�odore de B�ze. Apr�s avoir
-prescrit de prononcer _oscur_, cet illustre savant ajoute: �_B_
-dispara�t absolument devant _st_, comme dans ces mots _obstin�_,
-_obstination_, qu'on prononce _ostin�_, _ostination_ (p. 64).� Il semble
-que le peuple des rues de Paris ait lu Th�odore de B�ze, ou fr�quent� le
-Louvre d'Henri III. B�ze recommande aussi de dire _ovier_, et non
-_obvier_; et il cite � ce propos un quolibet qui avait cours de son
-temps; c'est un h�mistiche qui est tout � la fois latin et fran�ais:
-
-    Omnia malo vi�.
-    On y a mal obvi�.
-
-_Debte_, _debteur_, ont toujours �t� prononc� _dette_, _detteur_. Le
-XVIe si�cle, tr�s-p�dant, avait r�tabli le _b_ sur le papier, pour
-rappeler l'�tymologie _debitum_, _debitor_; mais souvent on l'oubliait,
-et dans Marot comme dans ses pr�d�cesseurs du XVe si�cle et dans ses
-successeurs du XVIIe. La Fontaine, par exemple, �crit _detteur_.
-
-Dans les mots o� il double une autre consonne, le _b_ ne sonnait pas
-plus que ne fait sa dure, le _p_, dans _temps_ et dans _baptiste_.
-
-Dans _sceptre_, on �teignait le _p_ et l'on pronon�ait _sc�tre_ long,
-comme _anc�tre_:
-
-    Loys aussi, son beau-pere et _ancestre_,
-    Qui prospera en couronne et en _sceptre_.
-
-    (Jean Bouchet, 38e _�p�tre famili�re_.)
-
-�coutez Louis Maigret, un des premiers qui se soient avis�s d'analyser
-le langage, et qui fut en cette mati�re l'oracle de son temps:
-
-�Tenez pour r�gle g�n�rale que _b_ et _f_ ne se rencontrent jam�s en la
-prononciation fran�oise avant _v_ consonnante.� (_L'Escriture
-fran�oise_.)
-
-Maigret, � l'appui de cette r�gle, all�gue aussi le mot _obvier_. Les
-deux grammairiens n'ont d'autre tort que de restreindre le pr�cepte �
-certains cas sp�ciaux; ils devaient dire que jamais deux consonnes de
-suite ne se font entendre; et la raison en est simple: c'est qu'on ne
-peut les articuler sans glisser entre deux un _e_ muet, qui allonge le
-mot d'une syllabe.
-
-
-� Ier.
-
-QUE _GN_ SONNAIT SIMPLEMENT _N_.
-
-_Montagne_, _Champagne_, form�s de _montana_, _campana_ (sub. _terra_),
-se sont prononc�s _montane_, _campane_. Le _g_ y �tait muet, la preuve
-en est qu'on le rencontre dans les m�mes textes avec ou sans le _g_:
-
---�... Cum des sicomors ki creissent en la _Champagne_.�
-
-(_Rois_, III, p. 275.)
-
---�Li reis Sedecias s'enfuid par la _campaigne_ del desert.�
-
-(_Rois_, IV, p. 435.)
-
-L'ancien nom de renard est _goupil_, d�riv� de _vulpes_, _voulpil_ ou
-_goupil_, d'o� nous gardons encore _goupillon_, parce que cet instrument
-�tait fait de poil de renard, ou parce qu'on se servit d'abord d'une
-queue de renard pour goupillon.
-
-Ce mot _renard_ ne remonte pas plus haut que le XIIe si�cle, �poque o�
-parut le fameux roman de Perrot de Saint-Cloud. Chaque animal qui y joue
-un r�le porte, outre son nom g�n�rique, une esp�ce de nom de bapt�me ou
-de sobriquet. Le loup s'appelle Isengrin; l'ours, dom Bruyn; le coq,
-Chanteclair; le goupil, Regnard; ainsi des autres. Le prodigieux succ�s
-de cette composition, qui �tait la grande com�die de moeurs de l'�poque,
-fit entrer dans la langue le nom du h�ros comme substantif commun, ce
-qui s'est depuis renouvel� pour _Tartufe_, et peu � peu _Regnard_ a
-supplant� _Goupil_. Le mot tartufe n'a pas fait dispara�tre le mot
-hypocrite. Apparemment on a trouv� que, pour d�signer le renard, c'�tait
-assez d'un substantif, mais que pour les hypocrites, ce n'�tait pas trop
-de deux.
-
-_Regnard_ vient par syncope de _Reginaldus_. C'�tait, dit la tradition,
-un grand seigneur de la cour d'Austrasie, de qui le caract�re servit de
-type � celui du Goupil de Perrot de Saint-Cloud.
-
-_Reginaldus_ a fait _reginald_ ou _reginard_, qui, par les r�gles qu'on
-verra tout � l'heure concernant les finales, ont donn� l'un _regnault_,
-_renaud_, _reynaud_; l'autre, _regnard_, _renard_, _reynard_.
-
-Il faut dire _le roman_ DE _Renard_, et non DU _renard_, puisque, dans
-ce titre, _Renard_ est un nom propre.
-
-Le nom de notre second po�te comique doit se prononcer _Renard_,
-quoiqu'il s'�crive _Regnard_, parce que ce _g_ �tymologique n'a jamais
-sonn�.
-
-On rencontre, dans _le roman de Renart_ et ailleurs, le mot _borgne_
-ainsi figur�, _borne_. Renart, toujours d�fiant, ne veut pas s'approcher
-du cheval pour lire le nom �crit sous le pied de cet inconnu. Pour s'en
-dispenser, il all�gue sa mauvaise vue:
-
-    Lors renart a les yeux couvers,
-    Le _borne_ fait, et le travers.
-
-    (_Renart contrefait._)
-
-Les ennemis d'Ab�lard, d�termin�s � ne lui laisser aucun repos, m�me
-apr�s l'avoir forc� de fuir Paris et de se r�fugier avec ses disciples
-dans la solitude, lui imput�rent � h�r�sie d'avoir appel� son �glise et
-son monast�re _le Paraclet_:--�Et disoient que nulle esglise ne devoit
-pas estre _assin�e_ especialement au Saint-Esprit plus que a Dieu le
-Pere, ou a son Fils, ou a toute la Trinit� ensemble.� (_Trad. in�d. de
-Jean de Meung._)
-
-Beaumarchais, dans ses m�moires �tincelants de verve, s'�gaye aux d�pens
-de ce pauvre Lejay, qui, au bas d'un acte controuv�, avait �crit de sa
-main, _sin� Lejay_, pour _sign� Lejay_. C'�tait l'antique prononciation.
-Dans la chronique arbitrairement et � tort baptis�e _Chronique de
-Rains_: �La roine se _sina_ de la main diestre;� et le dictionnaire de
-l'Acad�mie, en 1835, nous pr�vient encore que dans _signet_ d'un livre
-le _g_ ne se prononce pas, et qu'il faut dire _sinet_.
-
-Le nom de _Lusignan_, dans la m�me chronique, est toujours �crit
-_Lusinan_.
-
-Le XVIe si�cle retenait la vraie prononciation. Voyez, pour preuve, les
-rimes de ce rondeau, adress� � Marot par �tienne Clavier:
-
-    Pour bien louer une chose tant _digne_
-    . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
-    Dont de despit souvent me paye et _disne_,
-    Car je connoy que le fond et _racine_
-    De ses escriz ont prins leur _origine_.
-    . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
-    Donc, orateurs, chascun de vous _consigne_
-    Termes dor�s puis�s en la _piscine_
-    Palladiane, etc.
-
-    (_OEuvres de Marot_, t. III, p. 26.)
-
-Les relations que le mariage de Louis XIII �tablit entre la France et
-l'Espagne, introduisirent chez nous la langue et les usages espagnols;
-la prononciation usit�e par del� les Pyr�n�es pour l'_n con la tilde_,
-s'attacha d�s lors � cette notation _gn_, et le XVIIe si�cle n'en connut
-plus d'autre.
-
-�Tous les Parisiens g�n�ralement, dit M�nage, prononcent _anneau_ au
-lieu d'_agneau_: _une moiti� d'anneau_, _un quartier d'anneau_; qui est
-une prononciation tr�s-vicieuse � la consid�rer en elle-m�me, � cause de
-l'�quivoque d'_anneau_ en la signification d'_agnus_, avec _anneau_ en
-la signification d'_annulus_.�
-
-Cette raison serait tr�s-mauvaise, car il n'y aurait point l�
-d'�quivoque possible. Admettons un moment qu'on prononce _anneau_. Si
-l'on dit: _J'ai mang� un morceau d'anneau_, ou qu'on parle d'un _r�ti
-d'anneau_, personne ne sera stupide au point de comprendre qu'on a mis
-en broche et aval� une _bague_. La langue est pleine de mots qui sonnent
-identiquement, � l'oreille sans aucun danger de confusion pour
-l'intelligence. Mais les grammairiens de profession, d�s qu'ils sont en
-face d'une diff�rence d'orthographe, recourent d'abord � cette
-explication: C'est pour distinguer. Ils croient toujours qu'on lit, et
-ne pensent jamais qu'on parle.
-
-Ce qu'il y a de plus �trange, c'est que M�nage, tout en bl�mant cette
-prononciation, prescrit de la suivre: �Mais comme ces messieurs (les
-Parisiens) sont les ma�tres du langage, il faut parler comme eux, _quand
-m�me ils parlent mal_. Il faut donc dire avec eux _un anneau_, _un
-cartier d'anneau_, et non pas, comme nous disons dans nos provinces, _un
-agneau_, _un quartier d'agneau_. Quelques-uns croient qu'il faut dire
-l'_agneau pascal_.� (_Observ. sur la lang. fr._, p. 347.)
-
-Il est suivi par l'auteur des _R�flexions sur l'usage de la langue_, et
-voici la docte r�gle qu'ils ont �tablie � frais communs: �Il faut
-prononcer _de l'anneau_ en parlant de l'animal cuit, un _anneau r�ti_;
-et s'il est vivant, _de l'agneau_, comme _voici l'agneau de Dieu,
-l'agneau pascal_[5].�
-
-  [5] Voyez _l'Art de bien parler fran�ois_, t. I, p. 20.
-
-Et quand il n'est plus vivant et n'est pas encore cuit, comment doit-on
-l'appeler?
-
-La premi�re �dition du dictionnaire de l'Acad�mie autorise encore
-_agneau_ et _anneau_, au choix. La seconde prescrit _agneau_.
-
-Racine avait, comme la Fontaine, quelques pr�tentions confuses � la
-noblesse; mais eux-m�mes n'en savaient pas bien le conte. J'ai trouv�,
-sur des �tats manuscrits de la maison de Fran�ois Ier, un Jehan Racine
-et un Jehan de la Fontaine, inscrits parmi les _escuyers d'�curie_. Ce
-sont probablement des a�eux de nos deux po�tes, qui eux-m�mes ignoraient
-cette belle g�n�alogie. La Fontaine prenait le titre d'_�cuyer_ jusqu'�
-l'�poque d'un proc�s qu'on lui fit, et qu'il perdit pour n'avoir pu
-fournir la preuve de son droit. Racine avait des armes, et qui plus est
-des armes parlantes, c'est-�-dire qui traduisaient son nom en r�bus.
-C'�tait un _rat_ et un _cygne_, qui, suivant la prononciation primitive,
-faisaient _ra-cine_. Dans une lettre � sa soeur madame de Rivi�re,
-l'auteur d'_Athalie_ parle de sa noblesse g�n�alogique: �Vous savez, lui
-dit-il, qu'il y a un �dit qui oblige tous ceux qui ont ou qui veulent
-avoir des armoiries sur leurs vaisselles ou ailleurs, de donner pour
-cela une somme qui va tout au plus � 25 francs, et de d�clarer quelles
-sont leurs armoiries. Je sais que celles de notre famille sont un _rat_
-et un _cygne_, dont j'avois seulement gard� le _cygne_, parce que le
-_rat_ me choquoit; mais je ne sais point quelles sont les couleurs du
-chevron sur lequel grimpe le rat, ni les couleurs aussi de tout le fond
-de l'�cusson. Vous me ferez un grand plaisir de m'en instruire. Je crois
-que vous trouverez nos armes peintes aux vitres de la maison que mon
-grand-p�re fit b�tir, et qu'il vendit � M. de la Clef. J'ai ou� dire
-aussi � mon oncle Racine qu'elles �toient peintes aux vitres de quelque
-�glise... J'ai aussi quelque souvenir d'avoir ou� dire que feu notre
-grand-p�re fit un proc�s au peintre qui avoit peint les vitres de sa
-maison, � cause que ce peintre, au lieu d'un _rat_, avoit peint un
-_sanglier_. Je voudrois bien en effet que ce f�t un sanglier, ou la hure
-d'un sanglier, qui f�t � la place de ce vilain rat!� (16 janvier 1697.)
-
-L'�l�gant et d�licat Racine �tait trop absorb� par sa juste douleur pour
-s'apercevoir qu'un sanglier et un cygne n'eussent pas fait _Racine_, et
-qu'apr�s tout le vilain rat remplissait mieux son office que n'e�t fait
-le noble sanglier. Le grand-p�re Racine para�t avoir port� dans cette
-affaire moins d'imagination que son petit-fils, mais un sens plus
-judicieux[6].
-
-  [6] Au bas du portrait grav� par Edelinck, sont plac�es les armes de
-    Racine; on n'y voit figurer que le cygne. L'auteur d'_Athalie_ avait
-    d�cid�ment expuls� le rat de son blason.
-
-Mais si Racine, li� avec les courtisans de Louis XIV, ignorait la
-prononciation du XVIe si�cle, la Fontaine, habitu� � fr�quenter chez nos
-vieux auteurs, la connaissait parfaitement; et quand tout le monde
-l'oubliait autour de lui, il a montr� qu'il s'en souvenait.
-
-Dans la fable de _l'Autour, l'Alouette et l'Oiseleur_:
-
-    Un manant au miroir prenoit des oisillons.
-    Le fant�me brillant attire une alouette;
-    Aussit�t un autour planant sur les sillons
-        Descend des airs, fond et se jette
-    Sur celle qui chantoit, quoique pr�s du tombeau.
-    Elle avait �vit� la perfide _machine_,
-    Lorsque, se rencontrant sous la main de l'oiseau,
-        Elle sent son ongle _maline_.
-
-    (Liv. VI, fab. 15.)
-
-Plus loin, parlant de la Discorde chass�e du ciel, et que Jupiter ne
-savait o� envoyer:
-
-    Comme il n'�toit alors aucun couvent de filles,
-        On y trouva difficult�.
-        L'auberge enfin de l'hym�n�e
-        Lui fut pour maison _assin�e_.
-
-    (Liv. VI, fab. 20.)
-
-
-� II.
-
-_L_, _M_ ET _N_ REDOUBL�ES.
-
-_L_ redoubl�e, _ll_, avait toujours, comme en espagnol, la valeur des
-deux _l_ mouill�es de _bouilli_, _caillou_. L'orthographe moderne veut
-toujours un _i_ au moins avant les deux _ll_ mouill�es. Dans l'origine,
-il suffisait que les _ll_ fussent entre deux voyelles. L'_i_ se mettait
-ou s'omettait sans cons�quence. _Paillard_ s'�crivait sans _i_,
-_pallars_.
-
-    Quand li _pallars_ le vit entrer.
-
-    (_R. du chast. de Coucy_, v. 4054.)
-
-Coucy re�oit une assignation amoureuse: Sire, lui dit Gobert, son
-confident:
-
-            Sire, bien plaire
-    Vous doit ce mandement, sans _falle_,
-    Et vous irez _vaille_ que _valle_.
-
-    (_Ibid._, v. 6535.)
-
-Sans _faille_, sans faute.--La double orthographe du mot _vaille_, dans
-le dernier vers, ne laisse pas m�me la ressource de supposer qu'on
-pronon��t alors autrement qu'aujourd'hui.
-
-_Mellor_, _mervelle_, _conselle_, _aparelle_, sonnaient avec les _ll_
-mouill�es.
-
-    Car cis aime miols les _mellors_,
-    Et tient bas sos piez les piors.
-
-    (_Partonop._, v. 4330.)
-
-�Car celui-ci pr�f�re les meilleurs (les braves), et tient les pires
-(pejores) bas sous ses pieds.�
-
-    Et li _conselle_ et loe et prie.
-
-    (_Ibid._, v. 4455.)
-
-    Une lanterne atant li _baille_;
-    La _candelle_ qui art dedans
-    N'estaint por orez ne por vens...
-    Il _apparelle_ son aler.
-
-    (_Ibid._, 4465.)
-
-�A ces mots, il lui remet une lanterne. La _chandeille_[7] qui br�le
-dedans ne s'�teint ni pour orages ni pour vents. Partonopeus s'appr�te �
-partir.�
-
-  [7] C'est l'ancienne prononciation, conserv�e avec soin dans toute la
-    Picardie.
-
-    Partonopeus le voit el vis
-    N'est _mervelle_ s'il est permis.
-
-    (_Partonop._, v. 7410.)
-
-La _chanson de Roland_ �crit _consell_, _amirall_; c'est _conseil_,
-_amirail_, quand suit une voyelle; autrement, _conseu_, _amirau_, comme
-on le rencontre souvent figur�.
-
-C'est la marque d'un manuscrit relativement r�cent lorsqu'on y trouve le
-f�minin _elle_ par deux _l_, comme aujourd'hui. Les textes les plus
-anciens �crivent toujours _ele_; _elle_, dans l'origine, aurait sonn�
-_eille_.
-
-La r�gle actuellement encore en vigueur, par laquelle une consonne
-redoubl�e rend br�ve et ouverte la voyelle pr�c�dente, cette r�gle
-n'�tait pas connue au XIIe si�cle. Doubler les consonnes e�t sembl� une
-superfluit�, hormis le cas o� il s'agissait de rappeler une syncope. Le
-plus ancien manuscrit fran�ais, le _Livre des Rois_, �crit toujours
-_femme_ par deux _m_, _feminam_, _fem-ne_, _fem-me_. La r�gle �tait de
-r�partir la consonne doubl�e entre les deux syllabes adjacentes, et de
-prononcer _fan-me_.
-
-D'_animam_ on fit d'abord _aneme_, comme d'_imaginem_, _multitudinem_,
-_imagene_, _multitudine_, formes constantes dans saint Bernard et dans
-les _Rois_. Les _Rois_ �crivent souvent aussi _anme_; c'est la
-prononciation la plus voisine d'_aneme_. La _chanson de Roland_
-n'emploie jamais d'autre forme:
-
-    Guaris de mei l'_anme_ de tuz p�rils...
-    Morz est Rolans: Deus en ad l'_anme_ es cels!...
-
-    (St. 173.)
-
-Ab�lard, dans l'histoire de sa vie:
-
-�Et moy qui estois son filz ainsn�s, de tant qu'il m'avoit plus chiers,
-de tant mist il plus grant cure que je fusse plus _diligenment_
-(_diligen-ment_) aprins, Et je, de tant come je proufitay plus et plus
-legierement (facilement) en l'estude des lettres, de tant m'y enhardige
-plus _ardanmant_.�
-
-(_Trad. in�d. de Jean de Meung._)
-
-D'apr�s cela, et pour voir comme l'on prononce mal aujourd'hui,
-consid�rez ce passage des _Femmes savantes_:
-
-    PHILAMINTE.
-
-    Veux-tu toute ta vie offenser la _grammaire_?
-
-    MARTINE.
-
-    Qui parle d'offenser grand-p�re ni _grand'm�re_?
-
-Le jeu de mots est exact suivant la bonne prononciation d'autrefois; il
-ne l'est pas suivant la m�thode aujourd'hui en usage, de jeter les deux
-_m_ dans la seconde syllabe, et de prononcer la _gra-mmaire_. De ces
-deux _m_, l'une appartient � la premi�re syllabe, l'autre � la seconde,
-ce qui confond tout � fait _la gram-maire_ avec _la grand'm�re_.
-
-Le nom propre _Grammont_ se prononce aussi mal _gra-mmont_. C'est
-_gram-mont_ qu'il faut dire. Jadis on �crivait le plus souvent
-_grandmont_, en latin _grandimons_. Le _d_ est tomb� d'abord, parce
-qu'il ne servait qu'� noter l'�tymologie, et disparaissait dans la
-prononciation; ensuite on a mal � propos r�uni les deux _m_ en une
-seule, et voil� comment le nom a fini par se trouver d�figur� en
-_Gramont_.
-
-Le mot _nenni_, autrefois si usit� dans certaines provinces, et m�me �
-Paris sous Fran�ois Ier, lorsqu'on le rencontre dans Marot ou ailleurs,
-on ne sait plus le prononcer. Le plus grand nombre dit _n�-ni_; c'est
-ainsi qu'il est estropi� au th��tre. D'autres, en petit nombre, _na-ni_.
-Allez donc en Lorraine apprendre � prononcer _nan-ni_, en tra�nant sur
-la premi�re syllabe.
-
-Je pr�viens ici une objection qu'on ne manquerait pas de me faire, en
-trouvant plus loin, dans des citations, _femme_, _�me_, figur�s _fame_,
-_ame_. La contradiction n'est qu'apparente, et se concilie par l'�ge des
-manuscrits, o� les copistes introduisaient l'orthographe de leur temps.
-Tout ce qu'on en peut conclure, c'est que la prononciation actuelle des
-mots _femme_, _�me_, remonte tr�s-haut; mais l'autre l'avait
-certainement pr�c�d�e, et la r�gle g�n�rale se maintint encore longtemps
-apr�s que les mots _fame_ et _ame_ y faisaient exception. Nous serions
-trop heureux d'avoir les manuscrits originaux, ou seulement
-contemporains des auteurs! C'est d�j� un grand bonheur, et dont il faut
-remercier le hasard, que les plus anciens textes nous soient parvenus
-dans les plus anciennes copies.
-
-Il y a encore des provinces o� l'on prononce _malhon-n�te_. Je ne
-pr�tends pas que ces sons du fond de la gorge, _fan-me_, _malhon-n�te_,
-tr�s-fr�quents dans notre vieille langue, fussent plus agr�ables que
-ceux du bout des l�vres par lesquels on les a remplac�s. D'ailleurs,
-nous ne pouvons gu�re juger ces questions impartialement, �tant s�duits
-par l'habitude. Mon unique but est de montrer que ces incons�quences
-apparentes, si multipli�es dans notre langage, ne tiennent pas au fond
-de la langue, mais sont des d�viations r�sultant de l'oubli des r�gles
-primitives.
-
-
-� III.
-
-SUPPRESSION DES LIQUIDES.--GRASSEYEMENT.
-
-Les Fran�ais sont enclins � grasseyer, surtout les Parisiens. Cela vient
-de leur aversion native pour les doubles consonnes. L'_r_ et l'_l_ ne
-sont liquides qu'� condition d'occuper la seconde place; mais � la
-premi�re, elles sont tr�s-dures. En ce cas, on avait deux ressources:
-supprimer absolument la liquide, ou la transposer. On �crivait _marbre_
-et _arbre_, par respect de l'�tymologie _marmor_ et _arbor_; mais en
-parlant, on supprimait la premi�re _r_, _abre_, _mabre_, qui sont rest�s
-ainsi chez le peuple. Nous disons encore un _cand�labre_; on le disait
-ainsi, mais on �crivait _candelarbre_, arbre qui porte des chandelles ou
-candelles, _candelas_:
-
-    Et quant il volt aler coucier,
-    Les _candelarbres_ volt drecier.
-
-    (_Partonopeus_, v. 1697.)
-
-Il arrive m�me souvent que cette _r_ est supprim�e dans l'�criture. M.
-M�on, dans son glossaire du _Roman de la Rose_, fait cette note sur le
-mot _chartre_:--�Aux _Quinze joyes du mariage_, on lit _geolier
-chatrin_, parce que les anciens �taient l'_r_ de plusieurs mots; ils
-�crivaient _quatier_, _mabre_, _paler_, _bone_ (_borne_).� (M�on, _R. de
-la Rose_, IV, p. 228.) On voit que le grasseyement parisien remonte
-tr�s-haut.
-
-_Garson_ est le mot _gars_, avec la forme augmentative italienne _one_.
-La Normandie a retenu l'usage de _gars_, qu'elle prononce _g�s_,
-tr�s-long:--Mon _g�s_;--N'a-vous point vu mon _g�s_? On pronon�ait donc
-aussi _g��on_. C'est la prononciation l�gitime et primitive; il est
-f�cheux qu'elle soit devenue ridicule, comme il est f�cheux que le
-f�minin de _gars_, qui ne signifiait d'abord qu'une jeune fille, soit
-devenu une grossi�re injure.
-
-_Fors_, qui est aujourd'hui _hors_, �teignait �galement l'_r_ et sonnait
-_f�_. La preuve existe dans le mot _faubourg_, dont la vraie et
-primitive orthographe est _forsbourg_;--bourg ext�rieur, du dehors.--Les
-gens qui �crivent, abus�s par leur oreille et leur ignorance, ont not�
-_faux-bourg_. Il n'y a rien de _faux_ dans un _faubourg_; mais il est
-situ� _foras burgi_.
-
-_Armure_ se pronon�ait _amure_, et souvent on le rencontre figur� ainsi.
-Ans�is frappe Turgis, et lui met au corps l'armure de son bon �pieu:
-
-    Del bon espiet el cors li met l'_amure_.
-
-    (_Ch. de Roland_, st. 97.)
-
-_Arme_ et _ame_ se confondant par la prononciation, on ne doit pas �tre
-surpris que les copistes aient fr�quemment confondu aussi l'orthographe
-des deux mots, et mis l'un pour l'autre.
-
-Dans le _Fabel d'Aloul_:
-
-    Tel loier a qui ce _encharge_;
-    Ma dame n'a soing de _hontage_.
-
-�videmment on pronon�ait _enchage_ sans _r_.
-
-_Arsi_, participe du verbe _ardre_, se prononce encore actuellement en
-Picardie _asi_. Le _Livre des Rois_ �crit indiff�remment l'un et
-l'autre:
-
---�Il volt que d'iloc en avant nuls sun fil ne sa fille al deable ne
-offrist ne nen _arsist_.�
-
-(_Rois_, IV, p. 427.)
-
---�Il voulut que dorenavant nul en ce lieu n'offrist au d�mon ni ne
-bruslast son fils ou sa fille.�
-
---�E a sa quesine (de Salomon) furent _asis_ chascun jor dis bues gras.�
-
-(_Rois_, III, p. 239.)
-
-Rue des _Arsis_;--rue des _Asis_, des br�l�s.
-
-_Lard_ rimait tr�s-bien avec _gras_:
-
-    Car il sait bien que el plus _gras_
-    Est tout ades li mieudres _lars_.
-
-    (Le _Fabel d'Aloul_.)
-
-�Car il sait bien qu'au plus gros cochon se trouve aussi le meilleur
-lard.�
-
-_Mecredi_, en grasseyant, bonne prononciation, conforme aux vieux
-textes, et non _mere-credi_.
-
-_Robert_ se pronon�ait _Robet_:
-
-    Estes vous poignant a droiture
-    Contre lui son bouvier _Robet_:
-    Qu'as tu? fait il; qu'as tu, _vallet_?
-
-    (_De Constant Duhamel_, v. 312.)
-
---�Voici accourant droit � lui son bouvier Robert: Qu'as-tu, valet?
-demanda-t-il.�
-
-Ce mot _valet_, bien qu'on �criv�t par abus _varlet_, ne s'est jamais
-prononc� autrement que _valet_, en grasseyant. Il est certain que
-l'�tymologie commandait avant l'_l_ une consonne; mais c'�tait l'_s_ et
-non l'_r_, puisque _valet_ vient de _vassallettus_, diminutif de
-_vassallus_. La bonne orthographe est donc _vaslet_, et c'est celle
-aussi qu'on rencontre le plus souvent.
-
-L'autre liquide, _l_, �tait absolument dans les m�mes conditions.
-
-On prononcera tr�s-bien _couple_, sans qu'il faille ins�rer un _e_ muet
-rapide entre le _p_ et l'_l_;--_coulpe_ (de _culpa_) �teignait l'_l_
-devant le _p_ et sonnait _coupe_, comme une _coupe_, vase.
-
-Le sire de Coucy faisant sa d�claration d'amour � la dame de Fayel:
-
-    Dame, pour vous amours sentir
-    Me fait ses maus � son plaisir.
-    --Sire, ma _coupe_ nesse mie.
-
-    (_R. de Coucy_, v. 555.)
-
-�Monsieur, ce n'est pas ma faute.�
-
-Nous disons _inculp�_, on disait au moyen �ge _encoup�_, bien plus
-raisonnablement, puisque _in_ se traduit d'habitude par _en_, et _u_ par
-_ou_.
-
-Coucy, surpris par Fayel dans le vestibule de la ch�telaine, jure qu'il
-ne venait pas pour elle. Il n'h�site pas � faire un faux serment, �
-damner son �me pour sauver sa ma�tresse:
-
-    Et ainsi soit m'ame sauvee
-    Qu'a tort l'en avez _encoupee_.
-
-    (_Coucy_, v. 4771.)
-
-Pour qui donc venait-il?--Pour la suivante. Isabelle, d�vou�e � sa
-ma�tresse, prend tout le d�shonneur sur son propre compte:
-
-    J'aime trop mieux estre _encoupee_
-    Que ma dame en fust diffamee.
-
-    (_Ibid._, v. 3659.)
-
-La locution qu'on reproduit encore quelquefois est donc _battre ma
-coupe_, et non pas ma _coule-pe_.
-
-Le mot _s�pulcre_ revient plusieurs fois dans _Garin_. Il est �crit
-partout _sepucre_, sans _l_.
-
-    Ha, sire Abes, por l'amor Dieu merci,
-    Por saint _sepucre_, ne faites mie ainsi!
-
-    (T. II, p. 250.)
-
-
-� IV.
-
-LIQUIDE TRANSFORM�E OU TRANSPOS�E.
-
-TRANSFORMATION.--Le grasseyement conduisit � transformer l'_r_ sur le
-papier, lorsque cette consonne �tait suivie d'une _l_; car alors l'_r_
-se changeait elle-m�me en _l_. Ainsi en avaient us� les Latins dans
-_pellucidus_, _pellego_, etc.
-
-On �crivait donc _parler_, _merle_, ou, comme l'on pronon�ait, _paller_,
-_melle_.
-
-Le h�ros du fabliau d'_Auber�e la vielle maquerelle_, �tait c�l�bre dans
-le pays de Compi�gne et m�me au del�:
-
-    De sa valor, de sa largesse
-    _Palloit_ l'en jusqu'en Beauvoisin.
-
-_Palloit l'en_, parlait on, on parlait.
-
-Notre jaloux, dit Auber�e au jeune amant, garde bien sa femme; mais
-
-    Ja ne la saura si garder
-    Que ne vos face lui _paller_.
-
-Le nom propre _Charles_ se pronon�ait _Ch�-les_, qu'on a plus tard �crit
-_Chasles_. _Charlemagne_ est souvent �crit _Challemagne_, _Challes_,
-_Challon_, _Challot_, pour _Charlon_, _Charlot_: l'�criture usait
-indiff�remment des deux orthographes:
-
-    _Challot_, _Challot_, biauz doulz amis...
-    _Challoz_ en est venuz au bois...
-    _Charlot_, se Diex me doint sa grace...
-    Hom n'en auroit pas, samedi,
-    Fait _Charlos_ autant au marchi�.
-
-    (Ruteboeuf, _De Charlot le Juif_.)
-
-_Merlin_ se pronon�ait _Mellin_;--_Merlot_, diminutif de _Merlin_,
-_Mellot_.--�Le dit de _Merlin-Mellot_.� Prononcez de _Mellin-Mellot_.
-
-Il y a, en Normandie, un ch�teau de Chantemelle; c'est _Chante-Merle_.
-La prononciation induisit � �crire _Chantemesle_. C'est mal � propos.
-
-    Orsignot, _melle_ ne mauvis,
-    . . . . . . . . . . . . . . . . .
-    N'estoit si plaisans a entendre.
-
-    (_Le lai de l'oiselet_, v. 85.)
-
-�Rossignol, merle ni alouette, n'�tait si agr�able � entendre.�
-
-Un _merlan_ se pronon�ait _un mellan_. Dans le fabliau de saint Pierre
-et du Jongleur, saint Pierre, en l'absence du diable, descend en enfer,
-proposer une partie de d�s au jongleur commis � la garde des chaudi�res:
-H�las! je n'ai point d'argent, dit le jongleur.--Mets des �mes au jeu,
-r�pond saint Pierre, qui avait fait son plan de tricher pour tirer
-d'affaire les pauvres damn�s, comme de fait il y r�ussit:
-
-    Dist li jougleres: C'est a droit.
-    Lors jete deseur le berlenc.
-    --Cis cops ne vaut pas un _mellenc_,
-    Dist saint Pierre; perdu l'avez.
-
-    (Barbaz., II, 195.)
-
-L'auteur de ce joli fabliau �tait Picard. Le peuple d'Amiens prononce
-encore _un m�lan_.
-
-De m�me le verbe _hurler_ sonnait _huller_.
-
-Dans le _Renart contrefait_, par Jacquemars Giel�e, _Renart_, voyant sa
-propre image refl�t�e dans l'eau d'un puits, croit apercevoir sa comm�re
-_Hersent_:
-
-    Lors a _hull�_ une grant foiz.
-
-Roland, traversant une for�t, entend au loin la chasse du roi:
-
-    Les veneors du roy o� priser, corner,
-    Et les chiens d'altre part et glatir et _usler_.
-
-    (_Gerard de Viane_, v. 155.)
-
-La rue _du Grand-Hurleur_ est inscrite, dans le catalogue de l'abbaye
-Saint-Germain (1450), _rue de Hulleu_;--rue de Hurleur. Leboeuf a
-pr�tendu que le nom de cette rue devait s'�crire _Hue-le_, parce qu'il y
-avait probablement une maison de prostitution, et que probablement aussi
-le peuple _huait_ tous ceux qu'il en voyait sortir. C'est une heureuse
-imagination!
-
-Pourquoi �crivons-nous un chambe_ll_an, sinon par la tradition de la
-prononciation ancienne? Vous voyez dans les vieux auteurs _chamberlan_,
-ou _chambrelan_, _cambrelanc_, etc...
-
-Antoine de la Salle, l'auteur de ce charmant livre du _Petit Jehan de
-Saintr�_, le _T�l�maque_ du XVe si�cle, nous apprend, au chapitre II,
-que la jeune dame des belles Cousines, depuis le tr�pas de feu
-monseigneur son mari, �ne se voult remarier pour quelque occasion que ce
-feust, pour ressembler aux autres vrayes vesves de jadis, dont les
-histoires romaines, qui sont les _suppellatives_ de toutes, font tant de
-glorieuses mencions.�
-
-_Mellusine_ est pour _Merlusine_ ou plut�t _m�re Lusine_, m�re des
-Lusignan, dont le nom se pronon�ait _Lusinan_, t�moin ce passage et une
-foule d'autres de la chronique mal � propos intitul�e _Chronique de
-Rains_: �Et eschei li roaumes a une siene sereur qui estoit en la terre
-de Surie, et estoit mariee � monsignor Guion _de Lusinan_.� (P. 18.)
-
-Quant � la f�e Mellusine, qui �pousa Raymond de Lusignan et fut la tige
-d'une illustre et nombreuse famille, ce n'est pas ici le lieu de
-raconter sa merveilleuse histoire; il suffit de dire que lorsqu'un de
-ses descendants devait mourir, elle apparaissait la nuit sur les murs de
-son ch�teau, poussant des cris lamentables; d'o� le peuple a dit, en
-commun proverbe: des cris de _M�re Lusine_. L'Acad�mie prescrit de dire:
-cris de _M�lusine_. Madame de S�vign� �crit _Mellusine_ par deux _l_.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-TRANSPOSITION.--On usait souvent aussi de la seconde ressource quand
-l'_r_ suivait une voyelle, �tant suivie elle-m�me d'une consonne;
-c'�tait de la transposer en avant de la voyelle. On �crivait _formage_,
-� cause de _forma_, _formago_, _formagium_ (Du Cange), mais on
-pronon�ait _fromage_;--_ferpes_ (_ferpat� vestes_, habits trou�s,
-effiloqu�s, guenilles), et on pronon�ait _frepes_, d'o� _freperie_,
-_friperie_.
-
-    Apres ne doy oublier mie
-    Saint Seurin, pour la _ferperie_
-    Qui est achat�e et vendue
-    En son carrefour.
-
-    (_Le Dit des Moustiers._)
-
-On dit encore en Picardie _flepes_, par la substitution d'une liquide �
-l'autre. _Aller � flepes_, c'est porter des guenilles. _Un manteau
-efflep�_.
-
-Nos p�res faisaient _fourmi_ du masculin: _li formiz_. Le peuple dit
-toujours _un fremi_.
-
-_Pormener_ ou _pourmener_, sonnait _proumener_.
-
-    Quant la _porcession_ fut hors du grant moustier,
-    Felix par la main destre a pris le chevalier.
-
-    (_Le Dit des trois Moines._)
-
-C'est la _procession_.
-
-Fureti�re t�moigne qu'on disait autrefois _porfil_ (_contour_), au lieu
-de _profil_; c'est-�-dire qu'il a rencontr� ce mot �crit _porfil_.
-Effectivement, je trouve dans un fabliau du XIIIe si�cle:
-
-    Li surcoz fu toz a _porfil_
-    Forrez de menuz escureax.
-
-    (_D'Auber�e la vielle maquerelle._)
-
-�Le surcot �tait tout autour garni d'une fourrure d'�cureuil.�
-
-Mais le changement a eu lieu dans l'orthographe et non dans la
-prononciation, qui a toujours �t� _profil_.
-
-_Fremer_, _d�fremer_, pour _fermer_, _d�fermer_, se dit encore en
-Picardie:
-
-    En la grange le moine, si li a _defrem�e_...
-    L'ostesse s'emparti, � la clef _frema_ l'huis.
-
-    (_Le Dit du Buef._)
-
---�Que vous dirois jou? la pais fu faicte et _confrem�e_.�
-(_Villehard._, p. 185.)
-
-_Dexter_ a fait _dextre_, et _sinister_, _senestre_. On pronon�ait
-_d�tre_ et _sen�tre_, comme _fen�tre_. _L_ et _r_ �tant deux liquides,
-ne comptent pas � la seconde place pour des consonnes enti�res;
-cependant le d�sir d'obtenir un mot plus coulant � l'oreille a d�termin�
-quelquefois une transposition superflue en principe. Ainsi l'on a dit,
-au lieu de _d�tre_, _dr�te_. Ensuite, � cette forme f�minine, on a cr��
-le masculin _dret_, que l'on a �crit plus tard _droit_, _droite_; et
-voil� comment _droit_ d�rive de _dexter_, par m�tath�se ou
-transposition.
-
-_Faible_ vient de m�me de _flebilis_, et a exist� sous la forme
-_floible_ (_flou�ble_). Dans le _Livre des Rois_, dans saint Bernard,
-dans les Moralit�s sur Job, on ne rencontre jamais que _floibe_,
-_afloibir_; _floibeteit_, pour _faiblesse_, de _flebilitas_. Jean de
-Meung, dans sa version d'Ab�lard, n'emploie jamais que _floibe_; le
-roman de _Berte aus grans pi�s_ nous montre d�j� ce mot avec deux _l_,
-dont la seconde seule a surv�cu:
-
-    Mais elle avoit el bois receu trop male rente
-    Que de plusieurs meschiefs ot eu plus de trente,
-    Si que ne pot mengier, tant fu et _floible_ et lente[8].
-
-    (_Berte aus grans pi�s_, p. 72.)
-
-  [8] Ce dernier exemple donne lieu � une observation que je ne veux pas
-    diff�rer, bien qu'elle soit anticip�e et hors de la mati�re que nous
-    traitons en ce moment.
-
-    La mesure de ces vers prouve qu'il faut prononcer dans le premier
-    _receu_ en deux syllabes, comme il est aujourd'hui; et dans le
-    second, _�-u_, avec di�r�se, c'est-�-dire s�paration des voyelles.
-
-    J'esp�re faire voir plus loin que la langue fran�aise, dans
-    l'origine, n'avait point de diphthongues; qu'on pronon�ait _�-u_,
-    _v�-u_, _b�-u_, _rec�-u_, etc., etc.
-
-    La difficult� g�t bien moins � constater de pareils faits, qu'� en
-    limiter l'�tendue et la dur�e; d'autant qu'il y a toujours eu un
-    moment plus ou moins long o� les deux formes �taient en concurrence
-    et subsistaient ensemble.
-
-    Observons donc, puisque l'occasion s'en pr�sente, que Adenes,
-    l'auteur de _Berte aus grans piez_, �tait contemporain de S. Louis;
-    qu'ainsi, d�s le XIIIe si�cle, la diphthongue commen�ait � s'�tablir
-    pour le participe pass� en _u_. On la faisait ou on ne la faisait
-    pas, selon le besoin.
-
-    Th�odore de B�ze, en 1584, nous apprend que de son temps on
-    conservait religieusement l'habitude de la di�r�se dans le pays
-    Chartrain et dans l'Orl�anais, comme fait encore le peuple de Paris
-    pour le seul participe _e�_.
-
-    Les Picards ont toujours affectionn� la terminaison en _u_, et
-    prononc� _Diu_, _fiu_, du _fu_, le _liu_, les _yus_. Or, l'influence
-    picarde ayant �t� pr�dominante dans le fran�ais, � cause du nombre
-    consid�rable de po�tes fournis par la Picardie, au moyen �ge, il est
-    vraisemblable qu'il faut attribuer � cette influence la forme qui a
-    fini par pr�valoir.
-
-    Remarquez aussi qu'Adenes, m�nestrel du duc de Brabant, Henri III,
-    vivait dans le voisinage de la Picardie: son langage devait s'en
-    ressentir.
-
-Saint _Sulpice_ est appel� par le peuple _saint Suplice_, et c'est comme
-l'�crit l'auteur du _Dit des Moustiers de Paris_:
-
-    Apres, saint Pere du sablon
-    Et saint _Souplis_ i assemblon.
-
-Un _brelan_ s'est d'abord �crit _un berlan_, _un berlenc_ (le _c_
-euphonique):
-
-    Un _berlenc_ aporte et trois d�s
-    . . . . . . . . . . . . . . . . . .
-    Lors jete dessus le _berlenc_:
-    --Cis cops ne vaut pas un _mellenc_!
-
-    (_De S. Pierre et du Jongleur._)
-
-On pronon�ait _un bellan_, comme _un mellan_, ou bien plut�t _un
-brelan_, parce qu'il �tait facile et doux de reporter l'_r_ de _berlan_,
-ce qui ne se pouvait faire pour _merlan_.
-
-_Berbis_, form� de _vervex_, est devenu _brebis_. Les anciens textes du
-XIIe si�cle, saint Bernard, _les Rois_, �crivent toujours _berbis_. On
-n'a jamais prononc� que _brebis_.
-
-Et _bergier_, par la m�me raison, se pronon�ait _breger_.
-
-Herna�s, le neveu de Garin, se rend � l'arm�e suivi de cent braves
-chevaliers:
-
-    Il n'i vint pas comme villain _bregier_,
-    Mais comme prou et vigoureux et fier.
-
-    (_Garin_, t. I, p. 133.)
-
-Il existe un nom propre _Breg�_;--c'est _Berger_.
-
-_H�berger_, _h�breger_:
-
-    Et sachiez bien que nul escamp
-    Ne querrons de vous _hebregier_,
-    Que ne semblez mie _bregier_.
-
-    (_La Violette_, p. 79.)
-
---�Cuens des blans dras, cuens des blans dras, te deust ore avoir nus
-essoigne tenu que tu... ne l'eusses _hebregi�_ et recueilli?�
-(_Villehard._, p. 196.)
-
-Un des plus curieux exemples de la transposition de l'_r_ se trouve dans
-la _chanson de Roland_, o� le nom de la province de _Frise_ est toujours
-�crit _Fizer_; mais on est averti par la rime:
-
-    Li reis serat as meillors pors de _Fizer_
-    S'arrere guarde aurat detres sei _mise_.
-
-    (St. 43.)
-
-On voit ici l'_r_ avancer de deux syllabes; c'est comme dans le mot
-_Fontevrault_ (_Fons Ebraldi_), qu'on pronon�ait, du temps de Louis XIV,
-_Frontevault_. M�nage a grand soin de nous en avertir. Cependant il n'y
-avait pas ici n�cessit� absolue, l'_r_ �tant aussi bien liquide apr�s le
-_v_ qu'apr�s l'_f_; mais comme l'_f_ est plus forte, l'_r_ s'y appuie
-mieux.
-
-C'est le m�me motif qui a chang� _boucle_ en _blouque_:--�... La grant
-esp�e de parement du roy, dont le pommeau, la croix, _la blouque_...
-estoient couverts de veloux azur�.�
-
-(_Monstrelet_, III, fol. 22, 1572.)
-
-Lorsqu'il s'agit de transporter en fran�ais le mot _spiritus_, comme il
-n'y avait pas moyen de garder les deux consonnes cons�cutives, on usa de
-la ressource convenue en pareil cas, qui �tait de les faire pr�c�der
-d'un _e_ et d'�teindre ensuite l'_s_ dans la prononciation, en donnant �
-l'_e_ le son ferm�.--On supprimait la terminaison latine.
-
-Cela produisit le mot _espir_, qui est la forme �crite la plus ancienne,
-la seule � peu pr�s qu'on rencontre dans les textes du XIIe si�cle, et
-qui se montre encore quelquefois dans les manuscrits du si�cle suivant.
-
---�Cis filh vivent dedans par _espir_ ki defors muerent par char.�
-(_Job_, 504.)
-
-�Ces fils vivent au dedans par l'esprit, qui au dehors meurent par la
-chair.
-
---�La splendors del _Saint Espirs_.� (_Ibid._, 513.)
-
-Mais on transposait l'_r_, et l'on pronon�ait comme bient�t on
-l'�crivit, _esprit_.
-
-    Amis, de part le _Saint-Espir_,
-    Tos tes voloirs veuil accomplir.
-
-    (_De S. Pierre et du Jongleur._)
-
-�De par le Saint _Epri_--tous tes vouloirs veuil _accompli_.�
-
-_Fierte_ vient de _feretrum_. D'apr�s les r�gles pr�c�dentes, vous
-prononcerez _fetre_, _ie_ valant _�_ accentu�, et l'_r_ se transposant
-apr�s le _t_:--_La fetre_ de saint Romain. Ce mot se rapproche de
-_feretrum_ bien plus que _fiere-te_.
-
-Le peuple, fid�le � cette habitude de transposer l'_r_ pour fuir deux
-consonnes cons�cutives, persiste � nommer _un �pervier_, _un �previer_.
-C'est l'antique prononciation. Turold nous apprend que Barbamouche, le
-cheval du Sarrasin Climborins, �tait plus rapide qu'�pervier ni
-hirondelle:
-
-    Plus est isnels qu'_eprever_ ne arunde.
-
-    (_Chans. de Roland_, st. 115, v. 10.)
-
-L'ancien dictionnaire de l'Acad�mie enregistre cette prononciation sans
-la bl�mer ni l'approuver; mais M�nage, de son autorit� priv�e, d�cide
-que _�pervier_ est la seule prononciation l�gitime. C'est dans ses
-_R�flexions sur la langue fran�oise_, dans ses _Observations_ il s'�tait
-content� de dire:
-
-�Celui qui porte les �preuves (d'une imprimerie) s'appelle _�pervier_,
-par corruption pour _�preuvier_, ou par allusion � un _�pervier_, �
-cause qu'il doit voler et _voler viste comme un �pervier_, en portant et
-rapportant les �preuves. Et � ce propos, il est � remarquer que nos
-anciens disoient _�previer_, au lieu d'_�pervier_.� (_Obs._, p. 336.)
-
-Tout le g�nie �tymologique de M�nage brille dans cette conjecture sur
-l'_�preuvier_, qui vole comme un _�pervier_.
-
-De _verus_ on a fait _voir_, qu'on pronon�ait _vou�re_, quand l'_r_
-finale �tait suivie d'une voyelle: _voir est_, _verum est_. Mais quand
-le second mot commen�ait par une consonne, on ne pouvait plus conserver
-l'_r_ � la fin, ce qui e�t ajout� un _e_ muet et donn� deux syllabes au
-lieu d'une. Que faisait-on alors? On transposait l'_r_ en parlant, et,
-tout en �crivant _voir_, on pronon�ait _vroi_, _vrou�_, et finalement
-_vrai_.
-
-    Enfans, ce dist Aymon, soyez bien retenans
-    Ce que vo mere dist, car elle est _voir_ disans.
-
-    (_Les quatre fils Aymon_, v. 138.)
-
-Car elle est _vr� disant_, et non _voire disant_, qui romprait la
-mesure.
-
-La _broderie_ fut invent�e pour orner le _bord_ d'un v�tement. _Border_,
-_broder_, c'est le m�me mot; l'un est le mot �crit, l'autre le mot
-parl�.
-
-On �crivait _povert�_ � cause de _paupertas_, mais on pronon�ait
-_povret�_:
-
-    Ben a cinq ans qu'ai chi devant est�
-    Ne puis veoir riens de lor _povert�_.
-
-    (_Ogier_, v. 7590.)
-
-_Vert�_, contract� de _v�rit�_, prononcez _vret�_.
-
-    Quand l'empereur entendi la _vert�_.
-
-    (_Ogier_, v. 424.)
-
-_La fert�_ est par syncope pour _la fermet�_; _firmitas_, dans la basse
-latinit�, est une forteresse. La Fert�-Milon, la Fert�-sous-Jouarre,
-c'est la Forteresse-Milon, la Forteresse-sous-Jouarre. Mais en �crivant
-_la Fert�_ par respect de l'�tymologie, on ne pronon�ait pas, comme
-aujourd'hui, _la Feret�_ en trois syllabes. A quoi aurait-il servi de
-syncoper _Fermet�_? On pronon�ait _la Fret�_, et il est arriv�
-quelquefois aux copistes de l'�crire ainsi: l'auteur du _Roman de
-Gaydon_ dit que Thibaut d'Apremont poss�dait, outre cette terre, la
-noble forteresse de Hautefeuille:
-
-    Suens fu Mont aspres, s'en tint les heritez,
-    Et Haute foille, celle noble _Fretez_.
-
-    (_Intr. du Roland_, p. 24.)
-
-�Sien fut Montaspres, il en tint les h�ritages, et Hautefeuille, cette
-noble _fert�_.�
-
-_Liber_, libre; _libertas_, _libret�_, quoiqu'on �criv�t _libert�_.
-
-_Virtus_, _vertu_, c'est-�-dire _vretu_.
-
-_Tremper_ vient de _temperare_, l'_r_ transpos�e pour faciliter la
-syncope. Les vieux romans parlent souvent de _tremper une harpe_, c'est
-l'accorder. On accorde encore les pianos _par temp�rament_, c'est-�-dire
-en _temp�rant_ les quintes, parce qu'il est impossible de les accorder
-avec une justesse math�matique.
-
-Aussi les malheureux scribes finissaient-ils par ne plus s'y
-reconna�tre, confondant la forme parl�e avec la forme �crite, figurant
-_er_ o� il fallait _re_ selon l'�tymologie, et _vice versa_:
-
-    Li quens Rolians Gualter de luing apelet[9]:
-    _Pernez_ mil Francs de France nostre tere.
-
-    (_Chanson de Roland_, st. 63.)
-
-  [9] _t_ euphonique, muet.
-
-�Le comte Roland de loin appelle Gautier: _Prenez_ mille Fran�ais, etc.�
-
-Il fallait �crire _prenez_, puisque la racine est _prendere_.
-
-Je terminerai ce chapitre sur les consonnes cons�cutives, par une
-observation qui doit fortifier ce que j'en ai dit. Je la tire d'un
-grammairien latin, Priscien, qui �crivait au commencement du IVe si�cle.
-Il nous apprend que la plus dure des consonnes, l'_s_, perdait souvent
-sa force, et que _les plus anciens po�tes latins_, _et maxime
-vetustissimi_, la faisaient dispara�tre en certaines rencontres. Et il
-cite de Virgile, _ponite Spes sibi quisque suas_, que l'on pronon�ait
-_ponite 'pes_; sans quoi l'_e_ de _ponite_ f�t devenu long.
-
-Il est assur�ment curieux de rencontrer l'usage si compl�tement d'accord
-avec la logique, et de voir un principe appliqu� ainsi jusque dans ses
-derni�res cons�quences.
-
-Mais voici qui recule encore beaucoup l'origine de cette loi: c'est
-qu'on la retrouve dans Hom�re. Hom�re fait br�ve la voyelle suivie de
-_st_, _sk_, �videmment en ne tenant pas compte de l'_s_ dans la
-prononciation:
-
-    [Grec: PolystaphyLON TH' HISTIaian]
-
-    (_Iliad._, II, v. 537.)
-
-    [Grec: OUDE SKAmandros el�ge to hon menos, all' eti mallon...]
-
-    (_Ibid._, XXI, v. 305.)
-
-    [Grec: ALLA SKAmandros]
-
-    (_Ibid._, v. 124.)
-
-Et dans l'Odyss�e:
-
-    [Grec: Pelekyn megan, �DE SKEparnon][10].
-
-  [10] Voyez Priscien, dans Putsch, p. 557-564, et 1320.
-
-Comme les vers ont toujours �t� calcul�s pour l'oreille et non pour
-l'oeil, il est manifeste qu'on pronon�ait, en retranchant le _sigma_:
-[Grec: Hitiaian,--alla Kamandros,--�de keparnon.]
-
-Catulle a dit de m�me, _Unda Scamandri_. Si l'on doute que l'assertion
-de Priscien soit exacte, il suffit d'ouvrir tout ce qui nous reste
-d'anciens po�tes latins cit�s dans Nonius Marcellus: Ennius, Lucr�ce,
-les fragments de Lucile, Plaute, ce fid�le t�moin des habitudes du
-langage. De leur temps, l'_s_ suivie d'une autre consonne s'effa�ait
-non-seulement de la prononciation, mais encore de l'�criture:
-
-        Volito viv_u' p_er ora vivum.
-
-    (_Ennius._)
-
-    Quam semper fuvit stolidum genus Aiacidarum!
-    Bellipotent_ei' s_unt mag_i q_uam sapientipotenteis!
-
-    (Id., _Ex Annal._, VI.)
-
-    Tum mare velivolum florebat navib_u' p_andis.
-
-    (_Lucr�ce_, V.)
-
-    Majorem interea capiunt dulcedin_i' f_ructum.
-
-    (_Ibidem._)
-
-    Nec molles op_u' s_unt motus uxoribus hilum.
-
-    (_Id._, IV.)
-
-Lucr�ce se procure ainsi sans fa�on quantit� de dactyles que ses
-successeurs n'osaient plus avoir; car, chez les Romains aussi, la langue
-�crite devint la langue litt�raire, au pr�judice de la langue parl�e; et
-le t�moignage des yeux pr�valut sur celui de l'oreille. A peine dans
-Horace et dans Virgile retrouve-t-on quelque vestige de l'ancien usage
-g�n�ral[11]. L'archa�sme, comme chez nous, y passe pour une faute ou
-pour une licence.
-
-  [11] Le _s�pe _st_ylum_ d'Horace devait se prononcer _s�pe 'tylum_, et
-    ce vers de Virgile,
-
-        Inter se coiisse _viros et_ decernere ferro.
-
-        (_�neid._, XII, 709.)
-
-    serait mieux �crit:
-
-        Inter se coiisse _viro' et_ decernere ferro.
-
-    Quelques commentateurs et �diteurs ont imagin� de substituer
-    _cernere_ � _decernere_; rien ne les y autorisait, que leur embarras
-    de comprendre la mesure. Servius indique positivement l'�lision de
-    _viros_ sur _et_.
-
-    La question du _sigmatisme_, tant controvers�e par les �rudits, est
-    au fond bien simple: les exemples qu'on all�gue pour et contre ne
-    sont qu'une affaire d'orthographe.
-
-    Au Xe si�cle, Abbon, b�n�dictin de l'abbaye de Fleury, �crit � ses
-    disciples anglais que dans _Deus summus_ la premi�re _s_ dispara�t,
-    afin d'�viter le sifflement: �Inter duas etiam partes cum _s_
-    pr�cedit, ut _Deus summus_, ne nimius sibilus fiat, prior _s_ sonum
-    perdit.�
-
-    (_Qu�st. grammat._, ap. Maio, _Bibl. Vaticana_, t. V, p. 337.)
-
-Les habitudes de langage du temps d'Ennius, de Pacuvius et de Plaute,
-puisqu'elles avaient sous Auguste c�d� � des habitudes oppos�es, comment
-se retrouvent-elles � l'origine de notre langue, et si fortes qu'elles
-en deviennent un caract�re essentiel? La r�ponse est facile: Le latin
-s'est transmis dans les Gaules par l'arm�e, par les soldats. Le peuple
-de Rome, comme celui de Paris, ignorait les vicissitudes du parler
-litt�raire, et conservait intacte la tradition orale. Notre
-prononciation fran�aise nous vint des contemporains d'Ennius.
-
-Voil� donc une loi d'euphonie transmise sans alt�ration depuis Hom�re
-jusqu'aux trouv�res de la langue d'_oui_, en traversant toute la po�sie
-latine. On conviendra qu'il y a quelque dommage de l'avoir laiss�e p�rir
-apr�s trois mille ans d'existence et de bons services. Nous avons fait
-triompher sur l'harmonie grecque la barbarie du Nord. Voltaire, en nous
-appelant Ath�niens, nous faisait trop d'honneur.
-
-
-
-
-CHAPITRE II.
-
-De la consonne simple, et surtout de la finale.--Observation sur la
-finale des pluriels.--Deux consonnes finales.--Preuve par les rimes en
-_i_.
-
-
-� Ier.
-
-N'est-il pas ridicule que nous prononcions _aimer_, _jouer_, _louer_,
-comme _aim�_, _jou�_, _lou�_, et que nous fassions sentir la finale _r_
-dans _courir_, _mourir_, _jouir_? Le peuple n'a pas accept� cette
-incons�quence: il continue � dire � l'infinitif, _couri_, _mouri_,
-_queri_, _joui_. Il a raison.
-
-R�GLE.--On ne faisait jamais sentir de consonne finale; et il ne pouvait
-y avoir � cette r�gle une seule exception; car elle est la cons�quence
-imm�diate de celle des consonnes cons�cutives. Supposez en effet qu'on
-prononce avec l'_r_ finale _courir_, _mourir_; vous retombez aussit�t
-dans l'inconv�nient qu'� tout prix on avait r�solu d'�viter, deux
-consonnes de suite. _Courir fort_, _mourir bient�t_, dans la
-prononciation moderne, ne peuvent s'articuler sans l'intercalation de
-cet _e_ muet qu'on �crase, et qui obscurcit notre langage d'une
-multitude de sons sourds, rudes et confus.
-
-Une autre cons�quence, c'est que la plupart des mots avaient deux
-terminaisons, l'une devant une voyelle, l'autre devant une consonne, et
-qu'il existait, dans tel ou tel cas donn�, deux prononciations pour une
-seule orthographe. Par exemple, on pronon�ait l'infinitif du verbe
-_aimer_ comme le participe pass�, comme nous faisons aujourd'hui; et
-l'on e�t dit, en faisant sentir l'_r_,--_Aimer �ternellement_.
-
-Je rappellerai ici un passage de Th�odore de B�ze, que j'ai d�j� cit�;
-mais il est important: �Une consonne finit-elle un mot, elle se lie � la
-voyelle initiale du mot suivant, si bien qu'une phrase glisse tout
-enti�re comme un seul et unique mot.� (_De Fr. ling. recta pron._, p.
-10.)
-
-Th. de B�ze ne parle que du cas o� le second mot commence par une
-voyelle; mais il a fallu pr�voir aussi le cas o� il commencerait par une
-consonne, et, pour obtenir cette prononciation coulante qui fait glisser
-la phrase enti�re comme un seul mot, on a pratiqu�, sinon formul�, cette
-loi de n'articuler jamais de consonne finale.
-
-Cette consonne doit donc �tre consid�r�e comme n'appartenant pas dans la
-prononciation au mot qui la tra�ne apr�s soi sur le papier, mais plut�t
-au mot subs�quent. C'est une esp�ce d'en-cas r�serv� pour les besoins de
-l'euphonie, pour servir de liaison et adoucir le passage entre deux
-voyelles. Son r�le est d'�tre pr�sente quand on a besoin d'elle, et de
-s'effacer lorsqu'on n'en a pas besoin.
-
-Une objection toute naturelle se pr�sente: d'apr�s cet arrangement, tout
-mot devrait se terminer par une consonne, afin de fuir les hiatus. C'est
-ce qui n'a pas lieu; le soin de l'euphonie n'allait donc pas si loin que
-je le pr�tends.
-
-Je r�ponds que cela n'a _plus_ lieu, mais que dans l'origine, et je le
-ferai facilement voir, tout mot se terminait par une consonne, tant�t
-�tymologique, tant�t intercalaire, quand l'�tymologie n'en fournissait
-pas. Je montrerai que de ces consonnes, les unes ont �t� recueillies et
-fix�es par l'�criture, les autres ont �t� omises arbitrairement, au
-hasard; et que ces omissions, par l'influence in�vitable de la langue
-�crite sur la langue parl�e, ont introduit � la longue cette immense
-quantit� d'hiatus qui d�figurent notre prose, et ont fini par rendre la
-po�sie � peu pr�s impossible. Les consonnes euphoniques seront l'objet
-d'un chapitre particulier; il me suffit de les indiquer ici, et, sans
-anticiper sur cette mati�re, je reviens aux finales, qu'il faut passer
-rapidement en revue, afin de constater et l'ancien usage et les
-incons�quences modernes.
-
-
-B.
-
-Il n'y a rien � dire du _b_. Comme finale, il n'a jamais �t�
-employ�[12]. C'est une labiale trop molle; on se servait de sa forte le
-_p_, sur lequel la terminaison s'appuie mieux.
-
-  [12] Bien entendu, il n'est question ici que des mots fran�ais, et non
-    de ceux qu'on a import�s d'Allemagne ou d'Angleterre.
-
-
-C.
-
-_Bec._ On ne disait pas le _beque_ d'un oiseau, mais le _b�_; t�moin le
-mot _b�jaune_, si fr�quent dans Moli�re, et que les anciennes �ditions
-�crivent encore _bec jaune_. Laissez-moi lui montrer son _b�jaune_, lui
-montrer qu'il est n� d'hier, et manque de jugement et d'exp�rience
-autant que ces jeunes oiseaux qui ont encore le bec entour� de jaune.
-
-_Sec_ sonnait _s�_, aussi bien que sel, en sorte que _siccus_ et _salis_
-se confondaient pour l'oreille. Aussi, dans _le Dit des rues de Paris_,
-la rue _de l'Arbre-Sec_ est-elle inscrite rue _de l'Arbre-Sel_,
-absurdit� qui s'explique tout de suite par la prononciation: c'�tait
-toujours la rue de l'_Abre S�_. Le copiste, peu soucieux de
-l'�tymologie, n'a vu qu'une chose, l'avantage de rimer plus richement �
-l'oeil:
-
-    En la rue de l'_Arbre-Sel_,
-    Qui descent sur un beau _ruissel_.
-
-Si l'abb� Leboeuf e�t song� � la prononciation, il n'e�t pas �t� forc�
-de recourir � cette conjecture, que _l'Arbre-Sel_ �tait peut-�tre pour
-_l'Arbrissel_: rue de l'Arbrisseau.
-
-On fait aujourd'hui sonner bien fort le _c_ final de _mameluc_, comme
-s'il y avait _Mameluque_; cet abus date du XIXe si�cle, car, du temps de
-Voltaire, on pronon�ait _mamelus_:
-
-    Contre les _mamelus_ son courage l'appelle.
-
-    (_Za�re_, III, sc. 1.)
-
-Toutes les �ditions imprim�es du vivant de Voltaire, et l'�dition de
-Kehl, portent _mamelus_; et la tradition de cette prononciation s'�tait
-conserv�e au Th��tre-Fran�ais, que la barbarie � la mode envahit
-d�plorablement chaque jour.
-
-Nous pronon�ons encore _estomac_ sans faire sonner le _c_, non plus que
-dans _porc_, ni dans _porc-�pic_. Porc-_�pique_, comme quelques-uns
-affectent de dire, s'entendrait tout au plus du sanglier d'�rymanthe, ou
-du cochon r�ti dont Ulysse fut r�gal� chez Eum�e.
-
-_C_ au milieu d'un mot, devant une voyelle, s'adoucissait en _g_ par la
-prononciation: _segond_, de _secundus_. Les Latins disaient de m�me
-_quingenti_ pour _quincenti_. Au contraire, _ago_ faisait _actus_, et
-non _agtus_, la duret� du _t_ ne pouvant s'allier � la mollesse du _g_.
-
-_C_ se rencontrant dans un mot suivi d'un _t_, laisse dominer le _t_, ou
-plut�t se transforme pour renforcer ce _t_:
-
-    Belle _dottrine_ met en lui
-    Qui se chastie par autrui[13].
-
-    (_L'Hostel de Cluny_, p. 128.)
-
-  [13] S'instruit par l'exemple d'autrui.
-
-On �crivait _pacte_, et l'on pronon�ait _patte_. _Apactir_ (sens
-analogue � _affermer_), _apatir_, _tenir en apatis_:--�Laquelle cit� un
-pauvre soudoyer Bourgognon, nomm� Pernet Braset, _tenoit en apatis_, le
-roi estant dedans.�
-
-(_Olivier de la Marche_, liv. I, ch. 3, p. 124, �dit. de 1567; Gand.)
-
-C'est pourquoi quelques scribes mettaient _ct_ o� l'�tymologie demandait
-deux _tt_. Par exemple, dans les M�moires de Jacques du Clercq,
-_mettre_, _remettre_, _promettre_, sont toujours �crits _mectre_,
-_remectre_, _promectre_. (�dit. Buchon). La diff�rence n'existe que pour
-l'oeil.
-
-
-D.
-
-(Voyez le chapitre des consonnes euphoniques intercalaires.)
-
-
-F.
-
-_F_ finale pr�c�d�e d'un _�_ tombait, et l'_�_ sonnait ferm�.
-
-_Chef_ sonnait _ch�_, comme _clef_, de _clavis_, n'a pas cess� de sonner
-_cl�_. _Chef-d'oeuvre_, _Ch�deville_ (nom propre, pour _chef-de-ville_).
-
-    Lor vont trancher les _ch�s_ des bucs[14].
-
-    (_Beno�t de Sainte-More_, v. 2243.)
-
-  [14] Des bustes. Le _c_ indique l'�tymologie _bucha, truncus, stipes_
-    (cf. Ducange), plut�t que _bustum_, qui est du bon si�cle.
-
-    La veissiez tant decouper!
-    Tant _ch�s_ fendus en deux meitiez!
-
-    (_Ibid._, v. 5148.)
-
-Si Charlemagne ne s'enfuit au plus vite, dit l'amiral Baligant, le roi
-Marsile va �tre ici veng�: j'en livrerai la t�te (de Charlemagne).
-
-    Li reis Marsile enqui serat venget:
-    Par sun puing destre en livrerai le _ch�s_.
-
-    (_Ch. de Roland_, st. 196, 20.)
-
-On �crit toujours _chef_, et l'on commence � n'�crire plus que _cl�_. On
-peut encore mettre en vers _chef auguste_; on n'y peut plus mettre
-_bailli arrogant_, qu'on e�t �crit jadis _baillif arrogant_, de
-_baillivus_.
-
-Le peuple persiste � dire _un habit neu_;--il a fait adopter � la bonne
-soci�t� le _boeu_ gras. Un _boeufe_ et un habit _neufe_ sont aussi
-barbares qu'un homme _veufe_, la _soife_, les _Juifes_, etc.
-
-Dans _la Chace dou cerf_:
-
-    Dois tu crier: Appelle! appelle!
-    Le cuir trousse derriere toi:
-    N'est pas merveille se t'as _soi_.
-
-    (Jubinal, _Nouv. recueil_, I, p. 169.)
-
-Tous les anciens manuscrits �crivent _les Juis_; c'est comme le
-pronon�ait Regnier, qui fait rimer ce mot � _ennuis_:
-
-    ... J'aimerois bien mieux, charg� d'�ge et d'_ennuis_,
-    Me voir � Rome pauvre, entre les mains des _Juifs_.
-
-    (Sat. VIII.)
-
-L'_f_ finale se change, devant une voyelle, en sa douce _v_. _Chef_,
-_chevet_; _neuf_, _neuve_; _Juif_, _Juive_. C'est pourquoi l'on prononce
-_neuv hommes_.
-
-
-G.
-
-On le rencontre aux premi�res personnes de l'indicatif: _Ving_, _tieng_,
-etc.:
-
-    Contre-val rue de la Harpe
-    _Ving_ en la rue S. Seuering.
-
-    (Guillot de Paris, _le Dit des rues_.)
-
-    Beau fils, ce _tieng_ a grant savoir
-    Que faciez trestoz son vouloir.
-
-    (_Partonopeus_, v. 3913.)
-
-_G_ repr�sente ici le pronom _je_: _Vins-je? tiens-je?_
-
-Mais il est marqu� souvent o� il n'y a point d'�lision, ni de pronom de
-la premi�re personne: ainsi, � la fin de _saint Sevring_, et d'une foule
-d'autres mots, _ung_, _loing_, _soing_, _besoing_, _tesmoing_, etc.,
-etc., o� l'�tymologie ne justifie pas sa pr�sence. C'est un des nombreux
-abus d'un temps o� il n'existait point de code pour la grammaire ni pour
-l'orthographe.
-
-Il faut observer que le _g_ final parasite ne se rencontre pas dans les
-manuscrits d'une tr�s-haute antiquit�. Il se montre au XIVe si�cle,
-devient plus fr�quent au XVe, et le XVIe l'a prodigu�; car la p�danterie
-des consonnes inutiles a �t� le caract�re de cette �poque. On croyait,
-en surchargeant l'�criture, �taler une grande �rudition d'�tymologies.
-
-Nos p�res avaient grand soin d'appuyer fortement les terminaisons de
-leurs mots. Ils �crivaient _sanc_ par un _c_, et nous disons encore du
-_sanc_ humain, quoique nous �crivions _sang_ avec un _g_, � cause de
-_sanguis_. Devant une liquide le _g_ reparaissait: _sanglant_,
-_sanglot_.
-
-Mais, suivi d'une consonne plus forte que lui, il la laisse pr�valoir.
-Ainsi dans _Magdelaine_ il s'efface devant le _d_.
-
-
-H.
-
-L'_h_ ne termine aucun mot dans notre langue; mais puisque l'occasion se
-pr�sente d'en dire quelque chose, nous ne la laisserons pas �chapper.
-
-C'�tait, chez les Grecs, un signe d'aspiration; elle ne para�t pas avoir
-jou� ce r�le chez les Latins, qui l'ont reproduite plut�t comme
-indication �tymologique et par imitation. Les Italiens modernes, apr�s
-l'avoir employ�e, l'ont bannie de leur langue.
-
-L'emploi le plus clair de l'_h_ dans notre vieille langue, c'est d'avoir
-marqu� la di�r�se. Elle servait � emp�cher la fusion de deux voyelles en
-une diphtongue. Par exemple, _Loherain_; _Loheraine_.
-
-    _Loherane_ ont et Ardane escillie.
-
-    (_Ogier_, v. 10784.)
-
-    Mes sires est li _Loherains_ Garin.
-
-    (_Garin_, II, p. 270.)
-
-Prononcez comme _Laurain_, comme dans _Hohenlohe_, l'_au_ si long qu'il
-compte pour deux syllabes. C'est encore la prononciation actuelle en
-Lorraine.
-
-Quant � l'_h_ aspir�e au commencement des mots, je crois qu'elle �tait
-inconnue, au moins pour les mots d�riv�s du latin. Aujourd'hui m�me,
-elle n'y tient qu'un emploi comm�moratif: _honn�te_, _habile_, _homme_,
-_honneur_, _humble_, _habitude_, _h�ritier_, etc., etc., se passeraient
-parfaitement de l'_h_ initiale; la prononciation n'y perdrait rien. Elle
-a �t� transport�e chez nous par imitation; et cette imitation aveugle
-l'a m�me attach�e � des mots o� elle est tout � fait intruse: _huile_,
-d'_oleum_;--_hermite_, d'_eremita_;--_haut_, de _altus_;--_huit_,
-d'_octo_, etc.
-
-La valeur d'aspiration s'est aussi fix�e au hasard. Pourquoi aspire-t-on
-l'_h_ dans _h�ros_, et pas dans _h�ro�que_ ni dans _h�ro�ne_[15]?
-Pourquoi dans _huit_ et pas dans _dix-huit_? Le _Livre des Rois_ �crit
-partout _uit_, _dise uit_, comme nous pronon�ons encore aujourd'hui:
-
-  [15] Vaugelas donne pour motif le danger de confondre les _h�ros_ avec
-    les _z�ros_ et les _h�rauts d'armes_. M�nage n'approuve que la
-    moiti� de cette excuse.
-
---�_Uit_ ans out Josias quant il cumenchad a regner.� (_Rois_, IV, p.
-422.)
-
---�_Dise uit_ anz out Joachim quant il cumenchad a regner.� (P. 432.)
-
-La _chanson de Roland_ met _oidme_ pour huiti�me. Beno�t de Sainte-More,
-_uitme_:
-
-    En l'_uitme_, si cum nos lisum,
-    Le jor de s'expiation.
-
-    (_Chron. des ducs de Normandie_, v. 7022.)
-
-�Dans le huiti�me jour, comme nous lisons.�
-
-    E si cum l'estoire remembre
-    Dreit � l'_uitain_ jor de d�cembre.
-
-    (_Ibid._, v. 4281.)
-
-    Tant ont al� qu'a l'_uitme_ nuit
-    Sont en Salence od grand deduit.
-
-    (_Partonopeus_, v. 6165.)
-
-    Et pres d'_uit_ jor i sejournerent.
-
-    (Barbaz., I, p. 102.)
-
-Nous disons _le huit_, _le huiti�me_; c'est du caprice, et ce caprice
-est encore bien plus frappant dans le mot _onze_, que nous aspirons,
-sans m�me qu'il y ait pour la vue le pr�texte de l'_h_. Vers _les onze_
-heures, _au onzi�me_ si�cle, se prononcent comme s'il y avait _les Honze
-heures_, _au Honzi�me si�cle_. Nos p�res ne soup�onnaient pas ces
-�tranget�s. Ils figuraient _haut_ avec ou sans _h_; mais s'ils en
-�crivaient une, ils n'en tenaient pas compte dans le langage, comme le
-montre ce passage de Beno�t de Sainte-More:
-
-        Dit li reis: _Queu_ baronie,
-        _Quel_ haute gent de Normandie.
-
-    (T. II, p. 143.)
-
-Du temps de Fran�ois Ier, on n'aspirait pas encore l'_h_ de _haut_;
-notre prononciation para�t avoir �t� inconnue � la reine de Navarre:
-
-    Et qu'est cecy? Tout soudain en cette heure
-    Daigner tirer mon ame en _telle haultesse_,
-    Qu'elle se sent de mon corps la maistresse!
-
-    (_Le Miroir de l'ame pecheresse_, p. 22.)
-
-    Oyez qu'il dit: O _invincible haultesse_...
-
-    (_Ibid._, p. 68.)
-
-          O _admirable hautesse_,
-          Grace nous te rendons.
-
-    (_La Nativit� de J. C._, p. 166.)
-
-La reine de Navarre, qui s'exprimait ainsi, mourut en 1549.
-Trente-quatre ans apr�s, c'�tait d�j� une grosse faute de ne point
-aspirer l'_h_ dans _haut_, _hautesse_. Th�odore de B�ze, en 1583,
-signale �ce vice de prononciation, insupportable aux oreilles d�licates
-(_purgatis auribus_). Cependant, ajoute-t-il, en Bourgogne, en Guyenne,
-� Bourges, dans le Lyonnais, tout le monde, � peu pr�s, prononce _en
-ault_, _l'autesse_, _l'aquen�e_, _l'azard_, _les ouseaux_.� (_De Ling.
-fr. rect. pron._, p. 25.) Et il fait suivre sa remarque d'une liste des
-mots o� l'_h_ est aspir�e. Cela nous montre avec quelle rapidit� les
-langues se modifient dans les sph�res �lev�es.
-
-Dans des mots d'origine autre que latine, peut-�tre y avait-il des
-raisons d'aspirer l'_h_; par exemple, dans _haine_[16], _honte_, etc.
-Cependant on lit fr�quemment, dans le _Livre des Rois_, _jo l'haz_,--je
-le hais.
-
-  [16] M�nage d�rive _ha�r_ d'_odire_, �vieux mot inusit�, pour lequel
-    on a dit _odisse_.� (_Observat._, p. 185.) Cela para�t au moins
-    douteux. L'Acad�mie range _ha�r_ parmi les mots qui ne viennent pas
-    du latin (voyez l'art. _H_); elle y joint _h�bler_, _hasard_,
-    _h�ter_, _happer_, etc., qui tous aspirent l'_h_ et sont modernes.
-
-
-K.
-
-Il n'y a rien � dire du _k_ comme finale, puisqu'il ne para�t jamais �
-la fin d'un mot.
-
-Mais il est fr�quent comme initiale, et beaucoup plus fr�quent qu'on ne
-le croirait si l'on s'en fiait au rapport des yeux. En effet, la
-notation par _ch_ �tait pour le langage identique � celle du _k_. On
-employait indistinctement l'une ou l'autre: le m�me manuscrit �crit
-_carles_, _kalles_; _karlemaine_, _challemaine_; _charlon_, _carlun_,
-_kallon_.--C'est ainsi que le nom propre _Callot_ est le m�me que nous
-voyons �crit _Charlot_.
-
-Nous pronon�ons aujourd'hui _chaud_, qui vient de _calidus_; nos p�res
-�crivaient _chalt_, et pronon�aient _caud_.
-
-_Chambre_, de _camera_, est aussi souvent �crit _cambre_;--_chanson_,
-_canson_;--_charn_, _carn_ (_carnem_), aujourd'hui _chair_;--_cha�ne_,
-de _catena_; _chastier_, de _castigare_; _chien_, de _canis_; _cha�r_,
-de _cadere_; _chaste_, de _castus_; _chanoine_, de _canonicus_;
-_charbon_, de _carbo_; _chanut_, aujourd'hui _chenu_, de _canutus_;
-_chape_ ou _cape_, de _caput_; tous ces mots, et une multitude de
-semblables, se rencontrent figur�s par _ch_, _c_ ou _k_, et les trois
-formes, je le r�p�te, dans le m�me manuscrit. En rapporter des exemples
-serait chose infinie; il suffit d'ouvrir la _chanson de Roland_, ou le
-_Livre des Rois_, ou le premier texte venu du moyen �ge. Les plus
-anciens sont toujours les meilleurs.
-
-La valeur attach�e actuellement � cette notation _ch_ est moderne, on
-peut en �tre s�r.
-
-Rien ne l'autorise que l'imitation des �trangers, puisque l'�tymologie
-prescrit partout le son rude du _k_.
-
-La Picardie, qui a tant fourni � la langue fran�aise et � la litt�rature
-du moyen �ge, a retenu la prononciation originelle du _ch_. Elle dit un
-_kien_, la _bouke_, une _mouke_, etc. C'est ce qu'on pourrait appeler
-les libert�s de la langue picarde, aussi compromises, h�las! que celles
-de l'�glise gallicane; ce qui n'emp�che pas la Picardie d'avoir aussi de
-son c�t� le droit et la raison, si l'usage est contre elle.
-
-Car pourquoi prononcez-vous de m�me le _coeur_ d'un homme et le _choeur_
-d'une �glise? Comment n'�tes-vous pas _choqu�s_ de prononcer un
-_choriste_? d'avoir l'adjectif _charnel_ et le substantif _carnage_,
-qu'on �crivait _charnage_ autrefois? On emploie aujourd'hui des
-_charpentiers_; on ne connaissait jadis que des _carpentiers_, comme
-vous l'atteste le nom propre, t�moin irr�cusable. Avouez qu'un _char_
-fuyant dans la _carri�re_ est une incons�quence; les Picards n'ont point
-� se la reprocher, qui disent un _kar_ et une _karette_. On se croit
-dans le bon chemin, parce qu'on suit la mode; ce sont les Picards qui
-sont dans le bon _kemin_ (_caminus_, Du Cange), parce qu'ils suivent
-l'�tymologie et les coutumes de nos p�res.
-
-Les notations _cu_, _qu_, �quivalaient au signe _k_. _Queux_, _cuider_,
-_cuisine_ ou _quisine_, �taient prononc�s _keux_, _kider_, _kisine_, et
-le plus souvent m�me figur�s ainsi. La distinction du son de l'_u_ dans
-ce groupe, date du milieu du XVIe si�cle seulement. Elle fut introduite
-par les eccl�siastiques, non sans r�sistance; car on cite un b�n�ficier
-qui fut d�pouill� de ses b�n�fices pour s'�tre obstin� � garder
-l'ancienne mode, et � prononcer _kiskis_ et _kankan_, pour _quisquis_ et
-_quanquam_. On sait la part que prit dans cette ridicule affaire le
-malheureux Ramus: il tenait aussi pour _kiskis_. Bien que ses
-adversaires aient triomph�, gr�ce � l'adresse qu'ils eurent de mettre le
-roi et le parlement de leur c�t�, l'on prononce encore aujourd'hui _ki_,
-_kelle_, et _un kidan_ (_quidam_). _Quem_ sonnait _kem_, ou plut�t
-_kan_. Nous nous en souviendrons plus tard, quand nous rechercherons
-l'�tymologie de _p�quin_.
-
-
-L.
-
-Les syllabes _al_, _el_, _ol_, sonnaient isol�ment ou suivies d'une
-consonne, _au_, _eu_, _ou_; suivies d'une voyelle, comme aujourd'hui,
-_ale_, _ele_, _ole_.
-
-Ainsi les mots finissant par l'une des trois avaient double terminaison,
-selon l'occurrence.
-
-On disait _vau_, _chevau_, _mau_, _Vaufleury_, _chevau-l�ger_,
-_Maupertuis_; et l'oeil voyait, _Valfleury_, _cheval-l�ger_,
-_Malpertuis_. Mais on pronon�ait _Val antive_ ou _Val ancienne_[17],
-_cheval agile_, etc.
-
-  [17] _Val_ �tait f�minin. C'est sans doute la finale masculine _au_
-    qui a conduit au changement de genre.
-
-On �crivait indiff�remment par _al_ ou par _au_.
-
-    Cil auront les meillors _cevals_,
-    Les plus corans et les plus _beaus_.
-
-    (_Partonop._, v. 7290.)
-
-_Juv�nal_ sonnait _Juv�naus_.
-
-    _Juvenaus_ nous an dit tot voir.
-
-    (_Dolopathos_, p. 371.)
-
-�Juv�nal nous en dit tout vrai.�
-
-_Quel_, _tel_, _mortel_, sonnaient _queu_, _teu_, _morteu_.
-
---�Si cum li dux maria sa seror au comte de Bretaigne, et _queus eirs_
-(quels hoirs) elle en out.� (_Chron. des ducs de Normandie_, II, p.
-415.)
-
-Devant une voyelle, l'_l_ reparaissait:
-
-    A _teu_ joie et a _tel_ honor.
-
-    (_Ibid._, II, p. 127.)
-
-    ... Fait li reis: _Queu_ baronie,
-    _Quel_ haute gent de Normandie...
-
-    (_Ibid._, II, p. 413.)
-
-_Queu diable!..._ que le fr�quent usage a maintenu, est pour _quel
-diable!..._ exclamation suivie d'une r�ticence, comme qui dirait: Quel
-diable est-ce l�? Quelques-uns �crivent mal � propos: _que diable!_
-
-Le peuple conserve avec soin _queuqu'un_ et _queuques un_. Dans le
-dernier, l'_s_ finale est la marque euphonique du nominatif.
-
-Dans _la Chanoinesse de Vergy_:
-
-    Ele parla un jor a lui,
-    Et mit a raison par mots _teux_:
-    Sire, vos estes biax et preux.
-
-    (M�on, _Fabliaux_, IV, p. 329.)
-
-    Ne sai _quel_ chose trainoient.
-
-    (_Dolopathos_, p. 257.)
-
-Prononcez: _Queu_ chose tra�noient.
-
-Il n'y a jamais d'incertitude sur _al_ et _ol_. Je crois bien que dans
-l'origine il n'y en avait pas davantage sur _el_: _chapel_, _tonel_,
-_martel_, sonnaient _chapeu_, _toneu_, _marteu_, d'o� sont venus plus
-tard _chapeau_, _tonneau_, _marteau_. Le _ciel_ s'est prononc� d'abord
-le _cieu_, et cela s'accorde parfaitement avec le pluriel actuel. Mais
-il est s�r qu'avant d'arriver au son _au_, cette finale _el_ (_eu_) a
-pass� par _�_.
-
-S'il y a un mot que l'usage quotidien ait d�, ce semble, maintenir
-inalt�r�, c'est assur�ment le mot _ciel_. Cependant ouvrez Rabelais au
-chapitre IX de _Gargantua_; il parle de ces _glorieux de court, de ces
-transposeurs de mots_, qui composaient des _r�bus_, �faisant pourtraire
-ung _lict sans ciel_ pour ung _licenci�_.�
-
-�Qui sont, ajoute Rabelais dans sa sainte col�re, homonymies tant
-ineptes, tant fades, tant rustiques et barbares, que l'on debvroit
-attacher une queue de regnart au collet, et faire ung masque d'une bouze
-de vache, a ung chacun d'iceulx qui en vouldroient d'ores en avant user
-en France, apr�s la restitution des bonnes lettres.�
-
-Cela semble un peu rigoureux; car enfin vous voyez qu'on peut t�t ou
-tard extraire d'un _r�bus_ quelque chose d'utile. Sans le r�bus du
-_licenci�_, comment pourrait-on prouver, contre l'usage et la
-vraisemblance, l'ancienne prononciation du mot _ciel_?
-
-                   *       *       *       *       *
-
-En vertu de la m�me d�viation, _quel_, qui primitivement avait sonn�
-_queu_, sonna _qu�_. Le peuple dit indiff�remment _queu bel homme_, ou
-_qu� bel homme_. Mais _qu�_ est la seconde forme, la forme du XVIe
-si�cle; c'est l'acheminement � _quel_.
-
-L'_o_ suivi d'une _l_ �tait soumis aux m�mes conditions que l'_a_ et
-l'_e_.
-
-_Col_, _mol_, _fol_, sonnaient _cou_, _mou_, _fou_. Le nom propre
-_Rollon_, par abr�viation _Rol_, sonnait _Rou_: le roman de _Rou_.
-_Arnold_, nom germanique, s'est francis� dans _Arnould_.
-
-Aujourd'hui, que l'ignorance de la langue et de son g�nie fait des
-progr�s si rapides, on prononce, sans �tre ridicule, _un colle_, _un
-solle_. On dira bient�t un lit _molle_, un homme _folle_.
-
-On �crivait _chol_, de _caulis_, et l'on pronon�ait _chou_. Fallot,
-continuellement obs�d� de ses visions de d�clinaisons, et p�n�tr� d'une
-foi robuste dans la fid�lit� de l'orthographe du moyen �ge,--temps o�
-personne ne soup�onnait pas plus la chose que le mot,--Fallot enregistre
-gravement la forme _chol_ pour le r�gime singulier, et _chous_ pour le
-r�gime pluriel. Il cite en preuve �dessous _un chol_,� et �dessous _des
-chous_,� du roman de Renart. (_Recherches, etc._, p. 120.)
-
-J'aurai � reparler de ce genre de preuves qui consiste � ne montrer que
-les exemples � l'appui de notre syst�me, et � cacher ceux qui le
-renverseraient.
-
-Fallot n'avait qu'� jeter les yeux sur le fabliau d'_Estula_, un des
-plus connus du recueil de Barbazan; il y aurait lu partout _chols_, au
-nominatif comme au cas r�gime:
-
-            Li riches _fols_
-    En son cortil avoit des _chols_...
-    Et cil qui les _chols_ ot coillis...
-    Qui son sac avoit plain de _chols_.
-
-Il faut partout prononcer _choux_; comme il faut dire _cou_ et _fou_, en
-lisant ces vers du m�me fabliau:
-
-    Prenez l'estole a votre _col_,
-    Dist li prestres: tu es tout _fol_...
-    Povret� fait maint homme _fol_:
-    Li uns prent un sac en son _col_...
-
-Observez que la prononciation primitive de cette finale r�tablit
-l'analogie habituelle et r�guli�re entre le singulier et le pluriel: un
-_chevau_, des _chevaux_;--le _cieu_, les _cieux_;--un _fou_, des _fous_.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Les mots _cercueil_, _vermeil_, sonnaient _cerqueu_, _vermeu_.
-
-La ge�li�re de Partonopeus lui rend la libert� sur parole, afin qu'il
-puisse aller combattre � un tournoi. Elle fait plus: elle promet de
-l'�quiper d'armes et de cheval:
-
-    Et vos presterai une espee
-    Qui fu en un _sarqueu_ trovee,
-    Tranchant aenciane et dure.
-
-    (V. 7720.)
-
-Partonopeus se rend donc au lieu du tournoi. En traversant une for�t, il
-rencontre cinq �cuyers,
-
-    Dont chascun meine un bon destrier,
-    Et portent cinq _vermeus_ escuz,
-    Forz et noveax au cox penduz.
-    Es chevax a _vermeilles_ selles
-    Qui bien tailliees sont et beles,
-    Couertes de _vermeil_ samit.
-
-    (V. 7776.)
-
-L'orthographe employ�e dans le second vers nous apprend la valeur de
-celle que nous trouvons dans le dernier, et qu'il faut prononcer
-
-    Couertes de _vermeu_ samit.
-
-Je lis, dans M. J.-J. Amp�re:--�La forme _al_, _el_, _ol_, est toujours
-plus ancienne que la forme _au_, _eu_, _ou_, qui est une contraction.�
-(_Hist. de la lang. fr._, p. 233.)
-
-Rien, que je sache, n'autorise une pareille assertion: c'est une
-conjecture de M. Amp�re. Je crois le principe erron�, ainsi que la
-cons�quence: �On a dit _val_ avant de dire _vau_, _capel_ avant
-_chapeau_, _fol_ avant de dire _fou_.� (_Ibid._) Ce sont formes
-contemporaines, non-seulement dans le langage, mais m�me dans
-l'�criture.
-
-
-M et N.
-
-_Mon_, _ton_, _son_, _bon_, r�servaient leur _n_ � la voyelle
-subs�quente, et sonnaient _mo_, _to_, _so_, _bo_. La prononciation
-miraculeusement conserv�e du mot _monsieur_ en est la preuve
-irr�cusable: _mo-sieu_; _bo-jou, mosieu_.
-
-_Mont_ (montagne) se pronon�ait aussi _mo_. M�nage nous avertit qu'il
-faut prononcer _M�-rever_ le nom de l'assassin de Mouy et de Coligny,
-quoiqu'il s'�crive correctement _Mont-revel_; et il cite � l'appui ce
-passage du _Clovis_ de Desmarets:
-
-    . . . . . . . . . . . . . . . . .
-    Et sur le _mont Revel_, qui s'�l�ve en la Bresse:
-    La race de la Baume en tire sa noblesse[18].
-
-    (_Obs._ de M�n., p. 246.)
-
-  [18] Ainsi la vraie orthographe de ce nom n'est pas douteuse, mais la
-    prononciation a �t� une cause d'erreur. On a �crit _Maurevel_, et
-    c'est ainsi qu'on lit partout dans la _Confession de Sancy_: �La
-    pluspart de ceux cy estoient braves soldats, bons petardiers du
-    seminaire de _Maureuel_.� (T. II, p. 420.) M�zeray �crit _Morevel_.
-
-On prononce encore traditionnellement _Momorency_, et l'on �crit
-_Montmorency_. Le dictionnaire de Tr�voux recommande express�ment de
-prononcer _Momorency_.
-
-On pronon�ait _mo-nami_,--_bo-nenfant_. La prononciation actuelle
-suppose deux _n_: _mon-nami_,--_bon-nenfant_,--_ton-n�me_,--_son-n�p�e_.
-On dit de m�me, et � tort, _un nenfant_. La prononciation l�gitime, et
-conforme � l'ancien usage, est _u-nenfant_.
-
-Soit au commencement, au milieu, ou � la fin des mots, _m_ ou _n_,
-pr�c�d�es de l'_e_, sonnaient invariablement _an_. _Examen_, que nous
-pronon�ons _examin_, e�t sonn� _essaman_.
-
-_Vienne_, _Ardenne_, _Guienne_, _Gien_, _Agen_, sont mal prononc�s par
-_ain_, � la moderne; c'est _Viane_, _Guiane_, _Ajan_, _Gian_, comme
-_Sens_, _Caen_ et _Rouen_. Dans _G�rard de Viane_:
-
-    Vous cuidiez bien que je fusse endormis
-    Dedans _Viane_, ou de vin estordis.
-
-    (V. 3538.)
-
-    _Vianne_ escrie: Deus, aidiez S. Moris.
-
-    (V. 1497.)
-
-    Vers _Vianne_ est Oliviers retourn�.
-
-    (V. 552.)
-
-Renaud de Montauban, apr�s avoir tu� Bertoulet, neveu de Charlemagne,
-s'enfuit de la cour, et le po�te raconte
-
-    Comment grant povret� lui convint endurer
-    Ens es forests d'_Ardane_.
-
-    (_Les quatre fils Aymon_, v. 30.)
-
-Partout dans le roman d'Ogier on lit _Ardane_: Ogier d'_Ardane_, Tierri
-d'_Ardane_, Geufroy d'_Ardane_.
-
-    Loherene ont et _Ardane_ escillie.
-
-    (_Ogier_, v. 10784.)
-
-�Les Sarrasins ont d�vast� la Lorraine et l'Ardenne.�
-
-Au XVIe si�cle, la vraie prononciation �tait encore en vigueur.
-Marguerite, soeur de Fran�ois Ier, dans ses lettres autographes, �crit
-toujours _Gyan_, la ville de _Gyan_.
-
-Le nom propre _Vivien_ sonnait _Vivian_:
-
-    Ils sont entr� en Espagne la grant,
-    La terre guastent as Turs et as Persans,
-    Tuent les fames[19], ocient les enfans.
-    Par tote l'ost fait crier _Vivians_...
-
-    (_G�rard de Viane._)
-
-  [19] Sur cette orthographe du mot _femme_, voyez plus haut, pages 20
-    et 21.
-
-La c�l�bre f�e _Viviane_, �l�ve et ma�tresse de l'enchanteur Merlin,
-�tait la f�e _Vivienne_.
-
-_Car�me_, _gemme_, _cr�me_, sont �crits, dans Saint-Bernard, _quaramme_,
-_jamme_, _cramme_:
-
---�De l'encommencement de _quaramme_.--Nous entrons hui, chier frere, el
-tens del saint _quarammme_.� (P. 561.)
-
---�Cuidiez vous, cher frere, ke li _cramme_ faillist el baptisme de
-Crist?� (_Ibid._, p. 563.)
-
---�... C'est des _jammes_ et des pierres precieuses.� (_Ibid._, p. 572.)
-
-Le nom de _Bethl�em_ se pronon�ait _Bell�an_, comme _J�rusalem_,
-_Jerusalan_; et c'est ainsi qu'on les trouve �crits la moiti� du temps
-dans les manuscrits les plus anciens. MM. Amp�re et Fallot ont pris �
-tort cette orthographe pour l'indication d'un cas oblique.
-
-Dans le myst�re de la Passion, repr�sent� � Paris en 1507, lorsqu'il est
-question d'aller au temple pr�senter Marie, alors �g�e de trois ans, la
-femme de chambre de sa m�re suppose que cette jeune enfant ne pourra pas
-faire � pied la route de J�rusalem:
-
-    LA CHAMBRI�RE.
-
-    Vous porterai-je?
-
-    MARIE.
-
-                    Je suis forte
-    Assez pour cheminer un _an_;
-    Mais que soye en _Hierusalem_,
-    Humblement me reposeray,
-    Le sainct temple visiteray,
-    S'il plaist � Dieu, tout � mon aise.
-
-    ( _Hist. du Th. fr._, par les fr�res Parfaict, I, 102.)
-
-Les noms propres latins _Arrianus_, _Cassianus_, _Spartianus_,
-_Gratianus_, _Gordianus_, et autres termin�s de m�me, se traduisaient
-_Arrien_, _Cassien_, _Gratien_, etc., afin de les rapprocher, par cette
-orthographe, le plus pr�s possible de la forme latine; car, �crits
-ainsi, ils se pronon�aient _Arrian_, _Cassian_, _Gratian_.
-
-Cette prononciation de _en_ nous �tait particuli�re; les autres peuples
-le font sonner _ain_. En Angleterre, _Ruthwen_, _Owen_; en Italie,
-_Marengo_; en Espagne, Notre-Dame del _Carmen_, _Baylen_, etc. Lorsque,
-par suite des relations politiques, l'habitude �trang�re eut corrompu la
-n�tre, beaucoup d'�crivains, pour conserver l'ancienne prononciation,
-voulurent �crire par un _a_ les finales en _en_. Mais les savants, chose
-�trange, aim�rent mieux retenir l'ancienne orthographe, et y appliquer
-la prononciation nouvelle; tant ils tiennent � la forme �crite! M�nage,
-entre autres, d�cida qu'il ne fallait pas prononcer _Appian_, mais
-_Appi-in_. Cette d�cision introduisait une incons�quence dans le
-langage, puisque l'on continuait � dire _Caen_, _Rouen_, et _engager_;
-elle choquait l'ancienne r�gle, le bon sens et l'�tymologie: elle fut
-adopt�e sans difficult�, et s'est toujours maintenue depuis.
-
-D'apr�s la r�gle qui fait l'objet de ce chapitre, _rien_, _bien_,
-_tiens_, etc., ont d� se prononcer _rian_, _bian_, _tians_; aussi les
-po�tes comiques, lorsqu'ils font parler des paysans, Moli�re, Regnard,
-Dufresny, Dancourt, n'y manquent-ils pas.--��a n'y fait _rian_,
-Piarrot!--J'en avons vu _bian_ d'autres!� (_Le Festin de Pierre._)
-
-
-P.
-
-Nous pronon�ons _un lou_, et non pas _un loupe_.
-
-Voltaire dit qu'on faisait autrefois sentir le _p_; il n'en sait rien,
-mais il le suppose. Voltaire se f�t garanti de cette erreur, s'il e�t
-seulement jet� les yeux sur le fabliau _du Lou et de l'oue_ (du loup et
-de l'oie), publi� dans Barbazan. On ne pronon�ait pas plus _un loupe_
-que l'on ne pronon�ait _un coupe_, _un drape_, _un sepe de vigne_,
-_beaucoupe_, etc.
-
-Le _p_ final ne sonnait jamais, et rarement l'�crivait-on suivi d'une
-autre consonne. Certains grammairiens reprochent � Voltaire d'avoir
-supprim� le _p_ de _tems_. Qu'ils portent leur bl�me plus haut, car,
-dans les manuscrits ant�rieurs � la renaissance, ce mot n'a jamais de
-_p_; il est partout figur� _tens_ ou _tans_. On n'en mettait pas
-davantage � _corps_, de _corpus_, qui est toujours figur� _cors_. Les
-manuscrits �crivent de m�me _dras_, _hanas_, pour _draps_, _hanaps_
-(vases � boire):
-
-    Li escanson misent le vin
-    En coupes, en _henas_ d'or fin.
-
-    (_Partonopeus_, v. 1013.)
-
-C'est le XVIe si�cle qui, dans sa p�danterie d'�tymologies, s'est avis�
-de rappeler le _p_ de _tempus_. Jusque-l�, on ne s'en �tait jamais
-occup�.
-
-On prononce mal le _cape_ de Bonne-Esp�rance. Les Gascons et les
-Normands nous enseignent la vraie prononciation, qui disent, les uns
-_cadedis_ (_cap de Dieu_), les autres le _ca d'Antif�_ (_cap
-d'Antifer_).
-
-_P_ suivi d'un _t_ au milieu d'un mot, s'efface, et laisse la seconde
-consonne retentir seule. Nous pronon�ons tr�s-bien _bapt�me_,
-_Baptiste_, _baptiser_, avec le _p_ muet; mais nous pronon�ons tr�s-mal
-_adopter_, comme s'il y avait _adopeter_. Pourquoi faisons-nous sentir
-dans _septembre_ le _p_, qu'on ne fait point sentir dans _sept_?
-Autrefois on �crivait _set_ et _setme_, pour _sept_ et _septi�me_. La
-_chanson de Roland_ et le _Livre des Rois_ ne l'ont pas une seule fois
-autrement.
-
-    Et la _sedme_ est de cels de Jericho.
-
-    (_Roland_, st. 223.)
-
-�Et la _s�me_, la septi�me, est de ceux de J�richo.�
-
-
-Q.
-
-Il n'existe en fran�ais que deux mots termin�s par un _q_, _cinq_ et
-_coq_. On pronon�ait _co_, t�moin _codinde_ pour _coq d'inde_, et la
-chanson de Boufflers:
-
-    Or de ces nids, de ces _coqs_, de ces lacs,
-    L'amour a form� _Ni-co-las_.
-
-Les manuscrits �crivent souvent _cin_. Ce _q_ muet a occasionn� la
-mauvaise prononciation _cinti�me_.
-
-Pour le _Q_ initial, voyez l'article du _K_.
-
-
-R.
-
-_R_ finale �tait muette.
-
-Le pauvre b�cheron du _Dit de Mellin-Mellot_ lamente sa mis�re:
-
-    Certes, vilain sui je gateis comme un _ours_.
-    De tous les tens du mont sui je nez en _decours_,
-    Ma femme et mes enfans aront povre _secours_
-    Quant m'en irai sans busche duel aront et _courous_.
-
-    (Jubinal, _Nouv. fabl._, I, 129.)
-
-Il est �vident que l'_r_ des trois premi�res rimes s'�teignait, puisque
-ces mots _ours_, _decours_, _secours_, riment avec _courroux_.
-
-Cette prononciation du mot _ours_ le rendait parfaitement homonyme
-d'_oue_ (_oie_). C'est pourquoi la rue _aux Oues_, peupl�e jadis de
-r�tisseurs, est aujourd'hui la rue _aux Ours_. Pour accomplir cette
-m�tamorphose des oies en ours, il n'a fallu que la main de l'ouvrier
-charg� d'�crire l'inscription � l'angle de cette rue, que le peuple
-continue d'appeler sagement _rue aux Oues_.
-
-_R_, comme liquide, avait sur les voyelles _a_ et _o_ la m�me influence
-que l'autre liquide _l_.--Nous avons vu que _al_, _ol_, sonnaient
-isol�ment _au_, _ou_; l'_r_ partageait ce privil�ge, qui se combinait en
-outre avec l'usage du grasseyement.
-
-Par exemple, _cors_, de _corpus_ ou de _curtus_; _cort_, de _chors_, _la
-cour_, sonnaient �galement _cou_, l'_o_ prenant le son _ou_, et l'_r_
-tombant par le grasseyement et par la r�gle de la consonne finale
-muette. Ainsi _cours_ rime avec _genoux_:
-
-    Avant retaste et puis arriere,
-    Tant qu'il rencontre les _genoux_;
-    Si cuide avoir trov� os _cors_ (_os breve_)
-    C'on i ait mis por le sechier.
-
-    (_Le Fabel d'Aloul_.)
-
-_Por_ sonnait _pou_, comme le prononce encore le peuple: c'est _pou_
-rire.
-
-_Tor_, _jor_; _tour_, _jour_; de l� vient que _Bordeaux_ �tait
-anciennement prononc� _Bourdeaux_. _Bordeaux_ a pr�valu dans l'usage,
-et, au contraire, la forme primitive _Bologne_ a c�d� la place �
-_Boulogne_.
-
-Le _for l'�v�que_ �tait le lieu o� l'�v�que exer�ait sa juridiction,
-_forum episcopi_, comme le _for int�rieur_ est le tribunal int�rieur, la
-conscience. Le peuple ne manquait pas de dire _le four l'�v�que_ (le mot
-_for int�rieur_ n'ayant jamais �t� � son usage, est demeur� _for
-int�rieur_): On l'a mis _au four-l'�v�que_. L�-dessus, M�nage s'imagine
-que, dans cette forme populaire, _four_ signifie un four � cuire le
-pain. �Il reste � d�cider, dit-il, qui est le meilleur de
-_for-l'�vesque_ ou de _four-l'�vesque_; c'est sans doute
-_for-l'�vesque_.� Et il ajoute sa grande raison, apr�s laquelle il ne
-reste plus qu'� s'incliner: �C'est ainsi que parlent _les honn�tes
-gens_.� (_Obs._, pag. 431.) Les _honn�tes gens_, selon M�nage, sont ceux
-qui savent lire; ceux � qui on ne l'a pas appris, et qui ne suivent que
-la tradition orale, ne peuvent pas �tre honn�tes. Cela n'emp�che pas
-qu'ils ne puissent quelquefois avoir raison contre les autres, par
-exemple, dans le cas de _four l'�v�que_.
-
-    Estula avoit nom li chiens;
-    Mes de tant lor avint il biens
-    Que la nuit n'est mie en la _cort_.
-    Et li vall�s prenoit _escout_.
-
-    (_Estula_, v. 45.)
-
-�Le chien s'appelait _Estula_; mais ils (les voleurs) eurent cette
-fortune qu'il n'�tait pas cette nuit-l� dans la cour. Et le jeune homme
-�coutait.�
-
-Les noms propres _G�rard_, _Girard_, _�vrard_, �taient prononc�s
-_G�raud_, _Giraut_, _�vraud_. _Fontevrault_ est la fontaine-�vrard.
-
-Cependant ce son de diphthongue n'avait pas toujours lieu. Quelquefois
-l'_r_ tombait tout simplement en allongeant l'_a_ ou l'_o_ qui la
-pr�c�dait. Ainsi _lard_, _gars_, _char_, sonnaient _l�_, _g�_, _ch�_,
-tr�s-long. _Lard_ rimait ainsi avec _gras_. Voyez plus haut l'article du
-grasseyement.
-
-L'_r_ finale pr�c�d�e de l'_e_, ne lui communiquait pas le son _eu_,
-mais seulement le son de l'_�_ ferm�; propri�t� qu'elle a conserv�e dans
-notre syst�me; par exemple: _Roger_, _b�cher_, et les infinitifs de la
-premi�re conjugaison.
-
-Dans toute la Normandie on prononce encore _la m�_ pour _la mer_, du
-_f�_ pour du _fer_. _Le ca d'Antif�_ est le _cap d'Antifer_.
-
-Consid�rez quel b�n�fice nous a produit la confusion de _la mer_ (mare)
-avec _la m�re_ (mater): il est devenu impossible de faire rimer _la mer_
-avec _aimer_, ou bien il faut alors rimer exclusivement pour l'oeil, ce
-qui est absurde, et va directement contre le but de la versification.
-
-La m�me difficult� se repr�sente pour _fer_ et _�touffer_, et pour une
-quantit� d'autres: il faut opter entre l'oeil et l'oreille. Le po�te,
-qui trouve avec raison son vocabulaire d�j� bien assez pauvre, se d�cide
-pour l'oeil, et de l� ces rimes indigentes qui n'existent que sur le
-papier. Nos p�res avaient bien plus de bon sens, qui se pr�occupaient
-d'abord et avant tout du son, et de charmer l'oreille. J'aime bien mieux
-qu'on me fasse rimer _l'hiv�_ avec _planter_, que de me faire rimer
-_l'hivere_ avec _trouver_. Et encore, c'est que le po�te moderne, qui me
-blesse l'oreille, tournera en ridicule le po�te du moyen �ge, et me
-contraindra, Richelet en main, d'avouer que la rime de l'autre est
-fausse, et que la sienne est une rime riche! En v�rit�, l'habitude fait
-passer d'�tranges choses!
-
-On conviendra qu'il est tr�s-f�cheux de trouver dans la Fontaine des
-rimes qui n'en sont pas, telles que celles-ci:
-
-    La belle �toit pour les gens _fiers_.
-    Fille se coiffe _volontiers_
-    D'amoureux � longue crini�re.
-
-Cette rime �tait excellente dans le temps qu'on pronon�ait _fi�s_ et non
-_fi�res_.
-
-Sous le r�gne de Louis XV et m�me de Louis XVI, la vieille cour
-maintenait la v�ritable prononciation de l'_r_ finale dans les
-substantifs en _eur_. Elle disait des _porteux_, des _passeux_, des
-_pr�cheux_, etc.; ce qui n'est qu'une application particuli�re de la
-r�gle g�n�rale.
-
-En termes de chasse, on ne prononce jamais autrement que _des piqueux_.
-Sur quoi je ferai observer combien les vocabulaires techniques sont
-d'excellents t�moins du vieil usage, et combien il serait � d�sirer
-qu'on e�t des dictionnaires s�rs et complets des termes de droit, de
-ceux de marine, de chasse, de p�che, etc., etc. Ces termes, aujourd'hui
-sortis de la langue usuelle, en faisaient partie quand l'art ou le
-m�tier auquel ils appartiennent a commenc� d'�tre connu chez nous. Ils
-se sont conserv�s et transmis par la routine, chose meilleure qu'on ne
-croit, et sont des t�moins infaillibles.
-
-
-S.
-
-Je n'ai pas besoin de faire voir que l'_s_ finale �tait effac�e de la
-prononciation de nos a�eux, puisque nous-m�mes ne la faisons pas sentir;
-_des verses_, _des moeurses_, pour des _vers_, des _moeurs_, sont une
-tradition particuli�re � la Com�die fran�aise, et tout � fait mauvaise:
-heureusement elle commence � se perdre.
-
-Quant � la mani�re affect�e dont on fait aujourd'hui siffler l'_s_
-finale sur la voyelle qui commence le mot suivant, il en sera trait� au
-chapitre des consonnes articul�es � la moderne.
-
-Je rappelle ici pour m�moire que l'_s_ suivie d'une autre consonne dans
-le courant d'un mot, dispara�t pour laisser pr�valoir la seconde:
-_esprit_, _estomach_, et quelques autres, sont des vices consacr�s, mais
-dans le fond aussi choquants que le seraient _esse-p�e_, _esse-tonner_.
-
-Dans ce passage de la Fontaine:
-
-    Ces deux veuves, en badinant,
-    En riant, en lui faisant f�te,
-    L'alloient quelquefois _testonnant_,
-    C'est-�-dire ajustant sa t�te.
-
-    (_L'Homme entre ses deux �ges._)
-
-On ne manque pas de faire prononcer aux enfants _tesse-tonant_, comme
-aussi dans l'occasion _fesse-toyer_. Prononcez donc aussi _esse-trange_,
-_tesse-te_ et _fesse-te_.
-
-Les po�tes latins ne se faisaient aucun scrupule d'abattre l'_s_ et de
-maintenir la voyelle br�ve devant ces formes _st_, _sp_, _sc_, autoris�s
-en cela de l'exemple des Grecs. Voyez plus haut (p. 38 et 39) la preuve
-de ce fait.
-
-
-T.
-
-Les conventions d'autrefois par rapport au _t_ final n'ont pas chang�:
-il est toujours effac�.
-
-Dans l'int�rieur d'un mot, le _t_ pr�c�d� d'une _s_ l'emporte sur elle,
-et se fait seul sentir. Si la voyelle ant�c�dente �tait un _e_, cet _e_
-prenait l'accent aigu, _estrange_, _�trange_.
-
-
-V.
-
-Jusqu'au milieu du XVIe si�cle, l'_u_ consonne, que nous appelons _v_,
-n'eut pas de figure distincte de celle de l'_u_ voyelle. Ce fut Ramus
-qui s'avisa de lui attribuer un signe particulier. Avant Ramus, l'usage
-de la prononciation apprenait seul � en faire la diff�rence.
-
-Le _v_ ne termine aucun mot; il n'a pas assez de r�sistance. Quand
-l'�tymologie en fournissait un, l'on y substituait sa forte _f_.
-
-L'_u_ final �tait, selon l'occurrence du mot suivant, ou voyelle ou
-consonne.
-
-De _Deus_ on fit _deu_, au f�minin _deuesse_, c'est-�-dire _devesse_, et
-non _d�esse_:
-
---�E �o li frai par �o que guerpid me as, e as aured Astarten, _deuesse_
-de Sydonie.� (_Rois_, III, p. 279.)
-
-�Et ce lui ferai-je parce que tu m'as abandonn�, et as ador� Astart�,
-d�esse de Sidon.�
-
-Tous les �diteurs de textes anciens ont pris sur eux de distinguer dans
-l'impression l'_u_ voyelle et l'_u_ consonne, qui sont confondus dans
-les manuscrits, et qui se substituaient parfois l'un � l'autre dans le
-langage. Ainsi _j'auerai_ devait se lire, selon ce que voulait la
-mesure, tant�t _j'averai_ en trois syllabes, tant�t _j'aurai_ en deux.
-L'�diteur de la _chanson de Roland_ imprimant toujours _j'averai_,
-estropie quelquefois le vers par cette orthographe. Cette distinction
-est, � la rigueur, une infid�lit�, comme l'introduction des accents.
-Reproduire les manuscrits, c'est � quoi l'on doit s'attacher.
-
-
-X.
-
-Ce caract�re _x_ a �t� invent� pour repr�senter le son dur de deux _ss_.
-Dans l'�criture manuscrite, il figure deux _c_ dos � dos.
-
-_Saint Maixant_, _Bruxelles_, _Auxonne_, _Auxerre_, _Auxi-le-Ch�teau_,
-se prononcent _Saint Maissant_, _Brusselles_, etc.
-
-_Paix_, _poix_, dans la formation de leurs verbes, ne donnent pas
-_poixer_, _paxifier_, mais _poisser_, _pacifier_.
-
-La version manuscrite d'Ab�lard par Jean de Meun (mort en 1322) commence
-par cette phrase:--�_Essamples_ attaignent souvent les talens des hommes
-plus que ne font paroles.� (Manusc. n� 7273 _bis_.)
-
-Et la Bible de Guyot de Provins:
-
-    Dou siecle puant et orrible
-    M'estuet commencer une Bible
-    Por poindre et por aguillonner,
-    Et por grant _essample_ monstrer.
-
-On a �crit _lexive_, de _lixivium_; on �crit encore _soixante_, de
-_sexaginta_, et l'on a toujours prononc� _lessive_ et _soissante_. Ceux
-qui prononcent _Bruqueselles_ devraient prononcer pareillement
-_soiquessante_.
-
-A la fin du XVIe si�cle, l'_x_ se pronon�ait encore comme _ss_. On
-disait _une massime_, _Alessandre_; c'est Henri Estienne qui l'atteste.
-A la v�rit�, il cite cette prononciation pour s'en moquer, preuve que
-l'autre �tait d�s lors assez r�pandue. Henri Estienne bl�me la premi�re,
-parce que c'est la prononciation italienne, et qu'il la croit introduite
-depuis peu par les mignons d'Henri III. Il ignore que c'est la valeur
-ancienne de l'_x_; il s'imagine que l'_x_ est banni par cette
-prononciation, et remplac� par la double _s_. Au reste, voici comment
-s'exprime au sujet de cet _x_ M. Philausone; je conserve l'orthographe
-�trange d'Henri Estienne:
-
-�Philausone.--Je pense bien que quant au mot latin _vexare_, si un
-Italien qui entendret le franc�s en voulet user, l'accommodant � son
-langage, autant qu'il auroit l'honnestet� en recommandation, autant
-seret il soigneux de lui garder sa lettre _x_.�
-
-Philal�the demande na�vement pourquoi.--�Pour ce, r�pond l'autre, qu'il
-tomberet en un equivoque fort deshonneste au langage franc�s.�
-
-(_Du langage fran�ais italianis�_, p. 571.)
-
-Henri Estienne s'imagine que c'est l� un argument d'une grande port�e.
-Cela ne prouve rien du tout, sinon qu'alors le mot _vexer_ n'�tait pas
-encore fait, et que quand on l'a cr��, _l'equivoque deshonneste_ n'�tait
-plus � craindre, parce que la tradition de la v�ritable valeur de l'_x_,
-perdue dans beaucoup de mots, permettait de prononcer _vexer_ comme on
-prononce aujourd'hui _maxime_ et _Alexandre_.
-
-Dans les plus vieux monuments de la langue fran�aise, par exemple dans
-Villehardoin, _x_ � la fin d'un mot donne � la voyelle pr�c�dente _a_ ou
-_e_, le son d'une diphthongue moderne compos�e avec cette voyelle et
-l'_u_. Ainsi Villehardoin met toujours des _chevax_, des _vaissiax_;
-c'est sans aucun doute _chevaux_, _vaissiaux_. L'_s_ n'aurait pas eu
-cette propri�t�. On rencontre, dans des �crits du XIIIe si�cle, _beax_
-et _loyax_ p�le-m�le avec la notation _beaus_ et _loyaus_, qui
-s'�tablissait d�s cette �poque.
-
-Dans la traduction in�dite des _Lettres d'Ab�lard_ par Jean de Meun, on
-lit � la page 6: �La parole que _Ajaus_ disait.� _Ajaus_, parce que le
-latin s'�crit _Ajax_. Le scribe a figur� la prononciation de son temps.
-
-_Diex_, _Dieu_:
-
-    Pardonne moi, biau sires Diex,
-    Car je sens que je deviens _vieux_.
-
-Dans le fabliau d'_Auber�e la vielle maquerelle_, Auber�e raconte au
-mari dup� comment un jeune homme lui a confi�, pour le raccommoder, un
-surcot dont il avait, dans une partie de plaisir, d�chir� la fourrure
-d'�cureuil:
-
-    Un vallet vint ci avant hier;
-    Por recoudre et por afaitier
-    Si me bailla un sien sercot,
-    Que rompu ot a un escot
-    Ne sai trois _escurex_ ou quatre.
-
-_Escureux_. Le m�me mot se trouve �crit _escureax_, pour le besoin de la
-rime, dans la description de ce surcot:
-
-    Li surcoz fu toz a porfil
-    Forrez de menuz _escureax_.
-    Mult soloit estre gens et _beax_...
-
-_Escureaux_ rime avec _beaux_.
-
-�Le surcot �tait sur tous les bords fourr� de fins �cureuils. Le jeune
-homme �tait ordinairement gentil et beau.�
-
-Peu � peu s'�tablit l'usage de figurer l'_u_ dans ces diphthongues; mais
-cet usage ne bannit pas celui de terminer le mot par _x_. L'_x_ conserva
-une place d�sormais sans fonctions[20].
-
-  [20] Il est superflu d'expliquer sa pr�sence dans les finales o�
-    l'�tymologie latine le justifie: _croix_, _poix_, _noix_, _six_,
-    _paix_, etc.--Il se trouve dans _prix_, _deux_, _dix_, par un hasard
-    d'imitation que l'usage a consacr�. M�nage veut que ce soit pour
-    distinguer le substantif _prix_ du participe de _prendre_, et le nom
-    de nombre _dix_, de _tu dis_, etc. En g�n�ral, ce motif, tir� de la
-    n�cessit� de distinguer, me para�t une mis�rable subtilit� de
-    grammairien aux abois. De quoi voulait-on distinguer _deux_? L'_x_ y
-    est venu comme consonne euphonique, puisque la forme primitive �tait
-    _dou_, de _duo_. _Dou_, _dui_, c'est comme parlent toujours le
-    _Livre des Rois_, S. Bernard, et la _chanson de Roland_.
-
-M�nage raconte que Louis XIV, ayant un jour demand� d'o� venait cet _x_
-final dans les pluriels o� l'_s_ semblait plus naturellement appel�e,
-personne ne put le lui dire. Cette question avait d�j� occup� les
-grammairiens. Jacques Pelletier, du Mans, l'a trait�e et r�solue � sa
-mani�re dans son dialogue de l'orthographe. C'est, dit-il, que les
-Fran�ais, �crivant trop vite et lisant de m�me, sont sujets � confondre
-les lettres; et, pour pr�venir les effets de cette rapidit�, ils ont
-imagin� d'employer des caract�res de diverse figure. Par exemple, ils
-ont �crit le nombre _deux_ par un _x_, afin qu'on ne p�t lire _dens_. Il
-serait si facile, en effet, de prendre l'un pour l'autre! Voil� o� en
-viennent tous ceux qui ne voient que la langue �crite. Cette habile
-explication de Pelletier a �t� recueillie pr�cieusement par Th�odore de
-B�ze; M�nage ose douter qu'elle soit la bonne.
-
-
-Z.
-
-_Z_ final communique � l'_e_ qui le pr�c�de le son ferm�.
-
-Bonaventure Desperriers donne � ses �l�ves une r�gle pour l'emploi du
-_z_ � la fin des substantifs pluriels. Si le singulier se termine par un
-_�_ ferm�, le pluriel prend un _z_ au lieu d'une _s_:
-
-    Vous avez toujours _s_ � mettre
-    A la fin de chaque pluriel,
-    Sinon qu'il y ait une lettre
-    Crest�e[21] au bout du singulier,
-    Et quand _e_ y a son entier.
-    _Bont�_ vous guide � _ses bontez_.
-    Si vous suivez autre sentier,
-    Vos bonnes notes mal notez.
-
-    (_OEuvres_ de B. Desperriers (1544), p. 182.)
-
-  [21] _Cr�t�e_, c'est-�-dire ayant une _cr�te_, un accent; et quand le
-    son de l'_e_ y est aussi complet que possible: _�_.
-
-�Car, dit �tienne Dolet, _z_ est le signe de _e_ masculin (_�_) au
-pluriel nombre des verbes de seconde personne, et ce, sans aucun accent
-marqu� dessus. Exemple: Si vous aym_ez_ la vertu, jamais vous ne vous
-adonner_ez_ � vice, et vous esbatter_ez_ toujours � quelque exercice
-honneste.� (_Les Accents fran�ois_.)
-
-Il prescrit, en cons�quence, d'�crire _des volupt�s_ avec l'accent aigu
-si l'on met une _s_ � la fin, ou par un _z_ sans accent sur l'_e_.
-
-Quoique le _z_ soit depuis longtemps d�poss�d� de ces fonctions que lui
-assignait Desperriers, nous avons conserv� l'habitude irr�fl�chie
-d'�crire par un _z_ _le nez_, et nous mettons l'_s_ et l'_�_ accentu� �
-_des gens bien n�s_.
-
-
-� II.
-
-OBSERVATION SUR LA FINALE DES PLURIELS.
-
-Il est essentiel de noter ici comment on �crivait au pluriel les mots
-termin�s au singulier par _d_ ou _t_. Nos grammaires modernes
-prescrivent d'ajouter une _s_ tout simplement: _grand_, _grands_;
-_enfant_, _enfants_; _moment_, _moments_.
-
-Nos p�res n'en usaient pas ainsi. Le _t_ �tait la finale euphonique
-caract�risant le singulier; l'_s_ �tait celle du pluriel. On substituait
-l'une � l'autre, on ne les accumulait pas.
-
---�Amasa partid de curt pur faire _le cumandemenT_ le rei.�
-
-(_Rois_, II, p. 197.)
-
---�E �o fud encuntre li lei Deu e _sun cumandemenT_.�
-
-(P. 285.)
-
---�E n'ad pas tenu mes veies e _mes cumandemenZ_.�
-
-(P. 280.)
-
---�E si tu oz de quer _mes cumandemenZ_.�
-
-(_Ibid._)
-
---�Tantost cume li reis out o�d les dures paroles ki furent en cel livre
-de la lei, _ses guarnemenZ_ de dol et de _marremenT_ dessirad.�
-
-(_Rois_, p. 424.)
-
-�Il d�chira ses habits, de deuil et de chagrin.�
-
-La _gent_, et les vaillantes _genz_;--un _tr�ud_ (tribut), les
-_tr�uz_;--_grant_, _granz_;--_pa�sant_, _pa�sanz_, etc.--�Tuit li
-_granz_ e li _petiz_...�
-
-(_Rois_, _passim_.)
-
-De m�me pour les substantifs en _�_ et les participes pass�s passifs,
-qui alors prenaient le _d_ final euphonique, ou le _t_.
-
---�... E _humilieD_ te as devant lui, e tes riches guarnemenz as
-_desrameZ_, e devant lui as _plureD_...�
-
-(_Rois_, p. 425.)
-
-�Et tu t'es humili�... et tes habits as d�chir�s, et tu as pleur�...�
-
---�Mais ki est cil ke il ad _ramposneD_, e vers ki il ad mal _parleD_? E
-ki est cil vers ki il ad _crieD_, e les oils par orguil _leveZ_?�
-
-(_Rois_, p. 414.)
-
---�E asist (br�la) la _citeD_ de Jerusalem, e li reis Joachim eissid de
-la _citeD_.�
-
-(_Rois_, p. 433.)
-
---�E fist assembler tuz les pruveires _des citeZ_ de Juda.�
-
-(P. 427.)
-
---�Tuz les temples ki esteint _es citeZ_ de Samarie.�
-
-(P. 429.)
-
---�E li reis meismes estud sur _un degreD_.�
-
-(P. 426.)
-
---�E l'um muntad del un en l'autre tut par _degreZ_.�
-
-(P. 251.)
-
-_PechieT_, _pechieZ_;--_aturneD_, _aturneZ_;--_costeD_, _costeZ_;--etc.,
-etc. (_passim_).
-
-                   *       *       *       *       *
-
-La m�me r�gle est observ�e partout. Je me bornerai � citer la _chanson
-de Roland_.
-
-    La bataille est e mervillose e _granT_...
-    La veissiez si _grant_ dulor de _genT_...
-
-    (St. 123.)
-
-    Par tel paroles vus ressemblez _enfanT_...
-
-    (St. 132.)
-
-    Les oz sunt beles e les cumpaignes _granZ_.
-
-    (St. 242.)
-
-    De cels de France XX mille _cumbatanZ_...
-
-    (St. 230.)
-
-    Ensemble od els XV milie de Francs
-    De bachelers que Carles cleimet _enfanS_.
-
-    (_Ibid._)
-
-_Allemant_, _Normant_, font au pluriel _Allemans_, _Normans_.
-
-Pour les mots termin�s par _�_ ferm�, soit participes, adjectifs ou
-substantifs:
-
-    Dist Baligant: Que avez vos _trovet_?
-    U est Marsilie que jo aveie _mandet_?
-    Dist Clarien: Il est a mort _naffret_.
-
-    (St. 195.)
-
-_Trouv�_; _mand�_; _navr�_.
-
-    De cels de France XX milie _adubez_.
-
-    (St. 195.)
-
-    Asez i ad evesques et _abez_,
-    Moines, canoines, provoires _coronez_...
-    Gaillardement tuz les unt _encensez_
-    A grant honor, poi les unt _enterrez_.
-
-    (St. 209.)
-
-M�me r�gle pour les mots en _i_ ou en _u_: _faillit_,
-_failliz_;--_petit_, _petiz_;--_hait_, _haiz_;--_Arabit_, _Arabiz_.
-
-Thierry bless� par Pinabel lui fend la t�te jusqu'au nez:
-
-    Jusqu'al nasel li a frait e _fendut_;
-    Del chef li a le cervel _repandut_;
-    Brandit son colp, si l'a mort _abatut_.
-    A icest cop est li esturs _vencut_.
-    Escrient Franc: Deus i a fait _vertut_!
-    Asez est dreit que Guenes soit _pandut_.
-
-    (_Roland_, st. 288.)
-
-�A ce coup le combat est gagn�. Les Fran�ais s'�crient: Dieu y a fait
-vertu! il est juste que Ganelon soit pendu.�
-
-    Pur Karlemagne fist Deus _vertuZ_ mult granz.
-
-    (St. 176.)
-
-Roland se sent frapp� � mort:
-
-    �o sent Rollans, de sun tens n'i ad plus.
-    Devers Espaigne est en _un_ pui _aguT_;
-    A l'une main si ad sun pis _batuD_:
-    Deus! meie culpe vers _les_ tues _vertuZ_
-    De mes pechez, des granz e _des menuZ_.
-
-    (St. 172.)
-
-�Roland sent que son temps est fini, il est tourn� vers l'Espagne sur un
-sommet aigu. D'une main il se frappe la poitrine: Mon Dieu, je m'accuse
-� tes vertus de tous mes p�ch�s, grands et petits.�
-
-Charlemagne demande conseil � ses preux sur ce qu'il fera des parents de
-Ganelon, livr�s en otage:
-
-    Carles apelet ses cuntes e ses dux:
-    Que me loez de cels qu'ai _retenuz_?
-    Pur Ganelun erent a plait _venuz_,
-    Pur Pinabel en ostage _renduz_.
-
-    (St. 290.)
-
-�Que me conseillez-vous de ceux que j'ai retenus qui sont venus plaider
-pour Ganelon, et se sont rendus otages pour Pinabel?�
-
-Ces passages rapproch�s d�montrent clairement l'intention de la r�gle. A
-quoi est destin�e la consonne finale? A pratiquer la liaison sur le mot
-suivant. Une seule y suffit. Le singulier se lie par le _t_, le pluriel
-par l'_s_; _ts_ forme un double emploi, et prouve l'ignorance compl�te
-des principes. Je demande que, dans tout ce qu'il existe de manuscrits
-du moyen �ge, on me fasse voir un exemple, un seul, d'_enfants_ �crit
-par _ts_, du mot _corps_ ou du mot _temps_ �crit avec un _p_. Au moyen
-de cette derni�re orthographe, on peut aujourd'hui se procurer le
-spectacle de quatre consonnes cons�cutives:--_temps couvert_, et m�me de
-cinq:--_temps pluvieux_. Il faut laisser aux Allemands le plaisir de
-contempler sept consonnes de suite dans un de leurs mots les plus
-usuels, _Geschi_chtschr_eiber_ (historien).
-
-Quand Voltaire proposait de supprimer au pluriel le _p_ et le _t_,
-d'�crire: _enfans_, _mouvemens_, il �tait remis dans le bon chemin par
-son instinct admirable de la langue fran�aise; il suivait l'inspiration
-secr�te de ce g�nie dont furent anim�s � un si haut degr� la Fontaine et
-Moli�re. Si Voltaire e�t connu les monuments litt�raires du XIIe si�cle,
-il e�t appuy� sa r�forme sur des arguments victorieux.
-
-L'_s_ caract�ristique du pluriel souffre volontiers devant soi les
-liquides _m_, _n_, _l_, _r_: _autels_, _bacheliers_; et d'autres
-consonnes, _c_, _f_, qui ne sont pas dures comme le _t_, et n'ont pas
-comme lui le privil�ge sp�cial de marquer le singulier; en sorte qu'il
-n'y a pas antipathie. On a toujours �crit: les _Francs_,--les _chefs_;
-les _caitifs_,--_tens_, _encens_, etc.
-
-
-� III.
-
-DEUX CONSONNES FINALES.--PREUVE PAR LES RIMES EN _I_.
-
-On demande de deux consonnes finales laquelle se d�tache sur la voyelle
-initiale suivante:
-
-La p�nulti�me quand c'est une liquide, _l_ ou _r_;
-
-Autrement, la derni�re.
-
-_Fils_ est la moiti� du temps �crit sans _s_.
-
-    Mais la douce virge Marie
-    Est primerains en piez saillie;
-    Devant son _fil_ en est venue.
-
-    (_La Court de Paradis_, v. 537.)
-
-    Faites tost mes _dras_ emmaler
-    Et vostre _fil_ apareillier.
-
-    (_L'Enfant remis au soleil_, v. 60.)
-
-Faites sentir l'_s_ de _draps_ et l'_l_ de _fils_.
-
-_Ile zont_, comme l'on prononce aujourd'hui, est tout � fait moderne:
-tous les textes donnent _il ont_, et Th�odore de B�ze, � la fin du
-_XVI_e si�cle, en fait encore une r�gle expresse:--�L'_s_ ne sonne
-_jamais_ dans le pronom pluriel _ils_, que le mot suivant commence par
-une voyelle ou par une consonne, il n'importe. _Ils ont dit_, _ils
-disent_, prononcez _il ont dit_, _i disent_.�
-
-(_De Ling. fr. rect. pron._, p. 72.)
-
-_Mort angoisseuse_, _corps al�gre_, _fort et ferme_; prononcez hardiment
-_mor angoisseuse_, _cor al�gre_, _for et ferme_.
-
-Dans le cas d'une consonne initiale suivante, il va sans dire qu'on
-arr�tait la voix sur la derni�re voyelle; l'euphonie, qui d�fend
-d'articuler une finale, � plus forte raison en d�fendra deux. Il �tait
-r�serv� � notre si�cle de prononcer _more taffreuse_, _remore zet
-crime_.
-
-Le mutisme complet des finales est encore d�montr� par les rimes.
-
-Car s'il est vrai que jamais consonne ne f�t articul�e ni n'ag�t �
-reculons sur la voyelle pr�c�dente, il s'ensuit que les po�tes,
-travaillant pour l'oreille et attentifs uniquement � la satisfaire,
-doivent avoir employ� quantit� de rimes qui aujourd'hui r�volteraient
-�galement l'oreille et les yeux.
-
-C'est pr�cis�ment ce qui arrive, et par l� se trouve confirm�e la r�gle
-pos�e au d�but de ce chapitre: Toute consonne finale s'annule.
-
-Ainsi _venin_ rimait avec _ennemi_:
-
-    Qui doulceur baille a ennemi
-    Si le tendra il pour veni_n_.
-
-    (_Marie de France_, fable VIII.)
-
-Le refrain de la _chanson des Ordres_, par Ruteboeuf, est:
-
-    Papelart et begui_n_
-    Ont le siecle honni.
-
-    (_Fabliaux_, �d. M�on, II, 299.)
-
-Dans la chronique de saint Magloire (M�on, II, p. 229):
-
-    Un an aprez, ce m'est avi_s_,
-    Fu la grant douleur � Provi_ns_.
-
-Plus loin:
-
-    L'an mil deux cens et quatre vi_ns_
-    Rompirent li pons de Pari_s_.
-
-Cette prononciation se conserve dans le patois limousin, et dans les
-provinces m�ridionales:
-
-    Efan nouri de _vi_,
-    Fenno qe parlo _lati_,
-    Fagheron jamas bono _fi_.
-
-�Enfant nourri de vin, femme qui parle latin, ne firent jamais bonne
-fin.�
-
-Dans le fabliau des _Trois Bossus_, la dame qui les trouve �touff�s dans
-les coffres o� elle les a cach�s se r�sout � les faire jeter dans la
-rivi�re. Elle appelle un robuste portefaix:
-
-    La dame ouvri l'un des escri_ns_[22]:
-    Amis, ne soiez esbahi_s_;
-    Cest mort en l'eve me portez,
-    Si m'aurez moult servie � gr�.
-
-  [22] _Scrinium_, coffre.
-
-Rien n'est plus curieux par rapport aux rimes que le roman de Garin le
-Loherain, compos� au XIIe si�cle par Jean de Flagy, qui du moins le
-termina, s'il n'est l'auteur du tout. L'ouvrage contient quinze mille
-vers, dont une partie a �t� publi�e. Ce po�me est en longs couplets
-monorimes; mais on pourrait dire qu'il est tout entier sur la rime en
-_i_, tant les couplets sur une autre rime sont rares et courts. Voici
-pour �chantillon deux fragments:
-
-    En son vergier li quens Fromons se si_st_:
-    Il vit les routes de chevaliers veni_r_;
-    Il enappelle Bouchart et Hardui_n_:
-    --Ques gens sont ore que je vois la veni_r_?
-    Et dist Bouchart[23]: Cest Hugues de Beli_n_
-    Qui lez nos terres vient ardoir et brui_r_.
-    --Il a grant droit, certes! (Fromons a di_t_)
-    S'il en povoit au desseure veni_r_,
-    Il vous devroit escorchier tretoz vi_fs_,
-    Fils a putain! De quoi vous movoit i_l_
-    Quand vos seigneur osastes envahi_r_?
-    En tra�son et sa femme folli_r_?
-    --Laissiez ester, dit Bernart de Naisi_l_,
-    Une autre chose faites, je vous en pri:
-    Mandez au roi le tournoi le mati_n_;
-    S'esprouverons vostre fils Fromondi_n_
-    Comment saura trestourner et guenchi_r_.
-    --Je l'otroi bien, Fromons li respondi_t_.
-
-    (T. II, p. 149.)
-
-  [23] Ce nom se prononce la premi�re fois _Bouchare_: �_Bouchar et_
-    Harduin;� la seconde fois, _Bouchau_: �Et dist _Bouchau: C'est_
-    Hugues de Belin.�
-
-_Traduction._--�Le comte Fromont s'assit en son verger: il vit venir les
-troupes de chevaliers; il appelle Bouchard et Hardouin: Quelles gens
-est-ce que je vois l� venir? Et Bouchaud r�pond: C'est Hugues de Belin
-qui vient br�ler et tapager aupr�s de nos terres.--Il a certes bien
-raison, dit Fromond, s'il peut �tre le plus fort! Il vous devrait tous
-�corcher vifs, fils de putains! Qu'est-ce qui vous poussait, quand vous
-os�tes envahir par trahison votre seigneur et lui prendre sa
-femme?--Laissez, dit Bernard de Naisil; faites une chose, je vous en
-prie: mandez au roi le tournoi; demain matin nous �prouverons votre fils
-Fromondin, comment il saura se retourner et assaillir.--Je l'accorde
-volontiers, r�pondit Fromond.�
-
-On fait jouter contre Fromondin son cousin Rigaud, dont voici l'agr�able
-portrait:
-
-    Derrier lui garde, si voit Rigaut veni_r_,
-    Un damoisel fils au vilain Hervi.
-    Gros out les bras et les membres forni_s_,
-    Larges �paules et si out gros le pi_s_.
-    Hiereciez fu, s'ot mascure le vi_s_;
-    Ne fu lavez de six mois accompli_s_,
-    Ne n'i ot aive, se du ciel ne cha�_t_.
-    Cotele courte, jusqu'aux genous li vi_nt_;
-    Hueses tirees dont li talons en i_st_.
-    Begues le voit, si l'a a raison mi_s_:
-    Venez avant, fait il, sires cousi_ns_.
-
-    (T. II, p. 153.)
-
-�Il (le duc) regarde derri�re lui, et voit venir Rigaud, un jeune homme
-fils du roturier Hervis. Rigaud avait de gros bras, des membres �pais,
-larges �paules et large poitrine, les cheveux h�riss�s, le visage
-barbouill�; il y avait six mois pleins qu'il ne s'�tait lav�, et l'eau
-ne le touchait point, sinon qu'elle tomb�t du ciel. Il portait une robe
-courte qui lui allait au genou, des bottes us�es d'o� son talon sortait.
-Le duc B�gues le voit, il lui adresse la parole: Monsieur mon cousin,
-venez un peu ici, etc.�
-
-Au moyen de cette condition, je veux dire l'annulation de la consonne ou
-des consonnes finales, la rime en _i_ se trouve la plus f�conde de notre
-langue.
-
-On �crivait _prins_, _surprins_ avec une _n_, pour rappeler aux yeux
-l'infinitif _prendre_; mais on pronon�ait _pris_, _surpris_.
-
-Dans le _Myst�re de la Passion_, les ap�tres saint Pierre et saint Jean
-vont pr�parer la c�ne dans la maison de Zach�e. �Ils dressent la table
-et la touaille, et des fouasses dessus, avecques des laictues vertes en
-des plats turquins, et abillent l'agneau pascal;� puis, lorsque ces
-pr�paratifs sont termin�s, ils s'impatientent de ne pas voir arriver
-J�sus:
-
-    S. PIERRE.
-
-    Viegne hardiment nostre maistre
-    Quant il luy plaira; tout est prest.
-
-    S. JEHAN.
-
-    Je ne say d'o� vient cet arrest
-    Qu'il n'est venu.
-
-    S. PIERRE.
-
-                    La place est _prinse_,
-    Le vin tir�, la table _mise_,
-    L'aigneau rosti, la saulce faicte.
-    Il ne fault sinon qu'on se mette
-    A table.
-
-En pr�sence de faits si nombreux et si concluants, il me semble
-impossible de r�voquer en doute le mutisme des consonnes multipli�es,
-qui blessent nos regards dans les textes du moyen �ge. �videmment nous
-avions confondu l'indication �tymologique ou euphonique avec le signe du
-langage.
-
-Que devient cependant l'accusation de barbarie intent�e par Voltaire?
-Ruin�e par la base, elle tombe � plat. Voltaire s'est tromp�, pour en
-avoir cru ses yeux. Il a raisonn� cette fois comme les grammairiens qui
-voient toujours leur morceau de papier, et ne voient que cela. C'est au
-papier qu'ils rapportent tout. On �crit _fust_ et _baailler_, dit
-Th�odore de B�ze, pour distinguer _un fust_ d'_il fut_, et _baailler_
-(_oscitare_) de _bailler_ (_donner_). Cela �tait effectivement bien
-n�cessaire, car il y aurait grand danger de confondre un b�ton, _fust_,
-avec le subjonctif du verbe _�tre_, et l'id�e de b�illement avec celle
-d'un cadeau! De m�me, on a mis un _p_ � _compte_, bien adroitement! pour
-distinguer un _compte_ d'argent du possesseur d'un _comt�_, et l'un et
-l'autre d'un _conte_ � dormir debout. Et cette _s_, cet _a_, ce _p_,
-sont d'autant plus efficaces � pr�venir la confusion qu'on ne les
-pronon�ait pas: c'est de B�ze lui-m�me qui nous en avertit. Mais l'oeil,
-mais le papier!... Il semble, � entendre Th�odore de B�ze, qu'on e�t
-pos� en principe de bannir de la langue toute apparence des mots
-homonymes. Cette loi e�t �t� aussi mal observ�e qu'elle �tait pu�rile.
-
-_Fust_ prenait une _s_, en m�moire de _fustis_; _baailler_ prenait deux
-_a_, parce qu'il a �t� form� par onomatop�e; _compte_ avec un _p_ venait
-de _computum_; _comte_ avec une _m_, de _comes_; _conte_ avec une _n_,
-de l'italien _conto_ ou _racconto_. Les yeux voyaient l'�tymologie, mais
-l'oreille ne l'entendait pas.
-
-De tout cela, je conclus que les modernes ont �t� dupes de leur vanit�,
-et n'ont pu deviner un syst�me meilleur que le leur, car il conciliait
-l'�tymologie et la prononciation, tandis que nous nous �vertuons �
-sacrifier l'une pour nous rapprocher de l'autre. Nous avons renonc� �
-marquer l'�tymologie; toutefois nous sommes encore emp�tr�s d'une foule
-de consonnes parasites, et nous figurons tr�s-mal la prononciation.
-
-L'ignorance des r�gles primitives du langage et de l'�criture a
-introduit des milliers d'abus et d'incons�quences. On s'est mis � faire
-jouer la consonne finale sur deux voyelles, en avant et en arri�re � la
-fois. Il en r�sulte qu'on prononce aujourd'hui d'une fa�on absolument
-identique: _cet homme_ et _sept hommes_; dans une phrase donn�e, il
-faudrait parler latin pour �ter l'�quivoque et expliquer ce qu'on veut
-dire en fran�ais. On disait jadis _ce-thomme_; _ce tici_, _ce tila_
-(cettui ci, cettui la). C'est encore la prononciation du peuple,
-c'est-�-dire la bonne. Les lettr�s qui veulent s'en moquer la figurent
-ou plut�t la d�figurent en �crivant _sthomme_, _stici_, _stila_, mots
-barbares impossibles � prononcer pour un Gaulois du bon temps,
-puisqu'ils commencent par deux consonnes.
-
-Dans _sept hommes_, le _t_ appartient � _sept_ comme venant de _septem_;
-dans _ce thomme_, le _t_ est purement euphonique, et se porte sur
-_homme_ sans affecter _ce_, non plus que dans _appelle-t-on_ il
-n'affecte _appelle_. Ce _t_ est si bien d'emprunt, qu'il ne para�t pas
-dans _ce monde_. C'est une de ces consonnes intercalaires que nos a�eux
-prodiguaient dans le discours parl� au grand b�n�fice de l'euphonie, et
-dont l'abolition graduelle, et aujourd'hui � peu pr�s totale, a
-compl�tement boulevers� la physionomie du langage fran�ais, lui enlevant
-son caract�re essentiel de douceur, pour y substituer la rudesse du
-Nord.
-
-Par bonheur il reste encore dans le langage du peuple et dans les
-manuscrits assez d'indications pour nous guider, et nous aider �
-retrouver le m�canisme de ce syst�me. Nous allons l'essayer dans le
-chapitre suivant.
-
-
-
-
-CHAPITRE III.
-
-Des consonnes euphoniques intercalaires _C_, _D_, _L_, _N_, _S_, _T_,
-_V_.
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-Le plus grand soin de nos p�res, en formant la langue fran�aise, a �t�
-de la constituer euphoniquement. Le moyen qu'ils avaient trouv�
-consistait � �tablir un si juste �quilibre, une r�partition si r�guli�re
-des voyelles et des consonnes, que jamais le parler ne f�t amolli et
-pr�cipit� par la fluidit� des unes, jamais non plus entrav� ni endurci
-par la r�sistance des autres.
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-Ce fut ce syst�me de prononciation qui, joint � une grande lucidit� dans
-la syntaxe, commen�a la fortune de la langue fran�aise, et en fit
-trouver aux �trangers _la parleure plus delitable_ que toute autre.
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-J'ai expos� les pr�cautions prises relativement aux consonnes
-cons�cutives. Mais ce n'�tait l� que la moiti� de la besogne: il y avait
-� pr�venir aussi le concours des voyelles. On y mit ordre en glissant
-dans l'intervalle une consonne euphonique.
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-Il n'est pas douteux que la premi�re pens�e de nos p�res ait �t� de
-conserver tous les mots dans leur int�grit�, et de pr�server, � l'aide
-de ces consonnes euphoniques, jusqu'aux finales les plus d�licates et
-les plus fragiles, celles en _e_ muet. Effectivement, dans la prose du
-_Livre des Rois_ comme dans les vers de la _chanson de Roland_, on
-trouve ces finales arm�es toutes d'un _d_, ou d'un _t_, ou de quelque
-autre consonne.
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-La plupart du temps, la consonne euphonique appartient l�gitimement au
-mot qui s'en couvre, et l'�tymologie l'autorise, comme dans la troisi�me
-personne des verbes aujourd'hui en _a_ ou en _e_ muet: il a, il aime,
-_habet_, _amat_. Il nous est impossible de dire en vers: Il a aim�. Nos
-p�res auraient dit sans difficult�: Il _at_ aim�. Nous disons encore
-comme eux: Aime-_t_-il? _amat ille_. Mais nous l'�crivons ridiculement.
-Que signifie ce _t_ entre deux traits d'union? Il ne faut rien de
-douteux ni d'�quivoque. Le _t_ appartient au verbe: joignez-le donc au
-verbe.--Mais alors le pr�sent _aimet il_ se confondra avec l'imparfait
-_aimait il_.--Nullement. Rappelez-vous la r�gle primitive: Jamais
-consonne n'agit � reculons sur la voyelle pr�c�dente. _Aime_ ne peut
-sonner comme _aimai_. Le _t_ final n'est pour agir que sur l'_i_ de
-_il_.
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-Si l'on veut comprendre l'�criture de nos p�res, il faut laisser de c�t�
-les r�gles perverties par leurs descendants.
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-Mais l'�tymologie ne donnait pas toujours droit � une consonne finale.
-Quelques mots, en quantit� relativement minime, en �taient d�pourvus: ce
-sont des adverbes, des pr�positions, comme _o�_, _aussi_; des noms de
-nombre, _dou_ (deux), _quatre_, etc.
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-A ceux-l�, il fallait bien pr�ter une consonne convenue une fois pour
-toutes. On choisit l'_s_ comme la liaison la plus naturelle et la plus
-douce entre deux voyelles.
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-Les principales consonnes euphoniques intercalaires sont donc l'_s_ et
-le _t_. On a quelquefois aussi employ� _l_ et _n_.
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-Le _d_ n'est qu'une modification du _t_, qui apparemment dans ces
-occasions ne sonnait pas durement: _il parlad � lui_ ou _il parlat �
-lui_, c'est la m�me chose. De m�me, l'_f_ finale s'adoucissait en _v_:
-_chef_, chevet; _neuv heures_; _maison neuve_.
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-On ne sera pas surpris que, dans un temps o� il n'existait aucune esp�ce
-de code grammatical, des copistes ignorants aient parfois substitu� une
-consonne euphonique � une autre, et les aient tant�t figur�es o� elles
-ne sonnaient pas, tant�t omises o� elles sonnaient. Ce sont des
-accidents faciles � d�couvrir; et l'on se d�m�le bien vite de ces
-erreurs, une fois qu'on tient en main le fil d'Ariane, c'est-�-dire le
-sens de la r�gle.
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-Nous allons passer rapidement en revue les consonnes que l'on rencontre
-employ�es comme euphoniques.
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-C.
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-Je trouve (rarement, il est vrai) le _c_ employ� comme consonne
-euphonique � la fin de certains mots � qui l'�tymologie n'en fournissait
-pas. Par exemple, _jo_ (_je_).
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-    Dist l'amiraill: Jangleu, venez avant;
-    Voz estes proz e vostre[24] saveir est grant;
-    Vostre conseil _ajoc_ evud tuz tens.
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-    (_Ch. de Roland_, st. 256.)
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-  [24] Il ne faut prononcer que _vo_.
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-�L'amiral dit: Jangleu, approchez-vous. Vous �tes brave et votre savoir
-est grand; j'ai toujours pris vos conseils.�
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-_A-joc evud_,--_ai-je eu_.--Il y a grande apparence qu'ici le _c_
-repr�sentait le son ferme de l'_s_, et non celui du _k_: _ai-jos �vu_.
-Pourquoi le _c_ sonnerait-il dur, suivi de l'_e_? Le _c_, dans cette
-occasion, n'est qu'une maladresse ou une ignorance de copiste[25].
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-  [25] Je suppose que l'�diteur a bien lu le manuscrit d'Oxford, et n'a
-    pas pris une lettre pour une autre.
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-D.
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-Le manuscrit de la version des _Rois_ l'emploie constamment; celui des
-Sermons de saint Bernard, celui de la _chanson de Roland_ pr�f�rent le
-_t_.
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-�E li reis se _desguisad_, car sa vesture _muad_ e _od_ dous cumpaignons
-i _alad_. Vindrent a la sorciere de nuiz, e Saul i _parlad_.�
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-(_Rois_, I, p. 109.)
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-�Saul a terre tut _estendud chaid_... e d'altre part il _fud_ afebliz,
-_od_ �o qu'il _fud deshaited_[26], kar il n'out le jur de pain
-_mangied_.�
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-(_Ibid._, p. 111.)
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-  [26] Avec cela qu'il fut abattu.
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-�E bien s'aperceut que Deus _fud od_ David. Micol sun _marid_ forment
-_amad_.�
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-(_Rois_, I, p. 72.)
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-Le _d_ tient ici la place de sa forte, le _t_.
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-_Dedans_ est compos� avec _de_, _en_ ou _ens_, et un _d_ euphonique
-intercalaire _de d ens_, _dedans_. _Dehors_ �tait pr�serv� de l'�lision
-par l'_h_ aspir�e; d'ailleurs la forme premi�re �tait _defors_. Voyez
-l'article du _T_.
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-L.
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-Dans le fabliau du _Vilain mire_, qui est le _M�decin malgr� lui_, la
-femme du vilain, lasse des coups qu'elle re�oit, s'avise un jour de
-cette r�flexion:
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-    Fu onques mon mari batu?
-    _Nennil_, il ne sait que cops sont.
-    S'il le seust, par tout le mont!
-    Il ne m'en donnast pas itant.
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-    (_Barb._, I, p. 8.)
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-�Nenni, il ne sait ce que sont les coups. S'il le savait, par le monde
-entier! il ne m'en donnerait pas tant.�
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-Cette r�flexion lui sugg�re le tour qu'elle joue � son mari pour lui
-faire t�ter aussi du b�ton.
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-L'usage de cette _l_ se maintint longtemps.
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-Dans la sixi�me des _Cent Nouvelles_, un ivrogne, apr�s s'�tre confess�
-de force � un prieur qu'il trouve par les champs, requiert ce prieur de
-le tuer, afin qu'�tant en �tat de gr�ce, l'absolution re�ue, il aille
-droit en paradis.
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-�Ha dea! dit le prieur tout esbay, il n'est ja mestier d'ainsy faire; tu
-iras bien en paradis par autre voye.--_Nennil_, respond l'yvrongne; je y
-_veuil_ aler tout maintenant, et icy mourir par vos mains. Avancez vous,
-et me tuez.�
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-L'_l_ de _nennil_ est muette, et cons�quemment not�e mal � propos; mais
-celle de _je veuil_ est bien mise.
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-De m�me un peu plus haut:--�Que veulx tu dire?--Je me _veuil_ confesser,
-dit-il.--Or, avant, dist le prieur, je le _veuil_, avance toy.�
-Prononcez la premi�re fois: Je me _veux_ confesser; et la seconde: Je le
-_veuil_, avance toy.
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-_Oui_ est le participe pass� passif du verbe _ouir_; _oui_ signifie donc
-_entendu_. C'est le signe du consentement. Le proverbe oriental dit:
-_Entendre, c'est ob�ir_.
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-_Oui_, ou, pour le figurer � l'antique, _oy_, est toujours de deux
-syllabes. Devant une voyelle on le termine par une _l_ euphonique. De l�
-cette expression, _langue d'oil_, que beaucoup prononcent _langue
-d'o-i-le_. C'est tout simplement _langue d'oui_.
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-Le mari d�guis� en pr�tre dit � sa femme: Poursuivez votre confession,
-s'il vous reste des p�ch�s � dire:
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-    Sire, dist elle, _oil_ assez.
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-    (Barbazan, II, p. 109.)
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-_Ou-il assez_.
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-Le roi Marsile demande � son tr�sorier Mauduit si les pr�sents sont
-pr�ts pour Charlemagne:
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-    L'aveir Karlun est il appareill�?
-    E cil respunt: _O�l_, sire; asez bien.
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-    (_Ch. de Roland_, st. 50.)
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-�Et lui r�pond: _Ou-i_, sire, assez bien.�
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-Me rendra-t-on mon cheval Broiefort? demande Ogier le Danois au duc
-Naimes de Bavi�re:
-
-    Raverai ge Broiefort, mon destrier?
-    --_O�l_, dist il, par Dieu le droiturier.
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-    (_Ogier_, v. 10660.)
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-Dans ces deux derniers exemples, le scribe aurait pu se dispenser
-d'�crire l'_l_ euphonique, puisqu'elle y restait muette.
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-N.
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-L'instinct de l'euphonie est universel, mais dans ses applications il
-varie d'un peuple � l'autre. L'effet de l'_s_ plaisait surtout � nos
-p�res; le _d_ chez les Latins avait la pr�f�rence; chez les Grecs
-c'�tait le [Grec: n], qu'ils appelaient additionnel, [Grec: ny
-ephelkystikon]. Cette _n_ a �t� aussi employ�e en France.
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-    Karles l'entant, ne dist _neN_ o ne non.
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-    (_Gerars de Viane_, v. 1596.)
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-�Ne dit ne oui ne non.�
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-_Ainsin_ devant une voyelle: ainsi _n_ un jour, ainsi _n_ autrefois...;
-devant une consonne, ce n'�tait qu'ainsi.
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-L'_n_ se trouve �galement donn�e � quelques substantifs ou adjectifs
-pour finale euphonique, _amin_, _antin_, pour _ami_, _anti_.
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-M. J.-J. Amp�re voit dans cette _n_ un vestige de d�clinaison. Il avance
-que _amin_ �tait le cas r�gime d'_ami_. Mais dira-t-on qu'_ainsin_ est
-l'accusatif d'_ainsi_, _neN_ l'accusatif de _ne_? M. Amp�re passe sous
-silence ces cas, aussi bien que les exemples nombreux o� l'on voit
-_amin_ au nominatif.
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-Au surplus, la question des pr�tendues d�clinaisons fran�aises sera
-trait�e dans un chapitre sp�cial.
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-S.
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-Voici la plus importante de toutes les consonnes euphoniques, celle dont
-l'usage �tait le plus fr�quent. Cet usage approchait de l'abus, car les
-liaisons procur�es par l'_s_ intercalaire �taient les plus douces �
-l'oreille de nos p�res. Aussi donnaient-ils de pr�f�rence l'_s_ pour
-finale aux mots que l'�tymologie laissait d�couverts, tels que les
-pronoms et les adverbes.
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-    Iluec seront o _luiS_ assis
-    Cil sor qui li esgarz est mis
-    De dire par voir jugement
-    Qui vaincra le tournoiement.
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-    (_Partonopeus_, v. 6595.)
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-�L� seront assis avec lui (avec elle) les juges du tournoi.�
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-Un jeune et beau chevalier, se rendant � un tournoi, re�oit
-l'hospitalit� dans un ch�teau. On f�te sa bienvenue par un banquet suivi
-d'un bal.
-
-    Quant li chevaliers _enS_ entra,
-    Chascuns contre lui se leva.
-    Les puceles qui carolerent
-    Toutes contre lui s'en alerent,
-    Et le conte _aussiS_ y ala,
-    Qui en la bouche le baisa.
-    Aussi volentiers la contesse,
-    Plus volentiers que n'o�st messe.
-
-    (_Les Bijoux indiscrets_.)
-
-Un riche seigneur se b�tit un superbe ch�teau:
-
-    Apres le pere l'ot li fiz,
-    Puis le vendi a cel vilain;
-    _AinsiS_ ala de main en main.
-
-    (_Le lai de l'Oiselet_, Barb., I, 180.)
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-La pr�f�rence qui fit adopter l'_s_ comme finale euphonique o�
-l'�tymologie n'en donnait pas, avait encore un autre motif que la
-douceur de ces liaisons: l'analogie. L'_s_ revenait si fr�quemment dans
-le langage; elle terminait r�guli�rement la plupart des mots dans une
-foule d'occasions:
-
-Nominatifs et vocatifs singuliers (au masculin);
-
-Tous les cas obliques du pluriel;
-
-Toutes les secondes personnes des verbes, etc...
-
-M. Raynouard a le premier signal� la r�gle de l'_s_ � la fin du
-nominatif singulier; mais M. Guessard, s'appuyant sur les grammaires
-proven�ales de Faydit et de Vidal, a judicieusement observ� que cette
-r�gle se restreignait aux substantifs masculins. Lorsque l'_s_ se trouve
-� la fin d'un nominatif f�minin, elle n'y peut �tre que par abus ou pour
-l'euphonie; comme dans Marot:
-
-    Dessous l'arbre o� l'ambre d�goutte,
-      La petite _formiS_ ala.
-
-Ce qui a �t� imit� par la Fontaine:
-
-    L'autre exemple est tir� d'animaux plus petits.
-    Le long d'un clair ruisseau buvoit une colombe,
-    Quand sur l'eau se penchant une _fourmis_ y tombe;
-    Et dans cet oc�an l'on e�t vu la _fourmis_
-    S'efforcer, mais en vain, de regagner la rive.
-    La colombe aussit�t usa de charit�:
-    Un brin d'herbe dans l'eau par elle �tant jet�,
-    Ce fut un promontoire o� la _fourmis_ arrive.
-
-Ce qui a caus� la faute de Marot, c'est qu'il avait vu dans les anciens
-po�tes _fourmis_ avec une _s_; mais il n'a pas pris garde que _fourmi_
-�tait alors du masculin.
-
-�Comment li criquet demanda _au fourmi_ de son bled, et il li refusa:
-
-    Li criquet ot disette
-    En yver, et povrete
-    _Au fourmi_ est venu...
-    . . . . . . . . . . . . . . .
-    . . . . . . . . . . . . . . .
-    _Le fremi_ li a dist:
-    Ja ne vous aiderai...�
-
-    (_Marie de France_.)
-
-Et quand il l'aurait remarqu�, il ne se f�t pas arr�t� � cela: Marot
-ignorait d�j� les r�gles du vieux fran�ais, comme il l'a prouv� par son
-�dition de Villon. A son tour, Marot a tromp� la Fontaine. Les erreurs
-se l�guent comme les v�rit�s, et mieux encore.
-
-L'_s_ a servi �galement de finale euphonique � la premi�re personne du
-singulier des verbes. Par exemple, dans ce vers de _Constant Duhamel_:
-
-    J'ai en vous, dit il, mal parent;
-
-On pronon�ait, je n'en doute pas, _j'aiS_ en vous... comme on disait je
-_suiS_ un homme de bien. L'_s_ s'est attach�e au verbe _�tre_, et ne
-s'est pas attach�e au verbe _avoir_. C'est un fait bizarre et certain,
-que l'�criture est beaucoup plus incons�quente que la parole.
-
-Mais l'_s_ n'�tait pas la finale �tymologique de cette premi�re
-personne. C'�tait l'_e_ muet, du moins � l'imparfait:
-
-  _Eram_, j'ere.                _Amabam_, j'aimoie.
-  _Eras_, tu eres.              _Amabas_, tu aimois.
-  _Erat_, il eret, il ert.      _Amabat_, il aimoit.
-
-Les po�tes se permirent de retrancher cet _e_, _j'aimeroi_, _j'alloi_,
-_je faisoi_; et le soin de l'euphonie amena l'insertion de l'_s_, par
-l'antipathie instinctive de l'hiatus. Ronsard ayant dit:
-
-    Plus haut encor que Pindare et qu'Horace,
-    J'_appenderois_ � ta divinit�;
-
-Muret fait cette remarque:
-
-�_J'appenderois_, pour _j'appenderoi_. La lettre _s_ y est ajout�e �
-cause de la voyelle qui s'ensuit.�
-
-Et Ronsard lui-m�me dans son _Art po�tique_:
-
-�Tu pourras avec licence user de la seconde personne pour la
-premi�re[27], pourvu que la personne finisse par une voyelle ou
-diphthongue, et que le mot suivant s'y commence, afin d'�viter un
-mauvais son qui te pourroit offenser; comme, _j'allois_ � Tours, pour
-dire _j'alloi_ � Tours; _je parlois_ � madame, pour _je parloi_ �
-madame, et mille autres semblables[28].�
-
-  [27] Non pas de la seconde personne pour la premi�re, mais de
-    l'orthographe de cette seconde personne.
-
-  [28] Voyez, � une �poque o� la p�danterie �garait le jugement et
-    �moussait la d�licatesse de l'oreille, voyez combien se montre
-    vivace cet instinct natif de fuir l'hiatus chez des po�tes qui
-    l'avaient �rig� en droit, et en usaient habituellement sans
-    scrupule.
-
-Dans ce poste o� elle s'�tait gliss�e � la faveur de l'euphonie, l'_s_
-rendit de si bons services, que son usurpation est aujourd'hui consacr�e
-et convertie en droit l�gitime. Il n'en est pas moins vrai que quand
-Moli�re et la Fontaine �crivent _je di_, _je croi_, _je voi_, _je
-re�oi_, ils usent d'une forme ancienne, et ne se permettent pas de
-supprimer l'_s_ pour le besoin de la rime, comme leurs commentateurs ne
-manquent pas de l'affirmer.
-
-Tel passage d'un po�me pr�sente � vos yeux un hiatus o� il n'y en avait
-pas. Pourquoi? Parce qu'il se glissait entre les deux mots une consonne
-euphonique. Le scribe ne l'a pas not�e, comptant sur l'intelligence du
-lecteur et sur l'habitude. Ainsi, dans cette description d'un charivari
-donn� � un nouveau mari� le soir de ses noces:
-
-    Il y avoit un grant Jayant
-    Qui trop forment aloit brayant.
-    _Vestu ert_ de bon broissequin.
-    Je cuids que c'estoit Hellequin,
-    Et tuit li altre sa mesnie.
-
-    (_Roman de Fauvel._)
-
-Il faut prononcer: _vestuS ert_.
-
-Car _vestu_ se rapporte au sujet de la phrase, qui est un nominatif
-masculin; et l'_s_ est caract�ristique du nominatif masculin. Un enfant
-jadis savait cela. Qu'importe donc que le copiste ait mis _vestu_ ou
-_vestus_?
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Les adverbes, pr�positions, noms de nombre, etc., termin�s par _e_ muet,
-� qui l'�tymologie ne fournissait pas de consonne euphonique, ont re�u
-d�s l'origine une _s_ finale, pour les prot�ger et les maintenir
-intacts. Cela �tait de r�gle g�n�rale; la trace en a persist� longtemps,
-et n'est pas encore compl�tement effac�e.
-
-Mithridate dit � Monime:
-
-    Jusqu'ici la Fortune et la Victoire _m�mes_
-    Cachaient mes cheveux blancs sous trente diad�mes.
-
-Les commentateurs d�clarent que la n�cessit� de la rime a fait commettre
-au po�te une faute grave, parce que _m�me_ est ici adverbe, et par
-cons�quent ne prend point d'_s_.
-
-Autrefois le mot _m�me_, adverbe ou non, avait toujours l'_s_ � la fin.
-Les po�tes, � qui l'on accordait tant de libert�s, avaient celle de
-garder ou de retrancher cette _s_. Villon, dans une de ses plus jolies
-ballades, offre l'exemple de l'une et l'autre orthographe:
-
-    Je connoy pourpoint au collet;
-    Je connoy le moine � la gonne;
-    Je connoy le maistre au valet;
-    Je connoy au voile la nonne;
-    Je connoy quand pipeur jargonne;
-    Je connoy fols nourris de _cresme_;
-    Je connoy le vin � la tonne;
-    Je connoy tout, fors que moy _mesme_.
-
-Voici maintenant _mesmes_ avec l'_s_.
-
-    Je connoy vision de somme;
-    Je connoy la saulce des _bresmes_;
-    Je connoy le pouvoir de Romme;
-    Je connoy tout, fors que moy _mesmes_.
-
-    ENVOY.
-
-    Prince, je connoy tout en somme:
-    Je connoy coulorez et _blesmes_;
-    Je connoy mort, qui tout consomme;
-    Je connoy tout, fors que moy _mesmes_.
-
-Marot, avant Racine, avait employ� cette rime de _mesmes_ avec
-_diad�mes_. Il �tait alors homme de guerre, et se trouvait au camp
-d'Attigny, pr�s de Rhetel, lorsque Henri de Nassau vint assi�ger
-M�zi�res, dont la d�fense valut tant de gloire � Bayard (1521). Marot
-�crit � Marguerite, soeur de Fran�ois 1er, qui fut depuis la c�l�bre
-reine de Navarre, et qui n'�tait alors que madame d'Alen�on. Le soldat
-po�te envoie � la duchesse des nouvelles de l'arm�e:
-
-    Ne pensez pas, dame o� tout bien abonde,
-    Qu'on puisse veoir plus beaux hommes au monde;
-    Car, � vrai dire, il semble que nature
-    Leur ait donn� corpulence et facture
-    Ainsy puissante, avec le coeur de _mesmes_,
-    Pour conquerir sceptres et _diadesmes_.
-
-    (T. II, �p. 3, du camp d'Attigny, p. 24.)
-
-Il faut rire de M�nage qui tire _m�me_ invariable du latin _maxime_, et
-_m�me_ variable de l'italien _medesimo_.
-
-Dans l'origine, _m�me_ �tait toujours adverbe; et, � le bien consid�rer,
-il ne peut pas �tre autre chose dans _lui-m�me_. La distinction entre
-l'adjectif et l'adverbe a �t� introduite tardivement; _m�me_, adverbe,
-prenait une _s_ � la fin, pour le soin de l'euphonie dans la liaison des
-mots, comme tous les adverbes termin�s par _e_ muet: _Jusques_,
-_encores_, _gu�res_ et _nagu�res_, _oncques_, _doncques_, _avecques_,
-_certes_, _illecques_, _presques_. Marot d�crivant le _temple de
-Cupido_:
-
-    En tous endroits je visite et contemple,
-    _PresqueS_ �tant de merveille esgar�.
-
-Les po�tes, d�s le XVe si�cle, comme nous l'avons vu, laissaient ou
-retranchaient cette _s_; et, des vers, cette licence s'est coul�e dans
-la prose.
-
-On a dit: _ores_, _ore_, _or_;--_avecques_, _avecque_, _avecq'_, ou
-_avec_;--_doncques_, _doncque_, _doncq_, _donc_. La derni�re de ces
-formes est aujourd'hui la seule usit�e; mais on est encore libre de
-choisir entre _gu�res_ et _gu�re_, _jusques_ et _jusque_, _certes_ et
-_certe_. Rien de si capricieux que l'usage.
-
-J'ai dit que _m�me_, isol� ou joint � un pronom, �tait essentiellement
-adverbe. Ronsard l'a trait� ainsi:
-
-    Les immortels _eux mesme_ en sont persecut�s.
-
-En quoi il a �t� suivi par le p�re Lemoine, dont le _Saint-Louis_ m�rite
-de faire autorit�:
-
-    D'autres sont �lev�s sans armes et paisibles,
-    Qui, braves contre _eux m�me_ et contre _eux m�me_ forts...
-
-Qui ne voit, en effet, que c'est comme s'il y avait: brave, _m�me_
-contre eux... forts, _m�me_ contre eux?--Les immortels, _m�me_ eux!
-_m�me_ les immortels!...
-
-La distinction entre _m�me_ adjectif et _m�me_ adverbe est donc toute
-chim�rique, une pure subtilit� des grammairiens modernes, pour rendre
-compte tellement quellement de la pr�sence ou de l'absence de l'_s_
-finale. O� ils l'ont remarqu�e, ils ont conclu qu'il y avait accord, et
-ils se sont h�t�s de b�tir leur r�gle; puis, rencontrant _mesmes_ joint
-� un singulier, ou du moins sans l'accompagnement d'un pluriel, ils ont
-prononc� qu'il y avait licence po�tique ou faute de fran�ais de la part
-de ceux � qui nous devons la langue fran�aise.
-
-_M�me_ vient de l'italien _medesimo_; on a dit d'abord en trois syllabes
-_m�ismes_, pour mieux rappeler _medesimo_. Rutebeuf d�crivant une noce:
-
-    Ne sai combien de gens i furent;
-    Assez mangerent, assez burent,
-    Assez firent et feste et joie.
-    Je _meismes_ qui i estoie
-    Ne vi piesa si bele faire.
-
-    (_De Charlot le Juif_.)
-
-L'Acad�mie autorise _quatre-z-yeux_, _entre quatre-z-yeux_; mais elle
-n'en donne pas de raison. L'usage est de parler ainsi; soit. Mais
-l'Acad�mie devrait-elle se contenter du r�le de greffi�re de l'usage?
-d'�tre � l'usage ce que le dagu�r�otype est aux formes ext�rieures? Elle
-est vraiment trop modeste; essayons de suppl�er � son silence.
-
-R�tablissons d'abord l'orthographe v�ritable de cette locution: _Entre
-quatreS yeux_, c'est l'_s_ euphonique; tous les noms num�riques la
-prenaient, hormis ceux � qui l'�tymologie fournissait une autre
-consonne.
-
-_Uns_, _unes_: rien n'est plus commun.
-
---�_Uns_ bers fu ja en l'antif pople Deu.� (_Rois_, I, p. 1.)
-
-    S'_uns_ hom loue un pasteur pour ses brebis garder,
-    Il li doit sauvement mener et ramener.
-
-    (_De Triacle et venin_; Jubinal, _Contes_.)
-
-        Si s'est arm�s hastivement
-        D'_unes_ armes pures d'argent.
-
-    (_Roman de Coucy_, v. 3271.)
-
-        D'_unes fauses armes_ l'arma
-        Li rois qui molt petit l'ama.
-
-    (_La Violette_, p. 90.)
-
-        D'_unes forces_ qu'ot apport�es
-        A errant ses tresces cop�es.
-
-    (_Roman de Coucy_, v. 7344.)
-
-Les Espagnols disent de m�me _unos_, _unas_. On s'en �tonne, l'on a
-tort. L'erreur vient de ce qu'aujourd'hui l'_s_ ajout�e � la fin d'un
-mot ne r�veille plus que l'id�e de pluriel; et l'on croit avoir produit
-un argument sans r�plique, en disant que _un_ ne peut avoir de pluriel.
-Il n'est pas question ici de pluriel, mais bien d'euphonie; l'_s_ finale
-avait autrefois deux fonctions: si nous n'en connaissons plus qu'une, ce
-n'est pas la faute de ceux qui l'ont employ�e � son second usage.
-
-_Deux_ vient de _duo_; la premi�re forme a �t� _dui_, _dou_, _dous_
-devant une voyelle.
-
-    Il estoient jadis _dui_ frere,
-    Sans soustien de pere ni mere.
-
-    (_Estula_, Barbaz., III.)
-
-�Li reis David lur livrad _dous_ des fiz Saul.�
-
-(_Rois_, p. 202.)
-
-_Trois_, d�riv� de _tres_, a l'_s_ par droit de naissance.
-
-_Quatre_, c'est le point en litige.
-
-_Cinq_ n'a pas besoin de l'_s_ euphonique: _quinque_ lui fournit la
-consonne.
-
-_Six_ tient la sienne de _sex_.
-
-_Sept_ re�oit de _septem_ un _t_ qui lui suffit.
-
-_Huit_, d'_octo_, prend le _t_ euphonique, qui le rapproche de la forme
-latine.
-
-_Neuf_, de _novem_.
-
-_Dix_, de _decem_, est oblig� de recourir � l'_s_ finale pour pouvoir se
-maintenir devant une voyelle.
-
-_Vingt_, dans le _livre des Rois_, est partout �crit _vinz_:
-
---�Respundi Berzellai: Sire, viels hum sui de _quatre vinz ans_.� (P.
-195.)
-
-C'est notre prononciation actuelle, de m�me que pour _cent_ au pluriel:
-dans le _livre des Rois_ il est toujours �crit _cenz_:
-
---�E li fers de sa lance pesad _treis cenz unces_.� (_Rois_, p. 208.)
-
-Il n'y aurait donc que le mot _quatre_ que l'on aurait laiss� manquer
-d'une consonne euphonique dans un temps o� l'on s'en montrait si
-lib�ral? Cela n'est pas croyable; _quatres yeux_ d�pose contre cette
-supposition. C'est peu, dira-t-on, d'un seul exemple; il est vrai: en
-voici donc d'autres. Le premier se trouve dans la chanson de _Malbrou_,
-qui est une pi�ce du moyen �ge, comme j'esp�re le faire voir ailleurs:
-
-    L'ai vu porter en terre par _quatreS_ officiers.
-
---�Li _quatreS_ maistres de l'hospital... Des _quatreS_ maistres de
-l'ospital...�
-
-(_Hist. de Metz_, texte de 1284.)
-
-Fallot, � qui j'emprunte cette derni�re citation, ne manque pas de voir
-l� son syst�me de d�clinaisons, et des sujets et des r�gimes. �Il faut
-observer, dit-il, que dans cet exemple m�me la r�gle est mal suivie,
-puisque le premier _quatre_, sujet, devrait �tre �crit sans _s_.� (Pag.
-232.) On n'a jamais pens� � d�cliner ni _quatre_, ni _deux_; il n'y a l�
-que le soin de l'euphonie. Mais Fallot s'�tait ent�t� de ce malheureux
-syst�me: rien ne pouvait lui dessiller les yeux.
-
-
-T.
-
-On lit dans Montaigne (livre III, ch. 2):
-
-�Ayez un maistre �s arts, conferez avecques luy: que ne nous faict il
-sentir ceste excellence artificielle?... Que ne nous _domine il_ et
-persuade comme il veut? Un homme si advantageux en matiere et en
-conduite, pourquoy _mesle il_ � son escrime les injures, l'indiscretion
-et la rage?�
-
-Vous trouverez cette fa�on d'�crire dans la reine de Navarre, dans tous
-les �crivains ant�rieurs au XVIIe si�cle. Qui se fierait au t�moignage
-de cette �criture s'abuserait fort, car on ne manquait pas de prononcer
-avec un _t_ interm�diaire, comme aujourd'hui nous �crivons.--�Souvent
-aussi, dit Jacques Pelletier, nous pronon�ons des lettres qui ne
-s'�crivent pas, comme quand nous disons _dine-ti_? _ira-ti_? et �crivons
-_dine-il_? _ira-il_? et seroit chose ridicule si nous les �crivions
-selon qu'ils se prononcent.� (Ier livre de l'_Orthographe_, p. 57.)
-
-Le t�moignage de Th�odore de B�ze n'est pas moins formel.--�Cette
-lettre, dit-il en parlant du _t_, offre une particularit� curieuse:
-c'est qu'on la prononce l� o� elle n'est pas �crite. Vous voyez �crit
-_parle il?_ et vous prononcez, en intercalant le _t_, _parle til?_ On
-�crit _ira il?_ _parlera il?_ _va il?_ _aime il?_ et l'on prononce _ira
-til?_ _parlera til?_ _va til?_ _aime til?_� (_De Fr. ling. recta
-pronunt._, p. 36.)
-
-Cela d�montre surabondamment combien l'�criture est un t�moin trompeur
-de la prononciation.
-
-Mais quand, au lieu du pronom _il_, on employait _on_ ind�termin�, le
-_t_ euphonique n'�tait pas n�cessaire, parce que l'on recourait � cette
-forme _l'on_.
-
-Montaigne parlant des grands:--�A l'adventure les _estime l'on_ et
-apperceoit moindres qu'ils ne sont.�
-
-�Les dignit�s, les charges se donnent necessairement plus par fortune
-que par m�rite, et _a lon_ tort souvent de s'en prendre aux roys.�
-(Livre III, ch. 8.)
-
-On a disput� sur cette qualification d'_euphonique_ donn� au _t_ final;
-on a dit: Il n'est pas euphonique, car il appartient de droit � la
-troisi�me personne du verbe. C'est une chicane de mots comme les
-grammairiens les aiment; il est bien certain que il _fu_, il _ouvre_, il
-s'en _va_, repr�sentent _fuit_, _aperuit_, _abit_. Il n'est pas moins
-certain que le _t_ en fran�ais sert � l'euphonie; maintenant
-accordez-lui ou lui refusez cette �pith�te, peu m'en chaut: le seul
-point auquel je tienne, c'est que c'est fort bien dit: Malbrough s'en
-_vat_ en guerre. Un acad�micien, qui attend son confr�re pour condamner
-solennellement cette prononciation du peuple, demande: _Vat_ il bient�t
-venir?
-
-Florence de Rome �tait une femme de qualit�, fille d'un empereur romain
-anonyme. Ses malheurs, caus�s par sa vertu, la r�duisirent, apr�s les
-plus �tranges aventures, � entrer comme servante chez un brave
-ch�telain. Sire Thierry _estoit moult preudom_, et sa femme _moult
-preude femme_; mais ils tenaient chez eux un coquin de s�n�chal, _un
-glouton_:
-
-    Li faus fu senechal au courtois chastelain
-    Nommez estoit Macaire.--C'est un nom trop vilain!
-    Souvent requist Flourence, et au soir et au main,
-    Que s'amour li donnast, mais il ouvroit en vain,
-    Car elle se laissast avant vive escorchier.
-    Un jour la trouva seule li glouton pautonnier:
-    Par force la _cuida accoler_ et baisier;
-    Mais Flourence li fist le sanc vermeil raier
-    A grant ru de la bouche, et deux dens li brisa.
-
-Prononcez hardiment: la _cuidaT_ accoler.
-
-Il y a plus: c'est que le _t_ se glissait en des places o� il est
-impossible de justifier sa pr�sence, sinon par le besoin de l'euphonie.
-Nous disons encore: _voil�-t-il_, _ne voil�-t-il pas_... C'est bien l�
-un _t_ euphonique, exclusivement euphonique, et un t�moignage du soin de
-nos anc�tres � rendre la prononciation musicale. De l'�criture, on ne
-s'en embarrassait pas; on �crivait _voil� il_; le langage �tait fa�onn�
-par ceux qui parlaient: c'est tout le monde; ceux qui �crivaient ne
-comptaient pas.
-
-Dans les verbes, l'_s_ �tait la finale euphonique de la seconde
-personne; _t_ caract�risait la troisi�me, sans aucune exception et par
-tous les temps. Ces lettres seront �crites ou non, cela n'importe;
-suffit que vous �tes pr�venus. C'est � vous, par l'application de cette
-r�gle, d'�viter les hiatus.
-
-L'orthographe qui, apr�s la d�couverte de l'imprimerie, s'�tablit peu �
-peu, s'est mise � recueillir ces finales; mais avec quelle n�gligence et
-quelle maladresse! En les attachant � certains temps et � la plupart des
-verbes, elle les a, par un oubli inconcevable, omises dans quelques
-autres. Cette inexactitude a introduit dans le langage une foule
-d'irr�gularit�s et d'incons�quences. L'auxiliaire _avoir_, par exemple,
-ne devrait pas jouir de moins de privil�ges que l'auxiliaire _�tre_; ils
-�taient jadis sur le m�me pied:
-
-  _Sum_, je sui.          _Habeo_, j'ai.
-  _Es_,  tu e_S_.         _Habes_, tu a_S_.
-  _Est_, il es_T_.        _Habet_, il a_T_.
-
-Y _a-t-il_ une raison raisonnable (l'usage en est une d�raisonnable)
-pour tant�t accorder, tant�t refuser ce _t_? pour permettre � Racine:
-
-    Sur quel roseau fragile _a-t-il_ mis son appui?
-
-et d�fendre au peuple: il _at_ achet�?
-
-Pour autoriser _va-t-il_ venir? et condamner Malbrough s'en _vat_ en
-guerre? C'est une tyrannie �pouvantable! c'est abuser �trangement du
-titre d'acad�micien et du droit de faire un dictionnaire. Le peuple,
-dont les doctes m�prisent le langage, pourrait leur r�pondre, comme le
-lion de la fable:
-
-    Avec plus de raison nous aurions le dessus,
-        Si mes confr�res savaient peindre.
-
-Rien n'est plus fr�quent dans les manuscrits que le _t_ figur� � la
-troisi�me personne de l'indicatif d'_avoir_:
-
-    Quant li provost l'_at_ entendu...
-    Du duel qu'il _at_ et de la honte.
-
-    (_De Constant Duhamel._)
-
-Dans le _Testament de l'asne_ de Rutebeuf, on vient d�noncer un cur� �
-son �v�que. Qu'a-t-il fait? demande l'�v�que:
-
-    Il _at_ fait pis, c'un Beduyn![29]
-    Qu'il _at_ son asne Bauduyn
-    Mis en la terre beneoite!...
-
-  [29] Les croisades de saint Louis en Afrique avaient d�j� fait
-    conna�tre en France les B�douins.
-
-Le pauvre cur� s'excuse de son mieux � son sup�rieur:
-
-    Mes asnes _at_ lonc tans vescu;
-    Moult avoie en li boen escu!
-    Il m'_at_ servi et volentiers,
-    Moult loiaument, XX ans entiers.
-
-Ce _t_ est parfaitement � sa place, c'est le droit de la troisi�me
-personne de le prendre comme caract�ristique. Mais ceux qui, fond�s sur
-ce droit, refusent au _t_ dans cette place la qualification
-d'euphonique, que diront-ils quand on le leur montrera � la fin de la
-premi�re personne du pr�sent de l'indicatif, _j'aime_;--je _d�ne_;--je
-_mange_; � la fin des participes pass�s en _i_, en _�_, en _u_; � la fin
-des substantifs aujourd'hui termin�s en _�_, comme _cit�_, _humilit�_?
-Conviendront-ils que c'est une lettre introduite pour l'euphonie? Ils
-n'auront plus ici la ressource d'all�guer le latin.
-
-Dans une stance monorime en _e_ muet:
-
-    Li reis Marsilie la tient (Saragosse), ki Dieu n'en _aimet_,
-    Mahumet sert e Apollin _reclaimet_,
-    Ne s' poet garder que mals ne li _ateignet_.
-
-    (_Chanson de Roland_, st. 1.)
-
-    Ni a paien ki un seul mot _respundet_,
-    Fors Blancandrins de castel de Val Funde:
-    Oez, seignurs, quel pecchet nus _encumbret_...
-
-    (St. 2.)
-
-La _chanson de Roland_, le _livre des Rois_, les sermons de saint
-Bernard, figurent toujours ce _t_, qu'il en soit ou non besoin pour
-�viter un hiatus. Il n'emp�che m�me pas l'�lision au milieu du vers:
-
-    Il _enapelet_ e ses dus e ses cuntes.
-
-    (St. 2.)
-
-    Sa costume (� Charlemagne) est qu'il _parolet_ a leisir.
-
-    (St. 10.)
-
-Nous gardons encore la trace de ce _t_ euphonique: _crie-t-il?_
-_appelle-t-on?_ Mais il faudrait avoir le courage d'�crire _criet-il_;
-_appellet-on?_
-
-Nous avons vu qu'au XVIe si�cle, on pronon�ait le _t_ euphonique sans
-l'�crire; et nous voyons maintenant qu'au XIIe si�cle on l'�crivait
-souvent o� il ne se pronon�ait pas. Les uns trouvant sur le papier
-_aime-il_, _va-il_, ne manquaient pas de lire _aime-t-il_, _va-t-il_.
-Les autres y voyant les derniers vers que je viens de transcrire, les
-lisaient ainsi:
-
-    Il _enappelle_ et ses dus et ses countes...
-    Sa coutume est qu'il _parole_ � leisir...
-
-Voici d'autres exemples (on en citerait par centaines):
-
-    Branches d'olives en vos mains porterez;
-    Co _senefiet_ pais et _humilitet_.
-
-    (St. 5.)
-
-    Munjoie _escriet_: Co est l'enseigne Carlun.
-
-    (St. 92.)
-
-Lisez: ce _senefie_... Montjoie _�crie_, c'est l'enseigne (la devise)
-Carlon (de Charles).
-
-Ainsi notre oeil d��oit notre oreille, qui, � son tour, abuse notre
-jugement. Nous sommes tromp�s � la fois et par ce que nous voyons et par
-ce que nous ne voyons pas. Il faut avouer que dans cette condition il
-est malais� d'�viter l'erreur.
-
-Voil� pour le pr�sent de l'indicatif.
-
-La consonne euphonique se retrouve attach�e aux troisi�mes personnes du
-singulier du pr�t�rit et du futur; au participe pass� passif en _�_, en
-_i_, en _u_.
-
-Le _Livre des Rois_, manuscrit du XIIe si�cle, peut-�tre du XIe, emploie
-le _t_ ou le _d_, qui n'est qu'un _t_ adouci.
-
---�E del livre _parlad_ que li evesches _oud truved_ e _lut_ devant le
-rei.�
-
-(_Rois_, p. 424)
-
---�La liepre Naaman _purprendrat_ et _aherderat_ a tei.�
-
-(_Rois_, p. 365.)
-
-�La l�pre de Naaman prendra et s'attachera � toi.�
-
---�E li Enfes crut e _esforcad_. A un jor, li Emfes _alad_ a sun peire
-en champz... si _Amaladid_, si s'en plainst.�
-
---�Mais la mere prist l'enfant, si l' _culchad_ sur le lit al prophete,
-e l'us puis _fermad_, si s'en _turnad_.�
-
-(P. 357.)
-
---�_Pecchiet_ ai a lui sol.� (P. 548.) �J'ai p�ch� � lui seul.�
-
---�Il aveit _oid_ dire que il out _ested_ malades.�
-
-(P. 418.)
-
---�Si cume li rei le sout e _veud_ les out, _parlad_ al prophete.
-
-(P. 368.)
-
---�Mais por ceu ke tu ne pensasses ke ceu fust _avenuit_ (advenu) par
-aventure.� (_Saint Bernard_, 552.)
-
-Les substantifs aujourd'hui termin�s en _t�_ recevaient tous le _t_
-euphonique. Il suffit d'ouvrir un manuscrit d'une date un peu recul�e,
-pour en trouver des exemples � foison. Le _livre des Rois_, celui de
-_Job_, les sermons de saint Bernard, n'offrent pas un seul de ces
-substantifs d�sarm� de sa consonne finale.
-
---�Li fruiz la _nativiteit_ de Nostre Seignor... S. Johan buit lo boyvre
-de _salveteit_...�
-
-(_Saint Bernard_, p. 542.)
-
---�Li pecchiez d'_enfermeteit_ et de non sachance... la _volenteit_ et
-l'oyvre de _salveteit_...�
-
-(_Ibid._, p. 544.)
-
---�Cil ki a l'_umaniteit_ ajosteit le nom de Deu.�
-
-(_Ibid._, p. 548)
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Fallot avait d�j� signal� ce _t_ final comme la marque d'une haute
-antiquit� dans le manuscrit, mais il n'en avait pas reconnu l'usage
-r�gulier ni l'origine. Il ne le constate qu'aux substantifs en _t�_, et
-ne le remarque pas � la fin des substantifs et participes en _u_, comme
-_escut_, _vertut_, _pendut_, o� il joue le m�me r�le.
-
-    L'_escut_ li fraint e l'osberc li derumpt.
-
-    (_Chanson de Roland_, st. 117.)
-
-    Escrient Franc: Deus i ad fait _vertut_.
-
-    (_Ibid._, st. 288.)
-
-    Turpins de Rains quant se sent _abattut_
-    De IV espiez parmi le cors _ferut_...
-    Rollant reguardet, puis si li est _curut_,
-    Et dist un mot: Ne sui mie _vencut_.
-
-    (_Ibid._, st. 153.)
-
-On attribuait le _d_ ou _t_ euphonique � des mots qui n'y avaient pas
-droit �tymologiquement, � des monosyllabes essentiels, qui eussent
-disparu dans l'�lision ou qui eussent produit des hiatus d�sagr�ables;
-par exemple, _o_ (_avec_), _�_, marque du datif, etc.
-
-    Luisent cis elme ki _ad_ or sunt gemmez.
-
-    (_Roland_, st. 79.)
-
-�Les �cus brillent �maill�s d'or.�
-
-    L'escut li fraint ki est a flurs e _ad_ or.
-
-    (_Ibid._, st. 96.)
-
-�Il lui brise le bouclier orn� de fleurs et d'or.
-
-�_Qu'est_ � flours.�--L'_i_ s'�lide dans cet exemple.
-
-
-V.
-
-La prononciation introduisait un _v_ euphonique au sein de beaucoup de
-mots o� l'�criture ne le marquait pas; par exemple, devant la
-terminaison _oir_ pr�c�d�e d'une voyelle; devant _eu_ (_e�_) du
-participe pass� passif, _etc._ Son r�le �tait de pr�venir un hiatus, ou
-de rappeler la consonne figurative du radical.
-
-Le _v_ dans _pleuvoir_ est purement euphonique. Il n'y en avait pas dans
-le latin _pluere_, ni dans _pluendo_:--_Aqua qu� pluendo crevisset_, de
-Cic�ron, se lisait sans doute: _qu� pluVendo crevisset_. La chose est
-d'autant plus vraisemblable qu'on trouve _pluvi_, _pluverat_ dans Plaute
-et dans Lucile. _Fuvit_ pour _fuit_, avec la premi�re longue, est dans
-Ennius:
-
-    Quam semper _fuvit_ stolidum genus �acidarum!
-
-    (_Fragm._, ap. Planck, _Ennii Medea_, p. 104.)
-
-Nonius cite de Lucile _luvi_, pr�t�rit de _luo_.
-
-Cela suffit pour montrer que les Latins ont employ� comme nous le _v_
-intercalaire, suivant ce que leur demandait l'oreille. Je ne le trouve
-pas dans _pluit_, et il se montre dans _pluVia_; nous, au contraire,
-nous le mettons dans _pleuVoir_ et le supprimons dans _pluie_.
-
-De _pleuvoir_, le diminutif _plouiner_, _plouViner_:
-
-    Endroit la tierce a plouiner se prist.
-
-    (_Garin_, II, p. 228.)
-
-�Vers l'heure de tierce, il commen�a de tomber une petite pluie.�
-
-Pouvoir, de _posse_, n'a aucun droit au _v_. On l'�crivait _pooir_:
-
-    Ele ne _pooit_ soumillier.
-
-    (_R. de la Violette_, p. 85.)
-
-Lisez: elle ne pouvoit sommeiller.
-
-            En nule guise
-    Ne _pueent_ cil estre rendu.
-
-    (_Ibid._, p. 84.)
-
-Gardez-vous bien de confondre ce _pueent_ avec la troisi�me personne du
-verbe _puer_. Lisez: _ne peuvent_ cil (les morts) estre rendus.
-
-De _recipere_, _recevoir_, et au participe _receu_ en trois syllabes. Je
-suis persuad� qu'on pronon�ait _recevu_, de m�me que, trouvant �crit
-_receoir_, ou ne manquait pas de lire _receVoir_.
-
-Pourquoi le _v_ d'_avoir_, qui repr�sente le _b_ d'_habere_,
-dispara�t-il au participe _eu_? et pourquoi ce participe est-il
-monosyllabe quand l'infinitif est de deux syllabes? Originairement cette
-irr�gularit� n'existait pas, car on pronon�ait _�vu_. Il se rencontre
-m�me �crit ainsi, par un accident dont on ne peut trop se f�liciter:
-
-    Dist l'amiraill: Jangleu, venez avant;
-    Voz estes proz e vo saveir est grant.
-    Vostre conseil ajoc _evud_ tuz tens.
-
-    (_Ch. de Roland_, st. 256.)
-
-B�nissons ces fautes de copistes, qui, nous restituant la vraie
-prononciation, nous mettent sur la voie de l'ancien usage, et sans
-lesquelles on pourrait taxer de chim�riques les propositions les plus
-vraies, mais destitu�es de preuves.
-
-On dut prononcer de m�me tous les participes en _eu_; _apercevu_,
-_concevu_, etc., qui ainsi redeviennent r�guliers. _Avoir_ faisait
-_�vu_, comme _tenir_ fait _tenu_; _courir_, _couru_; _vouloir_, _voulu_.
-
-Le mot _avoi_, _allons_ (_� voie_), d'o� les Anglais ont fait _away_,
-est �crit partout dans la _chanson de Roland_ AOI. On suppl�ait le
-_v_[30].
-
-  [30] Voyez sur cette exclamation la IIIe partie, au mot AOI.
-
-
-
-
-CHAPITRE IV.
-
-Extraits du _Roland_.--Intercalaires euphoniques chez les Latins.
-
-
-� Ier.
-
-Pour r�sumer en bref ce vaste et important syst�me des consonnes
-euphoniques intercalaires, pour le pr�senter d'une mani�re plus sensible
-et plus suivie, je vais mettre ici quelques extraits de la _chanson de
-Roland_. Ces passages, en faisant conna�tre le plus po�tique et l'un des
-plus anciens monuments du moyen �ge litt�raire, rompront utilement
-l'aridit� de ces recherches. On ne sera pas f�ch� de faire plus ample et
-plus s�rieuse connaissance avec le vieux Turold, l'Hom�re de Roncevaux,
-que l'�l�vation de la pens�e, la grandeur et en m�me temps la na�vet� de
-l'expression rapprochent si souvent de l'Hom�re grec[31].
-
-  [31] Le gouverneur de Guillaume le Conqu�rant se nommait Turold:
-    �_Turoldus tenera �tate p�dagogus._� (Guillaume de Jumi�ges, p.
-    268.) Rien n'emp�che de le regarder comme le m�me Turold qui se
-    d�clare l'auteur de la chanson de Roland:
-
-        Ci falt la geste que _Turoldus_ declinet.
-
-        (St. 293, vers dernier.)
-
-    �Ici finit le po�me de Turold.�
-
-    L'abb� de la Rue place la composition du _Roland_ avant 1130, et
-    rien jusqu'ici ne contredit cette date. Turold aurait donc �t�
-    l'Aristote d'un autre Alexandre, pour qui il aurait compos� son
-    po�me, ne pouvant lui faire lire l'_Iliade_. Dans un temps o�
-    l'antiquit� �tait profond�ment ignor�e, il est remarquable de
-    rencontrer une mention de Virgile et d'Hom�re; c'est � la stance
-    195. Baligant, l'amiral du roi Marsile, �tait, dit Turold, plus
-    vieux que Virgile et Hom�re:
-
-        �o est l'amirail, le viel d'antiquitet;
-        Tut survequist e Virgilie et Omer.
-
-    comme on dirait aujourd'hui: Plus vieux que Mathusalem.
-
-    Dans la tapisserie de Bayeux, ouvrage de Mathilde, femme de
-    Guillaume le Conqu�rant, on voit un personnage qui tient les chevaux
-    durant l'entretien d'Harold et de Guidon; sur sa t�te est trac� le
-    nom TUROLDUS. Est-ce notre Turold? Il est difficile de prononcer.
-
-J'�cris en italique toutes les consonnes muettes. Les autres, au
-contraire, doivent �tre senties.
-
-Roland s'est d�cid� enfin � sonner de son cor pour avertir Charlemagne,
-et ramener l'avant-garde au secours de l'arri�re-garde, vendue et livr�e
-aux Sarrasins du roi Marsile par le tra�tre Ganelon. Ganelon est avec
-Charlemagne pour le tromper et l'emp�cher de retourner sur ses pas, si
-par hasard l'id�e lui en venait:
-
-      Li quen_s_ Rolan_s_, pa_r_ peine e par ahan_s_,
-      Pa_r_ gran_t_ dulo_r_, sune_t_ son olifan.
-      Par mi la buche en sa_lt_ fo_rs_ li cle_rc_ san_cs_,
-      De sun cerve_l_ li temple en e_st_ rumpan_t_.
-      De_l_ co_rn_ qu'i_l_ tien_t_ l'o�e en e_st_ mu_lt_ gran_t_;
-      Karle_s_ l'enten_d_ ki est as po_rs_ passan_t_:
-    Naime_s_ li duc l'o�_d_, si l'escu_l_ten_t_ li Fran_c_.
-      Ce di_st_ li reis: Jo o� le co_rn_ Rolan_t_!...
-      Un_c_ ne _l_' suna_st_, se ne fu_st_ cumbatan_t_.
-      Guesne_s_ respun_t_: De bataille est i_l_ nien_t_.
-        Ja[32] e_s_te_s_ viel_z_ e fluris e blan_cs_;
-      Par te_ls_ paroles vu_s_ ressemblez enfan_t_.
-      Ase_z_ save_z_ le grant orgoi_ll_ Rollan_t_.
-      �o e_st_ merveille que Deu_s_ le soefre_t_ tan_t_!
-      Pur un su_l_ levre va_t_ tute ju_r_ sunan_t_;
-      Devan_t_ se_s_ per_s_ ore vait i_l_ gaban_t_.
-      Ca_r_ cheva_l_ce_z_, pu_r_ qu'alez arre_s_tan_t_?
-
-    (St. 132.)
-
-  [32] L'_a_ s'�lide. Le vers n'est que de quatre pieds.
-
-�Le comte Roland, avec peine, fatigue et grand'douleur, sonne son cor
-d'ivoire. Le sang clair lui en sort parmi la bouche, et la tempe de son
-cerveau s'en �clate. Le son du cor porte bien loin[33]! Charles l'entend
-qui passe � cette heure les portes des d�fil�s; le duc Naimes aussi. Les
-Fran�ais l'�coutent, et le roi dit: J'entends le cor de Roland! Il n'en
-sonne jamais que pendant le combat. Ganes r�pond: Il n'est pas question
-de combat. Vous �tes d�j� vieux, blanc et fleuri; vous parlez comme un
-enfant. Vous connaissez, de reste, l'orgueil d�mesur� de Roland. C'est
-merveille que Dieu le souffre si longtemps! Pour un seul li�vre il va
-corner tout un jour. A cette heure il s'amuse avec ses pairs. Chevauchez
-toujours. Pourquoi vous arr�tez-vous?�
-
-  [33] Il est dit dans une autre stance que l'avant-garde l'entendit de
-    trente lieues.
-
-Malgr� les instances du tra�tre Ganelon, Charles retourne sur ses pas de
-trente lieues. Quand il arrive, tout est fini! La vall�e est jonch�e de
-cadavres: Olivier. Roland, l'archev�que Turpin, tous sont morts. Voici
-comment le po�te d�crit la premi�re nuit pass�e par Charlemagne, non
-loin de ces tristes d�bris de sa vaillante arm�e:
-
-    Clere e_st_ la noit, et la lune luisante;
-    Carle_s_ se gi_st_, mais doel a_d_ de Rollan_t_,
-    E de Oliver li peise_t_ mu_lt_ formen_t_[34],
-    Des XII per_s_ e de franceise gent
-    [Qu']en Rencevals a_d_ laise_t_ mor_s_ san gen_z_.
-    Ne poe_t_ mue_r_ n'en plur_t_ e ne s' desmen_t_,
-    E prie_t_ Deu qu'as anme_s_ sei_t_ guaren_t_.
-    Las e_st_ li rei_s_, kar la peine e_st_ mu_lt_ gran_t_;
-    Endormiz e_st_, ne pou_t_ mais en avan_t_.
-    Pa_r_ tu_z_ les prez o_r_ se do_r_men_t_ li Fran_c_;
-    Ni a_d_ cheva_l_ ki puisse_t_ e_st_re en e_st_ant.
-    Ki herbe voelt, i_l_ la prent en gisan_t_.
-    Mu_lt_ ad apri_s_ ki bien connu_is_t ahan.
-
-    (St. 180.)
-
-  [34] Transposez l'_r_: _froment_.
-
-�Claire est la nuit, et la lune luisante. Charles est couch�, mais il a
-deuil de Roland et d'Olivier; il lui p�se fortement et des douze pairs,
-et des Fran�ais qu'il a laiss�s � Roncevaux sans gens (pour les garder).
-Il ne peut s'emp�cher d'en pleurer et de se d�sesp�rer, et prie Dieu de
-sauver leurs �mes. Le roi est las, car la peine est bien grande. Il
-s'est endormi, car il ne peut r�sister davantage. Par tous les pr�s
-dorment les Fran�ais; n'y a cheval qui se puisse tenir debout. Celui qui
-veut de l'herbe la prend couch�. Qui connaissait d�j� la fatigue, en a
-encore bien appris l�-dessus!�
-
-Charlemagne, de retour � Aix-la-Chapelle, fait juger Ganelon. Les pairs
-le condamnent � mort; mais Pinabel, aussi de la perfide maison de
-Mayence, se pr�sente pour soutenir en champ clos la cause de son cousin.
-Thierry d'Ardene, oncle d'Ogier le Danois, se d�clare l'adversaire de
-Pinabel. La sc�ne est � Aix-la-Chapelle; l'empereur fait porter _quatre
-bancs sur la place_, pour former le champ clos; les deux champions se
-pr�parent de leur c�t�:
-
-    Pui_s_ que i_l_ sont a bataille juste_z_,
-    Ben sun_t_ cunfez e aso_l_s et sei_g_ne_z_,
-    Oen_t_ lu_r_ messe_s_ e sunt acuminie_z_,
-    Mu_lt_ granz offrendes metent pa_r_ ces mu_s_ter_s_.
-    Devan_t_ Ca_r_lun andui sun_t_ repaire_z_;
-    Lur e_s_peruns unt en lo_r_ pie_z_ ca_l_ce_z_,
-    Ve_s_tent osbers blan_c_s e for_s_ e lege_rs_;
-    Lur helme_s_ cler_s_ unt fermez[35] en lu_r_ che_fs_;
-    Ceinent e_s_pees enhede_l_e_s_ d'o_r_ mie_r_;
-    En lu_r_ co_ls_ pendent leur e_s_cu_s_ de qua_r_te_rs_,
-    En lu_r_ puin_z_ de_s_tre_s_ un_t_ lu_r_ tranchanz e_s_pie_z_,
-    Pui_s_ sun_t_ muntez en lu_r_ curan_t_ de_s_tre_rs_.
-    Idun_c_ plureren_t_ .C. milie chevale_rs_
-    Qui pu_r_ Rolan_t_ de Tierri un_t_ pitie_t_.
-    Deu_s_ set ase_z_ cumen_t_ la fin en e_rt_!
-
-    (St. 282.)
-
-  [35] _Fremez_.
-
-�Apr�s qu'ils sont pr�ts pour le combat, bien confess�s, absous et
-b�nis, ils entendent leur messe et sont communi�s, et ils laissent de
-tr�s-grandes offrandes parmi ces moutiers. Devant Charles tous deux sont
-retourn�s; ils ont chauss� leurs �perons, v�tent hauberts blancs, forts
-et l�gers; leurs casques brillants sont ferm�s sur leur t�te; ceignent
-�p�es emmanch�es d'or pur; � leurs cous pendent leurs boucliers avec
-leurs �cussons, � leur poing droit leurs tranchants �pieux, puis sont
-mont�s sur leurs agiles destriers. Alors pleur�rent cent mille
-chevaliers qui, tenant pour Roland, ont piti� de Thierry. Dieu sait
-assez quelle en sera la fin!�
-
-La fin, c'est que, apr�s un succ�s longtemps douteux, Pinabel re�oit sur
-la t�te un coup qui lui fend le casque et la t�te jusqu'au nez, et fait
-jaillir la cervelle sur l'ar�ne. O madame de S�vign�, o� �tiez-vous
-alors?
-
-    Escrien_t_ Fran_c_: Deus i fai_t_ ve_r_tu_t_[36]!
-    Asez e_st_ drei_t_ que Guene_s_ sei_t_ pendu_t_,
-    E si paren_t_ ki plaidet un_t_ pu_r_ lu_i_.
-
-    (St. 288.)
-
-  [36] _Vretu_.
-
-�Les Fran�ais s'�crient: Dieu y a fait vertu! Il est bien droit que
-Ganes soit pendu, lui et ses parents qui ont plaid� pour lui.�
-
-Ganelon n'est point pendu, mais il est tir� � quatre chevaux. Pinabel et
-le reste sont accroch�s � des potences, _al arbre de mal fust_ ou de
-bois maudit, comme parle le po�te. Le brave Thierry assiste au supplice
-de Ganelon entre les bras de Charlemagne, qui lui essuie le visage de
-ses superbes fourrures de martre:
-
-    Li reis a_d_ pris Tierri entre sa brace;
-    Te_rt_ lui le vis o_d_ ses gran_z_ pe_lz_ de ma_r_tre.
-
-    (St. 289.)
-
-Ainsi se termine ce po�me, le plus curieux peut-�tre et le plus
-int�ressant que nous aient l�gu� nos a�eux; par malheur, c'est aussi le
-plus mutil�.
-
-Donc, pour lire et appr�cier des vers compos�s au moyen �ge, la premi�re
-condition serait de savoir replacer en leur lieu les consonnes
-euphoniques omises la moiti� du temps par les copistes, comme aussi de
-n�gliger celles qu'ils marquent trop souvent hors de propos.
-
-J'ajoute tout de suite qu'il faut savoir aussi rem�dier � l'�tourderie
-ou � l'ignorance des copistes relativement aux voyelles, car ils ne se
-bornent pas � p�cher sur les consonnes. L'_e_ muet est surtout leur
-�cueil. Cette finale �tait facultative dans certains mots, comme
-aujourd'hui en italien. _Comme_, _homme_, _vostre_, _nostre_, �taient,
-au gr� du po�te, _com_, _hom_, _vos_, _nos_. Quand le copiste estropie
-la mesure, soit par luxe ou par indigence, c'est au lecteur � la
-rectifier, et � ne se fier au manuscrit que de la bonne sorte.
-
-On voit, sans que j'aie besoin de le montrer, de quelle cons�quence a
-�t� la suppression des consonnes euphoniques. Pour ne parler que de la
-po�sie, son vocabulaire a �t� tout d'un coup restreint des trois quarts.
-La versification, si facile au XIIIe si�cle, qu'on d�daignait d'�crire
-en prose, m�me les traductions, est devenue au XVIIe un tour d'adresse,
-que, � force de le voir r�p�ter, on imitait assez facilement au XVIIIe,
-et qui de nos jours tombe dans le proc�d�.
-
-Avant de d�terminer la finale d'un mot, nos p�res se pr�occupaient
-toujours de l'initiale du mot suivant. Cette habitude a dict� la
-principale r�gle de la rime dans la versification moderne.
-Originairement tout rimait, pourvu que la consonnance f�t la m�me; c'est
-ce qu'on pourrait nommer le temps de la po�sie naturelle, o� tout le
-monde �tait convi�. Mais quand un art plus d�licat succ�da � un art dans
-l'enfance, on sentit qu'il fallait mettre des bornes � cette facult� des
-rimes, et que la difficult� vaincue entrait pour beaucoup dans le m�rite
-de la versification. Examinant alors de plus pr�s les habitudes et le
-g�nie du langage, on fut conduit � porter cette loi: Un pluriel ne rime
-pas avec un singulier, ni un mot termin� par une consonne avec un mot
-termin� par une voyelle. (Les consonnes euphoniques intercalaires
-�taient d�j� perdues.) D�s ce moment, le participe _pill�_ ne rime plus
-avec l'infinitif _habiller_; ni le comparatif _mieux_ avec le substantif
-_pieu_; ni _plus_ avec un _�lu_; _courir_ avec _ch�ri_, etc., etc., etc.
-Pourquoi, puisque ces rimes satisfont pleinement l'oreille? C'est
-qu'elles ne la satisferont plus si le mot suivant commence par une
-voyelle, et que la rime ne veut pas s'exposer aux hasards d'une �lision
-ou d'un hiatus. Il faut que l'exactitude de la rime soit garantie � tout
-�v�nement.
-
-Les autres raffinements n'ont pas tard� � suivre celui-l�, comme la
-richesse de la rime, la mobilit� de l'h�mistiche, la recherche des
-coupes, de l'enjambement, etc.
-
-A partir de ce jour, la versification quitte les rangs du peuple, et se
-renferme dans les rangs de la classe sup�rieure; car, d�sormais, pour
-faire des vers, il faudra avant et surtout �tre lettr�, savoir
-l'orthographe; bient�t m�me cette condition sera la seule exig�e.
-
-
-� II.
-
-L'usage des consonnes euphoniques para�t un legs des anciens Latins. A
-cet �gard, il ne faut pas demander les r�v�lations au si�cle d'Auguste,
-pas plus qu'au si�cle de Louis XIV; mais remontons le cours des �ges:
-peut-�tre y a-t-il un moyen de savoir comment pronon�aient les Romains
-du temps des guerres puniques. Nous avons de leur main un manuscrit
-authentique, monument qui date aujourd'hui de deux mille cent cinq ans:
-c'est la colonne Duilienne. L'emploi du _d_ euphonique y est manifeste:
-IN ALTOD MARID... IN SICELIAD... PUCNANDOD... NAVALED PR�DAD. Dans la
-premi�re inscription du tombeau des Scipions, GNAIVOD PATRE PROGNATUS;
-dans une inscription de V�rone (Orelli, n� 3147), QUAISTORES AIRE
-MOLTATICOD DEDERONT; dans le s�natus-consulte sur les Bacchanales, SACRA
-IN OQVULTOD NE QUISQUAM FECISE VELET. D'o� provient ce _d_, et quel en
-est l'usage, s'il n'est destin� � sauver la voyelle finale du choc d'une
-voyelle initiale?
-
-On a dit l�-dessus que le _d_ �tait une marque de l'ablatif. Nullement.
-Vous retrouvez dans cette assertion pr�cipit�e la coutume des
-grammairiens, de convertir d'abord en principe g�n�ral le fait
-particulier. Si les exemples qu'on cite sont le plus souvent �
-l'ablatif, la raison en est simple: c'est que l'ablatif surtout a une
-voyelle finale d�sarm�e. Mais ne d�tournez pas vos yeux des adverbes,
-pr�positions, imp�ratifs, accusatifs en _a_, en _o_ ou en _e_, auxquels
-je rencontre attach� le _d_ final. Par exemple, dans le s�natus-consulte
-des Bacchanales, _extrad_, _suprad facilumed_:--NEVE IN POPLICOD, NEVE
-IN PRIVATOD, NEVE EXTRAD URBEM. Le d�cret sera affich� en lieux o� il
-soit le plus facilement en vue: UBEI FACILUMED GNOSCIER POTISIT.
-
-L'accusatif, �tant naturellement muni d'une consonne finale, n'avait pas
-besoin du _d_ euphonique. Les accusatifs _me_, _te_, _se_ font exception
-� la r�gle; aussi les trouve-t-on �crits _med_, _ted_, _sed_:
-
-    Solus solitudine ego te_d_ atque ab egestate abstuli.
-
-    (Plaute, _Asinar._, I, 3, 11.)
-
-    Nec nobis pr�ter me_d_ alius quisquam est servus Sosia.
-
-    (_Amphitruo_, I, 2, v. 244.)
-
-Festus signale _sed_ mis pour _se_. On le trouve dans Plaute, et avant
-Plaute dans le s�natus-consulte des Bacchanales: NEVE QUISQUAM FIDEM
-INTER SE_D_ DEDISE VELET.
-
-L'accusatif pluriel _ea_ y est �crit _ead_: SEI ESENT QUEI ARVORSUM EAD
-FECISENT QUAM SUPRAD SCRIPTUM EST.
-
-On trouve m�me dans une inscription _senatud_ pour _senatum_.
-
-    Quaistores senatu_d_ cosoluere.
-
-    (_Orelli_, n� 3257.)
-
-Probablement par une heureuse inadvertance du sculpteur, comme lorsque
-les scribes de notre moyen �ge nous r�v�lent, par certaines fautes
-d'orthographe, les pr�occupations de leur esprit, les habitudes de leurs
-yeux et l'usage de leur temps.
-
-Le _d_ �tait donc la consonne euphonique intercalaire qui plaisait le
-plus aux Romains; et cela s'ajuste bien � un passage de Macrobe.
-�Nigidius, dit-il, d�clare qu'Apollon et Janus sont le m�me personnage,
-et que _Diana_ est aussi le nom _Iana_, pr�c�d� du _d_ euphonique qui
-s'attache volontiers � l'_i_: _Reditur_, _redintegratur_, _redhibetur_,
-etc.� (_Saturn._ I, c. 9.)
-
-Peut-�tre, en y regardant mieux, pourrait-on saisir la trace d'autres
-consonnes euphoniques. Par exemple, l'infinitif passif en _ier_ ne
-rentrerait-il pas dans cette cat�gorie? Le s�nat ordonne que cette table
-d'airain soit attach�e... _etc._ DE SENATUOS SENTENTIAD UTIQUE EAM
-FIG_ier_ IOUBEATIS.
-
-Le _c_ para�t avoir servi au m�me usage dans la touchante �pitaphe de
-Claudia, qui avait vu mourir un fils, et en laissait un autre.
-
-    Gnatos duos creavit; _horunC_ alterum
-    In terra linquit, alium sub terra locat.
-
-    (Egger, _Reliqui� vetust. serm._, p. 348.)
-
-Le _c_ emp�che l'�lision d'_horum_, qui d�truirait le vers. Et voyez
-combien les vestiges d'un usage populaire sont ineffa�ables! A l'autre
-extr�mit� de la langue latine, nous retrouvons encore _tunc_ pour _tum_,
-qui atteste l'usage et les propri�t�s de l'ancien _c_ euphonique. _Tunc_
-s'est sauv� � c�t� de _tum_, lorsque _horunc_ �tait sacrifi� � _horum_
-par les �crivains d'une �poque plus polie.
-
-_Nunc_ n'est autre chose aussi que le _nun_ grec, qui s'est tenu
-constamment arm� de sa finale euphonique.
-
-C'est un fait bien curieux � �tudier que ce ph�nom�ne se reproduisant �
-un si long intervalle chez deux peuples diff�rents. Une simple tradition
-orale de la r�publique romaine se glisse � travers toutes les
-r�volutions de gouvernements et de religions; elle franchit le temps et
-l'espace, la civilisation de l'empire et les invasions de la barbarie;
-elle p�n�tre dans les Gaules, elle se verse d'un idiome dans un autre,
-et l'y voil� �tablie, enracin�e, sans s'�tre laiss� briser ni
-endommager. Les _d_ euphoniques de la colonne Duilienne sont arriv�s
-intacts dans la _chanson de Roland_; ils ont pass� du tombeau de Scipion
-dans la version du _livre des Rois_. Comment cette tradition a-t-elle
-fait un pareil chemin? C'est � l'abri de la protection populaire; c'est
-en marchant au fond de la soci�t�. La classe bien �lev�e la traite de
-m�pris? Que lui importe? Les modes litt�raires changent: la langue du
-peuple ni l'oreille humaine ne changent pas. Vous la croyez morte, cette
-tradition, tu�e par le beau parler de l'Acad�mie? Soyez certain d'une
-chose: c'est que si la langue fran�aise laisse en mourant des filles,
-l'une d'elles au moins h�ritera des _cuirs_ que le peuple de Paris a
-h�rit�s des matelots de Duilius.
-
-
-
-
-DEUXI�ME PARTIE.
-
-DES VOYELLES.
-
-
-
-
-CHAPITRE PREMIER.
-
-Des diphthongues dans les langues classiques.--Y en avait-il en
-latin?--Absence de diphthongues dans le premier �ge de notre
-langue.--_AI_, _AU_,--_AO_,--_EI_,--_EU_.
-
-
-Les Grecs n'avaient pas de diphthongues: _gr�cis nulla est diphthongus_,
-dit Th. de B�ze. (_De Ling. fr. rect. pron._, p. 41)
-
-Nous poss�dons trop peu de renseignements sur la prononciation des
-Latins pour oser d�cider s'ils avaient ou non des diphthongues;
-plusieurs indices se r�unissent pour faire croire le contraire.
-Convenons d'abord de ce que nous entendons par diphthongue: c'est un
-groupe de deux voyelles �crites, que le langage confond en une seule
-voix.
-
-D'apr�s cette d�finition, le son _ou_ des Latins n'est point une
-diphthongue, car il �tait figur� par un seul signe _u_; de plus, ce son
-�tait bref: _Dominus_, _Deus_, _meus_.
-
-_Au_, selon toute apparence, sonnait _av_ ou _af_; c'�tait la valeur du
-digamma �olique.
-
-_�_, dans Ennius, dans Lucile, Lucr�ce, etc., sonne _a�_ par di�r�se:
-
-    Et micat interdum _flamma�_ fervidus ardor...
-    Ut nunc montibus e magnis decursus _aqua�_...
-    Sustineat corpus tenuissima vis _anima�_...
-
-Et lors m�me que les deux voyelles ne compt�rent plus que pour une
-syllabe, elles sonnaient encore distinctement, et la diphthongue
-accomplie pour l'oeil n'�tait pas tout � fait admise par l'oreille; cela
-r�sulte invinciblement d'un passage o� Varron note la mauvaise
-prononciation des paysans, qui, pour _m�sius_ par _�_, pronon�aient par
-_e_ simple _mesius_, et de m�me _hedus_ pour _h�dus_. (_De Ling. lat._
-lib. VI, ad fin.)
-
-Festus observe �galement que les paysans ne prononcent pas les
-diphthongues, disant, par exemple, _orum_ pour _aurum_ (_aou-roum_).
-
-Enfin Cic�ron, au troisi�me livre de l'Orateur, reprend Cotta qui
-supprimait l'_i_ et ne faisait entendre que l'_e_ dans les mots
-autrefois �crits par _ei_, comme _leiber_, _leibertas_.
-
-Il para�t donc bien clair que la diphthongue, chez les Romains, n'�tait
-que la r�union rapide de deux voyelles en une seule syllabe. Et c'est
-ainsi qu'elle existe toujours en italien:
-
-    _Chiudiam_ l'orecchie al dolce canto e rio.
-
-    (_Gerus._, XV, 57.)
-
-    Ed _impaurita_ al suon, fuggendo e ratia...
-
-    (_Ibid._, st. 49.)
-
-Il en �tait de m�me en fran�ais, avec cette diff�rence que les deux
-voyelles comptaient pour deux syllabes. En d'autres termes, toutes les
-voyelles sonnaient isol�ment; les diphthongues �taient inconnues.
-
-D'apr�s la d�finition que nous en avons donn�e, nous ne compterons pas
-comme diphthongues les sons _au_, _eu_, _ou_, tr�s-fr�quents dans le
-langage, mais que l'�criture ne peignait pas comme aujourd'hui, n'y
-employant alors qu'une seule voyelle. _Au_, _eu_, _ou_, r�sultaient des
-notations _al_, _el_, _ol_, suivies d'une consonne; _ou_ s'�crivait
-encore _u_. Il n'y a pas l� de diphthongue.
-
-Le passage de Varron nous montre que nous pronon�ons tr�s-mal le mot
-_�tas_, en disant comme les paysans latins, _�tas_. La prononciation
-l�gitime est celle des Italiens et des Allemands, qui disent _a�tas_.
-Cet _a�tas_ vous donne sur-le-champ l'origine du vieux mot _A�_,
-aujourd'hui modifi� en _�ge_.
-
-Beno�t de Sainte-More nous dit que le duc Robert demeurait � Rouen,
-
-    Pleins de vieillesce et plein d'_a�_,
-    Dunt le cors a fraint e quass�.
-
-    (_Chron. des ducs de Normandie_, v. 8180.)
-
-    Seignors, fait il, biens est dreiz
-    Que tuit communaument sacheiz,
-    Pur quei ci sommes assembl�:
-    Mult est li dux de grant _a�_.
-
-    (_Ibid._, v. 8116.)
-
-    Ains ne l'aimai nul jour de mon _a�_.
-
-    (_Garin._)
-
-    Il a dit coiement et en a mult jur�
-    Qu'il n'en demourroit ja au jor de son _a�_.
-
-    (_Chron. de Duguesclin._)
-
-_A�_ �tait par apocope d'_�tas_. Par la suite des temps, l'_�_ est
-devenu muet; on a intercal� un _g_ euphonique, et nous avons _�ge_, dont
-l'accent circonflexe rappelle encore de loin la diphthongue d'_�tas_.
-
-
-AI, AU.
-
-On �crivait _trair_, _oir_, _maistre_, _veoir_, et l'on pronon�ait
-_trahir_, _ou�r_, _ma-�stre_ (_magister_), _v�-oir_. C'est une
-incons�quence moderne de dire _trahir_ et _tra�tre_; l'ancienne langue
-pronon�ait _tra�-tre_ ou _trahitre_; _trahison_ a �t� mieux conserv�.
-
-Un �colier � qui vous pr�senterez le mot _laicus_, le lira naturellement
-en trois syllabes; les Fran�ais �crivaient aussi _laic_, et
-pronon�aient, selon l'occurrence du mot suivant, _la�_ ou _la�que_;
-fr�re _la�_;--_la�que_ ou sacr�. On dit aujourd'hui, avec une double
-forme �crite et parl�e,--_un la�que_ et _fr�re lai_:
-
-    Car dans ces d�mes de rebut
-    Les _lais_ trouvaient encore � frire.
-
-    (_La Fontaine._)
-
-Cela est aussi peu judicieux que _ha�r_ et je _hais_. Jadis la di�r�se
-�tait constante: _haine_ sonnait _ha�ne_, sans qu'il f�t besoin
-d'indication particuli�re.
-
-Et encore au XVIe si�cle, qui est l'�poque o� l'on se mit � bouleverser
-la langue, on maintenait _je ha�s_. Joachim du Bellay fut un des
-premiers � se permettre _je hais_:
-
-    Je _hay_ les biens que l'on adore,
-    Je hay les honneurs qui perissent.
-
-De quoi il fut aigrement repris par un des meilleurs �l�ves de Marot,
-Charles Fontaine:--�La premi�re personne du verbe _ha�r_, que tu fais
-monosyllabe, est de deux syllabes divis�es, sans diphthongue, comme il
-appert par le participe et l'infinitif qui sont divis�s, et ainsi par
-tous les temps et personnes� (_Quintil. Horatian._)
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Par la m�me raison, _au_ sonnait _a-�_. _Caoir_ ou _chaoir_ de _cadere_,
-faisait au participe _caut_, ou _chaut_; c'est-�-dire _ka�t_. C'est
-ainsi qu'il faut prononcer dans cette phrase de saint Bernard:--�E por
-ce Deu creat il les hommes,... ki restorassent les murs de Jerusalem, ki
-_chaut_[37] estoient.� (P. 524.)
-
-  [37] Le nom bien connu d'une danse obsc�ne signifie _la chute_.
-
-    Carles cancelet; por poi qu'il n'est _caut_;
-    Mais Deus ne volt qu'il seit mort ne _vencut_.
-
-    (_Chanson de Roland_, st. 263.)
-
-�Charlemagne chancelle; peu s'en faut qu'il ne soit tomb�, etc.�
-
-Le tr�ma est, comme les accents, d'invention tr�s-moderne. Observons que
-tous ces signes ext�rieurs imagin�s pour maintenir la prononciation, en
-ont au contraire h�t� la ruine, en poussant � l'oubli des conventions
-d'orthographe qui la r�gissaient autrefois. Ces signes inspiraient une
-s�curit� trompeuse: o� l'on ne les voyait pas, on a mal prononc�; et
-comme rien n'est plus vite omis ou ajout�, le mauvais usage s'est
-substitu� facilement au bon; les gens qui ne lisaient pas ont �vit� cet
-inconv�nient: ils continuent � dire _cha�_ et je _ha�s_.
-
-Ce fut l'oracle Vaugelas qui, de son autorit� priv�e, d�cida qu'il
-fallait dire _je hais_ et _nous ha�ssons_. Il devait au moins autoriser
-la forme usit�e alors en province, _nous hayons_, _vous hayez_, _ils
-hayent_, cela e�t �t� cons�quent; mais il semble que ce redout� Vaugelas
-se soit plu � faire �clater sa toute-puissance dans l'incons�quence de
-sa d�cision; pareil � ces tyrans qui s'appliquent dans leurs actes �
-choquer la raison, pour constater d'autant mieux qu'ils ne reconnaissent
-aucune loi sup�rieure � leur volont�, non pas m�me le sens commun.
-
-Au surplus, le guide principal des grammairiens du XVIIe si�cle �tait
-une sorte d'empirisme qu'ils appelaient l'_usage_, sans distinguer le
-bon du mauvais par l'�tude des origines. Les autorit�s ordinairement
-invoqu�es par M�nage sont la cour, les Parisiens, et par-dessus tout les
-dames; sans oublier ses propres ouvrages, qui l'emportent sur tout le
-reste: �J'ai dit dans mon _Jardinier_... J'ai �crit dans mon
-_Oiseleur_... dans mon �clogue de _Christine_... dans mes _Origines_,
-etc.� Il a aussi quelques vieux livres auxquels il s'en r�f�re de temps
-� autre; mais pas beaucoup: cela se borne � peu pr�s � Rabelais et au
-dictionnaire de Nicot. Par exemple, M. de Vaugelas veut qu'on dise l'�le
-de _Chypre_; M�nage lui r�siste hardiment, parce que Nicod dit l'�le de
-_Cypre_. Il se rallie � Nicod. Mais les dames disent de la poudre de
-_Chypre_, il ne peut se le dissimuler. Comment faire pour �tre avec les
-dames sans �tre avec Vaugelas? Dans ce combat de l'amour-propre et de la
-galanterie, qui sera le vainqueur? M�nage trouve un moyen le plus simple
-du monde de tout concilier:--�Je dirais donc l'_�le de Cypre_ et _de la
-poudre de Chypre_.� (_Observ._, p. 290.) Il n'a pas c�d�!
-
-Ce tour de passe-passe est digne de celui qui fait venir _Mandore_,
-sorte de luth, de _Pandore_, en changeant _P_ en _M_, �tymologie au
-moins aussi plaisante que celle d'_Alfana_, d�riv� d'_Equus_. La
-difficult� ne serait pas plus grande � tirer _Pandore_ de _Mandore_, en
-changeant _M_ en _P_.
-
-Le XIIe si�cle, serrant de pr�s l'�tymologie latine, avait fait de
-_adorare_, _aurer_;--de _adornare_, _aurner_;--de _aperire_,
-_auverir_;--d'_adjuvare_, _aidier_;--d'_adumbrare_, _aumbrer_, et
-_aumbremens_;--d'_adunare_, _auner_. Prononcez tous ces mots avec la
-di�r�se.
-
---�Et �o requiere que nostre sires me parduint cel pechie, s'il avient
-que mis sires entred al temple Remon pur _aurer_; e s'il se apuit sur
-mei, si je _aur_ al temple Remon quant mis sires i _aurrad_.� (IVe liv.
-des _Rois_, p. 364.)
-
-C'est-�-dire: �Et je requiers ceci, que notre seigneur me pardonne ce
-p�ch�, s'il avient que mon seigneur entre au temple de Remon pour
-adorer; et s'il s'appuie sur moi, si j'adore dans le temple de Remon
-quand mon seigneur y adorera.�
-
---�Et Atalie la felenesse reine et li suen ourent mult destruit le
-temple Nostre Signur, et de riches _aurnemenz_ del temple aveient
-honured la mahumerie Baalim.�
-
-�Et des riches ornements du temple avaient honor� la mosqu�e de Baal.�
-
-Elis�e--�Refist ses uraisuns, que nostre sires _auverist_ lur
-oils.�--�Ouvr�t leurs yeux.�
-
---�Les _aumbremenz_ des arbres ki furent el munt cuntre Jerusalem... Li
-reis fist detrenchier les _aumbremenz_.� (_Rois_, p. 428.)
-
-�Les ombrages d'arbres sur la montagne... Le roi fit supprimer les
-ombrages...�
-
-La prose laisserait incertain le nombre des syllabes, mais les vers ne
-permettent pas le doute: Ganelon dit au roi Marsile, en l'abordant:
-
-    ... Salvez seiez de Deu
-    Li glorius que devum _aurer_,
-
-    (_Ch. de Roland_, st. 52.)
-
-�Le glorieux que devons _a-ourer_, adorer.�
-
-    Demain soit nostre gent armee,
-    Et soit es cans nostre _a�nee_.
-
-    (_Partonop._, v. 2883.)
-
-�Et soit aux champs notre assembl�e.�
-
-    La gent faee s'a�nent environ.
-
-    (_Guillaume d'Orange._)
-
-�Les f�es s'assemblent aux environs.�
-
-    Son umbre (dont suis effreie)
-    _A�mbrout_ tote Normandie.
-
-    (Beno�t de Sainte-More, v. 31501.)
-
-�Ombrageait toute Normandie.�
-
-    Apres, vout Deu le munt former
-    E les elemenz diviser;
-    E quant il out tuit _aorn�_...
-
-    (_Ibid._, 23767.)
-
-    Mult quida bien certainement
-    Que de la doloreuse perte
-    Li fust grant honur _aoverte_.
-
-    (_Ibid._, v. 12830.)
-
-Tous les mots de notre langue primitive sont tir�s du latin, la plupart
-avec une syncope, ou du moins la suppression d'une consonne. _Adjuvare_,
-par exemple, et _adjutorium_, laissaient tomber leur _d_ dans le trajet:
-_a�der_, _a�e_, _a�ue_, qui sont devenus _aide_ et _aider_:
-
-    Ah! dist il, tres orde _tra�tre_,
-    M'es tu ja venue ferir?...
-    Mes si m'_a�st_ sainz esperiz,
-    Je te ferai male nuit traire.
-
-    (_De sire Hains et dame Anieuse_, v. 180.)
-
-    Se m'_a�st_ Diex et sainte croix.
-
-    (_Les Braies au Cordelier_, v. 170.)
-
-    Armees lor sunt bien _a�es_,
-    E tote lor granz compaignies.
-
-    (Beno�t de Sainte-More, v. 21261.)
-
-�Les arm�es leur font bonne aide.�
-
-D'autres fois _aiues_, ou plut�t _ajues_:
-
-    Car il est reis de grant puissance,
-    D'autres _ajues_ que de France.
-
-    (_Ibid._, v. 21137.)
-
-    Il n'aveient mais defense,
-    Conseil, _ajue_, ne despense[38].
-
-    (_Ibid._, v. 2603.)
-
-  [38] _Aveient_ est ici de trois syllabes, _a-vei-ent_, probablement
-    avec un _v_ euphonique intercalaire devant la troisi�me. _Avoient_,
-    dissyllabe, qu'on rencontre de tr�s-bonne heure, n'infirme point ce
-    que j'ai dit sur l'absence des diphthongues, car c'est d�j� une
-    forme contracte; la forme primitive, comme on verra plus loin, est
-    _avevoient_, _habebant_.
-
-�Ils n'avaient davantage (_ma-�s_, _magis_) d�fense, conseil, aide, ni
-de quoi d�penser.�
-
-On voit, par cet exemple, que _mais_, originairement, retenait le sens
-et la mesure de _magis_, d'o� il d�rive. Le passage suivant, de Villon,
-nous montre le m�me emploi de _mais_ � la fin du XVe si�cle:
-
-    Si tu n'as tant que Jaques Coeur,
-    Mieux vaut vivre sous gros bureaux
-    Pauvre, qu'avoir est� seigneur,
-    Et pourir sous riches tombeaux.
-    Qu'avoir est� seigneur!... Que dis?
-    Seigneur!... helas! l'est-il _mais_?...
-
-    (_Le Grand Testament._)
-
-_L'est-il ma-�s_, l'est-il plus, l'est-il encore?
-
-Le sens originel, non la mesure de _mais_, se conserve dans la locution,
-_n'en pouvoir mais_; c'est-�-dire, n'y pouvoir davantage: _non posse
-magis_. C'est une esp�ce d'ellipse, comme si l'on disait: Vous voyez
-qu'il n'en peut rien; eh bien! _il n'en peut mais_.
-
-
-AO.
-
-LAON �tait toujours de deux syllabes. Les quatre fils Aymon, envoy�s par
-leur p�re, se pr�sentent � la cour de Charlemagne; et Richard, le plus
-hardi des quatre, demande au grand empereur de les �quiper et de les
-armer chevaliers. Charlemagne, enchant� de leur bonne mine et de leur
-tournure, y consent:
-
-    A un lundi matin, en bel establison,
-    Les adouba le roy de France et de _Laon_.
-
-    (_Les quatre fils Aymon_, v. 244.)
-
-    . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
-    Et quant Renaut la vit (_sa m�re_) de tel condicion,
-    Qui li eust don� la cit� de _Laon_,
-    Ne se tenist il point en icelle saison
-    Qu'il n'eust souspir�.
-
-    (_Ibid._, v. 513.)
-
-On �crivait aussi _Loon_, _mont Loon_ (peut-�tre avec une consonne
-euphonique intercalaire), comme _poon_ pour _paon_:
-
-    Au manger ont maint _poon_ et maint cine.
-
-    (_Aubri le Bourg._, Bekker, p. 152.)
-
-    Asez i ont e claret et vin viez,
-    _Poons_ pevrez et capons et dainsiez.
-
-    (_Ibid._)
-
-�Il y eut au repas assez de vin clairet et vieux, paons poivr�s
-(�pic�s), chapons et venaison.�
-
-PAOUR, de _pavor_, aujourd'hui resserr� en une seule syllabe, en faisait
-deux:
-
-    En tremblant de _paour_ s'aventure a cont�e.
-
-    (_Le Dit du Buef._)
-
-TAON, AOUST, FAON, SAOUL, se pronon�aient de m�me par di�r�se:
-
-    Oncques vache que point _tahons_
-    Ne vi si galoper par chaut
-    Comme Galestrot va le saut.
-
-    (_De Constant Duhamel._)
-
-�Jamais je ne vis dans la chaleur vache piqu�e d'un taon galoper en
-sautant comme fait Galestrot.�
-
-    Un roncinet de povre coust
-    Qu'il avoit tret devant l'_aoust_.
-
-    (_Des deux chevaux_, Barb., II, 63.)
-
-    Ce fut a la foire d'_aoust_
-    Que sire Reniers de Dissise
-    Se partit de dame Phelise.
-
-    (_La Bourse pleine de sens_, v. 74.)
-
-On pronon�ait en trois syllabes la _mi-ao�t_:
-
-    Et lor dist qu'a la _mi aoust_
-    Soient apareillie quoy qu'il coust.
-
-    (_R. de Coucy_, v. 6955.)
-
-_Mi-o�t_, comme le prescrit l'Acad�mie, n'est gu�re plus harmonieux que
-_mi-ao�t_. Ce n'�tait pas la peine de changer la coutume.
-
-    Les oiseaux, aussi les poissons,
-    Qui sont moult beaux a regarder,
-    Savent bien mes regles garder:
-    Tous _faonnent_ a leurs usages,
-    Et font honneur a leurs lignages.
-
-    (_Roman de la Rose._)
-
-Un moine de Saint-Acheul, voulant troquer un cheval maigre contre celui
-d'un paysan qui passait, fait l'�loge de sa b�te. Il ne faut pas,
-dit-il, s'en rapporter aux apparences:
-
-    Encore soit il povre et maigres,
-    S'est il plus vaillans et plus aigres
-    Que tel que l'on vendroit cent sous.
-    Mais il ne fu pie�a _saous_.
-
-    (_Des deux chevaux_)
-
-Au XVIe si�cle, nous retrouvons tous ces mots resserr�s d'une syllabe;
-la syn�r�se est consomm�e, la diphthongue existe. On �crit _ouvrir_,
-_ombreux_, _orner_, etc. Si quelquefois on veut bien encore figurer
-l'_a_ sur le papier, c'est pure complaisance:--�Nous l'escrivons encore
-en _saoler_, _aorner_, l� o� il n'est nulle m�moire de l'_a_ en la
-prononciation.� (Meygret, _de l'Escriture fran�oise_.)
-
-Ou bien nous rencontrons d�s cette �poque les incons�quences dont
-fourmille notre langue actuelle.--�Nous pronon�ons _pan_ et _fan_, dit
-Th�odore de B�ze; mais pour le verbe _faonner_, la diphthongue _ao_
-subsiste dans la prononciation comme dans l'�criture.� (_De Ling. fr.
-rect. pron._, p. 43.)
-
-L'Acad�mie, aujourd'hui, prescrit de dire _fan_ et _fanner_; quelque
-grammairien y trouvera l'inconv�nient d'une �quivoque avec _faner un
-pr�_.
-
-A quelle �poque commen�a-t-on de prononcer comme nous faisons
-aujourd'hui les mots _paon_, _aoust_, etc.? Ce doit �tre vers la fin du
-XVe si�cle. Voici ma raison: dans les _Chroniques de Normandie_, on lit
-que Richard sans Peur rencontra la nuit, dans une for�t, une �trange
-assembl�e de gens �tablis sur un grand drap; c'�tait la Mesnie
-Hellequin. Richard saute sur le tapis, questionne le chef: Nous allons
-en Palestine combattre les Sarrasins et �mes damn�es, pour notre
-p�nitence faire.--Il y veut aller aussi. On part sur le tapis volant,
-comme dans les _Mille et une Nuits_. Au bout d'un temps, Richard entend
-une clochette: Qu'est cela?--C'est matines qui sonnent �
-Sainte-Catherine du mont Sina�. Richard, comme d�vot, veut descendre
-pour assister aux matines; le roi de la Mesnie lui donne � tenir un
-_pan_ du tapis:
-
-�Lors le roi dist au duc Richard: Tenez ce _paon_ de drap, et ne laissez
-point que vous ne soyez dessus; et allez � l'esglise prier pour nous, et
-puis au retourner nous vous revendrons querir. Lors vint le duc Richard
-atout son _paon_ de drap, et entra dans l'esglise de Sainte-Katherine du
-mont Sina�, etc.� (Chap. VII, feuille sign�e _Eiii_.)
-
-On voit, par l'orthographe de ce texte, que d�s lors la prononciation
-confondait le _paon_, oiseau, avec un _pan_ de drap. Or, l'impression de
-ces chroniques est dat�e de Rouen, le quatorzi�me jour de mai 1487.
-
-
-EI.
-
-La mesure d�montre qu'il faut prononcer _ei_ par di�r�se dans une foule
-de cas.
-
-Le pr�t�rit de _facio_, _feci_, �tait traduit par _je feis_, _f�-is_, en
-deux syllabes:
-
-    Mes miex l'en aime et miex l'en veut
-    Que il ne _feist_ onques mes.
-
-    (_Le lai d'Aristote._)
-
-�Mais il l'en aime mieux et lui en veut plus de bien qu'il ne fit
-jamais.�
-
-Une femme enceinte d�sire savoir si elle aura un gar�on ou une fille; on
-lui enseigne un moyen de le d�couvrir:
-
-    Si m'enseigna l'on a aler
-    Entor le mostier sans parler
-    Trois tors, dire trois patenostres
-    En l'onor Dieu et ses apostres;
-    Une fosse au talon _feisse_,
-    Et par trois jors y revenisse.
-
-    (Rutebeuf, _De la Dame qui feit trois tors entor le moustier_.)
-
-�On me conseilla de faire, sans parler, trois fois le tour de l'�glise,
-dire trois paten�tres, et creuser avec mon talon une petite fosse, o� je
-reviendrais pendant trois jours.�
-
-MEISME, par syncope de _medesimo_, _meme_, est toujours de trois
-syllabes:
-
-    Li baron montent, si ont le cri lev�;
-    Kalles _meisme_ sor un mulet mont�...
-
-    (_Introd. � la ch. de Roland_, p. XXI.)
-
-Rutebeuf d�crit une noce somptueuse: j'y �tais moi-m�me, dit-il, et
-depuis je n'en ai pas revu une pareille:
-
-    Je _meismes_ qui y estoie
-    Ne vi piesa si bele faire.
-
-    (_De Charlot le Juif._)
-
-VEIR (_videre_) est dissyllabe:
-
-    A ces paroles le porent bien _veir_;
-    Les destriers brochent, si sont al� ferir.
-
-    (_La Desconfite de Roncevaux._)
-
-Nous pouvons bien, dit Corsabrine, alli� de Marsile, soutenir cette
-bataille. De ceux de France vous en verrez peu demeurer: c'est
-aujourd'hui qu'il leur faut mourir; Charlemagne ne pourra jamais les
-sauver:
-
-    Ceste bataille bien la poons soffrir.
-    De ceuz de France i poez po _veir_:
-    Hui est li jors qu'il les covient morir,
-    Que jamais Charles n'es porra garantir.
-
-    (_Introd. du Roland_, p. LVI.)
-
-Sur la tombe de Begon de Belin fut grav� ce vers: Il fut le meilleur qui
-onques monta destrier:
-
-    La lettre dist qu'il ont desor lui mis:
-    Ce fust li mieuldres qui sor destrier _seist_.
-
-    (_Garin_, II, p. 272.)
-
-
-EU.
-
-Dans l'origine, on pronon�ait toujours avec la di�r�se, _�-u_.
-
-Le vilain du dit de _Merlin Mellot_ se vante � sa femme d'avoir � sa
-disposition un tr�sor.--Et o� le prendras-tu?
-
-    Au bout de cest courtil, droit dessous un _seur_[39]
-    (C'est un arbre qui est en septembre _meur_).
-    --Devant que le verrai ne serai _asseur_,
-    Lors prirent pic et houe pour querir leur _eur_.
-
-    (Jubinal, _Nouv. Recueil_, I, 131.)
-
-  [39] Un _s�yu_, un _sureau_, en picard.
-
-�Au bout du jardin, droit dessous un sureau (c'est un arbre qui m�rit en
-septembre.)--Jusqu'� ce que je l'aie vu, je n'en serai pas certaine.
-Alors ils prirent pic et houe pour chercher leur bonheur.�
-
-Prononcez _s�u_,--_m�u_,--_ass�u_,--_�u_. Cette forme serre de plus pr�s
-le latin _securus_, _maturus_.
-
-C'est surtout pour le participe pass� passif en _u_ que cette di�r�se
-est essentielle � observer. Je ne crains pas, vu l'importance de la
-remarque, de r�p�ter ici ce que j'ai dit plus haut � l'article du _v_
-euphonique. Quantit� de verbes, par suite de la syn�r�se, c'est-�-dire,
-de la fusion de deux voyelles en une, ont perdu une syllabe au participe
-pass� passif, et ainsi pr�sentent une irr�gularit�; mais cette
-irr�gularit� est toute moderne. Autrefois _savoir_ faisait _s�-u_;
-_recevoir_, _rec�-u_; _apercevoir_, _aperc�-u_; _v�oir_, _v�-u_;
-_avoir_, _�-u_; etc.:
-
-    Trop par _��s_ le cuer hardi[40]
-    Quand tu devant moi feru l'as...
-    Et quand j'ai _b��_ et mangi�.
-
-    (_Le Dit du Buffet_, Barb., II, 164, 165.)
-
-  [40] R�unissez _parhardi_. _Par_, comme le per des Latins,
-    communiquait � l'adjectif au positif la force du superlatif. Voyez,
-    dans la troisi�me partie, l'article de PAR.
-
-�Tu eus le coeur par trop hardi quand tu le frappas en ma pr�sence.�
-
-On pronon�ait _�vus_, _b�vu_,--d'autant que la forme primitive n'�tait
-pas _boire_, mais _bevre_, de _bibere_,
-
-Au XVIIe si�cle, _�u_ ou _�vu_ subsistait encore dans la bouche m�me des
-lettr�s; t�moin ce vieux couplet cit� par M�nage � propos d'autre chose:
-
-    Comtesse de Cursol,
-    _La, ut, r�, mi, fa, sol_,
-    Je veux mettre en musique
-    Que vous avez _�u_,
-    _La, r�, mi, fa, sol, u_,
-    Plus d'amants qu'Ang�lique.
-
-Peu � peu la diphthongue a pris le dessus: on a prononc� la finale en
-une seule syllabe, _beu_, _receu_, _sceu_, et de la diphthongue on est
-descendu � la simple voyelle _u_. L'_e_ a �t� �limin� de l'�criture
-comme il l'�tait d�j� de la prononciation, et nous �crivons aujourd'hui
-_bu_, _su_, _re�u_, etc., sans m�me y ajouter l'accent circonflexe.
-
-
-OE, OI, OU.
-
-Voici quelques exemples de la di�r�se d'_o�_, _o�_, _o�_[41].
-
-  [41] J'emploie ce tr�ma, comme plus haut, p. 136, pour indiquer la
-    di�r�se, et non la prononciation actuelle de l'_u_.
-
-Ganelon menace le roi Marsile de la vengeance de Charlemagne:
-
-    Pris e liez serez par _poested_;
-    Al siege ad Ais en serez amenet...
-
-    (_Roland_, st. 32.)
-
-�Vous serez pris et li� par force (po�st�), et conduit � Aix, au si�ge
-de l'empereur.�
-
-    Que mun nevold _po�s_ venger Rollant!
-
-    (_Ibid._, st. 224.)
-
-�Que je puisse venger mon neveu Roland!�--C'est la pri�re de Charlemagne
-� Dieu, apr�s la d�faite de Roncevaux.
-
-    Veer ala en sa gesine
-    Li dus Gerberge la _Ro�ne_.
-
-    (Beno�t de Sainte-More, v. 10763.)
-
-Roland, au milieu de la bataille, dit � Olivier:
-
-    Tanz bons vassals veez gesir par tere!
-    Pleindre _po�ms_ France dulce la bele!...
-
-    (_Roland_, st. 126.)
-
-�Nous pouvons plaindre douce France la belle.�
-
-PO�R, PO�RUS, _peur_, _peureux_, dans Beno�t de Sainte-More:
-
-    Sunt esbahi e merveillant,
-    Plus _po�rus_ e plus dotant...
-
-    (_Chronique des Ducs de Norm._, v. 325.)
-
-LO�N, LO�NEIS, dans le m�me, c'est _Laon_, _le Laonnois_:
-
-        Li dux Guillaume
-    Est a _Lo�n_ dreit repairi�.
-
-    (_Ibid._, v. 10621.)
-
-    Vint a _Lo�n_ li dux normant.
-
-    (_Ibid._, 10742.)
-
-Ce sont l� les vestiges d'un syst�me qui ne pouvait se conserver
-longtemps pur; les diphthongues s'�taient gliss�es dans le langage, peu
-nombreuses, il est vrai, mais elles ne tard�rent pas � se multiplier
-rapidement une fois admises dans l'�criture: elles �taient trop
-n�cessaires. Une circonstance d'ailleurs favorisa singuli�rement leur
-introduction: ce fut la mani�re dont on imagina de peindre les diverses
-inflexions des voyelles simples, ce que nous faisons aujourd'hui �
-l'aide des accents. J'ai montr� comment on y employait les consonnes, et
-comment _e_, par exemple, prenait le son ferm� devant _st_, _sp_:
-_estrange_, _esprit_. Ce moyen fut jug� sans doute insuffisant, et
-l'id�e vint de modifier une voyelle par l'adjonction d'une autre
-voyelle. Le premier r�sultat fut l'abr�viation ou l'�claircissement de
-la voyelle longue et sombre; le second fut un son mixte auquel les deux
-voyelles concouraient �galement, c'est-�-dire une diphthongue.
-
-Ainsi la plupart des diphthongues actuelles furent �crites avant d'�tre
-parl�es.
-
-
-
-
-CHAPITRE II.
-
-Des voyelles simples.--Leur valeur individuelle.--Comment on les
-modifiait les unes par les autres.--Multiplication des diphthongues par
-une r�action de la langue �crite sur la langue parl�e.--Accents vicieux
-chez les modernes.--OU et EU se suppl�ant.
-
-
-� Ier.
-
-Cinq caract�res pour repr�senter toutes les voix du gosier humain, c'est
-bien peu! La musique du moins poss�de sept notes, et elle a le secours
-des di�ses et des b�mols, sans compter les octaves; mais le langage en
-est r�duit aux cinq voyelles.
-
-Encore sur les cinq y en a-t-il une dont l'�nergie native se refuse �
-toute modification, except� celle de la dur�e. C'est l'_i_, qui ne subit
-d'accent que le circonflexe.
-
-On en tira parti comme l'on put en le condamnant � modifier les quatre
-autres, desquelles l'_a_ et l'_e_ se montr�rent les plus souples et
-dociles; l'_o_ et l'_u_ se pr�tent � moins d'alt�rations.
-
-Il faut poser en principe que la valeur primitive, individuelle de ces
-quatre sons A, E, O, U, �tait longue et ferm�e; ce qu'un grammairien du
-VIe si�cle me para�t exprimer assez bien par _pingues_ et
-_impinguntur_[42]. On fit ressource de l'_i_ pour leur donner le son
-bref, sec et ouvert.
-
-  [42] _Virgile Maron._, apud Mai, _Bibl. Vat._, t. V.
-
-
-A.
-
-M. J.-J. Amp�re observe que _amo_ a fait _j'aime_, _panis_, _pain_, et
-_manus_, _main_. Et il se h�te de formuler cette r�gle g�n�rale: Dans
-les mots d�riv�s du latin, devant _m_ ou _n_, _a_ se change en _ai_.
-(_Format. de la lang. fr._, p. 228.)
-
-C'est aller bien vite! _Aimer_, _pain_ et _main_, sont des formes
-modernes; l'ancienne forme est _amer_, _pan_ et _man_, qui se retrouvent
-dans _amant_, _pannetier_, _manoeuvre_. Si la r�gle de M. J.-J. Amp�re
-�tait exacte, on aurait d� dire, � une �poque quelconque, _de l'aimour_.
-Or, qu'on �criv�t _amur_ ou _amor_, cela n'a jamais fait autre chose
-qu'_amour_; et comme le mot est tr�s-vieux, il doit faire autorit�.
-
-PAQUES est souvent �crit _Paikes_:
-
-    Ce fut � _Paikes_ ke l'en dit en esteit,
-    Florisent bois et ranverdisent preit.
-
-    (_G�rard de Viane_, 348.)
-
-Il est certain qu'on pronon�ait sans _i_, _P�ques_.
-
-JE HAZ, JE FAZ, ont �t� les premi�res formes de _je hais_, _je fais_.
-
-Achab dit du proph�te Mich�e:
-
-�Jo _lhaz_ pur �o que tuz jurs me prophetizad mal, e nul bien.� (_Rois_,
-p. 335.)
-
-�Je le hais parce qu'il m'a toujours proph�tis� du mal, et jamais du
-bien.�
-
-Hebers, le versificateur du _Dolopathos_, parlant du jeune Lucinien
-expos� par la reine aux s�ductions d'une troupe de demoiselles
-charmantes, compare le pauvre gar�on � un homme assailli de serpents. A
-peine ce mot est-il �crit, que le bon trouv�re en �prouve du remords, et
-fait cette r�flexion:
-
-    Je cuit ke _je faz_ vilenie
-    Quant serpent apel damoiseles
-    Qui tant erent plesans et beles
-    C'om ne pot miex vaillans trover.
-
-    (_Dolopathos_, p. 168.)
-
-Un peu auparavant, le po�te avait montr� la reine rassemblant les jeunes
-filles les plus jolies de la ville, celles qui savaient le mieux chanter
-et danser, et leur enjoignant de d�ployer tout leur art aupr�s de
-Lucinien:
-
-    Vestir les fait apertement,
-    Prie et commande doucement,
-    Et par amor et par _menaice_,
-    Que chascune son pooir _faice_.
-
-    (_Ibid._, p. 166.)
-
-Cette reine est �prise de son beau-fils; quand elle le voit, elle perd
-la t�te. Quand la reine voit sa _face_, elle ne sait que elle _fasse_:
-
-    Quant la reine voit sa _faice_,
-    Dont ne set ele kele _faice_.
-
-    (_Ibid._, p. 175.)
-
-_Aige_, _saige_, _usaige_, ne prennent un _i_ que pour �claircir le son
-de l'_a_; autrement les racines _�tas_, _sapiens_, _usus_, n'autorisent
-pas la pr�sence de cet _i_.
-
-Dans _plaine_, de _plana_; _bain_, de _balneum_; _vain_, de _vanus_, et
-une foule d'autres, on ne tenait en parlant nul compte de l'_i_. Voyez
-les compos�s, _planer_, _bagner_[43], _vanit�_. Une preuve que
-_plaindre_ sonnait _plandre_, comme _plangere_, c'est qu'on le trouve
-�crit _plendre_: �Puis apr�s devant plusurs se commence � _plendre_ de
-son mari et le mauldire.� (_R. des sept Sages_, p. 109.)
-
-  [43] Th. de B�ze t�moigne que de son temps on le pronon�ait ainsi.
-    (_De Franc. ling. recta pron._, p. 42.)
-
-AIMABLE, d'_amabilis_, garde sa vraie prononciation dans le nom de
-bapt�me _Amable_ et dans _amabilit�_.
-
-On �crivait indiff�remment _bairon_ ou _baron_:
-
-    _Bairon_, fait il, or oiez mon avis.
-
-    (_G�rard de Viane_, v. 355.)
-
-    Quant au moustier oyent les sains[44] soner,
-    La messe vont li _bairon_ escouter.
-
-    (_Ibid._, v. 967.)
-
-  [44] Les cloches.
-
-D'AQU�, _Aqs_ ou _Aix_.
-
-Nous avons fait d'_Aquitania_, l'_Aquitaine_, mais on pronon�ait sans
-_i_ l'_Aquitane_, comme l'_Occitanie_. De _la Quitane_, ainsi divis�e
-par erreur, on a dit _la Guiane_, qu'on �crivit, conform�ment aux r�gles
-d'alors, _la Guienne_, et que nous pronon�ons mal _Guiaine_.
-
-Pourquoi disons-nous _de la chair_, puisqu'il n'y a point d'_i_ dans
-_carnem_? Nos p�res �crivaient _charn_, _carn_, _char_.
-
-SAINT �tait prononc� _sant_; d'o� vient qu'on �crit aujourd'hui
-_Senlis_; c'est _saint Lis_:
-
-    Bernart le conte de _Saint Lis_.
-
-    (Beno�t de Sainte-More, v. 9284.)
-
-    Tote la nuit chevauche a tire
-    Dreit a _Saint Lis_.
-
-    (_Ibid._, 14065.)
-
-SENNETERRE est de m�me _Saint-Nectaire_, _San-Nettaire_.
-
-AGU, AGUILLE, d'_acutus_. L'�ne se plaint au cheval de ses travaux
-excessifs:
-
-    Et puis me ramaine batant
-    Et d'un _aguillon_ petillant...
-
-    (_De l'Asne et don Cheval_.)
-
-M�nage discutait encore si l'on devait dire _agu_ ou _aigu_.
-
-Marot use des deux orthographes; il �crit au hasard _ai_ ou _a_, et
-pourtant il ne pronon�ait sans doute que d'une seule mani�re. Dans le
-dialogue de l'abb� et d'Isabeau, l'abb� tol�re aux femmes de lire des
-livres fran�ais, mais il leur d�fend le latin:
-
-      Des livres je vous supporte,
-    Mais non latiner.
-
-    ISABEAU.
-
-                    Voicy _raige_!
-    Pourquoy?
-
-    L'ABB�.
-
-              Pourceque tel _langaige_
-    Aux femmes n'est pas bien seant.
-
-Un peu plus loin, l'abb�, apologiste de l'ignorance, dit:
-
-    La frequentacion des livres
-    Pour vray engendre _frenasie_.
-
-    ISABEAU.
-
-    Voicy estrange _fantasie_!
-
-Lisez sans h�siter _rage_, _langage_, comme _frenasie_ et _fantasie_; le
-verbe �tait _fantasier_; l'adjectif, _fantasque_; la racine grecque,
-_phantasia_. Dans tout cela il n'y a point d'_i_, du moins � la seconde
-syllabe.
-
-Pourquoi dit-on _je vais_ ou _je vas_? Ce verbe nous vient de _vado_. Je
-_vas_ est l'ancienne prononciation; je _vais_ est une prononciation
-r�cente, sugg�r�e par l'orthographe.
-
-On affecte aujourd'hui de prononcer _Montaigne_; on devrait dire aussi
-_Champaigne_. L'_i_ a �t� retranch� du nom commun et conserv� au nom
-propre, et l'incons�quence de l'orthographe a entra�n� celle de la
-prononciation. Il faut prononcer, comme on a toujours fait, _Montagne_
-et _Champagne_ sans _i_, aussi bien que _Fontanes_. Pascal _�crit
-Montagne_.
-
-
-E.
-
-L'_E_ avait naturellement le son muet qu'il garde dans l'article _le_;
-mais _e_ suivi d'une autre voyelle, recevait de droit l'accent aigu.
-
-L'_e_, parmi toutes les voyelles, est la plus susceptible d'�tre
-modifi�e. On la combinait avec l'_i_ de deux fa�ons, _ie_ ou _ei_. _Ie_
-repr�sentait le son de notre _�_ ferm�; _ei_, celui de l'_e_ ouvert,
-_�_. Il ne faut pas s'arr�ter � ce qu'on les a quelquefois confondus et
-employ�s l'un pour l'autre: aujourd'hui m�me l'_e_ final de _v�rit�_ est
-une autre lettre � Rouen qu'� Paris.
-
-_Ier_ � la fin des substantifs et des infinitifs: _Sanglier_,
-_destrier_, _mestier_, _couchier_, _rochier_, sonnaient _sangl�_,
-_d�tr�_, _m�t�_, _couch�_, _roch�_.
-
-On rencontre tr�s-souvent ces finales �crites sans _i_:
-
-    S'il pert l'osbert et le _destrer_...
-
-    (Beno�t de Sainte-More.)
-
-    Queu part alout le chevalier?
-    E portout il un _esprever_?...
-
-    (_Ibid._, t. II, p. 456.)
-
-    De vasselage fut asez _chevaler_.
-
-    (_Roland_, st. 3.)
-
-    Sire Rolant, e vus, sire _Oliver_.
-
-    (_Roland_, st. 130.)
-
-    Pur Deu vos pri ne vos contraliez;
-    Ja li corner ne nos aureit _mester_.
-
-_Ne nous aurait mestier_, ne nous servirait de rien.
-
-Nous avons gard� l'ancienne orthographe de _bachelier_, _chevalier_,
-_sanglier_, _destrier_, _etc._, en y appliquant la prononciation
-moderne; et nous avons r�form� sur l'ancienne prononciation
-l'orthographe de _rocher_, _coucher_, _verger_, etc. _Sanglier_,
-_bouclier_, sont aujourd'hui de trois syllabes, aussi bien que
-_destrier_; et quand on les rencontre dissyllabes dans Corneille et les
-autres, on accuse ces vieux po�tes d'avoir eu l'oreille dure!
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Dans le corps des mots, _ie_ ne faisait qu'un _�_ plus ouvert. Saint
-_Pierre_ a �t� pour tout le moyen �ge _saint P�re_, l'abbaye de
-_Saint-P�re_, de Chartres. Le chevalier � la robe vermeille s'informe �
-son r�veil des pr�sents que lui avait montr�s sa femme:
-
-    Et disiez que tout estoit mien.
-    C'est present de par vostre frere.
-    --Sire, fait elle, par saint _Pere_,
-    Il a bien deux mois et demi
-    Ou plus que mon frere ne vi.
-
-    (Barbazan, II, p. 180.)
-
-De l� les diminutifs sans _i_ dans la premi�re syllabe, _Perrot_,
-_Perrin_, _Perrinet_, _Perrette_. Un _chien_ �tait un _chen_:
-
-    Li pastoraus le _chen_ menace...
-    De grans _perres_ lance al mastin.
-
-    (_Chron. des ducs de Normandie_, II, p. 455.)
-
-    Vos li durrez urs e leuns e _chens_.
-
-    (_Chanson de Roland_, st. 3.)
-
-�Vous lui donnerez (� Charlemagne) ours et lions et chiens.�
-
-L'archev�que Turpin voyant la perte des Fran�ais assur�e, dit � Roland
-et � Olivier: �Nous serons veng�s si vous sonnez du cor: nos Fran�ais
-reviendront; ils nous trouveront morts et mis en morceaux; ils nous
-emporteront en des cercueils sur des sommiers: ils nous enfouiront dans
-les _atres_ (_in atriis_) des moutiers; ni loup, ni porc, ni chien, ne
-toucheront � nos cadavres:�
-
-    Nostre Franceis i descendrunt a pied;
-    Truverunt nos e morz e destranchez;
-    Leverunt nos en bieres sur _sumers_;
-    Enfuerunt en aitres de _musters_;
-    N'en mangeront ne lu, ne por, ne _chen_.
-
-    (St. 130.)
-
-D'ailleurs, le diminutif _chenet_ atteste encore l'ancienne
-prononciation. _Chen_ pour _chien_ explique la prononciation populaire
-_men_ et _ben_, pour _mien_ et _bien_. _Mati�re_ sonnait _mat�re_; de l�
-vient que le peuple et ceux qui parlent mal disent, avec une certaine
-raison, des _mat�raux_.
-
-D'o� pourrait venir un _i_ � _brief_ (_brevis_);--_chier_,
-(_carus_);--_grief_ (_gravis_)?
-
-On pronon�ait _br�_, d'o� _abr�viateur_, _abr�g�_;--_ch�_, d'o�
-_ch�rir_;--_gr�_, d'o� _grever_, etc., etc.
-
-L'imparfait de l'auxiliaire _�tre_ se rencontre �crit avec deux
-orthographes; j'_iers_, tu _ieres_, il _iert_; et j'_ere_, tu _eres_, il
-_ert_. Vous sentez bien qu'on pronon�ait d'une seule fa�on, de celle qui
-se rapproche le plus du latin _eram_, _eras_, _erat_, sans l'_i_, qui
-venait l� uniquement pour aiguiser le son de l'_e_ muet.
-
-HIER, de _heri_, se pronon�ait _her_. Tout le XVIe si�cle a dit et �crit
-_hersoir_ pour _hier soir_.
-
-PIECE, _p�ce_, comme en italien _pezzo_.--_D�pecer_.
-
-PIED de _pes_, _p�_, d'o� _p�destre_:
-
-    Les _pez_ baisent a ambedous.
-
-    (Beno�t de Sainte-More, v. 315.)
-
-    E la se trenchent _pez_ e bras.
-
-    (_Ibid._, v. 3639.)
-
-On notait par _ie_ la terminaison des adjectifs et participes en _�_:
-
---�Lors se tint moult _a engignie_ cil qui fu _trebuchiez_ en la mer.�
-(_Roman des sept Sages_, p. 102.)
-
-Il se tint _� engin�_, c'est-�-dire, se reconnut tromp�.
-
-Le premier novembre, saint Jean convoque tous les saints � la cour de
-paradis. Il voit arriver tous les martyrs
-
-    Qui pour Dieu furent _traveillie_ (travaill�s).
-    Saint Symons lor dist de cuer _lie_.
-
-    (_La court de Paradis_.)
-
-�De coeur _l�_,� joyeux (_l�to corde_).
-
-    Or sont trestout _apareillie_,
-    Cil Angelot et baut et _lie_.
-
-    (_Ibid._)
-
-_Appareill�s_, _l�s_, pr�ts et joyeux.
-
-    Hoi furent il trop _esveillie_
-    Qu'il m'ont trahi et _engignie_.
-
-    (_De Constant Duhamel_, v. 610.)
-
-_�veill�s_, _engin�_.
-
-Les mots _cong�_, _p�ch�_, dans S. Bernard et les _Rois_, ont jusqu'�
-trois orthographes: _congie_, _pechie_;--_congiet_,
-_pechiet_;--_conget_, _pechet_. C'est toujours _cong�_, _p�ch�_. La
-derni�re notation prouve que l'_i_ �tait muet.
-
-PITIE se pronon�ait _pit�_, d'o� _piteable_, aujourd'hui
-_pitoyable_;--_piteux_, et non _pitieux_;--_apiter_, et non _apitoyer_:
-
-    H� Dieu! pourquoi n'a Charles par devers moi _pit�_?
-
-    (_Les quatre fils Aymon_, v. 835.)
-
-    Car il chantoit de Nostre Dame
-    Si doucement, n'est hom ne fame
-    Cui tout li cuers n'en _apitast_.
-
-    (_Miracles de la Vierge_, liv. II.)
-
-Renaud de Montauban, pour expier ses p�ch�s, fait voeu d'aller outre
-mer:
-
-                Telle est ma voulent�,
-    Et s'en la paine muers, Dieu ait de moi _pit�_.
-
-    (_Ibid._, 863.)
-
-AMISTIE sonnait pareillement _amit�_, et non _amiti�_:
-
-    Je n'ai el mont, sire, plus d'_amist�_.
-    Li rois l'o�, s'a un sospir get�.
-
-    (_Aubri li Borguinon_, v. 135.)
-
-    Naymon, dist ele, je vos doing m'_amist�_;
-    Pren cet anel de fin or esmer�.
-
-    (_Agolant_, v. 1316.)
-
-Ce ne sont pas l� des accidents dus au besoin de la rime; dans ces trois
-po�mes et dans plusieurs autres, il est rare de rencontrer jamais
-autrement qu'_amist�_, _pit�_. Le scribe avait apparemment adopt� cette
-forme, qui lui paraissait plus rapproch�e de la prononciation; et cette
-circonstance indique une transcription relativement r�cente, puisqu'�
-cette �poque on abandonnait d�j� la notation _ie_ pour y substituer
-l'_e_ simple. Quelques pas de plus, et l'on jettera sur cet _e_ l'accent
-aigu, _�_; et la forme primitive aura pour jamais disparu, sera si
-compl�tement oubli�e, que si quelqu'un tente d'en r�veiller le souvenir,
-cette id�e passera pour une chim�re philologique.
-
-Ainsi vous voyez qu'une seule classe de substantifs dans la langue
-ancienne, les substantifs en _ie_ (_�_) en a fourni deux � la langue
-moderne: les substantifs en _�_ et ceux en _i�_. En �change d'un accent
-aigu, _congie_, _pechie_ ont c�d� leur _i_, et l'on a oubli� de
-reprendre cet _i_ � _piti�_, _amiti�_. Les premiers ont rev�tu
-l'orthographe moderne pour garder la prononciation ancienne; les
-seconds, en cumulant les deux orthographes, y ont gagn� une
-prononciation nouvelle.
-
-Passons � la seconde mani�re de modifier l'_e_ par l'apposition de
-l'_i_, en cette sorte, _ei-�_. Nous l'avons conserv�e dans _treize_,
-_seize_.
-
-On terminait aussi par cet _ei_ les adjectifs, les participes pass�s,
-comme _rachatei_, _suplantei_; et les substantifs f�minins, comme
-_virginitei_, _nativitei_, _veritei_, _santei_, etc.
-
-Fallot dit que c'est une forme normande. Il est vrai que Wace et Marie
-de France l'emploient constamment, et que les Normands prononcent encore
-ces finales tr�s-ouvertes: _v�ritai_, _virginitai_, _achetai_. Cependant
-c'est aussi l'orthographe habituelle du _livre des Rois_ et des sermons
-de Saint Bernard, que Fallot classe, au moins le saint Bernard, parmi
-les textes bourguignons les plus purs:
-
---�Chier _freire_, il vient del cuer de Deu lo _Peire_ el ventre de la
-Virgine sa meire... (_S. Bernard_, p. 525.)--Ses orgoyl ne rezoit nul
-_remeide_ de penitence. (P. 524.)--Ancor devoit estre _rachateiz_... Por
-ceu ke li malices d'altrui l'avoit _supplanteit_... Mais veigne la
-_veriteiz_, et cele me deliverrat.� (_S. Bernard_, p. 524.)
-
-Le cordelier fr�re Denise dit � la jeune p�nitente qu'il veut rendre
-cordelier aussi, en la faisant passer pour homme:
-
-    Se de voir poole savoir
-    Qu'en nostre ordre entrer vousissiez,
-    Et que sans _fauceir_ peussiez
-    _Gardeir_ vostre _virginitei_,
-    Sachiez de fine _veritei_
-    Qu'en nostre bienfait vous mettroie.
-
-    (_De fr�re Denise_, Barb., I, 125.)
-
-�Si je pouvais savoir de vrai que vous voulussiez entrer dans notre
-ordre et garder votre virginit� sans la fausser, sachez que
-v�ritablement je vous mettrais de notre bienfait.�
-
-
-O.
-
-Le son naturel de l'_o_ est celui que nous figurons _au_. On
-l'�claircissait par l'addition de l'_i_, et les traces de ce proc�d�
-subsistent encore; car pourquoi �crivons-nous avec un _i_, _oignon_,
-_empoigner_, lorsque nous pronon�ons sans _i_, _ognon_, _empogner_?
-L'Acad�mie �crit _cogner_ et _cogn�e_ avec raison, puisqu'il n'y a pas
-plus d'_i_ dans _cuneus_ que dans _pugnus_; mais le temps n'est pas loin
-de nous o� elle �crivait _coigner_ et _coign�e_.
-
-Saint Bernard ne dit jamais que _glore_ et _victore_: �_Glore_ soit a
-Dieu ens haltismes. (P. 543.)--Beneoit soit li nons de sa _glore_ ki
-sainz est. (P. 542.)�
-
-GRINGORE est la prononciation de _Gringoire_. Sur le premier feuillet du
-manuscrit des _Moralit�s sur Job_, une main inconnue a mis, en �criture
-du XVe si�cle:--�Job en fran�oys et le dialogue _saint Gregore_ en
-fran�ois.� ANTOINE �tait prononc� _Antone_, _Bueves d'Antone_:
-
-    Vers Viane est Oliviers retourn�,
-    Quant ot _Antone_ ocis et afol�.
-
-    (_G�rard de Viane_, v. 552, Bekker.)
-
-La racine de _rem�morer_ est _m�more_, et non pas _m�moire_:
-
-BOIS rime parfaitement avec _dos_:
-
-    Ainsi fuioie parmi les _bois_
-    Ausi com s'il me fust au _dos_.
-
-    (_Dolopathos_, p. 251.)
-
-On le trouve �crit _bos_ aussi souvent au moins que _bois_:
-
-    Et l'endemain revois au _bos_;
-    Si me recarche l'en le _dos_.
-
-    (_De l'Asne et du Cheval._)
-
-Le nom de la ville de _Beaugency_ est mal orthographi� par suite de la
-prononciation; c'est _Bois-Gency_. Jusqu'au XVIIIe si�cle on ne l'a pas
-figur� autrement.
-
-Les diminutifs _bosquet_ ou _boquet_, _bocage_, _boquillon_, ne laissent
-aucun doute.
-
-D'_historia_ on fit ESTOIRE, qu'on pronon�ait _�tore_:
-
---�Per Diu, souvieigne vous des preudomes anciens qui devant nous ont
-est�, et qui encore sont ramenteu es livres des _estores_.�
-(_Villehard._, p. 180.)
-
-D'_estore_ se forma le verbe _estorer_, plus tard _historier_, qui se
-dit encore famili�rement dans le sens de _garnir_, _arranger avec soin_.
-La _Bible historiaus_ est une Bible orn�e de nombreuses enluminures.
-
-La plupart des contrats de mariage pass�s sous l'empire de la coutume de
-Picardie, r�servent � la femme, en cas de d�c�s du mari, avant tout, _sa
-chambre �tor�e_,--sa chambre garnie[45].
-
-  [45] Le _Dictionnaire de Tr�voux_ ne donne pas le verbe _estorer_;
-    mais, interpr�tant mal quelques phrases de Villehardouin, il donne
-    _estoire_ et _estor�e_ (une _estor�e_), qu'il traduit par _navis_,
-    _classis_, _exercitus navalis_. C'est une grave erreur.--�Le roi
-    d'Angleterre avait fait appareiller _une grant estor�e de nef_.�
-    (_Chr. de Flandres._) Une _grande histoire_ de vaisseaux.--�Comment
-    ils puissent avoir navire et _estoire_.� (Villehardouin.) C'est
-    navire et le reste de l'�quipement, et _toute l'histoire_. Selon
-    Tr�voux, qui cite cette phrase, ce serait _navire et navire_.--�Mult
-    fut belle cette _estoire_, et riche.� (Villehardouin.) Tout cet
-    appareil fut tr�s-beau, toute cette _histoire_ fut tr�s-riche.
-
-    Tr�voux conclut en d�rivant _estoire_ de _stolus_, _stolium_, et du
-    grec _stello_, _j'envoie_. C'est quelquefois un malheur d'�tre si
-    savant.
-
-    Le _Dictionnaire de Napol�on Landais_ fait ce petit article:
-
-    �ESTOR�E, subst. f�m. (_�cetor�e_), flotte, arm�e navale.--Inusit�.�
-
-    Le _Compl�ment du Dictionnaire de l'Acad�mie_ dit:
-
-    �ESTORER, _cr�er_, _fonder_, _restaurer_;�--en quoi il se trompe.
-    Mais il ajoute: �_meubler_, _fournir_, _garnir_;--en quoi il a
-    raison.
-
-    L'Acad�mie garde un auguste silence.
-
-    Il �tait bien simple de mettre en quatre mots:
-
-    ESTOIRE, _histoire_; ESTORER, _historier_.
-
-Au livre IV, chapitre XIII de _Pantagruel_, se trouve le r�cit de la
-belle diablerie que fit Villon pour se venger du pauvre fr�re Tappecoue,
-sacristain des cordeliers de Saint-Maixent:
-
---�Ses dyables... tenoient en main aulcuns bastons noirs pleins de
-fus�es; aultres portoient longs tisons alumez, sur lesquels � chascun
-carrefour jectoient pleines poign�es de _parasine_.�
-
-_Parasine_, c'est ainsi que portent toutes les �ditions, se copiant
-l'une l'autre. Il est clair que la premi�re qui le donne a pris un _o_
-pour un _a_, et qu'il faut lire _porasine_, c'est-�-dire,
-_poix-raisine_, l'_i_ de la diphthongue muet dans les deux mots.
-
-Nous pronon�ons sans _i_ _grogner_, et avec un _i_ _�loigner_,
-_t�moigner_. Le XVIIe si�cle figurait l'_i_ dans tous les trois, et ne
-le pronon�ait dans aucun. C'est conform�ment � la prononciation que
-Sarrasin met sans _i_:
-
-    Puisque Voiture s'_�logne_,
-    Je m'en vais dans la _Pologne_.
-
-Le cardinal Duperron �crit _cigoigne_ et _�loigne_. Soyez s�r qu'on n'a
-jamais prononc� autrement que _cigogne_ (_ciconia_):
-
-    L�, l'orgueilleux sapin qui sert � la _cigoigne_
-    De sejour �lev� pour voisiner les cieux,
-    Roi des vastes forests, jusqu'aux astres _�loigne_
-    Sur tous les autres bois son chef ambitieux.
-
-M�nage prescrit de dire _cigogne_ sans _i_; mais il d�clare que
-_t�mogner_, _�logner_, _rognons_, c'est mal parl�: il veut qu'on dise
-_t�moigner_, _�loigner_, _roignons_. Tout cela n'est que caprice et
-incons�quence. Ce qu'il y a de certain, c'est que tout le moyen �ge
-pronon�ait _t�mon_, _beson_, pour _t�moin_, _besoin_. Dieu, s'�crie
-Roland dans le _roman de Roncevaux_, Dieu
-
-    Qui en la virge preis anuncion,
-    Saint Daniel delivras dou lyon,
-    Et saint Jonas dou ventre dou poisson...
-    Sainte Suzanne garis dou faux _tesmoing_ (sic),
-    Et a Marie feis tu le pardon...
-    Vengier me lais dou comte Ganelon.
-
-    (_Introd. � la chans. de Roland_, p. XX.)
-
-L'auteur des _Quatre fils Aymon_ fait rimer _compagnon_ et _besoin_.
-C'est dans la conclusion de son po�me; on y voit un rapprochement
-d'id�es assez mal �difiant:
-
-    Or, prions tous a Dieu par grant devotion
-    Qu'il nous otroit sa gloire par son saintisme non,
-    A celui qui l'_a_[46] escrit veuille doner en don
-    Or et argent assez, car _il en aroit bon beson_ (sic)
-    Pour donner aux fillettes et maint bon compagnon;
-    Car c'est tout ce qu'il aime: que vous celeroit on?
-
-    (_Introd. du Fierabras_, Bekker, p. XII.)
-
-  [46] _a_ �lid�.
-
-Il est tout naturel que _beson_ ait produit _besogner_.
-
-Du latin _ungere_, _ondre_, que nous �crivons et pronon�ons avec un _i_,
-_oindre_.
-
-Le _Bestiaire_ raconte comment de la peau du crocodile on faisait un
-_onguent_ dont usaient les vieilles femmes pour effacer leurs rides:
-
-    De sa couane seulement
-    Soloit on faire un _ongement_.
-    Les vielles femmes s'an _ognoient_;
-    Par tel _ongement_ s'estendoient
-    Les fronces dou vis et dou front.
-
-    (_Du Cange_, au mot FRONSSATUS.)
-
-La _chanson de Roland_ et les po�mes du XIIe si�cle ne disent pas _le
-poing_, mais _le pong_: le _punt_ d'une �p�e, d'o� venait l'orthographe
-_empongner_:
-
-    L'esp�e jurent et le _pont_
-    Cil qui dedenz la vile sunt,
-    Que ja la vile n'iert rendue.
-
-    (Beno�t de Sainte-More, v. 29487.)
-
-�Ils jurent par la lame et la poign�e de l'�p�e que la ville ne sera pas
-rendue.�
-
-    Al _pont_ de fin or entailli�.
-
-    (_Ibid._, v. 16413.)
-
-�... A la poign�e d'or fin cisel�.�
-
-Il est certain que l'on pronon�ait encore au commencement du XVIe si�cle
-_le pong_, si l'on �crivait _le poing_. Dans _la bataille de Marignan_,
-mise en musique, en 1515, par Cl�ment Jennequin:
-
-    Aventuriers, bons compagnons,
-    Ensemble croisez vos tromblons.
-    Nobles, sautez dans les ar�ons,
-    Frappez dedans la lance au _poing_,
-    La lance au poing hardis et prompts.
-
-On voit combien Voltaire se trompe lorsqu'il accuse notre vieille langue
-de barbarie pr�cis�ment au sujet de ces affreux sons en _oin_:--�Le plus
-insupportable reste de la barbarie welche et gauloise est dans nos
-terminaisons en _oin_... Il faut qu'un langage ait d'ailleurs de grands
-charmes pour se faire pardonner ces sons qui tiennent moins de l'homme
-que de la plus d�go�tante esp�ce des animaux.�
-
-(_Dict. phil._, art. FRANCE.)
-
-Cet _oin_, qui r�volte � si juste titre l'oreille de Voltaire, est
-indubitablement d'invention moderne; les Welches et les Gaulois ne le
-connaissaient pas: c'est ce qu'on appelle un progr�s.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-L'_o_ suivi imm�diatement d'une seconde voyelle sonnait _ou_. C'est
-encore en anglais la valeur de deux _o_ cons�cutifs: _boots_. Moniot,
-contemporain de Louis IX:
-
-    Gardez vous de Fortune, seigneur, je le vous _loe_[47].
-    Quant Fortune a fait homme haut chanter comme _aloe_[48],
-    Et il cuide miex estre assis dessus la _roe_,
-    Lors retorne Fortune, si le gete en la _boe_.
-
-    (_Le Dit de Fortune._)
-
-  [47] Je vous le conseille.
-
-  [48] Nous n'avons plus que le diminutif _alouette_.
-
-�Teles furent ces _roes_ cume les _roes_ de curres.�
-
-(_Rois_, p. 255.)
-
---�Il se misent au fuir sans plus attendre, et s'esparsent, li uns cha
-et li autres la, ausi come les _aloes_ font por les espreviers.�
-(_Villehardouin_, p. 182.)
-
-Par cette r�gle, _po�te_, _po�sie_ ont d� sonner _pou�te_, _pou�sie_.
-C'est effectivement comme on les pronon�ait au XVIe si�cle, Marguerite
-de Navarre �crit toujours po�te avec un _u_. Dans une lettre � M. de
-Montmorency pour lui recommander Marot:
-
---�Il me semble que Nostre Seigneur faict tant de gr�ces au roy et � ses
-serviteurs, que jamais ne feut plus besoin de favoriser aux _pouhetes_
-que maintenant[49].� (_Lettres in�dites_, I, p. 304.)
-
-  [49] Remarquez en passant ce latinisme, _favoriser aux po�tes_. On
-    disait de m�me _prier � Dieu_... _supplier � Dieu_... _Je luy
-    supplie_.
-
-Le nom de M. de Rohan, dans ces lettres, est toujours figur� _Rouhan_.
-Les anciens trait�s avertissaient encore de cette prononciation, et
-recommandaient aussi de dire _pou�tes_ et _pou�sie_.
-
-Nous n'avons pas conserv� l'_u_ dans _po�te_, mais nous le faisons
-toujours entendre dans _moelle_; nous l'�crivons et le pronon�ons dans
-_loue_, _boue_, _roue_, et nous le pronon�ons sans l'�crire dans _roi_,
-_bois_, _loin_, _foin_, _coin_. C'est la confusion des syst�mes.
-
-La famille _de Cro�_ s'appelle de _Crou�_; les _de Moy_ sont _de Mouhy_.
-_H�lo�se_ �crivait son nom _Heloys_; c'�tait _H�louis_ devant une
-consonne; devant une voyelle, _H�louise_ au corps gent. C'est le m�me
-nom que _Louise_.
-
-Ce nom de Louise me rappelle une historiette de Racan. Elle nous apprend
-qui a port� le dernier coup � la r�gle du moyen �ge, qu'une tradition
-incomprise faisait encore observer au commencement du XVIIe si�cle.
-
-Un jour, dit Racan, Henri IV, qui traitait Malherbe avec une grande
-bienveillance, lui montra une lettre �crite par le Dauphin, qui fut
-depuis Louis XIII. C'est bien, dit Malherbe; mais monseigneur le Dauphin
-ne s'appelle-t-il pas Louis?--Assur�ment, dit Henri IV.--Pourquoi donc
-le fait-on signer _Loys_? La censure de celui qu'on appelait le vieux
-tyran des syllabes parut juste; la signature du Dauphin fut r�form�e, et
-c'est depuis ce temps que les princes du nom de _Loys_ signent, avec un
-_u_, _Louis_.
-
-Henri IV s'est trop h�t� de d�f�rer � l'observation de Malherbe; car
-cette observation, sp�cieuse pour un ignorant, est radicalement fausse.
-Malherbe aurait pu exiger aussi, pour �tre cons�quent, qu'on �criv�t _de
-louin_, du _fouin_, la rivi�re de _Louing_, _trouois_, _mouoi_, _le
-rouoi_, _la louoi_, _rouayal_, etc., etc.; car c'est ainsi qu'on
-prononce, et non pas _la lo�_, _le ro�_, _tro�_.
-
-L'autorit� de Malherbe n'a donc servi en cette occasion qu'� introduire
-une incons�quence.
-
-
-U.
-
-�L'_u_, dit M. Amp�re, avait au moyen �ge le son peu m�lodieux qu'il a
-de nos jours; sans cela, on n'aurait pas eu besoin d'imaginer la
-diphthongue pour remplacer l'_u_ latin dans _ubi_, _o�_, et dans
-_multum_, _moult_.� (_Hist. de la Litt. fr. au moyen �ge_, p. 305.)
-
-Je prendrai la libert� de contredire ici M. Amp�re. La premi�re valeur
-de cette lettre _u_ fut le son _ou_, comme en latin.
-
-La diphthongue _ou_ fut si peu invent�e pour r�duire l'_u_ de _ubi_ ou
-de _multum_, que, dans les plus anciens textes, on trouve partout _u_
-pour _o�_ (_ubi_), et pour _ou_ marquant l'alternative. _Moult_ s'est
-�crit d'abord _mult_, _multeplier_, qui sonnaient _mou_, _mouteplier_.
-_Amur_, _securs_, n'ont jamais �t� � l'oreille qu'_amour_, _secours_. Le
-plus ancien monument de la langue fran�aise, la version du _livre des
-Rois_, en fournit la preuve � chaque ligne:
-
---�Respundirent ces de Jabes: _Dune nus_ respit set _jurs_; _manderum_
-nostre estre a _tuz_ ces de Israel. Si _poum_ aveir _rescusse_, nus
-l'_atenderum_; si _nun_, _nus nus rendrum_.� (P. 36.)
-
-Prononcez:--�R�pondirent ceux de Jab�s: Doune nous r�pit sept jours;
-(nous) manderouns notre �tre (notre position) � tous ceux d'Isra�l. Si
-(nous) pou(_v_)ouns ave�r r�cousse, nous l'atenderouns; si noun, nous
-nous rendrouns.�
-
---�Li message vindrent en Gabaath, _u_ li reis Saul maneit.� (_Ibid._,
-36.)
-
-�Les messagers vinrent en Gabaath, o� demeurait le roi Sa�l.�
-
-On pourrait affirmer que la notation actuelle _ou_ fut aussi introduite
-de tr�s-bonne heure, si les manuscrits de Villehardouin �taient du XIIe
-si�cle, car on y lit d�j� _moult_; mais la copie en est plus r�cente.
-
-Comme il arrive toujours en pareil cas, les deux notations subsist�rent
-quelque temps l'une � c�t� de l'autre. Dans Beno�t de Sainte-More,
-compatriote et contemporain de Wace (1160), on lit:
-
-    A Beauvais _rout_ un _cutelier_,
-    Prisiez, sages de son mester;
-    Cil apareilla deus _couteaux_.
-
-    (_Chron. des ducs de Normandie_, II, 519.)
-
-Si, comme le veut M. Amp�re, l'_u_ avait eu d�s l'origine le m�me son
-qu'aujourd'hui, cette notation _un_ n'e�t jamais pu sonner _on_:
-
-    Alez, vous pri, au rei _Othon_;
-    Si li dites _cum_ je l'_semun_...
-
-    (Beno�t de Sainte-More, II, p. 97.)
-
-�Comme je le semonds.�
-
-    Assez esteit la _cupe_ meindre.
-
-    (Beno�t, II, p. 522.)
-
-La _cupe_ se pronon�ait la _coupe_, du latin _culpa_.
-
-On �crivait aussi _coulpe_, en rapprochant l'orthographe de l'�tymologie
-et de la prononciation.
-
-Je suis donc d'un avis directement oppos� � celui de M. Amp�re: il croit
-que _u_ fut le son primitif, et qu'il fallut se mettre en peine de
-chercher une notation pour marquer le son _ou_. Je suis persuad� que le
-son primitif de l'_u_ fut _ou_, et qu'il fallut au contraire trouver une
-combinaison orthographique pour affaiblir ce son, et le r�duire � l'_u_
-actuel.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Le moyen qu'on y employa fut celui qu'on avait d�j� appliqu� aux
-voyelles _a_, _e_, _o_; on se servit de l'_i_, mis, comme pour l'_e_,
-tant�t � la premi�re place, tant�t � la seconde.
-
-Je vois qu'au XIIe si�cle, la terminaison du participe pass� en _u_,
-celle du pr�t�rit de certains verbes, comme _il but_, _il fut_,
-s'�crivait par _ui_:
-
---�Saint-Johan _buit_ aussi lo boyvre de salveteit.� (_Saint Bernard_,
-p. 548.)
-
---�Mais por mi _at perduit_ une grant partie d'engeles et toz les
-homes.� (_Ibid._, 524.)
-
---�Abraham _engenruit_ (_engenrut_, _engendra_) Isaac; Isaac, Jacob.�
-(528.)
-
---�Ou est le tant poc de farine dont li prophetes fu _sostenuiz_?�
-(572.)
-
-�O� est ce peu de farine dont le proph�te fut soutenu?�
-
---�Nostres sires fu _semonuiz_ as noces.� (_Saint Bernard_, p. 553.)
-
-_Semonus_, _invit�_, de _semondre_.
-
---�Mais por ceu ke tu ne pensasses ke ceu fust _avenuit_ par aventure.�
-(_Ibid._, 552.)
-
-Le pr�t�rit _je fus_, _tu fus_, _il fut_, repr�sente _fui_, _fuisti_,
-_fuit_. Quelquefois les copistes fran�ais �crivent encore l'_i_: ceux-l�
-�taient les doctes en �tymologie. _Je suis_, de _sum_, a probablement
-sonn� _je sus_, comme prononcent encore les paysans picards. _Je suis_,
-en faisant sentir l'_i_, est moderne.
-
-Le _livre des Rois_ �crit indistinctement _les Ju_ ou _les Jui_. Ce sont
-les _Juifs_.
-
-CUIRE, dans le _Dolopathos_, est �crit tant�t _cuire_, tant�t _cure_:
-�J'exhortai la dame � mettre cuire ce cadavre et � me donner son fils,
-qu'il ne mour�t:�
-
-    Ke maintenant le mesist _cure_,
-    E por ceu ke ses fiz ne _mure_,
-    Le me donast.
-
-    (_Dolopathos_, p. 255.)
-
-CUITE y rime � _lutte_:
-
-    Quant la char del larron fut _cuite_,
-    Lai poissiez veoir grant _lucte_.
-
-    (_Ibid._, p. 257.)
-
-Nous disons _lutin_, et le diminutif, comme peu usit�, est demeur� �crit
-_luiton_: _Notre ami, monsieur le luiton_, dans la Fontaine, c'est
-_monsieur le lutton_.
-
-On trouve _je me dolui_ pour _je me dolus_, du verbe _se douloir_;
-_estuide_ pour _�tude_, de _studium_, etc.
-
-    Par mechief _recui_ en la bouche
-    Un poi de noif qui fu tant douce,
-    Que ce bel enfant en _concui_,
-    D'un seul petit que je _recui_.
-
-    (_L'Enfant qui fu remis au soleil._)
-
-�Par malheur, je re�us dans la bouche un peu de neige, dont je con�us ce
-bel enfant, pour un seul petit flocon que j'en re�us.�
-
-HUIS, PERTUIS, sonnaient _hus_, _pertus_. On ne voit point d'_i_ dans la
-premi�re syllabe d'_uscio_, ni dans _pertusum_:
-
-    Si li prestres fu eschaufez,
-    Li provos fu autant ou _plus_,
-    Quant il la vit par le _pertuis_
-    Demener si vilainement.
-
-    (_De Constant Duhamel._)
-
-Le nom propre _Perthus_ atteste cette prononciation.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Mais il arriva par la suite que l'_i_ disputa la pr�dominance, et finit
-par l'emporter sur l'_u_; si bien qu'il l'effa�a, et ressortit seul de
-cette notation _ui_.
-
-_Ki_, _kider_, _kidan_, _kisine_, _keux_, furent tr�s-bien figur�s
-_qui_, _cuider_ ou _quider_, _quidam_, _quisine_ ou _cuisine_,
-_queux_..., etc.
-
-_Et puis_, _puisque_, se prononc�rent _et pis_, _pisque_.
-
-De ce conflit r�sulta la double forme _il v�cut_, _il v�quit_.
-
-On s'avisa alors d'une autre combinaison pour briser le son de l'_u_: on
-abandonna l'_i_, et la fonction qu'il ne remplissait plus fut donn�e �
-l'_e_; seulement il fallut mettre cet _e_ avant l'_u_, _eu_, parce que
-l'autre disposition _ue_ �tait d�j� consacr�e � un autre emploi. _U_ fut
-donc not� par _eu_; mais ce fut une invention tardive, et qui ne me
-para�t pas remonter plus haut que le XVIe si�cle.
-
-A cette �poque, _eu_ sonnait _u_. �Tout ce qui parle bien en France, dit
-Th�odore de B�ze, prononce _h�reux_.� (_De Fr. ling. rect. pr._, p. 60);
-_meur_, _blesseure_, _heurler_, sonnaient _m�r_, _blessure_, _hurler_.
-De l� date le resserrement de toute une classe de participes pass�s. On
-les �crivait jadis par _eu_, avec di�r�se; la nouvelle convention
-orthographique leur enleva une syllabe. On continuait � �crire _sceu_,
-_veu_, _receu_, _conneu_, et l'on pronon�ait _s�u_, _vu_, _re�u_,
-_connu_, du moins � Paris; car � Chartres, � Orl�ans et en Normandie, on
-continuait � dire _v�-u_, _rec�-u_, _conn�-u_.--_Vitios�_, dit Th�odore
-de B�ze, qui ne soup�onne pas que c'�tait _archa�c�_.
-
-De _jejunium_, _j�-une_, avec di�r�se, puis _june_, _juner_:
-
-    Sire, dit el, je suis venue
-    Anguilles cuire a mon seignor.
-    Nous avons _jun�_ tote jor.
-
-    (_Des trois Dames qui troverent un anel_, v. 146.)
-
-Il n'y a plus aujourd'hui que les Gascons qui prononcent _h�reux_, mais
-tout le monde continue � prononcer _gageure_ par un _u_. Le peuple
-prononce encore par _u_ simple les noms propres _Eug�ne_, _Eustache_.
-Les Picards prononcent toujours par _u_ les finales �crites _eu_. Apr�s
-ce qui vient d'�tre expos� sur ces deux notations _ui_ et _eu_, on
-comprendra que des po�tes, plus soigneux d'�tre exacts � l'oreille qu'�
-la vue, aient fait rimer _lieu_ et _nului_.
-
-Aloul parcourt sa maison, cherchant s'il n'y a pas quelque amant cach�,
-� qui sa femme ait donn� rendez-vous:
-
-    Ca et la vait par son manoir
-    Savoir s'il y avoit _nului_
-    A cui sa femme eust mis _lieu_.
-
-    (Le _Fabel d'Aloul_.)
-
-Prononcez _nulu_ et _liu_.
-
-
-� II.
-
-NOTATIONS DIVERSES DU SON _EU_.
-
-On ne r�p�tera pas ici ce qui a �t� dit, page 54, sur _el_ exprimant le
-son _eu_.
-
-Nos p�res reconnurent d�s l'origine que le son _eu_ n'est qu'un
-affaiblissement du son plein de l'_u_ (_ou_). Pour amoindrir ce son, ils
-attach�rent � l'_u_ un _e_, en cette mani�re, _ue_.
-
---�_Quel_ chose est li homes ke tu l'magnefies, ou por koi mes tu ton
-_cuer_ a luy?� (_Saint Bernard_, p. 526.)--�_Queu_ chose est l'homme que
-tu le magnifies, ou pourquoi mets-tu en lui ton coeur?�--�Il les _cuers_
-daignet enlumineir par sa niant visible poixance.� (_Ibid._, 528.)--�Il
-daigne illuminer les coeurs par son invisible puissance.�
-
-BUES, CUE;--_boeuf_, _queue_.
-
-L'archev�que Turpin montait un cheval qui avait la queue blanche et la
-crini�re jaune:
-
-    Blanche la _cue_ et la crignete jalne.
-
-    (_Chans. de Roland_, st. 113.)
-
-Le IIIe livre des _Rois_, chapitre VII, dit que l'on voyait dans le
-temple de Salomon douze boeufs, dont les queues �taient tourn�es toutes
-ensemble:
-
---�... Duzes _bues_... e les _cues_ tutes ensemble une part turnerent.�
-(P. 524.)
-
-Le h�ros _Bueves d'Antone_ est _Beuve d'Antone_.
-
-SUER, DUEL, que Fallot discute gravement comme des formes de dialectes,
-sont tout simplement _soeur_ et _deuil_, et dans le langage ne se
-confondaient pas plus qu'aujourd'hui avec l'infinitif _suer_ (_sudare_)
-et _duel_ (_duellum_.)
-
-IL PEUT s'�crivait _il puet_;--_il esteut_, il prend fantaisie, il
-convient, _il estuet_;--_Eudes_, nom propre, _Uede_ ou _Huedes_, etc.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-On rencontre tr�s-fr�quemment aussi une notation du son _eu_ qui para�t
-emprunt�e aux Allemands; c'est par _o e_ s�par�s, ou r�unis comme dans
-le nom de _Goethe_.
-
-EUDES, dans _Auberi le Bourguignon_, est �crit partout _Hoedes_:
-
-    _Hoedes_ ot non, de Laingres fu saisiz.
-    _Hoedes_ de Laingres...
-
-    (_Intr. du Roland_, p. 36, 37.)
-
-Le _livre des M�tiers_, chapitre XI, prescrit aux armuriers d'employer
-de la toile _noeve_, et de garnir int�rieurement les jambi�res
-d'_escroes_. En Picardie, on appelle encore des chaussons en lisi�res de
-drap _des �creux_.
-
-JOENE, JOENESSE, c'est _jeune_, _jeunesse_. Le bourgeois dont il est
-parl� dans le fabliau d'_Auber�e_ �tait riche:
-
-    Et si avoit un moult beau fil
-    Qui maint denier mist � essil[50],
-    Tant comme il fut en sa _joenesse_.
-
-    (D'_Auber�e la vielle maquerelle_.)
-
-  [50] _Mit � exil_, c'est-�-dire, _d�pensa_.
-
-Le clerc du fabliau de _Gombers_ cherche � t�tons le lit de la fille de
-son h�te; et l'ayant trouv�,
-
-    Lez li se couche, les dras _oevre_.
-    Qui est ce, Diex, qui me _descuevre_?
-    Fait ele quant ele le sent.
-
-Ce passage atteste que les deux formes de notation _u_, _oe_, ont �t�
-contemporaines.
-
-En voici une autre preuve tir�e de Rutebeuf, qui florissait sous saint
-Louis.
-
-Le po�te s'�l�ve contre la perversit� du si�cle, contre les envieux et
-les m�disants hypocrites. Personne, dit-il, ne leur �chappe!
-
-    Ja n'iert tant biaux ne gracieux:
-    Se dix en sont chiez lui assis,
-    Des mesdisans i aura six,
-    Et d'envieus i aura _nuef_.
-    Par derrier nel prisent un _oes_,
-    Et par devant li font il feste!
-    Chascun l'encline de la teste.
-
-    (_Le testament de l'Asne._)
-
-Prononcez _neu_, un _eu_.
-
-Nous �crivons encore sans _u_ _oeil_ et _oeillet_. _Coeur_, _soeur_,
-_oeuvre_, pr�sentent la fusion des deux m�thodes.
-
-
-� III.
-
-ACCENTS VICIEUX CHEZ LES MODERNES.
-
-Le syst�me que nous venons d'exposer, par lequel on notait l'accent �
-l'int�rieur du mot, tant�t au moyen des consonnes, tant�t au moyen des
-voyelles, offrait, ce me semble, des avantages de pr�cision et de
-d�licatesse que n'ont pas nos accents modernes. Nous n'avons aujourd'hui
-qu'un seul _�_ ferm�; nos p�res en connaissaient trois ou quatre
-nuances: _veritet_; _pitie_; _maufez_; _rocher_; _espee_. Voyez que de
-mani�res d'indiquer l'accent aigu! Est-il probable que cet accent, sous
-ces formes diverses, f�t partout absolument le m�me?
-
-En outre, un accent est bien vite omis ou ajout� hors de propos. Il
-s'absente ou se fixe; l'habitude se prend, et voil� un mot d�figur�.
-C'est ainsi que l'Acad�mie �crit _dor�navant_, qui est pour
-_d'ore-en-avant_, comme si les racines �taient _dor�-navant_.
-
-Que le premier venu prononce _d�bonnaire_ avec un accent aigu, on n'y
-prend pas garde; il ne fait pas autorit�. Mais on s'afflige de voir
-l'Acad�mie consacrer cette faute, et �crire _d�bonnaire_, comme si elle
-ignorait le vrai sens et l'�tymologie de ce mot. C'est une m�taphore
-emprunt�e, comme tant d'autres, � cet art de la v�nerie, dont nos p�res
-faisaient leurs d�lices. Il est _de bonne aire_, il est issu d'un bon
-nid, de bonne extraction.
-
-Roland voyant �tendu par terre le cadavre de Turpin, lui adresse
-quelques mots d'oraison fun�bre:
-
-    E! gentilz hom, chevaler _de bon aire_,
-    Hui te commant al gloriuis c�leste!
-
-    (_Roland_, st. 164.)
-
-_De pute aire_, que nous avons laiss� perdre, exprimait le sens oppos�:
-
-    Moult fit la male serve que fausse et _de pute aire_.
-
-    (_Berte aus grans pi�s_, p. 95.)
-
-        Vos maris est _de si pute aire_,
-        Qu'il m'aura ja tout esmi�.
-
-    (_De Constant Duhamel._)
-
-    Fortune est bele et bonne aus bons, et _debonnaire_;
-    Mauvese aus maufesanz, et laide, et _deputaire_.
-
-    (_Le Dit de Fortune._)
-
-Le syst�me d'orthographe de nos p�res �tait plus favorable que le n�tre
-au maintien de l'�tymologie et de la prononciation. Nos mots, amaigris
-de jour en jour, compromettent l'une et l'autre.
-
-Cependant ce syst�me n'�tait pas sans quelque inconv�nient. J'y ai
-trouv� celui de faire servir quelquefois la m�me notation � deux usages,
-et de confondre dans un cas donn� l'adjectif f�minin avec un masculin.
-Par exemple, _lie_, de _l�tus_, sonnait �galement _l�_ et _lie_, comme
-aujourd'hui. Le fait para�t incontestable. Dans cette m�me _Court de
-Paradis_, o� j'ai puis� des exemples de _lie_ sonnant _l�_, _lie_ rime �
-_la vierge Marie_, et � _blesmie_ (_bl�m�e_):
-
-    Es flans de la virge _Marie_
-    Qui pour lui fu dolante et _lie_.
-
-    (V. 13.)
-
-    Que peu ne grant ne fu _blesmie_
-    De ce fu moult joians et _lie_.
-
-    (V. 21.)
-
-Peut-�tre sont-ce l� des licences pour la rime, car ailleurs on lit
-_liee_ et _lee_. Mais dans tous les cas, je ne doute point que ces
-groupes de voyelles destin�es d'abord uniquement � modifier l'inflexion
-et au r�le de l'accent moderne, n'aient amen� la multiplication des
-diphthongues. _Oi_ a sonn� d'abord par di�r�se _o-i_, puis _o_ ouvert,
-puis _ou�_, puis enfin _oi_, comme dans _poix_, _Fran�ois_. Ainsi des
-autres.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-De leur c�t�, les modernes, compl�tement �trangers aux conventions de
-l'ancienne orthographe, d�figurent le langage de nos p�res, en
-saupoudrant d'accents arbitraires les textes qu'ils publient. C'est une
-v�ritable manie, et je ne vois point d'�diteur qui ait eu la sagesse de
-s'en garantir, et de se borner � reproduire les manuscrits. Je plains
-ceux qui travailleront un jour sur des textes si �trangement falsifi�s.
-Ils devront croire que des _oeufs_, des _boeufs_, se sont appel�s
-autrefois des _o�s_, des _bo�s_ ou des _bo�s_; ils sueront � deviner
-comment de _hu�ses_ (des bottes) on a pu faire le diminutif _houseaux_,
-de _enfant_, _enf�s_; comment on a pu dire pour _neuve_ et _deux_,
-_no�s_, _do�s_; pour des _queues_ (_cues_), des _cu�s_. Un ancien po�te,
-dont le nom est assez connu pour avoir �t� un des plus r�p�t�s dans ces
-derniers temps, s'appelait _Adam_ ou _Adanes_, qui s'�crit, suivant
-l'orthographe du moyen �ge, _Adenes_ par un _e_, comme _Caen_, _Rouen_,
-_Agen_, etc... On a transform� cet Adanes en une esp�ce d'espagnol du
-beau nom d'_Aden�s_. Si Adanes revenait au monde, il entendrait
-longtemps parler d'Aden�s avant de soup�onner que c'est de lui qu'il
-s'agit.
-
-J'ouvre le _livre des Mestiers_ d'Estienne Boileve, et je lis au
-chapitre _des Mesureus de bl�_:
-
-�Nus _mesur�res_ ne puet...--Ailleurs: _Li vend�res_...--_Nus
-garnis�res_ ne puet...--Cil qui est _tann�res_, se il est _tannn�res
-decaup�res_...--_Vi�s_, _vi�ses_, etc., etc.� �videmment il faut lire:
-_Nus mesureux_,--li _vendeux_,--nus _garniseux_,--cil qui est _tanneux_,
-se il est tanneux d�caupeures;--_vieux_, _vieuses_, etc.
-
-Au chapitre _des Oubliers_, il est dit que nul ne pourra �tre admis dans
-ce corps, s'il ne fait au moins �un mil de _ni�les_ le jour.� Il ne
-s'agit pas de _ni�les_, mais de _nieules_.
-
-On disait _nieules_ comme on disait _saint Gabrieus_ et saint _Andrieu_:
-
-    Et _Gabrieus_ et seraphins
-    Qui les cuers ont loiaus et fins.
-
-    (_La Court de Paradis._)
-
-    Saint _Gabrieus_ a repondu.
-
-    (_Ibid._)
-
-    Saint _Andrieu_ le debonnaire.
-
-    (_Ibid._)
-
-    Et saint _Michieus_ aloit devant.
-
-    (_Ibid._)
-
-L'�diteur de _Garin_ imprime partout _n�_ pour _ne_, _s�_ pour _se_:
-
-    _N�_ n'i ot aive _s�_ du ciel ne cha�.
-
-    (_Garin_, II, p. 153.)
-
-�Il n'y eut jamais d'eau sinon qu'elle tomb�t du ciel.�
-
-    N'est mie miens li chastiaus de Belin,
-    _N�_ la valdoine, _n�_ mons esclavorins.
-
-    (_Ibid._, II, p. 182.)
-
-Il aurait pu prendre une utile le�on de Thomas Diafoirus, qui en son
-compliment ne dit pas: _N�_ plus _n�_ moins que la fleur que les anciens
-nommaient h�liotrope... mais: _ne_ plus _ne_ moins.
-
-Comment faire �lider _ne_ et _se_, si on leur donne l'_�_ accentu�?
-
-La consid�ration de cet _�_ accentu� n'a pas arr�t� non plus l'�diteur
-d'_Ogier_, qui �crit partout l'_enf�s_:
-
-    Sire, dist l'_enf�s_, vous n'en verrez ja el.
-
-    (_Ogier_, v. 1402.)
-
-L'_e_ muet � l'h�mistiche ne comptait pas; mais l'_�_ accentu� y met
-deux syllabes de trop. _Enfes_ peut � la rigueur passer pour
-monosyllabe, mais _enfesse_, non. Cette faute revient � chaque instant.
-
-
-� IV.
-
-_OU_, _EU_, SE REMPLA�ANT.
-
-_Eu_ n'�tant qu'une modification de _ou_ (U), il n'est pas surprenant
-que ces deux syllabes se substituassent volontiers l'une � l'autre.
-L'analogie explique et autorise cette substitution. Il semble m�me
-qu'elle ait �t� de r�gle en certains cas, et que, dans les verbes ayant
-� l'infinitif _ou_, cet _ou_ se change�t r�guli�rement en _eu_ �
-l'indicatif; en voici des exemples:
-
-Mouvoir,--je meus.
-
-Plorer ou plourer,--je pleure.
-
-Pouvoir,--je peux.
-
-Trouver,--je treuve.
-
-Mourir,--je meurs.
-
-Ouvrir,--j'oeuvre, et le substantif _oeuvre_.
-
-Couvrir,--je coeuvre.
-
-    O dur tombeau, de ce que tu en _coeuvres_
-    Contente toi; avoir n'en peux les oeuvres.
-
-    (Marot, _�pist. de Guillaume Cretin._)
-
-Se douloir,--je me deuls.
-
-Prouver,--je preuve, et le substantif _preuve_.
-
-    ISABEAU.
-
-    Vous _appreuvez_ tous ceulx quicunques
-    Vivent d'une mauvaise vie.
-
-    (Marot, _Colloque d'Erasme_, t. IV, p. 293.)
-
-Estevoir,--il esteut (_il convient_).
-
-Savourer,--je saveure.
-
-    L'ABB�.
-
-                Il ne vient fors
-    De ce que je sens et _saveure_
-    Ou que je voy.
-
-    ISABEAU.
-
-                  Je vous _asseure_, etc.
-
-Demourer,--je demeure.
-
-Secourir,--je sequeure.
-
-    Sire, por Dieu omnipotent,
-    Que querez vous ci � ceste eure?
-    Suer, dist il, se Diex me _sequeure_...
-
-    (_De Gombers et des deux Clers._)
-
-    De France n'a nul grant qui la _sequeure_,
-    Et des petits qui sont en sa demeure
-    Son mary veult, sans qu'un seul y _demeure_,
-              La rebouter.
-
-    (Marot, _Epistre � la roine de Navarre_.)
-
-Les commentateurs se trompent, qui, rencontrant dans la Fontaine ou dans
-Moli�re _je treuve_, nous expliquent que le po�te a alt�r� le mot par
-licence et pour le besoin de sa rime. La Fontaine et Moli�re ont pu se
-servir d'un archa�sme; cela leur arrive souvent, mais ils n'ont jamais
-estropi� les mots.
-
-Le mot _paour_ est devenu _peur_; _troubadour_ ou _trouvadour_ est
-devenu _trouveur_, qu'on �crivait _trouvere_ (le premier _e_ muet). Le
-verbe _houser_ (_botter_) a fait le substantif _heuse_: Robert
-_courte-heuse_; et nous avons encore le diminutif _houseaux_:
-
-    Le pauvre diable y laissa ses _houseaux_.
-
-    (_La Fontaine_.)
-
-Par m�taphore, pour dire qu'il y p�rit, y laissa sa vie, comme on laisse
-ses bottes ou bottines au fond d'un bourbier.
-
-Fallot avait fait cette remarque avant moi, et voici la r�gle qu'il
-pose.--�C'est une r�gle invariable dans notre langue, que toutes les
-fois qu'elle d�rive un mot du latin, et que dans ce mot il y a un _o_,
-elle change cet _o_ en _ou_, ou en _eu_: _color_, _dolor_, _soror_,
-couleur, douleur, soeur.� (_Recherches_, p. 447.)
-
-Il e�t dit plus exactement que cet _o_ s'est chang� d'abord en _ou_, qui
-est devenu _eu_ par la suite. _Flos_, _flur_, _flour_, _fleur_; _dolor_,
-_dulur_, _doulour_ (qui subsiste en _douloureux_), _douleur_, etc.
-
-Au XVIe si�cle, les po�tes se permettaient m�me dans les noms propres de
-mettre indiff�remment _eu_ pour _ou_. Nicolas Denisot (le comte
-d'Alsinois) dans _le Tombeau de la reine de Navarre_ adress� aux trois
-miss Seymour:
-
-    Christ, � filles de _Seymeur_,
-    Pour Apollon il faut prendre,
-    Or que vostre ange non _meur_
-    A la fleur encore tendre.
-
-
-
-
-CHAPITRE III.
-
-De l'�lision.--On �lidait les cinq voyelles.
-
-
-L'emploi des consonnes euphoniques intercalaires fournissait le
-principal moyen d'�viter l'hiatus; il y en avait encore un autre,
-c'�tait l'�lision.
-
-Nous n'�lidons plus aujourd'hui qu'une seule voyelle, l'_e_ muet;
-autrefois on les �lidait toutes, comme en latin.
-
-
-A.
-
-    Ha, monseigneur Merlin, ou _m'esperance_ est toute,
-    Venez parler a moi qui vous aime et redoute.
-
-    (_Merlin-Mellot._)
-
-    Quant la pucelle fu en la grange embatue,
-    Ou tas d'estrain se boute atout sa pel vestue,
-    A Dieu fist _s' oroison_, et, sa coupe batue,
-    Que prochainement muire et soit _s' ame_ absolue.
-
-    (_Le Dit du Buef._)
-
-�Quand la jeune fille fut entr�e dans la grange, elle se met dans le tas
-de paille, toute couverte de sa peau de boeuf; elle fait sa pri�re, et,
-sa coulpe battue, demande � Dieu de mourir bient�t et d'�tre sauv�e.�
-
-    Par _t' ame_, prends y garde!
-
-    (_Ibid._)
-
-Il nous reste de cet usage _m' amie_ et _m' amour_.
-
-Quand on s'occupera de retrouver l'�ge des mots et des formules, sans
-quoi l'on ne fera jamais rien, il sera curieux de savoir qui s'avisa le
-premier de cet affreux sol�cisme _mon amie_, _mon �p�e_. La Fontaine a
-bien raison de dire que _l'accoutumance enfin nous rend tout familier_;
-autrement on serait r�volt� de cette fa�on de parler universellement
-accr�dit�e, qui joint un substantif f�minin � un pronom masculin, on ne
-con�oit pas par quel motif. Ce n'est pas l'euphonie sans doute, car on
-dit _l'�me_, _l'�p�e_, _l'oraison_, qui sont pour _la �me_, _la �p�e_,
-etc. L'�lision de l'_a_ dans l'article f�minin n'est ni plus ni moins
-douce que dans le pronom possessif. Mais on s'est imagin� que l'article
-�lid� devant ces substantifs f�minins �tait _le_; et c'est par suite de
-cette imagination que nous avons _l'amour_ masculin au singulier, tandis
-qu'il est rest� f�minin au pluriel, gr�ce � la forme _les_, commune aux
-deux genres.
-
-Il faut avouer que nos p�res montraient en ce point plus de logique et
-de bon sens que leurs fils. _Mon �pouse_, _ton h�tesse_, les e�t choqu�s
-autant et � aussi bon droit que nous le serions de _ma chapeau_, _ta
-soulier_.
-
-On trouve encore l'�lision de l'_a_ dans Marot:
-
-    L'ABB�.
-
-                    Mais d'o� vient
-    Qu'aux femmes aussy mal advient
-    Science qu'un bast � ung boeuf?
-
-    ISABEAU.
-
-    Croyez, _domine abbate_,
-    _Qu'un_ boeuf sied mieux d'estre bast�
-    Qu'� un asne de porter mitre.
-
-    (_Colloque d'Erasme._)
-
-_Qu'un boeuf_ est pour _qu'� ung boeuf_. Marot n'a certainement pas
-construit dans la m�me phrase _il sied_ avec l'accusatif et avec le
-datif: _il sied un boeuf_... _il sied � un �ne_. Outre qu'il n'y a point
-d'exemple de ce sol�cisme: _il sied quelqu'un_.
-
-
-E.
-
-L'_�_, que nous marquons d'un accent, ne s'est jamais �lid�. Il serait
-superflu de produire des exemples de l'�lision de l'_e_ muet. Je me
-bornerai � une seule observation.
-
-Aujourd'hui, c'est toujours l'_e_ final (muet), qui s'�lide. Voici un
-exemple de l'_e_ �lid� au commencement d'un mot; c'est dans cette
-locution, _o� est-ce que_. Le peuple prononce traditionnellement _o�
-'st-ce que_, au profit manifeste de l'euphonie. Il ne pouvait pas �lider
-_o�_ dont le son est trop fort; le fort a emport� le faible.
-
-Les lettr�s qui pr�tendent figurer sur le papier la prononciation du
-peuple, �crivent _ousque_. Cet _ousque_, suivant les lois de l'ancienne
-orthographe, ne pourrait sonner que _ouque_: le peuple dit
-indiff�remment, _o� qu'est mon p�re?_ en supprimant _est-ce_, ou bien en
-le conservant: _O� 'st-ce qu'est mon p�re?_ Les gens d�licats et bien
-�lev�s prononcent, avec un horrible hiatus: _O� est_-ce qu'est mon p�re?
-mais aussi ils ont pass� dix ans au coll�ge!
-
-Il faut remarquer ici que le peuple en usait, dans l'ancienne Rome,
-comme il fait � Paris. Toujours guid� par l'instinct de l'euphonie, les
-Romains en parlant �lidaient l'_e_ de _est_. Ouvrez, non pas Virgile ni
-Cic�ron, qui repr�sentent les acad�miciens de leur �poque, non pas m�me
-l'�l�gant T�rence, mais Plaute, qui note le langage �nergique du peuple:
-
-    Malus clandestinus est amor; _damnum 'st_ merum.
-                    Ut qu�qu� illi _obcasio 'st_...
-    Tam a me _pudica 'st_...
-    Quid? quod _palam 'st_ venale: si _argentum 'st_ emas...
-    Hoc �sculapi _fanum 'st_...
-
-Une seule page du _Curculion_ fournit ces exemples, qui prouvent qu'aux
-d�pens de _est_ on conservait intacte et forte la finale du mot
-pr�c�dent, celle que les prosodies modernes ordonneraient au contraire
-d'�lider sur _est_.
-
-�videmment la forme d'�lision d'apr�s les grammairiens est monotone; la
-forme populaire produit autant de vari�t� que les finales des divers
-mots en comportent.
-
-
-I.
-
-On ne rencontre jamais en vers, _il y a_, _il y avait_; mais _il a_, _il
-avait_. Si par aventure l'_y_ est figur�, peu importe: la mesure vous
-avertit assez de le supprimer. Quand vous voyez dans _les Quatre fils
-Aymon_,
-
-    Il _y_ a plus de douze ans que la guerre a dur�,
-
-    (V. 832.)
-
-vous comprenez tout de suite qu'il faut prononcer: _Il a_ plus de douze
-ans.
-
-    _Il a_ bien dous mois et demi
-    Ou plus, que mon frere ne vi.
-
-    (_Du Chevalier � la robe vermeille._)
-
-    Bonne robe de bons pers d'Ypre;
-    _Il n'a_ meillor deciq' a Chipre.
-
-    (_La Bourse pleine de sens_, v. 173.)
-
-    Le soir, qu'_il ot_ ja maint estoiles...
-
-    (_De la Dame qui fist trois tours_, v. 48.)
-
-�Le soir, qu'il y eut d�j� mainte �toile.�
-
-Et ce n'est pas impos� par le besoin du m�tre, car la prose parle de
-m�me:
-
---�Par Diu, sire Cuens, il ne m'est pas avis que _il ait_ en vostre
-requeste raison.�
-
-(_Villehardouin_, p. 199.)
-
-    Li chien dist qu'il a plus de honte;
-    _Li_ asnes dist qu'il a plus de paine.
-
-    (_De l'Asne et dou Chien._)
-
-    Seignurs baruns, dist _li_ empereres Karles...
-
-    (_Roland_, st. 13.)
-
-    D'altre part est _li_ arcevesques Turpin.
-
-    (_Ibid._, st. 87.)
-
-La mesure commande �videmment d'�lider l'_i_, et de dire l'_empereur_,
-l'_archev�que_, l'_�ne_; et comme cette �lision se pratiquait �galement
-en prose, c'est elle sans doute qui amena la confusion des formes _li_
-et _le_, auparavant distinctes.
-
-La m�me observation est applicable � _qui_ et _que_; _qui est_, _qui a_,
-�taient prononc�s comme ils le sont aujourd'hui par le peuple, _qu'est_,
-_qu'a_:
-
-    Or est cheus en mal lien
-    De sa fame, qui l'en despite
-    Pour sa provande _qui est_ petite.
-
-    (_De Morel, etc._, Barbez., III, 248.)
-
-O mon Dieu! s'�crie saint Bernard:--�Tu trepassas primiers por mei
-l'estroit pertuix de la passion, por ceu ke tu large entriee faces a les
-membres k'_apres_ ti vont.� (P. 562.)--�Tu passas pour moi par l'�troite
-ouverture de la passion, pour agrandir la voie � tes membres qui te
-suivent.�
-
-Dans le fabliau _du Provoire qui mangea les meures_, le cur�, debout sur
-sa jument pour atteindre aux branches du m�rier, apr�s avoir satisfait
-sa gourmandise, r�fl�chit qu'en ce moment qui, pr�s de lui, crierait
-_h�!_ lui jouerait un mauvais tour. L'action accompagne la pens�e: la
-jument part, et le cur� tombe dans la haie d'�pines.
-
-    Diex, fait il, _qui ore_ diroit: Hez!...
-
-�Dieu, fait-il, qu'_ore_ dirait: H�!...�
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Il est essentiel d'observer que ces �lisions �taient, pour le po�te,
-facultatives et non obligatoires, comme l'est aujourd'hui celle de l'_e_
-muet: par exemple, le passage que je viens de citer est pr�c�d� de
-celui-ci:
-
-    S'en ot li prestres moult grant joie
-    _Qui a_ deux piez est sus montez.
-
-_Qui a_ n'�tait � coup s�r pas �lid�, soit qu'on souffr�t cet hiatus qui
-n'a rien de choquant, soit qu'on y rem�di�t par une _s_ euphonique:
-_quiS a_. Le second me para�t plus probable. (_Voy._ p. 96.)
-
-L'exemple suivant rassemble l'�lision de _qui_ et celle de _li_:
-
-    _Qui qu' onques_ soit li vostre eslis,
-    Partonopeus est _li_ hais.
-
-    (_Partonopeus_, v. 6704.)
-
-Il faut prononcer avec deux di�r�ses: _Partonope�s_ est l'_ha�s_.
-
-_Quiconque_, qui semble d�river naturellement de _quicumque_, n'en vient
-pas. Il est form� de _qui qui onques_. Cela est attest� par
-l'orthographe fr�quente _kikiunkes_, et par l'emploi non moins fr�quent
-de cette formule _qui qui_..., remplac�e de nos jours par cette kyrielle
-de cinq syllabes dures et vides, _qui que ce soit qui_...
-
-Aubri le Bourguignon
-
-    Vint au palais, _qui qu'en poist_ ne qui non;
-    Trois cops hurta au postis d'un baston.
-
-    (_Aubri li B._, p. 155; Bekker.)
-
-�Qui que soit qui s'en f�che, s'y oppose, ou non.� _Poist_ est ici le
-subjonctif du verbe _poiser_, _peser_: _� qui qu'il en p�se, ou non_.
-
-Le duc Sanson, � la bataille de Roncevaux, attaque l'almacur, esp�ce de
-conn�table du roi pa�en Marsile: il lui transperce le foie et le poumon,
-de sorte
-
-    Que mort l'abat, _qui qu'en peist u qui nun_,
-    Dist l'arcevesques: Cis cop est de baron!
-
-    (_Roland_, st. 96.)
-
-Cette formule revient tr�s-souvent, comme les formules consacr�es
-d'Hom�re.
-
-Guinemer renverse un roi sarrasin,
-
-    Que mort l'abat, _ki k'en plurt u ki 'n rie_.
-
-    (_Ibid._, st. 244.)
-
-�Qui qu'en pleure ou qu'en rie.�
-
-RUE QUINCAMPOIX; c'est, dans les vieux titres, la rue _Qui qui en
-poist_, _Qui qui s'en f�che_. On �lidait le second _i_, _qui qu'en
-poist_, comme _qui qu'en grogne_. Une quiqu'engrogne �tait la ma�tresse
-tour d'un castel picard, la plus alti�re, construite, pour ainsi dire,
-malgr� l'opposition de ceux qu'elle menace: Je la b�tirai, _qui qui en
-grogne_.
-
-La rue _Qui qu'entonne_? est devenue, par corruption, rue _Tiquetonne_,
-dont le nom moderne est aussi insignifiant que celui de la rue
-_Quincampoix_[51].
-
-  [51] On aimait alors cette forme d'appellation. Il y avait encore la
-    _rue qui m'y trova si dure_, abr�g�e, du temps de Sauval, en _rue
-    trop va qui dure_. C'est aujourd'hui la _Vall�e de mis�re_, quai des
-    Augustins.
-
-
-O.
-
-La langue fran�aise n'a plus de mots termin�s par _o_[52]. Elle en a
-jadis poss�d� trois: _jeo_, ou _jo_, _iceo_ et _ceo_, ou _co_ (l'_e_
-n'est que pour adoucir le _c_), formes normandes, qui furent bient�t
-remplac�es par _je_, _ice_, dont il nous reste _icel_, _icelui_, et
-_ce_, abr�g� d'_ice_.
-
-  [52] Bien entendu, je ne compte pas les mots import�s de l'italien ou
-    du latin, comme _alto_, _soprano_, _vertigo_, _prurigo_; ce ne sont
-    pas des mots fran�ais.
-
-Les formes en _o_ ne se rencontrent gu�re que dans les textes du XIe
-si�cle, ou du commencement du XIIe, dans le _livre des Rois_, dans saint
-Bernard, dans la _chanson de Roland_, dans les deux po�mes de Wace, _le
-Rou et le Brut_, dans quelques fabliaux, etc. Dans le proven�al, d'o�
-ces formes paraissent venues, la terminaison en _o_ est une terminaison
-f�minine, qui remplace la terminaison italienne en _a_, et la fran�aise
-en _e_ muet; il est donc tout naturel que cet _o_ puisse s'�lider.
-
-Charlemagne demande qui veut aller en ambassade � Sarragosse, vers le
-roi Marsile:
-
-    Respunt dux Naimes: _Jo irai_ par vostre dun.
-
-    (_Roland_, st. 17.)
-
-�J'irai par votre don, par votre gr�ce.�
-
-Le fils du roi Marsile, voyant son p�re irrit� du message de
-Charlemagne, veut tuer Ganelon, qui en a �t� le porteur. Livrez-le-moi,
-s'�crie-t-il:
-
-    Liverez le mei, _jo en_ ferai la justise,
-
-    (_Ibid._, st. 36.)
-
-o� il est clair qu'il faut prononcer, en contractant et en �lidant:
-_livrez_-le-moi, _j'en_ ferai la justice.
-
-    Dient pa�en: De _co avum_ nus asez.
-
-    (_Ibid._, st. 5.)
-
-�De ce avons nous assez.�
-
-Dans le _livre des Rois_, que j'estime �crit moiti� prose, moiti� vers
-rim�s par assonnance, comme la _chanson de Roland_:
-
-    Cum _i�o oid_ Saul, forment se curucad,
-    E li Sainz Esperiz cunseil li dunad.
-
-    (Liv. Ier, p. 37.)
-
-_Cunseil_, en trois syllabes, de _consilium_. _Coume ice ou�t
-Sa�l_.--�Comme Sa�l entendit cela, il entra en grande fureur, et le
-Saint-Esprit lui donna conseil.�
-
-
-U.
-
-L'�lision de l'_u_ est plus rare, parce qu'il y a moins de mots termin�s
-en _u_, et surtout � cause de la facult� de changer au besoin l'_u_
-voyelle en _u_ consonne, de prononcer _Dev a dit_, quand il y a sur le
-papier _Deu a dit_.
-
-Mais il est � remarquer que le peuple fait toujours l'�lision de l'_u_
-du pronom de la seconde personne _tu_, et dit _t'as_, _t'auras_, pour
-_tu as_, _tu auras_:
-
-    Dois tu crier: Appele! appele!
-    Le cuir trousse derriere toi.
-    N'est pas merveille se _t'as soi_.
-
-    (_La Chace dou cerf_, Jubinal, _Nouv. fabl._, I, p. 169.)
-
-D�s l'instant que toutes les voyelles s'�lident l'une sur l'autre, il
-est clair qu'elles s'�lident sur elles-m�mes; que deux _a_, deux _i_,
-venant � se rencontrer, l'un � la fin d'un mot, l'autre au commencement
-du mot suivant, s'absorberont en un seul, et ne compteront que pour une
-syllabe. Un homme du peuple ne dira pas, Je vais _� Amiens_, mais Je
-vais _� 'miens_, ou Je vais _'Amiens_. Cette fusion est la plus
-naturelle de toutes. Personne, � moins d'�tre un p�dant renforc�, ne
-prononce _j'y irai_, en faisant sentir la r�p�tition de l'_i_: on dit
-simplement _j'irai_, par respect pour les oreilles d'autrui; mais en
-vers cette �lision n'est plus permise, qui l'�tait autrefois.
-
-Roland, � la bataille de Roncevaux, trouve le cadavre de son cher
-Olivier m�l� parmi ceux des soldats. On le rel�ve, on le charge sur un
-bouclier, et l'archev�que Turpin vient b�nir les morts et leur donner
-l'absolution, ce qui augmente, _rengr�ge_, comme parle encore la
-Fontaine, le deuil et la piti�:
-
-    Sur un escut l'ad as altres culchet,
-    Et l'arcevesque les _a assols_ et seignet.
-    Idunc[53] agreget le doel et la pitet.
-
-    (_Roland_, st. 161.)
-
-  [53] Alors, _tunc_.
-
-L'_a_ ne se prononce qu'une fois, comme dans cet autre exemple:
-
-    La fame s'en prist _a apercoivre_.
-
-    (_De la Bourse pleine de sens_, v. 18.)
-
-Cette sorte d'�lision se pratiquait en proven�al:
-
-    Per Bafomet mon Deu, qui totz nos _a a_ judgier.
-
-    (_Ferabras prov._, v. 308.)
-
-La consonne finale n'emp�che pas au besoin la fusion des voyelles; on en
-est quitte pour la tenir muette:
-
-    Le duc _Oger et_ l'arcevesque Turpin.
-
-    (_Roland_, st 12.)
-
-�Le duc _Og'_ et l'archev�que.�
-
-    L'endemain au _matin, ains_ que levast li solaus.
-
-    (_Les quatre fils Aymon_, v. 1005.)
-
-�L'endemain au _mat', ains_...
-
-    Seignurs baruns, _ki i_ purruns enveier?
-
-    (_Roland_, st. 18.)
-
-�Seigneurs barons, qui pourrons-nous y envoyer?�
-
-Ces proc�d�s, autrefois tout simples, ne sont plus possibles depuis que,
-par un r�sultat n�cessaire de l'imprimerie, la langue �crite a pris le
-pas sur la langue parl�e, dont elle n'�tait jadis qu'un accessoire. Les
-yeux ont asservi la langue et l'oreille.
-
-
-
-
-CHAPITRE IV.
-
-Des deux mani�res d'abr�ger les mots: syncope et apocope.--De la
-tm�se[54].
-
-  [54] On m'excusera d'employer ces termes d'�cole; ils ont l'avantage,
-    une fois expliqu�s, d'�pargner de grandes circonlocutions.
-
-
-� 1er.
-
-SYNCOPE DANS LES NOMS.
-
-Une tendance constante � resserrer les mots, combin�e avec un soin
-scrupuleux de l'euphonie, voil� les deux caract�res essentiels du g�nie
-de notre langue, et sous l'influence desquels elle s'est d�velopp�e.
-
-Voltaire avait reconnu le premier: �C'est, dit-il, une propri�t� des
-barbares d'abr�ger tous les mots.� Je lui en demande pardon, mais je
-crois l'�pith�te injuste. En toute chose, la simplicit� est le dernier
-terme de l'art. Consid�rez les langues des sauvages ou celles qui se
-sont arr�t�es � l'�tat primitif, comme le basque: quels mots
-incommensurables! quelle complication de temps et de cas! Ce n'est pas
-trop de la vie enti�re d'un homme pour apprendre � parler. Voil� le vrai
-caract�re de la barbarie. La civilisation, au contraire, �conomise le
-temps; elle simplifie l'instrument, pour avoir le loisir d'exercer
-l'art. Ennius et ses contemporains disaient _induperator_, _avispicium_,
-_dedecoramentum_, _indupetrare_, _extera_, _supera_, qui, sous Auguste,
-�taient resserr�s en _imperator_, _auspicium_, _dedecus_, _impetrare_,
-_extra_, _supra_. Au compte de Voltaire, Horace, Virgile et Cic�ron,
-seraient les barbares; Ennius, Pacuvius et Lucile, les hommes plus
-civilis�s.
-
-Autre chose est d'abr�ger les mots, autre chose de les estropier. S'il
-est d�montr� qu'une abr�viation conserve les caract�res natifs,
-essentiels du mot, et s'allie en m�me temps avec la douceur et la
-facilit� du langage, il est incontestable que c'est un perfectionnement.
-
-Nous aussi nous avons commenc� par des formes d�velopp�es, que nous
-avons resserr�es � mesure que nous avancions.
-
-C'est un fait singulier, et qui n'a pas encore �t� remarqu�, que la
-plupart de nos substantifs tir�s du latin ne sont pas calqu�s sur le
-nominatif, mais sur l'accusatif. Apparemment nos p�res regardaient
-l'accusatif comme la forme du mot la plus compl�te. _Vierge_, _image_,
-_multitude_, _ordre_, etc., d�rivent de _virginem_, _imaginem_,
-_mutitudinem_, _ordinem_; la forme primitive �tait _virgine_, _imagine_,
-_multitudine_, _ordene_.
-
---�Chier fr�re, ceste g�n�ration ki raconterat? li angeles l'anonzat...
-_li virgine_ croit; de foit conzoit _virgine_; _virgine_ enfantet, e
-_virgine_ parmaint!�
-
-(_Saint Bernard_, p. 531.)
-
-Le livre de _Job_ traduit ces parole: _imago coram oculis meis_, �une
-_ymagene_ devant mes oez.� (P. 486.)
-
---�Li fils si est la _imagene_ del pere.� (_Ibid._)
-
-L'amiral Baligant fait un voeu � ses divinit�s Apollon et Mahomet, de
-leur �lever des statues d'or fin:
-
-    Mi damne Deu, je vuz ai mult servit!
-    Tes _ymagenes_ ferai tutes d'or fin.
-
-    (_Roland_, st. 255.)
-
-    Li amirals mult par est riches hom.
-    De devant sei fait porter sun dragon,
-    E l'estandart Tarvagan e Mahum,
-    E un _ymagene_ Apolin le felun.
-
-    (_Ibid._, st. 237.)
-
-�L'amiral est un homme tr�s-riche: il fait porter devant soi son dragon,
-l'�tendart de Tarvagant et de Mahomet, et une image d'Apollon le f�lon.�
-
-APOLIN est abr�g� d'_Apollinem_, comme _fontaine_, de _fontem_.
-_Origine_ ne repr�sente pas _origo_, mais _originem_. On disait par
-syncope _orine_:
-
-    Cil pautonier ki sont de pute _orine_.
-
-    (_Rom. de Guillaume d'Orange._)
-
-�Cette canaille de sale origine.�
-
-MULTITUDE est par syncope de _multitudine_, qui est dans les _Rois_ et
-dans saint Bernard:
-
---�E avez grant _multitudine_ de gens e veels de or.�
-
-(_Rois_, III, 398.)
-
-GUASTINE ou _wastine_ �tait form� pareillement de _vastitudinem_.
-
---�Uns huem mest en la _guastine_ de maon.� (_Rois_, I, 96.)--�Ki est
-encontre la _wastine_ al chemin[55].�
-
-(_Ibid._, 103.)
-
-  [55] Il est singulier de voir, deux lignes plus haut, le mot _d�sert_
-    employ� pour d�signer la m�me chose: �E Saul vint al _desert_ de
-    Ciph.�
-
-ORDENE (_ordinem_), _ordre_.
-
-Saladin pressant Hugues de Tabarie afin d'�tre par lui fait chevalier,
-Hugues s'y refuse net:
-
-    Biau sire, fait il, non ferai.
-    Porquoi? et je le vous dirai:
-    Sainte _ordene_ de chevalrie
-    Seroit en vous mal emploiiee,
-    Car vous estes de male loi
-    Se n'avez batesme ne foi.
-
-    (_L'Ordene de chevalerie_, v. 81.)
-
---�Me semblet ke les trois de ces quatre fontaines apartignent
-proprement a trois _ordenes_ de sainte Eglise: une chacune fontaine a un
-chascun _ordene_.�
-
-(_Saint Bernard_, p. 539.)
-
-ORGENES (d'_organa_), aujourd'hui _orgues_:
-
---�E David sunout une mani�re de _orgenes_ ki esteient si aturn� ke l'om
-les liout as espaldes celi ki 's sunout.� (_Rois_, p. 141.)--�Et David
-jouait d'une esp�ce d'orgues qu'on liait aux �paules de celui qui en
-jouait.�
-
-                   *       *       *       *       *
-
-La syncope ne tarda pas � resserrer tous ces mots. Le _livre des Rois_
-dit partout _aneme_ (_animam_); la _chanson de Roland_ �crit d�j�
-_anme_. Roland � l'agonie se recommande � Dieu:
-
-    Guaris de mei l'_anme_ de tuz perils...
-    Mors est Rollans, Deu en a l'_anme_ es cels.
-
-    (St. 173.).
-
-ENGELE, dans _les Rois_ et dans saint Bernard:
-
---�Glore soit a Deu en haltismes, ce dient li _engele_.� (P.
-543.)--�Jacob vit les _engeles_ montanz et �descendanz.�
-
-(_Job_, p. 480.)
-
-Dans le _Roland_, c'est d�j� _angle_:
-
-    �o sent Rollans que la mort li est pres,
-    Par les oreilles fors se ist la cervel:
-    De ses pers priet Deu que 's apelt
-    E poi de lui al _angle_ Gabriel.
-
-    (_Roland_, st. 155.)
-
-�Roland sent que sa mort approche. La cervelle lui sort par les
-oreilles. Il prie Dieu de se souvenir des autres pairs de France, et se
-recommande lui-m�me � l'ange Gabriel.�
-
-Charlemagne arrive sur le champ de bataille de Roncevaux apr�s la
-d�faite accomplie. La nuit arrive, et l'arm�e fran�aise dort parmi les
-d�bris:
-
-    Karles se dort cume hume traveilliet.
-    Seint Gabriel li ad Deus enveiet,
-    L'empereur li cumande a guarder:
-    Li _Angles_ est tute noit a sun chef.
-
-    (_Ibid._, st. 280.)
-
-�Charlemagne repose comme un homme agit� d'inqui�tude. Dieu lui a envoy�
-saint Gabriel, avec ordre de garder l'empereur. L'ange se tient toute la
-nuit � son chevet.�
-
-CHAIR ne d�rive pas de _caro_, mais de _carnem_; d'o� vient que dans les
-plus vieux textes il n'est jamais �crit autrement que _carn_, _karn_,
-_charn_. L'_n_ repara�t encore aujourd'hui dans _charnel_, _d�charner_,
-_carnassier_.
-
-R�RE-GUARDE, ANS-GARDE ou _engarde_, pour _arri�re-garde_,
-_avant-garde_, se trouvent � chaque page de la _chanson de Roland_:
-
-    Se en _rere guarde_ troevet le cors Rollant.
-
-    (St. 46.)
-
---�S'il trouve Roland � l'arri�re-garde.�
-
-    Qu'en _rere guarde_ trover le po�sum.
-
-    (St. 47.)
-
---�Que nous le pussions trouver � l'arri�re-garde.�
-
-    E ki sera devant mei en l'_ansgarde_?
-
-    (St. 57.)
-
-�--Et qui sera devant moi � l'avant-garde?�
-
-MAIN, par syncope de _matin_.
-
-On se tromperait de croire que _main_ vient directement de _mane_, et a
-pr�c�d� _matin_. Premi�rement, on abr�ge un mot racine, mais on ne
-l'allonge pas; cela est contraire au g�nie des langues en g�n�ral, et �
-celui de la n�tre en particulier; ensuite le fait est une preuve
-irr�cusable: le _livre des Rois_, celui de Job, saint Bernard, emploient
-toujours _matin_, et non pas _main_:--�_Le matin_ a vus vendrum, e en
-vostre merci nus metrum.�
-
-(_Rois_, I, p. 37.)
-
-La femme d'Aloul va se promener au point du jour dans son verger; ils
-avaient pour voisin un pr�tre:
-
-    Et li prestres en icele eure
-    Estoit levez par un _matin_.
-    Il erent si tres pres voisin...
-    Dame, fait il, bon jour aiez.
-    Por qu'estes si _matin_ levee?
-    --Sire, dist elle, la rousee
-    Est bone et saine en icest tans...
-    --Dame, dist il, ce cuit je bien,
-    Car par _matin_ fait bon lever.
-
-    (_Le Fabel d'Aloul_; Barb., II, 256.)
-
-    La dame a son seignor a dit:
-    Sire, vous levastes _matin_,
-    Foi que vous devez saint Martin,
-    Venez vous delez moi gesir.
-
-    (_Du Chevalier � la robe vermeille_, Barb., II, 175.)
-
-_Matin_ est par syncope de _matutin�_, qu'on trouve dans Pline, Diom�de
-et Priscien, auteurs plus connus au moyen �ge que Virgile et Cic�ron. On
-rencontre, d�s le XIIIe si�cle, les deux formes employ�es concurremment:
-
-    En petit d'eure Diex labeure,
-    Tel rit au _main_ qui le soir pleure;
-    Et tels est au soir couroucies
-    Qui au _main_ est joians et lies.
-
-    (_Estula_, Barb., III, p. 67.)
-
-    Oiez, seigneur, un bon fabel;
-    Uns clers le fist por un anel
-    Que trois dames un _main_ troverent.
-
-    (_Des trois Dames_, Barb., III, p. 66.)
-
-_Main_ subsiste encore dans _demain_, qui signifie _de matin_, et dans
-_l'endemain_, dont nous avons fait avec deux articles, _le lendemain_.
-_Le lendemain_ est aussi ridicule que pourrait �tre _le lapropos_. Les
-anciens auteurs n'ont jamais dit autrement que _l'endemain_:
-
---�De ce pristrent li message jour de respondre _� l'endemain_... _�
-l'endemain_ manda li dus son grant conseil...�
-
-(_Villehardouin_, � 15.)
-
-    _A l'endemain_ quant il li plout.
-
-    (_Du Chevalier qui fist sa femme confesse._)
-
-    Tant que ce vint _a l'endemain_
-    Qui li borjois leva bien main.
-
-    (_La Bourse pleine de sens._)
-
-    _L'endemain_ si compaignon vindrent,
-    Et lor parlement a li tindrent.
-
-    (_Une femme pour cent hommes._)
-
-    Cil qui fame viaut justiser
-    Chascun jor la puet contrister,
-    Et _l'endemain_ r'est tote saine
-    Por resuffrir autre tel paine.
-
-    (Rutebeuf, _De la Dame qui fist trois tours_.)
-
-Je remarquerai tout de suite que cette faute d'un mot contrefait par la
-r�duplication de l'article, a �t� commise plus d'une fois. Ainsi le mot
-_lierre_ pr�sente le m�me cas que _l'endemain_. Du latin _hedera_, on
-avait fait _hiere_, _l'hierre_, ou, sans _h_, _l'ierre_:
-
-    Jehans li Galois d'Aubepierre
-    Nous dist si com la fuelle _d'yerre_
-    Se tient fresche, novelle et vert...
-
-    (_La Bourse pleine de sens_, v. 418.)
-
-Insensiblement l'article fit corps avec son substantif, auquel on en
-rendit un autre; et nous disons aujourd'hui _le lierre_.
-
-De _medecina_, MEDECINE, et par syncope MECINE:
-
-    Apres apris tote _mecine_
-    Quanqu'est en erbe et en racine.
-
-    (_Partonopeus_, v. 4585.)
-
-    --Suer ce li respont la ro�ne:
-    Mes duels ne puet avoir _mecine_.
-
-    (_Ibid._, v. 4933.)
-
-�Mon deuil ne peut avoir de rem�de.�
-
---�Ensi fait maintes foiz la _mecine_ dele soveraine pieteit.�
-
-(_Job_, p. 489.)
-
-La femme du _vilain mire_ (_le M�decin malgr� lui_) vante les
-connaissances de son mari � ceux qui cherchent un habile praticien:
-
-    Certes il sait plus de _mecine_
-    Et de vrais jugemens d'orine
-    Que ne sot onques Ypocras.
-
-    (Barbaz., I, p. 9, v. 155.)
-
-Saint Bernard dit toujours _saint_ ESTEVENE (_S. Stephanus_).--�Nos
-avons en saint _Estevene_ l'oyvre et la volunteit ensemble del martre.�
-
-(P. 542.)
-
-_Estevene_ a fait par syncope _Estene_, ainsi qu'il est toujours �crit
-dans _la Court de Paradis_; d'o� la forme _Est�ve_.
-
-On aura remarqu�, dans la citation qui pr�c�de, _martre_ pour _martyre_.
-Cette syncope se maintient dans _Montmartre_ (_mons Martyrum_).
-
-De _prosperitas_ on avait fait PROSP�RIT�, par syncope _prospret�_:
-
---�Lors assemblad li reis Achab de ses prophetes quatre cenz, e enquist
-se il a _prosperitez_ ireit Ramoth de Galaad assegier.�
-
-(_Rois_, p. 335.)
-
---�Tuit li prophete a une voiz annuncient al rei tute _prospret�_.�
-
-(_Ibid._, p. 336.)
-
-Et m�me _prosprement_, adverbe, pour _prosperement_:
-
---�E tuit cil prophete diseient ensement: Va en Ramoth de Galaad;
-_prosprement_ i iras, e la cited prendras.�
-
-(_Ibid._)
-
-De m�me VERT� (_vret�_), pour _v�rit�_;--FERT� (_fret�_) pour
-_fermet�_.--MESTIER, de _ministerium_; comme MOUSTIER, de _monasterium_.
-
-De l'italien _medesino_ on fit MEISME, en trois syllabes, aujourd'hui
-_m�me_.
-
-Le sire de Coucy, embarrass� de la d�claration qu'il veut faire � la
-dame de Fayel, se trouvant avec elle t�te � t�te, s'effraye, et pense
-qu'il aimerait mieux �tre au fond d'un ab�me:
-
-    En son cuer pense en soi _meisme_
-    Miex me venist estre en abisme.
-
-    (_R. du chast. de Coucy_, v. 605.)
-
---�E il _meismes_ vers Ramatha alad.�
-
-(_Rois_, p. 76.)
-
-De _pessimus_, PESME, contraction de _pessime_:
-
---�Lonz soit, chier freire, ades de nos cis tres _pesmes_ chaigemenz et
-cis tres horribles enduremenz de cuer!�
-
-(_Saint Bernard_, p. 562.)
-
-�Loin de nous, mon cher fr�re, ce tr�s-mauvais changement et
-tr�s-horrible endurcissement de coeur!�
-
-    Bataille auerum e aduree e _pesme_.
-
-    (_Ch. de Roland_, st. 239.)
-
-�Nous aurons bataille dure et tr�s-mauvaise.�
-
-    Dist Blancandrins: Mult est _pesmes_ Rollans!
-
-    (_Ibid._, st. 29.)
-
---�Mais si maris fud dur e _pesmes_ e malicius.�
-
-(Rois, p. 96.)
-
-Les po�tes ont abus� quelquefois de la syncope, et sans doute tout ce
-qu'ils se permettent en ce genre n'�tait pas reconnu par l'usage.
-
-Je n'ai rencontr� qu'une fois _mauvaise_ contract� en _maise_. C'est
-dans _le Dit de la borjoise de Narbone_:
-
-    Or serai je pendus, nen eschaperai ja
-    Pour _maise_ compaignie que j'ai menee pie�a.
-
-    (Jubinal, _Nouv. rec. de Fabliaux_, I, 37.)
-
-Il est bien probable qu'il y avait ici abus.
-
-YDLES. Le _livre des Rois_ n'emploie jamais d'autre mot pour traduire
-_idolum_.
-
---�Si que il aourad neis les _ydles_ as Amorriens.�
-
-(Rois, p. 333.)
-
-�De sorte qu'il (David) adora jusqu'aux idoles des Amorrh�ens.�
-
-Nous ayons refait le mot d'apr�s le latin, en lui rendant la syllabe
-retranch�e par nos p�res. Cela est arriv� plus d'une fois, notamment
-pour les adjectifs num�raux que nous terminons en _i�me_. Le _livre des
-Rois_ et _la chanson de Roland_ sont d'accord sur ce point: voici les
-termes qu'ils emploient: _prime_ ou _premer_, _l'altre_, _tierce_,
-_quarte_, _quinte_, _siste_, _sedme_, ou _setme_, _uitme_, _noesme_,
-_disme_.
-
-L'amiral Baligant a form� dix bataillons:
-
-    Li amirals .X. eschieles ad justedes[56];
-    La _premere_ est des Jaians de Malperse,
-    _L'altre_ est de Huns, e _la terce_ de Hungres,
-    E _la quarte_ est de Baldise la lunge,
-    E _la quinte_ est de cels de val Penuse,
-    E _la siste_ est de la gent de Maruse,
-    E _la sedme_ est de cieus d'Astri monies (_sic_),
-    _L'oidme_ est d'Argoilles, et _la noef_[57] de Clarbone,
-    E _la disme_ est des barbez de fronde.
-
-    (_Roland_, st. 236.)
-
-  [56] Remarquez l'�lision de l'_a_ sur lui-m�me, _a ajust�es_.
-
-  [57] _La neuf_, pour _la neuvi�me_.
-
-Nous avons restitu� une syllabe � ces adjectifs num�raux, ainsi qu'� ces
-adverbes _grandement_, _loyalement_, _fortement_, qui n'en avaient jadis
-que deux:
-
-    Uns chevaliers avoit, il n'y a mie _gramment_,
-    Avecques li sa femme, qu'il amoit _loyalment_.
-    Mais un autre jeune homme la requist si _forment_,
-    Qu'ele acorda du tout a faire son talent.
-
-    (_Le Dit des Anelets_, Jubinal, _Nouv. rec. de Fabliaux_, I.)
-
-_A faire son talent_, � faire son d�sir. Les Italiens ont conserv� le
-sens primitif de _talento_.
-
-
-� II.
-
-SYNCOPE DANS LES VERBES.
-
-INFINITIFS.--L'�tude du vieux fran�ais, celle de toutes les langues, je
-pense, m�ne � reconna�tre ce ph�nom�ne �trange, qu'une langue, � son
-origine, est r�guli�re, logique dans toutes ses parties, et, � son point
-de perfection, pleine d'incons�quences et d'irr�gularit�s. Comment cela
-se peut-il? Comment des barbares si �loign�s de la civilisation qu'ils
-n'en ont pas m�me le premier instrument, une langue � eux, ces barbares
-composant leur langage � la h�te, au hasard, des d�bris d'un autre
-langage vieilli et corrompu; comment ces gens-l� auraient-ils pu
-observer l'ordre, la d�duction, l'analogie, toutes ces lois
-philosophiques qu'une m�thode rigoureuse, fortifi�e d'un long exercice,
-a tant de peine encore � maintenir? Au contraire, lorsque la soci�t�
-s'est organis�e, lorsque les arts sont cultiv�s en paix, lorsqu'une
-lente et savante analyse remplace de tous c�t�s une synth�se brutale et
-pr�cipit�e; en un mot, lorsque fleurissent les acad�mies, c'est alors
-que nous allons voir le triomphe de la logique! Toutes choses vont �tre
-�pluch�es, rectifi�es au compas de la g�om�trie, class�es dans un bel
-ordre et un encha�nement r�gulier, qui permettra d'en admirer l'ensemble
-et d'en comprendre la suite d'un coup d'oeil.
-
-Nous sommes, gr�ce � Dieu, dans cette derni�re p�riode. Nous jouissons
-non pas d'une, mais de cinq acad�mies, sans compter les soci�t�s
-savantes, grammaticales ou autres. Approchez: que voyez-vous? Le plus
-effroyable chaos dans la langue; l'impossibilit� d�montr�e, ou peu s'en
-faut, d'avoir une grammaire et un dictionnaire. Passe encore pour la
-grammaire, direz-vous; mais le dictionnaire! C'est la besogne de six
-greffiers. Oui, sans doute. Et c'est justement pour s'obstiner �
-comprendre et � ex�cuter ainsi la chose, que l'Acad�mie n'en est pas
-venue et n'en viendra jamais � bout.
-
-Au contraire, nos a�eux, sans doctrine et sans acad�miciens, s'�taient
-arrang� une langue si r�guli�re, qu'� une �norme distance, et � travers
-le brouillard des �ges, un oeil attentif en saisit encore les
-principales dispositions. Un pareil concert est incompr�hensible.
-L'expliquera qui pourra; ce n'est pas moi qui l'essayerai. Je
-m'estimerai assez heureux si j'arrive � le faire reconna�tre.
-
-Il semble qu'on e�t arr�t� d'�conomiser sur chaque infinitif latin au
-moins une syllabe: c'�tait en entrant dans notre langue comme un p�age,
-un droit d'admission. _Audire_ fit _ou�r_; _separare_, _sevrer_;
-_movere_, _mouvoir_; _amare_, _aimer_; _plangere_, _dolere_, _plaindre_
-et _se douloir_; _parolare_, _parler_; _rotolare_, _rouler_[58];
-_ingenerare_, _engendrer_, etc. _Mourir_ n'a que deux syllabes, comme en
-latin; mais d'abord _mori_, � titre de verbe d�ponent, peut �tre mis
-dans une classe exceptionnelle; ensuite le primitif est r�ellement
-_moriri_, qui se trouve dans Plaute et m�me dans Ovide.
-
-  [58] Roland fut ainsi nomm�, parce qu'en venant au monde il _roula_
-    jusqu'au bord de la caverne o� sa m�re Berthe, soeur de Charlemagne,
-    lui donna le jour. Son p�re Milon rend compte � Berthe du motif de
-    ce nom: �La prima volta ch'io lo vidi, si lo vidi io che il
-    _rotolava_, e in franzoso � a dire rotolare, _roorlare_... Io voglio
-    per rimemoranza che l' habbia nome _Roorlando_.� (_I Reali di
-    Franza_, liv. VI, c. 55.)
-
-    �La premi�re fois que je le vis, je le vis qui _rotolait_, et le mot
-    italien _rotolar_, c'est en fran�ais _rouler_... Je veux qu'en
-    comm�moration il s'appelle _Roulant_.�
-
-    C'est donc _Roulant_, et non _Roland_, qu'il faudrait dire. Tout le
-    moyen, �ge a prononc� _Rouland_, conform�ment � la valeur de
-    l'orthographe expos�e page 57. Le hasard fait que, dans un manuscrit
-    anglo-normand cit� par M. Fr. Michel, ce nom se trouve �crit � la
-    moderne, _Roulant_:
-
-        De Roulant u de Oliver
-        Orrium mult plus volenters
-        Ke ne frium, si cum jo quit,
-        La passiun de Jesus Christ.
-
-        (_Chans. de Roland_, p. 208.)
-
-    �Nous sommes, dit le bon trouv�re, si _feinz_ (si _feignants_), que
-    nous entendrions, je pense, plus volontiers chanter les exploits de
-    _Rouland_, d'Olivier et des douze pairs, que la passion de
-    J�sus-Christ.�
-
-C'est cette condition inflexible de la syncope qui para�t avoir
-d�termin� les finales diverses de nos infinitifs. Le latin n'en a
-qu'une: _re_[59]. Apparemment le fran�ais n'en aurait pas eu davantage,
-et tous nos infinitifs auraient �t� faits comme _lire_, _mettre_,
-_courre_, sans les convenances de l'euphonie, qui venait apr�s la
-syncope, mais non moins exigeante.
-
-  [59] L'allemand n'en a qu'une non plus, _en_.
-
-Enlevez la syllabe du milieu d'_amare_, _inflare_, _probare_: ce qui
-reste ne peut s'articuler _amre_, _enflre_, _prouvre_. On a retourn� la
-position des lettres, ou, si vous l'aimez mieux, on a supprim� l'_e_
-final, et, par la m�tamorphose habituelle de l'_a_ en _e_, on a eu
-_aimer_, _enfler_, _prouver_.
-
-Les infinitifs qui, apr�s avoir subi l'op�ration de la syncope, se
-trouvaient toujours d'accord avec l'euphonie, sont demeur�s en _re_:
-_boire_, _clore_, _lire_, _faire_, _croire_, _feindre_, etc.
-
-Quelques verbes, se trouvant sur la limite de l'une et de l'autre
-situation, avaient les deux terminaisons � la fois. Par exemple,
-_ardere_ avait fait _ardre_ ou _arder_. Ce n'�tait pas, comme on
-pourrait le croire, une diff�rence de dialecte; on employait
-indiff�remment l'un et l'autre:
-
---�E li reis tut fist _ardre_ defors Jerusalem el val de Cedron, e en
-Betel la puldre porter.� (_Rois_, 426.)
-
---�... E le curre ki faid fud en la reverence al soleil fist _ardeir_.�
-
-(P. 427.)
-
-Il n'est peut-�tre pas inutile d'observer que _ardre_ se trouve ici dans
-le corps d'une phrase, et _ardeir_ � la fin. Le premier fait mieux
-couler le discours, le second l'arr�te plus net.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Quant aux terminaisons en _ir_ et en _oir_, quel principe en d�cidait
-l'emploi plut�t que celui de _er_? Il y en avait un certainement. On se
-r�glait apparemment sur la voyelle du latin; car il ne faut pas
-s'imaginer que ces substitutions de voyelles se fissent au hasard; tout
-�tait pr�vu, et ce qui confond de la part de ces pr�tendus barbares,
-c'est de les trouver observateurs si ponctuels de lois si minutieuses.
-
-_A_ se traduisait g�n�ralement par _e_:--_Amare_, _aimer_;--_laudare_,
-_louer_.
-
-_E_, par _i_:--_Implere_, _emplir_;--_fallere_, _faillir_;--_jacere_,
-_g�sir_;--_qu�rere_, _querir_;--_legere_, _lire_;--_dire_, _fleurir_,
-etc.
-
-Ou bien par _oi_:--_sapere_, _savoir_;--_cadere_, _chaoir_;--_sedere_,
-_seoir_;--_vedere_, _veoir_;--_recevoir_, _mouvoir_.
-
-L'_i_ long de l'infinitif latin demeurait _i_ en fran�ais. _Salire_,
-_mentiri_, _sentire_, _audire_, _ferire_, etc.; _saillir_, _mentir_,
-_sentir_, _ouir_, _f�rir_, _venir_.
-
-Cette derni�re disposition est remarquable en ce que, par une loi
-pr�cis�ment contraire, hors des verbes, l'_i_ latin se change en _e_
-fran�ais: _mihi_, _sibi_, _tibi_, _me_, _te_, _se_;--_si_ dubitatif,
-_se_;--_nisi_, _nes_;--_ubi_, _ove_ (premi�re forme de _o�_);--_illic_,
-_illec_;--_in_, _en_;--_inter_, _entre_, etc.; d'o� l'on peut tirer une
-indication utile pour reconna�tre l'�ge des mots compos�s. Dans les mots
-form�s � une bonne �poque, _in_, _inter_, sont toujours traduits _en_,
-_entre_: _engager_, _enhardir_, _emmancher_, _engendrer_, _entretenir_,
-_entreprendre_, ont �t� faits par des gens qui savaient la r�gle, ou du
-moins en conservaient la tradition; mais _inventer_, _introduire_,
-_inspirer_, _instruire_, _imprimer_, _interdire_, _intervenir_,
-_int�resser_, etc., portent le cachet moderne.
-
-Cette r�gle de discernement s'applique �galement aux substantifs.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-IMPARFAITS.--La forme de l'imparfait de l'indicatif, telle que nous
-l'employons aujourd'hui, est une forme syncop�e. La forme primitive,
-calqu�e plus exactement sur le latin, reproduisait la terminaison _bam_,
-_bas_, _bat_: _j'ameveis_, _tu ameveis_, _il ameveit_. Saint Bernard, le
-_Commentaire sur Job_, n'en connaissent pas d'autre.
-
---�En ceste terre _habondaveit_ et si _sorhabondeveit_.� (_Saint
-Bernard_, p. 553.) _Abundabat_ et _superabundabat_.
-
---�Et ke fesoit li fil quant il por luy a vengier veoit si esmeut le
-peires k'il a nule creature n'en _espargneveit_?� (_Ibid._, 523.)--�Et
-que faisait le fils voyant son p�re si �mu � le venger qu'il n'�pargnait
-nulle cr�ature?�
-
---�Et s'il donkes ne _veskivet_ jai mie selonc la char.�--Et s'il ne
-vivait (_v�quivait_, _vivebat_) d�j� plus selon la chair.� (_Ibid._, p.
-554.)
-
---�... Et la chambriere ki portiere _eret_ et le frument _purgievet_,
-dormit.� (_Job_, p. 444.) _Et purgabat frumentum._
-
-Remarquez _eret_, _erat_; preuve que la forme _ert_ �tait d�s lors une
-forme syncop�e.
-
---�Dunkes li sainz hom _proievet_ ke li jors perisset.� Priait que le
-jour p�r�t. (_Ibid._, 445.)
-
---�Et por offrir les sacrefices soi _levevet_ main.� (_Ibid._ 492.)
-
-Ces deux textes, Job et saint Bernard, ne manquent jamais cette forme
-compl�te, qui ne se rencontre pas dans le _livre des Rois_. Celui-ci
-�crit partout _se giseit_, _se dormeit_, dans la forme moderne; est-ce �
-dire que le _livre des Rois_ soit d'une r�daction post�rieure � celle
-des deux autres, ou que, du temps de l'auteur, la forme syncop�e de
-l'imparfait f�t d�j� en usage? Je ne le pense pas; la diff�rence vient
-sans doute des copistes, dont les uns auront marqu� le _v_ euphonique,
-l'autre au contraire l'aura n�glig� partout, laissant � ses lecteurs �
-le suppl�er. Nous voyons par l� clairement comment on a �t� amen� � la
-forme contracte. Effectivement, _levevait_, _avevait_, _poursuivevait_,
-choquaient trop l'euphonie pour �tre longtemps maintenus: on les
-contracta promptement en _avait_, _levait_, _poursuivait_. Mais il est
-pr�cieux d'avoir la certitude qu'ils ont exist� sous la forme compl�te.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-PR�T�RITS.--Nos p�res �crivaient avec une _s_ la troisi�me personne du
-singulier du parfait de l'indicatif: _il dist_, _il fist_. Cette _s_
-t�moigne d'une contraction, comme si l'on avait dit: _il disit_, _il
-fesit_.
-
-Au XVIe si�cle, cette _s_ fut r�serv�e comme caract�ristique �
-l'imparfait du subjonctif: je voudrais _qu'il aimast_, _fist_, _dist_.
-Nous l'avons totalement abolie au pr�t�rit, et remplac�e � l'imparfait
-du subjonctif pr�sent par l'accent circonflexe.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-FUTURS.--Le futur de nos verbes a �t� form� d'apr�s la terminaison du
-futur latin _ero_. On ajustait cette terminaison fran�aise _erai_, sans
-s'inqui�ter si l'infinitif �tait en _er_, comme _aimer_, ou en _re_,
-comme _mettre_; tous deux faisaient _j'aimerai_, je _metterai_.
-
-_ESTRE_, _j'esserai_; _AVOIR_, _j'averai_, puis, par syncope, _j'aurai_
-ou _j'arai_; _RECEVOIR_, _je receverai_, par syncope _recevrai_;
-_APPERCEVOIR_, _j'apperceverai_, _j'appercevrai_; _VALOIR_, _je
-vauderai_, _vaudrai_; _AIMER_, _j'aimerai_; _LOUER_, _je louerai_, ou
-_je lourai_, pour la facilit� de la versification.
-
-Le portefaix jetant dans la rivi�re le second bossu, qu'il croit avoir
-d�j� noy� tout � l'heure:
-
-    Va-t'en, dit il, au vif Mauf�[60].
-    Tant _t'averai_ hui apport�!...
-
-    (_Des trois Bossus._)
-
-  [60] Au diable vivant.
-
-Le m�decin malgr� lui ayant gu�ri la fille du roi, se voit contraint par
-le b�ton de gu�rir aussi tous les malades de la ville: il les rassemble
-dans une salle, o� il a fait allumer un grand feu: Je vais, dit-il,
-br�ler le plus malade d'entre vous; les autres boiront de sa cendre, et
-seront gu�ris. A ce mot ils le sont tous, et en se retirant rendent
-t�moignage au roi de la science du faux m�decin:
-
-    Moult a grand chose a vous garir,
-    Je n'en poroie a chief venir.
-    Le plus malade en eslirai
-    Et en cel feu le _meterai_;
-    Si l'_arderai_ en icel feu,
-    Et tuit li autre en aront preu[61],
-    Car cil qui la poudre _bevront_
-    Tout maintenant gari seront.
-
-    (_Du Vilain Mire._)
-
-  [61] Profit.
-
-Le po�te aurait pu dire _beveront_, comme il a dit
-_metterai_.--Ailleurs, _je la garrai_, pour je la _garirai_.
-
-Les po�tes du XIIIe si�cle employaient la forme primitive et compl�te du
-futur, ou la forme syncop�e, selon l'exigence du m�tre. Voici un passage
-o� l'on trouve ces deux formes r�unies. Il est tir� d'un fabliau que
-j'aime � citer, car c'est un des plus spirituels de notre vieille
-litt�rature, le fabliau d'_Aub�r�e_. On jugera si ma pr�dilection est
-mal fond�e, et si l'auteur, qui doit avoir �t� enfant de Compi�gne ou de
-Saint-Quentin, manquait de verve et de comique.
-
-Il faut savoir que l'adroite Aub�r�e a excit� la jalousie d'un mari, en
-cachant dans le lit nuptial un v�tement masculin, un surcot. L'�poux,
-brutal de sa nature, sans autre forme de proc�s, a jet� sa femme � la
-porte; la charitable et d�vote Aub�r�e l'a recueillie. Tout cela �tait
-calcul� avec un amant cach� chez dame Aub�r�e. Le lendemain, il s'agit
-de calmer les soup�ons du _borgois_. Aub�r�e se place sur le chemin de
-cet homme, et commence une lamentation d�sesp�r�e: on lui avait confi�
-un surcot � raccommoder; elle l'a emport� en ville, l'a oubli�, perdu
-quelque part; bref, on lui r�clame ou le surcot ou sa valeur, trente
-sous:
-
-    Elle s'escrie a haute voix!
-    �--Trente sols! la veraie croix!
-    Trente sols! dolente chaitive;
-    Trente sols! lasse! que ferai?
-    Trente sols! et o� les _prendrai_?
-    Diex! je suis trop malh�ureuse!
-    Trente sols! lasse! dolereuse!
-    Or m'est il trop m�savenu!
-    Estes-vous[62] le borgois venu;
-    Dame Aub�r�e veu l'a,
-    Si crie encor et �a et la:
-    Trente sols! lasse! trente sols!
-    Or viendra �aiens le prevoz,
-    Si _prendera_ ce pou que j'ai.
-    C'est le songe que je songeai!
-
-  [62] Voici.
-
-Cela n'est-il pas digne de Regnier, voire de Moli�re?
-
-_Il gerra_, _il parra_, _je lairai_, _nous emmenrons_, pour _il g�sira_,
-_il para�tra_, _je laisserai_, _nous emmenerons_, etc.
-
-    Ja ne _gerra_ mais delez moi
-    Li vilains qui tel hernois porte.
-
-    (_Du Vilain � la C. N._, Barb., II, 129.)
-
-�Jamais ne couchera pr�s de moi le vilain, etc.�
-
-Le Jongleur n'ose pas risquer au jeu les �mes � lui confi�es par Satan:
-
-    Dist saint Pierre: Qui li dira?
-    Ja pour vingt ames n'y _parra_.
-
-    (_De S. Pierre et du Jongleor._)
-
-    Que _donras_ tu a mon seignor,
-    Se je te faz estre deslivres?
-    --Sire, je li _donrai_ vingt livres.
-
-    (_De Constant Duhamel._)
-
-Dans _le Chevalier qui fist sa femme confesse_ (_le Mari confesseur_, de
-la Fontaine), le chevalier emprunte le costume de son ami le prieur:
-
-    Se vos dras noirs me presterez,
-    Ains mienuit toz les raurez,
-    Et vos grans bottes chaucerai,
-    Et je ma robe vous _lerrai_.
-    Ceens avez mon palefroi,
-    Et le vostre _menrai_ o moi[63].
-    Le moine tout li otria.
-
-  [63] _Avec moi._ Prononcez l'_i_ comme _j_: _meneraije o moi_.
-
-
-� III
-
-CONTRACTIONS MALGR� UNE CONSONNE INTERM�DIAIRE.
-
-Le peuple a retenu l'usage d'une sorte de contraction particuli�re, par
-laquelle deux syllabes se fondent en une, bien que s�par�es par une
-consonne. Je trouve cette fusion pratiqu�e principalement sur des
-monosyllabes: _Jes_, _tes_, _nes_, _des_, pour _je les_, _te les_, _ne
-les_, _de les_.
-
-Dans _Gombers et les deux clercs_, dont la Fontaine, apr�s Boccace, a
-fait _le Berceau_, dame Guile dit � celui qu'elle croit son mari:
-
-    Levez tost sus, car il me semble
-    Que nos clers sont mesl� ensemble.
-    Je ne sai qu'il ont a partir.
-    --Dame, _jes_ irai despartir.
-
-�Je les irai s�parer.�
-
-Satan dit au Jongleur, en lui confiant la garde de ses chaudi�res:
-
-    Garde ces ames, sor tes iex,
-    Car je _tes_ creveroie andex.
-
-    (_De S. Pierre et du Jongleor._)
-
-�Je te les cr�verais tous deux.�
-
-Les chefs de l'arm�e pa�enne crient � leurs soldats: Gardez que les
-Fran�ais ne se retirent vivants! _F�lon soit qui ne les va envahir!_
-
-    Tut par seit fel ki _n'es_ vat enva�r.
-
-    (_Roland_, st. 151.)
-
-Les pa�ens font retraite du c�t� de l'Espagne. Roland ayant perdu
-Veillantif son cheval, ne les saurait poursuivre, _n'es ad dunc
-encalcez_. Il demande � l'archev�que Turpin la permission d'aller, avant
-tout, reconna�tre et chercher les cadavres des Fran�ais. Il faut savoir
-que Turpin est lui-m�me gri�vement bless�, �tendu � terre devant Roland,
-qui, pour le panser, lui a d�chir� sa blaude ou son _bliaut_. Le passage
-est noble et touchant; on me saura gr� de ne point l'abr�ger:
-
-    Si li tolist le blanc obert leger,
-    Et sun bliaut li a tut detrenchet,
-    En ses granz plaies les pans li ad butet,
-    Cuntre sun piz puis si l'ad embraceit,
-    Sus l'erbe verte puis l'at suef culchet.
-    Mult dulcement li at Rollans preiet:
-    �E, gentilz hom, car me dunez cunget.
-    Nos cumpaignuns que evumes tant chers
-    Or sunt il morz; _n'es_ i devums laiser.
-    _Jo es_ voell aler e querre e entercer
-    De devant vos juster e enrenger.
-    --Dist l'arcevesque: Alez, e repairez.
-
-    (_Roland_, st. 159.)
-
-�Si lui �ta le blanc haubert l�ger, et lui d�trancha toute sa blaude, et
-lui en a mis les pans dans ses grands plaies. Puis l'a embrass� contre
-sa poitrine, et puis l'a couch� tout doux sur l'herbe verte. Roland lui
-a fait bien doucement cette pri�re: H�, gentilhomme, car me donnez
-cong�. Nos compagnons que nous e�mes si chers, or sont-ils morts. Nous
-ne devons pas les laisser l�. Je les veux aller chercher et reconna�tre,
-avant de vous ajuster et arranger.--Allez, dit l'archev�que, et
-revenez.�
-
-Cela est plein d'�motion, de grandeur et de simplicit�. Le beau antique
-ne va pas plus loin, ce me semble.
-
-    On dist que c'est aumosne _des_ povres hosteler.
-
-    (_Le Dit du Buef_, Jubinal, _Nouv. recueil_.)
-
-�On dit que c'est faire l'aum�ne que de loger les pauvres.� _De les_
-pauvres hosteler.
-
-    _S'es_ attendons, tuit somes morz ou pris.
-
-    (_Garin_, II, p. 124.)
-
-�Si nous les attendons.�
-
-Dans tous ces exemples, on voit la m�me voyelle, deux _e_, se resserrer
-en une seule. Mais il n'est pas plus rare de trouver cette contraction
-op�r�e sur deux voyelles diff�rentes, l'_i_ et l'_e_. _Ki 's_, _si 's_,
-_qui les_, _si les_:
-
-    Cent mile humes i plurent _ki 's_ esgardent.
-
-    (_Roland_, st. 283.)
-
-�Qui les regardent.�
-
-Charlemagne ordonne � son voyer Basbrun de pendre toute la famille du
-tra�tre Ganelon:
-
-    Va, _si 's_ pent tuz al arbre de mal fust.
-
-    (_Roland_, st. 290.)
-
-�Va, et si les pends tous � l'arbre de bois maudit.�
-
-_Se_, _le_, m�me suivis d'une consonne initiale, souffrent souvent une
-esp�ce d'�lision ou plut�t de contraction, et ne sont plus repr�sent�s
-que par _s'_, _l'_.
-
-Roland � l'agonie, couch� sous un pin, se souvient de ses victoires, de
-douce France (_et dulces moriens reminiscitur Argos_), des hommes de sa
-famille, et de Charlemagne son seigneur, qui le nourrit:
-
-    De plusurs choses a remembrer li prist:
-    De tantes terres cume li bers cunquist,
-    De dulce France, des humes de son lign,
-    De Carlemagne sun seignor, ki _l' nurrit_.
-
-    (_Roland_, st. 173.)
-
-Ganelon condamn� � mort, son parent Pinabel demande pour lui le jugement
-de Dieu. Charlemagne fait disposer, en mani�re de champ clos, sur la
-place d'Aix-la-Chapelle, quatre bancs, o� vont s'asseoir ceux qui se
-doivent combattre, Pinabel et Thierry d'Ardenne:
-
-    Puis fait porter quatre bancs en la place.
-    La vunt sedeir cil ki _s' deivent_ cumbatre.
-
-    (_Ibid._, st. 281.)
-
-Il ne faut pas croire que ce fussent autant de licences r�serv�es � la
-po�sie. On les retrouve dans la prose, plus difficiles � reconna�tre,
-parce que la mesure n'est plus l� pour les constater quand l'orthographe
-omet de les peindre. Quand je lis dans le _livre des Rois_ (P.
-411):--�Pur �o fais _ta ureisun_ a Deu;�--je ne doute pas qu'il ne
-faille prononcer _fais t' ureisun_. Au surplus, les copistes ont figur�
-ces contractions assez souvent pour nous permettre de suppl�er aux
-incertitudes de l'�criture.
-
---�Li prusdum li volt force faire de receivre, mais ne _l' volt_ pas
-oir.�
-
-(_Rois_, p. 363.)
-
-�Naaman voulait forcer �lys�e � recevoir ses pr�sents, mais le saint
-homme ne le voulut ou�r.�
-
---�E nostre sires s'en curechad (courrou�a) vers Ozam, si _l' ferid_ e
-il chait morz en la place.�
-
-(_Rois_, p. 140.)
-
---�... �o est encuntre lur ydles e lur fals deus, _ki 's_ metterunt a
-plur e a plainte.�
-
-(_Rois_, p. 139.)
-
-�C'est contre leurs idoles et leurs faux dieux, qui les mettront � pleur
-et � plainte.�
-
---�E _jo 's_ destruirai e tut depecerai... _jo 's_ osterai si cume la
-puldre de la tere...�
-
-(_Rois_, p. 209.)
-
-�Et je les destruirai et tout d�p�cerai... je les �terai comme la poudre
-du sol...�
-
-Saint Bernard compare les hommes attach�s aux biens d'ici-bas � des
-hommes qui se noient, et s'accrochent � ceux qui les voudraient sauver:
-
---�Tu varoyes k'il ceos tiennent _k 'es_ tienent...�
-
-(P. 523.)
-
-�Tu verrais qu'ils tiennent ceux qui les tiennent.�
-
-
-� IV.
-
-DE L'APOCOPE.
-
-Outre la syncope, on a beaucoup us� de ce que les grammairiens appellent
-_apocope_: c'est le retranchement d'une ou plusieurs syllabes finales.
-On se contentait souvent de la premi�re syllabe pour repr�senter le mot
-entier.
-
-Exemples: _Mi_ pour _milieu_: _parmi_; _emmi_ (_en mi._)
-
-VIS, pour _visage_; d'o� il nous reste _vis-�-vis_, c'est _visage �
-visage_. C'est pourquoi Voltaire raillait si impitoyablement ces
-locutions � la mode de son temps parmi les m�chants �crivains: Mon
-respect _vis-�-vis de lui_; il a de grandes bont�s _vis-�-vis de moi_.
-_Vis-�-vis_ ne peut �tre synonyme de _par rapport �_ ou _� l'�gard de_.
-
-FONT, pour _fontaine_, comme _mont_, pour _montagne_: _font Evrault_
-(_fons Ebraldi_), les _Fonts_ baptismaux; _la Font_, _la Chaude font_,
-noms propres. _Fontaine_ a exist� dans notre langue avant _font_. La
-forme compl�te se rencontre beaucoup plus souvent que l'abr�g�e dans le
-_livre des Rois_ et dans saint Bernard:
-
---�El chief est _li fontaine_ de la divine pitiet ke ne puet estre
-espuisie.�
-
-(_Saint Bernard_, p. 562.)
-
---�Jonathas e Achimas esturent deled _la fontaine_ Roell.�
-
-(_Rois_, II, p. 183.)
-
---�Li ost des Philistins s'assemblad en Afech, e Israel se fud alogied
-sur une _fontaine_ ki lores esteit en Jesrael.�
-
-(_Rois_, I, p. 112.)
-
---�Eve de _funtaine_ i aparut... ei la levad de _funz_ e de
-baptisterie.�
-
-(_Rois_, II, p. 207.)
-
-Ce dernier exemple constate du moins que les deux formes ont �t� usit�es
-ensemble, et remontent � la plus haute origine de la langue.
-
-PROU, PREU, abr�viation de _profit_ ou _proufit_.
-
-    O�l voir, sire, pour vostre _preu_ i viens.
-
-    (_Garin_, t. I, p. 153.)
-
-Plus tard, _prou_ est devenu adverbe signifiant _beaucoup_; l'id�e
-d'abondance se lie naturellement � celle de _profit_.
-
-    Pour Dieu, ne prenez point de vilaine figure.
-    J'ai _prou_ de ma frayeur en cette conjoncture.
-
-    (Moli�re, _l'Etourdi_.)
-
-Ni _peu_ ni _prou_.
-
-    Qu'ils ne se mangeroient leurs petits _peu ni prou_.
-
-    (_La Fontaine._)
-
-NOS, VOS, au singulier, pour _nostre_, _vostre_.
-
-    Or repairons a _no_ maison.
-
-    (_Coucy_, v. 3113.)
-
-�Retournons chez nous.�
-
-    Et chascuns soir en _vos_ bosquet,
-    Assez pres du petit huisset,
-    Le gaiterez songneusement.
-
-    (_Ibid._, v. 4228.)
-
-�Et chaque soir en votre bosquet, tout pr�s de la petite porte, vous le
-guetterez soigneusement.�--C'est le conseil donn� � Fayel par son
-espion, relativement aux visites clandestines du sire de Coucy.
-
-On employait indiff�remment la forme compl�te ou l'abr�g�, _vostre_ ou
-_vos_.
-
-Coucy d�clarant son amour � la dame de Fayel:
-
-    Car _vo_ grant sens et _vo_ biautez,
-    _Vostre_ maniere, _vo_ nobletez,
-    Font que je suis _vos_ vrais amis.
-
-    (_Coucy_, v. 200.)
-
-Cette forme est proprement du langage picard, o� elle subsiste toujours.
-Sur quoi il est important de remarquer que les copistes, �crivant
-rapidement, mettent quelquefois, par faute d'attention, _vos_, _nos_,
-pour _vostre_, _nostre_; et r�ciproquement, _nostre_, _vostre_, pour
-_nos_, _vos_. Il faut savoir cela pour r�tablir en lisant la mesure d'un
-vers estropi� sur le papier, par exemple:
-
-    Vos estes proz et _vostre_ saveir est grant.
-
-    (_Roland_, st. 256.)
-
-Il faut lire _et vos saveir_.
-
-RU pour _ruisseau_.
-
-    Et le sang a grant _ru_ couler.
-
-    (_De Flourence de Rome._)
-
-D'o� les noms _Grand-ru_, _Duru_, ou _Val-ru_, _Vauru_.
-
-    L'un est monsieur _du Ru_, l'autre, monsieur de l'Orme.
-
-    (Boursault, _les Mots � la mode_.)
-
-LIN, pour _linage_ (lignage); CIT, pour _cit�_. Rien de plus fr�quent:
-
-    France dame seit enoree,
-    Qui si bel maine son engin,
-    Que son fils ne seit de put _lin_.
-
-    (_Partonopeus_, v. 310.)
-
-�Franche dame soit honor�e, qui se conduit si bien que son fils ne soit
-pas de vilain lignage.�
-
-    Femme li donnent de haut _lin_;
-    Lor sires fu dusqu'en la fin.
-
-    (_Ibid._, st. 390.)
-
-    Li cuens Fromons les troi contes a pris:
-    S'es fait porter a Bordelle la _cit_.
-
-    (_Garin_, II, p. 175.)
-
-�Il les fait conduire � la cit� de Bordeaux.�
-
-    Il s'en est fui d'Orliens, la noble _cit_.
-
-    (_Garin_, t. II, p. 129.)
-
-Le po�te, quand il n'est pas contraint par la mesure ou par la rime,
-emploie _cit�_:
-
-    Ne tornerai s'aurai la _cit�_ pris...
-    En _la cit�_ furent li ostel prins...
-
-    (_Garin_, II, p. 128 et 136.)
-
-SUM, SOM, SON.--Le _sommet_, le haut:
-
-    En _sum_ la tur est mont�e Bramidone.
-
-    (_Roland._)
-
-�Au sommet de la tour est mont�e Bramidone.�
-
-    Porquant si l'a il tant hast�
-    Qu'en _som_ le tertre l'a men�.
-
-    (_Partonopeus_, v. 691.)
-
-�Au sommet du tertre.�
-
-Le nom propre _Granson_ signifie _grand sommet_.
-
-Il ne faut pas croire que _sommet_ soit d'une formation post�rieure, car
-il est dans le _livre des Rois_:
-
-�La guaite ki esteit al _sumet_ de la porte vid venir Achimas.�
-
-(_Rois_, p. 188.)
-
-Et dans la _chanson de Roland_:
-
-    Desu lui met s'espee, e l'olifan en _sumet_[64].
-
-    (_Roland_, st. 171.)
-
-  [64] Ce vers confirme par un nouvel exemple ce qui est dit, p. 192,
-    que deux syllabes pareilles s'absorbent en une seule dans la mesure:
-    l'_olif' en sumet_.
-
-�Il met sous lui son �p�e, et son cor sur lui.�
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Rien n'est plus ordinaire, du moins chez les po�tes, que la suppression
-de la finale en _e_ muet dans les temps des verbes, mais seulement au
-singulier.
-
-_Je cuis_, _j'aim_, _je demant_, _je commant_, _je lais_, _je cons_, _je
-main_; pour _je cuide_, _aime_, _demande_, _commande_, _laisse_,
-_conte_, _m�ne_:
-
-    D'un vilain vous _cons_ qui prist fame.
-
-    (Barbazan, III, p. 128.)
-
-Coucy d�clarant son amour � la dame de Fayel:
-
-    Mais pour Dieu, prenge vous pitie
-    De moi qui vous _aim_ loiaument
-    Et sui tout vos entierement.
-
-    (_Coucy_, v. 532.)
-
-    Il m'a mand� que je lui _main_
-    Lui et sa femme hui ou demain...
-    . . . . . . . . . . . . . . . . .
-    Si li dist debonairement:
-    Dame, � dame Dieu vous _commant_.
-
-    (_De Constant Duhamel._)
-
-Que je lui m�ne.--Je vous recommande au Seigneur Dieu, _Domino Deo_.
-
-On d�nonce un cur� pour avoir enterr� son �ne dans le cimeti�re.
-L'�v�que irrit� mande le pr�tre, et le tance vertement. Ce passage de
-Rutebeuf donne une heureuse id�e de son talent po�tique; c'est pourquoi
-je ne crains pas de le citer au long:
-
-    Faux, desleaus, deu[65] anemis,
-    Ou avez vous vostre asne mis,
-    Dist l'evesque? Mout avez fait
-    A sainte Eglise grant meffait;
-    Onques mais nuns[66] si grant n'oi,
-    Qui avez vostre asne enfoi
-    La ou on met gent crestienne!
-    Par Marie l'Egyptienne!
-    S'il puet estre chose provee
-    Ne par la bone gent trov�e,
-    Je vos ferai mettre en prison,
-    Qu'onques n'oi teil mesprison:
-
-    Dist li prestres: Biax tres dolz sire,
-    Toute parole _se lait_ dire;
-    Mais _je demant_ jor de conseil,
-    Qu'il est droit que _je me conseil_[67].
-
-  [65] _Dev_, pour _desv�_, insens�.
-
-  [66] _Nullum._
-
-  [67] _Se conseiller_, _se conseiller � quelqu'un_, �tait encore
-    d'usage vers la fin du XVIe si�cle.--�Comment Panurge se conseille �
-    Her Trippa.�--�Comment Panurge se conseille � Pantagruel, pour
-    savoir s'il doit se marier.�
-
-�Faux, d�loyal, insens�, o� avez-vous mis votre �ne? Vous avez fait �
-l'�glise un affront tel que jamais je n'en ou�s conter, vous, qui avez
-enterr� votre �ne o� l'on met les chr�tiens! Par sainte Marie
-l'�gyptienne! si le fait peut �tre prouv�, constat� par bons t�moins, je
-vous ferai mettre en prison, car jamais je n'ou�s parler d'un tel
-outrage!�
-
-Le pr�tre dit: Beau doux seigneur, toute parole se laisse dire; mais je
-demande un jour de r�flexion, car il est juste que je prenne conseil.�
-
-Si l'on est curieux du d�no�ment, le voici: le cur� met vingt livres
-dans une bourse, retourne chez l'�v�que, et lui dit:
-
-    Mes asnes at lonc tans vescu,
-    Mout avoie en li boen escu;
-    Il m'at servi et volentiers
-    Moult loiaument XX ans entiers.
-    Se je ne soie de Dieu assous,
-    Chascun an gaaignait XX sols,
-    Tant qu'il ot espargnie XX livres;
-    Pour ce qu'il soit d'enfer deslivres
-    Les vos baille en son testament.
-    --Et dist l'evesques: Diex l'ament[68],
-    Et si li pardoint ses meffais
-    Et tous les peschies qu'il a fais!...
-
-  [68] Que Dieu l'amende.
-
-Rabelais, Swift ni Voltaire ne content pas d'une mani�re plus piquante.
-Quelle charmante na�vet� que celle de ce bon �v�que, qui, sans autre
-transition que celle de prendre la bourse, donne sa d�vote b�n�diction �
-l'�ne inhum� en terre sainte, et invoque sur l'�me du d�funt quadrup�de
-la mis�ricorde du ciel! Voil� comment, gr�ce aux �cus du malin cur�, _li
-asnes remest crestiens_, l'�ne demeure chr�tien. On entrevoit que,
-moyennant un suppl�ment, il e�t �t� canonis�.
-
-Croit-on qu'une litt�rature qui abonde en �crivains de ce m�rite, ne
-vaille pas d'�tre �tudi�e avec quelque peine?
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Deux syllabes cons�cutives commen�ant par un _v_ produisent l'effet
-d�sagr�able d'un b�gaiement. Le d�sir de rem�dier � ce vice d'euphonie
-conduisit � retrancher la seconde syllabe d'_avez_, _savez_, dans ces
-formes _avez vous_, _savez vous_, qui devenaient ainsi plus rapides et
-plus coulantes: _a'vous_, _sa'vous_.
-
-Cette apocope se faisait d�s le XIIIe si�cle, marqu�e ou non dans
-l'�criture, cela n'importe.
-
-Dans _la Bourse plein de sens_, par Jean le Gallois d'Aubepierre, un
-marchand entretient une ma�tresse; sa femme s'en aper�oit bien vite, et
-ne peut se tenir de lui en faire des reproches:
-
-    Biau sire, a moult grant deshonor!
-    Usez vostre vie lez moi.
-    _N'avez vous honte?_--Dame, de quoi?
-
-    (Barbaz., I, p. 62.)
-
-Le dernier vers se doit lire: _n'a'vous honte_.
-
-Le XVIe si�cle nous montre encore cette contraction en pleine vigueur.
-Les po�sies de la reine de Navarre, extr�mement travaill�es et ch�ti�es,
-en offrent cent exemples:
-
-    Pourquoy _av' ous_ espous� l'estrangere?
-
-    (_Le Miroir de l'ame pecheresse_, p. 35.)
-
-    Mais _qu'av' ous_ fait, voyant ma repentance?
-
-    (_Ibid._, p. 37.)
-
-Les deux formes, contracte et non contracte, sont m�lang�es sans
-scrupule:
-
-    _Av' ous_ souffert que je fusse hu�e,
-    Montr�e au doigt, ou battue ou tu�e?
-    _M'avez vous_ mise en prison tres obscure,
-    Ou bannie sans avoir de moy cure?
-    _M'av' ous_ ost� vos dons et vos joyaux,
-    Pour me punir de mes tours desloyaux?
-
-    (_Ibid._, p. 42.)
-
-Et � la fin de ce si�cle, qui vit changer et modifier tant de choses de
-toute nature, Th�odore de B�ze dit express�ment:
-
---�Il est d'usage d'employer l'apocope dans certaines locutions,
-_a'vous_, pour _avez vous_; _sa'vous_, pour _savez vous_. Mais _aga_
-pour _regarde_, _agardez_ pour _regardez_, sont des formes abandonn�es �
-la populace de Paris.�
-
-(_De Ling. fr. recta pron._, p. 84.)
-
-_A'vous_ et _sa'vous_ sont aujourd'hui descendus au niveau d'_aga_ et
-_agardez_. Ces locutions sont rel�gu�es avec d�dain parmi le peuple,
-apr�s avoir brill� au Louvre de Fran�ois Ier et de Henri III.
-
-
-� V.
-
-ADJECTIFS INVARIABLES EN GENRE.
-
-C'est ici le lieu de parler de certains adjectifs dont le f�minin
-ressemble au masculin. _Grand_ est aujourd'hui le plus connu ou m�me le
-seul connu, � cause des locutions conserv�es _grand messe_, _grand
-route_, _j'ai grand faim_, etc. Ce mot a l'air d'�tre l'objet d'une
-exception bizarre, parce qu'il survit seul de toute une classe. Il n'est
-pas n�cessaire d'avoir beaucoup fr�quent� les auteurs du moyen �ge, pour
-avoir observ� quantit� d'autres adjectifs uniformes au masculin et au
-f�minin. On pourrait supposer que c'est par le retranchement de l'_e_
-muet de la derni�re syllabe; il n'en est rien: cet _e_ ne leur a jamais
-appartenu.
-
-M. Raynouard avait signal� cette apparente bizarrerie, dont l'origine a
-�t� indiqu�e par M. J.-J. Amp�re avec beaucoup de sagacit�.
-
-Les adjectifs latins en _is_, comme _grandis_, _fortis_, _viridis_,
-n'ont qu'une terminaison pour le masculin et le f�minin; tous leurs
-d�riv�s fran�ais observent la m�me condition.
-
-TALIS, QUALIS; _tel_, _quel_:
-
-    Ne sai _quel_ chose tra�noient.
-
-    (_Dolopathos_, p. 257.)
-
-VIRIDIS, _vert_:
-
-    Son escuier lui apareille
-    Une robe _vert_ qu'il avoit.
-
-    (_Du Chevalier � la robe vermeille._)
-
-VIRGINALIS, _virginal_:
-
-    Sainte Marie, ro�ne _virginal_,
-    Garissez moi mon cors et mon cheval.
-
-    (_Agolant_, v. 337, Bekker.)
-
-REGALIS, _royal_:
-
-    Une vierge _royaulx_ digne et purifiie.
-
-    (_Les quatre fils Aymon_, v. 749, Bekker.)
-
-De l�, cette expression _lettres royaux_, conserv�e au palais:
-
-    J'obtiens _lettres royaux_ et je m'inscris en faux.
-
-    (_Les Plaideurs._)
-
-FORTIS, _fort_:
-
-    A tant li a on aportees
-    Armes molt beles et molt chieres,
-    Qui _fors_ estoient et legieres.
-
-    (_La Violette_, p. 88.)
-
-    Les cauces maintenant li lacent;
-    A _fors corroies_ li attachent.
-
-    (_Ibidem._)
-
---�Naples et Corinte, deux citez qui sieent sur la mer, les plus _fors_
-qui soient el pais.�
-
-(_Villehardouin_, p. 99.)
-
-GRANDIS, _grand_:
-
-    Moult y ot _grant noise_ et _grant presse_.
-
-    (_De Constant Duhamel._)
-
-Observez cependant qu'� cette rigide invariabilit� il y avait deux
-conditions: 1� que l'adjectif f�t imm�diatement uni au substantif; s'il
-en �tait s�par�, ne f�t-ce que par l'article, il perdait aussit�t son
-droit et rentrait dans la classe commune:
-
-    Or fu au lit _grande_ la _noise_
-    De la dame et de son mari.
-
-    (_Le Fabel d'Aloul._)
-
-2� Que l'adjectif pr�c�d�t le substantif:
-
---�Et vint Saul ad unes faldes de brebis (_ad caulas ovium_) ki sur son
-chemin esteint: truvad i _une cave grande_, u il entrad pur sei aiser.�
-
-(_Rois_, p. 93.)
-
-La m�me r�gle d'invariabilit�, mais sans condition, gouverne les
-adjectifs verbaux qui, d�riv�s d'un participe latin en _ens_, _veniens_,
-_moriens_, _vivens_, n'avaient chez les Romains qu'une terminaison pour
-les trois genres:
-
-    Ma peine veuil mettre et ma cure
-    En raconter une aventure
-    De sire Constant Duhamel.
-    Or en escoutez le fabel
-    Et de dame Ysabiaus sa fame,
-    Qui moult estoit courtoise dame,
-    Et _preus_ et sage et _avenant_;
-    El pais n'avoit si _vaillant_
-    Por esgarder et por veoir.
-
-    (_De Constant Duhamel._)
-
-_Preus_, _avenant_, _vaillant_, invariables � cause de _prudens_,
-_adveniens_, _valens_.
-
-L'empereur de Constantinople, sur le point de se s�parer de sa fille
-qu'il vient de marier, lui donne les conseils suivants:--�Biele fille,
-or soiiez sage et _courtoise_. Vous avez un home pris, avoec lequel vous
-vous en alez, qui est auques (_aliquantum_) sauvages... Por Diu, gardez
-que vous ja por chou ne soiiez ombrage vers lui, ne _changeans_ de
-vostre talent... Si soiiez simple, douche, d�bonnaire et _souffrans_,
-tant come vostre mari voudra.�
-
-(_Villehard._, p. 189.)
-
-_Courtois_ varie, mais _changeant_ et _souffrant_ sont invariables.
-
-Ces formes de f�minin identiques � celles du masculin ne sont donc ni
-par apocope ni par �lision, quoique nous �crivions _grand'messe_ avec
-une apostrophe, et que tous les grammairiens admettent s�rieusement
-cette �lision impossible d'une voyelle sur une consonne.--�L'_e_ muet de
-_grande_ s'�lide quelquefois: on dit et on �crit _grand'm�re_,
-_grand'tante_, etc.�--Qui parle ainsi? L'oracle de la science,
-l'imposante GRAMMAIRE DES GRAMMAIRES, _ouvrage mis par l'Universit� au
-nombre des livres � donner en prix, et reconnu par l'Acad�mie fran�aise
-comme indispensable � ses travaux_.� Cela ressemble � une �pigramme
-contre l'Acad�mie.
-
-L'erreur de Girault-Duvivier existe d�j�, il est vrai, dans Th�odore de
-B�ze; et c'est l� probablement qu'on l'a �t� prendre. Le progr�s e�t �t�
-de l'y laisser.
-
-Voici le texte de B�ze:--�Observandum est autem particulariter foeminium
-adjectivum _grande_, in quo _e_ consuevit _etiam ante confortantes
-elidi_, ut _une grand' besogne_, _une grand' chose_, _une grand' femme_.
-
-(_De ling. fr. rect. pron._, p. 83.)
-
-A cette occasion, je remarquerai que Th�odore de B�ze n'est pas un guide
-toujours s�r, et que les �rudits du XVIe si�cle �taient incomparablement
-meilleurs philologues en latin o� en grec qu'en fran�ais. Dans le XVIe
-si�cle, � la fin surtout, le fran�ais subissait d�j� de graves
-alt�rations. La renaissance des lettres grecques et latines d�tournait
-l'attention de la vieille litt�rature nationale, en avait fait m�me
-l'objet d'un docte m�pris, qui a �t� rendu avec usure par le si�cle
-suivant. Le XVIe si�cle ne voyait rien de plus glorieux que d'effacer
-tout ce que nous avions, pour recommencer une langue et une litt�rature
-d'apr�s l'antiquit�. L'influence italienne exerc�e par la cour achevait
-de tout brouiller. Il ne faut donc se fier qu'avec circonspection aux
-t�moignages soit de Henri Estienne, soit de Th�odore de B�ze, soit des
-autres �crivains. Ils ont d�j� perdu la pure tradition des r�gles et du
-langage; toutefois ils en sont encore bien plus rapproch�s que nous, et
-c'est dans ce sens qu'on peut les �tudier avec fruit.
-
-
-� VI.
-
-DE LA TM�SE.
-
-La tm�se est l'oppos� de la contraction: celle-ci resserre les mots,
-celle-l� en �carte les parties pour ins�rer un autre mot dans
-l'intervalle.
-
-On ne pratique plus la tm�se dans notre langue, mais autrefois elle y
-�tait fr�quente. Cinq expressions y �taient particuli�rement sujettes:
-_senon_ (sinon),--_vez ci_, _ez vous_ (voici),--_jamais_ et _par_ dans
-un certain sens qu'il ne pouvait avoir isol�ment:
-
-    A sire Constant Duhamel
-    N'a sa fame, dame Isabel,
-    Ne diront mes riens, _se_ bien _non_.
-
-    (_De Constant Duhamel._)
-
-�Ils ne diront jamais rien, sinon du bien.�
-
-    Quoi que je die et quoi que non,
-    Nus n'est vilains, _se_ de cuer _non_.
-
-    (_Des Chevaliers, des Clercs et des Vilains_, v. 43.)
-
-�Sinon de coeur.�
-
-    Mais une autre merveille i ot,
-    Que li vergiers durer ne pot,
-    _Se_ tant _non_ que li oisillons
-    Y venoient chanter les doux sons.
-
-    (_Le Lai de l'Oiselet_, v. 113.)
-
-�Mais il y eut une autre merveille, c'est que le verger ne pouvait
-subsister, sinon tant que l'oiselet y viendrait chanter.�
-
-L'exemple suivant r�unit la tm�se de _jamais_ et celle de _senon_.
-
-L'�poux si finement jou� par Aub�r�e n'aurait jamais, sans le surcot,
-pens� de sa femme que du bien:
-
-    Se ne fust-ce por le sercot,
-    _Ja_ n'y pensast _mais se_ bien _non_.
-
-    (_D'Auber�e la vieille Maquerelle._)
-
-On disait aussi _se ce non_,--_si cela non_, _sinon cela_:
-
-    Ou _se ce non_, je vous rends le pa�s.
-
-    (_Garin_, t. I, p. 5.)
-
-�Ou si vous ne consentez � cela, sinon cela, etc.�--�La ot si grant
-asembl�e de gens, que ce ne fu _se_ merveille _non_.�
-
-(_Villehard._, p. 110.)
-
-_Vez ci_, _vez la_, c'est-�-dire _vois ici_, _vois l�_.
-
-    _Vez_ me _ci_, biax amis, que veux-tu? comment t'est?
-
-    (_De Merlin Mellot._)
-
-    La dame respondi au prestre:
-    Sire, _vez_ me _ci_ toute preste.
-
-    (_De la Dame qui fist trois tours._)
-
-_Revez la_, revoyez l�, _revoil�_.
-
-Dans _les trois Bossus_, la dame dit au portefaix qui vient de jeter �
-la rivi�re le cadavre du second bossu:
-
-    Voiez, dist elle, grant merveille!
-    Qui o� unques la pareille?
-    _Revez la_ le bo�u ou gist.
-
-    (Barbaz., II, p. 135.)
-
-�Revoil� le bossu au g�te.�
-
-Cette expression _vez ci_, _vez la_; _voici_, _voil�_, _v'l�_; succ�dait
-d�j� � une expression plus ancienne, et traduite imm�diatement du latin
-_ecce_: c'est _ez_ ou _ekevos_, _ecce vobis_:
-
-    A tant _ez_ Robin qui y monte.
-
-    (_Le Fabel d'Aloul._)
-
-    A tant _ez_ un vilain raoul,
-    Un bouvier qui vient de charrue.
-
-    (_Le Dit du Buffet._)
-
-Saint Bernard emploie toujours _ekevos_:
-
---�_Ekevos_ ke cis vient saillanz ens montaignes et trespessanz les
-tertres.�
-
-(_S. Bernard_, p. 528.)
-
-�Voici qu'il vient bondissant par les montagnes et franchissant les
-hauteurs.�
-
---�_Eykevos_ uns bers vient, et Orianz est ses noms.�
-
-(_Ibid._, p. 530.)
-
-�Voici un seigneur qui vous vient, et Oriant est son nom.�
-
-On disait �galement bien _ez vous_:
-
-    _Esvous_ les maufez revenus!
-
-    (_De S. Pierre et du Jongleur._)
-
-�Voici les diables de retour.�
-
-    _Esvous_ la presse qui engroisse.
-
-    (_De Constant Duhamel._)
-
-�Voici la foule qui grossit.�
-
-    Atant _es vos_ Guenes e Blanchandrins.
-
-    (_Roland_, st. 30.)
-
-�En ce moment voici Ganelon et Blancandrin.�
-
-    _Es vus_[69] Rolant sur sun cheval pasmet.
-
-    (_Ibid._, st. 147.)
-
-  [69] _As vous_, comme on lit dans l'imprim�, est une faute ou de
-    lecture ou de copiste.
-
-Mais ce qui est bien bizarre, c'est la forme _estes vous_. Il faut
-croire qu'ayant perdu de vue l'origine de _ez_ ou _es_, on l'a pris pour
-la seconde personne du verbe _�tre_, et l'on aura jug� mal s�ant de
-joindre cette seconde personne du singulier � un pronom au pluriel. La
-pr�tendue faute a �t� corrig�e, comme nous en voyons corriger tous les
-jours[70], et d'_es vous_ s'est form�, par cette judicieuse
-rectification, _estes vous_:
-
-  [70] Par exemple, _fleur d'oranger_, qui s'accr�dite, au lieu de
-    _fleur d'orange_. Voyez ce mot dans la troisi�me partie.
-
-    _Estes vous_ le prevost errant;
-    La dame li fist biau semblant.
-
-    (_De Constant Duhamel._)
-
-�Voici en h�te le pr�v�t,� etc...
-
-    _Estes vous_ dant Constant, bruiant,
-    Une grant hache paumoiant.
-
-    (_Ibid._)
-
-�Voici monsieur Constant, faisant tapage, et maniant une grande hache.�
-
-_Estes vous_ est la forme constamment employ�e dans le _livre des Rois_:
-
---�_Estes vus_ Saul ki de ses cultures respairad.�
-
-(_Rois_, p. 37.)
-
-�Voici Sa�l qui revient de ses champs.�
-
-Il faut observer que si la version des _Rois_ est du XIe si�cle, le
-manuscrit n'est que du XIIe; qu'ainsi le copiste, suivant l'usage, aura
-pu substituer la forme usit�e de son temps � celle qu'il ne comprenait
-plus ou qu'il voyait tomb�e en d�su�tude. Voil� comment _estes vous_ a
-pu remplacer _ekevous_ dans le plus ancien monument de notre
-litt�rature.
-
-Je n'ai jamais rencontr� la tm�se employ�e sur _ekevous_ ni _estes
-vous_.
-
-Quant � la tm�se de _voici_, nous la pratiquons encore tous les jours:
-_Vois cet homme-ci_, _vois ces femmes-l�_, c'est _vois ci_ ou _ici_ cet
-homme;--_vois l�_ ces femmes. Il faut observer pourtant une diff�rence
-importante: c'est que nous avons immobilis� comme un adverbe la forme de
-l'imp�ratif singulier. M�me en nous adressant � plusieurs personnes,
-nous disons _voici_ (_vois ici_); nos p�res auraient dit logiquement
-_veez-ci_. _Vois ci_ �tait r�serv� pour ne parler qu'� un seul.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-PAR est aujourd'hui destitu� d'un privil�ge important, emprunt� aux
-coutumes de la grammaire latine. _Per_ se joignait aux verbes, aux
-adjectifs, aux adverbes, pour leur communiquer la force d'un superlatif,
-une id�e de perfection. Ainsi, _permagnus_, _pergravis_, _peramarus_,
-pour _maximus_, _gravissimus_, _amarissimus_.--_Pernoctare_, veiller la
-nuit enti�re.--_Peragere_, faire compl�tement, parachever.
-
-_Parachever_ a vieilli; _parfournir_ ne se dit plus; mais nous disons
-encore _parcourir_ et _parfumer_.
-
-    Son bon destrier que il _paramoit_ si!
-
-    (_Garin_, t. II, p. 147.)
-
-Villehardouin emploie _paraller_ pour _aller jusqu'au bout_. L'empereur
-e�t pouss� sa course jusqu'� Salonique, s'il e�t pu.--�Il fust _paral�s_
-jusques a Salenyque, s'il peust.�
-
-(_Villehard._, p. 194.)
-
-Le vieux fran�ais accordait � _par_, dans cette fonction, une libert�
-dont _per_ ne jouissait pas en latin; c'est que _par_ n'�tait pas
-n�cessairement uni au mot auquel il communiquait sa vertu: il y avait
-_tm�se_ le plus souvent.
-
-Dans l'_Adoubement Vivien_, Guillaume au court nez dit � son cheval, qui
-va succomber de fatigue:
-
-    Cheval, moult _par_ estes _lassez_!
-
-_Parlass�_, _perlassus_.
-
-    Moult _par_ li est au cuer _amere_
-    L'essample des biens qu'il ot dire.
-
-    (_Le Dit du Buffet._)
-
-_Peramarum exemplum._
-
-    Trop _par_ eus le cueur _hardi_
-    Quant tu devant moi feru l'as.
-
-    (_Ibid._)
-
-_Cor nimis peraudax_, _audacissimum_.
-
-De cet emploi de _par_ ajoutant une force de superlatif, il nous reste
-cette locution _par trop_. _Cela est par trop fort._ _Par_ se r�unit �
-l'adjectif et non � l'adverbe: _Nimis fortissimum_, comme _trop
-parhardi_; en style actuel: _par trop hardi_.
-
-�Son ext�rieur �tait _trop parlaid_ ou _par trop laid_.�
-
-    Sa fa�on _trop par_ estoit lait.
-
-    (_Les trois Bossus._)
-
-Quand on ne faisait pas la tm�se, on conservait volontiers � _par_ la
-forme latine:
-
-    Or prions doucement � la vierge Marie...
-    Nous gart et nous otroit la _perdurable_ vie.
-
-    (_Du Chevalier et de l'Escuier._)
-
-On retrouve _par_ en composition de quelques substantifs, o� il
-repr�sente cette id�e d'excellence de principaut�: _pardon_, _parvis_.
-Le _pardon_ est le don supr�me, le plus pr�cieux de tous les dons; le
-_parvis_ est le visage principal, la grande fa�ade de l'�glise.
-
-Les Anglais nous l'ont emprunt�.--AMOUNT, _� mont_, _en
-haut_.--PARAMOUNT, _lord paramount_, le chef souverain; en allemand,
-_der oberste_, _hoechste_, au superlatif. PARAMOUR, le bien-aim� ou la
-bien-aim�e.--_Eine liebste._
-
-Autrefois _en_, compos� avec un verbe, s'employait par tm�se;
-aujourd'hui il adh�re ins�parablement au verbe, except� pour le verbe
-_aller_. On prescrit de dire, _s'en aller_ et _il s'en est all�_; _il
-s'est en all�_ passe pour une faute. Pourquoi, puisqu'on ne dit pas _il
-s'en est vol�_, _il s'en est fui_; mais, _envol�_, _enfui_, d'un seul
-mot?
-
-
-
-
-CHAPITRE V.
-
-Des privil�ges de l'ancienne versification.
-
-
-Je r�duis les privil�ges de l'ancienne versification � deux, concernant,
-l'un l'h�mistiche, l'autre la rime et la mesure.
-
-Le repos de l'h�mistiche �tait bien plus long, cons�quemment plus
-obligatoire, dans l'ancienne po�sie que dans la moderne. L'alexandrin
-�tait comme partag� en deux petits vers, dont le premier restait sans
-rime. Mais aussi cet h�mistiche jouissait des privil�ges d'une v�ritable
-fin de vers, c'est-�-dire qu'on y admettait l'hiatus, comme nous
-l'admettons d'un vers � l'autre, et que l'_e_ muet n'y comptait pas plus
-qu'il ne compte � la fin d'un vers f�minin. C'�tait une grande facilit�
-accord�e aux po�tes. Ils �taient donc int�ress�s � maintenir
-rigoureusement le repos de l'h�mistiche. Je ne crois pas que dans tout
-ce que le moyen �ge nous a l�gu� de vers (et il y aurait de quoi
-contre-balancer tout ce qu'on en a fait depuis), on trouv�t un seul
-exemple du repos de l'h�mistiche viol�. On se donnait d'autres licences,
-mais jamais celle-l�.
-
-Plus tard, comme on veut toujours raffiner sur ses devanciers, on
-imagina, sous pr�texte d'une versification plus s�v�re, de retrancher ce
-privil�ge de l'_e_ muet surabondant. D�s ce moment la r�gle perdit de
-son importance; on continuait � la prescrire, mais elle �tait souvent
-viol�e. Le repos avait diminu� de dur�e; on en vint � le regarder comme
-une r�gle sans motif, une difficult� arbitraire et pu�rile; on se mit �
-le supprimer, ou � le transporter sans fa�on dans une autre partie du
-vers. On y gagna les effets de la c�sure mobile.
-
-Mais il ne faut pas m�priser les inventeurs d'une loi dont on a perdu le
-sens et l'application.
-
-Voici un passage qui servira d'exemple. Il est tir� d'un conte d�vot du
-XIIIe si�cle: _Le dit de la Borjoise de Narbonne_. Le diable, pour faire
-pi�ce � cette bourgeoise, lui d�bauche son fils, le ruine par le jeu et
-les femmes, et l'ayant mis sans ressource, l'induit � voler dans une
-�glise pour satisfaire ses passions:
-
-    Compains, dit li _deables_,--sais tu que tu feras?
-    �a dehors _demorrai_,--en l'�glise t'en vas;
-    Le prestre n'y est _mie_,--le calice embleras:
-    Tu revendras � _moy,--et_ puis jouer porras.
-    Li valles li respont--que tantost le fera.
-    En l'esglise s'en _entre_,--que plus n'y demora;
-    Dessous l'autel tantost--le galice pris a...
-    Or oez biau _miracle_--qui oir le vouldra.
-    L'en voloit le _service_--de la messe chanter;
-    Les gens de la _paroisse_--le vinrent escouter;
-    Cil qui tient le _calice_--ne s'en pooit aler.
-    Lors veissiez les gens--entor lui assembler.
-
-On saisit le voleur sacril�ge; il est condamn� au feu. Sa m�re, femme
-tr�s-vertueuse et particuli�rement d�vote � la sainte Vierge, se met en
-pri�res. La Vierge descend sur le b�cher, d�lie l'enfant, le rend � sa
-m�re, et remonte au ciel en pr�sence de tout le peuple �merveill�, et au
-son de toutes les cloches de la ville, sonnant d'elles-m�mes.
-
-Cette facilit� de l'h�mistiche n'a rien de bien contraire � nos
-habitudes actuelles: toute la diff�rence est que nous avons restreint
-cette licence � l'h�mistiche final, tandis que, autrefois, elle �tait
-commune au premier et au second.
-
-Mais un point bien plus important �tait la permission d'alt�rer les mots
-dans leur terminaison pour le besoin de la rime, et dans le nombre de
-leurs syllabes pour le besoin de la mesure. Les cons�quences en ont �t�
-fort graves. Peut-�tre chercherait-on vainement un second fait d'une
-�gale influence sur la formation du langage.
-
-Cette licence �tait port�e fort loin, et l'on con�oit qu'elle n'ait
-choqu� personne et n'ait pas soulev� d'opposition � une �poque o� tant
-de finales �taient r�guli�rement mobiles et incertaines. On ne
-s'offensait pas d'entendre un po�te prononcer _dix sous_, et une minute
-apr�s, _dix saus_:
-
-    Dix _sols_ c'ont mangie et beu...
-
-    Fet li clerc: Quinze _sols_ vous doi...
-
-    Li pain, li vin et li past�
-    Ont bien coust� plus de dix _saus_,
-    Tant ont ils bien eu entre aus.
-
-    (_Des trois Aveugles de Compi�gne_, Barb., III, p. 68.)
-
-Cela n'�tait pas plus �tonnant que d'entendre dire, selon l'occurrence,
-un _cheval_ et un _chevau_;--_s�n�chal_, ou _s�n�chau_;--un _chapel_, un
-_chapeu_;--un _fol_, un _fou_, etc.
-
-Mais il faut reconna�tre aussi que les versificateurs usaient de ce
-privil�ge jusqu'� en abuser. Voici des exemples.
-
-Au lieu de _trois_, _troie_:
-
-    Saint Pierre n'eut a cele voie
-    Fors cinc et quatre et un seul _troie_.
-
-    (_De S. Pierre et du Jongleur._)
-
-�Saint Pierre n'amena cette fois que cinq et quatre et un trois.�
-
-_La toux_ �tait la forme ordinaire; mais au besoin le po�te, pour gagner
-une syllabe, disait _la touse_, � l'exemple de l'Italien, qui met � son
-choix _amor_ ou _amore_; ou bien m�me il disait _la teuse_.
-
-La vieille Aub�r�e de Compi�gne s'introduit chez une jeune dame, sous
-pr�texte de solliciter quelque friandise pour sa fille malade:
-
-    Dame, fist elle, je vieng a vos,
-    C'une goute a ma fille el flanc:
-    Si voloit de vostre vin blanc
-    Et un seul de vos pains faitis;
-    Mais que ce soit des plus petiz!
-    Dieu merci! je suis si honteuse!...
-    Mais ainsi m'engesse _la teuse_,
-    Que le me covient demander.
-    Je ne soi onques truander.
-
-    (_D'Auber�e la vieille Maquerelle._)
-
-�Madame, dit-elle, je viens � vous, car ma fille a la goutte au c�t�.
-Elle voudrait de votre vin blanc et un seul de vos jolis pains, pourvu
-que ce soit un des plus petits! Dieu merci, je suis si honteuse!... Mais
-ainsi m'angoisse la toux, comme il est vrai que je suis r�duite � vous
-le demander. Je ne sus jamais truander.�
-
-La bonne pi�ce continue longuement sa harangue, digne de la Macette de
-Regnier. Elle se fait montrer la chambre nuptiale, le lit, etc. Elle
-questionne avec un tendre int�r�t la nouvelle mari�e, lui donne des
-conseils, se montre satisfaite de l'opulence du logis:
-
-    A tant issirent de la chambre,
-    Et la vielle tozdis[71] sarmone.
-    Maintenant la dame li done
-    Plain pot de vin et une miche,
-    Et une piece d'une _fliche_,
-    Et de pois une grant pot�e.
-
-    (Jubinal, _Nouv. rec._, I, 207.)
-
-  [71] _Toudis_, _toujours_, en picard.
-
-    DIS (_dies_): _Mi-di_; _lun-di_:
-
-        Mais il ne caut a Persewis:
-        Sole i remaint XL, _dis_.
-
-        (_Partonop._, v. 6305).
-
-        Et vos porrez veoir _tans dis_
-        Et son gent cors et son cler vis.
-
-        (_Ibid._, v. 6855.)
-
-    _Tans-dis_ (_tantos dies_) est un accusatif absolu, comme
-    _tous-jours_, et ne veut pas plus que _toujours_ �tre suivi de
-    _que_. _Tandis que_ est une absurde invention du tyran Vaugelas.
-    Jusqu'� lui, personne ne s'�tait avis� de joindre _que_ �
-    _tandis_:--�_Tandis_ sa femme ne fut pas oiseuse � l'hostel.� (_Les
-    cent Nouvelles_, nouv. 34.)--_Tandis_ rostir la perdrix l'on
-    faisait. (Marot.)--_Tandis_ la nuit s'en va, les lumieres
-    s'esteignent. (Malherbe.)
-
-        _Tandis_ l'ignorance arma
-        L'aveugle fureur des princes.
-
-        (Ronsard, ode X, liv. 1er.)
-
-    L'�tymologie, la raison, l'usage, l'autorit� des meilleurs
-    �crivains, Vaugelas a tout m�pris�, pour tuer une locution
-    indispensable et sans �quivalent, et surcharger la langue d'un
-    double emploi. On avait d�j� _pendant que_.
-
-_Fliche_ pour _fl�che_; un morceau d'une fl�che de lard pour accommoder
-ses pois. C'�tait un mets tr�s en honneur chez nos p�res. Aussi, dans le
-fameux catalogue de l'abbaye Saint-Victor, voit-on figurer un trait�
-�Des pois au lart, _cum commento_.�
-
-On ne craignait pas de retrancher l'_e_ muet de la fin d'un mot, pour
-satisfaire � l'exigence de la rime. Le sage qui raconte, dans le
-_Dolopathos_, l'histoire des sorci�res qu'il nomme _Estries_ (du latin
-_strygas_), d�peint l'arriv�e tumultueuse de ces _Estries_:
-
-    Et firent parmi la forest
-    Trop grant noise et trop grant _tempest_.
-
-    (_Dolopathos_, p. 261.)
-
-Les Anglais se sont appropri� le mot sous cette forme.
-
-On ne se faisait non plus scrupule d'allonger les mots que de les
-raccourcir. De _spiritus_, _espir_ ou _esperites_. Dans le _Dolopathos_:
-
-    Puis ke li _espirs_ fort en vient
-    Que l'ome pasmer en convient.
-
-Et vingt vers plus bas:
-
-    A la bouche et au nez li mist
-    Por l'_esperite_ fors atrere.
-
-    (_Dolopathos_, p. 164.)
-
-D'autres fois, � une voyelle on en substituait une autre. On vient de
-voir _teuse_ pour _touse_, afin de rimer � _honteuse_; on trouve de
-m�me, au lieu de _lire_, _lere_, pour rimer avec _comp�re_. Le renard,
-pri� par le loup de lire le mot �crit sous la semelle du cheval, s'en
-excuse sur ce qu'il _a �� la rhume_, qui lui a troubl� la vue:
-
-    Dit renart: J'ai la rume ehue,
-    Por quoi j'ai troublee la vehue...
-
-Puis il ne sait lire que le latin; puis enfin il fait trop sombre:
-
-    Et dist: N'y voi goute, compere;
-    Ge ne pourroie letre _lere_.
-
-Dans Rutebeuf, _vallot_ au lieu de _vallet_:
-
-    Chascun ot maistre, nes[72] Challos,
-    Qui n'estoit pas moult biaux _vallos_.
-
-    (_De Charlot le Juif._)
-
-  [72] _Nisi._
-
-�Chacun trouva ma�tre, except� Charlot, qui n'�tait pas fort beau
-gar�on.�
-
-Il est utile d'observer que toutes ces contractions se retrouvent dans
-saint Bernard, dans les commentaires sur Job, et dans la version du
-_livre des Rois_; et par cons�quent ne doivent pas �tre consid�r�es
-comme des licences po�tiques[73]. C'�taient des habitudes communes � la
-prose comme aux vers; seulement les po�tes en ont pouss� l'usage jusqu'�
-l'abus. On ne rencontre que chez eux certains exemples de syncopes et
-d'apocopes vraiment extraordinaires, command�es par le besoin du m�tre
-ou de la rime; par exemple, _mauvaise_ resserr� en _maise_;--_trahi_
-r�duit � sa premi�re syllabe _tra_:
-
-  [73] Le _livre des Rois_ � lui seul ne ferait pas une autorit�
-    suffisante, bien qu'il ait �t� publi� comme un texte de prose. La
-    question, sur ce point, me semble avoir �t� tranch�e un peu
-    l�g�rement.
-
-    Barbazan, le premier qui s'occupa du manuscrit des cordeliers et en
-    signala l'importance, n'a pas h�sit� de dire que cette traduction
-    �tait en vers; non pas en vers toujours d'�gale mesure et rim�s
-    partout s�v�rement, mais en vers libres, et souvent rim�s par
-    assonance. A l'appui de son opinion, il all�gue un long passage, le
-    cantique d'Anne, dont il r�tablit les lignes dans la forme de vers.
-
-    Quantit� d'autres passages se pr�teraient � la m�me exp�rience;
-    mais, pour tout dire, il en est beaucoup aussi qu'il para�t
-    difficile d'y soumettre.
-
-    Quoi qu'il en soit, l'�diteur de ce v�n�rable texte, M. Leroux de
-    Lincy, aurait peut-�tre d� prendre davantage en consid�ration l'avis
-    de Barbazan. Il se contente de le mentionner et d'y opposer le sien,
-    qu'il ne motive pas; car on ne peut accepter l'argument unique de M.
-    Leroux de Lincy, tir� d'un passage des _Florides_, d'Apul�e. Ce
-    passage de cinq lignes pr�sente le retour �videmment cherch� de
-    quelques rimes; et comme il n'est pas en vers, M. Leroux de Lincy en
-    conclut que la fr�quence des rimes dans la version des _Rois_,
-    circonstance � laquelle d'ailleurs se joint si souvent l'exactitude
-    de la mesure, n'implique pas non plus un ouvrage en vers. Ce
-    raisonnement irait � supposer la versification latine fond�e sur le
-    m�me syst�me que la fran�aise.
-
-    Une traduction du XIe si�cle, m�lange de vers et de prose, �tait
-    cependant un fait bien curieux � constater. L'emploi des deux formes
-    indique une litt�rature d�j� fort avanc�e, et il serait int�ressant
-    d'examiner le choix des passages mis en vers.
-
-    Por _maise_ compagnie qu'aie hant�e jadis.
-
-    (_De la Borjoise de Narbonne._)
-
-Le neveu du roi Marsile, � Roncevaux, se pr�cipite sur les Fran�ais en
-criant:
-
-    Felon Fran�ois, Mahomet vos maudie!...
-    _Tra_ vos a Ganes, tuit i perdrez la vie.
-
-    (_La Desconfite de Roncevaux_, dans l'introd. du _Roland_, p. LIV.)
-
-Observez que, vingt-huit vers plus haut, l'auteur a fait dire � Roland:
-
-    _Tra�_ nos a Ganes li soduianz.
-
-Il est impossible d'avouer plus clairement qu'on c�de � la contrainte de
-la n�cessit�. Mais ce sont l� des exceptions.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Des deux privil�ges de l'ancienne po�sie, le premier, celui de
-l'h�mistiche, est de petite cons�quence; mais l'autre, l'alt�ration des
-mots pour la rime ou la mesure, doit avoir exerc� la plus grande
-influence sur le langage. Il serait curieux de rechercher si telle
-prononciation dominante dans telle province n'y a pas �t� accr�dit�e par
-les po�tes de cette province[74].
-
-  [74] Il faudrait commencer par conna�tre ces po�tes, et les
-    distribuer, les classer selon les dates et les pays; ensuite il
-    faudrait en donner des �ditions; il faudrait de plus qu'ils fussent
-    expliqu�s dans des chaires publiques. Mais on n'a pas le temps d'y
-    songer; on est d�j� si occup� par les cours indispensables de
-    malais, d'indoustan, de chinois, etc., etc.!
-
-Les po�tes ne se bornaient pas � modifier les finales pour le besoin de
-la rime: ils resserraient les mots dans le corps du vers, sous pr�texte
-des exigences de la mesure. Ainsi la langue fran�aise, encore molle et
-ductile, a �t� par eux fa�onn�e, p�trie en diverses fa�ons sous les yeux
-du peuple, qui choisissait et retenait ce qui lui plaisait le mieux. Le
-g�nie public �tait juge, et ses arr�ts s'ex�cutaient sans avoir �t�
-formul�s. On n'avait pas encore invent� la profession de grammairien,
-invention si funeste � la langue, qui substitue aux droits de toute une
-nation quelques hommes, savants ou ignorants, c'est ce que nul
-n'examine.
-
-Au XIIe et au XIIIe si�cle on �crivit prodigieusement de vers, et rien
-que des vers. La rime paraissait le seul v�tement convenable des pens�es
-dignes d'�tre conserv�es et transmises. Au surplus, toutes les
-litt�ratures ont d�but� de m�me par la po�sie; car outre qu'elle aide la
-m�moire par ses formes arr�t�es, elle offre encore l'avantage de
-d�fendre la puret� du texte, et de maintenir la lettre contre les
-infid�lit�s volontaires ou involontaires. L'euphonie et la rapidit�,
-telles ont �t� les r�gulatrices de notre langue, par l'interm�diaire des
-po�tes. On ne saurait trop se le persuader.
-
-Mais les affreux malheurs du XIVe si�cle, l'occupation de la France par
-les Anglais, les guerres civiles, toutes ces longues et terribles
-temp�tes bouleversant notre patrie, corrompirent, d�truisirent un bien
-qui n'�tait pas encore assez affermi. La litt�rature fut perdue, la muse
-s'envola �pouvant�e. Les temps �taient trop r�ellement �piques en
-actions pour qu'on songe�t � construire des �pop�es en paroles et �
-agencer des mots. Hom�re n'e�t pas chant� dans le camp d'Agamemnon: il
-faut que le po�te regarde de loin, soit dans le pass�, soit dans
-l'avenir; pour lui, le pr�sent n'existe pas.
-
-Aussi, que fit le XVe si�cle quand il s'avisa de vouloir lire? Il mit en
-prose les vers des si�cles pr�c�dents. Toutes ces vastes compositions,
-ces po�mes moraux, satiriques, fabuleux, historiques, sacr�s ou
-profanes, d'amour ou de chevalerie, tout cela ne se pouvait plus
-comprendra dans la forme que leur avaient donn�e les auteurs. Il fallut
-les abaisser au ton qui �tait devenu le ton g�n�ral. La prose naquit
-v�ritablement alors: Villehardouin et Joinville ne doivent �tre
-consid�r�s que comme exceptions. C'est du XVe si�cle que la prose date
-son existence officielle, et qu'elle s'�tablit dans notre litt�rature la
-rivale de la po�sie; rivale ambitieuse, qui d�s le premier pas aspire �
-la supr�matie, et depuis a si bien �largi sa place, que demain ou apr�s
-elle r�gnera sans partage.
-
-Si le XVe si�cle ne comprenait d�j� plus le XIIIe, encore moins celui-ci
-fut-il compris du XVIe. En cet endroit, il y eut rupture compl�te des
-traditions. La cha�ne �tait � jamais bris�e, dont je m'efforce ici de
-retrouver et de rajuster ensemble quelques anneaux charg�s de rouille.
-Il y parut bien quand Marot, sans comparaison le plus habile de son
-temps comme le plus vers� dans la litt�rature ancienne, voulut se m�ler
-de rajuster le _Roman de la Rose_. Les changements qu'il y fit prouvent
-une ignorance � peine excusable dans un savant de nos jours. La lign�e
-des po�tes s'�tait renouvel�e, et aussi les proc�d�s de leur art; et ni
-les nouveaux po�tes ni l'art nouveau n'�taient en progr�s sur les
-anciens. Les derniers venus s'�taient s�par�s du peuple; ils avaient
-leur langue � eux tout seuls, qu'ils �tablissaient naturellement fort
-au-dessus de l'autre. Leurs devanciers avaient �cout� parler dans la
-rue; ceux-ci, enferm�s dans leur cabinet, regard�rent la langue sur le
-papier. De ce moment il y eut divorce entre le peuple et les
-litt�rateurs. Qu'y gagn�rent les lettres? Le plus clair de leur b�n�fice
-fut l'introduction de l'hiatus dans la versification. En voyant les
-hiatus innombrables dans l'�criture, les po�tes les adopt�rent sans
-h�siter, persuad�s qu'ils ne faisaient en cela que continuer l'ancienne
-�cole. Un jour enfin le sentiment naturel se r�veilla et reprit le
-dessus: l'hiatus fut de nouveau proscrit; et cette fois par une sentence
-solennelle, car il s'�tait install� des tribunaux publics pour le
-langage. Sans s'en douter, on revenait sous Louis XIII � la loi qui
-avait servi de point de d�part sous Philippe-Auguste. C'�tait fort bien;
-mais dans l'intervalle tout le syst�me des consonnes euphoniques avait
-disparu de _la belle langue_, et le vocabulaire po�tique se trouva tout
-� coup r�duit des trois quarts. La po�sie, oblig�e de faire figure et
-plus que jamais avec cette mince fraction de son ancien revenu, se vit
-contrainte, pour dissimuler son indigence, � des ruses incroyables, �
-des efforts, des subtilit�s au-dessus de l'imagination. Un temps elle
-parvint � se suffire � l'aide de ces tours d'adresse, et second�e
-d'ailleurs par des g�nies extraordinaires. Mais ce temps ne pouvait
-toujours durer: on se fatigue; les hommes de g�nie meurent; les tours
-d'adresse s'�puisent; � force d'�tre r�p�t�s, ils finissent par �tre
-imit�s et tomber dans le m�pris. C'est o� nous en sommes.
-
-Si nous sortirons de l� et comment, c'est une question dont nos
-arri�re-neveux pourront voir la solution. En attendant, le peuple a
-gard� son langage; et comme c'est encore le meilleur et le plus commode
-pour rendre sa pens�e, sinon pour parler � la cour, il se console
-facilement du d�dain des classes _�clair�es_. Un po�te s'est mis avec le
-peuple; il a �crit pour ceux qui ne savent pas lire. Aussi voyez quel
-succ�s! Il a fait comme Marie, soeur de Marthe: il a choisi la meilleure
-part, qui ne lui sera point enlev�e. Quant aux autres, qu'ils se fassent
-lire par les acad�miciens, s'ils peuvent.
-
-
-
-
-CHAPITRE VI.
-
-D'un syst�me de d�clinaisons en fran�ais.--Dialectes.
-
-
-� Ier.
-
-Faute d'avoir reconnu les faits expos�s pr�c�demment, des savants d'une
-grande �rudition sont tomb�s dans ce que je ne craindrai pas d'appeler
-une erreur bizarre et des plus graves. Partis de cette id�e que
-l'orthographe du moyen �ge �tait arr�t�e, uniforme et toujours exacte;
-frapp�s ensuite des variations qu'ils y rencontraient, et r�solus de
-s'en rendre compte � toute force, ils ont imagin� de transformer ces
-diff�rences en vestiges d'anciennes d�clinaisons fran�aises.
-
-A ce point de vue, ils ont not�, recueilli, comment� toutes ces formes
-n�es du hasard ou d'une autre cause qui leur �chappait; et, apr�s un
-labeur infini, ils sont parvenus � orner la langue fran�aise d'un
-monument comparable aux d�clinaisons du latin; c'est un ch�teau en
-Espagne tr�s-vaste, tr�s-obscur, o� il est � peu pr�s impossible de se
-reconna�tre et de se conduire; aussi deux Allemands en furent-ils les
-principaux architectes: MM. Orell et Dietz ont travaill� sur le vieux
-fran�ais comme ils auraient pu faire sur le pers�politain ou le
-sanscrit. Gr�ce � M. Dietz, le vieux fran�ais poss�de trois
-d�clinaisons. Mais voici un autre embarras: la multitude des formes est
-telle, qu'il en faudrait mettre six ou sept sur chaque cas; pesant
-fardeau qui �craserait le fragile �difice de ces trois d�clinaisons.
-Heureusement on s'avisa des _dialectes_, c'est-�-dire des patois; toute
-la surcharge des d�clinaisons fut distribu�e dans ces dialectes; avec
-les dialectes et les d�clinaisons, il n'est aujourd'hui plus rien qui
-r�duise les savants au silence: ils expliquent tout! Que s'il en a co�t�
-de la peine, la satisfaction est grande aussi.
-
-Il faut voir cela dans l'ouvrage posthume de Fallot. Jamais le regard
-n'a plong� dans un chaos plus effroyable. Il est r�ellement affligeant
-de voir tant de travail et de science engloutis dans un pareil gouffre!
-
-Le premier auteur du mal fut M. Raynouard, dont les travaux sur une
-pr�tendue langue romane[75] procur�rent quelques ann�es de vogue aux
-romans de linguistique. Depuis, on a ni� la langue romane, mais ceux qui
-la niaient ont retenu quelque chose des doctrines de l'inventeur: on a
-donn� de l'extension � certaines id�es de M. Raynouard, lorsqu'il aurait
-fallu les restreindre. Dans ce nombre, l'id�e d'un syst�me de
-d�clinaisons fran�aises.
-
-  [75] On n'entend pas ici nier l'existence du roman proven�al, mais
-    seulement l'�tendue et l'importance que lui pr�te M. Raynouard.
-
-Commen�ons par d�gager le seul point de toute cette affaire compliqu�e
-qui soit d'une v�rit� reconnue, incontestable.
-
-Nos p�res prirent � coeur de distinguer dans une phrase le nominatif,
-quand ce nominatif �tait un nom masculin. Ils lui donn�rent alors par
-privil�ge une _s_ au singulier; au pluriel cette _s_ disparaissait du
-nominatif, et n'appartenait qu'aux cas obliques ou r�gimes[76].
-
-  [76] On appelle _cas obliques_ tous les cas autres que le nominatif.
-    M. Amp�re les nomme _cas r�gime_, c'est-�-dire _r�gis_, et non _qui
-    r�gissent les autres_, comme l'amphibologie de l'expression pourrait
-    le faire croire.
-
-M. Raynouard trouva cette r�gle dans une grammaire proven�ale; il la
-reproduisit, et rendit, en l'exhumant, un service r�el � l'�tude de la
-vieille langue.
-
-On ne peut nier qu'il n'y ait l� un souvenir de la seconde d�clinaison
-latine: _dominus_, _domini_, _dominos_; mais la chose n'est pas, dans
-cet emploi de l'_s_, all�e plus loin. Malheureusement on a voulu
-l'�tendre, et tirer de cette simple donn�e un syst�me complet de
-terminaisons. C'�tait un moyen d'occuper cette multitude de consonnes
-finales, dont le r�le purement euphonique n'�tait pas soup�onn�.
-
-On regrette que cette id�e ait �t� accueillie et d�velopp�e par M. J.-J.
-Amp�re, dans son savant livre de la _Formation de la langue fran�aise_.
-L'auteur est obs�d� de la pr�occupation des cas obliques; il en voit
-partout. Examinons quelques-unes de ses assertions sur ce point:
-
---�Par une transformation singuli�re, l'_u_ du cas r�gime se changeait
-en _f_. _Pontieu_ est le cas r�gime de _Pontiex_. Au lieu de _Pontieu_,
-l'on trouve _Pontif_:�
-
-    En Some en _Pontif_ arriv�rent.
-
-    (_Roman de la Rose_, v. 268.)
-
-�Ils arriv�rent dans le Ponthieu par la Somme.�
-
-    Allez avant � ma suer de _Pontif_.
-
-    (_Garin_, I, p. 154.)
-
-�A ma soeur de Ponthieu.�
-
-M. Amp�re signale encore _Brunof_ pour _Bruno_ ou _Brunou_ de
-l'_Histoire des ducs de Normandie_; _antif_, dans le _livre des Rois_:
-�_En l'antif pople Dieu_;�--et de _Garin_:
-
-    El pinel entrent dedans ung val _antif_.
-
-Et le mot _bl�_ �crit _blef_ dans un fabliau:
-
-    Dieu done _blef_, deable l'amble.
-
-    (Barbaz., �d. M�on, IV, p. 126.)
-
-M. Amp�re trouve l� une marque du cas r�gime:
-
---�Le nominatif est _antis_ pour _antics_ (_anticus_), qui fait au cas
-r�gime _antif_, comme _Pontiex_ ou _Pontis_ fait _Pontif_.�--Et il
-conclut:--�L'_f_ �tait _donc_ une forme tr�s-rare du cas r�gime.�
-
-(_Hist. de la lang. fr._, p. 62 et 63.)
-
-M. Amp�re aurait probablement con�u quelques doutes sur la justesse de
-cette cons�quence, si dans le passage de _Garin_ il e�t remarqu�, onze
-vers avant celui dont il s'autorise:
-
-    Vostre seror la dame _de Pontis_.
-
-Et cinq vers plus bas:
-
-    Ainc ne finerent, si vinrent en _Pontis_.
-
-Voil� donc au cas oblique ou r�gime la forme r�serv�e par M. Amp�re pour
-le nominatif.
-
-Nous avons reconnu qu'on ne pronon�ait aucune consonne finale. Ainsi,
-vous ne serez pas surpris de rencontrer des exemples o� le scribe l'a
-omise: _saint Po_ pour _saint Paul_, dans le _roman de Renart_; Bernard
-_de Baillo_ pour _de Baillol_, dans _Jordan Fantosme_.
-
-Vous direz simplement: Ici, le copiste a figur� la prononciation, et
-vous passerez.
-
-Mais M. Amp�re vous arr�tera, et vous dira que, �dans certains mots
-termin�s en _l_, on indiquait le cas r�gime par le retranchement de la
-derni�re consonne du radical.� (P. 63.)
-
-_Alfr�_, _Davi_, pour _Alfred_, _David_, vous semblent rentrer aussi
-dans la r�gle des finales muettes. Point! M. Amp�re vous affirme que
-c'est l'effet du cas r�gime, lequel se marque par le retranchement du
-_d_ �dans certains noms propres.� (_Ibid._)
-
-_L_ supprim�e dans certains mots; _d_ retranch� dans certains noms...
-Mais quels mots, quels noms? et pourquoi ceux-l� plut�t que d'autres?
-C'est ce que M. Amp�re ne dit pas. Autant d'exemples, autant de r�gles.
-C'est de l'empirisme pur.
-
-Ce cas r�gime accapare tous les moyens. Quand il ne se r�v�le pas par la
-suppression d'une finale, c'est par l'addition, ou bien c'est par la
-contraction du mot, ou bien par le changement de la terminaison; et ce
-changement s'op�re d'une multitude de mani�res, toutes plus capricieuses
-les unes que les autres.
-
-L'_n_ � la fin d'un mot, par exemple, _amin_, _Moysen_, signe du cas
-r�gime. (P. 67.)
-
-Le _t_ final, signe du cas r�gime, souvenir de la d�clinaison
-imparisyllabique. (P. 68.)
-
-Le _d_ pareillement. (P. 71.)
-
-Et pareillement le _c_. (P. 74.)
-
-Et tout cela soutenu d'exemples. De quoi ne trouve-t-on pas des
-exemples? Si M. Amp�re e�t voulu �tablir, au contraire, que ces m�mes
-circonstances indiquaient le sujet de la phrase, les exemples ne lui
-eussent pas manqu� davantage.
-
-Je ne suis embarrass� que d'une chose, c'est de savoir comment le peuple
-distinguait, en parlant, la consonne finale: _Loherens_ par une _s_, de
-_Loherenc_ par un _c_, et celui-ci de _Loherent_ par un _t_; _Helisens_
-par une _s_, d'_Helisent_ par un _d_ ou par un _t_ (p. 71). Certes,
-l'oreille devait �tre beaucoup plus subtile en ce temps-l�
-qu'aujourd'hui, ou bien il faut poser en r�gle que l'on faisait
-fortement claquer toutes les consonnes finales, sans jamais en omettre.
-C'est trop visiblement le contraire de la v�rit�.
-
-Et cela m�me ne nous tirerait pas d'affaire; car comment expliquer la
-pr�sence de certaines consonnes, surtout de l'_s_ et du _t_, � la fin de
-mots incapables de se d�cliner, des adverbes, des pr�positions, des
-particules? M. Amp�re, sans se troubler, r�pond que c'est une mauvaise
-habitude:--�L'_s_ final s'ajoutait m�me aux particules, tant �tait
-grande l'habitude de la placer apr�s tous les mots qui n'�taient pas
-r�gis.� (P. 83.)--�Le principe de la d�clinaison romane �tait si
-profond�ment dans les instincts de l'ancien fran�ais, que son action
-s'�tendait au del� du cercle des substantifs.� (P. 81.)
-
-Cela s'appelle mettre en fait ce qui est en question. Avec un proc�d�
-pareil, M. Amp�re est assur� de n'�tre jamais pris en d�faut.
-
-Et puis, notre organisation est donc terriblement chang�e, qu'un
-instinct si profond, si vivace, si universel chez les Fran�ais du moyen
-�ge, n'ait pas laiss� la moindre trace chez leurs enfants?
-
-Cependant l'id�e de l'_s_ euphonique s'est pr�sent�e � M. Amp�re; mais
-il l'a tout de suite repouss�e bien loin pour son compte, prenant soin
-m�me de pr�munir contre elle son lecteur:--�Et qu'on ne dise point que
-cette _s_ �tait euphonique; l'ancienne langue ne craignait point
-l'hiatus.� (P. 84.) Qui vous l'a dit? Sur quelle autorit� s'appuie cette
-assertion?
-
-Revenons au cas r�gime, dont nous sommes loin d'avoir �puis� les
-m�tamorphoses.
-
---�Quelquefois m�me le cas r�gime para�t indiqu� par une contraction:
-_Fontevrault_ pour _Fontaine-Evrard_.� (P. 64.)
-
-A la page 61:--�Quelquefois le cas r�gime a laiss� sa forme au vieux mot
-fran�ais; ainsi, _crimene_, de _crimine_.�
-
-Voil� ce qui s'appelle une r�gle s�re! _Fontevrault_ est au cas r�gime
-parce qu'il est contract�, et _crimene_ y est aussi parce qu'il ne l'est
-pas. Bien maladroit qui s'y tromperait[77]!
-
-  [77] Nous examinerons tout � l'heure si effectivement _Fontevrault_ et
-    les compos�s analogues renferment un nominatif et un g�nitif, ou
-    bien deux nominatifs juxtapos�s.
-
-La confusion des terminaisons n'est pas moindre que celle des consonnes
-finales; on ne sait o� se prendre. Ce n'est pas au moins faute de
-r�gles, car, d�s qu'il rencontre un exemple, M. Amp�re le g�n�ralise et
-en fait un principe. Ainsi, la poule, dans le _roman de Renart_, est
-appel�e _Pinte_ ou _Pintain_; on lit ici _Eve_, l� _Evain_. C'est assez;
-M. Amp�re �crit: �Les f�minins surtout formaient leurs cas indirects en
-_ain_:
-
-    Comme Diex ot de paradis
-    Et Adam et _Evain_ fors mis.
-
-    (_Renart_, v. 44.)
-
-    _Pintain_ appele ou moult se croit[78].
-
-    (_Ibid._, v. 97.)
-
-  [78] _Se fie._
-
-(_Hist. de la format. de la lang. fr._, p. 66.)
-
-Mais M. Amp�re s'est-il mis en peine de v�rifier si l'on ne trouvait
-jamais cette forme en _ain_ donn�e au sujet de la phrase? s'est-il
-assur� que _Pintain_ et _Evain_ sont ici des formes d�termin�es par les
-verbes actifs _appeler_, _mettre_? Non; il s'est trop h�t� de c�der �
-une illusion ch�rie. On disait, � l'accusatif, _Eve_ aussi bien
-qu'_Evain_, ou plut�t il n'y avait point d'accusatif.--�P�re �ternel,
-qui cr�as le monde,
-
-    Adam feis de tere et de limon,
-    Et sa moilier, _Eve_ l'appelet on.
-
-    (_Gerars de Viane_, v. 2822.)
-
-Le nom de la belle Aude, soeur d'Olivier et femme de Roland, est �crit
-tant�t _Aude_, tant�t _Audain_; c'est le hasard ou le besoin du vers qui
-en d�cide. Vous pla�t-il que nous suivions le syst�me de M. Amp�re?
-Soit: _Aude_ est le nominatif, _Audain_ le cas r�gime. Preuves
-(remarquez que je les prends toutes dans le m�me ouvrage, dans _Gerars
-de Viane_):
-
-Nominatif _Aude_:
-
-    Venue i fuit _la bele Aude_ au vis cler.
-
-    (_Gerars de Viane_, v. 633.)
-
-    La pucele Aude l'en at araisonn�.
-
-    (v. 745.)
-
-    L'iaue demandent, s'aseient au souper,
-    Gerard s'assist, et Oliver le ber,
-    Et dant Lambert _et Aude o le vis cler_.
-
-    (v. 915.)
-
-Cas r�gime _Audain_:
-
-    _Audain_ aurois ma seror a moillier.
-
-    (v. 2263.)
-
-    _Audain_ aurai, cui k'en doie anuier.
-
-    (v. 2267.)
-
-    Viane aurai, et _Audain_ a moillier.
-
-    (v. 2308.)
-
-Vous pla�t-il au contraire de renverser cette loi, et de voir au
-nominatif _Audain_, et _Aude_ pour le cas r�gime? rien n'est plus
-facile. Preuves:
-
-Nominatif _Audain_:
-
-    Evos (_voici_) _Audain_ corant parmi le prey.
-
-    (v. 757.)
-
-    Au col li pandent un escu de quartier
-    Ke li donnoit _Audain_ o le vis fier.
-
-    (v. 1046.)
-
-    Esvoz _Audain la bele_, l'eschevie.
-
-    (v. 1771.)
-
-Cas r�gime _Aude_:
-
-    Le destrier point _vers Aude_ en est al�.
-
-    (v. 651.)
-
-    Acointeiz s'est _de bele Aude_ au vis cler.
-
-    (v. 1099.)
-
-Il est manifeste que, dans ces deux derniers vers, il fallait au po�te
-une �lision: il a mis _Aude_ � l'accusatif et au g�nitif. Ailleurs, o�
-l'�lision l'e�t g�n�, il a mis au nominatif _Audain o le vis fier_.
-
-Passons au changement de terminaison.
-
-Vous savez la valeur de cette notation _em_, _en_. _J�rusalem_,
-_Bethl�em_, sonnaient _J�rusalan_, _Bethl�an_, comme aujourd'hui encore
-_Caen_ et _Rouen_. Vous ne serez pas surpris que les deux orthographes
-par _e_ et par _a_ aient coexist�. M. Amp�re voit un cas r�gime dans
-_Bethl�an_, ou plut�t _Bell�an_, par la r�gle de l'assimilation des
-consonnes. Il affirme que le nominatif �tait _Bethl�ems_ avec une _s_
-(dont je crois qu'il serait un peu embarrass� de produire un exemple),
-et dans ce vers de _Garin_:
-
-    Par Dieu vous pri qui maint en _BelliaM_.
-
-_Belliam_ est au cas r�gime. Il est vrai que, plus loin, on rencontre:
-�Qui de la Virge en _B�lianT_ naquit.�
-
-�_Beliant_, dit M. Amp�re, est le cas r�gime en _t_ de _Bethl�em_, comme
-_Belliam_ en est le cas r�gime en _am_.� (P. 72.)
-
-Il ne se peut rien de plus commode pour l'inventeur du syst�me; pour ses
-lecteurs, c'est autre chose.
-
-M. Amp�re aurait d� s'apercevoir que l'argument tir� des noms propres
-traduits est sans valeur, parce que ces noms propres n'ayant pas de
-forme d�termin�e en fran�ais, on les transportait tels qu'on les
-rencontrait. _Deus dixit Moysi_: Dieu dit � _Moysi_.--_Deus allocutus
-est Moysen_: Dieu dit � _Moysen_ ou � _Moysant_.--_Reedificavit ergo
-Salomon... Palmiram in terra solitudinis_: �Puis reedifiad li reis
-Salomun... _Palmiram_ qui est al desert.� (_Rois_, p. 269.)--_Dux super
-Israel et super Judam_: �Maistres sur Israel e sur _Judam_� (_Formation
-de la lang. fran�._, p. 224), etc. _En Baalim_, _de Niniven_, et autres,
-que cite M. Amp�re, ne concluent rien du tout par rapport � la langue
-fran�aise. Turold avait besoin d'une rime � _tourment_, il �crit
-_Niniven_; ailleurs il dit, en apostrophant Dieu le p�re:
-
-    Saint _Lazaron_ de mort resurrexis
-    Et _Daniel_ des lions guaresis.
-
-    (_Roland_, st. 173.)
-
-_Lazaron_, dans le premier vers, faisait mieux son affaire que _Lazare_,
-et _Danielem_ l'e�t g�n� dans le second.
-
-Je ne vois nulle part le cas r�gime de _Roland_, _Olivier_, _Michel_,
-_Turpin_, etc.
-
-�Il y a aussi des exemples de cas r�gime en _in_,� dit M. Amp�re, qui
-cite pour preuve:
-
-    Dieu donnez m'a mari _Garin_,
-          Mon doux _amin_.
-
-    (_Romancero fr._, p. 72.)
-
-Je lui demanderai d'abord comment _Garin_ faisait au nominatif; puis,
-quand il me l'aura dit, je lui citerai autant d'exemples qu'il en voudra
-de cette m�me forme, _Garin_, _amin_, pour le sujet de la phrase.
-
-A qui persuadera-t-il que _Colin_, _Robin_, _Girardin_, sont le g�nitif
-ou l'accusatif de _Colas_, _Robert_, _Girard_? Que _nonnain_ est
-l'accusatif de _nonne_, et _Jupin_ celui de _Jupiter_? Que _Gothon_
-faisait au nominatif _Gothe_? Que _Marie_ faisait � l'accusatif
-_Marion_? Que _Pierron_ et _Pierrot_, _Charlon_ et _Charlot_, sont des
-cas obliques de _Pierre_ et de _Charles_? (_Formation de la langue
-fran�._, p. 65 et 68.) On lui dira qu'il prend pour des marques de
-d�clinaison des diminutifs et des augmentatifs; que _Perrin_ ou
-_Perrinet_ revient � _petit Pierre_, et _Pierron_ � _gros Pierre_. Voil�
-ce qui saute aux yeux de quiconque ne s'est pas brouill� la vue �
-contempler trop fixement une chim�re. J'avoue que M. Amp�re me para�t
-dans ce cas f�cheux; et comme il s'entoure de preuves �rudites, il faut
-bien, pour emp�cher son illusion de se r�pandre, la combattre par des
-preuves analogues.
-
-�C'est, dit M. Amp�re, quand on a perdu la tradition des lois
-grammaticales auxquelles ob�issait le fran�ais du moyen �ge, qu'on a cru
-qu'un personnage chevaleresque avait pu s'appeler _Huon de Bordeaux_. Le
-h�ros du roman �crit en prose au XIVe si�cle s'appelait originairement
-_Hues de Bordeaux_, et son nom �tait mis au cas r�gime dans le titre:
-_Histoire d'Huon_. Appeler _Hues_, _Huon_, c'est comme si l'on perdait
-le titre des d�clinaisons latines, et qu'on appel�t _Ciceron_,
-_Ciceronis_, parce qu'on lit en t�te de ses ouvrages: _Ciceronis
-opera_.� (_Formation de la lang. fran�._, p. 64.)
-
-Voil� qui est positif.
-
-Ce qui ne l'est pas moins, c'est ce d�but d'un acte, dat� de 1266, sur
-lequel je serais bien aise d'avoir le sentiment de M. Amp�re: �_Je
-Huon_, et je Phelipe, femme _au devant dit Huon_...� (Lelong, _Hist. de
-Laon_, p. 609.)
-
-M. J.-J. Amp�re appelle souvent en t�moignage le po�me de _Garin le
-Loherens_; en effet, ce monument date de la bonne �poque de la
-litt�rature du moyen �ge; l'auteur �crivait au plus tard vers le
-commencement du r�gne de saint Louis; il parle le meilleur langage et le
-plus exempt de dialecte, celui de l'Ile de France; la tradition des lois
-grammaticales �tait alors ou jamais dans toute sa force et sa vigueur.
-M. Amp�re ne r�cusera donc pas l'autorit� du po�me de _Garin_, dont
-pr�cis�ment un des h�ros s'appelle _Huedes_, c'est-�-dire, _Eudes_, ou
-_Hues_, comte de Cambr�sis.
-
-Si je voulais ne montrer qu'une face de la v�rit�, rien ne me serait
-plus facile que de fortifier l'opinion de M. Amp�re: _Hues_ au
-nominatif, _Huon_ aux autres cas, aux cas r�gimes; exemples:
-
-    Comment diables, _li quens Huedes_ a dist.
-
-    (_Garin_, I, p. 146.)
-
-    _Hues_ s'eveille, si o�st le Hustins.
-
-    (_Ibid._, p. 167.)
-
-    _Hues_ se dort en son palais marbrin.
-
-    (_Ibid._)
-
-    _Hues_ l'o�st, mie ne fu esbahis.
-
-    (_Ibid._)
-
-Au contraire:
-
-    Fromons manda _Huon_, qui Gornai tint.
-
-    (_Garin_, p. 162.)
-
-    Vint � _Huon_, fierement li a dist.
-
-    (_Ibid._, p. 167.)
-
-Je pourrais multiplier les citations dans ce sens, et m'en tenir l�; la
-preuve semblerait �vidente.
-
-Mais je suis, en conscience, oblig� d'ajouter qu'on trouve �galement
-_Huon_ pour le nominatif:
-
-    _Huons_ repaire dou riche poigne�s[79].
-
-    (_Garin_, I, p. 77.)
-
-  [79] Revient du terrible combat.
-
-Et _Hues_ � l'accusatif:
-
-    Li Borguignon ont Aubri adoub�,
-    Et l'Alemant et _Huedes_ le sen�.
-
-    (_Ibid._, p. 35.)
-
-�Les Bourguignons ont �quip� Aubri, l'Allemand et Eudes le sens�.�
-
-    _Huons_ ist fort sovent comme prodons.
-
-    (_Ibid._, p. 175.)
-
-    Souvent ist fort _Hues_ de Cambresis.
-
-    (_Ibid._, p. 176.)
-
-Il est manifeste que le po�te n'attache pas � la terminaison la valeur
-que lui pr�te M. Amp�re. Il se sert au hasard de celle-ci ou de
-celle-l�. Un second exemple confirmera ce que je dis.
-
-_Begues_, duc de Belin, est un autre acteur du m�me po�me. Ce nom, fait
-comme celui de _Hues_, doit suivre les m�mes r�gles. Aussi, _Begon_,
-dirait M. Amp�re, est le cas r�gime de _Begues_. Nous allons voir.
-
-Nominatif, _Begues_:
-
-    L� est dux _Begues_ del chastel de Belin.
-
-    (_Garin_, I, p. 113.)
-
-    Et dist dux _Begues_: Nous avons gens assez.
-
-    (P. 103.)
-
-    Et respond _Begues_: Merveilles avez dist.
-
-    (P. 100.)
-
-Nominatif, _Begons_:
-
-    _Begons_ li dux, li chevaliers membr�s.
-
-    (I, p. 103.)
-
-    _Begons_ le voit, � ses compagnons dist.
-
-    (P. 100.)
-
-    Droit en Gascogne va _Begons_ de Belin.
-
-    (P. 19.)
-
-    _Begons_ les guie (guide), li dux au fier talent.
-
-    (P. 84.)
-
---�Il est bien reconnu aujourd'hui que de _Charles_ on faisait
-_Charlon_; de _Hugues_ ou _Hues_, _Hugon_ ou _Huon_; de _Pierre_,
-_Pierron_.� (_Formation de la lang. fran�._, p. 64.)
-
-Sans doute, cela est bien reconnu; mais ce qui ne l'est pas, c'est que
-ces formes fussent le r�sultat d'une d�clinaison � l'instar de la
-d�clinaison latine. Jusqu'� nouvelle preuve, je croirai que la
-terminaison en _on_ marquait ou un diminutif, ou plut�t un augmentatif,
-comme en italien _Carlo_, _Carlone_; _Ugo_, _Ugone_. Un _capello_ est un
-chapeau; un _capellone_, un grand chapeau.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Dans le syst�me de M. J.-J. Amp�re, _gar�on_ �tait le cas oblique de
-_gars_, comme _sapin_ le cas oblique de _saps_. Cela est dit
-formellement p. 67 et 74. Le _livre des Rois_ n'emploie jamais que le
-mot _saps_; l'exemple invoqu� par M. Amp�re est celui-ci: �Et tut frai
-tun plaisir de cedres et de _saps_.� (_Rois_, p. 243.) Mais c'�tait ici
-pr�cis�ment l'occasion du cas oblique _sapin_, s'il e�t exist� en cette
-qualit�. _Sapin_ ne se rencontre jamais dans la version des _Rois_; il
-n'a exist� que plus tard; c'est un diminutif qui a fini par remplacer le
-nom simple.
-
-_Gars_ et _gar�on_ diff�raient de sens. _Gars_ est tout uniment un jeune
-homme; _gar�on_ emporte une id�e de m�pris: c'est un _gars_ de basse
-extraction et de mauvaises moeurs; tout au moins un valet. Les femmes de
-la f�e M�lior ne l'eussent point bl�m�e d'avoir pris pour amant un
-_gars_; mais ignorant la naissance de Partonopeus, elles le croyaient un
-_gar�on_:
-
-    Et dient qu'elle a mescoisi (_m�choisi_),
-    Quant d'un _gar�on_ fist son ami.
-    Tant bon cevalier l'attendoient,
-    Qui tant bel et tant rice estoient!
-    Bien l'a ses talens sorport�e,
-    Quant a un _gar�on_ s'est copl�e!
-
-    (_Partonop._, v. 4825 � 4830.)
-
-�Sa passion l'a bien soutenue, pour qu'elle ait os� s'unir � un
-_gar�on_.�
-
-Charlemagne, revenu sur le champ de bataille de Roncevaux, d�fend que
-personne, �cuyer ni _gar�on_, reste aupr�s des morts avant qu'ils ne
-soient veng�s:
-
-    Laissez gesir les morz tut issi cum il sunt...
-    Que [nul] n'i adeist esquier ne _garcun_...
-
-    (_Roland_, st. 174.)
-
-_Gar�on_, dans ce dernier exemple, a le sens que nous lui conservons
-encore quand nous disons � un gar�on de caf�: _Gar�on!_ c'est le premier
-sens du mot.
-
-De plus, _gar�on_ est ici le sujet de la phrase; comment donc serait-il
-au cas r�gime? M. Amp�re n'a pas pris garde � cette difficult�: � la
-page 74, il avance que _gar�on_ est le cas r�gime de _gars_; et � la
-page 105, il cite _gar�on_ au nominatif:
-
-    Et menjurent priveement
-    Ele et _le gar�on_ seulement.
-
-    (_Fabliaux_, t. I, p. 249.)
-
-_Garsun_, dans _les Rois_, comme _garcio_ dans tous les �crivains du
-moyen �ge, signifie un laquais, un mauvais sujet.--�Et avec ce, lui dist
-plusieurs injures et villenies en l'appelant _garson_.� (_Proc�s-verbal
-de 1376_, cit� par du Cange.)
-
-_Gar�on_, aujourd'hui, n'est plus une injure; mais le f�minin de _gars_
-en est devenu une des plus basses. C'�tait autrefois la traduction
-exacte de _puella_, et rien davantage.
-
-Vous voulez que _Karles_, _Aymes_, soient pour le nominatif, et
-_Karlon_, _Aymon_, pour les cas obliques? Je trouverai cent exemples �
-l'appui de votre proposition, mais j'en trouverai deux cents pour la
-renverser, et prouver que ces formes s'employaient indiff�remment, selon
-le caprice ou le besoin du po�te.
-
-Dans un couplet monorime, dont l'assonnance est _a_:
-
-    Munjoie escriet, co est l'enseigne _Karles_.
-
-    (_Roland_, st. 13.)
-
-�Il crie _Montjoie!_ c'est la devise de Charlemagne.�
-
-Dans un monorime en _o_:
-
-    Munjoie escriet, co est l'enseigne _Karlun_.
-
-    (_Roland_, st. 92.)
-
-Penseriez-vous, par hasard, qu'ici le po�te a fait c�der la r�gle aux
-exigences de sa rime? Il n'en est rien; voyez:
-
-    Le roy _Karles_ parla qui fut de cuer marris...
-
-    (_Les quatre fils Aymon_, v. 323.)
-
-    _Karlon_ ot un neveu qu'il aimat et tint chier.
-
-    (_Ibid._, v. 261.)
-
-    Sire, dit le duc _Aymes_, je vous ferai devis.
-
-    (_Ibid._, v. 334.)
-
-    Duc _Aymon_ de Dordonne du roy a congie pris.
-
-    (_Ibid._, v. 339.)
-
-Le nom seul des _quatre fils Aymon_ prouve contre le syst�me de M.
-Amp�re, puisque, dans cette formule, _Aymon_ est au nominatif. Deux
-nominatifs juxtapos�s indiquaient alors le rapport de possession de l'un
-� l'autre, aujourd'hui marqu� par le g�nitif du second substantif.
-
-Et, relativement � cette forme, la pr�occupation du cas r�gime a
-pr�cipit� M. Amp�re dans une erreur qu'il importe de relever. M. Amp�re
-avance que ces expressions compos�es, la _F�te-Dieu_, la _Fert�-Milon_,
-_Ch�teau-Thierry_, _rue Saint-Denis_, _Place-Maubert_, etc., renferment
-un nominatif et un g�nitif.--�Il est contre le vieux g�nie de notre
-langue de placer le _de_ avant ces d�nominations de localit�s�
-(_F�te-Dieu_ n'est pas une localit�), �et de dire, la rue _de_
-Richelieu, l'�glise _de_ Notre-Dame; car notre langue, _gr�ce au cas
-r�gime_, permettait, dans l'origine, d'_exprimer le g�nitif par la
-terminaison_, sans le secours de la particule _de_.� (_Formation de la
-lang. fran�._, p. 76.)
-
-Il est impossible d'accorder � M. Amp�re cette proposition, qui
-d'ailleurs en suppose une autre, savoir, que tout substantif pouvait
-modifier sa terminaison. Or, cela n'est pas soutenable. Je demanderai �
-M. Amp�re o� est la terminaison caract�ristique du g�nitif dans les
-exemples suivants:--�Micol, _la fille Saul_, n'en out enfant jusqu'al
-jor de sa mort, car ele murut al enfanter.� (_Rois_, p. 142.)
-
---�Vien avant, vien, dame _femme Jeroboam_; pur quei te ceiles, e ne
-vols [fere] cunuistre que tu es _la femme Jeroboam_?� (_Rois_, p. 292.)
-
---�E les _fils Belial_ se asemblerent entur lui.�
-
-(_Rois_, p. 298.)
-
-Partonopeus est jet� en prison, sous la garde d'un ge�lier appel�
-Armant:
-
-    La _femme Armant_ le vient veoir.
-
-    (_Partonop._, v. 7665.)
-
-_Fille Sa�l_, _femme Armant_, _femme J�roboam_, _fils B�lial_; dans
-toutes ces locutions et les semblables, il n'y a que deux nominatifs.
-C'est un emprunt � la syntaxe latine, qui prescrivait _Urbs Roma_, et
-non _Rom�_.
-
-Ces fa�ons de parler sont rest�es dans le peuple et dans les usages de
-la justice. Quand le pr�sident dit: Accus�e _femme Armant_, ou _fille
-Saul_, ou _veuve Athalie_, levez-vous; quand un homme du peuple crie:
-Eh! p�re _un tel_! m�re _une telle_! _Armand_, _Sa�l_, _Athalie_, ne
-sont pas plus au g�nitif que ces mots, _un tel_, _une telle_.
-
-M. Amp�re a donn� trop d'importance � des hasards d'�criture. Je sais
-bien qu'on trouve:
-
-    C'est la mere _Partonopeu_.
-    Hom sui _Rollant_...
-
-Mais croire que l'absence de l'_s_ ou la pr�sence du _t_ soit, comme il
-l'affirme, la marque d'un g�nitif, c'est transformer en une intention
-savante l'ignorance ou la distraction du copiste.
-
-Nos p�res savaient tr�s-bien employer _de_ quand ils voulaient
-r�ellement marquer le g�nitif:
-
-    Un almacurs i ad _de_ moriane;
-    N'ad plus felun en la tere _d'_Espaigne.
-
-    (_Roland_, st. 73.)
-
-    Dunez mon feu, �o est le colp _de_ Rollant.
-
-    (St. 67.)
-
-�Donnez mon fief; c'est le coup de Roland.�
-
---�La dame vint en la citet _de_ Thersa.� (_Rois_, p. 293.)
-
---�Li reis Abia... prist la cited _de_ B�thel.�
-
-(_Ibid._, p. 299.)
-
---�O humiliteit, vertu _de_ Crist, cum forment tu confonz l'orgoil _de_
-nostre vaniteit!� (_Saint Bernard_, p. 553.)
-
-Je con�ois qu'on ait pu h�siter un moment devant les cas o� la
-terminaison changeait: _Charles_, _Charlot_; _Gui_, _Guyot_, quoique
-cette illusion ne r�siste pas � un examen attentif, puisqu'on rencontre
-le _de_ uni � ces m�mes formes, invent�es, suivant M. Amp�re, pour le
-supprimer.
-
-Il fallait �tre terriblement pr�venu en faveur du cas r�gime, pour citer
-_Choisy_-LE-_Roi_, _Bar_-LE-_Duc_, _Bois_-LE-_Comte_, en prenant _le
-Roi_, _le Duc_, _le Comte_, pour des g�nitifs! (_Format. de la lang.
-fr._, p. 76.)
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Ainsi ce principe �tant faux, les cons�quences que M. Amp�re en fait
-sortir par rapport aux ellipses et aux inversions, l'analogie qu'il
-indique avec le grec, tout cela est �galement faux.
-
-Et maintenant, voyez l'argument de M. Amp�re se retourner contre son
-auteur: car si _la Roche-Guyon_, _les fils Aymon_, _la Fert�-Milon_, ne
-contiennent que deux nominatifs, et cela est incontestable, il s'ensuit
-que _Guyon_, _Aymon_, _Milon_, ne sont pas des formes obliques de _Guy_,
-_Aymes_, _Miles_. Celui qui dit _Huon de Bordeaux_, ne ressemble donc
-pas � celui qui dirait _les oeuvres de Ciceronis_.
-
-Je ne vois gu�re que l'_apocope_ que M. Amp�re n'ait pas encore
-consacr�e � marquer le cas r�gime. Il ne l'a pas oubli�e non
-plus.--�_Enf�s_ (_sic_) faisait au cas r�gime _enfant_.� (_Formation de
-la lang. fran�._, p. 71.)
-
-Par la m�me raison sans doute, _cit_ est le nominatif de _cit�_; _mes_,
-de _messager_; _lin_, de _lignage_; _mi_ de _milieu_; etc. Dans les
-passages que j'ai cit�s � l'article de l'apocope, on trouvera des
-exemples de ces mots employ�s tant�t comme sujets, tant�t comme
-compl�ments. Les livres en sont pleins; ce serait perdre le temps �
-plaisir que de s'arr�ter � les rassembler ici.
-
-Le cas r�gime tel que nous le repr�sente M. Amp�re, s'il pouvait
-exister, serait de tous les prot�es le plus insaisissable. M. Guessard
-lui a trouv� de bon compte dix-huit formes, sans celles qu'en suivant
-les m�mes donn�es on ne manquerait pas de d�couvrir, et que M. Amp�re
-n'a point recueillies. D�fions-nous des syst�mes trop savants ou trop
-ing�nieux, d'autant plus � craindre qu'il est toujours facile de trouver
-de quoi justifier le pour et le contre, en lisant les textes un oeil
-ouvert et l'autre ferm�.
-
-Les m�mes auteurs ont compos� pareillement une d�clinaison de
-l'_article_, dont le tableau majestueux se d�ploie dans plusieurs
-trait�s ou dissertations savantes sur cette mati�re. Voyez-en
-l'appr�ciation dans la IIIe partie, � l'article IL, LI.
-
-
-� II.
-
-Je ne dirai ici qu'un mot des patois, si doctement ennoblis sous le
-titre imposant de dialectes. L'importance en a �t� singuli�rement
-exag�r�e, et cela se con�oit: sit�t que les philologues rencontraient
-une discordance d'orthographe, une forme inusit�e, inexplicable pour
-eux, ils s'en tiraient par un dialecte. Le dialecte invoqu� ne manquait
-� personne et ne trahissait personne. C'�tait, au lieu d'un aveu
-p�nible, une esp�ce d'ajournement scientifique; et tout ce qui ne
-pouvait se loger dans le r�ceptacle des d�clinaisons, on le jetait au
-del�, dans l'ab�me t�n�breux des dialectes.
-
-Avec autant de bonne foi que d'intr�pidit�, Fallot r�solut un jour de
-plonger dans ce chaos, pour en retirer tous les d�bris qu'il y verrait
-surnager, les exposer au soleil, les classer chacun avec une �tiquette,
-et finalement en construire un beau monument d'architecture grecque, vis
-� vis son palais des d�clinaisons, qui �tait d'architecture latine. La
-mort le surprit � la t�che. Des mains pieuses et amies ont publi� les
-mat�riaux consid�rables, mais confus, qu'il avait d�j� rassembl�s. Ce
-recueil fait regretter vivement la perte d'un homme dou� � un si haut
-degr� de patience et d'application, et qui, joignant � ces qualit�s
-beaucoup de savoir, aurait pu rendre � la science d'�minents services.
-
-Mais quant � l'entreprise de Fallot, la science n'a, je crois, rien
-perdu � ce qu'elle soit demeur�e interrompue. Telle que Fallot l'avait
-con�ue, c'�tait le treizi�me travail d'Hercule, et j'attribue le
-quatorzi�me � celui qui en aurait tir� quelque chose.
-
-Il faut observer que les patois n'ont jamais exist� que comme langage,
-et nulle part � l'�tat de langue litt�raire �crite. Cela est si vrai
-qu'il serait impossible de montrer un seul texte, dix lignes r�dig�es
-v�ritablement en picard. Cependant la Picardie peut disputer la gloire
-d'avoir fourni le plus grand nombre d'�crivains au moyen �ge. C'est que,
-m�me avant la centralisation moderne, il y eut toujours un centre; d�s
-avant Philippe-Auguste, ce centre �tait Paris. Il y avait un peuple
-fran�ais et une langue fran�aise, � laquelle le trouv�re picard ou
-bourguignon se faisait une loi de se conformer, au m�pris du ramage de
-son pays. De toutes parts on tendait � l'unit�. Venez me dire ensuite
-qu'il �tait impossible au provincial d'�viter dans son style tout
-provincialisme, j'en demeure d'accord; mais, de bonne foi, est-ce l� ce
-qu'on peut appeler un dialecte? C'est se moquer que de le pr�tendre, et
-parodier les Grecs � trop bon march�. Je le r�p�te, qu'on me montre une
-composition, n'e�t-elle qu'une page, de franc picard, ou de pur
-bas-normand, ou de bourguignon, pareil aux no�ls de la Monnoye, et je
-croirai � vos dialectes litt�raires; sinon je ne croirai qu'� la langue
-fran�aise, pratiqu�e avec plus ou moins de puret�, comme il se voit de
-nos jours.
-
-Avant donc de mettre en fait les dialectes, mettons-y le fran�ais.
-Cherchons le fran�ais, c'est le principal; le reste n'est que
-tr�s-accessoire. Fallot, par malheur, a commenc� par chercher les
-dialectes. Il supposait des tourbillons en linguistique, pareils aux
-tourbillons philosophiques de Descartes, et pr�tendait r�soudre � sa
-mani�re le probl�me d'�sope: D�tourner de la mer tous les fleuves qui
-s'y rendent. L'op�ration faite, il ne serait plus rest� ni mer, ni
-langue fran�aise.
-
-Fallot s'est mis � l'oeuvre sans m�me s'�tre fait une id�e bien nette de
-ce qu'il cherche, et de ce qu'il entend par _dialecte_. Il s'amuse � des
-diff�rences d'orthographe dans la notation de mots fran�ais, et il ne
-manque pas d'en conclure des diff�rences de prononciation. S'�tait-il
-d'abord occup� de fixer les rapports de l'�criture au langage?
-Nullement; on ne voit pas qu'il y ait jamais song�. Mais il applique
-ing�nument � l'�criture du XIIe si�cle toutes les conventions qui
-r�gissent l'orthographe au XIXe, et voil� le principe qui lui fournit
-toutes ses cons�quences. Aussi qu'arrive-t-il? De ses trois dialectes,
-normand, picard et bourguignon, il n'en est pas un auquel il parvienne �
-fixer un caract�re. Les signes distinctifs de celui-ci reparaissent �
-moiti� dans celui-l�, et le reste est commun au troisi�me; ils rentrent
-tous l'un dans l'autre. Dans cette tentative de syst�me, tout vacille,
-tout chanc�le, parce que ce n'est autre chose que l'�tude approfondie
-d'une illusion.
-
-L'�tude des patois proprement dits serait int�ressante et profitable;
-mais elle para�t offrir de grandes difficult�s, car les patois ont leurs
-racines situ�es beaucoup plus profond�ment que celles de la langue
-fran�aise. Il faudrait creuser jusqu'aux idiomes usit�s dans chaque
-province avant la conqu�te latine, en commen�ant par replacer cette
-province dans l'ensemble politique dont elle �tait un �l�ment. Par
-bonheur, on peut �tudier la formation du fran�ais, � part de celle des
-patois. Quant � ces variations que l'usage introduisait d'une province �
-l'autre, cela n'est qu'� la superficie du langage. Qu'on pronon��t ici
-_du fu_, et l� _du feu_; _un lou_ et _un leu_; _mon fi_, _mon fieu_ ou
-_mon fiu_, ce n'est pas de quoi faire un si grand bruit. Quand nous
-serons assur�s de la prononciation g�n�rale, les formes particuli�res,
-les provincialismes se d�tacheront d'eux-m�mes.
-
-Appelons, si vous voulez, ces provincialismes des dialectes; le nom n'y
-fait rien, pourvu qu'on s'entende bien sur la chose signifi�e. Ces
-dialectes me paraissent pouvoir faire l'objet d'un travail sp�cial
-secondaire, dont je n'ai pas cru devoir compliquer celui-ci.
-
-
-
-
-TROISI�ME PARTIE.
-
-APPLICATIONS ET CONS�QUENCES.
-
-
-
-
-_AVERTISSEMENT._
-
-
-Dans les deux premi�res parties, nous avons t�ch� d'�tablir une th�orie;
-dans la troisi�me, nous allons chercher � la v�rifier par des
-applications, � justifier les principes par les cons�quences. Sans cette
-troisi�me partie, on ne verrait gu�re de quelle utilit� peuvent �tre les
-deux autres. La question de l'orthographe et de la prononciation
-primitives du fran�ais pourrait ne sembler qu'une curiosit�
-philologique, bonne � renfermer dans le cabinet d'un litt�rateur, �
-d�frayer quelques discussions entre savants, et rien au del�.
-
-Il n'en va pas ainsi, au moins dans mon opinion. Cette �tude doit servir
-� raffermir, en les �clairant, les bases de notre idiome; � expliquer en
-beaucoup de points notre langue moderne, et � prot�ger sa marche dans
-l'avenir. La comparaison de ce qui a �t� avec ce qui est, conduira plus
-s�rement vers ce qui doit �tre. En reconnaissant nos fautes et les
-causes de nos fautes, nous nous trouvons � m�me d'en r�parer encore une
-partie, et nous apprenons � nous d�tourner d'�cueils d�sormais connus.
-
-J'indique ici les r�sultats, non de ce que j'ai fait, mais de ce que
-pourront faire de plus habiles, en pratiquant la m�me voie. Je me borne
-� r�clamer l'honneur d'y avoir hasard� le premier pas; de plus forts
-iront plus loin.
-
-La lecture de cette troisi�me partie d�dommagera quelque peu, je
-l'esp�re, ceux qui auront eu la patience de me suivre jusque-l�. Il
-m'e�t �t� facile de r�unir un nombre bien plus consid�rable
-d'observations; car �tant donn�e la th�orie, l'on trouve � chaque pas �
-faire une exp�rience. J'en laisserai le plaisir ou l'ennui � ceux qui le
-voudront prendre; il me suffit de montrer de quelle fa�on l'on peut y
-proc�der. Si parmi ces remarques d�tach�es il s'en est gliss� quelqu'une
-sans rapport imm�diat avec les principes que j'ai t�ch� d'�tablir, on
-voudra bien me la pardonner. Elle int�resse toujours la langue par
-quelque c�t�; � ce titre, si elle est juste, elle est utile, et je ne
-sors pas de mon sujet. D'ailleurs, je n'ai pas pour dernier but les
-syllabes et la grammaire, mais la litt�rature. C'est pour arriver plus
-s�rement � ce terme que j'ai pris un point de d�part si �loign�. Tout ce
-qui peut, en faisant conna�tre la litt�rature du moyen �ge, donner
-l'envie avec les moyens de l'�tudier, rentre donc dans mon plan, et je
-pense qu'apr�s avoir lu tant de d�tails �l�mentaires, on ne me
-reprochera pas ces courtes excursions dans une r�gion moins aride et
-plus �lev�e.
-
-
-
-
-CHAPITRE PREMIER.
-
-De l'articulation des consonnes chez les modernes.--Cons�quences du
-syst�me actuel: vers faux, rimes fausses, hiatus.
-
-
-Nous nous croyons infiniment sup�rieurs � nos p�res en fait de langage
-et d'art. Je ne pr�tends pas nier le progr�s sur bien des points; mais
-d�fions-nous des illusions de l'amour-propre et de l'habitude. Dans ces
-changements consid�rables effectu�s depuis le moyen �ge, tout n'a pas
-�t� b�n�fice. A la fin du XVIe si�cle, Pasquier faisait d�j� cette
-remarque pleine de sens: �Il n'est pas dit que tout ce que nous avons
-chang� de l'anciennet� soit plus poly, ores que il ait aujourd'huy
-cours.� (_Recherches_, liv. VIII, chap. III.) Gagnant sur certains
-points, nous avons d� perdre sur certains autres; et pouvait-il en �tre
-diff�remment? Cela serait contraire � la nature des choses humaines, o�
-il n'y a pas de bien sans m�lange.
-
-Notre versification, par exemple, se vante d'�tre si perfectionn�e! Que
-dirait-on si, avec ses r�gles aust�res et ses dehors rigoureux, je la
-faisais voir pleine d'hiatus bien r�els, de vers faux, semblable � une
-prude convaincue de galanterie? Si, m'appuyant sur la mani�re moderne
-d'articuler les consonnes finales et les cons�cutives distinctement, je
-montrais certains vers de Racine plus durs et d'une mesure moins exacte
-que ceux de Rutebeuf ou de Gautier de Coinsy? On crierait au paradoxe.
-Soit! c'est un paradoxe; mais tout paradoxe n'est pas une fausset�:
-autrement, il faudrait �tablir en principe que l'opinion commune est
-toujours infaillible. En tout cas, le m�rite ne serait pas � Rutebeuf,
-ni le tort � Racine; tout aurait d�pendu de la diversit� de l'instrument
-qu'ils mettaient en jeu.
-
-Arr�tons-nous un moment � cette question, qui en vaut la peine; car si
-cette �tude du vieux langage offre quelque utilit� pratique, c'est par
-les rapprochements et les comparaisons avec la langue moderne.
-
-On met de nos jours une affectation extraordinaire � d�tacher toutes les
-consonnes, surtout les finales; on orthographie en parlant. On dira, par
-exemple: Toujours _z_injustes _z_envers _z_elle,--un discours
-_z_instructif,--que vous �tes _z_aimable!--l'art _t_antique,--j'ai froid
-_t_aux mains,--un pied _t_� terre,--� tort _t_et � travers, etc., etc.;
-prononciation affreuse! M�nage avertit qu'on doit prononcer _pi� �
-terre_: �C'est comme parlent les honn�tes gens,� Il veut qu'on �crive
-sans _t_, _� tor et � travers_, en quoi il n'a pas raison; mais du moins
-nous fait-il par l� conna�tre le bon usage de son temps. Soyez s�r qu'on
-doit dire _discour instructif_, _l'ar antique_, _enver elle_. Quel est
-le but de la consonne finale? faciliter la liaison sur le mot suivant.
-Une seule consonne y suffit; en sonner deux, c'est blesser l'esprit de
-la loi par une observation exag�r�e de la lettre.
-
-Je poserais donc cette r�gle g�n�rale, que, dans les mots au singulier
-termin�s par deux consonnes, c'est par l'avant-derni�re que la liaison
-s'effectue. La derni�re est muette.
-
-Au contraire, dans les pluriels, c'est la derni�re qui pr�vaut.
-
-Je tiens que voil� le principe, mais je ne nie pas que l'usage ne nous
-contraigne � recevoir de f�cheuses exceptions. Il faut bien se r�soudre
-� prononcer:
-
-    Boileau, _correcque tauteur_ de quelques bons �crits,
-
-en sonnant le _c_ et le _t_ de correct. Talma disait de m�me, dans
-l'_�cole des Vieillards_:
-
-    Maudit _respecque thumain_, qui m'oblige � me taire!
-
-C'�tait une faute, car l'usage veut _resp� khumain_.--Mais pourquoi
-l'usage ne souffrirait-il pas aussi _corr� kauteur_?
-
-Quelques incons�quences de ce genre ne doivent pas emp�cher la r�gle
-d'�tre admise.
-
-La liaison la plus douce et la plus coulante est assur�ment celle qui se
-pratique sur une liquide; aussi, nos p�res disaient-ils: Un _fil
-ingrat_, comme: _Une mor affreuse_. Rien de plus logique. Je ne crois
-pas possible de revenir sur les droits prescrits de l'_l_ p�nulti�me, de
-remettre en vigueur l'ancienne prononciation, maintenue du temps de Th.
-de B�ze, _il ont_, _il auraient_, au pluriel. Seulement, il faudrait
-gagner de dire comme les paysans: _Is ont_, _is auraient_, au lieu de
-_ile zont_, _ile zauraient_. Sonner s�par�ment l'_l_ et l'_s_, c'est
-trop de moiti�. Si l'on estime cette articulation raisonnable, que ne
-dit-on �galement _un file zingrat_? Nous disons par bonheur encore, _fiz
-ingrat_, en ne sonnant qu'une consonne.
-
-Les droits de l'_r_ p�nulti�me pourraient encore �tre sauv�s: l'usage,
-qui repousse comme ridicule _fil ingrat_, n'est pas si contraire � _mor
-affreuse_, _discour �crit_, _vos malheur et les miens_, etc. On
-prononce, au Th��tre-Fran�ais:
-
-    Le dirai-je? vos yeux, de larmes moins tremp�s,
-    A pleurer vos malheurs _z_�taient moins occup�s.
-
-    (_Iphig�nie_, act. II, sc. 1.)
-
-    Me laisse dans les fers _z_� moi-m�me inconnue.
-
-    (_Ibid._, act. II, sc. 7.)
-
-    J'aurais eu des remords _z'_en accusant Zopire.
-
-    (_Mahomet_, act. III, sc. 1.)
-
-C'est horrible! Cette liaison par-dessus l'h�mistiche, qui de plus
-introduit un _e_ muet aux d�pens de la mesure, d�chire les oreilles. Il
-est clair qu'il faudrait dire:
-
-    A pleurer vos _malheur_ �taient moins occup�s.
-
-    Me laisse dans les _fer_ � moi-m�me inconnue.
-
-    J'aurais eu des _remor_ en accusant Zopire.
-
-Un enfant sentirait combien on gagne � supprimer l'_s_: il en reste
-toujours assez.
-
-Voil� pour les finales doubles; mais, m�me pour les simples, la coutume
-actuelle est bien diff�rente de l'ancienne. Il n'est personne qui ne se
-croie oblig� de prononcer, Les larmes _z_aux yeux; Les _larme_ aux yeux,
-passerait pour une n�gligence excessive, un indice de mauvaise �ducation
-ou d'habitudes vulgaires. Cependant il existe encore quantit� de
-vieillards pr�ts � vous attester que, dans leur jeunesse, on se f�t
-singularis� en parlant ainsi dans la conversation, et que l'usage alors
-prescrivait tout bonnement, Les _larme_ aux yeux.
-
-Cette prononciation a �t� celle de nos p�res:
-
-    Trois aveugle_S_ un chemin aloient...
-    Li trois aveugle_S_ � l'oste ont dit...
-
-    (Barbazan, III, p. 69 et 78.)
-
-Dans le fabliau o� Diderot a pris l'id�e des _Bijoux indiscrets_:
-
-    S'il vous parle et s'il vous respont,
-    Prenez sur moi dix livre_S_ adonc.
-
-    (Barb., III, p. 119.)
-
-Ces exemples, qu'on pourrait accumuler en tr�s-grand nombre, prouvent
-qu'on ne tenait pas toujours compte de l'_s_ du pluriel; mais observez
-que cette licence se rencontre surtout dans les fabliaux, dont la po�sie
-devait �tre plus rapproch�e du langage familier. Dans la _chanson de
-Roland_, dans le style �pique, la r�gle est d'habitude plus s�v�re,
-quoique le po�te ne s'interdise pas absolument le b�n�fice de cette
-facult�. Voici un passage o� l'on verra les deux pratiques r�unies.
-C'est dans la description de l'horrible temp�te qui �clate pendant la
-bataille de Roncevaux:
-
-    Orez i ad de tuneire et de vent,
-    Pluie_S_ e gresils demesureement;
-    Chiedent li fuldres e menut e suvent,
-    E terremoete �o i ad veirement.
-    Cuntre midi tenebre_S_ i ad granz:
-    Ni a clarted se le cels ne s'i fent.
-
-    (_Roland_, st. 109.)
-
-�Orages y a de tonnerre et de vent, pluie et gr�sils ce d�mesur�ment;
-les foudres tombent menu et souvent; et grands tremblements de terre,
-grandes t�n�bres du c�t� du midi. Il n'y a de clart� que celle des
-�clairs qui fendent le ciel.�
-
-L'_s_ de _pluies_ ne compte pas au second vers; l'_s_ de _t�n�bres_
-compte au troisi�me.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Au surplus, tout ne me para�t pas pr�cis�ment regrettable dans
-l'ancienne prononciation. Sans pr�tendre d�cider si l'annulation
-facultative ou le maintien constant de l'_s_ est un tort ou un droit, je
-me contente d'observer que la mesure des vers exige imp�rieusement
-l'articulation de la consonne finale. La haute �loquence et la po�sie
-ont leurs int�r�ts communs; ainsi je crois qu'au th��tre et dans le
-discours solennel, la question n'est pas douteuse. Il n'est pas douteux
-non plus qu'il existait autrefois deux prononciations: l'une d'apparat
-et rigoureuse, l'autre famili�re et plus n�glig�e. Qu'on ne s'y trompe
-point: ce n'�tait pas un mal. La d�licatesse des nuances dans le langage
-correspond � celle des esprits; ce sont les gens grossiers ou les
-p�dants qui effacent les nuances.
-
-De tout temps on a vu des hommes empress�s � se distinguer par leur
-langage. Le XVIIe si�cle connaissait comme le n�tre ces personnages
-roides, empes�s, qui �talent sur leurs doctes l�vres leur belle
-orthographe, et affectent sans cesse d'humilier le prochain par leurs
-nobles fa�ons de dire et leur prononciation transcendante. C'est �
-l'�mulation d'imiter ces beaux parleurs que nous devons la mode de faire
-ressentir cette multitude d'affreuses consonnes qui semblent se siffler
-elles-m�mes. Le mal a toujours �t� de pis en pis. Il existait d�j� sous
-Louis XIV et auparavant, mais encore avait-il certaines limites: il n'en
-a plus aujourd'hui, et son triomphe est complet. �coutons l�-dessus le
-t�moignage de Moli�re, dans l'_Impromptu de Versailles_.
-
-MOLI�RE (_� du Croisy_).
-
-�Vous faites le po�te, vous, et vous devez vous remplir de ce
-personnage; marquer cet air p�dant qui se conserve parmi le commerce du
-beau monde, ce ton de voix sentencieux, et _cette exactitude de
-prononciation qui appuie sur toutes les syllabes, et ne laisse �chapper
-aucune lettre de la plus s�v�re orthographe_.�
-
-(_Sc�ne 1._)
-
-Cette _exactitude de prononciation_ �tait donc encore en 1663 le
-caract�re d'un ridicule, et Moli�re, loin de la pratiquer, la jouait en
-plein th��tre, devant la cour la plus polie de l'Europe, devant les
-grands seigneurs, dont pas un ne pronon�ait autrement que _des piqueux_
-et _des porteux_. Aujourd'hui la p�danterie du po�te de l'_Impromptu_ a
-infect� toute la nation; et le th��tre m�me, qui fut si longtemps une
-�cole de bon langage, le th��tre a perdu la tradition de Moli�re, et
-s'est laiss� gagner � la contagion des pr�cieux ridicules. La chose est
-venue au point que nous n'avons presque plus de monosyllabes en
-fran�ais. Les _gens_, les _vers_, les _fils_, les _moeurs_, sont devenus
-des _genses_, des _moeurses_, des _verses_, des _fisses_. Feu madame
-Paradol, dans _Rodogune_, n'y manquait pas:
-
-    Mais, soit justice ou crime, il est certain, mes _fisses_,
-    Que mon amour pour vous fit tout ce que je fis.
-
-D�saugiers �tait assur�ment plus exact, lorsqu'il faisait chanter �
-V�nus ce couplet, dans la parodie de _Psych�_:
-
-    Ah! fi, fi, fi, libertin, fi!
-      Je n' suis plus votre m�re;
-    Ah! fi, fi, fi, libertin, fi!
-      Vous n'�tes plus mon _fils_.
-
-Nous en sommes � appeler _rime riche_ une rime qui ne rime pas;
-l'accouplement d'une rime masculine avec une f�minine:
-
-    Et cinq cent mille francs avec elle _obtenus_
-    La firent � ses yeux plus belle que _V�nusse_.
-
-    Et les dieux jusque-l�, protecteurs de _P�risse_,
-    Ne nous promettent Troie et les vents qu'� ce _prix_.
-
-Il faut tout l'empire de l'habitude pour nous faire accepter cette
-barbarie. Personne cependant n'y prend garde. Un �tranger ne comprendra
-jamais pourquoi la finale du berger _P�ris_ se prononce autrement que
-celle de la ville de _Paris_.
-
-Vous me direz que ces abus existaient pour la plupart du temps de
-Racine. H�las! oui: la d�cadence est n�e au sein m�me de la perfection;
-on abusait d�j� de l'instrument que Racine et F�nelon n'avaient pas
-encore achev� de polir. Il faut bien avouer que, d�s le si�cle de Louis
-XIV, on faussait les rimes, on introduisait dans les vers des syllabes
-parasites:
-
-    Quelquefois, pour_e_ flatter ses secr�tes douleur_es_,
-    Elle prend des enfants, les baigne de ses pleur_es_.
-    Trois fois elle a rompu sa lettre commenc�e.
-    Daignez la voir_e_, seigneur_e_, daignez la secourir_e_.
-    O ciel! OEnone est mor_e_te, et Ph�dre veut mourir_e_!
-    Qu'on rappelle mon _fisse_! qu'il_e_ vienne se d�fendre.
-
-    Mais dans le temps fatal_e_ que, repassant les flots,
-    Nous suivions mal_e_gr� nous les vainqueur_e_s de _Lessebosse_...
-
-    Je r�pondrai, madame, avec_que_ la liber_e_t�
-    D'un sol_e_dat qui sait mal_e_ far_e_der la v�rit�.
-
-    Non, je ne l'aurai point amen�e au supplice,
-    Ou vous ferez aux Grec_ques_ un double sacrifice.
-
-Faites r�citer ces vers par un contemporain de saint Louis ou de
-Fran�ois Ier. Le r�sultat pourra vous en para�tre bizarre, ridicule;
-nous sommes port�s � rire de tout ce qui sort de nos habitudes, et
-l'oreille est encore bien plus superbe et plus intol�rante que les yeux.
-Mais vous serez forc� de convenir que l'harmonie de ces vers est plus
-douce, plus �gale, que lorsqu'on leur applique les r�gles ou plut�t le
-d�r�glement de la prononciation moderne:
-
-    Queuquefois, pou flatter ses secr�tes douleux,
-    Elle prend des enfants, les baigne de ses pleux...
-    . . . . . . . . . . Daignez la secouri.
-    O ciel! OEnone est m�te, et Ph�dre veut mouri!
-    Qu'on appelle mon fi, qu'i vienne se d�fendre.
-
-    Non, je ne l'aurai point amen�e au supplice,
-    Ou vous ferez aux _Grais_ un double sacrifice.
-
-Supposons qu'� votre tour vous r�citez � cet homme ressuscit� du moyen
-�ge des vers du _Roland_ ou du _Garin_, en les accommodant � la
-prononciation moderne. Il se r�criera, il vous traitera de barbare,
-d'homme sans oreille ni go�t. Et si vous lui soutenez que ces �pith�tes
-ne sont dues qu'� lui et � ses contemporains, il entrera dans une juste
-col�re: Osez-vous bien vous faire juges de l'harmonie, vous qui ne
-soup�onnez ni la prononciation du fran�ais, ni les rapports de notre
-�criture � notre prononciation? Je vous trouve bien insolents de nous
-condamner ainsi, et d'imaginer que le ciel a mis en vous les premiers la
-sensibilit� de l'ou�e, comme si jusqu'� vous le Cr�ateur n'e�t pas
-encore perfectionn� la machine humaine! Apprenez que l'homme est sorti
-parfait des mains de Dieu, et que s'il est parvenu � modifier son
-organisation en quelque chose, c'est � son d�triment, non � son profit.
-Vous vous croyez am�lior�s! dites donc empir�s. Du temps de Rutebeuf,
-d'Adenes, de Raimbert, de Paris, aurions-nous jamais support� ces vers
-faux, ces fausses rimes, toutes ces cacophonies abominables qui pleuvent
-� verse dans vos po�tes les plus vant�s, et font s'extasier vos
-acad�mies? Non, jamais. Vous parlez d'hiatus. Quelle hardiesse � vous,
-quelle impudence de prononcer ce mot! O� rencontrer un amas d'hiatus
-plus choquants que dans votre Moli�re, votre Boileau, votre Corneille,
-votre la Fontaine et votre Racine? J'en rougis pour vous et pour la
-langue fran�aise:
-
-    . . . . . . . . . . . . . _Ce h�_ros expir�
-    N'a laiss� dans mes bras qu'un corps d�figur�...
-    O� courez-vous ainsi, tout p�le _et hors_ d'haleine?...
-
-    (Racine.)
-
-    Jeune et vaillant h�ros, dont _la haute_ sagesse...
-    La sibylle, � ces mots, d�_j� hors_ d'elle-m�me...
-    L'innocente �qui_t� hon_teusement bannie.
-
-    (Boileau.)
-
-    Puisque _si hors_ de temps son voyage l'arr�te...
-
-    (Moli�re.)
-
-Boileau, formulant la r�gle qui proscrit l'hiatus, en commet deux �
-l'abri de l'incons�quence de l'usage. Cette malice a �t� fort admir�e:
-
-    Gardez qu'une voyelle, � courir _trop h�_t�e,
-    Ne soit en son chemin par une au_tre heur_t�e.
-
-Et l'hiatus qui se fait d'un vers � l'autre?
-
-    Dans un calme profond Darius endorm_i_
-    _I_gnorait jusqu'au nom d'un si faible ennemi...
-    Ni serment ni devoir ne l'avait engag_�_
-    _A_ courir dans l'ab�me o� Porus s'est plong�...
-
-    (Racine.)
-
-Et l'hiatus dissimul� � l'oeil par certaines consonnes qu'il est d'usage
-de ne point prononcer dans certains mots?
-
-    Je reprends sur-le-champ le pap_ier et_ la plume.
-
-    Le quarti_er a_larm� n'a plus d'yeux qui sommeillent.
-
-    (Boileau.)
-
-    Ces gens qui, par une �me � l'int�r�t soumise,
-    Font de d�votion m�ti_er et_ marchandise.
-
-    (Moli�re.)
-
-    Maint cheva_lier er_rant qui rend gr�ces aux dieux.
-
-    J'ai fait parler le _loup et_ r�pondre l'agneau.
-
-    (La Fontaine.)
-
-    Le manteau sur le _nez ou_ la main dans la poche...
-    Sur votre prisonni_er, hui_ssi_er, ay_ez les yeux.
-
-    (Racine.)
-
-Est-ce l� des hiatus, oui ou non? Vous ne verrez chez nous rien de
-pareil. Vous me reprochez _va il_, _a on_, que nous prononcions _vat
-il_, _at on_; c'est justement comme lorsque vous niez l'hiatus de
-_huissier ayez_, en vous armant de l'_r_ finale de _huissier_, laquelle
-ne se prononce pas. Vous �tes dans les deux cas dupes de votre vue au
-pr�judice de votre ou�e. Vos vers modernes semblent fabriqu�s pour des
-sourds qui auraient de bons yeux; les n�tres charmeront encore les
-aveugles qui conservent de bonnes oreilles. Si Hom�re pouvait juger
-notre d�bat, � qui pensez-vous qu'il donn�t gain de cause?
-
-Ce que j'en dis n'est pas pour nous d�fendre de tout hiatus. A Dieu ne
-plaise, ni � Apollon son serviteur! Il y a des hiatus tr�s-doux et
-tr�s-musicaux. _Nation_, _Dana�_, _Simo�s_, _violence_, sont d�licieux �
-l'oreille; nous n'avons pas �t� si sots que de les proscrire. Vous me
-direz sans doute que ces hiatus ont lieu dans le corps d'un seul mot, et
-non pas d'un mot � un autre. Belle distinction, et profonde! Est-ce que
-l'intervalle qui s�pare les mots sur le papier subsiste pour l'oreille?
-�coutez parler une langue � vous inconnue, ou peu connue; est-ce que
-vous surprenez o� finit un mot et o� un autre commence? Toute une phrase
-ne glisse-t-elle pas � l'oreille comme un seul et unique mot? Qu'est-ce
-donc que cette distinction artificielle? Faites-moi la gr�ce de
-m'expliquer la diff�rence entre l'impersonnel _il y a_ et le nom de la
-vestale _Ilia_; comment l'un forme un insupportable hiatus, et l'autre
-une charmante harmonie. Cela para�t tr�s-raffin�! Gr�ce � ce raffinement
-et � l'absolutisme d'une r�gle absurde, votre po�te est dispens� de
-montrer du tact dans le choix de ses hiatus, admettant celui-ci et
-repoussant celui-l�. Non; tout hiatus, quel qu'il soit, est banni. Votre
-loi brutale ne souffre point d'exceptions: aussi �tes-vous arriv�s � ce
-beau r�sultat, que vos vers fourmillent d'hiatus, et l�gitimes, qui pis
-est!
-
-Jugez la valeur relative de nos principes par la diff�rence des effets:
-nous, avec des voyelles en contact, nous savions �viter l'hiatus �
-l'aide des consonnes intercalaires; et vous, vous trouvez moyen d'avoir
-des hiatus entre deux voyelles s�par�es par une consonne �crite. Il faut
-avouer que le progr�s est admirable! Nous sommes en effet les barbares,
-et vous �tes les gens civilis�s, les grands artistes!
-
-A ce discours du ressuscit�, je ne vois pas trop ce qu'il y aurait �
-r�pondre.
-
-
-
-
-CHAPITRE II.
-
-Du patois des paysans de com�die.
-
-
-Les po�tes comiques, Moli�re, Regnard, Dufresny, Dancourt, mettent dans
-la bouche de leurs paysans un patois qu'on n'entend plus gu�re qu'au
-th��tre. Ce n'est pas du tout, comme on serait tent� de le croire, un
-langage de convention, invent� pour diff�rencier sur la sc�ne l'homme
-bien �lev� de l'homme rustique et sans �ducation; c'est le v�ritable
-langage d'autrefois, qui �tait dans l'origine celui de tout le monde,
-qui s'est trouv� ensuite le langage des classes inf�rieures, parce que
-celui des hautes classes s'�tait modifi�, et qui, aujourd'hui, est
-presque effac� m�me parmi le peuple, parce que le peuple finit toujours
-par subir plus ou moins l'influence de la classe sup�rieure. Il r�siste
-longtemps; il ne c�de que lentement et comme � regret; mais enfin le
-contact journalier, l'instinct d'imitation de ce qui para�t meilleur,
-produisent leur effet, et gagnent quelque chose sur l'habitude et sur la
-fid�lit� aux traditions. Pour son langage comme pour son costume, le
-peuple ne court pas � la mode; il y vient le dernier. Mais la mode une
-fois adopt�e, il ne s'en veut plus s�parer. Nous ne huons aujourd'hui
-sur les �paules du peuple que les parures de nos grands-p�res.
-
-Examinons, pour nous en convaincre, quelques traits de ce patois
-consacr� au th��tre.
-
-Un des plus caract�ristiques est l'alliance d'un verbe au pluriel avec
-un pronom personnel au singulier: _Je sommes_ pour �tre mari�s ensemble,
-dit Pierrot � Charlotte (_D. Juan_); et Martine:
-
-    Ce n'est point � la femme � prescrire, et _je sommes_
-    Pour c�der le dessus en toute chose aux hommes!
-
-C'est ainsi qu'on parlait � la cour de Henri III. Henri Estienne note ce
-sol�cisme comme �clos au Louvre de son temps:
-
-    Pensez � vous, � courtisans,
-    Qui, lourdement barbarisants,
-    Toujours _j'allions_, _je venions_, dites...
-
-�Ce sont les mieux parlants qui prononcent ainsi: _J'allons_, _je
-venons_, _je disnons_, _je soupons_.�
-
-(_Du Langage fran�ais italianis�._)
-
-Mais Henri Estienne se trompe, au moins quant aux dates. Dans sa haine
-contre Catherine de M�dicis, haine o� il entre beaucoup de fiel
-religionnaire, comme de protestant � catholique ultramontain et ligueur,
-Henri Estienne impute � la cour de Henri III tout ce qu'il peut lui
-imputer, juste ou non; il fait arme de tout. Pour le dire en passant,
-c'est l� ce qui g�te ses _Dialogues du langage fran�ois italianis�_, et
-commande de ne s'y fier qu'avec grande r�serve; car l'auteur, s'il n'est
-de mauvaise foi, est mal instruit. Il va jusqu'� pr�tendre que Fran�ois
-Ier ne pouvait souffrir les courtisans qui italianisaient. Mais au
-contraire: cette manie d'italianisme, que Henri Estienne fait na�tre
-sous Henri III, remonte � Fran�ois Ier. On en rencontre la trace dans
-tous les �crits du temps, dans Marot, dans la reine de Navarre, dans les
-correspondances des grands personnages; et, pour ne la point voir, il
-faut tout le parti pris de Henri Estienne. Le roi, bien loin de s'en
-plaindre, �tait le premier � en donner l'exemple. Toutes les fautes
-signal�es avec tant d'amertume par Henri Estienne, non-seulement
-Fran�ois Ier les commettait en parlant, mais il les �crivait m�me. La
-substitution de l'_a_ � l'_e_, de la diphthongue _ou_ � l'_o_ simple:
-
-    N'estes vous pas de bien grans fous
-    De dire _chouse_ au lieu de _chose �_
-    De dire _j'ouse_ au lieu de _j'ose_?
-    Et pour _trois mois_, dire _troas moas_;
-    Pour _je fay_, _vay_, _je foas_, _je voas_?
-    En la fin vous direz _la guarre_,
-    Place _Maubart_, fr�re _Piarre_!
-
-    (Henri Estienne, _Du lang. fr. ital._)
-
-Or, prenez la lettre de Fran�ois Ier � M. de Montmorency, rapport�e � la
-suite des lettres de sa soeur Marguerite[80], vous y lirez:
-
-  [80] Lettres de la Reine de Navarre, tom. I, pag. 467.
-
-�Le cerf nous a men�s jusqu'au _tartre_ de Dumigny... _J'avons_
-esperance qu'y fera beau temps, veu ce que disent les estoiles, que
-_j'avons_ eu le loysir de voir... Perot s'en est _fouy_, qui ne s'est
-_ous�_ trouver devant moy...�
-
-Ne voil�-t-il pas de quoi autoriser le langage de Martine, de Charlotte
-et de _Piarrot_:--�Par ma fi, _Piarrot_, il faut que j'aille voir un peu
-�a.--Tu dis, _Piarrot_?...--Je me romps le cou � t'aller d�nicher des
-_marles_... etc.�
-
-Nous commettons tous les jours cette faute de joindre un pluriel avec un
-singulier, et personne n'y prend garde, tant l'habitude excuse toutes
-choses. La seule diff�rence est que nous avons retourn� le sol�cisme de
-Fran�ois Ier: c'est aujourd'hui le pronom que nous mettons au pluriel,
-avec le verbe au singulier. Le sentiment de la dignit� personnelle est
-dans ces derniers temps mont� si haut, que personne ne parle plus de soi
-qu'en disant avec emphase, _nous_, comme le roi. C'est une mani�re
-d'�viter le _je_, qui est, dit-on, odieux; ce _nous_ solennel jusqu'au
-ridicule est-il plus modeste? Mais comme il faut que la grammaire
-retrouve toujours son compte, et qu'en d�finitive _nous_ ne sommes
-qu'_un_, on laisse le participe au singulier. �Dans ce drame que _nous
-donnons_ au public, _nous nous sommes efforc�_... _nous nous sommes
-affranchi_[81]...�
-
-  [81] Une autre formule de modestie raffin�e consiste � parler de soi
-    constamment � la troisi�me personne. Cela d�guise et dissimule tout
-    � fait la premi�re:--�_Celui qui �crit ces lignes... l'auteur de ce
-    drame_ ne serait pas digne de suivre de si grands exemples: IL se
-    taira, LUI, devant la critique... IL sent combien IL est peu de
-    chose, LUI... IL se sait responsable, et ne veut pas que la foule
-    puisse lui demander compte un jour de ce qu'IL lui aura enseign�...
-    IL fera toujours appara�tre volontiers le cercueil dans la salle du
-    banquet...� Dans toutes ces phrases, le _je_ serait choquant; _il_
-    et _lui_ passent inaper�us.
-
-Les po�tes comiques ne se bornent pas � marier le singulier et le
-pluriel, ainsi qu'on faisait dans la docte cour du _P�re des lettres_;
-ils donnent � cette premi�re personne du pluriel une forme qu'elle n'a
-plus. Au lieu de _Nous avons_, _aurions_, _dirons_, c'est _Nous
-avommes_, _auriomes_, _dirommes_.
-
-PIERROT.
-
-�Tout gros monsieur qu'il est, il serait, parmafiqu�, nay�, si je
-_n'aviomme_ �t� l�.�
-
-(_D. Juan_, act. II, sc. 1.)
-
-On ne saurait mieux parler, ni d'une fa�on plus conforme � l'�tymologie
-et � l'ancien usage.
-
-En effet, observez que l'_m_ caract�rise en latin cette premi�re
-personne: _Habemus_, _habebamus_, _amamus_, _audimus_, _vidissemus_,
-etc. L'orthographe primitive conservait cette _m_. Reportez vos regards
-vers l'origine de la langue fran�aise; comment parlait-on � la fin du
-XIe si�cle?
-
---�Respundirent ces de Jabes: Dune nus respit set jurs: _manderum_
-nostre estre a tuz ces de Israel. Si _poum_ aver rescusse, nus
-l'_attenderum_; si nun, nus nus _renderum_.�
-
-(_Ier livre des Rois_, p. 36.)
-
-�R�pondirent ceux de Jab�s: Donne-nous r�pit sept jours; (nous)
-manderons notre position � ceux d'Isra�l. Si (nous) pouvons avoir
-rescousse, nous les attendrons; sinon, nous nous rendrons.�
-
-Cette _m_ finale suivie d'une consonne �tait muette, et de l� vient
-qu'on prononce nous _manderons_, _attendrons_; mais, suivie d'une
-voyelle, elle sonnait, par exemple dans ce verset:
-
-�Le matin a vus _vendrum_, e en vostre merci nus _mettrum_.�
-
-(_Rois_, p. 37.)
-
-Il fallait prononcer �_vendrome_, et en votre merci nous _mettrons_.�
-
-Le tra�tre Ganelon, ambassadeur de Charlemagne, se pr�sente � Saragosse
-devant le roi sarrasin Marsile,
-
-    Et dist al rei: Salvez seiez de Deu
-    Li glorius que _devum_ aurer.
-
-    (_Roland_, st. 32.)
-
-Lisez: Et dit au rei: Sauvez seiez de Deu li gloriou que _devome_
-aourer. _Quem debemus a(d)orare._
-
-Dans un autre passage, Marsile et ses courtisans conspirent l'assassinat
-de Roland, n'importe par quel moyen ni � quel prix:
-
-    Seit qui l'ociet, tute pais puis _aueriomes_[82].
-
-    (_Roland_, st 28.)
-
-  [82] Les �diteurs ont mal � propos �crit _averiumes_, prenant sur eux
-    cette distinction, qui n'existe dans aucun manuscrit, de l'_u_
-    voyelle et de l'_u_ consonne. La mesure d�montre que c'est ici l'_u_
-    voyelle qu'il faut prendre. En mettant _averiumes_, le vers est
-    faux.
-
-_Aurioumes_, _auriomes_, _aurions_.
-
-    --Qu'en avez fait? ce dit Fromons li viez?
-    --Sire, en ce bois _l'avonmes nous_ laissi�.
-
-    (_Garin_, t. II, p. 243.)
-
---�Se nous _demenomes_ ensi li uns les aultres et _alomes_ rancunant,
-bien voi que nous reperdrons toute la tiere, et nous meismes _seromes_
-perdu.�
-
-(_Villehard._, p. 199.)
-
-La troisi�me personne du pluriel a pour caract�ristique l'_n_:
-
-    Franceis sunt bon, si _ferrunt_ vassalment.
-
-    (_Roland_, st. 83.)
-
-_Ferront_, par syncope pour _feriront_; les Fran�ais sont bons, dit
-Roland; ils frapperont en braves.
-
-Mais cette troisi�me personne aujourd'hui ne se termine plus en _ont_,
-except� au futur; aux autres temps l'_e_ muet a remplac� l'_o_; _ils
-aiment_, _ils appellent_, _etc._ Il y avait jadis plus d'uniformit�:
-
-PIERROT.
-
-�Allons, Lucas, �'ai-je dit, tu vois bian qu'_ils_ nous _appelont_!...
-Que d'histoires et d'engingorniaux _boutont_ ces messieux-l�!... Jarni,
-v'l� o� l'on voit les gens qui _aimont_!...�
-
-(_Don Juan_, act. II, sc. 1.)
-
-Je retrouve �galement cette forme dans la traduction du _livre de Job_,
-faite au commencement du XIIe si�cle:--�Li Caldeu... enva�rent les
-chamoz, si les _enmenont_.�
-
-(P. 501.)
-
-    Un duc i ot, _qu'apelont_ Fauseron.
-
-    (_La Desconfite de Roncevaux_, introd. du _Roland_, p. 55.)
-
-�Il y eut un duc qu'ils appellent Fauseron.�
-
-Cette forme d�rive manifestement de la forme latine en _unt_: _legunt_,
-_audiunt_, _faciunt_. On disait _ils font_, et, par analogie, _ils
-lisont_, _ils entendont_. L'esprit humain tend toujours � la simplicit�,
-� l'unit�. Comme nos p�res avaient regard� la seconde d�clinaison latine
-pour r�gler sur elle leurs substantifs masculins, mettant une _s_ au
-singulier (_dominus_) et l'�tant au pluriel (_domini_) peut-�tre
-avaient-ils choisi de m�me la conjugaison en _ere_, _ire_, pour mod�le
-de la leur.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Aucune consonne finale ne sonnait sur la voyelle pr�c�dente, mais elle
-�tait r�serv�e pour sonner sur la suivante, s'il y avait lieu. Ainsi
-Pierrot parle aussi correctement que sens�ment lorsqu'il dit �
-Charlotte:
-
-�Je te dis _toujou_ la m�me chose, parce que c'est _toujou_ la m�me
-chose. Et si ce n'�tait pas _toujou_ la m�me chose, je ne te dirais pas
-_toujou_ la m�me chose.�
-
-(Moli�re, _Don Juan_.)
-
-Par la m�me raison, _entonnoi_ est tr�s-bien prononc� pour
-_entonnoirs_.--�Ils avont itou d'autres petits rabats au bout des bras,
-et de grands _entonnois_ de passement aux jambes.�
-
-(_Ibid._)
-
-_Entonnois_ est comme _refretois_ (_refectoires_), dans ce passage de la
-_Cour de Paradis_, o� le bon Dieu, voulant convoquer une assembl�e
-g�n�rale des saints, leur envoie comme huissiers saint Simon et saint
-Jude: Allez, leur dit-il,
-
-    Alez m'en tost par ces destrois,
-    Par chambres et par _refretois_;
-    Semonez-moi et sains et saintes.
-
-    (Barb., I, p. 202.)
-
-Vous avez vu que la notation _en_ sonnait toujours comme dans _menteur_,
-et jamais comme nous la faisons sonner aujourd'hui dans _je viens_ et
-les noms propres _Vienne_, _Ardennes_, _Gien_, _Agen_. Vous ne serez
-donc pas surpris d'entendre les paysans du th��tre vous dire: H�
-_bian_!--Je _revians_ tout � l'heure.--�a n'est _rian_!--J'en avons vu
-_bian_ d'autres!
-
-(_D. Juan._)
-
-Vous avez vu �galement que cette notation _ui_ avait �t� invent�e pour
-alt�rer la valeur originelle de ce caract�re _u_, qui sonnait _ou_,
-comme en latin;--que d'abord _ui_ sonna _u_, et plus tard _i_, toujours
-par un son simple.
-
-Appliquez cette r�gle aux mots _lui_, _je suis_, _je puis_, _et puis_:
-vous approuverez n�cessairement le peuple qui dit _pisque_, _et pis_; et
-Charlotte disant � Pierrot:--�Que veux-tu que j'y fasse? C'est mon
-himeur, et je ne me _pis_ refondre.--Enfin, je t'aime tout autant que je
-_pis_!--Je vous _sis_ bian oblig�e, si �a est.�
-
-Et Pierrot disant � Charlotte:
-
-�Ignia pas jusqu'aux souliers qui n'en soyont tout farcis (de rubans),
-_depis_ un bout jusqu'� l'autre!...�
-
-�Regarde la grosse Thomasse, comme alle est assot�e du jeune Robin! Alle
-est toujou autour de _li_ � l'agacer... toujou alle _li_ fait queuque
-niche, ou _li_ baille queuque taloche en passant...�
-
-Vous dites encore, avec une r�ticence: _Queu diable!_ pour _quel
-diable!_... absolument comme dit Pierrot: �Morgu�! _queu mal_ te
-fais-je?� (_Voy._ p. 54 et suiv.)
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Vous avez �t� averti que _oi_ sonnait jadis _ou�_; que _les Fran�ais_
-avaient �t� successivement _les Fransou�s_, puis _les Franc�s_; c'est
-pourquoi il est bon, aujourd'hui qu'ils sont devenus _les Fran�ais_,
-d'�crire leur nom par _ai_, en d�pit des gens qui, pour ce fait,
-vilipendent encore tous les jours _monsieur de Voltaire_, comme ils
-l'appellent tr�s-malignement.
-
-_Moi_, _foi_, _roi_, �taient donc prononc�s _mou�_, _fou�_, _rou�_, en
-un monosyllabe tr�s-bref.
-
-Le son ouvert de cet _oi_ est un des griefs de Henri Estienne contre les
-seigneurs de son temps, qui pronon�aient _troas moas_, _je voas_.
-Pierrot avait pris d'eux cette mauvaise prononciation:
-
-CHARLOTTE.
-
-�Va, va, Piarrot, ne te mets point en peine: si je sis madame, je te
-ferai gagner queuque chose, et tu apporteras du beurre et du fromage
-cheux nous.
-
-PIERROT.
-
-�Ventreguienne! je gny en porterai jamais, quand tu m'en payerois _deux
-fouas_ autant!� (_Don Juan._)
-
-Mais pour cette _fouas_ il faut pardonner � Pierrot, car sa cause est la
-n�tre; et nous ne saurions le condamner sans nous enfermer dans le m�me
-arr�t.
-
-Que reste-t-il encore? Certaines syncopes hardies.
-
-CHARLOTTE.
-
-�Je vous dis _qu'ous_ vous teigniez!... Parce _qu'ous_ �tes monsieu!...�
-
-C'est encore un emprunt au langage de la cour de Fran�ois Ier, qui
-disait sans fa�on, _a'vous_, _sa'vous_, pour _avez-vous_, _savez-vous_.
-La reine de Navarre ne s'est point fait scrupule d'user de cette syncope
-dans ses po�sies mystiques, et Th�odore de B�ze l'autorise par une r�gle
-expresse. (_Voy._ p. 225 et 226.) Ayant pour elle ces graves autorit�s,
-Charlotte ne peut �tre inqui�t�e pour son style.
-
-Ce n'est pas la peine de s'arr�ter � ces formes, _je lairai_, _je
-donrai_, pour _je laisserai_, _je donnerai_:
-
-    Comp�re Guilleri,
-    Te _lairras_-tu mouri?
-
-    (_Chanson populaire._)
-
-    Gar�on aiment joiel niant:
-    Il aiment plus le sec argent.
-    Ainsois li _donrai_ quinze sous.
-
-    (_R. de Coucy_, v. 3123.)
-
-�Les valets n'aiment pas les bijoux; ils pr�f�rent l'argent sec. H�
-bien! je lui donnerai quinze sous.�
-
-Sur ce futur syncop�, voyez pages 210-213.
-
-Ces mauvaises liaisons, _on z'a_, _on z'entra_, sont �galement
-expliqu�es au chapitre des consonnes euphoniques:--�_Uns_ entrad n'ad
-gaires el paveillom le rei, pur li ocire.� (_Rois_, p. 104)--�On entra
-nagu�re au pavillon du roi, pour le tuer.�
-
-                   *       *       *       *       *
-
-AVEC Z'UN. Dans un vaudeville de D�saugiers, une servante souhaitant la
-bonne f�te � son ma�tre: Acceptez ce rasoir, lui dit-elle, _avec z'un
-cuir_. On rit; il n'y a pas tant de quoi rire: Madelon prononce
-conform�ment � l'ancienne orthographe: _Avecques_ un cuir. (_Voy._ p.
-102.)
-
-D'autres locutions, aujourd'hui condamn�es, se trouvent dans les
-meilleurs �crivains du moyen �ge, par exemple, _tant seulement_:
-
-�Se nous sommes chi _tant seulement_ cinq jours sans autre secours de
-viande, grant mervelle iert se nous ne sommes tous morz.�
-
-(_Villeh._, p. 201.)
-
-�Si nous restons ici seulement cinq jours sans autre secours de
-subsistance, c'est grand merveille si nous ne sommes tous morts.�
-
-En un mot, et pour conclure, le patois des paysans de th��tre n'est
-autre chose que l'ancienne langue populaire, c'est-�-dire, la v�ritable
-langue fran�aise, notre langue primitive, qui s'est d�pos�e au fond de
-la soci�t�, et y demeure immobile. C'est de la vase, disent avec d�dain
-les modernes. Il est vrai; mais cette vase contient de l'or, beaucoup
-d'or.
-
-
-
-
-CHAPITRE III.
-
-De l'orthographe de Voltaire.
-
-
-L'orthographe de Voltaire n'est point du tout de Voltaire, en ce sens,
-du moins, qu'il n'en a pas �t� le premier promoteur; mais comme il en a
-�t� le plus z�l�, et qu'en d�finitive son z�le a triomph�, il n'y a pas
-d'injustice � lui en attribuer le m�rite. Racine s'en �tait servi avant
-Voltaire, et d'autres avant Racine; seulement, ils ne l'avaient pas
-�rig�e en syst�me.
-
-Le grammairien Latouche, voulant indiquer la prononciation de l'_oi_
-dans les imparfaits des verbes, dit: �_Je chantois_, _je mangeois_, _je
-chanterois_; prononcez: _Je chantais_, _je mangeais_, _je chanterais_.�
-(T. Ier, p. 50, 4e �dit.) Ainsi, la substitution �tait d�j� trouv�e, et
-la notation par _ai_ signal�e comme la plus exacte. Et ce n'est pas
-Voltaire qui avait souffl� Latouche, car Latouche composa son _Art de
-bien parler fran�ais_ en 1694, l'ann�e m�me de la naissance de Voltaire.
-
-La querelle des _Fran�ois_ et des _Fran�ais_ montre clairement que les
-partisans de l'ancienne notation, � la t�te desquels marchait M. Nodier,
-n'entendaient absolument rien � la question. Ils partent tous de ce
-principe, que _oi_ repr�sentait autrefois le son que nous figurons _ai_
-aujourd'hui, et ils soutiennent que l'un y est aussi bon que l'autre. On
-vient de voir ce qu'en pensait un grammairien du commencement du XVIIe
-si�cle. Il est faux qu'on pronon��t jadis _les Fran�ais_: on disait _les
-Fransou�s_. Oi sonnait comme _ou�s_ tr�s-bref. On disait _le rou�_ pour
-_le roi_, _l'histou�re_, un _vou�le_, un _clou�tre_, _connou�tre_,
-_etc._; mani�re de prononcer qui s'est conserv�e en quelques provinces,
-particuli�rement en Picardie. Dans une satire � l'abb� de Tyron,
-imprim�e � la fin du Regnier, �dition de Gen�ve (t. II, p. 161):
-
-    Et moi, qui ne veux point faire le moulinet,
-    Je quitterois le jeu nu-pieds et sans bonnet;
-    Je laisserois madame � desguiser l'_histoire_,
-    Au hasard de plaider maint jour pour son _douaire_.
-
-Grimm, dans l'affaire de la mystification de l'abb� Petit, cur� de
-Mont-Chauvet, en basse Normandie, rapporte que cet illustre auteur de
-_David et Bethsab�e_ faisait rimer _angoisse_ et _tristesse_, et que
-Jean-Jacques Rousseau attaqua cette rime[83]. Le cur� d�fendit
-intr�pidement sa rime; Grimm ne dit pas par quels arguments, et c'est
-dommage. Mais enfin, l'abb� Petit aurait pu se mettre � couvert sous
-l'autorit� de Saint-Gelais:
-
-  [83] _Corresp._, t. I, p. 407.
-
-    Il vint l'autre jour ung cafard
-    Pour prescher en notre _paroisse_,
-    Et je lui dis: Frere Frappart,
-    Qui vous fait venir ici? _Est ce_
-    Pour dresser l'ame _pecheresse_,
-    Ou chercher la brebis errante?
-    Non, dit il, la brebis je _laisse_
-    Pour avoir la laine de rente.
-
-�videmment, il faut prononcer _parouesse_.
-
-Ouvrez le trait� latin de Ba�f, _De re restiaria_, imprim� en 1535, chez
-Robert Estienne; l'auteur traduit souvent en fran�ais le nom des objets
-dont il parle. Vous lisez l�, _ung vo�le_, _ung mirouer_, une _bo�tte_,
-une _co�ffe_, un _bo�sseau_, qu'on �crit aujourd'hui bo�te, coiffe,
-boisseau, et qu'on pronon�ait alors _bou�te_, _cou�fe_, _bou�sseau_.
-
-Marguerite, soeur de Fran�ois Ier, reine de Navarre, fait rimer sans
-difficult� _�toiles_ avec _demoiselles_:
-
-    Allez o� sont dames et _damoyselles_
-    Comme un soleil au milieu des _estoiles_.
-
-    (_La Coche_, p. 316 du t. II des _Marguerites_.)
-
-On pronon�ait _�tou�les_.
-
-Jacques Pelletier, du Mans, avait invent� un syst�me complet
-d'orthographe, afin, disait-il, de conformer l'�criture � la
-prononciation. C'est peut-�tre le premier de nos grammairiens qui se
-soit mis en t�te cette imagination malheureuse, si souvent reproduite
-depuis. C'est dommage, car Jacques Pelletier �tait un homme de m�rite,
-fort bien venu de Marguerite de Navarre, soeur de Fran�ois Ier, �
-laquelle il devait d�dier son _Trait� de l'orthographe et de la
-prononciation_. Mais Marguerite �tant morte dans l'automne de 1549, un
-peu avant la publication du livre, Pelletier le d�dia � Jeanne d'Albret,
-fille de la d�funte. On a aussi de Pelletier un Art po�tique en prose et
-des Opuscules en vers, o� l'on rencontre de tr�s-jolies choses; mais la
-lecture en est difficile et d�sagr�able, parce que l'auteur a voulu
-donner le bon exemple, en employant le premier sa nouvelle et bizarre
-orthographe, exemple qui resta sans imitateurs. Aujourd'hui les livres
-de Pelletier ont le m�rite de nous r�v�ler bien des secrets de la
-prononciation du XVIe si�cle; par exemple, ils nous donnent la certitude
-que _oi_ sonnait _ou�_.
-
-
-DE DAMO�SELLE LOUISE D'ANC�ZUNE AN AVIGNON.
-
-ODE.
-
-    Les _histoeres_ sont pleines
-    De Corines, d'H�leines,
-    De Lucreces ancor.
-    Les po�tes la _gloere_
-    Des fammes nous font _croere_,
-    La sonnant a grand cor... etc.
-
-    (_Opuscules_, p. 101.)
-
-Observez que la prononciation que Pelletier pr�tend noter n'est pas
-celle de sa province, mais celle de Paris et de la cour.
-
-Que d'ailleurs cette prononciation fut la prononciation traditionnelle
-du XIe si�cle, l'orthographe constante du _livre des Rois_ ne permet pas
-d'en douter. Le _livre des Rois_ �crit les imparfaits en _ois_, _ou�_.
-
-Je croyais, dit Naaman, qu'�lis�e viendrait jusqu'ici, _putabam quod
-egrederetur ad me_:--�Jo _quidou�_ que il en eisit e jesque a mei
-venist.� (_Rois_, p. 362.)
-
-Tant que l'enfant de Bethab�e a v�cu, j'esp�rais, dit David, que Dieu le
-gu�rirait; c'est pourquoi je _je�nais_ et _pleurais_:--�Tant cume li
-enfes vesquid, _jo esperou�_ que Deu le guaresist, e pur �o _jeunowe_ e
-_plurou�_.� (_Ibid._, p. 161.)
-
-La raison all�gu�e par l'ancienne Acad�mie pour repousser l'orthographe
-de Voltaire, c'est que _oi_ �tait aussi propre que _ai_ pour noter la
-finale de l'imparfait de l'indicatif. Ils posaient en principe cette
-erreur, qu'on avait toujours prononc� cet imparfait comme on fait
-aujourd'hui.
-
-Voltaire ignorait que la prononciation e�t chang� consid�rablement;
-mais, pour noter ce qu'il entendait, il prenait dans l'orthographe
-contemporaine la notation � son avis correspondante au son, et il ne se
-trompait pas. On a de tout temps �crit gramm_ai_re, pal_ai_s, le
-M_ai_ne, retr_ai_t, m_ai_s, jam_ai_s, si ce n'est en Normandie, o� ce
-son �tait figur� par _ei_: Engl_ei_s, Franc_ei_s, pl_ei_dier, etc.
-
-Ainsi, d'Olivet, d'Alembert, l'Acad�mie, M. Nodier, et tous les
-adversaires de Voltaire sur cette question, commettaient une erreur
-double:
-
-1� Ils attribuaient � la notation _oi_ une valeur qu'elle n'a jamais
-eue;
-
-2� Ils refusaient � la notation _ai_ la valeur qui lui a toujours �t�
-propre depuis que notre langue poss�de des diphthongues; sans compter
-l'erreur d'attribuer � Voltaire ce qui ne lui appartenait pas. Puisque,
-selon eux, _oi_ �quivalait si pleinement � _ai_, que n'�crivaient-ils la
-province du M_oi_ne, un pal_oi_s, la gramm_oi_re, le verbe f_oi_re,
-etc.? Pourquoi deux notations diverses du m�me son?
-
-L'orthographe dite de Voltaire avait �t� propos�e, en 1675, par un
-avocat du Parlement de Rouen, nomm� B�rain. Apr�s des combats
-opini�tres, elle a fini par triompher en 1835: l'Acad�mie fran�_ai_se,
-dans sa nouvelle �dition de son dictionnaire, adopte enfin l'orthographe
-de Voltaire. Dieu soit lou�! Il a fallu cent soixante ans pour en
-arriver l�! Encore ni lui, ni elle, peut-�tre, n'ont-ils jamais bien su
-combien cette mesure �tait au fond raisonnable et juste.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Voltaire �crivait et voulait qu'on �criv�t _fesant_, _bienfesant_, et il
-avait raison: la forme la plus ancienne n'est pas _faire_, mais _fere_.
-Cela est attest� non-seulement par les manuscrits, mais encore par ces
-formes, _je ferais_, _je ferai_, et par le pr�t�rit _je f�is_, contract�
-maintenant en _je fis_. Il est impossible de tirer _je fis_ de la forme
-_faire_.
-
-Le _livre des Rois_ �crit toujours, en contractant, _je frai_, _tu
-fras_, qui ne peuvent venir que de _fere_.
-
-Pourquoi �crivons-nous, en effet, _je prendrai_ avec contraction, et _je
-ferai_ sans contracter?
-
-Th�odore de B�ze est contre _fesant_, parce qu'il pose en principe que
-l'infinitif est _faire_, et ne veut pas qu'_on change le spond�e en
-�ambe_. M�nage est pour; et sa raison est encore meilleure que celle de
-B�ze: c'est que le peuple parisien prononce _fesant_: �Il faut donc dire
-_fesant_.�
-
-Le hasard a voulu que M�nage tir�t ici d'une r�gle fausse une
-cons�quence juste. La prononciation populaire est une induction qu'il
-faut v�rifier, mais non pas une autorit� absolue. Il est �galement
-indigne d'un esprit critique d'admettre ou de rejeter par cette seule
-consid�ration: Le peuple dit ainsi. C'est pourtant la mani�re habituelle
-de proc�der de M�nage: il se d�termine en faveur de _nentilles_ et
-_castonade_, contre _lentilles_ et _cassonade_, parce que la premi�re
-prononciation est celle du peuple de Paris.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Enfin le troisi�me point de la r�forme propos�e par Voltaire porte sur
-les pluriels en _ants_ ou _ents_, d'o� Voltaire retranche le _t_.
-
-J'ai fait voir (p. 77-81) combien cette suppression �tait logique et
-conforme � l'usage primitif. Je ne reproduirai pas ici mon argument,
-mais je citerai celui d'un �l�ve de M. Nodier, par cons�quent violent
-antagoniste de Voltaire. L'�cole de M. Nodier reproche � Voltaire
-d'avoir corrompu l'ancienne orthographe; c'est l� le grand crime,
-l'accusation terrible! On ne manque pas de la mettre en avant au sujet
-des pluriels d�pouill�s de leur _t_.
-
-�De sorte que si une dame leur �crit qu'elle a des _enfans charmans_,
-ces �trangers, _moins sots que les grammairiens de l'�cole de Voltaire_,
-r�pondront � cette dame qu'elle est aussi _charmane_ que ses _enfans_
-sont _charmans_.�
-
-(_Rem. sur la Lang. fran�._, I, 454.)
-
-Ce raisonnement a droit de surprendre dans la bouche d'un �l�ve de
-l'�cole des chartres, car il s'en suivrait rigoureusement que tous ceux
-qui ont �crit depuis l'origine de la langue jusqu'� la fin du XVe
-si�cle, sont _des sots de l'�cole de Voltaire_. En effet, pas un ne met
-le _t_ au pluriel, mais tous le changent en _s_: une caract�ristique
-remplace l'autre.
-
-Prenons une phrase des _Cent Nouvelles_:--�Advint, certaine espace
-apr�s, que, par le conseil de plusieurs de ses _parens_, amis et
-_bienvueillans_, monseigneur se maria.�
-
-(I, 102, _�dit. de M. Leroux de Lincy_[84].)
-
-  [84] Je la choisis comme la meilleure, et la plus fid�le aux
-    manuscrits.
-
-Cette orthographe de Louis XI ou de son secr�taire autoriserait donc �
-conclure que _parent_ fait au f�minin _paranne_, et _bienveillant_,
-_bienveillane_? Non; mais on en conclurait plus juste qu'il faut �tudier
-les r�gles quand on est �tranger, et m�me quand on ne l'est pas; et, par
-suppl�ment, que si Voltaire est un sot, il l'est du moins en nombreuse
-et respectable compagnie.
-
-En r�sum�, je vois que sur la question des imparfaits, sur celle du
-verbe _faire_ ou _fere_, sur celle des pluriels, Voltaire, conseill�
-uniquement par le bon sens et par l'instinct, s'est rencontr� avec les
-cr�ateurs de notre langue; tandis que l'�cole imposante de M. Nodier,
-toute poudreuse et orgueilleuse de son moyen �ge, s'est compl�tement
-fourvoy�e sur les trois points. Mais Voltaire, aux yeux de certaines
-gens, peut-il avoir raison sur rien? Peut-il, ayant mal parl� de la
-_Bible_, avoir bien parl� de l'orthographe? Ils se sont donc obstin�s,
-ils s'obstinent et s'obstineront, semblables � ces martyrs des
-croisades,
-
-    Qui tombaient pieux et fid�les,
-    En combattant jusqu'au tr�pas
-    Pour des v�rit�s �ternelles
-    Qu'eux-m�mes ne comprenaient pas.
-
-Voltaire a d�j� gagn� son proc�s sur la premi�re question, je veux dire
-sur l'orthographe des imparfaits. Il ne faut qu'avoir patience: il le
-gagnera de m�me sur _fesant_ et _je fesais_, et sur les _enfans_ et les
-_ignorans_.
-
-
-
-
-CHAPITRE IV.
-
-De l'�ge de quelques mots et de quelques locutions.
-
-
-Si jamais nous avons un bon dictionnaire fran�ais, ce ne sera pas avant
-qu'on poss�de l'acte de naissance de chaque mot. On en viendra l�; ce
-travail est beaucoup plus effrayant par l'apparence qu'il n'est
-difficile en r�alit�. On a bien d�termin� l'�ge de chaque poign�e de
-terre dont se compose notre ch�tif globe. Il est moins t�m�raire
-d'interroger les mots que d'interroger les pierres et la poussi�re. Si
-peu dispos� qu'il soit � r�pondre, un mot sera toujours aussi capable de
-raconter son histoire qu'un grain de sable la sienne. Or, les grains de
-sable ont parl�; les mots parleront � leur tour; il n'est que de savoir
-s'y prendre.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Quand on sera par ce moyen arriv� au noyau de la langue fran�aise, je
-crois qu'on sera surpris de ce qu'on y trouvera: des mots regrettables
-tomb�s en d�bris, d'autres qui vivent encore � moiti�, d'autres
-estropi�s, d'autres qui, pour sauver leur existence, ont �t� oblig�s de
-se transformer, de se d�guiser sous une acception nouvelle, parfois
-oppos�e � leur acception primitive: par exemple, le mot _valet_, qui a
-d�sign� successivement le fils d'un gentilhomme, un jeune prince, et un
-laquais du plus bas �tage; _vassal_, _vasselage_, autrefois _brave_,
-_bravoure_; d'autres locutions qui semblent n�es d'hier, et qui se
-retrouvent dans le berceau de la langue, parfaitement intactes, n'ayant,
-depuis six si�cles, perdu ni alt�r� un seul de leurs traits.
-
-Qui croirait que _s'�vertuer_ se trouve dans un po�me du XIe si�cle, la
-_chanson de Roland_? Qui s'aviserait d'y chercher _arpent_,
-_manoeuvrer_?
-
-Roland � l'agonie lutte �nergiquement contre la mort:
-
-    Co sent Rollans: la veue ad perdue,
-    Met sei sur piet, quanqu' il poet _s'esvertue_.
-
-    (_Roland_, st. 168.)
-
-Et l'archev�que Turpin, �galement bless� � mort, se tra�ne vers un
-ruisseau pour y chercher un peu d'eau, dont il ranime Roland �vanoui;
-mais le coeur lui manque au bout de quelques pas, il tombe:
-
-    Einz qu'on alast _un seul arpent_ de camp,
-    Falt li le coer, si est chaeit avant.
-
-    (_Id._, st. 163.)
-
-L'unique diff�rence, c'est que l'arpent marquait alors une mesure de
-champ beaucoup plus petite.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-MANOEUVRER ou MANOUVRER signifiait _ouvrer de la main_. La poign�e dor�e
-de Joyeuse, l'�p�e de Charlemagne, �tait _manouvr�e_:
-
-    En l'oret punt l'a faite _manuverer_.
-
-    (_Roland_, st. 179.)
-
-Regnard fait dire au Crispin du _L�gataire_:
-
-    Quarante mille �cus d'_argent sec_ et liquide,
-    De la succession voil� le plus solide.
-
-ARGENT SEC est une expression du temps de saint Louis; je la retrouve
-dans un conte de Rutebeuf, o� un cur�, accus� d'avoir donn� la s�pulture
-chr�tienne � son �ne, porte � son �v�que, comme legs du d�funt, vingt
-livres d'_argent sec_:
-
-    Vingt livres en une courroie,
-    _Tous s�s_, et de bonne monnoie.
-
-    (_Le Testament de l'Asne_, Barb., I, 119.)
-
-Et dans le roman du ch�telain de Coucy:
-
-    Garson aiment joiel noiant,
-    Il aiment miex _le sec argent_.
-
-NE SONNER MOT, expression du XIe si�cle. On la rencontre � chaque page
-du _livre des Rois_:--�Li reis lur out cumanded que _ne sunassent mot_.�
-(_Rois_, p. 410).--�A sun baron _mot ne sunad_.� (_Ibid._, 99).
-
-                   *       *       *       *       *
-
-DE PAR LE ROI est du m�me temps; mais on �crivait mieux qu'aujourd'hui,
-en mettant un _t_ � _part_:--�Ysaie vint � li, si li dist: _De part
-nostre Seignur_� (_Rois_, p. 416); _a parte Domini nostri_. (_Voy._ plus
-bas l'article de PAR.)
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Le peuple conserve une expression qui �tait jadis tr�s-commune, et, � ce
-qu'il para�t, du meilleur style, puisqu'elle est employ�e � chaque
-instant dans la version des saintes �critures. C'est le mot _battant_,
-pris comme adverbe: Un habit _tout battant neuf_:--�Il enveiad ses
-message _tut batant_ apr�s Abner.� (_Rois_, p. 132.)
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Qui s'aviserait dans un r�cit du moyen �ge d'employer le mot _emprunt�_
-comme l'on fait aujourd'hui, _un air emprunt�_, _tournure emprunt�e_,
-_vous �tes emprunt�_, semblerait coupable d'un �norme anachronisme de
-style. Cette m�taphore n'est-elle pas n�e d'hier? Point du tout! Elle
-est du XIIIe si�cle. A la f�te donn�e � Vandeuil par le sire de Coucy:
-
-    Avoec madame de Coucy
-    Furent maintes dames parees;
-    Pas ne sembloient _empruntees_
-    A festoier estrange gent.
-
-    (_Le Roman dou Chast. de Coucy_, v. 903.)
-
-L'auteur d'_Agolant_, apr�s avoir d�crit l'�quipage guerrier et la bonne
-mine de Charlemagne, termine ainsi le portrait:
-
-    Esvos li rois richement atorn�,
-    Auges ressemble du ciel jus deval�:
-    Ne semble pas chevalier _emprunt�_.
-
-    (_Agolant_, Bekker, p. 163.)
-
-AVOIR LA HAUTE MAIN SUR QUELQU'UN, SUR QUELQUE CHOSE, m�taphore usit�e
-d�s le XIe si�cle, si ce n'est qu'au lieu de _sur_ on disait _envers_:
-
-�E la malvaise gent et les fils Belial se asemblerent entour lui, e
-_ourent la plus halte main envers Roboam_, le fils Salomun.� (_Rois_, p.
-298.)
-
-                   *       *       *       *       *
-
-LES OREILLES CORNENT:--�Tel vengeance frai sur Iuda e sur Ierusalem, que
-a ces ki lorrunt, tut _les orilles lur en cornerunt_.� (_Rois_, p. 420.)
-
-EN TAPINOIS. On disait, du temps de Philippe-Auguste, _en tapin_ (_n_
-euphonique). Le traducteur du _livre des Rois_ ayant � rendre ces mots:
-�_Et surrexit David clam, et venit ad locum ubi erat Saul_,� met:--�E
-David levad priveement, e _en tapin_ vint la u li reis fud.� (_Rois_, p.
-103.) Les verbes _se tapir_, _s'atapir_, se rencontrent souvent dans la
-version des _Rois_ et dans les livres du m�me temps:
-
---�Un prestres, qui avoit nom Plegilles, un jor pria nostre Seigneur
-qu'il li monstrast (en) quel forme et quel semblance _s'atapissoit_ souz
-le pain et le vin que li prestres sacroit a l'autel.�
-
-(_Vies des SS. P�res_, liv. II, dans Roquefort.)
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Voici maintenant un relev� de quelques mots, propre � faire voir combien
-certaines id�es ou nuances d'id�es sont r�centes parmi nous; car
-l'histoire des mots est celle des id�es, et c'est par o� le travail que
-je propose sur l'�ge des mots serait philosophique, puisqu'il
-retracerait avec exactitude le progr�s de la pens�e et le mouvement de
-la civilisation.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-D�SAGR�MENT: �Ce mot est nouveau, et commence � s'�tablir,� �crit
-Bouhours en 1675, deux ans apr�s la mort de Moli�re.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-INSIDIEUX a �t� fait par Malherbe. Ce mot, aujourd'hui parfaitement
-�tabli, �tait encore repouss� � la fin du XVIIe si�cle. �S'il avait
-pass�, dit Bouhours, il aurait fray� le chemin � _insidiateur_; mais
-comme on a rebut� _insidieux_, je crains qu'on ne re�oive pas
-_insidiateur_.� La cons�quence du p�re Bouhours s'est trouv�e fausse:
-_insidieux_ est admis, et _insidiateur_ ne para�t pas avoir la moindre
-chance de l'�tre. Toutefois, attendons tout du temps, et ne pr�jugeons
-rien.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-SAGACIT� se trouve dans Saint-R�al, dans Balzac; Gassendi: _Cela passe
-la sagacit� de l'esprit humain_; et Balzac: _La sagacit� scalig�rienne_.
-Mais c'�tait du n�ologisme; c'�tait parler latin, italien ou espagnol en
-fran�ais:--�Par malheur, les femmes ne l'entendent pas, et ont peine �
-s'en accommoder.� (Bouhours, _Rem. nouv._).
-
-Au XVIe si�cle, les diminutifs firent irruption dans la langue, sous les
-auspices de Ronsard et de son �cole, sans oublier la bonne demoiselle de
-Gournay, la fille d'alliance de Montaigne, qui avait pour eux une
-faiblesse tr�s-tendre. Il en parut des foules; tout a �t� balay�, comme
-on balaye les d�bris des jouets des enfants parvenus � l'�ge de raison.
-Nous avons pourtant gard� _amourette_ et _historiette_, dont le second
-�tait inconnu � Ronsard.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-CAVALIER et CAVALI�REMENT, venus du fond de la Gascogne, se sont
-install�s malgr� Balzac. Ils trouv�rent de bons protecteurs � la cour,
-d'o� ils se r�pandirent dans la ville. La Fontaine a dit:
-
-    Un �quipage _cavalier_
-    Fait les trois quarts de leur vaillance.
-
-Vers la m�me �poque on fit _improbation_, _infatuation_, _immod�ration_,
-et d'autres mots pareils, qui eurent des succ�s divers.
-
-Balzac n'est pas le p�re d'_urbanit�_, que M�nage lui avait d'abord
-attribu�, tromp� sans doute par la vraisemblance du fait. Balzac, � la
-v�rit�, emploie ce mot, mais en lui reconnaissant l'_amertume de la
-nouveaut�_. Pellisson et Patru l'impriment en italique.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-URBANIT� devrait �tre de Balzac; mais �tait-ce � Chapelain � cr�er
-SUBLIMIT�?
-
-                   *       *       *       *       *
-
-M�nage a fait PROSATEUR, et il ne manque pas de s'en vanter bien haut,
-criant: J'ai fait _prosateur_! Sur quoi le p�re Bouhours, qui d�testait
-M�nage, et semble n'avoir �crit ses _Remarques_ que pour avoir occasion
-de le d�chirer, lui fait une querelle de vingt-deux pages cons�cutives
-et bien pleines, ni plus, ni moins.
-
-Il constate d'abord que �_prosateur_ est n� sous une malheureuse �toile,
-et a vieilli sans faire aucun progr�s � la cour, ni m�me en province.�
-Il d�montre ensuite qu'il en devait �tre ainsi; sa d�monstration,
-passablement p�dantesque, se fonde sur ce que _prosateur_ devrait
-signifier un faiseur de _proses_ pour l'�glise, et sur ce que le verbe
-_proser_ est encore � faire. Le premier argument est ridicule, et le
-second est faux. Th�ophile, ou quelque autre adversaire de l'�cole de
-Malherbe, avait dit:
-
-                    Tout ce qu'il propose
-    N'est que _proser_ des vers ou rimer de la prose.
-
-Si le j�suite Bouhours n'avait pas �t� aveugl� par son inimiti� contre
-M�nage, il aurait reconnu que _prosateur_ �tait un mot n�cessaire pour
-remplacer _orateur_, mal � propos employ� dans ce sens; et, au lieu de
-combattre ce mot par de mauvaises raisons et de petites �pigrammes
-hypocrites encore plus mauvaises, il se f�t appliqu� � le recommander et
-� en montrer l'utilit�. Au reste, le succ�s d�finitif de _prosateur_
-prouve deux choses: que tout j�suite n'est pas proph�te, et qu'on peut
-r�ussir sans eux, voire malgr� eux.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-RENAISSANCE, mot nouveau en 1675, au t�moignage de Bouhours.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-EMPORTEMENT. �Nous avons vu na�tre ce mot, sans que nous sachions
-pr�cis�ment qui en est l'auteur.� (Bouhours, _Nouv. Rem._)
-
-                   *       *       *       *       *
-
-PASSIONNER et SE PASSIONNER. Vaugelas a rejet� le premier dans le sens
-actif d'_aimer avec passion_, quoiqu'il adm�t le participe passif
-_passionn�_; il d�clare excellent le verbe r�fl�chi, _se passionner pour
-quelqu'un ou pour quelque chose_. Le temps a confirm� l'arr�t de
-Vaugelas.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-IMPATIENT DU JOUG. Ce latinisme, autoris� par M�nage, r�voltait le p�re
-Bouhours, qui n'est pas moins scandalis� de _calvitie_, d'_obsc�nit�_,
-et de ces n�ologismes, _bien m�riter de..._, _il n'est pas donn� � tout
-le monde..._
-
-                   *       *       *       *       *
-
-OBSC�NIT� avait �t� d�j� raill� par Moli�re dans _la Comtesse
-d'Escarbagnas_: �Comment dites-vous cela, madame? _obsc�nit�_? Il est
-tout � fait joli!� Cela ne l'a pas emp�ch� de passer.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-ACCUSER R�CEPTION ou LA R�CEPTION _d'une lettre_, locution cr��e par
-Balzac.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-INTOL�RANCE, INEXP�RIMENT�, IND�VOT, IRR�LIGIEUX, IMPARDONNABLE, �taient
-encore discut�s � la fin du XVIIe si�cle, et n'ont pris pied dans la
-langue que pendant le XVIIIe. Quant � _intol�rance_, l'�tablissement
-tardif du mot, lorsque depuis si longtemps on poss�dait la chose,
-atteste le progr�s de la philosophie. Le z�le �loquent de Voltaire en
-faveur de la tol�rance, et contre l'_intol�rance_, a profond�ment
-enracin� l'un et l'autre mot dans notre langue. Si le mot _tol�rance_
-n'e�t pas exist�, Voltaire �tait digne de l'inventer, comme l'abb� de
-Saint-Pierre le fut de cr�er le mot _bienfaisance_. La devise du bon
-abb� �tait, _Paradis aux bienfaisants_; il s'y trouvera sans doute aussi
-quelque petite place r�serv�e aux tol�rants, d'autant qu'il n'en
-faudrait gu�re pour les loger tous.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-IND�VOT fut accueilli par Boileau, et cette protection ne dut pas
-contribuer faiblement � sa fortune:
-
-    Laissez l�, croyez-moi, gronder les _ind�vots_,
-    Et sur votre salut demeurez en repos.
-
-Mais la _Satire des femmes_, compos�e en 1693, l'ann�e de la mort du
-pauvre la Fontaine, ne fut publi�e que l'ann�e suivante, onze ans juste
-apr�s le d�c�s de Moli�re, et dix-sept ans apr�s l'apparition de
-_Tartuffe_. _D�vot_ se trouve dans _Tartuffe_: _Ah! vous �tes d�vot, et
-vous vous emportez!_ _Ind�vot_ ne s'y trouve pas. Moli�re, qui l'e�t si
-bien plac�, n'avait � sa disposition que LIBERTIN:
-
-    Mais outre qu'� jouer on dit qu'il est enclin,
-    Je le soup�onne encor d'�tre un peu _libertin_:
-    Je ne remarque point qu'il hante les �glises.
-    . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
-    Mon fr�re, ce discours sent _le libertinage_.
-
-Chose �trange, de voir comme dans le cours du temps la valeur des mots
-s'en va � la d�rive! Qui croirait aujourd'hui que _libertin_, dans le
-XVIIe si�cle, pouvait avoir une acception favorable? Peut-�tre m�me, �
-sa naissance, n'en avait-il point d'autre. �_Libertin_ signifie
-quelquefois une personne qui vit � sa mode, sans n�anmoins s'�carter des
-r�gles de l'honn�tet� et de la vertu. On dira d'_un homme de bien_,
-ennemi de tout ce qui s'appelle servitude: Il est _libertin_; il n'y a
-pas un homme au monde plus _libertin_ que lui. Une honn�te femme dira
-m�me d'elle, _jusqu'� s'en faire honneur_: Je suis n�e _libertine_. Ces
-mots, en ces endroits, ont un bon sens et une signification d�licate.�
-(Bouhours, _Remarq. nouv._)
-
-De nos jours, le sens de _libertin_ s'est restreint aux moeurs, sans
-doute resserr� dans cette limite par _ind�vot_ et _irr�ligieux_. A coup
-s�r, aucune femme honn�te n'oserait plus dire d'elle-m�me, Je suis n�e
-_libertine_; loin de s'en faire honneur.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Saint-�vremond a fait une dissertation sur le mot VASTE; marque que ce
-mot alors �tait encore nouveau et mal assur�. Nous devons � Ronsard
-AVIDIT�, ODE et PINDARISER; PUDEUR, � Desportes; �PIGRAMME, � Ba�f, qui
-a fait aussi AIGRE-DOUX et �L�GIE. Au XVIe si�cle, la renaissance des
-�tudes mit tous les cerveaux en fermentation, et produisit une �mulation
-incroyable � qui enrichirait le plus notre langue des d�pouilles de
-l'antiquit�. Il en demeura quelque chose.
-
-Cette �mulation se transmit au XVIIe si�cle, mais moins g�n�rale, moins
-ind�pendante, et disciplin�e par l'h�tel de Rambouillet, qui avait
-conquis une esp�ce de droit d'inspection sur ces mati�res. En cette
-noble demeure se trouvaient les bureaux de l'administration de la
-grammaire fran�aise. Aviez-vous mis au monde un terme ou un tour
-nouveau, vous couriez d'abord le faire enregistrer � l'h�tel de
-Rambouillet, afin de lui procurer l'�tat civil. C'est ainsi que Segrais
-fit recevoir son _impardonnable_; Sarrasin, _burlesque_[85]; Desmarets,
-_plumeux_; Balzac, _f�liciter_. On faisait en ce temps-l� des brigues et
-des cabales pour l'�lection des mots, comme on en fait aujourd'hui pour
-celle des d�put�s.--�Si le mot de _f�liciter_ n'est pas encore fran�ais,
-il le sera l'ann�e qui vient; et M. de Vaugelas m'a promis de ne lui
-�tre pas contraire, quand nous solliciterons sa r�ception.� Il para�t,
-par cette lettre, que M. de Vaugelas avait donn� ou vendu sa voix �
-Balzac pour _f�liciter_.
-
-  [85] Sarrasin fut depuis �loign� de l'h�tel, pour une plaisanterie
-    mals�ante sur le suicide de Lucr�ce.
-
-La reine de cette ruche de grammairiens, � la diff�rence de la reine des
-abeilles, n'�tait pas st�rile: la marquise de Rambouillet fit
-_d�brutaliser_, et plusieurs autres qui, d�clar�s viables, moururent
-apr�s avoir re�u le bapt�me dans la fameuse chambre bleue. Cet accident
-n'�tait pas rare: il emporta la _pigeonne_ de mademoiselle de Scud�ry.
-
-Les solitaires de Port-Royal fournirent aussi leur contingent de mots
-nouveaux, que les j�suites ne manquaient pas de trouver ridicules et
-d�testables. C'est surtout dans les traductions qu'ils risquaient ces
-tentatives, � l'ombre du texte original. Le traducteur de
-l'_Eccl�siaste_ essayait _hydrie_, � l'occasion du verset _Antequam
-conteratur hydria ad fontem_; celui d'Horace glissait _amphore_ dans
-l'ode _ad Amphoram_. Aussit�t le p�re Bouhours, sentinelle vigilante,
-sonnait l'alarme: �Quels termes, bon Dieu! � quel march�, � quelle foire
-de France vend-on des _hydries_ et des _amphores_? Une servante
-n'�tonnerait-elle pas bien sa ma�tresse, de lui dire: J'ai achet�
-aujourd'hui une _hydrie_ et une _amphore_?� Le scrupuleux p�re veut s'en
-tenir aux mots _cruche_ et _bouteille_. Chacune des deux parties a gagn�
-la moiti� de son proc�s: le public a rejet� _hydrie_ et retenu
-_amphore_. Il est superflu d'observer que les fins de non-recevoir du
-p�re Bouhours sont pitoyables! Le vocabulaire des arts et de
-l'arch�ologie ne rel�ve pas de celui des servantes et des march�s. Mais
-le j�suite esp�rait tuer le jans�niste par une plaisanterie: _Dolus an
-virtus quis in hoste requirat?_
-
-
-
-
-CHAPITRE V.
-
-Observations d�tach�es.--Ail, m�tail.--AOI.--Assavoir.--Aucun.--Avec.
---Aye!--Barguigner.--Combien.--Cotte verte.--Crouler et grouiller.--_D_
-ou _T_ euphonique; dans, dedans; d'aucuns; dorer; tante; chape-chute;
-lute.--Dame.
-
-
-AIL, M�TAIL, du latin _allium_ et _metallum_. Dans l'un comme dans
-l'autre, l'_i_ est de sur�rogation et ne sonnait pas; il a �t� introduit
-dans la seconde �poque de la langue, pour ouvrir le son naturellement
-ferm� de l'_a_; et, comme toutes les lettres d'un usage analogue �
-celui-ci, tant�t il est marqu�, tant�t supprim�. Les plus anciens textes
-�crivent _al_, _metal_.
-
-�E li reis Yram enveiad al rei Salomun un menestrel (_virum eruditum_)
-merveillus, ki bien sout uvrer de or e de argent e de altres _metals_.�
-
-(_Rois_, p. 252.)
-
-Dans un couplet monorime en _al_, dont les rimes sont _loial_, _val_,
-_cendal_, _mal_, _cheval_, _batistal_, le po�te raconte la chute de
-Manprine de Gerbal abattu par Gerins:
-
-    Ses fors escus ne li valut un _al_:
-    Tote li fant la bocle de cristal.
-
-    (_La Desconfite de Roncevaux_, p. 56.)
-
-�Son fort bouclier ne lui valut un _ail_.�
-
-On pronon�ait, d'apr�s la r�gle expos�e page 54, _au_, _cristau_; c'est
-pourquoi _ail_ fait au pluriel _aulx_. Une incons�quence d'orthographe
-donne l'air d'une exception � cette forme, aussi r�guli�re que possible.
-De tout temps on a dit _des aulx_, comme des _m�taux_. Rutebeuf, parlant
-d'un vilain:
-
-    Tant ot mengie de buef aus _aus_
-    Et dou gras hume qui fu chaus
-    Que la pance ne fu pas mole!
-
-    (_Dou Pet au vilain_, Barb., I, 110.)
-
-Cet _i_ parasite a pris racine dans _ail_, et a �t� exclu de _m�tal_. La
-prononciation vicieuse, suite d'une orthographe mal comprise, n'a pu
-pr�valoir dans _m�tail_, elle se maintient encore dans _ail_.
-
-Il est curieux de voir combien l'opinion a vari� sur une question si
-simple, �tant ramen�e � ses v�ritables termes.
-
-_Ail_, dit M�nage, n'a point de pluriel; cependant M. de Balzac et
-quelques autres modernes ont dit _des aulx_.
-
-L'auteur des _R�flexions sur l'usage pr�sent de la langue_, qui, de son
-temps, faisait autorit�, soutient qu'on doit dire _des ails_; l'Acad�mie
-se d�clare pour _aulx_.
-
-Latouche, dans l'_Art de bien parler fran�ais_, rapporte diverses
-opinions, et conclut: Je crois qu'on ne dit ni _ails_ ni _aulx_ au
-pluriel. Mais il ne dit pas comment il faut dire: c'est son secret.
-
-Sur _m�tail_ et _m�tal_, M�nage reconna�t qu'on dit l'un et l'autre,
-mais il pr�f�re _m�tal_.
-
-L'Acad�mie, �dition de 1798, ne donne que _m�tal_, en observant
-toutefois qu'on prononce plus ordinairement _m�tail_.
-
-Latouche en tire cette cons�quence, qu'il �faut n�cessairement �crire
-_m�tail_.�
-
-M. V. Hugo rench�rit encore sur eux. Son imprimeur ayant mis, Une porte
-de _m�tal_, l'auteur du _Rhin_ fait tout expr�s un long _erratum_ pour
-enjoindre de lire _porte de m�tail_; tant la diff�rence lui para�t
-importante! �Quant au mot m�tail, il n'est pas moins pr�cieux. Le m�tal
-est la substance m�tallique pure: l'argent est un m�tal. Le _m�tail_ est
-la substance m�tallique compos�e: le bronze est un m�tail.�
-
-M. Hugo n'a trouv� que dans son imagination cette distinction subtile et
-chim�rique: il se fait des idoles pour les adorer. L'Acad�mie ne m�rite
-pas le bl�me qu'il lui adresse pour avoir �cart� de sa nouvelle �dition
-le pr�cieux _m�tail_. M. V. Hugo est aujourd'hui membre de la commission
-du Dictionnaire; c'est un travail o� il est dangereux de laisser trop de
-part � l'imaginative.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-BAIL, CORAIL, �MAIL, TRAVAIL, font _baux_, _coraux_, _�maux_, _travaux_,
-comme si l'on �crivait au singulier _bal_, _coral_, _�mal_, _traval_; et
-dans le fait ou a �crit et prononc� de la sorte:
-
-    Et bien doi metre en guerredon
-    Paine et _traval_ de si fait don.
-
-�Peine et _travau_ de tel don, _di siffatto dono_.�
-
-La confusion �tait perp�tuelle entre _ail_ et _al_. Elle durait encore
-au XVIIe si�cle; M�nage �crit _un quintail_: �_Quintail_ fait
-_quintaux_.�
-
-(_Obs._, p. 350.)
-
---�Il faut prononcer _m�tal_, et non pas _m�tail_; _cristal_, et non pas
-_cristail_; _coral_, et non pas _corail_; _poitral_, et non pas
-_poitrail_.�
-
-(_Ibid._, p. 351.)
-
-Par o� l'on voit clairement que la distinction entre _ail_ et _al_
-n'�tait dans l'origine que pour les yeux; que ces finales sonnaient
-primitivement de m�me, c'est-�-dire, au singulier _al_, suivies d'une
-voyelle, _au_, suivies d'une consonne; le pluriel en _aux_, tout
-naturellement.
-
-Nos yeux ont appris � notre langue cette irr�gularit� d'_ail_ produisant
-_aulx_.
-
-Nos p�res disaient _un au_, _un m�tau_; continuons � dire, suivant
-l'usage moderne, _un ail_ et _un m�tal_, et au pluriel _des aulx_ et
-_des m�taux_.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-ASSAVOIR. C'est le m�me mot que _savoir_; comme l'on disait _ass�cher_
-ou _s�cher_; _savourer_ et _assavourer_; _penser_ et _appenser_;
-_pendre_ et _appendre_; _juger_ et _adjuger_, etc.
-
-Dans la lettre du ch�telain de Coucy � la dame de Fayel, pour lui
-demander un rendez-vous:
-
-    Dame, par vo courtois vouloir
-    Me voellies laisser _assavoir_,
-    Par le porteur de ceste lettre,
-    Quant il vous plaira a jour mettre
-    Que je puisse parler a vous.
-
-    (_Coucy_, v. 3071.)
-
-Fayel, de son c�t�, �tait jaloux, soup�onneux,
-
-    Et desiroit moult _assavoir_
-    De sa dame le penser voir.
-
-    (_Ibid._, v. 4154.)
-
-�Savoir la vraie pens�e de sa femme.�
-
-    Et se je puis journee avoir,
-    Je le vous feray _assavoir_.
-
-    (_Ibid._, v. 5522.)
-
-L'Acad�mie, non plus que Tr�voux, ne donne le verbe _assavoir_. Ce mot
-manque aussi dans le _Compl�ment_ de MM. Didot. Mais � l'article
-_savoir_, l'Acad�mie dit:
-
-�_Faire � savoir_, faire savoir. Il ne s'emploie gu�re que dans les
-publications, les proclamations, les affiches, etc. _On fait � savoir
-que tels et tels h�ritages sont � vendre._�
-
-Je crois que l'Acad�mie se trompe, et que c'est _assavoir_, et non pas �
-_savoir_. Que fait ici cet _�_?
-
-De m�me cette locution, _je laisse � penser_, est �galement une forme
-introduite par une orthographe vicieuse; et il faudrait �crire, _je
-laisse appenser_, comme dans _guet appens_, autrefois mal �crit
-_guet-�-pens_, pour _guet appens�_, c'est-�-dire longuement m�dit�,
-pr�par�:
-
-    Je laisse _appenser_ la vie
-    Que firent nos deux amis.
-
-    (La Fontaine, _le Rat de ville_.)
-
-                   *       *       *       *       *
-
-AOI. Tous les �rudits qui se sont occup�s de la _chanson de Roland_ (par
-malheur ils ne sont pas nombreux) ont �t� fort embarrass�s de ces
-lettres AOI mises en marge du manuscrit, ordinairement � la fin, parfois
-au milieu du couplet monorime. Ils se sont perdus en conjectures pour en
-trouver l'origine et le sens.
-
-Prononcez-les conform�ment � la r�gle selon laquelle _oi_ sonne _ou�_,
-et vous reconna�trez tout de suite le mot anglais _away_, _en avant!_
-trac� d'apr�s les lois de l'orthographe fran�aise d'alors.
-
-Notez que le manuscrit qui a servi � l'impression appartient � la
-biblioth�que Bodl�ienne, et, suivant une apparence �quivalente, ou peu
-s'en faut, � une certitude, a �t� ex�cut� en Angleterre.
-
-La _chanson de Roland_ �tait chant�e, comme on sait, sur les champs de
-bataille, pour animer les soldats. C'est ainsi qu'elle le fut en 1066, �
-la bataille d'Hastings. Le passage du roman de _Rou_ est c�l�bre:
-
-    Taillefer, qui moult bien cantoit,
-    Sur un roncin ki tost aloit,
-    Devant aus s'en aloit cantant
-    De Karlemaine et de Rolant,
-    Et d'Olivier, et des vassaus
-    Ki morurent a Roncevaus.
-
-Le m�nestrel charg� de cet emploi s'interrompait sans doute de temps en
-temps aux endroits les plus chauds, pour s'�crier: _En avant! en avant!_
-_Away! away!_ Et l'�crivain qui a ex�cut� le manuscrit d'Oxford a eu
-soin de reproduire ce cri aux endroits consacr�s, comme fr�re Menot et
-Janotus de Bragmardo cotaient, en marge de leurs sermons et harangues,
-les _hen! hen!_ ornement oblig� de leur �loquence tousseuse.
-
-Cette notation des AOI est donc d'un grand prix: elle confirme l'usage
-mentionn� dans le roman de _Rou_; elle r�v�le aussi l'�ge recul� de la
-copie d'Oxford, qui doit �tre de tr�s-peu post�rieure � la conqu�te,
-c'est-�-dire, de la fin du XIe si�cle ou du commencement du XIIe. Je ne
-voudrais pas pousser trop loin ces conjectures; mais cependant il est
-certain que le texte de cette chanson, tel que l'a imprim� M. Francisque
-Michel, offre tous les caract�res d'une r�daction qui n'est pas encore
-d�finitivement arr�t�e. On y rencontre le m�me couplet refait trois,
-quatre et jusqu'� cinq fois de suite. L'auteur, �videmment, essayait des
-rimes diff�rentes, pour choisir la plus favorable au d�veloppement de sa
-pens�e et � l'addition de nouveaux d�tails. Par exemple, le couplet o�
-Olivier monte sur un pin pour voir les Sarrasins venir, est refait deux
-fois: la premi�re, il est �tabli sur la rime en _u_; la seconde, sur la
-rime en _�_. Le couplet qui vient ensuite, o� Olivier demande � Roland
-de sonner de son cor, offre trois r�dactions diff�rentes. La premi�re
-rime en _o_:
-
-    Cumpains Rollans, car sunez vostre corn...
-
-Puis, l'auteur a cru mieux r�ussir avec la rime en _�_:
-
-    Cumpainz Rollant, l'olifan car sunez...
-
-Puis, n'�tant pas encore satisfait sans doute, il essaye de la rime en
-_an_:
-
-    Cumpainz Rollant, sunez vostre olifan.
-
-    (St. 81, 82, 83.)
-
-Le m�me travail se reconna�t � chaque page. Quoi donc! le temps
-aurait-il �pargn� le manuscrit original, le _brouillon_ du po�te
-normand? Se serait-il amus� � nous en faire cadeau � notre insu? Le fait
-vaudrait la peine d'�tre v�rifi�. Il serait maintenant du plus haut
-int�r�t de poss�der un texte authentique de la r�daction d�finitive de
-ce curieux monument, le seul que je sache vraiment digne du titre
-d'�pop�e, si prodigu� depuis quelques ann�es.
-
-Nous ne quitterons pas ce mot AOI sans faire observer qu'il existait
-dans la langue commune. On en retrouve des exemples: le comte de Forest,
-le perfide Lisiart, offre devant le roi de gager qu'il poss�dera la
-belle Euriaut, la bien-aim�e de G�rard de Nevers:
-
-    _Avoi_, sire, che dist Gerars,
-    Puisque mes sires Lisiars
-    Velt gagier, por moi ne remaigne.
-
-    (_Roman de la Violette_, p. 18.)
-
-�_Allons!_ sire, ce dit G�rard, puisque messire Lisiard veut gager, qu'�
-moi ne tienne.�
-
-Dans la partie de d�s entre S. Pierre et le Jongleur, o� les �mes des
-damn�s servent d'enjeu, le Jongleur am�ne douze points: _Allons,
-allons_, dit S. Pierre, si J�sus n'a piti� de moi, ce dernier coup m'a
-perdu!
-
-    _Avoi_, dist S. Pierres, _avoi_!
-    Se Jhesus n'a pitie de moi,
-    Cis daarains cop m'a honi.
-
-    (Barbazan, II, p. 199.)
-
-L'�tymologie de cette exclamation para�t claire: _avoi_ est pour _�
-voie_, _en route!_ _avan�ons!_ En anglais, _way_, _chemin_, est notre
-mot _voie_; l'_a_ initial qui s'y joint dans _away_, n'a de sens qu'en
-fran�ais. Il faut donc ranger _away_ parmi les mots qui ont pass� la
-Manche avec Guillaume le Conqu�rant.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-AUCUN, ALQUES. La _Grammaire des grammaires_ parle du sens n�gatif de
-_aucun_, et dit qu'_aucun_ signifie _pas un_; l'Acad�mie et tous les
-dictionnaires s'y accordent; M. Amp�re, lui-m�me, dit que �_personne_ et
-_aucun_, pris dans leur sens n�gatif actuel...� (_Formation de la langue
-fran�aise_, p. 275).
-
-Comment _aucun_ pourrait-il �tre n�gatif, �tant une contraction
-d'_aliquis_, qui signifie _quelqu'un_? car c'est d'_aliquis_ qu'il faut
-le tirer, et non de l'italien _alcuno_. La premi�re forme a �t� _alques_
-et _alquans_, qui se pronon�aient _auques_, _auquans_,--_aucuns_.
-
-L'arm�e de Charlemagne passe l'�bre � la nage. Aucuns soldats, �quip�s
-de cuirasse et autres objets pesants, furent tir�s au fond:
-
-    Li adubez en sunt li plus pesant;
-    Envers les funz s'en turnerent _alquanz_.
-
-    (_Roland_, st. 176.)
-
-�E vindrent a la rivi�re de Bosor, e li _alquant_ ki furent las i
-remestrent.� (_Rois_, I, p. 115.)--�Et lassi _quidam_ substiterunt,� dit
-le texte.
-
-Dans la _chanson de Roland_, _alques_ rime avec _chevauchent_:
-
-    Felun paien par grant irur chevalchent.
-    Dist Oliver: Rollant, veez en _alques_.
-
-    (St. 85.)
-
-�Les pa�ens f�lons chevauchent avec grande col�re. Olivier dit: Roland,
-voyez en _aucuns_.� Prononcez le _ch_ dur, _kevaukent_ (_voy._ p. 53),
-et vous avez une excellente rime � _auques_.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-_Alques_ ou _auques_ faisait aussi l'office d'adverbe, pour rendre
-_aliquando_ ou _aliquantum_; aucunement, un peu:
-
-�_Alches_ de a�e lur frai.� (_Rois_, III, p. 296.) Je leur ferai un peu
-d'aide.
-
-Les conseillers de J�roboam, voulant lui persuader de c�der quelque
-chose aux repr�sentations des chefs du peuple, lui disent:
-
-�Sire, s'il te plaist oir lur requeste, e _alches_ a lur volented obeir,
-a tus jurs les purras a tun service tenir.�
-
-(_Rois_, p. 282.)
-
-Les ambassadeurs du roi pa�en Marsile viennent trouver Charlemagne, et
-il ne peut se garder qu'ils ne le trompent _un peu_, _aucunement_:
-
-    Vinrent a Charles ki France ad en baillie,
-    Ne s' poet garder que _alques_ ne l'engignent.
-
-    (_Roland_, st. 7.)
-
-Aussi Roland dit � son oncle, parlant des conseillers de l'empereur, et
-de leurs avis touchant cette ambassade:
-
-    Loerent vous _alques_ de legerie.
-
-    (_Ibid._, st. 14.)
-
-�Ils vous ont conseill� _un peu_ de l�ger.�
-
-Dans _Partonopeus_, on lit cette maxime sur les chevaliers bretons:
-
-    Loial cevalier sont Breton
-    Et buen; mais _auques_ sont bricon.
-
-    (_Partonop._, v. 7263.)
-
-�Les Bretons sont bons et loyaux chevaliers, mais _un peu_ mauvais
-sujets.� On pourrait entendre aussi: Quelques-uns, aucuns, sont mauvais
-sujets.
-
---�Ceux qui connaissent la femme, dit l'auteur de _Partonopeus_,
-pr�tendent que quand _parfois_ son caprice la pousse, elle donne son
-amour aux pires, et ne tient nul compte des meilleurs:�
-
-    Et dient que feme a costume,
-    Quant ses talens _auques_ l'alume,
-    Qu'al pior done ses amors,
-    Et ne tient nul plait des mellors.
-
-    (_Partonop._, v. 4834.)
-
-Observez, en passant, que cet adverbe prend l'_s_ finale, comme faisait
-_onqueS_, _oreS_, _mesmeS_, _avecqueS_, etc.; enfin, tous les adverbes
-termin�s en _e_ muet.
-
-Quant � cette forme _d'aucuns_, employ�e au nominatif et autoris�e par
-l'Acad�mie, _d'aucuns ont dit_, voyez-en l'explication page 340.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-AVEC. Dans _le livre des Rois_, dans Job, dans S. Bernard, dans la
-_chanson de Roland_, dans Wace, en un mot, dans les monuments les plus
-anciens de la langue, on trouve _o_ en la signification de _avec_.
-
-_Od_ est le m�me mot pourvu du _d_ euphonique.
-
-�Sire, tu serais seint _od_ le seint (sanctus cum sancto), e _od_ le
-fort parfit.�
-
-(_Rois_, p. 208.)
-
-Cet _o_ est l'abr�viation de _ove_, ou _ovec_, avec le _c_ euphonique.
-
-�Quomodo fuit Dominus cum domino meo?�--�Tut issi cume Deu ad est� _ove
-tei_ mun seignur.� (_Rois_, p. 224.)--�E jo serai parfit (perfectus)
-_ovec_ li.�
-
-(_Rois_, p. 208.)
-
-L'_e_ �tait muet, car on a �crit _avoec_, qui sonnait _aveu_; les
-Picards disent encore _aveu_, _aveu ti_ (_avec toi_). Plus tard, l'_o_
-initial s'est chang� en _a_, comme cela n'est pas rare, et _ovec_ est
-devenu _avec_, qui, apr�s s'�tre allong� au XVe si�cle en _avecques_,
-vers le milieu du XVIe s'est vu r�duit successivement en _avecque_ sans
-_s_, par cons�quent sujet � l'�lision; puis _avecq'_, et enfin _avec_,
-au XVIIIe comme au XIIe: �'a �t� une esp�ce de flux et de reflux.
-
-Mais cet _ove_ qui a servi de point de d�part, d'o� venait-il?
-
-Remarquez d'abord que le _v_ doit �tre mis sur la responsabilit� des
-�diteurs, qui se sont permis de distinguer l'_u_ voyelle de l'_u_
-consonne, ce que ne fait jamais aucun manuscrit. Je crois bien qu'en
-effet on pronon�ait _ove_, mais on �crivait _oue_.
-
-Ne serait-ce pas purement et simplement une traduction de _ubi_[86]?
-
-  [86] Je me f�licite de m'�tre rencontr� sur cette �tymologie avec M.
-    Amp�re. (_Format. de la langue fran�aise_, p. 292.) Quand je m'en
-    suis aper�u, je n'ai pas cru devoir supprimer mon explication; mais
-    je restitue la priorit� � M. Amp�re, en lui demandant la permission
-    de m'appuyer de son autorit�. M. Nodier tire _avec_ de _abusque
-    cum_.
-
-Le sens d'_avec_ se ram�ne tr�s-bien au sens de _ubi_: Je suis _avec_
-toi,--_ubi_ tu.
-
-�Sire, tu seras seint _od_ le seint; sanctus eris _ubi_ erit sanctus.�
-
-    Jo, si li fals, _od_ lui m'en cumbatrai.
-
-    (_Roland_, st. 280.)
-
-�Je combattrai _avec_ lui,�--pugnabo _ubi_ ille.
-
-_Avec_ viendrait donc primitivement de _ubi_,--_ou_, _ov_, _ove_,
-_ovec_, _avec_, _avecques_, _avecque_, _avecq'_, _avec_. Voil� par
-quelles formes ce mot aurait pass� successivement.
-
-Au reste, je ne connais aucune �tymologie d'_avec_. _Si quid habes
-melius_...
-
-                   *       *       *       *       *
-
-AYE est de deux syllabes; _a�e_, c'est-�-dire _aide_. D'_adjutorium_,
-les Italiens ont fait _aiuta_; d'_aiuta_, les Fran�ais, en syncopant
-encore, ont fait _aye_.
-
-L'interm�diaire de l'italien est prouv� par la forme _aiue_, qui n'est
-pas rare, m�me au XIIIe si�cle:
-
-    _Aiue Dieu_, dit-il, � vous je me commant.
-
-    (_Les quatre fils Aymon_, v. 446.)
-
-�Aide de Dieu, dit-il, je me recommande � vous.�
-
-H�bers, dans le _Dolopathos_, dit que le jeune prince Lucinien s'�tant
-enferm� pour lire un livre de son pr�cepteur Virgile, tout � coup poussa
-un grand cri, et tomba �vanoui sur le pav�. Sa voix frappe d'�pouvante
-tous ceux qui l'ont entendue: il avait bien besoin de secours:
-
-    Un cri geta si hautement,
-    Si orrible et si dolerex,
-    Que tuit cil en furent poerex,
-    Qui la vois en ot antendue.
-    Mult avoit mestier d'_aiue_.
-
-    (_Dolopathos_, p. 102.)
-
-Le ch�telain de Coucy, �pris de la dame de Fayel, r�vait la nuit � sa
-passion. Le d�sespoir lui parle � une oreille; mais � l'autre, le
-courage et l'honneur le rassurent, et l'exhortent � persister:
-
-    Li redient tost: Sire, am�s.
-    Certes, nous ne vous faudrons mie:
-    Tous jours serons en vostre _a�e_.
-
-    (_Coucy_, v. 766.)
-
-�Tous les jours nous viendrons � votre aide.�
-
-                   *       *       *       *       *
-
-A�ER, _aider_:
-
-    ... Quant ele vit Arabis si cunfundre,
-    A halte voix s'escrie: _A�ez_ nus, Mahum.
-
-    (_Roland_, st. 266.)
-
-�Quand elle (la reine Bramidone) voit les troupes arabes s'enfuir
-p�le-m�le, elle s'�crie tout haut: Aidez-nous, Mahom.�
-
-On commen�a de tr�s-bonne heure � employer _aye!_ comme exclamation;
-mais il �tait toujours de deux syllabes:
-
-    _Ay!_ dit il, mechant; le diable m'enchanta.
-
-    (_Les quatre fils Aymon_, v. 557.)
-
-    Quant Karles s'esveillia, se taint comme charbon:
-    _Ay!_ dit il, maugis, tu me tiens pour bricon.
-    A tant esvous venus le conte Guesnelon:
-    _Ay!_ franc roi, dist il, regardez ma Fachon!
-
-    (_Ibid._, v. 625.)
-
-Par cons�quent l'exclamation _aye! aye!_ signifie _secours! secours!_
-
-Elle n'est plus aujourd'hui que d'une syllabe, qui repr�sente seule les
-cinq syllabes d'_adjutorium_.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-BARGUIGNER; c'est, proprement, _marchander_. La racine est _bargain_,
-_march�_, que les Anglais ont pris de nous, et qu'ils conservent encore,
-quand nous ne l'avons plus.
-
-Le sire de Coucy inventait chaque jour de nouvelles ruses et de nouveaux
-d�guisements pour mettre en d�faut la jalousie de Fayel, et se glisser
-aupr�s de la ch�telaine. Une fois, il se pr�sente sous les pauvres
-habits d'un mercier, son panier au cou, selon l'usage du temps. Il
-d�balle sa marchandise dans une chambre basse, et tous les gens de la
-maison y accourent:
-
-    Iluec trouverent le mercier,
-    Et lor dame qui remuoit
-    Les joiaus et les _bargignoit_;
-    Aucun aussy de la mesnie
-    Ont mainte chose _bargignie_,
-    Et li aucun ont achet�.
-
-    (_Roman de Coucy_, v. 6723.)
-
-    Et quant riens plus ne _bargigna_,
-    Sa marchandise apareilla,
-    Et prit son fardel a trousser.
-
-    (_Ibid._)
-
-Alors la ch�telaine, feignant d'�tre �mue de piti�, car la nuit �tait
-venue, selon le calcul des amants, et il faisait un temps affreux; la
-dame de Fayel ordonne � un valet de faire rester � coucher le pauvre
-marchand:
-
-    La dame dit a son valet:
-    Faites demourer sans lonc plait
-    Ce povre homme, marchand estragne.
-    Cilz respont, sans _faire bargagne_:
-    Gentilz dame, Diex le vous mire.
-
-    (_Coucy_, v. 6746.)
-
-�Faites demeurer sans difficult� ce pauvre homme, marchand �tranger; et
-Coucy, _sans barguigner_, r�pond: Madame, Dieu vous en tienne compte.�
-
-On voit que, d�s lors, on employait cette expression dans le sens
-figur�. Ces passages sont curieux, en ce qu'ils nous pr�sentent le
-substantif et le verbe qui s'en est form�, _bargagne_ (angl., _bargain_)
-et _barguigner_.
-
-�Estagiers de Paris pueent _barguignier_ et achater bled ou marchie de
-Paris...�
-
-(_Le livre des Mestiers_, p. 17.)
-
---�Les gens domicili�s � Paris peuvent marchander et acheter du bl� au
-march� de Paris, etc.�
-
-                   *       *       *       *       *
-
-COMBIEN ne vient pas de _quantum_, mais de deux racines fran�aises,
-_comme_, _bien_. L'on disait _com_ ou _comme_, soit en prose, soit en
-vers, et l'on �crivait l'une et l'autre forme, selon le besoin de
-l'euphonie et de la mesure.
-
-Cela se comprendra mieux par des exemples. Je les prends dans la
-traduction in�dite des _Lettres d'Abeilard_, par Jean de Meun.
-
-Abeilard fait � un ami l'histoire de sa vie. Il raconte comment, �l�ve
-de Guillaume de Champeaux, il �tait devenu le suppl�ant, puis le rival,
-et enfin le vainqueur de son ma�tre:
-
-�Lors, apr�s un pou de jours trespassez, endementiers que je tenoie
-illec[87] l'estude de logique, de _com grant_ envie commenca mon maistre
-a defaillir, et de _com grant_ doulour a esboulir, n'est pas chose
-legiere a dire.�
-
-  [87] A Paris, o� il �tait venu occuper la chaire de Guillaume de
-    Champeaux.
-
-Il faut prononcer _congrant_ d'un seul mot. _Quanta invidia et quanto
-dolore._
-
-Quelques lignes plus bas:
-
-�Et de tant _comme_ l'envie de mon maistre me poursuivoit plus
-apertement, de tant me donnoit elle plus d'autorite, si _comme_ dit le
-poete que envies assaut les souverains, et li vens soufflent les choses
-trop haultes.�
-
-Dans le premier exemple, _com_ s'unit � l'adjectif _grand_, comme il
-s'unit � _bien_ dans _combien_; dans le second exemple, il ne pourrait
-s'unir au substantif _envie_, ni au verbe _dit_; aussi le mot reste
-entier, _comme_.
-
-On remarquera dans ce passage l'_s_ euphonique � la fin d'_envie_.
-
-Et cette double forme de l'article, l'une pour le nominatif, l'autre
-pour l'accusatif: �_Li_ vens soufflent _les_ choses trop haultes.�
-
-                   *       *       *       *       *
-
-COTTE VERTE. Le dernier �diteur des _Contes de la reine de Navarre_
-(j'entends le dernier en date, comme dit Courier) a commis une
-singuli�re m�prise sur un passage de la quarante-quatri�me nouvelle.
-Voici son texte:
-
-�Les amants entrerent en un pr�au couvert de cerisiers, et bien clos de
-haies de rosiers et de groseilliers fort hauts, l� o� ils firent
-semblant d'aller abattre des amandes � un coin du pr�au; mais ce fut
-pour abattre prunes. Aussi Jacques, au lieu de _baisser_ la cotte verte
-� s'amie, lui _baissa_ la cotte rouge; en sorte que la couleur lui en
-vint au visage, pour s'estre trouv�e surprise plus tost qu'elle ne
-pensoit.�
-
-Il est �vident qu'au lieu de _baisser_ et _baissa_, il fallait imprimer
-_bailler_ et _bailla_. _Bailler la cotte verte_ � une fille, c'est la
-faire tomber sur l'herbe de mani�re � lui verdir la cotte. Les deux
-jeunes sylvains qui rencontr�rent Psych� se content�rent �de voir, de
-courir, et rien davantage: hormis qu'ils dans�rent quelques chansons
-avec la suivante, lui d�rob�rent quelques baisers, lui donn�rent
-quelques brins de thym et de marjolaine, et peut-�tre _la cotte verte_,
-le tout avec la plus grande honn�tet� du monde.�
-
-(_Amours de Psych�_, liv. II.)
-
-L'�diteur des contes de la reine de Navarre ne peut malheureusement pas
-rejeter la faute sur les typographes, car il a mis � cet endroit une
-note expr�s, o� il explique que _baisser la cotte verte_ signifie, par
-m�taphore, _abaisser les branches de l'amandier_. Cependant il
-connaissait le sens de _bailler la cotte verte_, car il ajoute: �Cette
-expression figur�e aurait un tout autre sens avec le verbe _donner_ � la
-place de _baisser_, comme on l'a mis dans l'�dition _en beau langage_ de
-1690; car donner la cotte verte � une fille, c'est la jeter sur l'herbe;
-et donner une cotte rouge, c'est lui �ter sa virginit�.�
-
-Cette explication est juste, hormis en un point: c'est qu'elle suppose
-que donner la cotte rouge soit une expression proverbiale comme l'autre;
-tandis que c'est une allusion cr��e ici par la conteuse.
-
-Je n'ai pas sous les yeux l'�dition de Gruget, que celle-ci pr�tend
-reproduire; mais, suppos� qu'elle porte effectivement _baisser_ pour
-_bailler_, c'est une fid�lit� trop scrupuleuse que de n'avoir pas
-corrig� cette faute, ou une distraction pouss�e bien loin que de ne
-l'avoir pas reconnue, surtout avec le secours du texte rajeuni.
-
-Esp�rons que le prochain �diteur, s'appuyant sur la note de son
-devancier, sera moins timide, et, voyant qu'il s'agit d'amandes �
-cueillir, mettra _baisser la coque verte_, au lieu de _la cotte_. Cela
-s'appelle restaurer ing�nieusement un passage, et c'est ainsi que petit
-� petit les bons auteurs vont s'am�liorant entre les mains des bons
-�diteurs.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-CROULER, GROUILLER. _Crouler_, qu'on �crivait jadis et mieux _crouller_,
-par deux _ll_, vient de l'italien _crollare_, et non du grec [Grec:
-krou�], comme le pr�tend Nicot. Je ne pense pas que la vieille langue
-e�t un seul mot d�riv� du grec imm�diatement. Il ne faut pas prendre la
-ressemblance pour la preuve d'une parent�.
-
-_Crouler_, verbe actif, signifie _hocher_, _secouer_, _faire trembler_,
-et s'employait aussi dans le sens neutre, comme _trembler_.
-
-�E nostre sire ferrad Israel, e _croller_ le frad si cume fait li rosels
-en cele riviere.� (_Rois_, III, p. 293.)--�Et Notre-Seigneur frappera
-(_f�rira_) Isra�l, et le fera trembler comme le roseau dans l'eau.� Le
-texte latin dit: Sicut _moveri_ solet arundo in aqua.
-
-Crouler un poirier, un prunier, c'est le secouer pour en faire tomber
-les fruits. Le dictionnaire de Tr�voux indique cette acception, qui est
-la primitive. L'Acad�mie fran�aise n'en fait pas mention, et se borne au
-sens neutre:--�CROULER, tomber en s'affaissant;�--qui n'est qu'un sens
-d�riv� et une application particuli�re, parce que, quand la terre
-_croule_ (tremble), les maisons _croulent_ (s'affaissent). Et ainsi le
-sens d�riv� a �touff� le primitif.
-
-Mais les deux _ll_ de _crouller_ �taient mouill�es, et la prononciation
-a donn� naissance � un verbe aujourd'hui tr�s-distinct de _crouler_, le
-verbe _grouiller_. Le _c_ dur de _crouler_ s'�tant adouci en _g_, comme
-dans le mot _gras_, qui vient de _crassus_, et qu'on �crivait _cras_;
-comme dans _second_, qu'on �crit par un _c_ � cause de _secundus_, et
-qu'on prononce _segond_ par un _g_.
-
-_Grouiller_ et _crouller_ sont absolument la m�me chose.
-
-Le cheval de Vivien, pr�s de succomber de fatigue, reprend courage et
-vigueur � la voix de son ma�tre:
-
-    Baucent l'oi, si a froncie le nez;
-    Ainsi l'entend com s'il fust hom senez:
-    _La teste croule_, si a des piez houez...
-
-    (_La Bataille d'Arlescamps._)
-
-�Baucent l'entend, il le comprend comme s'il �tait une cr�ature humaine;
-il secoue la t�te et fouille du pied le sol.�
-
-MADAME JOURDAIN.
-
-�Tredame! monsieur, madame Jourdain est-elle d�cr�pite? et la t�te lui
-_grouille_-t-elle d�j�?�
-
-(_Le Bourg. gent._, act. III, sc. 5.)
-
-Lui tremble-t-elle, lui _croulle-t-elle_ d�j�?
-
-C'est l'expression italienne, _crollare il capo_.
-
-
-� II.
-
-Vestiges du _D_ ou du _T_ euphonique dans la langue moderne.
-
-DANS, DEDANS. La premi�re forme �tait _en_, traduit du latin _in_.
-
-La consonne nasale qui termine _en_ �tant d�sagr�able en pr�sente d'une
-voyelle, on ajoutait, pour faciliter la liaison, une _S_ ou un _T_
-euphonique.
-
-Les Latins avaient compos� _de-in_ pour signifier _ensuite_; et le sens
-s'y rapporte tr�s-bien, puisque ce qui sort de dedans est � la suite.
-Les Fran�ais, par une traduction rigoureuse, firent de _de-in_, _de
-ens_; mais ils se virent oblig�s d'intercaler un _d_ euphonique, pour
-pr�venir l'hiatus p�nible de la voyelle sur elle-m�me: _De Dens_; ce fut
-la premi�re orthographe du mot, puis, par abr�viation, _dans_. Il n'est
-donc pas �trange que, jusqu'au milieu du XVIIe si�cle, _dedans_ ait �t�
-pr�position, � aussi bon droit que _en_, _dans_. Corneille, Moli�re et
-la Fontaine, pour ne citer qu'eux, l'ont ainsi employ�.
-
-Ce sont les grammairiens et les puristes peu �clair�s du XVIIIe si�cle
-qui, en contr�lant les titres et emplois de chaque mot, se sont avis�s
-de s�parer les attributions de _dans_ et _dedans_. Ils ont d�clar� qu'�
-l'avenir _dans_ serait la pr�position, et _dedans_ l'adverbe. Cela
-choquait, � la v�rit�, l'�tymologie et l'usage imm�morial; de plus, on
-introduisait par cet arr�t quantit� de sol�cismes dans nos grands
-�crivains; mais les dictateurs de la langue ne furent pas arr�t�s par
-ces consid�rations, dont il est probable qu'une partie au moins leur
-�chappait.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-D'AUCUNS. _Il y en a d'aucuns_... Archa�sme qu'on employait encore au
-XVIIe si�cle. Moli�re, dans le _Malade imaginaire_:--�_Il y en a
-d'aucunes_ qui prennent des maris seulement pour se tirer de la
-contrainte de leurs parents.�
-
-(Act. II, sc. 7.)
-
-Cette fa�on de parler est un d�bris de l'ancien langage; mais
-l'�criture, en notant mal l'expression, l'a rendue inexplicable. Il faut
-restituer au verbe _avoir_ le _d_ euphonique attach� contre toute raison
-� _aucun_, et mettre: il y en _ad_ aucunes...
-
-Ensuite de cette m�prise, l'usage s'est �tabli de commencer une phrase
-par ce _d'aucuns_: _D'aucuns_ ont dit, ont pens�... ou bien, _il en est
-d'aucuns_... C'est commettre une faute pareille � celle de dire: Mes
-souliers sont _p�troits_, un peu _p�troits_, sous pr�texte qu'on
-prononce bien _trop �troits_.
-
-L'Acad�mie ne rend point raison de cette tournure, qu'elle autorise:
-�_Aucuns_ ou _d'aucuns_ croiront que j'en suis amoureux.�
-
-                   *       *       *       *       *
-
-DORER. Du substantif _argent_ on a fait _argenter_; pourquoi, du
-substantif _or_, faisons-nous _dorer_? On devrait dire _orer_, et c'est
-aussi comme on disait primitivement. Charlemagne avait fait _orer_ et
-ciseler (manoeuvrer) la poign�e de son �p�e, qui, pour cette raison, et
-en consid�ration de son excellente trempe, fut appel�e _Joyeuse_:
-
-    En l'_oret_ punt l'a faite manuvrer.
-    Pur cest honur et pur ceste bontet,
-    Li nums Joiuse � l'espee fu dunet.
-
-    (_Roland_, st. 179.)
-
-La Durandal de Roland avait aussi la poign�e dor�e, et, de plus, garnie
-de reliques:
-
-    En l'_oret_ punt asez i ad reliques:
-    La dent seint Pere et del sanc seint Basilie,
-    Et des chevels mun signor seint Denise,
-    Del vestement i ad seinte Marie.
-
-    (_Ibid._, st. 170.)
-
-D'o� est donc venu le _d_ de _dorer_? Je ne puis l'expliquer que comme
-une consonne euphonique qu'on aura plus tard oubli� de reprendre. Les
-paysans, et le Dubois du _Misanthrope_ lui-m�me, disent _dud or_:
-
-    Il porte une jaquette � grands basques pliss�es,
-    Avec _du d'or_ dessus...
-
-On disait de m�me _espeed or�e_, qui est devenu _esp�e dor�e_,
-r�guli�rement, tandis que _du d'or_ est rest� un sol�cisme. Pour les
-mots comme pour les gens, il n'y a qu'heur et malheur en ce monde.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-TANTE est form� d'_amita_, resserr� en deux syllabes. La forme primitive
-fut _ante_, d'o� les Anglais, qui nous ont pris les trois quarts de leur
-langue, gardent encore _aunt_.
-
-La belle Euriaut portait dans sa parure une boucle en diamants qu'une
-sienne tante Margerie, en son vivant reine de Hongrie, lui avait
-envoy�e:
-
-    Une soie _ante_ Margerie,
-    Qui roine fu de Hongrie,
-    L'avoit envoiee.
-
-    (_R. de la Violette_, p. 43.)
-
-    L'_ante_ Herbert, seror Hugun,
-    Aveit eissi cum nos lison.
-
-    (Benoit de Sainte-More, III, p. 137, v. 36715.)
-
-�La tante Herbert, soeur d'Hugon.�
-
-    Or, sire, la bonne Laurence,
-    Vostre belle _ante_, mourust elle.
-
-    (_Farce de Pathelin._)
-
-�La bonne Laurence, votre belle tante.�
-
-Le _t_ initial est une ancienne consonne euphonique. Pour �viter _la
-ante_ ou _ma ante_, qui e�t fait un hiatus, on pronon�ait, quand on ne
-voulait pas �lider, ma_t_ ante; et l'on a �crit ensuite, perdant de vue
-l'�tymologie, _ma Tante_.
-
-Bon nombre de mots se trouvent ainsi transform�s, ou plut�t cr��s, par
-une erreur d'orthographe. Nous avons, par exemple, _mie_, qui n'a jamais
-exist�. On disait, avec �lision, _m' amie_, et non pas ridiculement _mon
-amie_, comme nous faisons, joignant � un substantif f�minin un pronom
-masculin. Des ignorants (c'est toujours la majorit�) s'avis�rent
-d'�crire _ma mie_; il n'en fallut pas davantage: le barbarisme fut
-adopt�. L'Acad�mie l'enregistra sans conteste, et l'�dition de 1835
-consacre le mot _mie_ par cet exemple: _Ma mie_, _sa douce mie_.
-L'Acad�mie ne devrait pas peut-�tre puiser ses autorit�s dans les
-chansons de l'abb� de l'Attaignant.
-
-Jean-Jacques, se conformant � l'usage re�u, a �crit: _cette vieille
-mie_. Il fallait signaler son erreur, et non pas l'�riger en loi. Voil�
-comme les langues se d�forment.
-
-Pourquoi n'a-t-on pas aussi cr�� _mour_, puisqu'on dit _m' amour_, et
-qu'on peut �crire _ma mour_ comme _ma mie_? C'est une incons�quence.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-CHAPE-CHUTE est chape tomb�e. Chercher, trouver chape-chute, c'est
-chercher, trouver quelque bonne aubaine fortuite, comme de celui qui
-trouverait une chape tomb�e sur la grande route. L'expression, comme on
-voit, remonte au temps o� la chape �tait le v�tement commun de tout le
-monde:
-
-    Un villageois avait � l'�cart son logis;
-    Messer loup attendait _chape-chute_ � la porte.
-
-    (La Fontaine, liv. IV, fab. 16.)
-
-Il s'est pris aussi, mais abusivement, dans le sens d'une m�saventure:
-Vous trouverez quelque _chape-chute_ � quoi vous ne vous attendez point.
-Madame de S�vign� pr�dit que son fils �_trouvera quelque chape-chute, et
-� force de s'exposer aura son fait_.�--Madame de S�vign� pensait alors �
-l'histoire du loup de la Fontaine, qui rencontra une mauvaise aubaine au
-lieu de la bonne, de la _chape-chute_ qu'il esp�rait; elle a confondu et
-mal appliqu� l'expression, faute de la bien comprendre.
-
-Cependant, cette fausse acception a �t� adopt�e par l'Acad�mie:
-�Chercher _chape-chute_, _trouver chape-chute_, signifient aussi
-chercher ou trouver quelque aventure d�sagr�able, f�cheuse.� On peut
-trouver ces sortes d'aventures, mais on ne les cherche gu�re. L'Acad�mie
-s'est ici fourvoy�e sur les pas de la seule madame de S�vign�, dont elle
-aurait d� rectifier l'erreur.
-
-Cette expression, _chape-chute_, rend t�moignage de la bonne coutume o�
-l'on �tait, en parlant, de terminer le participe pass� par un _T_
-euphonique. On disait: _chut_, _crut_, _lut_; et au f�minin, _chute_,
-_crute_, _lute_ (_voy._ p. 113 et 114):
-
-�Quiconques a achat� le mestier de regraterie de pain a Paris, il puet
-vendre poisson de mer, char cuite, sel a mine et a boisseau, et poire,
-et toute autre maniere de fruit _cruT_ en regne de France, aus, oignons,
-etc.�
-
-(_Livre des Mestiers_, p. 32.)
-
-�De fruit qui a _cr�_ au royaume de France.�
-
-Le ch�telain de Fayel vient de r�v�ler � sa femme la nature de
-l'horrible mets qu'on lui a servi, � elle seule. En femme sens�e, dit le
-po�te, elle refuse d'abord d'ajouter foi � son mari: le sire de Coucy
-est en terre sainte; il y a deux ans qu'il n'a paru dans la contr�e.
-Alors, pour la convaincre et sans daigner lui r�pondre directement, le
-cruel �poux demande � un valet le petit coffre pris � Gobert, le
-messager du pauvre d�funt, o� sont contenues les tresses de cheveux de
-la ch�telaine, et cette lettre path�tique, dernier adieu de Coucy, dat�
-de son lit de mort. Toute cette sc�ne est tr�s-belle:
-
-    Li sires[88] a son valet a dit:
-    Baille moi ce coffre petit.
-    Maintenant li ferai savoir
-    Se je li dis menchonge ou voir.
-    Li vall�s le coffre d'argent
-    Li baillerent; et il le prent,
-    Et l'a devant la dame ouvert;
-    Les traices li monstre en apert,
-    Et pois la lettre desploia,
-    De chief en chief _lute_ li a;
-    Puis li a le seel monstr�,
-    Et apr�s li a demand�:
-    Connoissies vous ces armes cy?
-    C'est dou chastelain de Coucy.
-
-    (_Rom. de Coucy_, v. 8061.)
-
-  [88] Sans tenir compte de l'_s_ caract�ristique du nominatif. C'est
-    pourquoi elle a fini par dispara�tre de l'�criture.
-
-Sauf trois ou quatre expressions vieillies, _voir_ pour _vrai_; _en
-apert_, _� d�couvert_; _de chief en chief_, c'est-�-dire, _de point en
-point_, _d'un bout � l'autre_; _seel_, _cachet_; ces vers, �crits au
-XIIIe si�cle, sembleraient dater d'hier. Le vif sentiment de la v�rit�
-met � la bouche un langage toujours intelligible et touchant: c'est
-l'�loquence. Le _roman dou chastelain de Coucy_ est une des oeuvres les
-plus remarquables de la litt�rature du moyen �ge. Il est f�cheux que
-l'auteur ait cru devoir cacher son nom dans une �nigme qui jusqu'ici n'a
-point trouv� d'OEdipe[89].
-
-  [89] Voyez les derniers vers du po�me.
-
-Cette observation se rattache � la r�gle du _t_ euphonique, dont elle
-confirme l'usage. J'ajouterai un troisi�me exemple.
-
-Turold, en d�crivant l'affreuse temp�te qui pr�sage la mort de Roland, �
-Roncevaux, dit que les foudres tombent _menu et souvent_. Cette
-expression ne pourrait, � cause de l'hiatus, entrer dans un vers
-moderne. Cet hiatus n'embarrasse nullement le vieux po�te:
-
-    Chiedent li fuldres e menu_T_ et souvent.
-
-Et en effet, ce _t_ euphonique est celui de _minutus_, comme tout �
-l'heure c'�tait celui de _lectus_[90].
-
-  [90] Il faut tirer le _t_ de _chute_, du barbarisme _cadutus_, qui
-    serait le participe r�gulier de _cado_, et qui, apparemment, se
-    disait dans le peuple, puisqu'il est rest� en italien: _caduto_. Au
-    reste, la forme grammaticale et la populaire sont toutes deux
-    repr�sent�es en fran�ais et en italien par _cas_ et _chute_, _caso_
-    et _caduta_.
-
-Remarquez le _d_ intercal� dans _chiedent_. _Ch�-oir_ faisait
-r�guli�rement _ch�-ent_; mais pour �viter, m�me � l'int�rieur d'un mot,
-le concours de ces deux _e_, on glisse entre deux un _d_: _ch�dent li
-fuldres_. C'est le _d_ du radical: _Cadunt fulmina_.
-
-J'ai tent� de montrer l'emploi des consonnes intercalaires d'un mot � un
-autre; mais il y aurait � faire de grandes recherches sur l'introduction
-de ces consonnes dans le corps des mots. Ce serait, je crois, une des
-plus abondantes sources d'�tymologies. Il faudrait prendre l'euphonie
-pour guide principal, et apporter dans cette �tude une circonspection,
-une d�licatesse extr�mes. Ainsi l'hiatus qui blessait dans _ch�ent_, ne
-blessait pas dans _ch�oir_, _caoir_; pourquoi? C'est que l'hiatus peut
-�tre doux entre deux voyelles diff�rentes, et qu'il est toujours p�nible
-quand la voyelle rebondit sur elle-m�me.
-
-
-DAME!
-
-L'Acad�mie dit que cette exclamation est populaire; mais elle n'en
-explique pas le sens, et donne � penser que ce sens est le m�me que dans
-le substantif f�minin _une dame_. Il n'en est rien,
-
-_Dame_ est la traduction primitive de _Dominus_. _Dame Dieu_, c'est
-_Dominus Deus_. La premi�re orthographe est m�me _Damne_. C'est ainsi
-que ce mot se pr�sente dans la _chanson de Roland_:
-
-    Respont Rollans: Ne placet _Damne Deu_
-    Que mi parent pur mei seient blasmet.
-
-    (_Roland_, st. 62.)
-
-�Ne plaise au _Seigneur Dieu_,� etc.
-
-    Il est _sire et dame_ du nostre.
-
-    (_Barb._, III, 44.)
-
-Charlemagne, combattant les Sarrasins et voyant baisser le soleil, met
-pied � terre dans un pr�, s'agenouille, et demande � Dieu de renouveler
-en sa faveur le miracle de Josu�, pour avoir le temps de compl�ter sa
-victoire:
-
-    Quant veit li reis le vespres decliner,
-    Sur l'erbe verte descend il en un pred,
-    Culchet sei a terre, si priet _Damne Deu_
-    Que li soleil pur lui face arrester.
-
-    (_Ibid._, st. 175.)
-
-Ce mot est �crit dans d'autres passages, conform�ment � la prononciation
-primitive, _dane_ et _danne_.
-
-_Vidame_ est _vice dominus_, comme _viroy_ ou _visroy_, selon
-l'orthographe du XVIe si�cle, est le _vice-roi_.
-
-Ainsi, quand on dit par exclamation, _dame!_ cela revient �
-_Seigneur!_--_Ah, dame! Ah, Seigneur!_
-
-On a �crit aussi _damp_, en terminant par une consonne euphonique. Tout
-le monde conna�t _damp abb�_, du _Petit Jehan de Saintr�_.
-
-Enfin, la langue avan�ant et se modifiant, _dame_ a �t� r�serv� pour la
-traduction de _domina_; et pour traduire _dominus_, on s'est servi de
-_dom_. Les b�n�dictins et les chartreux prenaient le _dom_: _dom_ Rivet,
-_dom_ Brial, _dom_ Bouquet.
-
-Le _don_ des Espagnols repr�sente �galement _dominus_. Il a cela de
-particulier qu'il ne se met que devant le nom de bapt�me: Don Juan, don
-P�dre, don Miguel. Ce serait une faute grossi�re de le mettre devant un
-nom de famille, et de dire, par exemple, _don Cervantes_. Il faut dire:
-Don Miguel de Cervantes.
-
-    Don Lope de Gusman, don Manrique de Lare,
-    Et don Alvar de Lune, ont un m�rite rare.
-
-    (Corneille, _Don Sanche_, act. I, sc. 2.)
-
-�Je ne me soucie ni de don Thomas, ni de don Martin.�
-
-(Moli�re, _les Fourberies de Scapin_.)
-
-Les formes de _dom_ et _damp_ se conservent dans plusieurs noms
-g�ographiques: _Dom�vre_, _Dommartin_, _Dammartin_, _Dampierre_.
-C'est-�-dire: _dom �vre_, _dom Martin_, etc.
-
-_Dame_, dans le sens masculin, n'a plus qu'un asile; mais il para�t
-d�sormais impossible de l'en chasser.
-
-
-
-
-CHAPITRE VI.
-
-Suite des observations d�tach�es.--Degr�s de comparaison form�s �
-l'imitation du latin.--_De_ apr�s le comparatif.--Diable � quatre (faire
-le).--Draps, linge.--Dur, dru, rude.--�TRE, ses formes
-primitives.--Faire et se faire fort.--Feindre et feignant.--Festival,
-_how do you do_.
-
-
-� Ier.
-
-DEGR�S DE COMPARAISON FORM�S COMME EN LATIN.
-
-
-COMPARATIFS EN _or_.
-
-Avant de recourir, pour marquer les degr�s de comparaison, � la
-p�riphrase et aux mots _plus_, _tr�s_, on se servait, comme en latin,
-d'une terminaison de rechange.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-_Grand_ faisait GREIGNOUR (grandior);--_petit_, MENOUR (minor), qui vit
-encore aujourd'hui sous la forme de _moindre_. Nous avons gard� _pire_,
-de _pejor_.
-
-    Grant fu li duel, onques _greignor_ ne vi.
-
-    (_Garin_, I, p. 109.)
-
-�Grand fut le deuil; je n'en vis jamais de plus grand.�
-
-    . . . . . . . . . . . . . .
-    Et mon desconfort _greignour_,
-    Dont je mourrai sans detour,
-    Si par vous ne sont menour.
-
-    (_Ch. de Coucy_, dans le roman, v. 403.)
-
-�Et mon d�confort plus grand, dont sans faute je mourrai si vous ne les
-rendez moindres.�
-
-                   *       *       *       *       *
-
-PIOR. Du latin _melior_, _pejor_, on avait fait, sans y rien changer,
-_mellor_, _peor_ ou _pior_, d'o� nous avons _meilleur_, _pire_:
-
-    Car cis aime miex les _mellors_,
-    Et tient bas soz piez les _piors_.
-
-    (_Partonop._, v. 4330.)
-
-    Empirier ne porroient il;
-    Coment amenderoient il,
-    Qu'il n'ont vergoigne ne peor (_ni peur_),
-    Qu'il ne pueent estre _pior_.
-
-    (_Bible Guiot_, v. 107.)
-
-De _greignor_ s'est form� le verbe _rengr�ger_, comme _empirer_ de
-_pire_:
-
-    Ma douleur se _rengr�ge_, et mon cruel martyre
-        S'augmente et devient pire.
-
-    (Regnier.)
-
-    Chacun fit son devoir de dire � l'afflig�e
-    Que tout a sa mesure, et que de tels regrets
-        Pourraient p�cher par leur exc�s.
-    Chacun rendit par l� sa douleur _rengr�g�e_.
-
-    (La Fontaine, _la Matrone d'�ph�se_.)
-
-_Rengr�ger_ manque tout � fait � la langue moderne, o� rien ne le
-suppl�e. Il faut en poursuivre le r�tablissement.
-
-
-SUPERLATIFS EN _issime_.
-
-Le p�re Bouhours, dans ses _Entretiens d'Ariste et d'Eug�ne_, disserte
-tr�s-longuement de la langue fran�aise, dont il pr�tend marquer les
-traits essentiels, l'esprit et le caract�re. Mais le bon p�re ne conna�t
-que la langue de son temps, et ne para�t pas soup�onner que la langue
-fran�aise ait jamais �t� faite autrement qu'en 1708; il conclut toujours
-intr�pidement du fait particulier au droit g�n�ral.
-
-Par exemple, il �crit:
-
-�Notre langue n'aime point les exag�rations, parce qu'elles alt�rent la
-v�rit�. Et c'est pour cela, sans doute, qu'elle n'a point de ces termes
-qu'on appelle _superlatifs_, non plus que la langue h�bra�que. Car
-_grandissime_, _bellissime_, _habilissime_, dont les provinciaux et m�me
-quelques gens de cour se servent, ne sont pas fran�ais. Et pour
-_illustrissime_, _s�r�nissime_, _r�v�rendissime_, _g�n�ralissime_, ce
-sont des termes �tablis pour marquer les qualit�s des personnes, et non
-pour exag�rer les choses.�
-
-(_Ariste et Eug�ne_, IIe entretien.)
-
-L� distinction de Bouhours sur _illustrissime_ et _r�v�rendissime_ est
-trop visiblement j�suitique. Ces mots sont pour marquer des qualit�s, et
-non pour exag�rer. Belle finesse! Cela sent sa casuistique de Loyola,
-qui, � tout prix, tourne les choses au point de vue dont elle a besoin.
-Ces mots _illustrissime_, _r�v�rendissime_, sont-ils des superlatifs,
-oui ou non? Voil� toute la question, et la r�ponse n'est pas douteuse.
-
-Si le p�re Bouhours avait lu les anciens auteurs du moyen �ge, il aurait
-su qu'au contraire ces superlatifs sont tout � fait dans le g�nie de
-notre langue; que pendant plusieurs si�cles on s'en servit
-continuellement, et sans scrupule. Ce sont les beaux esprits, les
-raffin�s en habit brod� ou en soutane, qui, au XVIIe si�cle seulement,
-s'avis�rent de les proscrire. Jusque-l�, on trouve les superlatifs en
-_issime_ ou en _isme_, par contraction.
-
-Roland, bless� � mort dans les vallons de Roncevaux, � l'heure
-d'expirer, apostrophe d'une mani�re touchante son �p�e Durandal:
-
-    O Durandal! cume es bele et _saintisme_!
-
-    (_Roland_, st. 170.)
-
-�Comme tu es belle et _santissime_!�
-
-                   *       *       *       *       *
-
-BONISME, pour _bonissime_, est tr�s-curieux, car il n'a pu �tre
-transport� directement du latin, qui dit _optimus_; il a donc fallu le
-former du fran�ais _bon_, en imitant le proc�d� latin; preuve que ce
-proc�d� n'est pas si antipathique au g�nie de notre langue.
-
-�E _bonisme_ vassals (_pugnatores validi_) ki furent venuz o le rei
-David de Geth, alerent devant lui.�
-
-(_Rois_, p. 174.)
-
-�Assemblerent sei _bonismes_ vassals�--(surrexerunt autem omnes viri
-fortissimi.)
-
-(_Rois_, p. 119.)
-
-                   *       *       *       *       *
-
-GRANDISSIME se contractait en GRANDISME, comme _bonissime_ en _bonisme_.
-
---�Jo vus batrai de _grandismes_ balains.�
-
-(_Rois_, p. 282.)
-
-Le texte dit: _C�dam vos scorpionibus_.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-De _pessimus_ on fit PESSIME, et de _pessime_, PESME:
-
---�Mais ses maris fu dur e _pesmes_ et malicius.�
-
-(_Rois_, p. 96.)
-
-    Bataille auerum, et aduree e _pesme_.
-
-    (_Roland_, st. 239.)
-
-Par la m�me tendance � contracter, on avait fait de _proximus_,
-PROUSSIME, et enfin PRUSME:
-
---�Si huem peched vers sun _prusme_...�
-
-(_Rois_, III, p. 262.)
-
-Si l'on p�che vers son prochain.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-De _cher_, _cherissime_, on fit, par contraction, CHERISME:
-
-    _Cherismes_ dus, noble, vassal...
-
-    (Beno�t de Sainte-More, II, p. 570.)
-
-�Tr�s-cher duc, noble brave,� disent au duc de Normandie ses sujets, qui
-s'efforcent de le retenir � la veille d'une exp�dition.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-ALTISME ou HALTISME (_altissimus_).
-
-    Puis sont munteis sus el paleis _altisme_.
-
-    (_Roland_, st. 191.)
-
-�Il est vrayment li fils del _haltisme_, selonc le temoignaige Gabriel;
-e por ceu, si est il ewalment (�galement, �gaument) _haltisme_ al
-peire.�
-
-(_Saint Bernard_, p. 522.)
-
-On trouve m�me fr�quemment les deux formes du superlatif
-accumul�es:--�Senz lo _tres haltisme_ conseil de la sainte Triniteit.�
-
-(_Ibid._)
-
-Au XVIIe si�cle, les gens qui avaient le plus et le mieux �tudi� la
-langue, et qui en conservaient la tradition la moins d�figur�e, par
-exemple, Malherbe, employaient les superlatifs en _issime_. Malherbe
-raconte � Peiresc l'apparition d'un m�t�ore, qui fut interpr�t� par
-Henri IV � pr�sage de victoire:
-
-�La nuit d'entre le jeudi et le vendredi ensuivant, il fut vu par les
-gardes un certain feu en forme d'oiseau, qui s'�leva du jardin des
-Canaux, passa par dessus la cour du cheval et par-dessus le ch�teau,
-alla crever en la cour du donjon, � l'endroit de l'horloge, avec _un
-grandissime bruit_; on dit comme d'un p�tard.�
-
-(_Lettre du 26 avril 1607._)
-
-
-DE, apr�s le comparatif.
-
-Les Italiens apr�s le comparatif mettent le g�nitif: _Maggior di me_,
-_peggior di te_. Notre vieille langue en usait de m�me:
-
-    _Meillor_ vassal _de lui_ onc ne connue-je mie.
-
-    (_Garin_, t. I, p. 60.)
-
-    Mes barons a le nez _plus noir_
-    _De_ fer.
-
-    (_Du Vilain � la C. N._, Barb., III, 131.)
-
-    Mais si mes bons me consentez,
-    Grans biens vous en vendra encor;
-    Et si arez mon anel d'or,
-    Qui vaut _mieux de_ quatre bezans.
-
-    (_De Gombers et des deux Clercs._)
-
-    Nul _meillor_ mes _de moi_ n'i a.
-
-    (_Du Chevalier qui fist sa femme confesse._)
-
-�Il n'y a pas de messager meilleur que moi.�
-
-Le mari qui trouve un surcot (v�tement d'homme) sur le lit de sa femme:
-
-    Helas! fait il, je suis trahiz!
-    . . . . . . . . . . . . . . . .
-    Maintenant a le sercot pris,
-    Car jalousie l'a espris,
-    Qui est _pire de mal de denz_.
-
-    (_D'Auber�e la vieille Maquerelle._)
-
-�... Cil furent avant appelez saiges qui sembloient mielx valoir _des_
-autres en aucune mani�re de vie loable...�
-
-(_Jean de Meung, trad. in�d. d'Abeilard._)
-
-Dans le _roman des sept Sages_, un enfant explique � son p�re un pr�sage
-tir� des cris obstin�s de deux corneilles: Cela signifie, dit-il, que je
-monterai et me verrai un jour fort au-dessus de vous. Le p�re, � ces
-mots, s'irrite: �Voire, dit-il, si monteroiz _plus haut de moi_! (P.
-98.)� Vraiment! vous monterez plus haut que moi! Et comme ils sont en
-bateau, il le saisit et le lance � la mer, ce qui conduit le fils �
-devenir empereur.
-
-Les Grecs mettaient aussi apr�s un comparatif le g�nitif du nom. La
-tournure par _que_ est emprunt�e aux Latins: _Major quam tu_; _Paulus
-est doctior quam Petrus_; et c'est aussi la plus anciennement employ�e
-en fran�ais. Dans le _livre des Rois_, fort ant�rieur � tout ce que je
-viens de citer:
-
-�_Greignure_ est assez ta sapience _que_ la nuvele qu'en ai oie.�
-
-(_Rois_, p. 272.)
-
-�Ta sagesse est beaucoup plus grande que la nouvelle que j'en ai ou�e.�
-
-Ainsi nous surprenons des traces de l'influence italienne sur le
-fran�ais d�s le r�gne de saint Louis.
-
-
-DIABLE A QUATRE (Faire le).
-
-Quand notre th��tre prit naissance, vers le XVe si�cle, on jouait des
-_myst�res_ d�vots; on jouait aussi des _diableries_; dans les
-_myst�res_, les h�ros du drame �taient des saints; dans les
-_diableries_, des diables. Il y avait les petites diableries, o� il ne
-paraissait que deux diables, et les grandes diableries, o� il en
-paraissait quatre, �pouvantablement d�guis�s et menant le plus grand
-bruit possible. De l� cette locution proverbiale: faire le diable �
-quatre.
-
-Comme toutes les choses vont en se perfectionnant, on introduisit
-bient�t dans les _diableries_ un nombre illimit� de diables. Il y en
-avait certainement plus de quatre dans la troupe qui, sous la conduite
-de Villon, joua ce tour abominable racont� au 13e chapitre de
-_Pantagruel_. Il en co�ta la vie au pauvre fr�re �tienne Tappecoue,
-sacristain des cordeliers, pour avoir refus� � ces garnements une chape
-dont ils voulaient habiller un vieux paysan qui faisait Dieu le p�re.
-Villon fut averti un certain samedi que fr�re Tappecoue, mont� sur la
-poutre du couvent (c'est une jument non saillie)[91], s'en allait � la
-qu�te. Apr�s avoir montr� la diablerie par la ville et le march�, ils
-s'all�rent embusquer sur la route, et firent si grand'peur � la monture
-du sacristain, qu'elle prit le mords aux dents, jeta bas son cavalier,
-le tra�na _� �corche-cul_, avec force ruades, en sorte qu'elle rentra au
-couvent ne rapportant de fr�re Tappecoue que le pied droit, avec le
-soulier entortill� dans les cordes qui lui servaient d'�trier. Le reste
-�tait demeur� en lambeaux par les chemins. On jugera s'il y avait de
-quoi faire cabrer un cheval: �Ses diables estoient tout caparasson�s de
-peaulx de loups, de veaulx et de beliers, passement�es de testes de
-moutons, de cornes de boeufs et de grands havets de cuisine[92], ceints
-de grosses courrayes esquelles pendoient grosses cymbales de vaches et
-sonnettes de mulets, � bruit horrifique; tenoient en main aulcuns
-bastons noirs pleins de fus�es; aultres portoient longs tisons allumez,
-sus lesquels � chascun carrefour jettoient pleines poign�es de porasine
-(poix r�sine) en pouldre, dont sortoit feu et fum�e terrible!...
-Tappecoue arriv� au lieu, tous sortirent au chemin au devant de luy, en
-grand effroy, jetant feu de tous costez sus luy et sa poultre, sonnans
-de leurs cymbales et hurlans en diables: Hho! hho! hho! hho! brrrourrrs!
-rrrourrrs! rrrourrrs! hou! hou! hho! hho! Frere Estienne, faisons nous
-pas bien les diables?�
-
-  [91] _Pullus_, _pulla_, _pullitra_, poultre.
-
-  [92] _Havet_, _crochet_. Havet de cuisine, crochet avec lequel on
-    tirait la viande du pot.
-
-        L'hostel est seur, mais on le clou�.
-        Pour enseigne y mis ung havet.
-
-        (_Villon._)
-
-Voil� ce que c'�tait que faire _le diable � quatre_.
-
-Il s'�tablit dans quelques villes des _diableries_ � poste fixe, comme
-il s'y �tablit aujourd'hui une troupe de com�die, de trag�die, de
-vaudeville ou d'op�ra. La diablerie de Saumur, celle d'Angers, celle de
-Dou� et celle de Montmorillon, �taient c�l�bres. Rabelais les cite avec
-plusieurs autres dans ce 13e chapitre de _Pantagruel_.
-
-Et au chapitre 3, livre III, o� _Panurge loue les debteurs et
-emprunteurs_, peignant la satisfaction qu'il �prouve aux r�v�rences de
-ses cr�anciers, chaque matin assembl�s � son lever:--�Il m'est advis,
-dit-il, que je joue encore le Dieu de la passion de Saumur, accompagn�
-de ses anges et ch�rubins.�
-
-Il continue: Si l'on cessait de pr�ter, l'univers serait
-boulevers�.--�De cettui monde rien ne prestant, ne sera qu'une
-chiennerie, qu'une brigue plus anormale que celle du recteur de Paris,
-_qu'une diablerie plus confuse que celle des jeux de Dou�_.�
-
-
-DRAPS, LINGE.
-
-LINGE est aujourd'hui un substantif; c'�tait originairement un adjectif.
-Le traducteur du _livre des Rois_, ayant � rendre ces mots, �_Porro
-David erat accinctus Ephod lineo_� (II, cap. VI, v. 14), met:
-
-�E David esteit vestud de une _vesture linge_, pur humilited.�
-
-Le mot g�n�rique du XIIe si�cle �tait _drap_; il s'appliquait � toute
-esp�ce d'�toffe de soie, de laine ou de fil. _Dras linge_, �tait un
-habit de toile de lin; on a dit, pour abr�ger, _du linge_.
-
-Partonopeus est couch� avec la f�e M�lior. Il veut se lever de grand
-matin pour partir:
-
-    Urrake li baille ses _dras_,
-
-    (_Partonop._, v. 5057.)
-
-Partonopeus, pour se punir, s'est retir� au d�sert. Il y m�ne la vie la
-plus rude, et finirait par succomber � une p�nitence si rigoureuse.
-Heureusement il est d�couvert par Urraque et Persewis, qui, pleines
-d'une tendre charit�, s'�tablissent aupr�s de lui, et t�chent de le
-distraire de ses douleurs, en m�me temps qu'elles rajustent sa
-garde-robe:
-
-    Qui li dient deduiz et gabs,
-    Et taillent et keusent ses _dras_,
-    Coifes, cemises, et cau�ons,
-    Bliaus de soie et cors et lons.
-
-    (_Ibid._, v. 6270.)
-
-_Drapeau_ �tait une sorte de diminutif de _drap_. C'�tait le drap
-d�chir�. Urraque, abordant Partonopeus d�figur� par la mis�re, h�site �
-le reconna�tre:
-
-    Ies tu li beau Partonopeus?
-    Deus! com tu ies ore empiri�s!
-    Con voi tes _drapeaus_ despeci�s!
-
-    (_Ibid._, v. 6018.)
-
-Le passage de Pasquier y revient parfaitement!--�Ainsy de _l'estendard_,
-_banniere_ ou _enseigne_, que nous disons aujourd'huy _drapeau_. Cela
-est provenu d'une hypocrisie ambitieuse des capitaines, qui, pour
-paroistre avoir est� aux lieux o� l'on remuoit les mains, veulent
-repr�senter au public leurs enseignes deschir�es, encores que, peut
-estre, il n'en soit rien.�
-
-(_Recherches_, liv. VIII, ch. 3.)
-
-
-DUR, DRU, RUDE.
-
-Ce sont trois prononciations diverses d'un m�me mot, obtenues en
-transposant l'_r_. Car de pr�tendre que _rude_ vienne de _rudis_,
-_ignorant_, ce serait imiter les �coliers, toujours port�s � traduire un
-mot par celui dont la forme ext�rieure s'en rapproche le plus. On
-n'assigne pas d'�tymologie � _dru_.
-
-Une preuve plus concluante que la forme mat�rielle qui peut �tre un
-effet du hasard, c'est l'analogie du sens. Or, s'il y a du rapport entre
-_ignorant_ et _rude_, ce n'est que par m�taphore, et le sens figur�
-n'est pas ce qui frappe d'abord les hommes d'une soci�t� naissante, au
-lieu que le sens propre les touche imm�diatement. Ce qui est �pais,
-_dru_, est _dur_, et ce qui est _dur_ est ordinairement _rude_ au
-toucher. Voil� pour l'analogie premi�re; les nuances se fixent ensuite �
-chaque forme, et il arrive, au bout de quelques si�cles, que des mots
-sortis de la m�me souche semblent n'avoir entre eux aucun lien de
-parent�.
-
-La premi�re forme, longtemps la seule, a �t� _dur_, _durement_. On
-disait: _aimer durement_,--_pleurer durement_,--_se r�jouir_,
-_s'�merveiller_, _heurter durement_.
-
-    Il n'en i a chevaler ne barun
-    Qui de pitet mult _durement_ ne _plurt_.
-
-    (_Roland_, st. 174.)
-
-    Tuit cil qui ce miracle o�rent
-    Moult _durement s'en esjo�rent_.
-
-    (Gautier de Coinsi, I, ch. 11.)
-
-    L'abeesse s'est esveillie;
-    Moult _durement s'est mervillie_
-    Quant si legiere s'est sentie.
-
-    (_Ibid._, ch. 16.)
-
-    Des lanches au premier jousterent,
-    Et si _durement se hurterent_
-    C'andoi se porterent a terre.
-
-    (_La Violette_, p. 81.)
-
-_Rudement_ a �t� la seconde forme. Toute la Picardie se sert encore de
-_rudement_ pour marquer l'abondance ou l'exc�s: Cela est _rudement
-beau_!... Il est _rudement savant_!... Gresset, qui, comme l'on sait,
-�tait d'Amiens, a dit dans _Ververt_:
-
-    En moins de rien, l'�loquent animal
-    (H�las! jeunesse apprend trop bien le mal!),
-    L'animal, dis-je, �loquent et docile,
-    En moins de rien fut _rudement habile_!
-
-Et, suivant l'Acad�mie elle-m�me, on dit en langage populaire, _manger
-rudement_, _boire rudement_.
-
-_Druement_ n'a pas encore �t� fait, mais on se sert de l'adjectif
-adverbialement, selon l'ancien usage: Il pleut _dru_;--il y va _dru_.
-L'Acad�mie autorise ces locutions, comme elle autorise: Aller _rudement_
-en besogne.
-
-
-�TRE; ses formes primitives.
-
-Ce verbe a �t� constitu� de deux �l�ments latins, _sum_ et _stare_. De
-_sum_ vient le pr�sent de l'indicatif _je suis_; de _stare_, l'infinitif
-_ester_.
-
-Comme ce verbe avait double racine, il avait aussi double signification:
-_exister_ et _se tenir debout_.
-
-�Chi vous lairons _ester_ dou roi Richart.�
-
-(_Chron. de Rains_, chap. 111.)
-
-    Or vous lairons _ester_ du dux Hervis.
-
-    (_Garin_, t. I, p. 5.)
-
-Dans cette formule, tr�s-famili�re aux chroniqueurs et aux po�tes,
-_ester_ ne signifie que _esse_.
-
-La langue du barreau le conserve encore dans le sens de _stare_: �La
-femme ne peut _ester_ en jugement sans l'autorisation de son mari.�
-_Stare in judicio._
-
-C'est aussi le sens du participe _estant_ dans ce passage:--�Li enfes
-s'est agenoilliez tant que li peuples s'accoisa; lors se leva _en
-estant_, et parla si haut que tuit le porent oir.�
-
-(_Rom. des sept Sages_, p. 97.)
-
-Il se leva debout, en pied, comme disent les Italiens.
-
-
-IMPARFAIT.
-
-L'ancien imparfait tirait son singulier de _sum_, et son pluriel de
-_stare_:
-
-  J'ere,             tu eres,               il ert;
-  _Eram_,            _eras_,                _erat_;
-
-  Nous estions,      vous estiez,           ils estoient.
-  _Stabamus_,        _stabatis_,            _stabant_.
-
-Aujourd'hui, il d�rive tout entier de _stare_:
-
-  J'�tais,  tu �tais,  il �tait.--_Stabam_,  _stabas_,  _stabat_.
-
-D�j�, sous Louis IX, on employait concurremment les deux formes.
-L'auteur de _la Vieille Truande_ dit de son h�ros:
-
-    Biaus _estoit_ et cointes et sages;
-    A un chevalier _ert_ messages,
-    Qui bien _estoit_ du pais nez.
-
-    (Barbaz., I, p. 240.)
-
-
-FUTUR.
-
-Se tire de _stare_: _J'esterai_, _tu esteras_, _il estera_, etc.
-
-�Rendez-vous bonnement, puis _esterez_ en bonne paix.�
-
-(_Rois_, p. 410.)
-
-Les quatre fils Aymon t�moignent � Charlemagne le d�sir d'�tre �quip�s
-par lui, pour le service du plus vaillant roi qui sera jamais:
-
-    . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
-    Que nous adoubissiez au jour qu'il vous plaira
-    Pour le plus vaillant roy qui jamais n'_estera_.
-
-    (_Les quatre fils Aymon_, v. 215.)
-
-Un tr�s-beau passage de la _chanson de Roland_, c'est le moment o�
-l'arri�re-garde de Charlemagne est sur le point d'�tre attaqu�e par les
-Sarrasins dans les d�fil�s de Roncevaux. Olivier, � plusieurs reprises,
-a suppli� Roland de sonner de son cor d'ivoire pour avertir Charlemagne,
-et rappeler l'avant-garde � leur secours. Roland s'y est obstin�ment
-refus�, et toujours par les m�mes motifs: il croirait se d�shonorer et
-attirer des reproches sur sa famille et ses amis, si aucun homme vivant
-pouvait dire qu'il a _corn� pour des pa�ens_. Il se repose sur sa
-vaillance et sur l'acier de Durandal:
-
-    Roland est proz, e Oliver est sage,
-
-dit le po�te.
-
-Cependant le danger devient tel, qu'il est impossible de le m�conna�tre.
-Alors l'archev�que Turpin �peronne son cheval blanc, et, mont� sur une
-petite �minence, il exhorte les soldats � bien faire leur devoir, sans
-leur dissimuler le sort qui les attend. Aussi leur donne-t-il
-l'absolution, leur imposant pour p�nitence de _bien f�rir_. Les vers
-sont nobles et touchants:
-
-    Seignurs baruns, Carles nus laissat ci,
-    Pur nostre rei devum nus bien murir.
-    Chrestientet aidez a sustenir.
-    Bataille auerez, vos en estes tuz fiz[93],
-    Car a vos oilz veez les Sarrazins.
-    Clamez vos culpes, si priez Deu mercit.
-    Assoldrai vos pur vos anmes guarir:
-    Se vus murez, _esterez_ seinz martirs.
-
-    (_Roland_, st. 293.)
-
-  [93] _Fiz_, de _fixi_, vous �tes bien fix�s sur ce point.
-
-�Seigneurs barons, Charles nous a laiss�s ici. Nous devons bien mourir
-pour notre roi. Aidez � soutenir la chr�tient�[94]. Vous aurez bataille,
-vous en �tes bien s�rs, car voici devant vos yeux les Sarrasins.
-Confessez vos p�ch�s, implorez la merci de Dieu. Je vais vous absoudre
-pour gu�rir vos �mes: si vous mourez, vous serez saints martyrs.�
-
-  [94] C'est-�-dire, ici, le christianisme.
-
-C'est peut-�tre ce passage path�tique que chantait Taillefer � la
-bataille d'Hastings, � la t�te de l'arm�e, pour enflammer les soldats de
-Guillaume le Conqu�rant. En tout cas, il n'aurait gu�re pu choisir
-mieux[95].
-
-  [95]
-
-        Taillefer, qui moult bien cantoit
-        Sur un roncin qui tost aloit,
-        Devant eux s'en aloit cantant
-        De Karlemaine et de Rolant,
-        Et d'Olivier, et des vassaux (_des braves_)
-        Qui moururent a Roncevaux.
-
-        (Wace, _Rom. de Rou._)
-
-Le _t_ �tymologique de j'_esterai_, dans la prononciation, laissait
-pr�valoir l'_s_; et la forme parl�e modifiant la forme �crite, on
-�crivit bient�t comme on pronon�ait, j'_esserai_.
-
-Partonopeus est en prison. Son ge�lier est absent; la femme de ce
-ge�lier lui permet de sortir pour aller � un tournoi: Si vous y mourez,
-dit-elle, ce sera fait de moi: Armand me percera de son �p�e:
-
-    Et se vos morez el tornoi,
-    Donc _essera_ tout fait de moi:
-    Harmant m'ocira de s'espee.
-
-    (_Partonopeus_, v. 7727.)
-
-    ... Je crois moult bien sans faille
-    Que par lui _esserons_ delivre.
-
-    (_La Violette_, p. 84.)
-
-_Je serai_, _tu seras_, est syncop�, pour _j'esserai_, _tu esseras_ ou
-_tu' sseras_.
-
-
-PR�T�RITS.
-
-Le pr�t�rit fut transport� du latin sans changement: _Je fui_ ou _je
-fuid_, avec le _d_ euphonique, comme l'�crit toujours le _livre des
-Rois_, saint Bernard et la _chanson de Roland_. J'ai montr� plus haut
-(p. 168 et suiv.) comment _ui_ sonnait _u_; il n'est donc pas �tonnant
-qu'on ait fini par �crire _je fus_.
-
-Il a exist� aussi une seconde forme de pr�t�rit; celle-ci, d�riv�e de
-_stare_: _J'estu_, tu _estus_, il _estut_, mais avec le sens exclusif de
-_steti_, _stetisti_, _stetit_. Au troisi�me _livre des Rois_, le
-Seigneur demande qui veut aller tromper Achab; un esprit se pr�sente, et
-dit: Je le tromperai.
-
-�Uns vint avant e _estud_ devant notre Seigneur, si dist: Jol'
-decivrai.� (_Rois_, p. 337.)
-
-Comme l'on voit, le verbe _�tre_ �tait originairement beaucoup moins
-irr�gulier qu'il n'est aujourd'hui.
-
-Voici un curieux exemple o� l'on voit rapproch�s l'infinitif _ester_,
-dans le sens _esse_, et le particip� _estant_, dans le sens de _stando_.
-C'est dans la _chanson de Roland_; le po�te fait une peinture pitoyable
-de la nuit qui suivit la d�faite de Roncevaux: les hommes �taient
-�tendus morts ou mourants, il n'y avait pas un cheval qui p�t se tenir
-debout; celui qui voulait de l'herbe, la prenait �tant couch�:
-
-    Ni ad cheval qui puisse _ester en estant_:
-    Ki herbe voelt, si la prent en gisant.
-
-    (_Roland_, st. 180.)
-
-Il est clair que, dans ce passage, il faut prononcer _estre_, quoiqu'il
-y ait �crit, conform�ment � l'�tymologie, _ester_.
-
-
-FAIRE.
-
-Nous sommes � la veille de perdre, par n�gligence, un des plus pr�cieux
-emplois de ce verbe. _Faire_ avait jadis le privil�ge de se substituer
-en temps, nombre et personnes, � un verbe d�j� exprim� qu'on avait
-besoin de r�p�ter dans la m�me phrase:
-
-La reine de Navarre, dans sa VIIe nouvelle: �Qu'avez vous fait de vostre
-anneau (dit un mari � sa femme)? Mais elle, qui fut bien aise qu'il la
-mettoit au propos qu'elle avoit envie de luy tenir, luy dit: O le plus
-meschant de tous les hommes, � qui le cuidez vous avoir ost�? Vous
-pensiez bien que ce fust � ma chambriere, pour laquelle vous avez
-despens� deux fois plus de vos biens que jamais _vous ne fistes_ pour
-moy!�
-
-Et dans la LIVe:
-
-�Il faudroit, madame, que nos maris feussent envers nous comme
-Jesus-Christ envers son Eglise.--Aussy _faisons nous_, dit Saffredant,
-et sy possible estoit, nous le passerions, car Jesus-Christ ne mourut
-qu'une fois pour son Eglise, et nous mourons tous les jours pour nos
-femmes.--Mourir! dit Longarine; il me semble que vous et les autres qui
-sont icy, valez mieulx escus que _ne faisiez_ grands blancs, avant que
-feussiez mariez.�
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Dans ce dernier exemple, on voit le verbe _faire_ suppl�er toute une
-phrase: _aussy faisons-nous_, c'est-�-dire, aussi sommes-nous envers nos
-femmes comme J�sus-Christ envers son �glise. Quelle �conomie de paroles!
-On ne peut trop regretter ces tours.
-
-    Ce baudet-ci m'occupe autant
-    Que cent monarques pourraient _faire_.
-
-    (_La Fontaine._)
-
-Pourraient _m'occuper_.
-
-        Les oisillons, las de l'entendre,
-    Se mirent � jaser aussi confus�ment
-    Que _faisaient_ les Troyens quand la pauvre Cassandre
-        Ouvroit la bouche seulement.
-
-    (_Le m�me._)
-
-Que _jasaient_ les Troyens.
-
-�Il (l'Amour) s'ouvrira plut�t � vous qu'il ne _feroit_ � sa m�re.�
-
-(La Fontaine, _Psych�_.)
-
-�Quel astre brille davantage dans le firmament que le prince de Cond�
-_n'a fait_ en Europe?�
-
-(Bossuet.)
-
-_Qu'il ne s'ouvrirait._--_N'a brill�._
-
-�On regarde une femme savante comme on _fait_ une belle arme... C'est
-une pi�ce de cabinet que l'on montre aux curieux,�... etc.
-
-(La Bruy�re, _des Femmes_.)
-
-                   *       *       *       *       *
-
-_Si_ est quelquefois pour _ainsi_. Alors _si fait_ signifie _ainsi
-fait_. Par exemple, dans cette traduction du c�l�bre sonnet de P�trarque
-sur la mort de Laure:
-
-    Plaindre devroient l'air, la mer et la terre,
-    Le genre humain, qui comme anneau sans pierre
-    Est demeur�, ou comme un pr� sans fleurs.
-
-    Le monde l'eut sans la conno�tre � l'heure:
-    Je la congneu, qui maintenant la pleure!
-    _Si fait_ le ciel, qui s'orne de mes pleurs.
-
-�Le fils de monsieur le capitaine �tait gar�on perruquier, et courait le
-monde en cette qualit�, quand il vint se pr�senter � madame de Warens,
-qui le re�ut bien, comme elle _faisait_ tous les passants, et surtout
-ceux de son pays.�
-
-(J.-J. Rousseau, _Confessions_, liv. II.)
-
-Les Anglais nous ont pris cette forme, avec bien d'autres choses; mais,
-mieux avis�s que nous, ils ne l'ont pas laiss�e p�rir.--Leur verbe _do_
-(_faire_) n'est autre que le verbe allemand _thun_.--Vous avez assur�
-que telle chose se passait.--Je ne l'ai point assur�, _I did not_; mot �
-mot: Je ne l'ai point fait.
-
---Je n'aime pas � voyager.--Si _fais-je_ bien, moi: c'est-�-dire, _je
-l'aime_ bien, moi. On a dit ensuite, en immobilisant la personne et le
-nombre dans la forme d'un adverbe: _Si fait_ bien, moi; _si fait_ bien,
-nous. La correction exigerait, � la premi�re personne: _Si fais_ bien,
-moi; _si faisons_ bien, nous.
-
-En r�ponse � une question, � une affirmation, � une n�gation: _Si fait_,
-_non fait_. On se contente aujourd'hui de dire, avec moins d'�nergie:
-_Oui_, _non_.
-
-
-FAIRE FORT (SE).
-
-Beaumarchais a pris, dans _le Petit Jehan de Saintr�_, deux des
-principaux personnages du _Mariage de Figaro_: la comtesse Almaviva et
-Ch�rubin ne sont qu'une copie de la jeune dame des Belles Cousines et du
-petit Jehan. Les sc�nes de la com�die du XVIIIe si�cle se retrouvent
-dans le roman du XVe, seulement la com�die est un peu plus enlumin�e de
-luxure: il faut bien que le progr�s soit quelque part. Les dames d'atour
-de la jeune dame des Belles Cousines font le r�le de Susanne. Le petit
-Saintr� est page aussi, mais page du roi. Il a treize ou quatorze ans;
-moins avanc� que le page espagnol, mais d�j� aussi honteux devant une
-femme que le _bel oiseau bleu_ du ch�teau d'Aguas Frescas.
-
-La dame des Belles Cousines fait appeler le petit Jehan dans sa chambre,
-devant ses femmes, non pour lui faire chanter une romance, mais pour lui
-faire d�clarer le nom de _sa dame par amours_. Le pauvre enfant est bien
-embarrass�! Il avoue qu'il n'en a pas. La dame des Belles Cousines feint
-une grande col�re, et lui donne quatre jours, pas davantage, pour se
-pourvoir de cet objet de premi�re n�cessit� � un vrai gentilhomme.
-
-Ce terme �coul�, revoici madame assise sur les pieds du petit lit, le
-page tremblant � genoux devant elle, et derri�re eux, rang�es en
-demi-cercle, les dames d'atour, qui �touffaient leur envie de rire:
-madame Catherine, madame Ysabel, Aliz, Marguerite, etc. On va juger le
-petit Saintr�. Madame soutient qu'il est coupable, n'ayant pas encore
-fait de choix. Les autres prennent sa d�fense:--�Ha, Madame, dirent
-elles en riant, cuydez vous qu'il ait mis quatre jours fors que pour
-bien choisir celle qu'il voudra servir? Eh que non, dit madame. Eh que
-si, dirent-elles; _nous nous faisons fortes pour luy_. Lors elles lui
-dirent: N'est il pas vray, mon filz?[96]�
-
-(_Chap._ III.)
-
-  [96] Je cite le texte de l'�dition donn�e par M. Guichard, la seule
-    qu'il soit d�sormais possible de lire.
-
-L'Acad�mie veut que dans cette locution _fort_ soit invariable.--�Elle
-se fait _fort_ d'obtenir la signature de son mari;... ils se faisaient
-_fort_ d'une chose qui ne d�pendait pas d'eux.�--On ne voit pas la
-raison de cette invariabilit�. _Fort_, invariable, ne pourrait �tre que
-l'adjectif pour l'adverbe, comme lorsqu'on dit: Ils sont partis
-_soudain_; ils tenaient _ferme_, c'est-�-dire, _soudainement_,
-_fortement_. Mais on ne saurait supposer: Elle se fait _fortement_
-d'obtenir, etc.; ils se faisaient _fortement_ d'une chose, etc... Le
-sens manifeste est celui-ci: Elle se disait assez _forte_ pour
-obtenir;... ils se pr�tendaient _capables_, _forts_ d'une chose... Il
-est donc indispensable de faire accorder l'adjectif. C'�tait, comme on
-l'a vu, l'usage ancien; pourquoi l'a-t-on chang�, et sur quelle
-autorit�? Il est f�cheux que l'Acad�mie ne motive jamais ses d�cisions;
-plus elles sont absolues, plus il faudrait t�cher de les faire voir
-justes et raisonnables.
-
-
-FEINDRE, FEIGNANT[97].
-
-  [97] On �crivait _faindre_ comme _craindre_. L'orthographe normande a
-    pr�valu pour le premier.
-
-_Feindre_ s'employait jadis absolument, dans un sens analogue � celui de
-_craindre_, _h�siter_.
-
-L'auteur du _Chastelain de Coucy_ dit, au d�but de son po�me, que
-l'amour favorise les amants hardis, mais qu'� peine a-t-il aucune
-r�compense pour les timides:
-
-    Mais pour les _faingnans_ desloiaus
-    Dist on qu'a paine est nulz loiaus.
-
-    (_Coucy_, v. 21.)
-
-Une chanson de Coucy lui-m�me, ant�rieure au po�me d'environ cinquante
-ans, commence par ce couplet:
-
-    Pour verdure ne pour pree,
-    Ne pour fueille ne pour flour,
-    Nulle chanson ne m'agree,
-    Se ne muet de fine amour.
-    Mais li _faingnant prieour_,
-    Dont ja dame n'iert amee,
-    Ne chantent fors en pascours:
-    Dont se plaingnent sans doulours.
-
-    (_Coucy_, p. 13.)
-
-�On a beau c�l�brer la verdure, les pr�s, les feuillages, les fleurs;
-nulle chanson ne m'agr�e, si elle n'est inspir�e par une vraie passion.
-Mais ces _l�ches suppliants_, qui n'aiment de fait aucune femme, ne
-chantent que vers le temps de P�ques. Ils se plaignent sans douleurs.�
-
-M. Crapelet a mal traduit: �Mais celui _qui feint d'attendrir_ une
-dame.� On ne feint pas d'attendrir: on attendrit ou l'on n'attendrit
-pas.
-
-Observez que nul mot ne peut remplacer _faignant_. _L�che_ est trop
-fort; _timide_, trop faible; et puis, la timidit� s'allie avec le
-v�ritable amour; c'est _faignant_, ou, comme on dit en picard, _coeur
-failli_.
-
-    L'ESMOULEUR.
-
-    Pourtant encore un coup ou deux
-    Tourne, mon valet.
-
-    LE VALET.
-
-                    Je le veux,
-    Et croy que pas je ne _faindray_.
-
-    (_Les Langues esmoulu�s._)
-
-Cette acception du verbe _feindre_ �tait encore en pleine vigueur � la
-fin du XVIIe si�cle. Moli�re en pr�sente de fr�quents exemples:
-
-�CL�ANTE.--_Nous feignions_ � vous aborder, de peur de vous
-interrompre.�
-
-(_L'Avare_, acte I, sc. 5.)
-
-Et dans _Don Juan_: �_Je ne feindrai_ point de vous dire que l'offense
-que nous cherchons � venger est une soeur s�duite et enlev�e d'un
-couvent.�
-
-(Act. III, sc. 4.)
-
-_Feindre_ exprimait moins que _craindre_ et plus qu'_h�siter_; notre
-langue s'est appauvrie de cette d�licatesse, mais le peuple l'a retenue.
-_Un feignant_ est un homme qui ne craint pas le travail au point
-d'avouer sa paresse et d'oser le refuser; il l'accepte, mais il fait peu
-et de mauvaise besogne: il h�site, il tourne, il _feint_ de travailler.
-
-Les beaux parleurs se moquent de la prononciation du peuple, persuad�s
-qu'en disant _un feignant_ il veut dire _un fain�ant_. _Un fain�ant_ ne
-fait rien; _un feignant_ fait quelque chose. Qui des deux est le
-ridicule, celui qui est raill� sans raison, ou celui qui le raille sans
-comprendre ce qu'il raille?
-
-Avec _faindre_ et _faignant_, nous avons perdu leur substantif
-_faintise_:
-
-    Chascuns d'eux a sa lance prise:
-    Proaice anemie a _faintise_
-    Les a fait tost esperonner.
-
-    (_Coucy_, v. 1415.)
-
-    Chascuns a sa lanche reprise
-    Apertement et sans _faintise_.
-
-    (_Ibid._, v. 1683.)
-
-_Faintise_ a �t� mal remplac� par _fain�antise_. Encore une fois, la
-_fain�antise_ s'abstient de tout travail; la _faintise_ feint de
-travailler.
-
-On disait aussi, avec la forme r�fl�chie, _se faindre_. Un homme donne
-son anneau � un ermite: Pr�sentez-le � ma femme; dites-lui, de ma part,
-qu'elle vous traite comme elle ferait moi-m�me, et qu'elle ne s'y
-�pargne pas:
-
-    Que de vous face en bone foi
-    Autant comme el feroit de moi,
-    Si qu'ele mie ne _se faigne_.
-
-    (_Du Provost d'Aquil�e._)
-
-
-FESTIVAL.--_HOW DO YOU DO?_
-
-Ce mot, qui nous revient d'Angleterre, a commenc� par �tre fran�ais.
-Saint Bernard s'en servait:
-
-�E soit chant� par tote tes rues li _festivals_ Alleluya.�
-
-(_Sermons_, p. 532.)
-
-Et le traducteur du _livre des Rois_:
-
-�Achab fist remuer jusques al temple un almarie[98] ki esteit al porche,
-u l'um metteit les oblatiuns, nummeement ke li reis soleient faire as
-sabatz e _jurs festivals_.�
-
-(_Rois_, p. 400.)
-
-  [98] Remarquez, dans ce mot, la substitution des liquides _l_ et _r_.
-    Nous avons r�tabli l'_r_ �tymologique d'_armarium_ (rac. _arma_); au
-    contraire, de _contralier_ (rac. _contra alium_, subaud. _stare_),
-    nous avons fait, par substitution de liquide, _contrarier_:
-
-        Grant pechie fait qui _contralie_
-        Dame qui est d'amors marrie.
-
-        (_Partonopeus_, v. 6660.)
-
-    Ce sont, dit le m�me auteur, les _clergastes_ (mauvais clercs) qui
-    parlent mal des femmes et contrarient leurs servantes:
-
-        Ce sont clergastes qui en mesdient,
-        Qui lor meschines _contralient_.
-        Ils sont vilains et eles foles.
-
-        (_Ibid._, v. 5489.)
-
-�Achab fit reporter jusque dans le temple une armoire qui �tait sous le
-porche, o� l'on mettait les offrandes, nomm�ment celles que les rois
-avaient coutume de faire aux sabbats et jours de f�te.�
-
-_Festival_ s'est embarqu�, et a pass� la Manche avec Guillaume le
-Conqu�rant; bien d'autres en ont fait de m�me: les Anglais ne sont
-riches que de nos d�pouilles; si l'on se mettait � cribler leur langue
-et � reprendre ce qui nous appartient, il ne leur resterait pas m�me de
-quoi se dire: Bonjour, comment vous portez-vous? Leur fameuse formule
-_how do you do_ est vol�e � la France. On disait, au XIIe si�cle,
-_Comment le faites-vous?_ C'�tait le salut de politesse quand on se
-rencontrait.
-
-La belle et sage ch�telaine de Fayel, accueillant pour la premi�re fois
-le ch�telain de Coucy en pr�sence de sa dame de compagnie Ysabelle:
-Comment allez-vous? lui dit-elle; comment passez-vous le temps?
-
-    Lors li dist la dame: _Comment
-    Le faites vous_, biau tr�s doux sire?
-    --Certes, dame, n'ai duel ne ire,
-    Jour ne heure, que ne vous voie.
-
-    (_Coucy_, v. 3490.)
-
-�Certes, madame, je n'ai deuil ni chagrin, chaque jour, � toute heure,
-que du d�sir de vous voir.�
-
-Une autre fois, Coucy rencontre Ysabelle, � qui il a tant d'obligation,
-avec Gobert, le confident de Fayel, mais qui trahit son ma�tre pour
-Coucy, car Ysabelle et Gobert sont amants. Le ch�telain court � eux; il
-embrasse famili�rement la bonne Ysabelle,
-
-    Et dist: Chiere amie, _comment
-    Le faites vous?_ nel' celez pas.
-
-    (_Coucy_, v. 5710.)
-
-La belle Euriaut re�oit un messager de G�rard, et s'informe de lui avec
-sollicitude:
-
-    _Comment_ Gerars li biaus _le fait_.
-
-    (_La Violette_, p. 40.)
-
-Cette expression �tait encore en vigueur � la fin du XVe si�cle:
-
---�Adonc le duc Richart vint � luy, et luy demanda _comme il le
-faisait_, et de quoy li servait l�ans.�
-
-(_Chroniq. de Norm._, imp. � Rouen en 1487.)
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Voltaire, qui a tant raill� le _Comment vous faites-vous faire_ des
-Anglais, ne soup�onnait pas qu'il se moquait d'une vieille formule
-fran�aise. Les Anglais n'ont eu que la peine de la rev�tir de mots
-saxons, sans autrement la d�guiser. Ainsi un gallicisme et un
-germanisme, cela fait un anglicisme.
-
-
-
-
-CHAPITRE VII.
-
-Suite des observations d�tach�es.--Fleur d'orange et fleur
-d'oranger.--Flou.--Fonts baptismaux.--Il, li.--Illec, l�ans,
-c�ans.--L�sine ou Alesine.--Myst�res; de quelques finesses de
-versification que l'on croit modernes.--OGIER LE DANOIS.--Orgues et
-ogres.--O�.--Par, parmi.
-
-
-FLEUR D'ORANGE.
-
-De tout temps on a dit, en bon fran�ais, _de la fleur d'orange_.
-
-Malherbe �crit � son ami Peiresc:
-
-�Selon ma coutume, je vous importune: je vous prie de me faire le bien
-de m'envoyer une bouteille d'huile de _fleur d'orange_.�
-
-(_Lettres_, p. 24.)
-
-�Et, � propos de cela, souvenez-vous _de la fleur d'orange_, je vous en
-supplie, monsieur.�
-
-(_Ibid._, p. 30.)
-
-Cette expression revient encore cinq ou six fois.
-
-La cour de Louis XIV, qui passe pour avoir su le fran�ais, disait _de la
-fleur d'orange_.
-
-�J'aime nos Bretons: ils sentent un peu le vin, mais votre _fleur
-d'orange_ ne cache pas de si bons coeurs.�
-
-(_Mad. de S�vign�_, lett. 179.)
-
-Voltaire dit _fleur d'orange_:--�Je crois, ma foi, �tre dans la boutique
-d'un parfumeur; je suis empuant� d'odeur _d'eau de fleur d'orange_.�
-
-(_Les Originaux_, act. II, sc. 8.)
-
-C'est de nos jours seulement qu'on s'est avis� de raffiner sur cette
-expression, et d'y vouloir substituer _fleur d'oranger_. _Fleur
-d'orange_, sans �gard pour les autorit�s qui le prot�geaient, a �t�
-d�clar� ridicule, absurde, � l'usage des sots. �Quiconque, dit
-spirituellement l'auteur des _Nouvelles remarques sur la langue
-fran�aise_, quiconque a trouv� des fleurs sur une orange, a le droit de
-parler de _fleur d'orange_. Mais on ne rencontre gu�re de pareilles
-fleurs qu'au _jardin des Olives_. On rencontre probablement aussi en ce
-lieu des _fleurs de poires_, des _fleurs d'abricots_; mais partout
-ailleurs ce sont les oliviers, les poiriers et les abricotiers qui
-portent des fleurs.�
-
-(T. II, p. 239.)
-
-La raillerie est vive et impitoyable, comme d'un homme dix fois s�r de
-son fait. On croirait entendre M. Nodier en personne.
-
-Quoique je n'aie jamais cueilli de fleurs sur une orange, je ne
-laisserai pas de continuer � dire de la fleur d'orange, et m�me
-j'essayerai de d�fendre cette expression. Je n'h�site point � me ranger
-du parti le plus faible contre le plus fort, c'est-�-dire, avec les
-anciens contre les modernes; avec Malherbe, Voltaire et madame de
-S�vign�, contre M. Francis Wey.
-
-Avant tout, je prendrai la libert� de faire observer � nos savants
-critiques que, dans cette locution _fleur d'orange_, il ne s'agit pas de
-_la_ fleur, mais _du_ fleur; que _fleur_ ici ne traduit pas _florem_,
-mais _odorem_.
-
-�Les loups reconnoissant _au fleur_ celui qui les a supplantez, tous
-d'un commun accord le devorent.�
-
-(PASQUIER, _Recherches_, VIII, chap. 15.)
-
-_Flairer_, c'est aspirer une odeur; _fleurer_, c'est au contraire
-l'exhaler: t�moin, dans _le Malade_, M. Fleurant, apothicaire.
-
-L'article f�minin _la_ ne s'unit pas � _fleur_; il repr�sente le mot
-_eau_, supprim� par ellipse. De _la_ fleur d'orange, c'est de _l'eau_ de
-fleur ou de senteur d'orange.
-
-Voil� nos motifs pour maintenir _la fleur d'orange_. A quoi j'ose
-ajouter qu'il faut toujours y regarder � deux fois avant de condamner
-avec cette hauteur une locution qui a pour elle un long et universel
-usage, et tous les �crivains du XVIIe si�cle.
-
-On courrait beaucoup moins de risque � soutenir que _fleur d'oranger_
-est d� au purisme affect� et mal instruit du XIXe, et qu'il faut laisser
-l'exactitude de cette expression aux pharmaciens, qui distillent
-effectivement des fleurs d'oranger. Leur pens�e se reporte � ce qu'ils
-mettent dans leur alambic, et la n�tre, au fleur de ce qui en sort.
-
-Nos p�res, en g�n�ral, connaissaient mieux que nous la propri�t� des
-mots; ils savaient tr�s-bien dire _fleur d'oranger_ o� cela �tait
-n�cessaire; par exemple, dans ce passage de Rabelais: �Les truyes, en
-leur gesine, ne sont nourries que de _fleurs d'orangiers_.�
-
-(_Pantagruel_, IV, 7.)
-
-Il serait trop singulier qu'il e�t fallu attendre jusqu'en 1845 �
-s'apercevoir que les oranges ne portent point de fleurs!
-
-L'Acad�mie ne donne point le substantif masculin _fleur_. Elle autorise
-_de la fleur d'orange_, et m�me _bouquet de fleur d'orange_; en quoi
-elle ne para�t pas avoir autant de raison, car ici _fleur_ signifie
-n�cessairement _florem_. Ce qui aura d�termin� l'Acad�mie, c'est
-apparemment cet endroit de Corneille:
-
-    Le cinqui�me (_bateau_) �tait grand, tapiss� tout expr�s
-    De rameaux enlac�s pour conserver le frais,
-    Dont chaque extr�mit� portait un doux m�lange
-    _De bouquets_ de jasmin, de grenade _et d'orange_.
-
-    (_Le Menteur_, I, 5.)
-
-Corneille a cru qu'il pouvait dire un bouquet _d'orange_, comme un
-bouquet _de grenade_, et non _de grenadier_; de jasmin, et non _de
-jasminier_. En effet, l'analogie l'excuse.
-
-Je ne vois pas ce qu'a de choquant _jardin des Olives_. Il para�t aussi
-loisible de d�signer un jardin par le nom des fruits ou des fleurs que
-par celui des arbres � fleurs ou fruits. _Jardin des roses_ est aussi
-bien et m�me mieux dit que _jardin des rosiers_.
-
-Mais, outre cette raison, il en existe une autre; c'est que le mot
-_olivier_ est r�cent, et qu'autrefois _olive_ �tait le nom commun �
-l'arbre et � son fruit:
-
-    En Saragoze est Marsile li ber;
-    Soz _une olive_ se sist por deporter.
-
-    (_Roncisvalle_, introd. du _Roland_, p. XLVII.)
-
-�Le roi Marsile le brave est � Saragosse; il est assis sous un olivier
-pour se rafra�chir.�
-
-Blancandrin lui conseille d'envoyer � Charlemagne, au si�ge de Cordes,
-des ambassadeurs portant des branches d'olivier:
-
-    El seje a Cordes porrez Kallon trover;
-    _Branches d'olive_ devez o vos porter.
-
-    (_Ibid._, XLVIII.)
-
-    _Branches d'olives_ en vos mains porterez.
-
-    (_Roland_, st. 5.)
-
-Ces exemples doivent suffire pour apaiser les scrupules de ceux
-qu'alarmerait la censure de M. F. W. _Jardin des Olives_ est aussi bon
-que _fleur d'orange_. Il est possible m�me qu'_oranger_ soit moderne
-comme _olivier_, et qu'_orange_ ait servi, comme _olive_, � nommer
-l'arbre. Cela justifierait jusqu'aux _bouquets d'orange_ de Corneille et
-de l'Acad�mie.
-
-Enfin, l'auteur des _Observations_ bl�me l'Acad�mie d'avoir expliqu�
-_fleurer_ par _r�pandre une odeur_; M. F. W. trouve la d�finition
-incompl�te, et veut _r�pandre une bonne odeur_. Il oublie que s'il y a
-des fleurs qui sentent bon, il y en a qui sentent mauvais; tout n'est
-pas rose, violette ou tub�reuse, t�moin la couronne imp�riale, l'assa
-foetida et le g�ranium puant.
-
-La r�serve de l'Acad�mie est donc tout � fait louable; M. W. a contre
-son opinion Moli�re et Regnier: Moli�re, dans le nom de ce M. Fleurant;
-Regnier, dans le portrait du p�dant, si admir� de Boileau:
-
-    Ainsy ce personnage en magnifique arroy,
-    Marchant _pedetentim_, s'en vint jusques � moy,
-    Qui sentis, � son nez et ses levres descloses,
-    _Qu'il fleuroit bien plus fort mais non pas mieux que roses_.
-
-    (Sat. X.)
-
-Il ne faut pas imputer � l'Acad�mie des torts imaginaires.
-
-
-FLOU.
-
-C'est l'ancienne prononciation du mot _fleur_, qu'on �crivait _flur_.
-
-    L'escut li fraint ki est ad or e a _flur_.
-
-    (_Roland_, passim.)
-
-_Ad or et a flou_,--orn� d'or et de fleurs cisel�es.
-
-L'_r_ final se r�servait � sonner devant une voyelle, par exemple, dans
-le diminutif _flourette_ et dans le verbe _flourir_.
-
-Un tableau _flou_, peindre _flou_ ou _� flou_, un pinceau _flou_; dans
-toutes ces locutions techniques, _flou_ signifie _fleur_, pris en
-mani�re d'adverbe. C'est peindre tendre et d�licat comme une _fleur_, un
-pinceau-_fleur_, etc...
-
-Saint _Flou_, �v�que d'Orl�ans, est, dans le martyrologe de Corbie, sous
-le nom de _sanctus Flosculus_; c'est saint _Flour_, comme celui
-d'Auvergne.
-
-De _flou_ est venu _flouet_, toujours en suivant la m�me m�taphore:
-
-    Damoiselle belette, au corps long et _flouet_,
-    Entra dans un grenier par un trou fort _�treit_.
-
-    (LA FONTAINE.)
-
-�Voil� de mes damoiseaux _flouets_!� s'�crie Harpagon. _Flouet_ est la
-bonne prononciation, et non _fluet_, comme l'on dit � pr�sent. Tr�voux
-d�rive cet adjectif de _flux� et non firm� sanitatis_, ridiculement.
-C'est chercher midi � quatorze heures.
-
-Le _flou_ d'une m�daille ou la _fleur de coin_, c'est la m�me chose. On
-entend par ce mot une conservation si parfaite de la m�daille, que le
-poli du coin s'y fait encore apercevoir. _Fruste_, au contraire,
-signifie _effac�_.
-
-�Diogn�te sait d'une m�daille _le fruste, le flou et la fleur de coin_.�
-(La Bruy�re, _de la Mode_.) Les deux derni�res expressions font double
-emploi. Quelques �ditions �crivent mal � propos _le feloux_.
-
-
-FONTS BAPTISMAUX.
-
-L'Acad�mie donne FONTS, pour un substantif masculin pluriel; ce qui
-suppose qu'il n'a pas de singulier. C'est un substantif f�minin, et il a
-un singulier.
-
-_Font_ est l'abr�g� de _fontaine_. Pour r�futer l'Acad�mie, il suffit de
-rappeler les noms propres d'homme et de lieu:
-
-_De Bellefonds_, _la Font_, _de Lafont_, _Fontenelle_.--La
-_Chaude-Font_, parce qu'il s'y trouve une source thermale. Les
-dictionnaires g�ographiques �crivent _la Chaux-de-Font_, ce qui n'offre
-aucun sens.
-
-�Eve de _Funtaine_ i aparut... si la levad (l'�glise) de _Funz_ et de
-baptisterie.�
-
-(_Rois_, p. 207.)
-
-Mais pourquoi dit-on _fonts baptismaux_? C'est ce qui a tromp�
-l'Acad�mie. En voici la raison: _baptismal_, comme venant d'un adjectif
-latin en _is_, _baptismalis_, n'a qu'une terminaison pour les deux
-genres. _Fonts baptismaux_ est aussi bien du f�minin que _lettres
-royaux_, _marchandises loyaulx_, _vierge royau_. (Voyez p. 226-228.)
-
-
-IL, LI.
-
-Du pronom latin _ille_, nos p�res se firent, en le partageant, un
-pronom, _il_, et un article, _le_, ou plut�t _li_, par la r�gle qui
-changeait l'_e_ du latin en _i_ fran�ais.
-
-_Li_, dans le principe, dut servir pour tous les cas et tous les genres,
-au singulier; on fit pour le pluriel _les_, dans les m�mes conditions.
-_Les_ est la derni�re syllabe d'_illas_. L'_a_ final se changeait
-r�guli�rement en _e_.
-
-On a pr�tendu �tablir aussi des d�clinaisons mobiles de l'article:
-Fallot en assigne jusqu'� vingt-cinq formes. Il n'y avait pas plus de
-ces d�clinaisons pour l'article que pour les substantifs.
-
-LI au masculin est assez connu:
-
-    Quant _li_ vilain les vit venir,
-    _Li_ sanc _li_ commence a fremir.
-
-    (_Le Vilain Mire._)
-
-LI au f�minin.
-
-Je vaincrai dans le tournoi, dit Partonopeus; car il est impossible que
-j'y sois fatigu�: rien que de penser _� elle_ (_d'elle_) rafra�chira
-toujours mes forces:
-
-    Certes, je vaincrai le tornoi,
-    Car il ne porroit estre pas
-    Que gi fusse vencus ne las,
-    Por poi ge pensasse _de li_
-    Ne m'eust sempres rafresci.
-
-    (_Partonop._, v. 7540.)
-
-    Dormoit Urrake empres disner,
-    Et Persewis ensemble od _li_.
-
-    (_Ibid._, v. 7606.)
-
-�Urraque dormait toujours apr�s d�ner, et Persewis avec elle.�
-
-Une dame, �prise du sire de Coucy, r�v�le � Fayel toute l'intrigue de sa
-femme. Fayel refuse d'abord d'en rien croire:
-
-                  Je ne porroie croire
-    Que ceste parole fust voire,
-    Ne que ma femme me fesist,
-    Car je croy qu'onques Dieu ne fist
-    Ne meillour _de li_, ne plus sage;
-    N'onques ne pensa tel folage
-    Que vous cy _de li_ me cont�s.
-
-    (_Coucy_, v. 4200.)
-
-Les compos�s �taient aussi f�minins, comme _celui_.
-
-Fayel ayant de ses yeux vu l'infid�lit� de sa femme, finit par en �tre
-convaincu. Coucy, pour venger sa ma�tresse, attire dans un rendez-vous
-la perfide d�nonciatrice de ses amours; et quand celle-ci, aveugl�e de
-passion, se rend � discr�tion, Coucy la rebute avec m�pris, et lui fait
-cette harangue un peu rude:
-
-                Dame, or esgardez:
-    Il ne demeure pas en vous
-    Que vostre mari ne soit cous.
-    Vous _li_ estes de pute foi;
-    Et pour itant je vous chastoy
-    Que jamais ne voeillies mesdire
-    De _celui_ ou mains a a dire
-    Qu'il n'at en vous, folle musarde!
-
-    (_Coucy_, v. 5780.)
-
-�Regardez, madame: il ne tient pas � vous que votre mari ne soit cocu.
-Vous lui �tes de laide foi; que ceci vous apprenne � ne jamais m�dire de
-_celle_ en qui il y a moins � dire qu'en vous, folle, musarde!�
-
-Au quatri�me vers, _li_ est pour _� lui_, masculin; et au septi�me,
-_celui_ d�signe la dame de Fayel.
-
-LES est demeur� commun pour les deux genres; ainsi nous sommes sur ce
-point dispens�s de toute d�monstration. Mais de ce fait il y a une
-induction � tirer: pourquoi aurait-on �tabli _les_ invariable, et _li_
-variable? Quelle n�cessit� d'avoir des terminaisons mobiles au
-singulier, quand on s'en passait au pluriel?
-
-Cependant, on rencontre pour le singulier les formes _la_, _lo_, _le_.
-D'o� viennent-elles, sinon de l'imitation du latin?
-
-Je l'accorde, mais en quel sens? Qu'il y avait un syst�me constitu� pour
-la d�clinaison de l'article avec les terminaisons du latin; le syst�me
-dont MM. Raynouard, Amp�re, Fallot, et leurs �l�ves, nous pr�sentent un
-_tableau_ vaste et r�gulier? Nullement; et mon argument est bien simple:
-c'est qu'il n'est presque pas un des cas de ce tableau, si net dans la
-th�orie, que, dans la pratique, on ne trouve confondu avec les autres.
-La doctrine est continuellement d�mentie par l'application: _le_ est
-aussi f�minin que _li_ ou _la_:
-
-    Nus ne doit s'amie essaier;
-    Ki l'at, en pais _le_ doit laissier.
-
-    (_La Violette_, p. 77.)
-
-    Sans congie prendre en est al�
-    _De le cit�_ parmi la porte.
-
-    (_Ibid._, p. 76.)
-
-Voici maintenant les deux formes ensemble:
-
-    Lors li sambla et fu avier�,
-    Quant ot coisi _la fremet�_,
-    Et il _le_ vit si garit�,
-    Que li chastiaus de guerre fu.
-
-    (_Ibid._, p. 78.)
-
-�Lors lui sembla et fut avis, quand il d�couvrit la forteresse et la vit
-si bien gard�e, que ce fut un ch�teau de guerre.�
-
-_Lo_ est aussi masculin que _li_, qui est aussi f�minin que _le_, qui
-est aussi bien nominatif ou accusatif que l'un ou l'autre. On trouve au
-pluriel _li_ et _les_; le g�nitif _del_ est commun aux deux genres pour
-le singulier, parce qu'il repr�sente aussi bien _de li_ ou _de la_ que
-_de lo_ ou _de le_, la derni�re �lid�e. Le datif singulier est _al_,
-qui, sur une consonne, sonnait _au_, et, sur une voyelle, supposait
-l'�lision de _a la_, _a le_, _a li_, _a lo_, comme l'on voulait. _Del
-ost_, _al ost_, ne sont d'aucun genre[99]. Aussi qu'est-il arriv�? que
-le mot _ost_, par exemple, qui est partout du f�minin dans _Roland_ et
-dans le _livre des Rois_, est pass� plus tard au genre masculin, ensuite
-de l'�quivoque de l'article[100].
-
-  [99] Dans le fait, ils sont pour _de la ost_, _� la ost_. C'est encore
-    ici l'�criture qui s'est tromp�e et a tromp�.
-
-  [100] �S'en ala li reis e _tute sa ost_ a Jerusalem.�
-
-    (_Rois_, p. 136.)
-
-    --�Lores se apruchad Joab od _tute s'ost_ as Syriens.�
-
-    (_Ibid._, p. 153.)
-
-    --�E Absalon fist maistres cunestables de _sa ost_ Amasa.�
-
-    (_Ibid._, p. 184.)
-
-Ce m�lange de formes, loin de prouver une d�clinaison savamment
-organis�e � la romaine, atteste au contraire l'absence de loi, et la
-facult� dont jouissait chaque �crivain, selon son �rudition, de se
-reporter au latin, et d'en tirer l'article sous la forme qu'il jugeait
-la meilleure. Cette libert� n'avait pas l'inconv�nient qu'on pourrait
-croire, en un temps o� le latin r�gnait encore � c�t� du fran�ais,
-non-seulement dans les actes publics, mais jusque dans la chaire. On
-�tait toujours compris.
-
-Je n'ai trouv� qu'un fait constant, un seul: c'est la distinction entre
-le nominatif et l'accusatif pluriel. Le nominatif �tait _li_,
-l'accusatif _les_.
-
-�_Li_ fals prophete requistrent Baal[101] des le matin jesque au midi, e
-Helyes _li_ cumenchad a rampodner.�--Illudebat illis Helias.
-
-(_Rois_, p. 316, 317.)
-
-  [101] BAAL � l'accusatif. D'apr�s M. Amp�re, il devrait y avoir
-    _Baalim_. (_Voy._ p. 259.)
-
-�_Li_ caldeu fierent _les_ enfans ki garde sont des chamoz... Si
-ravissent _li_ caldeu _les_ chamoz...�
-
-(_Job_, p. 502.)
-
-    _Li_ adubez en sunt _li_ plus pesant;
-    Envers _les_ funz s'enturnerent alquans.
-
-    (_Roland_, st. 502.)
-
-�Si comme dit le poete que envies assaut _les_ souverains, et _li_ vens
-soufflent _les_ choses trop haultes.�
-
-(Jean de Meun, _trad. d'Abeilard_.)
-
-�Se nous demenomes ainsi _li_ uns _les_ altres...�--_alii, alios_.
-
-(Villehard., p. 199.)
-
-Hormis ce point, la d�clinaison mobile de l'article est une invention
-aussi savante, aussi embrouill�e et aussi chim�rique que celle des noms.
-Je ne conseille � personne de travailler pour la comprendre, la retenir,
-et surtout la retrouver dans les textes. Ce serait temps et peine
-perdus.
-
-IL est le pronom de la troisi�me personne. Jamais il ne changeait de
-forme:
-
-    S'en va Guidoine, _il_ et si cumpaignons.
-
-    (_La Desconfite de Roncevaux._)
-
-    Veez Lambert, franche gens honoree:
-    _Il_ et belle Aude ont la paix porparl�e.
-
-    (_Gerars de Viane_, v. 1022.)
-
-    Guidoine broche (n'a cure de sermon)
-    Desor un pui, _il_ et Marsilion.
-
-    (_La Desconfite de Roncevaux._)
-
-Dans tous ces endroits, l'usage moderne substituerait � _il_,
-_lui_:--_Lui_ et ses compagnons... _Lui_ et la belle Aude, etc.
-
-Pourquoi? Ce n'est pas assur�ment par consid�ration pour la logique ou
-la clart�, que l'on affecte de confondre, en certains cas, le nominatif
-d'un pronom avec son datif; ni par �gard pour l'euphonie ou les besoins
-de la versification, puisque _lui et_ forme un hiatus inadmissible en
-vers.
-
-Voil� donc une forme de langage supprim�e, une des plus n�cessaires. Le
-po�te moderne sera oblig� de faire un long circuit pour dire, ou plut�t
-il ne pourra jamais dire:
-
-    S'en va Guidone, _il_ et ses compagnons.
-
-Pourquoi donc ce double emploi? pourquoi tant�t _il_, tant�t _lui_? Qui
-le sait le dise.
-
-
-ILLEC.
-
-La Fontaine, qui a sauv� tant de vieux mots, a souvent employ� _illec_:
-
-    Notez qu'_illec_, avec deux autres dames,
-    Du bon bourgeois l'�pouse �tait aussi.
-
-    (_Le Savetier._)
-
-_L�_ est sec, difficile � employer � cause de l'hiatus; _illec_ est
-harmonieux, commode, et de plus a une couleur, un parfum d'antiquit�
-dont le po�te peut tirer un excellent parti.
-
-_Illec_ est l'adverbe _illuc_ transport� en fran�ais presque sans
-modification, car la premi�re forme fut _illuecques_, qui se pronon�ait
-_illeuc_. Ce mot a pass� par toutes les vicissitudes d'_avecques_: on a
-dit _illuecques_, _illuecque_, _iluec_, _illecque_, _illec_, et ce
-dernier m�me a disparu. C'est dommage!
-
-
-L�ANS, C�ANS.
-
-Deux expressions excellentes, sonores, pleines de sens, que rien ne
-remplace.
-
-_L�ans_ est pour _l� ens_, _l� dedans_;
-
-_C�ans_, pour _ci ens_, _ici dedans_. L'euphonie a l�g�rement modifi�
-leurs racines.
-
-_L�ans_ se rapporte � un lieu qu'on d�signe; _c�ans_ marque le lieu o�
-l'on est dans le moment o� l'on parle.
-
-Aub�r�e guette l'instant de la sortie d'un mari pour se glisser chez sa
-femme:
-
-    Et fu a un jor de marchi�
-    Que la vielle ot bien agaiti�
-    Que li sires n'ert pas _laiens_.
-    Et Diex, fait elle, soit _Caiens_!
-
-Orgon rentrant chez lui apr�s une absence:
-
-    Qu'est-ce qu'on fait _c�ans_? comme est-ce qu'on s'y porte?
-
-      Vous noterez que l'ange �tait un dr�le,
-      Un fr�re Jean, novice de _l�ans_.
-
-    (LA FONTAINE, _F�ronde, ou le Purgatoire_.)
-
-La Fontaine emploie souvent _l�ans_ et _c�ans_. Moli�re n'emploie que le
-second, l'autre �tait d�j� trop vieux; mais _c�ans_ avait toujours cours
-parmi la bourgeoisie. Il sied admirablement dans la bouche de madame
-Jourdain, de madame Pernelle, de Dorine, de Chrysalde.
-
-Mais les rogneurs de notre langue ont d�cid� qu'_ici_ et _l�_
-suffisaient � tout.
-
-
-L�SINE, ALESINE.
-
-On devrait dire _alesine_, _l'alesine_; _la l�sine_ est la m�me faute
-que _la Guyane_, _la Natolie_. (_Voy._ p. 150 et 397.)
-
-_Alesina_ est, en italien, une al�ne de cordonnier. A la fin du XVIe
-si�cle, Vialardi composa une satire de l'avarice et des avares,
-intitul�e _la Compagnie de l'Al�ne_, _la Compagnia dell' Alesina_. Ce
-livre, qui obtint un tr�s-grand succ�s, fut traduit dans notre langue en
-1604, et fit �clore une foule d'imitations: _les Noces de la L�sine_,
-_la Contre-L�sine_, etc. Le mot _l�sine_ ne remonte donc pas plus haut
-que le XVIe si�cle. Regnier, dans sa satire du mauvais repas:
-
-    Or, durant ce festin, damoyselle famine,
-    Avec son nez �tique et sa mourante mine,
-    Ainsi que la chert� par �dit l'ordonna,
-    Faisoit un beau discours dessus la _l�zina_.
-
-C'est ainsi que toutes les �ditions �crivent le dernier vers.
-L'�tymologie commandait de mettre:
-
-    Faisoit un beau discours dessus l'_al�sina_.
-
-�videmment, Regnier fait allusion au livre de Vialardi, et se sert du
-mot italien, qui, probablement, n'avait pas encore �t� francis� en
-_l�sine_. On aurait d� dire _alesine_, comme on avait fait par syncope
-_alesne_. J'observerai, en passant, que Regnier se nourrissait de la
-lecture des ouvrages italiens; il est plein d'imitations du Caporali, du
-Mauro et d'autres.
-
-Pourquoi appelait-on les avares la Compagnie de l'al�ne? L'abb� Goujet
-dit que l'on �tait re�u dans la compagnie de l'_alesina_ quand on savait
-bien manier l'al�ne et allonger le cuir avec les dents. C'est une
-explication conjecturale, et imagin�e �videmment d'apr�s la locution
-qu'il s'agit d'expliquer. Il est probable qu'on trouverait la v�ritable
-origine de cette m�taphore dans le livre de Vialardi. Je ne l'ai point
-vu, mais je crois pouvoir rapporter au symbole qu'il a choisi cette
-expression du peuple, pour dire qu'un cuisinier a �t� avare de beurre
-dans un rago�t: On y a mis du beurre _avec une al�ne_.
-
-Vialardi n'a point d'article dans la _Biographie universelle_; Ginguen�
-n'en fait pas mention davantage. Baillet et l'abb� Goujet parlent de lui
-et de son livre. (_Anti_, in-4�, p. 368, et _Biblioth. fran�aise_, VIII,
-134.)
-
-
-MYST�RES.
-
-_De quelques finesses de versification que l'on croit modernes._
-
-Quand on veut donner l'id�e d'une composition grossi�re et barbare, on
-cite toujours les _Myst�res_ du moyen �ge. On ne les a pas lus, mais
-n'importe: on les m�prise de confiance. Ce sont des oeuvres
-tr�s-irr�guli�res sans doute, mais l'art n'y est pas si �tranger qu'on
-le croit bien. Qui prendrait la peine de les examiner, y pourrait faire
-des d�couvertes int�ressantes, et aussi inattendues que celui qui, en
-battant les broussailles, trouverait des pi�ces d'or.
-
-S'attendrait-on, par exemple, � rencontrer dans un myst�re la forme
-piquante et spirituelle du triolet, qui semble une invention de l'esprit
-du XVIIIe si�cle? Voici un joli triolet tir� du myst�re de la Passion,
-jou� � Angers en 1482. La sc�ne est aux noces de Cana; le vin manque:
-
-    ABIAS.
-
-    Il n'y a plus de vin es pots;
-    Vez-cy tres fascheuse nouvelle!
-
-    SOPHONIAS.
-
-    C'est assez pour prendre propos,
-    Si n'y a plus de vin es pots;
-    Et l'on dira que sommes sotz,
-    Si le maistre d'hostel appelle.
-
-    MANASS�S.
-
-    Il n'y a plus de vin es potz;
-    Vez-cy tres fascheuse nouvelle!
-
-On pourrait croire que c'est un hasard, mais nullement. L'auteur emploie
-la m�me forme quand il veut montrer que le personnage tient � son id�e.
-Saint Pierre, pendant la nuit qui pr�c�de la Passion, vient frapper � la
-porte d'Anne, le grand pr�tre. Il est transi de froid:
-
-    S. PIERRE.
-
-    Vous plairoit il point que j'entrasse,
-    Dame, par vostre courtoisie?
-
-    LA SERVANTE.
-
-    Que vous faut il?
-
-    S. PIERRE.
-
-                    De vostre grace,
-    Vous plairoit il point que j'entrasse?
-    Il fait froit: si je me chauffasse?
-
-    LA SERVANTE.
-
-    Attendez la.--Cil nous ennuye!
-
-    S. PIERRE.
-
-    Vous plairoit il point que j'entrasse,
-    Dame, par vostre courtoisie?
-
-Ces triolets valent, comme facture, ceux de Voltaire; ils sont peut-�tre
-de Pierre Gringoire[102].
-
-  [102] Lacroix du Maine attribue ce myst�re � Jean Michel, �_po�te
-    tr�s-�loquent et scientifique docteur_.� Mais Jean Michel florissait
-    en 1486, et ce m�me myst�re �tait connu d�s 1402. Jean Michel n'a
-    donc pu que le retoucher et l'�tendre. Les confr�res de la Passion
-    se le transmettaient de main en main, sauf � le faire embellir par
-    les po�tes de leur temps. Il arriva de la sorte jusqu'en 1507,
-    �poque o� il fut imprim� � Paris. Il est hors de doute que Gringoire
-    a d� y travailler en son rang. Il serait � d�sirer qu'on le
-    r�imprim�t.
-
-Voici un couplet de Madelaine, d'une allure leste et pimpante. Voyez
-comme ces vers coulent facilement! le ton est presque celui de la bonne
-com�die:
-
-    MADELAINE.
-
-    Je veuil estre toujours jolie,
-    Maintenir estat hault et fier,
-    Avoir train, suivre compaignie,
-    Encores huy meilleur qu'hyer.
-    Je ne quiers que magnifier
-    Ma pompe mondaine, et ma gloire:
-    Tant veuil au monde me fier,
-    Qu'il en soit � jamais memoire.
-    J'ai mon chasteau de Magdalon,
-    D'o� l'on m'appelle Magdelaine,
-    O� le plus souvent nous allon
-    Gaudir en toute joie mondaine.
-    Je veuil estre de tous bien pleine,
-    Tant qu'au monde n'ait la pareille;
-    Et passer en plaisance humaine
-    Toute aultre qu'� moi a'appareille.
-
-Cette Madelaine-l� est parente de la C�liante du _Glorieux_; c'est la
-m�me verve et la m�me franchise de coquetterie.
-
-Notre si�cle se vante bien haut d'avoir port� au dernier degr� le
-sentiment des rhythmes, les proc�d�s de la versification, l'art
-d'agencer les rimes, la rapidit� des vers de courte mesure, etc., etc...
-Je ne lui contesterai pas le m�rite de la mise en pratique; mais pour
-celui de l'invention, c'est une autre affaire.
-
-Si vous voulez juger combien toutes ces belles choses sont nouvelles,
-jetez les yeux sur cet autre couplet que le po�te met dans la bouche de
-Marthe. On se rappelle le caract�re de Marthe dans l'�vangile: �Martha
-autem satagebat circa frequens ministerium.�
-
-    MARTHE.
-
-    Je me travaille et me debats
-    En fervente sollicitude,
-    Et � mesnager hault et bas
-    Soigneusement mets mon estude.
-    La vie est active et fort rude
-    Qui curieusement la maine;
-    Mais Dieu en rend beatitude
-    Lassus, en l'eternel domaine.
-
-        Ma soeur Madelaine,
-        De fol desir plaine,
-        En liesse vaine
-        S'esbat et pourmaine,
-        Chantant ses chansons;
-
-        Mon frere Lazare
-        Porte haulte care[103],
-        Ses chiens hue et hare[104],
-        Et souvent s'esgare
-        Parmy les buissons.
-
-        Ils n'ont soing en eulx
-        Fors d'estre joyeulx,
-        Et sont curieux
-        D'esbats et de jeulx,
-        A leurs volent�s,
-
-        On les y soustient,
-        Rien ne les retient;
-        De Dieu ne souvient;
-        Fol desir les tient
-        En leurs volupt�s.
-
-  [103] La face haute, le nez au vent. De l'espagnol _cara_, visage.
-
-  [104] �_Harer les chiens_,--Attizare i cani a la caccia,--Echar los
-    perros tras la ca�a.� (_Tr�sor des trois langues._)
-
-    Ce mot manque dans Fureti�re.
-
-Il me semble que des gens qui en sont venus l� n'�taient pas absolument
-des brutes, ni des imb�ciles grotesques, tels que nous les montre
-_Notre-Dame de Paris_. A la v�rit�, ils n'ont pas su proclamer avec
-emphase l'_art_, les _artistes_, leur _sacerdoce_, leur _mission_; ni
-vanter leurs propres vers _cisel�s_, _profond�ment fouill�s_; ni les
-_arabesques_ de leur style, ni leurs _�mes saintes_; ni la gloire des
-gargouilles, des tarasques, des campaniles, des colonnettes; ni
-interpr�ter les portails, ni appeler les cath�drales des po�mes de
-pierre; enfin, rien! Ils sont inconnus: c'est bien fait!
-
-
-OGIER LE DANOIS.--Origine de ce surnom.
-
-Ogier le Danois n'avait rien de commun avec le Danemark. Son p�re �tait
-gouverneur de la Marche, c'est-�-dire, de la fronti�re d'Ard�ne. Ogier,
-n� dans ce pays, �tait donc Ogier l'Ardenois, qu'on pronon�ait l'Adanois
-(_r_ muette, _en_ sonnant _an_).
-
-De _l'Adanois_ on fit _le Danois_.
-
-Nous avons le po�me _d'Ogier l'Ardenois_, par Raimbert, de Paris, qui
-�crivait au XIIe si�cle. Ce po�me a �t� publi�; Ogier y est � chaque
-instant appel� _le Danois_, le bon _Danois_, et nulle part on n'y
-raconte l'origine de ce surnom. Il est singulier de voir Ogier appel�
-dans le titre _l'Ardenois_, et dans le texte _le Danois_. Voici comment
-cela peut s'expliquer: La composition du po�me remonte en effet au XIIe
-si�cle, mais le manuscrit d'apr�s lequel on a imprim� est d'une �poque
-beaucoup plus r�cente. Le copiste, par une licence tr�s-commune, tout en
-respectant le titre, aura partout, dans le texte, substitu� l'�pith�te
-consacr�e de son temps, et devenue, pour ainsi dire, partie int�grante
-du nom de son h�ros. Rien de plus fr�quent que ces alt�rations. Les
-romans des _Douze Pairs_ sont, � cet �gard, un vrai chaos, parce qu'on y
-retouchait continuellement.
-
-Nous voyons de m�me la rue de _l'Ajussiane_, ou de _l'Egyzziane_ (sainte
-Marie l'�gytienne), transform�e en rue de _la Jussienne_;
-
-L'_Anatolie_ (pays du Levant) est devenue, sous la plume de quelques
-�crivains, _la Natolie_;
-
-L'_endemain_ (le jour en demain) est aujourd'hui _le lendemain_, avec
-l'article redoubl�, dont personne ne s'aper�oit. Les vieux textes ne
-portent jamais que _l'endemain_:--�_L'endemain_, Sa�l partit l'ost en
-treis.�
-
-(_Rois_, I, p. 37.)
-
-    Et _l'endemain_ revois au bos
-    Si me recarche l'en le dos.
-
-    (_De l'Asne et dou Chien._)
-
-On trouve aussi Ogier de _Danemarche_. Le _ch_ ayant le son dur du _k_
-(_voy._ p. 52), _marche_ sonnait _marke_; et voil� comment
-_l'Adane-Marche_ devint _le Danemarck_. _Danemarche_ (_Danemarke_) �tait
-le cri de guerre d'Ogier:
-
-    Mult hautement _Danemarche_ rescrie.
-
-    (_Ogier_, v. 12541.)
-
-On ne peut douter de la confusion de ces �pith�tes, _l'Ardenois_, _le
-Danois_. Ogier, qui porte dans le titre du po�me celle d'_Ardenois_,
-porte presque partout dans les vers celle de _Danois_. Il y a pourtant
-quelques exceptions, par exemple au vers 1345:
-
-    Karaheus a l'_Ardenois_ apel�:
-    Diva, Ogier, que as tu empens�?
-
-Ogier, fils de Geoffroy, duc d'Ardene, avait un oncle appel� Thierry, et
-surnomm� �galement d'Ardene. Or, ce Thierry re�oit, comme son neveu,
-tant�t l'�pith�te d'_Ardenois_, tant�t celle de _Danois_:
-
-    Dont point Morans et l'_Ardenois_ Tieris.
-
-    (v. 7488.)
-
-    Si que dus Namles et l'_Ardenois_ Tieris.
-
-    (v. 7503.)
-
-    Dex! come i fiert Kalles de Saint Denis,
-    _Tieris d'Ardane_, Namles li vieus floris!
-
-    (v. 7460)
-
-    Et d'autre part vint _li Danois Tieris_.
-
-    (v. 7016.)
-
-Une hache _danoise_ est une hache _ardenoise_. Li�ge fut de tout temps
-c�l�bre pour ses fabriques d'armes. Les paysans r�unis sous les ordres
-du duc d'Ardene-marche sont mal couverts, v�tus de serge, et portent
-chacun une hache danoise:
-
-                    Tu es de _Danemarche_,
-    Des mal quvers qui se vestent de sarge;
-    En lors poins ont cascuns _danoise_ hache.
-
-    (v. 4301.)
-
-    Abatus fu li _Ardenois_ Tierris;
-    D'une _danoise_ l'enversa Guielins.
-
-    (v. 7545.)
-
-Ogier est surnomm� aussi _d'outre-mer_.
-
-    Vers lui se torne _li Danois d'ultre mer_.
-
-    (v. 83.)
-
-Cela signifie l'_Adanois d'outre-Meuse_. Le Danemark n'est pas plus
-outre-mer que la mer n'est la Meuse; mais la g�ographie des po�tes du
-moyen �ge n'en savait pas si long, et n'y regardait pas de si pr�s.
-
-On a invoqu� le celtique, l'anglais, le breton, le gaulois et le gallois
-pour expliquer comment _l'Ardenois_ avait pu devenir _le Danois_: �ARDEN
-�tait l'�quivalent de DEAN, dont les anciens Gaulois et les Bretons se
-servaient pour d�signer une for�t: les Anglais traduisent en latin
-_deane-forest_ et _Arden-forest_ par _Silva danica_; ainsi, l'on disait
-_Deanois_, _Danois_, pour _Ardenois_[105].� Cela est bien savant! Je
-crois le chemin beaucoup plus court et plus s�r en passant par la
-prononciation: _Ardene_, _Adane_;--_l'Adanemarke_, _le
-Danemark_;--_l'Ardenois_, _l'Adanois_, _le Danois_.
-
-  [105] Pr�face d'_Ogier le Danois_, par M. Barrois, p. 3.
-
-
-ORGUES et OGRES.
-
-Tous les dictionnaires font ce mot masculin au singulier et f�minin au
-pluriel. Sur quoi fond�s, je l'ignore; mais c'est l'usage. En sorte
-qu'il faut dire, pour parler correctement: C'est _un_ des plus _belles_
-orgues que j'aie _vues_. Nosseigneurs de l'Acad�mie devraient bien nous
-r�gler cette impertinente irr�gularit�.
-
-Le mot _orgues_ se rencontre dans un curieux passage de la version du
-_livre des Rois_. Le traducteur, pour �claircir le texte de temps en
-temps, y intercale une glose qu'il prend dans S. Augustin, dans S.
-J�r�me, dans les Paralipom�nes, ou ailleurs, sans autrement en pr�venir
-que par un mot en marge: c'est ou le nom de l'auteur � qui il emprunte,
-ou tout simplement le mot _auctoritas_. C'est ce mot qui accompagne le
-passage en question.
-
-David, dit le texte, dansait devant l'arche, sautant de toutes ses
-forces, v�tu d'un �phod de lin.
-
-Le traducteur n'est pas encore satisfait de cette danse; il veut que
-David jou�t en m�me temps de l'orgue, et m�me de l'orgue de Barbarie.
-L'explication en est si claire, qu'il n'est pas possible de le
-m�conna�tre:--�David sunout une maniere de _orgenes_ ki esteient si
-aturn� ke l'um les liout as espaldes celi ki 's sunout; e il si sailleit
-e juout devant Nostre Seigneur.�
-
-(_Rois_, II, p. 141.)
-
-�David sonnait d'une esp�ce d'orgues qui �taient _arrang�_ de fa�on
-qu'on les liait aux �paules de celui qui en jouait; et il dansait et
-jouait ainsi devant Notre-Seigneur.�
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Malheureusement le texte porte le participe _aturn�_ invariable, en
-sorte qu'on ne peut en induire de quel genre �tait le mot _orgues_.
-
-Le premier orgue qui parut en France y vint en 757; c'�tait un pr�sent
-de Constantin Copronyme � Pepin, p�re de Charlemagne. Cet orgue fut
-plac� � Saint-Corneille de Compi�gne. Il fallait que ce f�t un orgue de
-Barbarie, c'est-�-dire, dont on jouait � l'aide d'une manivelle, car il
-n'y avait personne en France capable de toucher un orgue � clavier; et
-l'on ne voit point que Constantin e�t joint � son cadeau l'artiste sans
-lequel il devenait inutile. Gerbert, qui rapporte le fait, ne parle pas
-de cette circonstance.
-
-Les r�gles de la prononciation rendaient impossible de prononcer
-_orgues_ comme nous le pronon�ons aujourd'hui. (_Voy._ p. 30.) On
-transportait l'_r_ apr�s le _g_, _ogres_:
-
---�Les bones uevres en qui Dex se delite, si com li huem fet ou son de
-la harpe, u des _ogres_, u d'altres estrumenz.�
-
-(_Comment. sur le Psautier._)
-
-�J'ai d�j� parl�, dit Roquefort, de ce magnifique instrument que nos
-p�res nommaient _organ_, _orgenes_, _orguettes_, _ogres_.�
-
-(_�tat de la po�sie fran�aise_, p. 119.)
-
-Les h�ros de Vad� ne disent jamais autrement qu'_ogres de Barbarie_,
-expression qui doit dater de loin, car elle rappelle � la fois la
-prononciation primitive, et le pays �loign� d'o� nous vint le premier
-orgue.
-
-
-OU.
-
-Il n'y a peut-�tre pas de mot dans la langue fran�aise dont le domaine
-ait �t� plus injustement restreint. Il servait jadis pour tous les
-rapports marqu�s aujourd'hui par _�_, _en_, _vers_; on mettait _ou_ pour
-_� qui_, _en quoi_, _auquel_, _par lequel_, _vers lequel_, etc.
-
-Maintenant _ou_ n'est plus qu'une conjonction alternative, ou un adverbe
-de lieu; il signifie _ubi_ et _vel_: encore, dans le premier cas,
-prend-on soin de le marquer d'un accent, pour le distinguer du second.
-Petite pr�caution pu�rile, inconnue dans le temps o� elle pouvait
-para�tre plus n�cessaire, les fonctions du mot �tant beaucoup plus
-diverses:
-
-    Ja il ne plaise � Dieu, le roi du firmament,
-    Que ayons paix a Karlon, le roy _ou_ France apent.
-
-    (_Les quatre fils Aymon_, v. 426.)
-
-�Le roi de qui la France d�pend, � qui elle se rattache.�
-
-    Trestous li Deu _ou_ croient les Fran�ois.
-
-    (_Ogier_, v. 1457.)
-
-    Les fils Garin _ou_ tant a de fiert�.
-
-    (_Gerars de Viane_, v. 1214.)
-
-    _Ou_ pensez vous, frere Symon?
-    Je pens, fait il, a un sermon,
-    Le meilleur _ou_ je pensasse oncques.
-
-    (RUTEBEUF, _De frere Denise_.)
-
-_O�_ pour _en quoi_, _dans lequel_:
-
-    Hemi! _ou_ arai je fiance?
-
-    (_Coucy_, v. 5678.)
-
-s'�crie la dame de Fayel, qui se croit sacrifi�e � une rivale.
-
-    Et pour itant, je vous chastoy
-    Que jamais ne vueilliez mesdire
-    De celui _ou_ mains a a dire
-    Qu'il n'at en vous, fole, musarde.
-
-    (_Ibid._, v. 5780.)
-
-�Par l�, je vous enseigne � ne jamais m�dire de celle en qui il y a
-moins � reprendre qu'en vous.�
-
---�L'on est � cette heure � parfaire le proc�s de maistre G�rard, _o�_
-j'esp�re que, la fin bien congneue, le roi trouvera qu'il est digne de
-mieulx que du feu.�
-
-(_Marguerite, reine de Navarre._)
-
-    Au logis d'une fille _o�_ j'ai ma fantaisie.
-
-    (REGNIER.)
-
-_O�_ se rapporte � la fille, et non au logis. C'est �fille _en qui_ j'ai
-ma fantaisie.�
-
-Le XVIIe si�cle conservait au mot _o�_ cette large signification, si
-commode pour la rapidit� du discours.
-
---�Si un animal faisait par esprit ce qu'il fait par instinct, et s'il
-parlait par esprit ce qu'il parle par instinct, pour la chasse, et pour
-avertir ses camarades que la proie est trouv�e ou perdue, il parlerait
-bien aussi pour des choses _o�_ il a plus d'affection, comme pour dire:
-Rongez cette corde qui me blesse, et _o�_ je ne puis atteindre.�
-
-(PASCAL, _Pens�es_.)
-
-Un acad�micien moderne dirait: _Choses auxquelles_ il a plus
-d'affection; la _corde � laquelle_ je ne puis atteindre.
-
-    Et voil� donc l'hymen _o�_ j'�tais destin�e!
-
-    (RACINE, _Iphig�nie_.)
-
-Moli�re emploie toujours _o�_ pour marquer ces sortes de rapports. J'ose
-affirmer, apr�s examen, qu'il n'est pas de mot plus rare dans ses
-oeuvres que le mot _auquel_. Je ne pense pas qu'on l'y rencontr�t plus
-d'une ou deux fois. _Lequel_ est, chez Moli�re, au sens interrogatif de
-_uter_, et n'a jamais le sens relatif, dont on lui est aujourd'hui si
-lib�ral.
-
-        Ayez, je vous prie, agr�able
-        De venir honorer la table
-        _O�_ vous a Sosie invit�.
-
-    (_Amphitryon_, III, 5.)
-
-        Non; il faut qu'il ait le salaire
-    Des mots _o�_ tout � l'heure il s'est �mancip�.
-
-    (_Ibid._, III, 4.)
-
-    Aux diff�rents emplois _o�_ Jupiter m'engage.
-
-    (Prologue d'_Amphitr._)
-
-�Les sentiments d'estime et de v�n�ration _o�_ votre personne n'oblige.�
-
-(_Pourceaugnac_, III, 5.)
-
-�C'est une chose _o�_ l'on doit avoir de l'�gard.�
-
-(_L'Avare_, I, 7.)
-
-�C'est une chose _o�_ vous ne me r�duirez point.--L'engagement _o�_ j'ai
-pu consentir.--C'est un parti _o�_ il n'y a point � redire.--C'est ici
-une aventure _o�_ je ne m'attendais pas.�
-
-(MOLI�RE, _passim_.)
-
-Essayez de remplacer _o�_ dans ces deux passages, tir�s de po�tes bien
-diff�rents, et o� les grammairiens voient une faute de fran�ais,
-c'est-�-dire, contre leur fran�ais:
-
-    Et, pour justifier cette intrigue de nuit
-    _O�_ me faisait du sang rel�cher la tendresse...
-
-    (_L'�cole des maris_, act. III, sc. 2.)
-
-    Nous avons tous les deux au front une couronne
-    _O�_ nul ne doit lever de regards insolents.
-
-    (_Le Roi s'amuse_, act. I, sc. 5.)
-
-C'est parler conform�ment aux meilleurs et aux plus anciennes traditions
-de la langue.
-
-Malherbe:
-
-�Pour me conserver dans vos bonnes graces, je me tiendray tr�s-heureux
-que vous m'honoriez de quelque commandement _o�_ je puisse m'en rendre
-digne.�
-
-(_Lettres_, p. 16.)
-
-�Il (M. de Montpensier) est extr�mement mal, et le rem�de de lait _o�_
-il est depuis trois semaines, pour avoir �t� employ� trop tard, ne fait
-pas l'effet que l'on d�siroit en la gu�rison d'un si bon prince.�
-
-(_Ibid._, p. 45.)
-
-Corneille:
-
-    Et c'est je ne sais quoi d'abaissement secret
-    _O�_ quiconque a du coeur ne consent qu'� regret.
-
-Voltaire �crit, pour tout commentaire, que cela _n'est pas fran�ais_.
-Avec sa permission, je crois qu'il se trompe:
-
-    Pardonne � cet hymen _o�_ j'ai pu consentir.
-
-    (_Alzire_, III, 1.)
-
-    N'imputez qu'� l'amour, que je dois oublier,
-    La honte _o�_ je descends de me justifier.
-
-    (_Za�re_, IV, 6.)
-
-    Sais-tu l'exc�s d'horreur _o�_ je me vois livr�e?
-
-    (_M�rope_, IV, 4.)
-
-La correspondance de Voltaire offrirait autant d'exemples en prose que
-ses po�mes d'exemples en vers. Si Voltaire a eu un tort, c'est d'avoir
-bl�m� Corneille, et non de l'avoir imit� en rejetant cette insupportable
-circonlocution moderne, _dans lequel_, _par laquelle_:--Le moment _dans
-lequel_ je parle est d�j� loin de moi.--Cette intrigue _vers laquelle_
-la tendresse me faisait rel�cher.
-
-L'Acad�mie donne trois exemples de _o�_ pris, dit-elle, _dans un sens
-moral_, quoiqu'il soit malais� de savoir ce que c'est que le sens moral
-d'un adverbe.--�_O�_ me r�duisez-vous? _O�_ en sommes-nous? _O�_
-allons-nous?�--Les deux derniers n'en font qu'un, et c'est �videmment
-une question de lieu; par cons�quent _o�_ y est parfaitement � sa place.
-_O�_ me r�duisez-vous? est autre chose. _O�_ est ici �videmment pour _�
-quoi_; et si la substitution est l�gitime dans cette fa�on de parler,
-pourquoi ne l'est-elle pas dans toutes les analogues? Qu'est-ce que
-c'est que r�server une seule locution, et de quel droit? L'usage? Mais
-l'usage de Pascal, de Corneille et de Moli�re vaut bien, apparemment,
-celui du XIXe si�cle!
-
-Reprenons donc, il en est temps, une fa�on de parler excellente, commode
-et leste, que nous �tions en train de remplacer par la plus g�nante, la
-plus tra�nante et la plus insipide. Nous avons d'ailleurs tout int�r�t �
-ne point envieillir nos grands �crivains, � ne point permettre que de
-mauvais grammairiens, des p�dants, pour tout dire, y introduisent des
-sol�cismes posthumes. Quand nous aurons laiss� abolir l'autorit� de
-Racine, de Moli�re, de la Fontaine, de Pascal et de Voltaire, sur qui,
-s'il vous pla�t, nous guiderons-nous? sur M. Girault-Duvivier, ou sur M.
-Napol�on Landais?
-
-Ouvrez _la grammaire des grammaires_; vous allez �tre bien �difi�! Elle
-distingue _o�_ adverbe, _ou_ pronom absolu, et _ou_ pronom relatif. Elle
-permet le dernier avec �un verbe qui marque _une sorte de localit�
-physique ou morale_.� Mais elle avoue que �la po�sie s'en sert parfois
-dans des cas ou il n'y a pas _localit� physique ou morale_.�
-
-C'est � ces faiseurs de galimatias double qu'est abandonn�e la police de
-notre langue; ce sont l� nos instructeurs, et les juges en dernier
-ressort de Moli�re, de Pascal, de tous nos grands �crivains! Il fallait
-effectivement moins de g�nie pour composer _Tartuffe_ ou les _Lettres
-provinciales_ que pour comprendre le pronom _ou_ dans une localit�
-morale.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Voici la r�gle suivie, sans conteste, jusqu'au milieu du XVIIIe si�cle:
-_a_, _y_, _ou_, sont trois termes corr�latifs; o� va l'un des trois, les
-deux autres vont �galement.
-
-Essayez ce principe � tous les exemples cit�s de Moli�re, de Corneille,
-etc., vous reconna�trez qu'il s'y adapte et les r�sout. On dit:
-Consentir � quelque chose; j'_y_ consens:--�C'est une chose _o�_ je ne
-puis consentir.�
-
-(MOLI�RE.)
-
-Exposer quelqu'un _au_ m�pris; Vous l'_y_ exposez:--�L'affront _o�_ ton
-m�pris l'expose.�
-
-(_Idem._)
-
-Penser _�_ quelque chose: J'_y_ pense:--�_O�_ pensez-vous, fr�re Symon?�
-
-(RUTEBEUF.)
-
-Avoir �gard _�_: J'_y_ aurai �gard:--�C'est une chose _o�_ l'on doit
-avoir de l'�gard.�
-
-(MOLI�RE.)
-
-Atteindre _�_: J'_y_ atteindrai:--�Cette corde _o�_ je ne puis
-atteindre.�
-
-(PASCAL.)
-
-Croire � quelque chose: J'_y_ crois:--�Laissons l� la m�decine, _o�_
-vous ne croyez point.�
-
-(MOLI�RE.)
-
-En un mot, de saint Louis � Louis XV, on n'a point parl� autrement.
-C'est la bonne mani�re, et il faut s'y tenir.
-
-
-PAR.--PARMI.
-
-Las Latins disaient _per me_, _per te_, dans le sens de _moi seul_, _toi
-seul_:
-
-    Quamvis, Sc�va, satis _per te_ tibi consulis et scis.
-
-    (HORACE, ep. 17, lib. I.)
-
-�Sc�va, quoique tu saches assez te conduire tout seul...�
-
-Nos p�res avaient copi� cette locution, et disaient: _Tout par vous_,
-_par lui_, _par eux_, _par elles_:
-
-    Les cloches de l'�glise, de ce soyez certains,
-    Sonnerent _tout par elles_, sans mettre piez ne mains.
-
-    (_Le Dit du Buef_, Jubinal, _Nouv. recueil_, I, 69.)
-
-Sonn�rent toutes seules.
-
-    La douce mere Dieu, a ce mot s'en tourna,
-    Avec son dous enfant es sains ciex remonta,
-    Et Felix li sains homs _tout par li_ demoura.
-
-    (_Le Dit des trois Chanoines_, ibid.)
-
-F�lix resta tout seul.
-
-Cette locution s'est conserv�e pure chez les Anglais: _By himself_, _by
-herself_; _tout seul_, _toute seule_; mot � mot, _par lui-m�me_, _par
-elle-m�me_.--Are you quite _by yourself_? �tes-vous absolument _seul_?
-mot � mot, _tout par vous-m�me_.
-
-Et dans le patois lorrain, _tot p� li_, _tote p� lei_, tout par lui,
-toute par elle; tout seul, toute seule. _Lei_, pronom f�minin, comme en
-italien.
-
-Le fran�ais moderne garde encore une trace � demi effac�e de cette fa�on
-de parler, dans _� part lui_, _� part moi_, qu'on devrait �crire, _� par
-lui_, _� par moi_, sans _t_. _Par lui_, _par moi_, sont ici construits
-avec le signe du datif, comme _au hasard_, _� l'�tourdie_, _�
-l'abandon_. Je me dis _� par moi_... Il r�fl�chissait _� par soi_.--Je
-me dis � moi tout seul... Il songeait � lui tout seul.
-
-Un chevalier, en r�alit� le plus poltron des hommes, faisait grand
-�talage de sa bravoure. Tous les jours il sortait arm� de pied en cap,
-allait au bois, et, de retour avec sa lance bris�e et son �cu bossu�,
-pr�tendait avoir occis un nombre de brigands. Sa femme soup�onne
-l'imposture, et, pour en avoir le coeur net, s'avise de suivre un jour
-son mari, d�guis�e en chevalier; elle l'attaque, le renverse, et lui
-impose pour ran�on de sa vie une condition tr�s-humiliante, que je ne
-dirai pas:
-
-    Et la dame, qui moult fu sage.
-    Dist _par soi_ qu'apres veut aler
-    Por savoir et por esprover
-    Son hardement et son barnage.
-
-    (_De Berengier au long cul_, Barbaz., III, p. 261.)
-
-Elle se dit _� par soi_.
-
-Une autre trace de cet emploi subsista longtemps dans les petites �coles
-o� les enfants apprennent � �peler, et subsiste probablement encore au
-fond de quelque hameau soustrait par sa mis�re � l'influence de
-l'enseignement renouvel�. L�, on dit, A _par soi_, A;--E, _par soi_,
-E.--C'est-�-dire que cette voyelle, prise isol�ment de toute
-combinaison, sonne A, E. Moli�re nous en a laiss� un curieux exemple
-dans les _Amants magnifiques_. Clitidas pr�tend avoir le talent de lire
-dans les yeux des amoureux le nom de l'objet aim�. Il dit au prince
-Sostrate, secr�tement �pris de la princesse �riphile:--�Tenez-vous un
-peu, et ouvrez les yeux: E par _soi_, _�_;--_r_, _i_, _ri_; _�ri_.�
-C'est-�-dire, E tout seul, _�_.
-
-(Act. I, sc. 1.)
-
-L'adverbe _� part_ n'est qu'une forme elliptique de _� par_, en
-sous-entendant le pronom compl�mentaire indiqu� par le reste de la
-phrase:
-
-    Quant au pauvre fr�re Girard,
-    Il avait eu son fait _� part_...
-
-    (LA FONTAINE, _les Cordeliers de Catalogne_.)
-
-_A par lui_, � lui tout seul. La Fontaine fait entendre qu'on l'avait
-poignard�, tandis qu'on br�lait les autres dans la grange du bourgeois.
-
-L'on devrait donc �crire le mot _par_ sans _t_;--_part_, _partie_, n'a
-rien de commun avec cette expression, qui descend directement du latin
-_per_, joint � un pronom. Le fr�re Girard avait eu son fait _per se_.
-
-A propos de _per se_, je remarquerai que le _Compl�ment du Dictionnaire
-de l'Acad�mie_ a tort d'�crire _un as perc�_ � la bouillotte; c'est un
-as _per se_, un as tout seul et non accompagn�, un as _tout par lui_.
-
-Nous avons vu au chapitre de la tm�se un autre emploi de _par_, dont il
-subsiste un dernier vestige dans la locution _par trop_, o� _par_
-communique � _trop_ la valeur superlative.--Quoi! battre mon s�n�chal en
-ma pr�sence! cela est _par trop_ hardi!
-
-    Trop _par_ e�s le cuer _hardi_
-    Quand tu devant moi feru l'as.
-
-    (_Le Dit du Buffet_, Barbaz., II, p. 164.)
-
-Voyez pag. 235.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Mais si l'usage met un _t_ de trop dans _� par soi_, en revanche il le
-met de moins dans cette autre locution _de par le roi_, qui signifie _de
-la part du roi_. Le rapport aujourd'hui marqu� par le g�nitif s'exprima
-longtemps par la simple juxtaposition des substantifs: _La F�te-Dieu_,
-_les quatre fils Aymon_, sont la f�te _de_ Dieu, les quatre fils
-_d'_Aymon (_voy._ p. 266). De m�me, _la part le roi_ est la part _du_
-roi. �crivez donc: Je vous l'ordonne de _part_ le roi! _A parte regis._
-
-�O petite Belleem, s'�crie saint Bernard, mais ja (j�, d�j�) magnifiee
-_de part_ notre Signur!�
-
-(_Sermons_, p. 532.)
-
-Ainsi l'usage �crit _part_ avec un _t_, venant de _per_, et _par_ sans
-_t_, venant de _partem_. Il met le substantif o� il faut la pr�position,
-et la pr�position � la place du substantif. C'est une belle chose que
-l'usage! et les grammairiens ont bien raison d'en faire leur supr�me
-loi. C'�tait l'_ultimo ratio_ de M�nage, de Vaugelas, de Bouhours, de
-Patru et de Th. Corneille. Aucun d'eux n'a jamais song� � protester
-contre une si respectable autorit�.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-PARMI. Pourquoi l'Acad�mie n'autorise-t-elle _parmi_ qu'avec un pluriel
-ind�fini ou un singulier collectif: _Parmi les hommes_, _parmi le
-peuple_? O� a-t-elle pris cette r�gle?
-
-_Mi_ est par abr�viation, ou, comme parlent les doctes, par apocope,
-pour _milieu_. _Par mi_ signifie donc litt�ralement _par_ ou _dans le
-milieu_.
-
-Au tournoi donn� par le ch�telain de Fayel:
-
-    Li sires de Hangest froi�
-    Ot le bras et _par mi_ brisi�.
-
-    (_Coucy_, v. 1447.)
-
-�Le sire d'Hangest eut le bras froiss� et cass� par le milieu, _par le
-mitan_.�
-
-Ogier le Danois fut par son p�re livr� � Charlemagne, dont il �tait ha�.
-Charles le fit jeter _en sa chartre_, lui donnant pour ge�lier
-l'archev�que Turpin, � qui il fit jurer _sor les sains_ (sur les
-reliques) de ne donner par jour, � son prisonnier, qu'un pain, un hanap
-de vin, et un seul morceau de viande. Turpin le jura; mais comment s'y
-prit cet excellent homme pour tenir son serment et consoler Ogier, h�ros
-d'un vaste app�tit?
-
-    Tel fist le pain qu'on pooit d'un quartier
-    Tot plainement paistre dix chevaliers;
-    Et le hanap fist tenir un sestier
-    Et le bacon faisoit _par mi_ tranchier,
-    Si l'en donoit tot le millor quartier.
-
-    (_Ogier_, v. 3145.)
-
-�Il faisait couper un cochon par la moiti�, et lui en donnait la
-meilleure part tout enti�re.�
-
-Un h�ros prend son gant droit et le plie en deux:
-
-    Tint son gant dextre si l'a _par mi_ ploi�.
-
-    (_Ibid._, v. 1580.)
-
-On disait aussi _en mi_, ou d'un seul mot _emmi_:
-
-    _Emmi_ la place li traient son destrier.
-
-    (_Ibid._, v. 1740.)
-
-Malherbe, dans ses lettres, s'en sert fr�quemment: �Comme il fut _emmi_
-chemin, il se mit � se plaindre de se sentir des tranch�es de colique.�
-
-(_Lettres_, p. 343.)
-
-Maintenant, quelle est la restriction apport�e par l'Acad�mie � l'emploi
-de _parmi_?
-
-�Il ne se met qu'avec un pluriel ind�fini, qui signifie plus de deux, ou
-avec un singulier collectif.�
-
-Qu'est-ce qu'un pluriel ind�fini? Un pluriel est toujours d�fini, ou
-plut�t il n'est ni d�fini, ni ind�fini. Est-ce � dire le pluriel d'un
-substantif ind�fini? Mais, dans cet exemple que donne l'Acad�mie, �J'ai
-trouv� un papier _parmi mes livres_,� en quoi _mes livres_ est-il un
-substantif ind�fini? Il semble, au contraire, tr�s-d�fini, puisqu'il
-s'agit de _mes livres_, et non de ceux d'un autre.--�Ou avec un
-singulier collectif.� L'Acad�mie n'autoriserait certainement pas _parmi
-la for�t_. Cependant _for�t_ est un singulier collectif.
-
-Cette limitation de l'emploi de _parmi_ ne repose sur rien; c'est
-pourquoi elle est exprim�e en termes vagues et embarrass�s.
-
-Pourquoi ne dirait-on pas errer _parmi la presse_; frapper _parmi la
-figure_?
-
-Charlemagne, irrit� contre un de ses fils, et tenant sous son manteau
-_un baston quarr�_, fend la presse, et veut ass�ner au coupable un coup
-sur la t�te:
-
-    _Parmi la presse_ est a sun fil al�,
-    _Parmi_ le cief l'en eust ja don�.
-
-    (_Ogier_, v. 1393.)
-
-Bien qu'_arm�e_ soit incontestablement un singulier collectif,
-l'Acad�mie ne dirait pas passer _parmi_ l'arm�e. On le disait jadis, et
-on le devrait dire encore sans difficult�:
-
-�Si s'enturnerent vers l'ost as Philistins, e passerent _parmi l'ost_.�
-
-(_Rois_, II, p. 213.)
-
-Lorsque Harpagon menace la Fl�che d'un soufflet: �Tu fais le raisonneur,
-lui dit-il, je te baillerai de ce raisonnement-ci _par_ les oreilles!�
-
-Par est ici une abr�viation de _parmi_, comme dans ce vers de la
-_chanson de Roland_:
-
-    Li amirail chevalchet _par cez oz_.
-
-    (St. 232.)
-
-�L'amiral chevauche _par_ ou _parmi_ cette arm�e.�
-
-Sosie, peu soucieux des discords des deux Amphitryons, est r�solu de
-vivre en paix avec son autre moi:
-
-          Et _parmi leurs contentions_
-    Faisons en bonne paix vivre les deux Sosies.
-
-    (_Amphitryon_, III, sc. 7.)
-
-DON JUAN. �Quelle est ton occupation _parmi ces arbres_?�
-
-(Act. III, sc. 2.)
-
-Enfin, _parmi_ s'employait autrefois partout o� l'on avait � dire _par
-le milieu_. C'est son droit; il n'y a pas de raison de le lui enlever.
-Si l'usage lui en a �t� quelque chose, il faut contraindre l'usage �
-restituer.
-
-
-
-
-CHAPITRE VIII.
-
-P�quin ou p�kin.--Professeur, le pays.--Peu s'en faut que ne, quelque
-que... qui que ce soit qui...--Pie�a.--_Que_, apr�s _davantage_.--Se
-souvenir.--Sur, sous, sous le rapport de...--Tr�s, en composition.--Trou
-de chou.--Trousser, trousses.--Vassal et valet.--Verbes
-r�fl�chis.--Trois p�riodes dans notre langue.
-
-
-P�KIN ou P�QUIN.
-
-Mot adopt� (non pas invent�) par les militaires de l'empire, pour
-d�signer les bourgeois.
-
-M. J. J. Amp�re propose l'�tymologie _Paganus_, _pa�en_, � laquelle il
-est difficile de croire.
-
-En voici une autre qui se rattache aux r�gles de l'ancienne
-prononciation, par lesquelles _em_ sonnait _an_, et l'_r_ s'effa�ait,
-suivie d'une seconde consonne.
-
-_P�quin_ est pour _Perquem_; prononcez _p�quan_. De _p�quan_, la
-prononciation vulgaire a fait _p�quin_, comme d'_Arlecamp_, _Arlequin_.
-
-Mais qu'est-ce que _Perquem_, et o� voit-on que ce _Perquem_ ait jamais
-�t� en usage?
-
-Je r�ponds par une citation tir�e des dialogues de Henri Estienne:
-
-�Il y a longtemps aussi qu'on a dit, en latinizant, _liperquam_: faire
-du _liperquam_, ou faire _le liperquam_, au lieu de dire _luy per
-quem_.�
-
-(_Du Lang. fr. ital._, p. 616.)
-
-Faire du _liperquam_, c'est trancher de l'homme d'importance, faire
-l'homme par qui...! _Per quem omnia fiunt_, c'est �tre un fat, un
-faquin, un impertinent. _Ly_ ou _luy_, pour _celui_, est tomb�; il n'est
-rest� que les deux mots latins, _per quem_. Un _perquem_, ou un
-_p�quan_. On voit qu'en cette affaire le militaire, qui usait de ce
-terme � une �poque o� le sabre �tait tout, �tait lui-m�me au fond le
-v�ritable _p�quin_, faisant _du luy per quem_ ou _du lyp�quan_. On
-aurait pu lui r�pondre:
-
-    Vous donnez sottement vos qualit�s aux autres.
-
-L'ignorance de l'�tymologie a fait �crire le mot _P�quin_ comme le nom
-de la ville chinoise, _P�kin_; d'o� naturellement on a substitu� un
-_chinois_ � un _p�kin_.
-
-On devrait, tous les cinquante ans, refaire la jolie com�die de
-Boursault, _les Mots � la mode_. Chaque �poque a son jargon qui passe,
-mais non sans laisser dans les meilleurs livres et dans le parler
-quelque trace de son passage; d'o� il r�sulte que la langue se trouve
-enfin notablement d�t�rior�e.
-
-
-PROFESSEUR.--LE PAYS.
-
-Il ne serait pas indigne d'un philosophe de rechercher dans les moeurs
-les causes des expressions nouvelles. Pour notre temps, on trouverait,
-je m'assure, que la vanit� particuli�re et la politique publique y
-exercent la principale influence.
-
-J'admire, par exemple, les progr�s de la civilit� du langage sur ce mot
-_professeur_.
-
-Il y avait autrefois des _ma�tres_ et des _professeurs_. _Ma�tres_,
-d�signait tous ceux dont l'enseignement a un objet physique, et se
-transmet surtout par voie d'imitation: ma�tre de chant, ma�tre � danser,
-ma�tre d'�criture, ma�tre de dessin. Le nom de professeur �tait r�serv�
-� ceux dont l'enseignement s'exerce sur un objet purement intellectuel,
-et implique un certain talent de parole: _professeur_, de _profiteri_;
-un professeur d'�loquence, d'histoire, de belles-lettres.
-
-Mais les artistes, depuis qu'on les a �lev�s au sacerdoce, voire � la
-_saintet�_, se sont indign�s � bon droit, et se sont mis tout net au
-niveau des autres, en prenant aussi le titre de _professeurs_. Ils en
-sont en effet bien plus glorieux! En sorte que les _ma�tres_ sont
-supprim�s, et qu'on ne rencontre plus partout que des _professeurs de
-violon_, _professeurs de danse_, _professeurs d'escrime_, etc. Certains
-danseurs de l'Op�ra sont _professeurs de gr�ces_. Ils seraient devenus
-sourds et muets, que cela ne les emp�cherait pas le moins du monde de
-_professer_. Ils ne craignent que la paralysie des jambes et des bras.
-Figurez-vous, en effet, un _professeur de gr�ces_ r�duit au seul usage
-de la langue! Mais quand la langue resterait seule � MM. Michelet et
-Quinet, ils n'en seraient pas moins des professeurs, et des professeurs
-tr�s-�loquents. Ils ont ce petit avantage sur les _professeurs de
-gr�ces_ et autres pareils.
-
-J'ai �t� �difi�, l'autre jour, de lire sur une enseigne: Michel, dit
-Pisseux, _professeur de canne_. Vous sentez combien ce mot de
-_professeur_ est ici le mot propre, et combien l'�locution est
-indispensable pour enseigner � jouer du b�ton!
-
-                   *       *       *       *       *
-
-De son c�t�, la politique nous g�te tant qu'elle peut notre langue
-fran�aise. Ou a introduit dans l'argot parlementaire cette expression,
-_le pays_: _Le pays_ attend, _le pays_ est inquiet, etc. _Le pays
-l�gal_, en opposition sans doute au _pays ill�gal_. Qui peut avoir �t�
-le promoteur de cette locution barbare? Quelqu'un apparemment � qui le
-mot _patrie_ faisait peur.
-
-A la v�rit�, _patrie_ a l'inconv�nient de rappeler les Grecs, les
-Romains, et, qui pis est, la r�volution de 89. Il n'est pas bon
-d'occuper _le pays_ de ces souvenirs-l�: ils reportent � des �poques de
-grandeur, de probit�, de d�vouement, qui feraient avec la n�tre un
-contraste trop dur. _Le pays_, au contraire, ne rappelle rien, ou s'il
-rappelle quelque chose, c'est l'indigence d'une locution anglaise: les
-Anglais, peuple si remarquable par l'esprit de vagabondage et
-d'�migration, n'ont pas le mot _patrie_; ils sont oblig�s de recourir �
-_country_, qui est notre _contr�e_; car autrefois c'�tait l'Angleterre
-qui empruntait la langue de Guillaume le Conqu�rant.
-
-PAYS, d�riv� de _Pagus_, n'a jamais signifi� en bon fran�ais qu'une
-province, un territoire relativement born� et circonscrit. Le pays
-d'Aunis, c'est-�-dire, la Rochelle et les lieux circonvoisins. Je vais
-dans _mon pays_; ce temple est _mon pays_, je n'en connais point
-d'autre, dit Joas. _Le beau pays de France_, parce que alors la France
-est compar�e avec le reste de l'Europe ou de l'univers.
-
-Dans l'origine, le mot _paysans_ d�signait les gens d'un pays, ceux
-d'une ville aussi bien que ceux d'un village. Os�e, dit _le livre des
-Rois_, prit Samarie, _Et transtulit Israel_, �E remuad _tuz les pa�sans
-de Israel_.�
-
-Quelle est cette manie de rapetisser toutes choses? Pourquoi
-n'avons-nous plus de _patrie_, mais seulement un _pays_? C'est en
-abaissant les termes qu'on abaisse peu � peu les id�es. Ce mot de
-Danton, qui respire toute la grandeur antique, essayez de le mettre en
-langage d'aujourd'hui: Est-ce qu'on emporte _son pays_ � la semelle de
-ses souliers? Vous passez du sublime au ridicule.
-
-Un Anglais change volontiers de _contr�e_; un Fran�ais peut changer de
-_pays_, mais jamais il ne change de _patrie_.
-
-
-PEU S'EN FAUT QUE NE.--QUELQUE QUE.--QUI QUE CE SOIT QUI.
-
-Au lieu de cette longue locution vide, _peu s'en faut que ne_, nos p�res
-disaient _� peu_,--_� peu n'enrage vif_,--_� peu d'ire ne fend_,
-c'est-�-dire, peu s'en faut qu'il n'enrage vif, qu'il ne cr�ve de
-col�re. Cette locution est si consacr�e, qu'� peine est-il n�cessaire
-d'en citer des exemples.--(Vous observerez, en passant, qu'_� peine_ est
-une fa�on de parler calqu�e sur _� peu_, et aussi commode aujourd'hui
-qu'_� peu_ l'�tait autrefois.)
-
-    B�gues le voit _� pou_ n'enrage vis.
-
-    Aubris le voit _� pou_ n'enrage vis.
-
-    (_Garin_, II, p. 173, 174.)
-
-      Le froit le prent en la vertiz,
-      Et puis d'ilec par tot le cors;
-      _A poi que_ l'ame n'en ist fors.
-
-    (_Partonopeus_, v. 5166.)
-
-�Le froid le prend au sommet de la t�te, et de l� se r�pand par tout le
-corps; peu s'en faut que son �me ne s'envole.�
-
-Il n'est pas n�cessaire d'avoir essay� de faire des vers, pour
-reconna�tre combien l'ancienne locution a d'avantages sur la locution
-moderne. Je ne sais qui a embarrass� notre langue de ces fa�ons de
-parler si pesantes, _peu s'en faut que ne_... _quelque que_... _qui que
-ce soit qui_... Je ne pense pas qu'il y ait, dans toute la langue
-fran�aise, de pires expressions, et qui attestent mieux la barbarie
-latente sous les apparences du progr�s.
-
-L'ancienne langue disait, au lieu de _quelque que_, _quel... que_;
-_quel_ �tant toujours adjectif et _que_ toujours adverbe. Par exemple:
-_Quel_ puissant �tes-vous? Eh bien! _quel_ puissant _que_ vous soyez,
-vous ne me faites pas peur. Et non, avec un double emploi: _Quelque_
-puissant _que_ vous soyez:
-
-    Je m'en vois, dame! a Dieu le creator
-    Commant vo cors, en _quel_ lieu _ke_ je soie.
-
-    (_Chanson dou Chastelain de Coucy_, dans le roman, p. 245.)
-
-�Je vous recommande � Dieu, en _quel_ lieu _que_ je sois.�
-
-    Car trop aim, moi, a consevrer
-    Et ma volent� amendrir,
-    _Quel_ duel _que_ j'en doie soufrir,
-    Qu'on sevist rien de mon afaire.
-
-    (_Ibid._, v. 6151.)
-
-�Car j'esp�re me priver et refrener mes d�sirs, _quel_ chagrin _que_
-j'en doive �prouver, plut�t que de laisser p�n�trer nos amours.�
-
-La f�e M�lior raconte que, par son art, elle agrandissait le cabinet de
-son p�re, et y faisait para�tre des for�ts pleines de b�tes sauvages, �
-sa volont�:
-
-    Li elefant et li lion,
-    Et _quels_ bestes _que_ je voloie,
-    De devant moi mesler faisoie.
-
-    (_Partonopeus_, v. 4635.)
-
-En basse latinit�: _Et quales bestias quas volebam_; mais jamais on n'a
-pouss� la barbarie jusqu'� dire: _Et qualescumque quas_. C'est
-exactement ce que nous faisons.
-
-Beno�t de Sainte-More dit que les Danois s'�tant �tablis dans Londres,
-les Anglais revinrent par surprise, et firent un horrible massacre de
-leurs ennemis. Dans ces esp�ces de V�pres siciliennes, quelques jeunes
-gens nobles parviennent � se saisir d'une nacelle:
-
-    Emmi se colent par Tamise;
-    Ne lor nut tant nord est ne bise
-    Qu'en Danemarche n'arrivassent,
-    _Queu_ mer orrible _qu'_il trovassent.
-
-    (_Chron. des ducs de Normandie_, t. II, v. 27550.)
-
-�Ils se coulent par la Tamise au milieu du tumulte; ni vent de nord-est,
-ni bise, ne leur nuisit tant qu'ils n'arrivassent en Danemark, quelque
-horrible mer qu'ils trouvassent.�
-
-L'expression de Beno�t de Sainte-More est assur�ment plus vive et plus
-rapide que cette traduction. L'inversion du second et du troisi�me vers,
-l'idiotisme employ� au quatri�me, sont aujourd'hui hors de notre port�e.
-Qu'on essaye de rendre les m�mes d�tails avec la m�me pr�cision, on
-sentira la perte que nous avons faite, et que l'avantage n'est pas du
-c�t� de la langue moderne.
-
-_Quelque... que_ est barbare. On s'est avis�, par ignorance, de souder
-ins�parablement le _que_ � _quel_, et l'on s'est trouv� oblig� de le
-r�p�ter apr�s le substantif, par une esp�ce de b�gayement.
-
-Puis sont venus les grammairiens, qui ont gravement pos� une distinction
-entre _quelque_ adverbe, un autre _quelque_ adjectif, et un troisi�me
-_quel que_, dont les moiti�s se s�parent. Il faut dire sans _s_:
-_Quelque_ m�chants que soient les hommes..., et _quelqueS_ honneurs que
-vous lui rendiez..., avec une _s_ � _que_! Celui-ci appelle _quelque_,
-_pronom ind�fini_; celui-l�, _adjectif-num�ratif-d�terminatif_. Quel
-d�sordre, quel g�chis! L'ancienne langue e�t dit, avec autant de
-simplicit� que de bon sens: _Quels_ m�chants _que_ soient les hommes...,
-_quels_ honneurs _que_ vous lui rendiez..., _quel_ s'accordant toujours,
-et _que_ ne s'accordant jamais. Si l'on e�t conserv� la vraie locution,
-Corneille ne se f�t pas vu dans l'impossibilit� d'exprimer en vers:
-_Quelque_ grands _que_ soient les rois, ils sont ce que nous sommes; et
-cette impossibilit� ne l'e�t pas contraint de recourir � un hispanisme:
-_Pour_ grands _que_ soient les rois... Parlant la vieille et bonne
-langue fran�aise, il e�t dit:
-
-    _Quels_ grands _que_ soient les rois, ils sont ce que nous sommes.
-
-Le peuple dit tr�s-correctement: J'irai vous voir, _quelle chose qu'il
-arrive_; mais M. Boniface et les autres protestent que c'est un gros
-sol�cisme. Ils veulent _quelque chose que_.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-QUI QUE CE SOIT QUI est encore plus affreux. Comment voulez-vous dire en
-vers, _qui que ce soit qui_? Nos a�eux disaient simplement _qui qui_ ou
-_qui que_, avec la permission de contracter le second _qui_; de sorte
-que rien n'est plus doux.
-
-Le roi Marsile fuit avec cent mille Sarrasins:
-
-    _Ki qu'es_ rapelt ja n'en returnerunt.
-
-    (_Roland_, st. 160.)
-
-�_Qui qui les_ rappelle.�
-
-Donnez cela � rendre � un po�te moderne; il sera oblig� de dire _qui que
-ce soit qui les_ rappelle... Il n'en viendra jamais � bout! Il sera
-oblig� de subir ces six malheureux monosyllabes vides de sens et d'une
-extr�me duret�, l� o� nos p�res s'en tiraient avec deux syllabes. Alors
-le po�te usera son temps et son g�nie � tourner cette niaise difficult�.
-Croit-on que l'art ait beaucoup gagn� � se forger de telles entraves, et
-la langue � se charger de mots inutiles?
-
-_Qui que ce soit qui s'en f�che._ Huit syllabes o� nos p�res en
-employaient trois: _Qui qu'en poist_[106]:
-
-  [106] Du verbe _poiser_, _peser_. _Qui_ est ici au datif, et
-    s'�crivait mieux _cui_. L'identit� de la prononciation a caus� celle
-    de l'orthographe.
-
-    Tranche li dux le cuer e le pulmon,
-    Que mort l'abat _qui qu'en poist_ u qui nun.
-    Dit l'arcevesque: Cis cop est de barun.
-
-    (_Roland_, st. 96.)
-
-�Le duc (Samson) lui traverse le poumon et le coeur, et l'abat mort,
-_qui que ce soit qui s'en f�che ou ne s'en f�che pas_. L'archev�que
-(Turpin) dit: C'est frapp� en baron.�
-
-Aubri le Bourguignon
-
-    Vint au palais, _qui qu'en poist ou qui non_;
-    Trois cops hurta au postis d'un baston.
-
-    (Bekker, _Intr. de Ferabras_, p. 155.)
-
-    J'y entrerai, _qui qu'en poist ou qui non_.
-
-    (_Ibidem._)
-
-
-PIE�A.
-
-PIE�A, c'est-�-dire, _il y a longtemps_, _piece a._--On disait aussi
-adverbialement _grant piece_. Dans _les Cent nouvelles_, une femme abuse
-deux amants � la fois; l'un des deux s'en aper�oit, et la quitte: �Il
-luy dict qu'il n'y retourneroit plus, et aussi ne fit-il _de grant
-piece_ apres, dont elle fut tres desplaisante et malcontente.�
-
-(_Nouvelle 33._)
-
-    Mult _grant piece_ a Gaines nos a vendu.
-
-    (_La Desconfite de Roncevaux_, Intr. � la _Ch. de Roland_, p. LVII.)
-
-Dans le fabliau _de Gombers et des deux Clercs_, la femme de Gombers,
-surprise des retours extraordinaires de son mari (ou de celui qu'elle
-croit son mari), lui dit:
-
-    Ne sais or de quoi vous souvint;
-    _Piece_ a mais qu'il ne vous avint[107].
-
-  [107]
-
-        Qu'a mon mari, dit-elle, et quelle joie
-        Le fait agir en homme de vingt ans?
-
-        (LA FONTAINE, _le Berceau_.)
-
-Les Italiens disent absolument de m�me, _un pezzo_, _un pezzo di tempo_,
-_gran pezzo_. Il y a apparence que c'est d'eux que nous avions emprunt�
-cette locution.
-
-On a remplac� _pie�a_ par _il y a longtemps_; cinq syllabes pour deux,
-et l'impossibilit� d'entrer en vers. Notre langue a r�ellement beaucoup
-gagn�!
-
-Au XVIIe si�cle, _pie�a_ �tait d�j� tomb� en d�su�tude. Scarron,
-Voiture, dans leurs compositions artificielles en vieux langage, le font
-synonyne de _jadis_; cela n'est pas exact: _pie�a_ marquait un temps
-bien moins �loign� que _jadis_.
-
-On ne pronon�ait pas _pi��a_ en faisant entendre l'_i_, mais _pessa_, la
-notation _ie_ servant dans l'origine � repr�senter un son approchant de
-notre _�_ accentu� un peu plus ouvert, comme celui de _pezzo_.
-
-
-QUE, apr�s DAVANTAGE.
-
-_Davantage_ est un adverbe de comparaison, comme _plus_; pourquoi lui
-veut-on interdire la marque du comparatif, que l'on accorde � _plus_?
-C'est une pr�tention moderne.--�Je n'ai jamais voulu rien avoir
-_davantage que_ l'un d'entre vous.�
-
-(AMYOT.)
-
-Je ne connais pas une seule r�gle de grammaire invent�e ou formul�e par
-un grand �crivain. En revanche, je sais dans tous nos grands �crivains
-quantit� de fautes de fran�ais d�clar�es telles par sentence des
-grammairiens les plus incapables d'�crire. _Davantage que_ en est une;
-il n'est presque pas un bon livre du XVIIe si�cle o� il ne se trouve:
-
-�Voulez-vous �tre rare? rendez service � ceux qui d�pendent de vous.
-Vous le serez _davantage_ par cette conduite _que_ par ne pas vous
-laisser voir.�
-
-(LA BRUY�RE, _des Biens de fortune_.)
-
-    Un certain amour de respect,
-    Amour d'ordinaire suspect,
-    Et qui demande _davantage
-    Qu'_il ne para�t sur son visage.
-
-    (SARRASIN.)
-
-�Quel astre brille _davantage_ dans le firmament _que_ le prince de
-Cond� n'a fait en Europe?�
-
-(BOSSUET.)
-
-    Oui, vous ne pourriez pas lui dire _davantage
-    Que_ ce que je lui dis pour le faire �tre sage.
-
-    (MOLI�RE, _l'�tourdi_, I, 9.)
-
-�Il n'y a rien assur�ment qui chatouille _davantage que_ les
-applaudissements.�
-
-(_Le Bourgeois Gentilhomme_, I, 1.)
-
-Le p�re Bouhours n'est pas un �crivain qui brille par la force ni m�me
-par la justesse de la pens�e, mais on peut le citer quand il s'agit
-d'�l�gance et de correction:
-
-�La langue fran�aise, dit-il, n'affecte jamais rien; et si elle �tait
-capable d'affecter quelque chose, ce serait un peu de n�gligence, mais
-une n�gligence de la nature de celle qui sied aux personnes propres, et
-qui les pare quelquefois _davantage que_ ne font les pierreries et tous
-les autres ajustements.�
-
-(_Ariste et Eug�ne_, 2e _Entretien_.)
-
-�Je ne sache rien qui d�go�te _davantage_ les personnes raisonnables
-_que_ le jargon de certaines femmes.�
-
-(_Ibidem._)
-
-Et ce n'est point de sa part inadvertance; dans ses _Remarques_, il
-analyse cette locution, et voici ce qu'il en dit:--�Quand _davantage_
-est �loign� du _que_, il a bonne gr�ce au milieu du discours; par
-exemple: Il n'y a rien qu'il faille _davantage_ �viter, en �crivant,
-_que_ les �quivoques.�
-
-Le XVIIIe si�cle employait encore _davantage que_:
-
-�Une tuile qui tombe d'un toit peut nous blesser _davantage_, mais ne
-nous navre pas tant _que_ une pierre lanc�e � dessein par une main
-malveillante.�
-
-(J. J. ROUSSEAU, 8e _Promenade_.)
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Mais voici l'oracle qui abat toutes ces autorit�s:
-
-�_Davantage_ ne peut pas �tre suivi d'un compl�ment comme dans: J'aime
-_davantage_ la campagne _que_ la ville. Il faut, dans ce cas, employer
-l'adverbe _plus_.�
-
-(M. BONIFACE, _Gram. fran�._, p. 295.)
-
-IL FAUT, vous entendez? Ne demandez pas pourquoi: IL FAUT.
-
-Les grammairiens en g�n�ral n'ont qu'un seul proc�d�: ils commencent par
-poser _� priori_ un principe sans autre fondement que leur bon plaisir
-et souvent leur ignorance, qu'ils ne manquent pas d'appeler _la
-logique_. Voil� la loi faite. Arm�s de cette loi, ils regardent ensuite
-dans les �crivains. Naturellement tout ce qu'ils y rencontrent de
-favorable, ils ne manquent pas de le citer en confirmation de leur
-th�orie; quant aux exemples contraires, ils savent encore en tirer parti
-dans leur int�r�t: Rousseau a viol� la r�gle dans tel passage... Bossuet
-a p�ch� contre la puret� de la langue... J. J. Rousseau a m�connu le
-principe... Pascal ou Moli�re ne s'est donc pas exprim� correctement
-quand il a dit... Il faut bien se garder d'imiter Voltaire quand il
-�crit... _etc., etc._ Qui donc imiterons-nous pour �tre assur�s de bien
-parler fran�ais? Qui? MM. F�raud, Girault, Andry de Boisregard, Landais,
-Boniface, Domergue, Demandre... Voil� les autorit�s v�ritables et les
-guides infaillibles.
-
-(_Voyez_ OU, p. 401.)
-
-
-SOUVENIR (SE).
-
-La logique s'en va des langues � l'user. Peu � peu les locutions
-vicieuses et incons�quentes prennent le dessus, comme en un jardin
-n�glig� les mauvaises herbes �touffent les bonnes. On sarcle, mais trop
-tard; le mal est fait. Quelque soin qu'on voul�t prendre de sarcler
-notre langage, il y a de f�cheuses locutions qui s'y sont implant�es si
-avant, qu'on ne peut m�me essayer de les extirper. On soul�verait
-jusqu'� des vers de la Fontaine. Par exemple, la Fontaine a dit:
-
-    Je ne me souviens pas que vous soyez venue,
-    Depuis le temps de Thrace, habiter parmi nous.
-
-    (_Philom�le et Progn�._)
-
-Qu'est-ce que _je me souviens_? C'est _subvenit mihi_, sous-entendu _in
-mentem_. On disait, originairement, _il me souvient_. La forme
-impersonnelle est la seule bonne.
-
-Au tournoi, le ch�telain de Coucy ne songeait qu'� la dame de Fayel, et
-au rendez-vous marqu� pour le retour:
-
-    Moult desire l'eure et le jour
-    Que sa dame mis li avoit,
-    Et nuit et jour _l'en souvenoit_.
-
-    (_Coucy_, v. 3247.)
-
-_Il lui en souvenait._
-
-Le roi Dolopathos cherche pour son fils le meilleur pr�cepteur; il lui
-souvient de Virgile:
-
-    Le roi de Virgile _souvient_.
-
-    (_Dolopathos_, p. 159.)
-
-_Regem meminit Virgilii._
-
-Dans la premi�re moiti� du XVIIe si�cle, on conservait encore _il me
-souvient_. Malherbe n'y manque jamais:
-
-�Encore _me vient-il de souvenir d'une chose_ que je veux que vous
-sachiez.�
-
-(_Lettres de Malherbe_, p. 46.)
-
-Et Corneille:
-
-                    _Qu'il te souvienne_
-    De garder ta parole, et je tiendrai la mienne.
-
-    (_Cinna_, V, 1.)
-
-Le verbe _se souvenir_ n'est pas seul: nous en avons plusieurs
-construits aujourd'hui de m�me. Que veut dire, _je me repens_? est-ce
-qu'on repent soi-m�me? Les Latins disaient bien mieux, avec la tournure
-impersonnelle: _Me poenitet culp� me�_; ce que les Allemands ont retenu:
-_Es reuet mich_. _Poenitere_ actif serait un affreux barbarisme, quoique
-l'excellent dictionnaire de MM. Quicherat et Daveluy cite _poenitere_ de
-Plaute, et _poenitebunt_ de Pacuvius. Il n'est Plaute ni Pacuvius qui
-tienne; le bon sens est plus fort que Pacuve et Plaute. La composition
-du verbe (_poena tenet_) s'oppose � ce qu'il soit autre chose
-qu'impersonnel, comme l'ont fait tous les �crivains du bon temps[108].
-
-  [108] S. J�r�me m�nageait davantage la logique, en disant, _poeniteor_
-    (_poena teneor_).
-
-_Je m'ennuie_; non, vous ne vous ennuyez pas, mais _il vous ennuie_:
-
-    _Au Chastelain_ forment _anoie
-    Li termes_, tant li est qu'il voie
-    Venir l'heure tres desiree
-    Qu'il puist parler a la celee
-    A sa dame.
-
-    (_R. de Coucy_, v. 3365.)
-
-Tout le monde a pu voir une petite lithographie repr�sentant la Gr�ve un
-jour d'ex�cution. Un polisson est grimp� sur le poteau d'un r�verb�re;
-un garde municipal veut l'en d�nicher. L'enfant feint de pleurer,
-supplie, afin de garder son poste; il all�gue qu'il a peur: s'il se
-d�range, il va tomber. A quoi l'autre r�pond: _Je m'importe peu que tu
-tombes!_ _Je m'importe_ est juste de la m�me force que _je me souviens_.
-Mais quoi! le _Dictionnaire de l'Acad�mie_ admettra je m'importe, et il
-sera tout de suite bon. Ce ne sera pas les acad�miciens actuels, mais
-leurs successeurs.
-
-
-SOUS, SUR.
-
-C'est une chose singuli�re mais assur�e, qu'autrefois la prononciation
-confondait � l'oreille les mots _sur_ et _sous_. On les �crivait _sor_
-et _soz_, l'_o_ valant _ou_, ou bien _sour_ et _sous_. Devant une
-voyelle, la consonne finale �tait l'�quivoque: _SouR_ un arbre; _souS_
-un arbre; on ne pouvait s'y tromper. Mais devant une consonne, on
-n'avait pour se guider que le sens de la phrase. Voici des exemples:
-
-    _Desour_ une coute vermeille
-    Fu li rois Loeys tout seus.
-
-    (_La Violette_, p. 38.)
-
-�Le roi Louis fut tout seul _dessur_ une couverture vermeille, un tapis,
-une _coute pointe_[109].
-
-  [109] _Coute-pointe_, ou _coulte-pointe_, de _cul(ci)ta puncta_. On
-    dit mal � propos _courte-pointe_, et l'Acad�mie donne pour exemple
-    la _courte-pointe piqu�e_; si la _coute_ n'�tait _piqu�e_, elle ne
-    serait pas _pointe_. L'Acad�mie est punie d'avoir trop m�pris� les
-    �tymologies.
-
-Mais dans ce passage:
-
-    _Desour_ sa dextre mamelete
-    A une bele violete.
-
-    (_Ibid._, p. 52.)
-
-Il serait impossible � l'auditeur d'affirmer si la belle Euriaut avait
-la violette _sur_ ou _sous_ la mamelle droite. Heureusement il sait par
-d'autres passages qu'il faut comprendre _dessus_.
-
-    G�rars li biaus, sans nul arrest,
-    Descent _dessouS_ un feu molt haut.
-
-    (_Ibid._, p. 55.)
-
-    _DesouR_ un beaucent palefroi.
-
-    (_Ibid._, p. 41.)
-
-Il est manifeste que G�rard descend _sous_ un h�tre, et monte _sur_ un
-cheval. Le sens de la phrase et la finale se d�tachant sur la voyelle
-_u_, ne laissent point de doute. Mais:
-
-    Et maintenant haste son oirre (_son erre_)
-    Que a Bouni, qui siet _sou_ Loire,
-    Voulra jesir ancor anuit.
-
-    (_La Violette_, p. 41.)
-
-    La vostre foi car la me creanteiz
-    Que _soz_ Viane en cel ille viendreiz?
-
-    (_Gerars de Viane_, v. 2270.)
-
-L'oreille entend partout _sous_, et il faut traduire la premi�re fois
-_sur_, la seconde fois, _sous_; �Il veut encore aujourd'hui coucher �
-Bouni-_sur_-Loire;--Vous me donnez votre foi de venir en cette �le
-_sous_ Vienne?�
-
-Cette confusion de son s'est d�m�l�e dans le langage moderne, mais non
-sans y laisser une trace bien marqu�e. C'est la double locution, _sur
-peine de_ et _sous peine de_, exprimant la m�me chose: Il y a �t�
-condamn�, _sur_ ou _sous_ peine de mort.
-
-L'Acad�mie, � la v�rit�, ne donne pas _sur peine_, et se borne � _sous
-peine_. Un �tranger, sur la foi de l'Acad�mie, pourrait croire que
-Saint-�vremond, Pascal et Moli�re ne parlaient point fran�ais:
-
-�Si mon fils a jamais des enfants, je veux qu'ils �tudient au coll�ge de
-Clermont, _sur peine_ d'�tre d�sh�rit�s.� (_Convers. du p�re Canaye et
-du mar�chal d'Hocquincourt._)
-
-�Est-ce un article de foi qu'il faille croire, _sur peine_ de
-damnation?�
-
-(18e _Provinciale_.)
-
-    . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
-    Et lorsque d'en mieux faire on n'a pas le bonheur,
-    On ne doit de rimer avoir aucune envie,
-    Qu'on n'y soit condamn� _sur peine_ de la vie.
-
-    (_Le Misanthrope_, act. IV, sc. 1.)
-
-Mais, par compensation de cette excellente forme omise, le m�me
-dictionnaire autorise au mot _sous_ cette locution d�testable: _Sous un
-rapport_, _sous le rapport de_..., dont vous ne trouverez pas un seul
-exemple dans les �crivains du bon temps. Jusqu'au XIXe si�cle, on
-n'avait jamais ou� parler de quoi que ce f�t _sous un rapport_
-quelconque. Port-Royal avait bien dit que toutes nos actions �doivent
-�tre faites _par rapport � Dieu_;� mais de nos jours seulement on a pu
-nous assurer �qu'un des meilleurs moyens pour que le public croie voir
-les aspects qu'on lui d�crit, c'est de les comparer entre eux _sous le
-rapport de la couleur et de la forme_.� (_Rem. sur la composition
-litt�raire_, II, p. 435.) Et que, �depuis le si�cle de Fran�ois Ier,
-nous sommes fort appauvris _sous ce rapport_.� (Sous le rapport des
-_vocables_.) (_Ibid._, p. 255.) Que, �_sous le rapport de la p�riode
-travaill�e_, personne ne s'avisera de pr�f�rer les vaudevillistes du
-jour � Moli�re ou � Regnard.� (_Ibid._, p. 466.) �Que les romans de
-madame Radcliffe, de Mathurin, de Lewis, sont plus attachants, _sous un
-certain rapport_, que _le Lutrin._� (_Ibid._, p. 593.) L'auteur montre
-cependant partout une rigueur extr�me contre les _vocables_ n�ologiques;
-mais on lui souhaiterait un peu plus d'indulgence pour Voltaire, et
-moins d'empressement � le condamner _sous le rapport du style_.
-
-
-TR�S, en composition.
-
-Je ne sais d'o� peut venir _tr�s_; mais il date de l'origine de la
-langue, et d�s lors il se joignait � toute sorte de mots, adjectifs,
-substantifs ou verbes, pour leur communiquer une valeur superlative.
-_Trestous_ exprime plus absolument que _tous_:
-
-    Tenez, bel sire, dist Rolland a son uncle,
-    De _trestuz_ reis vus present les corunes.
-
-    (_Roland_, st. 28.)
-
-�Tenez, beau sire, dit Roland � son oncle, je vous pr�sente les
-couronnes de trestous les rois.�
-
-    Li amiralz qui _trestuz_ les esmut...
-
-    (_Ibid._, st. 197.)
-
-    Li emperere i fait suner ses graisles
-    E l'olifan qui _trestuz_ les esclairet.
-
-    (_Ibid._, st. 239.)
-
-Le sire de Coucy, la premi�re fois qu'il est introduit dans la salle o�
-se tient la dame de Fayel, salue l'assembl�e en ces termes:
-
-    Dame, dist-il, Dieu, qui tout voit,
-    Vous doint sant� et bonne vie,
-    Et _trestoute_ la compagnie.
-
-    (_Ibid._, v. 450.)
-
-    _Trestout_ cil qui ileuques erent
-    Mult en furent _tuit_ esjoy.
-
-    (_Ibid._, v. 810.)
-
-Ce dernier exemple pr�sente les deux formes _tout_ et _tuit_, qui sans
-doute, malgr� la diversit� d'orthographe, sonnaient de m�me.
-
-On rencontre souvent ces deux formes dans le m�me auteur:
-
-    _Trestuit_ escrient: Or, apres Fromondin.
-
-    (_Garin_, t. II, p. 164.)
-
-    Alons nous en _trestuit_ a Saint Quentin...
-    _Trestout_ le pas n'i ot noise ni cri.
-
-    (_Ibid._, I, v. 218.)
-
-_Trestous_ est encore dans Rabelais; il est dans Montaigne: �Les sens
-font _trestous_ la ligne extresme de nostre facult�.� (_Essais_, II,
-12.)
-
-Il est regrettable qu'au moins, � ce titre, il n'ait pas �t� accueilli
-par l'Acad�mie fran�aise. Elle a consid�r� _trestous_ comme un mot
-patois abandonn� aux paysans.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-TRES-PAS, est le dernier pas, _passus extremus_, le pas qu'on franchit
-pour passer de ce monde en l'autre.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-TRES-FOND, est le fond le plus profond.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-TRESSUER, TRESSAILLIR, TRESSAUTER, expriment plus fortement l'id�e du
-verbe simple:
-
-    Li quens Rollans gentement se combat,
-    Mais le corps ad _tressuet_ e mult chalt.
-
-    (_Roland_, st. 54.)
-
-    Bernard l'o�t, a pou enrage vis:
-    _Tressaut la table_, vers Garin se guenchit.
-
-    (_Garin_, II, p. 16.)
-
-�Bernard l'entend. Peu s'en faut qu'il n'enrage vif: il franchit la
-table d'un saut, se jette du c�t� de Garin.�
-
-Il est superflu, sans doute, de faire remarquer combien la vieille
-langue est plus concise et plus �nergique que la langue moderne.
-
-Elle disait aussi TRESTOURNER et TRESPRENDRE.
-
-Le comte G�rin et son camarade Geres, ayant tu� le page Timozel,
-d�tournent son cadavre dans un gu�ret:
-
-    Mort le _tresturnent tres_ en mi un guaret.
-
-    (_Roland_, st. 106.)
-
-Cet exemple est remarquable, en ce que _tr�s_ y figure deux fois, l'une
-en composition, l'autre � l'�tat libre. Les Latins disaient de m�me,
-_depellere de_, _emergere ex_, etc.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-TRESPRENDRE, signifiait _s'emparer puissamment_, _irr�sistiblement
-de_...
-
-Roland, bless� � Roncevaux, sent, malgr� tout son courage et ses
-efforts, que sa derni�re heure est venue:
-
-    �o sent Rollans que la mort le _tresprent_:
-    De vers la teste sur le coeur li descend.
-
-    (_Roland_, st. 171.)
-
-Ces deux vers sont d'une grande beaut�. La langue moderne aurait peine,
-je crois, � �galer la force expressive du second.
-
-On disait de m�me _trespenser_, _trespercer_, _trestrembler_,
-_trestrancher_, _tresaller_:
-
-    Or escoutez des joies de ce mund,
-    Que eles valent et que eles sunt:
-    Cume fumee _trespassent_ et _tresvunt_.
-
-    (_Roman des Romans_, dans ROQUEFORT.)
-
-et _tresfiler_, qui est demeur� comme terme technique: _tr�filer_ du fil
-de fer, une _tr�filerie_.
-
-Mais en supprimant l'_s_ dans tous ces mots, outre qu'on en a d�guis�
-l'origine, on en a modifi� la prononciation. _Tr�pas_, _tr�fond_,
-_tr�filer_, comme les �crit l'Acad�mie, ont certainement leur premi�re
-syllabe plus ferm�e que ne l'avaient _trespas_, _tresfond_, _tresfiler_,
-et que ne l'a encore _tressaillir_. L'ancienne orthographe avait, pour
-marquer ces nuances d�licates, bien plus de ressources que la moderne,
-r�duite � trois mis�rables accents, dans lesquels il faut que tout
-rentre.
-
-
-TROU DE CHOU, DE POMME.
-
-La premi�re �dition du _Dictionnaire de l'Acad�mie_ mentionne _Trou de
-chou_, avec cette restriction, _Il est bas_.
-
-Elle e�t parl� plus juste, disant: Il est vieux.
-
-_Trou de chou_ a compl�tement disparu de l'�dition de 1835. Cependant on
-aurait pu l'y maintenir par gr�ce, comme aussi par �gard pour Rabelais,
-qui, au chapitre 17 du livre V de _Pantagruel_, nous repr�sente Henri
-Cotiral, �compagnon vieulx,� tenant �en sa dextre un gros _trou de
-chou_.�
-
-M�nage (_Observations_) autorise _trou de chou_; et, apr�s avoir
-rapport� ce vers de Villon,
-
-    D'un _trougnon_ de chou, d'un naveau,
-
-il d�clare que _trou_ vient de _thyrsus_; _un trou de chou_, c'est un
-_thyrse_ de chou. M�nage va jusqu'� citer l�-dessus du grec. Il fallait,
-comme M�nage, en avoir de reste pour en d�penser sur les _trous de
-chou_.
-
-_Trou_ est dans les plus anciens monuments de la langue pour _trognon_
-ou _tron�on_, qui est �videmment d�riv� de _truncus_, comme le pensait
-Nicot. _Un trou de lance_, dans _Ogier l'Ardenois_:
-
-    Entam�s est en maint lieu vos escus:
-    Cil _trox_ de lance i sont mult embalus.
-
-    (v. 12210.)
-
-�Votre �cu est entam� en mainte place, et les nombreux tron�ons de lance
-y tiennent encore.�
-
-Ce passage se lit autrement dans un manuscrit plus moderne:
-
-    Ses escus est et tro�s et fendus;
-    Ne s'en voit mie com vilains esperdus:
-    Dix _trous de lance_ emporte en son escu.
-
-�Il ne se retire pas du combat comme un vilain qui fuit: il emporte dix
-tron�ons de lance plant�s dans son bouclier.�
-
-Plus loin:
-
-    La lance froisse dusqu'as poins du guerrier,
-    Li _trols_ en volent contremont vers le ciel.
-
-    (_Ogier l'Ardenois._)
-
-�Il brise la lance au poing du guerrier; les tron�ons en volent en l'air
-jusqu'au ciel.�
-
-Observez que le mot _tron�on_ �tait employ� dans le m�me temps, car on
-lit, quelques vers avant ceux que je viens de citer:
-
-    Ogiers s'en torne, qi ben s'est conbatus;
-    Cinq gonfanon emporte en son escus,
-    Les fers de lance et les _tron�ons_ dessus.
-
-    (v. 12203.)
-
-Et dans la description du tournoi donn� par Fayel:
-
-    Li _tronson_ volerent en haut
-    Des lances qui furent brisees.
-
-    (_R. dou Chast. de Coucy_, v. 1350.)
-
-
-TROUSSER, TROUSSES.
-
-Il serait bien important, dans un vocabulaire, d'indiquer le sens
-premier, le sens propre d'un mot, et de ranger ensuite
-chronologiquement, autant que faire se pourrait, les sens venus par
-extension, et parfois tr�s-d�tourn�s du primitif.
-
-Au mot _trousser_, l'Acad�mie dit: �Replier, relever. Il se dit
-ordinairement des v�tements qu'on a sur soi.�
-
-Le sens primitif de TROUSSER est _charger_, _imposer un fardeau_, ce qui
-ne se peut faire sans le lever; de l� l'extension du sens: mais si l'on
-ne conna�t le premier, on ne comprendra pas les rapports qui lient ces
-mots, _trousse_, _trousseau_, _porter en trousse_, _trousser en malle_,
-_trousser bagage_, etc.
-
-RETROUSSER, c'est proprement charger une seconde fois un objet qui �tait
-d�j� charg�, _trouss�_; mais on ne le trouve pas assez haut, on le
-_retrousse_.
-
-Blancandrin, ambassadeur de Marsile aupr�s de Charlemagne, d�taille les
-pr�sents offerts par le roi sarrasin � l'empereur fran�ais:
-
-    De sun aveir vos voelt asez duner,
-    Urs e leuns e veltres enchaignez,
-    Set cenz cameils e mil hosturs muez,
-    D'or e d'argent quatre cenz muls _trussez_.
-
-    (_Roland_, st. 9.)
-
-�Il veut vous faire large part de ses richesses; vous donner ours et
-lions et vautours encha�n�s, sept cents chameaux et mille autours qui
-auront pass� la mue, quatre cents mulets _charg�s_ d'or et d'argent.�
-
-L'�pieu de Baligant, amiral de Marsile, �tait si �norme, que le seul fer
-dont il �tait garni e�t fait la charge d'un mulet:
-
-    De sul le fer fut un mulet _trusset_.
-
-    (_Roland_, st. 217.)
-
-Un marchand, allant � la foire, ach�te pour sa ma�tresse une robe de
-Pers:
-
-    Si la ploia en un _troussel_;
-    Dessus son palefroi morel
-    _La trousse_ et lie derriere soi.
-
-    (_La Bourse pleine de sens._)
-
-�Il la plia dans une valise; la charge et attache derri�re soi, sur son
-cheval brun.�
-
-Une TROUSSE est donc ce dans quoi l'on porte. Ce mot s'appliquait �
-l'�tui d'un barbier aussi bien qu'au carquois de Cupidon. Le _trousseau_
-de la mari�e, c'est le ballot de ses hardes. Un _trousseau_ de clefs, ce
-sont toutes les clefs que l'on porte ensemble en un petit fardeau ou
-paquet. _Porter en trousse_, _trousser en malle_, c'est charger comme
-une trousse qu'on mettait derri�re soi sur le cheval, ou comme une
-malle; trousser un v�tement, c'est le lever comme si l'on voulait le
-charger sur un cheval; trousser bagage, c'est charger son bagage,
-partir, d�camper.
-
-_Trousse_, d�signait aussi une sorte de v�tement particulier aux pages;
-mais ceci se rapporte au sens secondaire de _trousser_. Ce v�tement
-s'appelait _trousse_, parce qu'il ne pendait pas, mais �tait relev� au
-corps. On employait le plus souvent ce mot au pluriel; de l�
-l'expression: _Mettre aux trousses_ de quelqu'un... avoir toujours
-quelqu'un _pendu � ses trousses_.
-
-
-VASSAL, VALET.
-
-Le premier sens de _vassal_ �tait _brave_, _courageux_.
-
-Le duc Robert de Normandie r�unit les �v�ques, les barons, les abb�s, et
-leur annonce son d�part pour la terre sainte. Tous, d'une commune voix,
-le supplient de ne pas abandonner le pays:
-
-    Li unt respundu communal:
-    Cherismes dus, noble _vassal_,
-    Cum a ici fiere nouvelle!
-
-    (BENO�T DE SAINTE-MORE, t. II, p. 570.)
-
-�Tr�s-cher duc, noble brave, comme voici fi�re nouvelle!�
-
-Ganelon exaltant � Marsile la vaillance de Roland:
-
-    N'at tel _vassal_ sous la cape du ciel.
-
-    (_Roland_, st. 40.)
-
-    N'avez barun de si grant _vasselage_.
-
-    (_Ibid._, st. 30.)
-
-Olivier, � Roncevaux, s'aper�oit de la trahison de Ganelon, qui livre
-l'arri�re-garde aux Sarrasins. Il presse Roland de sonner du cor pour
-rappeler l'avant-garde et Charlemagne: _Cumpainz Rolland, sunez vostre
-olifant_. Mais Roland ne veut pas _corner pour des pa�ens_; il se
-confie, pour sortir d'affaire, � son �p�e et au courage des Fran�ais:
-
-    De Durandal verrez l'acer sanglant.
-    Franceis sunt bon, si ferrunt _vassalment_;
-    Ja cil d'Espaigne n'aueront de mort guarant.
-
-    (_Roland_, st. 83.)
-
-_Si ferront vassaument._ _Ferrunt_, _frapperont_, par syncope, du verbe
-_f�rir_. R�ponse qui sugg�re au po�te cette r�flexion:
-
-    Rollans est proz, e Oliver est sage;
-    Ambedui unt merveillus _vasselage_.
-
-    (_Roland_, st. 85.)
-
-�Merveilleuse bravoure.�
-
-Enfin, ce qui ach�ve de mettre le fait hors de doute, c'est l'�pith�te
-_vassal_ appliqu�e � Charlemagne lui-m�me:
-
-    Dient Franceis: Icis reis est _vassals_.
-
-    (_Roland_, st. 241.)
-
-    Mult est _vassals_ Karle de France dulce.
-
-    (_Ibid._, st. 261.)
-
-Cette acception persistait au XIIIe si�cle, puisque H�bers, au
-commencement de son _Dolopathos_, applique le mot _vasselage_ au fils du
-roi de France:
-
-    Car li fils Deu le volt doer
-    De proece et de _vasselaige_;
-    Mult est vaillanz de son aaige.
-
-    (_Dolopathos_, p. 156.)
-
-VASLET, par syncope de _vassalet_ ou _vasselet_, est un jeune homme, un
-jeune brave. Ce mot d�signe souvent un fils de roi ou d'empereur. Beno�t
-de Sainte-More l'applique au duc Robert de Normandie:
-
-    Tuit li plus riche et li plus saige
-    Sunt al _valet_ devenu lige
-    De feautet e de servige.
-
-    (BENO�T DE SAINTE-MORE, v. 31660.)
-
-Dans le fabliau du _Vallet aux douze femmes_, ce valet est qualifi�
-_damoisiaus_, preuve qu'il �tait gentilhomme:
-
-    Un _damoisiaus_ de moult haut pris...
-    Quant le _vall�s_ espous� eut...
-
-Le _roman de la Rose_ met �galement sur une seule ligne les _valets_ et
-les _damoiselles_:
-
-    Car malebouche est coustumiers
-    De raconter faulses nouvelles
-    De _valets_ et de damoiselles.
-
-Le mot _valet_ conserve aujourd'hui m�me son acception primitive, sans
-que personne y prenne garde: c'est dans le jeu de cartes, o� le roi, la
-dame et _le valet_ repr�sentent le p�re, la m�re, et leur fils. Ce n'est
-pas � des laquais, � des _gar�ons_, qu'on e�t donn� les noms des
-chevaliers les plus illustres: Hector, Ogier, la Hire, Lancelot. Les
-quatre _valets_ sont les quatre jeunes princes, h�ritiers des quatre
-rois. Le reste repr�sente des groupes de simples soldats anonymes, les
-pions du jeu d'�checs.
-
-Voil� donc un mot qui, apr�s avoir honor� longtemps les fils de la plus
-haute noblesse de France, s'est vu rel�gu� � d�signer l'homme dans sa
-plus basse condition, et finalement est devenu si injurieux et si
-humiliant, qu'on ne l'applique plus � personne, et qu'il sortira
-ignominieusement de la langue o� il �tait entr� et a subsist� longtemps
-comme un titre d'honneur.
-
-Il a fait sa r�volution en six si�cles � peu pr�s: il �tait encore jeune
-au d�but du XIIIe; il est caduc au XIXe.
-
-Le mot qui, au moyen �ge, avait le sens actuel de _valet_, c'est
-_gar�on_, augmentatif de _gars_; _garcio_, dans la basse latinit�:
-
-                  Portabat _garcio_ parmam...
-
-    Hunc pr�cedebat cum parma _garcio_.
-
-    (GUILLAUME LE BRETON, _Phillippide_.)
-
-�Sa lance �tait port�e par un gar�on... Un gar�on marchait devant lui,
-portant sa lance.�
-
-Le sire de Coucy envoie un domestique porter un message � la dame de
-Fayel; il le r�compensera, non avec un joyau, les laquais n'en tiennent
-point de cas, mais avec _de l'argent sec_, qu'ils pr�f�rent:
-
-    _Garcon_ aiment joiel noiant,
-    Il ainment plus le sec argent:
-    Ainsois li donrai XV sous.
-
-    (_R. de Coucy_, v. 3123.)
-
-_Quinze sous_, somme �norme pour le temps.
-
-L'acception primitive de _gar�on_, apr�s tant de si�cles, subsiste
-encore enti�re.
-
-
-VERBES R�FL�CHIS.
-
-Nos p�res affectionnaient singuli�rement la forme r�fl�chie pour tout
-verbe exprimant une action relative � la personne qui la faisait, action
-physique ou morale, il n'importe. Ils disaient _se dormir_, _se mourir_,
-_se d�ner_; _se combattre �_ ou _contre quelqu'un_; _se forfaire envers
-quelqu'un_; _se repentir_, _se p�mer_, _se g�sir_, _se partir de_...;
-d'o� il nous reste, par double emploi, _se d�partir de_; _se feindre_,
-_s'oublier_, etc.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-SE DORMIR.--�Il _se giseit_ sur sun lit, si _se dormeit_.�
-
-(_Rois_, p. 134.)
-
-�Entrerent en la chambre u Hisboseth _se dormeit_.�
-
-(_Ibid._)
-
-    Certes, dame, de _me dormir_
-    Me puige tres bien astenir.
-
-    (_Coucy_, v. 532.)
-
-Nous disons encore _s'endormir_, t�moignage de l'ancienne locution.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-SE G�SIR.--�E se vint � l'hostel Amon sun frere, u il _se giseit_.�
-
-(_Rois_, p. 163.)
-
-                   *       *       *       *       *
-
-S'EMPARTIR.--�Lores _s'empartid_ Sesac de Jerusalem.�
-
-(_Rois_, p. 296.)
-
-                   *       *       *       *       *
-
-SE DISNER.--J�roboam, au troisi�me livre des _Rois_, invite l'envoy� de
-Dieu � _se disner_ avec lui:
-
---�Li reis preiad cel hume Deu qu'il remeist, e od lui _se dignast_.�
-
-(_Rois_, p. 287.)
-
---�E tu m'as fait merci e receud entre ces ki _se dignent_ a tun
-deis.�--Entre ceux qui d�nent � ton dais.
-
-(_Rois_, p. 194.)
-
-                   *       *       *       *       *
-
-SE COMBATTRE.--�Si _se cumbatirent_ (les Syriens) cuntre lui (David).�
-
-(_Rois_, p. 153.)
-
-�Kar une gent _se cumbaterad_ encuntre altre.�
-
-(_Rois_, p. 301.)
-
-    Ja _se combat_ vostre compains Ogiers.
-
-    (_Ogier l'Ardenois_, v. 2650.)
-
-                   *       *       *       *       *
-
-SE REPENTIR.--�Li fols reis l'en creid, e de sun mesfait _s'en
-repentid_.�
-
-(_Rois_, p. 290.)
-
---�Saint Pols _ne se repentivet_ mie.�
-
-(SAINT BERNARD, p. 559.)
-
-                   *       *       *       *       *
-
-SE PASMER.--Corneille et Moli�re ont employ� _p�mer_ sans le pronom
-r�fl�chi:
-
-    Sire, _on p�me_ de joie ainsi que de tristesse.
-
-    (_Le Cid._)
-
-    ... Ah! bons dieux, _elle p�me_.
-
-    (_Sganarelle._)
-
-Ils ne sont point parvenus � faire accepter cette forme neutre, et
-l'ancienne forme r�fl�chie a continu� de pr�valoir. Elle date de
-l'origine de la langue: Roland, mont� sur Veillantif, trouve le cadavre
-de son cher Olivier, gisant � Roncevaux. Il lui adresse quelques mots
-touchants, et, succombant � la douleur, il s'�vanouit:
-
-    Quant tu es mort, dulur est que je vis.
-    A icest mot _se pasmet_ le marchis,
-    Sur son ceval que cleimet Veillantif.
-
-    (_Roland_, st. 149.)
-
-�Quand tu es mort, douleur est que je vis. A ce mot se p�me le marquis,
-sur son cheval qu'il appelle Veillantif.�
-
-    Sur l'erbe verte li quens Rollans _se pasmet_.
-
-    (_Ibid._, st. 166.)
-
-Charlemagne s'�vanouit � son tour, en trouvant le corps de son neveu
-Roland:
-
-    Guardet a la terre veist son nevold gesir,
-    Tant dulcement a regreter le prist:
-    Amis Rollans, de tei ait Deus mercit!
-    Unques nuls hom tel chevaler ne vit
-    Por grans batailles juster e defenir.
-    La meie honor est turnet en declin!
-    Carles _se pasmet_, ne s'en pout astenir.
-
-    (_Ibid._, v. 203.)
-
-�Il regarde � terre, et voit son neveu �tendu. Il se prit � le regretter
-tant doucement: Ami Roland, que Dieu aie piti� de toi! Jamais on ne vit
-pareil chevalier pour assembler et mener � fin les grandes batailles.
-C'en est fait de ma gloire! Charles se p�me, il ne peut s'en emp�cher.�
-
-                   *       *       *       *       *
-
-SE FORFAIRE.--�Pur �o que cil de Jerusalem _forfaiz se furent_ envers
-nostre Seigneur.�
-
-(_Rois_, p. 295.)
-
-                   *       *       *       *       *
-
-SE FAINDRE.--_S'�pargner � quelque chose_, _�tre faignant_:
-
-    Ne _se_ doit pas _faindre_ de lui aider...
-
-    (_Ogier_, v. 9638.)
-
-    De lui aider ne _se_ va pas _faignant_.
-
-    (_Ibid._, v. 9632.)
-
-                   *       *       *       *       *
-
-SE MOURIR.--_Mourir_ �tait actif, comme aujourd'hui _tuer_. On disait
-_mourir quelqu'un_; au participe pass�, _mort_:
-
-    Dist l'amirail: Carles, kar te purpenses,
-    Si pren cunseill que vers mei te repentes:
-    _Mort as mun fils_.
-
-    (_Roland_, st. 262.)
-
-�Charles, dit l'amiral, r�fl�chis, et prends conseil de te repentir
-envers moi: tu as tu� mon fils.
-
-    Trois freres m'a _mort_ et mon pere.
-
-    (_La Violette_, p. 83.)
-
-Le fils de Charlemagne, jouant aux �checs avec Bauduinet, le fils
-d'Ogier, s'irrite de perdre, lance l'�chiquier d'or � la t�te de son
-adversaire, et le tue:
-
-    Callos _l'a mort_ d'un escekier d'or mier.
-
-    (_Ogier_, v. 3186.)
-
-    Les II _ont mors_ et les II autres prins.
-
-    (_Garin_, I, p. 109.)
-
-De l� la forme passive _se mourir_, que nous gardons encore. _Se p�rir_,
-tant reproch� aux gens du peuple, n'est pas plus ridicule que _se
-mourir_.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-S'OUBLIER.--Coucy re�oit une lettre de la dame de Fayel:
-
-    On li mandoit qu'a l'anuitier
-    Ne _se_ voelle mie _oublier_,
-    Ains vienne a Fa�el tout droit,
-    Par l'huisset, si come il souloit.
-
-    (_Coucy_, v. 4010.)
-
-�On lui mandait qu'� la tomb�e de la nuit il veuille ne pas s'oublier,
-mais vienne tout droit au ch�teau de Fayel, par la petite porte, selon
-sa coutume.�
-
-    Si ne _se_ mist pas en oubli.
-
-    (_Ibid._, v. 4035.)
-
-
-TROIS P�RIODES DANS NOTRE LANGUE.
-
-Je distingue dans notre langue trois p�riodes. Dans la premi�re, la plus
-courte, et celle dont il nous reste le moins de monuments, les voyelles
-pr�dominent sur les consonnes.
-
-Pendant la seconde, la plus longue et la plus f�conde, au moins
-jusqu'ici, l'�quilibre tend � s'�tablir.
-
-Nous assistons � la troisi�me, qui donne visiblement la pr�dominance aux
-consonnes sur les voyelles.
-
-Le caract�re de la seconde p�riode para�t celui du g�nie de notre
-langue, qui, dans la premi�re, cherche � se d�velopper, fleurit dans la
-seconde, et dans la troisi�me s'achemine � la d�cadence.
-
-La langue fran�aise, dans sa jeunesse, se sentait trop de son origine
-italienne; dans sa vieillesse, elle porte trop les marques des
-influences �trang�res; elle est sortie du midi, et va se perdre du c�t�
-du nord.
-
-Mais quand elle ne sera plus, il lui restera toujours cette gloire
-d'avoir servi, plus qu'aucune autre, � la civilisation de l'univers.
-
-
-
-
-APPENDICE.
-
-
-
-
-CHAPITRE PREMIER.
-
-ARLEQUIN.
-
-Son origine, ses m�tamorphoses.
-
-
-Il est av�r� que Polichinelle a diverti les Romains de la r�publique. Il
-s'appelait en ce temps-l� Maccus; les farces atellanes n'�taient pleines
-que de son nom et de ses exploits. L'identit� n'est pas douteuse: on a
-d�terr�, aux environs de Naples, je pense, une figurine de bronze
-antique repr�sentant Maccus, bossu par derri�re et par devant, et le
-visage orn� de ce long nez crochu qui a valu au personnage son nom
-italien moderne: _Pulcinella_, bec de poulet. On peut s'assurer du fait
-dans Ficoroni, _de Larvis scenicis_ (page 26). Les anciens (et ce n'est
-pas une des moindres marques de leur bon sens) avaient dress� des
-statues � Polichinelle; Polichinelle est antique, Polichinelle est
-classique comme Plaute et T�rence. Il a m�me conserv� jusqu'� nous un
-caract�re natif: c'est ce bredouillement inintelligible qui le distingue
-parmi tout le peuple des marionnettes. D'o� croyez-vous que provienne ce
-bredouillement? C'est un reste d'accent du pays, dont Polichinelle n'a
-jamais pu se d�barrasser; car, tous les savants vous le diront, Maccus
-�tait n� chez les Osques, si renomm�s dans les anciens auteurs pour
-leurs bons mots et leurs piquantes saillies. C'est de l� que Maccus se
-transporta � Rome, o� l'on repr�sentait sur le th��tre des _jeux
-osques_. C'�taient de petites pi�ces qu'on jouait le matin avant la
-grande pi�ce. Maccus y paraissait dans toute sa gloire; mais comme �
-tous les coeurs bien n�s la patrie est ch�re, il ne consentit jamais �
-parler une autre langue que sa langue natale. Les Romains, qui
-impos�rent leur idiome � tant de peuples vaincus, ne vinrent pas � bout
-de l'imposer � Polichinelle; et aujourd'hui encore, dans nos Champs
-�lys�es, devant les soldats, les bonnes et les petits enfants �bahis,
-Maccus continue � parler osque, comme il parla jadis devant Coriolan. En
-effet, les Osques �taient voisins des Volsques, chez qui Coriolan alla
-chercher un asile; quelques historiens ont pr�tendu m�me confondre ces
-deux peuples. Il est naturel que le h�ros proscrit ait cherch� �
-divertir son chagrin par les plaisanteries de Maccus, et il est probable
-que la sc�ne path�tique de V�turie, accompagn�e des dames romaines, eut
-pour t�moin Polichinelle. Ce point d'arch�ologie pourra �tre �clairci
-plus tard; en attendant, il est hors de doute que la noblesse de
-Polichinelle remonte plus haut que la fondation de Rome. La plus
-ancienne noblesse de l'Europe est, sans contredit, la noblesse de
-Polichinelle.
-
-Et le digne compagnon, le rival de Polichinelle, Arlequin, d'o�
-vient-il? qui est-il? L'�rudition a travaill� pour placer Arlequin aussi
-haut que Polichinelle. On est all� chercher dans le scoliaste de Martial
-un mime appel� _Panniculus_, et l'on a voulu que ce _Panniculus_ f�t une
-allusion � l'habit d'Arlequin, compos� de petits morceaux de drap;
-conjecture plus ing�nieuse que solide. L'habit d'Arlequin est
-certainement d'invention moderne. Allez en Italie, la patrie d'Arlequin,
-� ce qu'on pr�tend; Arlequin y est v�tu de noir de la t�te aux pieds, y
-compris la t�te, bien entendu. Le _Panniculus_ ne serait-il pas plut�t
-ce personnage que je vois, dans Ficoroni, danser en d�ployant sur sa
-t�te et autour de ses reins une petite �charpe, le _palliolum_? Au
-surplus, je n'ai point � faire un sort au _Panniculus_; c'est l'affaire
-des savants: tenons-nous � notre Arlequin.
-
-Je dis _notre_, et non sans dessein; car j'esp�re bien �tablir
-qu'Arlequin est Fran�ais; mais ce ne sera pas en adoptant l'�tymologie
-donn�e par M�nage. M�nage raconte que le pr�sident de Harlay avait un
-bouffon favori qu'on appela, du nom de son ma�tre, _Harlay_; on ajouta
-_Quint_, par une esp�ce de parodie du nom de Charles-Quint: cela fit
-_Harlay-Quint_ ou _Arlequin_. Je doute qu'Arlequin lui-m�me f�t capable
-d'inventer une �tymologie plus grotesque et plus ridicule. Le docte
-M�nage en a par centaines de la m�me force. Comme il savait tr�s-bien le
-grec, on a cru sur sa parole qu'il savait le fran�ais pareillement.
-Aujourd'hui, sa r�putation est faite; la prescription y est, et l'on
-�crit, dans des articles de _revues_ �blouissants d'�rudition: �M�nage,
-savant linguiste, _profond�ment vers� dans les origines de notre langue,
-etc._� Ceux qui d�clament ces belles choses n'ont probablement jamais
-ouvert le livre de M�nage.
-
-Aujourd'hui, sans rien affirmer, je propose avec modestie une �tymologie
-nouvelle du nom d'Arlequin.
-
-Premier point: Arlequin est n� dans la ville d'Arles, et l'autre moiti�
-de son nom est une alt�ration du mot _camp_: _Arlecamp_, _Arlequin_.
-
-Second point: Arlequin �tait jadis un d�mon ou un fant�me qui hantait
-les cimeti�res. Sa noirceur accuse encore son origine, aussi bien que
-son geste souple, rapide, silencieux. Tout cela sent la tombe et les
-t�n�bres. Le caract�re d'Arlequin s'est, je l'avoue, modifi� au soleil;
-nous verrons comment: mais je pose ici en fait que, sous deux noms
-diff�rents, Arlequin le fol�tre, et le fun�bre Hellequin, chef d'une
-mesnie qui remplit d'�pouvante tout le moyen �ge, sont une seule et m�me
-personne.
-
-Voil� ma th�se; elle est grave. J'ai besoin de reprendre les choses de
-haut: pr�tez-moi, je vous prie, toute votre attention.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Arles fut la premi�re ville de France qui re�ut la foi chr�tienne. Elle
-y fut convertie, disent les chroniques, vingt-sept ans apr�s la passion
-de J�sus-Christ, par saint Trophine, son ap�tre et premier �v�que.
-
-Cette ville poss�dait un magnifique cimeti�re pa�en; l� reposaient les
-chefs des plus anciennes familles romaines, dans des mausol�es dont les
-d�bris excitent encore de nos jours la surprise et l'admiration des
-antiquaires. La nouvelle religion ne changea pas la destination d'un
-lieu consacr� par la pi�t� de la religion pr�c�dente; mais elle voulut
-le r�g�n�rer en quelque sorte et le purifier par la b�n�diction
-chr�tienne. A cet effet, saint Trophine convoqua six autres �v�ques, en
-pr�sence de qui la c�r�monie devait s'accomplir. C'�taient saint
-Saturnin, �v�que de Toulouse; saint Maximin, d'Aix; saint Martial, de
-Limoges; saint Front, de P�rigueux; saint Paul-Serge, de Narbonne, et
-saint Eutrope, d'Orange[110]. Ils �taient r�unis sur le terrain, et
-cherchaient � qui serait d�f�r� l'honneur d'officier en cette
-circonstance solennelle, chacun s'en d�fendant par humilit�, lorsque
-tout � coup le Sauveur des hommes, J�sus-Christ lui-m�me, parut au
-milieu d'eux, et mit fin � leur pieuse contestation en b�nissant le
-cimeti�re de sa propre main. Ce lieu avait port� de temps imm�morial le
-nom de _Champs �lys�es_, qui t�moignait � la fois sa splendeur, sa
-destination fun�bre, et la croyance religieuse des fondateurs. Cette
-croyance venait d'�tre chang�e, mais on ne change pas facilement les
-habitudes du peuple: le cimeti�re continua donc � s'appeler _Ely-Camps_;
-quelques-uns, sans doute plus rigides, modifi�rent ce mot en
-_Arles-Camps_. La pens�e mythologique se trouvait ainsi effac�e par la
-substitution d'une racine � l'autre, et l'on finit par employer
-indiff�remment _Arlecamps_ ou _Elycamps_. Mais il est essentiel
-d'observer que l'on grasseyait partout en France, et que le mot _Arles_
-sonnait _Ales_. _Arleschamps_ ou _Arlescamps_ n'a jamais �t� prononc� au
-moyen �ge autrement que _Alecamps_. On �crivait avec ou sans _r_, selon
-qu'on se reportait � l'�tymologie _Arelatum_, ou � la prononciation: les
-manuscrits usent de la double orthographe, et mettent bataille
-_d'Arleschans_ ou _d'Aleschans_; mais la forme parl�e �tait une[111].
-
-  [110] _La Royale Couronne des roys d'Arles_, par P. Bouys, presbtre,
-    p. 94.
-
-  [111] Voyez, page 22, _du Grasseyement_; et, page 26, _de
-    l'Assimilation ou substitution des liquides_ l, r. Voyez aussi le
-    Glossaire de Roquefort, au mot _Ale-le-blan_ (_Arles-le-Blanc_).
-
-Pendant tout le moyen �ge, le cimeti�re d'Arles fut le lieu le plus
-c�l�bre de la France et peut-�tre de l'Europe. L� se voyait, dit le p�re
-Bouys, la premi�re chapelle qui e�t �t� d�di�e � la Vierge apr�s son
-assomption, par le pape Virgile. Puis �taient venues les souffrances de
-l'�glise chr�tienne: le paganisme n'avait pas c�d� la victoire sans
-combat; le sang des martyrs avait coul� sous le glaive des pers�cuteurs.
-Un cimeti�re est un terrain neutre: les Champs �lys�es s'�taient
-ouverts, et avaient recueilli les corps des martyrs de la foi du Christ,
-saint Geniez, saint Eutrope et une foule d'autres. Comment cette terre
-sanctifi�e de leur sang aurait-elle manqu� de miracles? Aussi elle n'en
-manqua point. C'est dans le cimeti�re d'Arles que le Labarum apparut �
-l'empereur Constantin. �Dieu luy envoya un ange lorsqu'il estoit au
-mylieu du saint cimetiere d'Elyscamps, contemplant la grande quantit� de
-sepultures de pierre et de marbre qui estoient et sont encore en iceluy
-(� quoy il se plaisoit grandement), qui, luy montrant une croix de feu
-en l'air, luy dict ces paroles: _Constantine, in hoc signo vince!_[112]�
-Constantin marcha contre Maxence, d�livra Rome, et la paix fut donn�e �
-l'�glise.
-
-  [112] P. Bouys, _la Royale Couronne des roys d'Arles_, p. 20.
-
-Il arrivait souvent que, au lit de la mort, des fid�les habitant une
-ville �loign�e d'Arles exprimaient le d�sir de dormir dans le saint
-cimeti�re. Il leur semblait que leur �me avait plus de chances de salut
-lorsque leur corps reposerait en compagnie des reliques des martyrs,
-dans une terre b�nie de la main et de la bouche de J�sus-Christ. On
-abandonnait leurs cercueils sur le Rh�ne; et soit qu'il fall�t le
-descendre ou voguer contre le fil de l'eau, ils se rendaient tout seuls
-� leur destination, et s'arr�taient d'eux-m�mes o� il fallait, _comme
-estant attir�s � ceste terre pour y attendre la resurrection des morts,
-en la compagnie des saints qui sont enterr�s en iceluy_[113].
-
-  [113] Bouys, p. 118.
-
-Au r�cit de toutes ces merveilles, Charlemagne s'attendrissait, et
-faisait faire de continuelles pri�res en Arlecamps, car il y avait une
-partie de ses preux, voire des membres de sa famille: le p�re de G�rard
-de Viane, tu� � Roncevaux, �et tant de barons et de chevaliers qui,
-comme saints athletes, estoient morts en la bataille de Montemayour.� Il
-y avait aussi Ogier le Danois, Guillaume au court nez, seigneur
-d'Orange, et Vivien, tous deux neveux du grand empereur. Ces derniers
-avaient perdu la vie en Arlecamps m�me; car, pour que rien ne manqu�t �
-la renomm�e ni � la po�sie de ce glorieux cimeti�re, il avait �t� le
-th��tre d'une bataille livr�e par Charlemagne contre les Sarrasins. La
-bataille d'Arlescamps a �t� chant�e dans un po�me de dix mille vers par
-quelque Hom�re anonyme du XIIIe si�cle; l'avenir sans doute r�serve le
-sien � la bataille non moins �pique que, neuf cents ans plus tard, un
-autre Charlemagne livra dans le cimeti�re d'Eylau. M. Paulin Paris[114]
-analyse la _chanson d'Arlescamps_, il en extrait des passages d'une
-grande beaut� et v�ritablement �piques. Par exemple, le discours de
-Guillaume � son bon cheval pr�t � succomber de fatigue: _Cheval, dit il,
-moult par estes lass�s?_ Il l'encourage par la promesse de tout ce qui
-peut flatter un cheval: Baucent, le reste de sa vie, ne mangera que de
-l'orge bien pure, que du foin choisi; ne boira que dans un vase dor�;
-sera pans� quatre fois par jour, etc.:
-
-  [114] _Histoire des manuscrits fran�ais de la bibl. du Roi_, t. II, p.
-    140 et 500.
-
-    Baucent l'o�, si a fronci� le nez;
-    Ainsi l'entend com s'il fut hom senez;
-    La teste croule, si a des piez houez;
-    Reprent s'alaine, tout est revigorez;
-    Ainsi hannist comme se il fust jet�s
-    Hors de l'estable et de nouvel ferrez.
-
-�Baucent l'entend, il a fronc� le nez; il le comprend comme s'il �tait
-un �tre humain dou� d'intelligence. Il hoche la t�te, fouit la terre du
-pied, reprend son haleine et sa vigueur. Il hennit comme s'il s'�lan�ait
-de l'�table et ferr� de neuf.�
-
-Vivien, dans l'imprudence de sa jeune ardeur, avait fait voeu de ne
-jamais reculer d'une semelle devant les Sarrasins. En vain son oncle, le
-valeureux Guillaume d'Orange, dans un discours plein de na�vet�, lui
-avait-il remontr� l'imprudence d'un pareil voeu, et que _bonne est la
-fuite dont le corps est sauv�_; Vivien s'est obstin�, et il est victime
-de cette obstination. Bless� � mort, les entrailles � demi pendantes
-hors du ventre, il saisit son cor, comme Roland � Roncevaux, et en sonne
-trois fois tant qu'il peut:
-
-    Deux fois en graisle et li tiers fut en gros;
-
-c'est-�-dire, deux sons aigus, suivis d'un son grave.
-
-    Guillaumes vint quanqu'il put les galops.
-
-L� commence une sc�ne d�chirante, un dialogue de trag�die, mais de
-trag�die antique:
-
-    Beau nies[115], vis-tu, par sainte charit�?
-    --Oui voir, oncles; mais pou ai de sant�.
-    N'est pas merveille quand ai le cueur crev�.
-
-  [115] _Neveu_, d'o� nous avons encore le f�minin _ni�ce_. Les
-    romanciers ne sont pas d'accord sur le degr� de parent� entre
-    Guillaume et Vivien: les uns en font deux fr�res; selon les autres,
-    c'�tait l'oncle et le neveu.
-
-Guillaume lui demande s'il a, dimanche dernier, us� du pain b�nit � la
-messe:
-
-    Dit Viviens: Je n'en ai pas got�.
-    Quand je y vins, si l'avoit on donn�.
-    --Nies, j'ai del pain avec moy apport�
-    En m'aumosniere, quinze jors a pass�.
-    Manges en, nies, au nom de charit�!
-
-Vivien y consent; mais, avant cette esp�ce de viatique qui va
-s'administrer dans le cimeti�re o� tourbillonne la bataille furieuse,
-Guillaume appuie la t�te de Vivien sur sa poitrine, et s'appr�te � faire
-l'office de pr�tre:
-
-    Moult bellement le prist � doctriner;
-    Lors se commence l'enfans � confesser
-    De ce qu'il pot savoir et remembrer.
-
-Vivien se confesse en effet, mange le morceau de pain b�nit, puis _bat
-sa coupe_, et ses yeux se voilent, son teint s'efface sous les ombres du
-tr�pas:
-
-    Le gentil comte a pris � regarder...
-    L'ame s'en va, plus n'y pot demourer!
-
-Tel est, en bref, ce touchant �pisode de _la bataille et grant
-destruccion d'Alescamps_. Le cimeti�re, dont le sol est form� de
-poussi�re humaine, engloutit indistinctement pa�ens, chr�tiens,
-Sarrasins. Tous dorment ensemble p�le-m�me; h�ros pour avoir donn� la
-mort, h�ros pour l'avoir re�ue.
-
-Pendant le jour, la tranquillit� et la bonne harmonie r�gnent dans le
-cimeti�re, parce que les morts ont peur du soleil; mais la nuit les
-fant�mes sortent tumultueusement de dessous terre, les uns soulevant le
-marbre de leurs tombes, les autres n'ayant qu'� �carter le gazon. Ils
-m�nent un bruit �pouvantable de cris, de chocs, de hurlements, de
-menaces, de plaintes;... on ne sait pas au juste ce que c'est, mais la
-terreur est profonde.
-
-Ce choeur infernal, cette famille du cimeti�re, s'appelait _les
-Arlecamps_ (_Allecans_). Et comme le peuple garde plus fid�lement la
-tradition des mots que celle des id�es, l'imagination populaire fit
-d'_Alecan_ le nom du chef des fant�mes dont la mesnie _bruyait_ dans le
-cimeti�re d'Arles. Tous les chroniqueurs, po�tes, l�gendaires, vous
-attesteront que le cimeti�re d'Arles �tait le principal th��tre des
-apparitions de la mesnie Hellequin. Le nom d'_Hellequin_ rappelle les
-Ely-Camps, comme la forme _Arlequin_, les Arlecamps. Dante a parl� du
-cimeti�re d'Arles et d'Arlequin, qu'il nomme, suivant la prononciation
-du moyen �ge, _Allequin_:
-
-    Siccome ad Arli ove l' Rodano stagna,
-      Siccome a Pola presso del Quarnaro
-      Che Italia chiude e i suoi termini bagna,
-    Fanno i sepolcri tutto 'l loco varo...
-
-    (_Inferno_, IX.)
-
-�Comme � Arles o� s�journe le Rh�ne, comme � Pole, aux rives du Quarnaro
-qui baigne les fronti�res de l'Italie, on voit une immense quantit� de
-s�pultures rendre le sol in�gal, de m�me des tombeaux �pars s'offraient
-� ma vue.�
-
-Plus loin, Satan �voque deux d�mons; c'est encore un souvenir de
-l'Arlescamps qui se pr�sente � l'id�e du po�te:
-
-    Tratti avanti _Alichino_ e Calcabrina...
-
-    (_Inferno_, XXI.)
-
-�Avancez, _Arlequin_ et Calcabrina[116].�
-
-  [116] C'est une chose merveilleuse que les extravagances o� les
-    commentateurs ont eu recours pour expliquer le sens de ce nom
-    _Alichino_, qu'ils supposent forg� par Dante. Il y en a un qui a
-    d�couvert qu'_Alichino_ signifie �_qui alios inclinat_, id est,
-    _sodomita_.�
-
-Non-seulement les po�tes et les romanciers du moyen �ge sont remplis de
-la _mesnie Hellequin_, mais les �crivains s�rieux, les th�ologiens, les
-�v�ques, ne d�daignent pas de s'en occuper. Raoul de Presles, dans son
-commentaire sur _la Cit� de Dieu_, cite la _mesnie Hellequin_; Guillaume
-de Paris, dans son trait� _de Universo_ (part. II, ch. 12), lui consacre
-un assez long passage. Cette sombre _mesnie_ s'appelle en latin
-_exercitus_ ou _milites Hellequini_; Pierre de Blois �crit _Herlikini_.
-C'est dans sa quatorzi�me �p�tre, o� il dit que les eccl�siastiques de
-son temps courent apr�s la fortune et les honneurs � travers mille
-p�rils: �_In quibus gloriam martyrii mererentur, si h�c pro Christi
-nomine sustinerent. Nunc autem sunt martyres s�culi, mundi professores,
-discipuli curi�_, MILITES HERLIKINI.� (Petri Bles., _Opp._, p. 22, col.
-2.)--�Si ces pr�tres, dit le pieux �crivain, supportaient ces p�rils
-pour l'amour de J�sus-Christ, ils m�riteraient la gloire du martyre. Au
-lieu de cela, que sont-ils? Des martyrs du si�cle, des professeurs du
-monde, des �l�ves de la cour, _des arlequins_.� Par cette derni�re
-expression, Pierre de Blois entend assimiler ces eccl�siastiques
-vaniteux aux fant�mes de la _mesnie Hellequin_, ombres form�es de vent
-et d'un peu de nocturne vapeur.
-
-Cependant la _mesnie Hellequin_ ne renferma point ses apparitions dans
-l'enceinte born�e de l'Elycamps; elle se r�pandit par toute la France,
-et m�me dans l'Europe enti�re. Partout o� _il revenait_, c'�taient des
-Hellequins. Le grand veneur de Fontainebleau, comme le Freyschutz
-allemand, ne sont autre chose que la chasse d'Hellequin. Le roi des
-aulnes, _Erlenkoenig_, est une seconde transformation d'_Herlekin_. Les
-fr�res Grimm nous en font conna�tre une troisi�me, sous le nom alt�r�,
-mais toujours reconnaissable, d'_Hielkin_. Walter Scott nous montre
-Hellequin en �cosse; Guillaume de Paris t�moigne que, de son temps,
-l'Espagne connaissait, aussi bien que la France, les _milites
-Hellequini_; enfin, un po�me du cycle carlovingien, en patois flamand ou
-wallon, nous repr�sente Arlequin orn� d'une particule nobiliaire, sous
-le nom du _comte Van Hellequin_, tenant sa dignit� au milieu des plus
-augustes h�ros: _van_ Pepin, _van_ Garin, _van_ Fromont, et m�me _van_
-Charlemagne[117].
-
-  [117] Manuscrit de la Biblioth�que royale, 184, supp. fr. cit� par M.
-    Fr. Michel, dans BENO�T, t. II, p. 337.
-
-Les m�tamorphoses d'Arlequin feraient un digne pendant aux M�tamorphoses
-d'Ovide. Mais nous ne sommes pas au bout.
-
-A la fin du XVe si�cle, Hellequin, dont l'origine allait s'effa�ant �
-mesure qu'il grandissait en r�putation, Hellequin est devenu Charles V
-ou Charles-Quint, roi de France. La _Chronique de Normandie_, imprim�e �
-Rouen en 1487, rapporte �_comme le roy Charles le Quint, jadis roy de
-France, et ses gens avecques luy, s'aparurent apr�s leur mort au duc
-Richard sans Paour_.� Vous voyez, l'imprimerie est � peine n�e, et elle
-s'empresse de s'occuper d'Arlequin. Le chapitre est trop long pour �tre
-mis ici dans son entier. En voici le d�but, qui suffira pour notre
-propos:
-
-�Une aultre moult merveilleuse aventure advint au duc Richard sans
-Paour. Vray est qu'il estoit en son chasteau de Moulineaux sur Saine; et
-une fois ainsy comme il se aloit esbattre apr�s souper au bois, luy et
-ses gens ouyrent une merveilleuse noise et horrible de grant multitude
-de gens qui estoient ensemble, ce leur sembloit; laquelle noise
-s'approchoit toujours d'eux. Et si comme le duc et ses gens ou�rent la
-noise s'approcher, ils se resconserent delez ung arbre, et l� le duc
-Richard envoya de ses gens espier que c'estoit. Et lors ung des escuiers
-au duc vit que ceux qui faisoient celle noise s'estoient arrestez
-dessoubs ung arbre, et commen�a � regarder leur maniere de faire et leur
-gouvernement, et vit que c'estoit ung roi qui avoit avec luy grant
-compaignie de toutes gens, _et les apeloit on la mesgnie Hennequin en
-commun langage; mais c'estoit la mesgnie Charles Quint, qui fut jadis
-roy de France_.�
-
-Qui voudra savoir le reste de l'aventure la trouvera au second tome, p.
-337, de la _Chronique des ducs de Normandie_, publi�e par M. Francisque
-Michel.
-
-On sent que le chroniqueur, voulant absolument assigner l'origine d'un
-nom qu'il ne comprenait pas, s'est laiss� guider, pour la d�couvrir, �
-la derni�re syllabe de ce nom. Ce chroniqueur devait �tre quelque a�eul
-de M�nage. Ici se termine le r�le h�ro�que et lugubre d'Arlequin; nous
-allons le voir entrer dans la p�riode moderne de son existence. C'est
-encore une m�tamorphose.
-
-L'habitude � la longue diminue la terreur et le respect, et engendre la
-familiarit�, qui finit par conduire au m�pris. C'est ce qui est arriv�
-au diable. Son nom n'a pas �t� plus m�nag� que sa personne; on l'a mis
-partout: Quel diable!... Au diable!... Cela ne vaut pas le diable!...
-Cela est fait � la diable!... Le diable est compromis jusque chez les
-petits enfants. Faut-il s'�tonner que la m�me chose soit arriv�e �
-Hellequin? La _Mesnie Hellequin_ �tait pass�e, elle aussi, en commun
-proverbe, et servait de terme de comparaison f�cheux: les avocats,
-disait-on au moyen �ge, c'est la _Mesnie Hellequin_!
-
-    Avocas portent grant damage;
-    Pour poi metent lor ame en gage.
-    Lor langue est plaine de venin;
-    Par aus sont perdu heritage,
-    Et desfait maint bon mariage,
-    El mal fait por un pot de vin;
-    Il s'entrepoilent con mastin;
-    _C'est la mesnie Hellequin_.
-
-    (_Le Mariage des filles au diable_, Mss. de l'Arsenal, n� 175, fol. 292.)
-
-Quelle insolence! Mais on ne se borna pas � m�dire: on alla jusqu'�
-travestir et contrefaire la _mesnie Hellequin_. C'est une des
-incons�quences les plus remarquables de l'esprit humain, que ce penchant
-� railler les objets de son culte ou de sa frayeur; l'esprit
-d'opposition s'exhale et se soulage ainsi. A quelle �poque le diable
-a-t-il �t� plus redout� et plus bafou� qu'au moyen �ge? Hellequin
-partagea cette double fortune. Il fut craint comme le diable, et comme
-lui traduit en farce dans les mascarades et les charivaris. Le roman de
-_Fauvel_, compos� vers la fin du XIIIe si�cle, offre un d�tail curieux
-d'une arlequinade, ou, comme on disait alors, d'une _hellequinade_. Le
-h�ros du po�me vient de se retirer dans sa chambre � coucher; c'est
-l'instant qu'on attendait pour lui donner le charivari le plus �tonnant
-qui jamais ait assourdi les oreilles humaines:
-
-    Puis faisoyent une crierie...
-    Jamais telle ne fut ou�e.
-    Li uns monstroit son cul au vent,
-    Li autres rompoit un auvent;
-    L'uns cassoit fenestres et huis,
-    L'autre jetoit le sel au puits;
-    L'un jetoit le bren aux visaiges;
-    Trop par estoient laids et sauvaiges:
-    Es testes orent barbo�res[118],
-    Avec eux portoient deux bieres.
-    Il y avoit un grant jayant
-    Qui alloit trop forment brayant;
-    Vestu ert de bon broissequin;
-    _Je cuids que c'estoit Hellequin,
-    Et tuit li autre sa mesnie_
-    Qui le suivent toute enragie.
-    Mont� est sur un roncin haut,
-    Si tr�s gras que, par saint Quinault,
-    L'on li peut les costes compter.
-
-  [118] Masques dont la partie inf�rieure, la barbe, est un morceau
-    d'�toffe triangulaire. Le mot est encore usit� en Picardie.
-
-Ces vers n'ont pas besoin de traduction. Nous voyons d�j� figurer dans
-le m�me cort�ge les Arlequines:
-
-    Avec eux avoient _Hellequines_
-    Qui avoient cointises fines,
-      Et se deduisoient en ce
-      Lay chanter qui commence:
-        �En ce doux tems d'est�,
-        �Au joly mois de may.�
-
-Hellequin une fois entr� dans le ridicule, ma t�che d'historien est
-finie, et le reste vous est connu. Le peuple s'est veng� du fant�me par
-une am�re d�rision. Le costume d'Arlequin est �videmment parodi� de
-celui d'Hellequin: le harnais militaire est remplac� par un v�tement
-bariol� comme celui des fous de cour; au lieu du glaive �tincelant
-d'Hellequin, Arlequin brandit un sabre de bois, une latte, dont
-s'escrime sa malice inoffensive; le heaume de fer est devenu un petit
-chapeau de feutre risible. En expiation de l'�pouvante sem�e par le seul
-nom d'Hellequin, Arlequin tremble aujourd'hui devant tout le monde: un
-enfant, son ombre, un rien, tout lui fait peur. Il a lui-m�me le
-caract�re d'un enfant, et la gr�ce fol�tre d'un petit chat. De toute son
-ancienne mani�re d'�tre, on ne lui a laiss� que son visage noirci par la
-fum�e de l'enfer, comme pour mieux constater son identit� et son
-humiliation. Exemple frappant des vicissitudes de la fortune, Hellequin
-condamn� � faire rire ceux qu'il faisait jadis frissonner! Qu'est-ce que
-Denys le tyran devenu ma�tre d'�cole, au prix d'Hellequin chang� en
-Arlequin!
-
-Le camarade ins�parable d'Arlequin, Pierrot, m'est suspect aussi de
-n'avoir pas toujours exerc� le m�tier qu'il fait aujourd'hui sur le
-boulevard du Temple. A sa face bl�me, � l'esp�ce de suaire dont il
-s'habille, � sa malice malfaisante, � sa gravit� sournoise, � ce silence
-fun�bre et � ces affreuses grimaces qui, avec une pantomime d'une
-agilit� surnaturelle, lui servent de langage, je crois reconna�tre un
-habitant de l'autre monde; et, puisqu'il faut le dire, je soup�onne fort
-Pierrot d'avoir en son temps fait partie de la _mesnie Hellequin_. Il
-tient visiblement du fant�me et du d�mon: il para�t avoir form� une
-paire avec Arlequin, l'un repr�sentant le fant�me blanc, l'autre, le
-fant�me noir. Chacun sait combien le bon roi Ren� �tait admirable �
-organiser de belles processions dramatiques. Celle qu'il institua � Aix
-en 1474, pour le jour de la F�te-Dieu, mettait plusieurs heures �
-d�filer. On y voyait figurer, dans l'attirail le plus fantasque, tous
-les dieux du paganisme et tous les personnages soit du Vieux, soit du
-Nouveau Testament; la Mort, la Renomm�e, des bouffons mont�s sur des
-�nes, les Parques et une l�gion de diables grands et petits, habill�s de
-rouge et de noir, pour signifier les t�n�bres de l'autre monde et le feu
-de l'enfer: �Leur v�tement �tait noir, m�l� de flammes, et tous avaient
-le visage cach� par des t�ti�res rouges ou noires.� Arlequin et Pierrot
-sont masqu�s: �Toutes les divinit�s de la procession portaient des
-masques semblables � ceux dont les anciens se servaient au
-th��tre[119].� Est-il vraisemblable que parmi les l�gendes fameuses,
-comme la tarasque ou le dragon de saint George, repr�sent�es dans ses
-processions, le roi Ren� e�t n�glig� la plus c�l�bre, la _mesnie
-Hellequin_? La chose ne para�t pas possible. Plus j'y songe, plus je me
-persuade que c'est le roi Ren� � qui nous sommes redevables d'Arlequin
-et de Pierrot. Peut-�tre m�me a-t-il pr�tendu gu�rir ses sujets de leurs
-craintes superstitieuses par l'habitude d'en railler les objets, et il y
-aurait r�ussi. Pourquoi une id�e philosophique ne serait-elle pas entr�e
-dans la t�te du roi Ren�, bon po�te, grand artiste, qui s'est montr� si
-philosophe dans la pratique? Remarquez que Arles �tait une des deux
-capitales du roi Ren�, que l'habit d'Arlequin est pr�cis�ment rouge et
-noir, et qu'en Italie, o� il n'y avait pas de bon roi Ren�, Arlequin est
-demeur� v�tu de noir sans m�lange. D�cid�ment, Arlequin et Pierrot me
-paraissent deux �chapp�s de la procession.
-
-  [119] _Histoire du roi Ren�_, par M. de Villeneuve-Bargemont, II, 255
-    et 365.
-
-On a fait au si�cle dernier, sur les masques de la com�die italienne,
-quelques recherches tr�s-superficielles, qui d�frayent encore
-l'�rudition contemporaine. On a r�p�t� d'�cho en �cho que Bergame est la
-patrie d'Arlequin: je le croirai, quand l'Italie fournira une �tymologie
-satisfaisante du nom d'_Arlichino_. Je consens de bon coeur que Pantalon
-soit V�nitien[120]; Spavento, Napolitain; le Docteur, Bolonais, _etc._
-Mais j'observe que, dans cette facile g�n�alogie, il n'est jamais
-question de Pierrot; et cependant Pierrot passe avec Arlequin pour le
-plus ancien masque de la com�die italienne. C'est que leur berceau est
-ailleurs qu'en Italie.
-
-  [120] Chaque pays a ses patrons de pr�dilection: saint Patrice en
-    Irlande; en Angleterre, saint Jean; saint Alexandre (_Sauney_) en
-    �cosse; � Venise, saint Pantal�on, d'o�, par antonomase, _un
-    Pantal�on_ pour _un V�nitien_, et, par corruption, _Pantalon_.
-
-Si les auteurs du moyen �ge redevenaient � la port�e de tout le monde,
-si leurs textes �taient publi�s correctement et rentraient dans la
-circulation, s'ils �taient fouill�s par l'intelligence publique au lieu
-de l'�tre par la sagacit� particuli�re de quelques �rudits, que de
-secrets se r�v�leraient, que d'origines seraient mises au jour, qui
-paraissent aujourd'hui des myst�res imp�n�trables, sur lesquels on �crit
-de gros livres bien p�dants, et qui ne sont au fond que l'histoire
-d'Arlequin!
-
-
-
-
-CHAPITRE II.
-
-MALBROU[121].
-
-Est-il Anglais?--Est-ce un h�ros moderne?
-
-  [121] Ce morceau a �t� publi� dans une _Revue_. En le r�imprimant on
-    n'a pas cru devoir retrancher l'exposition sommaire de quelques
-    points de th�orie trait�s avec plus de d�veloppements dans diverses
-    parties de cet ouvrage, auxquelles ce chapitre peut servir de
-    r�sum�.
-
-
-Un autre personnage parmi le peuple, aussi c�l�bre qu'Arlequin, c'est
-_monsieur d' Malbrou_. L'immortalit� est un quine � la loterie du temps;
-il ne faut pas une grosse mise pour y faire fortune: Saint-Aulaire gagna
-la sienne avec un quatrain, et tous les titres de monsieur de Malbrou
-sont une chanson.
-
-Cette chanson, dont la vogue fut prodigieuse, n'�tait pas connue du beau
-monde avant 1783; mais vers cette �poque elle fit tout � coup explosion;
-c'est le mot. Sa fortune, depuis fix�e � un cran un peu plus bas, n'a
-plus vari�, et, selon toute apparence, ne variera plus. Monsieur de
-Malbrou restera populaire jusqu'� la fin du monde; car il est solidement
-�tabli, non-seulement en France, mais dans l'Europe enti�re et par del�:
-on le chante en Afrique et en �gypte. Je ne serais pas surpris
-d'apprendre qu'il a p�n�tr� � la suite des j�suites jusqu'� la Chine et
-aux Indes; le nouveau monde en fait ses d�lices comme l'ancien. Quelle
-catastrophe serait donc capable d'an�antir cette chanson? Je ne vois que
-le jugement dernier: _Si fractus illabatur orbis_.
-
-Voici, en peu de mots, l'histoire de sa naissance, ou plut�t de sa
-renaissance; comme j'esp�re le faire voir tout � l'heure.
-
-Le Dauphin, fils de Louis XVI, avait une nourrice appel�e madame
-Poitrine; qui, vu la convenance de son nom et de son emploi, risque bien
-d'�tre prise pour un mythe par les Niebuhrs des si�cles � venir. Cette
-bonne dame, un jour qu'elle ber�ait le petit prince en chantant pour
-l'endormir, re�ut la visite inopin�e de la reine. Or, madame Poitrine
-chantait justement Malbrou. Marie-Antoinette, excellente musicienne,
-�l�ve de Gluck, prit en gr� cette chanson, et mit � la mode Malbrou,
-comme un an plus tard elle y mit les _Quesaco_. La cour, � l'exemple de
-la reine, se passionna pour Malbrou; la ville se modela sur la cour.
-Malbrou se trouva dans toutes les bouches, sur les �crans, sur les
-�ventails; on en fit des tableaux, des dessus de porte, jusqu'� des
-po�mes[122]. Les voitures, les habits, les perruques, tout fut � la
-Malbrou: c'�tait un engouement universel. Mais vous observerez que tout
-ce monde allait � gauche, en prenant la chanson de Malbrou au burlesque.
-Elle n'offre absolument de ridicule que les couplets ajout�s par les
-courtisans beaux esprits. Le seul Beaumarchais eut le tact assez fin
-pour sentir que l'air est une des m�lodies les plus sentimentales: aussi
-l'employa-t-il pour la romance que chante Ch�rubin aux pieds de la belle
-comtesse. Ce trait d'un homme de go�t ne d�trompa point le public, le
-sot public, comme l'appelle Jean-Jacques; et la chanson de Malbrou est
-rest�e un type convenu de folle plaisanterie. Et pourquoi? parce qu'on y
-trouve le nom d'un g�n�ral anglais qui battit une fois les troupes
-fran�aises. Il est clair qu'on ne pouvait chanter la mort de Marlborough
-que pour s'en moquer.
-
-  [122] L'anecdote, d'ailleurs bien connue, de madame Poitrine et de la
-    reine, est attest�e par un d�testable po�me burlesque de
-    _Malbrough_, que Beffroy de Regny publia en 1783, c'est-�-dire, le
-    lendemain du fait.
-
-Mais si, par hasard, dans cette pi�ce le nom de Marlborough �tait un nom
-substitu�? A quel nom? direz-vous. C'est ce qu'il s'agit de d�terminer,
-et la chose n'est pas facile; toutefois, on peut l'essayer.
-
-Il est hors de doute que la chanson de Malbrou n'a pas �t� compos�e sur
-le duc de Marlborough, mort en 1722; car d�j�, � la mort du duc de
-Guise, assassin� par Poltrot le 15 f�vrier 1563, les huguenots
-r�pandirent une chanson visiblement calqu�e sur celle qui porte
-aujourd'hui le nom de Malbrou; or, la copie ne saurait avoir pr�c�d�
-l'original. Mais sur quoi jugez-vous que Malbrou est l'original, plut�t
-que la complainte du duc de Guise? Je vous le dirai tout � l'heure.
-Voici, en attendant, pour constater la ressemblance, cette complainte du
-duc de Guise. Ce morceau est devenu rare.
-
-
-LE CONVOI DU DUC DE GUISE (1563).
-
-_Sur un air not�._
-
-        Qui veut ou�r chanson?
-        C'est du grand duc de Guise;
-    Et bon, bon, bon, dan di, dan don,
-        C'est du grand duc de Guise,
-
-        Qui est mort et enterr�.
-        Aux quatre coins du po�le,
-    Et bon, bon, bon, etc.
-        Aux quatre coins du po�le
-        Quatr' gentilshomm's y avoit,
-
-        Quatr' gentilshomm's y avoit,
-        Dont l'un portoit son casque,
-    Et bon, bon, bon, etc.
-        Et l'autre ses pistolets,
-
-        Et l'autre ses pistolets,
-        Et l'autre son �p�e,
-    Et bon, bon, bon, etc.
-        Qui tant d'hugu'nots a tu�s,
-
-        Qui tant d'hugu'nots a tu�s.
-        Venoit le quatrieme,
-    Et bon, bon, bon, etc.
-        Qu'estoit le plus dolent,
-
-        Qu'estoit le plus dolent.
-        Apr�s venoient les pages,
-    Et bon, bon, bon, etc.
-        Et les valets de pied,
-
-        Et les valets de pied,
-        Avecque de grands crespes,
-    Et bon, bon, bon, etc.
-        Et des souliers cir�s,
-
-        Et des souliers cir�s,
-        Et des beaux bas d'estame,
-    Et bon, bon, bon, etc.
-        Et des culottes de piau,
-
-        Et des culottes de piau.
-        La ceremonie faite,
-    Et bon, bon, bon, etc.
-        Chacun s'alla coucher,
-
-        Chacun s'alla coucher;
-        Les uns avec leur femme,
-    Et bon, bon, bon, etc.
-        Et les autres tout seuls[123].
-
-  [123] Laplace, _Pi�ces int�ressantes_, III, p. 239.
-
-Laplace, qui a recueilli cette platitude historique, se demande laquelle
-des deux chansons est l'a�n�e. Il n'est pas malais� de s'en apercevoir:
-le _Convoi du duc de Guise_ n'est �videmment qu'une fade et grossi�re
-parodie de quelque antique romance, encore populaire au XVIe si�cle,
-oubli�e au XVIIIe si�cle, et que la bonne madame Poitrine apporta du
-fond de sa province dans le Louvre des rois de France. Le _Convoi du duc
-de Guise_ affecte de ne point rimer, parce que la chanson de Malbrou ne
-rime pas; je veux dire qu'elle semble ne pas rimer pour ceux qui
-ignorent les r�gles de la po�sie au moyen �ge.
-
-La chanson de Malbrou est en vers de douze syllabes et en couplets
-monorimes, comme les chansons _de Geste_ du XIIe et du XIIIe si�cle.
-Chaque vers se partageait alors en deux h�mistiches bien marqu�s, dont
-le premier jouit du privil�ge aujourd'hui r�serv� � la finale du vers
-f�minin, c'est-�-dire que l'_e_ muet n'y compte pas. Par exemple:
-
-    Chy fine le mat_ere_ de Regnaut le baron,
-    Qui tant jour guerroya l'empereour Karlon.
-    Oncques plus vaillant prince ne viesti haubergon,
-    Que fu li bers Regnaut, tant il estoit preudom.
-
-    (_Les quatre fils Aymon._)
-
-�Ici finit l'histoire du baron Renaud (de Montauban), qui guerroya si
-longtemps l'empereur Charlemagne. Jamais ne v�tit l'haubergeon plus
-vaillant prince que ne fut le baron Renaud, tant il �tait brave homme.�
-
-Il est s�r que ces vers para�tront d�pourvus de la moiti� de leurs
-rimes, si on les dispose ainsi:
-
-    Chy fine le matere
-    De Regnaut le baron,
-    Qui tant jour guerroya
-    L'empereour Karlon.
-    Oncques plus vaillant prince
-    Ne vestit haubergon
-    Que fu li bers Regnaut,
-    Tant il estoit preudon.
-
-Le m�me inconv�nient se produit pour les alexandrins modernes mis en
-musique, parce que la phrase musicale ne peut s'�tendre assez pour
-enfermer douze syllabes. Le musicien est r�duit � partager le vers.
-Ainsi Guillard a �crit, dans _OEdipe � Colone_:
-
-    Elle m'a prodigu� sa tendresse et ses soins;
-    Son z�le dans mes maux m'a fait trouver des charmes.
-    Elle les partageait, elle essuyait mes larmes;
-    Son amour attentif pr�venait mes besoins.
-
-Sacchini a chant�:
-
-    Elle m'a prodigu�
-    Son amour et ses soins;
-    Son z�le dans mes maux
-    M'a fait trouver des charmes.
-    Elle les partageait,
-    Elle essuyait mes larmes;
-    Son amour attentif
-    Pr�venait mes besoins.
-
-Voil� huit vers qui ne riment que deux fois, et la premi�re rime
-n'arrive qu'au sixi�me vers. Cependant l'oreille est satisfaite.
-
-Cette exp�rience justifie pleinement le syst�me de versification de nos
-a�eux, qui, sauf le droit de la rime, ne se seraient pas fait faute de
-disposer les h�mistiches de la mani�re suivante:
-
-                    Elle m'a prodigu�
-    Son amour et ses soins. Son z�le dans mes maux
-    M'a fait trouver des charm_es_; elle les partageait,
-    Elle essuyait mes larm_es_. Son amour attentif
-    Pr�venait mes besoins.
-
-L'abb� de la Rue va jusqu'� pr�tendre que primitivement les rimes
-�taient plac�es � l'h�mistiche dans l'int�rieur des vers, et non � la
-fin. Je crois qu'il est tout � fait dans l'erreur. Au surplus, ce ne
-serait l� qu'une question de copiste et non une question d'art, comme il
-para�t le croire. La diff�rence n'existerait que sur le papier, et
-s'�vanouirait � la r�citation.
-
-Revenons � la chanson de Malbrou. La voici comme on doit l'�crire, avec
-les consonnes euphoniques intercalaires[124].
-
-  [124] J'omets le refrain, qui ne fait point partie de la chanson, et
-    pourrait cependant servir � constater l'origine de l'air. On a
-    pr�tendu que _Mironton ton ton mirontaine_ �tait une alt�ration
-    (fort grave) de _Massourah! Massourah!_ C'est une conjecture un peu
-    hardie. Apr�s tout, on voit des faits aussi extraordinaires.
-
-    Malbrou s'en va_t_ en guerre, ne sais quand reviendra.
-    Il reviendra_t_ � Pasques ou_s_ � la Trinit�.
-    La Trinit� se passe, Malbrou ne revient pas.
-    Madame � sa tour monte, si haut qu'el peut monter;
-    El voit venir son page tout de noir habill�:
-    --Beau page, mon beau page, quel nouvelle apportez?
-    --Aux nouvelles que j'apporte, vos beaux yeux vont pleurer:
-    * Monsieur d'Malbrouck est mort, est mort et enterr�.
-    L'ai vu porter en terre par quatres officiers;
-    L'un portait sa cuirasse, l'autre son bouclier.
-    A l'entour de sa tombe romarin fut plant�.
-    Sur la plus haute branche le rossignol chanta.�
-    . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
-    . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
-
-Ici commen�ait sans doute un couplet monorime en _a_, dont la suite est
-perdue.
-
-Remarquons tout de suite, dans le premier couplet, un vers manifestement
-et grossi�rement refait en 1783:
-
-    Monsieur d'Malbrouck est mort, est mort et enterr�.
-
-Le second h�mistiche est pill� mot � mot du _Convoi du duc de Guise_; le
-premier ne va pas sur l'air, parce que seul il ne se termine pas par un
-_e_ muet. Regardez tous les autres: _guerre_, _Pasques_, _passe_,
-_monte_, _page_, _apporte_, _terre_, _cuirasse_, _tombe_, _branche_; il
-n'en est pas un qui se d�robe � cette uniformit�; et cette syllabe, qui
-ferait boiter le vers dans notre syst�me moderne, est indispensable pour
-le rendre r�gulier musicalement; si bien que le vers interpol�, juste
-d'apr�s les lois de la prosodie actuelle, est faux pour le chant, et
-qu'on est oblig� de chanter: �Monsieur Malbrouck est mor_e_.� Les
-contrefacteurs n'ont pas pris garde � ce d�tail, si soigneusement
-observ� par le vieux po�te. La particule nobiliaire mise au devant du
-nom de Malbrouck est une plaisanterie inepte qui trahit encore le
-faussaire. Les autres vers pr�sentent tous les caract�res de la
-versification du XIIIe si�cle; ils ressemblent � ceux qu'on faisait sous
-saint Louis et sous Philippe-Auguste[125].
-
-  [125] Voyez _Des privil�ges de l'ancienne versification_, p. 237.
-
-Les hiatus dont nous para�t fourmiller la po�sie de ces temps recul�s
-n'existaient pas m�me en prose. Ils �taient pr�venus par des consonnes
-euphoniques qui s'intercalaient dans le langage, mais souvent omises
-dans l'�criture, surtout � mesure que la date des manuscrits se
-rapproche de nous. La tradition orale les a maintenues parmi le peuple.
-Les plus anciens monuments de notre langue, _le livre des Rois_, les
-sermons de saint Bernard, _la chanson de Roland_, et quelques autres, ne
-permettent aucun doute � cet �gard:
-
-�Achitofel parla_d_ � Absalon.--Atalie entra_d_ el temple (_livre des
-Rois_).--Tu as dous anemins: lo pechie_t_ et la mort.--Chier frere, nos
-est mestier ke la charitei_t_ aiens. (_Saint Bernard._)�
-
-    Luisent cis elmes ki a_d_ or sunt gemm�s...
-    L'escus li fraint ki est � flurs et a_d_ or...
-
-    (_Roland_, _passim_.)
-
-�Ces casques brillent qui sont �maill�s d'or...� (a_t_ or).
-
-�Il lui brise son �cu, orn� de fleurs et d'or...�
-
-Le participe pass� passif prenait toujours � la fin un _d_ ou un _t_
-euphonique, comme les substantifs en _�_, beaute_t_, vanite_t_,
-nativite_t_; comme les troisi�mes personnes en _a_, il a_t_, il va_t_:
-
-    Un grant mouton cornu_t_ ocis.
-
-    (_Dolopathos_, p. 255.)
-
-    Apres i�o i est Neimes venu_d_,
-    E dit al rei: Ben l'avez entendu_d_!
-    Guenes li quens �o vus a_d_ respondu_d_...
-
-    (_Roland_, st. 16.)
-
-�Apr�s cela y est venu Naime (le duc de Bavi�re), et dit au roi: Bien
-l'avez entendu! le comte Ganelon vous a r�pondu cela.�
-
-Ce _t_ final euphonique est l'origine de la double forme _b�nie_ et
-_b�nite_, le masculin �tant, selon l'occasion, _b�ni_ ou _b�nit_, avec
-ou sans _t_[126].
-
-  [126] Voyez le chapitre _Des consonnes euphoniques_, p. 89.
-
-Ainsi, �Malbrou s'en va_t_ en guerre.--Il reviendra_t_ � Pasques,� sont
-parfaitement l�gitimes. Un acad�micien attendant son confr�re pour
-condamner ces _cuirs_, comme on appelle arrogamment les archa�smes du
-peuple, demande: Va_t_ il bient�t venir? A_t_ il oubli� l'heure de la
-s�ance? Peut-�tre d�ne_t_ il en ville?
-
-L'_s_ euphonique n'est pas plus extraordinaire � la fin de _ou_ qu'� la
-fin de _quatre_; et puisque l'anciennet� de cet usage, autrefois
-g�n�ral, a contraint l'Acad�mie elle-m�me d'autoriser _quatreS yeux_, je
-ne vois pas pourquoi l'on ferait plus de difficult� pour _quatreS
-officiers_. _Deux_, qui vient de _Duo_, n'a pas plus de droit � l'_s_
-finale: ou dit pourtant _deuX hommes_; la premi�re forme �tait _dous
-hommes_. Pourquoi _deux_ a-t-il gard� seul sa finale euphonique? En
-vertu de quelle logique accorde-t-on � _deux_ ce qu'on refuse �
-_quatre_? Ils �taient jadis sur le m�me pied. L'histoire des mots
-ressemble � celle des hommes, �gaux en naissant, in�gaux par les hasards
-de la fortune.
-
-Le pronom masculin sonnait _i_:--_i_ viendra,... _i_ dira... qu'_i_
-dit...
-
-Le pronom f�minin, entre _�_ ferm� et _ai_:--_�_ sait... _�_ fait... _�_
-va... Madame � sa tour monte si haut qu'_�_ peut monter.
-
-Mais devant une voyelle, l'_l_ euphonique reparaissait: _il_ ira... _el_
-aura.
-
-Puis l'usage de faire constamment sonner cette _l_ s'est �tabli dans les
-classes soi-disant lettr�es: _ile_ va... _ile_ dort. Il en est r�sult�
-que le pronom f�minin _el_ s'est allong� d'une syllabe sur le papier:
-_elle_ part, _elle_ donne. Le bon sens, l'analogie auraient voulu qu'on
-modifi�t de m�me l'autre, et qu'on �criv�t _ille_, puisqu'on le prononce
-maintenant ainsi. Point! _il_ est rest� monosyllabe � l'oeil, tandis
-qu'il a deux syllabes pour l'oreille.
-
-Mais enfin, si nous manquons de logique, nos p�res n'en sont pas cause;
-et vraiment ce serait pousser trop loin la fatuit� de l'ignorance que de
-les bl�mer d'avoir �crit: _El_ voit venir son page... si haut qu'_el_
-peut monter.
-
-_Quel_ nouvelle... et non _quelle_ nouvelle. _Quel_, _tel_, �taient
-invariables pour le genre. Tout adjectif �tait dans ce cas, venant d'un
-adjectif latin en _is_, et n'ayant par cons�quent qu'une seule
-terminaison pour le masculin et pour le f�minin. De l� vient que
-_mortel_, _royal_, _grand_, etc., n'avaient qu'une forme pour les deux
-genres: c'est qu'ils d�rivent de _mortalis_, _regalis_, _grandis_.
-
-Cela vous d�montre en passant l'absurdit� d'�crire avec une apostrophe,
-_grand'route_, _grand'messe_, comme s'il y avait une �lision de l'_e_
-sur une consonne. Cet _e_ n'a jamais exist�.
-
-Cela vous explique aussi cette locution demeur�e technique au palais,
-_lettres royaux_. M. Chicaneau, dans _les Plaideurs_:
-
-    J'obtiens _lettres royaux_, et je m'inscris en faux.
-
-    Ne sais _quel_ chose tra�noient.
-
-    (_Dolopathos._)
-
-Ayez soin surtout de bien prononcer _queu chose_, _queu nouvelle_, comme
-vous prononcez _queu diable!_ pour _quel diable!_ Vous sentez en effet
-qu'en faisant sonner l'_l_, vous introduiriez un _e_ muet qui romprait
-la mesure. Nos a�eux �taient bien autrement que nous attentifs �
-l'euphonie! ils avaient l'oreille bien autrement d�licate que la n�tre
-par rapport � la musique du langage! Le XIIIe si�cle �tait, � cet �gard,
-incomparablement plus avanc� que le XIXe. Cela blesse un peu notre
-vanit� et la doctrine du progr�s: j'en suis f�ch�; mais la v�rit� est ce
-qu'elle peut.
-
-Nous avons, je crois, pass� en revue toutes les fautes de fran�ais,
-c'est-�-dire, tous les v�n�rables archa�smes de la chanson de Malbrou.
-Passons de la forme au fond.
-
-Comment a-t-on pu trouver le mot pour rire dans cette romance na�ve?
-Relisez-la donc, d�gag� de vos pr�jug�s et de vos habitudes d'enfance,
-et dites de bonne foi si vous connaissez rien de plus touchant que ces
-d�tails empreints de tout le charme et de toute la simplicit� antiques?
-Il n'en est pas un qui ne respire la po�sie des temps chevaleresques et
-ne nous reporte en plein moyen �ge. Si madame � sa tour monte, et m�me
-_si haut qu'el peut monter_, autant en fait la pauvre femme de
-Barbe-Bleue, autant en fait Bramidone, la femme du roi Marsile, pour
-assister � la d�confiture des Sarrasins par l'arm�e de Charlemagne:
-
-    En sum la tour est muntee Bramidonie;
-    Ensemble od li ses clers e si canonie.
-
-    (_Roland_, st. 266.)
-
-�Au sommet de la tour est mont�e Bramidone; ensemble avec elle ses
-clercs et ses chanoines.�
-
-Entendez que ce sont chanoines et clercs de la cath�drale de Mahomet,
-car le roi Marsile et la reine Bramidone �taient pa�ens. Il faudrait,
-pour ignorer cela, n'avoir pas lu le vingt-sixi�me chapitre de la
-seconde partie de _Don Quichotte_.
-
-Et ce page tout de noir habill�, ce dialogue si rapide et si douloureux,
-ce guerrier tomb� sur le champ de bataille, cette tombe entour�e de
-romarin, ce rossignol qui chante sur la plus haute branche: comme toute
-cette po�sie m�lancolique convient bien au XVIIIe si�cle, et s'adapte
-merveilleusement � ce vieux Curchill de Marlborough, mort � 72 ans, dans
-son lit, par suite d'une apoplexie qui l'avait rendu fou! N'est-ce pas
-l� effectivement une agr�able et piquante satire? et combien doit-on
-admirer le jugement de ceux qui, les premiers, ont interpr�t� dans ce
-sens le chant de Malbrou!
-
-Leur bon go�t et leur intelligence �clate surtout dans les couplets
-qu'ils ont ajout�s au fragment de la nourrice:
-
-    Chacun mit ventre � terre, et puis se releva
-    Pour chanter les victoires que Malbrough remporta.
-    * La ceremonie faite, chacun s'en fut coucher,
-    * Les uns avec leurs femmes et les autres tout seuls[127].
-    Ce n'est pas qu'il en manque, car j'en connois beaucoup
-    Des blondes et des brunes, et des chataignes aussi.
-    J'n'en dis pas davantage, car en voil� z'assez.
-
-  [127] Pill� du _Convoi du duc de Guise_.
-
-Cela n'a pas plus de raison que de rime. Les continuateurs n'ont pas
-m�me soup�onn� l'ordonnance de ce qu'ils pr�tendaient finir. On voit
-qu'ils ont pill� la parodie de 1563, et n'ont r�ussi en d�finitive qu'�
-�tre, quand ils se croyaient r�jouissants, b�tement plats ou platement
-b�tes. Aussi le peuple s'est-il bien gard� de consacrer leurs pr�tendus
-vers. La premi�re moiti� de Malbrou est dans toutes les m�moires;
-personne ne conna�t ou n'a retenu la seconde. L'instinct populaire est
-infaillible � discerner le faux du vrai; et son arr�t lui seul, sans
-autre indication, suffirait pour mettre sur la trace de l'imposture.
-
-Mais enfin, dira-t-on, si la chanson de Malbrou date du moyen �ge, et
-si, comme il para�t, elle n'a nul rapport � Curchill de Marlborough, qui
-donc en est le h�ros? Ah! voil� le grand probl�me! Ici, nous nous
-engageons dans des landes inconnues, sur des sables mouvants. Avan�ons
-avec pr�caution.
-
-Si nous poss�dions une le�on authentique du fragment chant� par madame
-Poitrine; si seulement nous avions le vers qu'on a remplac� par
-_Monsieur d'Malbrouck est mort_, cela nous aiderait beaucoup et
-peut-�tre nous mettrait tout soudain hors de peine; car certainement il
-y avait un nom dans ce fragment, et il y a dix mille � parier contre un
-que ce nom n'�tait pas _Malbrouck_. Mais on peut supposer que c'�tait
-quelque nom approchant, et que la ressemblance a conduit � la
-substitution, surtout si le personnage d�poss�d� �tait inconnu �
-Marie-Antoinette et � ses courtisans. Or, s'agissant d'un h�ros du XIIe
-ou du XIIIe si�cle, le fait est assez vraisemblable.
-
-Je trouve, dans le _Romancero_ de Duran, une tr�s-jolie pi�ce que je
-regrette de ne pas voir traduite dans l'excellent recueil de M.
-Damas-Hinard. A la v�rit�, don E. de Ochoa, qui a r�imprim� � Paris le
-travail de Duran, ne donne cette pi�ce qu'en note, et avec la date du
-XVIIIe si�cle. M. Ochoa s'est laiss� abuser aussi par la ressemblance
-d'un nom propre; il a partag� l'erreur commune relativement � la
-personne de Malbrou, et, sans y regarder de plus pr�s, il a rapport� au
-temps des guerres de la succession un morceau beaucoup plus ancien. Il
-donne positivement comme une imitation d'apr�s Juan de Rivera ce qui
-peut-�tre a servi � Juan de Rivera de point de d�part et de mod�le[128].
-
-  [128] Voyez, dans le _Tesoro_, la romance _Caballero de lejas
-    tierras_; et dans le _Romancero_ de M. Damas-Hinard, la page 265 du
-    tome second.
-
-Les acteurs de ce petit drame sont une �pouse inqui�te comme celle de la
-chanson de Malbrou, et un soldat, apparemment un crois�, qui revient de
-la guerre, et qui a le visage couvert par la visi�re de son casque.
-
-                   *       *       *       *       *
-
---��coute, �coute, bon soldat, si tu es tel que tu me sembles: as-tu
-jamais rencontr� mon mari � l'arm�e?
-
---�Je ne sais, madame. Donnez-m'en quelque signalement.
-
---�Mon �poux est bon gentilhomme, bon gentilhomme et tr�s-courtois, et
-mont� sur un poulain blanc, plus l�ger qu'un cheval anglais. Il porte �
-l'ar�on de sa selle les armoiries de notre roi, et son �p�e est
-suspendue avec ceinturon de Morlaix[129].
-
-  [129] De toile de Morlaix, en Bretagne.
-
---�L'homme que vous dites, madame, depuis un bon mois il est mort, et
-par testament vous ordonne de vous marier avec moi.
-
---�Ne permette le Dieu du ciel, ni feu ma sainte m�re Ign�s, que femme
-de notre lignage se marie plus d'une fois! De ses trois filles qu'il me
-laisse, la premi�re je marierai, la seconde prendra le voile; la
-troisi�me je garderai, qui me guide et qui m'accompagne, et qui me
-pr�pare � manger, et qui par la main me conduise dans la maison du
-colonel.
-
---�Ne vous affligez pas, madame; dame, ne vous affligez pas. (_Il l�ve
-sa visi�re._) Tenez, regardez mon visage, pour voir si vous me
-connaissez?
-
---�Ah! vous �tes mon cher _Mambrou_! vous �tes mon mari, mon ma�tre!
-vous...� Elle chut �vanouie dans les bras de son cher tr�sor, la pauvre
-dame, d�faillante de sentiment et de plaisir.
-
-�Puis �tant � soi revenue, tous deux s'en furent chez le roi, qui les
-re�ut entre ses bras comme ils se jetaient � ses pieds.
-
-�Voil�, messeigneurs, le _Mambrou_ que tout le monde d�figure[130], et
-qu'une �gyptienne chante sur la grand'place d'Aranjuez.�
-
-  [130]
-
-        Este es el _Manbr�_ senores
-        Que se canta _del revez_.
-
-    Ce second vers est obscur, parce que l'expression est impropre,
-    l'auteur ayant �t� contraint sans doute par la rime d'_Aranjuez_.
-    J'ai choisi le sens qui m'a sembl� le seul raisonnable: la gitana
-    accuse d'inexactitude toute version autre que la sienne, et donne
-    son adresse aux amateurs de la v�ritable complainte de Mambrou.
-
-Il est clair qu'au temps o� fut compos�e cette romance, le sujet en
-�tait populaire ainsi que le h�ros. Cette expression _le Mambrou_ le
-fait assez entendre. _Le Mambrou_ appartenait � tout le monde, mais tout
-le monde n'en savait pas l'histoire exactement; chacun l'accommodait �
-sa guise, d'o� vient que notre po�te accuse ses rivaux d'infid�lit� et
-de chanter _le Mambrou_ tout de travers, _del revez_. Effectivement, on
-peut voir une de ces versions dans le romancero de M. Damas-Hinard (II,
-265). Dans cette derni�re, Mambrou n'est point nomm�; le r�cit est
-visiblement tronqu�; il n'est question ni du testament du d�funt, ni de
-ses trois filles, ni de la visite de la veuve au colonel de son mari, ni
-de la visite au roi. La dame annonce le dessein de se faire religieuse;
-le soldat lui r�pond: �Ne vous mettez pas en religion, madame, car votre
-mari bien-aim�, vous l'avez devant vous;� et tout finit l�. De la
-premi�re narration � cette copie s�che et d�charn�e, il y a la m�me
-distance qu'entre la chanson de Malbrou et celle du duc de Guise; et,
-par une conformit� de destin�e vraiment bizarre, dans l'une comme dans
-l'autre, on a pris, selon moi, l'original pour la copie, et la copie
-pour l'original. Ce malheureux nom de Malbrou en est la cause; il a tout
-brouill�.
-
-Mais peut-�tre je saisis un h�ros de hasard pour �tayer une hypoth�se
-caduque? Nullement. Les t�moignages sur _Mambrou_ ne sont pas nombreux,
-mais ils suffisent pour qu'on ne puisse nier et son existence et son
-antique c�l�brit�. L'auteur d'un livre allemand intitul� _Deux ans chez
-les Mores_, ou _le Ren�gat par contrainte_, parlant du go�t de ses h�tes
-pour la musique, dit: �Ces braves gens, dans leur ignorance, se
-passionnaient pour toute esp�ce de chant; dans leur r�pertoire, ils
-donnaient le premier r�le � la vieille chanson de Malbrough, ou de
-_Mambrun_, comme on l'appelle en Espagne[131];� et il ajoute en note:
-�Ce nom de _Mambrun_ a pass� dans la l�gende espagnole; toute pierre
-monumentale dont on ignore l'origine, on dit aux �trangers que c'est le
-tombeau de _Mambrun_.� Il cite � cette occasion le premier vers de la
-chanson de _Mambrun_:
-
-  [131] Zwei Jahre unter den Mohren, p. 34.
-
-    _Mambrun_ se fu� a la guerra...
-
-Par malheur, il s'en tient l�, ne supposant pas que le moindre int�r�t
-puisse s'attacher � ce qu'il regarde comme une traduction d'une chanson
-des rues du XVIIIe si�cle, tandis que cette chanson de _Mambrun_ ou de
-_Mambrou_, car c'est tout un, est peut-�tre l'original de notre
-_Malbrou_. Si elle n'en est l'original, elle peut du moins en �tre
-contemporaine. Ce qui tendrait � le faire croire, c'est qu'une tradition
-bien connue, et que M. de Chateaubriand n'a pas jug�e indigne d'�tre
-recueillie, attribue � l'air de Malbrou une origine arabe. Les soldats
-de saint Louis l'auraient rapport� d'Afrique; ce serait l'air d'une
-complainte compos�e par les Sarrasins sur leur d�faite � la Massoure. La
-complainte des vaincus aura pass� dans le camp des vainqueurs; et comme
-le peuple ne retient gu�re un air qu'� la faveur des paroles, tout porte
-� croire qu'une chanson fran�aise aura �t� compos�e sur la m�lodie
-arabe; cette chanson c�l�brait l'aventure de _Mambrou_, apparemment un
-des crois�s, et m�me un crois� fran�ais. Quiconque a jet� les yeux sur
-les chansons de geste de ce temps-l�, sait que rien n'y est plus
-fr�quent que l'�pith�te de _membr�_ ou de _membru_, accol�e au nom du
-h�ros:
-
-    Non ferai, sire, dit Rolant _li membr�_.
-
-    (_Gerard de Viane_, v. 3260.)
-
-    Li grans barnages est encontre venus:
-    Mille de Puille et Harnaus _li membrus_.
-
-    (_Ibid._, v. 3180.)
-
-_Le membrou_, c'est-�-dire, le vigoureux, l'homme aux formes
-athl�tiques.
-
-Il est important d'observer que le roi de France et le roi d'Aragon
-partirent l'un et l'autre pour la terre sainte en 1269. Les Espagnols et
-les Fran�ais �taient r�unis dans la m�me cause, en sorte que le chant de
-_Mambrou_ dut �tre rapport� en Espagne par les soldats de Jayme Ier, en
-m�me temps qu'il arrivait en France par les soldats de Louis IX. Cette
-circonstance explique la simultan�it� de la tradition dans les deux
-pays.
-
-Sur le caract�re oriental de la m�lodie de Malbrou, nous avons encore le
-t�moignage de l'auteur allemand d�j� cit�, d'autant moins suspect que
-cet auteur rapporte un fait en passant, sans y soup�onner aucune
-cons�quence historique:
-
-�Au surplus, il ne faut pas s'�tonner que cet air plaise tant au peuple
-espagnol, pr�cis�ment � cause de sa simplicit�, qui le rapproche du
-style de la musique moresque.�
-
-L'air de Malbrou est r�pandu dans tout l'Orient. Un de mes amis m'a
-assur� l'avoir entendu en �gypte. Pendant quelques jours il fut d�rout�
-par la mani�re de chanter particuli�re au pays. Il se disait, Je connais
-cela! mais il faisait de vains efforts pour saisir et fixer ce souvenir
-fugitif. A la fin, il reconnut, � sa grande surprise, que cet air dont
-on lui rebattait les oreilles n'�tait que l'air de Malbrou. Il y a
-l�-dessous un autre h�ros que le Curchill de 1722. Ce n'est pas au
-XVIIIe si�cle que se sont form�es les l�gendes et les traditions
-populaires; la m�moire du vainqueur de Malplaquet n'aurait pas
-subitement pouss� de si profondes racines en France, en Afrique, et dans
-le Levant[132].
-
-  [132] Ce n'est pas que nous ayons manqu� en France de chansonner le
-    duc Curchill de Marlborough. Le recueil manuscrit des chansons
-    historiques en trente et un volumes, qui a pass� du cabinet de M. de
-    Maurepas � la Biblioth�que royale, contient vingt-sept chansons sur
-    Marlborough; mais celle qui seule a surv�cu, et qui devrait par
-    cons�quent avoir �t� la plus c�l�bre, ne s'y trouve pas; et, parmi
-    les vingt-sept qui s'y trouvent, aucune n'offre le moindre rapport
-    de d�tail avec la chanson de Malbrou, aucune n'est sur l'air de
-    Malbrou, aucune enfin ne pr�sente le nom de Marlborough autrement
-    qu'en trois syllabes, et �crit ainsi, _Malboroug_.
-
-    En 1783, il y avait longtemps qu'on ne composait plus de chansons
-    sur Marlborough, mais on se souvenait encore de celles qui avaient
-    �t� compos�es. Voil� pourquoi ce nom c�l�bre a �t� si leste � se
-    glisser dans une chanson dont le h�ros �tait inconnu.
-
-Voil� beaucoup de circonstances qui se r�unissent en faveur de notre
-th�se. Mais � moins qu'un bienheureux hasard ne vienne r�pandre sur
-cette question un suppl�ment de lumi�res dont j'avoue qu'elle aurait
-grand besoin, il ne me para�t pas possible de d�terminer avec certitude
-qui �tait le h�ros de notre chanson de Malbrou. Peut-�tre cette chanson
-avait-elle, comme dans l'espagnol, un d�no�ment heureux et inattendu;
-peut-�tre le h�ros dont on annonce la mort au commencement,
-reparaissait-il � la fin. Nous saurions sans doute � quoi nous en tenir,
-si les seigneurs qui entouraient Marie-Antoinette se fussent trouv�s
-aussi z�l�s arch�ologues qu'ils �taient empress�s courtisans. Pl�t �
-Dieu que la chanson de madame Poitrine f�t tomb�e dans quelque oreille,
-je ne dis pas savante, mais du moins intelligente et attentive, dont le
-propri�taire e�t pris soin de transmettre � ses petits-fils ce singulier
-morceau de po�sie! Par malheur, le seul homme capable de ce proc�d�, le
-marquis de Paulmy, terminait alors sa carri�re. Il �tait n� pr�cis�ment
-en 1722, l'ann�e de la mort de Marlborough; il mourut au moment o�
-Marlborough ressuscitait. En arrivant dans l'autre monde, il aura appris
-le secret de Malbrou, dont il faut nous passer en celui-ci, au moins
-jusqu'� nouvel ordre.
-
-Toutefois, un point semble mis hors de litige, savoir, que la chanson de
-Malbrou appartient au moyen �ge et aux premi�res �poques de la
-litt�rature fran�aise. La chanson de Malbrou est peut-�tre un fragment
-vivace de quelque vieille chanson de geste; avant de courir les rues,
-elle a peut-�tre �t� chant�e dans les castels et dans les palais, devant
-les hauts barons et les nobles ch�telaines, � la table des seigneurs et
-des rois. C'est une beaut� qui a trop longtemps v�cu, et que dans sa
-d�cr�pitude personne ne reconna�t. C'est l'histoire de Marion Delorme,
-en son printemps ma�tresse du cardinal de Richelieu, puis disparue tout
-� coup de la soci�t�, et si oubli�e pendant un demi-si�cle, que,
-lorsqu'elle mourut de mis�re � cent trente-quatre ans, on l'enterra sans
-se douter qui elle �tait. Accident bizarre! quand la litt�rature du
-moyen �ge est morte depuis si longtemps, quand la prononciation de cette
-langue de Louis IX est devenue par les �rudits une esp�ce d'�nigme,
-l'objet d'une �tude presque d�sesp�r�e, nous avons l�, au milieu de
-nous, une voix myst�rieuse, une voix infatigable qui chante encore et
-retentit obstin�ment du fond du XIIIe si�cle! tout le monde l'entend, et
-personne n'y prend garde; et les doctes se bouchent les oreilles avec
-m�pris et indignation, pour n'�tre pas d�rang�s dans leurs recherches
-grammaticales. La r�alit� qu'ils poursuivent dans les nuages, ils la
-foulent aux pieds sans s'en apercevoir: c'est une gr�ce d'�tat.
-
-
-
-
-CHAPITRE III.
-
-DU DICTIONNAIRE DE L'ACAD�MIE FRAN�AISE.
-
-
-� Ier.
-
-Voici un livre �labor� depuis deux cents ans par la plus illustre
-compagnie de France. Il est arriv� � la sixi�me �dition; et, en dehors
-m�me de la docte assembl�e, que de travaux se sont produits, grammaires,
-vocabulaires, remarques sur la langue, dont l'Acad�mie n'aura pas manqu�
-de tirer le suc pour embellir et corroborer son propre travail! C'est
-l'oeuvre collective de quarante immortels; on n'en saurait concevoir
-d'esp�rances trop hautes. Voyons pourtant si l'ouvrage r�pond � tout ce
-qu'on avait droit d'attendre.
-
-L'Acad�mie, au mot _soupe_, dit: �SOUPE, _potage_, sorte d'aliment, de
-mets _ordinairement_ fait de bouillon et de tranches de pain, et qu'on
-sert au commencement du repas.�
-
-L'Acad�mie confond ici le genre et l'esp�ce. Le potage n'est pas de la
-soupe; mais la soupe est un potage au pain.
-
-Potage vient de _potare_, boire, parce que c'est un aliment liquide. Du
-Cange le d�finit: �POTAGIUM, _potio qu�vis. Nostri potage vocant jus seu
-jusculum._� Le potage se faisait de l�gumes ou de riz: �Attendu que
-cette ann�e-l� fut la disette de pois, f�ves, et autres l�gumes dont on
-fait potage... (_Nov� Galli� christ._ III, _instr. ad ann._ 1351.)� Dans
-les statuts du monast�re de Saint-Claude, _potagium de riz_, _potagium
-de grus_ (de gruau). (DU CANGE, au mot _Potagium_.)
-
-Potage est le terme primitif, et fut longtemps le seul. _Soupe_ est tard
-venu dans la langue.
-
-_Sopa_, en espagnol, est une tranche de pain mince; _soupe_, au XVe
-si�cle, n'avait pas d'autres sens. Le trouv�re Cuvelier dit que
-Duguesclin ne restait � table que le temps n�cessaire pour prendre � la
-h�te un morceau de pain tremp� dans du vin:
-
-    Onques ne just Bertrand ne dormit nullement,
-    Ne a table ne sist por son repastement,
-    Fors _une soupe en vin_ prendre hasteement.
-
-    (_La Vie vaillant B. Duguesclin_, v. 19707.)
-
-Un historien, parlant du c�r�monial usit� � l'av�nement des rois
-d'Espagne, mentionne la coutume de pr�senter au nouveau monarque _trois
-soupes dans un gobelet_. Suivant l'Acad�mie, ce serait donc trois
-potages?
-
-Ouvrez Tallemant des R�aux, tome V, p. 103. C'est l'historiette d'un
-grand original appel� Vandy. Un jour, ce Vandy s'en va d�ner en
-ville:--�On servit devant lui un _potage_ o� il n'y avait que deux
-pauvres _soupes_ qui couraient l'une apr�s l'autre.�--Vandy s'efforce
-d'en attraper une; il n'y peut r�ussir, car elles fuient dans le
-bouillon. Alors il appelle son laquais, et se fait d�botter; on lui
-demande quel est son dessein:--�Je veux, dit-il, me jeter � la nage dans
-ce plat, pour voir si je pourrai attraper cette _soupe_.�
-
-L'Acad�mie cite quantit� de locutions o� entre le mot _soupe_, qui
-toutes d�montrent la fausset� de sa d�finition. _Ivre_, _tremp�_,
-_mouill� comme une soupe_, sont des fa�ons de parler tr�s-justes, si la
-soupe est la tranche de pain plong�e dans le bouillon; _ivre comme un
-potage_ serait absurde.
-
-L'Acad�mie permet de dire �un cheval _soupe de lait_;--un pigeon _soupe
-de lait_, ou _de plumage soupe de lait_.� Il s'ensuit qu'elle autorise
-concurremment _soupe_ DE _lait_ et _soupe_ AU _lait_. On peut faire un
-potage _de lait_, mais la soupe est faite n�cessairement de pain, qu'on
-peut ensuite mettre _au lait_ ou dans du lait. Le moyen �ge aurait dit,
-� couvert de toute �quivoque, _soupe_ EN _lait_, comme _soupe_ EN _vin_.
-La d�finition de l'Acad�mie semble autoriser _soupe de vermicelle_, _de
-l�gumes_, _de semoule_, qui seraient intol�rables, puisque dans ce
-dernier cas la _soupe_ est remplac�e par le vermicelle, la semoule, les
-l�gumes. Il faut dire alors _potage au vermicelle_.
-
-Je suppose que tout cela �tait expos� bien au long dans un savant
-ouvrage que l'�ge nous a ravi, et qui se voyait encore, du temps de
-Pantagruel, dans la biblioth�que de l'abbaye Saint-Victor: c'est le beau
-trait� de fr�re Bricot, _De differentiis souparum_. On ne saurait trop
-le regretter[133].
-
-  [133] Quelques �rudits ont pens� que _soupes_, au pluriel, signifiait
-    ici des _potages_, et qu'ainsi ce titre faisait contre notre
-    opinion.
-
-    On r�pond que rien n'est moins d�montr�. Il est certain que de tout
-    temps on a connu des soupes de diff�rentes esp�ces de pains, de
-    g�teaux, etc. Il n'est pas probable qu'un moine, un victorin, ait
-    confondu des choses aussi diverses que la soupe et le potage; mais
-    enfin, suppos� que ce malheur lui f�t arriv�, ce qu'il est
-    impossible d'�claircir, nous nous rejetterions sur l'autorit� de
-    Regnier. Voici ses vers (l'�pigramme est un peu malpropre, c'est
-    pourquoi nous l'avons cach�e dans une note):
-
-        Cette femme � face de bois
-        En tout tems peut faire _potage_,
-        Car dans sa manche elle a des pois,
-        Et du beurre sur son visage.
-
-    Faire potage, mais non faire la soupe: les �l�ments n'y �taient pas.
-
-_Tailler_, _tremper la soupe_, sont encore des expressions exclusivement
-applicables au potage au pain, et qui condamnent l'Acad�mie.
-
-On r�pondra que beaucoup de gens, induits en erreur par l'habitude,
-entendent par le mot _soupe_ un potage quelconque. Il est vrai; mais
-l'Acad�mie est-elle institu�e pour consacrer ou pour corriger les effets
-de l'ignorance? Elle est la greffi�re de l'usage, soit; mais du bon
-usage. Sa faute en cette occasion est d'autant plus consid�rable, qu'en
-terminant son long article, elle met: �_Soupe_ se dit _aussi_ d'une
-tranche de pain fort mince.� Ainsi voil� l'acception v�ritable,
-l'acception unique du mot pr�sent�e comme une extension, une exception
-rare. Il faut esp�rer que, dans l'�dition prochaine du Dictionnaire,
-cette ligne aura compl�tement disparu, et que l'erreur r�gnera sans
-partage.
-
-Il est clair que confondre la soupe et le potage, c'est ignorer le
-fran�ais plus qu'il n'est permis m�me � l'Acad�mie fran�aise; l'Acad�mie
-a l� fait un article que ne voudrait signer la cuisini�re d'aucun
-acad�micien. Mais en voil� assez sur la soupe et le potage.
-
-M. Arago a �gay� la chambre des d�put�s en citant les d�finitions mises
-par l'Acad�mie aux mots _�clipse_, _mar�e_, _tirer de but en blanc_.
-Selon l'Acad�mie, _tirer de but en blanc_, c'est tirer en ligne droite.
-Sur quoi M. Arago observe que l'Acad�mie a trouv� le moyen de tirer un
-boulet sans qu'il retombe jamais � terre. M. le secr�taire perp�tuel a
-r�pondu que c'�taient l� _des singularit�s et des distractions_. En ce
-cas, l'Acad�mie se permet des singularit�s bien �tranges et des
-distractions bien fortes. Son article _vaisselle_ en offre un curieux
-�chantillon.
-
-L'Acad�mie appelle _vaisselle mont�e_, la vaisselle �compos�e de
-plusieurs pi�ces _avec de la soudure_; et _vaisselle plate_, celle _o�
-il n'y a point de soudure_.� Il r�sulte de cette d�finition que les
-assiettes de bois sont de la vaisselle plate, car il n'y a point de
-soudure, non plus qu'� la fa�ence ni � la porcelaine. Mais attendez!
-L'Acad�mie a pr�vu l'objection: �Cela ne se dit que de la vaisselle
-d'argent ou d'or.� L'expression vaisselle plate n'a jamais pu
-s'appliquer � la vaisselle d'or, attendu que dans l'espagnol, d'o� cette
-expression est tir�e, _plata_ signifie _argent_, et qu'ainsi _vaisselle
-plate_ veut dire � la lettre _vaisselle-argent_ ou _d'argent_. Comment
-se fait-il que dans les s�ances o� tous ces articles sont d�battus, il
-ne se soit pas rencontr� un seul acad�micien instruit d'une �tymologie
-si simple! Enfin l'Acad�mie arrive � nous apprendre que vaisselle plate
-�se dit _aujourd'hui plus particuli�rement_ des plats et des assiettes
-d'argent.� Supprimez le mot aujourd'hui; au lieu de _plus
-particuli�rement_, lisez _exclusivement_, et la phrase sera juste.
-
-Du temps de Fureti�re, si l'Acad�mie n'�tait pas plus habile, elle
-semblait du moins plus soucieuse de l'exactitude; elle s'informait, elle
-cherchait � s'�clairer. �J'ai remarqu�, dit Fureti�re, que toute
-l'apr�s-d�n�e du 18 novembre 1684 se passa � examiner ce que c'�toit
-qu'_avoir la puce � l'oreille_... Apr�s avoir, pendant trois vacations,
-fait la d�finition du mot _oreille_, on en employa deux autres � la
-corriger, et on trouva � la fin que l'oreille �toit l'_organe de
-l'ouye_. Cette d�finition co�te deux cents francs au roi.� (_Second
-factum_, p. 36 et 37.) Si MM. les acad�miciens de nos jours �taient
-aussi scrupuleux, certainement ils eussent rencontr� dans Paris
-quelqu'un capable de leur apprendre au juste ce que c'est que la
-_soupe_, le _potage_ et la _vaisselle plate_.
-
-L'Acad�mie, avertie par le malin Fureti�re, a retranch� sa d�finition de
-l'oreille, mais elle en a compos� depuis d'aussi na�ves, en sorte que
-les amateurs du genre n'y perdent rien. Par exemple, il serait
-int�ressant de savoir combien co�te aux contribuables cette d�finition
-du _pav�_, qu'on lit dans l'�dition de 1835: �PAV�, _morceau de gr�s qui
-sert � paver_.� V�ritablement, le pav� de bois n'est venu qu'apr�s
-l'�dition de 1835.
-
-L'Acad�mie donne _Anspessade_, qui vient de _lancia-spezzata_, sans
-avertir que c'est mal dit, et que le mot v�ritable est _lancepessade_.
-_Lancepessade_ ne se trouve m�me pas dans le _Dictionnaire de
-l'Acad�mie_.
-
-Elle permet de prononcer _�nivrer_, _�norgueillir_, et consacre la
-ridicule prononciation _dor�navant_; en sorte que les racines semblent
-�tre _�-nivrer_, _�-norgueillir_, _dor�-navant_. Il est superflu sans
-doute de remarquer que _dor�navant_ est pour _d'ore_ (_de maintenant_)
-_en avant_. On disait mieux autrefois, _dores-en-avant_.
-
-Voici un article encore plus �trange, et dont l'Acad�mie aurait pu
-s'�pargner les frais, car le mot est du vieux langage, dont elle avait
-d�clar� ne vouloir pas s'occuper. Il s'agit du mot _houser_, qui
-signifie _botter_. L'Acad�mie ne donne que le participe, qu'elle appelle
-un adjectif: �HOUS�, �E, adj.; crott�, mouill�. _Il est arriv� tout
-hous�._ _Crott�_, _hous�_. Il est vieux.�
-
-Au contraire, il est tout neuf dans ce sens. L'Acad�mie a proc�d� ici
-par devinaille et conjecture. Elle para�t avoir cru que _hous�_ �tait
-pour _bous�_, racine, _boue_; de l� son explication.
-
-Il est incroyable de combien de d�tails inutiles, souvent m�me d�plac�s,
-on a surcharg� le _Dictionnaire de l'Acad�mie_. Le mot _chien_ remplit
-trois colonnes; on y �num�re toutes les esp�ces de chiens, avec leurs
-qualit�s: chien sage, chien fou, chien tra�tre, qui mord sans aboyer,
-etc., etc.; on y trouve jusqu'au chien savant, avec l'explication de ce
-que c'est qu'un chien savant. L'Acad�mie a pris l� beaucoup de peine:
-mais cette peine �tait-elle bien n�cessaire?
-
-Fureti�re �levait d�j� contre la premi�re �dition du Dictionnaire les
-plaintes que l'on est oblig� de reproduire contre la sixi�me. Il
-reproche aux acad�miciens d'avoir �t� chercher des exemples saugrenus.
-La d�licatesse du choix para�tra, dit-il, dans les exemples suivants (je
-saute six lignes, et pour cause): �_Ils font comme les grands chiens_,
-_ils veulent pisser contre les murailles_; ou bien: _Ils veulent pisser
-contre les murailles comme les grands chiens_ (agr�able vari�t�), en
-parlant des petits gar�ons qui veulent faire comme les grands hommes.
-_Pendant que le chien pisse, le loup s'enfuit._ Voil� des marques du peu
-de part qu'ont les pr�lats et les gens de qualit� au travail du
-Dictionnaire, parce qu'il n'y a pas d'apparence qu'ils eussent souffert
-qu'on y e�t mis ces ordures.� (_Second factum_, p. 42.) L'Acad�mie,
-notre contemporaine, a conserv� textuellement ces deux exemples, sauf
-qu'elle a substitu�, dans le premier, _grandes personnes_ � _grands
-hommes_, et, dans le second, _s'en va_ � _s'enfuit_. Si, d'ailleurs, on
-en juge par d'autres exemples trop grossiers pour �tre rapport�s,
-l'argument de Fureti�re subsiste dans toute sa force: de tout temps, les
-pr�lats et les gens de qualit� acad�miciens ont �t� fort indiff�rents au
-Dictionnaire de l'Acad�mie, car leur intervention n'est pas plus
-sensible dans la derni�re �dition que dans la premi�re.
-
-Mais ce sont l� des bagatelles de d�tail; passons � quelque chose de
-plus important, et qui int�resse davantage le fond de la doctrine.
-
-Les mots qui servent exclusivement � nier sont tr�s-rares; chaque langue
-ne poss�de gu�re qu'une seule n�gation, ordinairement un monosyllabe,
-avec lequel on transforme des mots de sens positif en d'autres mots de
-sens n�gatif.
-
-Les Grecs avaient [Grec: ou], devant une voyelle, [Grec: ouk].
-
-Les Latins, _non_, qu'ils nous ont transmis.
-
-_Nihil_, est une n�gation artificielle. _Hilum_, �tait le point noir
-empreint sur la f�ve de marais et sur le pois chiche. On l'avait choisi
-comme le terme de comparaison le plus r�duit possible. _Ne hilum_, pas
-m�me ce point; et par syncope _nihil_, tr�s-peu de chose, rien.
-
-Les Grecs avaient adopt�, pour le m�me usage, l'expression qui signifie
-une rognure d'ongle, _gry_. �Mon ma�tre, dit un valet dans Aristophane,
-ne r�pond rien, absolument rien, pas m�me _gry_! [Grec: to parapan oude
-gry].�
-
-Chez les Fran�ais, le terme de comparaison fut longtemps une miette de
-pain: _Il n'y en a mie_.
-
-Les Italiens du XVIe si�cle disaient de m�me _miga_.
-
-_Mie_ est tomb� en d�su�tude. On y a substitu� un _pas_, ou un _point_.
-Mais ces trois mots, _mie_, _pas_, _point_, sont tous trois positifs, et
-n'acqui�rent la vertu n�gative que par l'adjonction de _ne_, l'unique
-n�gation que poss�de notre langue.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-RIEN (_rem_), chose, quelque chose.
-
-Le roi, voyant sa fille gu�rie par le m�decin malgr� lui, lui en
-t�moigne sa reconnaissance:
-
-    Et dist li rois: Or, sachiez bien
-    Que je vos aim sur _tote rien_.
-
-    (_Du Vilain Mire._)
-
-�Que je vous aime sur toute chose.�
-
-    El chapel sont trestuit entr�,
-    Mais il n'ont _nule rien_ trov�.
-
-    (_Le Fabel d'Aloul._)
-
-�Quand un soldat, dit Pascal, se plaint de la peine qu'il a, ou un
-laboureur, etc., qu'on les mette _sans rien faire_.�
-
-(_Pens�es de Pascal_, p. 219.)
-
-C'est-�-dire, qu'on les mette sans faire quelque chose.
-
-Beaucoup de gens �criraient aujourd'hui, �_qu'on les mette � rien
-faire_,� qui exprimerait le contraire; et, ce qu'il y a de pis, c'est
-que ces gens auraient pour eux l'autorit� de l'Acad�mie fran�aise, qui,
-dans sa derni�re �dition, malgr� les r�clamations maintes fois �lev�es �
-ce sujet, dit encore: �RIEN, n�ant, nulle chose,� et donne pour exemples
-� l'appui: _Rien ne_ me pla�t davantage; il _n'_y a _rien_ de si
-f�cheux; je _ne_ demande _rien_; ce _n'_est _rien_, etc., etc.
-
-On parlerait correctement, suivant l'Acad�mie, en disant: Je fais
-_rien_, je demande, je dis _rien_; car puisque _rien_ contient en soi la
-n�gation, pourquoi la r�p�ter, _ne... rien_?
-
-Il y a beaucoup de cas o� _rien_ est effectivement n�gatif, mais c'est
-en vertu d'une ellipse: Avez-vous _rien_ vu de plus beau?--_Rien._ Le
-premier _rien_ est positif: Avez-vous vu quelque chose?--Le second est
-n�gatif: _Rien_; c'est-�-dire, je _n'_y ai _rien_ vu. La n�gation est
-enferm�e dans l'ellipse, c'est ce qui fait illusion, et semble attribuer
-� _rien_ la force n�gative.
-
-    Et comptez-vous pour rien Dieu qui combat pour nous?
-
-Ce vers d'_Athalie_ signifie: Comptez-vous pour _quelque chose_, oui ou
-non? Le mot _rien_ se pr�te � l'incertitude; mais essayez une r�ponse,
-l'homme pieux dira: Je le compte pour _quelque chose_; l'ath�e: Je _ne_
-le compte pour _rien_. Vous voyez que celui qui veut nier est oblig�
-d'introduire la n�gation.
-
-M. J. J. Amp�re, dont l'opinion sur ces mati�res doit toujours �tre
-consult�e, dit: �Originairement _rien_ voulait dire _quelque chose_.�
-(_Hist. de la form. de la lang. fran�._, p. 275.) Je ne crois pas qu'on
-puisse le regarder aujourd'hui comme ayant un autre sens[134].
-
-  [134] M. Amp�re ajoute: �_Rien_ est le cas r�gime de _res_ (chose),
-    qui �tait le nominatif latin et proven�al. Mais ici, comme bien
-    souvent, la forme du r�gime l'a emport� sur la forme du nominatif,
-    et on a dit _rien_ dans les deux cas, pour _rem_ et pour _res_.�
-    (_Form. de la lang. fran�._, p. 275.)
-
-    Cette phrase semblerait indiquer qu'on se soit jamais servi de la
-    forme _res_ en fran�ais. Assur�ment ce ne saurait �tre la pens�e de
-    l'auteur. Quant au cas r�gime _rien_, je n'accorderai pas plus
-    celui-l� que les autres. Je crois avoir montr� que les substantifs
-    fran�ais s'�taient form�s, non pas du nominatif, mais de l'accusatif
-    latin (p. 194); _rien_ est donc venu directement de _rem_ par suite
-    de l'usage �tabli, et nullement par suite d'aucune d�clinaison
-    fran�aise.
-
-    Ainsi, j'expliquerai le mot _asne_ par _asinum_, _asine_, et, en
-    contractant, _asne_; et non, comme le veut M. J. J. Amp�re (p. 239),
-    par la m�tamorphose de l'_u_ en _e_ muet. M. Amp�re, pour d�river
-    arbre d'_arbor_, est oblig� de poser en r�gle que l'_o_ final se
-    changeait parfois en e muet; pour tirer _utile_ du nominatif
-    _utilis_, il est r�duit � op�rer une nouvelle m�tamorphose de l'_i_
-    en _e_ muet. Cela fait bien des r�gles, et qui paraissent
-    improvis�es pour le besoin du moment. N'est-il pas plus simple de
-    n'en avoir qu'une? _Arborem_ s'est contract� en _arbre_, et _utile_
-    vient d'_utilem_, par le seul rejet de la consonne finale.
-
-On m'opposera l'autorit� de Moli�re.
-
-Il semble que Moli�re ait consid�r� _rien_ comme un terme n�gatif.
-B�lise, expliquant � Martine en quoi consiste le _vice d'oraison_ dont
-la reprend Philaminte:
-
-    De _pas_ mis avec _rien_ tu fais la r�cidive;
-    Et c'est, comme on t'a dit, trop d'une n�gative.
-
-Moli�re ici s'accommode aux id�es re�ues. Le discours de Martine,
-
-    Et tous vos biaux dictons _ne_ servent _pas_ de _rien_,
-
-signifie, � la lettre: Et tous vos biaux dictons ne servent pas de
-_quelque chose_. Ce qui est irr�prochable consid�r� logiquement. Mais au
-point de vue de l'usage, c'est autre chose: l'usage d�fend de r�unir,
-dans la m�me phrase, _ne_, _pas_ et _rien_, ce dernier servant avec _ne_
-� composer une n�gation compl�te; _pas_ y est donc superflu. Songez que
-_pas_ est un substantif, comme _rien_. _Ne_, l'unique n�gation de notre
-langue, se construit avec l'un ou avec l'autre:--_Ne_ croyez
-_pas_;--_ne_ dites _rien_;--mais non avec l'un et l'autre en m�me temps:
-_Ne dites pas rien_;--_ne servent pas de rien_.--Il y a double emploi,
-superf�tation. Voil� o� est la faute de Martine, faute qui blesse
-l'usage, une convention, mais nullement la logique, je le r�p�te.
-
-Et cela est si vrai, que Moli�re lui-m�me, plus attentif � la logique et
-au sens des mots qu'� l'usage, est tomb� souvent dans le pl�onasme de
-Martine:
-
-CLAUDINE.
-
-�Ah! madame, tout est perdu! voil� votre p�re et votre m�re, accompagn�s
-de votre mari.
-
-CLITANDRE.
-
-�Ah, ciel!
-
-ANG�LIQUE.
-
-�_Ne faites pas semblant de rien_, et me laissez faire tous deux.�
-
-(_Georges Dandin_, act. II, sc. 10.)
-
-�Je _ne_ suis _point_ un homme � _rien_ craindre.�
-
-(_L'Avare_, act. V, sc. 5.)
-
-�Ce _n'est pas_ mon dessein de _rien_ pr�tendre � un coeur qui se serait
-donn�.�
-
-(_L'Avare_, act. V, sc. 5.)
-
-�Il _ne_ faut _pas_ qu'il sache _rien_ de tout ceci.�
-
-(_Georges Dandin_, act. I, sc. 2.)
-
-�Mon intention _n'est pas_ de vous _rien_ d�guiser.�
-
-(_Ibid._, act. III, sc. 8.)
-
-On en pourrait citer beaucoup d'autres exemples.
-
-Il reste � d�cider si un pl�onasme est un sol�cisme; pour moi, je n'en
-crois rien. Un sol�cisme, proprement dit, blesse non-seulement l'usage,
-mais encore la raison; or, ce n'est pas ici le cas.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-AUCUN �tait primitivement _alque_ (pour _auque_), contract� d'_aliquem_,
-et signifie _quelque_. (_Voy._ ALQUE, p. 328.)
-
-L'habitude de voir _aucun_ employ� dans des tournures n�gatives, a fait
-croire qu'il portait en soi la n�gation, et beaucoup de gens le prennent
-comme synonyme de son contraire _nul_. Il est f�cheux que l'Acad�mie
-soit tomb�e dans ce pi�ge, en disant que _aucun_ signifie _pas un_. On
-n'est pas surpris de rencontrer de telles erreurs dans le Dictionnaire
-de M. Napol�on Landais, o� elles pleuvent; mais l'Acad�mie se devrait �
-elle-m�me d'�tre un peu plus circonspecte. Comment, sur ces quarante
-personnes, ne s'en est-il pas trouv� une seule pour faire observer aux
-autres que, dans les phrases o� _aucun_ n'est pas suivi d'une n�gation,
-il affirme, comme _aliquis_ en latin, _alcuno_ en italien, et _alguno_
-en espagnol? _Aucuns_ ont dit... _aucuns_ ont �crit... C'est
-_quelques-uns_ ont dit, ont �crit:
-
-    Aucuns monstres par moi dompt�s jusqu'aujourd'hui
-    _Ne_ m'ont donn� le droit de faillir comme lui.
-
-    (_Ph�dre._)
-
-C'est-�-dire, _quelques_ monstres ou _plusieurs_ monstres que j'aurais
-dompt�s, _ne_ m'ont donn� le droit...
-
-                   *       *       *       *       *
-
-GU�RE, JAMAIS, PERSONNE, sont dans le m�me cas: ce sont mots affirmatifs
-qui ne servent jamais � nier qu'en vertu d'une n�gation exprim�e ou
-sous-entendue.
-
-_Gu�re_, c'est-�-dire, _beaucoup_:
-
-    Avant qu'il soit _gu�res_, j'entends
-    Qu'en la fin seront mal contens.
-    On les pugnyra, les menteurs!
-
-    (_Les Langues esmoulues._)
-
-    L'aigle monta chez elle, et lui dit: Notre mort,
-    Au moins de nos enfants (car c'est tout un aux m�res),
-        _Ne_ tardera possible _gu�res_.
-
-    (LA FONTAINE.)
-
-A-t-on _jamais_ vu?... A-t-on vu _quelquefois_?
-
-Y a-t-il quelqu'un?--_Personne._ C'est-�-dire, en �tant l'ellipse: Il
-_n'_y a _personne_.
-
-Au lieu de _personne_, on pourrait r�pondre: _Ame qui vive_.
-Pr�tendez-vous que _�me qui vive_ soit une n�gation?
-
-On ne passe qu'� M. Landais de nous dire, dans sa grammaire, que
-l'_adjectif personne_ signifie _absence de personne_, � peu pr�s comme
-si l'on disait que _blanc_ signifie _noir_.
-
-Ouvrez maintenant l'Acad�mie, vous y lirez, comme dans la _Grammaire des
-grammaires_: RIEN, _n�ant_, _nulle chose_;--AUCUN, _pas un_;--JAMAIS,
-_en aucun temps_;--GU�RE, _pas beaucoup_, _peu_;--PERSONNE, _nul_, _qui
-que ce soit_[135].
-
-  [135] _Qui que ce soit_ donn� comme �quivalent de _nul_! Ainsi,
-    lorsqu'on dit: Qui que ce soit qui vienne me voir, je n'y suis pas,
-    cela veut dire, selon l'Acad�mie: _Nul_ qui vienne me voir, etc.
-    �videmment, l'Acad�mie avait en t�te une phrase de cette forme: Il
-    _n'_y a qui que ce soit; et elle a encore transport� au mot
-    affirmatif la valeur de la n�gation. Quelle l�g�ret� pour une
-    Acad�mie!
-
-Ces fautes visibles avaient �t� signal�es dans le Dictionnaire de M.
-Napol�on Landais; il est triste que l'Acad�mie fran�aise s'obstine � les
-reproduire[136].
-
-  [136] M�nage d�rive _gu�res_ d'_avarus_; M. Amp�re, de l'allemand
-    _gar_, beaucoup.
-
-Ce sont l� des fautes _de commission_, et je n'ai pris que la fleur du
-sujet. La liste des p�ch�s _d'omission_ serait bien plus consid�rable
-encore.
-
-Je re�us, il y a quelques jours, la visite d'un jeune Allemand.
-�J'entends, me dit-il, r�p�ter chaque jour, et par les litt�rateurs de
-toutes les �coles, que Moli�re est le plus parfait �crivain de votre
-langue, celui qui en a le mieux connu l'�tendue et le g�nie. Sur les
-autres, on dispute; sur Moli�re, tout le monde est d'accord. J'ai donc
-r�solu d'�tudier Moli�re, et j'ai achet� expr�s pour cela le
-_Dictionnaire de l'Acad�mie_. Mais je suis bien embarrass�: je n'ai
-essay� de lire que les deux premi�res pi�ces, et j'y rencontre � chaque
-pas des difficult�s de mots que l'Acad�mie n'a pas lev�es.�
-
-Parlant ainsi, il tira la liste de ces difficult�s; en voici un extrait.
-Dans l'_�tourdi_:
-
-    Donnez-lui le loisir de se _d�sattrister_.
-    . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
-    J'ai grand'peur de vous voir comme un g�ant grandir,
-    Et tout votre visage affreusement _laidir_;
-    Pour Dieu, ne prenez point de vilaine figure!
-    _J'ai prou de ma frayeur_ en cette conjoncture.
-
-�On ne trouve ni _d�sattrister_ ni _laidir_ dans le Dictionnaire; et au
-mot _prou_, il est dit que ce mot ne s'emploie que dans les locutions
-_peu ou prou_, _ni peu ni prou_.
-
-    Trufaldin, ouvrez-leur pour jouer un _momon_.
-
-�Qu'est-ce qu'_un momon_, et _jouer un momon_? L'Acad�mie, au mot
-_jouer_, n'en parle pas, et j'ai vainement cherch� _momon_. Il est
-pourtant assez fr�quent dans Moli�re, car, en ouvrant le _Bourgeois
-gentilhomme_, je suis tomb� sur ces mots: �Ah! mon Dieu, mis�ricorde!
-Quelle figure! est-ce un momon que vous allez porter?�
-
-    Mascarille est un fourbe, et fourbe _fourbissime_.
-
-�Qu'est-ce que _fourbissime_?
-
-    Et bien _� la malheure_ est-il venu d'Espagne,
-    Ce courrier que la foudre et la gr�le accompagne!
-
-�_A la malheure_ ne se trouve pas dans le _Dictionnaire de l'Acad�mie_;
-on n'y trouve que _malheur_, substantif masculin.
-
-�Ce dictionnaire m'assure que _parmi_ ne se met qu'avec _un pluriel
-ind�fini_; que _dedans_, _dessus_, _davantage_, sont des adverbes; or,
-je lis dans Moli�re que les ouvriers d'une maison,
-
-    _Parmi les fondements_ qu'ils en jettent encor,
-    Auraient fait par hasard rencontre d'un tr�sor.
-    . . . . . . . . . . . un tr�sor suppos�,
-    Dont _parmi les chemins_ on m'a d�sabus�.
-    . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
-    Mon argent bien-aim�, rentrez _dedans ma poche_.
-
-    Le bonhomme, tout vieux, ch�rit fort la lumi�re,
-    Et ne veut point de jeu _dessus cette mati�re_.
-    Oui, vous ne pourriez pas lui dire _davantage
-    Que_ ce que je lui dis pour le faire �tre sage.�
-
-L'Acad�mie, lui dis-je, a raison, en ce sens que ces mots, jadis
-employ�s comme pr�positions et comme adverbes, sont aujourd'hui adverbes
-exclusivement; mais elle a tort de n'avoir pas averti du changement
-survenu dans la langue � cet �gard.--Sans doute, dit mon jeune Prussien;
-l'Acad�mie a l'air de d�clarer que Moli�re ne savait pas le fran�ais.
-
-�Mais voici deux passages terribles que je vous prie de m'expliquer:
-
-    Et l� _premier que lui_, si nous faisons la prise,
-    Il aura fait pour nous les frais de l'entreprise.
-
-    (_L'�tourdi_, act. III, sc. 7.)
-
-    _Sans que_ mon bon g�nie au-devant _m'a_ pouss�,
-    D�j� tout mon bonheur e�t �t� renvers�.
-
-    (_Ibid._, act. I, sc. 11.)
-
-�Je ne comprends absolument rien � l'un de ces exemples, et il me semble
-que dans l'autre il y a une faute d'impression, et qu'on doit lire, Sans
-que mon bon g�nie au-devant _m'e�t pouss�_.--C'est ainsi que le veulent
-toutes les grammaires et le _Dictionnaire de l'Acad�mie_ au mot _Sans_.
-
-�--Vous vous trompez. _Sans que_, construit avec l'indicatif, a un sens
-tout particulier, et les vers de Moli�re signifient: _Si mon bonheur ne
-m'e�t pouss� au-devant_. La Fontaine a dit de m�me:
-
-    _Sans que_ je crains de commettre G�ronte,
-    Je poserais tant�t un si bon guet...
-
-    (_La Gageure des trois Comm�res._)
-
-C'est-�-dire: Sans cette circonstance que je crains de commettre
-G�ronte; ou: Si je ne craignais de commettre G�ronte. _Premier que lui_
-veut dire _avant lui_. Ce sont deux idiotismes aujourd'hui perdus, dont
-le premier surtout �tait pr�cieux pour la po�sie, car il substituait une
-tournure br�ve et rapide � la forme tra�nante qui emploie le
-conditionnel. Rien n'est plus commun que ces fa�ons de dire chez les
-auteurs du commencement du XVIIe si�cle. Il a plu � l'Acad�mie de les
-rayer de son dictionnaire; elles ont p�ri bient�t dans l'usage.
-
-�--Voil� un beau privil�ge qu'a votre Acad�mie, de pr�valoir sur des
-gens comme la Fontaine et Moli�re! Il est vrai que Moli�re ne fut pas
-acad�micien. L'Acad�mie peut donc faire que des �crivains qui �taient �
-la t�te de leur si�cle, et sont rest�s la gloire de la France, se
-trouvent, par un effet r�troactif, n'avoir pas �crit en fran�ais? Je ne
-m'�tonne plus de l'obstination de certains auteurs vivants � �crire en
-baragouin; ils ont la chance de devenir quelque jour, par l'autorit� de
-cette m�me Acad�mie, des mod�les de style; au lieu qu'en �crivant la
-langue du temps de Louis XIV, ils se verraient en naissant mis au
-rebut.�
-
-Croit-on que les expressions de Moli�re ne valussent pas la peine d'�tre
-recueillies autant, pour le moins, que _carroter_, _carroteur_ et
-_percer les nuits_, c'est-�-dire, les passer au jeu ou � l'�tude?
-
-N'e�t-il pas mieux valu recueillir des expressions consacr�es par les
-chefs-d'oeuvre du si�cle de Louis XIV, que les n�ologismes barbares
-invent�s par la tribune politique et les journaux? Par exemple, _sous le
-rapport de_, pour exprimer _par rapport �_. L'Acad�mie a-t-elle jamais
-rien vu sur ou sous un rapport? Un rapport est une abstraction; comment
-peut-on �tre plac� dessus ou dessous? Vous me dites que monsieur un tel
-est un homme tr�s-distingu� _sous le rapport de la science_, _sous tous
-les rapports_. Qu'est-ce que le rapport de la science? qu'est-ce que
-tous les rapports? rapports � quoi? Comment se figurer quelqu'un
-distingu� sous tous les rapports? Dites-moi qu'il est distingu� � tous
-�gards, je vous comprendrai: _�gard_ est ici pour _regard_, qu'on
-employait autrefois dans cette locution: _au regard de_... Un homme
-distingu� � tous les _regards_, sous tous les aspects o� on le peut
-envisager, m'offre une image claire et sensible. Un homme distingu� par
-rapport � la science me satisfait �galement: je rapproche l'id�e de cet
-homme de l'id�e de science, et de ce rapport jaillit une troisi�me id�e,
-celle de la distinction. Fort bien! Mais _un homme distingu� sous tous
-les rapports_ ne sera jamais, en d�pit de l'Acad�mie, qu'une phrase du
-plus abominable jargon.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Quel but s'est propos� l'Acad�mie on r�digeant son dictionnaire? D'aider
-� l'intelligence des bons auteurs? Eh bien! je d�fie un �tranger
-d'entendre Corneille, Moli�re, la Fontaine ni Pascal, avec le secours du
-Dictionnaire de l'Acad�mie.
-
-A-t-elle voulu fixer la langue et en consacrer le bon usage? C'est �
-merveille; mais o� prend-elle ses autorit�s? Ce n'est pas au moins dans
-nos grands �crivains, car elle les traite avec un visible m�pris,
-omettant la moiti�, ou plus, de leurs termes, et frappant de r�probation
-un bon quart de leurs fa�ons de dire. Il se trouve aujourd'hui que ceux
-qui ont fait le fran�ais n'ont pas su le fran�ais, ne parlaient pas
-fran�ais! Et cela n'emp�che pas l'Acad�mie de les recommander en toute
-occasion comme de parfaits mod�les; elle les d�clare inimitables: c'est
-apparemment parce qu'elle les trouve inimitables qu'elle d�fend de les
-imiter?
-
-Tel est ce livre auquel un corps de quarante membres, l'�lite de la
-litt�rature, travaille depuis deux cents ans, et qui co�te des millions
-� la France.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Il n'a pas manqu� de gens qui, avec des ressources infiniment moindres,
-ont essay� de compl�ter le travail de l'Acad�mie. Malheureusement, en
-fuyant Charybde, ils se sont engouffr�s dans Scylla. L'Acad�mie p�chait
-par indigence, ils p�rissent accabl�s sous le luxe. La b�gueulerie
-acad�mique avait repouss� une foule d'expressions de nos meilleurs
-�crivains; ceux-ci ont recherch� jusqu'aux mots les plus bas et les plus
-honteux de l'argot des voleurs, jusqu'aux barbarismes les plus obscurs �
-la fois et les plus effront�s. Ils ont eu si peur d'un choix arbitraire,
-qu'ils ont tout admis indistinctement; comme si un dictionnaire, un
-livre quelconque, pouvait �tre fait sans critique, et dispenser l'auteur
-d'avoir du discernement! La langue fran�aise, m�me prise dans cette
-�tendue, ne leur a pas suffi: ils ont mis � contribution toutes les
-langues anciennes et modernes, le latin et le grec, l'anglais,
-l'allemand, l'espagnol, l'italien. On trouve jusqu'� du turc dans M.
-Landais, dont le dictionnaire fran�ais serait mieux intitul�
-_Dictionnaire de la tour de Babel_. C'est l� qu'on apprend � conna�tre
-le verbe _diatessaroner_, l'adjectif _acamalos_, et les substantifs
-_cobale_, _artien_, _fiolant_, _etc., etc._[137].
-
-  [137] _Diatessaroner_, c'est, en grec, employer une succession de
-    quartes en musique; _acamatos_, et non _acamalos_, signifie, dans la
-    m�me langue, _infatigable_. Un _cobale_ est un bouffon; un _artien_,
-    un �colier de philosophie; un _fiolant_, un homme qui fait le brave.
-    L'auteur n'a pas recul� devant les termes de la plus sale d�bauche.
-    Dans son livre _De l'Instruction publique_, il appelle les �tudes
-    universitaires, qui n'enseignent pas ces belles choses, _des �neries
-    de grec et de latin_; les coll�ges de l'universit�, _des cloaques_;
-    et il esp�rait voir bient�t les professeurs de l'universit� _mourir
-    de faim_: il n'a pas assez v�cu lui-m�me pour go�ter ce plaisir.
-
-Le _Compl�ment_, publi� par MM. Didot, ne tombe pas pr�cis�ment dans ces
-extravagances: c'est, � beaucoup d'�gards, un livre pr�cieux et
-n�cessaire; mais on peut encore lui reprocher un plan si vaste qu'il est
-impossible d'en saisir les limites, et que cela �quivaut � l'absence de
-plan.
-
-A quoi bon donner, dans un dictionnaire fran�ais, _Puteal_, _Bidental_,
-_Epulum_, _Lacunar_, _Laquear_, etc.; ramasser dans Hom�re, Virgile,
-Ovide, dans toute la gr�cit� et la latinit� les �pith�tes et les noms
-patronymiques, par exemple: _Lampouris_, surnom d'Ulysse; _Boopis_,
-surnom de Junon; _Mammosa_, �pith�te de C�r�s; _Bicorniger_, �pith�te de
-Bacchus; _Othryad�s_, _Pelid�s_, _Laertiad�s_? A quoi bon d�pouiller le
-_Gradus_ et le dictionnaire latin, surtout lorsqu'on ne doit pas m�me
-�tre complet en ce genre? On a omis _Pallantiad�s_ et bien d'autres.
-
-Qui est-ce qui s'avisera d'aller demander � un dictionnaire fran�ais les
-titres de tous les ouvrages grecs ou latins? �_Propempticon_, titre de
-la seconde silve de Stace adress�e � M�tius Celer.� Voil� un
-renseignement bien plac�! Je trouve les mots _Rudens_, _Mostellaria_,
-accompagn�s de cette explication, _titre d'une com�die de Plaute_, et je
-cherche vainement _Curculio_ et _Epidicus_; vous inscrivez
-l'_Aululaire_, et vous passez sous silence l'_Asinaire_: pourquoi cette
-incons�quence? D�s que vous donniez un de ces titres, vous vous obligiez
-� les donner tous; � mentionner chaque trait� de S�n�que, de Lucien, de
-Plutarque, d'Aristote et de Platon; chaque discours de Cic�ron; chaque
-po�me d'Ovide; chaque com�die d'Aristophane, de M�nandre, de T�rence: on
-sent o� ce d�tail conduisait! Mais, loin de s'en effrayer, les auteurs
-du _Compl�ment_ ont encore compliqu� la difficult� en s'imposant la
-t�che de recueillir aussi les noms propres, t�che mal remplie, et qu'il
-�tait impossible de remplir bien.
-
-Le r�dacteur en chef de ce livre se vante, dans son introduction,
-d'offrir 30,000 mots de plus que tous les dictionnaires connus jusqu'�
-ce jour, et d'avoir atteint un total de CENT MILLE mots!... Il y a bien
-de quoi se vanter, en effet! A quel prix est-il arriv� � ce chiffre? Il
-a �t� jusqu'� enregistrer le nom baroque forg� par Plaute pour un
-personnage de com�die! Avouez que c'est un singulier mot fran�ais que
-TH�SAUROCHRYSONICOCHRYSID�S!
-
-_Catabaucal�se_ n'est gu�re moins �trange. Catabaucal�se s'appelle la
-chanson avec laquelle les nourrices grecques endormaient les petits
-enfants. Les arch�ologues et les antiquaires n'auront pas besoin de
-chercher ce mot dans le dictionnaire fran�ais, et les autres, qui ne le
-connaissent pas, ne s'aviseront jamais de le chercher nulle part.
-
-A l'article _Alcmanicon_ (devrait-il y avoir un article _Alcmanicon_?),
-il est dit que c'est une figure famili�re au po�te Alcman: on en cite un
-exemple en grec, et l'on ajoute: �Eustathe lui donne l'�pith�te de
-_Pro�pizeuxis_.� Est-il possible d'imaginer de l'�rudition plus hors de
-propos?
-
-Mais on voulait arriver � CENT MILLE MOTS!
-
-Par l'application du m�me syst�me, on a �t� conduit � ins�rer dans un
-dictionnaire fran�ais, _Niebelungen_, _Heldenbuch_, _Narrenschiff_,
-_Morgengabe_, etc.
-
-Pourquoi donner _pronunciamento_, _estatuto real_, _ayuntamento_,
-_carcere duro_, _romancero_? Est-ce parce que ces mots se rencontrent
-quelquefois dans les gazettes et dans quelques livres sp�ciaux? Sont-ils
-devenus fran�ais pour cela? En ce cas, vous n'avez pas besogne faite!
-Pourquoi omettez-vous _Abanico_, _Deleytar_, _Vivere_, _Coucaratcha_,
-dont on a fait des titres de romans? Si vous vous engagiez � expliquer
-tous les mots �trangers dont la pu�rile affectation de quelques auteurs
-enlumine leurs pages, le seul M. Victor Hugo, avec sa seule _Notre-Dame
-de Paris_, vous met sur-le-champ en d�faut. A ne consid�rer que les
-titres de ses chapitres, nous l'y voyons parler quatre langues: grec,
-latin, italien et espagnol. Comment, avec votre dictionnaire, puis-je
-entendre le fameux _Anank�_ ou _besos para golpes_;--_la creatura bella
-bianco vestita_;--_lasciate ogni speranza_;--_immanis pecoris
-custos_;--_abbas beati Martini_? et tout cet allemand r�pandu �
-profusion dans _le Rhin_? car M. Victor Hugo est l'�crivain polyglotte
-par excellence.
-
-Je lis dans le _Ruy Blas_:
-
-    _Ce bois de calembour_ est exquis...
-    Portez cette cassette _en bois de calembour_
-    A mon p�re, monsieur l'�lecteur de Neubourg.
-
-J'ai la douleur de ne trouver le bois de calembour ni dans le
-Dictionnaire de l'Acad�mie, ni dans le _Compl�ment_. Je ne puis croire
-que M. Hugo ait cr�� une nouvelle essence de bois, uniquement pour en
-fabriquer une cassette � l'�lecteur de Neubourg. Vous me faites perdre
-l� une intention du po�te, et peut-�tre une des plus profondes.
-
-Apr�s les mots �trangers, antiques ou modernes, le _Compl�ment_ a
-recueilli avec soin les barbarismes � forme fran�aise, _ingracieux_,
-_ingrammatical_, _inamoureux_, _indispot_, _injudideux_, _ingo�t�_,
-_inoisif_, _indulger_ (_traiter avec indulgence_). Cette cat�gorie
-f�conde a contribu� le plus � parfaire le glorieux nombre des CENT MILLE
-MOTS!... Mais ici ces Messieurs m'arr�tent: nous ne reconnaissons pas de
-barbarismes. Nous faisons un lexique tout expr�s pour y consigner les
-mots qui ont �t�, ne f�t-ce qu'une fois, �crits ou prononc�s. Ainsi, il
-a plu � M. Nodier de faire _laxit�_: _la laxit� du style de Cic�ron_; il
-a plu un jour � M. Ch. Pougens de dire _mordillage_, quand il avait �
-son service _mordillement_; Laujon a cr�� _redanser_, dont personne n'a
-fait usage apr�s lui; n'importe: nous nous empressons d'enregistrer
-_laxit�_, _mordillage_ et _redanser_; nous ne cherchons pas ce qui est
-bien, mais ce qui est, n'importe comment. Autrefois les �crivains
-suivaient le dictionnaire et la grammaire; sottise! Aujourd'hui les
-�crivains s'�lancent en avant, et le dictionnaire et la grammaire
-courent � perte d'haleine derri�re eux, pour ramasser ce qu'ils laissent
-tomber avec intention ou par m�garde. Voil� le progr�s. Nous aurons dans
-peu une grammaire et un vocabulaire pour chaque �crivain. On a d�j�
-publi� une grammaire d'apr�s les �crits de M. Hugo, grammaire s�rieuse,
-grammaire � part, o� l'auteur a enfin _r�habilit� l'interjection_, et
-_restitu� � cet oiseau-mouche du langage son rang � la t�te des neuf
-parties du discours_; maintenant nous faisons un dictionnaire d'apr�s
-l'autorit� de quiconque parle ou �crit, et cette oeuvre de tout le monde
-ne peut manquer d'�tre bien accueillie par tout le monde.
-
-Un dictionnaire r�dig� dans cette id�e, pr�sente un avantage et un
-inconv�nient essentiels. L'avantage, c'est que le livre doit �tre
-complet; l'inconv�nient, c'est qu'il ne peut jamais l'�tre. Il l'�tait,
-je suppose, le jour de son apparition; il ne l'est plus le lendemain,
-car dans l'intervalle on a jou� _les Burgraves_, et le _Compl�ment_ ne
-donne pas le mot _Burgrave_.
-
-Le marquis Legendre de Saint-Aubin s'est donn�, dans le si�cle dernier,
-beaucoup de mal pour rassembler, dans son _Trait� de l'Opinion_, toutes
-les opinions qui ont r�gn� sur la terre. C'est une compilation tr�s-bien
-ex�cut�e, qui est tomb�e � plat et tr�s-l�gitimement, car l'ouvrage est
-tr�s-inutile. Il ne s'agit pas, dit � ce propos Voltaire, de savoir tout
-ce qu'on a pens�, mais ce qu'on a pens� de bien. De m�me il ne s'agit
-pas ici de savoir tout ce qu'on a dit, mais ce qu'on a eu raison de
-dire.
-
-On s'est arr�t� � ces d�tails sur le _Compl�ment_, parce qu'il vaudrait
-la peine d'un examen autant que le _Dictionnaire de l'Acad�mie_; parce
-que c'est d�s aujourd'hui un livre utile, le meilleur en son genre, sans
-comparaison, et que des am�liorations successives doivent l'amener � un
-point tr�s-satisfaisant. C'est un devoir de dire leurs v�rit�s aux gens
-susceptibles de s'amender; aux autres, ce serait temps perdu.
-
-MM. Charassin et Ferdinand Fran�ois ont eu l'id�e d'un ouvrage
-remarquable: c'est un _Dictionnaire des racines et d�riv�s_, o� les mots
-sont rang�s par familles. Cet ouvrage, ex�cut� avec une sobri�t�
-judicieuse et pleine de talent, est peut-�tre ce qu'on saurait faire de
-mieux pour le mat�riel de notre langue. C'est l� qu'on la voit r�duite �
-ses �l�ments, et que l'on peut prendre une juste id�e de ses proc�d�s et
-de ses ressources.
-
-Combien de mots renferme notre langue? Cette question m�ne � des calculs
-assez curieux.
-
-MM. Fran�ois et Charassin en reconnaissent VINGT-DEUX MILLE, tant
-racines que d�riv�s, qui suffisent � tout. Le reste n'est que barbarisme
-et superf�tation.
-
-L'Acad�mie a d�couvert VINGT-HUIT MILLE mots;
-
-Les auteurs du Dictionnaire de Tr�voux, SOIXANTE MILLE (dont trente-huit
-mille � peine usit�s);
-
-M. Laveaux se borne � CINQUANTE-SEPT MILLE;
-
-M. Gattel atteint SOIXANTE-DOUZE MILLE;
-
-M. Raymond s'enorgueillit de QUATRE-VINGT MILLE;
-
-M. Boiste pousse � CENT DIX MILLE!
-
-M. Napol�on Landais triomphe de tout le monde sur un amas de CENT
-QUARANTE MILLE mots!
-
-Encore n'a-t-il pas mis _th�saurochrysonicochrysid�s_!
-
-
-� II.
-
-Voltaire �crivant � Damilaville lui parle du Dictionnaire de l'Acad�mie:
-�Les �trangers se plaignent qu'il est sec et d�charn�, et qu'aucun des
-doutes qui embarrassent tous ceux qui veulent �crire n'y est �clairci.
-Il est triste que nous ne puissions parvenir � donner un dictionnaire
-tel que ceux de la Crusca et de Madrid.�
-
-(Du 28 mai 1762.)
-
-Le jour m�me o� il fut saisi de la maladie qui l'emporta, Voltaire
-devait lire � l'Acad�mie le plan d'un dictionnaire.
-
-Voici ce plan, tel que M. Beuchot, le mod�le des �diteurs, l'a copi� sur
-l'original de la main de Voltaire.
-
-
-PLAN.
-
-�On propose de faire un dictionnaire qui puisse tenir lieu d'une
-grammaire, d'une rh�torique, d'une po�tique fran�aise.
-
-�Chaque acad�micien se chargera de la composition d'une lettre.
-
-�A chaque mot de cette lettre on apportera l'�tymologie re�ue et
-l'�tymologie probable de ce mot.
-
-�Les diverses acceptions de ce mot, les exemples tir�s des auteurs
-approuv�s depuis Amyot et Montaigne.
-
-�On remarquera ce qui est d'usage et ce qui ne l'est plus; ce que nos
-voisins ont pris de nous, et ce que nous avons pris d'eux.�
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Lorsque l'Acad�mie voulut, il y a quelques ann�es, s'occuper d'une
-nouvelle �dition de son Dictionnaire, son premier devoir n'�tait-il pas
-de consulter le plan de Voltaire et de le suivre, sauf � le compl�ter,
-s'il y avait lieu, en raison du progr�s des �tudes de linguistique?
-
-Mais on n'y songea m�me pas; et, loin que l'Acad�mie se montre en 1835
-en avant du plan trac� en 1778, c'est au contraire ce plan qui se trouve
-encore aujourd'hui fort en avant de l'Acad�mie.
-
-Que dire, par exemple, d'un dictionnaire r�dig� au hasard, sans qu'on
-ait pris la pr�caution d'en poser les bases, et d'en fonder l'autorit�
-sur une liste d'ouvrages qui auraient servi de _textes de langue_? Et
-cela quand on avait sous les yeux l'exemple de la Crusca et la
-recommandation expresse de Voltaire! La primitive Acad�mie avait
-commenc� par arr�ter cette liste, que Pellisson nous a conserv�e; et
-l'Italie a profit� d'une id�e fran�aise, que la France n'a pas m�me su
-reprendre pour en tirer parti � son tour.
-
-Voil� comment il se fait que Moli�re, la Fontaine, Pascal et la Bruy�re
-ne parlent pas fran�ais, par arr�t de l'Acad�mie fran�aise; et comment
-les d�cisions contenues au Dictionnaire de l'Acad�mie doivent avoir
-force de loi, sur la simple garantie du titre.
-
-Le plan de Voltaire est rest� jusqu'ici le meilleur, le plus complet, et
-le seul raisonnable. Seulement, le progr�s des �tudes veut que le point
-de d�part, que Voltaire fixait � Montaigne, soit recul� jusqu'�
-l'origine de la langue, et qu'ainsi l'ex�cution du travail ait lieu en
-deux parties.
-
-La premi�re comprendrait un vocabulaire de la langue du moyen �ge,
-depuis le XIe si�cle, date des plus anciens monuments, jusqu'� l'entr�e
-du XVIe, o� la langue se renouvelle: cinq cents ans.
-
-La seconde partie irait depuis l'entr�e du XVIe si�cle jusqu'au milieu
-du XIXe: deux cent cinquante ans.
-
-On aurait ainsi en deux volumes toute la vieille langue et toute la
-langue moderne. On pourrait, � l'aide de ce dictionnaire, remonter la
-langue fran�aise jusqu'aux sources, ou bien la descendre, en observant
-les changements survenus sur les rives, et qui ont d�termin� les
-sinuosit�s du cours.
-
-Pour la premi�re partie: dresser un catalogue de textes par ordre
-chronologique, o� ne seraient admis, pour �viter l'erreur, que ceux dont
-on conna�trait s�rement l'�ge et l'origine. On en ferait ensuite des
-_index_, d'o� l'on tirerait la mati�re du dictionnaire, ayant soin
-d'accompagner chaque mot de son �tymologie et de nombreux exemples, mais
-surtout d'exemples dat�s; en sorte qu'on saisirait chaque mot � son
-entr�e chez nous, et on ne le laisserait aller qu'avec son acte de
-naissance et son passe-port.
-
-Ce travail n'est pas, � beaucoup pr�s, si long ni si difficile qu'il le
-para�t. Les _index_ y seraient d'un secours rapide et incalculable. Si
-le gouvernement avait exig� des _index_ aux textes anciens qu'il a fait
-publier, la besogne, serait aujourd'hui bien pr�par�e. Faute de cette
-pr�caution, pourtant bien simple, l'utilit� de ces publications se
-trouve restreinte des trois quarts. Par exemple, un bon index o�
-seraient d�pouill�s fid�lement la _chanson de Roland_, le _livre des
-Rois_, le commentaire sur Job et les sermons de saint Bernard, nous
-fournirait le noyau de la langue fran�aise; il n'y aurait plus qu'�
-guetter les accroissements successifs qui l'ont grossi. Ce n'�tait pas
-un grand surcro�t de peine � l'�diteur, et c'e�t �t� pour le lecteur
-studieux une diff�rence prodigieuse.
-
-Voltaire voulait les �tymologies, avec raison. L'�tymologie tient �
-l'histoire politique et morale de la nation, et renferme le secret de la
-langue. L'Acad�mie n'en donne aucune, parce que, dit sa pr�face, c'est
-un travail qu'il ne faut point essayer � demi. Mais c'est l� un tour de
-rh�torique. La maxime est leste et commode pour se dispenser d'un
-embarras, ou pallier quelque chose de pis. Comment! parce que sur
-vingt-huit mille mots il y en aura le quart dont l'�tymologie vous
-�chappe, il faut que j'ignore les trois autres quarts[138]? Parce que
-vous ne pouvez payer la dette enti�re, vous vous croyez autoris� � me
-faire banqueroute du tout! Et vous venez de sang-froid me proposer ce
-beau principe! En v�rit�, c'est une �trange doctrine pour une Acad�mie!
-Je doute qu'aucun cr�ancier l'accept�t de son d�biteur: Eh! mon ami,
-paye-moi toujours ce que tu pourras: je t'attendrai pour le reste.
-
-  [138] Cette proportion est tr�s-exag�r�e, � dessein; car il ne serait
-    besoin que de l'�tymologie des racines.
-
-Mon fils n'a pas en lui l'�toffe d'un Jean-Jacques ni d'un Montesquieu;
-il est donc inutile de lui faire apprendre � lire et � �crire. Que
-penseriez-vous d'un p�re qui raisonnerait de la sorte? Il serait hu� par
-les marmots des fr�res Ignorantins.
-
-Mais il faut se garder d'un autre exc�s. Prenant au pied de la lettre la
-maxime de l'Acad�mie, M. Napol�on Landais s'est cru tenu de fournir
-toutes les �tymologies, celles m�me qu'il ignorait. C'est pour remplir
-cet engagement imaginaire qu'il d�rive _croup_ de _roupie_, et _spencer_
-de _sphincter_. Il pr�tend que _spencer_ est un mot corrompu, et veut
-qu'on dise, sans corruption: _un sphincter bleu_; _voil� un beau
-sphincter_; _mon sphincter est � raccommoder_. Je doute qu'il obtienne
-cela des dames. Il vaut mieux s'abstenir que de donner de pareilles
-�tymologies, comme il vaut mieux rester d�biteur de quelque chose que de
-s'acquitter en recourant � la fausse monnaie.
-
-                   *       *       *       *       *
-
-Le second volume reproduirait exactement le plan du premier. J'y
-voudrais la m�me fid�lit� aux dates de l'apparition des mots, le m�me
-z�le et les m�mes scrupules pour l'�tymologie, la m�me abondance
-d'exemples. Les explications grammaticales ont l'inconv�nient d'�tre
-diffuses, lourdes et obscures; au lieu que l'esprit le plus ordinaire
-saisit sans effort une analogie qui le frappe. Ainsi, moins
-d'explications, et plus d'exemples. La p�danterie n'est bonne qu'�
-assommer les gens; il faut donc la fuir tant qu'on peut, surtout dans
-les mati�res o� elle para�t le plus in�vitable. Je voudrais qu'un
-dictionnaire offr�t une lecture int�ressante par le choix et le
-rapprochement des citations; que ce f�t un livre de litt�rature et de
-chronologie, presque autant que de scolastique.
-
-Vous me direz que cela entra�nerait bien loin. Non; car je me ferais de
-la place en �cartant beaucoup de choses qu'on a fait entrer dans les
-dictionnaires compil�s de nos jours. Il s'agit, avant tout, de savoir ce
-que nous voulons faire: Une histoire des mots si exacte qu'elle �claire
-toutes les �poques de la langue. Cela pos�, je supprime comme
-superf�tation tout ce qui ne va pas directement � ce but.
-
-Je ne mettrai pas au mot _J�suites_ un long abr�g� de leur histoire
-depuis saint Ignace jusqu'� leur chute; ni au mot _Proposition_
-l'histoire des cinq propositions de Jans�nius, avec les dates; ni �
-DANSE un article comme celui-ci: �_Danse d'ours_, composition dans
-laquelle on cherche � imiter les airs de musette. Dans une _danse
-d'ours_, les basses ronflent en p�dale, tandis qu'un hautbois ou un
-violon ex�cute � l'aigu un air villageois. La finale de la seizi�me
-symphonie d'Haydn est une _danse d'ours_.� C'est divaguer. De quoi sert
-au mot _J�sus_ la nomenclature de toutes les institutions religieuses o�
-ce nom se trouve associ�? Je n'aurais m�me pas le mot _J�sus_, ni aucun
-nom propre, attendu qu'ils ne sont pas plus d'une langue que d'une
-autre[139]. Cela me dispenserait de r�sumer sous le mot _Ossian_ toutes
-les querelles pour et contre l'authenticit� des po�sies ga�liques. En un
-mot, je bannirais de mon plan la G�ographie, la Mythologie et
-l'Histoire, dont on a encombr� le _Compl�ment du Dictionnaire de
-l'Acad�mie_. Un dictionnaire n'est pas fait pour tenir lieu d'une
-biblioth�que. Par cette raison, je ne me piquerais pas d'entasser dans
-le mien la technologie compl�te des arts et m�tiers, les faunes, les
-flores, la nomenclature chimique, etc., etc. Je me contenterais des
-termes g�n�raux qu'on est expos� � rencontrer dans les livres ou dans la
-conversation; le surplus appartient aux vocabulaires sp�ciaux, et reste
-en dehors de la langue proprement dite.
-
-  [139] Un livre infiniment pr�cieux serait un dictionnaire universel
-    des noms propres ramen�s tous � des noms communs. Ce serait un
-    tr�sor pour la linguistique.
-
-Les proverbes sont dans le m�me cas: ils valent la peine d'�tre
-recueillis � part. Je ne les voudrais pas exclure lorsqu'ils se
-pr�senteraient naturellement et � propos; mais je fuirais la pr�tention
-d'�tre complet sur ce point, d'autant qu'on ne l'est jamais.
-
-Il existe une quantit� de proverbes niais, bas, ridicules, et peu
-connus: �Il a mang� des oeufs de fourmis;--il est fait comme quatre
-oeufs,� et bien d'autres que je trouve dans le _Compl�ment_. Est-ce l�
-la langue fran�aise? La plupart des proverbes roulent sur une m�taphore.
-Je tiendrais avant tout � donner le sens propre de chaque mot, d'o�
-l'esprit descend de lui-m�me au sens figur�, parce qu'il n'y a rien de
-plus naturel que les figures. Le sens propre, au contraire, n'existant
-qu'en vertu d'une convention, c'est celui qu'il importe de d�terminer et
-de fixer.
-
-Ce principe admis retrancherait encore une foule de d�tails parasites.
-J'ai d�j� dit que l'article _Chien_ du _Dictionnaire de l'Acad�mie_
-avait trois colonnes _in-quarto_; l'article _coeur_ en a cinq.
-�videmment, c'est trop: il y a du luxe. J'aurais voulu r�duire ce
-_chien_ des deux tiers, et encore j'y aurais observ� que Racine,
-l'industrieux Racine, comme l'appelle Voltaire, a su faire entrer
-_chien_ dans le style de la trag�die:
-
-    Les _chiens_ a qui son bras a livr� J�zabel...
-    Dans son sang inhumain les _chiens_ d�salt�r�s...
-
-Pour introduire cette remarque, je n'aurais pas h�sit� de supprimer: �Il
-est fait � cela comme un chien � aller nu-t�te!� En faveur de qui cette
-citation? Il n'y a l� aucune difficult� qui tienne � la langue; il n'y
-en a d'aucune esp�ce.
-
-Il n'est que trop ais� d'enfler un livre ou un article. En toute chose,
-le m�rite est moins grand d'atteindre au n�cessaire que de savoir s'y
-tenir. Je vous remercie de m'expliquer ce que c'est que le chien d'un
-pistolet; quant au chien savant, je vous en tiens quitte.
-
-Mettez le mot _cul_, puisqu'il est fran�ais; mais croyez-vous bien
-n�cessaire d'expliquer, m�me � un �tranger, ce que c'est que _baiser le
-cul � quelqu'un_, et le sens moral de ce pr�cepte: _Il ne faut pas p�ter
-plus haut que le cul_? N'est-ce pas ici le cas de dire, avec la comtesse
-d'Escarbagnas: Cela s'explique assez de soi? Le _Dictionnaire de
-l'Acad�mie_ est trop riche de pareilles superfluit�s, qui sont les
-immondices du langage.
-
-Passons aux d�finitions. L'Acad�mie, qui a repouss� les �tymologies,
-admet les d�finitions, et pourtant elle semble professer � l'�gard des
-unes et des autres la m�me doctrine: qu'il faut ou n'en point donner, ou
-les donner toutes. C'est une erreur; car comment et � quoi bon d�finir
-la lumi�re, le feu, l'�me, le soleil? _etc._ Le premier tort de
-pareilles d�finitions, c'est d'�tre inutiles; le second, d'�tre
-inexactes ou trop na�ves. Rien n'est plus difficile qu'une bonne
-d�finition. Il ne faut donc pas s'y risquer l�g�rement; encore moins
-doit-on s'y �tendre au del� du n�cessaire. L'Acad�mie d�finit le
-_coeur_: �Visc�re qui est le principal organe de la circulation du sang,
-et qui est situ� dans la poitrine.� Cela suffisait; mais elle ajoute:
-�Il consiste en un muscle creux, dont la forme est � peu pr�s celle d'un
-c�ne renvers�, l�g�rement aplati de deux c�t�s, arrondi � la pointe, et
-ovo�de � la base.� Cette description anatomique est de trop; ce n'�tait
-point l� sa place. Au contraire, � l'article _Moulin_, je vois _moulin �
-vent_, _moulin � foulon_, sans aucune explication ni description. Les
-�trangers qui n'ont pas de ces moulins dans leur pays, auraient �t�
-peut-�tre aussi curieux de les conna�tre que d'apprendre la structure du
-coeur. Il est vrai qu'on leur explique ce que c'est qu'un _moulin �
-paroles_.
-
-Au mot _cul_ (pardon, lecteur), l'Acad�mie fran�aise d�finit l'objet;
-elle en donne m�me deux d�finitions � choisir. En bonne foi, n'est-ce
-pas trop de deux? Passe encore pour le _coeur_.
-
-Voltaire, dans son projet, ne mentionne pas les d�finitions. Sans doute
-il ne les e�t pas rejet�es absolument, comme aussi ne s'en f�t-il pas
-fait une loi. Il se f�t r�serv� de juger l'opportunit�.
-
-Quant � vouloir noter la prononciation, c'est une pu�rilit� qui ne
-soutient pas l'examen. En vertu de quelle r�gle y proc�derez-vous? En
-quoi _Kotiz�cion_, _Bourguoignie_, _�lelipece_, sont-ils plus exacts que
-_Cotisation_, _Bourgogne_ et _Ellipse_? Convention pour convention,
-j'aurai encore plut�t fait d'apprendre les valeurs de l'orthographe
-publique, que d'�tudier l'orthographe priv�e de M. Landais, qui ne me
-dispensera point de l'autre.
-
-La critique est la qualit� essentielle qui doit pr�sider � la r�daction
-d'un dictionnaire. Par quelle �trange fatalit� a-t-on jusqu'ici commenc�
-toujours par l'exclure?
-
-L'opinion publique conserve au _Dictionnaire de l'Acad�mie_ l'autorit�
-nominale dont il est en possession depuis si longtemps. C'est une
-affaire d'habitude, une religion ext�rieure; car, dans l'usage, on
-consulte plus souvent le _Dictionnaire de Boiste_. Un seul mortel a
-triomph� de quarante immortels: Hercule et Diom�de n'en ont pas tant
-fait. Mais, malgr� sa sup�riorit� relative, le _Dictionnaire de Boiste_
-n'est pas encore le _Dictionnaire fran�ais_. Ce livre reste � faire. Il
-faudra que ce soit un ouvrage d'�rudition solide, claire et piquante; ne
-p�chant ni par le luxe ni par l'indigence; qui institue une comparaison
-perp�tuelle entre la vieille langue et la langue moderne, et relie entre
-elles toutes les �poques de notre litt�rature depuis son origine. Cet
-inventaire judicieux de notre pass� et de notre pr�sent contiendrait en
-germe notre avenir, et le placerait sous l'influence et les auspices de
-tout ce que la France enfanta jamais d'hommes de g�nie. Ce serait un
-service consid�rable rendu non-seulement � la patrie, mais � l'esprit
-humain. L'Acad�mie, dit-on, s'en occupe: puisse-t-elle y r�ussir mieux
-que dans son premier travail! mais l'id�e de le lui confier est
-peut-�tre dans le projet de Voltaire l'unique point � r�former:
-
-    Vivite felices, quibus est fortuna peracta.
-
-
-
-
-INDEX.
-
-
-A.
-
-_A_, s'�lidait, 182-184.
-
---de l'infinitif latin remplac� par _e_, en fran�ais, 208.
-
---suivi de _l_, sonnait _au_, 54.
-
---�lid�, 118.
-
---substitu� � l'_e_ dans _guerre_, _pierre_, etc., 291, 292.
-
-ABBON, son t�moignage sur la suppression de l'_s_, 40.
-
-_Abre_ et _mabre_, 22.
-
-ACAD�MIE, consacre le barbarisme _mie_, pour _amie_, 343;--et le
-contre-sens de madame de S�vign� sur _chape-chute_, 344.
-
---se trompe sur _faire � savoir_, 324.
-
---ne se d�cide qu'apr�s 160 ans � r�former l'orthographe vicieuse des
-imparfaits, par l'orthographe dite de Voltaire, 305.
-
---commet deux erreurs sur le mot _fonts_, _fonts baptismaux_, 382.
-
---veut que _fort_ soit invariable dans _se faire fort_, ce qui ne
-saurait se justifier, 370;--a omis le substantif masculin _fleur_,
-379;--autorise _de la fleur d'orange_, et m�me _un bouquet de fleur
-d'orange_, _Ibid._
-
---admet dans son Dictionnaire des d�finitions et des explications
-inutiles ou fausses, 526, 527.
-
---n'autorise _parmi_ qu'avec un pluriel ind�fini: r�gle arbitraire, 411,
-412, 413.
-
---donne pour des n�gations les mots positifs _rien_, _aucun_, _jamais_,
-_gu�re_, _personne_, 505.
-
---contre-sens de l'Acad�mie sur le mot _Houz�_, 498;--l'Acad�mie
-autorise l'emploi d'accents vicieux, 497.
-
---semble d�clarer que Moli�re, Pascal, la Fontaine, etc., ne parlaient
-pas fran�ais, 508, 509;--repousse les expressions consacr�es par les
-chefs-d'oeuvre du XVIIe si�cle et admet d'affreux n�ologismes, 509.
-
---son erreur sur la _soupe_ et le _potage_, 492 � 495;--d�finit mal
-_tirer de but en blanc_, 495;--et _vaisselle plate_, 496;--sa d�finition
-d'un _pav�_, 497.
-
---distingue _ou_ pris _dans un sens moral_, 405.
-
---omet _sur peine de_..., 431; et autorise _sous le rapport de_,
-n�ologisme d�testable, 432.
-
---(du Dictionnaire de l'), 492-528; _Lancepessade_ ne s'y trouve pas,
-497. (Voy. _Dictionnaire_.)
-
-_Accents_, comment not�s dans l'ancienne orthographe, 6.
-
---vicieux chez les modernes, 175, 177, 178 et suiv.
-
---autoris�s par l'Acad�mie, 497.
-
-_Accusatif latin_, a servi � former nos substantifs fran�ais, et non pas
-le nominatif, 194.
-
-_Accusatifs latins_, contract�s pour former des substantifs fran�ais,
-502 (_note_).
-
-_Accuser r�ception d'une lettre_, locution cr��e par Balzac, 315.
-
-_Acte de naissance de chaque mot_, indispensable pour faire un bon
-dictionnaire fran�ais, 308.
-
-ADAM, ADANES, ADENES, transform� en _Adenez_, 178.
-
-_Adenes_, auteur de _Berte aus grans piez_, 32, 33.
-
-_Adjectifs invariables en genre_, 226 et suiv.;--� quelles conditions,
-228.
-
-_Adverbes_ ou _pr�positions_ termin�s par _s_ euphonique, 102.
-
-_�_, sonnait, par di�r�se, _a-�_, 131.
-
---sonnait _a�_ dans les premiers temps de la langue latine, 129.
-
-_A�_, _�ge_, par apocope d'_�tas_, 131.
-
-_Aga_, _agardez_, pour _regarde_, _regardez_, 225.
-
-_Age de quelques mots et de quelques locutions_, 308 � 320.
-
---�tymologie de ce mot, 310.
-
-_AI_, _a-i_, 132, 137.
-
---en quelle occasion sonnait _�_, 148 et suiv.
-
-_A�e_, 332;--_a�er_, aider, 332.
-
-_Aigre-doux_, cr�� par Ba�f, 317.
-
-_Ail_, substantifs termin�s par _ail_: _bail_, _corail_, _�mail_, etc.,
-322, 323.
-
-_Ail_, _al_, _au_, _aulx_, 320 et suiv.
-
-_Aim (j')_, j'aime, 222.
-
-_Aimont (ils)_, 295.
-
-_Ain_, terminaison qui marque le cas r�gime dans les substantifs
-f�minins, selon M. Amp�re, 255, 257;--exemples de cette m�me terminaison
-au nominatif, _ibidem_.
-
---cette terminaison marque le cas r�gime dans les noms f�minins, selon
-M. Amp�re, 255 et suiv.
-
-_Ainsin_, 95.
-
-_Ainsis_, 97.
-
-_Aiue_, aide, 137, 332.
-
-_Ajussiane (l')_, c'est-�-dire _l'�gyzziane_ ou _l'�gyptienne_, 396.
-
-_Alches_ ou _alques_, 328.
-
-ALES, c'est ainsi qu'on pronon�ait le nom d'_Arles_, 455, 456.
-
-ALESCHANS, 456.
-
-ALES-LE-BLANC, ARLES-LE-BLANC, 456 (_note_).
-
-_Alesine_, c'est comme on devrait dire, et non pas _l�sine_, 390,
-391;--compagnie de l'_Alesine_, _ibidem_.
-
-_Alexandrins (vers)_, sont n�cessairement partag�s par la musique en
-deux petits vers de six syllabes, 475.
-
-ALICHINO, �tymologie propos�e par un commentateur de Dante, 461
-(_note_).
-
-_Almarie_, armoire, 374.
-
-_Alquanz_, 328.
-
-_Alques_ ou _auques_, fait aussi l'office d'adverbe traduisant
-_aliquantum_ ou _aliquando_, 328, 329.
-
-_Alt�ration des finales pour le besoin de la rime_, 239, 240 et suiv.
-
-_Altisme_ (altissimus), 353.
-
-AMP�RE (M. J. J.), son opinion sur le son primitif de l'_u_, 166, 168.
-
---son opinion sur l'antiquit� des formes _al_, _el_, _ol_, 59.
-
---voit dans _amin_ le cas r�gime d'_ami_, 95.
-
---son opinion sur l'_a_ latin traduit en _ai_, dans _aimer_, _pain_,
-_main_, 148.
-
---examen de son syst�me sur les pr�tendues d�clinaisons fran�aises, 251
-et suiv.;--explique par l'habitude l'_s_ ou le _t_ final ajout� aux
-adverbes ou pr�positions, 254;--repousse l'id�e de l'_s_ euphonique, en
-affirmant que la vieille langue ne craignait point l'hiatus, 255.
-
---sa proposition sur les noms compos�s, comme _F�te-Dieu_,
-_Fert�-Milon_, _Ch�teau-Thierry_, _etc._, combattue, 266 � 269;--son
-argument tir� des noms compos�s par juxtaposition se retourne contre
-lui, 268.
-
---explique par la m�tamorphose des voyelles la formation des mots _�ne_,
-_arbre_, _utile_, 512 (_note_).
-
-_Amphore_, voy. _Hydrie_.
-
-_Anatolie (l')_, transform�e en _la Natolie_, 397.
-
-ANDRIEU (saint), Andr�, 178.
-
-_Aneme_, syncop� en _anme_, 20.
-
---_anme_, �me (d'_animam_), 196.
-
-_Anglais_, peuple remarquable par l'esprit de vagabondage et
-d'�migration; ne connaissent pas le mot _patrie_, qu'ils remplacent par
-_contr�e_, _country_, 417.
-
-_Angle_ (angelum), 197.
-
-_Ans-guarde_ ou _enguarde_ (avant-garde), 197.
-
-_Anspessade_, on doit dire _lancepessade_, 497.
-
-_Ante_ (angl., _aunt_), premi�re forme de _tante_, 342.
-
-_AO_, par di�r�se, 136-138.
-
-_AOI_, 324 et suiv.
-
-_Aoi_, _avoi_, 116.
-
-_Apocope_, 218.
-
---selon M. J. J. Amp�re, marque le cas r�gime, 269.
-
-APOLIN, syncope d'_Apollinem_, 195.
-
-_Apostrophe_, absurdit� de l'apostrophe dans _grand'messe_,
-_grand'route_, _etc._, 480.
-
-_Appelont, enmenont (ils)_, 295.
-
-_Appenser_, mal �crit _� penser_, 324.
-
-_Arbre_, form� par contraction d'_arborem_, 502 (_note_).
-
-_Ardene_, _Ardane_, 61.
-
-_Ardenois_, on pronon�ait _Adanois_, 396.
-
-_Ardre_ et _arder_, 207.
-
-_Argent sec_, expression du temps de saint Louis, 319.
-
-ARLEQUIN, son origine, ses m�tamorphoses, 451;--n'est point le
-_Panniculus_ des mimes romains, 453;--son habit bariol� est moderne,
-_Ibid._;--est v�tu de noir en Italie, _Ibid._;--nouvelle �tymologie
-qu'on propose de son nom, 454.
-
---est le m�me que _Hellequin_, 454;--cit� dans _la Divine com�die_, 461.
-
---qualifi� comte _van Hellequin_ dans un po�me flamand, 462.
-
---son costume parodi� de celui d'Hellequin, 466;--Arlequin est le
-fant�me noir, et Pierrot, le fant�me blanc, 467;--doit avoir figur� dans
-les processions dramatiques du roi Ren�, 468;--Bergame n'est point sa
-patrie, et l'Italie ne saurait fournir d'�tymologie satisfaisante de son
-nom, 468, 469.
-
-_Arlequins_, pr�tres ainsi appel�s par Pierre de Blois, 462.
-
-ARLES, son magnifique cimeti�re des _Champs �lys�es_, ou _Elyscamps_,
-455.
-
-ARLESCAMPS (les) ou _Allecans_, fant�mes qui revenaient dans le
-cimeti�re d'Arles, 460.
-
-ARLESCAMPS ou _Arleschamps_, 455 et suiv. Le labarum y appara�t �
-Constantin, 456;--guerriers de Charlemagne qui y �taient enterr�s,
-457;--chanson d'Arlescamps, 458.
-
-_Arlichino_, l'Italie ne saurait donner d'�tymologie satisfaisante de ce
-nom, 469. (_Voy._ ALICHINO.)
-
-_Arpent_, mot employ� dans _la chanson de Roland_, 309.
-
-_Article (d�clinaison de l')_, 269;--invention savante et chim�rique,
-385-387;--la forme de son datif sing. _� le_, _� la_, _� li_, _� lo_, se
-r�duisant par l'�lision � celle-ci, _al'_, a caus� une confusion de
-genres, 386.
-
-_Article_ redoubl� dans le mot _lierre_ (_l'i�re_, _hedra_), 200;--dans
-_le lendemain_ (_l'endemain_), 199, 397.
-
-_Articulation des consonnes chez les modernes_, et cons�quences du
-syst�me actuel, 277 et suiv.
-
-_As per se_, et non _perc�_; as tout seul, 410.
-
-_Asi_ ou _arsi_, participe pass� de _ardre_, 24.
-
-_Asne_, form� par contraction d'_asinum_, 502 (_note_).
-
-_Assavoir_, _assavourer_, _ass�cher_, 323.
-
-_Atapir (s')_, 312.
-
-_At-il, at_, 109, 110 et suiv.
-
-_AU_, _a-�_, 132, 133, 135.
-
-AUB�R�E, s'introduit chez une jeune dame sous pr�texte de demander la
-charit�, 240, 241.
-
---son d�sespoir d'�tre oblig�e de payer trente sous, 212.
-
-_Aucun_, _alques_, 327;--contract� d'_aliquem_, ne peut �tre un mot
-n�gatif, 504, 328.
-
-AUDAIN, au cas r�gime, 357;--au nominatif, _ibidem_.
-
-AUDE, au nominatif, 257;--au cas r�gime, _ibidem_.
-
-_AussiS_, 96.
-
-_Avec_, 330;--�tymologie de ce mot, 331.
-
-_Avec z'un cuir_, 299.
-
-_Avenant_, invariable en genre; 229.
-
-_Av�rai (j')_, futur primitif d'_avoir_, 210, 211.
-
-_Avidit�_, cr�� par Ronsard, 317.
-
-_Avocats_, compar�s � la mesnie Hellequin, 463, 464.
-
-_Avoi_, _� voi_, ou _away_, 327.
-
-_Avoient_, en trois syllabes, 137.
-
-_Avoir la haute main_, expression du XIe si�cle, 311.
-
-_Avommes (nous)_, 293.
-
-_A'vous_, _sa'vous_, 225, 298.
-
-_Ay!_ exclamation, faisait toujours deux syllabes, et signifie
-_secours!_ 333.
-
-_Aye_, son �tymologie, 331.
-
-AYMES ou AYMON, servaient indiff�remment pour le nominatif et pour le
-cas r�gime, 265.
-
-AYMON (LES QUATRE FILS); leur nom prouve contre le syst�me de M. Amp�re,
-265, 266.
-
-_Away_, mot anglais pris du fran�ais _aoi_ ou _avoi_, 324 et suiv.
-
-
-B.
-
-_B_ final, 44.
-
-_Baal_, o� le verbe actif requerrait _Baalim_, si le syst�me de M.
-Amp�re �tait vrai, 387.
-
-_Baalim_, 259.
-
-_Bailler la cotte verte_, et non _baisser_, comme l'a imprim� le dernier
-�diteur des _Contes de la Reine de Navarre_, 336, 337.
-
-_Baptismaux_, au f�minin, 383.
-
-_Barbarie pr�tendue de l'ancien langage fran�ais_, 1.
-
-_Barboires_, masques � barbe d'�toffe, 466 (_et en note_).
-
-_Bargagne_ (angl., _bargain_), barguignage, action de marchander,
-d'h�siter, 334.
-
-_Bargain_, mot anglais pris du vieux fran�ais _bargagne_, 333, 334.
-
-_Barguigner_, marchander, 333, 334.
-
-_Bataille d'Arlescamps_, 457.
-
-_Battant_, _tout battant neuf_, expression du XIe si�cle, 310.
-
-_Beaugency_, _Bois-Gency_, 160.
-
-BEAUMARCHAIS, a pris dans le _Petit Jehan de Saintr�_ ses personnages de
-la comtesse Almaviva et de Ch�rubin, 369.
-
---Juge bien le caract�re m�lancolique de l'air de Malbrou, 471.
-
-BEFFROY DE REGNY, auteur d'un mauvais po�me sur Malbrough, 471 (_note_).
-
-BEGONS ou BEGUES, au nominatif, 262, 263.
-
-BEGUES DE BELIN.--_Begues_ est au nominatif, 262.
-
-_B�jaune_, bec jaune, 44.
-
-BELLEAN, BELLIAM, B�LIANT, sont au cas r�gime, selon M. Amp�re, 258.
-
-_Ben_, bien, 154.
-
-_B�ni_, _b�nit_; _b�nie_, _b�nite_; origine de cette double forme, 479.
-
-B�RAIN, avocat de Rouen, qui propose d'�crire par _ais_ les imparfaits
-en _ois_, d�s 1675, dix-neuf ans avant la naissance de Voltaire, 304.
-
-_Berbis_, brebis, 33.
-
-_Bergame_, passe � tort pour la patrie d'Arlequin, 468, 469.
-
-_Bergier_, _bregier_, 33.
-
-_Berlan_, brelan, 33.
-
-_Besoin_, _t�moin_, se sont prononc�s _beson_, _t�mon_, 162.
-
-_B�vu_, participe de _boire_, 144.
-
-B�ZE (Th�odore de), atteste que, de son temps, on pronon�ait un _fan_ de
-biche, et _faonner_, 140.
-
---auteur d'un trait� en latin sur la prononciation du fran�ais, 8;--son
-t�moignage sur la rapidit� de la prononciation, 9, 10.
-
---son t�moignage sur le _t_ intercalaire, 107.
-
---veut qu'on aspire l'_h_, 51;--t�moigne qu'on pronon�ait _il ont_, _il
-avaient_, sans _s_, 82;--se trompe sur l'origine des consonnes muettes,
-87.
-
---sur la liaison des mots en fran�ais, 42.
-
---autorise _a'vous_, _sav'ous_, pour _avez-vous_, _savez-vous_,
-226;--bl�me _aga_, pour _regarde_, ibid.
-
---atteste que toute la France pronon�ait _h�reux_, 171.
-
---son erreur sur la pr�tendue �lision de l'_e_ dans _grand messe_,
-230;--ne doit �tre �cout� qu'avec circonspection, _Ibid._
-
---ne veut pas admettre l'orthographe _fesant_, parce qu'elle change le
-spond�e en �ambe, 305.
-
-_Blouque_, 34.
-
-_Boeuf_, _boeu_, 47.
-
-_Bois_ rimant � _dos_, 159, 160.
-
-_Bois-Gency_, _Bos-Gency_, _Beaugency_, 160.
-
-BONIFACE (M.), veut qu'on dise _quelque que_, 422;--proscrit _davantage
-que_, 426.
-
-_Bonisme_ pour _bonissime_, 352.
-
-_Border_, broder, 36.
-
-BOUHOURS (le P.), critique injustement le mot _prosateur_, cr�� par
-M�nage, 314.
-
---rejette les mots _calvitie_, _obsc�nit�_, et les locutions: _impatient
-du joug..._, _bien m�riter de..._, _il n'est pas donn� de..._, 315.
-
---attaque les mots nouveaux que MM. de Port-Royal s'effor�aient
-d'introduire, 319.
-
---rejette _insidieux_, 312.
-
---pr�tend � tort qu'il n'y a point en fran�ais de superlatif en
-_issime_, 351;--�crivain correct et �l�gant, autorise _davantage que_,
-425.
-
-_Bouquet d'orange_, dans Corneille, 379.
-
-BRAMIDONE, femme du roi Marsile, monte � sa tour, 481, 482.
-
-_Bues_, boeufs, 173.
-
-_Burgrave_, mot qui manque au _Compl�ment du Dictionnaire de
-l'Acad�mie_, 516.
-
-_Burlesque_, cr�� par Sarrazin, 318.
-
-_By_, employ� chez les Anglais comme autrefois _par_ en France, _by
-himself_; _tout seul_, _tout par lui_, 408.
-
-
-C.
-
-_C_ final, 44;--adouci en _g_, 45.
-
---ajout�, marque du cas r�gime, selon M. Amp�re, 253.
-
---transform� devant _t_, 45, 46;--final euphonique, 92;--employ� par les
-Romains, 127.
-
---adouci en _g_ dans _grouiller_, comme dans _gras_, qui viennent de
-l'italien _crollare_ et du latin _crassus_, 338.
-
-_Ca d'Antif�_, 64, 68.
-
-_Caiens_, _�a ens_, 389.
-
-_Calembour (bois de)_, para�t cr�� expr�s par M. V. Hugo pour en faire
-une cassette � l'�lecteur de Neubourg, 515.
-
-_Candelabre_, anciennement _candelarbre_, 23.
-
-_Care_ (esp., _cara_), t�te, 395.
-
-_Cas r�gime_ ou _oblique_; ce que c'est, 251 (_note_);--caract�res �
-quoi on le reconna�t, selon M. Amp�re, 251 � 257.
-
---prot�e insaisissable, tel que le font M. Amp�re et Fallot, 269.
-
-CATULLE a dit _unda camandri_, 39.
-
-_Cavalier_, _cavali�rement_, expression gasconne, introduite au XVIIe
-si�cle, 313.
-
-_C�ans_, _�a ens_, 389, 390.
-
-_Celui_, au f�minin, 384.
-
-_CH_ avait le son dur du _K_, 52 et suiv.
-
---_chevauchent_ rimant avec _alques_, 328.
-
---sonnait comme le _K_ dans _marche_, d'o� la confusion entre
-l'_Adane-marche_, la marche d'Ardene, et _le Danemark_, 397.
-
-_Chair._ Nos p�res �crivaient sans _i_, _carn_, apocope de _carnem_,
-150.
-
-_Chaires publiques_, n�cessit� d'en fonder o� soient expliqu�es notre
-vieille langue et notre vieille litt�rature, _Introd._, XXVII,
-XXVIII;--nous en avons pour toutes les langues du monde, except� pour la
-n�tre, _Ibid._, XXXII.
-
-_Chanson de Malbrou_, inconnue du beau monde avant 1783, 470;--connue
-dans tout l'univers, _Ibid._;--existait bien avant le duc de
-Marlborough, 472;--comment on doit en �crire les vers, 476;--le refrain
-ne compte pas, 476 (_note_).
-
---le vers o� se trouve le nom de _Malbrough_ est interpol�,
-477;--maladresse des contrefacteurs, _Ibid._
-
-_Chanson de Roland_, chant�e � la bataille d'Hastings, en 1066,
-325.--Age recul� de la copie d'Oxford, _Ibid._;--pr�sente les caract�res
-d'une r�daction inachev�e, 326.
-
-_Chanson de Roland_, aussi digne que l'Iliade ou l'�n�ide d'�tre
-publiquement expliqu�e, et plus int�ressante pour nous, _Introd._,
-XXXIII.
-
-_Chape-chute_, c'est _chape tomb�e_, 343.
-
-CHARASSIN et FERDINAND FRAN�OIS (MM.), auteurs d'un _Dictionnaire des
-racines et d�riv�s_, 517.
-
-CHARLEMAGNE, sa douleur pendant la nuit qui suit la bataille de
-Roncevaux, 119, 120;--accorde � Ganelon le jugement de Dieu, 121.
-
---livre bataille aux Sarrasins dans le cimeti�re d'Arles, 457 et suiv.
-
---s'�vanouit en trouvant le cadavre de Roland, 446.
-
-CHARLES V de France, m�tamorphos� en Hellequin, 463, 464.
-
-_Charn_, chair, de _carnem_, 197.
-
-_Chef_, _ch�_, 46, 47.
-
-_Chen_, chien, 154.
-
-_Cherisme_, 353.
-
-_Chien_, mot qui occupe trois colonnes du Dictionnaire de l'Acad�mie,
-525.
-
-_Chinois_ qui pr�tendrait juger nos grands po�tes, ne connaissant que la
-langue �crite, _Introd._, XVII.
-
-_Choisy-le-Roi_, _Bar-le-Duc_, et compos�s semblables, ne renferment pas
-de g�nitif, contre l'opinion de M. J. J. Amp�re, 268.
-
-_Chol_, chou, 57.
-
-_Chouse_, _j'ouse_, prononciation du temps de Fran�ois Ier et de Henri
-III, 291.
-
-_Chute_, participe pass� f�minin de _choir_, 344.
-
-_Cicogne_ ou _cigoigne_, 161, 162.
-
-_Ciel_, s'est prononc� _ci�_, 56.
-
-_Cimeti�re d'Arles_, appel� _Elyscamps_ ou _Arlescamps_, 455 et
-suiv.;--b�nit par J�sus-Christ en personne, 455;--les corps morts s'y
-rendaient d'eux-m�mes par eau, 457;--fant�mes qui y reviennent,
-460;--cit� par Dante, 461.
-
-_Cinti�me_, origine de cette mauvaise prononciation, 65.
-
-_Cit_, cit�, 221.
-
-_Clergastes_, mauvais clercs, 374 (_note_).
-
-_Coeur_, ce mot remplit cinq colonnes du Dictionnaire de l'Acad�mie,
-525, 526.
-
-_Com_, _con_ (comme), uni � l'adjectif _grand_: _congrant_; ou �
-l'adverbe _bien_: _combien_, 335.
-
-_Combattre (se) �_ ou _contre_ quelqu'un, 444.
-
-_Combien_, form� de deux racines fran�aises _com(me)_, _bien_, 334.
-
-_Com�die fran�aise (la)_ prononce mal certains monosyllabes, 69.
-
---a supprim� les monosyllabes par sa mani�re de les prononcer, 283.
-
-_Commant (je)_, je recommande, 222.
-
-_Comment le faites-vous?_ ancienne formule fran�aise de salut que les
-Anglais n'ont fait que traduire en saxon dans leur _how do you do_, 375.
-
-_Comparaison des deux syst�mes de prononciation, l'ancien et le moderne,
-par rapport � la po�sie_, 284-287.
-
-_Comparatif en_ or, 349, 350.
-
-_Compl�ment du Dictionnaire de l'Acad�mie fran�aise_, 511;--_Compl�ment_
-publi� par MM. Didot, le meilleur, sans comparaison, de tous ceux qu'on
-a tent�s, 512, 517;--sur un plan trop vaste, 512, 513, 514,
-515;--avantages et inconv�nient de cette id�e, 516.
-
-_Cons (je)_, je conte, 222.
-
-_Conseiller (se) �_, 223.
-
-_Consonne finale_, � quel mot appartient, 43;--de deux consonnes finales
-laquelle se d�tache sur l'initiale suivante, 81, 82.
-
-_Consonne finale_ supprim�e; marque du cas r�gime, selon M. Amp�re, 253.
-
---la mesure des vers exige qu'on la prononce, 282;--affectation � la
-faire sonner raill�e par Moli�re, 283.
-
-_Consonnes articul�es � la moderne_, 277 et suiv.
-
-_Consonnes cons�cutives_, r�gle qui en gouverne la prononciation, 5.
-
-_Consonnes doubles_, initiales, 6;--m�diantes, 8.
-
-_Consonnes euphoniques intercalaires_, 89;--l'abolition de ces consonnes
-a boulevers� la physionomie du langage, _Ibid._;--les principales
-consonnes finales euphoniques sont l'_s_ et le _t_, 91;--r�sum� du
-syst�me, 117;--sont un legs des Latins, 125.
-
-_Consonnes finales_ dans la chanson de Malbrou, 476.
-
-_Consonnes intercalaires_ dans le corps des mots; recherches dont elles
-pourraient �tre l'objet, 346, 347.
-
-_Consonnes superflues_, leur r�le dans l'ancienne orthographe, 3.
-
-_Contraction_ malgr� une syllabe interm�diaire, 213, 214 et suiv.
-
-_Contractions_, ne sont pas des licences po�tiques, mais �taient aussi
-employ�es en prose, 243.
-
---marque du cas r�gime, selon M. Amp�re, 255;--la non-contraction le
-marque aussi, _Ibid._
-
---de l'accusatif latin pour former le substantif fran�ais, 502 (_note_).
-
-_Contralier_, forme primitive de _contrarier_, 374 (_note_).
-
-_Contr�e_, remplace chez les Anglais le mot _patrie_, 417.
-
-_Convoi (le) du duc de Guise_, complainte de 1563, calqu�e sur la
-chanson de Malbrou, 472, 473.
-
-CORNEILLE, fait _sanglier_, _bouclier_, de deux syllabes; pourquoi, 153.
-
---a dit _des bouquets d'orange_, 379;--comment on peut l'en justifier,
-380.
-
-_Corner_, _les oreilles me cornent_, expression usit�e d�s le XIe
-si�cle, 311.
-
-_Cors_, rimant � _genoux_, 66.
-
-_Cotte verte_, 336;--erreur d'un �diteur moderne de la reine de Navarre
-sur _bailler la cotte verte_, _Ibid._
-
-COUCY, le roman du _ch�telain de Coucy_, une des oeuvres les plus
-remarquables de la litt�rature du XIIIe si�cle, 345.
-
-_Coulpe_, pr. coupe, 25.
-
-_Critique (la)_, est la premi�re qualit� requise dans un dictionnaire,
-527.
-
-_Crouller_, est le m�me mot que _grouiller_, 337 et 338;--autrefois
-verbe actif; l'Acad�mie n'indique que le sens neutre, 338;--_la t�te lui
-grouille_, 339.
-
-CRUSCA (le Dictionnaire de la), recommand� comme un mod�le par Voltaire,
-518, 519.
-
-_Cr�te_, participe pass� f�minin de _cro�tre_, 344.
-
-_Cue_, queue, 173.
-
-_Cui_, _qui_, la prononciation les confondait; c'est pourquoi le premier
-a disparu de l'�criture, 422 (_note_).
-
-_Cuider_ ou _quider_, se pronon�ait _kider_, 54.
-
-_Cure_, cuire, 169.
-
-_Cur�_ d�nonc� pour avoir enterr� son �ne en terre chr�tienne, 223.
-
-
-D.
-
-_D_ final euphonique, 92;--employ� par les anciens Romains, 125, 126,
-127.
-
---supprim�, marque du cas r�gime, selon M. Amp�re, _Ibid._
-
---ajout�, marque du cas r�gime, selon M. Amp�re, 353.
-
-_D_ ou _T_ euphonique: vestiges dans la langue moderne, 339.
-
-_D_ intercal� dans _chiedent_ (tombent), 246.
-
-DAMAS-HINARD (M.), traducteur du _Romancero_, 484;--donne une des le�ons
-de la romance de Mambrou, 486.
-
-_Dame_, _damne_, _dame Dieu_, 347.
-
-_Damp_, le m�me mot que _dame_ (_dominum_), 348.
-
-_Danois_, Ogier _le Danois_ est par corruption pour Ogier l'_Adanois_,
-c'est-�-dire de la Marche ou fronti�re d'Ard�ne, 397, 398;--�tymologie
-savante que donne de ce surnom M. Barrois, en recourant au celtique,
-398, 399.
-
-_Danoise_, _hache danoise_, c'est-�-dire, _adanoise_ (ardennoise), du
-pays de Li�ge, c�l�bre pour ses fabriques d'armes, 398.
-
-DANTE, a parl� du cimeti�re d'Arles et d'Arlequin, 460, 461.
-
-DANTON, son mot sur la patrie mis en style parlementaire du jour, 418.
-
-_D'aucuns_, 340.
-
-_Davantage que_, 425, 426;--dans Moli�re, 508.
-
-_De_, apr�s le comparatif, 354, 355.
-
-_D�bonnaire_, l'Acad�mie consacre la faute d'y mettre un accent aigu,
-175;--�tymologie de ce mot, 176.
-
-_D�brutaliser_, cr�� par madame de Rambouillet, 318.
-
-_D�clinaisons fran�aises_, erreur des savants, 249.
-
-_D�clinaison de l'article_, n'existe pas plus que celle des substantifs,
-383.
-
-_Dedans_, comment ce mot s'est form�, 93.
-
---form� de _de-in_, avec deux lettres euphoniques, le _d_ intercalaire
-et l's finale, 339, 340;--�tait jadis pr�position, et en a tous les
-droits, 340.
-
-_D�finitions_, admises par l'Acad�mie, 526.
-
-_Degr�s de comparaison_, form�s comme en latin, 349.
-
-_De par le roi_, expression du XIe si�cle, 310.
-
-_Deputaire_, oppos� � _d�bonnaire_, 176.
-
-_Des_, de les, 215.
-
-_D�sagr�ment_, mot nouveau en 1675, 312.
-
-DESPERRIERS (Bonaventure), sa r�gle pour le _z_ final des pluriels, 76.
-
---sa r�gle rim�e par l'emploi de l'_s_ ou du _z_ � la fin des pluriels,
-76.
-
-_Dessus_, _dessous_, employ�s au moyen �ge comme pr�positions, avec un
-r�gime, 430.
-
-_D�tails parasites_ dans les dictionnaires, 525, 526.
-
-_Deu_, _duesse_, _devesse_, et non _d�esse_, 71.
-
-_Diable � quatre (faire le)_, 356.
-
-_Diableries_, 356;--les plus c�l�bres �taient celles de Saumur,
-d'Angers, de Dou�, de Mont-Morillon, 358.
-
-_Dialectes_, 250, 270 et suiv.;--on peut �tudier sans eux la formation
-du fran�ais, 272. (Voyez _Patois_.)
-
-_Dictionnaire des racines et d�riv�s_, par MM. Charassin et Ferd.
-Fran�ois, 517.
-
-_Dictionnaire de l'Acad�mie_; il est impossible d'entendre avec son
-secours Corneille, Moli�re, la Fontaine, ni Pascal, 510;--qu'a pr�tendu
-l'Acad�mie en le r�digeant? _Ibid._ (Voyez _Compl�ment_.)
-
---surcharg� de d�tails inutiles, 498;--Fureti�re y reprend des exemples
-grossiers, 498, 499.
-
-_Dictionnaire de l'Acad�mie_, on n'y trouve pas _d�sattrister_,
-_laidir_, _momon_, _fourbissime_, _� la malheure_, etc., 506, 507.
-
-_Dictionnaire de la langue moderne_, ce qu'il serait souhaitable d'y
-trouver, 522, 523.
-
-_Dictionnaire des noms propres ramen�s � des noms communs_, serait un
-tr�sor pour la linguistique, 524 (_note_).
-
-_Dictionnaire � faire (plan d'un)_, 520 et suiv.
-
-_Dictionnaire fran�ais_, livre � faire, 528;--l'Acad�mie ne doit point
-s'en charger, _Ibid._
-
-_Di�r�se_ des participes en _eu_ aujourd'hui en _u_, comme _vu_, _bu_,
-_re�u_, 32 (_note_).
-
-DIETZ (M.), ses travaux sur le vieux fran�ais, 249;--invente un syst�me
-de d�clinaisons fran�aises, 250.
-
-_Diminutifs_, firent irruption dans la langue au XVIe si�cle, 313.
-
-_Diphthongues_, cause de leur introduction et de leur multiplication,
-146, 147.
-
---y en avait-il en latin? 129, 130;--inconnues dans l'origine de la
-langue fran�aise, _ibidem_;--diphthongues italiennes, 130.
-
-_Dis_, (jour), _midi_, _lundi_, 241.
-
-_Disner (se)_, 444.
-
-_Docteur (le) de la com�die italienne_, personnage bolonais, 469.
-
-_Documents in�dits de l'Histoire de France_, collection sans unit�,
-pourrait �tre beaucoup plus utile, _Introd._, p. XX et suiv.
-
-_Does_, deux; erreur de Fallot, qui prend _does_ pour le f�minin de
-_deux_, en dialecte bourguignon, _Introd._, XIV.
-
-DOLET (�tienne), sa r�gle pour l'emploi de l'_s_ ou du _z_ � la fin des
-pluriels, 76.
-
-_Dom_ des b�n�dictins, 348;--se retrouve dans beaucoup de noms de lieu,
-_ibidem_.
-
-_Don_ des Espagnols, ne se met que devant le nom de bapt�me, 348.
-
-_Donras_, donneras, 213.
-
-_Dorenavant_, mal �crit avec un accent aigu, 175.
-
-_Dorer_, on a dit primitivement _orer_, 341.
-
-_Dormir (se)_, 444.
-
-_Drapeau_, 359.
-
-_Draps_, 358, 359.
-
-_Droit_, comment d�riv� de _dexter_, 31.
-
-_Dru_, adverbialement, 361.
-
-_Du d'or_, 341.
-
-_Duel_, deuil, 173.
-
-_Dur_, _dru_, _rude_, 360 et 361.
-
-_Durandal_, �p�e de Roland; reliques enferm�es dans sa poign�e dor�e,
-341;--Roland � l'agonie lui fait ses adieux, 352.
-
-_Durement_, aimer ou pleurer durement, 360.
-
-
-E.
-
-_E_, avait naturellement le son muet, 152;--se combinait avec l'_i_ pour
-�tre accentu�, _Ibid._
-
---suivi d'une _l_, sonnait _eu_, 54;--muet, finale primitive de la 1re
-pers. sing. de l'imparfait de l'indicatif, 98.
-
---suivi de _st_, se pronon�ait avec l'accent aigu, 71;--de m�me suivi
-d'un _Z_, 75.
-
---finales en _�_ ferm�, prenaient un _t_ euphonique, 111.
-
---finales en _e_ muet, prenaient un _t_ euphonique, 111, 112.
-
-_E_ muet final, supprim� dans les temps des verbes au singulier, 222.
-
---muet, surabondant � l'h�mistiche, ne comptait pas, 237, 238, 239.
-
---accentu�, ne s'�lidait pas, 184;--muet, �lid� au commencement d'un
-mot, 184.
-
---de l'infinitif latin remplac� par _i_, ou par _oi_ en fran�ais, 208.
-
-_�crire comme l'on parle_; est-ce possible? _Introd._, VII, VIII, IX.
-
-_�criture_, insuffisance de l'�criture � peindre les sons articul�s de
-la voix humaine, _Introd._, VI.
-
---d�terminer le rapport de l'�criture � la prononciation doit �tre le
-premier soin de qui veut travailler utilement sur notre vieille langue,
-_Introd._, XII.
-
-_�diteurs des vieux textes_, les falsifient par les accents, 177 et
-suiv.
-
-_Ei_, �quivalant � l'_�_ ouvert, 158;--forme normande, selon Fallot,
-_Ibid._
-
---par di�r�se, _e-�_, 141.
-
-_Ekevos_ ou _eykevos_ (_ecce vobis_), voici, 233.
-
-_�l�gie_, cr�� par Ba�f, 317.
-
-_�lision_, on �lidait les cinq voyelles, 182 et suiv.
-
---impossible admise par la _Grammaire des grammaires_, 229.
-
---s'accomplissant malgr� une consonne interm�diaire, 192.
-
---d'une voyelle sur elle-m�me, 191, 192
-
-_Ellipse de la n�gation_, a induit en erreur sur la valeur r�elle et
-toute positive de certains mots employ�s souvent � nier, 504, 505.
-
-_�logner_, sans _i_, 161.
-
-_�lycamps_, 455.
-
-_Em_, _en_, sonnaient _an_, 60.
-
-_Emportement_, cr�� du temps de Bouhours, 315.
-
-_Emprunt�_, dans le sens m�taphorique, expression commune au XIIIe
-si�cle, 311.
-
-_En_, compos� avec un verbe; on devrait dire _il s'est enall�_, comme
-_il s'est envol�_, 237.
-
-_Enapeler_, 111, 112.
-
-_Endemain_ ou _l'endemain_, 199.
-
---v�ritable forme du mot, et non pas _le lendemain_, 397.
-
-_Enfant_, cas r�gime d'_enf�s_ (_sic_), selon M. Amp�re, 269.
-
-_Enfes_, par apocope d'_enfant_, 179.
-
-_Engele_, ange, syncope d'_angelum_, 196.
-
-ENNIUS, supprime l'_s_ finale, 39.
-
-_Ennuyer_, _je m'ennuie_; la bonne locution est _il m'ennuie_, 429.
-
-_Ens_, 96.
-
-_Entonnois_, 296.
-
-_�p�e dor�e_, est pour _espeed or�e_, 342.
-
-_�pervier_, _�previer_, 35.
-
-_�pigramme_, cr�� par Ba�f, 317.
-
-_Ere (j')_, imparfait du verbe _�tre_, tir� d'_eram_, 362.
-
-_Eret_ (_erat_), forme primitive de l'imparfait du verbe _�tre_, 209.
-
-_Erlenkoenig_, transformation d'_Herlekin_, 462.
-
-_Escrols_, _�creux_, chaussons de lisi�res, en Picardie, 174.
-
-_Esperites_, _espir_, 242.
-
-_Espir_, _esprit_, 34, 55.
-
-_Esserai (j')_, forme primitive du futur d'_�tre_, d'o� la forme
-actuelle _je serai_, 210.
-
-_Estant_, _en estant_, 362, 366.
-
-_Ester_ (_stare_), 362;--prononc� _�tre_, 366.
-
-_Esterai (j')_, futur de _ester_, 363, 364.
-
-_Estes-vous_ (voici), conjecture sur l'origine de cette forme bizarre,
-233;--exemples, 234.
-
-_Estevenne_, _Estene_, _Esteve_, �tienne, 201.
-
-ESTIENNE (Henri), son avis sur la prononciation de l'_x_, 73.
-
---son t�moignage suspect en mati�re de philologie fran�aise, 230.
-
---jugement sur ses _Dialogues du langage fran�ais italianis�_, 290.
-
-_Estore_, _estorer_, histoire, historier, 160;--erreur de Tr�voux sur ce
-mot, _Ibid._
-
-_Estrie_, sorci�re, 242.
-
-_Estu (j')_, _tu estus_, _il estud_, pr�t�rit du verbe _�tre_, d�riv� de
-_steti_, 365, 366.
-
-_Esvous_, voici, souffrait la tm�se, 231, 233.
-
-_�tre_, ses formes primitives, 361 et suiv.
-
-_�tude de l'ancienne langue_, quel en doit �tre le r�sultat, 275.
-
-_�tymologies_, Voltaire les voulait faire entrer dans le Dictionnaire de
-l'Acad�mie, 521;--l'Acad�mie les rejette; sous quel pr�texte,
-521;--ridicules de _croup_ et de _spencer_, donn�es par M. Napol�on
-Landais, 522.
-
-_Eu_, par di�r�se, _�-�_, 143.
-
---sonnait _u_, 171.
-
---notations diverses de ce son, 172.
-
-_Euil_ final sonnait _eu_, 58, 59.
-
-_Euphonie_, a �t� avec la logique la principale r�gulatrice de
-l'ancienne langue, 4;--loi d'euphonie transmise par les Grecs et les
-Latins aux Fran�ais, 41;--a fait la fortune de la langue fran�aise au
-moyen �ge, 89.
-
---nos a�eux y �taient plus attentifs que nous, 481.
-
-_�vertuer (s')_, employ� dans _la chanson de Roland_, 309.
-
-_�vu_, participe pass� d'_avoir_, 92, 116, 144.
-
-_Exactitude affect�e de prononciation_, raill�e par Moli�re, 283.
-
-_Exemples_ tir�s des auteurs seraient tr�s-utiles dans un dictionnaire
-fran�ais, 523.
-
-
-F.
-
-_F_ finale, 46.
-
---marque du cas oblique, selon M. Amp�re, 251, 252.
-
-_Faible_, anciennement _floible_, de _flebilis_, 31.
-
-_Faignant_, 371 � 373;--erreur de M. Crapelet sur ce mot, 372.
-
-_Faindre (se)_, 446.
-
-_Fain�ant_, tr�s-distinct de _faignant_, 373.
-
-_Faintise_, distinct de _fain�antise_, 373.
-
-_Faire_, se substituant � un verbe d�j� exprim� qu'il faudrait r�p�ter,
-366 et suiv.;--conserv� par les Anglais dans cet emploi, 368;--_le
-faire_, _comment le faites-vous?_ 375 et 376.
-
-_Faire � savoir_, orthographe vicieuse adopt�e par l'Acad�mie, 324.
-
-_Faire fort (se)_, 369, 370.
-
-FALLOT, a suppos� l'unit� d'orthographe dans une �poque o� l'on ne
-savait ce que c'�tait qu'orthographe, _Introd._, XIII;--s'est �gar� sur
-les pas d'Orell, _Ibid._, XV.
-
---assigne jusqu'� vingt-cinq formes de l'article d�clin�, 383.
-
---se trompe sur la distinction entre _chol_ et _chou_, 58;--s'imagine
-que l'_s_ finale de _quatres_ est la marque d'une d�clinaison, 106.
-
---a signal� le _t_ final dans les substantifs en _�_ comme marque d'une
-haute antiquit� dans les manuscrits, 113.
-
---signale l'orthographe par _ei_ comme une forme normande, 158.
-
---prend _suer_ et _duel_ pour des formes de dialectes, 173; et
-_Introd._, XIV.
-
---id�e de son travail, 250
-
---avait entrepris une t�che hercul�enne, 270;--a renvers� l'ordre
-naturel des op�rations, en cherchant les dialectes du fran�ais avant le
-fran�ais, 271;--ne s'�tait pas fait une id�e nette de ce qu'il entendait
-par _dialectes_, 272;--n'a pas song� � d�terminer les rapports de
-l'�criture � la prononciation, 272; et _Introd._, XIV.
-
---Incertitude des caract�res de ses dialectes, 272.
-
-_Fauxbourg_, la v�ritable et primitive orthographe est _forsbourg_, 23.
-
-_Favoriser �..._, _prier ou supplier �..._ Exemples de ce latinisme,
-165.
-
-_Feindre_, _feignant_, 371;--_se feindre_, 373. (Voy. _Faindre_,
-_faignant_.)
-
-_Feint_, _feignant_, 206 (_note_).
-
-_F�is (je)_, (_feci_), 142.
-
---pr�t�rit de _fere_, qu'il est impossible de tirer de _faire_, 305.
-
-_F�liciter_, cr�� par Balzac, 318.
-
-_Femme_, _fan-me_ et _fame_, 21.
-
-_Fere_, orthographe primitive et la v�ritable du verbe _faire_, 305.
-
-_Ferai_, _ferais (je)_, prouvent, avec la pr�t�rit _je f�is_, que la
-bonne et primitive orthographe est _fere_, 305.
-
-_Fert�_, de _firmitas_, _fret�_, 37.
-
-_Fert�_ ou _fret�_, 201.
-
-_Fesant_, c'est la bonne orthographe, et non _faisant_, 305;--condamn�
-par Th. de B�ze, approuv� par M�nage, _Ibid._
-
-_Festival_, 374.
-
-_Fierte_, _f�tre_, de _feretrum_, 35.
-
-_Fils_, ancienne prononciation de ce mot, 279;--prononciation moderne,
-283, 284.
-
-_Finale des pluriels_, 77;--exclut le _t_, 80.
-
---en _ain_, marque du cas r�gime dans les noms f�minins, selon M.
-Amp�re, 255, 256.
-
-_Fiz_ (_fixi_), 364.
-
-_Fizer_, _frise_, 34.
-
-FLAGY (Jean de), compose au XIIe si�cle, ou du moins termine le roman de
-_Garin_, 84.
-
-_Flepes_, _aller � flepes_, _efflep�_, 30.
-
-FLEURANT (M.), nom d'un apothicaire dans Moli�re, 378.
-
-_Fleur (le)_, 378;--omis par l'Acad�mie, 379.
-
-_Fleur d'orange_, c'est comme il faut dire, et non _fleur d'oranger_,
-376.
-
-_Fleur de coin_, autrement _le flou_, 382.
-
-_Fleur d'oranger_, on ne s'est avis� qu'au XIXe si�cle de vouloir le
-substituer � _fleur d'orange_, 378;--Rabelais a dit _fleurs
-d'orangiers_; en quel sens, 379.
-
-_Fleurer_, exhaler une odeur bonne ou mauvaise. M. Fr. Wey pr�tend mal �
-propos, contre l'Acad�mie, restreindre le sens de ce verbe, 380.
-
-_Fliche_, _fl�che de lard_, 242.
-
-_Flou_, ancienne prononciation de _fleur_ (_flur_), 381;--_peindre
-flou_, _pinceau flou_, _Ibid._;--double emploi dans la Bruy�re au sujet
-de ce mot, 382.
-
-_Flouet_, de _flou_, 381, 382.
-
-_Font_, _fontaine_, 218, 219.
-
---substantif f�minin, abr�g� de _fontaine_, 382.
-
-_For l'�v�que_, ou _four l'�v�que_, 66.
-
-_Forfaire (se)_, 446.
-
-_Forment_, fortement, 204.
-
-_Fort_, invariable en genre, 227.
-
---invariable, selon l'Acad�mie, dans _se faire fort_; cette opinion
-combattue, 370, 371.
-
-_Fourbissime_, 507.
-
-_Fourmis_, 97.
-
-_Frai (je)_, le _livre des Rois_ n'emploie que cette forme contract�e,
-305.
-
-_Fran�ais (vieux)_. Voy. _Langue_.
-
-_France du moyen �ge_, �tait le foyer d'o� la lumi�re rayonnait sur
-l'Europe civilis�e, _Introd._, XXIX.
-
-FRAN�OIS Ier, donnait l'exemple d'_italianiser_, et toute sa cour le
-suivait, 291.
-
-_Fransou�s (les)_, _les Franc�s_, les Fran�ais, 297, 301.
-
-_Fremer_, _fremi_, ancienne prononciation de _fermer_, _fourmi_, 30, 31.
-
-_Fret�_, _fert�_, fermet�, du latin _firmitas_, _forteresse_, 37, 201.
-
-FURETI�RE, raille l'Acad�mie sur sa d�finition de l'oreille, 497.
-
---bl�me qu'il jette sur le Dictionnaire de l'Acad�mie, 498, 499.
-
-_Fus (je)_, primitivement _je fui_ ou _je fuid_, 365.
-
-_Futurs syncop�s_, 210 et suiv.;--forme primitive du futur,
-_Ibid._;--les deux formes usit�es concurremment, 211, 212.
-
-_Futur_ du verbe _�tre_, _j'esterai_, _j'esserai_, _je serai_, 363 et
-suiv.
-
-_Fuvit_, pour _fuit_, dans Ennius, 39, 115.
-
-
-G.
-
-_G_ final, 48;--s'efface devant le _d_, 49;--durci en _c_, 45.
-
-GABRIEUS (saint), 178.
-
-GANELON, trahit les Fran�ais � Roncevaux, 118, 119;--condamn� par le
-jugement de Dieu en la personne de Pinabel, son chevalier, 122.
-
-_Gar�on_, M. Amp�re veut que ce soit un cas oblique de _gars_, 263;--est
-au nominatif, 264;--augmentatif de _gars_, emportait un sens
-d�favorable, 264.
-
---signifiait un _laquais_, un _�cuyer_, 443.
-
-GARIN, si c'est un cas r�gime, 259.
-
-_Gars_, avait un sens diff�rent de celui de _gar�on_, 263, 264;--le
-f�minin, devenu une grossi�re injure, n'�tait jadis que la traduction de
-_puella_, 265.
-
-_Gas_, _g��on_, 23.
-
-_Gerra_, _g�sira_, 213.
-
-_G�sir (se)_, 444.
-
-_GN_, sonnait simplement _N_, 11.
-
-_Grammaire_, se pronon�ait _grand-m�re_, 20.
-
---_des grammaires_ (la), admet une �lision impossible l� o� il n'y a
-qu'un archa�sme, 229.
-
---donne comme des mots n�gatifs, _rien_, _aucun_, _jamais_, _gu�res_,
-_personne_, 505.
-
-_Grammaire fran�aise d'apr�s les �crits de M. Victor Hugo_, par M. LOUIS
-DIREY, 516.
-
-_Grammairiens_, ne voient jamais que la langue �crite, et ne tiennent
-nul compte de la langue parl�e, 87.
-
---de profession, n'ont qu'un seul proc�d�, et quel, 426, 427.
-
-_Grammairiens_ (ou soi-disant tels), leur insolence envers les grands
-�crivains; sont une cause de la d�cadence du fran�ais, _Introd._, XXXI.
-
-_Gramment_, 203.
-
-GRAMMONT, se prononce _Grand-mont_, 21.
-
-_Grand_, invariable en genre, 228;--variable quand il suit le substantif
-ou qu'il en est s�par�, 228.
-
-_Grand messe_, _grand route_, _grand faim_, 226, 229.
-
-_Grandisme_, pour _grandissime_, 352.
-
-_Grandissime_, 354.
-
-_Grandson_, grand sommet, 221.
-
-_Grasseyement_, 22;--_melle_, _paller_, _Challot_, 27.
-
-_Grecs_, nous ont transmis par les Latins une loi d'euphonie,
-41;--employaient l'_n_ finale euphonique additionnelle, 95.
-
-_Greignour_, comparatif de _grand_, 349, 350.
-
-GRINGOIRE (Pierre), 393;--a travaill� au _Myst�re de la Passion_,
-_Ibid._ (_note_).
-
-_Grouiller_, 337.
-
-_Gry_ ([Grec: gry]), une rognure d'ongle, servait en grec de terme de
-n�gation, 500.
-
-_Guastine_ ou wastine, 195.
-
-_Gu�res_, c'est-�-dire _beaucoup_, mot positif, 505.
-
---M�nage le d�rive d'_avarus_, et M. Amp�re de l'allemand _gar_, 506
-(_note_).
-
-GUESSARD (M.), a relev�, d'apr�s M. Amp�re, dix-huit formes du cas
-r�gime, et n'a pas tout compt�, 269.
-
-_Guet appens_ ou _appens�_, et non _guet-�-pens_, 324.
-
-GUICHARD (M.), son �dition du _Petit Jehan de Saintr�_ est la seule
-qu'on puisse lire d�sormais, 370.
-
-GUILLAUME D'ORANGE, oncle ou fr�re de Vivien, 459 (_note_);--son
-discours � son cheval, 458;--confesse Vivien � l'agonie, et lui donne du
-pain b�nit, 459.
-
-GUISE (le duc de), complainte dont sa mort est le sujet, 472.
-
-GUYENNE, mot corrompu pour _Aquitaine_, 150.
-
-
-H.
-
-_H_, servait � marquer la di�r�se, 49;--aspir�e, inconnue dans les mots
-d�riv�s du latin, 49 et suiv.;--aspir�e dans _haine_, _honte_, etc., 52.
-
-_Haltisme_, 353.
-
-_Harer les chiens_, 395.
-
-_Havet de cuisine_, 357.
-
-_Haz (je)_, _je faz_, forme primitive de _je hais_, _je fais_, 148, 149.
-
-_H�berger_, _h�breger_, 33.
-
-HELLEQUIN, 141.
-
-HELLEQUIN, nom form� d'_�licamps_, 460.
-
---devient le fant�me de Charles V, 462.
-
---devient le nom commun des revenants, 462.
-
-_Hellequinade_, description d'une hellequinade dans le roman de
-_Fauvel_, 465, 466.
-
-_Hellequines_, 466.
-
-H�LO�SE, son vrai nom est _H�louis_, 165.
-
-_H�mistiche_, avait jadis tous les privil�ges d'une fin de vers, 237,
-238, 239.
-
---r�gle de l'h�mistiche dans la versification du moyen �ge, 474.
-
-_Her_, _hersoir_, hier, hier soir, 155.
-
-_Heuse_, _houser_, _houseau_, 181.
-
-_Hiatus_, introduit dans la po�sie de la seconde �poque par l'oubli des
-usages de la premi�re, 247;--proscrit de nouveau sous Louis XIII, 248.
-
---nos vers modernes en sont remplis, gr�ce � la prononciation, 286,
-287;--il y en a de tr�s-doux et de tr�s-musicaux, 288;--absurdit� de la
-r�gle qui les proscrit tous indistinctement, _Ibid._
-
---n'existait ni en vers ni en prose dans le langage du moyen �ge, 477 et
-suiv.
-
-_Hilum_, le point noir empreint sur le pois chiche, 499.
-
-_Historiaus_, _Bible historiaus_, 160.
-
-HOM�RE, fait la voyelle br�ve devant _st_, _sk_, 39.
-
-_H�tel de Rambouillet_, l� se tenaient les bureaux de l'administration
-de la grammaire fran�aise, 318.
-
-_Hous�_, vieux mot qui signifie _bott�_; l'Acad�mie le traduit mal par
-_crott�_, 498.
-
-_How do you do_, formule de salut traduite litt�ralement du fran�ais,
-375.
-
-HUEDES, EUDE, 173.
-
-HUES, HUEDES, au nominatif, 261, 262;--� l'accusatif, 262.
-
-HUGO (M.), sa distinction subtile et chim�rique entre _m�tal_ et
-_m�tail_, 322.
-
---affecte de parler toutes les langues, 515;--grammaire fran�aise
-publi�e d'apr�s ses oeuvres, 516.
-
-_Huguenots_ (les), font une complainte sur le convoi du duc de Guise
-(1563), 472.
-
-_Huis_, sonnait _hus_, 170.
-
-_Huit_ et _uit_, 50.
-
-_Hulleu_, _hurleur_, _rue de Hulleu_, 28.
-
-HUON DE BORDEAUX: M. Amp�re pr�tend que _Huon_ est au g�nitif comme
-_Ciceronis_, 260, 268;--exemples de _Huon_ au nominatif, 260, 261,
-262;--au cas r�gime, _ibidem_.
-
-_H�reux_, 171.
-
-_Hydrie_, mauvaise plaisanterie du j�suite Bouhours sur _hydrie_ et
-_amphore_, 318.
-
-
-I.
-
-_I_ �lid�, 114, 186, 187.
-
---ajout� � une voyelle, sert � en modifier l'accent, 147 � 160.
-
---long de l'infinitif latin conserv� en fran�ais, 208.
-
---des mots latins chang� en _e_ fran�ais, 208;--moyen de reconna�tre les
-mots form�s � une bonne �poque, _Ibid._
-
-_Ie_, �quivalent � _e_ simple, 154, 155;--sert � noter la terminaison
-des participes pass�s en _�_, 155, 156.
-
---note la terminaison des substantifs aujourd'hui en _�_, 156, 157.
-
---au milieu d'un mot sonnait _�_, 153, 154, 155.
-
-_Ier_, finales en _ier_, 152, 153.
-
-_Ierre_ ou _yerre_, vraie forme du mot lierre, 200.
-
-_Il_, pronom de la 3e personne, ne changeait jamais de forme, 388;--nous
-l'avons mal � propos remplac� par la forme du datif _lui_, 388.
-
-_Il_, _li_, sont les deux moiti�s de _ille_, 383.
-
-_Il a_, pour _il y a_, l'_y_ �lid�, 185, 186.
-
-_Illec_, vient du latin _illuc_, 388, 389.
-
-_Impardonnable_, cr�� par Segrais, 318.
-
-_Imparfait en_ oi, 99.
-
---de l'indicatif. La forme en usage est syncop�e, 208, 210;--forme
-primitive de l'imparfait calqu�e sur le latin, 209.
-
---du verbe _�tre_, se tirait d'abord des deux imparfaits _eram_ et
-_stabam_; aujourd'hui d�rive tout entier de _stabam_, 362.
-
-_Impatient du joug_, 315.
-
-_Importer_: _je m'importe_ aussi l�gitime que _je me souviens_, quant �
-la logique, 429.
-
-_Improbation_, _immod�ration_, _infatuation_, n�s au XVIIe si�cle, 313.
-
-_In_, _inter_, �taient, traduits par _en_, _entre_;--conserv�s sous la
-forme latine comme dans _instruire_, _interdire_, t�moignent de la
-formation moderne des mots, 208.
-
-_Index_; on ne fera un bon dictionnaire qu'� l'aide des _index_, 520,
-521;--indispensables dans la collection des Documents in�dits de
-l'histoire de France, _Introd._, XX, XXV, XXVI.
-
-_Infinitifs termin�s en_ er, ir, 41, 42.
-
-_Infinitifs � double finale en_ re _et en_ er, 207.
-
-_Infinitifs syncop�s_, 204, 205 et suiv.
-
-_Infinitifs en_ ir _et en_ oir, 207.
-
-_Influence italienne d�s le temps de S. Louis_, 356.
-
-_Insidieux_, mot fait par Malherbe, 312.
-
-_Interjection (l')_, r�habilit�e et qualifi�e _oiseau-mouche du langage_
-dans une grammaire d�di�e � M. Victor Hugo, 516.
-
-_Intol�rance_, _inexp�riment�_, _ind�vot_, _irr�ligieux_,
-_impardonnable_, introduits au XVIIIe si�cle, 316.
-
-
-J.
-
-_J'ais_, 98.
-
-_Jamais_, souffrait la tm�se, 231, 232.
-
---c'est-�-dire, _quelquefois_, mot tout positif, 505.
-
-_Jardin des olives_, M. F. Wey veut qu'on dise _Jardin des oliviers_; �
-tort, et pourquoi, 379.
-
-_J'avons_, 291.
-
-JEAN DE MEUNG, surnomm� _le p�re et inventeur de l'�loquence_; ami de
-Dante; ses oeuvres en prose, _Introd._, XXIV, XXV.
-
-_J�rusalem_, _J�rusalan_, 62.
-
-_Jes_, je les, 214.
-
-_Je sommes_, 290.
-
-_J�suites_, l'abr�g� de leur histoire d�plac�e dans un dictionnaire,
-523.
-
-_Joene_, _joenesse_, 174.
-
-JOYEUSE, �p�e de Charlemagne, avait le poign�e dor�e et cisel�e; origine
-de son nom, 341.
-
-JUIFS, _juis_, 47.
-
-_June_, _juner_; je�ne, je�ner, 171.
-
-_Jussienne (rue de la)_, c'est rue de (Ste.-Marie) _l'�gyptienne_, 396.
-
-
-K.
-
-_K_ initial, 52.
-
-KARLES ou KARLON, formes du cas r�gime aussi bien que du nominatif, 265.
-
-_K'es_, _ki's_, qui les, 216, 218.
-
-
-L.
-
-_L_ finale, 54;--apr�s les voyelles _a_, _e_, _o_, 54, 55 et
-suiv.;--finale euphonique, 93.
-
---p�nulti�me: ses droits paraissent � jamais prescrits dans le mot
-_fils_ (_filius_), 279.
-
---supprim�e, marque du cas r�gime; selon M. Amp�re, 253.
-
-_L_, _M_ et _N_ redoubl�es, 18.
-
-_La_, forme du f�minin employ�e concurremment avec _le_, 386.
-
-LA BRUY�RE, a nomm� mal � propos, comme choses distinctes, _le flou_ et
-_la fleur de coin_, 382.
-
-LA FONTAINE, met une _s_ euphonique � _fourmi_, � l'imitation des
-anciens, 97;--supprime, par archa�sme, l'_s_ finale des premi�res
-personnes, 99.
-
---ses pr�tentions � la noblesse, 15.
-
-_Laiens_, _la ens_, 389.
-
-LANDAIS (M. Napol�on), son Dictionnaire, 511, 512;--ses injures contre
-l'Universit�, 512 (_note_).
-
---son Dictionnaire renferme cent quarante mille mots pr�tendus fran�ais;
-c'est douze mille de plus que le Dictionnaire de l'Acad�mie, 518.
-
---pr�tend noter la prononciation exactement par son orthographe
-particuli�re, 527.
-
-_Langage du peuple_, conserve aujourd'hui les vestiges de notre ancienne
-langue, _Introd._, XVI.
-
-_Langage_ (_�tude du vieux_), sera utile pour le langage moderne,
-_Introd._, XXX, XXXI;--comment aller du langage � l'�criture, _Ibid._,
-XVI.
-
-_Langue fran�aise_, fond�e avec une logique admirable, et d�faite au
-hasard, _Introd._, XIX.
-
---ses trois p�riodes, 448;--entraves dont on l'a charg�e sous pr�texte
-de progr�s; 421 et 422; 424.
-
---n'a point fait de progr�s par rapport � l'euphonie, 481.
-
-_Langue (notre vieille)_, m�pris�e par Voltaire sur la foi de l'empereur
-Julien, _Introd._, X, XI;--il nous faut l'�tudier, _Ibid._, XII;--ce
-n'est qu'en la poss�dant qu'on poss�dera la langue moderne, _Ibid._,
-XXXII;--nous les jugeons par les r�gles modernes, _Ibid._,
-XVIII;--r�clame d'�tre enseign�e dans des chaires publiques, _Ibid._,
-XXII;--�tait d�j� au moyen �ge la langue universelle, indispensable,
-_Ibid._, XXIX;--t�moignage en sa faveur, _Ibid._, XXX.
-
-LA RUE (l'abb� de), son opinion sur la place de la rime au milieu du
-vers, 476.
-
-LAZARON, Lazare, 259.
-
-_Le_, aussi f�minin que _li_ et _la_, 385, 386.
-
-_L�ans_, _la ens_, 389, 390.
-
-LEBEUF (l'abb�), �tymologie qu'il propose du nom de la rue _du
-Grand-Hurleur_, 29.
-
-_Lendemain_, mot qui renferme son article, 199.
-
---mot vicieux; la vraie forme est _endemain_, _l'endemain_, et non, avec
-deux articles, _le lendemain_, 397.
-
-_Lequel_, mot tr�s-rare chez Moli�re, 403.
-
-_Lere_, lire, 243.
-
-LEROUX DE LINCY (M.), son �dition des _Cent Nouvelles_ cit�e, 307.
-
-_Lerrai (je)_, je laisserai, 213.
-
-_Les_, forme constante de l'accusatif pluriel; 336.
-
---commun aux deux genres, 385;--marquait exclusivement l'accusatif
-pluriel, le nominatif �tant _li_, 387.
-
-_L�sine_, _alesine_, 390, 391.
-
-_Li_, nominatif pluriel de l'article, distinct de l'accusatif _les_,
-336.
-
---au f�minin aussi bien qu'au masculin, 383, 384, 385;--forme du
-nominatif pluriel, l'accusatif �tait _les_, 387.
-
-_Li_, prononciation populaire de _lui_, 297.
-
-_Liaison_; la plus douce est celle qui se fait sur une liquide, 279.
-
-_Libert�_, on pronon�ait _libret�_, comme de _liberum_, libre, 37.
-
-_Libertin_, synonyme d'_esprit fort_, _ind�vot_, 316;--le sens primitif
-�tait favorable, 317.
-
-_Libret�_, 37.
-
-_Lie_, sonnait _l�_, et _lie_, 176, 177.
-
-_Lierre_, mot qui renferme son article, 200.
-
-_Lieu_, rimant � _nului_, 172.
-
-_Lin_, par apocope, _lignage_, 221.
-
-_Linge_, primitivement adjectif, 358.
-
-_Liperquam (faire du)_, 415.
-
-_Liquide_ transform�e ou transpos�e, 26.
-
---substitu�e � l'autre dans _almarie_, _armoire_;--_contralier_,
-_contrarier_, 374 (_note_).
-
-_Liquides supprim�es_, 22.
-
-_Lo_, aussi masculin que _li_, 386.
-
-_Loherain_, _Loheraine_, comment doivent se prononcer, 49.
-
-LOUIS, ne prend un _u_ que depuis Louis XIII, 166.
-
-_Loyaument_, 203.
-
-LUCR�CE, ne tient pas compte de l'_s_, 39, 40.
-
-_LuiS_, lui, devant une voyelle, 96.
-
-_Lut_, _lute_, participe pass� de _lire_, 113, 112, 345.
-
-
-M.
-
-_M_ et _N_ finales, 59;--redoubl�es au milieu d'un mot, �taient
-r�parties entre les deux syllabes adjacentes 20.
-
-_M_ finale, marque du cas r�gime, selon M. Amp�re, 258.
-
---figurative de la premi�re personne du pluriel dans les verbes, 293.
-
-MACCUS, personnage osque, le m�me que Polichinelle, 451, 452.
-
-MADELAINE (la), tirade �l�gante qu'elle r�cite dans le _Myst�re de la
-Passion_, 393.
-
-MAIGRET, cit� par rapport au _b_ et � l'_f_ muets, 11.
-
---atteste que l'_a_, de son temps, ne sonnait d�j� plus dans _saouler_,
-140.
-
-_Main (je)_, je m�ne, 222.
-
-_Main_, syncope de _matin_, 198.
-
-_Mais_, _ma-�s_, 137.
-
-_Maise_, syncope pour _mauvaise_, 202, 244.
-
-MALBROU, est-il Anglais? est-ce un h�ros moderne? 470 et suiv.;--sa
-vogue prodigieuse, 471.
-
---_s'en vat en guerre_, ce _t_ justifi�, 479.
-
-MALBROU (chanson de), 106; justifi�e, 109.
-
---ineptie des couplets ajout�s au fragment ancien, 482, 483;--qui en est
-le h�ros? 483;--para�t se retrouver dans le romancero g�n�ral de Duran,
-484.
-
---est probablement un fragment de quelque chanson de geste, 490.
-
---l'air de Malbrou d'origine arabe, 487, 488, 489;--ne se retrouve �
-aucune des chansons dont Marlborough a �t� le sujet, 489 (_note_).
-
-MALHERBE, fait r�former l'orthographe du nom propre _Loys_, 163.
-
---pr�tendait apprendre tout son fran�ais des gens du port, _Introd._,
-XVI.
-
-_Malheure (� la)_, 507.
-
-MAMBROU. Romance espagnole de Mambrou, 484, 485;--courait d�figur�e
-parmi le peuple, 486;--t�moignage sur Mambrou ou Mambrun 487;--�tait
-peut-�tre un crois� fran�ais, 488.
-
-MAMBRUN ou MAMBROU, 487.
-
-_Mameluc_, _mamelu_, 45.
-
-_Manoeuvrer_ ou _manouvrer_, employ� dans la _chanson de Roland_, 309.
-
-MARGUERITE, reine de Navarre, n'aspirait point l'_h_ de _haut_,
-_hautesse_, 51.
-
-MARIE-ANTOINETTE, met en vogue la chanson de Malbrou, 471.
-
-MARLBOROUGH (le duc de Curchill de), mort � soixante-douze ans dans son
-lit, ne peut �tre le h�ros de la chanson de Malbrou, 482,
-489;--chansonn� en France, 489 (_note_).
-
-MAROT, �lide encore l'_a_, 183.
-
---ignorant dans la vieille langue, g�te le _roman de la Rose_ en
-pr�tendant le rajeunir, 247.
-
-MARTHE, son couplet rempli d'�l�gance dans le _Myst�re de la Passion_,
-394, 395.
-
-MARTINE, justifi�e de _pas_ mis avec _rien_, par Moli�re lui-m�me, 502,
-503, 504.
-
-_Martre_, syncope de _Martyrem_, 201.
-
-_Masques de la com�die italienne_, ont �t� l'objet de recherches
-superficielles, 468.
-
-_Matin_, de _matutine_, par syncope, 199.
-
-_Mecine_, m�decine, 200.
-
-_Mecredi_, bonne prononciation, et non _mercredi_, 25.
-
-MEIGRET ou MEYGRET. _Voy._ MAIGRET.
-
-_M�isme_, en trois syllabes, syncope de _medesimo_, 103, 142, 201.
-
-_Mellor_ (_melior_), 350.
-
-_Mellusine_, m�re Lusine ou des Lusignan, 29.
-
-_Membr�_ ou _membru_, �pith�te fr�quente des h�ros du moyen �ge, 488.
-
-_M�me_, adjectif on adverbe; distinction chim�rique: il est toujours
-adverbe, 103.
-
-MEN, mien, 154.
-
-M�NAGE, veut qu'on prononce _un anneau_ pour _un agneau_, 15.
-
---son opinion sur le mot _�previer_, 36;--sur _for l'�v�que_, 67;--son
-avis sur l'origine de l'_x_ final des pluriels, 75.
-
---veut qu'on dise l'Ile de _Cypre_ et poudre de _Chypre_, 134;--d�rive
-_Pandore_ de _mandore_, 135;--discute si l'on doit dire _aigu_ ou _agu_,
-151.
-
---veut qu'on �crive _cicogne_ sans _i_, et _roignons_ avec un _i_, 162.
-
---admet _fesant_ et non _faisant_, parce que c'est la prononciation du
-peuple parisien, 305;--admet par la m�me raison _nentilles_ et de la
-_castonnade_, 306.
-
---veut qu'on prononce _pi� � terre_, et qu'on �crive _� tor et �
-travers_, 278.
-
---son �tymologie ridicule d'_Arlequin_, 453;--lou� comme vers�
-profond�ment dans les origines de notre langue, 453.
-
---d�rive _trou_ (de chou) de _thyrsus_, 436.
-
-_Menour_, comparatif de _petit_, 349.
-
-_Menut_ (menu), 346.
-
-_Mer_, rimait � _aimer_ tr�s-exactement, 68.
-
-_Merlan_, _mellan_, 28.
-
-_Mesme_ et _mesmes_, 100, 101 et suiv.
-
-_Mesnie Hellequin_, cit�e dans Raoul de Presles, Pierre de Blois,
-Guillaume de Paris, 461, 462.
-
---son apparition � Richard sans Peur, 463, 464;--son nom passe en
-proverbe injurieux, 464, 465.
-
-_Mestier_, de _ministerium_, 201.
-
-_M�tail_, 320 et suiv.
-
-_Mi_, milieu, 218.
-
---abr�v. de _milieu_, 411;--exemples de _mi_, 411, 412.
-
-MICHEL (Jean), d�sign� par Lacroix du Maine comme l'auteur du _Myst�re
-de la Passion_, ce qui ne peut �tre, 393 (_note_).
-
-MICHIEUS (saint), 178.
-
-_Mie_, forme une n�gation compos�e avec _ne_, 500.
-
---pour _amie_, mot cr�� par une erreur d'orthographe, 343.
-
-_Milites Hellequini_, 461, 462.
-
-MOLI�RE, le mot _auquel_ ne se rencontre que deux fois � peine dans ses
-oeuvres, il se sert de _o�_, 403.
-
---emploie _parmi_, contrairement � la r�gle de l'Acad�mie, 413.
-
---a mis souvent _pas_ avec _rien_, 503.
-
---emploie _dedans_, _dessus_, _davantage_, comme adverbes et comme
-pr�positions, 507, 508.
-
-_Momon_, jouer, porter un momon, 507.
-
-MOMORENCY, 60.
-
-_Mont_, _mo_, 59.
-
-MONTAIGNE, doit se prononcer sans _i_, aussi bien que _Champaigne_, 152.
-
---cit�, 106, 107.
-
-MOREVEL, MAUREVEL, 59, 60.
-
-_Mosieu_, 59.
-
-_Mots_, combien notre langue en contient-elle? 517.
-
-MOULINEAUX-SUR-SEINE, ch�teau de Richard sans Peur, 463.
-
-_Mourir_, verbe actif, 446;--_se mourir_, _Ibid._
-
-_Moustier_, de _monasterium_, 201.
-
-_Multiplicit� des formes �crites_, quelle en est la cause, _Introd._,
-XIII;--on ne peut en conclure la multiplicit� des formes parl�es,
-_Ibid._, XV.
-
-_Multitudine_, 195.
-
-_Mutisme complet des consonnes finales d�montr� par les rimes_, 82, 83,
-84, 85, 86, 87.
-
-_Myst�res_, 392, 495;--le _Myst�re de la Passion_ connu d�s 1402;
-retouch� successivement: Gringoire y a travaill�, 393
-(_note_);--exemples de la versification d'un myst�re, 393, 394, 395.
-
-
-N.
-
-_N_ finale euphonique, 95.
-
---ajout�e � la fin d'un mot, marque du cas r�gime, selon M. Amp�re, 253.
-
---caract�rise la 3e pers. du pluriel dans les verbes, 294.
-
-_N�gation_, ellipse de la n�gation. (Voy. _Ellipse_.)
-
-_N�gations_, raret� des mots qui servent exclusivement � nier, 499;--en
-grec, en latin, en fran�ais, 499, 500.
-
-_Nen o ne non_, ni oui ni non, 95.
-
-_Nenni_, v�ritable prononciation de ce mot, 21;--_nennil_, 93.
-
-_Nes_, ne les, 214, 215.
-
-_Nihil_, n�gation artificielle compos�e de _ne_ et de _hilum_, 499, 500.
-
-NINIVEN, 259.
-
-NODIER, partage l'erreur de Voltaire sur la barbarie pr�tendue de
-l'ancien langage, 2;--jug� comme linguiste, 3.
-
---et son �cole, se sont fourvoy�s dans la querelle qu'ils font �
-Voltaire sur l'orthographe, 307.
-
---comprenait mal la question des imparfaits not�s par _oi_ ou par _ai_,
-300, 304.
-
-_Nombres ordinaux_, 203.
-
-_Nominatifs_, deux nominatifs juxtapos�s exprimaient le rapport de
-possession de l'un � l'autre, aujourd'hui marqu� par le g�nitif, 266 et
-suiv.
-
-_Noms propres_ termin�s par _en_ ou _an_, 62, 63.
-
---argument sans valeur dans la question des terminaisons, et pourquoi,
-258;--diminutifs ou augmentatifs en _in_, en _on_, en _ot_: _Colin_,
-_Robin_, _Pierron_, _Pierrot_, _etc._, indiqu�s par M. Amp�re comme des
-cas r�gimes de _Colas_, _Robert_, _Pierre_, _etc._, 259, 260, 263.
-
---doivent �tre exclus du dictionnaire de la langue, 524.
-
-_Non fait_, 369.
-
-_Normands_, prononcent par _�_ ouvert les finales en _�_ ferm�, 158.
-
-_Nos_, _vos_, _notre_, _votre_, 219, 220.
-
-_Notre-Dame de Paris_, roman de M. V. Hugo, 395.
-
-_Nous_, _il_, mani�res modestes de remplacer le _je_, qui est trop
-orgueilleux, 292.
-
-_Nului_ rimant � _lieu_, 172.
-
-
-O.
-
-_O_ ou _od_, avec, 330.
-
---suivi de _l_, sonnait _ou_, 57.
-
---naturellement long et ferm�, 159.
-
---suivi de _r_, 66.
-
-_O_, _od_, avec, 114.
-
---mots termin�s en _o_, 189;--_o_ final s'�lidait, 190.
-
---suivi d'une autre voyelle, sonnait _ou_, 164.
-
---des substantifs latins chang� en _ou_ ou en _eu_ dans les d�riv�s
-fran�ais, 181.
-
-_Obsc�nit�_, mot raill� par Moli�re, 315.
-
-OCHOA (don E. de), s'est laiss� induire en erreur sur la date d'une
-pi�ce du _Romancero_, 484.
-
-_Ode_, cr�� par Ronsard, 317.
-
-_OE_, par di�r�se, _o-�_, 145.
-
---servait � noter le son _eu_, 173, 174.
-
-_OE_, � la fin des mots, sonnait _oue_, 164.
-
-OGIER LE DANOIS, origine de ce surnom, 396-399.
-
-_Ogre de Barbarie_, 401.
-
-_Ogres_, prononciation primitive de _orgues_, 400.
-
-_Ohe_, notation allemande, prononc� _au_ tr�s-long et mouill�, comme
-dans _Hohenlohe_, 49.
-
-_Oi_, par di�r�se, _o-�_, 145.
-
---si l'on doit �crire avec ou sans _i_ les mots _cicogne_, _rognons_,
-_�loigner_, _t�moigner_, etc., 161, 162.
-
---a sonn� par di�r�se _o-i_, puis _o_ ouvert, puis _ou�_, puis _oi_,
-comme dans _poix_, _Fran�ois_, 177.
-
---prononc� _oa_ dans _roi_, _moi_, etc., prononciation du temps de Henri
-III, 291, 297, 298.
-
---dans les imparfaits not�s par _ai_ avant la naissance de Voltaire,
-300;--le _livre des Rois_ les �crit par _ou�_, 303.
-
---sonnait _ou�_ tr�s-bref, 301;--_histoire_ rimant � _douaire_;
-_paroisse_ � _p�cheresse_; _�toiles_ � _demoiselles_, 301, 302, 303.
-
-_O�l_, langue d'o�l, 94;--oui, _ou-i_, 94.
-
-_Olive_, nom commun autrefois � l'arbre et au fruit, 379, 380;--_Jardin
-des Olives_, cette locution n'a rien de choquant, 379.
-
-_Olivier_, mot de formation r�cente, 373.
-
-_Ondre_, _ongement_, pour _oindre_, _oignement_, 163.
-
-_On z'a_, _on z'entra_, 299.
-
-_Onze_, _onzi�me_, aspir�s mal � propos, 51.
-
-_Orange_, para�t avoir �t� autrefois le nom commun � l'arbre et au
-fruit, comme _grenade_, _olive_, 379, 380.
-
-_Ordene_, 196.
-
-ORELL (M.), ses travaux sur le vieux fran�ais, 249.
-
-_Orer_, premi�re forme de _dorer_, 341, 342.
-
-_Orgenes_, orgues, 196, 400, 401.
-
-_Orgue de Barbarie_, David en jouait en dansant devant l'arche, 400.
-
-_Orgues_, pourquoi est-il masculin au singulier et f�minin au pluriel?
-399;--le premier orgue qu'on vit en France, envoy� � P�pin par
-Constantin Copronyme en 757, �tait un orgue de Barbarie, 400.
-
-_Orine_, pour _origine_, syncope d'_originem_, 195.
-
-_Orthographe moderne_, ses vices, 88.
-
---de Voltaire, 300-308;--adopt�e par l'Acad�mie en 1835, cent soixante
-ans apr�s qu'elle avait �t� propos�e par B�rain, 305.
-
---toute orthographe repose sur des conventions, _Introd._, VIII,
-IX;--conditions d'une bonne orthographe, _Ibid._, IX.
-
---Discordances d'orthographe, servent � constater les lois de la
-prononciation, _Introd._, XVIII.
-
-_Ost (arm�e)_, primitivement f�minin, devenu masculin par l'�quivoque de
-l'article �lid�, 386.
-
-_Ostin�_, 10.
-
-_OU_, par di�r�se, _o-�_, 145.
-
---n'est point une diphthongue en latin, 129.
-
-_Ou_ de l'infinitif se change en _eu_ � l'indicatif, 179, 180.
-
-_OU_, _EU_, se rempla�ant, 179.
-
-_O�_, avait jadis un emploi beaucoup plus consid�rable qu'aujourd'hui,
-401 et suiv.;--Moli�re emploie toujours _o�_ pour _auquel_, 403;--_o�_
-dans un sens moral, selon l'Acad�mie, 405.
-
---rempla�ait au XVIIe si�cle ces locutions tra�nantes, _dans lequel_,
-_par laquelle_, etc., 405;--r�gle pour l'emploi des trois termes
-corr�latifs _a_, _y_, _o�_, 406;--n�cessit� de reprendre l'usage ancien
-de _o�_, 405.
-
-_Oubli (se mettre en)_, 447.
-
-_Oublier (s')_, 447.
-
-_Oue_, _oie_, la rue _aux Oues_, comment est devenue la rue _aux Ours_,
-65, 66.
-
-_Outre-mer_, quand il s'agit d'Ogier, ne signifie que _outre-Meuse_,
-398.
-
-_Ove_, _oue_, avec, 331.
-
-
-P.
-
-_P_ final, 63.
-
---suivi d'un _t_ dans le m�me mot, s'efface, 64.
-
-PANNICULUS, personnage des mimes, dont on a voulu faire le type
-d'Arlequin, 452, 453.
-
-PANTAL�ON (saint), patron favori des V�nitiens, 469 (_note_).
-
-PANTALON, masque v�nitien; origine de son nom, 469.
-
-_Par_, sa force en composition, 235, 236;--encore usit� en anglais, 237.
-
---joint � un adjectif, _par hardi_, 410;--_par trop_, ibid.
-
---souffrait la tm�se dans un emploi qu'il a perdu, 231, 235, 236.
-
---_parmi_, 407;--_par lui_, _par elle_, 407, 408;--_A_ ou _E par soi_,
-409.
-
---_de par le roi_, on devrait �crire avec un _t_: de _part_ le roi,
-410;--abr�viation de _parmi_, 413.
-
-_Parasine_, dans Rabelais; il faut lire _porasine_, 161.
-
-_Parhardi_, 144.
-
-_Parmi_, r�gle arbitraire prescrite par l'Acad�mie, 411;--il faut
-reprendre l'ancien usage de _parmi_, 414.
-
-_Parra_, para�tra, 213.
-
-_Par_, _� part_; on devrait �crire sans _t_, _� par_, 408, 409.
-
-_Participe pass� en_ u, 144, 145.
-
---passif, termin� en _ut_, _ute_, 344, 345.
-
-_Par trop_, explication de cette locution, 236.
-
-_Pas_, forme une n�gation compos�e avec _ne_, 500;--_pas_ mis avec
-_rien_, 502, 503, 504.
-
-_Pasmer (se)_, 445, 446;--Corneille et Moli�re ont voulu retrancher le
-pronom r�fl�chi, 445.
-
-_Passionner_ et _se passionner_; Vaugelas rejette le premier dans le
-sens de _aimer passionn�ment_, 315.
-
-_Patois_, ennoblis sous le titre de dialectes, 270;--l'�tude en serait
-int�ressante et profitable, mais elle offre de grandes difficult�s;
-pourquoi, 272. (Voy. _Dialectes_.)
-
-_Patois des paysans de com�die_, 289, 300;--n'est que l'ancienne langue
-populaire, 299.
-
-PATRICE (saint), patron des Irlandais, 469 (_note_).
-
-_Patrie_, mot expuls� par la politique et remplac� par _le pays_, 417,
-418.
-
-_Patrons_, chaque pays a ses patrons de pr�dilection, 469.
-
-_Pav�_, comment l'Acad�mie d�finit un pav�, 497.
-
-_Pays_, sens l�gitime de ce mot, 417.
-
---_pays l�gal (le)_, locution barbare qui a remplace le mot _patrie_
-dans le style parlementaire, 417.
-
-_Paysans_, originairement les gens d'un pays, ville ou village, 418.
-
-_P�kin_, voy. _P�quin_.
-
-PELLETIER (Jacques) du Mans, son t�moignage sur le _t_ intercalaire,
-107;--son avis sur l'origine de l'_x_ substitu� � l'_s_ comme finale des
-pluriels, 75.
-
---fut le premier qui s'avisa de vouloir conformer l'orthographe � la
-prononciation, 302, 303.
-
-_Peor_ (_pejor_), pire, 350.
-
-_P�quin_, 414, 415.
-
-_P�riodes_, trois p�riodes en notre langue, 448.
-
-_Personne_, c'est-�-dire, _quelqu'un_, mot tout positif, 505.
-
-_Pertuis_, sonnait _pertus_, 170.
-
-_Pesme_, contraction de _pessime_, 202, 352, 353.
-
-_Peu s'en faut que ne_; on disait jadis _� peu_, 418, 419.
-
-_Peuple_, sa t�nacit� � ses vieilles habitudes, 289;--subit � la longue
-l'influence de la classe sup�rieure, _Ibid._
-
-PICARDIE, influence de sa prononciation, 33;--prononce le _ch_ dur comme
-le _k_, avec raison, 53.
-
-_Picards_, ont gard� la prononciation primitive du _ch_, 53, 54.
-
-_Pi��a_, pi�ce a, en italien, _c'� un pezzo_, 423, 424.
-
-PIERRE (S.), se pronon�ait _S. P�re_, 153, 154.
-
-PIERROT, doit avoir fait partie de la mesnie Hellequin, 467;--repr�sente
-le fant�me blanc, et Arlequin le fant�me noir, _Ibid._,--doit avoir
-figur� dans les processions dramatiques du roi Ren�, 468;--n'est pas
-d'origine italienne, 469.
-
-_Pigeonne_, cr�� par mademoiselle de Scud�ry, 318.
-
-_Pindariser_, verbe cr�� par Ronsard, 317.
-
-_Piqueux_, _porteux_, etc., 69.
-
-_Pis (je)_;--_je sis_;--_et pis_;--_pisque_;--_de pis_;--_li_; 297.
-
-_Pit�_, piti�, 156.
-
-_Piteable_, pitoyable, 156.
-
-_Plan_, pour une collection de textes repr�sentant l'histoire de la
-langue, _Introd._, XXII et suiv.
-
-PLAUTE, �lide l'_e_ initial de _est_, 185.
-
-_Pl�iade des romanciers_ � la cour de Henri II d'Angleterre, _Introd._,
-XXIII.
-
-_Plouviner_, 115.
-
-_Plumeux_, cr�� par Desmarets, 318.
-
-_Pluriel_, 3e personne du pluriel aujourd'hui en _ent_, jadis en _ont_:
-_ils aimont_, _ils lisont_, _etc._, 295.
-
---verbe au pluriel joint � un pronom au singulier, 290;--pronom au
-pluriel joint � un participe au singulier, 292.
-
---1re personne du pluriel des verbes aujourd'hui en _ons_, jadis en
-_omes_, 293, 294.
-
-_Poeniteor_, se trouve dans S. J�r�me, 429 (_note_).
-
-_Po�sie_, comment elle s'est appauvrie en se perfectionnant, 248.
-
-_Po�tes_, leur influence sur la formation de la langue, 245;--ce qu'il y
-aurait � faire pour les �tudier utilement, _Ibid._
-
---latins, maintenant la voyelle br�ve devant _st_, _sp_, _sc_, 70.
-
-_Poing_, se pronon�ait _pong_, 163.
-
-_Point_, forme une n�gation compos�e avec _ne_, 500.
-
-POITRINE (madame), nourrice du Dauphin, chante la chanson de Malbrou,
-471.
-
-POLICHINELLE, connu des anciens sous le nom de Marcus, 451;--�tymologie
-de son nom moderne, et origine de son bredouillement, _Ibid._
-
-_Politique_, la politique nous g�te notre langue fran�aise, 417.
-
-_Pooir_, pouvoir, 115.
-
-_Porasine_ (_poix raisine_), c'est comme il faut lire au chapitre 13,
-livre IV de _Pantagruel_, et non, comme portent toutes les �ditions,
-_parasine_, 161.
-
-PORT-ROYAL, a fourni son contingent de mots nouveaux, 318, 319.
-
-_Potage_, n'est pas la _soupe_, 493.
-
-_Pouete_, _pouesie_, ancienne prononciation, 164.
-
-_Poultre_ (pullitra), jument non saillie, 356.
-
-_Povert�_, _povret�_, 37.
-
-_Pr�cieuses_, r�formaient ce qu'elles ne comprenaient pas, 3, 4.
-
-_Premier que lui_, dans Moli�re, 508.
-
-_PresqueS_, 102.
-
-_Pr�t�rits_ syncop�s, 210, 365.
-
-_Preux_, au f�minin, 229.
-
-_Prins_, pris, 86.
-
-PRISCIEN, son t�moignage sur la suppression de l'_s_, 38.
-
-_Procession de la F�te-Dieu_, � Aix, institu�e par le roi Ren�, 467.
-
-_Professeur_, ce mot tend � remplacer le mot _ma�tre_, 415,
-416;--distinction entre le _ma�tre_ et le _professeur_, 416.
-
---de canne, 417.
-
-_Progr�s des modernes dans la versification_, en quoi il consiste, 288.
-
-_Pronom de la troisi�me personne_, substitu� � celui de la premi�re pour
-plus de modestie, 291.
-
-_Pronoms_ il, el; comment se pronon�aient, 479, 480.
-
-_Prononciation_; il y avait deux prononciations, l'une famili�re et
-l'autre d'apparat, 282.
-
---c'est une pu�rilit� de pr�tendre la noter, 527.
-
---ancienne, plus douce que la moderne; pourquoi, 89.
-
---moderne; combien elle est mauvaise et incons�quente, 88.
-
---du peuple; � quelle condition elle peut servir de guide, 305.
-
-_Propositions_, l'histoire des cinq propositions n'est pas � sa place
-dans un dictionnaire, 523.
-
-_Prosateur_, cr�� par M�nage; critique injuste de Bouhours, 314.
-
-_Prose_, n�e au XVe si�cle, et rivalisant la po�sie, 246.
-
-_Prospret�_, _prosp�rit�_, 201.
-
-_Prou_, _preu_, profit, 219.
-
-_Proussime_ (proximus), 353.
-
-_Proverbes_, m�ritent d'�tre recueillis dans un dictionnaire sp�cial,
-524.
-
-_Prusme_, contraction de _proussime_ (proximus), 253.
-
-_Pudeur_, cr�� par Desportes.
-
-
-Q.
-
-_Q_ final muet, 65.
-
-_Quatorzi�me si�cle_, �poque de malheurs qui bouleversent la litt�rature
-fran�aise, 246;--substitue dans la litt�rature la prose � la po�sie,
-_Ibid._
-
-_QuatreS_, 104, 105, 106.
-
---officiers, 479.
-
-_Que_, redondant dans _quelque que_, 421.
-
---apr�s _davantage_, 424 et suiv., 508.
-
---apr�s le comparatif, plus ancien que la forme italienne _de_, 355.
-
-_Quel_, _queu_, 55;--_qu�_, 57.
-
---invariable en genre, 480.
-
-_Quelque_, les grammairiens distinguent trois esp�ces de _quelque_, 421.
-
-_Quelque... que_, la vraie locution est _quel... que_, 419, 420, 421.
-
-_Quem_, sonnait _kan_, 54.
-
-_Queu_, prononciation de _quel_, 172.
-
-_Queu diable_, 55.
-
-_Quelqu'un_, _queuques uns_, 55, 56.
-
-_Quiconque_, son �tymologie, 188.
-
-_Qui_ et _li_ �lid�s, 188.
-
-_Qui que ce soit qui_, expression barbare, 419;--l'ancienne expression
-_qui... qui_, ou _qui que_, 422.
-
---donn� par l'Acad�mie comme une locution n�gative, 505 (_note_).
-
-_Qui qui_, formule remplac�e par _qui_ _que ce soit qui_, 188;--_qui
-qu'en poist_, 422 et 189.
-
-_Quincampoix (rue)_, signification de ce nom, 189.
-
-_Quinzi�me si�cle_, n'a pas compris le XIIIe et n'a pas �t� compris du
-XVIe, 247.
-
-_QuiS a_, 188.
-
-
-R.
-
-_R_ p�nulti�me, ses droits peuvent �tre d�fendus, comme dans _mor
-affreuse_, _discour �crit_, 279, 280.
-
---finale muette, 65;--apr�s _a_ et _o_, les modifie en _au_ et _ou_,
-66;--tombait par le grasseyement en allongeant la voyelle pr�c�dente,
-67;--pr�c�d�e de l'_e_, 67, 68.
-
---transpos�e, 30.
-
---transpos�e produit les trois formes _dur_, _dru_, _rude_, 360.
-
---transpos�e dans le mot _orgues_, 400.
-
-RACINE, avait pour armes parlantes un _rat_ et un _cygne_, 16.
-
-RABELAIS, d�teste les faiseurs de r�bus, 56.
-
-RAMUS, distingue le _V_ de l'_U_, 71.
-
-_Rapport_, _sous le rapport de..._ _sous un certain rapport..._ 509,
-510.
-
---_sous le rapport de..._ pour exprimer _par rapport �_, _� l'�gard
-de..._, affreux n�ologisme consacr� par l'Acad�mie, 432.
-
-_Rapport du caract�re �crit au son_, la nature n'a aucune loi qui serve
-� le d�terminer, _Introd._, VI.
-
-RAYNOUARD (M.), a donn� trop d'extension � son syst�me de la langue
-romane, 250;--a trouv� sa c�l�bre r�gle de l'_s_ dans une grammaire
-proven�ale, 251;--M. Amp�re d�veloppe jusqu'� l'abus une de ses id�es,
-250, 251.
-
-_R�formateurs de l'orthographe_, _Introd._, VII.
-
-_Refrain de la chanson de Malbrou_, 476 (_note_).
-
-REGNIER, comme Malherbe se faisait une autorit� du langage du peuple,
-_Introd._, XVI.
-
-_R�gle pour la prononciation des doubles consonnes finales au singulier
-et au pluriel_, 278, 279.
-
-_Renaissance_, nouveau en 1675, 315.
-
-_Renard_, nom propre devenu nom commun; roman de _Renart_, 12 et 13.
-
-_Ren_, rien, 154.
-
-REN� (le roi), institue la procession de la F�te-Dieu, � Aix, en 1474,
-467;--nous lui sommes redevables d'Arlequin et de Pierrot, 468.
-
-_Rengr�ger_, 350.
-
-_Repens (je me)_, 428, 429.
-
-_Repentir (se)_, 445.
-
-_Rere guarde_, arri�re-garde, 197.
-
-_Retrousser_, charger de nouveau, 438.
-
-_Rhume_, �tait jadis du f�minin, _la rhume_, 243.
-
-_Rian_, _bian_, 296.
-
-RICHARD SANS PEUR, rencontre la mesnie Hellequin, 463.
-
-_Rien_, _chose_, _quelque chose_, 500, 501;--_Rien_, mis avec _pas_,
-502, 503, 504.
-
-_Rime_, auxiliaire puissant de nos recherches, _Introd._, XVIII.
-
---riche; on donne souvent ce nom � une rime fausse, 284.
-
---facilit� de la rime dans la versification primitive,
-123;--raffinements qui ont retir� la versification des mains du peuple,
-124.
-
-_Rimes_ en _i_, prouvent que les consonnes finales n'avaient point
-d'action r�trograde sur la voyelle pr�c�dente, 81, 83, 84, 85, 86;--le
-roman de _Garin_ est presque tout entier sur la rime en _i_, 84.
-
---fausses rimes autrefois exactes, 68, 69.
-
-ROEDERER (M.), a trop vant� les services de la soci�t� polie, 4.
-
-ROHAN; la reine de Navarre �crit toujours _Rouhan_, 165.
-
-_Rois (le livre des)_, texte m�l� de vers et de prose, 243 (_note_).
-
-ROLAND (chanson ou po�me de); extraits, 117 et suiv.
-
---�tymologie de ce nom, 205 (_note_);--on devrait prononcer _Roulant_,
-206.
-
-_Romans des douze pairs_, �taient continuellement retouch�s, 396.
-
-RONSARD, permet l'_s_ euphonique � la 1re pers. de l'imparfait en _oir_,
-99.
-
-ROUSSEAU (J. J.), emploie le mot _mie_, barbarisme pour _amie_, 343.
-
-_Routine (la)_, proc�d� naturel de l'esprit humain, _Introd._, VII.
-
-_Royal_, invariable en genre, 227.
-
-_Ru_, ruisseau, 220.
-
-_Rudement_, se dit encore en Picardie pour marquer l'abondance, l'id�e
-du superlatif, 361.
-
-_Rue aux Oues_, c'est-�-dire _aux Oies_, comment est devenue la rue _aux
-Ours_, 65, 66.
-
-_Rue de la Jussienne_, ce que signifie ce nom, 396.
-
-_Rue du Grand Hurleur_, et non de _hue-le_, 28.
-
-_Rue Tiquetonne_, est la rue _Qui qu'entonne_, 189.
-
-_Rue Quincampoix_, est la rue _Qui qu'en poist_, 189.
-
-
-S.
-
-_S_ finale, 69;--finale euphonique intercalaire, 96, 97 et suiv.
-
---supprim�e, 40;--pr�c�d�e d'une liquide _l_ ou _r_, � la fin des mots,
-ne sonne pas sur l'initiale suivante, 82.
-
---r�gle de l'_s_, 97, 250, 251.
-
---finale, comment on la prononce au Th��tre-Fran�ais, 280;--�tait
-supprim�e dans les pluriels � terminaison f�minine, 280, 281.
-
---donn�e � _que_, par les grammairiens, dans _quelque que_, 421.
-
-SACCHINI, comment il a chant� des vers de douze syllabes, 475.
-
-_Sagacit�_, cr�� au XVIIe si�cle, 313.
-
-_Saint Lis_, _saint_ NECTAIRE. _Voy._ SENLIS, SENNETERRE.
-
-_Saintissime_, pour _sanctisme_, 352.
-
-SAINTR� (le PETIT JEHAN DE), a servi de mod�le au page du _Mariage de
-Figaro_, 369, 370.
-
-_Sanglier_, _bouclier_, et autres mots en _ier_, pourquoi n'�taient que
-de deux syllabes, et sans blesser l'oreille, 152, 153.
-
-_Sans que_, suivi d'un verbe � l'indicatif dans Moli�re et dans la
-Fontaine, 508.
-
-_Sarqueu_, ancienne prononciation de _cercueil_, 58.
-
-_Saume_, _sautier_, 8.
-
-SAUNEY, diminutif d'Alexandre, nom de bapt�me tr�s-commun en �cosse, 469
-(_note_).
-
-_Saus_, sous, pour la rime, 240.
-
-_Se_, _le_, m�me devant une consonne, souffrent une esp�ce d'�lision,
-216, 217.
-
-_Sec_ et _sel_, sonnaient _s�_, 44.
-
-_Sedme_, septi�me, 64.
-
-SENLIS, _saint Lis_, 151.
-
-SENNETERRE, saint Nectaire, 151.
-
-_Senon_, sinon, souffrait la tm�se, 231, 232.
-
-_Serai (je)_, pour _j'esserai_ ou _j'esterai_, 365.
-
-_Ses_, _se les_ (si les), 216.
-
-S�VIGN� (madame de), emploie � contre-sens le mot _chape-chute_, 344.
-
-_S�yu_, un sureau, en picard, 143.
-
-_Si fait_, 369.
-
-_Sigmatisme_, 40 (_note_).
-
-_Si's_, si les, 216.
-
-_Sommet_, forme ant�rieure � _som_, 222.
-
-_Sonner le mot (ne)_, expression du XIe si�cle, 310.
-
-_Soupe_, confondue par l'Acad�mie avec le potage, 492;--sens de
-l'espagnol _sopa_; 493.
-
-_Sous_, _sur_, se confondaient jadis � l'oreille, 430, 431.
-
-_Sous le rapport de_, n�ologisme barbare autoris� par l'Acad�mie, 509,
-510, 432. (voy. _Rapport_.)
-
-_Sous peine de mort_ et _sur peine de mort_, locutions �quivalentes;
-leur origine, 431.
-
-_Souvenir (se)_, la bonne locution est _il me souvient_, 427, 428.
-
-SPAVENTO, masque napolitain, 469.
-
-_Spencer_; M. Nap. Landais veut qu'on dise _sphincter_, 522.
-
-_Sublimit�_, cr�� par Chapelain, 314.
-
-_Substantifs_ autrefois en _ie_, ont fourni deux classes � la langue
-moderne, ceux en _�_ et ceux en _i�_, 157.
-
---fran�ais, form�s, non du nominatif, mais de l'accusatif latin, 194,
-502 (_note_).
-
-_Suer_, soeur, 173.
-
-SULPICE (saint), ou SUPLICE, 32.
-
-_Sum_, _som_, _son_, le sommet, 221.
-
-_Superlatifs_ en _issime_, 350 et suiv.;--ni�s par le p�re Bouhours,
-351.
-
-_Sur peine de..._, locution omise par l'Acad�mie, 431.
-
-_Sus (je)_, pour _je suis_, prononciation picarde, 169.
-
-_Syncope_ dans les noms, 193.
-
---dans les verbes, 204. condition qui a d�termin� les finales diverses
-de nos infinitifs, 206.
-
---des infinitifs, 205 et suiv.;--des imparfaits, 208 et suiv.;--des
-pr�t�rits, 210 et suiv.;--des futurs, _Ibid._
-
-
-T.
-
-_T_ final, toujours effac�, 70;--_T_ pr�c�d� d'une _s_, pr�vaut sur
-elle, 71;--_T_ final euphonique ajout� aux substantifs et participes en
-_u_, 118.
-
---ou _D_ euphonique, se suppl�ant indiff�remment, 112.
-
---intercalaire dans _appelle-t-on_, 88, 90, 107, 108, 111;--on a disput�
-mal � propos sur cette qualification d'_euphonique_, 107;--final
-intercalaire, n'emp�chait pas l'�lision, 111, 112.
-
---final ajout�, marque du cas r�gime, selon M. Amp�re, 253, 258.
-
---supprim� par Voltaire dans les pluriels en _ants_, 306.
-
-TAILLEFER, chantait la chanson de Roland � la bataille d'Hastings, 364.
-
-_Talent_, _faire son talent_, 240.
-
-TALMA, sonnait le _c_ et le _t_ de _respect humain_, 279.
-
-_Tandis_, accusatif absolu comme _toujours_, 241;--c'est Vaugelas qui
-s'est avis� d'y joindre le _que_, _Ibid._
-
-_Tant seulement_, 299.
-
-_Tante_, form� d'_amita_, 342.
-
-_Tapin_, _tapinois (en)_, 312.
-
-_Tel quel_, invariables en genre, 227.
-
-_Tempest_, pour la rime, temp�te, 242.
-
-_Terminaisons_ alt�r�es pour le besoin de la rime, 239, 240 et suiv.
-
-_Tes_, _te les_, 214.
-
-_Testonner_, t�tonner, 70.
-
-_Teuse_, _touse_, toux, pour la rime, 240, 241.
-
-_Textes de langues_, indispensables pour servir de base � un bon
-dictionnaire, 519; _Introd._, XXVI.
-
-THIERRY D'ARDENNE, vainqueur de Pinabel, 122.
-
---ou le Danois (l'_Adanois_), oncle d'Ogier, 397, 398.
-
-_Tiquetonne (rue)_, signification de ce nom, 189.
-
-_Tm�se (de la)_, 231.
-
-_Toujou_, 296.
-
-_Tout_ et _tuit_ employ�s concurremment, 433, 434.
-
-_Tozdis_, _toudis_ (toujours), 241.
-
-_Tra_, apocope, pour _trahi_, 244.
-
-_Traduction orale_, plus fid�le que l'�criture, 128.
-
-_Tr�_, cherchez par _tr�s_ les mots compos�s qui commencent ainsi, par
-exemple, _tr�filer_, _tr�pas_, etc.
-
-_Treizi�me si�cle (le)_, est pour notre vieille litt�rature ce que le
-si�cle de Louis XIV est pour les temps modernes, _Introd._, XXIV.
-
-_Tremper une harpe_, 37.
-
-_Tr�s_, en composition, 432 et suiv.
-
---mots o� il entre comme racine. 433 � 436.
-
-_Tresaller_, 435.
-
-_Tresfiler_, _tresfilerie_, 435.
-
-_Tresfond_, 434.
-
-_Trespas_, 434.
-
-_Trespenser_, 435.
-
-_Tresprendre_, 435.
-
-_Tressaillir_, 434.
-
-_Trestourner_, 434.
-
-_Trestous_, 433.
-
-_Trestrembler_, 435.
-
-_Treuve_, 180, 181.
-
-TR�VOUX, donne pour �tymologie � _flouet_, _flux�_ et non _firm�
-sanitatis_, ridiculement, 382.
-
-_Triolets_, dans le _Myst�re de la Passion_, 392, 393.
-
-_Troie_, trois, pour la rime, 240.
-
-_Trol_ ou _trox_, voyez _Trou_.
-
-_Tron�on_, employ� concurremment avec _trou_ (de _truncus_), 437.
-
-_Trou de chou_, _de pomme_, 436, 437;--_trou_ vient de _truncus_, et
-signifie _tron�on_, 437;--_trou de lance_, _Ibid._
-
-_Trousse_, ce dans quoi l'on porte;--v�tement de page, 439, 440.
-
-_Troussel_, valise, porte-manteau, 439.
-
-_Trousseau de mari�e_, _trousseau de clefs_, 439.
-
-_Trousser_, mal d�fini par l'Acad�mie, 438;--signifie _charger_, 438,
-439;--_trousser en malle_, _Ibid._;--_trousser bagage_, 439.
-
-_Tuit_, employ� concurremment avec _tout_, 433, 434.
-
-TUROLD, gouverneur de Guillaume le Conqu�rant, auteur de la _chanson de
-Roland_, 117.
-
-TURPIN (l'archev�que), mourant, pans� par Roland, 215.
-
---sa harangue aux soldats qu'il b�nit avant la bataille de Roncevaux,
-364.
-
-
-U.
-
-_U_, jusqu'au milieu du XVIe si�cle n'eut pas de figure distincte du
-_V_, 71.
-
---voyelle, les �diteurs d'anciens textes ont pris sur eux de le
-distinguer de l'_u_ consonne (_v_) mal � propos, 71, 294 (_note_).
-
---pourquoi s'�lidait rarement, 191;--le peuple l'�lide toujours dans _tu
-as_, _Ibid._
-
---M. Amp�re croit qu'il sonnait autrefois comme aujourd'hui,
-166;--sonnait _ou_ dans l'origine, 166, 167, 168.
-
-_Ui_, valeur de cette notation, 168 et suiv.
-
-ULSTAN (saint), �v�que de Vigorgne � la fin du XIe si�cle, banni du
-conseil du roi parce qu'il ignorait le fran�ais, _Introd._, XXIX.
-
-_Unit� du langage_, comment il faut ramener la multiplicit� des formes
-�crites, _Introd._, XV.
-
-_Unit� de direction_ n�cessaire dans la collection des _Documents
-in�dits de l'histoire de France_, _Introd._, XXVI.
-
-_UnS_, _uneS_, au singulier, 104.
-
-_Urbanit�_, nouveau du temps de Balzac, qui n'en est pas le p�re, 313.
-
-
-V.
-
-_V_ euphonique, 114, 115, 116.
-
---commen�ant deux syllabes cons�cutives; cause de syncope, 224.
-
-_Vaillant_, invariable en genre, 229.
-
-_Vais (je)_ ou _je vas_, pourquoi cette double forme, 152.
-
-_Vaisselle plate_, 496.
-
-_Valet_ ou _varlet_, �tymologie de ce mot, 25.
-
---a d�sign� dans l'origine le fils d'un prince ou d'un gentilhomme, 309.
-
---diminutif de _vassal_, 441, 442;--_valets_, au jeu de cartes, sont les
-fils des rois, 442;--le sens moderne de _valet_ �tait exprim� par
-_gar�on_, 443.
-
-_Vallot_, pour rimer, au lieu de _valet_, 243.
-
-_Vassal_ et _vasselage_, ont signifi� _brave_ et _bravoure_, 309.
-
-_Vassal_, le sens primitif est _brave_, _courageux_, 440, 441.
-
-_Vassalment_ (_vassaument_), vaillamment, 441.
-
-_Vasselage_, signifiait _valeur_, _bravoure_, 441.
-
-_Vaste_, saint �vremond a fait une dissertation sur ce mot, 317.
-
-_Vat (il) en guerre_, justifi�, 109.
-
-VAUGELAS, motif qu'il assigne de l'aspiration de l'_h_ dans _h�ros_, 50.
-
---d�cide qu'il faut dire _je hais_, 133.
-
---veut qu'on prononce _Chypre_ et non _Cypre_, 134.
-
---est le premier qui ait prescrit le _que_ apr�s _tandis_, 241.
-
---rejette _passionner_ dans le sens d'_aimer avec passion_, 315.
-
-_Vehue (la)_, la vue, 243.
-
-_Veir_ (voir) en deux syllabes, 143.
-
-_Veneur (le grand)_ de Fontainebleau, n'est autre que Hellequin, 462.
-
-_Verbes_ qui ayant � la forme de l'infinitif _ou_, le changent en _eu_ �
-l'indicatif, 180.
-
-_Verbes r�fl�chis_, affectionn�s de nos p�res, 443 � 447.
-
-_Vermeu_, ancienne prononciation de _vermeil_, 59.
-
-_Vers de Racine_ dans la bouche d'un homme du moyen �ge, 285.
-
---estropi�s par la prononciation moderne, 284, 285.
-
-_Versification_ (ancienne), ses privil�ges r�duits � deux, 237.
-
---(moderne), pleine d'hiatus, de vers faux et de rimes fausses, 277 et
-suiv.
-
---� quel degr� d'habilet� on la voit port�e dans un myst�re du XVe
-si�cle, 393, 394, 395.
-
-_Vert_, invariable en genre, 227.
-
-_Vert�_, v�rit�, 201.
-
-_Vertu_, _vretu_, 37.
-
-_Vestiges de l'ancien langage_, conserv�s dans la langue moderne, o�
-elles apparaissent comme des bizarreries et des incons�quences,
-_Introd._, X, XVI.
-
-_VestuS ert_, 100.
-
-_Vez-ci_, voici, souffrait la tm�se, 231, 232, 234, 235.
-
-VIALARDI, auteur d'une satire contre les avares, intitul�e _la Compagnia
-dell' Alesina_, d'o� est venu le mot _l�sine_, 390, 391.
-
-_Vidame_ (vice dominus), comme _viroy_ ou _visroy_, 348.
-
-VILLON, emploie indiff�remment _mesme_ ou _mesmes_, avec ou sans _s_,
-101.
-
---tour qu'il joue au sacristain des cordeliers de Saint-Maixant, 357.
-
-VIRGILE, ne tient pas toujours compte de l'_s_, 38.
-
-_Virginal_, invariable en genre, 227.
-
-_Virgine_, _vierge_, syncope de _virginem_, 194.
-
-_Vis_, visage, 218.
-
-VIVIEN, _Vivian_, 61.
-
---meurt dans la bataille d'Arlescamps, 459, 460;--fr�re ou neveu de
-Guillaume d'Orange, 459 (_note_).
-
-_Vocabulaires techniques_, excellents t�moins du vieil usage, 69.
-
-_Voir_, de _verus_, 36.
-
-VOLTAIRE, a trait� avec trop de m�pris notre vieille langue, sur la foi
-de l'empereur Julien, _Introd._, X.
-
---son opinion sur la barbarie de l'ancien langage, 1, 87.
-
---se trompe sur la prononciation du _p_ dans _loup_, 63;--bl�m� � tort
-d'avoir supprim� le _p_ de _temps_, 64;--supprime avec raison le _t_ au
-pluriel dans les terminaisons en _ant_, 81.
-
---attribue aux barbares l'habitude d'abr�ger les mots, 193.
-
---se trompe au sujet des sons en _oin_, 164.
-
---accus� d'avoir corrompu l'ancienne orthographe en supprimant le _t_
-des pluriels, 306;--son instinct s'est rencontr� juste avec les
-cr�ateurs de notre langue, 307.
-
---de l'orthographe de Voltaire, 300, 308;--double erreur de ses
-adversaires sur la question des _oi_ et des _ai_, 304;--l'orthographe de
-Voltaire propos�e d�s 1675 par B�rain, avocat rouennais, 304.
-
---s'est moqu� de la formule anglaise, _How do you do?_ sans soup�onner
-que c'�tait une ancienne formule fran�aise, 376.
-
---r�dige pour l'Acad�mie le plan d'un dictionnaire, 518;--ce plan est
-encore le meilleur et le plus complet, 520;--voulait mettre les
-�tymologies dans le dictionnaire, 518, 521.
-
-_Voyelles_, on en pr�venait le concours avec autant de soin que celui
-des consonnes, 90.
-
---simples, 147;--leur valeur individuelle, 148.
-
---fran�aises substitu�es aux latines, d'apr�s quelles lois, 208.
-
-_Vret�_, _vert�_, _v�rit�_, 201. (Voy. _Fret�_.)
-
-
-W.
-
-_Wastine_, on _Guastine_, d�sert, du latin _vastitudinem_, 195;--employ�
-concurremment avec _d�sert_, _Ibid._ (_note_).
-
-WEY (M. Francis), son argument contre un point de l'orthographe de
-Voltaire, 306.
-
---reprend les expressions _fleur d'orange_, et _Jardin des olives_, �
-tort, 377 � 381;--bl�me l'Acad�mie d'avoir mal d�fini le mot _fleurer_,
-� tort, 380;--emploie souvent _sous le rapport de_, 432;--trop prompt �
-condamner d'incorrection le style de Voltaire, _Ibid._
-
-
-X.
-
-_X_, repr�sente deux _ss_, 72;--pr�c�d� d'une voyelle _a_, _o_, _e_, lui
-donne le son d'une diphtongue, 73;--son origine comme finale des
-pluriels, 75.
-
-
-Y.
-
-_Y_, s'�lidait dans _il y a_, 185, 186.
-
-_Ydles_, idoles, 203.
-
-
-Z.
-
-_Z_, final, donne le son ferm� � l'_e_ qui le pr�c�de, 75, 76.
-
-
-FIN DE L'INDEX.
-
-
-
-
-Note sur la transcription �lectronique
-
-On a conserv� � l'identique l'orthographe de l'original, y compris
-lorsqu'il pr�sentait des variantes (par exemple chancelle/chanc�le,
-Eglise/�glise, Ab�lard/Abeilard/Abailard, etc.).
-
-On s'est �galement abstenu de toute alt�ration des citations, y compris
-lorsque une m�me citation est reproduite diversement, comme par exemple:
-
-    Garcon/Gar�on/Garson aiment joiel niant:/noiant,
-    Il aiment/ainment plus/miex le sec argent
-
-On a corrig� les errata ainsi que:
-
-  an > au (--suivi de _l_, sonnait _au_)
-
-
-
-
-
-
-
-End of the Project Gutenberg EBook of Des variations du langage fran�ais
-depuis le XIIe si�cle, by Fran�ois G�nin
-
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-both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
-Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
-Foundation as set forth in Section 3 below.
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-1.F.
-
-1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
-effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
-public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
-collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
-works, and the medium on which they may be stored, may contain
-"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
-corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
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-of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
-Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
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-INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
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-is also defective, you may demand a refund in writing without further
-opportunities to fix the problem.
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-in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
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-WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.
-
-1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
-warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
-If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
-law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
-interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
-the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
-provision of this agreement shall not void the remaining provisions.
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-providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
-with this agreement, and any volunteers associated with the production,
-promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
-harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
-that arise directly or indirectly from any of the following which you do
-or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
-work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
-Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.
-
-
-Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm
-
-Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
-electronic works in formats readable by the widest variety of computers
-including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
-because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
-people in all walks of life.
-
-Volunteers and financial support to provide volunteers with the
-assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
-goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
-remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
-Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
-and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
-To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
-and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
-and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.
-
-
-Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
-Foundation
-
-The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
-501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
-state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
-Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
-number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
-http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
-Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
-permitted by U.S. federal laws and your state's laws.
-
-The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
-Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
-throughout numerous locations.  Its business office is located at
-809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
-business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
-information can be found at the Foundation's web site and official
-page at http://pglaf.org
-
-For additional contact information:
-     Dr. Gregory B. Newby
-     Chief Executive and Director
-     gbnewby@pglaf.org
-
-
-Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
-Literary Archive Foundation
-
-Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
-spread public support and donations to carry out its mission of
-increasing the number of public domain and licensed works that can be
-freely distributed in machine readable form accessible by the widest
-array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
-($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
-status with the IRS.
-
-The Foundation is committed to complying with the laws regulating
-charities and charitable donations in all 50 states of the United
-States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
-considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
-with these requirements.  We do not solicit donations in locations
-where we have not received written confirmation of compliance.  To
-SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
-particular state visit http://pglaf.org
-
-While we cannot and do not solicit contributions from states where we
-have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
-against accepting unsolicited donations from donors in such states who
-approach us with offers to donate.
-
-International donations are gratefully accepted, but we cannot make
-any statements concerning tax treatment of donations received from
-outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.
-
-Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
-methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
-ways including checks, online payments and credit card donations.
-To donate, please visit: http://pglaf.org/donate
-
-
-Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
-works.
-
-Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
-concept of a library of electronic works that could be freely shared
-with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
-Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.
-
-
-Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
-editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
-unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
-keep eBooks in compliance with any particular paper edition.
-
-
-Most people start at our Web site which has the main PG search facility:
-
-     http://www.gutenberg.org
-
-This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
-including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
-Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
-subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
diff --git a/57992-h/57992-h.htm b/57992-h/57992-h.htm
index 16f337b..e268a72 100644
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 <body>
 
 
-<pre>
-
-The Project Gutenberg EBook of Des variations du langage fran�ais depuis
-le XIIe si�cle, by Fran�ois G�nin
-
-This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
-almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
-re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
-with this eBook or online at www.gutenberg.org/license
-
-
-Title: Des variations du langage fran�ais depuis le XIIe si�cle
-       ou recherche des principes qui devraient r�gler
-              l'orthographe et la prononciation
-
-Author: Fran�ois G�nin
-
-Release Date: September 30, 2018 [EBook #57992]
-
-Language: French
-
-Character set encoding: ISO-8859-1
-
-*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK DES VARIATIONS DU LANGAGE ***
-
-
-
-
-Produced by Laurent Vogel, Chuck Greif and the Online
-Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net (This
-book was produced from scanned images of public domain
-material from the Google Books project.)
-
-
-
-
-
-
-</pre>
+<div>*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 57992 ***</div>
 
 <h1><b>DES VARIATIONS</b><br/>
 <span class="xsmall">DU</span><br/>
@@ -27319,381 +27281,7 @@ lorsque une m�me citation est reproduite diversement, comme par exemple:</p>
 
 
 
-<pre>
-
-
-
-
-
-End of the Project Gutenberg EBook of Des variations du langage fran�ais
-depuis le XIIe si�cle, by Fran�ois G�nin
-
-*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK DES VARIATIONS DU LANGAGE ***
-
-***** This file should be named 57992-h.htm or 57992-h.zip *****
-This and all associated files of various formats will be found in:
-        http://www.gutenberg.org/5/7/9/9/57992/
-
-Produced by Laurent Vogel, Chuck Greif and the Online
-Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net (This
-book was produced from scanned images of public domain
-material from the Google Books project.)
-
-
-Updated editions will replace the previous one--the old editions
-will be renamed.
-
-Creating the works from public domain print editions means that no
-one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
-(and you!) can copy and distribute it in the United States without
-permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
-set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
-copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
-protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
-Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
-charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
-do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
-rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
-such as creation of derivative works, reports, performances and
-research.  They may be modified and printed and given away--you may do
-practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
-subject to the trademark license, especially commercial
-redistribution.
-
-
-
-*** START: FULL LICENSE ***
-
-THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
-PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK
-
-To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
-distribution of electronic works, by using or distributing this work
-(or any other work associated in any way with the phrase "Project
-Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
-Gutenberg-tm License (available with this file or online at
-http://gutenberg.org/license).
-
-
-Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
-electronic works
-
-1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
-electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
-and accept all the terms of this license and intellectual property
-(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
-the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
-all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
-If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
-Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
-terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
-entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.
-
-1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
-used on or associated in any way with an electronic work by people who
-agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
-things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
-even without complying with the full terms of this agreement.  See
-paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
-Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
-and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
-works.  See paragraph 1.E below.
-
-1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
-or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
-Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
-collection are in the public domain in the United States.  If an
-individual work is in the public domain in the United States and you are
-located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
-copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
-works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
-are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
-Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
-freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
-this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
-the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
-keeping this work in the same format with its attached full Project
-Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.
-
-1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
-what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
-a constant state of change.  If you are outside the United States, check
-the laws of your country in addition to the terms of this agreement
-before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
-creating derivative works based on this work or any other Project
-Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
-the copyright status of any work in any country outside the United
-States.
-
-1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:
-
-1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
-access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
-whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
-phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
-Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
-copied or distributed:
-
-This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
-almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
-re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
-with this eBook or online at www.gutenberg.org/license
-
-1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
-from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
-posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
-and distributed to anyone in the United States without paying any fees
-or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
-with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
-work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
-through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
-Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
-1.E.9.
-
-1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
-with the permission of the copyright holder, your use and distribution
-must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
-terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
-to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
-permission of the copyright holder found at the beginning of this work.
-
-1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
-License terms from this work, or any files containing a part of this
-work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.
-
-1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
-electronic work, or any part of this electronic work, without
-prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
-active links or immediate access to the full terms of the Project
-Gutenberg-tm License.
-
-1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
-compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
-word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
-distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
-"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
-posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
-you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
-copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
-request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
-form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
-License as specified in paragraph 1.E.1.
-
-1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
-performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
-unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.
-
-1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
-access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
-that
-
-- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
-     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
-     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
-     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
-     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
-     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
-     must be paid within 60 days following each date on which you
-     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
-     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
-     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
-     address specified in Section 4, "Information about donations to
-     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."
-
-- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
-     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
-     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
-     License.  You must require such a user to return or
-     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
-     and discontinue all use of and all access to other copies of
-     Project Gutenberg-tm works.
-
-- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
-     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
-     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
-     of receipt of the work.
-
-- You comply with all other terms of this agreement for free
-     distribution of Project Gutenberg-tm works.
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-1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
-electronic work or group of works on different terms than are set
-forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
-both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
-Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
-Foundation as set forth in Section 3 below.
-
-1.F.
-
-1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
-effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
-public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
-collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
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